Nếu ánh nhìn có thể phát ra âm thanh, màng nhĩ của Ryu Hyerin hẳn đã vỡ tan vì tiếng gào thét đinh tai nhức óc rồi.

Tuy nhiên, một lần nữa, Ahn Seo-kyung chẳng thể làm gì để ngăn Bae Jaemin và Ryu Hyerin rời khỏi phòng cùng nhau. Như mọi khi, hắn chỉ có thể trừng mắt nhìn Ryu Hyerin, giấu đi niềm kiêu hãnh bị tổn thương và cơn giận sôi sục. Hắn không thể làm gì với cô người ngoan ngoãn khoác tay Bae Jaemin như một người tình trung thành.

Nhìn Ahn Seo-kyung đang cố dằn lòng, Ryu Hyerin chỉ nghĩ:

“Người đang yêu thật sự là một kẻ ngu ngốc…”

Và ý nghĩ đó khơi dậy trong cô những ký ức mà cô đã chôn vùi rất sâu.

Dù cô chưa từng ngu ngốc đến mức bày tỏ tình cảm mù quáng như Ahn Seo-kyung, nhưng đã có một thời, cô cũng từng khao khát chiếm hữu trọn vẹn một con người, mong muốn có được toàn bộ con người ấy. Chỉ vừa nghĩ đến thôi, một cơn rùng mình khó chịu chạy khắp cơ thể khiến cô suýt mất kiểm soát biểu cảm. Đó là ký ức về sai lầm lớn nhất… và là vết nhơ đen tối nhất trong cuộc đời cô.

Những người từng biết bí mật đó đều cho rằng cô đã bỏ rơi anh ta. Nhưng cô biết rõ: cô không hề bỏ rơi anh đó là lựa chọn duy nhất ngoài việc bị anh từ chối.

Dù vậy, cô vẫn thường nghĩ về người đàn ông ấy. Cô chưa từng bị sỉ nhục đến thế trong đời… Vào những đêm cô đơn, cô lại nhớ đến bàn tay anh, bàn tay từng nắm lấy tay cô mỗi khi cô bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng.

Người đàn ông ấy sẽ không bao giờ chủ động tìm đến cô, trừ khi chính cô đến gặp anh. Nhưng dù cô có khóc lóc suốt đêm qua điện thoại, anh cũng không bao giờ tắt máy giữa chừng. Một người đàn ông chưa bao giờ đáp lại lời tỏ tình “Em yêu anh” của cô.

Thế mà, anh lại tặng cô một chiếc đèn ngủ nhỏ, nói rằng nó sẽ giúp cô xua tan ác mộng. Khi bật đèn ấy lên, cô thực sự ngủ ngon, không mộng mị gì cả.

“Anh nói muốn kết thúc trò hề này sao?”

Khi ấy, Ryu Hyerin mỉm cười hỏi anh. Người đàn ông ấy, Seo Dawon không trả lời.

Về đến nhà, Ryu Hyerin ném chiếc đèn mà anh tặng vào thùng rác. Nhưng sáng hôm sau, cô lại lau sạch nó rồi đặt cạnh giường ngủ. Dù vậy, cô chưa từng bật đèn lên lần nào. Và sau khi anh chết, cô cất nó thật sâu trong kho đồ của mình và chưa bao giờ lấy ra nữa.

---

“…Hyerin-ah.”

Tiếng gọi của Bae Jaemin kéo cô khỏi dòng hồi tưởng.

“Hửm?” cô đáp lại, giọng ngẩn ngơ.

“Em đang nghĩ gì thế?”

“Em đang nghĩ là nếu cứ tiếp tục thế này, em sẽ chết trong tay Ahn Seo-kyung mất.” Ryu Hyerin nhanh chóng nở nụ cười, ngước nhìn Bae Jaemin. Chỉ khi chắc chắn không có ai xung quanh, vị linh mục mới nở một nụ cười lạnh lùng, xa cách như thể chẳng hề dính dáng gì đến tình huống đó.

Nhìn thấy biểu cảm ấy, Ryu Hyerin chợt nhớ ra Bae Jaemin từng nói chuyện riêng với Moon Issak trước khi mọi chuyện nổ ra. Hạ giọng, cô hỏi:

“Cuộc nói chuyện với Moon Issak sao rồi?”

