Thời gian đã trôi qua bao lâu kể từ lúc Thế Vĩ xô ngã cậu và đóng sầm cánh cửa? Hồng Cường như cái xác không hồn ngồi thừ ở phòng khách, vệt cafe trên cổ áo cũng sắp khô cứng. Rốt cuộc cậu quyết định ở lại là đúng hay sai?

Bây giờ có hối hận cũng không kịp nữa, cậu nhìn một lượt quanh căn nhà rộng lớn và yên ẳng. Từ bao giờ không nhìn thấy bóng dáng của hắn cậu lại thấy nhẹ nhõm như thế. Cái tên Thế Vĩ sót lại trong lòng bây giờ không một chút yêu thương. Bản chất nhu nhược vẫn không cách nào hận hắn, chỉ biết sợ sệt co rúm cả người khi đối diện.

Cậu cắn răng nén cái đau đến hoa mắt phía dưới chậm chạp chống tay đứng dậy. Muốn yên ổn ở lại đây thì cậu phải làm việc tốt gấp mười lần hôm qua vì hắn chắc chắn không dễ dàng bỏ qua cho cậu. Nghĩ đến đây chân tay cậu lại lạnh toát, toàn thân bủn rủn. Tự trấn an mình chỉ cần làm tốt là được, phải cố gắng và nhịn nhục vì cậu còn phải lo thuốc cho cha và đỡ đần mẹ.

Bông Bông từ đâu xuất hiên, khẽ cào vào gấu quần cậu kêu ngao ngao vài tiếng. Phải rồi, cậu còn có Bông Bông nữa mà.

Hắn giữ nguyên tâm trạng bức bối và khuôn mặt hầm hầm vào nhà. Sàn nhà sạch bóng và đồ đạc không một hạt bụi. Mọi khi hắn thấy hài lòng bao nhiêu thì bây giờ lại thấy bực dọc bấy nhiêu. Có tiếng động phát ra dưới bếp, hắn đoán là cậu đang nấu bữa tối.

Mãi lo cho cái bếp, cậu không biết là hắn đã về. Chỗ khó nói của cậu vẫn đau kinh khủng, cảm giác như nó đã sưng tấy. Cả ngày hôm nay cậu chỉ toàn đứng chịu trận, chân mỏi nhừ và hông thì đau nhức. Tựa thân vào kệ bếp cho đỡ mỏi, cậu thôi nghĩ vẩn vơ và tiếp tục cắt rau củ.

"Tại sao chưa có cơm tối?" Hắn quát

Giật mình, cậu cắt vào tay mình, cả củ khoai tây bị nhuốm đỏ. Cậu dấu luôn ngón tay ướt máu của mình vào tạp dề.

"Dạ...tôi làm xong ngay đây cậu chủ" cậu lắp bắp

Thế Vĩ lườm cậu rồi đi lên lầu, hắn luôn giữ thói quen đi tắm ngay sau khi trở về nhà rồi mới dùng bữa tối. Tranh thủ thời gian hắn tắm, cậu cố nấu xong bữa tối. Cậu xé một miếng vải từ áo cũ nhất của mình để cột ngón tay lại, vết cắt sâu nên chỉ ít lâu sau đã bị máu thấm ướt.

Hắn ngồi vào bàn nhìn một lượt bàn ăn được bày biện chỉnh chu, hắn nhếch mép nhìn vào sự cố gắng của cậu. Chỉ cần cố gắng là được yên thân sao?

Húp một chút canh, hắn dằn mạnh cái muỗng xuống bàn ăn. Quay đầu nhìn người đang đứng co ro trong góc bếp.

"Cái thứ kinh tởm này cũng dám nấu cho tôi ăn sao?"

"Tôi....không có...tôi nấu rất..cẩn thận.." Cậu lắc đầu

"Lại đây". Hắn ngoắc ngoắc ngón tay trỏ.

Thà rằng Thế Vĩ cứ lớn tiếng chửi bới cậu như sáng nay ít ra cũng còn hơn dửng dưng như thế này. Cậu sợ lắm nhưng không làm trái ý hắn được đành chậm chạp bước tới.

"..da".

"Nếm thử nó đi, xem tôi nói có sai không". Giọng hắn vẫn đều đều.

Cậu run rẩy với tay lấy cái muỗng, chưa kịp đụng vào thì hắn đã gạt phăng nó văng xuống đất.

"Dùng miệng mà nếm ấy". Biết hắn cố tình khó dễ, Hồng Cường áp hai tay của mình vào bát canh, chuẩn bị nhấc lên.

"Tôi nói là dùng miệng của cậu ấy". Hắn lặp lại, giọng nói bắt đầu khó chịu.

Cậu nuốt nước bọt, hai tay run run siết chặt vào quần. Nhìn con người nhỏ bé bên cạnh mình sững ra, hắn thấy lòng kiên nhẫn của mình đang bị thử thách.

Không còn cách nào khác, Hồng Cường từ từ cúi người, đem mặt mình áp sát vào bát canh liếm từng chút một. Cậu biết bộ dạng của mình lúc này rất nhục nhã, chẳng khác gì loài chó khi ăn cả. Nhưng cái nhục lớn nhất, ê chề nhất cậu cũng đã nếm trải thì chuyện này có đáng là bao.

