Một vệt đỏ ửng bò dọc theo cổ Illumi, dù ánh mắt cậu đã trở nên sắc bén như lưỡi dao. "Tôi sẽ giết anh."

Hisoka cố gắng không bật ra một tiếng rên. Trời ạ. Hắn đã hưng phấn đến phát điên.

"Thật sao?" Hắn hỏi, giọng điệu vừa đủ mỉa mai để khiến môi Illumi vặn vẹo vì tức giận. Hisoka chỉ kịp cúi đầu trước khi một cây kim lao tới với lực mạnh đến mức làm vỡ tan ô cửa kính phía sau hắn.

Nen của Hisoka sôi trào quanh những ngón tay, sắc hồng mãnh liệt phủ lên những lá bài và căng ra như sợi tơ giữa các đầu ngón. Hắn ngân nga, "Có lẽ tôi chưa muốn chết, Illu. Và Có lẽ tôi muốn sống để hành hạ em thêm chút nữa."

Illumi không hề dao động, nên Hisoka thử lại lần nữa. Lời của hắn cũng sắc bén như những cây kim của Illumi và có thể được ném đi với lực mạnh chẳng kém.

"Có lẽ tôi muốn bẻ cong em, đè em xuống và làm cho đến khi em gào thét, đến khi không còn chỗ nào trên làn da nhợt nhạt của em mà tôi chưa nhuộm thành màu hồng." Illumi ngừng thở hoàn toàn, đôi mắt mở lớn rồi lập tức thu hẹp thành ánh nhìn chết chóc. Hisoka tiếp tục, mỉm cười, tiến thêm một bước. "Hoặc có lẽ tôi muốn em đè tôi ra, làm đến khi tôi tím bầm, đến mức không còn phân biệt được đâu là tóc đâu là da." Một khoảng lặng, một bước nữa. "Hay có lẽ tôi sẽ chán màu hồng, mà nhuộm em thành màu đỏ. Cắn xé, xé rách, phủ lên em dấu vết của hàm răng tôi. Em sẽ trở về với gia đình, và bị tôi chiếm hữu đến mức họ từ chối em. Không còn là một Zoldyck, chỉ là một thứ kinh tởm, một nỗi ô nhục mang hình hài con người." Một nụ cười nhỏ, hiểm độc. "Nhưng em vốn đã là như thế rồi, phải không, Illu?"

Illumi gầm gừ, tiếng động trầm thấp tựa một con thú bị thương, khiến Hisoka rùng mình, các ngón tay siết chặt những lá bài. Hắn tiến thêm một bước, chỉ còn cách Illumi vài centimet, nhưng cậu dường như không nhận ra, ánh nhìn sắc như dao vẫn đục thẳng vào mắt Hisoka. Như thể đang chờ đợi, mong chờ một nhát dao chí mạng. Và Hisoka, tất nhiên, chẳng bao giờ từ chối một lời mời như vậy.

Hắn đưa tay lên, chậm rãi và cẩn thận, vuốt một lọn tóc khỏi má Illumi. Màu hồng lan rộng, quen thuộc và rực rỡ, nở bung như mực loang trong nước dọc theo gò má cậu. Bên dưới tay Hisoka, Illumi phát ra một âm thanh như một con thú dữ bị dồn vào chân tường, đủ phân tâm để không nhận ra nen của Hisoka đã lặng lẽ bám vào da mặt mình.

Hisoka cúi sát hơn, lướt nhẹ môi lên dấu hồng nhạt dần, làm mới lại màu sắc ấy và nhuộm môi hắn thành sắc tím đậm, quyến rũ. "Tôi sẽ nói cho em một bí mật, Illumi. Tôi thích cái sự kinh hoàng ẩn giấu bên dưới làn da của em."

Illumi bùng nổ.

Một bàn tay với lực siết như gọng kìm tóm lấy cổ Hisoka, quật hắn xuống sàn mạnh đến mức hơi thở bị đẩy ra khỏi lồng ngực, dù hắn vẫn cố gắng cười, đầy khoái lạc, đầy ham muốn, nhìn màu hồng lan dần lên cánh tay Illumi, biết rằng trên cổ mình đã in hằn một dấu tay tím thẫm.

