Tên say rượu bị Lâm Thính đá ngã lồm cồm đứng dậy, miệng không ngớt chửi rủa. Mùi rượu nồng nặc hòa lẫn mồ hôi khiến cô nhăn mặt, kéo Kim An Tại lùi lại hai bước.

Tên say rượu hung hăng chỉ thẳng vào mũi họ, giọng lè nhè: "Nhìn cái gì, chưa thấy phu quân dạy thê tử bao giờ à? Lắm chuyện!"

Lâm Thính liếc gã một cái đầy khinh bỉ, không thèm đáp, quay sang hỏi Kim An Tại xem chuyện gì đang xảy ra.

Kim An Tại không nói gì, chỉ nhìn về phía góc phòng không xa, cô cũng theo ánh mắt mà nhìn theo - nơi đó có một Nữ nhân gầy gò đang trốn tránh.

Áo quần rách rưới, khuôn mặt vàng vọt, môi khô nứt nẻ, nhưng vẫn có thể nhận ra nét xinh đẹp. Làn da lộ ra ngoài chi chít vết thương lớn nhỏ, trên cổ còn in hằn một vết hằn đỏ kinh khủng.

Nữ nhân co rúm lại, thân hình run rẩy, hai tay ôm chặt đầu gối, cằm đè lên mu bàn tay, cúi đầu xuống với vẻ bất an cùng cực.

Kim An Tại siết chặt nắm đấm, năm xưa mẫu thân của hắn cũng từng bị người ta nhục mạ đánh đập tàn nhẫn như thế này.

Thấy Nữ nhân bị gã say rượu đánh đập ngay từ cái nhìn đầu tiên, Kim An Tại đã nhớ đến người mẫu thân đã khuất của mình, vì thế mà không giữ được bình tĩnh, lại ghét việc đánh gã say sẽ làm bẩn tay, muốn dùng độc ngay lập tức.

Gã say hừ lạnh một tiếng, nhổ nước bọt xuống đất: "Ta dạy thê tử ta, liên quan gì đến thằng xấu xí như ngươi? Lông lá chưa mọc đủ đã học đòi bao đồng? Cút ngay cho ta."

Gã trừng mắt nhìn Kim An Tại, quát mắng: "Đồ xấu xí không dám lộ mặt."

Lâm Thính nghe không nổi nữa: "Cô ấy là thê tử ngươi, thì ngươi có thể tùy tiện đánh đập cô ấy? Ngươi đang vi phạm luật pháp Đại Yên."

“Cô nương, ta thấy cô nương xinh đẹp đấy, sao lại giống con quỷ xấu xí kia thích chuyện bao đồng thế? Đừng lấy luật pháp Đại Yên ra dọa ta, miễn là thê tử ta không đến quan phủ tố cáo là được.”

Gã say rượu quay đầu nhìn Nữ nhân, giọng đầy đe dọa: "Ngươi dám đến quan phủ tố cáo ta không?"

Nữ nhân run rẩy, lắc đầu điên cuồng.

Gã cười ha hả: "Thấy chưa, thê tử ta còn chẳng nói gì, hai người ngoài kia có quyền gì mà chỉ tay năm ngón với ta."

Lâm Thính đại để có thể đoán được tại sao nữ nhân lại chọn không tố cáo — Đại Yên có một điều luật về bạo hành gia đình, nhưng không hoàn chỉnh.

Phu quân đánh thê tử, chỉ cần không gây thương tích nặng hoặc chết, quan phủ đều không quan tâm.

Ngay cả khi thê tử bị đánh đến mức trọng thương, tố cáo lên quan phủ và bị xử, hình phạt dành cho phu quân cũng rất nhẹ, và cũng không cho họ hòa ly, rất nhanh sẽ được thả ra, lúc đó thê tử sẽ phải chịu đòn đánh còn tàn nhẫn hơn.

Lâm Thính thấy tên say rượu tỏ ra ngang ngược, nắm đấm ngứa ngáy, đừng nói là Kim An Tại đang kìm nén cơn giận, cô cũng muốn đánh cho gã không thốt nên lời.

Bách tính xung quanh bàn tán xôn xao, có người nhận ra tên say rượu: "Đây không phải là Trần Tam, kẻ trước đây từng đánh chết người giữa đường sao? Nghe nói hắn dùng tiền bạc mua chuộc quan phủ nên được tha bổng."

“Đúng là hắn ta.”

“Tiểu lang quân này cũng gan thật, dám đụng đến loại người như Trần Tam.”

Tên say rượu ợ một cái, gãi cái bụng phệ tròn, nhìn Kim An Tại bằng ánh mắt khinh bỉ rồi buông lời đe dọa: "Ngươi mà tiếp tục láo xược, coi chừng ta sẽ đến quan phủ tố cáo ngươi bắt cóc thê tử ta."

