Jang Heo-un.

Người nhận mặt nạ "bò rừng" này vốn là một người có vẻ ngoài khá u ám, không phù hợp với thân hình cao lớn của mình.

Trong buổi định hướng nhân viên mới, cậu ta là người nhận mặt nạ cuối cùng khi toàn thân dính đầy máu, và sau đó được phân công vào đội dọn dẹp, thực hiện công việc gần như là sự bắt nạt trong công ty.

Tuy nhiên, sau khi sống sót trong môi trường công ty dược phẩm điên rồ đầy thử thách, cậu ta có vẻ đã trở nên mạnh mẽ hơn...

“À, tôi nghe nói anh đã mất tích, và từ đó tôi không thể cập nhật được tin tức, vì phải nhập vào Cục Quản lý Thảm họa... Nhưng thật vui khi được gặp lại anh như thế này.”

Thật ngạc nhiên, giờ cậu ta còn có vẻ bình tĩnh hơn hẳn.

‘…Có vẻ như công việc ở Cục Quản lý Thảm họa phù hợp với cậu ấy hơn.’

Dù vậy, cậu ta có vẻ không dám hỏi tôi khi chỉ nhìn chằm chằm vào cánh tay phải trống rỗng của tôi, khuôn mặt dần trở nên tái nhợt. Có lẽ cậu ta cảm thấy hỏi sẽ là điều bất lịch sự nếu hỏi.

Trong những lúc như thế này, tôi cần phải trả lời một cách nhẹ nhàng.

Tôi cố tình vẫy vẫy tay áo trống, mỉm cười nhẹ.

“Công việc đầu tiên của tôi không may mắn, nên gặp phải nhiệm vụ hơi khó khăn. Nhưng vì Cục Quản lý Thảm họa sẽ phụ trách, nên không sao đâu.”

“À… Tôi hiểu rồi.”

Tôi cảm thấy ánh mắt kỳ lạ của cô Go Young-eun, nhưng thôi, cứ bỏ qua đi.

“Cậu được phân công vào đội dọn dẹp hiện trường, phải không?”

“À, đúng rồi.”

Khuôn mặt của Jang Heo-un có vẻ tươi sáng hơn một chút.

“Đôi khi chúng tôi phải chứng kiến những cảnh tượng khủng khiếp… Vâng, kiểu như vậy…”

À.

Đúng rồi. Đội dọn dẹp hiện trường làm nhiệm vụ dọn dẹp sau khi thảm hoạ được giải quyết xong..

“Cảm ơn mọi người đã ưu ái, vì tôi là nhân viên mới nên đã giúp đỡ rất nhiều. Tôi đang dần thích nghi tốt.”

Điều đó thật may mắn, nhưng khuôn mặt của Jang Heo-un lại hơi u ám một lần nữa.

“Chỉ có điều... tôi lại càng lo lắng hơn.”

“Vâng?”

“Lúc nãy tôi nghe nói chúng ta phải lén lút lấy tài liệu về thảm hoạ nguy hiểm, nhưng liệu chúng ta... thực sự có ổn không?”

“…!”

“Cục Quản lý Thảm họa đang chịu trách nhiệm trong việc đối phó với những hiện tượng siêu nhiên, tôi chỉ lo rằng có thể sẽ gây ra thiệt hại lớn.”

Hmm.

“Vậy nếu như vậy, cậu sẽ từ bỏ sao?”

“......”

Dù không cần nghe câu trả lời, tôi cũng đã biết.

Không.

Chỉ những người thật sự khao khát vé điều ước mới đến đây.

Nếu là trong hoàn cảnh khác, tôi biết họ sẽ không hành xử ích kỷ như vậy. Nhớ lại sự quan tâm và ý chí mà cô Go Young-eun đã thể hiện tại Lucky Mart, tôi càng chắc chắn điều đó.

Tuy nhiên, trong những người này đều có một thứ mà họ không thể thoả hiệp.

...Đúng vậy.

“Nếu như không có gì thay đổi…”

Thì ít nhất là mình cũng nên làm cho tâm trạng thoải mái một chút.