Illumi lao theo, đôi môi cong lên để lộ hàm răng sắc, mái tóc tối màu xoã ra như chiếc bóng tĩnh điện vờn quanh không khí, đôi mắt đen hun hút, mãnh liệt, giận dữ, nhưng cũng tuyệt diệu đến mức Hisoka chỉ muốn có nhiều hơn, tất cả.

Nen của Hisoka, vẫn lơ lửng trên gò má Illumi, kéo căng ngay trước khi một cây kim có thể đâm thẳng vào khí quản hắn. Illumi bị giật mạnh, mặt đập xuống sàn, tiếng va chạm vang lên khô khốc khiến Hisoka bật cười, ngay cả khi Illumi bật dậy và lao tới lần nữa.

Hisoka đón cậu trực diện, cả hai lăn xuống sàn trong một mớ hỗn độn tay chân vặn xoắn, lực mạnh đấu với lực mạnh, mỗi cú đấm có sức nặng như một chiếc xe tải, mỗi lần né tránh chỉ còn là một cái bóng mờ nhạt. Căn phòng quá nhỏ, đầy đồ đạc để cuộc chiến này có thể gọn gàng, nhưng ôi, nó tràn chảy, nó cuồng nhiệt, như một điệu nhảy trong lửa, và Illumi là những tia lửa tóe sáng. Hisoka cứng đến đau đớn khi nhìn Illumi phun máu, khi hắn đỡ từng cú đánh và né tránh, khi hắn giật mạnh mái tóc dài ấy, kéo đến mức Illumi khẽ rên, ngay cả khi cậu thúc đầu gối vào bụng hắn mạnh đến mức cơn buồn nôn ập đến như sóng trào.

Là của ta, đó là tất cả những gì Hisoka có thể nghĩ, khi hắn cào dọc theo chiếc cổ thon dài của Illumi.

Là của ta, khi Illumi tát hắn mạnh đến mức hất văng vào tường, lớp thạch cao rạn nứt dưới sức nặng của hắn, trong khi hắn vẫn cười, những lá bài của hắn và kim châm của Illumi vương vãi khắp căn phòng bị tàn phá.

Của ta. Khi hắn đứng lên một lần nữa, lặng lẽ vòng quanh nửa kia của mình—người đàn ông phủ trong lớp tóc mềm mại hoang dại, loang lổ máu, bừng nở tựa một đóa hồng giữa hoang tàn.

Illumi ra đòn trước, nhanh đến mức không thể nhìn thấy, lặng như hơi thở. Nhưng Hisoka biết. Hắn đọc được nhịp điệu của những cú đánh, cảm nhận lực va chạm và hiểu rằng, bất kể Illumi nói gì, cậu vẫn chưa tung hết sức. Những đòn đánh đó không nhắm đến việc giết hắn. Hisoka đứng yên đến giây cuối cùng, tiếng cười khàn bật ra từ lồng ngực bầm dập khi mũi kim sắc nhọn chuẩn bị đâm xuyên qua lớp da phía trên đốt sống lưng dưới của hắn. Và đúng khoảnh khắc ấy, hắn vặn người, cúi rạp xuống một góc tưởng chừng phi lý, lách khỏi cánh tay vươn ra loang lổ vết bầm, bàn tay tím tái của hắn chộp lấy cổ chân gầy của Illumi—rồi dùng toàn bộ trọng lượng mà quăng gã đi.

Dù mạnh mẽ và dẻo dai, Illumi vẫn nhỏ con hơn so với Hisoka. Khi bị quăng đi, cậu gần như bay ngang căn phòng, va vào tường với một góc trẹo quái dị trước khi rơi xuống sàn cùng một tiếng bịch nặng nề. Một cơn ho rung người, máu văng thành vệt đỏ trên sàn gỗ.

