Khi Jihoon gặp Soonyoung, cậu mới nhận ra rằng có lẽ, từ trước đến nay, mình chỉ đang tồn tại—chứ chưa từng thực sự sống.

Jihoon luôn tin rằng mình sinh ra để yêu âm nhạc. Từ những giai điệu ngân vang đến nhịp điệu trầm bổng, cậu đắm chìm trong từng nốt nhạc, từng lời ca. Âm nhạc là điều duy nhất cậu chắc chắn trong cuộc đời này. Cậu đã dâng hiến toàn bộ bản thân cho nó, đến mức mọi thứ khác đều trở nên mờ nhạt, vô nghĩa.

Cậu hiếm khi bước ra khỏi căn phòng nhỏ, hiếm khi ngước nhìn lên bầu trời rộng lớn ngoài kia. Với cậu, thế giới bên ngoài chỉ là những thanh âm hỗn loạn, không đáng để bận tâm.

Thế nhưng, Soonyoung... Kwon Soonyoung lại là một ngoại lệ.

Ngay từ lần đầu gặp gỡ, Soonyoung đã khơi dậy trong Jihoon một cảm xúc rất đỗi quen thuộc—một thứ gì đó gần giống với âm nhạc, nhưng còn mạnh mẽ hơn gấp bội. Như một giai điệu bất ngờ vang lên giữa tĩnh lặng, như một nốt cao chạm đến trái tim mà không cần báo trước. Và Jihoon biết, ngay khoảnh khắc Soonyoung cười và buột miệng nói rằng cậu đẹp, cậu đã không còn đường lui nữa. Soonyoung nhìn cậu như thể cậu xứng đáng với tất cả những điều tuyệt vời nhất. Như thể cậu đáng để yêu, đáng để trân trọng.

Jihoon không biết phải miêu tả Soonyoung thế nào.

Cậu đã viết hàng trăm bài hát dành riêng cho anh—có những bản nhạc chỉ mình cậu nghe, có những giai điệu đã vang lên khắp thế giới. Nhưng dù có dùng bao nhiêu nốt nhạc, bao nhiêu ca từ, Jihoon vẫn cảm thấy chẳng từ ngữ nào có thể lột tả hết con người Kwon Soonyoung. Anh không chỉ là một cảm hứng, một giai điệu đẹp đẽ—anh là cả một bản nhạc sống động, là nhịp điệu mà Jihoon muốn hòa mình vào mãi mãi.

Và rồi, từng ngày trôi qua, từng khoảnh khắc bên nhau, Jihoon chợt nhận ra một sự thật khiến tim cậu run rẩy: cậu yêu Soonyoung còn hơn cả âm nhạc.

Và đó là điều cậu chưa từng nghĩ mình sẽ thừa nhận

Khi bác sĩ thông báo rằng Soonyoung chỉ còn vài tháng để sống, anh đã mỉm cười.

Nụ cười ấy yếu ớt, phai nhạt vì bệnh tật, nhưng vẫn đẹp đẽ, chân thành và rực rỡ theo cách mà chỉ riêng Soonyoung có thể mang lại.

Người khóc đầu tiên là Chan. Thằng nhỏ lao đến bên Soonyoung, ôm chặt lấy anh, suýt nữa thì nhào lên giường nếu không vì những dây dẫn và ống truyền cắm chặt vào cơ thể anh. Jeonghan, dù nước mắt lăn dài trên má, vẫn giữ vững sự bình tĩnh hiếm có. Anh vòng tay ôm lấy Chan, vỗ về cậu như thể đang an ủi một đứa em trai ruột thịt. Seungcheol lặng lẽ ôm cả hai vào lòng, vừa cười, vừa khóc, như thể muốn ghi nhớ khoảnh khắc này mãi mãi. Joshua chỉ đứng đó, lặng nhìn những người yêu dấu của mình, đôi mắt ánh lên sự đau đớn khó gọi tên.

Wonwoo không nói gì. Cậu cúi đầu, dựa nhẹ vào Mingyu, như thể tìm kiếm chút vững vàng giữa cơn bão lòng. Seokmin đột ngột bỏ chạy khỏi phòng, không thể kìm nén những tiếng nấc nghẹn, và Seungkwan ngay lập tức lao theo.

Jihoon đứng lặng, nhìn những người bạn của mình chìm trong nỗi đau. Họ vẫn còn vài tháng bên Soonyoung, nhưng sự mất mát dường như đã len lỏi vào từng nhịp thở, từng ánh mắt, từng giọt nước mắt chưa kịp rơi.

Soonyoung—người đã kéo biết bao con người vào thế giới của Jihoon, đã thắp sáng cuộc đời cậu bằng ánh nắng, bằng những tiếng cười, bằng một tình yêu quá đỗi dịu dàng.

Soonyoung đã dạy Jihoon nhiều điều, nhưng bài học quan trọng nhất chính là trân trọng thời gian. Mọi thứ rồi sẽ kết thúc, đôi khi còn nhanh hơn ta tưởng. Nhận ra điều đó, Jihoon chợt hiểu rằng mình đã lãng phí quá nhiều thời gian vào những điều không đáng.

Điều thực sự quý giá không phải là những thành tựu hay những mục tiêu xa vời, mà là những con người luôn ở bên cạnh cậu—những người yêu cậu vô điều kiện, bất chấp những khuyết điểm của cậu. Soonyoung đã dạy cậu cách yêu những điều giản đơn, cách nâng niu từng khoảnh khắc, và cách để trái tim mình rộng mở trước thế giới.

"Đừng khóc nữa," Soonyoung thều thào, giọng nói nhẹ như gió thoảng, nhưng đủ để Jihoon giật mình. Trong khoảnh khắc ấy, trái tim cậu như vỡ vụn. Cậu muốn hét lên, muốn nổi loạn, muốn làm gì đó để thay đổi thực tại tàn nhẫn này. Nhưng cậu biết, không có ngôn từ nào có thể xoa dịu nỗi đau đang cuộn trào trong lồng ngực.

