Soạt

Cale vén bụi cây cùng tán lá rậm rạp ra , anh lách qua các hốc cây mà đi .

- Này Cale , cậu đang làm gì vậy?
- Tôi đói
- Nhìn cậu bây giờ nghèo túng như tôi khi xưa đó muahahhahaha

Cale thở dài trước tiếng cười của Lửa Hủy Diệt , anh tính đi qua nơi khác bằng đường rừng . Dù hơi khó khăn nhưng như vậy sẽ tốt hơn đi ở khu ổ chuột .

Bầu trời đang sẩm tối nên anh cần tìm chỗ nghỉ chân , nhưng bốn bề đều là rừng và cỏ cây , sương mù cũng đang dày lên . Với chiếc áo rách mỏng manh , Cale cảm thấy lạnh lạnh .

" Chậc "

Cale tìm một cái động nhỏ ở hốc đá , anh lấy vài cái củi nhỏ rồi tiến vào trong

Bừng!

Tiếng lửa bùng lên , soi sáng một phần khu rừng rộng lớn . Anh đưa tay ra sưởi ấm . Đây là lần đầu sau một thời gian rất lâu anh mới phải chịu cảnh này .

Lần lâu nhất chắc là khi anh 20 tuổi bên thế giới kia lúc tận thế mới nổ ra . Nhưng sau khi trở thành Cale Henituse thì anh chẳng bao giờ phải chịu cảnh đấy nữa .

Cale ngẩn người nhìn vào đốm lửa hồng đang cháy rực kia , anh có chút....nhớ . Nhớ thời gian anh là Cale , khi đang chơi đùa cùng Raon , On và Hong . Nhìn đám trẻ Sói Lam tập luyện cùng Choi Han . Cả những Con Rồng ngồi uống trà tám nhảm . Trà chanh của Ron cùng ....món ăn của Beacrox-

Sột soạt...

Tiếng động làm Cale bừng tỉnh , anh nhìn ra cửa hang , ánh mắt dè chừng.

"Xin lỗi "

Người xuất hiện là một ông già , ông ta mặc đồ khá cũ kĩ , cùng cái ba lô như người di cư . Nhìn qua thì ông khoảng 70-80 tuổi

Cale hơi nheo mày .

" Lão già đây liệu có thể tá túc một chút cùng cậu chứ "

Lão mở miệng mà nói thận trọng , Cale thấy có chút nước trên mũ trùm cùng vài áo của lão , chắc ngoài trời đang mưa phùn . Anh gật đầu , đồng thời cũng nhích sang bên cạnh cho lão chút chỗ

" Cảm ơn "

Lão để cái ba lô to đặt tại góc và ngồi bệt xuống bên cạnh anh

" Cậu đây là từ khu ổ chuột gần đây sao "

Cale hơi nhăn mày , dù sao anh cũng không thích từ Khu ổ chuột chút nào nhưng vẫn gật đầu

" Ồ , Lão tới từ làng bên cạnh . Mấy hôm nay vẫn loay hoay ở đây vì muốn vượt biên qua vương quốc Molden"
" Vương Quốc Molden "
" Ừ , nghe nực cười chứ ? "

Cale lắc nhẹ đầu rồi mặc kệ . Anh chợt nhận ra

" Đây là khu nào vậy ? "
" Ồ , cậu vào đây mà không biết là đâu sao ? "

Cale lắc nhẹ đầu , thì thật là anh không biết gì mà

" Đây là khu rừng biên giới  nếu là hướng Đông sẽ tới trung tâm vương quốc Molden  , nếu ta đi về phía Bắc thì là Địa phận chung của Hiệp hội Lính Đánh Thuê . "

" Ừm ..."

Cale gật gù , có vẻ anh nên tránh hai nơi này ra nhỉ ? Nó sẽ dễ bị phát hiện bởi mái tóc anh quá nổi bật

" Ô "

Cale quay ra nhìn ông lão khi lão đột nhiên thoát ra một tiếng ngạc nhiên

" Lão tưởng tóc cậu là do ánh lửa nên đỏ ... vậy ra tóc cậu đỏ từ đầu rồi à ? "

Cale có hơi giật mình rồi lặng lẽ gật đầu

" Bất ngờ thật đấy , mái tóc đỏ này rất hiếm gặp đó . Mà hầu như toàn người đi nhuộm chứ không phải tóc tự nhiên đâu "

" Nhuộm ? "

Cale hơi cau mày về việc có nhiều người nhuộm tóc đỏ

" À , đó họ hưởng ứng từ người hùng phía Tây của vương quốc Roan đấy , lão cũng chỉ nghe danh chứ chưa thấy bao giờ . "

Cale nheo mày càng sâu , anh tính mở miệng nói thêm thì....

Ọc ọc ọc....

. . .

