"Dựa vào đâu" - quả thật là một câu làm người ta đau đến tận cùng.

Trong đó ẩn lời: "Ta vốn không nên đối tốt với ngươi như thế", hoặc "Ta giấu ngươi là chuyện không cần giải thích", hoặc "Ngươi giận ta là vô cớ" - tất cả đều bằng với câu: "Trong lòng ta, ngươi không quan trọng như ngươi vẫn tưởng."

Liễu Vân dĩ nhiên tự biết rõ. Trước ánh mắt chất vấn không thể tin nổi của Thẩm Nguyệt Chương, yết hầu nàng khẽ động, những ngón tay dưới tay áo rộng hơi co lại, rồi nghiêng đầu, tránh ánh nhìn của Thẩm Nguyệt Chương.

Thẩm Nguyệt Chương không chớp mắt nhìn gương mặt Liễu Vân đang ngược sáng.

Sau lưng nàng, lửa nến màu cam đung đưa, rưới lên mặt Liễu Vân một tầng tối ấm. Khi nàng nghiêng đầu, đường nét gương mặt lạnh và mượt của nàng như được viền một quầng ánh vàng mịn.

Quầng sáng ấy làm Thẩm Nguyệt Chương nhớ đến vầng hào quang sau đầu tượng Phật - và càng khiến nàng thấy Liễu Vân lúc này giống một vị thần không hỉ không nộ.

Hay nói đúng hơn: giống những vị thần trong truyện, sau khi lịch tận bảy tai tám nạn, nếm đủ duyên ba cõi, bèn bỏ vợ nơi trần thế để về trời, đoạn tuyệt tiền trần.

Thảo nào. Nghe xem nàng vừa nói những lời quái quỷ gì kia!

Mình vì thuốc giải của nàng mà chạy đôn đáo bôn ba, nàng lại nói mình "tíu tít chạy tới gần".

Mình chạy tới gần là vì ai?

Cái gì mà "quận chúa không ốm thì ngươi đâu nhớ đến ta"?

Rõ ràng ngay cả khi được tặng cây trâm, điều đầu tiên mình nghĩ cũng là: nàng thích!

Càng nghĩ Thẩm Nguyệt Chương càng tức: mình giống hệt người vợ đoản mệnh trong sách - theo chồng chịu khổ chịu nhục, ăn bữa đói bữa no; rốt cuộc "khó tận mà ngọt chẳng về".

Dựa vào đâu? Dựa vào đâu!

Nàng thật muốn hỏi cho ra lẽ với Liễu Vân.

Thành ra, cảnh tượng trong kịch bản của Liễu Vân - Thẩm Nguyệt Chương mắt rưng rưng, đau lòng muốn chết, thậm chí òa khóc, thấy mình bị bỏ rơi - đều không xuất hiện.

Thẩm Nguyệt Chương nổ tung luôn rồi.

"Dựa vào đâu?! Còn hỏi ta dựa vào đâu à?!"

Nàng trừng mắt nhìn Liễu Vân. Trong đầu thoáng chốc hiện lên vô số hình bóng công thành danh toại rồi phụ nghĩa, bỏ vợ con, rước vợ mới - một lũ bạc bẽo, tệ hại.

Ánh mắt nàng sạt đi một chút, lướt qua bình phong nhìn ra cửa sổ.

Ngoài cửa sổ, đêm xanh, vầng trăng khuyết thanh tịnh.

Hôm nay mồng ba tháng tám, còn xa mới tới rằm.

Ừm - cãi được!

Thẩm Nguyệt Chương lập tức không khách khí nữa.

"Người ta Bùi tỷ tỷ có chuyện không bao giờ giấu A Tang. Còn ngươi? Ngươi giấu ta trước, rồi quay lại đổ lỗi cho ta sau. Ngươi hỏi ta dựa vào đâu - ta cũng muốn hỏi ngươi: dựa vào đâu mà giấu ta?"

Liễu Vân thoáng nghẹt thở. Lớp giấy cửa sổ dường như sắp bị chọc thủng. Nàng nuốt xuống, mở miệng:

"Bùi tiểu thư với A Tang... thân nhau."

