Chương 614

"Aaaaaa."

Mesweis gào thét thảm thiết.

So với thân xác quái dị, trái tim đó trông thật yếu ớt. Dưới ánh nhìn của bao người, đặc điểm nhân loại duy nhất còn sót lại kia đã bị nuốt sạch một cách vô tình chóng vánh.

"Aaaa... Không, không! Không thể nào! Tao không thể cứ vậy mà..."

Cơ thể bùn lầy khổng lồ giãy giụa dữ dội, tựa hồ đang cố gắng trốn thoát khỏi cái chết định sẵn.

Đáng tiếc chỉ là phí công.

Âm thanh càng ngày càng nhỏ, càng ngày càng yếu, cuối cùng...

Hoàn toàn biến mất.

... Mesweis đã chết.

So với lúc còn sống, dường như cái chết của gã chẳng có chút trọng lượng nào.

Khoảnh khắc trái tim biến mất, thân xác khổng lồ sụp đổ, hóa thành tro tàn chỉ trong vài giây ngắn ngủi, không để lại bất kỳ dấu vết nào hết.

Cuối cùng, trong tầng hai sòng bạc đã bị phá huỷ đến mức biến dạng chỉ còn lại một khoảng lặng.

Dường như toàn bộ thế giới cũng rơi vào đình trệ ngắn ngủi.

"..."

Bàn tay của Tóc Vàng chầm chậm rủ xuống, khẩu súng trượt khỏi những ngón tay run rẩy vì kiệt sức, rơi xuống sàn nhà, phát ra tiếng "bộp" vang vọng.

Âm thanh bất thình lình ấy kéo tất cả mọi người từ trong cơn sốc quay về thực tại.

Bọn họ như vừa tỉnh mộng.

Chỉ trong nháy mắt, các thành viên đang tản ra khắp nơi của tiểu đội lập tức xúm đến. Bọn họ bất chấp thương tích trên người, một vài người đi đỡ Ôn Giản Ngôn, số khác thì vây quanh Tóc Vàng.

"Cậu thấy thế nào?"

Trần Mặc nhanh chóng quan sát Tóc Vàng một lượt từ trên xuống dưới, không bỏ sót bất kỳ chút thay đổi nào, gấp gáp truy hỏi: "Có chỗ nào khó chịu không?"

Tóc Vàng dường như vẫn chưa thoát khỏi cú sốc khủng khiếp khi giết chết Mesweis, chỉ mở to đôi mắt trào nước mắt máu, ngơ ngác nhìn qua.

"Này?" Trần Mặc tiến đến gần hơn, giọng nói pha lẫn một chút lo lắng: "Cậu nghe thấy tôi nói không?"

Người không phải là kẻ khiêu chiến giết chết quản lý du thuyền sẽ phải trả giá.

Và cái giá đó đến ngay cả một streamer cấp bậc như Đan Chu cũng khó lòng trả nổi.

Đây là kết luận mà tất cả bọn họ đều đồng thuận.

Theo kế hoạch ban đầu, người có nhiều khả năng giết chết Mesweis sẽ là Trần Trừng hoặc An Tân – những người am hiểu tấn công. Song không ai ngờ, đòn chí mạng cuối cùng lại do Tóc Vàng, người đáng lẽ phải được bảo vệ trong vùng an toàn tung ra.

Chính vì vậy bọn họ mới càng thêm căng thẳng.

Dù sao xét về khả năng giữ mạng trong tình huống khẩn cấp hay độ giàu có của kho đạo cụ, Tóc Vàng đều thua xa những người khác. Nếu tác dụng phụ của việc giết chết quản lý xảy ra ngay tức thì, họ sẽ rất khó để ứng phó kịp thời.

"..."

Tóc Vàng há miệng, như thể vẫn còn ở trong trạng thái hoang mang ban nãy, nhất thời không phát ra được tiếng nào.

Giữa cơn hỗn loạn, một giọng nói yếu ớt xen ngang:

"Này."

Là Ôn Giản Ngôn.

Dưới sự giúp đỡ của Văn Nhã, hắn lảo đảo bước tới.

So với lúc trước, sắc mặt của hắn cũng chẳng khá hơn là bao. Mặc dù có thêm một con chip, không đến mức mất mạng ngay khi ba con chip hao sạch, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi việc hao tổn sinh mệnh khi hai con chip trước biến mất.

Nhưng chỉ cần hắn lên tiếng, những người khác liền tự giác im lặng.

"Tạm thời bỏ qua chuyện khác đã." Ôn Giản Ngôn nâng tay, nhẹ nhàng đặt lên trên vai Tóc Vàng, giọng nói ôn hòa: "Làm tốt lắm."

Tóc Vàng như chợt hoàn hồn. Hắn kinh ngạc chớp mắt, sống mũi cay xè, giọt lệ đỏ thẫm lại rơi xuống.

Dường như sự bình tĩnh vừa có sụp đổ tức thì.

Hắn thút thít, dựa đầu vào lòng bàn tay Ôn Giản Ngôn.

Ôn Giản Ngôn trở tay xoa nhẹ mặt hắn, mặc cho hắn khóc thỏa thích.

Mọi người im lặng nhìn cảnh tượng ấy

Từ khi bước chân vào phó bản này, ai ai cũng thấy rõ được sự liều mạng và mạnh mẽ của Tóc Vàng.

Câu "làm tốt lắm" hoàn toàn xứng đáng với hắn.

Cuối cùng Tóc Vàng lấy lại tinh thần từ cơn sụp đổ nhất thời. Hắn lau nước mắt, rời khỏi bờ vai Ôn Giản Ngôn, có vẻ khá xấu hổ vì dáng vẻ thất thố ban nãy của mình.

Hắn ngập ngừng bảo: "Xin lỗi..."

"Không sao." Ôn Giản Ngôn kịp thời chuyển hướng chủ đề: "Được rồi, nói chuyện chính nào. Hiện tại anh có cảm thấy bất thường ở đâu không?"

"Tạm thời chưa có gì lạ."

Tóc Vàng đáp.

Ôn Giản Ngôn trầm ngâm... Lúc trước sau khi giết chết Eaton Ethan, thoạt nhìn Đan Chu thoạt cũng không có gì khác lạ. Mặc dù không loại trừ khả năng cô ta ngụy trang quá giỏi, nhưng xét đến tình trạng hiện tại của Tóc Vàng thì có thể đưa ra kết luận: có lẽ tác dụng phụ của việc giết quản lý không phát tác ngay lập tức, mà đó là một sự thay đổi ngấm ngầm diễn ra chậm rãi.

"Được rồi. Một khi phát hiện bất thường nào thì hãy lập tức nói cho tôi biết."

"Ừm." Tóc Vàng ngoan ngoãn gật đầu.

"Còn một chuyện nữa." Ôn Giản Ngôn nghiêm túc nhìn hắn, hoàn toàn không có ý đùa: "Nếu tôi đoán không sai, thiên phú của anh đã bị bào mòn đến cực hạn. Nếu tiếp tục sử dụng có thể sẽ gây ra hậu quả khó lường... Vậy nên bất kể chuyện gì xảy ra, anh tuyệt đối không được sử dụng thiên phú nữa, hiểu chưa?"

"Đã hiểu." Tóc Vàng lại gật đầu.

Hắn rủ hàng mi dính máu bê bết, che đi đôi mắt đỏ sẫm đã dị hoá cùng tròng mắt dần dần phủ lên một lớp màng trắng của mình.

Đúng lúc này, Trần Trừng từ xa đi tới, giơ tay lên: "Ê."

Một đồng xu đen nặng trịch được ném qua, xoay tròn trên không trung, phát ra tiếng "keng" rồi rơi thẳng vào lòng bàn tay Ôn Giản Ngôn.

"Tìm thấy trong xác Mesweis." Trần Trừng nói.

Ôn Giản Ngôn cúi đầu quan sát đồng xu cổ xưa.

Đây là tín vật của quản lý.

... Tới đây, cả ba quản lý của Du thuyền May Mắn đã bỏ mạng sạch.

Không hề có điềm báo trước, sàn tàu dưới chân bỗng nhiên rung chuyển, thân tàu bắt đầu nghiêng về một phía. Theo tiếng gỗ kêu kẽo kẹt chói tai, những mảnh vỡ ngổn ngang bị đập tan trong trận chiến cũng từ từ trượt về một hướng.

Mọi người loạng choạng vài bước mới đứng vững được.

Cảm đám sợ hãi ngẩng đầu.

"Có chuyện gì vậy?"

"Nếu tôi đoán không nhầm, tốc độ chìm của con thuyền đang tăng lên." Ôn Giản Ngôn nhét đồng xu vào túi, bảo.

"Cậu đã sớm biết?" Mọi người kinh ngạc nhìn hắn.

"Không hoàn toàn." Ôn Giản Ngôn lắc đầu: "Nhưng cũng đoán được đôi chút."

Không ai có kinh nghiệm hủy diệt phó bản hơn Ôn Giản Ngôn.

Du thuyền May Mắn chỉ có ba tên quản lý.

Ba tên phụ trách khu vực khác nhau, duy trì sự vận hành ổn định của phó bản.

Lúc Eaton Ethan chết vẫn chưa có vấn đề gì quá lớn. Nhưng khi Carl Bell cũng bỏ mạng, vấn đề bắt đầu xuất hiện.

Chỉ e việc tầng -7 bỗng nhiên sụp đổ, tràn nước không phải do bọn họ chiến đấu kịch liệt cỡ nào, cũng chẳng phải do hình thái của Carl Bell quái dị ra sao... mà là bởi vì sau khi quản lý thứ hai bỏ mạng, không có kẻ khiêu chiến nào thay thế vị trí của y, dẫn đến phó bản mất cân bằng, khiến con thuyền bắt đầu nghiêng sang một phía.

Giờ đây, quản lý cuối cùng – Mesweis – cũng đã chết.

Ba tên quản lý không còn, chắc chắn phó bản sẽ rơi vào tình trạng mất kiểm soát.

"Tin tốt là, thuyền vẫn đang di chuyển và có vẻ tốc độ nhanh hơn khi trước?" Thường Phi Vũ đứng bên cửa sổ thôi không nhìn nữa, thông báo: "Theo tốc độ này, khéo khi khả năng sống sót của chúng ta còn cao hơn tưởng tượng."

... Chờ đã.

Ôn Giản Ngôn bỗng sững sờ.

Như nghĩ tới gì, hắn cúi đầu, nhanh chóng mở tài khoản của mình ra.

Số dư còn lại: 0.

"..."

Nhìn số dư đã về 0, Ôn Giản Ngôn mặt lạnh như tiền.

... Làm sao đây, tự nhiên đếch muốn sống nữa.

Phòng livestream [Thành Tín tối thượng]:

"... À đúng rồi, tôi nhớ ra rồi, ván cược được kết toán theo thời gian thực. Khi Mesweis lấy đi con chip cuối cùng của streamer, toàn bộ tài sản của streamer cũng bị mất sạch. Con chip mà Đan Chu để lại cho hắn cùng lắm chỉ có thể giữ mạng, nhưng không thể giữ đống tích phân đã đặt cược vào trò chơi."

"... Đệt, vậy có nghĩa là từ lúc streamer bước vào phó bản Du thuyền May Mắn đến nay... không, là từ khi bước vào Ác Mộng đến nay, tất cả tích phân tích cóp đều mất sạch hả?"

"Thử đặt mình vào hoàn cảnh này mà thấy thương ghê."

"Đm, mặc dù vẫn sống nhưng một xu cũng chẳng còn, tôi quỳ lạy luôn, mặc dù vừa nãy streamer hơi may mắn, nhưng có phải là quá nhiều tiền rồi không?"

"Hửm... nói thế nào nhỉ, nghĩ theo chiều hướng tích cực thì chí ít bây giờ du thuyền cũng chạy rồi, tốc độ cũng khá nhanh. Theo tình hình này, trước khi thuyền chìm hẳn mà đến được đích thì vẫn còn hy vọng kết thúc phó bản... Dù sao cũng hơn là bị du thuyền kéo chìm xuống biển chứ nhỉ!!"

Về chuyện ấy, chính Ôn Giản Ngôn cũng vô cùng tuyệt vọng.

Tại sao mấy chuyện như vậy cứ luôn xảy ra với hắn?!

Trời sinh không giữ được tiền à?

Thật sự không chừa nổi một xu luôn sao!!

Hắn tắt giao diện hậu trường livestream, gượng cười: "Thôi vậy, dù sao cũng đã làm nhiên liệu rồi, không tính là lỗ...."

Nhìn dáng vẻ tự an ủi của Ôn Giản Ngôn, mọi người không khỏi lộ vẻ thương cảm.

Trông đáng thương ghê.

Đúng lúc đó, phía dưới đột nhiên vang lên một tiếng "rắc rắc" quái dị, kéo Ôn Giản Ngôn thoát khỏi cảm giác đau khổ quay về hiện thực. Hắn giật mình, ngước mắt nhìn xuống qua ô cửa sổ sát đất.

Phía dưới là tầng một sòng bạc. Bởi vì đây là tầng trên mặt đất nên có thể nhìn thấy trực tiếp boong tàu bên ngoài.

Chẳng biết từ lúc nào, phóng mắt nhìn xa, trên boong tàu đã chật kín những xác chết bò lên từ dưới biển. Chúng chen chúc nhau, lít nha lít nhít, hàng đầu tiên đã áp sát vào cánh cửa lớn tầng một sòng bạc. Qua lớp kính mờ đục ẩm ướt, có thể trông thấy những khuôn mặt phẳng lì, méo mó, bị nước biển ngâm đến trắng bệch trương phình. Từng đôi mắt âm u chết chóc từ bên ngoài nhìn vào, khiến người ta lạnh cả sống lưng, tóc gáy dựng đứng.

"Rắc rắc."

Lần này, cuối cùng Ôn Giản Ngôn cũng nhận ra âm thanh đó đến từ đâu.

Trên cánh cửa kính đóng chặt, một loạt vết nứt như mạng nhện bắt đầu lan rộng bằng tốc độ có thể thấy bằng mắt thường...

"Không ổn." Trần Mặc sầm mặt: "Xem ra sau khi ban quản lý tử vong, khả năng ngăn chặn xâm nhập của du thuyền cũng bắt đầu sụp đổ."

"Đi thôi, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi tầng này."

Ôn Giản Ngôn bỗng như nghĩ tới điều gì: "Chờ đã... nhà cái!"

Sau khi Mesweis chết, đám nhà cái còn lại đã không còn lý do để tiếp tục chiến đấu. Tuy rằng bọn chúng không chết theo chủ nhân mình, song cũng mất đi ý nghĩa tồn tại. Thế là, đúng như dự đoán ban đầu của họ, các nhà cái không còn là mối đe dọa nữa. Bọn chúng tản ra như những con chó mất chủ, lẩn vào bóng tối.

Nhưng trong số đó, có một nhà cái từng đồng ý hợp tác với họ ngay từ lúc đầu.

No.8.

Và trên người hắn có câu trả lời mà Ôn Giản Ngôn cần.

"Chúng ta phải quay lại phòng riêng khi trước." Giọng hắn nhanh hơn một chút: "No.8..."

Còn chưa dứt lời, từ lối cầu thang cách đó không xa chợt vang lên một loạt tiếng bước chân.

"Cộp, cộp, cộp."*

Bước chân không nhanh không chậm, tiếng giày cao gót gõ nhịp xuống sàn, phát ra âm thanh đều đều ưu nhã. Cho dù chỉ lắng nghe thôi cũng có thể mường tượng ra dáng người cùng khí chất của chủ nhân.

"?!"

Mọi người đồng loạt giật mình, vô thức quay đầu về phía phát ra tiếng động.

Trên cầu thang tối đen như mực, một vệt đỏ dần dần hiện ra.

"Ôi chao, lâu quá không gặp."

Nương theo giọng nữ lanh lảnh, một bóng người chậm rãi bước ra từ trong bóng tối. Mái tóc quăn đen nhánh ôm lấy gương mặt trắng nõn của cô, đôi mắt như phủ sương mờ, bờ môi đỏ mọng mỉm cười, để lộ sức quyến rũ mê hoặc lòng người.

Là Đan Chu.

Trái tim mọi người thắt lại.

Và trong đó, Trần Trừng là người phản ứng kịch liệt nhất. Trong lòng bàn tay buông thõng của hắn gần như lập tức xuất hiện ảo ảnh của thanh đường đao.

Trông cô ta vẫn xinh đẹp như trong ký ức.

Tuy nhiên là streamer thâm niên đang ngâm mình trong phó bản và nguy hiểm quá lâu như họ, ai cũng có thể nhận ra... có điều gì đó trên người Đan Chu không còn giống trước đây nữa.

Đứng trước mặt họ, thay vì nói là một mỹ nhân quyến rũ động lòng người thì chẳng thà nói là một lệ quỷ đáng sợ đến cực điểm.

"Sao thế, không muốn gặp tôi đến vậy à?"

Dưới tầng, âm thanh kính vỡ răng rắc càng thêm sắc nét. Dưới ánh nhìn lạnh lẽo, tham lam của vô số thi thể, Đan Chu vẫn ung dung duyên dáng như trước.

"Phải thừa nhận rằng mấy người đã làm rất tốt." Cô ta nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua tầng hai sòng bạc hỗn loạn: "Phải biết rằng, trong số ba người ... Mesweis là kẻ khiến tôi đau đầu nhất."

"Khác với Eaton Ethan có thể giết ngay lập tức..."

Đan Chu dùng tay quấn một lọn tóc, càu nhàu:

"Gã phiền phức vô cùng. Không đánh cược với gã thì chẳng có cơ hội ra tay, mà trò cá cược của gã... chắc cậu cũng đã biết."

Bốn bề lặng ngắt như tờ.

Đan Chu nhoẻn cười, nghiêng đầu nhìn Ôn Giản Ngôn:

"Xem ra cậu đã tận dụng đạo cụ tôi tặng đến mức tối đa rồi nhỉ."

Cô ta chậm rãi tiến lên một bước.

Lần này, cuối cùng tất cả mọi người cũng giống như Trần Trừng, ngửi thấy một mùi hương nồng nặc tựa như đóa hoa thối rữa.

Âm u, rợn người, tràn đầy áp lực.

"Được rồi, không tám nhảm nữa."

Đan Chu mỉm cười nhìn mấy người trước mặt, chìa tay:

"Tôi nghĩ trên người các cậu có thứ tôi cần."

"Đưa nó cho tôi..."

Ánh mắt mỹ nhân quyến rũ, không trung nồng nặc mùi thối rữa lạnh căm.

"Hoặc chết."

Hết chương 614

Chương 615

Gần như chỉ trong nháy mắt, nhiệt độ của cả tầng lầu hạ thấp xuống ngưỡng đóng băng.

Đan Chu dùng đôi mắt mơ màng tựa như sương khói nhìn Ôn Giản Ngôn chằm chặp, trên mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng.

Thoạt nhìn cô ta trông chẳng khác gì so với bình thường, trong mắt cũng chẳng hề có sát ý, thậm chí còn chẳng tiến thêm nửa bước, tuy nhiên chỉ cần đứng từ xa thôi cũng đủ khiến tất cả mọi người toát mồ hôi lạnh.

Không khí tràn ngập mùi hoa thối rữa, đồng thời có vẻ đang không ngừng khuếch tán theo thời gian, như bông gòn nhét vào trong mũi, trong họng, đè ép đến độ khiến người ta nghẹt thở.

Thần kinh của mọi người đều kéo căng đến cực hạn.

Trình độ nguy hiểm của Đan Chu quá cao, đến mức bọn họ không dám đối đãi với cô ta như kẻ bình thường.

Chuyện này không chỉ vì Đan Chu xếp thứ ba Ác Mộng, quan trọng hơn cả, họ đã tận mắt chứng kiến cảnh cô ta giết chết Eaton Ethan thế nào... đơn giản, nhanh chóng, dễ dàng.

Sau khi đụng độ các thành viên khác của ban quản lý, bọn họ mới dần cảm nhận được thực lực đáng sợ của hành động ấy.

Cái chết của Carl Bell là kết quả của việc đám Figaro và Kỳ Tiềm ra sức làm suy yếu y... Vì chuyện này, tiểu đội Ám Hoả gần như bị xóa sổ, bản thân Kỳ Tiềm cũng rơi vào trạng thái ngủ say tạm thời do tác dụng phụ của thiên phú.

Tuy rằng Mesweis bị nhóm Ôn Giản Ngôn độc lập hạ gục, song sức mạnh của gã lại liên quan mật thiết đến cơ chế phó bản. Nếu không phải Ôn Giản Ngôn thắng được hai con chip của gã, dùng quy tắc làm suy yếu 2/3 thực lực của gã, kết cục ra sao vẫn chưa thể biết được.

Dù vậy, bọn họ vẫn bị hao tổn đến kiệt quệ, thậm chí Ôn Giản Ngôn còn suýt chút mất mạng.

Cho dù Eaton Ethan có là kẻ yếu nhất trong ba người, nhưng đã là thành viên của ban quản lý thì chắc chắn không có chuyện y quá kém cỏi.

Mà Đan Chu giết y tốn bao lâu?

Một phút? Hay ba mươi giây?

Ôn Giản Ngôn ngước mắt, khuôn mặt tái nhợt được ánh sáng mạnh chiếu lên. Hắn ấn bả vai căng cứng của của Trần Trừng bên cạnh, tựa hồ đang ra hiệu Trần Trừng bình tĩnh.

Hắn đón nhận ánh mắt của Đan Chu, chậm rãi bước lên một bước.

"Tôi nghĩ thứ chị muốn là cái này?"

Ôn Giản Ngôn mở tay ra, hai đồng xu cổ màu đen nằm yên lặng trong lòng bàn tay hắn.

"Đúng vậy." Đan Chu nheo mắt, đôi môi đỏ mọng cong lên, để lộ nụ cười sắc sảo: "Bé ngoan, đưa nó cho tôi... Tôi đảm bảo toàn bộ các người sẽ an toàn lành lặn, không mất một cọng lông nào xuống thuyền."

"Được thôi." Ôn Giản Ngôn đáp rất dứt khoát. Độ cong nơi khóe môi Đan Chu thoáng tăng lên, song còn chưa kịp mở lời đã nghe thấy Ôn Giản Ngôn tiếp tục:

"Nhưng còn chưa đủ."

"Ồ?" Đan Chu nhướng mày, để lộ vẻ mặt đầy hứng thú.

"Nếu như tôi đoán không lầm, mục đích duy nhất khiến cô ở lại du thuyền chính là để lấy đủ ba tín vật này, đúng chứ?"

Ôn Giản Ngôn vẫn còn nhớ trước khi Du thuyền May Mắn biến thành phó bản, phản ứng thờ ơ của Đan Chu khi nghe tin nó có thể xảy ra dị biến cùng với câu nói tàn nhẫn vô tình mà cô thốt ra... hiển nhiên cô ta rất vui khi thấy du thuyền trở thành phó bản.

"Tiểu đội của Kỳ Tiềm đi giết Carl Bell là theo mệnh lệnh của chị."

"Còn con chip đen trên người tôi là nước cờ chị sắp đặt để dẫn đến cái chết của Mesweis."

Ôn Giản Ngôn nhìn Đan Chu chằm chặp, chậm rãi nói:

"Ba cái chết của ba thành viên quản lý, sau lưng cái chết nào cũng có bóng dáng của chị."

"Nhưng có một điều tôi rất hiếu kỳ, chị làm thế nào biết trước tôi nhất định sẽ đối đầu với Mesweis?" Ôn Giản Ngôn hỏi.

"Cưng à, cậu nên nhìn vào chiến tích của mình đi." Đan Chu khẽ cười, khuôn mặt trắng nõn thanh nhã như phát sáng trong bóng tối, song lại mang đến cảm giác nguy hiểm như rắn độc: "Sau khi trở thành streamer của phòng livestream Ác Mộng, tám phó bản, tám thành tích Bạch Kim... thành tích này ngay cả chính tôi cũng không làm được."

"Dường như cậu có thể nhìn thấu tất cả những chướng ngại giả tạo, loại bỏ mọi yếu tố gây nhiễu, tìm ra mấu chốt trong vô số mâu thuẫn... Một năng lực thật sự đáng sợ."

Đan Chu chăm chú nhìn Ôn Giản Ngôn, như thể muốn dùng ánh mắt mổ xẻ hắn.

"Cậu tưởng Mesweis sẽ chấp nhận mọi lời mời cá cược sao? Không... Không hề. Giết gã là chuyện khó nhất, bởi vì đối thoại trực tiếp với gã cũng phải trả cái giá đắt nhất. Nếu muốn ép Mesweis đích thân ra mặt tham gia đặt cược, cậu phải vượt qua ít nhất ba tầng sòng bạc, giết chết ba tên nhà cái nắm giữ tín vật của gã."

Tim Ôn Giản Ngôn siết chặt.

Hắn nhớ lại phản ứng của Mesweis khi lần đầu tiên mình đề nghị cược với gã... "Điều đó không hợp quy tắc."

Thì ra là vậy.

Nụ cười trên mặt Đan Chu càng sâu.

"Vậy nên trên du thuyền này, ngoại trừ cậu ra còn ai có thể làm được nữa chứ?"

"Đám tín đồ điên khùng của Thần Dụ sao?" Cô ta hừ lạnh một tiếng, khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy khinh thường: "Tôi không nghĩ vậy."

"Đương nhiên..." Đan Chu nhún vai: "Nếu cuối cùng cậu không đi đến bước này thì cũng không sao hết..."

Cô ta dùng đầu ngón tay mảnh khảnh quấn một lọn tóc, bật cười khúc khích:

"Dù sao con chip kia vô dùng với tôi, và trùng hợp làm sao khi tôi rất thích cậu."

Ôn Giản Ngôn: "Vậy đúng là vinh hạnh của tôi rồi."

"Tóm lại tôi không hề hứng thú với ba tín vật của ban quản lý." Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, ngước mắt nhìn vào cô ta: "Có điều tôi muốn biết vì sao chị cần chúng."

Mục đích của hắn khi thu thập ba tín vật vô cùng đơn giản.

Nếu không làm vậy hắn không thể nào vào tầng -6.

Từ những gì hắn biết được cho hiện tại... Du thuyền May Mắn không hề đơn giản.

Nó không chỉ là một phần dị biến của đại sảnh streamer mà toàn bộ NPC trên thuyền đều từng là nhân loại. Tuy nhiên không có streamer kỳ cựu nào từng gặp bọn chúng trong các phó bản trước đây.

Thân là nhà tiên tiên tri, Tô Thành sẵn sàng rời bỏ công hội, phản bội Thần Dụ cũng chỉ để lấy tấm giấy thông hành xuống tầng -6.

Thậm chí... trái tim của Vu Chúc cũng ở trên con thuyền này.

Mặc dù hắn từng thu thập mảnh vỡ của Vu Chúc trong nhiều phó bản khác nhau, song hiển nhiên trái tim không giống bất kỳ bộ phận nào khác.

Nó quá quan trọng, quá cốt lõi, đến mức Ôn Giản Ngôn không tài nào hiểu nổi việc nó được cất giữ trên du thuyền.

Ôn Giản Ngôn biết rõ... Tuyệt đối không phải linh cảm... Du thuyền May Mắn có một vị trí không thể thay thế trong Ác Mộng, đồng thời liên quan mật thiết đến tự do mà hắn khao khát.

"Ôi chao... Rõ ràng có rất nhiều đồ có thể hỏi xin tôi như vậy..." Đan Chu nhướn cao lông mày, lộ vẻ sửng sốt: "Thế mà lại muốn biết chân tướng hơn à?"

"Đúng vậy." Ôn Giản Ngôn đáp.

"Vậy thật đáng tiếc." Nụ cười trên mặt Đan Chu biến mất.

Cô ta mặt lạnh như tiền nhìn Ôn Giản Ngôn chằm chặp, chỉ trong chớp mắt, sương mù ẩn sâu trong đôi mắt hẹp dài như tản sạch đi, chỉ còn lại một mảnh tối tăm u ám, trống trải không có một biểu cảm gì. Đó là ảnh mắt mà chỉ người chết mới hiểu.

"Bé yêu, tôi cho cậu thêm một cơ hội cuối... Hợp tác, hoặc đi đời?"

Cô ta chậm rãi tiến lên một bước.

"Tiếc ghê, cả hai cái tôi đều không muốn chọn."

Giọng nói yếu ớt ban nãy đột nhiên trở nên bén nhọn: "Chính là lúc này."

"Rầm."

Sau lưng, toàn bộ cửa sổ sát đất trên tầng hai lập tức vỡ nát, vô số mảnh vỡ bắn tứ tung... Trong lúc Ôn Giản Ngôn tiến lên phía trước hắn đã thuận tiện che khuất tầm mắt Đan Chu, đồng thời phát tín hiệu cho các đồng đội tìm đường chạy trốn... Đan Chu đã chặn lối đi duy nhất thông xuống tầng một, tuy nhiên cửa sổ sát đất vây quanh tầng hai sòng bạc không bị ngăn chặn.

Khoảnh khắc cửa sổ vỡ tung, Văn Nhã ném một đạo cụ vào trong tầng một, bụi mù bốc lên, cùng lúc đó Trần Trừng tùm eo Ôn Giản Ngôn, Trần Mặc kéo tay Tóc Vàng, Khổng Vệ nắm vai Mã Kỳ... Mọi người cực kỳ ăn ý, cực kỳ nhanh nhẹn. Bọn họ không tính xung đột trực diện với Đan Chu mà tập trung tất cả sức mạnh để làm một chuyện duy nhất:

Rút lui.

Cũng chẳng rõ Ôn Giản Ngôn đã làm cách nào, nhưng hiển nhiên thời điểm hắn hạ lệnh được tính toán chính xác đến cực điểm.

Ngay khi họ vừa chạm đất, đứng dậy, bắt đầu lao nhanh về phía thang máy, tấm kính ở tầng một sòng bạc vang lên tiếng "rắc" chói tai. Giây tiếp theo, cánh cửa vốn đã chằng chịt vết nứt vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ. Hàng loạt xác chết trắng bệch ngấm đầy nước biển ùa vào tựa như thủy triều.

Một bóng dáng đỏ từ trong làn khói dày đặc chậm rãi bước ra.

"..."

Đan Chu đứng bên cửa kính đã vỡ vụn của tầng hai sòng bạc, lạnh lùng cụp mắt nhìn xuống.

Bên dưới đã biến thành biển xác chết, không còn bóng dáng đám Ôn Giản Ngôn.

Trong không khí, hương hoa nồng nặc hòa lẫn với mùi tanh mặn của nước biển lên men thành một thứ mùi hương thối rữa nguy hiểm.

"Cuối cùng vẫn trở thành thứ phiền phức rồi ha."

Đôi môi đỏ của Đan Chu lại vẽ lên một nụ cười quyến rũ, lười nhác từ lúc nào.

Cô ta thưởng thức lọn tóc quăn đen rủ bên vai mình, giọng nói tựa như một tiếng thở dài:

"Đáng tiếc, tôi vốn đang rất thích cậu ta mà."

*

Nhóm Ôn Giản Ngôn lao vào thang máy.

Khoảnh khắc tầng một sòng bạc sắp bị lũ thi thể trên boong tàu tràn vào nhấn chìm, cuối cùng cánh cửa thang máy cũng khép lại.

Chiếc hộp kim loại chật hẹp chậm rãi đi xuống.

Bên trong thang máy chỉ còn mỗi tiếng thở dốc nặng nề.

"Chết tiệt...!" Thường Phi Vũ thở hồn hổn hển, còn chưa tỉnh hồn: "Bây giờ chúng ta không chỉ đối mặt với một con thuyền sắp chìm, một phó bản sắp sụp đổ mà còn bị kẻ đứng thứ ba Ác Mộng truy sát?"

Đúng là nhà dột còn gặp mưa rào...

Đây đâu chỉ là xui xẻo, đây phải gọi là xui hết phần thiên hạ!

Mặc dù đã dấn thân vào Ác Mộng bao nhiêu năm, song y cũng chưa từng gặp tình huống cực đoan kiểu này...

"Vậy tiếp theo thì sao?" Văn Nhã quay đầu nhìn Ôn Giản Ngôn. "Tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Hiện giờ họ đang rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Cái chết của ba tên quản lý đồng nghĩa với việc phó bản sụp đổ đến nơi. Thế nhưng ba món tín vật họ mới chỉ có hai cái. Cái còn lại nằm trong tay Đan Chu, thế nên bọn họ không thể tiến vào tầng -6 để giải quyết vấn đề cốt lõi của phó bản.

Ôn Giản Ngôn tựa lưng vào vách thang máy, qua cuộc đối đầu vừa rồi, thể lực ít ỏi của hắn đã gần như cạn kiệt. Gương mặt vốn đã tái nhợt nay càng trắng bệch đến mức trông chẳng khác gì người chết.

Hắn điều chỉnh nhịp thở, ngước mắt, đoạn bảo: "Vẫn sống."

"..." Mọi người giật mình.

"Đừng quên quy tắc kết thúc của phó bản này là gì." Ôn Giản Ngôn nói.

Du thuyền May Mắn là một phó bản giới hạn thời gian.

Chỉ cần sống sót đến khi hành trình kết thúc, phó bản sẽ tự động hoàn thành.

"Toàn bộ 8 tỷ điểm tôi thua cược đã trở thành nhiên liệu cho con thuyền này tăng tốc... Bây giờ nó đang chạy hết tốc lực tiến về trước, nếu đủ nhiên liệu, nó sẽ đưa chúng ta đến điểm cuối hành trình."

"Đan Chu cần ba món tín vật đó hơn chúng ta." Ôn Giản Ngôn vịn vào vách thang máy, gắng gượng đứng dậy. Để tiết kiệm sức, tốc độ nói của hắn rất chậm: "Và cô ta nhất định phải có được chúng trước khi phó bản kết thúc."

Bởi vì tính đặc thù của Du thuyền May Mắn, Ôn Giản Ngôn không chắc sau khi phó bản sụp đổ nó có bị tái thiết lập hay không.

Nhưng bất kể là có thiết lập lại hay không, tất cả những sắp xếp trước đó của Đan Chu sẽ đều trở nên vô nghĩa.

Cô ta cũng sẽ mất đi cơ hội tốt nhất để đạt được mục đích của mình.

Chỉ cần cầm cự đến khi qua màn, bọn họ có thể sống sót quay về không gian của streamer... Vẹn toàn, không mất mát gì.

"Thế nên..." Ôn Giản Ngôn ngước mắt, ánh nhìn bình tĩnh đến lạnh lùng: "Từ giờ trở đi, nhiệm vụ của chúng ta chỉ có một: sống sót."

Bởi vì đồng xu còn lại đang nằm trong tay Đan Chu, nếu cô ta không hợp tác, Ôn Giản Ngôn không có cách nào đặt chân đến tầng -6, càng không thể tiếp cận thông tin mà hắn muốn tìm.

Chỉ cần Đan Chu nhận ra rằng, mình không thể lấy được thứ mong muốn từ xác chết của bọn họ, cô ta nhất định sẽ phải suy xét về một cuộc đàm phán khác.

Nói thì dễ, nhưng...

Liệu điều ấy có thực sự dễ dàng như vậy?

Thang máy vẫn tiếp tục đi xuống.

"Ting."

Cửa thang máy mở ra.

"Đã đến tầng -16, xin hãy cẩn thận dưới chân." Nhân viên thang máy nhắc nhở.

"Đi." Ôn Giản Ngôn nói: "Đến đón Quý Quan."

Bởi vì tình trạng sức khỏe, từ sau sự kiện ở trường đua Quý Quan không thể tham gia vào hành động cùng họ, buộc phải ở lại nơi an toàn chờ đợi.

Nhưng bây giờ, khi quản lý tử vong, con thuyền mất thăng bằng, trên thuyền đã không còn khu vực nào an toàn. Ôn Giản Ngôn lo Đan Chu sẽ tìm được cậu, dùng sự an nguy của cậu để uy hiếp họ.

Cả nhóm rời khỏi thang máy, bước vào tầng -16.

Sự thay đổi của mặt đất dưới chân đã không thể phớt lờ... nó đã nghiêng ít nhất 300. Một số cửa phòng mở toang, đồ đạc từ bên trong lăn lông lốc xuống chỗ thấp, khắp hành lang ngổn ngang những mảnh vụn.

"Cẩn thận, tầng này không an toàn." Mã Kỳ đột nhiên lên tiếng.

Không khí lạnh lẽo quỷ dị lượn lờ khiến người ta dựng tóc gáy, mùi tanh nồng phảng phất xung quanh.

Bước chân của Ôn Giản Ngôn khựng lại.

Thông qua khóe mắt, hắn thấy bên trong căn phòng bên trái mở toang có một thi thể nằm sõng soài dưới đất, xung quanh là vết máu sền sệt. Người bên cạnh xác là một "hành khách" khoác áo choàng đen đứng sừng sững... Tựa hồ cảm nhận được ánh nhìn của hắn, "hành khách" chậm rãi quay đầu qua.

Chẳng biết tấm mặt nạ đen che phủ mặt nó đã biến mất từ lúc nào, thay vào đó là ngũ quan thuộc về con người.

Nhưng làn da tái nhợt như xác chết, đôi mắt trống rỗng vô hồn cùng nụ cười quái dị kia lại rõ ràng thuộc về một con lệ quỷ.

"...!" Ôn Giản Ngôn lập tức thôi không nhìn nữa.

Đúng như hắn đoán.

Giữa "hành khách" và ban quản lý có một sự cân bằng vi diệu. Khi toàn bộ quản lý đều tử vong, sự kiềm chế với "hành khách" cũng hoàn toàn biến mất.

Trước đây chúng nó không thể trực tiếp ra tay với con người, buộc phải mua "mảnh ghép" từ buổi đấu giá của Carl Bell. Còn bây giờ, ràng buộc biến mất, tất cả những kẻ sống sót trên du thuyền này đều trở thành con mồi của chúng.

Ôn Giản Ngôn hạ giọng, nói nhanh: "Chạy mau."

Cả nhóm lập tức cắm đầu chạy.

Dọc đường, bọn họ thấy thêm càng nhiều xác chết.

Những xác chết ấy nằm rải rác khắp nơi, gương mặt trống trơn chỉ còn đúng một lỗ thủng đen sì... Giống hệt như đống hài cốt bọn họ tìm thấy trong hậu trường buổi đấu giá.

Trong bóng tối, tiếng lết chân nặng nề chậm rãi vang lên.

Tựa hồ ngửi thấy hơi thở người sống trên người bọn họ, chúng lại bắt đầu hành động.

Cả đám chạy thục mạng đến căn phòng nơi Quý Quan đang ở... tin tốt là, cửa phòng vẫn đóng chặt, chưa bị tấn công... Ai nấy đều thoáng thở phào nhẹ nhõm.

Bọn họ đẩy cửa xông vào.

Khổng Vệ nhấc bổng Quý Quan – người không thể di chuyển – vác lên vai.

"Rốt cuộc bên ngoài đã xảy ra chuyện gì?" Bởi vì mất đi thị giác, không thể hành động, có thể nói rằng Quý Quan hoàn toàn không hay biết gì về tình hình xung quanh. Song dù vậy, chỉ dựa vào luồng khí kỳ lạ thẩm thấu vào phòng cùng với độ nghiêng của thân tàu, cậu vẫn nhận ra đã có biến cố: "Xảy ra chuyện gì sao..."

"Đợi đến nơi an toàn rồi nói." Ôn Giản Ngôn đáp vội.

Cả nhóm lao ra khỏi phòng, không dám dừng lại chạy thẳng đến chỗ thang máy.

Đúng lúc ấy, một thi thể ngã sõng soài trước mặt họ đột nhiên co giật.

Bản năng khiến Ôn Giản Ngôn ngước mắt lên nhìn.

Chỉ thấy phần bụng thi thể đó đang phồng lên, dường như có thứ gì đó bên dưới ngọ nguật, giãy giụa, cố gắng phá xác chui ra.

Cảnh tượng ấy có chút quen thuộc, đồng tử của Ôn Giản Ngôn thoáng co rút.

Hắn nhớ ra rồi.

Sau khi Eaton Ethan chết, hình như thi thể y cũng xuất hiện tình huống tương tự...

"... Là Đan Chu!"

Ngay khoảnh khắc lời vừa dứt, bụng của xác chết bỗng chốc nổ tung, một cái bóng quái dị chậm rãi đứng lên từ bên trong, mùi hoa mục rữa quen thuộc lan tràn khắp hành lang như một vụ nổ.

Cái bóng quái dị ấy lơ lửng giữa không trung, rõ ràng không có ngũ quan nhưng lại phát ra tiếng cười "khúc khích" quen thuộc.

"Chạy đến tận đây rồi sao, lũ chuột con?"

Cả nhóm Ôn Giản Ngôn chăm chú nhìn nó, chậm rãi lùi lại.

Rõ ràng đây là một dạng biểu hiện thiên phú của Đan Chu.

Đột nhiên, Ôn Giản Ngôn cảm thấy vạt áo mình bị Mã Kỳ kéo mạnh.

Hắn quay đầu qua, chỉ thấy Mã Kỳ mặt cắt không còn giọt máu, tay run lẩy bẩy chỉ về phía đằng sau họ.

Một, hai, ba...

Tất cả xác chết bắt đầu xuất hiện biến đổi tương tự, phần bụng bắt đầu nhấp nhô ma quái như thể đang ấp thứ gì bên trong.

Phía trước, cái bóng của "Đan Chu" tao nhã bước ra khỏi xác chết, chậm rãi áp sát bọn họ... lùi lại không còn ý nghĩa gì nữa, bởi phía ấy còn có nhiều thi thể hơn.

"Chẳng lẽ mấy người tưởng rằng chỉ cần thoát khỏi tầm mắt của tôi thì tôi sẽ không tìm thấy nữa hả?" Cái bóng "Đan Chu" bật cười khúc khích.

"Ầm!"

"Ầm!"

Phía sau, từng thi thể nối tiếp nhau nổ tung.

"Các người trốn không thoát đâu." Cái bóng "Đan Chu" nghiêng đầu: "Tuy nhiên bởi vì các người dám chạy trốn khiến tôi vô cùng tức giận, thế nên tôi sẽ dạy cho các người một bài học nho nhỏ..."

"Kẻ đầu tiên... bắt đầu từ cậu đi."

Cái bóng "Đan Chu" nâng tay, ngón tay chỉ thẳng vào một người trong nhóm.

Trần Trừng.

"Kẻ phản bội yêu dấu của tôi."

Đồng tử Trần Trừng co rút.

Giây tiếp theo, Trần Trừng phản kích theo bản năng.

Có điều làm sao lưỡi đao có thể bắt giữ một thứ vô hình cơ chứ? Chỉ trong nháy mắt, tiếng gào thét đau đớn bật ra từ cổ họng hắn, những vết lằn kỳ lạ in hằn trên da như thể có thứ gì đó đang mọc rễ nảy mầm.

"Trần Trừng!" Văn Nhã đứng cạnh hắn giật mình, vô thức tiến lên một bước.

Nhưng sự quan tâm của người khác chẳng giúp ích gì cho hắn.

"Aaaaaaaaaa..."

Tiếng hét của Trần Trừng đau đớn như muốn chết quách đi cho rồi, sắc mặt nháy mắt trở nên tái mét, như đang hứng chịu nỗi đau không hình dung nổi.

"Tôi đã cho cậu cơ hội." Cái bóng của người phụ nữ mang hơi thở lạnh lẽo như xác chết chậm rãi bước tới, cười khì: "Vậy nên bây giờ tôi sẽ giết chết từng người bên cạnh cậu... và tôi đảm bảo, quá trình này sẽ rất chậm, rất chậm, rất đau."

Không hề có dấu hiệu nào báo trước, hình ảnh Đan Chu đột nhiên vặn vẹo.

"Hửm?"

Cô ta phát ra một âm tiết đầy nghi hoặc.

Một giây sau, như bị sức mạnh vô hình nào đó xé nát, hình ảnh vừa mới đứng đó chợt biến thành làn khói mỏng.

Mọi người sững sờ, vô thức nhìn về phía trước.

Chỉ thấy một "hành khách" đứng trước thi thể vừa "nở" ra bóng của Đan Chu. Dưới chân nó là cái đầu lâu bị giẫm nát bét, một chất lỏng đặc sánh màu hổ phách tỏa hương kỳ lạ chảy xuống dưới sàn.

Mọi người kinh ngạc..

"... Hộc... Hộc..."

Trần Trừng thở hổn hển, sắc mặt dần dần dịu đi.

Cùng lúc đó, trong bóng tối, càng nhiều bóng dáng "hành khách" lần lượt hiện ra. Nhưng khác với những kẻ chiếm đoạt thân thể con người, bọn chúng vẫn đeo mặt nạ đen kịt.

"Hành khách" vừa giẫm nát đầu xác chết tiến lên.

Thấy nó tiếp cận, cơ thể mọi người căng thẳng.

Tuy nhiên Ôn Giản Ngôn vẫn đứng yên, tựa hồ thở phào nhẹ nhõm.

Trạng thái căng thẳng kéo dài quá lâu, vừa mới buông lỏng, thân thể của hắn lảo đảo, cảm giác suy yếu quen thuộc lại ập đến.

"Hành khách" kia sải bước dài đỡ lấy người hắn.

Y dùng tay kia tháo mặt nạ xuống, để lộ khuôn mặt tái nhợt điển trai.

"..."

Vu Chúc cụp mắt nhìn hắn, nhíu mày:

"Em rất yếu."

"Tôi biết."

Ôn Giản Ngôn mượn sức đứng vững, mệt mỏi nâng mi mắt lên, liếc y một cái, bảo:

"... Anh chậm hơn tôi tưởng."

"Ừ."

Vu Chúc đáp lời.

"Giữa chừng gặp chút trở ngại."

Y khẽ vuốt ve cổ tay Ôn Giản Ngôn, kín đáo đỡ lấy phần lớn trọng lượng cơ thể hắn.

"Nhưng ta đã giải quyết xong rồi."

Chẳng biết là do cơ thể quá yếu làm ảnh hưởng đến khả năng phán đoán hay vì quá mức quan tâm đến câu trả lời, Ôn Giản Ngôn cũng không để ý đến khoảng cách rút ngắn giữa cả hai.

Nhận được đáp án, Ôn Giản Ngôn chậm rãi thở ra một hơi.

Trước khi đánh cược với Mesweis hắn đã lường trước một điều: Một khi toàn bộ ban quản lý bỏ mạng, trật tự trên du thuyền cũng sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Chính vì vậy, trước khi ván cược với Mesweis bắt đầu, Ôn Giản Ngôn đã để Vu Chúc rời đi, dù rằng y vốn có thể hữu dụng hơn khi ở lại.

Bởi vì y có một nhiệm vụ quan trọng hơn.

Quả thật Vu Chúc bị kìm hãm rất nhiều trong phó bản không thuộc về mình.

Nhưng... y có thể đồng hóa, cắn nuốt, cướp đoạt thân phận "hành khách" trong phó bản này.

Ở những lĩnh vực mà streamer bình thường không thể chạm tới, y có thể nuốt chửng những tồn tại siêu nhiên khác, lợi dụng phó bản để không ngừng cường hóa bản thân.

Ôn Giản Ngôn hiểu rất rõ, sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ phải đối mặt với những tồn tại cấp cao hơn, vì vậy, hắn nhất định phải chuẩn bị trước cho điều đó.

Đan Chu là một mối đe dọa đáng gờm.

Nhưng đối với Ôn Giản Ngôn, hắn vẫn còn một kẻ thù đáng sợ hơn đang ẩn nấp trong bóng tối.

... Đó chính là Ác Mộng, kẻ đứng sau thao túng tất cả.

Ôn Giản Ngôn: "Vậy tiến độ bên anh thế nào rồi?"

