Chào mừng những đứa trẻ mới đến Long Cung Lấp Lánh!

Và...

“Bạn mới à!”

“Wow, lại có người đến nữa!”

Hơn hai mươi đứa trẻ ùa ra từ dưới băng rôn, chạy nhảy trên con đường đẹp đẽ.

Tất cả đều nở nụ cười tươi rói.

Tóc và trang phục sạch sẽ, xinh đẹp. Những đứa trẻ mặc đồ giống như các công chúa hay hoàng tử trong truyện cổ tích, trông giống như những nhân vật chính trong một bữa tiệc sinh nhật.

“Có tận ba đứa đến cơ à?”

“Tớ thích đứa này!”

“…!”

Choi Yo-won, bị kéo tay, giật mình hoảng hốt. Đứa trẻ nắm tay Yo-won cười khúc khích.

Tiếng cười và cảm giác mê đắm lấp lánh tràn ngập.

“Đây là... đâu vậy?”

“Đây là Long Cung Lấp Lánh! Thật sự rất vui đúng không? Thật tuyệt vời phải không?”

Đứa trẻ nói liến thoắng với tôi, rồi mỉm cười và bắt đầu chỉ đường.

Như thể chẳng có gì phải lo lắng, như thể cha mẹ đã gửi đến một chương trình tuyệt vời, và nơi này giống như thiên đường, nơi chúng có thể kết bạn mới và chỉ cần tận hưởng thời gian vui vẻ.

Tuy nhiên...

“......”

Tất cả những đứa trẻ này, đều là những người mất tích.

Tất cả những sinh vật sống được xác nhận trong thảm họa siêu nhiên này đều được cho là những đứa trẻ mất tích.

Độ tuổi từ 5 đến 11 tuổi đã được xác nhận, và phần lớn trong số chúng đều thể hiện cảm giác mê đắm và thỏa mãn sâu sắc.

“Aha ha ha!”

Lũ trẻ cười vang, dẫn chúng tôi chạy nhanh trên con đường lớn, định đưa chúng tôi đến trước cung điện ngay lập tức.

Trong khi đó, chúng cũng không quên ngó nghiêng xung quanh như một đứa trẻ.

“Nhìn này, nhìn này!”

Ở khắp các góc phố, có những con rối di động với bánh răng quay.

Những tấm biển vàng treo trên đầu.

Nhận mật ong nhé!

Gần những con rối trang trí màu sắc sặc sỡ với vẻ mặt ngộ nghĩnh, có một trạm nước.

Khi mở vòi nước ở đó, thật sự có mật ong chảy ra.

“Đóng chai mang về nhé, nàng tiên cá sẽ tặng quà!”

Khi đặt nó trước bức tượng nàng tiên cá trắng làm từ ngà voi trước cung điện, những món đồ tuyệt vời như đồ chơi, quần áo, sách cổ tích... những thứ mà bạn hằng ao ước sẽ xuất hiện ngay lập tức từ bức tượng.

"Wa-aa!"

Tiếng cười và tiếng hoan hô của lũ trẻ vang lên.

“Cái này tớ sẽ cho cậu.”

“…Cảm ơn.”

Tôi nhận một đôi giày trông rất đẹp từ đứa trẻ mặc váy xanh, trông có vẻ nhỏ tuổi hơn tôi.

Theo những câu chuyện dân gian truyền miệng, các đứa trẻ bị mất tích gần biển được cho là sẽ bị đưa vào long cung, và có giả thuyết cho rằng thảm họa siêu nhiên này chính là sự hiện thực hóa của những câu chuyện đó.

“…….”

Tôi cố tình nắm tay đứa trẻ, lo lắng và thì thầm.

“À, mình phải đi gặp mẹ bây giờ...”

“Mẹ á? Mẹ sẽ đến đón cậu mà! Cứ ở đây chơi là được rồi!”

“......”

“Biết không, mẹ tớ rất tuyệt vời! Mẹ thêu may giỏi lắm, sau này khi mẹ đến, tớ sẽ chỉ cho cậu xem!”

Và rồi, với một nụ cười hơi e thẹn, nó lại chạy ùa ra ngoài đường.

“…….”

Có lẽ…

Đứa trẻ đó sẽ không thể cho tôi gặp mẹ của nó.

- Nếu vào trong đó, chắc cậu sẽ có cảm giác muốn đưa hết lũ trẻ ra ngay lập tức, phải không? Nhưng đừng để bản thân bị cuốn vào đó. Hiểu chứ? (lời thoại)

Tôi cắn chặt môi.