“Chắc là có thể lén lấy mà không sao.”

“…! Thật, thật vậy sao?”

“Đúng vậy.”

Đây là sự thật.

“Chắc chắn công ty sẽ không dám đụng đến một lời đồn cao cấp như vậy đâu. Hơn nữa, chúng ta không phải lén lấy toàn bộ tài liệu câu chuyện, mà chỉ cung cấp thông tin thôi.”

Tất nhiên, công ty Mộng Mơ Ban Ngày không có ý định sử dụng nó vào mục đích tốt, nhưng kết quả là những thảm hoạ ở cấp độ diệt hình trong hồ sơ thám hiểm bóng tối không hẳn gây thêm tổn hại cho nhân loại.

…Vì bản chất là chúng rất nguy hiểm.

“Chỉ cần chúng ta không quá trung thành với công ty và lén lút mang những tài liệu thảm họa siêu nhiên mà chính phủ đang quản lý ra ngoài là được.”

“À, đương nhiên…!”

Cái cần lo lắng là chuyện khác.

‘Chỉ lo sau khi xong việc, bọn họ sẽ bỏ rơi chúng tôi…’

...Liệu giám đốc Ho thực sự sẽ không bỏ rơi chúng tôi?

Nếu nhận được vé điều ước, tôi có thể quay lại nơi tôi đã từng, nên tôi không quan tâm, nhưng hai người kia nếu muốn sống tiếp ở Hàn Quốc thì phải cẩn thận hơn, tránh bị Cục Quản lý Thảm họa chú ý hay truy nã.

Hmm.

“Chúng ta có nên chia sẻ biệt danh của các đặc vụ để tránh mắc lỗi trong việc gọi tên không?”

Tôi chỉ tay về phía mình.

“Tôi là ‘Nho’. Còn cậu, Heo-un?”

“À, tôi nhận được biệt danh ‘Hoạt giác’.”

“Hoạt giác à?”

“Vâng. Họ nói đó là một kỹ thuật thủ công truyền thống sử dụng sừng bò… tôi được đề xuất cái tên này.”

Một cách kỳ lạ, cậu ta cũng nhận biệt danh liên quan đến bò.

“Tôi… là Bạc hà.”

Và cô Go Young-eun cũng lên tiếng.

“Ngày xưa, nó thường được dùng làm thuốc, và tôi không muốn chọn một cái tên quá nổi bật.”

“À, tôi hiểu rồi. Cái tên này nghe có vẻ hay đấy.”

Sau đó, chúng tôi nói chuyện một lúc về tình hình hiện tại, bầu không khí có phần ấm áp hơn.

À, cuối cùng tôi cũng được chút vitamin rồi.

Thực ra, nếu là công ty bình thường, tôi chắc chắn sẽ rất hài lòng với đồng nghiệp như vậy.

...Nếu không phải là đang làm gián điệp cho công ty dược phẩm điên rồ, và đang xâm nhập vào chính phủ thì mọi chuyện có lẽ đã khác.

‘Hừ.’

Tôi cũng báo cáo tình hình của mình một cách vừa phải.

“…! Anh sẽ xuất viện trong vòng một tuần nữa!?”

“Đúng vậy.”

Vết thương ở cánh tay phải của tôi, có lẽ là nhờ vào biện pháp siêu nhiên nào đó từ bệnh viện liên kết với Cục Quản lý Thảm họa, mà đã nhanh chóng lành lại, và giờ thì tôi cảm thấy khá ổn...

‘Chắc khoảng một tuần nữa tôi sẽ xuất viện và quay lại thôi.’

“Sau khi xuất viện, tôi sẽ tạm thời làm đặc vụ trong 3 tuần và trải nghiệm các bộ phận khác nhau. Nếu có dịp gặp lại, mong mọi người giúp đỡ nhiều.”

“Đương nhiên rồi!”

Tôi chắc chắn sẽ được chuyển đến đội dọn dẹp hiện trường. Rất mong nhận được sự giúp đỡ, Heo-un…

Ngay lúc đó.

