Khi ánh sáng xung quanh dần trở nên rạng rỡ, cuộc huấn luyện buộc phải dừng lại.

Ngày đã đến, có lẽ sẽ có vài người thích leo núi hoặc đi săn đi vào khu rừng ẩm ướt này. Gia đình Cullen thì không sao, nhưng lỡ như họ nhìn thấy mười con sói khổng lồ kia thì sao?

Vì thế, nhóm người sói buộc phải rút lui. Hơn nữa, cậu thiếu niên nghĩ rằng, một số người trong số họ có lẽ còn cần phải trở lại lớp học. Đúng vậy, người sói cũng sẽ sợ mình không thể tốt nghiệp. Cả đời học trung học quả thực không thể chịu đựng được.

Nghĩ đến tốt nghiệp, Edmund đột nhiên im lặng. Cậu nhận ra mình đã gần một năm không đến trường.

Lớp tiếng Đức hiện đang học đến đâu rồi? Liệu lớp sinh học có trở nên buồn tẻ khi không còn cậu luôn tích cực trả lời câu hỏi nữa?

Khoan đã, quan trọng nhất là hiện tại cậu đã tích lũy được bao nhiêu tín chỉ?

Cậu thiếu niên bặm ngón tay tính toán một chút, phát hiện số tín chỉ hiện tại cậu có chưa được một nửa yêu cầu để kết thúc năm nhất. Đừng nói đến tốt nghiệp, đó quả thực là một chuyện không thể.

Nghĩ đến đây, Edmund liền bắt đầu lẩm bẩm gọi ma cà rồng tóc vàng đang nói chuyện với Jasper.

"Sao vậy, Edmund?" Carlisle ôn nhu hỏi.

"Em đã bị trường trung học Forks đuổi học rồi sao?" Cậu thiếu niên nghi hoặc nói.

"Không, anh đã giúp em làm thủ tục thôi học." Carlisle nhẹ nhàng nói. "Trong vài năm tới em không cần phải đi học nữa."

"Ồ, được rồi. Lý do là gì?" Không thể nào nói là cậu đã chết.

"Em tìm được bố mẹ ruột của mình, nên đã rời khỏi chúng ta để tạm thời sống cùng họ ở Alaska." Carlisle chỉnh lại mái tóc hơi rối của Edmund, sau đó đội chiếc mũ lưỡi trai xinh xắn lên đầu cậu.

"Em nghĩ anh nên nói là em chuyển trường thì hơn." Cậu thiếu niên bất đắc dĩ nhún vai. "Lý do thoái thác này hơi kỳ quái."

"Nhưng nó là dễ chấp nhận nhất." Ma cà rồng tóc vàng xoa xoa khuôn mặt nhẵn nhụi của Edmund. "Lúc đó anh nghĩ, nếu em thực sự có thể quay lại... thì anh có thể giải thích với mọi người xung quanh rằng em không quen với khí hậu và phong tục tập quán ở đó, nên vẫn chọn quay lại sống cùng chúng ta."

"Ừm, anh biết không, Carlisle? Em bị miêu tả như một đứa hỗn xược không biết ơn." Cậu thiếu niên bất đắc dĩ nói. "Rời bỏ bác sĩ Cullen, người đã nuôi dưỡng em từ nhỏ, chạy đến sống với bố mẹ ruột, rồi một thời gian sau lại chê bai họ không tốt, vì thế mặt dày chạy về cố gắng làm phiền người cha nuôi tốt bụng của mình một lần nữa. Ừm, anh chắc chắn em sẽ không bị bạn học trong trường dùng ánh mắt khinh bỉ mà xuyên thủng chứ?"

"Sẽ không." Carlisle bật cười, hơi cúi đầu vuốt ve gáy đối phương như đang vuốt lông cho mèo con. "Anh đoán, trong khoảng thời gian chúng ta có thể ở lại Forks, em sẽ không còn cơ hội đến trường nữa."

"Đúng vậy... Ít nhất là phải sống sót qua 10 năm. Sau đó em mới có thể đảm bảo mình trông giống một người bình thường. Ít nhất là sẽ không nhìn thấy người là lao lên cắn đứt cổ họ."

Carlisle lặng lẽ nhìn vào mắt Edmund, sau đó ôm mặt đối phương và nhẹ nhàng hôn lên.

Cậu thiếu niên lập tức buông tay ôm lấy cổ đối phương, trông có vẻ hơi dồn dập mà liếm đôi môi hơi lạnh của Carlisle. Kết quả là hứng chịu một loạt tiếng huýt sáo.