Cale quay mặt ra sau , nếu để ý thì vàng tai anh hơi đỏ . Ông lão cười phá lên

" Hahahaha .... Cậu đói à "

Cale hơi gật đầu , ông lão kéo cái Ba lô lại gần rồi lôi một cái bọc ra . Bên trong là một cái màn thầu to bằng một gang tay . Lão bẻ đôi đưa một cái chợ Cale

" Này , ăn cùng Lão đi ".

Cale hơi nao núng , lão lại cười " Coi như lão đền ơn cho anh cùng sưởi ấm đi "

Cale bối rối rồi cuối cùng vẫn nhận , cả hai ăn bàn thầu nhỏ bên lửa . Ông lão không quên nói chuyện luyên thuyên cho đỡ chán . Cale thi thoảng gật đầu hoặc đáp lại vài câu . Trăng cao tới hơn đỉnh thì cả hai quyết định đi ngủ . Ông lão khi ngủ say rồi thì Cale tỉnh lại , anh nhìn ra cửa hang .

_______

" Hửm "

Ông lão tỉnh dậy sau một đêm ngủ bên đốm lửa ấm áp , nhưng khi lão quay ra nhìn chỗ vốn có chàng trai tóc đỏ thì bây giờ không còn ai cả .

" Hầy "

Lạch xạch-

" Hửm ? "

Ông lão nhìn xuống , bên cạnh tay lão là một túi nhỏ màu đỏ choé , thậm chí có cái gia huy được chạm khắc tinh xảo được treo vào móc của nó . Ông lão kéo lại gần và mở ra thì choáng váng , bên trong là vàng....vàng thật . Ông vội cầm cái túi chạy ra khỏi cửa hang như muốn tìm hình bóng chàng trai nào đó nhưng ngoài tiếng gió và rừng cây thì chẳng có ai cả

Lão hơi hụt hẫng quay lại lấy đồ rồi chợt nhận thấy tờ giấy nhỏ được gấp gọn và để ở góc ba lô . Ông lấy ra và thấy một dòng chữ được ghi ngay ngắn , nét chữ xinh đẹp và gọn gàng .

Cảm ơn vì đồ ăn và chiếc áo choàng

Ông lão quay lại ba lô của mình và nhận ra mất chiếc áo choàng sẫm được để ở trên đầu ba lô . Lão thở dài chút

' ngần này đủ để mua 1000 cái áo choàng như vậy đó chàng trai '

Dù sao lão cũng thấy cảm ơn chàng trai ấy . Lão cất tờ giấy vào túi quần cùng túi vàng nhỏ .

________

" Hmm "

Cale vén chiếc áo choàng rộng lên hơn một chút , chiếc áo choàng rộng thùng thình thành công che đi mái tóc đỏ rực màu hoàng hôn ấy . Tuy nhiên có hơi phiền phức .

' Tôi sẽ cần mua chiếc áo choàng khác '
May thay Thần Chết đã để lại cho Cale túi không gian của anh . Dù trong đó chỉ có tiền chứ không có đồ ăn

Cale vẫn đang loay hoay trong rừng , anh đã rời đi trong đêm cho tới tận bây giờ mà vẫn còn trong khu rừng rộng lớn . Để tránh bị phát hiện thì anh chọn đi về phía Tây

_________

" Này ! Ông đã gặp người đưa tờ giấy ở đâu ! "

Glenn quát lớn vào người ông lão . Ông lão có hơi bối rối rồi nói

" Ừm ..đấy là của một cậu trai tóc đỏ để lại cho tôi cùng một túi vàng nhỏ "

Glenn nhăn mày sâu hơn , tóc đỏ .

" Phiền ông có thể cho chúng tôi xem qua túi vàng được không? "

" Các người muốn làm gì " 

Ông lão ôm chặt chiếc ba lô của mình , cảnh giác nhìn xung quanh

" Chúng tôi chỉ muốn khẳng định ông có phải đã gặp người chúng tôi đang tìm hay không thôi "

Ông lão hơi đắn đo rồi quyết định đưa cho họ xem túi vàng , Glenn nhìn túi vàng rồi chợt dừng lại khi nhìn vào huy hiệu nhỏ được chạm khắc tinh xảo . Glenn lấy một cái túi khác ra , anh đổ toàn bộ vàng vào trong túi kia rồi đưa lại cho ông lão

" Cảm phiền ông có thể để lại cho chúng tôi chiếc túi chứ ? Có vẻ nó liên quan tới người chúng tôi đang tìm "

Ông lão nhận lại túi vàng , dù không cam cho lắm nhưng ông cũng gật đầu

Họ hành động khá kì lạ , khi 3 ngày trước ông tới đây . Ông đưa tiền cho họ thì tờ giấy bị rơi ra , khi họ nhìn vào dòng chữ thì hành động khá kì lạ . Họ thậm chí còn khám xét ông khá chặt chẽ và thẩm vấn ông về người ông đã gặp vào 3 ngày trước .

" Có chút manh mối rồi đấy "

Glenn thở dài , anh tới đây thay ca cho người anh quen một chút mà không ngờ lại gặp chuyện này . Coi bộ " Anh Hùng " thật sự quay lại nhỉ ?