Thật bất công. Soonyoung không đáng phải chịu đựng điều này. Anh là một trong những điều đẹp đẽ nhất mà thế giới từng có, và giờ đây, thế giới sắp tàn nhẫn cướp anh đi. Soonyoung là người ngập tràn tình yêu—một tình yêu không giữ lại cho riêng mình, mà lan tỏa, bao trùm, khiến những người xung quanh không thể không đắm chìm trong đó. Anh dịu dàng đến mức khiến người ta chỉ muốn ở bên mãi.

Cũng giống như cách Jihoon bị cuốn vào Soonyoung, không chút kháng cự, không thể chối từ. Giống như cách bạn bè của Jihoon chấp nhận anh ngay lập tức—cứ như thể Soonyoung, cùng với Chan, Seokmin, Wonwoo và Mingyu, vốn là những mảnh ghép chưa từng thiếu vắng trong thế giới của họ.

Jeonghan yêu Soonyoung như một người thân ruột thịt. Anh chăm sóc Soonyoung bằng sự tận tụy âm thầm—đảm bảo từng bữa ăn, từng viên thuốc, nhắc nhở anh đừng làm việc quá sức, dù biết rằng Soonyoung chẳng bao giờ chịu nghe lời. Seungcheol là người bảo vệ anh, luôn để mắt đến tình trạng sức khỏe của anh, sẵn sàng can thiệp khi Soonyoung cố gắng tỏ ra mạnh mẽ hơn mức cần thiết. Họ là bạn thể thao, bạn nhậu, là những kẻ đồng lõa trong những trò đùa ngốc nghếch mà chỉ họ mới hiểu.

Joshua giống như người anh trai mà Soonyoung chưa từng có. Giữa họ không cần đến thời gian để hòa hợp—chỉ sau vài lần gặp gỡ, cả hai đã như tri kỷ, như thể đã quen biết nhau cả một đời. Và cùng với Seungcheol và Jeonghan, nhóm bạn ấy trở thành một mảnh ghép hoàn hảo, lúc nào cũng tràn ngập tiếng cười, những trò nghịch ngợm và sự yêu thương vô điều kiện. Jihoon thường đùa rằng ba người bạn của Soonyoung đã tìm thấy một đứa con để cưng chiều, và mỗi lần như thế, Soonyoung lại bật cười rạng rỡ. Vì anh biết đó là sự thật—anh được yêu thương, và điều đó làm anh hạnh phúc hơn bất cứ điều gì.

Seungkwan giống như người anh em thất lạc của Seokmin và Soonyoung. Ba người họ là một nhóm không thể tách rời, như những mảnh ghép hoàn hảo trong một bức tranh hỗn loạn nhưng đẹp đẽ. Họ thấu hiểu nhau không cần lời nói, cùng nhau tạo nên những kỷ niệm, những trò đùa, những khoảnh khắc nhỏ bé nhưng tràn đầy yêu thương. Chính họ là những người mang đến nguồn năng lượng rực rỡ nhất cho cả nhóm—một thứ tình yêu lấp đầy mọi khoảng trống, ngay cả khi không ai dám nói về những mất mát sắp tới.

Và Jihoon... họ thật đẹp. Đôi khi, vào những đêm khuya tĩnh lặng, khi mọi thứ im ắng đến mức chỉ còn lại những hơi thở nhẹ nhàng của Soonyoung đang ngủ say, Jihoon lại không thể kìm nén được nỗi đau. Cậu ngước mắt lên bầu trời, nơi mặt trăng lặng lẽ soi chiếu, và đôi mắt cậu ngập tràn nước mắt. Cậu mắng thầm trong lòng, chửi thầm vì sự bất công của cuộc đời này. Tại sao họ phải gặp nhau quá muộn? Tại sao tình yêu của họ lại bị giam cầm trong một thời gian ngắn ngủi đến vậy?

Cậu nghĩ đến những gì họ đã có thể có, những tháng ngày nếu như thời gian không tước đi tất cả. Nếu cậu có thể yêu Soonyoung lâu hơn, nếu cậu có thể ở bên anh lâu hơn, tất cả sẽ khác. Nhưng số phận lại đẩy họ đến với nhau khi Soonyoung đã gần kết thúc hành trình của mình. Tình yêu của họ, dù mạnh mẽ, dù chân thành và tuyệt vời đến mức nào, cũng không thể kéo dài mãi mãi. Jihoon biết rõ điều đó. Tình yêu của họ giống như một đóa hoa tươi mới, đẹp đẽ và đầy hy vọng, nhưng số phận thật tàn nhẫn khi nó chưa kịp nở thành một khu vườn rực rỡ đã phải héo tàn.

"Em yêu anh," Jihoon thì thầm, lời nói vỡ òa trong nỗi đau, nhưng lại tràn đầy tình yêu thương. Cậu nhìn xuống Soonyoung, nụ cười của anh dịu dàng đến mức khiến trái tim Jihoon như quặn thắt.

Soonyoung từ từ giơ tay lên, như thể muốn với lấy cậu, và Jihoon chẳng chút ngần ngại, lập tức nắm lấy tay anh, siết chặt. Đôi tay họ gặp nhau trong khoảnh khắc lặng lẽ, và Jihoon cảm nhận được cái ấm áp đó, như thể nó đang giữ chặt tất cả hy vọng mà cậu có. Cậu sợ. Sợ phải buông tay, sợ rằng chỉ cần một giây phút nào đó, cậu sẽ mất đi khoảnh khắc quý giá này.