“À, Sol-eum ssi, về chuyện xuất viện đó…”

“Vâng?”

Go Young-eun bất ngờ lên tiếng.

“Trước khi xuất viện, chắc chắn anh sẽ nhận tư vấn tâm chứ? Vì, anh đã bị thương nặng trong tình trạng bị mất tích… nên tôi nghĩ anh cũng nên kiểm tra tình trạng tâm lý nữa.”

“À, vâng. Có lẽ họ sẽ giới thiệu cho tôi... đừng lo lắng. Tôi sẽ cẩn thận và không để lộ bất kỳ thông tin nào của chúng ta đâu.”

“......”

Tuy nhiên, cô Go Young-eun lắc đầu.

“Dù sao thì cũng có lệnh cấm này nọ, nên anh không thể tiết lộ gì được đâu. Tôi nghĩ anh cứ nói thoải mái đi, sẽ tốt hơn đấy.”

“Vâng. Cảm ơn cô.”

“......Vâng.”

Go Young-eun gật đầu khẽ.

“Và vì giờ chúng ta đã ‘chính thức’ quen biết nhau qua Cục Quản lý Thảm họa rồi... tôi sẽ đi thăm bệnh anh, rồi giả vờ trao đổi số điện thoại. Việc liên lạc cá nhân đôi khi cũng sẽ tự nhiên hơn.”

“Được rồi. À, Heo-un, lần sau gặp mặt hãy tìm cách tạo cơ hội thích hợp để tạo mối quan hệ.”

“Vâng, vâng...!”

Vậy là chúng tôi đã thống nhất về phương hướng làm việc trong tương lai.

1.Sẽ tạo mối liên hệ tự nhiên ngoài văn phòng tư vấn cáo linh hồ.

2.Trong trường hợp có chuyện nghiêm trọng hoặc quan trọng, sẽ liên lạc qua tin nhắn ẩn danh. Lúc đó, chúng ta sẽ giả vờ như đó là tin nhắn rác.

“Vậy thì, hy vọng sẽ gặp anh vẫn an toàn.”

“Vâng. Chắc chắn rồi…”

Tôi thở dài khi bước ra khỏi phòng tư vấn cáo linh hồ.

‘Làm gián điệp quả thực không phải chuyện đơn giản.’

Đặc biệt là khi cấp trên lại như vậy.

Để an toàn hơn, tôi cần chuẩn bị nhiều thứ hơn nữa.

Dù sao, để không gặp phải những tình huống điên rồ như ở Lucky Mart nữa, tôi quyết định chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

‘Được rồi.’

Còn một tuần trước khi xuất viện.

‘Mình sẽ chuẩn bị mọi thứ.’

Và khởi đầu là đây.

Tôi kiểm tra tin nhắn tôi đã gửi trước khi vào phòng tư vấn.

[Trưởng nhóm, tối nay có thể gọi điện được không?]

Một câu trả lời ngắn gọn và nhanh chóng đã đến.

[Vâng.]

Trưởng nhóm nhóm D, Lee Jaheon.

Và đó là câu trả lời từ cấp trên cũ của tôi.

Mục đích rất đơn giản.

‘Con búp bê tôi mua ở Lucky Mart đã được Lee Jaheon tạm thời giữ.’

Chắc chắn đó là món đồ giống như cái tôi nhìn thấy trên bàn làm việc của Lee Jaheon. Và tôi tin chắc rằng đây là một vật phẩm hữu ích.

An toàn và hiệu suất.

Tôi đã đạt được cả hai thứ mình muốn.

Nếu là một vật phẩm nguy hiểm, Lee Jaheon hẳn đã không để nó trên bàn làm việc.

Và nếu nghĩ đến những gì đã xảy ra với con thằn lằn đó, khả năng cao đây là một vật phẩm không tầm thường và mạnh mẽ.

Dù không cần phải suy nghĩ xa hơn, vật phẩm mà trưởng nhóm đội thám hiểm để trên bàn chắc chắn sẽ có ích trong việc đối phó với những câu truyện kinh dị!