"Các người đang ghen tị đấy." Edmund quay đầu nói với các anh trai mình. "Được rồi, em nhường Carlisle ra đây."

Nói xong, cậu vỗ vai Carlisle.

"Nếu muốn hôn thì hãy nắm chặt cơ hội này." Cậu thiếu niên khoanh tay nói.

"Không cần. Em sẽ cướp đi thiên phú của anh." Emmett nhanh chóng ôm lấy Rosalie, "vút" một tiếng liền chạy biến mất không thấy bóng. "Anh không muốn lãng phí thời gian ở cạnh Rosa đi tìm đồ vật trong cái rãnh bẩn thỉu."

"..." Edmund chớp mắt, sau đó ngẩng đầu nhìn người bạn đời điển trai. "Em sẽ làm vậy sao?"

Carlisle cười một tiếng, không nói gì.

"Được rồi, em sẽ làm." Cậu thiếu niên sờ lên đầu mình. "Carlisle, tiếp theo chúng ta làm gì? Chơi bóng chày sao?"

"Em cần ngủ. Anh không muốn em bỏ lỡ thời gian nghỉ ngơi cần thiết." Ma cà rồng tóc vàng ôm ngang Edmund lúc cậu chưa kịp phản ứng, tiện thể cúi xuống hôn lên cổ trắng nõn của cậu. "Chúng ta về nhà nhé?"

"Em muốn thấy tiền trước." Cậu thiếu niên ôm cổ Carlisle cười khẽ. "500 đôla."

"Đương nhiên. Em muốn tiền mặt hay cần anh chuyển vào thẻ?"

"Chuyển vào thẻ. Em đâu có thể nghênh ngang đi siêu thị. Cùng lắm chỉ có thể đặt hàng online, nhờ họ gửi đến bưu điện, rồi nhờ anh đi lấy."

"Em muốn mua gì?"

"Một vài thứ liên quan đến hóa học. Anh biết không? Em cảm thấy sống thêm 300 năm nữa em cũng không thể làm bác sĩ phẫu thuật như anh, nên em quyết định làm việc khác. Nhưng trước mắt, em phải kiếm đủ vốn khởi nghiệp đã."

"Thật sao? Anh thấy điều đó cũng không tồi." Carlisle bước qua một khúc gỗ khô ngã. "Nhưng nếu em nói với anh sớm hơn, có lẽ anh đã có thể tăng tiền cược lên vài lần."

"Đừng vậy mà."

"Anh là bố, cũng là bạn đời của em. Giúp đỡ em một chút là điều đương nhiên."

"Không, có lẽ em chỉ cần anh giúp em tìm một vài công việc. Tin em đi, tự mình kiếm được sẽ ý nghĩa hơn. Em cũng không muốn cả ngày nằm dài trên thảm mà không làm gì."

"Được. Anh sẽ cố gắng giúp em." Carlisle gật đầu, bày tỏ sự ủng hộ ý tưởng của đối phương.

Vì thế, trong vài ngày tiếp theo, ngoài việc dành thời gian để ngủ, để luyện tập cách chiến đấu với những tân sinh khác, Edmund còn phải giúp Carlisle sắp xếp lại nhật ký của anh.

Ừm, vì ma cà rồng tóc vàng này sinh vào thế kỷ 17, những thứ dùng để ghi chép lúc đó, ngoài những tấm da dê rải rác, thì không tìm thấy gì khác. Và mãi đến thế kỷ 19, Carlisle dường như mới thay đổi thói quen dùng da dê để ghi chép sang dùng sổ nhật ký thông thường.

"Anh chắc chắn em có thể sắp xếp xong tất cả trước khi trận chiến bắt đầu, rồi chuyển chúng vào máy tính lưu trữ chứ?" Cậu thiếu niên nhíu khóe mắt, hơi không chắc chắn hỏi Carlisle đang ngồi một bên.

"Đúng vậy. Sau khi em hoàn thành anh sẽ trả thù lao tương ứng cho em." Ma cà rồng tóc vàng ngẩng đầu khỏi một tập hồ sơ bệnh án, nở nụ cười hoàn hảo với Edmund.

"Được!" Cậu thiếu niên hăm hở nhào vào đống da dê rải rác đó, đầy nhiệt tình bắt đầu phân loại, sắp xếp từng tấm một, rồi tách ra đặt vào hàng chục thùng giấy tương ứng.