Hắn lảo đảo kéo lấy nữ nhân: "Đồ thối tha hư hỏng, dám đi khắp nơi quyến rũ nam nhân, con đĩ, làm nhục ta, đợi về nhà xem ta xử lý ngươi thế nào."

Câu nói đó khiến Kim An Tại giận sôi lên muốn xông tới giết gã ngay, Lâm Thính vội vàng kéo hắn lại.

Cô khẽ nói: "Kim An Tại, hôm nay ngươi sao thế? Ta chưa bao giờ thấy ngươi bốc đồng như vậy, ngươi nhịn một chút, lát nữa chúng ta tìm chỗ vắng người rồi xử lý hắn."

Kim An Tại không trả lời, ánh mắt đăm đăm nhìn theo bóng lưng kẻ say rượu, nhưng trong đầu lại hiện lên hình ảnh một người khác đang khẩn khoản van xin.

Đám đông xung quanh nhanh chóng tản ra, không dám chặn đường gã say, sợ gặp rắc rối không đáng có.

Gã say xách theo nữ nhân không còn sức phản kháng rời đi, nhưng vì uống quá nhiều rượu, ánh mắt mơ hồ, bước chân không vững, thấy người cũng không tránh, đâm vào vai Đoàn Linh đang đứng bên đường xem như không.

Gã không những không xin lỗi, còn dùng sức đẩy Đoàn Linh một cái, kẻ xấu cáo gian trước: "Ngươi mù à? Chắn đường đại gia ta rồi."

Lâm Thính không để ý tình hình bên này, đang bận thuyết phục Kim An Tại đừng hành động bốc đồng.

Đoàn Linh liếc nhìn tên say rượu.

Tên say rượu thấy y không nói gì, tưởng đối phương cố tình làm ngơ, càng thêm tức giận, dùng đủ thứ lời thô tục chửi rủa cả dòng họ mười tám đời nhà y.

Khi nhìn rõ mặt Đoàn Linh, tên say rượu nheo mắt, miệng không chịu thua: "Ô, đẹp trai thế này, còn xinh hơn cả nữ nhân, ngươi là nữ nhân à." Hắn ta không nhìn thấy cỗ xe ngựa bên cạnh.

Nữ nhân nhìn thấy xe ngựa nhưng không nhắc nhở tên say, mặc cho gã tiếp tục sỉ nhục đối phương.

Tên say khịt mũi, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, khinh bỉ nói: "Còn thơm hơn cả nữ nhân, chà, thằng trai bánh bèo, cút ngay cho ông."

Đoàn Linh dường như không tức giận, chỉ nhìn gã thêm một lần nữa rồi giơ tay ngăn phu xe định mắng kẻ say rượu, nghiêng người cho gã đi qua.

"Xem ra ngươi còn biết điều." Kẻ say rượu trước khi đi cố ý hích thêm một cái vào người y.

Phu xe là gia nô lâu năm của Đoàn gia, năm nay đã ngoài bốn mươi tuổi, chứng kiến Đoàn Linh lớn lên, thấy tiểu chủ bị người khác sỉ nhục thì giận dữ nói: "Nhị công tử, công tử nên cho loại người này một bài học."

Đào Chu: "Không chóng mặt nữa."

Xác nhận Đào Chu không sao, Lâm Thính đi đến trước Đoàn Linh, giọng chứa đầy áy náy: "Xin lỗi, để Đoàn đại nhân phải chờ lâu."

Không sao, nếu phía trước cứ tiếp tục gây rối thì xe ngựa cũng không qua được." Bỗng nhiên y nói, "Lâm Thất cô nương, ta còn có công vụ phải xử lý, xin phép đi trước, Lý Bá sẽ đưa cô nương về an toàn.”

Cô hơi do dự "ừ" một tiếng: "Vâng, Đoàn đại nhân đi cẩn thận."

Lâm Thính không nài ép, bởi lát nữa còn phải đi tìm Kim An Tại, còn việc hôn Đoàn Linh... dù cô có cố nài ép y đưa mình về Lâm gia, khả năng hôm nay được hôn y cũng không cao.

Đoàn Linh vừa rời đi, Lâm Thính liền bảo Đào Chu lên xe Đoàn gia về phủ: "Ta sẽ về muộn hơn, khoảng nửa canh giờ nữa, ngươi nghĩ cách che giấu mẫu thân ta, tuyệt đối đừng để bà biết."

Đào Chu đã quá quen với cảnh này, nhưng vẫn lo lắng: "Mọi việc cẩn thận."

Lâm Thính nhìn Đào Chu bước lên xe, buông rèm xuống, lại nói với người đánh xe là Lý Bá: "Ông đưa cô ấy về là được, phiền ông rồi."