Glenn nhìn xuống , anh nhìn cái túi đính huy hiệu được chạm khắc tinh tế hình một con rùa mai vàng đc đặt trên bàn .

Cạch!

" Sao vậy Glenn ? Tự dưng gọi tôi tới vậy , có chuyện gấp sao "

" Chuyện rất gấp đây "

" Chuyện gì? "

Glenn nhìn người đàn ông ngồi trên Sofa vắt chân lên bàn kia , anh giơ chiếc túi lên . Bud hơi nheo mày rồi rời sofa và đi tới , khi thấy rõ huy hiệu trên chiếc túi thì ngạc nhiên nhìn Glenn

" Sao cậu?? "
" Là một ông lão nhập cư "

Bud cau mày , một người tầm thường sao lại có được chiếc túi dính huy hiệu của cả một công quốc được ?

" Ông ta nói gặp một người tóc đỏ trong khu rừng biên giới  "

"Cái gì !? "

Bud giật mình quay lại nhìn Glenn , anh có thể thấy Glenn có chút rối bời .

" Bud "

Bud cũng nhìn Glenn

" Có vẻ anh ta thật sự quay lại "

Bud hơi nao núng rồi gật đầu , có hơi khó tin

" Liên lạc với Đế Quốc Roan và Công Quốc Henituse "
" Được "

Cả hai bắt tay vào việc liên lạc , dù hi vọng khá nhỏ nhoi nhưng cũng phải thử .

_______

" Oáp "

Cale thức dậy sau giấc ngủ , anh mơ màng nhìn ra cửa sổ . Đã 10 giờ sáng , anh vào phòng tắm một lát rồi quấn một chiếc khăn đi ra , nước rũ trên cơ thể gầy gò của Cale . Cale mở rèm cửa rồi giật mình ???

Anh híp mắt lại nhìn đội quân đang rà soát khu vực , tại sao họ làm vậy ???

Cale đã tới đây được hai tuần và đang ở tại một căn trọ lầu 3 ở gần khu buôn bán .

Cale nhìn đám người đang rà soát kia chút rồi mặc kệ , anh quay lại thay quần áo . Cale mặc đồ thường dân rồi lấy áo choàng đi ra ngoài mua đồ . Vì tóc đỏ của anh thật sự rất nổi bật nên anh không muốn bị để ý

Mua xong đồ và đang quay về thì anh nghe thấy tiếng nói chuyện của hai kỵ sĩ gần đấy .

" Này , có thật là ngài ấy ở đây không? "

" Rà soát lâu như vậy vẫn không có tung tích gì thực chắc không có rồi "

" Hầy , người này quả là dù sống hay chết cũng là lục địa lay chuyển mà "

" Đúng đấy "

Cale hơi hứng thú , cái gì mà ở đây hãy lục địa lay chuyển . Hưm , dù sao anh cũng không quan tâm lắm nên kệ đi

Cale quay đi thì chợt nghe thấy

" Chân dung người ấy đâu ? "
" Đây , dù sao tóc đỏ khá dễ tìm mà "
" Ừm , mắt nâu tóc đỏ , mà khu này có ai tên Cale Henituse đâu "

Thịch!

Cale thấy tim mình đập nhanh khi nghe thấy từ "Cale Henituse" , anh hơi ngoái đầu nhìn lại , khi người lính giở tấm tranh ra thì hình ảnh người trong tranh lọt vào mắt Cale

Bộp...

Túi đồ ăn trên tay Cale rơi ra , anh hơi há mồm nhìn người trong tấm tranh kia . Mái tóc đỏ hoàng hôn đặc trưng cùng con mắt nâu đỏ ... người đó ...ngoài anh ra thì là ai???

" Này anh "

Cale giật mình khi thấy hai người lính tiến về phía anh , anh kéo áo choàng xuống hơn và cúi xuống nhặt đồ .

Cale cố gắng tăng tốc và khi chỉ còn quả táo cuối cùng thì đã có người khác nhặt thay anh

Cale nhìn lên

" Này ...của anh đúng chứ- "

Ngay khi mắt cả hai chạm nhau , Cale chợt lạnh sống lưng . Trong đầu anh chỉ 1 chữ hiện ra

' Chạy '

Cale bỏ giỏ đồ ăn , sử dụng Âm Thanh Của Gió lao đi . Bud ngơ ngác nhìn người kia , anh nhận ra con mắt nâu đỏ của ai và sức mạnh quen thuộc . Bud lật tức đuổi theo

Cale lướt nhanh qua các ngõ ngách nhưng rồi lại tới đường cụt . Anh thở hồng hộc , khoé miệng anh chảy ra chút máu Cale lấy tay lau máu rồi nhìn lên bức tường cao

" CALE ! "

Bud đuổi theo tới cùng còn ngõ thì dừng lại , anh ta cũng thở hồng hộc nhìn xuống những giọt máu để lại trên nền đất .

__________