Vu Chúc kề sát hắn, Ôn Giản Ngôn hỏi gì y đáp nấy, trông chẳng khác gì một con thú cỡ lớn ngoan ngoãn phục tùng, hoàn toàn không thấy chút bóng dáng của kẻ vừa lạnh lùng giẫm nát đầu xác chết.

"Xem như thuận lợi."

"Anh khống chế được bao nhiêu hành khách rồi?"

Vu Chúc cúi đầu, lơ đãng để chóp mũi cọ qua mái tóc chàng trai.

Y tựa hồ suy tính một chút rồi mới chậm rãi đáp:

"Bốn phần."

Đối thoại ngắn gọn, chỉ vài câu đơn giản.

Rõ ràng không có bất kỳ nội dung gì quá mức, song chẳng hiểu sao có vẻ...

... Thân mật quá mức?

Hết chương 615

Chương 616

"Này, hai đứa đằng trước, còn định tám nhảm bao lâu nữa đây?"

Cách đó không xa, cuối cùng Trần Trừng cũng dần hồi phục khỏi cơn đau vừa bị nhắm vào. Hắn vịn vào tường đứng thẳng người dậy, giọng điệu mất hết kiên nhẫn.

"Tán tỉnh cũng phải xem hoàn cảnh chứ."

"...!"

Ôn Giản Ngôn giật nảy mình, vội vàng lùi lại một bước như thể bị bỏng.

"Cái gì?"

Hắn kinh ngạc nhìn về phía Trần Trừng.

"Hả? Làm sao?" Trần Trừng liếc hắn một cái, có vẻ không ngờ trước chuyện hắn phản ứng mạnh như thế.

Phòng livestream [Thành Tín tối thượng]:

"..."

"Ờm... cũng không phải lần đầu Trần Trừng nói chuyện không thèm nể nang mặt mũi, mà tôi thấy cũng không ai xem cái miệng tía lia tía lia của hắn là thật."

"Không phải, sao streamer phản ứng mạnh thế?"

"Không phải, sao streamer phản ứng mạnh thế?"

" ... Không có gì."

Ôn Giản Ngôn dường như cũng sực tỉnh.

Hắn giơ tay bóp nhẹ ấn đường, che giấu sự thất thố ban nãy.

"Có chuyện gì vậy?" Quý Quan đang được Khổng Vệ vác trên vai luống cuống: "Này, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Quý Quan mờ mịt quay đầu hết bên này đến bên khác: "Ai tán tỉnh ai cơ?"

"... Không ai tán tỉnh cả." Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, cố gắng dằn làm ham muốn giết người. Để đề phòng đối phương không hỏi những thứ linh tinh, hắn nhìn về phía Khổng Vệ: "Anh cập nhật tình hình cho Quý Quan đi."

Khổng Vệ – người đã ngậm miệng ít nhất một tiếng: "..."

Hắn trầm mặc nhìn xung quanh, vẻ mặt ngơ ngác.

Hả? Tôi á?

Là một người chưa từng biết cảm giác ăn nói vụng về là gì, có vẻ Ôn Giản Ngôn chẳng tính quan tâm đến chuyện Khổng Vệ lúng túng ra sao. Hắn đi vòng qua Vu Chúc... Thậm chí lần này còn cố cách xa một đoạn, sau đó ngồi xổm trước thi thể có phần đầu bị giẫm nát.

Hắn cẩn thận kiểm tra phần bụng rỗng tuếch hỗn loạn cùng làn da nổi đầy gân xanh của thi thể.

Ôn Giản Ngôn duỗi tay chạm vào chất lỏng sền sệt màu hổ phách chảy ra từ thi thể. Hắn miết nhẹ tay, đoạn cúi đầu ngửi mùi hương thoang thoảng ở cổ tay áo, khuôn mặt lộ vẻ đặm chiêu.

"Thế nào, có phát hiện gì không?" Văn Nhã hỏi.

"Ừ, cũng tàm tạm." Ôn Giản Ngôn không để ý đến bàn tay chìa tới của Vu Chúc mà vịn tường chậm rãi đứng dậy.

Vu Chúc cúi đầu nhìn bàn tay mình, chậm rãi thu về.

Phòng livestream [Thành Tín tối thượng]:

"... Má ơi, không né thì thôi, né rồi lại càng ngửi thấy có mùi bất thường?"

"Hay cho câu càng giấu càng lộ, bịt tai trộm chuông."

"Là tôi sinh ảo giác à? Sao tôi cảm thấy sau khi tên đó bị streamer tránh né lại trở nên... hơi đáng sợ?"

Ôn Giản Ngôn: "Tôi đã biết nguyên nhân vì sao Đan Chu luôn xác định được vị trí của chúng ta rồi."

"Vì sao?" Mọi người phấn chấn.

Ôn Giản Ngôn: "Khả năng cao thiên phú của Đan Chu là hoa."

Trước đây Trần Trừng đã từng nói hắn ngửi thấy mùi xác chết thối hoắc cực kỳ rõ ràng trên người Đan Chu. Sau đó khi đối đầu ở tầng hai sòng bạc, mùi hương hoa thối rữa bùng phát từ người cô ta đã chứng thực điều ấy.

Rõ ràng bên trong thi thể trống rỗng như thể tất cả dưỡng chất đã bị hút cạn, đầu lâu chảy ra chất lỏng sau khi bị nghiền nát, bất kể mùi hương hay là cảm giác khi chạm vào, tất cả đều rất giống dịch nhầy của thực vật.

"Tôi nghĩ chúng ta đã dính phải 'phấn hoa' của cô ta từ lúc ở tầng hai sòng bạc." Ôn Giản Ngôn vừa sắp xếp suy nghĩ vừa chậm rãi bảo: "Chúng ta đã trở thành đám ong thợ thụ phấn của cô ta. Đi đến đâu, chúng ta sẽ gieo rắc hạt giống của cô ta đến đó."

Phấn hoa ký sinh trên thi thể, bén rễ nảy mầm, ra hoa kết trái.

Lúc họ vừa đến tầng này, những thi thể kia vẫn còn nguyên vẹn, nhưng đến khi họ rời đi chúng lại phát sinh biến dị... bởi vì thực vật cần thời gian sinh trưởng.

So với điều đó, việc cô ta khiến Trần Trừng hứng chịu đau đớn lại dễ dàng đến đáng sợ... hoàn toàn không cần bất kỳ quá trình chuẩn bị nào hết, cứ vậy trực tiếp khiến hắn đau muốn chết quách cho rồi.

"..."

Nghe Ôn Giản Ngôn phân tích, tất cả chìm vào khoảng lặng.

Giờ phút này, cuối cùng bọn họ cũng hiểu tại sao Đan Chu lại nói câu ấy...

"Chẳng lẽ mấy người tưởng rằng chỉ cần thoát khỏi tầm mắt của tôi thì tôi sẽ không tìm thấy nữa hả?"

Đan Chu...

Thiên phú của cô ta cũng giống chính bản thân mình, xinh đẹp chí mạng, như một đóa hoa mục rữa ký sinh trên thi thể.

Quả thực khiến người ta rợn tóc gáy.

"Thế nên trên người chúng ta đều có phấn hoa?" Tóc Vàng ngơ ngác: "Có cách nào loại bỏ không?"

"Khó." Ôn Giản Ngôn bất đắc dĩ nhún vai.

Thiên phú càng mạnh càng khó bị can thiệp hay loại trừ. Đến cấp bậc của Đan Chu, thiên phú của cô ta gần như đã trở thành một thứ vũ khí. Ngay cả một trong những quản lý du thuyền như Eaton Ethan còn bó tay thì bọn họ lại càng không có cách nào loại bỏ.

"Hơn nữa dáng vẻ ban nãy của Trần Trừng anh cũng thấy rồi... có lẽ giờ đây phấn hoa không chỉ đơn thuần là bám trên người mà khả năng cao nó đã xâm nhập vào cơ thể chúng ta, chỉ chờ cơ hội bén rễ nảy mầm."

"Vậy thì nguy to." Trần Mặc cau mày: "Nếu thiên phú của Đan Chu đúng như những gì cậu nói, vậy chẳng phải tính mạng chúng ta đã nằm gọn trong tay cô ta rồi sao?"

"Cũng không hẳn."

Trần Trừng khoanh tay, mở miệng.

Là người duy nhất bị nhắm đến, hiển nhiên hắn là người có quyền lên tiếng nhất.

"Nếu cô ta có thể giết chết chúng ta từ xa, vậy thì chúng ta cũng chẳng sống sót được đến bây giờ. Ắt hẳn thiên phú của cô ta có hạn chế về mặt khoảng cách. Chỉ khi Đan Chu hoặc hình ảnh của Đan Chu xuất hiện thì thiên phú mới kích hoạt."

Như vậy vấn đề lại quay về điểm xuất phát.

Phấn hoa trên người họ sẽ tự động ký sinh và phát triển khi gặp thi thể. Một khi Đan Chu lại lợi dụng đống xác chết xuất hiện trước mặt họ, chỉ e lần ra tay tiếp theo sẽ không nhân nhượng như lần này nữa.

"Trên du thuyền còn nơi nào không có xác chết không?" Văn Nhã hỏi.

"..." Không ai trả lời.

Từ sau khi ba quản lý bỏ mạng, hệ thống quy tắc trong phó bản cũng bị huỷ theo. Bây giờ toàn bộ du thuyền đã biến thành lò sát sinh khổng lồng, "hành khách" tuỳ ý đi săn còn streamer cũng chạy trốn tứ phía.

Thật sự có tầng không có xác chết sao?

Mặc dù còn có các tầng cốt lõi như -18, -6 mà các streamer không thể đặt chân tiến vào, nhưng những nơi người khác không vào được bọn họ cũng không vào được.

"Tôi biết một nơi..." Ôn Giản Ngôn chậm rãi cất lời.

Mọi người quay đầu nhìn hắn.

"Tầng -17 chưa từng được mở bán."

Nghe vậy, mọi người đều khẽ giật mình.

Chuyện này... đúng vậy.

Giữa các tầng trong phó bản Du thuyền May Mắn có sự phân cấp không thể vượt qua. Càng xuống sâu thì giới hạn càng nghiêm ngặt. Nếu một streamer từng ở tầng sâu nhất là tầng -15, vậy thì ban ngày họ có thể tự do đi lại trong phạm vi từ tầng -15 trở lên, có điều không thể tiến xuống sâu hơn.

Tối qua tầng sâu nhất được mở bán cũng chỉ đến tầng -16.

Điều này cũng có nghĩa là, ngoài tầng -6 đại biểu cho trung tâm sòng bạc và tầng -18 đại biểu cho trung tâm của hội đấu giá thì tầng -17 là chốn không người duy nhất còn sót lại trên du thuyền.

Trần Mặc nói: "Nhưng chúng ta cũng không vào được tầng -17."

"... Chưa chắc đã không vào được."

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, chậm rãi cất lời.

"...?"

Cái gì?

Mọi người sửng sốt, vô thức quay đầu nhìn hắn.

Ôn Giản Ngôn thuật lại ngắn gọn những gì mình đã làm sau khi mọi người vào phòng tối qua.

"Khoan khoan khoan, hội trưởng, lý do anh có thể đến tầng -17 là... Đan Chu cũng sống ở tầng -17?!"

Mã Kỳ trợn trừng mắt.

Ôn Giản Ngôn: "Ừm."

Mọi người im bặt.

Khác gì dê vào miệng cọp chứ?!

"Tôi đồng ý." Trần Trừng lộ vẻ háo hức: "Chắc chắn tầng của Đan Chu sẽ kích thích lắm đây."

Hắn siết chặt nắm tay, hừng hực khí thế.

"Thật tò mò, không biết cô ta sẽ bày vẻ mặt gì khi phát hiện ra chuyện ấy, nghĩ thôi đã thấy sướng rồi!"

"Nhưng Đan Chu chỉ mời một mình cậu." Văn Nhã hỏi: "Chúng tôi cũng có thể cùng cậu đến tầng -17 sao?"

"Tôi cũng không chắc nữa, nhưng cứ thử xem."

Ôn Giản Ngôn nói.

"Bất kể thế nào chúng ta cũng không thể nán lại tầng này quá lâu... phía trước còn có những thi thể khác, lỡ như chúng cũng bắt đầu bén rễ nảy mầm thì chúng ta thật sự không thoát nổi đâu."

Quả đúng là vậy.

Mọi người nhìn nhau, quay người đi về phía thang máy.

Ôn Giản Ngôn tụt lại đằng sau nửa bước, quay đầu nhìn Vu Chúc: "Phải rồi, còn anh nữa."

"Trừ những chuyện đã bàn bạc trước đó tôi còn một việc cần anh làm."

Ôn Giản Ngôn tránh đi ánh mắt thẳng thừng của đối phương, cúi đầu nhìn xác chết vỡ nát đầu bên cạnh.

"Nếu Đan Chu không cảm nhận được sự phát tán của phấn hoa ở các tầng khác, ắt hẳn chẳng mấy mà sẽ đoán ra vị trí của chúng tôi, khi đó hành động của chúng tôi sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Giọng hắn mang tính giải quyết việc chung.

"Ắt hẳn dịch thể bên trong cái đầu lâu này vẫn còn tàn dư phấn hoa. Khi chúng tôi đi đến tầng -17 anh hãy điều khiển 'hành khách' phát tán phấn hoa ra ngoài, tốt nhất là tản đều trên tất cả các tầng."

Vu Chúc: "Được."

Ngay khi lời y vừa dứt, những "hành khách" ẩn mình trong bóng tối lập tức hành động.

Ôn Giản Ngôn gật đầu, xoay người định đuổi theo nhóm mình.

Nhưng hắn vừa di chuyển Vu Chúc cũng đi theo.

"... Anh còn theo tôi làm gì?"

Thấy Vu Chúc bám sát theo mình, Ôn Giản Ngôn sửng sốt.

Vu Chúc: "Ta muốn."

Ôn Giản Ngôn khựng bước, bởi vì dừng quá gấp nên cơ thể hơi loạng choạng.

Hắn gần như theo bản năng ngẩng đầu nhìn về phía trước... mọi người đi trước cảnh giới nhìn xung quanh, không ai chú ý đến cuộc trò chuyện ngắn ngủi bên hắn.

"Sao, không được à?" Vu Chúc cụp xuống, con ngươi vàng óng bình tĩnh nhìn hắn, cảm xúc trong mắt quá trần trụi chẳng thèm che đậy, khiến người ta có cảm giác cổ họng như bị siết chặt.

"...Không phải không được." Ôn Giản Ngôn nhìn về phía trước, lảng tránh ánh mắt của y: "Nhưng sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất."

"Em không muốn ta theo em?" Vu Chúc hỏi.

"Không phải..." Ôn Giản Ngôn vô thức phủ nhận.

Trong lúc bất giác, khoảng cách mà hắn cố tình kéo giãn với Vu Chúc đã bị thu hẹp. Cánh tay đối phương khẽ chạm vào hắn, ánh mắt mang theo cảm giác tồn tại mãnh liệt dừng trên mặt hắn. Rõ ràng trước đây họ còn tiếp xúc kịch liệt hơn nhiều, vậy mà thứ cảm giác mơ hồ cách một lớp vải này lại khiến Ôn Giản Ngôn không thể làm ngơ, toàn thân bứt rứt.

Hắn hít sâu, nhích sang bên cạnh, song vẫn nhẫn nhịn nói: "Tôi đã bảo rồi, anh như vậy rất ảnh hưởng..."

Còn chưa dứt lời, trước mắt đột nhiên tối sầm.

Lưng Ôn Giản Ngôn đụng "rầm" một cái vào tường.

Hắn tính giãy dụa, nhưng đáng tiếc thay thể trạng hiện tại của hắn quá yếu.

Sinh mệnh hao hụt khiến hắn hoa mắt chóng mặt, đầu gối mềm nhũn, chỉ có thể miễn cưỡng đứng vững nhờ bức tường sau lưng và chiếc chân chẳng biết đã chen vào giữa hai đầu gối hắn từ lúc nào.

Cằm bị nâng lên.

Bóng tối phủ xuống, môi lại bị hôn mạnh bạo.

"Ưm..." Tiếng rên nghẹn ngào bật ra trong cổ họng.

Trong bóng tối âm u, tầm nhìn tán loạn của hắn chạm phải đôi mắt sáng rực.

Chết tiệt!

Sao lại bất ngờ vậy?!

Hơn nữa những người khác còn ở gần đây...!

Cảm giác kinh ngạc vì bị cưỡng hôn, hoảng sợ khi bị phát hiện, xấu hổ trước mặt công chúng... Vô số cảm xúc và suy nghĩ đan xen, tựa như một mớ dây chập cháy khiến đầu óc hắn trống rỗng.

Nhưng gần như ngay giây sau, sức mạnh đè hắn lên tường chợt biến mất.

Vu Chúc lùi lại.

Nụ hôn này rất ngắn, nháy mắt đã xong.

Kéo dài tổng cộng bao lâu... mười giây? Năm giây? Hay còn ngắn hơn?

Mất đi sức mạnh bị đóng đinh trên tường làm điểm tựa, Ôn Giản Ngôn lảo đảo một cái, đầu óc vẫn còn chìm trong trạng thái rỗng tuếch vì quá tải.

Tuy nhiên ngay giây đầu tiên hai chân chạm đất, Ôn Giản Ngôn lập tức bị kéo về thực tại.

Hắn nhanh chóng nhận ra sự thay đổi trong cơ thể mình... tiếng ù ù trong tai biến mất, tứ chi lạnh lẽo cũng ấm dần lại.

Chờ đã, đây là...

Hắn giật mình, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Vu Chúc đang đứng cách mình chỉ một bước chân.

Vu Chúc: "Bây giờ tốt hơn rồi."

Câu nói chẳng đầu chẳng đuôi, thậm chí có phần lạc quẻ, song Ôn Giản Ngôn lại hiểu được ý nửa câu còn lại đối phương chưa nói ra.

Đó là câu nói đầu tiên Vu Chúc thốt lên khi gặp mặt... "Em suy yếu quá."

Thế nhưng Ôn Giản Ngôn lại chẳng tỏ ra vui vẻ.

Hắn chợt vươn tay túm lấy đối phương, hơi thở có phần rối loạn, ánh mắt lạnh lẽo như bị chọc giận:

"Tôi bảo anh làm vậy à?"

"Hiệu suất cao." Vu Chúc đáp.

"Đừng bắt chước cách tôi nói!" Giọng Ôn Giản Ngôn mang theo tức giận: "Trước đây thì thôi, nhưng bây giờ..."

Phải biết rằng những gì Vu Chúc làm không phải chữa trị mà là chuyển dời.

Hắn lý trí phân tích cảm giác khó chịu của bản thân.

Phải biết rằng, mặc dù sức mạnh của Vu Chúc có tăng trưởng chậm rãi trong phó bản nhưng nhìn chung vẫn bị Ác Mộng kìm hãm. Việc y chuyển giao những thương tổn trên người hắn lên người mình sẽ khiến tình trạng suy yếu kéo dài, cần nhiều thời gian để bù đắp hơn.

Bất kể ra sao, làm vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì, thiệt nhiều hơn lợi, chẳng đáng chút nào.

Trong cơn thịnh nộ, Vu Chúc đối diện bất ngờ giơ tay, đầu ngón tay chạm vào môi dưới ướt át sáng bóng của hắn xoa nhẹ một cái.

"..." Ôn Giản Ngôn bị hành động bất thình lình ấy làm cho cứng người, lời mắng chửi nghẹn lại nơi cổ họng.

"Bây giờ ta đã hiểu rồi, em không vui là vì ta đã chuyển dời vết thương của em..."

Vu Chúc híp mắt, cúi đầu xích lại, giọng điệu không nén nổi sự vui vẻ.

"Chứ không phải vì ta hôn em?"

Giờ phút này, tâm trạng tồi tệ vừa bị Ôn Giản Ngôn chối bỏ đã hoàn toàn khôi phục, thậm chí vượt xa kỳ vọng ban đầu.

"...!"

Đồng tử của Ôn Giản Ngôn co rút, như thể bị lời nói của Vu Chúc đâm trúng, hắn vội buông tay, lùi phắt về sau.

"Đừng đánh tráo khái niệm." Hắn kìm nén cảm xúc, gần như nghiến răng nghiến lợi: "Tôi đây không vui vì cả hai chuyện, trước đây là thế, sau này cũng vậy..."

Vừa nói hắn vừa dùng mu bàn tay lau môi, đôi môi bị hôn qua bắt đầu đỏ rực nóng hổi, căng mọng như trái chín sắp nứt ra.

Còn Vu Chúc không lùi lại, nhìn Ôn Giản Ngôn, ánh mắt dừng trên môi dưới của hắn, đáy mắt như có lửa cháy âm ỉ.

"..."

Y tiến lên một bước.

"Em muốn ta làm theo mong muốn của em, dùng phương thức hiệu quả nhất để hoàn thành nhiệm vụ?"

Câu hỏi ấy đến quá bất ngờ.

Ôn Giản Ngôn vô thức lùi lại nửa bước.

"... Được thôi."

Vu Chúc vừa bình thản nói vừa tiếp tục áp sát.

Quá gần.

Lưng Ôn Giản Ngôn đã đụng vào tường, đối phương xích tới quá gần, đến mức không khí cũng trở nên mỏng manh.

"Em muốn ta đừng suốt ngày lẽo đẽo theo em?"

Đôi mắt tựa như dã thú lóe sáng, giam chặt hắn trong tầm nhìn.

"... Cũng được."

"Nhưng với một điều kiện, em phải thừa nhận..."

Không phải chỉ có cách này mới chữa trị được, cả hai đều rõ điều đó.

Thế nhưng rõ ràng bị đè lên tường hôn cho một trận, song phản ứng đầu tiên của Ôn Giản Ngôn lại là cảm thấy sai sai chứ không phải là nghi ngờ quá trình hay phương thức.

Vu Chúc cúi người xích lại, dường như cố ý ép Ôn Giản Ngôn phải thoáng lùi lại, hoàn mỹ che giấu giây phút thất thố sau đó... Ôn Giản Ngôn hiểu rõ ý đồ của y, nhưng...

Hắn nghe thấy tiếng ù ù hỗn loạn trong đầu mình.

Khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài tấc, cuối cùng Vu Chúc dừng lại.

... "Thừa nhận rằng em chưa bao giờ bài xích việc hôn cùng ta."

Ánh mắt của y lộ liễu, trần trụi đến mức cực điểm.

"Em cũng thích nó giống ta."

"...!"

Cổ Ôn Giản Ngôn tê rần, một lớp mồ hôi nóng hổi rịn khắp tấm lưng.

Vu Chúc bật cười một tiếng.

Lúc này y mới từ từ lùi lại, chậm rãi kéo giãn khoảng cách.

Vu Chúc giơ tay, đeo chiếc mặt nạ lên mặt.

Mặt nạ che đi dung nhan y, song không thể nào che nổi ánh mắt áp lực như muốn nuốt chửng hắn bên dưới.

"Ta sẽ nhanh chóng hoàn thành."

Giọng nói trầm thấp đầy vui vẻ vang lên từ dưới mặt nạ.

Vừa dứt lời, Vu Chúc biến mất trong bóng tối.

Hành lang không một bóng người, Ôn Giản Ngôn đứng nguyên tại chỗ.

"..."

Ngực hắn phập phồng, ánh mắt dao động.

Vu Chúc đã rời khỏi khu vực khiến toàn thân hắn căng thẳng khó chịu, song dường như cảm giác tồn tại không thể phớt lờ cùng ảnh hưởng mà y gây ra trong vài giây ngắn ngủi không hề tan biến.

Ánh mắt cuối cùng mà đối phương để lại giống như đốm lửa cháy xém trên giấy, rõ ràng giống như tàn ảnh nhưng hằn thật lâu trên võng mạc.

*

Trần Mặc và những người khác đã đến trước cửa thang máy, nhìn thang máy tới, dường như không ngờ Ôn Giản Ngôn chưa đuổi theo kịp, cả đám sửng sốt, thế là bắt đầu tìm kiếm khắp nơi.

Đúng lúc này, Ôn Giản Ngôn từ xa bước nhanh tới.

"Cậu đi đâu vậy?"

Trần Mặc nhíu mày.

"Giao phó một số chuyện." Ôn Giản Ngôn bước nhanh về trước, dẫn đầu tiến vào thang máy: "Vu Chúc sẽ rải phấn hoa ở các tầng khác, như vậy có thể đánh lạc hướng phán đoán của Đan Chu,tranh thủ thêm thời gian cho chúng ta."

Thang máy bắt đầu vận hành, tiếng dây cáp vận hành vang lên trong không gian chật hẹp.

Lời giải thích của Ôn Giản Ngôn rất bình thường, không ai tỏ ra nghi ngờ.

Hắn không nói dối.

Chỉ là giấu đi một vài thứ không nói ra.

Vì vậy ngoại trừ Ôn Giản Ngôn, sẽ chẳng có người thứ hai trên đời này biết được chuyện vừa xảy ra.

Bất kể là cuộc đối thoại thì thầm hay nụ hôn vụng trộm ngắn ngủi, tất cả đều sẽ trở thành bí mật không ai hay biết...

Đợi đã.

Ôn Giản Ngôn ngẩng mắt, bình thản nhìn con số chậm rãi thay đổi trong thang máy.

"..."

Hình như vừa nãy phòng livestream của hắn chưa tắt thì phải?

Hết chương 616

Chương 617

Ôn Giản Ngôn gần như có thể tưởng tượng được tình cảnh hiện tại trong phòng livestream của mình.

Hắn hít sâu một hơi, chậm rãi dời mắt sang chỗ khác.

... Bất kể thế nào, ít nhất nửa tháng tiếp theo hắn sẽ không mở phòng livestream.

Có những chuyện chỉ cần bản thân không thấy thì tức là chưa xảy ra, nhỉ?

Cứ vậy, Ôn Giản Ngôn nhanh chóng hoàn thành màn tự lừa mình dối người.

Cùng lúc đó, cuối cùng thang máy cũng đến được đích.

Chỉ nghe thấy "ting" một tiếng, cánh cửa kim loại rỉ sét trước mặt bọn họ chậm rãi mở ra. Sự thật chứng minh, dù trong thang máy không chỉ có mỗi mình Ôn Giản Ngôn thì cơ chế dẫn thẳng xuống tầng -17 vẫn hoạt động hiệu quả.

Xuất hiện trước mắt mọi người là một hành lang đỏ sẫm cũ kỹ loang lổ.

"Cô Đan Chu ở phòng A2." Nhân viên thang máy mỉm cười, dùng giọng điệu chẳng hề thay đổi lặp lại câu nói y hệt lần trước: "Ngài có thể tự mình đi đến đó."

Có điều lần này Ôn Giản Ngôn không yêu cầu thang máy quay lại.

Hắn hít sâu một hơi, gật đầu:

"Cảm ơn."

Đi theo sau Ôn Giản Ngôn, mọi người cùng bước ra khỏi thang máy.

Cánh cửa thang máy khép lại sau lưng.

Đây chính là tầng -17 của Du thuyền May Mắn.

Lần trước Ôn Giản Ngôn chỉ đứng trong thang máy nhìn thoáng qua từ xa, còn lần này cuối cùng hắn cũng đích thân đặt chân vào đây.

Hành lang kín mít yên tĩnh lạ thường, những cánh cửa phòng hai bên đóng chặt, nhiệt độ không khí rất thấp mang theo cảm giác âm u khó chịu, dường như có thứ gì đó chẳng lành đang ẩn nấp trong bóng tối, bám sát theo từng bước chân.

Mã Kỳ không nhịn được nép sát vào Văn Nhã bên cạnh, ôm chặt lấy cánh tay cô.

"Có phát hiện gì không?" Văn Nhã quay đầu nhìn Mã Kỳ, hỏi.

"Không ạ." Mã Kỳ hít hít mũi, lắc đầu, sau đó càng dán chặt hơn.

Quả thực tầng này vô cùng lạnh lẽo, nhưng đúng là cảm giác giương nanh múa vuốt nguy hiểm ở tầng trên đã biến mất.

Bọn họ không thấy những hành khách toàn thân đen sì đáng sợ, cũng chẳng ngửi thấy chút mùi máu tanh nào cả... đúng như lời Ôn Giản Ngôn nói, tầng này thực sự không tồn tại bất kỳ xác chết nào để ký sinh.

Trần Mặc: "Xem ra tạm thời an toàn rồi."

Không có xác chết thể để ký sinh nghĩa là tạm thời Đan Chu không thể xác định vị trí của họ. Nếu đồng minh của hội trưởng có thể rải phấn hoa ở các tầng khác như lời hắn nói, vậy thì bọn họ có thể tạm thời an toàn trong thời gian tới.

... Trừ khi có kẻ nào đó cố tình làm chuyện dư thừa.

Lúc này Ôn Giản Ngôn đang thò đầu quan sát phòng A2, nhìn kiểu gì cũng thấy đang ấp ủ âm mưu xấu xa.

"Chờ đã..."

Khóe mắt Trần Mặc giật giật:

"Hội trưởng, đừng bảo cậu tính..."

Ôn Giản Ngôn thôi không nhìn nữa, vẻ mặt ngượng ngùng: "Ờm, dù sao cũng đã đến rồi."

Đã xuống tới tận tầng -17, nếu không vào xem trong phòng Đan Chu có gì thì chẳng phải lỗ to sao?

Trần Mặc: "..."

Tôi biết ngay mà.

"Phòng của một trong ba kẻ đứng đầu Ác Mộng không dễ vào đâu." Trần Trừng đứng bên cạnh đột nhiên mở miệng.

Hắn nhíu mày, vẻ mặt nghiêm túc.

Nghe Trần Trừng cất lời, Trần Mặc thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng có người còn chút lý trí.

"... Cho nên chúng ta tốt nhất nên cẩn thận chút."

Chỉ nghe Trần Trừng tiếp tục nói.

Hắn ta vừa nói vừa bắt đầu lấy đạo cụ trong balo, chọn chọn lựa lựa: "Chờ chút, chỗ tôi có thẻ thông hành nội bộ của Vĩnh Trú, còn cả vài món đạo cụ chỉ thành viên cốt cán mới có... cậu coi cái này, cái này, cả cái này nữa... mấy thứ này ắt hẳn sẽ có tác dụng."

Trần Mặc: "..."

Thế mà anh ta lại đặt niềm tin vào thằng này, đúng là điên mẹ rồi.

Nhìn dáng vẻ hồ hởi bày mưu tính kế cho Ôn Giản Ngôn của Trần Trừng, vẻ mặt của những người khác có phần phức tạp.

Đùa à anh giai, anh thật sự là thành viên cốt cán chính thức của Vĩnh Trú hả?

Chẳng trách ban nãy Đan Chu nhắm vào mi đầu tiên, quả nhiên không oan chút nào.

Hai mắt của Ôn Giản Ngôn sáng rực: "Được được được."

"Anh hiểu rõ các biện pháp phòng thủ nội bộ của Vĩnh Trú không?" Dường như nghĩ tới điều gì, hắn mở miệng hỏi.

Trần Trừng: "Yên tâm, đủ hết."

Thế là hai đứa xấu xa bắt nhịp với nhau.

Cả hai châu đầu ghé tai thì thầm to nhỏ suốt buổi.

Trần Trừng am hiểu Vĩnh Trú đảm nhận việc cung cấp thông tin và đạo cụ, còn Ôn Giản Ngôn bụng đầy ý xấu thì phụ trách bày mưu tính kế.

Chẳng mấy chốc, hai người đã chuẩn bị xong các đạo cụ có thể cần dùng, đồng thời dựa vào tình huống có thể xảy ra khi tiến vào phòng để lập kế hoạch ứng phó.

Ôn Giản Ngôn tự tin hơn gấp trăm lần: "Tiến về phòng A2 nào!"

Trần Trừng hầm hè xoa tay: "Xông lên!"

Những người khác: "..."

Bọn họ chết lặng nhìn nhau, đều thấy một mảnh tâm như tro tàn trong đáy mắt đồng đội mình.

... Nể thật sự luôn.

Số phòng càng gần số đầu, quy cách càng cao, diện tích tự nhiên cũng lớn.

Bọn họ đi về phía trước một hồi khá lâu, cuối cùng mới đi tới vị trí phòng A2.

Ôn Giản Ngôn và Trần Trừng đang đứng trước cửa chờ họ.

Tuy nhiên khác với ban nãy, lúc này hai người dán mắt nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, trên mặt không còn vẻ hồ hổi nữa, thay vào đó biểu cảm vô cùng nghiêm túc, thậm chí có phần... sa sút?

"Có chuyện gì vậy?" Văn Nhã hỏi.

"Cửa không mở được." Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, chỉ tay về phía cửa phòng.

Mọi kế hoạch vừa rồi của họ đều dựa trên tiền đề cửa có thể mở, mà khi bước đầu tiên không thể thực hiện, tất cả những bước khác chỉ là nói suông...

Dõi theo hướng ngón tay Ôn Giản Ngôn chỉ, mọi người chăm chú nhìn qua.

Trên cánh cửa kim loại nặng nề, chỗ vốn nên có lỗ khóa lại chẳng có gì, bề mặt trơn nhẵn sáng bóng, nguyên vẹn như mới, điều này cũng có nghĩa là: chìa khóa vạn năng và dụng cụ mở khóa đều vô dụng.

Trần Mặc: "Đạo cụ thì sao? Cũng không được hả?"

Ôn Giản Ngôn: "Ừ, cũng không được."

"Hơn nữa còn không có cách nào dùng sức mạnh phá cửa từ bên ngoài." Trần Trừng khoanh tay trước ngực, chau mày, không cam lòng nói: "Yên tâm, tôi đã thử rồi."

Bấy giờ mọi người mới để ý bức tường bên cạnh cửa phòng có vài vết đao sâu hoắm, hiển nhiên là dấu vết do Trần Trừng để lại khi cố gắng dùng bạo lực phá cửa. Thế nhưng cánh cửa phòng gắn liền với bức tường chằng chịt vết đao lại chẳng có dấu vết nào.

Bầu không khí vừa được khơi lên một chút nhiệt huyết lập tức trở nên u sầu.

Hành lang chìm vào tĩnh lặng.

Ôn Giản Ngôn và Trần Trừng đứng trước cửa phòng đóng chặt trông chẳng khác nào hai quả cà tím héo queo.

"..."

Nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, Trần Trừng thở dài, trên mặt cũng lộ rõ vẻ thất vọng.

Hắn là kẻ thù cực dai.

Thế nên chỉ cần tìm được cơ hội tạo rắc rối cho đối phương hắn đều vô cùng hào hứng tham gia... chỉ tiếc từ tình hình hiện tại, e rằng kế hoạch đột nhập vào phòng Đan Chu sẽ tan vào mây khói.

Ôn Giản Ngôn cũng nhíu chặt mày.

Quả thật trong phòng Đan Chu sẽ ẩn chứa những nguy hiểm không thể lường trước, thậm chí rất có thể sẽ bại lộ vị trí hiện tại của họ... Nhưng nguy hiểm càng lớn, phần thưởng càng cao. Trên người Đan Chu có quá nhiều nghi vấn và bí ẩn, bất kể là hiểu biết về phó bản này hay âm mưu liên quan đến cốt lõi của phó bản, tất cả đều vượt xa trí tưởng tượng của bọn họ. Và căn phòng cố định của cô ta trên du thuyền sẽ trở thành lựa chọn tốt nhất để giải đáp những điều ấy.

Với Ôn Giản Ngôn, mạo hiểm này là đáng giá.

Nhưng hắn vẫn không ngờ rằng phó bản lại bảo vệ nghiêm ngặt đến mức này.

"Xem ra chúng ta chỉ đành chờ đợi theo kế hoạch ban đầu thôi." Trần Trừng khoanh tay dựa lưng vào tường, hơi mất kiên nhẫn nhún vai: "Hy vọng cô ta đừng bắt chúng ta phải chờ quá lâu."

Ôn Giản Ngôn: "Chắc là không đâu..."

Đột nhiên, giọng hắn khựng lại.

Chẳng biết phát hiện ra gì, Ôn Giản Ngôn ngừng nói, thình lình tiến lên một bước, cả người như dính vào cửa, chăm chú nhìn biển số phòng treo trên cánh cửa.

Miếng sắt đã hoen gỉ.

Nhưng so với tầng -18 hoàn toàn không thể nhận diện, chữ viết trên tấm biển tầng này vẫn còn đọc được.

Trên tấm biển gỉ sét khắc bốn số [1702].

Phía dưới con số là một dòng chữ nhỏ.

[Đan Chu]

[Đã vào ở]

Trên biển số phòng lại ghi tên chủ nhân của căn phòng sao?

Ôn Giản Ngôn nhíu mày.

Bất chợt, chẳng biết nghĩ tới điều gì, hắn như bị một chiếc búa vô hình giáng mạnh xuống, sững sờ đứng im.

Mắt Ôn Giản Ngôn dán chặt vào tấm biển phòng, đồng tử giãn nở, sắc mặt có vẻ nhợt nhạt dưới ánh đèn.

Văn Nhã bên cạnh nhận thấy nét mặt thay đổi của hắn, lo lắng hỏi: "Sao vậy?"

"..."

Không biết có phải vì mải suy nghĩ quá không mà Ôn Giản Ngôn không nghe thấy câu hỏi của Văn Nhã.

Hắn chỉ xoay người, bước nhanh vào trong hành lang.

"?!"

Hành động bất ngờ của hắn khiến mọi người đều giật mình.

Có chuyện gì vậy?

Bọn họ hoang mang nhìn nhau, mặc dù không rõ nguyên do song vẫn đuổi theo, nhanh chóng bắt kịp bước chân của Ôn Giản Ngôn.

Ôn Giản Ngôn dừng lại trước phòng A3, không hề chớp mắt nhìn chằm chằm dòng chữ ở trên tấm biển, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Trần Trừng dõi theo ánh mắt của Ôn Giản Ngôn...

Khi thấy dòng chữ phía trên tấm biển, hắn cũng sững người, đồng tử co rút: "Chờ đã, đây là..."

Trên tấm biển khắc bốn con số [1703].

Phía dưới là dòng chữ nhỏ tí xíu:

[Hugo]

[Đã vào ở]

Một suy nghĩ đáng sợ bắt đầu manh nha trong đầu tất cả.

Ánh mắt Ôn Giản Ngôn vẫn dán chặt vào dòng chữ ấy, nhịp thở trở nên bất ổn.

Hắn chậm rãi mở miệng, dường như giọng nói đang đè nén một cảm xúc nào đó sắp sửa bùng nổ.

"Tôi nghĩ những căn phòng này... là chuẩn bị cho chúng tôi."

*

Tầng -3 sòng bạc.

Độ nghiêng của mặt đất đã không thể xem nhẹ.

Trong không khí lạnh lẽo tràn ngập quỷ khí, mùi máu tanh nồng vờn quanh chóp mũi.

Chẳng biết từng vũng nước biển đã tụ lại dưới đất từ lúc nào, bên trong phản chiếu những khuôn mặt trắng bệch trương phình.

Sau một chiếc bàn đánh bạc bị lật nhào là một streamer tái mặt ngồi bệt dưới đất, hắn cắn răng, toàn thân run rẩy mất kiểm soát.

"..."

Mặc dù đã sớm biết rằng độ khó trong giai đoạn cuối phó bản sẽ tăng lên cao, song hắn vẫn không ngờ giai đoạn cuối của một phó bản cấp song S lại biến thành cảnh tượng như này.

Du thuyền vẫn lao đi với tốc độ chóng mặt, tốc độ của nó càng nhanh, thân tàu càng nghiêng.

Nếu cứ tiếp tục thế này thì việc đắm tàu hoàn toàn có thể dự đoán.

Nhưng điều đáng sợ nhất ở đây không phải đắm tàu...

Bắt đầu từ một thời điểm nào đó, đám "hành khách" vốn dĩ vô cùng an phận đột nhiên thay đổi phong cách hành động, bắt đầu săn lùng tàn sát không hề kiêng nể... Nhớ lại những người bị giết hại dã man, bị cướp đi các bộ phận cơ thể, hắn ta không khỏi rùng mình.

Mà đó vẫn chưa phải điều tệ nhất.

Những xác chết trôi trước đây bị chặn ngoài cửa sòng bạc đã tìm được cách xâm nhập vào trong. Chúng nó không có trí tuệ, không có tình cảm, chỉ dựa vào bản năng giết chết hết người này đến người khác.

Tức thì, dường như du thuyền biến thành một lò sát sinh lênh đênh trên biển.

Sau bàn đánh bạc.

Streamer ra sức hít sâu, tựa hồ đang cố gắng bình ổn cảm giác sợ hãi trong lòng.

Đúng lúc này, thi thể của đồng đội cách đó không xa đột nhiên giật mạnh một cái.

"... ?!"

Có chuyện gì vậy?!

Dưới ánh mắt kinh hoàng của hắn, cơ thể lạnh ngắt mất đi sự sống bắt đầu co giật với tần suất quái dị, bụng dần phình to, thẳng cho đến khi nổ đùng một cái, một mùi hương nồng nặc lập tức tràn ngập không khí.

Một bóng đen chui ra từ bụng thi thể bị xé toạc, mặc dù không thấy rõ mặt, song hơi thở kinh khủng tỏa ra từ nó vẫn khiến streamer run như cầy sấy.

Hắn theo phản xạ kích hoạt đạo cụ.

Tuy nhiên giây tiếp theo, bóng đen quay đầu "nhìn" về phía hắn.

"Không biết lượng sức."

Một giọng nữ lạnh lùng vang lên.

Mùi hoa thối rữa lập tức bùng nổ ngay khi dứt lời, lao tới như có sinh mệnh, tràn vào xoang mũi, yết hầu của hắn.

"Ư... ư ư ư!" Streamer trợn trừng hai mắt, ngón tay ra sức cào cấu da mình, để lại những vết rướm máu ghê rợn. Bên dưới làn da bị xé rách, những dây leo nhỏ màu đỏ ngoe nguẩy như vật sống, chỉ trong chớp mắt đã xuyên thủng người chui ra.

"Không... không, không aaaaaaa!!" Người bị tấn công phát ra tiếng gào thảm thiết.

Chỉ trong nháy mắt hắn đã không còn hơi thở.

Đám dây leo thực vật như một tấm thảm phủ lên thi thể vẫn còn sót lại chút hơi ấm của con người, trên đỉnh bắt đầu nảy ra những nụ hoa đỏ thắm ướt át.

Mà ngoài lúc vừa bắt đầu, "bóng đen" chưa hề liếc nhìn hắn thêm lần nào.

Hệt như đang nghiền nát một con côn trùng chứ không phải giết chết một con người sống sờ sờ.

Xuyên qua cái bóng được tạo ra từ chính thiên phú của mình, Đan Chu nhìn quanh bốn phía.

Pinocchio và những người khác không có ở đây.

Đây đã là lần thứ tư cô ta tìm nhầm chỗ rồi.

"..." Khuôn mặt kiều diễm của người phụ nữ mất đi nụ cười, ánh mắt trở nên lạnh lẽo đáng sợ.

Mặc dù không biết đám kia đã làm cách nào, nhưng cô ta vẫn để mất dấu vết của mấy con mồi.

Cảm giác như bị đùa giỡn thế này thật sự khó chịu.

Đã lâu rồi Đan Chu không gặp thất bại như vậy, nó khiến tâm trạng vốn chẳng tốt đẹp gì của cô ta càng thêm hỏng bét

Đan Chu cụp mắt, ánh nhìn dừng trên mặt sàn đã nghiêng gần 300.

Theo tốc độ này, nhiều nhất chỉ một hoặc hai tiếng nữa Du thuyền May Mắn sẽ chìm hẳn xuống đáy biển.

Đến lúc đó, mọi nỗ lực sẽ đổ sông đổ bể.

Đan Chu ngước mắt, khẽ cười một tiếng.

Quả không hổ danh Pinocchio.

Thôi thì tìm thêm mười phút nữa vậy.

Nếu vẫn không tìm được nữa cô ta phải nghĩ cách khác.

Cô ta không phải mấy thằng đàn ông ngu xuẩn chỉ vì cơn tức nhất thời mà để máu dồn lên não, vứt bỏ kế hoạch quan trọng sang một bên. Vì thắng lợi, cô ta sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào... sử dụng tất cả những gì có thể sử dụng, cướp đoạt tất cả những gì có thể cướp đoạt.

Không giết được thì hợp tác.

Đan Chu chẳng có ý kiến gì.

*

Tầng -17.

Câu nói của Ôn Giản Ngôn vang lên như một tiếng sấm, khiến tất cả mọi người giật mình sững sờ.

Bọn họ bắt đầu phân chia hành động, kiểm tra từng căn phòng một, nhìn những tấm biển treo trước cửa phòng.

[Quất Tử Đường] [Có thể vào ở]

...

[Bạch Tuyết] [Có thể vào ở]

...

[Quý Ông] [Có thể vào ở]

...

Ôn Giản Ngôn đứng trước phòng số [1706], chăm chú nhìn dòng chữ nhỏ bên dưới số phòng, ánh mắt tối tăm khó hiểu.

[Pinocchio] [Tạm thời chưa thể vào ở]

Có điều, khác với mấy người nằm trong top 10 Ác Mộng, bên dưới căn phòng thuộc về hắn còn xuất hiện thêm một dòng chữ nhỏ:

[Tiến độ vào ở: 35%]

Đúng lúc này, các thành viên khác trong đội cũng đã kiểm tra xong những phòng có thể kiểm tra, tụ họp về phía hắn.

"Thế nào?" Ôn Giản Ngôn thôi không nhìn nữa, quay sang nhìn những người khác.

"Có tổng cộng 9 phòng có tên trên biển." Văn Nhã hít sâu một hơi, đè nén cảm xúc mãnh liệt trong lòng, chậm rãi bảo: "Tất cả đều tương ứng với từng streamer đứng đầu bảng xếp hạng Ác Mộng."

"Tôi ở phòng 1709." Trần Trừng khoanh tay, sắc mặt u ám: "Tạm thời chưa thể vào ở, nhưng tiến độ vào ở là 78%."

"Phòng 1701 là của Gia Lâm."

Gia Lâm, xếp thứ hai trong Ác Mộng, hội trưởng của công hội Ám Hỏa.

Trần Mặc từ hướng đối diện bước tới.

"Hiển thị đã vào ở."

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, gật đầu: "...Tôi hiểu rồi."

Các phòng hạng A ở tầng -17 được chuẩn bị đặc biệt cho top 10 Ác Mộng... ngoại trừ người đứng đầu.

Mà theo thông tin tình báo, người đứng đầu Ác Mộng chính là thuyền trưởng của du thuyền này, điều đó cũng giải thích tại sao phòng của lão ta không nằm ở đây.

Còn về tiến độ vào ở...

Ánh mắt Ôn Giản Ngôn dừng trên tấm biển, chậm rãi nói: "Tôi nghĩ tiến độ này rất có thể liên quan đến tần suất sử dụng thiên phú."

Thiên phú sử dụng càng nhiều, mức độ dị hóa càng sâu, càng nhanh có thể vào ở.

Trong toàn bộ top 10 Ác Mộng, ngoài hắn và Trần Trừng ra thì tất cả những người còn lại đều đã đáp ứng điều kiện vào ở.

Chẳng qua...

Dù đã dị hóa đến mức này thì họ cũng chỉ là [Có thể vào ở] mà thôi.

Thực tế, những người trong top 10 thực sự [Đã vào ở] tầng -17 chỉ có ba người: Gia Lâm, Đan Chu, Hugo.

Bàn tay buông thõng của Ôn Giản Ngôn rịn đầy mồ hôi lạnh.

Hắn không tự chủ được mà nhớ lại tầng -18.

Đám "hành khách" bị giam cầm trong hành lang vô tận kia.