"Vâng." Lý Bá là người hầu, không có quyền hỏi han chuyện của chủ nhân, càng không có quyền hỏi chuyện khách khứa, cô nói sao thì ông làm vậy.

Cô quay người đi tìm Kim An Tại ngay.

Kim An Tại đang ngồi trước một quán bánh bao, thấy cô đến liền đứng dậy: "Đối phó một tên say, ta đủ rồi, ngươi xen vào làm gì. Đây không phải việc làm ăn, ngươi cũng chẳng được tiền."

Lâm Thính giận dữ đá Kim An Tại một cước: "Ta sợ ngươi làm càn bị quan phủ bắt, sau này không có ai giúp ta kiếm tiền nữa."

Hắn liếc nhìn cô một cái.

Thực ra Lâm Thính cảm nhận được Kim An Tại có chút không ổn, khi tâm trạng không ổn định, dù võ nghệ có giỏi đến đâu cũng dễ bị tập kích, cô sợ hắn đi dạy cho tên say rượu một mình sẽ gặp chuyện ngoài ý muốn.

Kim An Tại trầm mặc một lúc: "Ta quên rắc bột theo dõi lên người tên say rượu rồi." Nếu là trước đây, hắn tuyệt đối sẽ không bất cẩn như vậy.

Lâm Thính vỗ nhẹ vào túi bột theo dõi đeo ở eo, có chút ý khoe khoang: "Ta đã rắc rồi, đã bảo là a có thể giúp ngươi mà."

Bột theo dõi cùng với thuốc mê, thuốc độc đều là những thứ Kim An Tại đã đưa cho cô trước đó.

Ánh mắt Kim An Tại lướt qua vẻ kinh ngạc, nhưng không cho Lâm Thính cơ hội khoe khoang, chẳng khen cô một lời nào, giơ tay thả ra một con bọ cánh cứng nhỏ màu xanh bay lượn, sai nó đi theo dấu bột truy tìm để tìm tên say rượu.

Lâm Thính không nghe được lời khen ngợi như mong đợi, giơ tay đấm vào lưng Kim An Tại từ xa, lại còn đá một cước, vừa càu nhàu về sự lạnh nhạt của hắn vừa đuổi theo: "Chờ ta một chút có chết không?"

*

Không ngờ rằng, khi họ tìm thấy tên say rượu thì gã đã chết cứng.

Trong con hẻm vắng vẻ, hai bức tường loang lổ máu tanh hôi, tên say rượu nằm gục trên đất với tư thế kỳ dị, hai mắt bị móc để lại hai hốc máu lõm sâu, máu từ khóe mắt chảy thành vệt dài.

Mười ngón tay của gã đều bị chặt đứt, cổ tay bị gọt chỉ còn trơ lại xương. Những miếng thịt bị lóc ra được xếp ngay ngắn bên cạnh thi thể, vết cắt phẳng lì, độ dày mỏng dường như đều tương đương nhau.

Nhìn là biết chỉ một nhát dao chém thành.

Những điều này đủ chứng minh người ra tay rất thành thạo đao pháp, tự thành một phái, lại hiểu rõ cấu trúc cơ thể người, biết cách lóc thịt mà tránh xương, không phải là việc nữ nhân bị kẻ say rượu bắt đi có thể làm được.

Lâm Thính không phải lần đầu nhìn thấy thi thể, nhưng vẫn cảm thấy hơi buồn nôn, không xem kỹ.

Kim An Tại đã quen với cái chết, bước tới, đảo mắt nhìn xuống thi thể vẫn còn ấm: "Người này mới chết không lâu."

Cô bịt mũi, tránh mùi máu tanh: "Kẻ thù của gã giết gã sao?"

Hắn bước qua vũng máu trên sàn, tiến đến bên thi thể, ngồi xổm xuống xem xét các vết thương, trầm ngâm nói: "Có lẽ vậy, loại người như gã chẳng thiếu kẻ thù đâu."

Kim An Tại chẳng mảy may dao động trước cái chết của tên say rượu, giơ chân dẫm lên những miếng thịt bị chặt đứt, nghiến vài nhát, lạnh lùng nói: "Nhưng chết cũng tốt, khỏi phải sống tiếp làm hại người khác."

Lâm Thính phát hiện ở cuối ngõ hẻm vẫn còn một người, là nữ nhân từng bị gã say rượu đánh đập.

Nữ nhân mặt không biểu cảm nhìn xác chết của gã say rượu, sau một lúc lâu, chậm rãi bước về phía gã, đồng tử dần tập trung, cúi sát nhìn một lúc, như đang xác nhận xem gã đã thực sự chết hay chưa.