"Xin lỗi," Soonyoung thì thầm, giọng anh nhẹ như hơi thở, nhưng ánh mắt anh sáng rực, mang theo cả yêu thương và sự chân thành. Jihoon cảm nhận trái tim mình, vốn đã vỡ vụn, dần dần vá lại từng mảnh. Mỗi nhịp đập lại mạnh mẽ hơn, đầy ắp cảm xúc, như thể không có gì trên đời này có thể ngăn cản cậu yêu Soonyoung nữa. Trái tim cậu như sắp bùng nổ, mang theo những lời cậu chưa kịp nói, chỉ có thể thầm gọi tên người cậu yêu.

"Anh không cần phải xin lỗi," Jihoon trả lời, giọng cậu tràn đầy sự chân thành. Dù khoảng thời gian họ có bên nhau có ngắn ngủi đến đâu, cậu sẽ không bao giờ hối hận về điều đó. Jihoon không hối tiếc vì đã gặp Soonyoung. Yêu anh, và được anh yêu thương. Cậu sẽ chọn yêu Soonyoung thêm một lần nữa, nếu như có cơ hội. Vì tình yêu của họ, dù chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, vẫn đẹp đẽ và mãnh liệt hơn tất cả. Tình yêu ấy mạnh mẽ hơn nỗi đau, vượt lên mọi tổn thương, và điều duy nhất Jihoon chắc chắn là: Soonyoung sẽ luôn ở lại trong trái tim cậu, mãi mãi, không bao giờ rời đi.

Ý tưởng này hoàn toàn là của Soonyoung. Khi anh được xuất viện, anh đã khóc nức nở, năn nỉ mọi người, không muốn kết thúc cuộc đời mình trong bốn bức tường trắng lạnh lẽo của căn phòng bệnh viện. Anh không muốn chết ở đó, đặc biệt khi thuốc men và mọi phương pháp điều trị đều không còn tác dụng. Cảm giác tuyệt vọng dâng trào trong anh, nhưng rồi anh nhanh chóng đưa ra một kế hoạch.

"Anh muốn ánh sáng mặt trời, Hoonie! Anh muốn tự do! Làm ơn, đừng để anh chết ở đây!" Giọng anh nghẹn ngào, nhưng đầy quyết tâm. Và tất nhiên, làm sao có thể từ chối một người sắp rời xa thế giới này, một người đã quá mệt mỏi với mọi đau đớn, một người không muốn chết trong cô đơn và bệnh tật. Ai có thể nói không khi Soonyoung cầu xin như vậy?

Chỉ vài ngày sau, mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa: một kế hoạch rõ ràng, một cuộc trò chuyện nghiêm túc với bố mẹ Soonyoung, và cuối cùng là chiếc vé máy bay đưa họ đến nước Mỹ. Mỹ, nơi có những bãi biển tuyệt đẹp, là lựa chọn hoàn hảo. Thêm vào đó, Joshua đã có một nơi ở sẵn, vậy là họ chẳng phải lo lắng về chỗ trú ngụ.

"Trời ơi, nóng quá!" Soonyoung hét lên, tay vỗ vào không khí, và chiếc xe lăn của anh rung lên theo từng chuyển động khi họ vừa hạ cánh. Nụ cười của anh tỏa sáng, tràn đầy phấn khích và hạnh phúc. Nếu Jihoon có chút lãng mạn, cậu sẽ nói rằng ánh nắng mặt trời không thể sánh với Soonyoung, vì chính anh mới là nguồn sáng rực rỡ nhất trong tất cả.

"Ôi trời, nóng quá, hyung ơi! Sao chúng ta lại đến đây cơ chứ?" Seungkwan kêu lên, hoàn toàn trái ngược với Soonyoung, và không thể giấu nổi sự khó chịu.

"Nóng là đúng rồi! Anh mặc áo khoác thế kia, đồ ngốc!" Chan lên tiếng, một tay đã leo lên xe đợi sẵn.

"Yah, anh mày lớn tuổi hơn cưng đấy!"

"Vậy thì em thông minh hơn, đành chịu!"

Jihoon không thể không mỉm cười trước cuộc tranh cãi không ngừng giữa Chan và Seungkwan. Dù vậy, cậu biết rõ tình cảm của họ dành cho nhau. Chan luôn quý Seungkwan như một người anh lớn, và Seungkwan cũng luôn dành một tình cảm đặc biệt cho em út, thể hiện rõ qua những lần nhường nhịn mỗi khi Chan trêu chọc.

"Này, mấy cặp tình nhân! Mấy đứa cứ đứng đó mãi à?" Seungcheol gọi lớn, khiến Jihoon mới nhận ra chỉ còn cậu và Soonyoung là hai người duy nhất chưa vào xe.

Soonyoung quay lại nhìn cậu, nở nụ cười dịu dàng và ngập tràn yêu thương, rồi nhẹ nhàng hỏi: "Giúp anh nhé, em yêu?" Câu hỏi như một lời mời gọi, và bàn tay Soonyoung mơn trớn ngón tay cái qua lòng bàn tay Jihoon, khiến trái tim cậu đập mạnh.

"Em luôn sẵn sàng." Jihoon đáp, rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi Soonyoung trước khi cẩn thận giúp anh đứng dậy. Cậu đỡ lấy cơ thể Soonyoung, tạo cho anh sự vững chãi để Mingyu có thể gấp chiếc xe lăn lại. Cả hai bước về phía chiếc xe, Jihoon khéo léo đặt Soonyoung vào trong, sau đó ngồi xuống bên cạnh anh. Ngay khi họ ổn định, Soonyoung liền tựa vào ngực Jihoon, như tìm lại sự ấm áp và an yên từ cậu.

