Greg POV

Tôi đang đi về từ buổi tập rugby thì cảm thấy có một bàn tay vòng quanh cổ tay mình. "Này!" tôi hét lên khi bị kéo ra sau góc, một bàn tay lập tức bịt miệng tôi lại.

"Thật sự, Gregory, đừng gây sự chú ý," thầy Holmes - ý tôi là, Mycroft - thì thầm bên tai tôi.

Tôi cười khúc khích dưới bàn tay của thầy, và thầy từ từ bỏ tay ra. "Chào," tôi thở ra.

Mycroft nhìn tôi với ánh mắt trìu mến rồi đáp lại.

"Chào."

Chúng tôi đứng đó một lúc trong im lặng ngượng ngùng trước khi thầy nói tiếp. "Anh đang nghĩ. Về... buổi hẹn. Bữa tối, nói đúng hơn," thầy thêm phần cuối cùng nhanh chóng.

Một cái gì đó trong tôi nói rằng, mặc dù thầy Holmes đẹp trai ngất ngây và nổi tiếng với các cô gái, nhưng thầy không hay mời người khác đi hẹn hò. Thật lòng, tôi cảm thấy hơi xúc động. Tôi gật đầu. "Vậy sao?"

"Anh muốn mời em đi tối nay," thầy nhún vai. "Anh biết một nhà hàng khá ổn, món ăn ngon, bánh còn ngon hơn. Nó hơi khuất, nhưng mà... Em đi cùng anh không?"

Tôi lại cười, như mọi khi khi ở gần thầy. "Dĩ nhiên là sẽ đi rồi. Khi nào và ở đâu em sẽ gặp anh?"

"Quay lại đây lúc... Bảy giờ. Lúc đó trời sẽ tối, mọi người đang ăn tối."

"Hay lắm. Em sẽ gặp anh vào lúc đó."

Thầy Holmes gật đầu, và tôi bình tĩnh quay lại phòng mình.

Khi về đến nơi và thấy Anderson không có ở đó - tôi đóng cửa và dựa lưng vào nó.

"Đệt."

Tôi sẽ mặc gì đây? Tôi có cái gì đẹp không? Tôi phải trông thật ổn. Không có đồng phục trường hay đồ thể thao để che đậy. Tôi cần phải nổi bật. Cần phải khiến thầy Holmes - Mycroft phải 'wow.' Tôi nhìn vào ngăn kéo và thở dài. Đã năm giờ rồi. Chỉ còn hai giờ nữa là tôi sẽ gặp Mycroft lần nữa, và tất nhiên, anh ấy sẽ trông hoàn hảo như mọi khi. Anh ấy sẽ như một siêu mẫu nam, còn tôi thì trông như cái thằng học sinh cấp ba ngu ngốc.

Tôi rên rỉ lớn, và nghe thấy một tiếng đập vào tường. "Giảm âm lượng đi, Greg! Để dành năng lượng đó cho phòng tắm đi!" Một giọng nói từ phòng bên cạnh hét vọng lại.

"Im đi!" Tôi hét lại.

Tiếng 'xin lỗi' mơ hồ vang lên, tôi thở dài trước khi tiếp tục lấy hết đồ trong ngăn kéo ra.

Anderson bước vào phòng khi tôi đang kéo mấy cái áo lên ngực, thở dài rồi ném chúng xuống. Nó đi bộ với bước đi nhún nhảy cho thấy nó vừa mới... vui vẻ với ai đó. Tôi cố gắng kiềm chế không nhăn mặt.

"Đang làm gì vậy?" Thằng quỷ đó hỏi khi nhảy lên giường của tôi. Lúc đó tôi không thể nhịn được mà nhăn mặt thật sự.

"Tao đang chuẩn bị cho một buổi hẹn," tôi đáp lại qua hàm răng nghiến chặt.

"Đang bực bội à?"

"Đang bực bội với thứ gì đó," tôi đáp lại, ám chỉ đến nó.

"Ồ." Tôi tưởng nó đã hiểu. "Bực bội về mặt tình dục à? Xin lỗi, tao không thể hiểu được. Tao đã chịch Sally gần như mỗi ngày rồi -"

"Anderson," tôi cắt lời nó. "Tao thực sự không quan tâm đến những gì mày và Donovan làm."

"Ồ. Xin lỗi."

Tôi thở dài và gật đầu, nhặt lên một chiếc áo len. Không, cái đó cũng không ổn.