Hisoka loạng choạng tiến về phía trước, cơn đau rền rĩ khắp thân thể giờ mới thực sự đọng lại sau cơn hưng phấn. Cơ thể hắn gần như bị xé nát—kim ghim rải rác khắp người, môi dưới rách toạc, hai ngón tay trái gãy lìa, ít nhất ba cái xương sườn nứt gãy. Trên làn da, bầm tím đủ sắc độ: tím nhạt như tử đinh hương, tím sẫm như mận chín, có vết hằn hình nắm đấm, có vệt dài mảnh tựa dấu lướt của đầu ngón tay.

Illumi chống tay gượng dậy, cánh tay vặn xoắn một góc đau đớn, tóc bết máu dính vào những vết cắt trên mặt. Làn da nhợt nhạt của gã rộ lên sắc hồng đào, cherry, kẹo cao su, còn máu rỉ xuống mắt từ một vết cắt ngang trán.

Hisoka khuỵu xuống trước mặt Illumi, mọi sự uyển chuyển giờ đã cạn kiệt, chỉ còn một cơn khát cháy bỏng cuốn hắn đi.

Illumi chạm vào hắn trước.

Họ va vào nhau, quỳ trên sàn trơn trượt bởi máu và mồ hôi, và khi Hisoka kéo Illumi sát lại bằng đôi hông mảnh dẻ ấy, chỉ một ý nghĩ duy nhất xẹt qua tâm trí hắn—Chúng ta có thể thiêu rụi thế giới này cùng nhau.

Nụ hôn đau đớn đến giật người—nước bọt và răng cắn vào môi rách của Hisoka, cơn đau nhói lên sắc lẻm, nóng bỏng đến mức hắn rên rỉ sâu trong cổ họng. Hắn lăn hông, cảm nhận hơi nóng phản hồi và cơn run nhẹ từ Illumi, trong khi đôi bàn tay vẫn còn móng sắc bấu lấy tóc hắn, kéo hắn gần hơn nữa, gần đến mức Hisoka cảm giác như họ có thể hòa làm một.

Không kìm được, một ý nghĩ lóe lên—nếu họ không phải là tri kỷ thì sao? Nếu phán đoán của hắn đã sai?

Nếu da của Illumi không hồng lên như vết bầm mới mà là một màu khác—cam chẳng hạn, hoặc vàng—một sắc thái lạc lõng đến mức phản cảm trên làn da ấy? Những dấu tay nhợt nhạt, mất cân xứng in lên gáy, dọc eo, trượt dài xuống bắp đùi săn chắc. Ý nghĩ đó thật ghê tởm. Còn hắn thì sao? Nếu tri kỷ của hắn lại là một kẻ yếu đuối đáng thương, chẳng bao giờ in hằn trên làn da hắn những vệt tím sẫm như bây giờ? Không thể tưởng tượng nổi.

Họ đều là những kẻ bệnh hoạn, méo mó, hoàn toàn đáng khinh, và chưa bao giờ Hisoka cảm thấy rõ ràng đến vậy—họ sinh ra là dành cho nhau.

"Giờ em có còn thấy trống rỗng nữa không, Illumi?" Hắn thở hổn hển, đẩy cả hai ngã xuống sàn, chống khuỷu tay để nhìn vào đôi mắt ấy—đôi mắt mà hắn có thể viết hàng trăm nghìn cách diễn tả mà vẫn chẳng chạm tới đáy. Vực sâu, khoảng trống vô tận che giấu trí tuệ rắn độc. Hàng mi dài, đẹp đến lạ lùng. "Trong trái tim đó vẫn chẳng có gì sao? Hay tôi đã len vào được rồi?"

Illumi lặng lẽ đưa tay lên giữa hai cơ thể, áp lên lồng ngực Hisoka, nơi nhịp tim đang đập điên cuồng—một cái chạm nhẹ hiếm hoi từ lúc cậu đến đây.

"Tôi chỉ cảm thấy muốn moi phổi anh ra và bôi máu lên da mình," Illumi nói, giọng mềm mại, ánh mắt giữ chặt lấy hắn. Cơn khao khát bùng lên mãnh liệt đến mức đầu gối và khuỷu tay Hisoka như sắp sụp xuống. Hắn úp mặt vào ngực Illumi, rên rỉ một tiếng dài, nặng trịch, khiến Illumi hừ khẽ, chẳng buồn che giấu sự thiếu kiên nhẫn. "Tại sao anh không thể cứ để yên mọi thứ?"