Chuyến đi đến ngôi nhà không mất nhiều thời gian. Khi mọi người đã ổn định, hầu hết bắt đầu ra ngoài mua sắm. Một số người đi mua thực phẩm, những người khác thì tìm kiếm những món đồ đặc biệt. Jihoon ở lại trong nhà, chìm đắm vào công việc với những bản nhạc của mình, trong khi Soonyoung ngủ yên để hồi phục sức lực. Anh chỉ tỉnh dậy khi đã đến giờ ăn tối.

Bữa tối diễn ra thật sự đặc biệt. Họ quây quần bên nhau, thưởng thức BBQ, món ăn truyền thống của người Mỹ, với những miếng steak mềm ngọt, pasta thơm lừng và đủ loại rượu ngon. Mọi thứ bắt đầu thật nhẹ nhàng, chỉ vài ly rượu vang để Soonyoung có thể cảm thấy thoải mái, không bị lạc lõng. Nhưng rồi Seungcheol mang ra bia, và ngay lập tức, không khí chuyển sang một cuộc náo loạn vui tươi, tiếng cười vang lên khắp nơi.

Seungkwan và Seokmin đang thi nhau hát Beyoncé, với Wonwoo, Jeonghan và Joshua làm khán giả nhiệt tình, không ngừng vỗ tay và cổ vũ. Còn Chan và Seungcheol thì lại đang cãi nhau ầm ĩ về một trò chơi điện tử, và Mingyu cố gắng làm hòa giữa anh cả và em út bất đồng. Jihoon ngồi yên, lặng lẽ quan sát những người bạn của mình, miệng khẽ mỉm cười. Cậu nắm chặt tay Soonyoung, ánh mắt cậu dịu dàng nhìn vào người cậu yêu, cảm nhận từng nhịp thở của anh.

"Em đã nói với anh rằng em yêu anh chưa?" Jihoon quay đầu lại nhìn Soonyoung, tốc độ nhanh đến mức như cảm giác tất cả mọi thứ xung quanh cậu xoay tròn. Cơn chóng mặt thoáng qua, nhưng nó thật xứng đáng. Vì khi nhìn vào đôi mắt của Soonyoung, cậu thấy một ánh nhìn đầy yêu thương, và nụ cười nhẹ nhàng của anh khiến trái tim Jihoon đập mạnh hơn. Không thể cưỡng lại, Jihoon đưa tay lên, hôn Soonyoung, để thưởng thức sự ấm áp từ cơ thể anh, cảm nhận tình yêu trong từng nụ hôn.

"Nhiều lần rồi, nhưng anh vẫn thích nghe thế. Anh yêu em." Soonyoung thì thầm, đôi tay nhẹ nhàng vuốt ve má Jihoon, như thể muốn xoa dịu những vết thương lòng mà thời gian đã để lại. Làn da trước mặt cậu giờ đã mỏng manh, không còn đầy đặn như trước, nhưng với Jihoon, dù thế nào, Soonyoung vẫn là Soonyoung – người cậu yêu, không gì có thể thay đổi điều đó.

"Và anh yêu họ. Em sẽ chăm sóc họ thay anh, được không? Họ sẽ tiếp tục chăm sóc em, giống như cách anh luôn lo lắng cho em." Jihoon ngập ngừng, rồi lại hôn Soonyoung một lần nữa, dường như muốn lưu giữ từng khoảnh khắc quý giá này trong trái tim mình, cho dù mọi thứ xung quanh có thay đổi.

"Tất nhiên rồi. Anh yêu họ như anh yêu em. Đừng lo nhé?" Soonyoung mỉm cười, dù ánh mắt anh có chút u buồn, nhưng nó vẫn tràn ngập tình yêu và sự chắc chắn.

"Em lo cho anh." Jihoon hít một hơi thật sâu, cảm giác nghẹn ngào trào lên trong cổ họng. Cậu muốn nói với Soonyoung rằng cậu cũng lo lắng. Cậu chưa bao giờ chuẩn bị cho khoảnh khắc này. Khi cậu nói "yes" và hứa yêu Soonyoung mãi mãi, cậu biết rằng cái kết sẽ đến, nhưng chẳng có gì có thể chuẩn bị cho sự thật ấy. Cậu đã chấp nhận sẽ mất Soonyoung, nhưng không có cách nào để chuẩn bị tâm lý cho nỗi đau này. Jihoon có thể giả vờ mạnh mẽ, có thể cố tỏ ra ổn, nhưng sâu thẳm trong lòng, cậu biết mình chưa sẵn sàng. Liệu có ai thực sự sẵn sàng từ bỏ người mình yêu?

"Nhưng chúng ta xứng đáng, đúng không? Chúng ta đáng giá." Jihoon thì thầm, giọng cậu ấm áp nhưng đầy nỗi buồn, ôm Soonyoung vào lòng, như muốn che chở cho anh khỏi tất cả những điều bất an trong thế giới này.

"Có đáng không? Liệu anh có xứng đáng không? Liệu sự chia ly này có đau đớn đến mức nào?" Soonyoung hỏi, ánh mắt anh chứa đựng bao nỗi lo âu, như thể tìm kiếm một câu trả lời từ Jihoon, một câu trả lời mà chính bản thân anh cũng chưa chắc chắn.

Jihoon nhẹ nhàng đặt ly bia xuống, không cần nói thêm gì. Cậu nắm lấy tay Soonyoung, đặt lên ngực mình, để anh có thể cảm nhận rõ từng nhịp đập của trái tim. Mỗi nhịp tim ấy, mỗi hơi thở của cậu, đều gọi tên Soonyoung. Không có gì khác, ngoài tình yêu ấy, là tất cả những gì Jihoon có.

"Soonyoung-ah... anh xứng đáng," Jihoon thì thầm, giọng cậu nhẹ nhàng nhưng tràn đầy kiên định. "Dù có đau đớn thế nào, tình yêu của chúng ta mạnh mẽ hơn tất cả. Anh đã cho em một tình yêu quý giá, một tình yêu mà không phải ai cũng có được. Và không có nỗi đau nào, không có sự chia ly nào, có thể thay thế được điều đó. Tình yêu của chúng ta sẽ luôn tồn tại, dù cho thời gian có ngắn ngủi thế nào đi nữa."