Hắn bật cười thành tiếng, cái điệu cười man rợ và sảng ấy làm tim gan cậu bị đâm thủng. Cậu muốn khóc nhưng không khóc được, chả rõ mùi vị canh liếm vào như thế nào chỉ thấy cổ họng nghẹn đắng.

Bất thình lình, hắn dùng tay nhấn mạnh đầu cậu. Cả khuôn mặt bị đẩy ngập vào trong bát canh, cậu vùng vẫy, đập bàn tay xuống bàn như van xin. Hắn không thương tiếc càng ấn chặt hơn. Canh nóng trong bát trào ra bàn ăn, ướt tóc và ướt cả áo cậu. Hắn nắm lấy gáy cậu nhấc lên, thỏa mãn nhìn khuôn mặt bàng hoàng bị dính bết đầy canh vào tóc. Hắn lấy chai tương ớt trên bàn ăn, bóp mạnh làm tương văng đầy lên đầu cậu, một ít còn trúng vào mắt rát bỏng. Cậu lấy tay ôm đầu mình né tránh, mong hẳn ngừng kiểu trút giận đáng sợ này.

"Bẩn thỉu thật. Ở trong nhà rất hôi hám".

Hắn nói rồi ném cái nhìn gớm ghiếc xuống người gục đầu dưới chân mình. Hồng Cường chưa kịp mừng đã tiếp tục hoảng hốt khi hẳn túm lấy áo cậu, lôi cậu xềnh xệch ra chỗ cửa nhỏ dẫn ra vườn. Hắn đẩy cậu ngã sõng soài xuống thềm rồi đóng sầm cửa lại. Hắn thản nhiên bỏ đi không thèm liếc nhìn cậu đang cong người đau đớn vì vết thương bị động.

Ngồi dậy một cách khó khăn, Hồng Cường mệt mỏi nhìn lưng hắn dần khuất bên kia tấm kính. Cậu không còn tin vào chuyện chỉ cần làm tốt là được yên ổn mà bây giờ còn phải kèm theo cả chịu đựng, trong mắt hắn cậu chẳng khác gì con vi trùng cả. Hắn sẽ làm mọi cách để chà đạp cậu vì cái lí do mà cậu vốn dĩ không đáng nhận lấy.

Cậu thở dài, với tay mở cửa.

Cạch...cạch...cái chốt cửa vẫn không chuyển động.

Thế Vĩ nhốt cậu.

Cậu đập cửa, cậu la hét nhưng bên kia cánh cửa vẫn yên lặng như tờ. Nuốt nước bọt nhìn một loạt khung cảnh đáng sợ của khu vườn rộng lớn, bóng đêm đồng lõa với những ám ảnh không hình thù khiến nỗi sợ hãi trong lòng cậu tăng lên gấp bội. Cậu choàng tay ôm lấy người mình, chậm chạp trượt người ngồi xuống, nép sát vào một góc thềm đã dần thấm ướt vì sương.

Chà xát hai tay vào nhau rồi áp vào má để xua đi cái lạnh khi nhiệt độ hạ xuống, cái áo thun mỏng rẻ tiền không đủ cho cậu lúc này. Cậu co rúm người khổ sở kéo dãn cái áo để có thể trùm lên thêm phần da thịt đã tái đi của mình.

"Meo~...meo~.."

Tiếng mèo kêu vang lên giữa không gian u tịch làm cậu thấy rờn rợn, nghe kĩ một chút cậu nhận ra đó là tiếng của Bông Bông liền nhìn quanh tìm kiếm. Mắt cậu chạm vào cái khe thông gió ở phía bên kia của vách ngăn bếp, trên đó có một cái cục bông màu xám đang cố luồng lách phần thân của mình để lọt ra ngoài. Cái khe có vẻ nhỏ hơn so với Bông Bông , nó chật vật cả một lúc lâu mới thoát ra được. Vừa chạm chân xuống đất, nó đã nhanh chóng đi về phía Hồng Cường, miệng kêu meo meo không ngừng.

Cậu ôm nó vào lòng, đoán nó muốn ra đây với mình vì đêm nào nó cũng nằm cạnh cậu ngủ rồi thành thói quen. Sợ nó lạnh, cậu bỏ nó vào trong áo, có nó đúng là ấm hơn một chút. Mỉm cười nhìn cái đầu nhỏ chui lên từ trong áo mình, cậu khẽ thì thầm.

"Cảm ơn mày, Bông Bông".

Trải qua biết bao nhiêu buồn khổ trong ngày, cậu tự nhủ bản thân không được khóc. Cho dù có bị chà đạp, khinh rẻ hơn thế nữa trong những ngày sắp tới cậu cũng phải cứng cỏi.

Cứng cỏi chịu đựng cũng là một hành động đáp trả lặng lẽ. Hắn muốn cậu đi thì cậu phải ở. Không phải cậu đối chọi với hắn để giữ gìn cái địa vị cao sang gì đó, cậu chiến đấu để giữ cái ăn cái mặc cho hai người cả đời này cậu mang ơn.

Ngước đôi mắt lên nhìn vòm trời đen kịt, cậu cầu mong trời nhanh sáng.