Trầm Lan siết từng móng tay sắc nhọn vào má Phạm Khuê, chuẩn bị làm một vài đường máu trên mặt y, thì bỗng nhiên có tiếng nói phía sau nàng vang lên

"Dừng tay!"

Trầm Lan cùng Phạm Khuê quay lại, thì thấy Hoàng hậu cùng tùy tùng của mình đứng đằng sau. Giọng nói vừa rồi là của Hoàng Nga Linh

Nga Linh bước gần lại chỗ Trầm Lan, đám người quỳ xuống: "Hoàng hậu vạn tuế!"

Nàng gật đầu, phất tay một cái, ý bảo bọn họ lui đi.

"Hiền phi, muội vẫn còn làm gì ở đây?"

"Thưa hoàng hậu, thần thiếp ở đây dạy dỗ Thôi tài nhân, hắn đã không coi hoàng thượng, hoàng hậu và thần thiếp vào mắt" Trầm Lan giận dữ nói.

"Vậy sao?" Nga Linh hỏi: "Thôi tài nhân đã làm những gì?"

"Thưa hoàng hậu, hắn không thèm nhìn ai cả, mạo phạm cả thần thiếp, làm thân thể thần thiếp không được khỏe mạnh. Vì vậy, tại đây, thần thiếp mới đứng ra trị tội hắn"

"Thế nhưng ngươi làm thế này là không được" Nga Linh nghiêm mặt

"Dù Thôi tài nhân có phạm tội gì đi chăng nữa, thì đây vẫn là Đông Nhạc cung, nơi ta cai quản. Muội dám làm to chuyện gì ở đây, chính là mạo phạm ta! Chẳng phải, muội vẫn là người có quy tắc sao? Giờ đến quy tắc nhỏ bé như thế này, muội cũng không nhớ được à?"

Nghe Hoàng hậu nói, Trầm Lan đen mặt, không dám nói lên câu gì.

"Giờ muội lui đi, việc của Thôi tài nhân, chính tay ta sẽ giải quyết"

"Thần thiếp cáo lui" Trầm Lan lùi đi nhanh chóng. Lúc lướt qua Hoàng hậu, nàng còn cắn chặt môi, nắm chặt tay lại, tỏ ý tức giận. Nga Linh thấy vậy, nàng mỉm cười, sau đó không để ý tới Trầm Lan nữa, nàng chỉ tay vào hai tỷ muội Tú Thư và Nhật Anh

"Cả hai ngươi nữa, lui đi, riêng Thôi tài nhân ở lại"

Trịnh Nhật Anh và Hứa Tú Thư không thể không nghe theo, hai người bọn họ lui khỏi phủ. Còn riêng Thôi Phạm Khuê cùng Hoàng hậu ở lại. Phạm Khuê trong lòng đổ mồ hôi, không dám ngẩng đầu. Y lại phạm tội gì để hoàng hậu phải yêu cầu ở lại thế này!?

Hoàng Nga Linh nhìn Phạm Khuê quỳ ở dưới đất, nàng liền mau chóng quỳ xuống gần, dùng tay nâng mặt y lên

"A Khuê, có phải ngươi không còn nhớ ta, mà đến giọng ta ngươi cũng không nhận ra được?"

Phạm Khuê nghe thấy, liền ngạc nhiên ngước lên, mở to đôi mắt tròn xoe ngập nước của mình: "Hoàng hậu..."

"Nàng là.....Hoàng Nga Linh..?"

Khi Thôi Phạm Khuê còn bé, lúc ấy mẫu thân y vẫn còn sống, nàng cho con theo học ở một lớp học thêm trong thôn.

Do thân hình bé nhỏ, gầy gò như nữ nhân mà Phạm Khuê liên tục bị bắt nạt, thậm chí còn bị mấy tên thanh niên lớn hơn sàm sỡ. Thôi Phạm Khuê ngồi ở hiên cửa, dùng tay lau đi vệt nước mắt còn sót trên mắt, mặt mũi đỏ ửng vì khóc. Bỗng nhiên, một cô bé kiều tiểu linh lung từ đâu tới đứng trước mặt y, lấy ra xiên hồ lô mới mua

"Này bạn học, ngươi có thích hồ lô không?"

