Acheron không phải kiểu người dễ bị dẫn dắt.

Từ trước đến nay, cô luôn là kẻ nắm thế chủ động, không bao giờ để ai khác có cơ hội lấn át mình. Nhưng lần này, mọi thứ dường như không đi theo cách cô mong muốn.

Cô đã nghĩ cuộc chạm mặt lần trước chỉ là một sự tình cờ-hoặc ít nhất là một trò chơi tâm lý mà Black Swan tự đặt ra. Nhưng khi lần thứ hai, lần thứ ba, và đến cả lần này, cô vẫn vô tình đối mặt với người đó... thì mọi thứ không còn đơn thuần là ngẫu nhiên nữa.

Cô đang bị kéo vào một ván cờ.

Và cô ghét điều đó.

---

Hành lang tối mờ, ánh sáng nhàn nhạt từ ngọn đèn treo trên trần không đủ để soi rõ khuôn mặt của Black Swan. Nhưng Acheron vẫn có thể nhìn thấy nụ cười nhẹ trên môi cô ta-một nụ cười chẳng bao giờ đơn thuần chỉ là một biểu cảm.

Nó mang hàm ý, một lời khiêu khích ngấm ngầm.

"Chúng ta lại gặp nhau rồi."

Acheron không trả lời ngay. Cô chậm rãi bước tới, giữ nguyên vẻ mặt bình thản. "Không lẽ cô định nói đây là tình cờ nữa sao?"

Black Swan bật cười. "Không. Tôi tin cô đủ thông minh để biết đây không phải là tình cờ."

Acheron nheo mắt. "Vậy cô muốn gì?"

Black Swan nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên chút thích thú. "Tôi đã hỏi cô một câu hỏi lần trước, nhưng cô chưa trả lời tôi."

"Chuyện đó quan trọng à?"

"Có thể không quan trọng với cô, nhưng lại quan trọng với tôi."

Acheron nhíu mày. "Cô đang cố tình chơi trò vòng vo?"

"Tôi chỉ đang kiểm tra xem liệu cô có đủ kiên nhẫn để theo kịp tôi hay không."

Lần này, Acheron bật cười. Một nụ cười không mang theo sự phòng bị, mà là sự thách thức.

"Tôi không có thói quen chạy theo nước đi của người khác," cô nói, giọng điềm tĩnh nhưng không kém phần sắc bén.

Black Swan im lặng trong một thoáng, rồi cô ta khẽ nghiêng đầu. "Ồ? Vậy tại sao cô vẫn đứng đây, tiếp tục trò chuyện với tôi?"

Acheron siết nhẹ chuôi kiếm bên hông, nhưng lần này, cô không quay đi.

Bởi vì cô đã nhận ra một điều quan trọng-Black Swan không phải là người duy nhất biết cách chơi trò chơi này.

Cô ta có thể khiêu khích, có thể dẫn dắt, nhưng không có nghĩa là Acheron sẽ mãi là kẻ bị cuốn theo.

Cô nhếch môi. "Có lẽ vì tôi bắt đầu thấy hứng thú với trò chơi này rồi."

Lần đầu tiên, Black Swan hơi khựng lại.

Chỉ trong một thoáng rất ngắn.

Nhưng đủ để Acheron nhận ra cô vừa tạo ra một nước cờ phản công đầu tiên.