Đến khi Edmund chìm vào giấc ngủ thì đã là hai giờ khuya. Ngoài phòng tối đen như mực, dường như chỉ còn lại vài con đường cao tốc trống rỗng và bãi đỗ xe ngày đêm của sân bay mới xây.

Jasper ngả người vào chiếc sofa trắng, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm màn hình TV trước mặt, đang chiếu một bản tin về Đại học Princeton, nghe có vẻ vô vị. Bella và Alice đang ngồi trên sàn nhà gần bàn cà phê trong phòng khách, ăn uống một cách buồn tẻ. Người trước là vì đói, người sau là để làm gì đó xao lãng.

"Edmund đâu rồi?" Bella im lặng một lúc, rồi khẽ hỏi. "Em không thấy cậu ấy."

"Chị đã khuyên thằng bé đi ngủ rồi," Alice quay lại nhanh chóng trả lời. "Nếu để thằng bé thức khuya nữa Carlisle sẽ lo lắng."

Bella gật đầu, chuyển tầm mắt lên màn hình TV. Lúc này bản tin đã kết thúc, TV đang chiếu quảng cáo về mascara.

Nửa phút sau, cô gái tóc nâu đẩy chiếc đĩa thức ăn trước mặt ra, lại nhìn về phía Alice với vẻ lo lắng hơn. "Có chuyện gì xảy ra vậy, Alice?"

"Không có chuyện gì cả," Alice mở to mắt, tỏ ra vô cùng thành khẩn, nhưng Bella dường như không tin cô.

"Chúng ta đang làm gì ở đây?"

"Đang đợi Carlisle gọi điện thoại về."

"Mà đáng lẽ ông ấy phải gọi từ lâu rồi, đúng không?"

"Suỵt." Mắt Alice lướt qua chiếc điện thoại đặt trên túi của cô và cánh cửa phòng đóng kín bên kia. "Đừng để Edmund nghe thấy."

Bella nhìn Alice với ánh mắt nghi ngờ.

"Edmund trước đây... đã trải qua một số chuyện không hề tốt đẹp, nên thằng bé hiện giờ rất sợ Carlisle sẽ gặp chuyện," Alice mím môi, cố gắng giữ vẻ bình thản. "Nếu thằng bé biết Carlisle không gọi điện thoại đúng hẹn, có lẽ nó sẽ không ngủ được nữa. Dù nó biết quy tắc 'không có tin tức là tin tức tốt.'"

"Vậy còn Edward? Anh ấy có gọi điện không?" Bella hỏi.

"Không, cũng chưa gọi."

"Điều đó nghĩa là gì?" Giọng Bella hơi run rẩy. "Anh ấy vẫn chưa gọi lại sao?"

"Chỉ có thể giải thích là anh ấy không có gì cần phải nói với chúng ta," Alice bình tĩnh nói. "Yên tâm đi, Bella, cô không cần phải lo lắng bất cứ điều gì, cô ở đây rất an toàn."

"Cô đã nghe thấy lời Laurent nói," Bella lẩm bẩm, nhưng cô biết cả hai người họ đều có thể nghe thấy. "Hắn ta nói James rất nguy hiểm. Nếu lỡ xảy ra sai sót, họ bị lạc nhau thì sao? Ôi Chúa ơi, tất cả là lỗi của tôi."

"Bella, Bella, dừng lại," Jasper cắt ngang lời cô. "Sự lo lắng của cô là thừa thãi. Trong chuyện này, cô phải tin tôi, không ai trong chúng tôi bị lâm vào cảnh nguy hiểm đâu. Gia đình chúng tôi rất mạnh, điều duy nhất chúng tôi sợ là mất đi Edmund, hoặc cô. Chỉ cần hai em không sao, thì chúng tôi sẽ ổn."

Đây thật sự là một ngày dài dòng.

Khi chàng trai mắt xanh đẩy cửa phòng bước vào phòng khách, điều đầu tiên cậu thấy là Bella không ngừng đi đi lại lại trong phòng sinh hoạt. Hai người họ chạm mắt, gật đầu chào nhau rồi lại lảng đi.