‘Được rồi.’

Chỉ còn một việc nữa.

‘Tìm ra cách sử dụng.’

Trưởng nhóm thằn lằn sẽ cho tôi câu trả lời!

Và một lúc sau, cuộc gọi.

Tôi hồi hộp, ngay lập tức hỏi…

“Trưởng nhóm, cái búp bê thằn lằn mà anh để trên bàn, anh đã sử dụng nó trong tình huống nào vậy?”

-? Không.

“…….”

Chờ chút.

Cái từ chối bất ngờ này… chẳng lẽ.

“Cái búp bê thằn lằn... anh chưa bao giờ sử dụng nó sao?”

-Đúng vậy.

“…Món đồ đó không phải là anh đã mua sao?”

-Đúng vậy.

“…….”

Xong rồi….

‘À, không.’

Cố gắng thu hẹp lại một chút.

Thế này.

“Anh có biết cách sử dụng cái búp bê thằn lằn này không?”

Xin hãy.

Xin hãy…

-Có.

Hú.

May quá.

“Hiện tại tôi cũng đã có một con búp bê như vậy, nhưng tôi không biết cách sử dụng. Nếu có thể, mong anh chỉ giúp tôi cách sử dụng cụ thể.”

Cuối cùng, tôi thêm vào một câu.

“… không phải mua cửa hàng người ngoài hành tinh đâu.”

Tự dưng tôi thấy tội lỗi nên nói ra như vậy.

‘Hiện tại mình không có tiền nên không thể vào đó được…’

Dù vậy, Lee Jaheon vẫn bình tĩnh.

- Đã biết.

Và anh ấy giải thích một cách không chút do dự.

- Đó là đồ chơi giáo dục về sinh thái loài bò sát.

“…….”

Cái gì?

“Đồ chơi giáo dục à.”

- Đúng vậy. Nếu cho nó ăn thức ăn phù hợp, sau khi ăn xong nó sẽ lột da.

“…….”

- ……

“…….”

Tôi phải cố gắng mới hỏi được.

“Vỏ da đã lột có phải là một vật phẩm phòng thủ không?”

- Không phải.

“……Có phải nếu cho nó ăn đồ ăn hoặc máu thì nó sẽ phát huy những khả năng đặc biệt gì không?”

- Không phải.

Tôi bắt đầu muốn hoàn tiền.

‘Mẹ kiếp…’

Vậy thì tại sao lại để cái đồ chơi đó trên bàn làm việc và làm người khác phải bối rối như vậy?

‘Đó chỉ là cái máy xử lý thức ăn thôi mà!’

Dĩ nhiên tôi không thể hét vào mặt con thằn lằn bắn tia laser, nên tôi chỉ có thể cố gắng đáp lại.

“Vậy sao. Cảm ơn anh đã cho tôi biết.”

- Ừm.

Vâng. Ngay từ đầu, đó là lỗi của tôi khi cược vào khả năng kỳ quái từ cái siêu thị điên khùng đó. Ha...

‘Thật là đồ chơi…’

Cuối cùng, tôi đầu hàng và chuyển chủ đề câu chuyện.

“Lâu rồi mới liên lạc, tôi xin lỗi vì không thể đến thăm trực tiếp mà lại phải gọi điện như thế này.”

- Không sao. Như vậy an toàn hơn.

Chắc chắn là anh vì lo lắng tôi là gián điệp  và sợ tôi bị phát hiện bởi Cục Quản lý Thảm họa.

“Cảm ơn….”

Tôi định nói vậy thì.

Giọng nói lãnh đạm đã thông báo một lý do hoàn toàn khác.

- Giám đốc Cheong đã phát hiện ra hành tung của cậu.

“……!”

Cái gì cơ?

- Giám đốc Cheong cho rằng việc cậu mất tích là giả, và thực ra cậu đã làm việc cho Giám đốc Ho từ một tháng trước.

Lưng tôi lạnh toát.

Chờ chút.