Lần này, chính Soonyoung là người chủ động. Anh nghiêng người về phía Jihoon, đôi mắt anh ánh lên sự chân thành, cảm xúc dâng trào. Khi đôi môi họ gặp nhau, đó không chỉ là một nụ hôn – đó là sự hòa quyện của tất cả những gì họ đã sống, đã yêu, đã hy sinh. Jihoon đáp lại nụ hôn ấy, không chút chần chừ, với tất cả tình yêu, nỗi niềm, và hy vọng trong anh. Cậu muốn Soonyoung cảm nhận được từng nhịp đập của trái tim mình, muốn anh hiểu rằng mọi cảm xúc của cậu, mọi sự yêu thương, đều dành trọn vẹn cho anh. Cậu hy vọng rằng trong khoảnh khắc này, Soonyoung sẽ cảm nhận được sự mãnh liệt trong tình yêu của Jihoon, như một dòng cảm xúc muốn bao trùm cả con người, không bao giờ phai nhạt.

"Jihoon-ah..." Soonyoung khẽ thì thầm, trán anh tựa vào trán Jihoon, chỉ cách nhau một hơi thở. Jihoon có thể cảm nhận được hơi ấm từ đôi môi Soonyoung, như thể mỗi lời nói là một lời khẩn cầu đầy yêu thương, làm cho lòng cậu như thắt lại. Môi Soonyoung run rẩy, như muốn nắm lấy tất cả sự gần gũi và yêu thương này.

"Vâng?" Jihoon nhẹ nhàng đáp, hơi thở của cậu giao hòa cùng hơi thở của Soonyoung, dường như không còn khoảng cách nào giữa họ nữa.

"Chúng ta kết hôn nhé?" Giọng Soonyoung vang lên, trong đó có cả sự yếu đuối lẫn hy vọng, đầy ngọt ngào nhưng cũng thấm đẫm sự chân thành. Khi Jihoon nhìn xuống, cậu cảm nhận một vật nhỏ được đặt vào lòng bàn tay mình. Ánh sáng nhẹ nhàng chiếu lên chiếc nhẫn đơn giản, một biểu tượng của tình yêu vĩnh cửu, như một lời hứa không cần phải nói ra.

Một tiếng nấc không kiềm được bật ra từ miệng Jihoon, nghẹn ngào và đầy cảm xúc. Cậu siết chặt tay Soonyoung, không thể nào ngừng nhìn vào chiếc nhẫn, như thể không tin vào những gì mình đang nghe.

Chiếc nhẫn thật đẹp. Đơn giản, nhưng đầy ý nghĩa. Một chiếc nhẫn vàng hồng, tinh tế với những viên kim cương nhỏ xinh, lấp lánh như những vì sao dõi theo mỗi bước đi. Bên trong, khắc tên của họ một cách nhẹ nhàng nhưng đầy ấm áp, như một lời thì thầm vĩnh cửu. Nó có chút cũ kỹ, nhưng lại hoàn hảo, giống như tình yêu của họ. Jihoon biết rõ rằng Soonyoung yêu sự giản dị này, yêu những thứ chân thật và đầy tình cảm mà không cần phô trương.

"Tất nhiên, Soonyoung-ah, tất nhiên rồi. Bất kỳ lúc nào, ở đâu, theo bất kỳ cách nào. Em sẽ cưới anh" Giọng Jihoon nghẹn lại, đôi tay run rẩy khi đeo chiếc nhẫn vào ngón tay mình. Cảm giác ấy thật nghẹn ngào, như thể mọi thứ xung quanh cậu đều mờ nhạt đi. Cậu vội vã hôn Soonyoung, nụ hôn ấy nồng nàn và đầy đam mê, như một cam kết nguyện ước. Cậu cảm nhận được nụ cười của Soonyoung qua môi mình, và điều đó khiến trái tim cậu tràn ngập hạnh phúc, không thể diễn tả bằng lời.

"Vậy thì, em không ngại cưới anh ngay bây giờ à?" Soonyoung hỏi, ánh mắt anh đầy yêu thương và tinh nghịch.

Tất cả diễn ra quá nhanh, giống như mọi điều liên quan đến Soonyoung. Chỉ mới hôm qua thôi, anh đã cầu hôn Jihoon, và ngay lập tức, Jihoon hét lớn với bạn bè rằng họ sẽ kết hôn. Và rồi, chỉ trong chớp mắt, họ đã có mặt ở đây. Việc tìm một mục sư không khó khăn, dù đã gần nửa đêm. Vì không kịp chuẩn bị, họ đành phải mặc những bộ quần áo đẹp nhất mà mình mang theo trong chuyến đi. Joshua nhanh chóng tìm được một nhà thờ gần đó, và mục sư đồng ý làm lễ cưới cho họ ngay khi biết câu chuyện của họ. Trong lúc đó, Seungkwan và Seokmin không ngừng chạy khắp nơi tìm hoa cưới, cuối cùng cũng có được bó hoa đẹp nhất dù là vào giờ muộn.

Wonwoo và Mingyu không ngừng làm việc, mang theo máy ảnh và máy quay, ghi lại từng khoảnh khắc quý giá. Wonwoo bắt trọn những khoảnh khắc tuyệt vời với ống kính, còn Mingyu thì ghi lại tất cả trong video, không muốn bỏ lỡ bất kỳ giây phút nào. Chan là người đứng làm phù rể cho Soonyoung, nhẹ nhàng hỗ trợ khi anh không muốn ngồi trên xe lăn. Seungcheol và Jeonghan, những người anh thân thiết nhất của Soonyoung, bước cùng anh xuống lối đi, trao anh những nụ hôn nhẹ lên má trước khi họ trao anh lại cho Jihoon, như một sự chúc phúc trọn vẹn.