Dứt lời, nàng nhìn thẳng Thẩm Nguyệt Chương: "Thân không như người thường."

Nàng còn định nói thêm, nhưng Thẩm Nguyệt Chương đã bật cười lạnh, cắt phăng nỗi do dự khép kín của nương nương:

"Ngươi từng nghe chuyện Trần Thế Mỹ chưa?"

Kẻ bạc tình bị cẩu đầu trảm chém làm hai khúc ấy?

"..." Liễu Vân: "???"

Cốt truyện bẻ cua quá gắt, đến chính Thái Hậu cũng suýt trẹo lưng, lại còn hơi mơ hồ không hiểu sao sự việc lại chạy tới mức này.

Thực ra nàng đáng lẽ phải nhận ra từ sớm là mọi thứ đã lệch hướng.

Lần trước Tuyết Sương vu oan cho nàng, nàng khóc như mưa đòi về nhà;

sau đó say rượu nói thật, vì chuyện mình từng bỏ rơi nàng mà nàng khóc đến xé lòng.

Chính vì có hôm qua như thế, mới có hôm nay như thế.

Vì vậy, trước một câu "dựa vào đâu" tạo khoảng cách tương tự, lẽ ra Thẩm Nguyệt Chương cũng sẽ buồn bã, thương tổn. Rồi từ câu "dựa vào đâu mà Bùi tỷ tỷ của ngươi cũng giấu ngươi, ngươi lại cười tươi với nàng, còn với ta thì mặc sức quá quắt", mà tự nhận ra: nàng và Bùi tỷ tỷ không giống nhau.

Theo "tiến trình từ tốn" dự tính, sau khi điểm đến đó, Liễu Vân sẽ rời đi, để Thẩm Nguyệt Chương có đủ thời gian tự nghĩ.

Nhưng giờ đang ở trong trướng của nàng. Muốn phất tay rời đi - không xong; bảo Thẩm Nguyệt Chương đi... Liễu Vân liếc vết sưng ở chân nàng - càng xong sao nổi.

Mà không đi... Liễu Vân mím môi. Thấy khí thế khác thường, hầm hầm của Thẩm Nguyệt Chương, con ngươi nàng khẽ rung.

Cuối cùng nàng hiểu: đêm nay mọi chuyện đã hoàn toàn rời khỏi tầm kiểm soát của mình. Và một dự cảm rất mạnh ập đến - những lời sắp nói của Thẩm Nguyệt Chương rất có thể sẽ làm kế hoạch của nàng càng lệch xa.

Quả nhiên, có lẽ thấy nỗi bồn chồn sợ hãi của nàng trước điều chưa biết, Thẩm Nguyệt Chương còn tốt bụng nghĩ nàng chưa từng nghe chuyện Trần Thế Mỹ. Nàng nhích người, chống chân đau ngồi thẳng dậy:

"Không sao, ta kể sơ cho ngươi trước."

Chỉ "kể" thì khó lắm. Sách vở Thẩm Nguyệt Chương từng đọc nhiều vô kể, mà nàng đã kể thì chỉ có một kiểu - diễn.

Liễu Vân chưa từng muốn cãi vã với nàng. Nhưng nhìn nàng nhập vai, tình cảm dâng tràn, nàng chỉ cảm thấy: Thẩm Nguyệt Chương cần chỉnh đốn lại thái độ cho đúng mạch... cãi vã.

Bên này, Bùi đại nhân cùng A Tang - đôi người "thân nhau" - đã về trướng.

Từ sau cuộc tỉ thí ở bãi săn, mọi người được tự do hoạt động, không bắt buộc ra trường xem. Bùi Thượng Du thay triều phục, thường vận nữ trang xuất hiện.

Giờ nàng ngồi trước gương đồng; phía sau, A Tang cẩn thận gỡ mấy sợi tóc vướng vào trâm.

Bùi Thượng Du đang tháo khuyên tai, trong gương, nét mặt A Tang giấu chẳng hết lo lắng.