Jasper và Alice ngồi trên ghế sofa, tĩnh lặng như hai pho tượng cẩm thạch tinh xảo, chỉ dùng ánh mắt dõi theo hai nhân loại yếu ớt này khi Bella hay Edmund di chuyển.

Khi mặt trời trên đỉnh đầu bắt đầu dịch chuyển về phía tây, cậu bé quay lại giường mình. Cậu gối đầu lên chiếc gối mềm mại, trừng mắt nhìn chằm chằm bức tường trắng tinh và chiếc đèn chùm cổ điển trên trần nhà.

Carlisle vẫn chưa liên lạc với cậu. Điều này khiến cậu cảm thấy vô cùng bồn chồn, bất an. Nếu không phải đang trong tình trạng bị bảo vệ, cậu chắc chắn sẽ không ngần ngại lao ra khỏi khách sạn, bắt máy bay đến Montana để tìm vị ma cà rồng tóc vàng tuấn tú kia.

Có tiếng trò chuyện rất nhỏ từ phòng bên cạnh, nhưng Edmund không để tâm. Có lẽ Alice đang an ủi Bella đang sợ hãi.

Đúng vậy, dù sao đi nữa, Isabella Swan cũng là một cô gái chưa từng trải qua nguy hiểm, việc cô bị những cảm xúc tiêu cực đó dồn ép đến phát điên là điều bình thường.

Chàng trai mắt xanh thở dài một hơi, đưa tay kéo chăn bọc chặt lấy mình. Cậu không thích tính cách của Bella, và đó là điều không thể thay đổi.

Tất nhiên, Bella cũng có ưu điểm. Cô thông minh, chân thành, tốt bụng, lễ phép, và có thể chọn lưu đày bản thân đến một thị trấn nhỏ mà cô không hề thích vì hạnh phúc của mẹ mình.

Edmund thừa nhận những điều đó, nhưng cậu vẫn không thích cô.

Vì sự tò mò không biết kiềm chế của cô, khiến Edward và Rosalie luôn xung đột không ngừng;

Vì cô không đủ kiên cường, và nước mắt là thứ cậu bé ghét nhất;

Vì mọi sự chú ý của cô đều đổ dồn vào Edward, có phần lơ là những người còn lại trong gia đình anh;

Và vì thái độ kỳ quái của cô đối với cậu, cứ như thể trong mắt cô, Edmund Cullen là một kẻ kỳ dị, khiến cô hoàn toàn không muốn tiếp cận.

Carlisle luôn khuyên cậu nên trân trọng mặt tốt của mọi người, cậu làm theo, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc ghét bỏ một người.

Đúng vậy, bởi vì cậu là con người. Một sinh vật luôn thích bới móc khuyết điểm và sai lầm của người khác.

Mười phút sau, Jasper đẩy cửa bước vào.

"Anh tưởng em đang ngủ."

"Em đang suy nghĩ," cậu bé chui đầu ra khỏi chăn, mái tóc rối bù nhìn vị ma cà rồng anh tuấn, cao lớn. "Có chuyện gì vậy?"

"Kẻ theo dõi đã biết mình bị lừa... Alice thấy James đang đến Phoenix, nơi này không còn an toàn nữa. Edward, Emmett và Carlisle muốn đưa em và Bella đến Vancouver. Chuẩn bị một chút nhé?"

"Khoan đã! Jasper!"

"Ừm?"

"Alice có nhìn thấy... gã đàn ông đó không?"

"Có, nhưng đối phương luôn ẩn mình trong bóng tối, chúng tôi không thể xác định hắn đang ở đâu." Jasper nhanh chóng nói. "Carlisle và họ sắp đến rồi, anh và Alice cần đi thanh toán phòng trước. Em có thể trông chừng Bella giúp anh không?"

"Đương nhiên, anh đi đi."