Nếu tầng -17 là nơi chuẩn bị cho họ, vậy thì trước đây những "hành khách" ấy cũng từng là streamer sao?

Nếu câu trả lời là đúng thì chúng đã vào ở từ khi nào?

Thêm cả...

Trong đầu Ôn Giản Ngôn hiện lên hình ảnh bóng dáng âm u, chiếc mặt nạ đen sì cùng nụ cười quái dị lộ ra sau khi cướp được tay chân con người và tháo bỏ mặt nạ của đám hành khách.

Hắn cảm thấy lạnh sống lưng.

... Liệu rằng tương lai tất cả các streamer vào ở tầng này có phải đều sẽ biến hành khách, biến thành dáng vẻ như vậy không?

Không đợi hắn kịp suy nghĩ rõ ràng đáp án của vấn đề ấy, điện thoại trong túi bỗng nhiên rung lên, kéo Ôn Giản Ngôn ra khỏi dòng suy tư.

Hắn hít sâu một hơi, cúi đầu lấy điện thoại từ trong túi ra.

Tin nhắn đến từ một người không ai ngờ tới.

Figaro.

[Bạn của tôi à, cậu có đó không?]

Ôn Giản Ngôn khựng lại, trả lời ngắn gọn bằng một dấu chấm hỏi.

[Cảm ơn trời đất cậu đã trả lời tin nhắn của tôi! Cô Đan Chu bảo tôi nhắn cậu rằng cô ấy đồng ý đàm phán.]

Sau đó là một emoji hồ ly khóc lóc.

[Cậu mau đến đây đi.]

"?"

Ôn Giản Ngôn lại trả lời bằng một dấu chấm hỏi.

[Đúng vậy.]

[Cậu trả lời tin nhắn chậm một phút cô ấy sẽ cắt đi một bộ phận trên cơ thể tôi. Tôi đã cố gắng hết sức nói với cô ấy rằng mạng sống của tôi chẳng có ý nghĩa gì với cậu, nhưng cô ấy bảo cô ấy biết, chỉ đơn thuần là tâm trạng của cô ấy không tốt nên muốn làm vậy thôi.]

[Cô ấy đúng là một khách hàng đáng sợ.]

Câu cuối cùng vừa gửi đi đã lập tức bị thu hồi.

[Cô ấy đúng là một quý cô đáng kính xinh đẹp.]

Ôn Giản Ngôn: "..."

OK.

Hết chương 617

Chương 618

"Thế nào?" Thấy Ôn Giản Ngôn cất điện thoại đi, Văn Nhã đứng bên cạnh cất tiếng hỏi.

Ôn Giản Ngôn ngẩng đầu đáp: "Thành công rồi."

Đúng như kế hoạch đã định, Đan Chu đồng ý hợp tác.

Chuyện này gần như chẳng khác gì dự đoán của Ôn Giản Ngôn.

Tuy nhiên khi khoảnh khắc ấy thực sự đến, có lẽ vì trong quá trình đàm phán đã biết được quá nhiều tin tức khiến người ta bất an, hắn cũng chẳng mấy cảm thấy vui vẻ.

"..." Ôn Giản Ngôn nghiêng đầu, cuối cùng nhìn xoáy vào cánh cửa phòng đóng chặt bên cạnh.

Trên tấm biển rỉ sét, những dòng chữ khắc mờ nhòe chìm trong bóng tối, lặng lẽ không một tiếng động, tựa như tín hiệu chẳng lành.

Hắn hít sâu một hơi, thôi không nhìn nữa: "Đi nào, chúng ta nên quay về rồi."

Địa điểm gặp mặt Đan Chu được sắp xếp tại tầng -3 sòng bạc.

Vừa bước ra khỏi thang máy, một mùi hương hoa thối rữa nồng nặc trộn lẫn mùi máu tanh không thể phớt lờ lập tức ập đến. Mùi hương nồng nặc tràn ngập tính công kích giống hệt chủ nhân của nó, như một cú đấm giáng thẳng mặt khiến những kẻ xâm nhập cảm thấy hoa mắt váng đầu.

Bàn cược bị lật đổ, thảm trải sàn ướt sũng nước biển, vài xác chết nằm rải rác dưới đất. Có cái khuôn mặt trống rỗng, ắt hẳn là bị hành khách tấn công dẫn đến bỏ mạng, có cái tứ chi đứt lìa, hiển nhiên là bị đám xác chết trôi xâm nhập vào tầng âm sát hại.

Ngoài ra còn vài thi thể bị những sợi dây leo nhỏ bé rậm rạp phủ kín, những đóa hoa đỏ au như máu to cỡ bàn tay trẻ sơ sinh nở rộ trên xác chết thối rữa, tỏa ra mùi hương kỳ lạ mà họ ngửi thấy lúc này.

Hiển nhiên tầng này đã được "xử lý", vậy nên vô cùng an toàn.

Ngoại trừ xác chết dưới mặt đất, phóng mắt nhìn quanh, Ôn Giản Ngôn không thấy một bóng dáng xác chết trôi hay hành khách nào khác.

Điều duy nhất không ăn nhập với cảnh tượng hỗn loạn đầy rẫy máu tanh là chiếc bàn ngay ngắn được đặt chính giữa đại sảnh.

Một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đặt bên cạnh bàn.

Một người phụ nữ mặc váy đỏ lười biếng tựa vào mép bàn, nửa cánh tay trắng nõn như ngó sen đặt lên vai gã, cơ thể mềm mại như là không xương dán sát đối phương. Đôi mắt mờ sương khẽ cụp xuống, quả thực dáng vẻ kia có thể khiến bất kỳ kẻ nào cũng phải mềm nhũn cả người.

Dung mạo của cả hai đều vô cùng xuất sắc.

Một khung cảnh thật xinh đẹp.

... Nếu bỏ qua biểu cảm khổ sở cứng đờ như khúc gỗ của người đàn ông bị tựa vào kia.

Khoảnh khắc thấy Ôn Giản Ngôn xuất hiện, mắt Figaro sáng rực:

"Cuối cùng cậu cũng đến...!"

Trong một thoáng, Ôn Giản Ngôn nghi ngờ mình vừa thấy được ánh lệ vui mừng lóe lên nơi khóe mắt đối phương.

"..."

Ôn Giản Ngôn: "Ừ."

Đan Chu ngước mắt nhìn Ôn Giản Ngôn, nụ cười sâu dần:

"Thật không ngờ... Cậu cứ vậy mà đến đây luôn, bé yêu."

Cô ta tựa vào người Figaro, đầu ngón tay sơn móng đỏ như máu ngả ngớn lướt dọc má đối phương. Mỗi một lần lướt qua sắc mặt Figaro lại tái thêm một chút.

Không hề hưởng thụ chút nào.

"Sao thế, không sợ tôi lật lọng à?" Đan Chu cười tủm tỉm hỏi.

Hiển nhiên Ôn Giản Ngôn có thể trốn lâu như vậy là vì đã sớm thăm dò ra một trong những điều kiện cần thiết để phát động thiên phú của Đan Chu: khoảng cách.

Vậy mà giờ đây hắn lại xuất hiện ở gần cô ta... Chuyện ấy đồng nghĩa với việc, chỉ cần Đan Chu kích hoạt thiên phú ngay lúc này, cô ta hoàn toàn có thể giết chết bọn họ chỉ trong chớp mắt.

"Đương nhiên là sợ." Ôn Giản Ngôn thản nhiên nói: "Nhưng hẳn là chị vẫn chưa tìm ra cách tôi thoát khỏi cuộc truy bắt của chị đúng không? Trong tình huống này giết chết chúng tôi mới là hành động xốc nổi."

Chính vì Đan Chu không biết bọn họ đã dùng cách gì để thoát khỏi lòng bàn tay mình nên điều đó có nghĩa: Ôn Giản Ngôn và đồng đội nắm giữ một át chủ bài nằm ngoài tầm kiểm soát của cô ta. Trong trường hợp đấy, e rằng thất tín không phải là điều một kẻ thông minh nên làm.

"Quan trọng hơn cả..."

Chàng trai bỗng nhiên nheo mắt, khóe môi nở một nụ cười ôn hoà:

"Tôi không nghĩ chị là hạng lật lọng tráo trở."

Đan Chu ghé vào vai Figaro bật cười khanh khách. Ôn Giản Ngôn chẳng buồn để tâm đến ánh mắt cầu cứu của Figaro, nét mặt vẫn bình tĩnh như thường lệ. Vài giây sau, tiếng cười của Đan Chu mới dần tắt.

"Xem kìa, lúc nào cậu cũng dẻo miệng như thế, đúng là khiến cho người ta thích ghê."

Đan Chu nhìn Ôn Giản Ngôn, cuối cùng cũng từ bi buông tha Figaro – kẻ vừa bị mình hành như con gà con trong tay – chậm rãi đứng thẳng dậy.

"Cậu đoán đúng rồi, đúng là tôi không tính giết cậu nữa..."

Đan Chu mỉm cười, nhẹ nhàng buông thêm hai chữ: "Tạm thời."

Ôn Giản Ngôn: "Vậy thì tôi muốn hỏi chị..."

"Không không." Đan Chu mỉm cười nhìn hắn. Khoảnh khắc ấy, đôi mắt cô ta hệt như đôi mắt người chết... đen kịt, trống rỗng. Song chẳng mấy chốc, sương mù mang theo ý cười lại một lần nữa xuất hiện trong đáy mắt cô, che khuất khoảnh khắc đáng sợ ấy: "Hỏi han gì chứ, mất hứng ghê."

"Cậu sẽ không nhận được bất kỳ câu trả lời nào từ tôi cả... trước kia đã vậy, sau này cũng thế."

Trong phòng livestream [Thành Tín Tối Thượng], cuối cùng đám khán giả cũng ngừng thảo luận chủ đề đời tư của streamer, bắt đầu dồn sự chú ý vào diễn biến đang xảy ra ở phòng livestream.

"Hửm?"

"Không đưa ra câu trả lời thì còn nói chuyện hợp tác làm gì?"

"Đúng vậy, tôi nhớ từ trước đến giờ streamer chỉ muốn mỗi câu trả lời mà thôi."

Ôn Giản Ngôn nhìn cô ta, không lên tiếng. Hắn đủ thông minh, thông minh đến mức biết rằng đây không phải lúc để đặt câu hỏi, thay vào đó chỉ lặng lẽ chờ đợi đối phương cung cấp thêm chi tiết.

Đan Chu khẽ mỉm cười, có vẻ hài lòng với phản ứng của hắn.

"Tôi sẵn lòng lùi một bước hợp tác với cậu. Nhưng các điều khoản hợp tác cụ thể cần phải... sửa đổi đôi chút."

Đan Chu thôi không nhìn nữa, giọng nói nhẹ bẫng toát lên sự lạnh nhạt hiếm gặp.

"Đưa tôi toàn bộ số xu cậu có, đổi lại tôi sẽ dẫn cậu xuống tầng -6... Về phần cậu tìm thấy gì ở đấy hay không thì tùy vào chính cậu. Tuy nhiên những gì cậu sẽ gặp phải tại tầng -6 cũng sẽ do bản thân cậu gánh chịu."

"Cậu muốn chân tướng?"

Cô ta nâng tay, thờ ơ bóp nhẹ má Ôn Giản Ngôn. Móng tay sơn đỏ lướt qua da hắn, mang đến cảm giác lạnh lẽo rợn người.

Ôn Giản Ngôn: "Ừ."

"Rất tốt." Đan Chu khẽ cười, thoáng lùi một bước, kéo giãn khoảng cách giữa cả hai. Ánh mắt cô ta mang đầy thâm ý, giọng nói chầm chậm như lời sấm truyền: "... Nếu đã như vậy thì hãy tự mình tìm đi."

Ôn Giản Ngôn cụp mắt, chìm vào trầm tư.

Vài giây sau hắn mới ngẩng đầu nhìn Đan Chu:

"Ngoài ra tôi còn một điều muốn xác nhận."

Đan Chu: "Hửm?"

"Trước đó chị từng nói có thể đảm bảo chúng tôi an toàn xuống thuyền. Lời hứa ấy còn giá trị không?"

Đan Chu mỉm cười liếc hắn, song ánh mắt lại chẳng có chút độ ấm nào.

Cô ta khoanh tay, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên má mình:

"Đáng tiếc thứ tôi có thể cung cấp là vé rời thuyền ngay lập tức chứ không phải là sự bảo vệ mọi lúc mọi nơi. Nếu cậu chấp nhận điều khoản này, bây giờ có thể lập tức rời khỏi phó bản. Nhưng chỉ có bây giờ thôi... một khi xuống tầng -6 nó sẽ đánh mất hiệu lực."

"Tôi không cần." Ôn Giản Ngôn nói: "... Mà là đồng đội của tôi."

"...!" Mấy người phía sau đồng loạt sững sờ, không thể tin được nhìn Ôn Giản Ngôn.

Ôn Giản Ngôn không hề nhìn họ:

"Sự an nguy của tôi không cần chị bận tâm, nguy hiểm dưới tầng -6 tôi cũng biết rõ, nhưng đồng đội của tôi... họ không cần phải trả giá vì tham vọng của tôi."

Đan Chu không trả lời ngay. Cô chỉ ngước mắt, mỉm cười nhìn lướt qua từng gương mặt sau lưng Ôn Giản Ngôn.

"Được."

"Có điều tôi khuyên cậu nên nói chuyện với đồng đội mình trước. Tôi thấy hình như họ có ý kiến gì khác thì phải."

Cô ta nhún vai, xoay người rời đi.

"Sau khi quyết định xong xuôi hãy đến tìm tôi."

Nhìn theo bóng lưng dần dần đi xa của Đan Chu, Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, chậm rãi xoay người đối diện với các đồng đội đứng sau.

Văn Nhã mặt không cảm xúc, lạnh lùng nhìn hắn.

Trần Mặc cũng vậy.

Hiển nhiên đội trưởng nhà họ lại tái phát bệnh cũ rồi.

Đối diện với từng ánh mắt mang theo đủ loại tâm trạng, Ôn Giản Ngôn cụp mắt, hít sâu một hơi, như thể đang đưa ra một quyết định khó khăn.

Vài giây sau hắn ngẩng đầu, chậm rãi, nghiêm túc nói:

... "Tự mọi người quyết định đi."

Đi xuống tầng -6 với tương lai mịt mờ hay rời khỏi con thuyền sắp chìm ngay bây giờ?

Sống hay chết.

Đi hay ở.

Lần này tôi trao lại quyền lựa chọn cho mọi người...

Những người bạn đồng hành của tôi.

*

Quý Quan đã mất cả hai mắt lẫn tứ chi bắt buộc phải rời đi. Thiên phú của Tóc Vàng cũng đã tiêu hao đến cực hạn cũng không thể ở lại.

Thường Phi Vũ cười gượng gạo: "Cậu biết đấy, tôi rất thích đội của cậu nhưng..."

Ôn Giản Ngôn: "Không sao, tôi hiểu."

Phải biết rằng việc thích một đội ngũ và sẵn sàng mạo hiểm tính mạng cùng đội ngũ đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Thường Phi Vũ thở phào nhẹ nhõm, lùi sang một bên.

Mã Kỳ lo lắng cắn móng tay, hồi lâu sau mới khó khăn mở miệng: "Mặc dù em chỉ vừa mới gia nhập, nhưng..."

Cô khụt khịt, hốc mắt bắt đầu đỏ hoe, tựa hồ đã hạ quyết tâm:

"Em không nghĩ rằng bản thân có thể rời đi lúc này."

"Em, em... trước giờ em chưa bao giờ gặp được..." Vừa nói Mã Kỳ vừa khịt mũi một cái, khóc oà: "... Nhiều người giống bạn bè em đến vậy! Lúc này mọi người, mọi người không thể đuổi em đi, em không thể để mọi người đi vào chỗ chết..."

Văn Nhã ôm cô, vỗ về cô gái đang vùi vào hõm cổ mình khóc nấc lên, đồng thời vung tay về phía Ôn Giản Ngôn, ánh mắt khiến trách, ý bảo cậu hại người khác khóc rồi.

Không hiểu ra sao bị lườm một cái, Ôn Giản Ngôn đành phải nhìn sang người tiếp theo.

Bị hắn nhìn chằm chằm, mặt mũi Khổng Vệ đỏ lựng, hắn vốn ăn nói vụng về, giờ càng không thốt nổi một câu nào.

Mãi lâu sau hắn mới rặn ra ba chữ: "Tôi ở lại."

Ôn Giản Ngôn không hỏi nguyên do, chỉ gật đầu.

Trần Trừng: "Cậu nhìn tôi làm gì? Thứ nhất, tôi không phải người trong đội cậu. Thứ hai, tôi cũng không do cậu quản. Quan trọng nhất là, cậu không ngây thơ đến mức nghĩ rằng Đan Chu sẽ cho tôi vé xuống thuyền đấy chứ?"

Hắn ta nhún vai, lộ ra biểu cảm chán ghét:

"Cô ta không giết tôi đã là phước đức lắm rồi, còn mong cô ta đưa tôi rời phó bản?... Xin đấy, tỉnh táo lại đi, hợp tác với cậu không đáng giá đến mức đó đâu."

Ôn Giản Ngôn lại vô duyên vô cớ bị lườm xéo:

"..."

Nói thẳng ra là anh muốn đi cùng chẳng phải xong sao?

Hắn thở dài, cuối cùng quay sang nhìn An Tân.

"Tôi cũng không xuống thuyền."

An Tân nhìn hắn, vẻ mặt bình thản.

"Thứ nhất bởi vì đội trưởng của tôi đang ở trên người nó."

Anh ta giơ tay chỉ Trần Trừng.

Trần Trừng đứng sau trợn trừng mắt: "Mày tưởng tao muốn chắc?"

An Tân không quan tâm đến hắn, chỉ nhìn thẳng Ôn Giản Ngôn, tiếp tục bảo: "Thứ hai... cũng là điều quan trọng nhất... tôi đã mất quá nhiều trong phó bản này."

Du thuyền May Mắn gần như đã vắt cạn tiểu đội Ám Hoả.

Những người đã chết... những thi thể trống rỗng... những đồng đội bị đồng hóa...

Con thuyền này đã cướp đi quá nhiều thứ của anh ta, thậm chí còn quan trọng hơn cả tính mạng mình.

"Tôi từng hợp tác với cậu, tôi biết năng lực của cậu." An Tân nói: "Tất cả phó bản giành được thành tích Bạch Kim... đúng chứ?"

Hắn nhìn chăm chú vào Ôn Giản Ngôn, ánh mắt không còn chút ngả ngớn mà đầy lạnh lẽo, nghiêm túc đến mức đáng sợ.

"Lần này thay vì nói tôi giúp cậu, chi bằng nói rằng tôi cần mượn sức từ cậu..." Anh ta nhấn mạnh từng chữ, vô cùng rõ ràng, sâu trong đáy mắt hừng hực ánh lửa hận thù: "Tôi muốn con thuyền chết tiệt này vĩnh viễn chìm xuống, không bao giờ có thể khởi hành được nữa."

Ôn Giản Ngôn hít sâu, trịnh trọng gật đầu: "Được."

*

Cứ vậy, tổng cộng có ba người quyết định rời thuyền.

Đan Chu ngước mắt nhìn mấy người trước mặt, cũng không hỏi lý do bọn họ đưa ra quyết định như vậy, chỉ tùy tiện lấy ra ba tấm vé từ đâu đó, lười biếng đưa cho bọn họ. So với tấm vé xa hoa cần có khi lên thuyền, vé rời thuyền lại cũ kỹ ố vàng, vô cùng bẩn thỉu, nét chữ phía trên mờ nhòe, trông như đã tồn tại từ rất lâu.

"Dùng máu viết tên mình vào khoảng trống ở bên dưới góc phải là được."

... Cách sử dụng tương tự như bằng tốt nghiệp Đại học Tổng hợp Dục Anh.

Thường Phi Vũ là người đầu tiên viết xong, bóng dáng của y lập tức biến mất trước mắt mọi người.

Bởi vì Quý Quan đã mất tứ chi nên vé của cậu được Ôn Giản Ngôn viết giúp. Sau khi viết xong, thân hình của cậu cũng dần trở nên trong suốt. Thấy cậu rời đi, tất cả mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

"Shhh!"

Tóc Vàng bỗng nhiên rít lên, hít mạnh một hơi, lùi lại một bước.

"Sao vậy?" Ôn Giản Ngôn quay đầu nhìn sang.

"Tôi... không biết nữa."

Tóc Vàng bối rối quay qua nhìn hắn.

"Sau khi tôi viết viết xong tấm vé tự bốc cháy."

Khoảnh khắc hắn hạ nét bút cuối cùng, máu tươi còn chưa kịp khô đã lập tức cháy bùng lên. Chỉ trong nháy mắt tấm vé đã bị thiêu rụi hóa thành tro tàn.

"Vậy nên cậu ta là kẻ giết Mesweis à?" Đan Chu chống cằm, híp mắt nhìn qua, khóe môi nở một nụ cười khó đoán.

Ôn Giản Ngôn: "... Phải."

"Thế thì khỏi nghĩ gì nữa." Đan Chu bật cười: "Cậu ta không xuống thuyền được đâu."

Ngay khoảnh khắc đó, Ôn Giản Ngôn như bị bóp nghẹt cổ họng.

Hắn quay đầu nhìn Đan Chu: "... Ý chị là gì?"

"Giết chết một trong các quản lý đồng nghĩa với việc ký kết khế ước đồng hóa với con thuyền này." Đan Chu cười nhạt, không ngại tiết lộ nguyên do cho hắn: "Nếu cậu thật sự muốn tốt cho cậu ta thì mau đưa tín vật cho cậu ta đi, ít nhất sau này cậu ta còn có thể trở thành một trong những người quản lý."

Cô ta cười tủm tỉm ngắm nghía móng tay của mình:

"Nếu không cậu ta sẽ trở thành thứ còn tệ hơn... Một nhân viên phục vụ? Một bảo vệ? Hoặc có khi là một phần của boong tàu cũng nên."

Ôn Giản Ngôn nhìn chằm chằm cô ta, hồi lâu sau mới mở miệng: "Chị cũng giết một quản lý, đúng không?"

Đan Chu khựng lại, ngoảnh đầu nhìn hắn, ánh mắt bất thiện: "Cậu có ý gì?"

"Không có gì."

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, nói:

"... Tôi chỉ cảm thấy anh ấy càng cần cùng tôi xuống tầng -6 hơn."

Phòng livestream [Thành Tín tối thượng]:

"Đúng rồi, chuẩn luôn!"

"Quả nhiên streamer đã nắm bắt được trọng điểm! Phải biết rằng Đan Chu vốn không có tín vật, mà chắc chắn cô ta cũng không định trở thành một phần của con thuyền này như những gì vừa nói. Điều đó chứng tỏ, chắc chắn ở tầng -6 có cách giải quyết tình huống ấy..."

"Aaaa, suy luận hay vãi! Tôi bớt lo một chút rồi!"

"Ok, những người cần đưa đi cũng đã đưa đi rồi." Đan Chu lười biếng đứng dậy: "Chúng ta làm chính sự thôi."

Đột nhiên cô ta giương cao giọng: "Anh bước thêm một bước nữa, chuyện xảy ra tiếp theo tôi cũng khó lòng nói trước."

Sau lưng cô ta, chẳng biết Figaro đã dịch đến mép đại sảnh từ lúc nào, có vẻ gã định nhân lúc không ai chú ý lén chuồn đi. Ngay khi Đan Chu vừa dứt lời, bước chân đang lùi về sau của gã liền khựng.

Dưới ánh nhìn chăm chú của mọi người, Figaro cười gượng mấy tiếng:

"Chủ yếu là tôi không muốn quấy nhiễu kế hoạch của cô..."

"Sẽ không ảnh hưởng." Đan Chu thản nhiên cười, ngoắc tay: "Qua đây."

"..."

Thế là, dưới ánh mắt của bao người, Figaro đau khổ chậm rãi quay về.

Ôn Giản Ngôn đột nhiên nghĩ tới điều gì: "Không biết chị có thể chờ thêm một lát không?"

Đan Chu hơi mất kiên nhẫn: "Bao lâu?"

"Khoảng..."

Ngón tay buông thõng bên hông của hắn bỗng bị kéo nhẹ.

Một ngón tay lạnh lẽo, thon dài móc lấy tay hắn khẽ đong đưa.

Những lời sắp thốt ra lập tức ngừng lại.

Ôn Giản Ngôn tỉnh rụi tiếp lời: "Không có gì, không cần chờ nữa. Chúng ta đi thôi."

Hết chương 618

Chương 619

Vu Chúc không thể tự mình tiến vào tầng -6.

Giống như ban đầu y không thể tự mình bước vào phó bản [Du thuyền May Mắn].

Dựa theo giao ước giữa cả hai, Ôn Giản Ngôn sẽ giúp Vu Chúc tìm một thứ, và theo như thông tin thu được từ chỗ Carl Bell trước đó, khả năng cao vật ấy chính là trái tim của y.

Muốn làm được điều này thì nhất định phải tiến xuống tầng -6.

"..."

Ôn Giản Ngôn nghiêng đầu liếc sang bên cạnh.

Bên cạnh chẳng có một ai.

Tuy nhiên ngón tay bị ai móc lấy là thật... Cảm giác tồn tại quá rõ, tuyệt đối không thể nhận nhầm.

Xem ra chiến lược hắn đưa ra đã phát huy tác dụng.

Thông qua việc cắn nuốt và đồng hóa các hành khách khác, trạng thái của Vu Chúc đã được khôi phục phần nào, không còn như lúc vừa mới bước vào phó bản, bị Ác Mộng áp chế đến độ ngay cả tàng hình cũng không làm nổi như mọi khi.

Đan Chu chẳng buồn quan tâm lý do Ôn Giản Ngôn đột nhiên đổi ý, cô ta xoay người tiến thẳng về phía thang máy.

Cửa thang máy trước mặt mở ra.

Đan Chu cười đầy ẩn ý nhìn Ôn Giản Ngôn một cái, ngoắc ngoắc ngón tay:

"Đưa đây."

Ôn Giản Ngôn lấy hai đồng xu mình có được đặt vào tay Đan Chu.

Cộng thêm một đồng xu của cô ta, vậy là tín vật của ba quản lý đã chính thức được gom đủ.

"Xin hỏi ngài muốn đến tầng mấy ạ?" Giọng của nhân viên thang máy đột nhiên trở nên cung kính hơn hẳn: "Người kế nhiệm tôn kính."

"Tầng -6." Đan Chu khẽ cười.

"Vâng."

Nhân viên thang máy duỗi tay nhấn nút.

Chẳng biết có phải là ảo giác không, nhưng khoảnh khắc nút số [6] được ấn xuống, ánh đèn đỏ quái dị trong thang máy vốn đã u ám lại càng âm u hơn nữa, như có máu tươi hắt xuống, ngay cả không khí cũng bị nén thành thể rắn, đặc quánh đến độ khiến người ta ngộp thở.

Cánh cửa thang máy chậm rãi khép lại.

Theo tiếng ròng rọc chuyển động vang lên, thang máy bắt đầu hạ xuống.

Không gian chật hẹp lặng ngắt như tờ, chỉ nghe thấy được mỗi tiếng hít thở.

Thế nhưng so với sự tĩnh mịch như nấm mồ bên trong thang máy, tâm trí của Ôn Giản Ngôn chẳng hề bình lặng chút nào.

Người kế nhiệm.

Những phỏng đoán trước đó của hắn đã được chứng thực vào khoảnh khắc này.

Thu thập đủ ba tín vật của ba nhà cái là có thể trở thành người quản lý kế nhiệm, đồng thời đạt được quyền thách đấu quản lý cũng như một phần sức mạnh của quản lý.

Sau khi giết chết một quản lý cũng sẽ xuất hiện tín vật tương tự, khéo thay quản lý lại có ba người, như vậy... theo logic ấy, chỉ cần tập hợp đủ ba tín vật của ba quản lý thì sẽ trở thành người kế nhiệm của thuyền trưởng.

Mục đích của Đan Chu đã rõ rành rành.

Cô ta muốn có được vị trí thuyền trưởng Du thuyền May Mắn cùng với toàn bộ quyền kiểm soát du thuyền.

Nhưng... tại sao?

Ôn Giản Ngôn cụp mắt, lâm vào trầm tư.

Đúng là nếu không có tín vật mà giết chết Eaton Ethan thì sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng, thậm chí cuối cùng có thể biến thành một phần của con thuyền. Nhưng chắc chắn không có chuyện Đan Chu vì muốn "sống sót" mà đi tranh đoạt vị trí thuyền trưởng.

Bất kể quá trình Đan Chu giết Eaton Ethan nhanh gọn hay là thái độ dửng dưng khi lấy tín vật từ thi thể Eaton Ethan, tất cả chỉ chứng tỏ cho một điều:

Giết Eaton Ethan chỉ là bước đầu tiên của kế hoạch.

Chỉ e ngay từ trước khi du thuyền biến thành phó bản, kế hoạch cướp lấy vị trí thuyền trưởng đã được hình thành.

Huống chi phòng của Đan Chu ở tầng -17 hiển thị trạng trạng đã vào ở, điều này chứng tỏ mức độ dị hóa của cô ta đã vượt xa sức tưởng tượng, thậm chí càng gần với quỷ hơn là con người. Đối với một kẻ như vậy, liệu cô ta thực sự bận tâm đến chuyện "sống chết" không?

Nếu không phải vì sống sót... vậy tại sao Đan Chu lại dốc trăm phương ngàn kế, không từ thủ đoạn để giành lấy vị trí thuyền trưởng?

Ôn Giản Ngôn không biết đáp án.

Thời gian thang máy đi xuống còn lâu hơn nhiều so với tưởng tượng.

Rõ ràng về mặt số lượng chỉ cách nhau ba tầng, nhưng khoảng cách thực tế lại như dài gấp mười lần, thậm chí thời gian di chuyển còn lâu hơn cả lúc xuống tầng -18.

Trong lúc Ôn Giản Ngôn bị tiếng động cơ vận hành ong ong trong không gian chật hẹp làm cho váng đầu xây xẩm mặt mày, cuối cùng thang máy cũng dừng lại.

Sau một cơn rung lắc, thang máy chậm rãi dừng hẳn.

"Đã đến tầng -6, xin hãy cẩn thận dưới chân."

Có lẽ nhờ đặc quyền, lần này nhân viên thang máy không đòi họ trả thêm bất cứ khoản phí nào.

Đi theo sau lưng Đan Chu, nhóm Ôn Giản Ngôn rời khỏi thang máy.

Trước mắt họ là đại sảnh đỏ thẫm quen thuộc, tất cả trang trí đều giống hệt các tầng khác của sòng bạc. Sau quầy lễ tân cách đó không xa là một nhân viện phục vụ mặt mày trắng bệch mỉm cười.

Ôn Giản Ngôn sững người.

Hắn thực sự không ngờ tầng -6 lại trông... bình thường đến vậy?

Thoạt nhìn Đan Chu không mấy bất ngờ với điều ấy. Cô ta nheo mắt, cánh môi đỏ rực cong lên, vẫn là dáng vẻ lười nhác phong tình vạn chủng.

"Được rồi, đến lúc chúng ta mỗi người một ngả thôi."

Cô ta mỉm cười nháy mắt với Ôn Giản Ngôn: "Chúc cậu may mắn, bé cưng."

Dứt lời, Đan Chu quay đầu sang chỗ khác: "Fi..."

Chưa nói hết câu, cô ta bỗng nheo mắt lại.

Lúc này Ôn Giản Ngôn mới nhận ra, chẳng biết từ lúc nào Figaro vừa mới cùng họ rời khỏi thang máy đã biến mất không thấy tăm tích.

Nụ cười trên môi Đan Chu tươi hơn, rõ ràng vẫn cực kỳ xinh đẹp, song lại khiến người ta bất giác rùng mình.

"... Không biết chừa là gì mà."

Cô ta nghiêng đầu nghĩ ngợi vài giây, bỗng khẽ bĩu môi đầy chán ghét:

"Thôi bỏ đi."

Đan Chu là người theo đuổi hiệu suất, rất hiếm khi bị cảm xúc chi phối.

Lúc này cô ta còn chuyện quan trọng hơn phải làm, truy lùng Figaro tính sổ không nằm trong danh sách ấy.

Đan Chu nhún vai, hờ hững nói:

"Tốt nhất anh ta nên cầu nguyện đừng để tôi gặp lại."

"Được rồi, tạm biệt."

Cười chào xong xuôi, Đan Chu lập tức xoay lưng bước sâu vào trong tầng lầu. Dáng người thướt tha, bước chân ưu nhã, chỉ trong nháy mắt Đan Chu đã biến mất khỏi tầm mắt họ, không còn dấu vết.

"..."

Mọi người đứng trước đại sảnh sòng bạc vắng tanh đưa mắt nhìn nhau.

Trần Mặc quan sát xung quanh một lượt, chậm rãi cất lời, hỏi ra thắc mắc mà ai cũng muốn biết từ lâu: "Tầng này... trông có vẻ bình thường quá nhỉ?"

Bất kể nhìn từ góc độ nào thì tầng này cũng chẳng có gì đặc biệt, ngoài việc không có bất kỳ hành khách nào ra thì nó giống hệt các tầng khác của sòng bạc... Sau khi tính đặc thù của tầng -6 ăn sâu bén rễ vào lòng mọi người, mang tới cảm giác sợ hãi và cảnh giác cao độ, khung cảnh hiện tại quả thực nằm ngoài dự liệu của họ.

Ôn Giản Ngôn không trả lời ngay.

Hắn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng lên tiếng: "Không."

"Tầng này vốn nên như vậy."

Mọi người quay qua nhìn hắn.

Văn Nhã: "Sao lại nói thế?"

Ôn Giản Ngôn đáp: "Đầu tiên, tầng này vốn là sòng bạc thuộc quyền quản lý của Mesweis, ngay cả quy tắc ra vào cũng được nhất trí, chỉ cần lấy được giấy thông hành là có thể đến... Nếu đây thực sự là 'tầng trung tâm' như lời đồn, vậy thì nó đã chẳng được mở dễ dàng như vậy."

Ôn Giản Ngôn đã giành được rất nhiều thành tích Bạch Kim, hơn ai hết, hắn hiểu rõ một khu vực cốt lõi của phó bản khó tìm đến mức nào.

So với điều đó, điều kiện để vào tầng -6 không quá khắt khe, chỉ cần có giấy thông hành từ tầng -5 là có thể xuống... Mặc dù tầng -5 có khó ra sao thì tất cả vẫn nằm trong quy tắc chung của sòng bạc thuộc quyền quản lý của Mesweis.

"Khoan đã..." Mã Kỳ lộ vẻ ngờ vực: "Hội trưởng, ý của anh là... tầng -6 không phải là tầng trung tâm sao...?"

Vậy thì tại sao bọn họ lại tới nơi này?

Nếu họ đã tìm nhầm chỗ vậy còn Đan Chu thì sao? Cô ta cũng tìm nhầm ư?

"Phải, mà cũng không phải."

Ôn Giản Ngôn ngước mắt, chậm rãi quét nhìn cả đại sảnh rồi mở miệng:

"Theo một góc độ nào đó, cái gọi là 'tầng trung tâm' thực chất không hề tồn tại. Cốt lõi của phó bản này không nằm ở bất cứ đâu trên thuyền. Thay vì nói đây là 'tầng trung tâm', chi bằng nói rằng... đây là nơi gần cốt lõi phó bản nhất."

"... Khu vực ẩn." Văn Nhã sững sờ, giật mình nói.

Đúng vậy, bắt đầu từ tầng -4 của sòng bạc, mỗi tầng đều có một khu vực ẩn. Dù là nhà cái trong trường đua hay người điều khiển trò Cờ Tỷ Phú, tất cả đều ẩn nấp ở trong, khiến người khác khó lòng tìm thấy chúng ngay lập tức.

Thế nhưng nhà cái thường trực chỉ có ba người, những kẻ còn lại đều là nhà cái tự do, đồng thời tất cả bọn chúng đều từng xuất hiện trong những ván cược với Mesweis. Điều ấy đồng nghĩa với việc, khu vực ẩn của tầng này không có bất kỳ nhà cái nào.

Vậy thì nó là gì đây?

Đáp án đã quá rõ ràng.

... Lối vào.

Mọi người bất giác nín thở.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, làm sao họ có thể tìm thấy khu vực đó?

Diện tích của tầng này quá rộng, thiên phú của Tóc Vàng đã gần đạt đến giới hạn, không thể tiếp tục sử dụng được nữa. Cho dù hắn ta có muốn thì cũng chẳng thể tiến hành rà soát như trước đây. Chẳng lẽ bọn họ lại phải đánh cược để tìm ra quy tắc sâu hơn của tầng này?

Họ có đủ thời gian sao?

Liệu con thuyền này... có chống đỡ được đến lúc đó mà không chìm xuống?

Đột nhiên, Trần Trừng bất ngờ nheo mắt, chẳng biết phát hiện được gì, hắn quay phắt đầu sang chỗ khác, lưỡi đao sắc bén như tia chớp đâm thẳng vào bức tường.

"Bình tĩnh, bình tĩnh nào..."

Bên cạnh thang máy, trong không khí vốn chẳng có gì bỗng hiện ra một bóng người quen thuộc.

Figaro cười gượng, giơ hai tay lên, lưỡi đao đen nhánh sượt qua má gã, chỉ thiếu nửa phân nữa là rạch nát khuôn mặt gian trá kia.

Gã dùng ngón tay chặn lại lưỡi đao của Trần Trừng, cẩn thận bước ngang sang bên cạnh một bước.

"... Xuỳ."

Trần Trừng lườm nguýt, tỏ vẻ khó chịu thu tay về, thanh đường đao lập tức biến mất.

"Figaro?" Ôn Giản Ngôn nhíu mày.

"Là kẻ hèn đây." Thoát khỏi nguy cơ bị đâm chết ngay tại chỗ, Figaro lại một lần nữa trở nên thong dong. Gã chỉnh cổ áo, nháy mắt đã khôi phục dáng vẻ thành thạo điêu luyện như trước: "Phải nói rằng việc cô Đan Chu dứt khoát rời đi đúng là khiến tôi thở phào nhẹ nhõm..."

"Chị ta đã gieo hạt giống vào cơ thể anh."

Ôn Giản Ngôn chăm chú nhìn gã một lúc, bỗng nói:

"Thế nên anh dùng đạo cụ để che chắn cảm giác của chị ta à?"

Bất kể thái độ tận tâm tận phục vụ của Figaro hay là tốc độ Đan Chu tìm thấy gã sau khi trật tự sụp đổ, thêm cả tình trạng bị nắm thóp của gã, chỉ e một chữ "thuê" thôi là chưa đủ để giải thích. So với kính nghiệp, biểu hiện của gã càng giống với sợ hãi hơn.

"Đúng là chẳng có gì qua nổi mắt cậu." Figaro cười cười: "Chỉ tiếc đạo cụ của tôi không duy trì được lâu, hơn nữa lại chỉ có một... Nếu cô ấy nán lại lâu thêm chút nữa, e rằng tôi đã chẳng còn đứng đây trò chuyện với cậu rồi."

"Ok." Figaro tao nhã khom lưng, đoạn xoay người tiến về phía thang máy, vừa đi vừa bảo: "Bây giờ rốt cuộc tôi cũng thoát khỏi tầm kiểm soát của Đan Chu rồi, vậy nên tôi sẽ rời khỏi đây. Mục tiêu của hai bên tôi không có hứng thú, bất kể trả tôi bao nhiêu cũng chẳng mua được một phút tôi dừng lại ở tầng này."

Nói rồi, gã nhấn nút đi lên.

Thang máy mở ra.

Figaro mỉm cười vẫy tay chào mọi người: "Hẹn gặp lại."

Dứt lời, gã bước vào trong.

Cửa thang máy khép lại.

"Ting."

Cửa thang máy lại mở ra lần nữa.

Bên trong, Figaro mắt lớn trừng mắt nhỏ với Ôn Giản Ngôn đứng bên ngoài, cả hai đồng loạt câm nín.

Nhân viên thang máy mỉm cười: "Xin hãy chú ý dưới chân."

Nụ cười trên mặt Figaro cứng đờ, quay sang nhìn nhân viên thang máy: "...Ý gì?"

Nụ cười trên mặt nhân viên thang máy vẫn không thay đổi: "Xin hãy chú ý dưới chân."

Cách đó không xa, Trần Trừng cười toe toét, cực kỳ hả hê bồi thêm một nhát:

"Xem ra đắc tội với người kế nhiệm thuyền trưởng cũng không phải không có cái giá của nó."

Figaro: "..."

Gã chậm rãi bước ra bên ngoài thang máy, mỉm cười nhìn Ôn Giản Ngôn:

"Không biết tiểu đội của cậu có sẵn lòng nhận thêm một thành viên không?"

Ôn Giản Ngôn: "..."

Hắn mặt lạnh như tiền quay đầu bỏ đi.

Những người khác lập tức theo sát.

"Ấy ấy ấy!" Đằng sau truyền đến giọng nói thấp thỏm của Figaro: "Cậu đừng đi mà, nghe tôi nói đã..."

Cuối cùng, mãi đến khi bị đi đến lối vào sòng bạc Ôn Giản Ngôn mới chịu dừng bước.

Hắn xoay người, nhìn Figaro từ trên xuống dưới, ánh mắt như đang nhìn một miếng thịt heo treo trên móc sắt.

"Cùng nhau hành động? Cũng không phải không thể."

Hắn nheo mắt, trên môi nở một nụ cười.

Miếng thịt heo – Figaro: "..."

Nhìn thấy nụ cười quen thuộc, gã đột nhiên có dự cảm chẳng lành.

Mặc dù Figaro không sợ hành động một mình, nhưng lần này tình huống đặc biệt. Gã chẳng những không thể tự rời khỏi tầng này mà còn đắc tội triệt để với Đan Chu. Lỡ như đụng mặt cô ta thì e rằng gã chết chẳng có chỗ chôn mất.

Hiển nhiên Ôn Giản Ngôn đã nắm chắc điểm này.

Nghe từng điều kiện Ôn Giản Ngôn đưa ra, mặc dù Figaro vẫn giữ nụ cười trên mặt song răng cắn chặt như muốn bật máu.

Rốt cuộc thằng nào mới là gian thương ở đây?!

Ta chẳng qua chỉ chơi khăm mi một lần? Có nhất thiết không, có thật sự nhất thiết phải làm đến mức này không?!

*

Chỉ tiếc, mặc dù trong đội có thêm một người nhưng tình cảnh khó khăn trước mắt của họ cũng chẳng thay đổi.

Sau khi thử đủ mọi cách mà vẫn không có kết quả, lúc này bọn họ đành phải chấp nhận sự thật: khu vực ẩn giấu ở tầng -6 không dễ dàng lộ diện.

Và trong quá trình tìm kiếm, thời gian vẫn không ngừng trôi đi một cách tàn nhẫn.

Mỗi giây trôi qua, góc nghiêng của con thuyền lại càng trở nên rõ ràng hơn trước.

Thậm chí đã đến mức nếu không dùng chút sức lực thì khó có thể đứng vững.

Tất cả đều đang cảnh báo bọn họ...

Thời gian còn lại không nhiều.

Nếu không tìm được cách tiến vào khu vực trung tâm trước khi thuyền chìm hoàn toàn, hoặc nếu Đan Chu hoàn thành kế hoạch trước bọn họ dẫn đến phó bản mở lại, vậy thì tất cả đều phí công vô ích.

Phòng livestream [Thành Tín tối thượng]:

"Hầy... thật không ngờ streamer lại bị kẹt ngay trước ngưỡng cửa thành công."

"Chẳng lẽ Đan Chu đã đoán trước được kết cục này rồi? Bảo sao cô ta rút lui nhanh thế..."

"Nhìn mà tiếc ghê."

"Nhưng cũng còn tốt chán, dù gì trông tầng -6 có vẻ an toàn, không có xác chết trôi cũng chẳng có hành khách. Chỉ cần trụ được đến khi phó bản kết thúc, bọn họ vẫn có thể rời khỏi đây... chí ít phần lớn trong số bọn họ có thể rời được."

Đúng lúc này, Tóc Vàng chậm rãi mở miệng phá vỡ bầu không khí yên tĩnh:

"Thực ra... cũng không phải là không có cách nào khác."

Văn Nhã lắc đầu cắt ngang lời hắn:

"Đừng nghĩ nữa, thiên phú của cậu đã không thể sử dụng được rồi. Cho dù cậu muốn cũng chẳng làm được."

Mỗi người trong họ đều từng trải trạng thái thiên phú cạn kiệt. Mà tình trạng hiện tại của Tóc Vàng còn nghiêm trọng hơn bọn họ trước đây rất nhiều. Trong trường hợp ấy sẽ không thể nào kích hoạt thiên phú, cho dù dựa vào ý chí cũng không thể thay đổi được điều này.

"Không... không phải ý đó."

Tóc Vàng lắp bắp.

Hắn ta ngẩng đầu, không còn cố gắng che giấu đôi mắt đã hoàn toàn biến dị của bản thân. Tròng mắt trắng toát quỷ dị vằn lên tia máu, nhìn mà hãi hùng.

Hắn chỉ vào viên mã não đã hòa làm một thể trong lòng bàn tay Ôn Giản Ngôn.

Ôn Giản Ngôn vừa mới lấy nó ra ngoài, định dùng nó để tìm kiếm khu vực ẩn giấu. Tuy nhiên chẳng rõ là do khu vực ẩn giấu của tầng này quá sâu hay là vì người quản lý của sòng bạc đã chết mà viên mã nào hoàn toàn chẳng có tác dụng.

Tóc Vàng chậm chạp chớp mắt... lúc này mọi người mới nhận ra, dường như mắt hắn đã đánh mất tiêu cự từ rất lâu rồi... Giọng hắn rất nhẹ:

"... Đưa nó cho tôi đi."

"!!!"

Nhận ra Tóc Vàng đang nói gì, đáy lòng mọi người như thắt lại.

"Tôi cũng nghe thấy những gì Đan Chu vừa nói. Hơn nữa hiện giờ thiên phú của tôi chẳng còn tác dụng gì cả." Nói đến đây, sắc mặt Tóc Vàng vô cùng bình tĩnh: "Tôi vẫn luôn không dám nói, thực ra thị lực của tôi đã sụt giảm nghiêm trọng. Thực tế tôi đã không thể nhìn rõ bất kỳ thứ gì nằm ngoài phạm vi hai mét."

Trước mắt là một mảnh hỗn loạn.

Chưa bao giờ hắn rơi vào tình huống ấy.

Chỉ có bám sát đồng đội đứng gần mình nhất hắn mới miễn cưỡng không bị lạc đội.

Thị lực.

Đó là thứ duy nhất Tóc Vàng vẫn lấy làm kiêu ngạo.

Hắn dùng nó để mở đường, tìm kiếm lối thoát, bảo vệ đồng đội.

Nhưng bây giờ... thứ duy nhất cho hắn cảm giác an toàn cũng bị tước đoạt.

"Viên mã não không phát huy tác dụng là vì nó vốn được dành riêng cho kẻ khiêu chiến. Mà không có người quản lý thì tức là không có người kế nhiệm." Tóc Vàng nhìn về phía Ôn Giản Ngôn, trong tầm mắt đã bị máu tươi che khuất, hắn chỉ có thể loáng thoáng trông thấy bàn tay đối phương đang siết chặt đến mức trắng bệch.

"Đội trưởng, chuyện này đến tôi còn nghĩ ra được, ắt hẳn cậu cũng nên nghĩ ra chứ, đúng không?"