Phạm Khuê ngước lên, vẫn không hiểu chuyện gì xảy ra, thì cô bé đó đã dúi xiên hồ lô về tay y: "Ngươi cầm lấy mà ăn, ban nãy ta thấy bánh của ngươi bị mấy bạn học khác cướp mất, nên ta đã nói họ một trận và mua hồ lô cho ngươi ăn rồi, đừng khóc nữa"

Thấy vậy, Phạm Khuê mới lí nhí trả lời

"Tại sao lại tốt với ta như vậy...cảm ơn ngươi"

Cô bé đó mỉm cười, sau đó ngồi sang bên cạnh y

"Ta là trả ơn ngươi thôi mà, ngươi không nhớ ta ư. Lần trước ta đã bị say nắng ngất xỉu giữa nơi đường vắng, chẳng phải ngươi đã trông thấy và cõng ta đến gặp đại y sao"

Phạm Khuê ngờ ngợ nhìn cô bé trước mặt, đúng là người lần trước y đã giúp đỡ, vì khi đó chưa được nhìn kĩ gương mặt nên y không dám mạo phạm nhận vơ

"Ngươi sao lại bị bọn họ bắt nạt vậy? Nhiều lần ta thấy ngươi bị bạn bè ức hiếp, đến hôm nay thấy ngươi khóc rồi"

"Là do...ưm" Phạm Khuê nhai phồng cả hai bên miệng: "...các bạn học ấy chê ta yếu đuối như nữ nhân, không ra dáng nam tử"

"Không, ngươi nhìn rất đáng yêu mà!" Cô bé cười, dùng tay chọc vào má Phạm Khuê

"Vậy ra ngươi không có bạn bè? Đừng lo, từ giờ ta sẽ là bạn của ngươi nhé. Ta là Hoàng Nga Linh, còn ngươi?"

"Ta là Thôi Phạm Khuê, rất vui vì được kết bạn với ngươi..."

Từ ngày hôm ấy, Thôi Phạm Khuê cùng Hoàng Nga Linh trở thành bằng hữu thân thiết của nhau. Do tính cách mạnh mẽ, Nga Linh luôn ra mặt bảo vệ Phạm Khuê. Ngược lại, Thôi Phạm Khuê cũng cởi mở hơn rất nhiều. Y cười nhiều hơn trước, và không còn dễ khóc nữa. Hai người thân nhau như hình với bóng.

Rồi vài năm sau đó Hứa Giang Kỳ qua đời, Thôi Phạm Khuê chuyển về Hứa gia sống, từ đó cũng mất liên lạc với Hoàng Nga Linh. Tình bạn 7 năm của họ đã kết thúc như vậy, năm đó, Thôi Phạm Khuê chỉ mới 13 tuổi.

Sau khi rời xa Hoàng Nga Linh, Phạm Khuê biết rằng lớp học sau này của mình sẽ không có ai tốt như nàng, vì vậy để bảo vệ bản thân, y cùng Ân Khải đi học võ. Giờ đây, đó chính là điều giúp xây dựng nên tính cách cứng rắn của Thôi Phạm Khuê, giúp y trong nhiều lĩnh vực cuộc sống, ví dụ như mấy lần y đánh nhau với Khương Thái Hiển vậy...

Phạm Khuê chợt nhận ra đây là người tri kỷ mình đã mong được gặp lại bao nhiêu năm, y liền xúc động quá, ôm chầm lấy nàng, khoé miệng run run mãi mới cất thành lời

"Ta không mơ phải không, đúng là Hoàng Nga Linh, là Tiểu Linh mà ta đã muốn gặp lại từ rất lâu"

"Ngươi không mơ" Nga Linh vuốt tấm lưng gầy của y: "Ta cũng không ngờ được gặp lại ngươi ở đây"

Phạm Khuê vui sướng, buông Nga Linh ra, nắm lấy bàn tay nàng. Nga Linh cũng vui vẻ, nàng đỡ y dậy, sau đó dắt y vào ngự hoa viên trong tẩm cung của mình.