Nàng không quay đầu, đưa tay ngược ra sau nắm lấy tay A Tang.

Thấy ánh mắt dò hỏi của Bùi Thượng Du, A Tang thở khẽ: "Tiểu thư, nô tỳ hơi lo cho Thái Hậu."

Lông mày A Tang nhíu lại. Theo bàn tay Bùi Thượng Du dắt, tay nàng dần đặt lên bụng dưới. A Tang nửa quỳ phía sau, hai tay ôm eo Bùi Thượng Du.

"Tiểu thư, trước ở chùa Bảo Hoa, Thẩm Nguyệt Chương từng làm Thái Hậu tức đến ngất. Nô tỳ sợ..." A Tang ngừng một chút, ngẩng đầu nhìn nàng, "Lần này chúng ta cố ý giấu nàng, nếu nàng cãi nhau với Thái Hậu, có chọc Thái Hậu tức chết không?"

A Tang là người nghĩ gì nói nấy. "Tức chết" trong miệng nàng là khả năng thực sự, không phải lời nói cho có.

Bùi Thượng Du bị cách nàng nói kết quả ấy làm bật cười. Nàng hơi ngửa người, tựa vào vòng tay phía sau, cười khẽ: "Yên tâm. Lúc này Thái Hậu đang áy náy, có giận cũng là tự giận mình là nhiều."

Dứt lời, nàng nghiêng người, cúi mắt nhìn sắc mặt A Tang.

"Ngươi... không lo chuyện của Dương Suất sao?"

Vài ngày nay, họ qua lại nơi Thái Hậu không chỉ để "cho Thái Hậu mượn", làm Thẩm Nguyệt Chương nếm chút ghen tuông.

Mục đích của Thái Hậu chỉ có một: tìm cách lôi kéo triều thần, trừ Dương Suất - kẻ thù giết cha, lại là sâu mọt triều đình.

Mà Dương Suất không chỉ là kẻ thù của nương nương. Hắn còn là kẻ thù của A Tang. Chính vì mối liên hệ này, những ngày gần đây Thái Hậu mới thường vời Bùi Thượng Du tới.

Cũng bởi thế, mỗi lần đàm thoại mới không tránh A Tang.

Nhưng so với sự lo liệu của Thái Hậu và Bùi Thượng Du, thái độ của người trong cuộc - A Tang - lại như đứng ngoài.

Năm ấy nhà nàng gặp nạn, nàng còn quá nhỏ, ký ức về người nhà mờ nhạt. Hơn nữa nàng là con thứ không được yêu, những mảnh nhớ hiếm hoi đều là lúc bị kế mẫu sai khiến, bắt nạt.

Nàng hầu như không có hình ảnh về người cha không rõ dung mạo kia; thậm chí mơ hồ thấy mình là người được kéo khỏi hầm lửa, nên mới đến bên tiểu thư. Thành ra hận Dương Suất cũng chẳng sâu.

Giờ nghe Bùi Thượng Du hỏi, nàng thật thà gật đầu.

Nàng không chỉ không lo. So với việc có lật đổ được Dương Suất hay không, A Tang còn bận tâm hơn chuyện tiểu thư ngày mai mặc gì, cài trâm gì.

Thấy vậy, Bùi Thượng Du chỉ biết thở dài.

Thiếu thốn yêu thương đã đành đáng thương, nhưng bất lực trước cả hận thù cũng khiến người ta se sắt.

Hai người lặng lẽ ôm nhau một lúc. Rồi Bùi Thượng Du thu hết thảy thở than, khẽ nói: "A Tang, tối nay Hạch Đào chắc không về. Ngươi ở lại với ta, được không?"

Quả đúng thế: Thẩm Nguyệt Chương không rảnh mà về.

Nàng diễn xong Trần Thế Mỹ, giờ đang trong cảnh Thái Hậu "nhìn thấu hồng trần, thoát tục siêu nhiên", miệt mài... vào vai Vương Bảo Xuyến đào cỏ dại.

Còn Thái Hậu bị ép đóng Sài Vinh Quý thì: "..."

Mệt rồi. Hủy diệt đi cho xong.