- Nếu đưa sai đứa trẻ ra ngoài, nó sẽ chết.

Khi cứu những đứa trẻ mất tích dài hạn (hơn 1000 ngày) từ "Long Cung Lấp Lánh", ngay khi trở lại thực tế, chúng sẽ biến thành bọt nước và biến mất.

Phải xác định chính xác ngày mất tích trước khi cứu.

Nhưng việc này lại vô cùng phức tạp.

- …Mỗi lần vào đây, tôi gặp những đứa trẻ khác nhau. Nhưng có một lần, khi tôi đến vào năm ngoái, có đứa trẻ chưa từng xuất hiện, và đã có bằng chứng cho thấy đứa trẻ đó đã ở đây hơn ba năm.

Thời gian ở đây hoàn toàn lộn xộn, nên dù một đứa trẻ mất tích chỉ mới hôm qua trong thế giới thực, nó có thể đã ở đây đến năm năm.

Ngược lại, cũng có những đứa trẻ đến từ quá khứ xa xôi, hoặc những đứa trẻ đến từ một dòng thời gian khác, nơi những sự kiện khác biệt với chúng ta đã xảy ra.

Vì thế, trước khi đưa đứa trẻ ra ngoài, phải nghe câu chuyện của chúng và xác định xem chúng sống ở năm nào trong thế giới thực, để có thể kiểm tra xem chúng có phải là những đứa trẻ mất tích gần đây hay không.

May mắn thay, giờ đây các đặc vụ chưa bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi của thời gian, nhưng họ cho rằng điều này là nhờ vào "trò đùa yêu tinh" mà họ sử dụng, còn thực tế thì có lẽ là do họ là người lớn.

- Dù vậy, vẫn có nguy cơ bị "ô nhiễm" bởi hiện tượng siêu nhiên này giống như bọn trẻ, vì vậy ở lâu ở đây rất nguy hiểm.

Choi Yo-won, người chịu trách nhiệm cho nhiệm vụ này, đã tuyên bố.

- Hai ngày.

-……

- Chỉ có hai ngày thôi, chúng ta sẽ ra ngoài vào ngày thứ ba, hiểu chưa? …Thực ra tôi có thể ở lâu hơn, nhưng quản lý yêu cầu vậy…

- Đúng vậy! Vậy là chỉ hai ngày thôi.

Vậy là, từ bây giờ, tôi và đội Huyền Vũ 1, ba người chúng tôi, sẽ phải tìm ra "những đứa trẻ chưa mất tích hơn ba năm" và đưa chúng ra ngoài.

…Chỉ tìm những đứa trẻ đó thôi.

“......”

Không ổn. Có lẽ vì cơ thể nhỏ bé của tôi, tôi dễ dàng bị xao động.

‘Bình tĩnh nào…’

Tôi hít một hơi thật sâu và bắt đầu di chuyển.

Trong khu vực tôi phụ trách, tôi phải gặp càng nhiều đứa trẻ càng tốt trong thời gian quy định, và nghe câu chuyện của chúng.

Và tôi tự tin rằng mình sẽ làm hết sức trong hai ngày này.

Tôi đã bắt chuyện với từng đứa trẻ đã đến đón chúng tôi, và thậm chí tìm ra phòng ngủ của những đứa trẻ không ra đón chúng tôi.

Nhưng…

.

.

“…Cuộc giải cứu định kỳ này, đến đây thôi.”

“…….”

“…….”

…Trong suốt hai ngày qua, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ đứa trẻ nào phù hợp với yêu cầu.

Không có một đứa trẻ nào.

“Quay về thôi.”

Tôi cúi đầu.

“......”

…Đôi khi, dù ta có cố gắng hết sức, vẫn có những việc không thể làm được.

‘Đây là một câu chuyện huyền bí mà tôi chưa từng nghe qua.’

Là một câu chuyện chưa từng xuất hiện trong hồ sơ thám hiểm bóng tối, và tôi cũng không có cách nào đặc biệt để giải quyết.

Tuân theo các quy tắc của Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên và kế hoạch của cấp trên là cách an toàn và đúng đắn. ‘Dù sao thì, với tôi càng nổi bật càng nguy hiểm.’

Vậy nên hiện giờ…

“Không!”

……

…?!

Chờ một chút.

Cái đó... là tôi vừa nói sao?

“Không! Hãy tiếp tục tìm thêm!”

...Đúng là tôi đã nói vậy!

“...Cái đó thì…”

Điều khiến tôi càng điên lên là cấp trên của tôi cũng bắt đầu biểu lộ vẻ mặt xúc động.

…Là do cơ thể trẻ con này mà!