Ngọn gió đổi chiều, và người còn sót lại bắt đầu bước lên đầu sóng

---

I. Khởi đầu của đội hình "siêu tân binh"

Tháng 1 năm 2020, Gen.G chính thức công bố đội hình:

Đường Trên: Rascal

Đi Rừng: Clid

Đường Giữa: Bdd

Xạ Thủ: Ruler

Hỗ Trợ: Kellin

Ngay lập tức, giới chuyên môn đặt kỳ vọng cực cao: đây là một “super team” đúng nghĩa, với dàn tuyển thủ top-tier ở từng vị trí. Clid và Bdd – hai người được ca ngợi là bộ đôi Đường Giữa – Rừng xuất sắc nhất LCK năm 2019. Rascal cũng vừa có mùa giải đột phá tại DragonX. Kellin trẻ, nhanh, hỗ trợ linh hoạt. Và Ruler – người duy nhất còn sót lại – nay được xem như trụ cột linh hồn.

“Đây là năm chúng tôi sẽ trở lại đỉnh cao.”– Coach oDin tuyên bố trong buổi họp báo mở mùa.

---

II. Một mùa xuân tràn đầy hứa hẹn

LCK Spring 2020 khởi tranh. Gen.G bắt đầu mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Với lối chơi kiểm soát chặt chẽ, gắn kết cao, đội nhanh chóng vươn lên đầu bảng, đè bẹp những đối thủ như T1, DragonX, và cả DAMWON đang lên. Ruler đóng vai trò là mắt xích cuối cùng – gánh sát thương chính, luôn giữ vững vị trí dù bị chăm sóc gắt.

Trong chiến thắng trước T1, Ruler bắn một ván Ezreal 11/0/5, tránh mọi pha bắt lẻ và tạo áp lực tầm xa không thể cản phá. Anh không ăn mừng, chỉ gật đầu nhẹ. Nhưng cả khán phòng đều hiểu: Xạ Thủ này vẫn chưa hề mai một.

“Ruler như tường thành – không hoa mỹ, không ồn ào, nhưng không thể vượt qua.”BLV  nhận xét.

Gen.G kết thúc vòng bảng với vị trí Top 1, thành tích 14-4 – giành vé thẳng vào trận Chung kết LCK Mùa Xuân.

---

III. Cái kết hụt trong trận Chung kết đầu tiên sau 2 năm

Ngày 25/4/2020. Trận chung kết LCK Mùa Xuân giữa Gen.G vs T1 diễn ra online do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19. Giới truyền thông gọi đây là trận “đại chiến hai thế hệ” – giữa một Gen.G đang lên và một T1 đã cải tổ, trẻ hóa đội hình xoay quanh Faker.

Kết quả: Gen.G thua 0-3.

Một trận thua chóng vánh, không kịp trở tay. Gen.G bị bóp nghẹt bởi nhịp độ tấn công của T1. Clid không thể tạo khoảng trống, Bdd không còn là chính mình, và Ruler – dù cố gắng – vẫn bị khoá chặt bởi những pha roam táo bạo của Effort và Cuzz.

Ruler ngồi bất động sau ván 3. Máy quay bắt được cảnh cậu cúi đầu, hai tay siết chặt, miệng mím lại. Cậu không khóc. Nhưng ánh mắt ấy – là ánh mắt của một người từng nghĩ: “Lần này sẽ khác”, rồi lại chạm vào thất bại cũ.

“Tôi đã thấy cậu ấy lặng đi vài phút liền, không ai gọi nổi. Cậu ấy không nói gì, chỉ lặng lẽ đóng máy.”– Một nhân viên Gen.G kể lại.

---

IV. Sự tỉnh thức sau cú trượt ngã

Sau trận Chung kết, nội bộ Gen.G có nhiều cuộc họp kín. Huấn luyện viên phân tích lại sai lầm. Ban lãnh đạo tạm hoãn mọi chiến dịch truyền thông. Họ không đổ lỗi, nhưng cũng không tô hồng. Và các tuyển thủ – mỗi người tự biết mình cần thay đổi điều gì.

Với Ruler, cậu bước vào giai đoạn tự huấn luyện cực kỳ nghiêm ngặt:

Tăng gấp đôi thời lượng tập mechanics.

Xem lại toàn bộ trận playoffs từ 2017–2019.

Tập thêm với các hỗ trợ khác, kể cả staff và trainee, để mở rộng góc nhìn.

“Tôi đã để mất một cơ hội vàng. Và sẽ không để mất lần thứ hai.”– Ruler viết trong nhật ký đội.

---

V. Mùa hè – khát vọng phục hận

Khi LCK Summer 2020 bắt đầu, Gen.G không hề dao động. Họ tiếp tục duy trì phong độ mạnh mẽ. Nhưng lần này, cách chơi đã khác: chủ động hơn, tấn công sớm hơn, và đặc biệt là tin tưởng hơn vào Ruler – giờ đã được xoay quanh toàn bộ late game.

Trong trận đấu với DAMWON – đội được xem là mạnh nhất giai đoạn này, Gen.G thua 1-2.

Tuy nhiên, vị trí số 1 đã không còn của họ. Gen.G xếp thứ 3, vào playoffs qua nhánh dưới.

---

VI. Mùa hè khép lại, giấc mơ CKTG trở lại

Gen.G thắng T1 3-0 tại vòng loại khu vực, giành vé chính thức đến CKTG 2020 – đánh dấu lần trở lại sau 2 năm vắng bóng. Mạng xã hội nổ tung. Ruler nhận hàng loạt lời chúc mừng từ fan:

“Chúng tôi chờ anh từ năm 2018.”
“Chào mừng người giữ lửa đã quay lại sân khấu thế giới.”

Ruler viết một dòng duy nhất:

“Tôi sẽ mang ánh mắt này đến Thượng Hải.”