Nhìn nước trà xanh ngắt, nóng hổi vừa được Lưu ma ma rót ra từ ấm, Thôi Phạm Khuê cảm thấy lòng mình cũng ấm áp như nước trà, tâm tình vui sướng.

Nga Linh nhìn Phạm Khuê cứ cười như vậy, nàng mở miệng: "A Khuê, có chuyện gì vui vẻ vậy, nói ta nghe xem nào"

"Không có gì" Y lắc đầu: "Chỉ là ta thấy rất cao hứng khi gặp lại ngươi"

"Nói ta nghe đi, ngươi sống ở Hứa gia có tốt không?"

"Đương nhiên rồi, ở đó ta được cảm nhận tình thương từ nghĩa phụ, nghĩa mẫu, các huynh, muội. Tuy nhiên, ta lại không gặp được ngươi, điều đó cũng làm ta hơi buồn" Phạm Khuê nói thật. Đây là thật lòng, vì khi theo học ở lớp mới, y không quen được ai, khi được giải lao cũng không có ai chơi cùng, không có ai đưa kẹo hồ lô cho y ăn, cũng không có ai đi cùng y về nhà. Vì vậy, gặp được Nga Linh giữa chốn thâm cung, cũng đủ làm y thấy vui, ít nhất sẽ có người cùng làm bạn, cùng nghe y tâm sự.

Hai người trò chuyện với nhau một lúc lâu, sau đó Nga Linh đột nhiên hỏi

"Nghe nói Khương Thái Hiển ân sủng ngươi nhất, điều đó là thật?"

"Tiểu Linh, ta thực sự rất khó xử, về vấn đề này, ta nghĩ ngươi cũng không mấy vui vẻ..."

Chưa để y nói hết câu, Nga Linh đã nói chen vào:

"Không, A Khuê, ta không buồn, ngược lại, ta thấy mừng cho ngươi. Thế nhưng ta phải nói rằng, đây là một điều khá nguy hiểm đối với ngươi, khi đám nữ nhân trong cung từng ngày dùng từng thủ đoạn để tranh dành sự sủng ái"

"Ta biết" Phạm Khuê trước đây ngày nào cũng nghe thấy tiếng cãi vã nhau từ mấy phi tần gần đó, thế nhưng, khi có người ngoài, bọn họ lại lật mặt, tỏ vẻ rất thân thiết với nhau. Y thầm nghĩ, cái gì cũng không đáng sợ bằng tâm địa nữ nhân.

"Ngươi phải cẩn thận, đừng để đám nữ nhân ngu ngốc đó lôi vào cuộc chiến tranh dành sự sủng ái. Đặc biệt, ngươi phải để ý Hiền phi, vẻ bề ngoài của cô ta thật xinh đẹp, nhưng bên trong, không khác gì rắn độc tu thành. Nếu hôm nay, ta không có ở đây kịp thời, liệu cô ta còn dám làm gì ghê gớm hơn nữa"

"Ừm, ta hiểu rồi"

Nga Linh thở dài, nàng nắm chặt lấy bàn tay của Phạm Khuê

"Thế nhưng ngươi đừng lo, ta dù gì cũng là Hoàng hậu, là người đứng đầu hậu cung, chắc chắn sẽ không để ngươi thiệt thòi. Ta và ngươi trước giờ là tri kỷ, nên chắc chắn sẽ bảo vệ ngươi, hãy tin ta"

Phạm Khuê nghe vậy, cười lớn: "Cảm ơn ngươi, Tiểu Linh"

Vậy là từ nay, trong cuộc sống của Thôi Phạm Khuê cũng không quá tẻ nhạt, vì đã có sự xuất hiện của Hoàng Nga Linh. Y nghĩ vậy, liền hưng phấn đến nỗi không ngủ được, nằm lăn lộn tứ tung. Khương Thái Hiển thấy y ngọ nguậy, liền trầm giọng: "Phạm Khuê, ngươi mà không đi ngủ, ta bắt ngươi thị tẩm"

Quả nhiên, chiêu này hữu dụng, liền không thấy Thôi Phạm Khuê ngọ nguậy nữa.