Tóc Vàng khịt mũi một cái, ngẩng đầu, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm những người đồng đội của mình. Mãi đến lúc này giọng hắn mới bắt đầu run run, cuối cùng nỗi bi thương khổng lồ cũng không thể kìm nén mà trỗi dậy:

"Tôi... tôi nghĩ có lẽ mình không thể rời khỏi phó bản này."

Ngay khi Đan Chu nói ra điều đó hắn cũng không quá bất ngờ... Thực tế, khoảnh khắc viên đạn xuyên qua lồng ngực Mesweis hắn đã láng máng đoán được kết cục của mình.

Kèm theo đó là một cảm giác nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Ồ... quả nhiên là vậy

Nhưng không sao.

Như vậy đủ rồi.

"Đưa tín vật cho tôi đi, tôi sẽ trở thành quản lý."

Tóc Vàng đứng cách đó không xa, chậm rãi chớp mắt. Dòng nước mắt đỏ thẫm trượt dài trên má, hắn nhẹ nhàng bảo:

"Tôi sẽ tìm đường cho mọi người... giống như trước đây."

"..."

Thấy Tóc Vàng tiến đến gần mình một bước, Ôn Giản Ngôn lùi phắt về sau.

Hắn nhìn chằm chằm bàn tay đang vươn ra của đối phương, mặt không để lộ cảm xúc, căng cứng như một tảng đá lạnh lùng.

Nghĩ đi, mau mau nghĩ đi.

Còn con đường nào khác không?

Vu Chúc?... Tay của đối phương áp lên trên cổ tay hắn, như muốn truyền đạt một chút an ủi yên lặng... nhưng Ôn Giản Ngôn hiểu rõ, càng đến gần trung tâm phó bản y càng bị hạn chế nhiều.

Nếu Vu Chúc có cách tìm ra con đường thì y đã lên tiếng trước khi bọn họ bắt đầu sử dụng đạo cụ.

Tiếp tục đánh cược?... Không, không thể, không còn thời gian.

Số lượng chip cạn kiệt, còn nhà cái cốt cán đã biến mất cũng trở thành rào cản không thể vượt qua.

Từ bỏ kế hoạch?

Cũng không phải là không thể... nhưng nếu không tìm được trung tâm phó bản, vậy thì theo những gì Đan Chu đã tiết lộ, Tóc Vàng vẫn sẽ trở thành một phần của du thuyền, chẳng có gì thay đổi hết.

Nghĩ tiếp, nghĩ tiếp đi.

Viên mã não bị siết chặt đến mức in hằn vào lòng bàn tay, nhưng Ôn Giản Ngôn gần như chẳng cảm nhận được chút đau đớn nào. Hắn vắt óc suy nghĩ đến mức đầu cũng đau nhức.

Tuy nhiên mọi hướng đi đều dẫn đến cùng một kết cục.

Kết cục tồi tệ nhất.

"..."

Đột nhiên, không hề báo trước, một giọng nói kỳ lạ vang lên cách đó không xa:

"Xin lỗi vì phải cắt ngang một chút."

"?!"

Giọng nói tới quá đột ngột khiến cả nhóm giật mình, theo phản xạ quay đầu nhìn qua.

Người vừa lên tiếng lại là nhân viên phục vụ vẫn luôn đứng đằng sau quầy!

Nhân viên phục vụ nghiêng đầu, khuôn mặt trắng bệch không có cảm xúc, đôi mắt vô hồn nhìn thẳng về phía họ.

Nó há miệng, giọng nói xa lạ song ngữ điệu lại có phần quen thuộc đến khó hiểu:

"Mặc dù tôi rất không muốn làm vậy, nhưng vô cùng đáng tiếc, giao dịch là giao dịch. Các người đã thực sự giết chết tên Mesweis kia, vậy nên..."

Ôn Giản Ngôn giật mình, dường như nghĩ tới điều gì, hai mắt của hắn sáng rực, vội tiến lên trước một bước:

"No.8? Là anh sao?"

No.8 mượn miệng của nhân viên phục vụ, đứng khoanh tay:

"Tất nhiên là tôi rồi."

"Bằng không còn đứa nào tốt bụng đến mức xuất hiện ngay lúc này?"

No.8 hình như lườm nguýt.

Nhưng chẳng biết có phải do vấn đề khoảng cách không, con mắt vô hồn của nhân viên phục vụ chỉ cứng nhắc nhấc lên một cái, không hiểu sao có vẻ hơi buồn cười.

"Lúc nãy tôi vừa bước ra khỏi phòng mà không thấy mấy người đâu, còn tưởng mấy người không cần tôi giúp nữa chữ."

Hết chương 619

Chương 620

Nhìn vị khách không mời mà đến phía trước, mọi người không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Thật sự là No.8.

Trước khi Mesweis tử vong Ôn Giản Ngôn từng có một thỏa thuận với hắn: bọn họ giết Mesweis, còn No.8 phải trả lời một câu hỏi của Ôn Giản Ngôn.

Thế nhưng bởi vì sự xuất hiện của Đan Chu, bọn họ thậm chí còn chưa kịp nói với No.8 câu nào thì đã buộc phải rời khỏi nơi đó sớm hơn dự tính.

Bọn họ vốn dĩ tưởng rằng thỏa thuận sẽ bị hủy bỏ, nhưng không ngờ rằng...

No.8 lại xuất hiện vào lúc này đồng thời còn mang đến một đề nghị vô cùng thích hợp.

"Cần, đương nhiên là cần."

Ôn Giản Ngôn nhanh chóng hoàn hồn đáp.

"Chúng tôi đang tìm khu vực ẩn của tầng này, anh biết nó ở đâu không?" Ôn Giản Ngôn bước lên một bước, hai mắt dán chặt vào No.8 đứng sau quầy lễ tân, chờ đợi đối phương trả lời.

"..."

Sau một khoảnh lặng ngắn ngủi, No.8... hoặc đúng hơn là nhân viên phục vụ bị No.8 điều khiển chậm rãi mở miệng: "Biết."

"Có điều tôi không thể nói cho các người vị trí cụ thể, dù cho có muốn cũng không làm được."

Đây là một câu trả lời đầy thất vọng, khiến đáy lòng tất cả không khỏi chùng xuống.

Chỉ nghe No.8 mở miệng lần nữa, nói tiếp...

"Nhưng tôi có thể đưa các người đến đó."

"...!" Mọi người giật mình, gần như không dám tin vào hai tai.

Thật hay giả vậy...?

No.8 bước ra khỏi quầy, quay người: "Đi theo tôi."

Mọi người quay đầu nhìn Ôn Giản Ngôn, như thể đang đợi hắn đưa ra quyết định.

Ôn Giản Ngôn nhìn theo bóng lưng No.8, trầm ngâm vài giây rồi chậm rãi gật đầu.

Đây không chỉ vì bọn họ không có quá nhiều lựa chọn, quan trọng hơn cả, sau khi Mesweis chết, No.8 và bọn họ đã không còn xung đột lợi ích trực tiếp, đối phương càng không có lý do gì để cố ý lừa gạt họ... Hơn nữa theo hiểu biết của Ôn Giản Ngôn về No.8, đối phương không phải kiểu người sẽ vô duyên vô cớ làm vậy.

Thế là dưới sự chỉ dẫn của No.8, cả nhóm tiến về sâu vào tầng -6.

Chẳng biết có phải vì phó bản sắp kết thúc hay vì du thuyền chuẩn bị chìm, bên trong sòng bạc chẳng có một ai chứ đừng nói là con bạc. Ngay cả NPC cũng không thấy bóng dáng, tĩnh mịch trống trải khiến lòng người bất an.

Thoạt nhìn diện tích tầng -6 có giới hạn, nhưng thực tế lại rộng hơn tưởng tượng rất nhiều. Những tấm vách cao sừng sững chia cắt không gian, kết hợp với hàng loạt vật dụng giống hệt nhau được sắp đặt dày đặc khiến nơi này biến thành một mê cung khổng lồ. Nếu có người vô ý bước vào, chỉ e sẽ rất dễ bị lạc ở trong đây.

"Theo sát vào." No.8 dặn dò: "Bằng không sau đó có xảy ra chuyện gì cũng đừng trách tôi không cảnh báo trước."

"Vậy nên..." Ôn Giản Ngôn vừa bước đi vừa nghiêng đầu nhìn No.8 đang dẫn đường, hỏi: "Làm sao anh tìm được chúng tôi?"

Bước chân No.8 không dừng, giơ tay chỉ lên không trung.

Mọi người dõi mắt theo hướng ngón tay hắn chỉ.

Giữa không trung, những chiếc camera nhấp nháy ánh sáng đỏ vẫn đang hoạt động, dường như ống kính đen ngòm đang âm thầm theo dõi nhất cử nhất động của họ.

Cả nhóm giật mình.

Cũng giống như ngoài đời thực, sòng bạc trên du thuyền này cũng có hệ thống giám sát dày đặc.

Mà màn hình giám sát tổng lại được đặt ở tầng hai sòng bạc, cho dù Mesweis đã chết thì hệ thống giám sát do gã để lại vẫn tiếp tục vận hành.

"Camera giám sát chỉ bao phủ khu vực sòng bạc, mãi cho đến khi mấy người quay lại tầng -3 tôi mới tìm thấy mấy người." No.8 nói: "Tuy nhiên người phụ nữ đi cùng mấy người quá nguy hiểm, tôi không thể liên lạc trực tiếp với mấy người. Mãi cho đến khi cô ta rời đi tôi mới hành động."

"Đúng là phiền phức thật đấy..." Ôn Giản Ngôn nghiêng đầu, trầm ngâm nhìn gò má No.8: "Nhưng tại sao vậy?"

Không thể phủ nhận sự xuất hiện của No.8 chẳng khác gì đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Chẳng qua với một NPC phó bản, "thỏa thuận" kiểu này thật sự đủ sức nặng sao?

Bọn họ đã từng gặp qua vô số NPC tráo trở, tìm đủ mọi cách để hãm hại người chơi, nhưng chủ động đuổi theo như này thì vẫn là lần đầu tiên họ thấy.

"Nếu không phải các người giết chết Mesweis, có lẽ tôi sẽ vĩnh viễn sống trong bóng ma sợ hãi do gã tạo ra." Cho dù đã tới lúc này, nhưng khi nhắc đến cái tên quen thuộc, No.8 vẫn không kìm được nỗi sợ không ngừng hiện lên. Tuy nhiên chẳng mấy chốc hắn đã cưỡng ép bản thân bình tĩnh.

Nói đến đây, bước chân No.8 khựng lại, đoạn quay đầu nhìn Tóc Vàng.

Mặc dù thị lực của Tóc Vàng đã suy giảm đến mức gần như không thấy gì, song hắn vẫn rất nhạy cảm với ánh nhìn của người khác. Hắn cũng quay đầu nhìn qua, đôi mắt xám trắng dưới ánh đèn càng lộ vẻ chẳng lành.

"Quản lý đồng nghĩa với khủng bố, dị hóa và điều khiển. Còn chúng tôi – những tên nhà cái dưới quyền bọn chúng sẽ bị quy tắc ép buộc phải phục tùng mệnh lệnh của quản lý vô điều kiện... Bất kể bị hạ mệnh lệnh tự sát thì tôi cũng phải làm theo. Trừ khi vị trí đó bị bỏ trống, bằng không chúng tôi vĩnh viễn không có ý chí riêng, càng không thể tự do hành động."

No.8 thôi không nhìn nữa, chậm rãi bảo:

"Vậy nên tin tôi đi, không ai mong muốn một Mesweis thứ hai xuất hiện hơn tôi đâu."

"..." Ôn Giản Ngôn không khỏi sững sờ.

"?!"

Đúng lúc này, Mã Kỳ như cảm nhận được gì đó, đột nhiên run lên, quay phắt đầu nhìn sang bên trái.

Dưới ánh đèn mờ nhạt chỉ trông thấy một góc bàn đánh bạc đỏ rực. Rõ ràng trong tầm mắt chẳng có ai, thoạt nhìn mọi thứ đều rất bình thường, nhưng bầu không khí lại âm u lạnh lẽo đến độ khó hiểu.

"Đó... đó là..." Mã Kỳ lắp bắp: "Tôi khuyên cô đừng nhìn về phía đó nữa."

No.8 nhận ra phản ứng của cô, lập tức mở miệng ngăn lại.

Mã Kỳ rùng mình, vội vàng nhìn sang chỗ khác, giọng nói run rẩy: "Bên trong đó có gì vậy?"

"Đánh cược." No.8 lời ít ý nhiều đáp.

Hắn lạnh lùng liếc Mã Kỳ một cái: "Mỗi ván cược khác nhau dĩ nhiên cái giá phải trả cũng khác nhau... còn nội dung đánh cược cụ thể thì ngay cả tôi cũng không biết hết."

Trong phòng bạc của Du thuyền May Mắn, tầng dưới càng nguy hiểm hơn tầng trên.

Tầng -4 là "Trường đua ngựa", tầng -5 là "Cờ Tỷ Phú", còn tầng -6 là "CLB tư nhân".

Nghe xong lời giới thiệu của No.8, sống lưng mọi người không khỏi lạnh toát.

Trong mê cung khổng lồ như này, nếu không có người dẫn đường thì người bị lạc ở trong rất dễ rơi vào tình cảnh bỏ mạng, đừng nói là tìm khu vực ẩn tàng, thậm chí sống sót ra ngoài cũng rất khó khăn.

"Một khi muốn sống để đến nơi mấy người muốn, từ giờ trở đi tất cả hãy bám sát tôi, đừng nghe cũng đừng nhìn gì."

No.8 cảnh báo.

Rõ ràng xung quanh chẳng có chỉ dẫn nào cả, nhưng No.8 lại vô cùng quen thuộc với mọi thứ, bất kể là đi thẳng, rẽ trái hay rẽ phải hắn đều không hề do dự hay chần chừ.

Cứ vậy, dưới sự chỉ dẫn của hắn, mọi người dần tiến sâu vào mê cung.

Theo thời gian trôi qua, nhiệt độ không khí cũng nhanh chóng giảm xuống, ánh sáng vốn đã yếu ớt càng thêm mờ nhạt thưa thớt.

Cho dù bọn họ chưa gặp phải bất cứ nguy hiểm thực sự nào, nhưng chỉ cần nhìn sắc mặt ngày càng khó coi của Mã Kỳ cũng có thể nhận ra... càng đi sâu vào mê cung, mức độ nguy hiểm của canh bạc họ phải đối mặt càng lớn.

Cuối cùng chẳng rõ đã đi bao lâu, No.8 dừng bước.

Trước mặt bọn họ là một bức tranh sơn dầu cao cỡ một người, chẳng qua trên tấm vải vẽ chỉ có một màu đen sâu thẳm trông cực kỳ quái dị.

"Chính là chỗ này." No.8 nói.

Ôn Giản Ngôn tiến lên một bước, duỗi tay đặt lên bề mặt bức tranh. Vải vẽ dưới lòng bàn tay thô ráp, lạnh lẽo, phía dưới cứng cáp phẳng lỳ, không có cánh cửa ngầm nào.

"Thoạt nhìn nguyên lý của nó không khác gì những bức tranh trong buổi đấu giá." Figaro vừa xoa cằm vừa trầm ngâm nói: "Theo kinh nghiệm của tôi, loại 'cửa' này có thể sử dũng mã não mở ra, chẳng qua..."

Câu sau gã không nói hết, song cũng đủ để người khác hiểu.

Bởi vì Mesweis đã chết nhưng không có người thay thế, vậy nên viên đá mã não cũng mất hiệu lực... điều ấy đã được chứng thực từ trước.

"Vậy phải vào bằng cách nào?" Trần Trừng nhíu mày.

"Không biết." No.8 trả lời rất nhanh: "Suy cho cùng tôi cũng chỉ là một nhà cái mà thôi, có thể đưa các người đến đây đã là giới hạn của tôi rồi. Về phần làm sao vào trong thì đó là vấn đề mấy người phải nghĩ."

Ôn Giản Ngôn trầm ngâm vuốt ve bề mặt bức tranh, xích lại gần hít hà, như thể nhận ra gì đó.

"Hình như tôi biết rồi."

Hắn quay đầu nhìn Tóc Vàng.

"Tôi nghĩ có lẽ cần dùng máu anh để mở cánh cửa." Ôn Giản Ngôn nói.

Tóc Vàng làm theo chỉ dẫn của Ôn Giản Ngôn, rạch đứt ngón tay, máu tươi đỏ sẫm thấm vào vải vẽ, chỉ trong nháy mắt bức tranh đen kịt lập tức biến thành lối vào tối om.

Quả nhiên.

Đáy mắt Ôn Giản Ngôn tối sầm.

Phó bản đầu tiên hắn thấy "bức tranh" không phải ở trên Du thuyền May Mắn mà là ở trong Khách sạn Hưng Vượng. Trong phó bản đó, yếu tố gắn liền với tranh sơn dầu nhất chính là máu tươi.

Và điều nghiệm chứng suy đoán của hắn chính là...

"Ban nãy tôi ngửi thấy mùi máu tanh trên bề mặt bức tranh... cùng với hương hoa thối rữa." Ôn Giản Ngôn chậm rãi bảo.

"!" Nghe vậy, tất cả đều sững sờ.

Mô tả ấy...

Là Đan Chu!

Muốn vào bên trong con thuyền khi tín vật đã mất hiệu lực thì cần đến máu của quản lý... xem ra máu của người quản lý kế nhiệm cũng dùng được.

Bây giờ nghĩ lại, e rằng chuyện Đan Chu giết Eaton Ethan trong khi không có tín vật cũng chẳng phải hành động bộc phát...

Chỉ sợ ngay từ ban đầu tất cả đã nằm trong kế hoạch của cô ta.

Và với tư cách là người giết chết Mesweis, tất nhiên Tóc Vàng cũng có quyền hạn tương tự.

Nhưng điều ấy lại đặt ra một vấn đề mới.

Tô Thành thì sao?

Anh là người đầu tiên xuống tầng -6.

Tuy nhiên vấn đề nằm ở chỗ: Tô Thành chưa từng giết bất kỳ quản lý nào, theo lý mà nói anh không thể vào được cánh cửa này mới đúng.

Nhưng...

Ôn Giản Ngôn cụp mắt, kiềm chế suy nghĩ đang dần lan man của mình, tập trung trở lại tình huống trước mắt, tiếp tục nói bằng lập luận rõ ràng:

"Chẳng qua điều đó cũng đại biểu cho Đan Chu đã vào trước chúng ta rồi."

Giờ phút này, sắc mặt của Figaro trở nên vô cùng đặc sắc.

Đáy lòng những người khác cũng không khỏi chùng xuống.

Nếu bọn họ muốn lấy được thứ gì đó từ con thuyền này thì nhất định phải nhanh chân hơn Đan Chu... bằng không một khi phó bản khởi động lại, tất cả những gì họ làm sẽ biến thành công cốc.

"Chúng ta phải tranh thủ thời gian."

"Tôi chỉ có thể đưa mấy người đến đây thôi." No.8 đứng bất động cách đó không xa, dõi mắt nhìn nhóm Ôn Giản Ngôn trước bức tranh, chậm rãi mở miệng: "Đoạn đường tiếp theo mấy người phải tự đi rồi."

"Tôi hiểu." Ôn Giản Ngôn không hề cảm thấy bất ngờ.

Hắn gật đầu: "Dù sao cũng cảm ơn anh."

Thế nhưng vừa mới xoay người, còn chưa kịp nhấc chân Ôn Giản Ngôn đã bị No.8 gọi lại.

"...Phải rồi."

"?" Ôn Giản Ngôn dừng lại lại, quay đầu nhìn qua.

"Về chuyện cậu mới hỏi tôi: tại sao phải quay lại để thực hiện lời hứa..." No.8 thoáng do dự, sau một hồi đấu tranh ngắn ngủi, cuối cùng hắn cũng chậm rãi cất lời: "Ngoài lý do tôi đã nói thì còn có một điều nữa..."

Hắn bình tĩnh nhìn Ôn Giản Ngôn, ánh mắt phức tạp.

"...Cảm ơn cậu vì chí ít đã giúp tôi nhớ lại quãng thời gian mình từng là con người."

Giữ lời hứa với người khác.

Đây là điều mà chỉ con người mới làm.

Dẫu cho hành động ấy chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì cả, cũng chẳng thể thay đổi gì, song hắn vẫn không thể nhịn được mà bám víu vào chút ảo giác xa xỉ ấy.

Một chút hồi ức đã vỡ vụn từ lâu.

No.8: "Chúc mọi người may mắn."

Dứt lời, hắn xoay người rời đi.

Dõi theo bóng lưng No.8, Ôn Giản Ngôn đứng yên một hồi, cúi đầu nhìn viên đá mã não trong lòng bàn tay. Bề mặt trơn nhẵn phản chiếu ánh sáng đỏ thẫm dưới ánh đèn, đến tận lúc này, cơn đau rát do siết chặt nó trong tay mới chậm rãi xuất hiện, từ giữa lòng bàn tay lan dần ra xung quanh.

Hắn cất viên đá mã não vào túi, nói: "Đi thôi, chúng ta vào trong."

Bọn họ lần lượt chui qua khung tranh, thứ xuất hiện dưới chân là một bậc thang dài hẹp sâu không thấy đáy.

Vừa mới đi được mấy bước, Trần Trừng đột nhiên hốt hoảng kêu lên, giật lùi về sau một bước: "Bố tổ!"

"?!"

Nhờ lời nhắc của hắn mà mọi người mới nhận ra hai bên bậc thang chật hẹp đều trống rỗng, viên đá Trần Trừng vừa đá xuống dường như rơi vào một vực sâu vô tận, chẳng phát ra một tiếng động, thậm chí đến cả tiếng vọng cũng không có, như thể đã bị bóng tối nuốt chửng.

"Cẩn thận đừng bước hụt chân."

Ôn Giản Ngôn âm thầm kinh hãi, hạ giọng nhắc nhở.

Cứ vậy, từng người cẩn thận men theo bậc thang bước xuống.

Trong lối đi không có chút ánh sáng nào, cầu thang chật hẹp tựa như con rắn đen sì vắt vẻo giữa khoảng không, kéo dài vô tận xuống bên dưới, dường như chẳng có điểm dừng.

Bước trên bậc thang, bọn họ nhanh chóng mất đi khái niệm phương hướng lẫn thời gian.

Trong bóng tối trống trải chỉ còn lại tiếng bước chân đơn điệu của họ.

Bọn họ không thể xác định rốt cuộc bản thân đã đi bao xa, lại càng khó đoán mình đang ở tầng thứ mấy của du thuyền, chỉ biết bản thân vẫn đang đi không ngừng nghỉ xuống dưới.

Giữa bóng vang lên giọng nói yếu ớt của Mã Kỳ:

"Hội trưởng, em... em thấy không khỏe."

Ôn Giản Ngôn: "Sao vậy?"

"Em không biết phải diễn tả thế nào..." Giọng của Mã Kỳ vô cùng yếu ớt, tựa hồ đang rất bối rối với cảm giác lúc này của mình, cố gắng cân nhắc từ ngữ: "Em không cảm nhận được nguy hiểm nào cấp bách, nhưng mỗi khi đi xuống thêm một bậc, cảm giác nghẹt thở đè ép trên ngực em lại tăng thêm một phần. Thứ sức mạnh ấy đến từ bốn phương tám hương, em không thể tìm thấy ngọn nguồn của nó, có điều... vô cùng đáng sợ, vô cùng đáng sợ."

Nhưng đã đi đến đây rồi thì không thể quay đầu lại nữa.

Ôn Giản Ngôn hỏi: "Em còn chịu đựng được không?"

"Ừm." Mã Kỳ hít sâu một hơi, dù trong bóng tối chẳng ai nhìn thấy, song cô vẫn theo thói quen gật đầu thật mạnh: "Không sao hết ạ."

Chẳng biết đã đi bao lâu, cuối cùng họ cũng đi đến điểm cuối của chiếc cầu thang.

Một chùm ánh sáng màu đỏ lạnh lẽo bao phủ không gian phía cuối cầu thang, tựa hồ nơi ấy nối liền với một hành lang dài dằng dặc.

"Chúng ta đến rồi."

Giọng Ôn Giản Ngôn rất nhẹ, như thể sợ quấy nhiễu thứ gì đó trong không gian yên ắng này.

Hắn nghiêng đầu nhìn vào bên trong hành lang.

Chỉ thoáng liếc qua, đáy lòng hắn bỗng chùng xuống.

Sàn nhà, vách tường, trần nhà... tất cả đều đỏ thẫm như ngâm trong máu.

Hành lang sâu hút không thấy điểm cuối, mặc dù vách tường hai bên không có cửa, song lại mọc ra vô số lối rẽ chằng chịt như cành cây chưa được cắt tỉa. Mỗi một lối rẽ lại tiếp tục phân nhánh, trông chẳng khác nào vô số mạch máu nối liền với tim. Chỉ riêng việc nhìn vào đã khiến đầu óc choáng váng.

Muốn tìm được con đường dẫn tới trung tâm trong không gian như này thì e rằng chẳng dễ.

Bàn chân chạm xuống mặt đất vững chắc, nỗi sợ bước hụt chân khi nãy đã hoàn toàn biến mất.

Tất cả mọi người bất giác thở phào.

Tuy nhiên vừa mới đứng vững, hai chân Mã Kỳ đột nhiên mềm oặt. May có Văn Nhã đang đứng bên cạnh kịp thời đỡ cô.

Ôn Giản Ngôn giật mình: "Sao vậy?"

Chẳng biết sắc mặt Mã Kỳ đã trở nên vô cùng khó coi từ lúc nào. Môi cô mất hết sắc máu, thậm chí tím bầm, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, trông như đã đến giới hạn chịu đựng.

"Nơi này... vô cùng... bất ổn."

Môi cô mấp máy, cắn răng nói.

"Rất tệ, cực kỳ tệ, vô cùng vô cùng tệ..."

Tuy rằng kinh nghiệm vào phó bản của Mã Kỳ không nhiều bằng Ôn Giản Ngôn, song với tư cách một streamer kỳ cựu, cô đã trải qua không ít tình huống nguy hiểm cận kề cái chết. Thế nhưng đây là lần đầu tiên cô bị đè ép đến mức gần như không thể bước đi.

Loại nguy hiểm dày đặc lan tràn trong không khí này chẳng khác nào một đám khí độc đối với một nhà ngoại cảm nhạy cảm như cô. Từng giác quan, từng tế bào trong cơ thể đều đang điên cuồng gào thét:

Chạy đi! Chạy đi! Chạy đi!

"Nhưng đừng lo..." Mã Kỳ cắn răng đứng dậy: "Em có đạo cụ có thể giảm bớt trạng thái mẫn cảm của em xuống... Đừng lo."

Ôn Giản Ngôn nhíu mày: "Em..."

Hắn còn chưa nói hết câu, đồng tử Trần Trừng bỗng nhiên co rút kịch liệt, ánh mắt dán chặt vào Ôn Giản Ngôn:

"Bên cạnh cậu...!"

Chẳng biết từ bao giờ, một cái bóng đen xa lạ đã đứng cạnh Ôn Giản Ngôn, lặng lẽ bám theo mà không để lộ một dấu vết nào, hơi thở từ nó tỏa ra lạnh lẽo đáng sợ.

Chỉ trong một giây, tất cả lập tức tiến vào trạng thái chiến đấu, cơ thể căng như dây đàn, sẵn sàng phản công trước bất cứ nguy hiểm nào...

Ôn Giản Ngôn cũng lập tức dựng tóc gáy.

Nhưng khi ánh mắt lướt qua bên cạnh, hắn đột nhiên hiểu ra nguồn cơn khiến mọi người cảnh giác.

Ôn Giản Ngôn vội vàng bước lên một bước: "Chờ đã... bình tĩnh, bình tĩnh nào!"

"Không có nguy hiểm." Ôn Giản Ngôn thoáng dừng lại: "Là bạn."

Trong khung cảnh hỗn loạn, dưới ánh sáng tù mù, cuối cùng mọi người cũng nhìn thấy rõ bóng đen luôn đi theo Ôn Giản Ngôn chính là vị đồng minh phi nhân loại Ôn Giản Ngôn từng giới thiệu.

"Tên đó đi theo từ khi nào?" Trần Trừng hạ tay xuống, thanh đao trong lòng bàn tay lập tức biến mất. Hắn thở phào một hơi, nhíu mày nói: "Mả mẹ, suýt dọa chết tôi."

... Ngay từ đầu.

Ôn Giản Ngôn qua quýt đáp: "Tóm lại mục đích của anh ấy giống chúng ta, những chuyện khác không quan trọng."

Chẳng qua...

Hắn nghiêng đầu, ánh mắt dừng ở trên người người Vu Chúc, đáy mắt hiện chút suy tư.

Hắn không hiểu vì sao Vu Chúc lại xuất hiện vào lúc này.

Đối với y, việc giữ trạng thái ẩn thân sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Là chủ động... hay bị ép?

Mà Vu Chúc lại không để tâm đến việc "suýt bị cả nhóm lao vào tấn công". Y nghiêng đầu, như thể bị thứ gì đó sâu trong hành lang thu hút. Hồi lâu sau y mới thôi không nhìn nữa, quay sang nói chuyện với Ôn Giản Ngôn:

"Ở đây."

"Ở ngay phía trước."

Có thể những người khác không hiểu Vu Chúc đang nói gì, nhưng Ôn Giản Ngôn thì biết rõ.

Bởi vì tính chất đặc thù của phó bản Du thuyền May Mắn, Vu Chúc chỉ xác định được trái tim của mình có ở tầng hiện tại hay không chứ không thể biết chính xác vị trí. Từ tầng -1 đến tầng -18, câu trả lời của Vu Chúc luôn là "Không có ở đây"... cho đến lúc này.

Trong một địa hình có kết cấu phức tạp như vậy, việc một người có thể cảm nhận được vị trí của trung tâm là vô cùng quý giá.

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi nhìn Vu Chúc: "Nếu vậy anh dẫn đường đi."

Vu Chúc gật đầu: "Được."

Sau khi Mã Kỳ sử dụng đạo cụ, miễn cưỡng điều chỉnh trạng thái, cả nhóm tiếp tục hướng về phía trung tâm.

Hành lang đỏ thẫm trước mặt không có điểm cuối, mang theo một bầu không khí ngột ngạt khó tả.

"..."

Ôn Giản Ngôn cảm thấy lòng bàn tay mình đổ mồ hôi, vô thức hít sâu một hơi.

Hắn biết, có lẽ thứ mình luôn muốn làm sáng tỏ đang ở ngay phía trước, nhưng trong lòng hắn càng ngày càng thấy bất an bồn chồn... Mọi thứ vẫn còn ở trong hỗn độn: mục đích của Tô Thành, tình trạng của Dương Phàm, kế hoạch của Đan Chu, trái tim của Vu Chúc, điểm cuối của hải trình... Vô số điều chưa biết, vượt khỏi tầm kiểm soát, xoắn lại thành những đường cong rối rắm xiêu vẹo, sinh ra cảm giác nguy hiểm áp đảo.

Tựa như... Ở nơi tận cùng của hành lang tối tăm này, vận mệnh đang giương nanh vuốt chờ đợi bọn họ tự chui đầu vào.

"Đang nghĩ gì thế?"

Vu Chúc đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn qua.

Ôn Giản Ngôn sửng sốt, không ngờ đối phương lại nhạy bén cảm nhận được tâm trạng biến hoá của mình: "... Không, không có gì cả."

Chẳng qua trong nháy mắt hắn khôi phục dáng vẻ bình tĩnh thong dong thường ngày.

Ôn Giản Ngôn lắc đầu, nói: "Tôi hơi căng thẳng chút thôi, chúng ta tiếp tục đ..."

Chữ "đi" còn chưa thốt ra khỏi miệng thì đã đột nhiên quay ngược trở vào.

Ánh mắt của Ôn Giản Ngôn bất giác dừng trên vách tường, dường như phát hiện ra gì, hắn khẽ nhíu mày.

Chờ chút...

Ôn Giản Ngôn tiến lên một bước, xích lại gần tường, mượn ánh sáng tù mù cẩn thận quan sát.

Lúc này hắn mới phát hiện, kết cấu vách tường ở đây rất lạ. Không phải xi măng hay sắt thép phẳng lù mà... Là những đường ống bé tí lít nha lít nhít tạo thành?

Những thứ này đường ống đến từ phương nào? Thông đến nơi đâu?

Ôn Giản Ngôn tìm kiếm trong đâu.

Trong phó bản Du thuyền May Mắn chỉ có hai cái khu vực từng xuất hiện "đường ống" .

Một trong số đó là xưởng đúc tiền, đám chip được chế tạo từ thi thể "đám ngựa" của trường đua, bất kể đường ống hay đích đến đều rất rõ ràng.

Ngoài ra còn có một khu vực khác...

Nhà máy đồ chơi.

Bên trong tất cả đồ chơi nhà máy đều có dây chuyền sản xuất khổng lồ, ở cuối băng chuyền nối với một cái lọ hình phễu, phía trên cái phễu là một đường ống màu đỏ chẳng biết từ đâu kéo đến.

"..."

Ôn Giản Ngôn nghe thấy tiếng nhịp tim mình bắt đầu đập dồn.

Chẳng lẽ...

Đây chính là điểm khởi nguồn của đường ống nhà máy đồ chơi?

Hết chương 620

Chương 621

Tận cùng của những đường ống là gì?

Rốt cuộc chất lỏng kỳ lạ chảy bên trong – thứ có thể tạo ra lệ quỷ – là gì?

"..."

Ôn Giản Ngôn nhìn chòng chọc bức tường trước mặt, hô hấp dồn dập, dường như có thể nghe thấy tiếng máu đập vào màng nhĩ.

Dường như vô số manh mối trong đầu đang dần kết nối với nhau, ghép lại thành một bức tranh toàn cảnh, chỉ thiếu một chút, một chút nữa thôi...

Không hề báo trước, mặt sàn dưới chân bỗng nhiên chấn động dữ dội.

Có chuyện gì vậy?!

Trong cơn hoảng loạn, mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía.

Một tiếng nổ trầm đục truyền đến từ trong bức tường. Thanh âm ấy rất khó diễn tả, như điềm báo cho sự sụp đổ khung tàu, tựa như tiếng rên hấp hối của con quái thú bằng thép nơi biển sâu. Chẳng rõ nó đến từ đâu, song lại như thể dội đến từ mọi hướng, khiến cho tất cả những ai nghe thấy đều lạnh sống lưng.

Một ý nghĩ rợn người chậm rãi hiện lên trong đầu mọi người.

Con thuyền... sắp chìm rồi sao?

Tuy nhiên thời gian lại đến sớm hơn so dự đoán của họ rất nhiều!

"Rầm!!!"

Lại một tiếng nữa.

Lần này toàn bộ hành lang bắt đầu rung chuyển khiến cho mọi người loạng choạng. Vu Chúc nhanh tay giữ chặt lấy Ôn Giản Ngôn, tránh để hắn ngã chúi xuống.

Ôn Giản Ngôn vô thức mượn lực đứng vững, quay sang nhìn Vu Chúc, hỏi vội:

"Còn bao lâu nữa?"

"Rất nhanh." Vu Chúc liếc nhìn về cuối hành lang.

Y trở tay nắm chặt cổ tay Ôn Giản Ngôn, kéo hắn theo cùng: "Đi theo ta."

Thế là, giữa vô số chấn động quái dị, mọi người bắt đầu dốc toàn sức lực chạy trốn.

Ôn Giản Ngôn tự nhận thể lực của mình không tệ, nhưng ngay cả vậy, dưới sự ảnh hưởng của cơn rung lắc ngày càng dữ dội dưới chân, hắn vẫn cảm thấy khó lòng chạy nổi. Ánh đèn lập loè khiến tầm nhìn mờ đi, giữa khung cảnh hỗn loạn, lực kéo nơi cổ tay vững vàng ổn định, dẫn hắn lao thẳng về trước.

Hắn khẽ cử động ngón tay nhưng không rút tay mình về.

Mặc dù hành lang phức tạp nhưng không gây trở ngại quá lớn.

Mọi người băng qua lối đi dài hẹp màu đỏ bằng tốc độ chóng mặt. Bởi vì ảnh hưởng từ thân tàu rung chấn và sự thay đổi của ánh sáng, hai bên hành lang dần dần trở nên mơ hồ.

Dù rằng Ôn Giản Ngôn không thể xác định chính xác vị trí hiện tại, song hắn cảm nhận được bọn họ đã cách đích đến rất gần.

Vu Chúc đột nhiên dừng bước.

Động tác của y tới quá đột ngột, khiến Ôn Giản Ngôn suýt chút không kịp phanh chân đụng vào người y.

Những người khác cũng thở hổn hển dừng lại. Thân là những streamer kỳ cựu, thể lực của họ không hề kém ai, song không hiểu vì sao thể lực lại bị hao hụt cực nhanh trên con đường này. Cho dù chỉ là chạy thôi cũng khiến bọn họ mệt mỏi hơn bao giờ hết.

"Đến rồi." Vu Chúc chậm rãi mở miệng.

Giọng y đều đều, thế nhưng thông tin ẩn chứa ở trong lời nói lại khiến người khác nghẹt thở.

Giờ phút này, nơi mà đối phương nhắc đến chỉ có một.

Trung tâm của cả con thuyền.

Tất cả vô thức ngẩng đầu nhìn về phía trước. Chỉ thấy cách bọn họ vài bước chân là một cánh cửa phòng đóng chặt đứng sừng sững, trên cửa treo một tấm biển cũ kỹ hoen gỉ, bề mặt khắc vài con chữ mờ nhạt.

Thấy rõ nội dung ở trên, đáy lòng mọi người siết chặt...

[Phòng thuyền trưởng]

Quả nhiên phòng thuyền trưởng không nằm ở tầng -17 như phòng của những streamer khác mà nằm ở đây... nơi sâu nhất của con thuyền.

Nếu đã như vậy...

Thuyền trưởng của Du thuyền May Mắn – kẻ đứng đầu bảng tích phân Ác Mộng, hội trưởng công hội Thần Dụ – có đang ở phía sau cánh cửa đóng chặt này không?

Phòng livestream [Thành Tín tối thượng]:

"Aaaaa..."

"Căng thẳng vãi chưởng, có khi nào sắp tới thời khắc cuối cùng rồi không..."

"Lạ thật, do tín hiệu hay gì thế? Sao tôi cứ thấy chất lượng hình ảnh không tốt lắm, cứ giật giật lag lag kiểu gì ấy nhỉ?"

"Đúng, đúng vậy, từ lúc bọn họ bắt đầu vào hành lang này đã hơi lag rồi, nhưng lúc đó chưa rõ ràng lắm."

"Tao lạy luôn đấy, đừng có giở chứng vào đúng thời điểm then chốt như này được không?"

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, bước lên một bước.

Tuy nhiên ngay khi đầu ngón tay hắn vừa chạm vào cánh cửa phòng, cửa phòng đã lặng lẽ trượt mở.

"...!" Tim hắn thót lại.

Sau cánh cửa phòng là bóng tối đen kịt. Mặc dù hành lang vẫn bị ánh đèn màu đỏ bao trùm, nhưng dường như ánh đèn không thể len lỏi vào trong dù chỉ một chút nào. Màu đen thăm thẳm tưởng chừng có thể nuốt chửng hết thảy mọi thứ chắn ngang trước mặt bọn họ, khiến đáy lòng người ta bồn chồn không yên.

"Chuẩn bị xong chưa?" Nhìn bóng tối trước mặt, Ôn Giản Ngôn khẽ hỏi.

"Đương nhiên là rồi." Văn Nhã gật đầu.

Cô không nhìn Ôn Giản Ngôn , giọng nói vẫn bình tĩnh kiên định như trước.

"Xàm xí." Trần Trừng lườm xéo, giọng điệu vẫn y như cũ: "Tốn biết bao nhiêu công sức mới đến được đây, còn phải hỏi à?"

Có điều... bất kể thứ chờ đợi sau cánh cửa là gì, đối với bọn họ mà nói, ngoại trừ bước vào thì chẳng còn lựa chọn nào khác.

Ôn Giản Ngôn: "Đi."

Chàng trai cũng không ngoảnh đầu, bước thẳng về trước. Một giây sau, bóng tối nuốt chửng bóng lưng của hắn.

Cùng lúc đó, màn hình trong phòng livestream đột nhiên đen sì, mãi không sáng lại.

"..."

"Gì thế này?"

"Có chuyện gì thế?"

Trên màn hình đen kịt của phòng livestream, đám khán giả vốn đang chăm chú theo dõi đều giật mình, phải mất vài giây chúng mới nhận ra không chỉ hình ảnh mà đến cả âm thanh cũng bị ngắt... Cả đám ngơ ngác kinh ngạc nhìn nhau, chẳng biết đang xảy ra chuyện gì.

Mãi cho đến khi trên màn hình từ từ xuất hiện hàng chữ xa lạ.

[Phát hiện nội dung nhạy cảm trong livestream, tạm thời ngắt sóng]

Tức thì, toàn bộ phòng livestream lâm vào cảnh nhốn nháo.

"Gì cơ?!"

"Đùa hả, mày đang nói cái quái gì thế?!"

"Nội dung nhạy cảm? Nhạy cảm cái *** mẹ mày? Sao trước giờ có thấy cái gì là không phát sóng được đâu."

"Tao đ c* l* con Ác Mộng! Đổ cả đống tích phân cho mày mà mày đối xử với bọn tao thế hả?"

Khán giả đang xem livestream bị ép ngắt sóng tuôn ra đủ lời chửi rủa, vô số lửa giận hướng thẳng về phía Ác Mộng.

"Rốt cuộc vì sao bọn tao phải cúng tích phân cho mày mà không được xem livestream? Mày..."

[Phát hiện từ ngữ nhạy cảm, một số tài khoản sẽ bị đình chỉ bình luận tạm thời]

Bình luận vốn đang phủ kín màn hình lập tức mất hơn phân nửa.

Một giọng nữ ôn hoà máy móc vang vọng trong phòng livestream:

"Xin lỗi vì đã đem đến trải nghiệm xem không tốt cho quý vị. Nhưng vì nội dung sắp xuất hiện có khả năng ảnh hưởng nghiêm trọng đến trải nghiệm giải trí của quý vị... Vì quý vị, phòng livestream Ác Mộng sẽ cố gắng hết sức, không tiếc gì cả, thế nên chúng tôi quyết định tạm thời ngắt sóng phòng livestream. Tích phân bồi thường đã được gửi vào tài khoản quý vị, xin quý vị hãy theo dõi những streamer khác để tiếp tục tận hưởng nhiều nội dung hấp dẫn."

"Chết vì giải trí."

Giọng nói ấy cứ lặp đi lặp lại, âm thanh trùng điệp tạo thành một thứ nhịp điệu ma quái khiến người ta choáng váng.

"Sống vì giải trí."

... Phòng livestream Ác Mộng thành tâm phục vụ vì mọi người."

*

Phòng thuyền trưởng vốn dĩ chìm trong bóng tối.

Nhưng ngay khoảnh khắc bọn họ vừa đặt chân vào, bóng đèn đột nhiên thắp sáng.

Dưới ánh sáng đột ngột xuất hiện, mọi người âm thầm giật mình, mặc dù ngoài mặt mặt vẫn giữ vững vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng đã sớm căng thẳng đến cực hạn.

Ánh sáng đỏ au như máu trên trần tựa những con sâu sống động, len lỏi bò kín tầm mắt của họ.

Trước mặt bọn họ là một không gian khổng lồ, trần nhà cao ngút ngàn khiến người ta cảm thấy ngộp thở.

Khác xa tưởng tượng, trong phòng thuyền trưởng... chẳng có gì hết.

Đừng nói đến những vật dụng sinh hoạt và cơ sở hạ tầng cơ bản thường thấy trong khoang thuyền, đến ngay cả những thiết bị kỳ quái hay những thực thể đáng sợ mà họ đã chuẩn bị sẵn sàng đối mặt cũng chẳng có.

Tầm mắt vươn tới chỗ nào chỗ đấy trống rỗng.

Nhưng chuyện này làm sao có thể?

Trong lúc mọi người còn đang sững sờ, Mã Kỳ đột nhiên hô lên một tiếng: "Này! Mọi người ngẩng đầu nhìn đi!"

Bọn họ ngẩng đầu, dõi theo hướng ngón tay Mã Kỳ chỉ.

Chỗ vốn nên là trần nhà lại xuất hiện một kết cấu gỗ kỳ lạ.

Những thanh gỗ đan xen vào nhau tạo thành mạng lưới hệt như tơ nhện, nhìn qua hết sức ma quái.

"Khoan đã, hình như tôi đã thấy thứ này ở đâu đó rồi..." Ôn Giản Ngôn như ý thức được gì, nheo mắt, bật đèn pin lên chiếu qua.

Lớp sơn bóng trên bề mặt gỗ đã bong tróc loang lổ, hằn rõ dấu vết thời gian.

"!" Một tia sáng lóe lên trong đầu, Ôn Giản Ngôn đột nhiên bừng tỉnh.

Buồng lái!

Trước khi phó bản bắt đầu hắn từng tiến vào buồng lái của Du thuyền May Mắn. Rõ ràng xung quanh đều là những màn hình hiện đại, nhưng ngay chính giữa buồng lại xuất hiện một bánh lái cũ kỹ, hoàn toàn lạc quẻ với xung quanh.

Chính vì sự đặc biệt của nó nên Ôn Giản Ngôn có ấn tượng rất sâu.

Sau khi phó bản bắt đầu, trong lần lên boong tàu tìm kiếm manh mối, sở dĩ hắn thoát được khỏi tay kẻ thu nợ cũng chính là nhờ kịp thời xoay bánh lái, khiến thân tàu mất cân bằng trong giây lát.

Nói cách khác, thực chất vị trí hiện tại của họ nằm ngay bên dưới buồng lái.

Lần đầu tiên Ôn Giản Ngôn có được khái niệm mơ hồ về vị trí "phòng thuyền trưởng".

Hồi tưởng lại tiếng động đáng sợ vang lên từ sâu trong thân tàu vào khoảnh khắc hắn xoay bánh lái...

Ôn Giản Ngôn trầm ngâm suy ngẫm.

Theo cách hiểu này, thực chất những thanh xà ngang kỳ lạ kia mới chính là khung xương của toàn bộ con thuyền.

Bảo sao chỉ một bánh lái nhỏ bé lại có thể điều khiển cả con thuyền khổng lồ như vậy.

Và khả năng cao những căn phòng ở -18 tầng chỉ tồn tại ở một trạng thái song song nào đó, bám chặt vào hệ thống xà ngang này mà thôi.

Thế nên, khi tầng -8 và -9 bị nước biển xâm lấn thì tầng -7 được dùng làm nơi tổ chức đấu giá hoặc các tầng từ -1 đến -6 – nơi diễn ra hoạt động của sòng bạc – vẫn không bị tổn hại chút nào.

Những thanh xà ngang kéo dài vào sâu trong phòng.

"Đi thôi."

Ôn Giản Ngôn cất đèn pin, quả quyết nói: "Vào trong xem thử."

Thế là cả nhóm rảo bước vào sâu trong phòng thuyền trưởng... Không gian này rộng hơn bọn họ tưởng tượng rất nhiều, phải mất gần ba phút họ mới đi đến điểm cuối.

Thế nhưng thứ chờ đợi họ lại là một bức tường đen kịt.

... Hả?

Mọi người hoang mang nhìn nhau, không nhịn được lại ngẩng đầu quan sát cấu trúc xà ngang bên trên.

Đúng vậy, những thanh xà ngang thực sự kéo dài theo hướng này, cuối cùng chìm vào trong bức tường đen.

Ôn Giản Ngôn nhíu mày bước lên phía trước.

Hắn thử áp tay lên tường, cảm giác lạnh lẽo trơn nhẵn khiến hắn hơi sững sờ.