Jihoon không thể ngừng rơi nước mắt, những giọt lệ rơi xuống không sao ngừng lại được. Soonyoung đứng đó, trong chiếc áo sơ mi trắng tinh khôi, mái tóc được vuốt gọn gàng, và ánh sáng từ ngọn đèn phản chiếu lên khuôn mặt anh. Trong khoảnh khắc này, anh giống hệt người đàn ông mà Jihoon đã gặp lần đầu tiên, vào sáng hôm đó, trong bếp của những người bạn thân. Đôi mắt Soonyoung vẫn sáng lấp lánh, như ngày đầu gặp gỡ, còn nụ cười của anh, ôi, nụ cười ấy tràn đầy tình yêu và sức sống. Làm sao Jihoon có thể để người đàn ông ấy rời xa mình?

Mọi thứ diễn ra thật nhanh, mờ nhạt trong cái nhòe của nước mắt. Những lời thề "Con đồng ý" vội vàng vang lên, và Jihoon không thể nói hết câu, chỉ biết nghẹn ngào vì đôi mắt đã mờ đi vì nước mắt. Nhưng cậu biết, Soonyoung đã hiểu tất cả những gì cậu muốn nói. Không cần lời thề dài dòng, vì giữa họ đã có một lời hứa không lời. Tất cả đều đẹp, đơn giản mà đầy ý nghĩa. Bạn bè của họ đứng xung quanh, không giấu nổi sự xúc động, những giọt nước mắt cũng lặng lẽ rơi. Cuối cùng, họ khép lại đêm cưới với một nụ hôn, ngọt ngào, đầy yêu thương và vĩnh cửu.

"Anh thật sự hạnh phúc khi gặp em," Soonyoung thì thầm, giọng anh nhẹ nhàng như làn gió thoảng, nhưng mỗi lời lại nặng trĩu những cảm xúc sâu lắng. Họ đứng đó, trong không gian yên lặng của lễ đường, mặc cho bóng tối đã bao phủ khắp nhà thờ và mục sư cũng đã ra về từ lâu. Những người bạn của họ đợi ngoài cửa, lo lắng và im lặng, không dám quấy rầy, vì ngay sau lễ cưới, Soonyoung đã kiệt sức và ngã quỵ. Nhưng dù vậy, anh không muốn rời đi. Vì thế, Jihoon vẫn ở lại, vững vàng bên anh, ôm anh chặt trong vòng tay, như thể tất cả mọi thứ vẫn còn đang diễn ra, như thể khoảnh khắc vừa qua vẫn còn vẹn nguyên trong không khí.

"Anh đã làm em trở thành người hạnh phúc nhất thế gian," Jihoon đáp lại, giọng cậu thấm đẫm yêu thương. Tay cậu nắm chặt tay Soonyoung, rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên chiếc nhẫn cưới của anh, như muốn khắc ghi từng giây phút này vào trái tim mình, để nó mãi tồn tại vĩnh viễn.

"Hãy nói với bố mẹ anh rằng anh cảm ơn họ, vì đã luôn bên anh, không bao giờ từ bỏ anh," Jihoon cố gắng kiềm chế, nhưng không thể ngăn những giọt nước mắt lặng lẽ rơi.

"Em sẽ nói với họ, anh yêu,"

"Nói với Wonwoo đừng thức khuya quá, đôi mắt cậu ấy sẽ mờ đi mất. Mingyu sẽ nhớ cậu ấy lắm đấy. Chú chó to luôn cần sự âu yếm mà." Jihoon mỉm cười nhẹ nhàng, hôn lên trán Soonyoung

"Nói với Seokmin đừng tiêu tiền vào ngũ cốc nữa. Nó không tốt đâu. Và em ấy phải tiếp tục hát,Hoonie. Giọng của em ấy thật tuyệt vời, không ai có thể so sánh được. Còn Chan nữa, trời ạ, thằng nhóc ấy. Nói với nó đừng bỏ đam mê nhảy, nhưng đừng quên nghỉ ngơi. Sự sáng tạo của nó là vô hạn, nhưng cơ thể thì có giới hạn. Hãy nhắc nó chăm sóc bản thân, rồi tiếp tục khi em ấy sẵn sàng."

"Em sẽ nói hết, Soonyoung-ah, em sẽ nói tất cả." Jihoon thì thầm, giọng cậu đầy đau đớn nhưng kiên quyết. Cậu ôm Soonyoung thật chặt, như thể muốn bảo vệ anh khỏi tất cả, giữ lại từng khoảnh khắc, dù là mong manh nhất.

"Anh yêu khi em gọi tên anh." Soonyoung mỉm cười, tiếng nói của anh yếu ớt nhưng tràn đầy tình yêu. "Jihoonie, anh không nghĩ mình có thể đi tiếp nữa."

"Anh sẽ tiếp tục, anh sẽ không rời đi." Jihoon khẽ vỗ nhẹ vào lưng Soonyoung, kiềm chế nước mắt, không để cho nỗi đau làm chủ. Cậu cảm nhận từng hơi thở của Soonyoung, mỗi giây phút này đều là thứ quý giá nhất anh có.

"Anh muốn nói với các hyung là anh rất biết ơn họ... vì đã luôn ở bên cạnh anh, và vì đã luôn yêu thương anh. Đặc biệt là Cheollie hyung. Nếu không có anh ấy, anh đã không thể có những tháng ngày hạnh phúc bên em. Và với Kwan... em ấy luôn là ánh sáng trong bóng tối, luôn là người lắng nghe và luôn khiến anh cười, dù mọi thứ xung quanh có khó khăn đến đâu. Hãy nói với tất cả bạn bè của chúng ta rằng anh yêu họ, Jihoonie, anh rất yêu họ"

Jihoon nắm tay Soonyoung thật chặt, mắt cậu đầy nước mắt nhưng ánh nhìn vẫn kiên định, mạnh mẽ. "Họ cũng yêu anh, Soonyoung-ah. Mãi mãi, họ sẽ luôn yêu anh, như em yêu anh vậy."