Bỗng nhiên ả nhe răng cười lớn, cười đến mặt đỏ bừng, khóe mắt đã có nếp nhăn rơi xuống vài giọt nước mắt, vui mừng đến phát khóc, vừa khóc vừa cười, gần như điên loạn, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Lâm Thính thoáng nghe được vài câu: "Trời cao có mắt, cuối cùng ngươi cũng chết rồi, lại còn chết đau đớn như thế này, ha ha ha ha ha ha ha ha."

Kim An Tại bước chậm đến bên cạnh nữ nhân: "Ngươi có thấy ai là người giết hắn không?"

Nữ nhân ngẩng đầu nhìn hắn, nhận ra đây là chàng trai đã từng giúp mình trên phố, đôi môi mấp máy nhưng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng cười "khục khục" không thể kiềm chế được, rồi đứng dậy bỏ đi.

Lâm Thính và Kim An Tại cũng không ở lại lâu, không động vào thi thể đó mà rời khỏi nơi này ngay.

Nữ nhân kia bị thương nặng, tay không buộc nổi con gà, lẽ ra không bị quan phủ xem là hung thủ giết tên say rượu. Xét cho cùng, kiểu đâm dao đó không phải thứ người thường có thể làm được, những người giám định trong quan phủ không phải đồ bỏ đi.

Ra khỏi con hẻm, Lâm Thính không về Lâm gia mà cùng Kim An đến hiệu sách.
Kim An Tại kể cho cô nghe lý do vị khách hôm đó không đến hẹn, không phải là muốn thất hứa mà vì có việc bận đột xuất, không kịp báo cho hiệu sách.

Ban đầu vị khách muốn họ hộ tống mình và muội muội mình ra khỏi thành, nhưng giờ đã đổi ý, nhờ họ giúp giải cứu muội muội.

Lương Vương tham sắc đẹp của muội muội hắn, lạm dụng quyền thế bắt cóc người đi.

Hắn chỉ là một thương nhân đến kinh thành buôn bán, sống nương tựa vào nhau với muội muội, không quyền không thế, chỉ có tiền. Nhưng Lương Vương không thiếu tiền, đương nhiên sẽ không vì bạc trắng mà thả muội muội hắn.

Lương Vương muốn có mỹ nhân, trò vui, thích ngược đãi nữ nhân trên giường, không biết đã chơi chết bao nhiêu người. Quan phủ không có quyền quản, cũng không dám quản, ai bảo gã là con trai được hoàng thượng sủng ái.

Kim An Tại nói xong đầu đuôi sự việc, lấy ra một tờ khế ước mới.

"Khách nói hắn biết muốn cứu muội muội từ tay Lương Vương rất khó, có thể tăng gấp đôi số tiền giao dịch, từ ba trăm lượng tăng lên sáu trăm lượng, trả trước một nửa tiền đặt cọc."

Lâm Thính trầm tư suy nghĩ.

Kim An Tại hiểu được nỗi lo của cô, hiếm khi nói một câu hợp tình hợp lý: "Vụ này liên quan đến Lương Vương, nếu bị phát hiện sẽ rất nguy hiểm, cô nên suy nghĩ kỹ, từ chối cũng được."

Cô lập tức đáp: "Nhận! Một vụ tới sáu trăm lượng, chia đôi được ba trăm lượng, chỉ có đầu bị lừa đá mới không nhận. Nếu bị phát hiện thì nguy hiểm thật... nhưng không bị phát hiện là được rồi."

Kim An Tại khóe miệng giật giật.

“Vả lại, ngươi là ai, ngươi là Kim An Tại mà." Lâm Thính nịnh nọt, "Ta tin dù lần hành động này thất bại, ngươi cũng có cách để chúng ta đều thoát thân an toàn.”

Cô ấy nói không sai, Kim An Tại hành sự vốn cẩn trọng, quen để lại đường lui. Nghe câu trả lời của cô, hắn không phản đối, cúi người ký tên vào bản khế ước mới: "Cô đúng là mắc bệnh tham tiền."

“Ừ thì sao.”

Khoảng thời gian con trai Lâm Tam gia gây họa ngày càng đến gần, Lâm Thính khẩn cấp cần ba ngàn lượng bạc. Đến giờ cô vẫn không muốn dùng hồi môn của Lý thị để đổi lấy tiền bạc, muốn tự mình kiếm tiền.

Hơn nữa, Lý thị không như Lâm Thính có trong tay kịch bản, quan niệm bảo thủ, cho rằng làm nữ hộ không tốt, không còn có Lâm gia làm quan để nương tựa, sau này khó tìm được nhà tốt, sẽ sống khổ sở.

Vì vậy, Lý thị cũng sẽ không dùng ba ngàn lượng bạc để ép Lâm Tam gia ký vào khế ước cho phép bà được ra ngoài tự lập, không bị gia tộc ràng buộc.