Cảm giác này... là mặt kính sao?

Chẳng biết từ lúc nào Vu Chúc đã đứng bên cạnh hắn. Dưới ánh đèn kỳ lạ, sâu trong mắt y phản chiếu một màu đỏ khác thường.

Giống như lần đầu tiên nhìn thấy bức tranh chân dung trên con thuyền này, chỉ trong nháy mắt, dường như dáng vẻ nhân tính lại một lần nữa bị tước đoạt khỏi y. Ánh mắt Vu Chúc lạnh lẽo tăm tối như có bóng đen đang nhảy múa.

"Chính là ở đây."

"Trái tim của ta dùng làm cốt lõi bị giấu ở sâu bên trong, nhưng hình như nó không được dùng để cung cấp năng lượng cho con thuyền này..."

Vu Chúc nhíu mày.

"Vậy dùng để làm gì?" Ôn Giản Ngôn hỏi.

"Ngoài ra còn một thứ khác... càng quái dị hơn." Vu Chúc thoáng nghi hoặc.

"Hình như nó đang bắt chước sự tồn tại của ta." Y áp tay lên tường kính, làn da trắng bệch trông càng tương phản với mặt kính đen, mu bàn tay nổi đầy gân xanh bởi vì dùng sức: "... Sức mạnh của ta bị cắt đứt."

Rốt cuộc y đã hiểu tại sao ban đầu mình không thể tự đi vào con thuyền, đồng thời sau khi tiến vào lại không thể kết nối với bản thể.

Chính vì trái tim của y đã bị lợi dụng theo một cách thức cực kỳ đặc biệt, thậm chí còn bắt chước sự tồn tại của y.

Vậy nên mới dẫn đến cục diện quái đản này.

"Bắt chước?" Ôn Giản Ngôn sửng sốt.

Hắn bỗng nhớ đến chất lỏng đen kịt hệt như nhựa đường mà mình từng nhiều lần nhìn thấy trong phó bản. Hình như trong cơ thể của những streamer bị quy tắc giết chết đều tràn ngập thứ chất lỏng tương tự.

Mà cội nguồn sức mạnh của Vu Chúc chính là bóng tối.

Tức thì, rất nhiều nghi hoặc bấy lâu đều có lời giải.

"... Được rồi."

Ôn Giản Ngôn nhìn xoáy sâu vào Vu Chúc.

Hắn lùi lại hai bước, ngắn gọn ra lệnh với mọi người:

"Đập vỡ nó."

Vô số đạo cụ có thể sử dụng được trút xuống không ngừng nghỉ, nhưng bức tường kính đen sì kia lại chẳng xi nhê chút nào. Mặc dù đã tấn công điên cuồng suốt một phút, bề mặt của nó vẫn nhẵn nhụi như ban đầu, không để lại dù chỉ là một vết xước.

"Để tôi thử xem." Khổng Vệ trầm giọng.

Từ bả vai cho đến cổ hắn biến đổi thành cấu trúc giống đá. Khổng Vệ lùi lại mấy bước, sau đó lấy đà dồn sức tông thẳng vào tường.

"Rầm!"

Một lần.

"Rầm!" Hai lần.

Cuối cùng trên mặt kính đen cũng xuất hiện những vết rạn mỏng.

Có hiệu quả!

"...Ưm." Ôn Giản Ngôn chợt bắt được một tiếng rên rất khẽ.

Âm thanh ấy quá đỗi quen thuộc, chẳng cần suy nghĩ hắn cũng nhận ra ngay là người nào.

"Vu Chúc?"

Ôn Giản Ngôn sững sờ, quay đầu nhìn về hướng âm thanh truyền đến.

Bóng đen phủ xuống, Ôn Giản Ngôn giật mình, còn chưa kịp phản ứng gì thì giây tiếp theo đã cảm thấy một sức nặng thình lình đèn trên vai mình.

Hắn rùng mình, theo phản xạ định duỗi tay đẩy ra:

"Này, anh..."

"... Đừng cử động."

Giọng nói kìm nén kề sát bên tai, hiếm khi giọng của đối phương lộ ra cảm xúc dao động, vậy mà lần này Ôn Giản Ngôn bắt được cảm giác... đau đớn ở đây.

Ôn Giản Ngôn ngơ ngác, chần chừ giây lát, rốt cuộc cũng không đẩy Vu Chúc ra.

"Sao vậy?" Hắn vô thức hạ giọng hỏi.

Ánh mắt của Ôn Giản Ngôn lay động, gần như lập tức đã xác định được vấn đề nằm ở chỗ nào: "Là trái tim cốt lõi gặp vấn đề sao?"

Bên tai truyền đến tiếng đáp khàn khàn.

"... Phải."

Ôn Giản Ngôn chống tay lên vai y, mu bàn tay cọ qua gò má Vu Chúc, cảm giác ngoài dự liệu khiến hắn khựng lại. Lần đầu tiên hắn sờ thấy mồ hôi lạnh túa đầm đìa trên làn da lạnh lẽo như đá cẩm thạch của y.

Trước đây, bất kể có chuyển bao nhiêu vết thương trầm trọng lên trên người mình, sắc mặt và trạng thái của Vu Chúc vẫn chưa từng thay đổi. Cũng chính vì thế phải mất rất lâu về sau Ôn Giản Ngôn mới phát hiện ra sự thật về "năng lực chữa trị" của đối phương. Thậm chí ngay cả khi bị lưỡi dao đâm xuyên tim hai lần liên tiếp thì dường như Vu Chúc cũng chẳng bị ảnh hưởng mấy, đến độ khiến Ôn Giản Ngôn nảy sinh nghi ngờ, liệu rằng đau đớn có tồn tại trong khái niệm của tên này không.

Điều ấy cũng không phải không có lý. Dù sao Vu Chúc không phải con người, không cảm nhận được đau đớn cũng là chuyện bình thường, đúng không?

Nhưng giờ phút này...

Phản ứng của y đã phá vỡ ấn tượng trước giờ của Ôn Giản Ngôn.

Có lẽ không phải là y không cảm nhận được đau đớn, mà chỉ mức độ đau trước đây vẫn chưa đủ.

Ôn Giản Ngôn nheo mắt trầm ngâm giây lát, cuối cùng bỗng nói:

"Bây giờ đã đến nơi rồi, anh vào trong nhẫn đi. Đợi khi kính vỡ tôi sẽ gọi anh ra ngoài."

Vu Chúc khẽ nhíu mày.

Thoạt nhìn hình như đối phương không tính ngoan ngoãn nghe theo lời hắn, Ôn Giản Ngôn có chút bực bội.

Hắn xích lại gần, ghé sát vào tai Vu Chúc, dùng âm lượng chỉ đủ để hai người nghe, bảo:

"Được rồi, mau vào trong đi..."

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, quay đầu nhìn phía sau một cái, như thể đang vượt qua chướng ngại tâm lý gì đó, cuối cùng miễn cưỡng mềm giọng:

"Nghe lời."

"..."

Hai mắt Vu Chúc lóe sáng.

Y nhìn xoáy Ôn Giản Ngôn một cái, cuối cùng vẫn thuận theo.

Khoảnh khắc bóng dáng đối phương biến mất, Ôn Giản Ngôn xoay nhẹ chiếc nhẫn trên tay, rốt cuộc cũng khẽ thở phào.

Xưa nay Rắn Ngậm Đuôi luôn có thể chống lại sự giám sát và ảnh hưởng của Ác Mộng.

Mặc dù không biết nó có thể làm dịu cơn đau được bao nhiêu, nhưng chí ít vẫn tốt hơn để Vu Chúc ở bên ngoài...

"Ê..."

Đúng lúc đó, một giọng nói bất chợt vang lên bên tai.

"?! " Ôn Giản Ngôn bị âm thanh bất thình lình ấy làm giật nảy mình, vội quay đầu nhìn.

Thì ra là Figaro đã mon men đến bên cạnh hắn lúc nào chẳng hay.

Đôi mắt hẹp dài như hồ ly khẽ nheo lại, ánh mắt xảo quyệt, khoé môi nhoẻn cười: "Người bạn kia của cậu đâu rồi?"

Ôn Giản Ngôn đã sớm chuẩn bị lý do đối phó: "Anh ấy hả? Vì có chút chuyện đột xuất nên đã..."

Không ngờ, Figaro lại thẳng thừng cắt ngang lý do đối phó của Ôn Giản Ngôn: "Vậy rốt cuộc cậu và... 'người bạn' kia có quan hệ gì?"

Ôn Giản Ngôn sững sờ quay đầu: "... Gì hả?"

Figaro hạ giọng, đảm bảo chỉ có hai người bọn họ mới nghe thấy được: "Có thể những người khác không để ý, nhưng tôi thì thấy rõ ràng vừa rồi lúc hắn ta đột nhiên xuất hiện chẳng phải đang nắm tay cậu sao?"

"Còn cả ở buổi đấu giá hay là vừa rồi chạy trên hành lang..."

Gã bẻ ngón tay đếm từng chuyện một.

"..." Từng chuyện từng chuyện lần lượt bị liệt kê, Ôn Giản Ngôn nghe mà đổ mồ hôi hột.

May sao trước khi chạm đến giới hạn bùng nổ của hắn, cuối cùng Figaro cũng chịu dừng lại.

Gã nhìn Ôn Giản Ngôn, trong mắt tràn đầy vẻ hào hứng hóng hớt không hề phù hợp với tình hình hiện tại.

"Sao thế, đang hẹn hò à?"

Trông gã chẳng có chút ý thức nào về việc bản thân đang xâm phạm đời tư người khác.

Thậm chí còn xích lại gần hơn nữa:

"Cậu cứ yên tâm, tôi luôn tôn trọng và thấu hiểu mọi xu hướng tính dục, hơn nữa đảm bảo sẽ giữ kín bí mật giúp cậu. Dù gì thì cũng ở trong Ác Mộng, có là người hay không có quan trọng gì đâu. Mọi người đều có sở thích riêng mà, nếu không phải nhân loại thì chẳng phải có thể chơi càng..."

Ôn Giản Ngôn máu dồn lên não.

Thấy Figaro vẫn còn phát biểu "cao kiến", hắn điên tiết ngắt lời: "Anh nói xong chưa?"

"Ấy, làm gì mà kích động vậy?" Figaro bị hắn dọa cho giật mình, vội lùi một bước, giơ tay tỏ ý đầu hàng: "Tôi chỉ tò mò thôi mà..."

"Tò mò?" Ôn Giản Ngôn nghiến răng kèn kẹt, nở một nụ cười giả tạo với gã: "Thế sao anh không tò mò xem bây giờ Đan Chu đang ở đâu? Tôi tưởng chuyện đó mới quan trọng với anh hơn."

Figaro: "..."

Phản đòn ác ghê.

"Đừng quên thỏa thuận của chúng ta." Ôn Giản Ngôn lạnh lùng bảo: "Đi đập kính đi."

Figaro: "... Ừm."

Gã ỉu xìu bỏ đi.

Mắt thấy đối phương gia nhập nhóm phá kính, tiếp tục làm việc, thẳng đến lúc này bả vai căng cứng của Ôn Giản Ngôn mới dám thả lỏng, thở hắt một hơi.

Hắn dùng tay day day vành tai hơi nóng, nhớ lại những lời Figaro vừa nói, không khỏi cảm thấy may mắn.

May mà hắn đã đưa Vu Chúc vào trong nhẫn trước, không để cho y nghe thấy mấy câu vừa rồi.

Nhưng mà...

Ôn Giản Ngôn cụp mắt, mím môi, đáy lòng nghi hoặc.

Chẳng có nhẽ?

Lẽ nào hình thức ở chung giữa mình và Vu Chúc trông rất...

Kỳ lạ?

Đầu ngón tay của Ôn Giản Ngôn giật giật, như thể vô thức muốn xoay chiếc nhẫn Rắn Ngậm Đuôi trên tay. Tuy nhiên trước khi làm vậy, hắn như nghĩ đến điều gì, cố gắng kìm lại.

Ghét ghê.

Hắn hạ tay xuống, lạnh lùng quét mắt nhìn về phía Figaro cách đó không xa.

Tất cả đều do tên lắm mồm đó.

Xem ra vẫn chưa 'ăn hành' đủ mà.

"Hắt xìii!"

Figaro quay lưng về phía Ôn Giản Ngôn, bất giác xoa mũi.

Quái lạ, thân là một streamer thâm niên, đáng lý gã không yếu ớt đến mức dễ bị cảm chứ?

*

May nhờ có màn gây rối của Figaro khiến Ôn Giản Ngôn phân tán bớt sự chú ý, giúp hắn tiếp tục tập trung vào chuyện cần làm lúc này.

Dưới sự nỗ lực phá hoại của tất cả, mặt kính rạn nứt, những vết rạn chằng chịt bắt đầu lan rộng.

Hình như Khổng Vệ đã đến giới hạn, sắc mặt tái xanh, lớp kết cấu đá trên người cũng dần loé sáng.

"Được rồi, tránh ra." Trần Trừng kéo Khổng Vệ ra: "Để tôi."

Giây tiếp theo, thanh đường đao đen sì xuất hiện, xé toạc không khí gào thét lao qua, chém thẳng vào trung tâm vết rạn.

"Rắc..."

Âm thanh vỡ vụn khe khẽ vang lên.

Tốt lắm!

Thấy vậy, mọi người đều phấn chấn hẳn.

"Xem đi." Trần Trừng đắc chí nhướng mày: "Có phải tôi mạnh lắm không?"

An Tân: "Mạnh lắm, thêm cả tao nữa."

Anh kéo dây cung, mũi tên lao vút.

"Rắc rắc." Âm thanh kính nứt càng thêm rõ ràng.

Một dòng chất lỏng sền sệt chảy ra từ trong vết nứt.

Thấy mục đích sắp đạt thành, ý chí chiến đấu của mọi người càng trở nên sôi sục. Bọn họ dồn hết sức lực, chuẩn bị nhân cơ hội này đập nát vật cản trở kia.

Nhưng đúng lúc ấy...

Một tiếng thở dài rất khẽ đột nhiên vang lên sau lưng.

"Xin hãy dừng tay."

... Chờ đã. Giọng nói này...?

Tựa hồ nhận ra chủ nhân giọng nói, đồng tử mọi người đồng loạt co rụt.

Bọn họ đồng loạt quay phắt đầu nhìn về sau.

Nơi rìa tầm mắt, một bóng người chậm rãi bước ra từ trong bóng tối... rõ ràng khi đến đây nơi đó chẳng có gì cả, không ai biết anh đến từ lúc nào, làm sao tránh thoát khỏi sự dò xét của tất cả.

"Tôi không muốn gặp mọi người trong tình cảnh như này."

Bậc thầy Tarot đã lâu không gặp nhìn họ chăm chú, con ngươi đen kịt sâu không thấy đáy.

"Nhưng chuyện đến nước này tôi không thể không ngăn mọi người tiếp tục ra tay."

"Tô Thành."

Ôn Giản Ngôn chậm rãi nói.

"Lâu rồi không gặp."

"..."

Tô Thành đột ngột dừng bước, nhìn Ôn Giản Ngôn, giọng điệu vẫn nhã nhặn như thường lệ, anh bảo:

"Hội trưởng, trở về đi."

"Trở về?" Ôn Giản Ngôn nhìn anh, khẽ đáp: "Không thể nào."

Song phương giằng co, rõ ràng chỉ cách nhau vài bước chân nhưng lại tựa như cách cả lạch trời.

"Tôi thực sự không mong cậu tìm đến đây." Tô Thành cụp mắt, giọng nói tựa như một tiếng thở dài: "Nhưng hiển nhiên tôi đã quá ngây thơ. Từ phó bản đầu tiên cậu đã như vậy, bất kể có bao nhiêu lựa chọn gây nhiễu, bất kể độ khó có cao đến đâu, dường như cậu luôn tìm thấy con đường chính xác... Cho dù tôi đã dốc hết sức lực ngăn cản, nhưng dường như bất kể thế nào cũng không ngăn cản cậu được."

"Nếu vậy tại sao không thử đổi cách khác đi?" Ôn Giản Ngôn nhìn thẳng vào anh: "Ví dụ nói cho tôi biết anh đang nắm giữ thứ gì, tại sao anh lại ở đây và anh muốn đạt được gì?"

Ánh mắt Tô Thành lay động.

Trong lúc mọi người tưởng rằng anh đã dao động đôi chút...

"Nếu không thì sao?"

Bậc thầy Tarot thong thả hỏi.

"Nếu không thì sao à?" Ôn Giản Ngôn khẽ mỉm cười, nhưng dường như trong nụ cười ấy không có chút hơi ấm nào: "Nếu không thì tôi đảm bảo chuyện này sẽ không kết thúc theo cách anh muốn."

Nụ cười của hắn tắt ngúm, nét mặt lạnh lùng:

"Anh biết tôi có khả năng làm được và tôi cũng sẵn sàng làm thế."

Phía sau hắn, những người còn lại đã sớm bước vào trạng thái chiến đấu.

Hiển nhiên chỉ cần Ôn Giản Ngôn hạ lệnh, bọn họ sẽ lập tức ra tay mà không chút chần chừ.

Thực lực đôi bên chênh lệch quá nhiều. Nếu thật sự giao chiến thì chắc chắn một nhà tiên tri như Bậc thầy Tarot sẽ không thắng nổi.

"..."

Tô Thành nhìn hắn chăm chú.

Người từng là bạn bè thuở ban đầu giờ lại trở thành kẻ thù giương cung bạt kiếm.

Cuối cùng sau vài giây im lặng dài dằng dặc, anh mở miệng:

"Được rồi."

"Cậu muốn biết gì?"

"Chi bằng bắt đầu từ mục đích của anh đi." Ôn Giản Ngôn nói.

"Bất kể gia nhập Thần Dụ hay lên du thuyền, toàn bộ kế hoạch của tôi, toàn bộ sắp đặt của tôi... đều chỉ vì đến được nơi này."

Tô Thành chậm rãi đáp.

"Ở đây tôi sẽ trở thành thuyền trưởng mới của con thuyền này."

Anh dõi mắt nhìn Ôn Giản Ngôn từ xa, dường như trên mặt mang theo chút khẩn cầu: "Đợi đến lúc đó, tin tôi đi, tôi sẽ khiến tất cả chuyện này chấm dứt."

"Khiến tất cả... chấm dứt?" Ôn Giản Ngôn nhíu mày.

"Đúng vậy." Tô Thành gật đầu, nhấn mạnh từng chữ: "Tất cả."

"Tất cả những người bị giam ở đây sẽ nhờ vào đó mà được tự do." Trong đôi mắt đen láy sâu thẳm của Bậc thầy Tarot ánh lên thứ ánh sáng kỳ lạ gần như cố chấp: "Tất cả streamer, tất cả khán giả, tất cả, bao gồm cả cậu và bao gồm cả tôi."

Cụ thể là làm như nào?

Ôn Giản Ngôn nhíu mày. Nhìn biểu cảm xa lạ đến đáng sợ trên gương mặt đối phương, hắn nuốt ngược câu hỏi sắp bật ra khỏi miệng trở vào. Kinh nghiệm đối phó với đủ loại người nói cho hắn biết hỏi như vậy sẽ không nhận được câu trả lời mình mong muốn, thế là hắn quyết định đổi câu hỏi.

"Anh nói anh sẽ trở thành thuyền trưởng mới. Vậy còn thuyền trưởng trước đây thì sao?

Theo tôi được biết, thuyền trưởng của con thuyền này chính là hội trưởng Thần Dụ, hay cũng chính là streamer đứng đầu bảng xếp hạng Ác Mộng, ông ta sẽ để mặc anh làm vậy à?"

Ôn Giản Ngôn chưa từng gặp mặt hai streamer đứng đầu.

Kẻ duy nhất hắn từng tiếp xúc là Đan Chu xếp hạng ba kiêm hội trường công hội Vĩnh Trú, đồng thời suýt nữa bị cô ta diệt sạch cả đoàn... Nếu đã như vậy, làm sao hội trưởng Thần Dụ lại là hạng dễ đối phó đây?

"Lão hả?"

Thái đội của Tô Thành gần như lạnh lẽo.

"Lão có đồng ý không cũng không còn quan trọng nữa."

"Ý anh là gì?" Ôn Giản Ngôn nhận ra sự kỳ lạ trong câu nói ấy, chân mày càng nhíu chặt hơn.

"Cậu muốn gặp lão không?" Tô Thành đột nhiên nhìn Ôn Giản Ngôn hỏi.

Ôn Giản Ngôn giật mình.

Ý Tô Thành là... hội trưởng Thần Dụ đang ở ngay đây?

Dường như cho rằng sự trầm mặc của Ôn Giản Ngôn là ngầm đồng ý, Tô Thành bước tới trước một tấm kính, chẳng biết anh đã làm gì, giây tiếp theo, màn đen trên mặt kính bắt đầu tản đi.

Theo tấm màn đen dần được vén lên, lớp kính lại một lần nữa trở nên trong suốt, hiện rõ một một bí mật ẩn giấu phía sau.

Nói chính xác hơn, đây không phải tường kính mà là một thùng chứa lớn đến độ chiếm trọn cả một bức tường.

Vô số dây dẫn nhỏ bé cắm sâu vào trong đáy thùng, dung dịch phản chiếu màu sắc nhớp nháp quái dị dưới ánh sáng.

Mà giữa lớp dung dịch ấy là bộ não khổng lồ trôi lơ lửng.

Ôn Giản Ngôn kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt.

... Não trong thùng.

Sau Viện điều dưỡng Bình An, đây là lần thứ hai hắn tận mắt chứng kiến cảnh tượng này. Nháy mắt, toàn bộ ký ức tựa như thuỷ triều điên cuồng ùa về trong não.

Viện điều dưỡng Bình An là một thí nghiệm tạo Thần.

Một thực thể cao cấp và đáng sợ nào đó đã cung cấp "thông tin" về việc tạo Thần cho nhân loại, mà thông tin ấy lại được viết trong mảnh giấy da người bị phong ấn trong chiếc hộp đen, sau đó bị con người âm thầm sử dụng.

Theo lời những kẻ không mặt trong phòng thí nghiệm giải thích, não trong thùng "rất nhạy cảm với ánh sáng".

Hẳn vì lý do đó mà mặt kính này luôn phải được phủ màn đen.

"Đây là..."

Môi Ôn Giản Ngôn mấp máy, nghe thấy giọng nói của chính mình văng vẳng bên tai.

"Đúng vậy, đây chính là hội trưởng Thần Dụ, streamer xếp hạng đầu Ác Mộng." Tô Thành đáp.

Anh nghiêng đầu, ánh mắt dừng trên bộ não trôi lơ lửng trong dung dịch, vẻ mặt chẳng hề dao động: "Như cậu thấy đấy, lão đã không còn được gọi là con người nữa."

"..."

"Tôi tưởng nghi thức ở Viện điều dưỡng Bình An đã thất bại rồi." Giọng Ôn Giản Ngôn khô khốc.

"Đúng là nó đã thất bại."

Tô Thành nói.

"Thế nên lão không thành Thần mà chỉ tồn tại dưới một hình thái khác... Bắt đầu từ khoảnh khắc trở thành thuyền trưởng của con thuyền này lão đã lấy ý chí của Ác Mộng làm ý chí của bản thân, lấy mục tiêu của Ác Mộng làm mục tiêu của chính mình, không ngừng không nghỉ gieo rắc hủy diệt."

"Trên thực tế, trong những phó bản trước đây chúng ta đã chạm trán với lão không chỉ một lần."

Tô Thành quay sang nhìn Ôn Giản Ngôn.

"Lão từng là giám thị của Trường Trung học Đức Tài, Viện trưởng Bệnh viện Phúc Khang nuôi dưỡng quỷ anh, nhân viên phụ trách thí nghiệm ở Viện điều dưỡng Bình An, Hiệu trưởng xây dựng khu giảng đường của Đại học Tổng hợp Dục Anh... Lão lang thang giữa những kẽ hở thế gian, tạo ra từng phó bản một."

"... Trương Vân Sinh."

Cái tên ấy tựa như một lời nguyền rủa bật ra khỏi miệng.

"Vân Sinh." Tô Thành lặp lại: "Vĩnh Sinh."

"Nhưng giờ lão không còn quá nhiều giá trị nữa." Tô Thành ngừng lại một chút, bổ sung: "Như chúng ta đã biết, thí nghiệm của Viện điều dưỡng Bình An có khiếm khuyết. Xét theo góc độ nào đó nó sẽ càng ngày càng đi về phía hồi kết."

Đúng vậy.

Toàn bộ dấu vết liên quan đến "Trương Vân Sinh" đều du đãng trong quá khứ của từng phó bản.

Còn trong dòng thời gian hiện tại, lão chưa xuất hiện bao giờ.

"Đơn giản mà nói, lão vĩnh viễn tồn tại trong ký ức của các phó bản, sở hữu một phần năng lực hoạt động tự do song lại không có ý thức đầy đủ, mắc kẹt giữa kẽ hở của thực tại, chẳng phải người sống, cũng chẳng phải vong linh." Tô Thành kết luận: "Một sản phẩm thất bại."

"Nếu đã như vậy..." Ôn Giản Ngôn hỏi: "Vì sao anh lại lựa chọn trở thành sản phẩm thất bại thứ hai?"

"Luôn phải có một người bị chọn làm thuyền trưởng."

Tô Thành bình thản đáp.

"Không phải tôi thì cũng sẽ là kẻ khác."

Tô Thành nhìn về phía Ôn Giản Ngôn, trong mắt đột nhiên hiện lên một tia dao động.

Khoảnh khắc ấy, dường như anh lại hóa thành chàng trai trẻ ngây ngô khi vừa bước vào phó bản chứ không phải Hội phó Thần Dụ đã trải qua mài giũa, cũng chẳng phải Bậc thầy Tarot lãnh đạm cứng đầu.

"Tôi biết hiện tại tình trạng của Dương Phàm rất tệ... Anh ấy đã giết chết một quản lý, nếu không muốn chết trong phó bản này thì e rằng phải ở lại nơi đây mãi mãi."

Ánh mắt Tô Thành dừng ở trên người Tóc Vàng, lướt qua đôi mắt gần như đã mù lòa của đối phương, chẳng hề tỏ ra bất ngờ, như thể đã biết trước tình trạng của hắn từ lâu.

Cuối cùng anh nhìn vào Ôn Giản Ngôn, từng câu từng chữ đều chân thành tha thiết:

"Nhưng tôi có thể thay đổi tất cả. Mọi chuyện đã được chuẩn bị gần xong, chỉ còn hơn hai mươi phút nữa tôi sẽ chính thức trở thành thuyền trưởng Du thuyền May Mắn. Đến lúc đó mọi thứ sẽ quay về quỹ đạo ban đầu."

"Chỉ lần này thôi, duy nhất lần này, xin hãy tin tôi một lần..."

"Xin cậu."

Hai mắt Ôn Giản Ngôn thoáng lay động. Hắn hé môi, toan nói gì đó, song còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng đã nghe thấy một tiếng rầm... Chấn động vừa lắng xuống không lâu bất chợt vang lên từ phía bên dưới. Lần này còn dữ dội kéo dài hơn lần trước.

Cả nhóm lảo đảo theo từng đợt rung chấn, ngay cả những người có thể lực tốt nhất như Khổng Vệ, Trần Trừng cũng suýt ngã nhào.

Chỉ trong nháy mắt, biểu cảm quen thuộc trên mặt Tô Thành lập tức biến mất. Anh quay đầu nhìn, bình tĩnh nhìn về một hướng nào đó, ánh mắt lạnh dần:

"Chết tiệt."

Không khí bắt đầu xuất hiện mùi hương thối rữa quen thuộc.

Mùi hương nhanh chóng trở nên nồng nặc bằng một tốc độ đáng sợ, xộc thẳng vào mũi khiến họ gần như nghẹt thở.

Dấu hiệu rõ ràng như vậy không thể nhầm lẫn sang ai.

Đan Chu sắp đến.

"Tôi phải xử lý kẻ cạnh tranh trước nên tạm thời phải rời đi một lát."

Ôn Giản Ngôn nhìn qua, đối diện với ánh mắt mang theo áy náy của Tô Thành.

"Nhưng xin lỗi... tôi cũng không thể để mọi người ở lại đây."

Anh lùi lại một bước.

"Chờ đã..."

Ôn Giản Ngôn còn chưa kịp dứt lời, một giây sau, ánh đèn trên trần nhà biến mất.

Chỉ trong nháy mắt mọi thứ xung quanh đều chìm vào bóng tối vô tận.

Dệt.

Ôn Giản Ngôn chửi thề.

Hắn lập tức bật đèn pin, tuy nhiên đối mặt với bóng tối đặc quánh kia, ánh sáng từ đèn pin gần như không có tác dụng quá lớn. Nó chỉ miễn cưỡng chiếu sáng được phạm vi hơn chục centimet trước mặt, còn những thứ khác vẫn chìm trong khoảng không đen kịt sâu thẳm.

Mượn ánh đèn yếu ớt, hẳn cẩn thận di chuyển về trước, dùng từng bước chân đo đạc không gian xung quanh.

Vừa đi được vài bước hắn đã chạm vào một bức tường.

Hắn ngẩng đầu nhìn, mướn ánh đèn nhìn về phía trước, ngạc nhiên phát hiện thứ chắn trước mặt là một bức tường đỏ thẫm được tạo thành từ vô số đường ống li ti.

... Chuyện gì thế này?

"Bên tôi cũng là tường."

Giọng Trần Mặc vang lên cách đó không xa.

Giọng Văn Nhã vọng lại từ một hướng khác: "Chỗ tôi cũng vậy."

Chỉ trong chốc lát cả nhóm lập tức nhận ra: họ đã bị nhốt trong một không gian chật hẹp khoảng 5 mét vuông, xung quanh đều là vách tường, không có cửa sổ, toàn bộ đều là ngõ chết.

Bốn phía đều là tường, không cửa, không cửa sổ, chỉ có đường cùng.

"Đm, thằng kia chơi tụi mình một vố rồi!"

Mặc dù bóng tối che khuất tầm nhìn, song không ngăn được giọng nói căm tức của Trần Trừng.

"Tôi biết ngay cái thằng Bậc thầy Tarot khốn nạn lắm mà."

Kể từ cuộc cạnh tranh giành chiếc ghế No.10 hắn đã có sẵn thành kiến với Tô Thành... Hiển nhiên việc đối phương chủ động từ bỏ tư cách rút khỏi cuộc cạnh tranh đã khiến hắn canh cánh mãi trong lòng.

"Dù sao cậu ấy cũng lấy được giấy thông hành, tiến vào tầng này trước chúng ta một ngày." Trần Mặc bình tĩnh lên tiếng: "Với khoảng thời gian dài như vậy, chuyện một nhà tiên tri có thể làm được sẽ nhiều hơn bất cứ ai."

"Đúng thế."

An Tân gật đầu: "Chẳng phải lúc nãy cậu ta bảo chỉ còn hơn hai mươi phút nữa là sẽ chính thức trở thành thuyền trưởng sao?... Nếu cậu ta không phải nói quá thì ắt hẳn bây giờ đã nắm giữ phần lớn quyền hạn của thuyền trưởng rồi. Bằng không cũng chẳng thể dễ dàng nhốt chúng ta lại như vậy."

Trong lúc mọi người bàn luận, Văn Nhã quay sang nhìn Ôn Giản Ngôn đứng trong bóng tối, đột nhiên đặt ra câu hỏi sắc bén:

"Hội trưởng, về những lời Tô Thành vừa nói... cậu nghĩ thế nào?"

Dứt lời, tất cả mọi người đứng trong bóng tối im bặt.

Ban nãy họ đã nghe thấy toàn bộ cuộc đối thoại giữa Ôn Giản Ngôn và Tô Thành.

Lượng thông tin trong đó quá lớn, cho dù có những thông tin bọn họ không thể hiểu hết, nhưng chỉ riêng những gì họ có thể hiểu đã đủ để chắp vá lại một phần sự thật.

Chí ít...

Với những thành viên lão làng của công hội, đây là lần đầu tiên kể từ khi Tô Thành chủ động rời khỏi công hội bọn họ mới biết được lý do thực sự ẩn sau những hành động kỳ lạ của anh.

Mã Kỳ ngập ngừng lên tiếng:

"Mặc dù em không hiểu lắm... nhưng em nghĩ chí ít cựu Hội phó xuất phát từ ý tốt?"

"Ừ, điều này tôi đã biết từ lâu."

Ôn Giản Ngôn mở miệng.

Giọng hắn vô cùng bình tĩnh lạnh lùng, tựa như một lưỡi dao sắc xé toạc màn đêm tĩnh lặng.

Mọi người nghe vậy sững sờ.

Cái gì?

... Đã biết từ lâu?

Chỉ nghe thấy Ôn Giản Ngôn nói tiếp:

"Rời khỏi công hội tiến vào Thần Dụ, dùng thân phận đại diện của Thần Dụ tham gia cuộc thi cạnh tranh vị trí No.10, sau khi phó bản Du thuyền May Mắn hình thành, kích động mọi người tham gia trường đua ngựa ở tầng -4, thậm chí đoạt lấy giấy thông hành ở tầng -5,... trước giờ quỹ tích hành động của anh ấy vẫn luôn rõ ràng."

Chỉ cần loại bỏ tất cả yếu tố gây nhiễu, gạt bỏ toàn bộ cảm xúc, chải chuốt tất cả sự kiện từ đầu tới đuôi là sẽ lập tứ phát hiện...

Động cơ của Tô Thành trước giờ vẫn thế.

Vậy nên thực tế, ngay từ ban đầu Ôn Giản Ngôn không hề cảm thấy hành động thay đổi công hội của Tô Thành là "phản bội".

Hắn hiểu rõ Tô Thành có mưu đồ riêng, chỉ là không biết rốt cuộc đối phương đang mưu đồ gì, vì sao lại muốn làm vậy.

Và bây giờ cuối cùng đáp án cũng lộ ra.

"Cô hỏi tôi nghĩ thế nào?" Ôn Giản Ngôn quay đầu, từ trong bóng tối "nhìn" Văn Nhã: "Nhưng thực chất cô muốn hỏi rằng: lần này chúng ta có thể tin Tô Thành như lời khẩn cầu của anh ấy không?"

Văn Nhã: "...Ừ."

Bọn họ đều không phải hạng dễ bị ảnh hưởng bởi ngôn luận của người khác, nhưng điều kiện Tô Thành đưa ra thật sự quá cám dỗ...

Nếu, nếu chỉ như vậy, nếu lời Tô Thành nói là sự thật...

Nếu việc anh lên làm làm thuyền trưởng thật sự có thể chấm dứt tất cả, khiến tất cả quay về quỹ đạo...

Chuyện này rất dễ khiến người ta động lòng.

Huống chi khi nói những lời ấy vẻ mặt Tô Thành quá khẩn khoản quá chân thành.

Hệt như xé nát tim gan.

Cho dù là kẻ có tâm địa sắt đá cũng bị đả động.

Ôn Giản Ngôn cười khẽ một tiếng.

"Vậy bây giờ tôi có thể cho mọi người một đáp án khẳng định."

Cho dù trước đây chưa hiểu rõ ý đồ của đối phương Ôn Giản Ngôn cũng chưa bao giờ nghi ngờ bản chất của Tô Thành.

Cũng chính vì thế, câu trả lời mà anh tiết lộ cũng chẳng ảnh hưởng đến phán đoán của hắn.

... "Tôi không tin."

Giọng hắn mang theo một sự lạnh lẽo lý trí.

Hết chương 621

Chương 622

Có được đáp án của Ôn Giản Ngôn, việc tiếp theo cần làm trở nên đơn giản hơn nhiều.

... Rời khỏi đây, ngăn cản Tô Thành.

"Hay lắm, cậu nói vậy thì tôi yên tâm rồi." Trần Trừng xoay vai, vẻ mặt vô cùng háo hức: "Từ vòng cạnh tranh cái ghế No.10 tôi đã muốn đấm mấy nhát vào mặt thằng kia rồi."

Tóc Vàng nói nhỏ:

"Này... Chúng ta chỉ cần ngăn cản anh ấy làm thuyền trưởng chứ đâu phải đánh nhau với anh ấy."

"Đừng ngây thơ vậy."

An Tân đứng bên cạnh xen vào, trầm ngầm đặt tay lên tường, bảo:

"Mấy chuyện kiểu này không thể giải quyết bằng biện pháp hoà bình được, nếu được thì chúng ta đã chẳng có mặt ở đây."

"..." Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng đáy lòng mọi người đều nặng trĩu.

Đúng vậy, việc Tô Thành rời công hội cùng những hành động sau này của anh đã tạo thành đả kích không nhỏ, thậm chí là phẫn nộ trong họ... Nhưng điều đó không có nghĩa là bọn họ có thể dễ dàng dùng đao kiếm đối đầu hoặc liều mạng đến cùng với anh vào lúc này.

Không khí trầm lặng kéo dài mãi cho đến khi Văn Nhã lên tiếng phá vỡ:

"Bất kể thế nào, việc đầu tiên chúng ta cần làm vẫn là ra khỏi đây."

Phá tường, chuyện ấy đã quá quen thuộc với họ.

Có kinh nghiệm trước đó, cả nhóm cũng đã gần như hiểu rõ, ngoại trừ thiên phú thì những đạo cụ khác đều vô dụng trong không gian này.

"Che tai lại." An Tân tốt bụng nhắc nhở.

Gần như ngay khi anh vừa dứt lời, căn phòng tối tăm đột nhiên vang lên một tiếng chấn động, tựa như kim loại bị đập nát phát ra tiếng nổ chói tai.

Trong lúc hỗn loạn, Ôn Giản Ngôn cụp mắt trầm ngâm suy nghĩ. Mặc dù hắn đã thề sẽ không mở phòng livestream trong thời gian tới, nhưng vào lúc này, bất kể thông tin đến từ đâu đều vô cùng quý giá. Do dự hai giây, cuối cùng hắn vẫn mở phòng livestream.

Nhưng giây tiếp theo, bốn chữ chữ "không có tín hiệu" đột ngột đập vào mắt hắn.

"....."

Hắn giật mình, ánh mắt tối sầm.

Nói đúng ra chuyện này cũng không xa lạ với hắn. Trong những phó bản Ôn Giản Ngôn từng trải qua, việc phòng livestream mất tín hiệu cũng không phải lần đầu tiên.

Nhưng...

Có thứ gì đó trong cõi u minh nói cho hắn biết, lần này không giống những lần trước đây.

Những lần trước, nguyên nhân chủ yếu khiến phòng livestream mất tín hiệu thường là do hắn đã thăm dò được quá sâu, đến mức vượt khỏi phạm vi quan sát của Ác Mộng (chẳng hạn như bước vào vùng bị Vu Chúc kiểm soát hoặc rìa thế giới bị mồ mả phủ kín). Tuy nhiên lần này hắn đang ở chỗ sâu của du thuyền, ở ngay tại phòng thuyền trưởng – khu vực trung tâm nhất của phó bản, nơi lẽ ra Ác Mộng có quyền kiểm soát mạnh mẽ nhất.

Vậy mà tín hiệu vẫn biến mất.

Do đó chỉ có một khả năng.

Ác Mộng đã chủ động cắt đứt kết nối.

Nhưng... vì sao?

Tại sao lại ngừng quan sát vào lúc này?

Bằng trực giác của mình, Ôn Giản Ngôn cảm thấy câu trả lời cho vấn đề ấy không liên quan đến bọn họ – những kẻ đứng trong ống kính. Vậy thì...

... Là vì những gì diễn ra ở sau ống kính sao?

Dưới những đòn tấn công liên tục, cuối cùng bức tường được tạo thành từ vô số đường ống chằng chịt cũng không chịu nổi mà vỡ. Bức tường đỏ sẫm bị đục một lỗ hổng đủ lớn để chui qua, trông chẳng khác gì một vết thương sâu hoắm trên sinh vật sống. Một thứ chất lỏng nhớp nhát kỳ lạ chảy ra từ miệng vết thủng, nhỏ xuống dưới đất, nhanh chóng tụ thành một vũng.

"Đây là cái gì?" Trần Trừng nhảy phắt về sau, rùng mình: "Gớm chết đi được!"

"Ơ...?" Mã Kỳ sững sờ, dường như nhận ra hơi thở quen thuộc gì đó: "Khoan đã, đây là..."

"Chất lỏng trong nhà máy đồ chơi tầng -5?"

Ôn Giản Ngôn đột nhiên tiếp lời.

Mã Kỳ thoáng giật mình, song rất nhanh sau đó gật đầu thật mạnh: "Đúng vậy, chính là nó!"

"Hội trưởng, sao anh nhận ra được thế?"

Cô kinh ngạc nhìn Ôn Giản Ngôn.

Mã Kỳ có thể cảm nhận sự tương đồng là nhờ khả năng ngoại cảm, nhưng tốc độ đưa ra kết luận của Ôn Giản Ngôn còn nhanh hơn cô, cứ như thể hắn vốn biết trước đáp án.

"... Đoán thôi."

Ôn Giản Ngôn cụp mắt, ánh nhìn dừng trên vũng chất lỏng kỳ lạ đang dần lan rộng, ánh mắt lay động.

Chẳng mấy chốc hắn đã ngẩng đầu:

"Đi thôi, chú ý cẩn thận đừng chạm vào nó."

Phải biết rằng thứ chất lỏng này chính là nguyên liệu dùng để tạo ra lệ quỷ ở tầng -5. Không ai biết rõ sẽ xảy ra chuyện gì nếu tiếp xúc trực tiếp với nó.

Mọi người cẩn thận bước qua vũng chất lỏng đặc sệt toả ra luồng khí kỳ quái, rời khỏi căn phòng tối tăm đã giam giữ họ.

Nhưng điều khiến họ không ngờ tới là, xuất hiện trước mặt không phải căn phòng thuyền trưởng mà là một hành lang dài quanh co không thấy điểm cuối.

Nhìn cảnh tượng lạ lẫm ấy, ai nấy đều sững sờ.

"Tại sao chúng ta lại ở đây?" Văn Nhã cau mày, vẻ mặt nghi hoặc.

"Có lẽ Tô Thành chỉ cách một bước nữa là trở thành thuyền trưởng." Trần Mặc liếc mắt nhìn quanh rồi chậm rãi bảo: "Nếu cậu ấy có thể nhốt chúng ta vào một căn phòng, vậy thì chuyện dời cả căn phòng đó ra xa phòng thuyền trưởng cũng chẳng phải việc khó."

"Vậy..." Tóc Vàng ngập ngừng giây lát: "Bây giờ chúng ta tìm đường quay lại kiểu gì?"

Phải biết rằng sở dĩ lúc trước bọn họ có thể nhanh chóng tìm thấy phòng thuyền trưởng trong mê cung là nhờ có người dẫn đường.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, người đó đã rời đội.

Hiện tại họ phải làm sao?

"Hội trưởng."

Mã Kỳ quay đầu nhìn Ôn Giản Ngôn, chớp mắt: "Người bạn kia của anh có quay lại dẫn chúng ta đi lần nữa không?"

"..."

Ôn Giản Ngôn không trả lời ngay.

Hắn cụp mắt, xoay nhẹ chiếc nhẫn Rắn Ngậm Đuôi trên ngón tay, như thể đang cân nhắc điều gì.

"Ầm!!!"

Đột nhiên, âm thanh chấn động dữ dội lại truyền đến từ sâu trong hành lang.

Đối với chuyện ấy mọi người đã sớm quen rồi, cho nên lần này bọn họ nhanh chóng giữ thăng bằng, tránh cho bị ngã.

Tuy nhiên chẳng biết có phải là ảo giác không... dường như lần này chấn động đã đến gần hơn, cho dù dư âm đã biến mất thì mặt sàn vẫn tiếp tục rung lên từng hồi.

Đúng lúc ấy, Ôn Giản Ngôn ngẩng đầu nhìn Mã Kỳ:

"Không, anh ấy sẽ không quay lại."

A...

Mặc dù có hơi thất vọng, song mọi người cũng không quá bất ngờ.

Dù sao hành tung của sinh vật không phải nhân loại vốn luôn khó đoán, không chịu ràng buộc, việc không quay lại cũng là điều dễ hiểu.

"Tuy nhiên..." Ánh mắt Ôn Giản Ngôn lướt qua mọi người: "Lần này chúng ta cũng không cần anh ấy."

Nghe vậy, mọi người sững sờ.

Văn Nhã nhạy bén nhận ra gì đó: "Ý của cậu là..."

"Đi theo tôi." Ôn Giản Ngôn thôi không nhìn nữa: "Chúng ta đi hướng này."

Mặc dù không rõ Ôn Giản Ngôn định làm gì, song mọi người vẫn bám theo bước chân hắn.

Dưới sự dẫn dắt của hắn, cả nhóm lao băng băng trong hành lang.

Ôn Giản Ngôn nhìn thẳng về trước.

Vừa rồi hắn nói với Mã Kỳ "Vu Chúc sẽ không đến nữa"...

Đó là một lời nói dối trắng trợn.

Ôn Giản Ngôn hiểu rõ, nếu hắn thực sự cần, vậy thì bất kể đối phương đang trong trạng thái nào thì khả năng cao cũng không từ chối. Chỉ cần nhỏ một giọt máu lên nhẫn Rắn ngậm đuôi, Vu Chúc nhất định sẽ xuất hiện một lần nữa, đồng thời tiếp tục đưa họ đến phòng thuyền trưởng.

Nhưng liệu có cần thiết không?

Để Vu Chúc đưa họ đến phòng thuyền trưởng rồi sau đó thì sao?

Dựa vào "năng lực" mà Tô Thành vừa thể hiện, anh có thể dịch chuyển bọn họ ra khỏi phòng thuyền trưởng một lần thì cũng có thể làm lần thứ hai.

Sở dĩ anh chịu nói chuyện với họ là vì anh muốn làm vậy chứ không vì anh buộc phải làm vậy.

Ôn Giản Ngôn không nghĩ rằng với trạng thái hiện tại của Tô Thành... anh sẽ sẵn lòng tiết lộ thêm bất kỳ thông tin nào.

Vậy nên, quay lại phòng thuyền trưởng trong tình huống này cũng chẳng thay đổi được gì.

Ngoài ra...

Chỉ e tình trạng hiện tại của Vu Chúc còn tệ hơn so với những gì y thể hiện.

Từ khi tiến vào khu vực trung tâm Vu Chúc đã không thể che giấu hình thể của mình.

Mà tình huống ấy chỉ xảy ra lúc y mới lên thuyền. Sau khi nuốt chửng chuyển hóa hành khách trên du thuyền, rõ ràng y đã có nhiều quyền kiểm soát hơn, nhưng sau khi bước vào đây, dường như tất cả lại quay về điểm xuất phát.

Ấy là chưa kể, hình như trái tim bị cướp dùng làm cốt lõi cũng xảy ra vấn đề.

Hình ảnh đối phương trước khi rời đi lóe lên trong đầu. Ôn Giản Ngôn nhíu mày, nhanh chóng xua tan hình ảnh đó đi.

Bất kể thế nào đây cũng là quyết định hợp lý nhất mà hắn có thể đưa ra.

Không hề trộn lận bất kỳ tình cảm cá nhân nào.

Vu Chúc vẫn còn hữu dụng, không nhất thiết phải dùng y vào thời điểm này.

Làm vậy chẳng khác gì đốt rừng săn thú, chỉ thấy cái lợi trước mắt.

Càng đi về trước, mùi hương thối rữa trong không khí càng trở nên nồng nặc.

Như thể chợt nhận ra điều gì, Figaro đột ngột dừng bước, hoảng sợ quay đầu nhìn Ôn Giản Ngôn: "Chờ... Chờ đã, trước tiên cậu hãy nói rõ rốt cuộc cậu định đi đâu?"