“Không suôn sẻ. Anh đã có linh cảm xấu ngay từ lúc hắn gọi anh ra nói chuyện…”

“Hắn nói gì?”

“…Hắn hỏi anh lấy Beatrice từ đâu.”

Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng Ryu Hyerin. Nếu Moon Issak không biết gì, hắn sẽ chẳng có lý do gì để thẩm vấn người như Bae Jaemin.

“Anh trả lời thế nào?”

“Anh nói đó là kỷ vật của Garam-ie… nhưng có vẻ hắn không tin.”

“Anh nghĩ hắn điều tra chuyện này vì nghi ngờ điều gì đó sao?”

“…” Bae Jaemin im lặng, và sự im lặng ấy còn đáng sợ hơn bất kỳ lời đáp nào. Cuối cùng, anh thở dài:

“Hắn chắc không có chứng cứ cụ thể. Nếu có, hắn đã chẳng phí lời nói chuyện tào lao ở bữa tiệc mà đã công khai vạch trần chúng ta rồi.”

“…Vậy là hắn muốn xem phản ứng của chúng ta khi bị bất ngờ?”

“Có thể… hoặc cũng có thể hắn muốn khiến ta tập trung vào hắn trong khi đội điều tra bí mật lục soát hồ sơ của ta.”

Nghe vậy, Ryu Hyerin cố suy nghĩ xem ai có thể ngăn cản Moon Issak. Có thể là một Đại Tư Tế, người mà Moon Issak buộc phải giữ hình ảnh tốt đẹp hoặc là một thành viên trong ban giám đốc Hiệp hội Người Dùng, người có thể ra lệnh trực tiếp cho đội điều tra của hắn.

Cô nhớ đến vài “quân bài” mình đang giữ, rồi nói nhỏ bên tai Bae Jaemin:

“Em nghĩ có thể khiến đội điều tra đổi hướng. Dù sao, họ cũng không thể mở cuộc điều tra chính thức về sự kiện Red Lotus.”

“Vấn đề là, Moon Issak sẽ không gây rối theo con đường chính thức.”

“Đúng vậy… nhưng có dây cương để kiểm soát hắn vẫn tốt hơn là không có gì cả.”

Nghe cô nói, Bae Jaemin dù tỏ ra bi quan, cuối cùng cũng gật đầu chấp nhận. Anh chẳng còn cách nào khác ngoài việc vừa chờ đợi, vừa cố gắng kìm hãm bước tiến của Moon Issak bằng mọi cách có thể.

Hai người im lặng bước đi một lúc. Khi Bae Jaemin dần lấy lại bình tĩnh, Ryu Hyerin ngẩng lên nhìn anh, trầm ngâm một lát rồi hỏi:

“À, phải rồi. Anh làm gì với Ahn Seo-kyung lúc nãy thế?”

“…Hắn chủ động với anh trước.” Bae Jaemin trả lời, rõ ràng không thoải mái với chủ đề này.

“Nhưng sao em lại có cảm giác hắn muốn giết em khi em bước vào? Hắn trông như thể bị em phá đám vậy đó.”

“Không thể nào.”

“Em nói thật đấy. Anh bảo là đã từ chối hắn rồi mà, anh không lấy em ra làm cái cớ chứ?”

“Hắn có lẽ nhận ra anh thích em.”

“…”

Ryu Hyerin nhìn chằm chằm khuôn mặt anh. Vị linh mục thản nhiên nói “Anh thích em” với gương mặt lạnh lùng vô cảm.

Thật ra, đã lâu rồi kể từ khi anh bộc lộ tình cảm với cô. Ngay cả khi Seo Dawon còn sống, Bae Jaemin cũng đã công khai theo đuổi cô mà không chút do dự.

Chính vì vậy, khi cô đem lòng yêu Seo Dawon, hình ảnh của Bae Jaemin vẫn cứ lởn vởn trong đầu đến mức tình yêu ấy dần biến thành oán hận. Anh ta sẵn sàng trở thành món đồ chơi của cô, dù biết rõ trái tim cô thuộc về ai.