Hisoka nhấn hông xuống, nghiền nát khoảng cách giữa hai người, tận hưởng hơi thở dồn dập và tiếng rên bị cắn chặt lại từ Illumi.

"Bởi vì tôi tham lam." Hắn đáp thật lòng, tiếp tục đẩy hông xuống, cơn ma sát gần như quá sức chịu đựng ngay cả khi vẫn còn vải vóc ngăn cách. Trận chiến—ồ, chưa ai sống sót sau một trận chiến đẹp đẽ đến mức khơi dậy cơn ham muốn như thế này trong hắn. "Tôi tham lam, và tôi muốn có em, để chẳng ai khác có thể chạm vào em nữa."

Một tiếng gõ cửa, một cái tát thẳng vào thực tại. "Ngài Hisoka? Chúng tôi nhận được phản ánh về tiếng ồn từ các tầng khác, ngài ổn chứ?"

Khoảnh khắc vỡ tan. Illumi cứng đờ dưới thân Hisoka, gương mặt đóng kín. Gã bật dậy đột ngột, hất Hisoka ngã xuống sàn với một tiếng thở dài chán ghét. Bị gián đoạn thật khó chịu. Ta đang làm tốt lắm mà. Hắn đưa tay về phía Illumi, nhưng bị gạt phắt đi với đủ lực để hắn quyết định không cố nữa, chỉ lặng lẽ quan sát Illumi lặng lẽ thu nhặt những cây kim rơi vãi trên sàn. Được thôi, cứ giận dỗi rồi bỏ đi.

Illumi không thèm lau máu hay nước bọt, chỉ mở cửa, phớt lờ tiếng hớp khí kinh ngạc của nhân viên an ninh, và bước đi mà chẳng nói một lời với Hisoka. Thậm chí không liếc lấy một cái. Chỉ có bờ vai căng cứng và nắm tay siết chặt. Hisoka vẫn chưa nguội bớt.

"...Ngài?" Người bảo vệ hỏi, chần chừ bước vào phòng, ánh mắt lướt qua cảnh tượng tan hoang trước khi dừng lại trên Hisoka. Hắn có một thân hình rắn chắc, nhưng nen của hắn chẳng thú vị lắm. Tầm sáu mươi lăm điểm? Hisoka khó chịu.

"Ngài có ổn không?" Người bảo vệ hỏi lại, và bắp đùi Hisoka căng lên.

"Hừm, nếu tôi là anh, tôi sẽ rời đi ngay bây giờ," hắn cười nhẹ. Máu vẫn gầm rú trong tai, và hắn cần giải tỏa căng thẳng ở đâu đó. Tốt nhất không phải trên người bảo vệ này, vì Hisoka vẫn còn thích căn hộ tiện lợi này.

"Ngài, nếu ngài gặp rắc rối, tôi có thể giúp—"

Nụ cười của Hisoka nở rộng, và người đàn ông kia khựng lại.

Anh ta tái mặt, nuốt khan. "...Ý tôi là, tôi sẽ ở dưới sảnh với đội an ninh, nếu ngài cần gì." Rồi vội vàng rời đi.

Lại một mình, Hisoka ngã phịch xuống sàn, thở ra một hơi dài đầy khó chịu. Hắn đã gần chạm tới đỉnh. Và giờ, còn bứt rứt hơn cả trước khi Illumi xuất hiện.

Dù vậy, hắn sẽ nhớ về trận đấu này hàng tháng trời. Hisoka vươn tay, kéo điện thoại về phía mình bằng một cú giật nhẹ từ bungee gum.

Hisoka: 

Tôi vẫn còn cứng đây. Tôi gọi cho em được không? 

Chỉ mất vài giây để có câu trả lời. 

Illumi: 

Không được. 

Hisoka: 

Tôi tệ đến vậy sao? 

Illumi: 

Anh còn tệ hơn thế nữa. 