Jasper gật đầu với cậu, đóng cửa rồi bước ra ngoài.

Edmund ném quần áo thay ra vào một chiếc túi giấy trắng, rồi nhét vào chiếc ba lô đen Alice mang cho cậu. Tiếp theo, cậu sờ thấy một vật cứng ở lớp lót trong của ba lô.

Cậu bé suy nghĩ một lát, rồi kéo khóa kéo lấy nó ra.

Đây là một khẩu súng lục nòng trung màu đen, Edmund đã từng thấy trên tạp chí vũ khí. Khẩu s460 Browning Hi-Power Mark 2, sản xuất tại Bỉ. Mặc dù ra đời ban đầu vào năm 1990, nhưng nó vẫn là súng ngắn tiêu chuẩn của quân đội Bỉ, quân đội Anh, quân đội Ấn Độ, lực lượng vũ trang Indonesia, quân đội Úc, quân đội Argentina, quân đội Luxembourg, cảnh sát Israel, lực lượng vũ trang Singapore, quân đội Venezuela, v.v.

Vậy... tại sao một khẩu súng quân dụng như vậy lại nằm trong ba lô của cậu?

Cậu bé suy nghĩ một lát, rồi đưa tay tiếp tục sờ soạng trong lớp lót, và đúng như dự đoán, tìm thấy 10 băng đạn cùng một mảnh giấy ghi chú màu vàng nhạt.

【 Khẩu súng này có thể gây cản trở ma cà rồng trong một khoảng cách nhất định, anh hy vọng em không có cơ hội dùng đến nó. Yêu em, Carlisle. 】

"Ồ, thì ra bác sĩ Cullen vĩ đại cũng biết mua súng lục à." Edmund mang vẻ mặt vui vẻ nhét khẩu súng trở lại ba lô. "Tuyệt vời quá, đây là lần đầu tiên anh ấy cho mình chạm vào súng thật."

Lúc này, lại có tiếng nói chuyện rất nhỏ từ phòng bên cạnh, dường như là Bella đang gọi điện thoại cho ai đó.

Cậu bé do dự một chút, vừa định mở cửa ra hỏi cô ấy, thì nghe thấy đối phương dường như nhắc lại một địa danh kỳ lạ. Số 58 phố Hoa Xương Rồng.

Rồi sau đó, bên ngoài không còn tiếng động nào nữa.

Edmund mím môi, ngồi lại trên giường, cắm sạc điện thoại để kiểm tra tin nhắn.

Carlisle vẫn chưa liên lạc với cậu, nhưng Edward thì có.

【 Edmund, làm ơn giúp anh chăm sóc Bella một chút được không? Làm ơn, nếu cô ấy xảy ra chuyện anh sẽ phát điên mất. 】

Được rồi, anh trai ma cà rồng của cậu đã mạo hiểm địa chỉ điện thoại bị truy tìm chỉ để dặn cậu chăm sóc Bella nhiều hơn à?

Cậu bé thở dài, trả lời một chữ "Được" rồi ném điện thoại sang một bên. Cậu nghĩ mình nên thực hiện yêu cầu của đối phương ngay bây giờ, đúng vậy, chỉ để Edward an tâm hơn một chút.

Nhưng khi Edmund gọi tên Bella rất nhiều lần mà không nhận được lời đáp lại, cậu nhận ra dường như có điều gì đó không ổn.

Isabella Swan không có trong phòng cô ấy. Phòng sinh hoạt, ban công, phòng tắm đều không có người.

Chàng trai mắt xanh lập tức chạy về phòng lấy điện thoại di động, chuẩn bị gọi cho Alice và Jasper. Nhưng khi bấm số, cậu mới nhận ra chiếc điện thoại bạc Carlisle đưa cho họ có mật mã bảo mật, mà cậu lại hoàn toàn không biết mật mã đó là gì. Cậu thầm chửi một tiếng, vừa định quay người xuống lầu thì thoáng thấy một bóng người qua cửa sổ.