Lâm Thính muốn làm trước báo cáo sau.

Sau khi cô uy hiếp được Lâm Tam gia ký khế ước, tự có cách thuyết phục Lý thị từ từ. Lý thị vốn thương cô, chiều chuộng cô, luôn ưu tiên cô. Chỉ cần chứng minh được việc ra ngoài tự lập mới thực sự tốt cho cô, Lý thị sẽ không phản đối nữa, bởi chẳng gì có sức thuyết phục bằng chính mắt thấy.

Lâm Thính tiếp nhận bản khế ước mới và hộp son triện từ Kim An Tại, cũng ấn dấu vân tay lên đó.

Một văn bản làm ba bản, khách một bản, Kim An Tại một bản, Lâm Thính một bản. Cô cất bản của mình đi: "Ngươi đã điều tra Lương vương rồi?"

Kim An Tại: "Ừ."

Phủ Lương Vương canh gác nghiêm ngặt, muốn vào được không phải chuyện dễ dàng.

Nghe nói Lương Vương rất cưng chiều mỹ nhân vừa cướp được, giấu ả rất kỹ, dù có đột nhập thành công cũng phải mất nhiều thời gian tìm kiếm.

Một điểm nữa, muội muội của khách sợ nam nhân, cứ đụng vào là sẽ phản kháng, lại thêm thể chất yếu ớt nên không thể dùng thuốc mê.

Vì vậy Lâm Thính bắt buộc phải tham gia vào hành động lần này, sau khi tìm được người thì phải an ủi ả.

Lương Vương ham mê hưởng lạc, cách một thời gian lại mở yến tiệc, mời các gia đình quyền quý đến uống rượu vui chơi, đùa bỡn với nữ tử. Ngày mai sẽ có một buổi, đây là cơ hội tốt nhất để họ trà trộn vào tìm người.

Hắn trầm ngâm giây lát, nghiêng đầu nhìn Lâm Thính: "Ngươi có kế hoạch gì?"

Cô nói: "Người hầu trong các gia đình giàu có đều cố định, vài tháng mới mua một lứa mới, huống chi là phủ Lương Vương. Muốn giả làm người hầu mới trà trộn vào thì không kịp, không khả thi."

“Nhưng đã là yến tiệc thì chắc chắn có biểu diễn. Tuy ta chưa từng gặp Lương Vương, nhưng nghe các tiểu thư quý tộc kinh thành nhắc đến hắn, khi mở tiệc hắn thường mời các vũ kỹ từ bên ngoài vào phủ để tăng thêm không khí vui vẻ.”

Kim An Tại hiểu ra ngay: "Ý cô là ngày mai cải trang thành vũ kỹ để lọt vào phủ Lương Vương?"

"Đúng vậy." Là con gái Lâm gia, cô từng tham dự nhiều yến tiệc, cũng từng xem không ít màn biểu diễn của các vũ kỹ - họ đều phải đeo khăn voan mỏng che mặt.

“Vậy làm sao talọt vào được?”

Lâm Thính liếc nhìn hắn, nén một bên khóe miệng, ra vẻ đặt đại cục lên hàng đầu, nói với giọng đầy tâm huyết: "Để không đánh động cỏ rắn, ta vào bằng cách nào thì ngươi cũng vào bằng cách đó."

“Ngươi yên tâm đi, vũ kỹ sẽ đeo khăn che mặt, chúng ta đều không cần lộ diện, chiều dài của tấm màn che cũng vừa đủ để che đi yết hầu của ngươi.”

Kim An Tại: "... Cút đi."
*
Chiều hôm sau, Lâm Thính thành công đóng vai vũ kỹ lẻn vào phủ Lương Vương, đứng trong phòng tiếp khách dành cho vũ kỹ, biểu cảm kỳ quái nhìn về phía trước.

Kim An Tại đối diện có chút bối rối khó nhận ra trong ánh mắt, đôi tay buông thõng không biết đặt ở đâu, cứng nhắc nói: "Nếu còn dám nhìn ta như thế, coi chừng ta cắt đầu ngươi làm quả bóng đá."

Lâm Thính vội vàng quay đi, muốn cười lại không dám, lại liếc nhìn hắn.

Trước mắt, Kim An Tại đeo tấm voan mỏng màu tím, đôi mắt lạnh lùng, tóc búi kiểu tiên nhân, dải lụa quấn quanh mai, bên phải cài trâm bước vàng, tai đeo hoa tai nguyệt minh kiểu kẹp đã được Lâm Thính cải tiến.

Dáng người hắn hơi gầy, eo thon, mặc váy vũ kỹ cũng không quá kỳ dị, trông như một nữ tử có khung xương hơi to, chỉ là cao hơn chút, nhưng trên đời này đâu phải không có nữ tử cao lớn.

