Illumi chẳng khác gì một màn trình diễn đầy mê hoặc. Cậu thích tỏ ra kín đáo, trầm lặng, nhưng Hisoka nhận ra nọc độc của loài rắn trong ánh nhìn vô cảm ấy-sự bùng lên của khao khát giết chóc, bản năng săn mồi mà chỉ có kẻ săn mồi mới nhận ra lẫn nhau. Nó phảng phất trong không khí, trong những cơn gió lướt qua, trong những vũ khí còn nằm yên và đôi mắt sắc bén như lưỡi dao.

Illumi thích kiểm soát. Nhưng không phải theo cách của Hisoka. Cậu không sống vì trận chiến, mà sống vì khoảnh khắc kết liễu, vì sự vượt trội, vì nhận thức rằng mình đã thắng. Điều đó hiện rõ trong cách cậu chiến đấu-không hoa mỹ, không cố tình tạo ra một tác phẩm nghệ thuật, nhưng lại tựa một điệu nhảy chết chóc. Mỗi cú xoay người, mỗi đòn đánh tàn nhẫn đều là một phần của giai điệu, một chuyển động chính xác được thiết kế để tạo ra tác động hoàn mỹ.

Hisoka tự hỏi khi đang quan sát từ trên mái nhà, khi nhìn thấy dáng người thon dài của Illumi lướt qua những loạt đạn, né tránh lưỡi dao, né tránh nen, rồi giết kẻ thù bằng những đòn đánh duy nhất-hắn tự hỏi. Liệu Illumi khi ở trên giường có giống như lúc chiến đấu không?

Mỗi chuyển động liệu có chính xác? Kiểm soát, sắc bén, vô thức mà đẹp đẽ. Hay hắn sẽ lột bỏ lớp vỏ đó, để con quái vật thực sự trỗi dậy? Liệu cậu có tan vỡ?

Hisoka muốn thấy Illumi tan vỡ.

Khi những kẻ xấu số nằm la liệt trong con hẻm tối tăm, tựa những con rối bị cắt đứt dây điều khiển, Illumi ngước mắt lên nhìn thẳng vào Hisoka. Dĩ nhiên, cậu đã biết. Một tia nen thoáng lóe lên-chỉ trong một giây, nhưng đủ ác ý để khiến Hisoka rùng mình khoái trá, những cơn sóng ham muốn dâng lên khi hắn bật cười khe khẽ, chạm mắt với vực thẳm trong đôi mắt Illumi.

Tại sao trước đây hắn lại thờ ơ với việc tìm kiếm soulmate của mình đến vậy? Sự giày vò này, cuộc rượt đuổi này-nó thú vị hơn bất cứ thứ gì hắn có trong nhiều năm qua.

-

Máu sôi sục giữa những ngón tay hắn, lan trên làn da, nhưng nó không giống như đóa hồng đang nở rộ. Và làn da Hisoka vẫn trắng bệch, không một tì vết; hắn khao khát sắc tím đậm tràn lên cánh tay, bò dọc cổ, tràn xuống lồng ngực.

Giờ đây, khi đã biết đến màu sắc ấy, chúng là thứ duy nhất hắn thấy sau mí mắt khép chặt.

Hồng. Không ngạc nhiên lắm khi đó là màu của hắn.

Và màu tím bầm đau đớn ấy; dĩ nhiên, dấu vết của Illumi phải là màu của những vết bầm sâu.

"Anh lại cười nữa rồi đấy." Giọng Machi đầy nghi hoặc khi cô nhìn hắn qua bàn ăn. Phải mất nhiều giờ mới thuyết phục được cô đồng ý đi ăn cùng.

"Soulmate vốn dĩ phải khiến mình cười, đúng không?" Hắn hỏi bâng quơ. Nhìn xuống điện thoại, tin nhắn cuối cùng hắn nhận được vẫn mở trên màn hình.

Illumi:
Dừng lại đi, Hisoka. Nếu anh không chịu dừng, tôi sẽ buộc anh phải dừng.

"Ừ thì, soulmate phải khiến anh cười. Nhưng cái kiểu cười của anh trông như sắp moi ruột ai đó ra vậy. Ghê quá."

Hắn chỉ ngước mắt lên sau khi gửi tin nhắn trả lời.

Hisoka:
Vậy thì sớm gặp lại nhé, vì tôi không có ý định dừng lại đâu~

"Tôi chỉ đang hạnh phúc thôi." Hắn nói.

Machi trông như vừa nuốt phải thứ gì đó chua lét. "Nếu đây là anh khi đang hạnh phúc, thì làm ơn hãy khốn khổ đi." Cô ngừng lại, nhấp một ngụm rượu. "Ai vậy? Soulmate của anh."

Hisoka cười, nụ cười rộng đến mức hắn cảm nhận được da môi căng chặt quanh răng. "Ồ, cô sẽ sớm biết thôi. Nhưng bây giờ, tôi nghĩ chúng tôi sẽ giữ bí mật một chút."