“Ahn Seo-kyung cũng khá đẹp trai mà. Hay là anh nhắm mắt lại, để hắn làm gì thì làm đi?” cô nói giọng châm chọc.

Cô thấy thoải mái khi ở trước mặt Bae Jaemin. Với anh, cô không cần phải giả vờ hay giữ lễ. Cô đã từng để anh thấy mình trong trạng thái tồi tệ nhất, nên chẳng cần che đậy gì nữa. Cô có thể nói những điều khiến anh khó chịu nhất.

Đúng như dự đoán, Bae Jaemin nhíu mày, nhưng không tỏ ra tổn thương như người khác sẽ làm trong tình huống ấy. Anh chỉ trông… bực bội. Như thể đang nghĩ: “Hôm nay thật là một ngày quái quỷ.”

“Anh thích người phụ nữ mặc váy đen.” anh nói trơ tráo, liếc xuống chiếc váy đen táo bạo của Ryu Hyerin thứ khoe gần hết phần ngực của cô. Nếu muốn, cô hoàn toàn có thể kiện anh vì quấy rối ngay lúc đó.

Ryu Hyerin nhếch môi, đáp lại bằng giọng trêu chọc:

“Câu đó vừa sến vừa biến thái thật đấy.”

“Hơn nữa, cô ấy phải giỏi châm chọc người khác nữa.”

“Thế đàn ông thì sao? Không nằm trong gu của anh à?”

“Có thể chứ… nếu em là đàn ông.”

Bae Jaemin vừa nói, vừa trơn tru vòng tay qua eo cô. Bề ngoài, hành động ấy có vẻ thân mật, nhưng cô biết rõ chỉ cần Ahn Seo-kyung bước ra, anh sẽ lập tức buông tay.

Như thể cả hai đang chia sẻ một trò đùa ngầm, Ryu Hyerin bật cười. Bae Jaemin tưởng rằng nụ cười đó là lời ngầm đồng ý, liền nhẹ nhàng cắn lên môi cô. Dù hơi bực vì anh làm lem son, cô vẫn cho qua, coi như món quà nhỏ đổi lại tiếng cười của mình.

“Vì anh mà em lại phải dặm lại son rồi đấy… Ưm!”

Nhưng dường như ánh mắt tinh nghịch của cô lại kích thích anh. Có lẽ Bae Jaemin đã nhận ra hôm nay cô đang trong tâm trạng “rộng lượng”. Anh khéo léo ép cô vào tường, phủ đầy những nụ hôn.

Khoảnh khắc ấy, cô nhớ lại những lần họ vụng trộm hôn nhau trong trụ sở Red Lotus, luôn phải giấu dưới cái nhìn của Seo Dawon. Nhưng giờ, cô không còn cảm thấy nhục nhã như trước nữa. Khi Bae Jaemin buông môi ra, cô không gắt gỏng như mọi khi mà vòng tay qua cổ anh.

Bae Jaemin khựng lại, rồi tiếp tục đỡ lấy cơ thể cô cho đến khi bầu ngực cô áp sát vào ngực anh. Cô khẽ thì thầm bên tai anh, giọng đầy mỉa mai:

“Anh thật tệ… Dù làm bao nhiêu lần rồi vẫn vụng về thế.”

“Vậy sao em không cho anh cơ hội luyện tập thêm?”

Cô không cần nói cũng biết mình đang so sánh anh với ai. Cái bóng của người đàn ông kia lại chen giữa cô và Bae Jaemin, rõ ràng hơn bao giờ hết.

Thay vì tức giận, Bae Jaemin chỉ vùi mặt vào cổ cô.

Ngày trước, cô từng thấy vui khi nhìn thấy vẻ mặt tổn thương của anh mỗi khi cô nhắc đến người đó. Nhưng từ khi Bae Jaemin giết Seo Dawon, anh ta lại trở nên bình thản lạ lùng.

Còn Ryu Hyerin… cô nhận ra mình vẫn không thể tìm thấy sự bình yên ấy. Cô vẫn kẹt lại, trôi nổi giữa ký ức và tội lỗi, không thể thoát ra.

---

Có sai sót hãy góp ý!

P/s : vừa sửa vừa học bài ✍️