Lâm Thính nghiêm túc nói: "Kim An Tại, ngươi như vậy trông rất đẹp."

Cô ngứa tay muốn vén mạng che mặt của Kim An Tại để ngắm khuôn mặt đã hóa trang của hắn, nhưng bị hắn hất tay đi: "Muốn chết à?"

“Lần đầu thấy ngươi ăn mặc như thế này, cũng khá mới lạ, với lại từ khi ta cứu ngươi từ bãi tha ma về đã thấy mặt ngươi rồi, che làm gì, chẳng phải đã thấy rồi sao, hừ.”

Kim An Tại ghê tởm kéo nhẹ chiếc váy trên người: "Đừng ép ta bóp cổ ngươi đấy."

Lâm Thính bật cười: "Không trêu ngươi nữa, lát nữa khi màn biểu diễn của vũ kỹ kết thúc, các vũ kỹ sẽ được ở lại phủ Lương Vương dự tiệc, khoảng nửa canh giờ, chúng ta sẽ hành động lúc đó."

Nhắc đến hành động, sắc mặt Kim An Tại mới khá hơn: "Biết rồi."

Cô vén mạng che mặt, lấy từ tay áo ra một quả táo xanh ăn: "Ta vừa dò hỏi mấy tên gia nhân trong phủ, chúng bảo gần đây Lương Vương có mang về một nữ nhân, nhưng không gia nhân nào được thấy mặt."

Hắn khâm phục cô còn có tâm trạng ăn táo: "Không có gia nhân nào nhìn thấy sao? Không thể nào, Lương Vương chắc chắn phải sai người mang đồ ăn cho ả ta, chúng ta có thể tìm người mang đồ ăn trước, rồi hỏi ra vị trí chính xác."

Lâm Thính nhanh chóng ăn xong quả táo xanh: "Không rõ. Nhưng ta đang nghĩ, phải chăng Lương Vương đã nhốt ả ta vào nơi nào đó như phòng tối."

“Có thể lắm.”

“Rầm rầm" mấy tiếng, có người bên ngoài thử đẩy cửa trước rồi mới gõ cửa: "Ai ở trong đó, sao lại khóa cửa vậy? Mở cửa ra.”

Nghe tiếng là những vũ kỹ khác, có lẽ họ định vào trang điểm lại, Lâm Thính lập tức ném quả táo xanh xuống gầm bàn, buộc lại mạng che mặt, chạy ra mở cửa: "Tỷ tỷ tốt ơi, ta đang thay đồ đây."

Vũ kỹ uốn éo bước vào: "Đều là nữ nhân với nhau, thay đồ còn khóa cửa làm gì."

“Tỷ nói phải quá.”

Thấy Lâm Thính không cãi lại, vũ kỹ không bới móc nữa, liếc nhìn "vũ kỹ" khác cao hơn mình nửa cái đầu đứng cạnh cô, rồi ngồi trước gương trang điểm lại, buôn chuyện với bạn.

Vũ kỹ từng nói chuyện với Lâm Thính thì thầm: "Giá như chuyến này có thể leo lên giường Lương Vương thì tốt biết mấy."

Vũ kỹ khác trợn mắt kinh ngạc: "Ngươi thật sự muốn quyến rũ Lương Vương? Lương Vương thích tra tấn người trên giường, nếu ngươi theo được ngài, vinh hoa phú quý dễ như trở bàn tay, nhưng mạng sống chưa chắc giữ được."

Vũ kỹ cười khẩy: "Chẳng phải vẫn có người sống sót bước ra từ giường Lương Vương đó sao? Biết đâu ta sẽ là người may mắn ấy."

Lâm Thính nghe được hết, trong lòng nghĩ thầm: Đây hoàn toàn là tâm lý con bạc, lại còn là loại đánh cược bằng mạng sống, bởi kẻ sống sót chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Một khắc sau, đến lượt các vũ kỹ lên sân khấu biểu diễn, họ nối đuôi nhau đi qua hành lang lộng lẫy vàng son, chân trần bước đi, dáng người mềm mại, những dải lụa mềm mại trên cánh tay dài lê thê trên mặt đất, ngay cả bóng lưng cũng cực kỳ quyến rũ.

Nơi nào các vũ kỹ đi qua, không ngoại lệ đều để lại một mùi hương thoang thoảng lâu tan.

Lâm Thính và Kim An Tại trà trộn phía sau hai "hàng giả", tối qua họ đã gấp rút học điệu múa của các vũ kỹ, cẩn thận một chút thì chắc sẽ không sai sót.

Phút tiếp theo, Lâm Thính nhìn dáng đi cứng đờ của Kim An Tại... thôi coi như cô chưa nói gì.