Ôn Giản Ngôn cũng dừng bước, quay sang nhìn gã, nhướn mày, vẻ mặt thản nhiên, dường như không có ý định giấu diếm:

"Còn không rõ à?"

"Tất nhiên là tìm Đan Chu chứ sao."

"!!!" Vừa nghe thấy cái tên ấy, tóc gáy Figaro lập tức dựng ngược, lùi phắt về sau một bước: "Cậu điên rồi hả?!"

"Tôi không điên."

Giọng điệu trả lời của Ôn Giản Ngôn vẫn rất bình thản.

"Đây là cách tốt nhất tôi có thể tìm thấy vào lúc này."

Không giống Tô Thành đã tìm đường tắt để lẻn vào đây, mưu toan cướp đoạt vị trí thuyền trưởng, Đan Chu sở hữu tín vật của ba thành viên quản lý, danh chính ngôn thuận lấy được tư cách trở thành ứng cử viên thuyền trưởng.

Chính vì cô ta có khả năng khiến tất cả kế hoạch của Tô Thành đổ sông đổ bể nên anh mới tỏ ra bực bội như thế.

"Anh từng sở hữu tín vật của ban quản lý nên cũng biết đấy, tín vật có thể chỉ dẫn đường đi cho ứng cử viên... cũng có nghĩa là, Đan Chu chẳng những biết rõ vị trí phòng thuyền trưởng mà còn biết cách làm lung lay kế hoạch của Bậc thầy Tarot."

Hợp tác với Đan Chu là cách nhanh nhất để ngăn cản Tô Thành trở thành thuyền trưởng.

"Tôi hiểu rồi." Figaro nở nụ cười giả tạo: "Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, cậu cũng biết mối thù giữa tôi và cô ta rồi. Với tính cách của quý cô Đan Chu, chỉ cần tôi vừa lộ mặt thì sẽ lập tức biến thành phân bón hoa của cô ta thôi. Thế nên dù lý do cậu đưa ra lý do thiết yếu cỡ nào, nhưng chỉ cần điểm đến tiếp theo là chỗ Đan Chu thì tôi xin phép không đi cùng... mong cậu thông cảm."

Ôn Giản Ngôn âm thầm thở dài: "Tôi hiểu."

"..."

Ôn Giản Ngôn dễ nói chuyện vậy hả? Đến lượt Figaro sửng sốt ngược lại.

Gã nhìn đối phương chăm chú, thử lùi về sau một bước: "Cậu... Hiểu thật sao?"

Ôn Giản Ngôn: "Tất nhiên."

Hắn đứng yên, cũng không hề có ý định ngăn cản gã.

Figaro thở phào một hơi: "Nếu đã như vậy tôi xin phép cáo từ."

"Chúc mọi người may mắn, hẹn gặp lại!"

Dứt lời, Figaro lập tức quay người hấp tấp bỏ chạy.

Tuy rằng những người rục rịch chuẩn bị ra tay, nhưng Ôn Giản Ngôn không nói gì nên họ cũng kiềm chế ý muốn đuổi theo Figaro.

"Cậu để thằng kia đi dễ thế à?"

Nhìn bóng lưng Figaro dần biến mất, Trần Trừng khoanh tay tỏ vẻ khó hiểu.

"Ừ." Ôn Giản Ngôn thôi không nhìn nữa, gật đầu.

"Giống như việc Figaro không muốn gặp Đan Chu, tôi cũng không muốn để Đan Chu nhìn thấy gã." Ôn Giản Ngôn nói: "Dù sao ấn tượng của Đan Chu về Figaro chẳng tốt đẹp gì... Nếu cô ta biết tôi đi chung với gã thì e là sẽ ảnh hưởng đến hình tượng của tôi."

Mọi người: "..."

Nói chuyện chối tai ghê.

Nhưng Trần Trừng lại gật gù tán thưởng mấy lời ba hoa của hắn: "Chuẩn không cần chỉnh."

"Vả lại..." Ôn Giản Ngôn đổi giọng: "Đối với chúng ta việc gã rời đi còn có ích hơn là ở lại."

... Chờ đã?

Mọi người giật mình.

Ý này là sao?

Có điều Ôn Giản Ngôn không giải thích thêm.

Hắn chỉ quay sang nhìn Mã Kỳ: "Em có thể cảm nhận vị trí cụ thể hiện tại của Đan Chu không?"

Trước đó Ôn Giản Ngôn chỉ dựa vào mùi hương để xác định phương hướng đại khái, nhưng hiện tại vì họ đã đến rất gần, mùi hương thối rữa tràn ngập xung quanh, không thể tiếp tục dùng cách cũ để tìm đường nữa.

"Chắc là... có thể."

Mã Kỳ hít sâu một hơi, siết chặt nắm tay, gật đầu.

Mặc dù ở trong không gian áp lực nặng nề khiến nhà ngoại cảm cảm thấy cực kỳ khó chịu, song sự hiện diện của Đan Chu vẫn vô cùng rõ nét. Giống như mùi hương thối rữa bùng phát lan tràn, hình như cô ta chẳng hề tính che đậy tung tích, thay vào đỏ ngang nhiên tỏa ra hơi thở chẳng lành, vừa tiến lên vừa chế tạo cảnh tượng kinh hoàng vô tận.

"Ở... bên này."

Mã Kỳ rẽ vào một góc trong hành lang.

"Đi theo em."

*

Hành lang đỏ thẫm tựa như không có điểm dừng văng vẳng tiếng ngân nga đứt quãng không biết tên.

Khóe môi Đan Chu nở một nụ cười hững hờ, thong thả cất bước, dường như chẳng vội tiến đến đích.

Giọng nữ lạnh lùng vang vọng trong không gian trống trải, khiến da đầu người nghe tê dại.

Mỗi bước cô đi đều kéo theo vô số nhành hoa vươn lên. Những đoá hoa đáng sợ lấy máu thịt làm thức ăn, ngoe nguẩy như sinh vật sống, gặm nhấm từng tấc sàn nhà, vách tường, trần nhà, biến chúng trở nên mong manh dễ vỡ tựa như cánh hoa mỏng dính.

Đan Chu ngước mắt nhìn bức tường kiên cố đã chắn trước mặt mình lúc nào chẳng hay. Đôi môi cô ta chậm rãi nhếch lên, nở một nụ cười lạnh lẽo.

"... Đáng ghét."

Cô ta giơ tay, chẳng biết đầu ngón tay vốn nên trắng nõn mềm mại đã biến thành màu xanh xám như xác chết từ lúc nào. Móng tay sắc nhọn, lớp sơn đỏ thẫm càng hiện vẻ đặc sệt quỷ dị dưới ánh đèn.

Máu tươi bắt đầu rỉ ra từ đầu ngón tay.

Từng giọt, từng giọt, từng giọt.

Hương hoa thối rữa bùng nổ trong không gian chật hẹp, tranh nhau len lỏi vào từng kẽ.

Những cành hoa dưới chân no nê máu tươi điên cuồng sinh trưởng.

Dây leo giống như phát rồ lao về phía bức tường.

Âm thanh ong ong bén nhọn lại vang lên, hệt như là tiếng sấm rền, lại tựa như tiếng giàn khung giòn rụm gãy vụn. Toàn bộ hành lang rung lắc khiến người ta sinh ra ảo giác nó sẽ sụp đổ.

Dây leo nhuốm máu rút đi, bức tường ngăn cản trước mặt đã sớm biến mất không thấy tăm hơi.

Chẳng biết cảm nhận được gì, Đan Chu đột nhiên quay đầu nhìn về phía một ngã rẽ không xa.

"Ai?"

Giọng cô cực kỳ bình tĩnh, song lại ẩn chứa sắc thái gì đó vô cùng đáng sợ.

"Là tôi." Một giọng nói trầm ổn vang lên: "Pinocchio."

Chẳng mấy chốc một bóng người quen thuộc chậm rãi tiến vào tầm mắt Đan Chu.

Chàng trai giơ hai bàn tay trống không lên, như đang chứng tỏ bản thân vô hại.

"Là cậu à." Ánh mắt Đan Chu lướt qua người hắn một cái: "Thế mà cậu lại tìm được đến đây, quả là không dễ dàng gì."

Ôn Giản Ngôn: "...Cảm ơn lời khen của chị, chỉ là vận may tốt thôi."

Nhưng thực tế hắn không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.

Đan Chu của hiện tại đủ khiến bất kỳ một ai cũng phải khiếp sợ. Mặc dù cô vẫn xinh đẹp như trong ký ức song khí chất đã thay đổi đến mức đảo điên

Từ khi tiến vào khu vực trung tâm, dường như cô ta chẳng thèm che giấu mặt không phải là con người của mình.

Hơi thở lạnh lẽo đáng sợ chẳng hề kiêng dè tràn ra xung quanh, hoà cùng hương hoa thối rữa đè lên lồng ngực tất cả mọi người ở đây.

Làn da xanh xám hai mắt vô hồn.

Giờ phút này người phụ nữ đứng trước mặt hắn hệt như cái xác biết đi.

"Vậy nên cậu muốn làm gì?" Đan Chu nhìn thẳng vào Ôn Giản Ngôn bằng đôi mắt không hề phản chiếu ánh sáng, giọng điệu lạnh lùng: "Tôi tưởng mình đã nói rất rõ rồi. Tôi chỉ đưa cậu xuống tầng -6, sau đó chúng ta đường ai nấy đi, cậu muốn làm gì tôi không quan tâm."

Cô ta tiến lên một bước, dường như có phần mất kiên nhẫn.

Giọng nói không chứa sát ý, chỉ đơn thuần là tâm trạng không tốt mà thôi.

"!" Đồng tử Mã Kỳ co rụt, dường như cảm nhận được gì, ánh mắt của cô sượt xuống... Dưới đất, những nhánh hoa ma quái màu đỏ di chuyển về trước như sinh vật sống, chậm rãi bò về phía Ôn Giản Ngôn.

Thay vì nói là giết người thì chẳng thà nói... loại bỏ mọi chướng ngại vật trước mặt.

Mặt cô tái mét, theo bản năng muốn mở miệng cảnh báo.

Nhưng Ôn Giản Ngôn lại bất ngờ lên tiếng:

"Tôi biết."

Hắn như không thấy những sợi dây leo đang bò về phía mình, hai mắt nhìn thẳng về trước, chân như mọc rễ đứng bất động: "Tôi chỉ muốn cung cấp sự giúp đỡ cho chị thôi."

"Hiện tại người đang ngồi trên chiếc ghế thuyền trưởng là một người bạn cũ của tôi, còn tôi thì muốn ngăn cản anh ấy." Ôn Giản Ngôn nhìn thẳng vào Đan Chu cách đó không xa, không buông tha bất kỳ thay đổi cảm xúc nhỏ nhặt nào trên gương mặt cô: "Tạm thời chúng ta có cùng mục tiêu, do đó có thể hợp tác."

Những cành hoa bò dưới đất khựng lại.

"..." Đan Chu nheo mắt, trầm ngâm nhìn Ôn Giản Ngôn như đang đánh giá điều gì.

Ôn Giản Ngôn để mặc cô ngắm nghía.

Cách đó không xa, hai mắt của người phụ nữ hệt như tro tàn, ánh mắt lạnh lẽo bám riết không tha.

Trong lúc bất giác, lưng áo của Ôn Giản Ngôn đã thấm đẫm mồ hôi lạnh dán chặt vào da. Thời gian trở nên cực kỳ chậm chạp, từng giây trôi qua dài như thế kỷ.

Chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng Đan Chu mở miệng phá vỡ sự im lặng chết chóc:

"... Bạn cũ?"

"Ai?"

"Hội phó mới của Thần Dụ, Bậc thầy Tarot."

Ôn Giản Ngôn dừng lại một chút rồi tiếp tục: "...Chắc hẳn chị đã gặp anh ấy trong buổi tiệc chúc mừng trận cạnh tranh chiếc ghế No.10."

"Ồ, cậu ta à, quả thực tôi có ấn tượng."

Đan Chu nhớ lại.

Chẳng là biết nghĩ tới gì, cô bỗng nhiên nhoẻn cười: "À... Thì ra là vậy, e rằng tên Quý Ông tức điên lên mất."

Câu nói không đầu không đuôi khiến Ôn Giản Ngôn vô thức muốn hỏi thêm nữa, song nghĩ đến tình cảnh hiện tại của mình, hắn khôn ngoan nuốt hết thắc mắc vào bụng.

Tuy nhiên cũng nhờ nụ cười ấy mà bầu không khí căng thẳng đến cực hạn cũng được nới lỏng đôi phần.

Thoạt nhìn Đan Chu không còn giống một cái xác lạnh lẽo vô cảm mà giống một con người biết nói, biết cười hơn.

Ôn Giản Ngôn âm thầm thở phào.

Đan Chu nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới, cân nhắc khả năng hợp tác.

Vài giây sau cô ta mở miệng:

"Cậu nói muốn cậu ngăn cản 'bạn cũ' của mình? Vậy cậu có thể làm đến mức nào?"

Đáy lòng của Ôn Giản Ngôn chùng xuống: "Ý chị là gì?"

Làm đến mức nào?

Trong cõi u mình, dường như có một hồi chuông báo điềm chẳng lành văng vẳng bên tai, khiến tim hắn đập loạn nhịp, lòng bàn tay lạnh lẽo.

"Ý của tôi là..."

Đan Chu bước từng bước tiến về phía hắn.

Cô dùng cặp mắt vô hồn hệt như người chết nhìn thẳng vào mắt của Ôn Giản Ngôn, giọng nói ngọt ngào nhẹ nhàng chậm chạp, giống như một lời nguyền rủa, giống như dòi bọ bò trên xương sống.

"Nếu muốn ngăn cản cậu ta trở thành thuyền trưởng thì nhất định phải giết cậu ta... cậu làm được chuyện đó chứ?"

Hết chương 622

Chương 623

Nghe thấy câu này, đồng tử của tất cả mọi người đồng loạt co rút.

Cái gì...?!

Sâu trong hành lang đỏ thẫm, người phụ nữ mỉm cười đứng đó kiêu hãnh như một bức tượng. Đôi mắt u tối chết lặng của cô ta dừng trên người chàng thanh niên phía không xa, như thể đang chờ đợi câu trả lời của hắn.

Bị ánh mắt của cô ta nhìn chăm chú, Ôn Giản Ngôn hé miệng nhưng lại không thể thốt ra chữ nào.

Mặc dù đã đoán trước được câu hỏi của Đan Chu, nhưng khi thực sự nghe thấy não hắn vẫn bị đứng hình giây lát.

Muốn ngăn cản Tô Thành trở thành thuyền trưởng thì phải...

Giết anh?

Chuyện ấy...

Nhưng dường như Đan Chu đã có được câu trả lời mình muốn.

Cô ta khẽ cười vẫy tay:

"Lại đây."

Sau một thoáng do dự, Ôn Giản Ngôn vẫn cất bước đi qua.

"Xòe tay ra." Đan Chu bảo.

Ôn Giản Ngôn xoè lòng bàn tay.

Giây tiếp theo, có thứ gì đó lạnh lẽo đến rợn người rơi xuống tay hắn. Khoảnh khắc tiếp xúc với nó, Ôn Giản Ngôn không kìm được mà rùng mình một cái.

Hắn cúi đầu nhìn kỹ.

Chỉ thấy ba đồng xu đen kịt nằm yên trong lòng bàn tay.

Đây là... tín vật của ba quản lý?

Ôn Giản Ngôn sững sờ, vô thức ngước mắt nhìn Đan Chu, không hiểu tại sao đối phương lại làm như vậy.

"Biết vì sao tôi tốn nhiều thời gian như vậy mà vẫn chưa tìm được phòng thuyền trưởng không?" Đan Chu hỏi.

Ôn Giản Ngôn lắc đầu.

"Dĩ nhiên là do 'bạn cũ' của cậu ra tay." Đan Chu nhoẻn cười, nhưng trong đôi mắt lạnh lẽo như mắt người chết lại chẳng hề có lấy ý cười nào cả: "Những hành lang này, những bức tường này... chúng sống cả đấy. Chúng có thể tùy ý thay đổi ngăn cản đường tôi, thậm chí còn có thể tấn công tôi theo lệnh của 'thuyền trưởng tạm thời' kia."

"Nhưng cậu đoán xem?" Đan Chu chậm rãi tiến lên, giày cao gót gõ xuống nền đất, phát ra âm thanh giòn giã: "Từ khoảng cách xa như vậy cậu ta có thể biết được vị trí của ứng cử viên và tấn công ứng cử viên."

Ôn Giản Ngôn lập tức hiểu ra ý đồ của Đan Chu.

Tức thì, ba đồng xu lạnh lẽo trong lòng bàn tay bất ngờ trở nên bỏng rát.

Trong lúc bất giác, Đan Chu đã đứng ngay trước mặt hắn.

Cô ta chậm rãi tiến sát lại gần, trên môi nở một nụ cười diễm lệ vô song. Hương hoa thối rữa nồng nặc đè ép khiến người ta nghẹt thở:

"Vậy nên tôi mong rằng bạn tốt của cậu cũng có thể mở lòng từ bi với cậu."

Đan Chu lùi bước về sau, ánh mắt lướt qua đám người phía sau lưng Ôn Giản Ngôn, dừng lại vài giây trên người Trần Trừng, toàn thân Trần Trừng căng cứng như lâm đại địch, có điều cuối cùng Đan Chu vẫn không ra tay. Cô ta chỉ khẽ mỉm cười nhìn sang chỗ khác:

"Được rồi, đi thôi."

Dưới chân cô ta, những bông hoa mang theo hơi thở tử vong ngọ nguậy như sinh vật sống, cắn xé vươn dài về trước.

"Chẳng qua tôi khuyên cậu nên đi trước thì hơn. Bằng không có chuyện gì xảy ra tôi cũng không chịu trách nhiệm."

*

Hành lang đỏ thẫm tràn ngập mùi hương nồng nặc khiến người ta nghẹt thở.

Trong bầu không khí tĩnh lặng văng vẳng âm thanh sột soạt khiến người ta sợ hãi.

Sàn nhà, vách tường, trần nhà... mọi thứ đều bị thiên phú của Đan Chu cắn xé nuốt chửng, những nơi cô ta đi qua chỉ còn lại cảnh tiêu điều, hệt như trang giấy bị phơi quá lâu dưới ánh mặt trời, khô giòn đến mức chạm nhẹ một cái là vỡ.

Ba đồng xu trong lòng bàn tay trĩu nặng đến mức đáng sợ.

Chẳng biết có phải là ảo giác của Ôn Giản Ngôn không, nhưng cầm đồng xu càng lâu cơ thể của hắn lại càng lạnh, như thể đang bị một vật chết cực kỳ mạnh mẽ ăn mòn chuyển hoá.

Đây là lần đầu tiên Ôn Giản Ngôn cảm nhận được "chỉ dẫn của tín vật".

Cảm giác ấy rất khó diễn tả. Mặc dù trong đầu hắn không hiện lên bất kỳ hình ảnh nào, song hắn lại biết rất rõ con đường mình cần phải đi. Tựa như có một sợi dây vô hình đang kéo tay hắn, dẫn hắn tiến về phía phòng thuyền trưởng.

Thỉnh thoảng hành lang vẫn vặn vẹo, biến đổi.

Tuy nhiên mỗi khi điều đó xảy ra Đan Chu sẽ dùng thiên phú để "sửa chữa" chúng.

Chỉ đến lúc này mọi người mới được chứng kiến thực lực thật sự của Đan Chu – top 3 Ác Mộng, người sáng lập kiêm hội trưởng công hội Vĩnh Trú.

Dưới ánh mắt họ, hạt giống bén rễ, nảy mầm, ra hoa. Những cành hoa mảnh khảnh đâm sâu vào trong hàng rào cốt thép, mang theo sức sống kỳ lạ mọc sâu trong những bức tường kiên cố không có sinh mệnh, sau đó điên cuồng sinh trưởng tươi tốt bằng một tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, chướng ngại vật chắn trước mặt họ đã bị nghiền nát thành tro bụi...

Nghiền nát hết thảy, không gì có thể cản phá.

"Ầm!!"

Chấn động đáng sợ vang vọng nơi sâu trong hành lang, dường như hết thảy đang lung lay sắp sụp đổ.

Mỗi lần âm thanh vang lên, dường như con thuyền lại tiến gần bờ vực diệt vong thêm một bước.

Càng tiến vào sâu, mùi hương thối rữa càng trở nên nồng nặc.

"Chết tiệt... Tôi thở không nổi nữa rồi." Trần Trừng nhíu tít mày, hạ giọng lẩm bẩm: "Cái mùi này tôi ngửi thế nào cũng không quen nổi..."

Vừa nói hắn vừa quay sang nhìn Ôn Giản Ngôn, như muốn tìm kiếm người đồng cảnh ngộ. Nhưng khi ánh mắt vừa dừng trên người đối phương, Trần Trừng lập tức ngây ngẩn:

"Cậu... làm sao vậy?"

Dưới ánh đèn tù mù, làn da chàng trai tái nhợt đến mức bất thường, thậm chí thấp thoáng ánh xanh, như thể toàn bộ sức sống đều bị rút cạn.

Có thể loáng thoáng trông thấy những đường gân xanh nhàn nhạt tựa như mạng nhện nổi lên, kéo dài vào sâu trong áo, tạo thành tương phản rõ ràng với làn da mất hết sắc máu, nhìn mà rợn người.

"Là do tín vật?"

Trần Trừng lập tức phản hiểu ra.

Cái tín vật chết tiệt.

Thân là một streamer kỳ cựu từng trải qua nhiều phó bản, đương nhiên hắn hiểu trong những phó bản kiểu này, khả năng cao đạo cụ như vậy sẽ tạo thành ảnh hưởng tới người giữ nó...

Huống chi bọn họ đang ở khu vực trung tâm, chắc chắn ảnh hưởng của nó sẽ càng khuếch đại.

Đan Chu đã gần biến thành lệ quỷ thì sao cũng được, nhưng đối với nhân loại bình thường mà nói, tác dụng phụ thứ này mang lại to lớn chẳng khác gì công dụng của nó.

Thế nhưng Ôn Giản Ngôn lại không lập tức trả lời Trần Trừng.

Hắn đột nhiên dừng bước, ngước mắt nhìn về phía bên cạnh: "Anh có nghe thấy không...?"

"Nghe thấy?" Trần Trừng cau mày. "Nghe thấy cái gì?"

Ôn Giản Ngôn thoáng sững sờ giây lát, yên lặng nhìn vách tường bên cạnh, như thể đang chăm chú lắng nghe thứ gì.

Trần Trừng vô thức dõi theo ánh mắt của hắn.

Chỉ có đúng sự im lặng.

Ngoài tiếng bước chân của mình thì hắn chẳng nghe thấy gì.

"Không có gì." Ôn Giản Ngôn dường như hoàn hồn: "... Đi tiếp thôi."

Càng tiến sâu vào trong, sự biến đổi của hành lang càng trở nên dày đặc.

Nhưng dù vậy, đòn 'tấn công trực tiếp' mà Đan Chu từng nhắc đến vẫn chưa xảy ra.

Mọi chuyện đúng như cô ta mong muốn, hình như người đứng sau màn thao túng đang do dự, đồng thời không xuống tay tàn nhẫn nữa.

Cứ vậy, bọn họ từng bước tiến về phía trung tâm.

Cuối cùng...

Một cánh cửa đóng chặt hiện ra trước mắt mọi người.

Trên tấm biển rỉ sét, ba chữ "Phòng thuyền trưởng" hiện rõ rành rành đâm thẳng vào mắt người ta.

Cuối cùng họ cũng quay lại nơi này.

Ôn Giản Ngôn dừng bước.

Hắn nghiêng đầu nhìn về phía Đan Chu sau lưng: "Chúng ta đến rồi."

Hắn do dự giây lát, đề nghị: "Ba tín vật này có thể để tôi giữ thêm một chút nữa không?"

"Ồ?" Đan Chu chậm rãi nhướng mày, đôi mắt vô hồn nhìn Ôn Giản Ngôn chằm chặp, áp lực vô hình khiến người ta lạnh sống lưng: "Tại sao?"

"Như tôi đã nói với chị trước đó, mục đích của tôi là ngăn cản bạn của của tôi trở thành thuyền trưởng của Du thuyền May Mắn." Ôn Giản Ngôn để mặc cô ta nhìn mình, vẻ mặt thẳng thắn: "Cũng giống như những gì chị đang thấy... anh ấy cũng kiêng nể tôi, tín vật thuyền trưởng nằm trong tay tôi sẽ hữu dụng hơn là trong tay chị... làm vậy có thể tránh khỏi một cuộc xung đột trực diện, tôi nghĩ ắt hẳn đây cũng là điều chị không muốn thấy."

Dĩ nhiên thực lực của Đan Chu không cần bàn cãi, thế nhưng Tô Thành đến đây sớm hơn bọn họ rất nhiều, đồng thời đã đánh cắp phần lớn quyền hạn của thuyền trưởng, gần như nắm giữ quyền kiểm soát đáng sợ.

Bằng không tiến độ của Đan Chu đã chẳng bị đình trệ, khó lòng tiến thêm một bước.

Nếu như thật sự xảy ra xung đột thì khả năng cao sẽ biến thành một trận giằng co kéo dài, và đây chính là điều Tô Thành mong muốn nhất.

Dựa theo những gì anh đã tiết lộ với Ôn Giản Ngôn, có lẽ điều duy nhất cản bước Tô Thành trở thành thuyền trưởng chính thức chỉ là vấn đề thời gian.

"Còn về quyền sở hữu tín vật chị không cần lo lắng..." Ôn Giản Ngôn nhìn Đan Chu: "Tin tôi đi, e rằng trên thế giới này chẳng ai không muốn trở thành thuyền trưởng hơn tôi đâu."

"Dĩ nhiên chị không tin tôi cũng là chuyện hết sức bình thường."

Ôn Giản Ngôn bật cười, đột nhiên đổi giọng. Rõ ràng là một vấn đề liên quan đến sống còn của bản thân nhưng hắn lại nói bằng giọng điệu bông đùa:

"Giết chết kẻ bội ước không phải chuyện khó với chị, vậy là đủ rồi."

Bên trong cơ thể bọn họ đều mang theo hạt giống mà Đan Chu gieo xuống, hơn nữa lần này họ không còn cách nào kéo giãn khoảng cách hay ẩn giấu tung tích như trước.

Đối với Đan Chu, tiêu diệt bọn họ chỉ là chuyện dễ dàng như trở bàn tay.

Đan Chu nheo mắt nhìn Ôn Giản Ngôn chằm chặp vài giây, đoạn kéo dài giọng, chậm rãi cười bảo:

"Được thôi, vậy thì cứ tạm thời giao cho cậu cất giữ."

*

Cửa phòng thuyền trưởng mở ra, bên trong là căn phòng trống quen thuộc.

Khoảnh khắc bước vào, bước chân của Ôn Giản Ngôn thoáng khựng lại giây lát.

Dưới ánh đèn đỏ au, hình như căn phòng trống trải bỗng chốc vặn vẹo. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, dường như tất cả đều thay đổi. Đến khi Ôn Giản Ngôn tập trung nhìn kỹ, những thứ kia đã biến mất sạch sành sanh, như thể tất cả chỉ là ảo giác của hắn.

"..."

Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, trong lòng bàn tay buông thõng là ba đồng xu nặng trĩu lạnh lẽo, khí lạnh vô tận từ đó toả ra khiến từng đốt ngón tay của hắn trở nên cứng đờ.

Hắn nghiêng đầu nhìn về phía đồng đội bên cạnh.

Ánh mắt hắn âm thầm chứa đựng một câu hỏi.

Sẵn sàng chưa?

Đáp lại hắn là những ánh nhìn kiên định không lay chuyển.

Tất nhiên.

Ôn Giản Ngôn nhìn sang chỗ khác, bước từng bước về phía trước.

Phía cuối căn phòng là bức tường kính đen kịt...

Ánh đèn đã tắt, bộ não khổng lồ lơ lửng phía sau cũng biến mất theo, chỉ còn lại những vết nứt chằng chịt tựa như mạng nhện trên bề mặt kính, tỏ rõ những gì xảy ra trước đây.

Ở chính giữa phía trước là Bậc thầy Tarot tóc đen mắt đen.

Hình như anh đã chờ họ từ sớm.

Lòng bàn tay anh hé mở, bộ bài Tarot lơ lửng trên cao, nhưng trên lá bài chỉ có một màu đen kịt.

Nhìn kỹ mới có thể miễn cưỡng nhận ra, không phải mặt bài Tarot biến mất mà là chúng đã bị những đường nét hỗn loạn kỳ lạ thay thế. Những đường nét ấy đầy điên loạn, vặn vẹo khiến người nhìn khó chịu. Có lẽ chỉ có mỗi người nắm giữ bộ bài Tarot mới hiểu được chúng vẽ gì.

"..."

Tô Thành chậm rãi ngẩng đầu.

Nhưng anh không nhìn về phía Đan Chu – mối đe dọa lớn nhất của mình mà lại lướt qua phòng thuyền trưởng trống trải nhìn thẳng vào Ôn Giản Ngôn.

"Quả nhiên cậu vẫn đến." Anh nói: "... Đồng thời còn đến với tư cách ứng cử viên thuyền trưởng."

"Chỉ mới mười phút trước tôi đã nói cho cậu nghe tất cả những gì cậu muốn biết, cho dù tôi hoàn toàn có thể khiến các cậu rời khỏi phòng thuyền trưởng ngay lập tức, làm cá cậu vĩnh viễn không có cơ hội phát hiện sự thật, nhưng tôi đã không làm vậy. Tôi không hề giấu diếm mà kể hết kế hoạch của mình cho cậu nghe, sau đó tôi xin cậu với tư cách một người bạn...

Không, là van xin cậu. Van xin cậu hãy tin tôi."

"Chỉ cần tin tưởng tôi lần này thôi."

Tô Thành chậm rãi bật cười, tuy nhiên trong nụ cười ấy chẳng hề có lấy một chút ấm áp.

Khác với lần gặp trước, lần này tất cả quan tâm, tất cả khẩn cầu, tất nỗi đau buồn đều đã biến mất. trên gương mặt tái nhợt của Bậc thầy Tarot không còn chút biểu cảm nào, lạnh lẽo tựa như sắt thép, như thể con người mà Ôn Giản Ngôn từng quen đã rời khỏi thân xác này, chỉ để lại bóng dáng hoàn toàn lạ lẫm xa vời.

Giọng anh lạnh lẽo châm chọc.

"Nhưng cậu vẫn không làm được, đúng không?"

"Trơ mắt nhìn anh bước lên con đường không có lối thoát, trở thành thứ như bộ não được nuôi trong thùng ư?"

Ôn Giản Ngôn đáp:

"Đúng vậy, tôi không thể làm được."

"... Xem ra cậu vẫn chưa hiểu." Ánh mắt Tô Thành nhìn Ôn Giản Ngôn tràn ngập thất vọng.

"Nhưng cũng chẳng sao."

Anh thôi không nhìn nữa, năm ngón tay tái nhợt chậm rãi siết chặt, nắm lấy bộ bài Tarot lơ lửng trong không trung. Gân xanh trên mu bàn tay hiện rõ bởi vì dùng sức quá mạnh, những lá bài Tarot bị bóp méo xẹo nhăn nhúm, cuối cùng tan thành tro bụi đen kịt.

"Tôi luôn hy vọng khoảnh khắc này sẽ không bao giờ xảy ra, nhưng hiển nhiên số phận chính là như vậy."

Ầm ầm...

Ầm ầm...

Chấn động phát ra từ phía dưới chân.

Toàn bộ con thuyền như đang rung chuyển.

"Bất kể giãy giụa thế nào cũng không thể chống lại."

Vách tường bắt đầu rung lắc, ánh đèn đỏ chớp tắt liên hồi.

"Bất kể cố gắng thế nào cũng không thể thay đổi."

Bóng tối lan tràn.

Một lớp màng đỏ kỳ lạ nhanh chóng bao phủ đôi chân Tô Thành, bò dọc lên trên đùi anh. Nó như những nhánh cây mọc ra từ sàn tàu, chui vào cơ thể con người.

Khối máu thịt trần trụi đột nhiên di chuyển, tựa như vật sống nâng cả người anh lên cao.

"Thằng đó..." Trần Trừng không nén nổi sự kinh ngạc, cắn răng nói nhỏ: "Nó đang chủ động đồng hóa với phó bản...!"

Nếu cứ tiếp tục như vậy, cho dù Tô Thành thật sự từ bỏ làm thuyền trưởng thì anh cũng chẳng thể quay lại được nữa!

"Có điều cậu nói sai rồi, tôi sẽ không trở thành bộ não trôi nổi trong dung dịch đâu."

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, lớp màng máu thịt đã lan đến cổ Tô Thành. Những mạch máu đỏ li ti bò trên da anh tựa như mạng nhện, men theo gò má rồi phủ lên một bên mặt. Hai mắt của anh đen láy chẳng có lấy nổi một chút ánh sáng.

"Có một chuyện tôi chưa nói... Quả thực nó đang trường sinh, nhưng thứ trường sinh ấy chẳng có ý nghĩa gì cả. Nó chỉ là kẻ mãi mãi chết chìm ở trong ác mộng."

"Sở dĩ chúng ta có thể ngẫu trông thấy sự tồn tại của nó trong ký ức phó bản... cậu có biết vì sao không?

Bởi vì cái gọi là Hội trưởng Thần Dụ, kẻ đứng đầu Ác Mộng, thực chất đã chết từ trước khi hết thảy bắt đầu."

Giọng của Tô Thành vọng đến từ nơi xa xôi.

"Thứ nằm trong thùng dung dịch chỉ là thi thể của lão mà thôi. Chẳng qua vì chưa có ai có đủ khả năng thay thế nên lão chưa bị vứt bỏ."

"Vậy còn anh? Anh nghĩ mình sẽ khác à?"

Ôn Giản Ngôn ngẩng đầu, nghiến răng nói.

"Anh tưởng sau khi vắt kiệt anh đến tận cùng thì Ác Mộng sẽ không vứt anh như vứt lão sao?"

"Đương nhiên sẽ vứt tôi chứ."

Nửa bên mặt của Bậc thầy Tarot đã bị những đường vân đỏ thẫm bao phủ.

Giọng nói lạnh lùng, cố chấp mà đầy kích động văng vẳng trong căn phòng trống trải.

"... Ác Mộng đến bằng con thuyền này, cũng sẽ rời đi bằng con thuyền này."

"Bạn của tôi... cậu là Tân Thần mà Ác Mộng bồi dưỡng, là thuyền trưởng bị nó chọn lựa. Từ khoảnh khắc cậu tiếp xúc với Ác Mộng, vận mệnh của cậu đã được định sẵn trở thành người cầm lái của nó."

Tô Thành từ trên cao nhìn xuống Ôn Giản Ngôn. Trước khi khuôn mặt anh bị nuốt chửng hoàn tàn, cuối cùng nơi đó cũng hiện lên một cảm xúc quen thuộc... nỗi bi thương thuộc về con người.

"Con thuyền này nhất định phải có thuyền trưởng."

"Khi tôi trở thành thuyền trưởng, tôi sẽ cùng nó chìm xuống đáy biển. Đợi đến khi đó, hết thảy sẽ chấm dứt."

Bức tường bằng máu thịt không ngừng vươn cao, cố gắng ngọ nguậy sinh trưởng.

Mặt đất rung chuyển, kim loại ma sát, khung thuyền thét gào.

"Trong ba nghìn bảy trăm tám mươi mốt lần tiên đoán của tôi chỉ có đây là đường sống."

"Cũng là con đường duy nhất để cậu có được tự do."

Hết chương 623

Chương 624

Dưới tiếng nổ ầm ầm cùng tiếng kim loại rít chói tai, cả thế giới như đang sụp đổ.

Trong khung cảnh tựa ngày tận thế ấy, chỉ có đôi mắt của Bậc thầy Tarot là vẫn sáng như ban ngày.

"Khôngggg..." Đồng tử của Ôn Giản Ngôn co rụt, tiến phắt lên trước một bước: "Tô Thành!"

Những bức tường làm từ máu thịt quấn chặt vào nhau, co giật cắn xé, nhấn chìm đôi mắt đen bi thương nọ.

Trần Trừng nhanh tay túm chặt lấy Ôn Giản Ngôn, kéo hắn lùi lại, kịp thời tránh bị bức tường máu thịt đột ngột bành trướng nuốt chửng. Nơi Ôn Giản Ngôn vừa đứng đã bị phủ kín, chất lỏng rỉ ra từ trong bức tường ăn mòn mặt sàn cứng rắn như sắt, bốc lên khói trắng "xèo xèo", nhìn mà khiếp vía.

"Tít tít tít."

Không hề báo trước, một âm thanh điện tử chói tai vang lên bên tai mọi người.

"Phát hiện... tít tít tít... dữ liệu gia tăng bất thường... tít tít tít..."

"Phó bản...!..."

Trong khung cảnh hỗn loạn điên cuồng, giọng nói lạnh lùng kỳ quái của hệ thống Ác Mộng chẳng đáng nhắc tới chút nào.

"Haha......"

Thình lình, một tiếng cười khe khẽ của nữ giới vang lên, tiếng cười nhẹ nhàng đến mức như sắp bị nhấn chìm, mãi cho đến khi nó dần trở nên điên loạn, lấn át tất cả.

"Hahahahahaha!"

Là Đan Chu cười phá lên.

"Nực cười, nực cười thật đấy!"

Dường như quên mất phong thái thường ngày, Đan Chu cười ngả cười nghiêng, cười thở không ra hơi.

"Muốn cùng con thuyền này chìm xuống đáy biển? Đời này tôi chưa từng nghe lời nào nực cười đến thế..."

"Ý cô là gì?" Văn Nhã quay phắt đầu nhìn cô ta, ánh mắt nặng nề: "Ý cô là cậu ấy không làm được?"

"Không, ngược lại, cậu ta hoàn toàn làm được."

Trong hương hoa thối rữa nở bung như chực vỡ ra, Đan Chu ngước mắt nhìn chằm chằm con quái vật máu thịt đã sinh trưởng lên đến tận trần tàu, khóe môi vẽ một nụ cười rùng rợn.

"Nhưng hậu quả của việc ấy là gì thì chưa thể nói trước..."

Những nụ hoa đỏ sẫm men theo mùi hương bắt đầu nhanh chóng sinh trưởng trên sàn tàu và vách tường, phá huỷ kết cấu thân tàu cứng rắn như bê tông cốt thép, sau đó lao thẳng về phía Tô Thành bằng một tốc độ kinh hoàng.

Đan Chu nhìn Ôn Giản Ngôn: "Tín vật, đưa tôi, ngay bây giờ."

"Nếu chị thắng Tô Thành sẽ thế nào?" Ánh mắt của Ôn Giản Ngôn sâu thẳm.

"Nói thật? Tôi không biết."

Đan Chu mỉm cười.

Cho dù đến giờ phút này cô ta kinh thường hạ mình che đậy sự thật bằng lời dối trá... hoặc có lẽ, cô ta hiểu rõ nói dối trước mặt Ôn Giản Ngôn chẳng có tác dụng, thà rằng cứ thẳng thắn luôn với nhau.

"Có lẽ cậu ta sẽ chết, có lẽ sẽ không, cũng có lẽ sẽ vĩnh viễn bị mắc kẹt trên con thuyền này, trở thành một phần của nó. Về phần có thể giữ được ý thức hay không thì lại là một chuyện khác."

Đan Chu nhìn hắn:

"Bé yêu, chuyện xảy ra trên người bạn cậu xưa nay chưa có tiền lệ. Cậu tưởng bạn mình làm vậy mà không phải trả cái giá nào sao?"

"Nhưng tin tôi đi, dù có thế nào cũng sẽ chẳng tệ hơn việc cậu ta trở thành thuyền trưởng đâu."

Đan Chu nhìn thẳng vào Ôn Giản Ngôn, giọng điệu chứa đầy ẩn ý.

"Bất kể là cậu, tôi, hay là với cả thế giới này."

Ôn Giản Ngôn dường như đã hạ quyết định, hắn vung tay lên, ném ba đồng xu về phía Đan Chu.

Nụ hoa hé miệng nuốt chửng đồng xu vào.

Giây tiếp theo, số lượng cành hoa tăng vọt!

Vô số đóa hoa đỏ thẫm như cơn sóng dữ cuộn trào, ào ạt lao thẳng về phía Tô Thành. Chỉ trong nháy mắt chúng đã phủ kín từng tấc vách tường, bám lấy khối máu thịt đang co giật, điên cuồng sinh trưởng như có sinh mệnh, cắm sâu rễ xuống bên dưới.

Tín vật Ôn Giản Ngôn ném ra đã trao cho Đan Chu tư cách cạnh tranh với Tô Thành.

Mà trong lĩnh vực ký sinh và hủy diệt, thiên phú của Đan Chu hoàn toàn áp đảo.

"Tô Thành muốn làm thuyền trưởng để đánh đắm con thuyền... còn chị, vì sao chị lại muốn làm thuyền trưởng?"

Xa xa, Ôn Giản Ngôn nhìn về phía Đan Chu.

"Đương nhiên là dã tâm, là dã tâm đó bé yêu à!"

Đan Chu cười ầm. Giữa biển hoa đỏ rực, cô đẹp đến kinh người, song cũng đáng sợ đến kinh người.

"Không leo lên cao thì sẽ có ngày chết chìm, chỉ kẻ chiến thắng mới sống sót được. Tại sao đạo lý đơn giản như vậy vẫn luôn có người không hiểu?"

Những cành hoa đâm sâu vào khối máu thịt, những sợi rễ tưởng chừng nhỏ yếu lại cực kỳ kiên cường.

Chúng ký sinh, cướp đoạt, sinh trưởng điên cuồng, cuối cùng như đám dây leo quấn chết đại thụ.

Người ta nói thiên phú sinh ra từ linh hồn quả không sai.

Thiên phú của Đan Chu cũng giống như chính cô vậy: mềm mại, nhẫn nại, bừng bừng dã tâm, cướp đoạt mọi thứ có thể cướp đoạt, cho đến khi nghiền nát tất cả những kẻ cạnh tranh cùng mình.

Hai luồng sức mạnh điên cuồng tranh đấu, giằng co.

"Tít tít tít tít tít..."

Theo từng giây từng phút trôi qua, âm thanh cảnh báo của phó bản ngày càng bén nhọn.

Hương hoa ngày càng bành trướng điên cuồng, mùi hoa nồng nặc quá đáng tràn ngập không khí, các phân tử như bị nén đến cực hạn, như một chất rắn lấp đầy không gian khiến cho người ta nghẹt thở.

Mặc dù Đan Chu đã dùng thiên phú để chiếm ưu thế, song vẫn chưa thể nhanh chóng phân ra thắng bại.

Mà trong tình huống này, một chút chênh lệch cũng có thể dẫn đến thất bại thảm hại.

Phải biết rằng để trở thành thuyền trưởng, điều duy nhất Tô Thành cần là thời gian.

Mà sau khi anh chủ động dung hợp với phó bản, con số đó đã trở nên ngắn hơn và dồn dập hơn.

Hiển nhiên Đan Chu hiểu điều đó.

Theo thời gian trôi qua, vẻ mặt cô ta dần mất kiên nhẫn, lửa giận dần dần nhen nhóm trong mắt.

"Nếu cứ kéo dài thế này không phải là cách." Ôn Giản Ngôn bỗng quay sang nhìn Đan Chu, lạnh lùng bảo: "Nếu cứ tiếp tục, quá trình dị hóa của Tô Thành sắp hoàn tất rồi. Một khi anh ấy thực sự trở thành thuyền trưởng thì sẽ hết đường cứu vãn."

"... Cậu tính làm gì?"

"Cho tôi ba phút." Ôn Giản Ngôn nói nhanh như chớp: "Tôi muốn nói chuyện với Tô Thành."

"Nói chuyện?" Đan Chu cười ầm, như thể nghe thấy một chuyện hoang đường: "Trước đây cậu đã có bao nhiêu cái ba phút? Nhưng cậu đã từng thành công bao giờ chưa? Tỉnh lại đi, trước kia cậu đâu có ngây thơ như bây giờ, người bạn cũ này của cậu đã đi quá xa rồi, không phải chỉ dựa vào lời nói là có thể kéo về."

Trong khung cảnh hoang tàn đổ nát, sắc mặt của Ôn Giản Ngôn vẫn không hề dao động: "Hay là cậu còn lựa chọn nào khác?"

"..." Câu nói ấy đánh trúng trọng tâm.

Đan Chu nhìn xoáy vào Ôn Giản Ngôn, ánh mắt dừng lại vài giây trên người hắn.

"Cho tôi ba phút."

Ôn Giản Ngôn nhắc lại.

"Quá lâu." Đan Chu nói.

"Vậy thì hai phút!" Ôn Giản Ngôn cắn răng.

"Được." Cuối cùng Đan Chu gật đầu: "Nhưng không phải không có điều kiện... cậu còn nhớ vấn đề tôi đã hỏi trước khi chúng ta vào đây không?"

"......" Tim Ôn Giản Ngôn chợt thắt lại.

Trước khi lập đội với Đan Chu, cô ta đã từng hỏi hắn một câu, và giờ phút này câu hỏi ấy đang hiện rõ nét trong tâm trí hắn.

"Nếu muốn ngăn cản cậu ta trở thành thuyền trưởng thì phải giết cậu ta... cậu làm được chuyện này chứ?"

"Tôi sẽ mở bức tường kia để cậu và bạn cậu trò chuyện trong hai phút. Nhưng nếu sau khoảng thời gian đó cậu vẫn không thể ngăn cậu ta lại... vậy hãy tự tay giết cậu ta đi."

Đan Chu lạnh lùng nhìn hắn chăm chú.

"Đây không phải là thương lượng."

Trong bầu không khí ngột ngạt vương đầy mùi hương thối rữa, những cành hoa đỏ như máu trèo lên cơ thể tất cả những người có mặt ở đây: "Trong cơ thể mỗi người đều có hạt giống của tôi, chỉ cần một suy nghĩ của tôi cũng đủ để mấy người chết bất đắc kỳ tử, điều đó còn dễ dàng hơn cả việc tôi giết tên Bậc thầy Tarot."

"..." Giữa tiếng còi báo động chói tai, ánh mắt của Ôn Giản Ngôn lay động.

"Thỏa thuận chứ?" Đan Chu hỏi.

Thời gian không chờ đợi ai.

Ôn Giản Ngôn nghiến chặt răng: "...Thỏa thuận."

Ngay khi hắn vừa dứt lời, những cành hoa đỏ thẫm đang điên cuồng tấn công bức tường máu thịt đột nhiên đổi hướng, chúng quấn lấy nhau, lao thẳng về phía đỉnh bức tường.

Mỗi khi phá vỡ một chút, máu thịt sẽ lại chen chúc mọc ra, song dù vậy vẫn chẳng thể chống lại toàn bộ đòn công kích của Đan Chu.

Khoảnh khắc bức tường mở ra một lỗ lớn, những cành hoa đỏ lập tức lao về phía Ôn Giản Ngôn.

"Chuẩn bị sẵn sàng." Đan Chu nói.

Ôn Giản Ngôn thậm chí còn chưa kịp đáp lại thì đã bị cảm giác mất trọng lực cuốn lấy.

Tiếng gió vun vút rót vào trong tai, giây tiếp theo, một thứ gì đó lạnh lẽo nhớp nháp chen chúc lao đến.

Ôn Giản Ngôn chui vào bên trong sinh vật kỳ lạ đã nuốt chửng Tô Thành...!

Có điều hắn không lập tức bị nó nuốt trọn như trong tưởng tượng, những cành hoa đỏ thẫm quấn quanh người hắn, thay hắn chắn lại mọi đòn tấn công, gạt bỏ mọi thứ cản đường của hắn.