"Jihoonie... anh yêu em." Soonyoung thì thầm, giọng anh nhẹ như hơi thở, nhưng ngọt ngào và sâu sắc. Jihoon nhắm mắt lại, cảm nhận làn da mềm mại của Soonyoung dưới môi mình khi cậu hôn vào cổ anh, như muốn lưu giữ từng khoảnh khắc yêu thương ấy.

"Em cũng yêu anh." Jihoon trả lời, không thể che giấu cảm xúc trong giọng nói.

"Nhưng anh mệt lắm rồi... Jihoonie, đau quá..." Soonyoung nghẹn ngào, ánh mắt anh nhòa đi trong những cơn đau.

"Được rồi, anh yêu, được rồi. Hãy nghỉ ngơi đi, anh xứng đáng được yên bình." Jihoon siết chặt tay anh, cảm giác nghẹn ngào dâng lên trong lồng ngực. "Không sao đâu, anh yêu, em sẽ luôn ở đây."

Soonyoung cố gắng di chuyển, và họ đối diện nhau, ánh mắt của hai người gặp nhau một lần nữa, sâu thẳm, đầy tình yêu và sự an ủi. Soonyoung nhẹ nhàng đặt cả hai tay lên má Jihoon, một cử chỉ đầy yêu thương và dịu dàng, như một lời chia tay ấm áp.

"Anh yêu em." Soonyoung khẽ nói, và rồi anh nghiêng người, trao cho Jihoon một nụ hôn ngọt ngào, tràn đầy tình yêu. Đó là nụ hôn cuối cùng, nhưng cũng là dấu ấn vĩnh cửu của tình yêu họ dành cho nhau.

Jihoon nức nở khi cảm nhận hơi thở cuối cùng của Soonyoung vương trên môi mình, nhẹ như một lời thì thầm vĩnh viễn. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, nhưng trong khoảnh khắc đó, cậu biết Soonyoung đã giữ trọn lời hứa, đã dành những giây phút cuối cùng của mình cho cậu —từng lời nói, từng hơi thở, tất cả đều là của Jihoon. Cậu cảm nhận được sự mất mát rõ rệt khi cơ thể Soonyoung dần mất đi sức sống, thân thể anh tựa vào tay Jihoon, và tất cả những gì Jihoon có thể làm là ôm anh thật chặt, như để giữ lấy hơi ấm còn sót lại.

Thời gian trở nên mờ nhạt trong giây phút ấy, Jihoon không thể nhớ mình đã ngồi đó bao lâu, đã khóc bao nhiêu, chỉ biết rằng trái tim  cậu vỡ vụn cùng những giọt nước mắt không ngừng rơi. Khi bạn bè bước vào lễ đường và nhìn thấy cảnh tượng ấy, sự tĩnh lặng bao trùm. Soonyoung đã không còn chút ấm áp nào trong cơ thể anh nữa, chỉ còn lại một khoảng trống mà Jihoon không biết làm sao để lấp đầy.

Soonyoung luôn nói rằng anh sợ phải nằm dưới lòng đất, sợ bóng tối bao quanh. Anh đã mong muốn được hỏa táng, để không phải chịu đựng sự cô đơn trong một ngôi mộ lạnh lẽo. Bố mẹ Soonyoung bay về từ Mỹ, tổ chức một lễ tang đơn giản, chỉ có gia đình gần gũi và những người bạn thân thiết, những người hiểu và yêu quý anh như Jihoon. Họ trao chiếc bình đựng tro cho Jihoon, nhẹ nhàng nói rằng dù việc này quá đau đớn, họ biết rằng Soonyoung sẽ muốn được ở lại bên cậu.

Và vì thế, bạn bè của họ đã giúp Jihoon tạo nên một nơi an nghỉ cho Soonyoung ngay trong căn hộ mà hai người đã chia sẻ. Họ cẩn thận đặt từng kỷ niệm vào đó, những bức ảnh yêu thích của Soonyoung, những món đồ anh trân trọng, và không thể thiếu là những loài hoa mà Soonyoung yêu thích

"Jihoon?" Wonwoo gõ cửa phòng, giọng cậu trầm nhẹ, như một cơn gió lướt qua trong không gian tĩnh lặng. Mọi việc đã được chuẩn bị xong, và giờ là lúc rời đi. Họ đã làm tất cả để Soonyoung được yên nghỉ trong một không gian thanh thản, như Jihoon đã mong muốn. Jihoon trấn an họ rằng cậu ổn, mặc dù đã phải thuyết phục họ không ít giờ. Cuối cùng, họ cũng đồng ý ra về.

"Này, tưởng cậu đã đi rồi." Wonwoo khẽ lắc đầu, nhưng Jihoon chỉ vỗ vỗ vào chỗ bên cạnh mình trên giường, mời cậu ngồi xuống. Wonwoo làm theo, cả hai cùng ngồi trong tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng thở nhẹ của nhau. Một lúc lâu sau, Wonwoo đẩy một chiếc hộp về phía Jihoon.

"Cái này là gì?" Jihoon hỏi, nhấc chiếc hộp lên và mở ra. Bên trong là một chiếc vòng cổ bạc, đơn giản, không có mặt dây chuyền, nhưng lại mang một vẻ đẹp kỳ lạ.

"Cậu có thể đeo nhẫn của Soonyoung vào đó. Để có thể mang theo mỗi ngày." Wonwoo vỗ nhẹ vào đầu gối Jihoon, và dù trái tim Jihoon đang chất đầy nỗi đau, cậu không thể không mỉm cười.