Đèn cung điện sáng rực, bàn tiệc ngồi chật kín những công tử ăn mặc lộng lẫy, trong lòng hầu như đều ôm ấp mỹ nhân, miệng thỉnh thoảng buông ra vài lời tục tĩu, bên cạnh còn có thị nữ xinh đẹp rót rượu.

Hậu viện của phủ Lương Vương được bao bọc bởi núi non và sông nước, đình đài lầu các sắp xếp hài hòa, hướng về phía nam có sân khấu riêng dành cho vũ kỹ biểu diễn, địa thế cao hơn một chút so với xung quanh, được trải thảm đỏ rực.

Trống nhạc cùng vang lên, các vũ kỹ đồng loạt bước lên sân khấu theo điệu nhạc vui tươi.

Kim An Tại sau khi lên sân khấu đã không còn cứng nhắc như trước, Lâm Thính hơi yên tâm, hòa vào tập thể, cùng các vũ kỹ khác vung dải lụa, đầu ngón chân trần chạm nhẹ lên tấm thảm đỏ, xoay chuyển cơ thể một cách linh hoạt.

Vị trí nhảy sẽ thay đổi, Lâm Thính vốn định trốn phía sau thừa nước đục thả câu nhưng nhảy được một tí thì bị đẩy ra đằng trước, không thể ở lại phía sau được nữa.

Thôi đành phải nhảy nghiêm túc vậy.

Tiếng nhạc cụ dây sáo văng vẳng bên tai, ca múa tưng bừng. Dưới sân khấu, nến hồng soi bóng hoa đăng, chén rượu chạm nhau, ngập tràn rượu thịt cũng chỉ đến thế.

Lâm Thính vừa nhảy vừa quan sát xung quanh.

Những công tử quý tộc được mời đến, no say rượu thịt lại sinh lòng dâm dục, cúi đầu hít hà hoặc hôn lên cổ giai nhân. Lương Vương còn quá đáng hơn, bắt một mỹ nhân ngồi lên đùi, vén tà áo dưới, dùng váy ả ta che đi hành vi của mình.

Cô thu tầm mắt lại, sợ bị chọc thủng mắt.

Khi vũ điệu mới qua nửa, Lâm Thính thấy có gia nhân nhanh chân đến bên Lương Vương nói vài câu. Chỉ thấy gã nghe xong, bực dọc đẩy mỹ nhân ra, kéo lại tà áo, liếc mắt ra hiệu cho gia nhân.

Ngay sau đó, một đội Cẩm Y Vệ xuất hiện. Họ luyện tập tinh nhuệ, từng bước chân đều nhịp nhàng như một, khí thế hùng hổ. Thanh Tú Xuân Đao lạnh lùng nơi thắt lưng hoàn toàn không hợp với yến tiệc say đắm gấm hoa này.

Đoàn Linh đặt tay lên chuôi Tú Xuân Đao, đi trước họ, khi gặp Lương Vương liền chào trước.

Lâm Nghe nhìn thấy Đoàn Linh trong khoảnh khắc ấy, suýt nữa thì quẹo chân, sao y lại đến đây? Cô lập tức muốn tìm chỗ trốn, nhưng sân khấu lại lộ thiên, bốn phía đều có người canh giữ, không thể trốn được.

May thay, cô đang đeo vải che mặt, lại mặc váy vũ kỹ, chắc Đoàn Linh không nhận ra.

Sau khi chào Lương Vương xong, Đoàn Linh quét mắt khắp sân sau, ánh mắt chợt dừng lại trên sân khấu, dừng ở một vũ kỹ đang ngó nghiêng khắp nơi, duy không nhìn thẳng về phía này.

Vũ kỹ khoác chiếc váy màu thiên thanh xẻ cao đến eo, tay áo khác biệt so với trang phục thông thường, để lộ một khoảng cổ tay trắng ngần đeo vài chiếc vòng bạc, eo thắt đầy những chiếc chuông nhỏ xinh, mỗi bước đi đều vang lên leng keng.

Nàng che mặt bằng tấm voan mỏng màu tím, chỉ để lộ đôi mắt trong veo như pha lê.

Đoàn Linh nhìn đôi mắt nàng hơi lâu, rồi vội vàng thu ánh mắt, cầm tờ chiếu chỉ nói: "Lương Vương Điện hạ, khi hạ thần điều tra muối lậu, phát hiện có kẻ bất chấp luật pháp Đại Yên, buôn bán muối trái phép. Bệ hạ nổi giận, hạ thần hôm nay phụng mệnh đến bắt kẻ này."

Lương Vương ánh mắt ưng sắc hơi nheo lại, bóp chặt ly rượu hỏi: "Việc này liên quan gì đến bản vương?"