Khuôn mặt tái nhợt của Bậc thầy Tarot chìm trong bóng đêm, từng sợi mạch máu đỏ thẫm ngoằn ngoèo bò trên mặt anh, khiến cho đường nét khuôn mặt anh trở nên mơ hồ.

"..." Tựa hồ cảm nhận được điều gì đó, mí mắt đối phương khẽ nhúc nhích.

Anh lạnh lùng ngước mắt, lia ánh mắt lạnh lẽo vô hồn, đánh mất cảm xúc của con người qua.

Trông hệt như một u hồn nhợt nhạt.

Một cái bóng ở trong ký ức sâu thẳm.

Giờ phút này, đứng trước mặt Ôn Giản Ngôn chính là Hội trưởng Thần Dụ đời tiếp theo kiêm thuyền trưởng tương lai của Du thuyền May Mắn, kẻ sẽ vĩnh viễn trường sinh trong Ác Mộng...

Nhưng lại chẳng giống Tô Thành chút nào.

"Cậu không nên đến đây." Giọng anh bình thản: "Cậu không thể thay đổi điều gì hết."

Ôn Giản Ngôn nghiến răng, ruột gan như bị xoắn lại.

"... Là anh nói thế hay lời tiên tri của anh nói thế?"

Tô Thành dường như muốn trả lời, nhưng trước khi anh kịp mở miệng thì Ôn Giản Ngôn đã lạnh lùng cắt ngang:

"Anh có biết đống lời lẽ trước đó của anh trong mắt tôi là gì không?"

Hắn gằn từng chữ, giọng điệu rành rọt mạnh mẽ.

"Nói nhảm nói nhí!"

"Thiên phú của anh bắt nguồn từ đâu? Anh đã nhìn thấy vận mệnh của kẻ nào?"

"Tại sao anh có thể sử dụng thiên phú trong đại sảnh streamer, đã thế còn dùng liên tục tới tấp?"

"Tại sao khi anh tiến vào tầng -6 Thần Dụ lại không đuổi theo nữa?"

"Những gì anh nhìn thấy trong tương lai sẽ thực sự xảy ra hay chỉ là điều Ác Mộng muốn anh nhìn thấy?"

"Con đường mà anh đang đi là anh chủ động lựa chọn hay là thứ Ác Mộng đã dẫn dắt anh bước lên?"

"Anh có phân biệt được không?"

Ôn Giản Ngôn vùng vẫy, duỗi tay thoát khỏi sự bảo vệ của những cành hoa, để mặc làn da bị đống máu thịt ăn mòn từng mảng, lộ xương trắng hếu, cuối cùng túm chặt cổ áo đối phương.

Mắt hắn tựa như lửa nóng, loé lên ánh sáng phẫn nộ:

"Rốt cuộc anh là nhà tiên tri thao túng vận mệnh hay chỉ là một con rối bị chính lời tiên tri của mình giật dây?!"

"..."

Tô Thành để mặc Ôn Giản Ngôn túm cổ áo mình, ngước mắt nhìn hắn.

Lần đầu tiên trong đôi mắt đen láy kia thoáng hiện lên sự bàng hoàng.

"Khi cầm lấy tín vật của thuyền trưởng tôi đã nghe thấy âm thanh vọng ra từ bên trong bức tường... anh có biết nội dung là gì không?"

Ngón tay của Ôn Giản Ngôn co giật, song vẫn siết chặt từng chút từng chút.

Hắn nghiến răng, cất giọng trầm thấp gần như thì thầm:

"'Thả ta ra'."

Không phải một giọng nói.

Mà là hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng triệu, hàng chục triệu giọng nói!

Chúng âm u, lạnh lẽo, đáng sợ, tràn ngập ác ý, khao khát được sinh ra trên thế gian này.

Chúng núp trong những khe hở dưới sàn, những kẽ nứt trên bức tường thì thầm với nhau, âm thanh trùng điệp cộng hưởng hóa thành làn sóng điên loạn. Chúng bị giam cầm, bị xiềng xích, chỉ đang chờ đợi cơ hội để giáng lâm.

"'Ác Mộng đến bằng con thuyền này' đây là lời anh đã nói."

Chính câu nói đó đã trở thành mảnh ghép cuối cùng hoàn thiện bức tranh toàn cảnh.

Ngay từ đầu Ôn Giản Ngôn đã nghi ngờ tầm quan trọng của "Phó bản Du thuyền May Mắn" đối với Ác mộng, nhưng ngay cả như vậy hắn vẫn không ngờ tới con thuyền này lại quan trọng đến vậy.

"Nó không tồn tại trong thế giới của chúng ta, nó ngồi con thuyền này để đi đến."

Cái gọi là không gian streamer chẳng qua chỉ là bến cảng để nó neo đậu chứ cũng chẳng phải là nơi bắt đầu.

Đó là lý do hải trình của phó bản Du thuyền May Mắn lại là giật lùi.

"Toàn bộ vách tường ở đây đều là đường ống, nhà máy ở tầng -5 sử dụng chất lỏng bên trong đường ống để sản xuất 'đồ chơi' không ngừng."

"Đừng quên nó đã ở trong du thuyền ngay từ ban đầu. Nói cách khác, trước khi phó bản du thuyền hình thành thì những thứ này vẫn luôn hoạt động."

"Còn nhớ Công viên giải trí Mộng Ảo không? Nó chẳng những là mô hình thu nhỏ cách thức Ác Mộng vận hành mà chúng còn có chung một logic..."

"Anh đoán xem, cuối cùng đống 'đồ chơi' được chế tạo tượng trưng cho lệ quỷ sẽ được đưa đến nơi nào?"

Tay Ôn Giản Ngôn nổi đầy gân xanh.

Hắn siết chặt lấy Tô Thành, khớp ngón tay phát ra từng tiếng răng rắc, giọng nói tuôn ra từ trong cổ họng như bị lửa thiêu đốt: "Bị tên cựu hội trưởng bất tử của Thần Dụ, thuyền trưởng của Du thuyền May Mắn đưa đến đâu?"

Hiện thực.

Mỗi một phó bản đều được sinh ra từ hiện thực.

Mỗi một phó bản thành hình đều là tác phẩm của Ác Mộng.

Nó chọn lấy một tòa nhà, một địa điểm, thậm chí là cả một thị trấn, hoặc để con rối của nó tự mình đặt chân đến, hoặc chỉ đơn giản là ném những lệ quỷ do nó tạo ra vào trong... chỉ cần vậy thôi cũng đủ để biến nơi ấy thành một phó bản độc lập.

Mỗi một phó bản chính là một tiểu cảnh đóng kín được tạo ra.

Mọi niềm vui nỗi buồn, mọi thảm kịch đều bị phong kín trong tiểu cảnh nhỏ bé ấy, dưới sự "quan sát" và "dõi theo" của vô số khán giả, không ngừng mở ra rồi lại không ngừng tái diễn.

"Chỉ cần trở thành thuyền trưởng, nhấn chìm con thuyền này xuống đáy biển sâu là có thể kết thúc tất cả?"

Ôn Giản Ngôn thu lại tất cả cảm xúc, dùng một loại ánh mắt gần như lạnh lùng bĩnh tĩnh quan sát tất cả.

"Có lẽ là thật."

Thậm chí khả năng đó là sự thật vô cùng cao.

Có điều sự thật bị che giấu một nửa còn đáng sợ hơn cả lời nói dối.

"Nhưng điều ấy không thể hủy diệt Ác Mộng. Nếu không đã chẳng có chuyện con thuyền này lại dễ dàng rời khỏi cảng như thế. Toàn bộ lệ quỷ bị giam giữ trên thuyền sẽ tràn ra ngoài, không chút kiêng nể mà lao vào hiện thực... đây là điều anh muốn thấy sao?"

Tô Thành sững sờ nhìn Ôn Giản Ngôn, há miệng như muốn nói gì, song cuối cùng chẳng thể thốt nên lời nào.

Ôn Giản Ngôn chậm rãi buông tay, máu tươi bị ăn mòn nhỏ từng giọt xuống, những đốt xương ngón tay trắng hếu run rẩy dưới lớp da thịt rách nát.

Hắn nhìn Tô Thành chăm chú, nhìn người bạn đã ở bên mình lâu nhất, đồng thời cũng là người bạn đầu tiên của mình.

Hắn dùng tông giọng rất khẽ hỏi anh:

"Lần này tôi cho anh lựa chọn."

"Anh tin vào lời tiên tri hay tin vào tôi?"

Theo thời gian chuyển dời, bàn tay của Ôn Giản Ngôn dần run rẩy rủ xuống bởi vì kiệt sức.

Nhưng trước khi nó rơi xuống hắn, một bàn tay tái nhợt mục rữa đến mức không còn hình dạng khác chợt vươn ra từ đống máu thịt, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn, khẽ lắc.

"..."

Bậc thầy Tarot chậm rãi ngước mắt, giọng nói tựa như một tiếng thở dài:

"Cậu biết mà..."

Ánh mắt của anh quen thuộc lạ thường... giống hệt những lần trước đây Ôn Giản Ngôn bày trò quậy phá, còn anh ngu ngơ mắc lừa, vô duyên vô cớ biến trở thành nạn nhân. Mặc dù chẳng thể làm gì, nhưng cuối cùng anh vẫn chọn cách thỏa hiệp để chấm dứt.

"Về khoản ăn nói hình như tôi chưa bao giờ thắng cậu."

Hết chương 624

Chương 625

Dưới lớp máu thịt vặn vẹo ngọ nguậy, hai bàn tay tàn khuyết thoáng chốc nắm lấy nhau.

Giống như lần đầu đối phương bộc lộ thân phận với anh.

Tô Thành khẽ cụp mắt xuống trong phút thất thần.

Trong lúc bất giác thời gian đã trôi qua lâu như vậy...

Vật đổi sao dời, hình như mọi thứ đều đã thay đổi.

Lại tựa hồ chẳng có gì đổi thay hết.

Ôn Giản Ngôn khẽ cười: "Nhìn đi, tôi biết anh nhất định sẽ hiểu mà."

"Nếu như không thì sao?" Tô Thành ngước mắt hỏi.

Đối phương nhún vai, đáp: "Thì tôi chỉ đành dùng thiên phú của mình thôi."

Hắn mượn Đan Chu hai phút thời gian là để chuẩn bị cho tình huống ấy.

Nếu không thể thuyết phục Tô Thành, hắn đã sẵn sàng sử dụng thiên phú của mình để cưỡng chế thay đổi thực tại. Chẳng qua, bởi vì mức độ thành công của hành động này phụ thuộc quá nhiều vào xác suất nên Ôn Giản Ngôn vẫn chỉ coi nó là phương án dự phòng.

Tô Thành mỉm cười.

Ôn Giản Ngôn vẫn là Ôn Giản Ngôn.

Trong lòng chưa từng có những hy vọng viển vông.

Cũng chẳng bao giờ đánh trận mà không có sự chuẩn bị.

"Cậu tính làm gì?"

Tô Thành ngước mắt, dùng đôi mắt đen láy nhìn Ôn Giản Ngôn chằm chằm, dường như đang đánh giá điều gì.

Có lẽ vì bị phó bản đồng hóa ăn mòn nên anh nói chuyện rất chậm.

"Để Đan Chu làm thuyền trưởng hả?"

Ôn Giản Ngôn cười xuỳ một tiếng: "Sao có thể chứ."

Du thuyền May Mắn không chỉ là vật chứa nguyên thủy của Ác Mộng mà còn là một con thuyền chứa vô số lệ quỷ, chở theo tai ương hướng đến thế giới thực tại.

Hình thái tồn tại của Đan Chu đã sớm giống với lệ quỷ, đương nhiên cũng không có lòng nghĩ cho nhân loại. Nếu Ôn Giản Ngôn không muốn nhân gian biến thành địa ngục, vậy thì kết cục của việc để một kẻ có năng lực hành động, có dã tâm, lại không có giới hạn như vậy lên làm thuyền trưởng chưa chắc đã tốt hơn bây giờ, thậm chí rất có thể sẽ càng tồi tệ hơn nữa.

"Anh có thể ngăn chặn những... thứ này tiếp tục sinh trưởng không?" Ôn Giản Ngôn chỉ vào bức tường máu thịt xung quanh.

Tô Thành: "Miễn cưỡng."

"Anh có thể tấn công khiến Đan Chu không rảnh quan tâm chuyện khác không?" Ôn Giản Ngôn tiếp tục hỏi: "Không cần quá lâu, một phút là đủ."

Tô Thành: "Chắc là... có thể."

Những cành hoa đỏ thẫm trên cơ thể hắn bắt đầu rụt về, báo hiệu thời gian giao hẹn đã kết thúc.

Ôn Giản Ngôn tăng tốc độ nói: "Bắt đầu khống chế ngay đi, khi tôi bị kéo ra ngoài thì lập tức dừng lại, sau đó thu hút sự chú ý của Đan Chu, anh làm được chứ?"

Tô Thành gật đầu.

Ôn Giản Ngôn không có thời gian giải thích nguyên nhân, mà Tô Thành cũng chẳng cần phải hỏi.

Cho dù đã trôi qua lâu như vậy, cho dù đã mỗi người một ngả, thậm chí gây chiến với nhau... nhưng khi hợp tác họ vẫn ăn ý như trước.

Bên ngoài.

Bức tường máu thịt vừa rồi vẫn còn ngọ nguậy đột nhiên ngừng lại như thể mất đi sức sống, trở nên âm u tràn đầy tử khỉ, thoạt nhìn như đã chết rồi.

Đan Chu nheo mắt nhìn chằm chằm lên trên.

Cô ta cử động ngón tay, cành hoa màu đỏ kéo ra bên ngoài.

Bởi vì lúc rút không gặp phải cản trở nào tốc độ rút lui nhanh hơn hẳn so với vừa rồi.

Chỉ trong nháy mắt cô ta đã trông thấy bóng dáng Ôn Giản Ngôn.

Chí ít nhìn từ mặt ngoài, có vẻ đối phương đã thành công rồi.

Cũng không biết hắn thuyết phục người bạn cũ kia hay là tự tay giết chết kẻ nọ?

Tò mò loé lên một cái rồi biến mất.

Chẳng hề có điềm báo trước, khóe mắt Đan Chu liếc thấy đầu của chàng trai phía trên hơi nghiêng một chút... Giây tiếp theo, bản năng được tôi luyện từ vô số phó bản, vô số trận chiến lập tức réo còi báo động inh ỏi trong đầu.

Cô ta theo bản năng làm ra phản xạ.

Gần như là cùng một lúc, bức tường máu vừa rồi hẵng còn im lìm như vật chết đột nhiên bừng lên sức sống, gào thét lao tới, áp lực nặng nề như sông như núi. Đòn tấn công chẳng hề nương tay nhắm thẳng tới, cứ như muốn đồng quy vu tận với cô ta, mức độ nguy hiểm gần như tăng gấp mấy lần, thậm chí là mấy chục lần so với trước đây...

Đan Chu buộc phải dồn hết sức lực và sự tập trung để phòng thủ.

Những cành hoa màu đỏ giữa không trung bị cắt đứt lìa.

Cuối cùng Đan Chu không còn rảnh rỗi quan tâm chuyện khác.

Ôn Giản Ngôn đã sớm làm xong chuẩn bị, ngoảnh đầu quát lớn:

"... Bây giờ!!!"

Từ đầu đến cuối hắn chưa từng có ý định để bất cứ ai làm thuyền trưởng.

Bất kể là ai.

Bất kể thiện ác.

Vậy nên trước khi vào đây hắn đã sớm có sắp đặt.

Ngay khi Ôn Giản Ngôn vừa dứt lời, An Tân giương tay.

Mũi tên lóe sáng dưới ánh đèn đỏ rực, dây cung kéo căng hết mức, thân cung uốn cong đến cực hạn, dường như sắp đứt gãy đến nơi...

"Vútttt!!!"

Theo tiếng xé gió chói tai vang lên, mũi tên mang theo uy lực ngàn cân, bổ đôi ánh sáng, xé toạc khoảng không, lao nhanh như chớp về phía mục tiêu.

Mà nơi mục tiêu đang hướng tới...

Chính là trung tâm của bức tường kính đen, điểm yếu nhất giữa vô số vết rạn như mạng nhện!!!!

Khoảnh khắc mũi tên chạm vào mặt kính, tốc độ chảy của thời gian như chậm lại. Dưới ánh mắt chăm chú của tất cả, mũi tên tiếp tục đâm sâu vào trong, bề mặt kính phát ra tiếng "rắc rắc", dường như vẫn đang cố chống cự, mũi tên run rẩy, hai bên đấu sức, thẳng cho đến khi...

Rốt cuộc sức phá vượt quá giới hạn chịu đựng...

Khoảnh khắc ấy, cuối cùng tốc độ dòng chạy thời gian trở lại bình thường.

Dưới ánh mắt trợn trừng của tất cả, một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên gần như chấn động cả thế giới. Toàn bộ tấm kính đen sì vỡ tung.

Vô số mảnh vụn bay tứ tán phản chiếu ánh đèn màu đỏ.

Chất lỏng âm u lạnh lẽo mất đi giam cầm ồ ạt trào ra.

Trong lúc mọi người nhanh chóng lùi lại chạy ra ngoài phòng thuyền trưởng thì Ôn Giản Ngôn lại buông tay, để mặc cơ thể của mình rơi giữa không trung.

Tiếng gió rít gào lấp đầy lỗ tai, mọi màu sắc xen lẫn vào nhau hệt như chiếc kính vạn hoa xoay tròn.

Mặt nước phía dưới đang lao nhanh về phía hắn, cách hắn càng lúc càng gần, nhưng ngay trước khi sắp chìm vào đó...

Đạo cụ [Hài cốt Thánh Anh] được kích hoạt.

Đồng hồ đếm ngược trạng thái vô địch bắt đầu.

Tùm!

Ôn Giản Ngôn rơi vào trong nước.

Hơi lạnh thấu xương lập tức bao trùm quanh hắn, song tựa hồ bị một lớp kính dày cộp ngăn cách, không thể xâm nhập một chút nào cả.

Hắn không thể thở.

Nhưng tạ ơn trời, hiện tại hắn không cần thở vẫn sống được.

Giữa không gian hỗn loạn, vô số bọt khí bốc lên cản trở tầm nhìn, khiến hắn không thể nhìn rõ gì cả, dường như dưới chân bị trọng lực vô cùng vô tận kéo xuống, mọi thứ xung quanh đều biến thành vật cản trở, cố gắng kéo hắn chìm vào giấc ngủ ngàn thu.

Điều duy nhất Ôn Giản Ngôn có thể làm là lao thẳng về trước dưới sự dẫn dắt vô hình ngày càng cháy bỏng ở hai bên sườn.

Hắn không còn cách nào khác, chỉ biết mù quáng vươn tay về trước.

Đầu ngón tay...

Hình như chạm phải thứ gì.

Lạnh lẽo, cứng rắn.

Cho dù mắt không thể nhìn thấy song Ôn Giản Ngôn vẫn nhận thức một điều:

Hắn bắt được nó.

Không giống như việc tình cờ mò được trong tình trạng mù lòa dưới nước mà giống như nó chủ động rơi vào tay hắn.

Ôn Giản Ngôn nghiến răng, dồn sức siết chặt ngón tay rồi giật mạnh một cái!!

"...!!!" Mặc dù đang ở dưới mặt nước nhưng Ôn Giản Ngôn vẫn cảm nhận được cơn rung lắc dữ dội của thế giới xung quanh. Một âm thanh kỳ quái gần giống tiếng hét thảm thiết hình như vọng đến từ nơi rất xa. Hắn theo bản năng khó nhọc mở hai mắt.

Bộ não khổng lồ kia đang trôi nổi cách đó không xa.

Không còn lớp kính ngăn cách, trông nó càng thêm xấu xí.

Bề mặt chằng chịt nếp nhăn mang một màu xám kỳ dị, khiến người ta cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng. Đúng như Tô Thành từng nói, trông nó như thể đã chết từ lâu rồi.

Dưới ánh nhìn chăm chú của Ôn Giản Ngôn, bộ não mất đi thùng chứa bắt đầu vặn vẹo, co rút bằng một tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ trong nháy mắt nó đã co lại thành kích thước của một bộ não bình thường.

Giây tiếp theo, toàn bộ chất lỏng xung quanh như thủy triều rút.

Ôn Giản Ngôn lảo đảo ngã nhào xuống dưới, hai chân mềm oặt quỳ thụp xuống đất, sau đó nằm gục dưới đất ho sặc sụa, và trong lòng bàn tay phải của hắn nắm chặt một tia sáng vàng lấp lánh.

... Đó là một trái tim vàng óng tựa như bảo thạch.

Đúng vậy.

Ôn Giản Ngôn sẽ không để bất kỳ kẻ nào trở thành thuyền trưởng.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, làm thế nào để đạt được điều ấy?

Rõ ràng trái tim đang nằm ngay đây nhưng Vu Chúc lại không có chút quyền năng nào trong phó bản "Du Thuyền May Mắn", sức mạnh của y bị phong tỏa chặt chẽ bên ngoài phó bản, chính miệng Carl Bell đã nói với họ như vậy.

Vu Chúc từng bảo trái tim của y tuy được giấu sâu trong cốt lõi nhưng lại không phải dùng để cung cấp năng lượng cho con thuyền này.

Theo thời gian trôi qua, cơn đau Vu Chúc biểu lộ ra ngoài không gì sánh kịp.

Mà thời gian lại là yếu tố then chốt trong việc thay đổi thuyền trưởng.

Nếu trái tim của Vu Chúc không cung cấp năng lượng cho con thuyền thì rốt cuộc nó được dùng để làm gì? Nó duy trì sự tồn tại của ai?

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Sở dĩ Não Trong Thùng vẫn có thể tồn tại dù đã chết là bởi vì nó được cung cấp năng lượng liên tục.

Trái tim của Vu Chúc chính là chìa khóa duy trì tất cả những điều này.

Chỉ cần chặt đứt nó từ nguồn gốc, như vậy khi mất nguồn cung năng lượng, không ai có thể trở thành thuyền trưởng... Bất kể Tô Thành đang cố gắng cướp lấy vị trí thuyền trưởng hay là Đan Chu – kẻ thực sự mang danh phận ứng cử viên.

Đây mới chính là đánh rắn bảy tấc, rút củi đáy nồi.

Ôn Giản Ngôn lảo đảo đứng dậy, thính giác dần dần khôi phục. Trong tiếng còi báo "tít tít" không ngừng vang lên xen lẫn tiếng gầm rú của khung tàu và tiếng sụp đổ của thân tàu, phải mất một lúc Ôn Giản Ngôn mới nhận ra, thứ đang rung lắc không phải là hắn mà là con thuyền dưới chân.

Hắn ngẩng đầu lên.

Đúng như dự đoán ban đầu của Ôn Giản Ngôn, bức tường thịt đã biến mất không còn dấu vết.

Giữa khoảng đất trống, Tô Thành quỳ thụp dưới đất cúi gằm đầu.

"Tô Thành!!" Ôn Giản Ngôn cất cao giọng. Hắn nghe thấy giọng mình sắc nhọn mà xa xăm, trong tiếng còi báo inh ỏi vang khắp bốn phương tám hướng, giọng hắn trở nên cực kỳ xa lạ.

Tô Thành khựng lại, ngẩng đầu.

Thoạt nhìn mặt anh đã trở lại bình thường, những đường nét kỳ lạ trước đó đã hoàn toàn biến mất. Ngoài ánh mắt có phần hoảng hốt thì dường như mọi thứ chưa từng thay đổi.

"Con thuyền này sắp tiêu tùng rồi!!!" Ôn Giản Ngôn hét: "Mau chạy đi!!"

Tô Thành lắc đầu, chậm rãi đứng dậy, tập tễnh bước theo sau hắn.

Hai người một trước một sau lao về phía cửa phòng thuyền trưởng, trần nhà phía trên đổ sụp, từng mảnh vỡ rơi lả tả quanh chân họ.

Mọi người sốt ruột đứng chờ ở cửa, nhẩm đếm từng giây trôi qua.

Văn Nhã tinh mắt nhìn thấy bọn họ:

"Bên kia!!"

Thấy hai người nhếch nhác lao ra từ phòng thuyền trưởng, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

"Lề mề chết mất." Miệng lưỡi Trần Trừng vẫn như mọi khi, không chút nương tình: "Bọn tôi đợi sắp phát chán luôn đây."

"... Dù sao cũng cảm ơn nhiều." Ôn Giản Ngôn thở không ra hơi: "Và... làm tốt lắm."

Quả thật là vậy.

Trong hành động vừa rồi, bất kể thời cơ hay hiệu suất đều gần như hoàn hảo.

Chính vì thế họ mới có thể bắt lấy khoảnh khắc Đan Chu phân tâm, lật luôn bài ngửa nhắm thẳng vào mục tiêu thực sự của mình... Não Trong Thùng.

Dường như nghĩ đến điều gì, Ôn Giản Ngôn ngẩng đầu, trong tiếng còi cảnh báo ngày càng chói tai, hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng, hỏi: "Mà nhắc mới nhớ, Đan Chu đâu rồi?"

"Từ lúc cuộc phản công bắt đầu đã không thấy đâu."

Văn Nhã đáp ngắn gọn.

"Hơn nữa bọn tôi luôn canh ở đây, cũng chưa từng thấy cô ta rời khỏi cửa."

Nếu không phải vì mùi hoa thối rữa thoang thoảng trong không khí thì người ta gần như nghi ngờ vị hội trưởng Vĩnh Trú mang tới áp lực nặng nề kia chưa từng xuất hiện.

Quái lạ...

Nghi ngờ thoảng qua trong đầu rồi biến mất.

"Vậy còn vị này..." Ánh mắt Trần Trừng dừng trên người Tô Thành phía sau Ôn Giản Ngôn, dường như chẳng mấy vui vẻ nhíu mày: "Về ổ rồi hả?"

Ôn Giản Ngôn bị giọng hắn kéo về thực tại:

"Ừ."

"Ban nãy có thể cầm chân Đan Chu, khiến cô ta không rảnh tay đối phó chúng ta là nhờ có công của anh ấy."

Bậc thầy Tarot im lặng cụp mắt đứng đó, không hề phản hồi gì trước lời của hai người họ.

Trần Trừng liếc xéo, phát ra một tiếng hừ lạnh đầy bất mãn.

Nhưng dù là hắn thì cũng biết giờ phút này không phải lúc gây hấn.

Trong hành lang rung chuyển, tiếng còi báo "tít tít tít" sắc nhọn vang vọng bên tai. Những đường ống tạo nên vách đường ống vỡ tung toé, chất lỏng mang theo hơi lạnh âm u chảy xuống. Âm thanh thông báo của hệ thống mơ hồ không rõ, chỉ có thể miễn cưỡng nghe ra nội dung.

"Phó bản ■■... xuất hiện lỗi bất thường, sắp ■■ đóng cửa..."

"Xin... các streamer hãy mau chóng đến boong tàu ■■■■..."

"Những ai không đến trong đúng thời gian quy định... rè rè... sẽ... ■■■ không thể rời đi."

"Đếm ngược... ■■ phút..."

Chết tiệt!

Âm thanh ấy khiến tất cả mọi người rùng mình.

Phó bản sắp đóng cửa!

Mà họ vẫn chưa nghe rõ được tiếng đếm ngược khi phó bản đóng!

Trần Mặc nhíu tít lông mày, vẻ mặt nặng nề: "Nhất định phải đi thôi, chúng ta cần tăng tốc."

Con đường dẫn đến boong tàu không gần chút nào.

Mã Kỳ do dự: "Nhưng con đường bên ngoài..."

Ôn Giản Ngôn cụp mắt nhìn lướt qua chiếc nhẫn Rắn ngậm đuôi... Bề mặt kim loại lạnh lẽo, vết máu tươi còn sót lại đã bị hấp thụ sạch sẽ. Theo lý mà nói, Vu Chúc hẳn là đã biết thông tin của hắn mới phải, nhưng y lại không lập tức xuất hiện...

Có chuyện gì xảy ra à?

Nhưng không sao cả, trước giờ Ôn Giản Ngôn luôn có kế hoạch B.

Hắn xốc mi mắt, khẽ cười một tiếng:

"...Yên tâm."

Ôn Giản Ngôn móc điện thoại trong túi ra, mở màn hình. Chẳng mấy chốc bên trên màn hình hiện lên một tuyến đường ngoằn ngoèo dẫn đến nơi xa.

"Đây là..." Văn Nhã sững sờ.

"Figaro."

Ôn Giản Ngôn đáp.

"Còn nhớ lúc cho phép hắn ta gia nhập thì đã ký kết với hắn rất nhiều thỏa thuận bất bình đẳng không."

Đây không phải lần đầu Ôn Giản Ngôn ký thỏa thuận tương tự với Figaro.

Tuy nhiên mấy lần trước đó hắn chưa từng dùng bất cứ điều khoản bất bình đẳng nào ở trong, điều ấy khiến Figaro thả lỏng cảnh giác phần nào. Và trong tình hình khẩn cấp, tất nhiên gã cũng chẳng có thời gian để cân nhắc kỹ lưỡng các điều khoản cụ thể.

"Tôi chỉ nói tôi hiểu cho việc hắn ta rời đội." Ôn Giản Ngôn lắc lắc điện thoại: "Nhưng tôi chưa từng nói tôi đồng ý."

"Thế nên xem này, đây là định vị của hắn ta."

Mọi người: "..."

Hèn chi lúc ấy Ôn Giản Ngôn nói rằng Figaro rời đội còn hữu dụng hơn là ở trong đội... Hóa ra do cái này.

Thật sự là tính toán từng bước, lợi dụng triệt để mọi thứ có thể lợi dụng.

"Được rồi đừng đứng ngây ra nữa." Ôn Giản Ngôn thúc giục: "Đi thôi!"

Lúc này mọi người mới hoàn hồn, cả nhóm bắt đầu cất bước lao như bay ra bên ngoài.

Tiếng còi báo động "tít tít tít" chói tai vang vọng trong không khí, tựa như tiếng còi đòi mạng đuổi theo bọn họ, khiến đầu óc họ đau nhức:

"Xin... các streamer hãy mau chóng đến boong tàu ■■■■..."

"Những ai không đến trong đúng thời gian quy định... rè rè... sẽ... ■■■ không thể rời đi."

"Đếm ngược... ■■ phút..."

Giữa cảnh tan hoang, mọi người dốc sức chạy điên cuồng, nhanh chóng luồn lách giữa những mảng tường đổ nát.

Bởi vì không thể xác định chính xác thời gian đóng cửa phó bản, bọn họ chỉ có thể dốc toàn lực, dùng tốc độ nhanh nhất lao về phía trước, chỉ mong có thể rời khỏi đây trong thời gian ngắn nhất.

Chẳng mấy chốc chiếc cầu thang dài nhỏ ban đầu lại hiện ra trước mắt họ.

Trong bóng tối, cầu thang nguy hiểm trôi nổi lơ lửng.

Cả nhóm men theo cầu thang chạy lên, nhưng chẳng hiểu sao dưới chân càng lúc càng mềm.

Phía sau vang lên giọng nói căng thẳng của Mã Kỳ:

"...Đừng cúi đầu nhìn xuống!"

Không nói thì thôi, vừa nói xong, Ôn Giản Ngôn đã vô thức cúi đầu nhìn xuống.

Khoảnh khắc nhìn rõ bên dưới, hắn hít sâu một hơi.

Chẳng biết mặt đất vốn rắn chắc dưới chân đã biến thành da người từ lúc nào, những đường cong mơ hồ chen chúc vào nhau, dường như có thể loáng thoáng trông thấy đường nét khuôn mặt.

"... Em không nói thì anh cũng chẳng định cúi xuống nhìn làm gì!"

Mã Kỳ: "..."

Em xin lỗi mà.

Sau một quãng chạy dài, cuối cùng cũng đến được cuối cầu thang.

Mọi người lần lượt chui ra khỏi khung tranh.

Thứ chờ đợi họ ở ngoài vẫn là mê cung.

Toàn bộ quy tắc và trật tự phó bản đang sụp đổ bằng một tốc độ có thể thấy rõ.

Trên tường, dưới sàn, thậm chí trên bàn đánh bạc... những đường nét khuôn mặt con người hiện lên ngày càng rõ.

Biểu cảm của chúng hoặc buồn hoặc vui, hoặc giận hoặc trách, nhưng không ngoại lệ, tất cả đều nhắm chặt mắt, chẳng biết đã chết từ lâu hay đang chìm trong giấc ngủ vĩnh hằng.

Ôn Giản Ngôn không tự chủ được nhớ lại câu nói của Đan Chu trước khi tiến vào tầng -6: "Nếu cậu thực sự muốn tốt cho cậu ta thì hãy sớm giao tín vật cho cậu ta, chí ít sau này cậu ta còn có thể trở thành một người trong ban quản lý. Bằng không, cậu ta sẽ biến thành thứ còn tồi tệ hơn... một nhân viên phục vụ? Một bảo vệ, hoặc có lẽ là một phần của boong tàu cũng không chừng."

Hơn nữa "bông hoa" của Đan Chu vốn mọc trên xác chết, lẽ ra không thể ảnh hưởng đến cốt thép và bê tông mới phải.

Nhưng nó lại có thể ăn mòn tường, sàn nhà, thậm chí tất cả mọi thứ... hóa ra nguyên nhân là nằm ở đây.

Trên con thuyền ma quái này, bất kể boong tàu, thân tàu hay thứ gì khác... tất cả đều được tạo nên từ con người.

Ôn Giản Ngôn rùng mình, cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Đúng lúc này, từ khe hở của mê cung, từng "nhân viên phục vụ" mỉm cười bước ra từ các phòng. Khuôn mặt của chúng trắng bệch, từng đôi mắt nhìn họ chằm chặp, đáy mắt chứa đầy tham lam ác ý chẳng thể che đậy.

Ôn Giản Ngôn lập tức nhận ra sự sụp đổ của phó bản là con dao hai lưỡi.

Bọn họ có thể rời đi, song cũng đồng nghĩa nghĩa đám quỷ quái khác mất đi trói buộc đến từ quy tắc.

"Chuẩn bị kỹ càng." Ôn Giản Ngôn nghiến chặt răng, hạ giọng bảo.

Mặc dù nói vậy nhưng trong lòng hắn thực chất không có quá nhiều tự tin.

Đội của họ đã bị bào mòn quá nhiều ở trong phó bản, liệu còn có thể vừa luồn lách trong mê cung vừa đối phó với những nguy hiểm như sóng triều này không...?

Chỉ e đáp án là không biết.

"Rè rè." Đột nhiên ánh đèn trên đầu lập loè một cái.

Bóng tối vô tận từ trong góc khuất trào ra, chớp mắt đã nuốt chửng hết ánh sáng.

Ngay trước khi mọi người kịp phản ứng, trước mắt chỉ còn lại một màu đen xoè tay không thấy năm ngón. Bóng tối như có thực thể ngăn cách tất cả âm thanh bên ngoài. Đến ngay cả tiếng cảnh báo tít tít cũng dần trôi xa, bên tai chỉ còn lại sự hoang vu tĩnh mịch.

Vai Ôn Giản Ngôn căng cứng trong một thoáng, nhưng rất nhanh sau đó hắn ngẩng đầu khẽ gọi:

"Vu Chúc?"

"Là ta." Trong bóng tối, giọng nói trầm thấp quen thuộc vang bên tai.

"..." Ôn Giản Ngôn thở phào một hơi.

Hắn há miệng, dường như có hàng ngàn câu hỏi muốn thốt ra song cuối cùng câu đầu tiên bật khỏi miệng lại là: "Thang máy ở đâu?"

"Bên này."

Trong bóng tối tĩnh mịch, tất cả đều không thể nhìn thấy gì, bị một thứ sức mạnh vô hình nào đó đẩy về phía trước. Bọn họ không nhìn thấy được con đường trước mặt, chỉ có thể mù quáng bước đi, và cũng chính vì thế mà mọi nguy hiểm đều không thể tìm thấy họ.

Cuối cùng bóng tối che khuất tầm nhìn tan biến.

Thang máy cách một bước chân đang chờ đợi họ.

Ôn Giản Ngôn không thấy bóng dáng Figaro đâu cả. Hiển nhiên gã đã chuồn mất ngay khi có cơ hội, xem ra hạn chế mà Đan Chu để lại không phải vĩnh cửu, mà dù có là vĩnh cửu đi nữa thì sau khi Ôn Giản Ngôn lấy được trái tim của Vu Chúc, ắt hẳn hạn chế ấy cũng đã mất đi hiệu lực.

An Tân lao lên trước một bước, đập mạnh vào nút thang máy.

Đèn báo vận hành của thang máy sáng lên.

Ôn Giản Ngôn thở hổn hển dừng bước, quay đầu nhìn Vu Chúc đứng bên cạnh.

Hắn gần như không còn nhìn thấy biểu cảm đau đớn suy yếu trước đó trên gương mặt trắng nhợt như đá cẩm thạch của đối phương.

"Này."

Ôn Giản Ngôn gọi y một tiếng: "Anh vẫn ổn chứ?"

Vu Chúc khựng lại, đôi mắt vàng óng cụp xuống, nhìn xoáy vào hắn: "Ừm."

"Thứ anh muốn tôi đã tìm được rồi." Ôn Giản Ngôn nhét lại trái tim vàng óng như bảo thạch đã được nhiệt độ trên cơ thể mình sưởi ấm vào tay Vu Chúc: "Anh..."

Hắn còn chưa kịp dứt lời thì chợt nghe thấy tiếng "ting" vang lên.

Thang máy dừng lại ở tầng này. Trong âm thanh kẽo kẹt ma quái, cánh cửa thang máy từ từ mở ra...

Ôn Giản Ngôn lập tức quyết định: "Thôi, vào trước rồi nói sau."

Mọi người vội vàng bước vào thang máy.

"..."

Dường như nhận ra điều gì, Ôn Giản Ngôn dừng bước quay đầu nhìn về sau.

Tô Thành đứng ngoài cửa thang máy, chẳng hiểu sao lại dừng chân.

Anh ngoảnh đầu nhìn về phía sau lưng mình.

Ôn Giản Ngôn: "Sao vậy?"

Giây tiếp theo, mùi hương ngày càng nồng đậm trong không khí bất chợt thu hút sự chú ý của Ôn Giản Ngôn.

Thối rữa, ngọt ngấy...

Tựa như đóa hoa nở trên mộ phần, lấy xương cốt người chết làm thức ăn.

Là Đan Chu.

Ánh mắt Ôn Giản Ngôn sắc lạnh.

Cô ta đuổi tới rồi!

"Mau vào đây đi!" Ôn Giản Ngôn giục giã: "Chúng ta phải rời khỏi đây ngay..."

Phải biết rằng chuyện hắn vừa làm tuyệt không tử tế chút nào, chí ít đủ để chọc giận Đan Chu. Một khi đối phương tìm được bọn họ sẽ không còn nương tay nữa.

"Không sao, cậu không cần lo lắng về Đan Chu."

Tô Thành bất ngờ lên tiếng cắt ngang lời hắn.

"Dù cô ta có đuổi tới đây cũng không thể ảnh hưởng đến các cậu được nữa."

... Các cậu?

Tim Ôn Giản Ngôn thắt lại, một linh cảm chẳng lành nhen nhóm trong lòng.

"Cậu biết không?"

Tô Thành quay đầu.

Anh tự nói tiếp: "Thực ra bài Tarot không thể tiên đoán chính xác hướng phát triển cụ thể của sự việc như vậy, phần lớn thời gian tôi chỉ biết đại khái chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng không hoàn toàn biết rõ từng chi tiết trong đó."

"..."

Tim Ôn Giản Ngôn vọt lên tới tận cổ họng.

Hắn nghe thấy tiếng dòng máu va đập ầm ầm vào màng nhĩ.

Khoan đã.

Đây là ý gì...?

"Ban nãy cậu hỏi tôi rằng tôi tin cậu hay là tin lời tiên tri..."

Tô Thành nhìn hắn, khẽ bảo.

"Nhưng thực ra trong mắt tôi, hai điều ấy cũng chẳng có gì khác biệt."

Đồng tử của Ôn Giản Ngôn đột nhiên co rút.

Trong khoảnh khắc ấy, dường như giọng nói ma mị của Đan Chu lại vang bên tai: "Bé cưng, chuyện xảy ra trên người bạn cậu xưa nay chưa có tiền lệ... Cậu tưởng bạn mình làm vậy mà không phải trả cái giá nào sao?"

"Chết tiệt, anh đang nói gì vậy?" Ôn Giản Ngôn nghe chính giọng thúc giục của mình vang bên tai: "Mau vào thang máy, chúng ta có thể rời khỏi nơi đây..."

"Tôi đã nói rồi. Con thuyền này luôn phải có một thuyền trưởng."

Sắc mặt Bậc thầy Tarot trắng bệch, ánh mắt bình thản.

"Cho dù không ai còn có thể thực sự ngồi vào vị trí đó cũng vậy."

"Tôi và Đan Chu đều cách vị trí thuyền trưởng gần như nhau, thế nên cả hai chúng ta đều sẽ ở lại.

Tôi chỉ có thể đưa mọi người đến đây là xa nhất.

Và bởi vì không còn thuyền trưởng thực sự, con thuyền này cũng sẽ không thể vận hành theo đúng kế hoạch ban đầu. Nó sẽ bị chính quy tắc của mình khóa chặt, mọi thứ sẽ rơi vào đình trệ. Vậy nên cậu cũng không cần lo đám ma quỷ rời khỏi đây nữa."

Quả thực Ôn Giản Ngôn đã tìm ra lối thoát duy nhất trong muôn vàn đường chết.

Du thuyền bị chính quy tắc của nó phản phệ, không thể tiếp tục vận hành như trước.

Hắn đã thành công.

Nhưng... cũng chính vì hắn thành công.

"Bây giờ tôi không sống cũng chẳng chết... không tồn tại, cũng không phải không tồn tại."

"Chính vì hiện giờ số mệnh của tôi gắn chặt với con thuyền này, vậy nên đương nhiên tôi không thể rời đi. Hay nói cách khác, dù có rời đi cũng chỉ là chết đi một cách vô nghĩa, điều này không ai có thể thay đổi." Giọng của Tô Thành đều đều bình thản như đã chấp nhận số phận từ lâu: "Do đó lời khuyên của tôi là, đừng lãng phí thời gian và thiên phú của cậu ở đây. Chúng còn có nhiều tác dụng hơn thế."

Cửa sắt của thang máy dưới chân như một lằn ranh phân cách sinh tử. Rõ ràng chỉ cách có một bước chân, song lại xa xôi như thể chẳng vượt qua nổi.

Tô Thành từ bên kia dõi mắt nhìn về bên này.

Anh chậm rãi xoè tay, lá bài Tarot bay lơ lửng.

"Nhìn đi. Tôi không lừa cậu. Đây đúng là đường sống duy nhất."

Những đường nét hỗn loạn, vặn vẹo, ma quái chẳng lành tựa như mây đen tản đi, để lộ hoa văn bên dưới.

The Sun xuôi.

Tượng trưng cho sự sống, thắng lợi và tự do.

"Bạn của tôi à."

Nhà tiên tri chậm rãi mỉm cười, hệt như lần đầu hai người gặp gỡ:

"Chúc cậu tiền đồ huy hoàng, tương lai xán lạn."

Hết chương 625

Chương 626

Ánh đèn đỏ nhấp nháy, tiếng còi báo động chói tai kéo dài không dứt.

Mọi thứ trộn lẫn vào nhau, hóa thành những dải màu làm cho người ta hoa mắt, như cơn thủy triều đổ ập xuống.

"..."

Đồng tử của Ôn Giản Ngôn giãn nở, vô thức tiến lên một bước.

Hắn há miệng.

Quả nói dối.

Thay đổi sự thật, biến mơ thành thật.

Như tơ nhện rủ xuống, như cọng rơm trôi nổi.

Tay bị giữ chặt.

Vu Chúc ngẩng đầu: "Hắn nói không sai."

Ván đã đóng thuyền.

Ngay từ khoảnh khắc Tô Thành chủ động dung hợp với phó bản, mọi thứ đã hết đường cứu vãn.

Thậm chí có thể nói, nếu không phải vì quy tắc của du thuyền bị mắc kẹt khiến vị trí thuyền trưởng bỏ trống thì e rằng anh còn chẳng giữ được thần trí tỉnh táo như bây giờ.

Hiện tại kéo anh ra khỏi quy tắc chẳng khác nào đẩy anh vào chỗ chết.

Giống như chính anh đã nói... vô nghĩa.

Âm thanh như tảng đá nghẹn lại nơi yết hầu.

Dưới ánh nhìn chăm chú của mọi người, cánh cửa thang máy chậm rãi khép lại, nuốt chửng tia sáng cuối cùng.

Bóng dáng của nhà tiên tri hoà vào bóng tối giữa khe hở, như một đường nét khắc sâu dưới ánh mặt trời.

"..."

Thang máy bắt đầu vận hành.

Tiếng ù ù nặng nề vang vọng trong không gian chật hẹp.

Ôn Giản Ngôn đứng bất động, như thể bị một sức mạnh vô hình đóng đinh tại chỗ.

Không gian bên trong thang máy yên tĩnh đến độ chỉ nghe thấy từng nhịp thở đan xen.

"Này, cậu..."

Cuối cùng, Trần Trừng không chịu nổi bầu không khí này cất tiếng trước.

Ôn Giản Ngôn hoàn hồn quay đầu qua, dùng ánh mắt gần như vô hồn nhìn Trần Trừng, tựa hồ phải mất hai giây hắn mới nhận ra người vừa nói.

"... Không sao chứ?" Nửa câu còn lại thốt ra khỏi miệng.

"Tất nhiên."

Chỉ trong nháy mắt chàng trai đã khôi phục dáng vẻ thường ngày.

Giọng hắn bình tĩnh kiềm chế, không để lộ ra chút bất thường nào.

"Yên tâm, mọi người không cần lo cho tôi đâu."

"Tôi hiểu rất rõ chúng ta không thể thao túng vận mệnh, càng không thể cứu được tất cả mọi người... nếu ngay cả điều ấy cũng không chấp nhận được, vậy tôi đã chẳng thể sống đến tận bây giờ."

Ôn Giản Ngôn đánh mắt sang chỗ khác, nhìn vào cánh cửa thang máy đang đóng chặt.

"Chỉ có thể chấp nhận quá khứ và tiếp tục tiến về phía trước."

Giọng hắn vẫn lý trí như mọi khi, thoạt nhìn không hề bị cảm xúc chi phối.

"Đừng quên bây giờ chúng ta vẫn còn ở trong phó bản. Chí ít với tình cảnh hiện tại, điều quan trọng nhất là phải chạy lên boong tàu trước khi đếm ngược kết thúc."

"..."

Vu Chúc cụp mắt, im lặng quan sát chàng trai trước mặt, đôi mắt vàng óng lóe lên ánh sáng phức tạp, chẳng rõ là đang nghĩ gì.

Nhận được câu trả lời, Trần Trừng yên lòng vỗ nhẹ vai Ôn Giản Ngôn, coi như một lời an ủi lặng lẽ.

Tận mắt chứng kiến Tô Thành bị bỏ lại trong phó bản, tất cả thành viên công hội đều bị sốc, đau đớn, bi thương và bất lực.

Nhưng họ cũng hiểu: trong Ác Mộng, không có thứ gì xa xỉ hơn cảm xúc.

Chỉ khi học cách quên đi, vứt bỏ tất cả... thậm chí là sự hy sinh của đồng đội... thì mới có thể giãy giụa sống sót ở đây.

Đó là bài học đầu tiên của tất cả streamer.

Với Ôn Giản Ngôn, kỹ năng này thậm chí không cần phải học mà đã có sẵn.