Ừm, cái cảm giác làm thư ký cho Carlisle này chắc chắn là cậu nghĩ nhiều rồi, nhất định là vậy.

Bốn ngày sau, Edmund, người đã dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi nhưng vẫn chưa sắp xếp xong những cuốn nhật ký đó, rõ ràng trở nên hơi nôn nóng. Cậu cau mày, không ngừng đi lại giữa nhóm ma cà rồng nhà Cullen (trừ Edward, anh ấy, Jacob, Bella và Tái Tư đang ở đỉnh núi gần đó), gần như không thể dừng lại dù chỉ một giây.

Có lẽ lát nữa cậu sẽ trút hết cơn bực bội lên đầu những tân sinh xui xẻo kia. Carlisle không chút nghi ngờ về điều đó.

Đúng vậy, họ hiện tại đã bắt đầu chuẩn bị chiến đấu.

Lúc này, bầu trời u ám cùng với tiếng sấm thường xuyên vang lên lại vô cùng cần thiết cho trận chiến sắp tới. Chúng có thể che giấu rất tốt âm thanh chiến đấu của ma cà rồng. Việc thiêu hủy tứ chi của những tân sinh đó cũng tương đối dễ giải thích là khói bốc lên trong rừng. Ồ, thật không may, sét đánh trúng một cái cây rồi đốt cháy nó.

Vài phút sau, chàng tân sinh vốn không ngừng đi lại, cứng người lại. Cậu ngẩng đầu, dùng đôi đồng tử màu xanh thẳm xinh đẹp đó quét qua khu rừng trước mặt.

"Họ đến rồi." Edmund nói. "Em có thể cảm nhận được rất nhiều thiên phú đang tiếp cận phía này. Mười chín người. Ơ, lạ thật, không phải hai mươi người sao?"

"Họ sẽ đến đây sau ba phút nữa. Chị cũng 'thấy' rồi." Alice tiếp lời cậu thiếu niên. Việc nhóm người sói phục kích ở đỉnh núi khác đã ít nhiều ảnh hưởng đến thiên phú của cô, nếu không cô đã có thể nhận thấy những tân sinh đó trước hai mươi phút. "Quả thật là mười chín người. Khoan đã, người thứ 20 đi đâu rồi?"

"Có lẽ tân sinh đó được đặc quyền đi theo Victoria cũng nên." Jasper phỏng đoán. "Cô ta hẳn phải hiểu rằng số lượng người vẫn rất hữu ích cho chiến đấu."

"Được rồi, để chúng ta nghĩ về vấn đề này sau!" Emmett có chút không kiềm chế được mà bóp các khớp ngón tay, phát ra tiếng "cạch cạch" nhỏ. "Đánh một trận cho sướng đã!"

"Nhất định phải nhớ lời tôi nói." Jasper nhanh chóng căn dặn. "Tuyệt đối đừng để chúng tóm được cánh tay. Nếu chẳng may bị tóm phải lập tức cầu cứu. Những người khác sẽ đến hỗ trợ."

Tất cả mọi người đều nghiêm túc gật đầu.

"Còn hai phút." Alice nhắc nhở.

"Edmund." Jasper thẳng lưng quay về phía Edmund. "Đến lượt em."

Bởi vì tính không xác định của những tân sinh đó, không ai có thể đảm bảo không có kẻ nào không có thiên phú lợi hại, vì thế, việc cướp lấy thiên phú của chúng trước khi chúng lộ diện là an toàn nhất. Do đó, ma cà rồng mắt xanh, cũng là một tân sinh, trở thành bảo đảm của họ. Cậu thiếu niên sẽ là người đầu tiên chạm trán với những tân sinh đó.

"Edmund." Carlisle nắm cổ tay Edmund, nhẹ nhàng siết chặt. "Cẩn thận một chút."

"Anh cũng vậy."

"Cố gắng cướp lấy thiên phú của chúng, sau đó nhanh chóng quay trở lại khu đất trống." Jasper hơi lo lắng nói. "Nhớ kỹ, chỉ là cướp lấy, đừng làm gì thừa thãi."

"Yên tâm đi, Jasper. Phải biết tôi cũng là tân sinh nhi mà."

Cậu thiếu niên mắt xanh nở một nụ cười hoàn hảo, sau đó "vút" một tiếng lao thẳng vào khu rừng đối diện.

Tác giả có lời muốn nói: Đây là chương cập nhật hôm nay... Mời mọi người đọc nhé...