Y ngẩng mắt lên, bình thản nói: "Việc này đương nhiên không liên quan đến Lương Vương điện hạ, chỉ là kẻ thông đồng với ngoại bang buôn bán muối lậu đang ngồi ngay trên chiếu này."

Lương Vương đập vỡ chén rượu trong tay: "Ngươi muốn bắt người ngay trong phủ của ta?" Gã biết Cẩm Y Vệ muốn bắt ai, chính là em vợ của mình.

Đoàn Linh: "Phụng mệnh hành sự."

Lương Vương đứng dậy: "Được thôi, nhưng Đoàn Chỉ huy Thiêm sự hiếm khi đến phủ của ta, ta phải tiếp đãi chu đáo mới phải, chi bằng như thế này, ngươi uống một chén rượu rồi hãy dẫn người đi."

Đoàn Linh phản ứng bình thường, vừa định bước lên lấy rượu thì bị gã chặn lại: "Chỉ uống rượu thì quá nhạt nhẽo, bản vương sẽ tìm người dùng miệng đút cho ngươi."

Lời này vừa thốt ra, các thế gia tử đệ trên tiệc bắt đầu xì xào bàn tán, biểu cảm mỗi người một khác.

Ai cũng có thể nghe ra Lương Vương đang muốn nhân cơ hội này làm nhục Đoàn Linh, rõ biết y không gần gũi nữ sắc nhưng vẫn bắt người dùng miệng đút rượu cho y, lại còn chọn một vũ kỹ thấp hèn mà bọn họ khinh thường.

Lương Vương vung tay lớn, tùy ý chỉ vào một vũ kỹ đứng ở phía trước sân khấu: "Chính là ngươi, nếu Đoàn Chỉ huy thiêm sự không thương hoa tiếc ngọc, uống xong chén rượu mà ngươi đút cho, thì tiểu mỹ nhân kia chỉ còn cách lấy cái chết để tạ tội thôi."

Lâm Thính bị điểm tên mặt mũi ngơ ngác.

“Ối?”
Vũ kỹ bên cạnh nhắc nhở cô: "Lương Vương gọi ngươi tới đó, mau lên không."

Lâm Thính đầu tiên sững sờ, sau đó nổi giận. Cái tên Lương Vương đáng chết kia, cái gì gọi là y không chịu uống rượu thì phải lấy cái chết tạ tội? Đang đe dọa ai đây. Đợi ta rời khỏi Lương Vương phủ, sẽ cho ngươi nếm mùi bột ngứa!

Tuy nhiên... đây thật ra cũng là cơ hội chính đáng để được thân mật với Đoàn Linh.

Đã là lệnh của Lương Vương, dù Đoàn Linh không muốn như vậy, cũng chỉ đẩy cô ra, chứ không rút Tú Xuân Đao khiến cô máu chảy thành sông.

Lâm Thính do dự bước xuống sân khấu, váy xòe bay theo nhịp bước, lộ ra đôi chân trần thon thả cùng chiếc vòng bạc leng keng nơi cổ chân - thứ trang sức vũ kỹ thường đeo khi múa.

Đoàn Linh nhìn cô tiến về phía mình, quay sang tâu với Lương Vương: "Xin điện hạ tha tội, hạ thần khó lòng..."

Y không kịp nói hết câu, Lâm Thính đã đi đến bên cạnh từ lúc nào, uống cạn một ly rượu rồi nhón chân hôn lên, không cho đối phương chuẩn bị, ngay cả Lương Vương cũng sững sờ.

Lương Vương không ngờ vũ kỹ này lại ngang ngược đến thế, người thường chẳng phải nên hành lễ trước sao?

Cô ta lại như đang vội đi đầu thai vậy.

Lâm Thính thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn Lương Vương, tay trái nhanh nhẹn che mắt Đoàn Linh, tay phải vén một góc tấm che mặt màu tím, chỉ để lộ đôi môi thoa son và đường nét cằm thanh tú.

Trong mắt người ngoài, cảnh tượng ấy tựa như trò mớm rượu đầy ẩn ý, "ôm đàn che nửa mặt".

Thực ra cô chỉ không muốn lộ diện.

Đoàn Linh cũng không ngờ cô lại chủ động hôn ngay từ đầu, như chẳng cho y từ chối. Khi y kịp định thần, rượu trong miệng Lâm Thính đã theo khóe môi chảy vào khoang miệng y, mang theo mùi hương quen thuộc của nữ nhi.

Đôi môi chà sát, hòa lẫn vị rượu nồng.

Đoàn Linh định lùi lại, đẩy cô ra, ánh mắt kỳ quái. Nhưng vừa mới tách ra một chút, Lâm Thính nhanh chóng dùng tay ấn vào gáy y, lại hôn tiếp, rượu tràn ra theo khóe môi cô nhỏ giọt, vài giọt rơi xuống mu bàn tay y, nóng rực.