Chỉ mất vài giây ngắn ngủi hắn đã điều chỉnh bản thân xong xuôi, dồn toàn bộ tinh thần, trí lực và sự chú ý vào những vấn đề cần quan tâm tiếp theo.

Xưa giờ hắn đã như vậy.

Giống một kẻ sống sót lão luyện.

*

Thang máy chậm rãi đi lên.

Âm thanh hệ thống thông báo vẫn không hề dừng.

"Phó bản ■■... xuất hiện lỗi bất thường, sắp ■■ đóng cửa..."

"Xin... các streamer hãy mau chóng đến boong tàu ■■■■..."

"Đếm ngược... ■■ phút..."

Nhưng theo thời gian trôi qua, âm thanh cảnh báo ngày càng méo mó khó bề phân biệt, hiển nhiên thời gian dành cho họ không còn nhiều.

Tất cả ánh mắt đều dán chặt vào màn hình thang máy, thấp thỏm nhìn chằm chằm con số đang chậm chạp thay đổi.

[5]...

[4]...

Mỗi giây mỗi phút đều kéo dài lê thê, thời gian chưa bao giờ trở nên giày vò đến vậy.

[3]...

Thang máy dừng lại ở tầng -3.

"!" Mọi người giật mình lộ vẻ kinh ngạc.

Tại sao lại thế?!

Tại sao lại dừng ở tầng -3... đây không phải là điểm đến của họ!!

Cánh cửa thang máy chậm rãi mở ra dưới ánh mắt sững sờ của mọi người, đứng ngoài thang máy lại là một nhân viên phục vụ đang mỉm cười.

Nó giơ tay lên, ngón tay ghì chặt lên nút điều khiển bên ngoài.

Thứ khiến thang máy dừng lại... không phải con người!

Theo sự sụp đổ của phó bản, quy tắc ràng buộc NPC cũng tan biến, chúng bắt đầu hành động theo sự điều khiển của ác ý.

Cùng lúc thang máy dừng lại, hàng loạt khuôn mặt trắng bệch lạnh lẽo đồng loạt nhìn qua. Từng đôi mắt tham lam vô hồn nhìn về thang máy... có cả NPC mặc đồng phục, cũng có xác chết trôi từ biển sâu toàn thân ướt nhẹp bốc mùi hôi thối.

Chúng ngửi thấy hơi thở của người sống, lập tức nhấc chân di chuyển, bu về phía này.

Những người bị nhốt trong thang máy giống như cá mòi trong hộp, tiến không được lùi cũng chẳng xong.

Vu Chúc ngẩng đầu.

Không có dấu hiệu báo trước, vô số "hành khách" bất ngờ tràn ra từ bóng tối. Chúng như đột nhiên mọc từ hư vô, động tác cứng ngắc nhưng mục tiêu cực kỳ rõ ràng, bao vây kín kẽ đám NPC, buộc chúng không thể đến gần thang máy.

Nhân viên phục vụ đứng ngoài cửa đảo mắt, ánh nhìn dừng ở trên người Vu Chúc bên trong thang máy. Mặc dù nụ cười trên mặt vẫn không biến mất, nhưng ánh mắt lại lộ rõ vẻ oán độc.

Nó kiêng dè Vu Chúc, không dám bước vào thang máy song cũng chẳng chịu buông tay.

Ngón tay nó dính chặt trên nút bấm, khiến cho thang máy không thể di chuyển.

Vu Chúc nhíu mày, nhưng còn chưa kịp ra tay thì Trần Trừng đã lao đến như một mũi tên.

Lưỡi đao đen sì xuất hiện, như là cắt miếng đậu hũ, chỉ trong nháy mắt đầu của nhân viên phục vụ bên ngoài thang máy đã lìa khỏi cổ, lăn lốc dưới sàn.

Cửa thang máy chậm rãi đóng lại, tiếng kim loại ma sát chói tai vang lên, chiếc hộp sắt nho nhỏ lại tiếp tục vận hành di chuyển lên trên..

"Thấy chưa." Trần Trừng vác dao đắc ý nhướng mày: "Đơn giản."

"Đừng đắc ý sớm. Chuẩn bị sẵn sàng, chỉ e hai tầng tiếp theo cũng sẽ giống vậy." Ôn Giản Ngôn chậm rãi cất tiếng: "Hơn nữa càng gần boong tàu, số xác chết trôi chui vào khoang tàu sẽ ngày càng nhiều, chúng ta phải tốc chiến tốc thắng."

Quả nhiên thang máy còn chưa đi được bao lâu, âm thanh máy móc vận hành lại một lần nữa bị gián đoạn.

"Ting."

Thang máy dừng ở tầng -2.

Mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng.

Quả nhiên tất cả đúng như Ôn Giản Ngôn dự đoán, số lượng xác chết ở ngoài thang máy gấp mấy lần tầng trước.

Tuy nhiên họ đã có kinh nghiệm đối phó.

Theo số lượng "hành khách" xuất hiện ngày càng nhiều, đám xác chết một mực bị ngăn ở ngoài vài bước, còn Trần Trừng lại xách đao lên.

Lục cục.

Đầu người lại rơi xuống đất.

Có điều lần này mọi chuyện lại không thuận lợi như trước. Mặc dù đã mất cái đầu nhưng thi thể không đầu vẫn đứng sừng sững, ngón tay ấn chặt nút bấm.

"Địt mẹ!"

Trần Trừng điên tiết chửi thề.

"Hạng vô liêm sỉ!"

Đúng lúc này, nhân viên thang máy đang quay lưng về phía bọn họ đột nhiên chậm rãi nâng tay, đầu ngón tay ấn nút "Đóng cửa".

Một lần, hai lần.

Thang máy khẽ rung, dường như đang trải qua một cuộc giằng co vô hình. Sau hai tiếng "lạch cạch", cánh cửa kim loại chậm rãi khép lại trước mắt bọn họ.

Thang máy tiếp tục đi lên.

"..."

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

... Chuyện gì đây?

"Ting." Thang máy dừng lại ở tầng -1.

Lần này thậm chí còn không đợi họ ra tay, nhân viên thang máy đã tự động duỗi tay.

Một lần, hai lần, ba lần.

Cánh cửa thang máy rung lên như không cam lòng. Trong tiếng ma sát chói tai của kim loại, cánh cửa chậm rãi khép vào.

Giữa bầu không khí yên tĩnh, thang máy tiếp tục đi lên.

Mặc dù nguy hiểm tạm thời giải trừ song mọi người vẫn giữ nguyên cảnh giác cao độ.

Phải biết rằng mối đe dọa thực sự của thang máy nằm ở khoảnh khắc rời đi.

Nếu hành khách bước ra mà không nhận được lời chúc phúc từ nhân viên thang máy, bọn họ sẽ lập tức rơi xuống vực thẳm, đây cũng chính là thời điểm thích hợp nhất để nhân viên thang máy đòi tiền boa.

Cuối cùng cũng đến tầng 1.

Chẳng biết có phải là ảo giác không, hình như lần này tốc độ di chuyển của thang máy nhanh hơn hẳn so với những lần trước.

Cánh cửa kim loại rỉ sét từ từ mở ra.

Gió biển mang theo mùi xác chết thối rữa tanh nồng xộc thẳng vào mũi.

Nhân viên thang máy đứng thẳng tắp tại chỗ, không hề ngoảnh đầu lại, phát ra giọng nói cứng nhắc kỳ lạ:

"... Khà khà... Tiền boa."

Quả nhiên.

Đáy lòng mọi người chùng xuống.

Nhưng ngay thời điểm then chốt này chẳng ai muốn tranh chấp làm gì cả. Cũng chính vì thế họ đã chuẩn bị tinh thần bị chặt chém không thương tiếc.

"Mi muốn bao nhiêu?"

Ôn Giản Ngôn hỏi.

"..." Không hiểu sao nhân viên thang máy lại im lặng.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút. Trong tình hình hiện tại không có gì quan trọng hơn thời gian.

An Tân sốt ruột giục: "Này, rốt cuộc mi muốn..."

Nhưng anh còn chưa kịp nói dứt lời đã bị nhân viên thang máy cắt ngang.

"Xin hãy... cẩn thận... dưới chân."

Tốc độ nói chuyện của nhân viên thang máy chậm đến lạ thường, thời gian dừng lại giữa các chữ cũng ngày càng dài, nói chuyện vô cùng gian nan, như thể bị một sức mạnh vô hình ép buộc, vất vả lắm mới bật ra được khỏi cổ.

Thế mà nó lại không đòi bất cứ thứ gì, cứ vậy đưa ra lời chúc để họ có thể an toàn rời khỏi thang máy? Làm sao có thể?

"..." Mọi người sững sờ.

Bọn họ đưa mắt nhìn nhau, đều thấy được vẻ hoang mang trong mắt đồng đội.

... Chờ đã, ý gì?

Tuy nhiên Ôn Giản Ngôn nhanh chóng lấy lại tinh thần: "Đi."

Bất kể nhân viên thang máy thay đổi ý định vì lý do gì thì thời gian bây giờ vô cùng cấp bách, không phải lúc để chần chờ.

Mọi người lập tức bước ra thang máy.

An Tân đi sau cùng.

Tí tách.

Tí tách.

Phía sau truyền đến tiếng nước nhỏ giọt khe khẽ.

Chẳng biết nghĩ đến điều gì, An Tân khựng lại, vô thức ngoái đầu nhìn về phía âm thanh phát ra.

Nó giơ tay lên, vẫn giữ nguyên tư thế ấn nút "mở cửa", tuy nhiên đầu ngón tay đang vặn vẹo đến mức xanh tím bởi một sức mạnh vô hình nào đó, thoạt nhìn cực kỳ quái dị.

Chất lỏng đen kịt sền sệt từ trên khuôn mặt nhân viên thang máy chảy xuống, nhỏ từng giọt xuống dưới chân. Giống như máu tươi... hoặc là nước mắt.

Nó vẫn duy trì nụ cười máy móc, hai mắt mở to nhìn họ chằm chằm.

Trên khuôn mặt gần như đã mất đi mọi đường nét kia thấp thoáng hiện lên một chút thần sắc vô cùng quen thuộc.

Đúng vậy. Quy tắc đã mất đi sự ràng buộc.

Theo phó bản sụp đổ, những quy tắc vốn trói buộc NPC cũng bắt đầu lỏng lẻo, khiến chúng có thể thoát khỏi khuôn khổ ban đầu để làm những việc trước đây không thể làm được.

Những mảnh hồn bị đồng hóa trong lớp da này dường như cũng thức tỉnh theo...

Trong cuộc giằng co với quy tắc, nó đã giành lại một chút thần trí yếu ớt.

Khoảnh khắc ấy, vô số ký ức ồ ạt ùa về.

An Tân nhớ đến tất cả thành viên Ám Hỏa đã hi sinh trong phó bản này, và cả người bạn đã hòa làm một với phó bản ấy...

An Tân sững sờ đứng chôn chân.

Anh hé miệng, theo bản năng muốn gọi cái tên quen thuộc kia.

"Đồng..."

Dưới gương mặt xa lạ hỗn loạn ấy, "cô" đang lặng lẽ dõi theo những người đồng đội năm xưa.

Cô mỉm cười, cánh môi mấp máy như muốn nói gì.

Tuy nhiên thốt ra khỏi miệng lại chỉ là lời thoại máy móc đứt quãng:

"Xin hãy... cẩn thận... dưới chân."

Hết chương 626

Chương 627

Đầu óc An Tân trống rỗng. Anh há miệng, cái tên quen thuộc nghẹn trong yết hầu không thể phát ra dù chỉ một chữ.

Anh vô thức nâng chân, vô thức vươn tay về trước...

"An Tân!"

Một tiếng quát khẽ vang lên sau lưng, kéo An Tân về với hiện thực.

Cách đó không xa, chẳng biết Trần Mặc đã dừng bước từ lúc nào, ngoảnh đầu nhìn qua thúc giục: "Chúng ta phải đi rồi, mau đuổi theo."

Trong thoáng ngây người, An Tân quay đầu, lại một lần nữa nhìn về phía trong thang máy.

Cánh cửa thang máy đã khép chặt tự bao giờ, nuốt trọn bóng dáng bạn cũ.

Cánh cửa kim loại lạnh lẽo lặng lẽ chắn ngang, tựa một bức tường sắt không thể phá vỡ.

"..."

Giọng của An Tân khô khốc khàn khàn: "...Tôi đi ngay đây."

*

Khi còn ở tầng -6 – trung tâm phó bản, bọn họ không cảm nhận được gì. Nhưng khi trở lại tầng 1 du thuyền, cuối cùng tất cả mới thực sự nhận ra con thuyền này đã nghiêng đến mức nào.

Cùng với... việc nó chìm xuống đã gần kề trong gang tấc.

Mặt sàn nghiêng hẳn về một bên tạo thành góc nghiêng cực lớn, ly rượu trên bàn trượt về một phía nằm ngổn ngang chất chồng lên nhau, tất cả đều đã chìm trong nước biển.

Cửa chính tầng 1 đã bị phá từ bên ngoài, hơi nước lạnh lẽo tanh nồng hòa lẫn với mùi xác chết thối rữa.

Mắt nhìn đến chỗ nào chỗ đó đều tràn ngập những xác chết trương phình ướt nhẹp nước, da dẻ nhợt nhạt trắng bệch.

Mà ngoài cánh cửa là một vùng đen kịt xoè tay không thấy năm ngón. Tiếng mưa hòa vào tiếng sóng gào thét không ngừng, nguy hiểm chưa rõ ẩn nấp ở nơi ánh sáng chẳng thể chiếu tới, lặng lẽ chờ đợi bọn họ. Cảnh tượng này khiến đáy lòng người ta không rét mà run.

Trên không trung vang vọng âm thanh máy móc.

Âm thanh rời rạc vỡ vụn, gần như đã chẳng thể nghe được rõ:

"Phó bản ■■... lỗi... ■■ đóng cửa... ■■■■ boong tàu!"

"Rời khỏi... trong thời gian quy định■■■■..."

"Đếm ngược... ■■..."

Dựa theo chỉ dẫn của Ác Mộng, điểm rút lui nằm trên boong tàu.

Nói cách khác, nếu muốn rời đi thì họ nhất định phải băng qua đại sảnh tầng 1, rời khỏi sòng bạc, bước vào cơn mưa đen ngoài kia.

Ánh mắt mọi người lướt qua những xác chết trôi, cơ thể dần dần căng cứng, vẻ mặt nghiêm nghị hơn bao giờ hết.

Mặc dù họ từng tận dụng khoảnh khắc xác chết phá cửa để trốn khỏi sự truy sát của Đan Chu, nhưng giờ tình thế thay đổi, thứ từng là lợi thế lại biến thành trở ngại.

"Lát nữa nhớ đừng ham chiến." Ôn Giản Ngôn hạ giọng: "Lao thẳng ra ngoài, chạy một mạch về phía boong tàu."

"Ừ."

Mọi người gật đầu.

Tuy rằng nói vậy nhưng đáy lòng họ lại chẳng có chút tự tin nào.

Phải biết từ khi phó bản bắt đầu họ đã từng đối mặt trực tiếp với những "thứ" kia. Hầu hết các đạo cụ cấp thấp đều vô dụng, chỉ có thiên phú của streamer và đạo cụ vượt cấp SS mới có một chút tác dụng.

Kể cả lúc ấy họ cũng trốn chạy vô cùng gian nan chứ huống chi là hiện tại họ đã kiệt quệ quá mức.

Tóc Vàng gần như chẳng còn nhìn thấy gì cả, sau lần phá hủy Não Trong Thùng và mạnh mẽ đục tường, thiên phú của những người khác cũng chịu tổn hao nghiêm trọng. Cơ thể Khổng Vệ đã nửa hóa đá, tuy rằng Trần Mặc và Văn Nhã khá hơn đôi phần nhưng sắc mặt trắng bệch đến bất thường.

Và trong số họ...

Người bị bào mòn nhiều nhất có lẽ là Trần Trừng.

Từ khi tiến vào tầng -6, thiên phú cụ thể hóa đường đao của hắn gần như chưa từng thu lại.

Thêm cả lưỡi đao của hắn dùng thương tổn của chính mình để đổi lấy sát thương tương đương.

Hắn chưa từng nói một lời về tình trạng bản thân, song theo cử động thỉnh thoảng phát ra từ trong tay áo có thể thấy rõ dải băng bên dưới đã bị máu tươi nhuộm đỏ, không còn sót lại một chút sắc trắng nào.

"Không cần thiết."

Đúng lúc này, một giọng nói trầm thấp cất lên.

Ôn Giản Ngôn giật mình ngoảnh đầu nhìn về phía phát ra giọng nói.

Vu Chúc đang nhìn hắn: "Chỉ cần em muốn, bọn chúng sẽ không nhìn thấy các em."

"Anh có thể làm được...?" Ôn Giản Ngôn thoáng sững sờ.

"Ừ." Vu Chúc đáp.

Giây tiếp theo, bóng tối từng bảo vệ họ rời khỏi tầng -6 như một tấm màn sân khấu bao trùm tất cả.

Chỉ trong nháy mắt, chút ánh sáng còn sót lại cũng bị nuốt chửng gần như không còn, chỉ còn lại một mảnh bóng tối sâu thẳm tựa như biển sâu.

Ôn Giản Ngôn cảm giác cổ tay mình bị nắm lấy, bên tai truyền đến giọng của đối phương:

"Đi theo ta."

Bóng tối ngăn cản tầm nhìn nhưng không thể che đậy những giác quan còn lại.

Mặc dù chẳng thấy gì hết song họ vẫn ngửi thấy được mùi hôi thối đặc trưng của xác chết trong không khí. Mùi hôi càng lúc càng nồng, cho đến khi họ gần như không chịu nổi thì lại dần dần nhạt đi... Hiển nhiên dưới lớp màn đen bao phủ, họ đang được dẫn rời khỏi tầng 1 tràn ngập xác chết hiểm nguy trùng trùng.

Mặt đất dưới chân từ trơn nhẵn chuyển sang thô ráp.

Màn chắn biến mất, tiếng mưa lập tức trở nên rõ ràng.

Những giọt mưa rào rào trút xuống, nhưng dường như bị một mái vòm vô hình ngăn cản, không hề rơi trên người họ.

Giờ phút này họ đã rời khỏi sòng bạc, đặt chân lên boong tàu không có mái che.

Ôn Giản Ngôn nhạy bén nhận ra những ngón tay đang nắm lấy cổ tay mình dường như siết chặt trong nháy mắt. Hắn quay đầu nhìn: "...Sao vậy?"

"Không sao."

Vu Chúc đáp.

Đáy lòng của Ôn Giản Ngôn chùng xuống, mơ hồ đoán được nguyên nhân.

Quá nhiều người.

Trước đây Vu Chúc chỉ từng bảo vệ mình hắn, tuy nhiên lần này y lại phải che chắn cho bảy người, hơn nữa mức độ nguy hiểm hiện tại gần như chẳng thể so với lúc đầu phó bản. Mặc dù không nhìn thấy gì, nhưng dựa vào hơi lạnh trong không khí và mùi tanh tưởi dày đặc đến mức khó chịu, Ôn Giản Ngôn có thể tưởng tượng ra quang cảnh địa ngục ngoài tấm màn đen kia đáng sợ đến mức nào.

"Mọi người đi sát lại nhau một chút, tăng tốc lên."

Ôn Giản Ngôn quay đầu thúc giục.

Tuy rằng chẳng biết có tác dụng hay không nhưng có vẫn hơn không.

"Anh biết chỗ rút lui chứ?" Dù không nhìn thấy gì, Ôn Giản Ngôn vẫn vô thức quay đầu nhìn sang Vu Chúc.

"Biết."

Vu Chúc vẫn đáp ngắn gọn như mọi khi.

"Sắp đến rồi."

"..." Ôn Giản Ngôn hít sâu một hơi, chậm rãi thốt ra câu hỏi vẫn đè nặng trong lòng từ lúc rời khỏi tầng -6:

"Nếu... Nếu chỉ là người chưa chính thức tiếp nhận vị trí quản lý thì có thể rời khỏi phó bản không?"

Hắn vào tầng -6 còn vì một mục đích khác... để Dương Phàm thoát khỏi phó bản khi vẫn còn là con người.

Nhưng giờ đây, vị trí thuyền trưởng vẫn chưa có ai tiếp quản, hai ứng cử viên gần với chức vị này nhất đều bị buộc phải ở lại, thế nên vấn đề của Dương Phàm cũng cứ treo cao ở đó, không ai có thể giải quyết.

Nhớ lại tên của Dương Phàm đã biến mất trên vé tàu của Đan Chu, ngón tay Ôn Giản Ngôn vô thức siết chặt.

Giữa tiếng mưa rơi, Vu Chúc im lặng lâu hơn những lần trước.

Cuối cùng y cất giọng:

"Hắn không chủ động lựa chọn ở lại, vậy nên..." Vu Chúc đáp: "Có lẽ có thể."

Tô Thành chủ động lựa chọn bị đồng hóa, một mình đi ngược dòng người bước vào bóng tối.

Cũng chính vì vậy vận mệnh của anh mới vĩnh viễn quấn chặt với bị con thuyền này, không thể rời bỏ.

Tiếng cười điên cuồng của Đan Chu giống như một lời tiên tri... chuyện này xưa nay chưa có tiền lệ, kẻ thực hiện chắc chắn sẽ phải trả giá.

Nhưng đối với Dương Phàm...

Có lẽ mọi thứ vẫn còn hy vọng.

Tiếng mưa rơi trên đầu càng lúc càng dồn dập.

Bước chân của Vu Chúc đã tăng tốc lúc nào chẳng hay. Những người đang bị bóng tối cuốn theo cũng bị ép tăng tốc độ, loạng choạng lao nhanh trên boong tàu trơn trượt nghiêng ngả.

Chẳng biết có phải là ảo giác không, dường như cơn mưa dầm này mang theo sinh mệnh, điên cuồng trút xuống, tham lam gấp gáp nện thẳng xuống đỉnh đầu họ, từng giây trôi qua lại càng trở nên dồn dập, dữ dội hơn trước.

Cả con thuyền bị một sức mạnh vô hình rung lắc dữ dội. Sóng lớn đánh tới, mưa lạnh trút xuống, cuồng phong cuồn cuộn... tất cả âm thanh hòa cùng vào nhau, nhấn chìm giác quan mọi người.

Ôn Giản Ngôn nghe thấy tiếng tim mình đang nện mạnh trong ngực, máu chảy hỗn loạn đánh thẳng vào huyệt thái dương, phổi phát ra tiếng khò khè như tiếng ống bễ.

Giữa những âm thanh hỗn loạn, hắn chỉ loáng thoáng nghe ra giọng máy móc ngày càng dồn dập mơ hồ:

"■■■■ đóng lại... ■■■■ boong tàu!"

"■■■ rời đi! ■■..."

"Còn bao lâu nữa?!" Giữa cơn gió bão, phía sau truyền giọng hét khàn đặc của Văn Nhã.

"Sắp rồi." Vu Chúc trả lời rõ ràng ngắn gọn.

Đúng lúc này, Ôn Giản Ngôn đột nhiên cảm thấy.. boong tàu dưới chân truyền đến cảm giác bất thường.

Trơn trượt, nhớp nháp và... mềm mại.

Cảm giác quá đỗi thân quen. Ôn Giản Ngôn vừa chạy vừa cố lục lọi ký ức trong đầu.

Bỗng nhiên, giọng của Mã Kỳ như lướt qua tâm trí, ngay khoảnh khắc ấy, câu trả lời chợt lóe lên như một tia sáng xẹt ngang qua đầu... Đúng vậy!

Cảm giác này giống hệt như bậc thang ở tầng -6!

Gần như ngay khi Ôn Giản Ngôn nhận ra điều ấy, một con sóng lớn thình lình đập vào mạn thuyền khiến góc nghiêng của con thuyền lập tức tăng lên.

"...!"

Trong bóng tối mịt mù, đồng tử của Ôn Giản Ngôn co rút, cơ thể mất thăng bằng trong nháy mắt.

"Cẩn thận!" Vu Chúc nói vội.

Bóng tối xung quanh lóe lên một cái, sau đó bắt đầu nhạt đi.

Ôn Giản Ngôn lấy lại thăng bằng, khó nhọc ngước mắt, lần đầu tiên trông thấy cảnh tượng trước mặt.

Bây giờ họ đã đặt chân lên boong tàu.

Sòng bạc đã bị bóng tối nuốt chửng, như thể bị xóa sổ khỏi thế gian, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, chẳng để lại một chút dấu vết nào.

Phóng mắt nhìn xa chỉ thấy đại dương đen ngòm vô tận. Du thuyền chao đảo dưới cơn sóng lớn đánh tới, giữa cơn gió bão cuồng nộ, trông con quái vật sắt thép khổng lồ này lại mong manh nhỏ bé đến lạ thường.

Trên đầu là bầu trời không ánh sáng cùng trận mưa lạnh lẽo trút xuống như thác đổ.

Mưa đen dày đặc liên miên không ngớt, nối liền bầu trời và biển thành một màn nước khổng lồ đen kịt.

Ngoài mưa ra thì vẫn là mưa, cả thế giới chìm trong một mảnh hư vô.

Dưới chân, boong tàu vốn cứng rắn lại biến thành kết cấu giống hệt da người sau khi ngâm nước mưa... Không, không chỉ boong tàu.

Lan can, vách tường... tất cả những thứ mắt nhìn thấy được đều đã biến thành một cấu trúc dính liền bởi vô số thi thể.

Những khuôn mặt xanh xám có thể lờ mờ nhìn thấy ngũ quan chen chúc san sát, gắn kết chặt chẽ không một kẽ hở, trong tôi có bạn trong bạn có tôi. Từng khuôn mặt đều nhắm nghiền mắt như thể đang chìm trong giấc ngủ vĩnh hằng.

Không hề có dấu hiệu nào báo trước, một câu hỏi... hoặc có lẽ là câu trả lời... đột nhiên hiện lên trong đầu.

Cảm giác lạnh lẽo từ trong xương cốt trào ra, Ôn Giản Ngôn rùng mình một cái, tưởng chừng máu trong người mình cũng đóng băng theo.

Đây là một con tàu xác chết lênh đênh trên biển.

Tất cả mọi thứ đều được xác chết tạo nên, chỉ có duy nhất một nơi ngoại lệ...

Phòng thuyền trưởng với con đường đi phức tạp.

Vách tường ở đó được tạo thành từ vô số ống dẫn nhỏ xíu, vận chuyển một loại dịch thể kỳ lạ, đồng thời những ống dẫn này lại thông với nhà máy đồ chơi ở tầng -5, còn thứ chất lỏng kia lại liên tục sản sinh ra đám lệ quỷ.

Thiên phú của Đan Chu ký sinh trên xác chết, nhưng đóa hoa của cô ta lại có tác dụng với những ống dẫn vận chuyển chất lỏng.

Vậy thì nguồn gốc của những đường ống ấy nằm ở đâu?

Ôn Giản Ngôn hét lớn:

"Chờ đã!"

"Sao thế?!"

Giữa tiếng mưa rơi, giọng đồng đội gấp gáp vang lên có vẻ không chân thực.

"Tấn công những gương mặt trên boong tàu bằng bất cứ cách nào cũng được!" Ôn Giản Ngôn gắng sức gào lên, song vẫn chẳng thể át được tiếng mưa.

Mặc dù không rõ vì sao Ôn Giản Ngôn lại đột nhiên đưa ra quyết định như vậy, nhưng tất cả đạo cụ, thiên phú đều được sử dụng.

Có điều, khi lưỡi đao chẻ đôi boong tàu, thứ vỡ vụn lại là những mảnh gỗ và xi măng thực sự, còn những gương mặt đang ngủ say kia tựa hồ tồn tại ở một chiều không gian khác, căn bản không thể công kích.

"Không được!!!" Trong tiếng mưa rơi rơi ào ạt, Trần Trừng gào khản cổ: "Những thứ đó không tồn tại trong hiện thực với chúng ta... tất cả đòn tấn công đều vô dụng!"

Không tồn tại trong hiện thực...

Ôn Giản Ngôn bỗng nhiên giật mình.

Dường như nghĩ tới điều gì, hắn cúi đầu, nhanh chóng mở phòng livestream... Phòng livestream vẫn trong trạng thái mất kết nối, cuối cùng ngón tay run rẩy dưới áp lực cao cũng tìm thấy mục tiêu bên trong danh sách đạo cụ.

Con dao bằng đồng.

Ôn Giản Ngôn siết chặt con dao trảm Thần, quỳ xuống, trở tay đâm mạnh vào một gương mặt trên boong tàu!!!

Từ khe hở bị con dao găm cắt ngang, một thứ chất lỏng đặc quánh ma quái tuôn ra ồ ạt, chỉ trong nháy mắt đã hòa lẫn vào nước mưa.

"...!"

Bên dưới, mí mắt xanh trắng đột nhiên mở to, như thể bị đánh thức khỏi giấc mộng, cặp đồng tử hỗn loạn vô hồn nhìn thẳng vào hắn, miệng há thật to phát ra tiếng thét thảm thiết.

"Aaaaaaaa!!!!"

Và sâu trong cổ họng của nó, Ôn Giản Ngôn trông thấy một đường ống quen thuộc đang vận chuyển thứ chất lỏng đặc quánh kia.

"..."

Ngón tay hắn khẽ run rẩy, vô thức siết chặt.

Từ trong những xác chết tạo nên thân tàu, "chất lỏng" bị vắt ra, sau đó được chuyển đến "nhà máy đồ chơi" sản xuất thêm nhiều lệ quỷ hơn nữa...

Đến đây, mảnh ghép cuối cùng đã được hoàn thiện.

Thứ Ôn Giản Ngôn tìm thấy không chỉ là điểm khởi đầu của đường ống mà còn là nguồn gốc của tất cả những phó bản mình từng trải qua.

Mô hình xây dựng của Khách sạn Hưng Vượng.

Nguyên lý trấn áp của Cao ốc Xương Thịnh.

Chế độ giai cấp của Đại học Tổng hợp Dục Anh.

Và cả... quy tắc vận hành của Công viên giải trí Mộng Ảo.

Bất kể khung xương phó bản được dựng nên từ xác chết, hệ thống giá trị lập nên tiền tệ, trật tự đẳng cấp nghiêm ngặt cùng cơ chế thay thế kế thừa, thậm chí cả "Não Trong Thùng", "Kế hoạch tạo Thần", "Nhà máy lệ quỷ", những chiếc mặt nạ không mặt, những lệ quỷ cần thu thập mảnh vỡ cơ thể và No. 1 xuất hiện ở khắp mọi nơi...

Dù ít hay nhiều, tất cả chúng đều tồn tại trong phó bản này.

Nhưng điểm khác biệt nằm ở chỗ, một số chỉ là khái niệm, một số đã thành hình hài sơ khai, còn một số đã hoàn toàn chín muồi.

Những khái niệm phó bản do phòng livestream Ác Mộng sáng tạo không một cái nào là không bắt nguồn từ con thuyền chết tiệt này.

Du thuyền May Mắn chính là bản thiết kế gốc của Ác Mộng!!!

Dưới chân, khuôn mặt người trắng bệch phát ra tiếng thét thê lương, như thể đẩy ngã quân domino đầu tiên, từng quân domino nối tiếp đổ xuống, từng đôi mắt dần dần mở ra, từng gương mặt lần lượt thức tỉnh.

Rõ ràng không bị dao găm đâm trúng, song mỗi gương mặt tỉnh dậy từ cơn ác mộng đều như hứng chịu tra tấn khủng khiếp. Chúng nó há miệng, đồng loạt gào thét.

"Aaaaaaaaaaaaaaaa!"

Chỉ trong nháy mắt, toàn bộ du thuyền như sống dậy.

Không... chính xác hơn là tỉnh dậy.

Từng gương mặt trắng bệch nổi lên từ boong tàu, cuối cùng lan khắp thân tàu, trong cơn mưa âm u như đang ăn mòn, chúng phát ra những tiếng thét đau đớn tột độ.

Xen lẫn giữa những tiếng thét là những câu nói đứt quãng:

"■■■ Không!!"

"Tôi muốn ngủ ■■ qua đi!!"

"Đừng để bọn ta tỉnh ■ lại!! Đừng!!! ■■■..."

Một con thuyền khổng lồ được tạo thành từ vô số đầu người lênh đênh giữa lòng đại dương đen kịt. Từng khuôn mặt đều dữ tợn, mờ mịt, tuyệt vọng, phẫn nộ, sợ hãi... lắc lư giữa từng đợt sóng.

Đúng lúc này, Ôn Giản Ngôn cảm thấy mu bàn tay mình bị người nào đó nắm lấy.

Hắn vô thức quay đầu nhìn qua.

Cách màn mưa đen kịt, đôi mắt người đàn ông lạnh lẽo sáng ngời, tựa như ngọn nến vàng óng rực cháy: "Bên này!"

Dưới sự dẫn dắt của Vu Chúc, cả nhóm lại bắt đầu chạy thục mạng.

Chẳng mấy chốc họ đến được một bên của boong tàu.

Nơi đây hoàn toàn khác biệt so với ký ức. 80% boong tàu đã chìm trong nước biển, chỉ còn lại những chiếc phao cứu sinh đỏ tươi là có thể láng máng trông thấy... Ôn Giản Ngôn nhớ rõ chỗ này, trước khi phó bản bắt đầu hắn từng dựa vào lời tiên tri của Tô Thành để rẽ phải tại đây, nhưng tại sao Vu Chúc lại dẫn họ đến đó?

Câu hỏi quan trọng hơn là, rốt cuộc điểm rút lui của phó bản nằm ở đâu?

Không đợi hắn hỏi ra thành lời, chỉ thấy Vu Chúc ngước mắt, cũng chẳng biết y làm gì, những chiếc phao cứu sinh kia lần lượt thoát khỏi dây buộc rơi xuống trước mặt bọn họ.

Y duỗi tay ra, bàn tay treo lơ lửng giữa không trung, móng tay nhẵn nhụi rạch một vết thương trên cổ tay tái nhợt.

Tí tách, tí tách.

Dòng máu vàng óng nhỏ xuống mặt phao cứu sinh.

"Chờ đã?" Ôn Giản Ngôn hét thất thanh, lao lên một bước nắm chặt cánh tay Vu Chúc. "Anh đang làm gì?"

"Nếu không làm vậy các em sẽ bị nước biển nuốt chửng." Vu Chúc nghiêng đầu nhìn hắn.

"Ý tôi không phải cái đó!" Ôn Giản Ngôn nghiến răng. "Theo quy trình ban đầu, bọn tôi chỉ cần đến được boong tàu là có thể rời đi, vậy tại sao còn cần đến phao cứu sinh? Chẳng lẽ bọn tôi sẽ rơi xuống nước..."

Dường như nghĩ đến điều gì, đồng tử của Ôn Giản Ngôn co rút, mọi lời muốn nói đều nghẹn lại nơi cổ họng.

Xuyên qua từng lớp sóng dữ, mưa to, kêu rên...

Âm thanh thông báo máy móc của hệ thống ngày càng ngắt quãng, tuy nhiên lần này, dường như hắn đã thực sự nghe rõ nội dung ẩn giấu bên trong.

"Phó bản ■■ đóng cửa ■■... ■■■■"

"Không... rè rè... không thể rời đi."

"Không không không... thể thể thể... rời rời rời đi đi đi."

"... Ngay từ đầu Ác Mộng đã không định cho bọn tôi rời đi, đúng không?" Ôn Giản Ngôn nghe thấy bản thân dùng giọng nói khô khốc hỏi.

Tức thì, tất cả nghi vấn đều có lời giải.

Tại sao phòng livestream lại đóng cửa trước thời hạn.

Tại sao từ đầu đến giờ họ không thể nghe thấy con số đếm ngược thật sự.

Tại sao kể từ khi lên tầng một, ngoài bọn họ ra thì chẳng còn thấy người sống nào khác.

Bởi vì ngay từ đầu Ác Mộng đã không định để họ rời khỏi đây!!!

"Đúng vậy."

Vu Chúc nhìn hắn chăm chú..

Giọng y vẫn kiêu căng, lạnh lùng, vô cảm như trước đây: "Nhưng ta có thể làm được."

Y ném một chiếc phao cứu sinh vấy máu về trước, Văn Nhã vô thức đón lấy, kinh ngạc quay đầu nhìn qua.

"Xuống nước đi." Vu Chúc bảo.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Ôn Giản Ngôn, như thể muốn xác nhận điều gì.

Thật sự phải làm vậy sao?

Thật sự phải... tin vào lời tên này ư?

Phải biết rằng bên dưới boong tàu không phải là một vùng biển bình thường. Một khi đưa ra lựa chọn sai lầm chắc chắn sẽ không có cơ hội quay đầu.

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Ôn Giản Ngôn quát khẽ:

"... Nghe lời anh ta!"

*

Các thành viên trong đội lần lượt nhảy xuống đại dương đen kịt.

Những chiếc phao cứu sinh nho nhỏ màu đỏ nổi trên mặt nước, lênh đênh theo từng đợt sóng, trông thật nhỏ bé mong manh đến lạ, tưởng chừng chỉ cần một đợt sóng lớn ập tới cũng có thể nuốt chửng bọn họ.

Chiếc phao cứu sinh của Dương Phàm gần như đã bị dòng máu màu vàng nhuộm đẫm. Khoảnh khắc hắn rơi xuống nước, một bóng đen vô hình trên thuyền như đang cố túm lấy hắn, không ngừng ngăn cản. Thế nhưng dưới tác động của dòng máu vàng, rốt cuộc nó vẫn bị xé nát rồi rút lui trong thất bại.

Người cuối cùng cũng đã xuống nước.

Trên boong tàu chỉ còn lại Ôn Giản Ngôn.

"Hãy mang theo nó."

Vu Chúc tiến lên một bước, chạm nhẹ vào cổ hắn.

Ôn Giản Ngôn ngạc nhiên cúi đầu nhìn xuống.

Lạnh lẽo, nặng trịch.

Đó là một trái tim vàng óng tựa như bảo thạch.

Kích cỡ của nó đã bị thu nhỏ lại thành một món trang sức, lặng lẽ nằm ở trên xương quai xanh của hắn.

"Anh không đặt nó trở lại người à?" Ôn Giản Ngôn giật mình, dường như chợt nhận ra điều gì đó, hắn lập tức ngước mắt lên nhìn Vu Chúc chằm chặp: "... Vì sao?"

Vu Chúc không trả lời ngay.

"Mặc dù Ác Mộng định đón bọn tôi đi, nhưng có vẻ nó cũng không có ý định ngăn cản bọn tôi rời đi... Hoàn toàn khác với lần trước." Yết hầu của Ôn Giản Ngôn thít lại dưới một điềm báo chẳng lành nào đó, hắn nhìn Vu Chúc, chậm rãi cất lời:

"Bởi vì... mục tiêu lần này của nó là anh."

"Giống như phó bản trước đó... mục tiêu của nó là tôi."

Trường Đại học Tổng hợp Dục Anh được mở ra để Ôn Giản Ngôn trở thành Thần.

Dưới sự dẫn dắt tinh vi của quy tắc phó bản, "thân phận" của hắn không ngừng thay đổi, không ngừng gia tăng, và cuối cùng không thể tránh khỏi việc bị đưa lên vị trí Hiệu Trưởng.

Lần này Ác Mộng dùng lại chiêu cũ.

Tuy rằng mục tiêu có khác nhưng thủ đoạn lại không thay đổi.

Nháy mắt, toàn bộ sương mù tan biến, tất cả đáp án trở nên rõ ràng, minh bạch chẳng hề che đậy.

Dù xét theo góc độ nào thì Du thuyền May Mắn vẫn là một sự tồn tại đặc biệt.

Với tư cách là bản mẫu của mọi phó bản, vị trí của nó vừa cốt lõi vừa trọng yếu đến cực điểm.

Lẽ ra một sự tồn tại như vậy phải được bảo vệ vĩnh viễn, những bí mật của nó phải được khoá lại và càng không bao giờ có chuyện được rời khỏi bến. Thế nhưng Ác Mộng vẫn bất chấp tất cả, sử dụng chương trình truyền thực tế để mở quan trắc, cưỡng ép biến nó thành một phó bản.

Vì sao?

Vì sao cho dù phải trả giá lớn đến vậy nó vẫn nhất quyết biến Du thuyền May Mắn thành một phó bản?

Sở dĩ Ác Mộng bày ra trăm phương ngàn kế, chịu bao khổ sở như vậy là vì chỉ bằng cách này nó mới có thể tiêu diệt mối đe dọa lớn nhất đã tồn tại cho đến nay.

Ngoại trừ Du thuyền May Mắn, không một phó bản nào khác có thể làm được điều ấy.

Phải biết rằng Du thuyền May Mắn có thể duy trì tồn tại mà không cần đến sức mạnh của Vu Chúc, thậm chí còn có thể ngăn chặn toàn bộ sức mạnh của y, thế nên nó mới có thể phong ấn trái tim của Vu Chúc suốt ngần ấy năm mà y chẳng hay biết gì. Thậm chí ngay cả khi đã đặt chân vào đây, Vu Chúc vẫn không thể định vị được phần linh hồn bị giam giữ của mình.

Đấy là chuyện chưa từng xảy ra trước đây.

Vu Chúc không thể xâm nhập từ bên ngoài, do đó chỉ có thể bị "đưa" vào trong... Bị Ôn Giản Ngôn đưa vào ư?

Không...

Là do Ác Mộng đưa y vào.

Nếu không thể bước vào, vậy... vế không thể rời đi cũng không được thành lập.

Cũng chính tại nơi này, lần đầu tiên bản thể của Vu Chúc bại lộ trước mặt người xem... Đối với phòng livestream của Ác Mộng mà nói, "quan sát" và "bị quan sát" là cội nguồn của sức mạnh, cũng là cách thức thao túng quan trọng nhất.

Sóng gió gào thét, mưa rơi như trút.

"Chết tiệt, chết tiệt!!!" Ôn Giản Ngôn siết chặt ngón tay, móng tay gần như cắm sâu vào tay Vu Chúc. Hắn nghe thấy tiếng ù ù chất đầy trong tai, đến mức ngay cả tiếng mưa gió bên ngoài cũng không rõ nữa: "Không đời nào có chuyện tôi để nó toại nguyện..."

Chuyện đó không liên quan đến cảm xúc cá nhân.

Vu Chúc là chiến lực chủ chốt.

Là đồng minh quan trọng.

Là một nguồn lực không thể đánh mất.

"Nghe này..." Vu Chúc mở miệng.

"... Tôi nghĩ ra rồi, bây giờ anh vào nhẫn đi." Ôn Giản Ngôn nghiến răng nói thật nhanh: "Mẹ kiếp, tôi có thể mang anh vào cũng có thể đưa anh ra"

"Nghe đây!!"

Vu Chúc dùng hổ khẩu siết chặt cằm hắn, buộc hắn phải ngước mắt nhìn mình.

Ôn Giản Ngôn sững sờ, vô thức im bặt.

Hắn khẽ vịn vào cánh tay Vu Chúc, ngẩng đầu nhìn y.

Chiếc nhẫn Rắn Ngậm Đuôi trên gốc ngón tay lấp lánh, còn lớp kết giới trên đầu đã bị nước mưa ăn mòn lỗ chỗ. Những giọt mưa nện vào thân rắn, đọng lại trên con mắt đá quý đỏ au, trông như một giọt lệ chực trào ra ngoài.

"Ta ở lại không chỉ vì ta phải ở lại..." Vu Chúc siết chặt ngón tay, đến mức Ôn Giản Ngôn gần như có thể nghe thấy xương mình kêu răng rắc dưới sức lực ấy: "Mà bởi vì nếu không có ta, con thuyền này sẽ lập tức biến mất giữa lòng đại dương, nhưng chỉ cần ta còn ở lại nó sẽ không thể chìm xuống."

Y xích lại gần Ôn Giản Ngôn, đôi mắt vàng óng như có ánh lửa.

"Em có thể quay về."

Vu Chúc ngừng một chút, chậm rãi tiếp tục: "Em còn có thể cứu bạn của mình."

Y không quan tâm đến bất cứ nhân loại nào.

Không chỉ là không quan tâm.

Y căm hận, chán ghét tất cả nhân loại.

Mà những kẻ tiếp cận Ôn Giản Ngôn, thậm chí còn chiếm lấy một vị trí trong cuộc đời hắn lại càng là sự tồn tại y muốn quét sạch đầu tiên khỏi thế giới này.

Nhưng...

Ngón tay Vu Chúc trượt xuống, từ cổ tay lần đến lòng bàn tay Ôn Giản Ngôn, đầu ngón tay chầm chậm mơn trớn... Trong lòng bàn tay lạnh lẽo ẩm ướt của chàng trai là một vết sẹo gồ ghề dữ tợn.

Y từng chứng kiến đối phương đau khổ, thậm chí vô hồn tuyệt vọng, cô lập chính mình.

Vu Chúc không biết cảm xúc xa lạ dâng lên trong lòng mình đến từ đâu, cũng không biết phải định nghĩa hay lý giải nó thế nào.

Bàn tay còn lại của y áp lên gò má chàng trai, ngón tay cái lướt qua xương gò má, dừng lại ở nơi khóe mắt.

Nhưng có một điều Vu Chúc hiểu rõ...

Y không muốn thấy biểu cảm đó trên gương mặt Ôn Giản Ngôn thêm lần nào nữa.

"..."

Ôn Giản Ngôn ngửa đầu, kinh ngạc Vu Chúc gần ngay trước mặt, đầu óc trống rỗng, mọi âm thanh xung quanh dường như đều trôi xa.

Đột nhiên, người đàn ông trước mặt cúi xuống, không hề báo trước hôn tới.

Đấy là một nụ hôn tràn ngập máu tanh và hơi mưa.

Trong cơn ngạt thở, thế giới bị màn mưa đen nhấn chìm dường như đang đổ ụp về phía hắn.

Trong cơn mơ màng, Vu Chúc cúi xuống cánh mạnh lên vành tai hắn, để lại dấu răng rướm máu, đôi môi lạnh lẽo liếm sạch máu tươi.

"Đừng quên ta không phải con người."

"Thế nên ta sẽ không ngu xuẩn như nhân loại, chỉ vì nghĩ cho em mà ở lại con thuyền này, không đời nào ta để mặc em vui vẻ một mình ở ngoài kia."

Lời nguyền rủa khe khẽ vang lên bên tai, bị tiếng mưa rơi nuốt chửng.

"Nếu có một ngày ta thật sự phải chết hoặc hoàn toàn biến mất... Trước lúc đó ta sẽ nuốt sạch máu thịt của em, nghiền nát xương em, để em hòa làm một thể với ta, vĩnh viễn không thể tách rời."

Ác độc, máu tanh, hung tàn...

Không hề che giấu, cực kỳ ích kỷ.

Giống loài phi nhân loại không học được sự hy sinh, cũng vĩnh viễn không học được bỏ cách bỏ qua dục vọng của mình để đặt người khác lên hàng đầu.

Y chỉ biết quấn chặt lấy thứ mình muốn, cho dù phải hủy diệt hết thảy, cùng nhau chìm xuống vực sâu cũng chẳng sợ hãi.

"Ta chưa từng có ý định thả em đi."

Dưới màn mưa đen, người đàn ông liếm láp vết máu trên môi, đôi mắt vàng óng giam chặt con mồi.

Như thể đang dùng răng nhọn cắn cổ họng hắn.

"Em là của ta."

"Dù phải trả giá bằng hết thảy ta cũng sẽ kéo em xuống địa ngục cùng mình."

"Chẳng qua trước đó..."

"Đi thôi."

Mang theo trái tim ta rời khỏi nơi này...

Bé yêu.

Hết chương 627