Illumi:
Tôi sẽ đánh đến chết, Hisoka. Lẽ ra anh nên bỏ qua chuyện này.

Hisoka:
Cưng à, tôi sẽ thất vọng nếu em không nhắm đến việc giết tôi đấy. Em trông thật tuyệt vời khi trong mắt chỉ có sát khí.

Mất một lúc lâu tin nhắn mới đến.

Illumi:
Tôi sẽ móc não anh ra qua hốc mắt.

-

Hisoka nhìn một trong những thuộc hạ của Silva, một gã đàn ông trung niên mập ú, bắt tay Illumi rồi hôn lên các khớp ngón tay hắn. Thứ duy nhất hắn để lại chỉ là vệt nước bọt ghê tởm trên làn da trắng muốt của Illumi. Hisoka nghĩ về dấu vết mà chính môi hắn sẽ để lại khi hắn rạch một nụ cười lên mặt gã đàn ông kia, trong một nhà máy tăm tối nào đó.

Nen yếu ớt, chưa đến mức năm mươi trên thang điểm nhỏ của Hisoka. Nhưng có một chất giọng tuyệt vời để thét gào, và khi gã lảo đảo ra khỏi tòa nhà với khuôn mặt bị cắt sâu đến tận xương, đôi tay nghiền nát đến biến dạng, Hisoka thấy thỏa mãn. Mất vài tiếng sau, Illumi nhắn tin.

Illumi:
Anh đã làm gì?

Hisoka:
Tôi nghĩ là quá rõ ràng rồi mà.

Dưới móng tay hắn vẫn còn vệt máu, và khi gõ tin nhắn, hắn để lại những dấu lem trên màn hình.

Illumi:
Cha đang rất giận-Hisoka, anh đã làm cái quái gì vậy?

Hisoka:
Đừng lo, tôi chắc chắn ông ấy sẽ sớm nói cho em biết thôi <3

Huýt sáo khe khẽ, hắn đón một chiếc taxi, định trở về khách sạn và tắm bằng vòi sen. Căng thẳng đã ở ngay đó, sôi sục dưới bề mặt. Hắn biết mình không cần phải chờ lâu nữa.

-

Illumi tìm thấy hắn trong căn hộ ở đấu trường Trên Không, vào một buổi tối không gợn mây, khi Hisoka đang nhàm chán xáo bài, thất vọng với một trận đấu tầm thường hồi chiều.

Một khoảnh khắc trước hắn vẫn còn một mình, khoảnh khắc sau Illumi đã đứng trước mặt hắn, những chiếc kim cắm vào tường nơi hắn vừa tựa vào chỉ vài giây trước. Không khí tràn ngập sát khí ngầm, và đôi mắt đen thẳm của Illumi mang một nhãn hiệu riêng, khắc sâu trên da thịt Hisoka. Hắn cảm nhận cơ thể mình căng cứng khi xòe những quân bài ra giữa những ngón tay thon dài, mỉm cười với soulmate của mình.

"Em chậm hơn tôi nghĩ đấy, Illumi." Hắn vui vẻ nói, phớt lờ cơn thịnh nộ lộ liễu.

"Ừ, vì tôi còn phải giải quyết cơn giận của cha mẹ về việc một trong những cộng sự lâu năm của họ sẽ không còn làm việc với chúng tôi nữa." Đường nét trên mặt Illumi mỏng đến mức trông như một vết cắt sắc lẹm. "Vì rõ ràng, anh không biết che giấu sự vô liêm sỉ, thiếu kiểm soát, và mất trí của mình. Tại sao lại là hắn? Trong tất cả mọi người? David không đủ mạnh để làm mục tiêu của anh, và tôi cũng không nghĩ anh quan tâm đến tiền bạc của hắn."

Hisoka cảm thấy nụ cười của mình tràn ra, căng đến mức đau. Hắn muốn chạm vào Illumi. "Tôi không thích cách hắn nhìn em."

Đôi mắt Illumi mở lớn, nhưng nhanh chóng khép lại. "Gì cơ." Giọng cậu bằng phẳng.

Hisoka cười khẽ khi trả lời. "Hắn nhìn em như cách tôi nhìn em, nhưng hắn không có quyền đó."

"Anh cũng không có."

Hisoka nhướng mày. "Không à? Buồn cười thật đấy. Tôi đã chặn hắn lại, nhưng ai sẽ chặn tôi đây?"

Illumi đứng thẳng dậy, thêm những chiếc kim lấp lánh xuất hiện giữa các ngón tay thon dài. "Tôi sẽ."

Hisoka cười lớn, bước những bước chân nhẹ nhàng về phía trước, chỉ dừng lại khi một cây kim lướt sát qua tai hắn, đủ gần để cắt rách da. "Sẽ không sao, Illumi?" Hắn dừng lại, xòe quân bài thành một cánh quạt, quân Joker nằm ngay giữa cạnh lá Queen of Hearts. "Tôi biết cách trò chơi này vận hành mà, cưng à. Không chỉ mình tôi muốn điều này đâu, dù em có nói gì đi nữa."