Hisoka rên lên đau đớn khi lồm cồm bò dậy khỏi sàn, một lần nữa nhận ra rằng, đúng vậy, Illumi thực sự đã gây ra không ít tổn thương, và cơn nứng không thể chữa lành xương gãy hay xương sườn nứt. 

Chiếc điện thoại lại rung lên khi hắn lảo đảo bước vào phòng tắm để mở nước cho bồn tắm. 

Illumi: 

Cha mẹ tôi căm ghét ngay cả ý nghĩ về anh. Họ có lẽ sẽ cử vài quản gia đến giết anh trong vài tuần tới. 

Nhặt chai dầu gội và một chiếc khăn tắm, Hisoka mỉm cười. 

Hisoka: 

Cảm ơn vì đã cảnh báo. Tôi không biết em lại quan tâm đấy~ 

Vài phút trôi qua mà không có hồi đáp, và khi Illumi cuối cùng cũng nhắn lại, Hisoka đã ngâm mình đến tận cổ trong làn nước nóng, nhìn máu nhạt dần khỏi làn da màu rượu vang, phai đi mà không có dấu tay của Illumi. 

Illumi: 

Anh vẫn định đấu với Chrollo chứ? 

Hừm. Không phủ nhận gì nhỉ. Hắn lau khô tay rồi nhắn lại. 

Hisoka: 

Dĩ nhiên. Sao em hỏi vậy? 

Illumi: 

Nếu anh thắng, hoặc thậm chí sống sót, tôi sẽ rất ngạc nhiên. Đó sẽ là một màn thể hiện sức mạnh ấn tượng đấy. 

Ồ, thú vị đây. Illumi đang nghĩ gì vậy? 

Hisoka: 

Phải, đúng là vậy. Nhưng đó không phải lý do tôi muốn đấu với hắn, và em biết mà. 

Illumi: 

Ngay cả cha mẹ tôi cũng sẽ ấn tượng nếu anh sống sót. 

Ồ. Ồ. 

Hisoka: 

Em đang muốn tôi giành được sự chấp thuận của cha mẹ em bằng cách đánh với Chrollo sao? 

Illumi: 

Tôi không yêu cầu gì cả. Tôi sẽ ra nước ngoài vài tháng tới, cùng với Milluki. 

Hisoka: 

Ra vậy. Vậy chúng ta hẹn gặp khi em trở về nhé? 

Illumi: 

Anh chắc chắn đến vậy rằng mình sẽ sống sót sau trận đấu? 

Hisoka không ngừng cười được. 

Hisoka: 

Có thể nói là em vừa cho tôi thêm động lực rồi đấy. 

Hắn đặt điện thoại sang một bên và tiếp tục tắm, thong thả, dù chẳng có chút dịu dàng nào làm dịu đi cơn đau ở xương sườn hay làm thẳng lại những ngón tay dập nát. Hắn khe khẽ ngân nga khi xoa xà phòng có hương hoa lên làn da, mái tóc đỏ ướt sũng rủ xuống mắt. 

Chỉ khi lau khô người và quay trở lại căn phòng khách tan hoang, hắn mới nhận ra có một tin nhắn chưa đọc, âm báo tin nhắn có lẽ đã bị nhấn chìm bởi tiếng ngân nga vui vẻ của chính hắn. 

Illumi: 

Tốt. Sống sót đi, và có lẽ chúng ta sẽ bàn chuyện đi ăn tối. 

Ồ, giờ thì động lực thực sự đã tăng thêm rồi. Ý tưởng về một cuộc sống "bình yên" bên Illumi ư? Hắn bật cười trước suy nghĩ đó. 

"Bình yên" không phải điều mà hắn có thể tưởng tượng cho cả hai, nhưng mà... thế thì còn gì vui nữa chứ? 

Hisoka thích sự hỗn loạn, và khi nhìn quanh phòng khách của mình—những vết máu vương vãi, đồ đạc vỡ nát, nhìn xuống cơ thể mình, một bức tranh đầy màu sắc của vết bầm và vết cắt—hắn mỉm cười. 

Mọi thứ đúng như hắn thích.