Tóc dài màu nâu, áo sơ mi kẻ ca-rô xanh lá, dáng người gầy gò, trông vội vã. Đó không phải Bella thì là ai?

Chỉ chưa đầy 10 giây, Bella đã lên một chiếc taxi, nhanh chóng biến mất khỏi tầm nhìn của Edmund.

Bella không ngu. Cô ấy hẳn phải biết việc rời khỏi khách sạn và bỏ trốn lúc này là vô cùng nguy hiểm, vậy tại sao cô ấy lại lén lút bỏ đi không một lời báo trước?

Cậu bé nhớ lại địa chỉ mình vừa nghe được. Số 58 phố Hoa Xương Rồng. Rồi chửi thề một câu rất khó nghe.

Edmund quay lại phòng mình, cài khẩu súng lục màu đen có đạn vào thắt lưng sau eo, dùng áo sơ mi và áo khoác che đi, rồi chộp lấy điện thoại và chìa khóa xe Mercedes, nhanh chóng chạy ra khỏi khách sạn.

Lời Tác Giả:

Đây là phần cập nhật hôm nay.

Khi đọc nguyên tác, tôi nhận thấy... Bella dường như không quan tâm nhiều đến những thành viên khác trong gia đình Cullen, ngoại trừ Alice và Edward. Hơn nữa, lần thứ hai cô ấy gặp Carlisle, cô ấy đã đánh giá anh ấy như thế này: "Cái vẻ hoàn hảo đáng chết đó."

Đọc đến đây, tôi thực sự bật cười. Khi cô ấy mô tả Edward, cô ấy dùng một loạt từ ngữ trang nhã như "amazing" (tuyệt vời), "fascinating" (mê hoặc), "attractive" (cuốn hút)... Nhưng khi nói đến Carlisle, nó lại thành "đáng chết." Ngay cả khi cô ấy không có ý đó, tôi vẫn cảm thấy rất khó chịu.

Nếu Edmund mà có khả năng đọc tâm trí thì chắc chắn sẽ nổi điên ngay lập tức 😂😂😂

Chúng ta hãy thử tưởng tượng một chút:

Bella: "Cái vẻ hoàn hảo đáng chết của Carlisle!"

Edmund: "Edward Cullen! Lập tức, lập tức, mang bạn gái của anh biến mất khỏi mặt Carlisle! Nếu không biến mất, em sẽ cắn chết anh!"

Hahaha, sao tôi lại muốn thấy cảnh này xảy ra đến thế chứ! 😂😂😂

💭 Phân Tích Thái Độ Kỳ Quặc Của Bella Đối Với Edmund (Đa số là lờ đi sự tồn tại của cậu bé)

Thái độ kỳ lạ của Bella đối với Edmund có thể được quy về ba điểm:

1. Mối Quan Hệ Của Edmund (Con trai) và Carlisle (Cha): Edmund và Carlisle ở bên nhau (trong một mối quan hệ bạn đời). Tôi nghĩ điều này khá dễ hiểu nên tôi sẽ không giải thích nhiều.

2. Sự Hiểu Lầm Về Tình Cảm: Mọi người còn nhớ những chương trước Edmund đã gọi cô ấy ra nói chuyện riêng không? Là đoạn để cô ấy giúp các ma cà rồng khác có cớ rời đi? Cô ấy đã bị đẩy vào tâm điểm của tin đồn, và lúc đó cô ấy còn nghĩ Edmund có hứng thú với mình 😂😂😂, nhưng hóa ra người ta đã "danh hoa có chủ" từ lâu.

3. Sự Ghen Tị: Cô ấy có chút ghen tị với Edmund. Vì cậu bé có thể đường đường chính chính sống cùng các ma cà rồng, trong khi cô ấy phải rất vất vả mới có thể nói chuyện riêng với Edward.

À, nói như vậy chắc mọi người đã hiểu rồi, ha ha ha.

Đếm ngược đến khi Edmund biến thành ma cà rồng.