"Nó sẽ không giống như vậy." Jihoon thì thầm, ngón tay nhẹ nhàng vuốt lên chiếc nhẫn của Soonyoung, một phần trong cậu không thể nào thôi cảm nhận sự thiếu vắng của Soonyoung.

"Nhưng Soonyoung sẽ vẫn ở bên cậu. Jihoonie, cậu biết không, cậu ấy muốn cậu tiếp tục sống. Cậu ấy muốn cậu tìm một tình yêu mới. Và không ai trong chúng mình sẽ ngừng ủng hộ cậu. Cậu xứng đáng được yêu thêm một lần nữa."

Jihoon mỉm cười, ánh mắt cậu dừng lại trên Wonwoo, đôi mắt đã chất chứa nhiều nỗi buồn, nhưng vẫn có một thứ gì đó vĩnh cửu trong đó. Cậu và Soonyoung đã nói về điều này, đã có những cuộc trò chuyện đêm khuya, khi mọi thứ xung quanh lắng lại, chỉ còn họ với nhau, cùng chia sẻ những hy vọng và nỗi lo. Soonyoung đã yêu cầu cậu hứa, rằng cậu sẽ tiếp tục sống, tiếp tục yêu thương, dù sau tất cả những gì đã xảy ra. Nhưng thật sự, Jihoon không chắc mình có thể làm được điều đó. Làm sao có thể yêu một ai khác như đã yêu Soonyoung? Soonyoung không chỉ là người yêu của cậu, anh ấy đã trở thành một phần không thể tách rời trong cuộc sống của Jihoon. Soonyoung là nơi cậu tìm về mỗi khi mệt mỏi, là người đã dạy cậu yêu, dạy cậu cách mở lòng, và đã cho cậu một cuộc sống trọn vẹn mà cậu chưa từng nghĩ sẽ có.

"Tớ hiểu, Won. Tớ hiểu. Nhưng đó là Soonyoung. Cậu hiểu mà, đúng không?" Jihoon thì thầm, giọng cậu nghẹn lại, như thể nói ra câu này đã là cả một cuộc chiến nội tâm. Làm sao có thể dễ dàng buông tay?

Wonwoo không nói gì ngay lập tức, nhưng đôi mắt cậu phản chiếu sự thấu hiểu sâu sắc. Nếu có ai yêu Soonyoung bằng một tình yêu chân thành, thì đó chính là Wonwoo. Cậu ấy đã chứng kiến mọi khoảnh khắc trong cuộc đời Soonyoung, từ những ngày đầu đến lúc anh tìm thấy Jihoon. Và cậu ấy cũng chứng kiến cách Soonyoung yêu Jihoon, như thế nào mà tình yêu ấy đã vượt qua mọi giới hạn.

"Ừ, Jihoon. Soonyoung là của cậu ," Wonwoo nói, giọng trầm, không vội vàng, nhưng đầy kiên định. Những lời ấy không chỉ là sự khẳng định về một tình yêu, mà còn là lời nhắc nhở về tất cả những gì Soonyoung đã là—và sẽ luôn là—trong cuộc sống của Jihoon.

Jihoon không thể nói rằng mọi thứ đã trở nên dễ dàng. Cậu đã phải chiến đấu với từng ngày, từng đêm, để ngừng nỗi đau dày vò từ khi Soonyoung ra đi. Có những đêm, khi mọi thứ xung quanh im lặng, cậu vẫn gọi tên Soonyoung trong bóng tối, chỉ để hy vọng nghe lại tiếng cười quen thuộc ấy, để cảm nhận một chút ấm áp còn sót lại. Mingyu đã chuyển tất cả những video từ đám cưới của họ thành đĩa CD và USB, và Jihoon đã xem đi xem lại, từng cảnh, từng khoảnh khắc, cho đến khi tất cả đã khắc sâu trong tâm trí cậu như một bộ phim không thể quên. Còn có một cuốn album dày đặc những bức ảnh từ đêm ấy—đêm mà Soonyoung là của cậu, và cậu là của Soonyoung. Nhưng dù thế, những ký ức đó không làm dịu nỗi đau. Không phải lúc nào cũng có thể mỉm cười khi nhìn vào chúng.

Nhưng Jihoon không từ bỏ cuộc sống của mình. Cậu sống vì Soonyoung, vì chính cậu, và vì những kỷ niệm ngọt ngào mà Soonyoung đã để lại cho cậu. Mặc dù cái chết của Soonyoung quá tàn nhẫn, nhưng chính tình yêu mà anh đã trao cho Jihoon—những lời dặn dò, những khoảnh khắc ấm áp, sự kiên trì và lòng chân thành—đã giúp cậu vượt qua nỗi đau, biến nó thành một thứ dịu dàng, một thứ ánh sáng nhỏ bé trong bóng tối. Jihoon yêu Soonyoung, và Soonyoung không chỉ dạy cậu cách yêu một người khác, mà còn dạy cậu yêu chính mình, dạy cậu sống với tất cả những gì mình có, bất chấp những mất mát.

Chiếc nhẫn của Soonyoung đeo trên vòng cổ, chiếc nhẫn của cậu vẫn còn trên tay, là lời nhắc nhở vĩnh viễn rằng tình yêu của họ không thể bị xóa nhòa. Và dù câu chuyện tình yêu của họ chỉ là một quãng thời gian ngắn ngủi, Jihoon vẫn tin rằng, có thể ở một kiếp sau, họ sẽ gặp nhau sớm hơn, và sẽ có thêm nhiều thời gian để yêu thương nhau. Cho đến lúc đó, Jihoon sẽ tiếp tục yêu Soonyoung—với tất cả trái tim này, trong suốt cuộc đời này, không bao giờ thôi.
-END-