Nếu họ nghĩ rằng việc mất tích của tôi là giả mạo…

‘Vậy thì khả năng họ nghĩ tôi đã lừa dối họ từ đầu và bắt tay với Giám đốc Ho… có cao không?’

Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ra.

“… Liệu có thể họ sẽ trả thù tôi vì sự hiểu lầm này không?”

- Chắc vậy.

.

Tôi nuốt nước bọt.

- Vì vậy, hãy cẩn thận.

“Vâng.”

Tôi đã quyết tâm.

‘Ngay khi công việc gián điệp kết thúc, tôi sẽ bỏ trốn.’

Tôi sẽ không trì hoãn chút nào.

Vé điều ước. Ngay khi tôi có được vé điều ước, tôi sẽ rời khỏi công ty chết tiệt này và trở về nhà!

Về nhà của tôi!

“Cảm ơn anh.”

Tôi cảm ơn và kết thúc cuộc gọi với Giám đốc Lee Jaheon.

Ngay sau đó, tôi thấy một thông báo mới trên điện thoại.

[Baek Saheon: Này]

[Baek Saheon: Anh không mua thông tin à?]

Công ty "chết tiệt" này là nơi tôi đã hứa sẽ lấy thông tin về những câu truyện kinh dị và sự kiện mới nhất của công ty, từ người bạn cũ từng sống chung trong ký túc xá này.

[Baek Saheon: Không cần thông tin à?] Hmm.

Tôi gửi tin nhắn trả lời.

[Chắc là cậu có thứ gì rồi hả?]

Tuy nhiên, không có câu trả lời.

Chắc là anh ta chưa sẵn sàng.

‘Vậy thì tôi sẽ để anh ta một thời gian.’

Cứ để anh ta vật lộn để moi thêm thông tin.

‘Thực ra… tôi cũng không có vật phẩm nào để trao đổi thông tin lúc này…’

Dĩ nhiên, tôi không có ý định sống tay không như vậy.

Vừa rồi không phải tôi đã tự nhủ rằng phải chuẩn bị sao?

‘…Có những câu nói tôi vừa nghe mà khiến tôi không thể không lo lắng.’

- Cái đó, đã mòn hết rồi.

Lời nói đầy điềm gở của Giám đốc Ho.

‘Nếu chiếc nhẫn bạc đã mất hết tác dụng bảo vệ tâm trí, thì thật nguy hiểm.’

May mắn là gần đây tôi không có ý định tham gia vào những câu chuyện kinh dị hay tìm cách hòa nhập với chúng.

‘Trừ khi tôi mơ thấy cơn ác mộng quay lại con đường cũ.’

Dù sao thì, tốt nhất vẫn là chuẩn bị đối phó với mọi tình huống.

Tôi đã suy nghĩ một chút về việc đến phòng tư vấn linh hồ, nhưng cảm giác không yên tâm khiến tôi hủy bỏ.

Lần này, có lý do rõ ràng.

‘… phòng tư vấn linh hồ liên quan chắc chắn đến Giám đốc Ho.’

Thôi thì tránh xa tốt hơn.

Và…

‘Thực ra không nhất thiết phải đến đó, giờ tôi đã có những nơi được phép vào rồi.’

Đúng vậy, bây giờ tôi cũng là “nhân viên của Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên”.

Với việc thay đổi bộ phận, tôi đã có thể ghé thăm một số nơi mà không bị nghi ngờ, và phạm vi các bộ phận hữu ích mà tôi có thể tiếp cận cũng đã rộng hơn.

“Để xem nào.”

Tôi đặt tay lên cằm suy nghĩ.

Điểm phúc lợi 10,000 vì lấy được dung dịch Giấc Mơ hạng A trở lên.

Và với danh phận là nhân viên Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên, tôi có thể thử vào những chỗ đặc biệt.

“Hmm.”

Tôi đứng dậy khỏi quán cà phê, kéo mũ hoodie xuống che kín và bước đi.

Đích đến là…

Nơi giao dịch vật phẩm siêu nhiên.

Cái tôi cần tìm là…

‘Cái cống mà có tay người đang lòi ra.’