"Cô gái này quan trọng với mày lắm, đúng không?" Anderson hỏi, nghiêng đầu qua một bên.

"Ừ. Người đó thực sự rất quan trọng với tao."

Anderson thở phào một tiếng cười, dù nghe có vẻ thông cảm. "Chắc chắn cô ấy sẽ yêu mày dù mày mặc gì đi nữa. Dù mày trông như đồ bỏ, mày vẫn là đội trưởng đội rugby mà." Nó nhún vai như thể đó là lý do đủ để bù đắp cho cái gì đó.

Tôi lắc đầu và tiếp tục lục lọi đồ đạc của mình.

Anderson thở dài rồi đứng dậy, đi về phía tôi. Nó nhặt một chiếc áo sơ mi trắng và quần jeans đen, ném chúng về phía tôi. "Này. Mặc cái này đi."

Tôi nâng một chân mày lên. "Mày chắc chứ?"

"Greg, tao đã hẹn hò nhiều hơn mày ngay bây giờ. Tin tao đi." Nó khịt mũi một cách coi thường, và tôi chỉ lắc đầu.

Nhặt đồ lên, tôi đi vào phòng tắm và đóng cửa lại phía sau. Tôi cởi bộ đồng phục rugby ra và mặc vào những thứ Anderson đã ném cho tôi. Thú thật, thằng đó chọn đồ cũng khá ổn. Tôi chải qua mái tóc xoăn của mình và nhìn với một chút thích thú khi chúng bật lại vào vị trí gọn gàng.

Tôi mở cửa, và Anderson đứng đợi. Ánh mắt của nó có vẻ lạ lùng nhưng tôi quyết định bỏ qua, mặc dù nó có hơi khiến tôi không thoải mái. "Thế... Tao trông thế nào?"

"Ngon," nó nói, giọng hơi khàn trước khi nó làm rõ lại. "Ừ, ý tao là, mày trông tuyệt vời, Greg. Thật đấy."

"Ờ... Cảm ơn." Tôi nhìn đồng hồ và thấy đã gần bảy giờ. "Thôi, tao phải đi rồi. Hẹn gặp lại sau, Anderson. Cảm ơn mày vì đã giúp đỡ nhé."

"Bất cứ lúc nào, Greg."

Tôi nhặt áo khoác lên và bước ra khỏi cửa.

"Đừng đợi tao nhé!" tôi hét lên qua vai khi cửa đóng lại phía sau tôi.

Tim tôi đập nhanh khi tôi đi dọc hành lang, nhận thấy mọi người đang - như Mycroft đã nói - đi ăn tối. Tôi chạy xuống cầu thang hai bậc một, liên tục kiểm tra đồng hồ mỗi hai giây để đảm bảo mình không trễ.

Ngoài trời là một đêm trong vắt, và những vì sao chiếu sáng trên bầu trời. Không khí lạnh cắt da, và tôi kéo chặt áo khoác quanh người.

Tôi né tránh những học sinh đi qua mình, và nói với họ rằng tôi sẽ lén ra ngoài trường và bảo họ đừng nói với ai.

Có vẻ là một ý tưởng hay. Tôi không nghĩ họ sẽ nói gì đâu, mà nếu có thầy cô hỏi thì họ sẽ bao che tôi. Không ai có thể nghi ngờ tôi sẽ rời khỏi khuôn viên trường với thầy Holmes, trong số tất cả mọi người. Tôi phải thừa nhận, tôi hơi tự hào về bản thân.

Tôi quay lại phía bên hông của phòng thể dục, hơi thất vọng khi không thấy Mycroft đâu. Lúc này tôi đã cố gắng đến đúng giờ, mà anh ấy vẫn chưa đến. Nếu tôi bị lừa, bị bỏ rơi thì sao? Nếu anh ấy chỉ biết tôi điên cuồng vì anh, trêu đùa tôi và bẫy tôi vào sự xấu hổ? Thật ngu ngốc, ngu ngốc, ngu ngốc, Greg! Mày thật ngu ngốc! Tôi tự mắng mình.

Tôi tựa đầu vào tường của phòng thể dục và thở dài, cảm thấy như mình đã bị thầy Holmes bỏ rơi.

"Xin lỗi vì đã đến muộn, Anthea giữ anh lâu hơn anh dự định, và... này, có chuyện gì vậy?" Tôi cảm nhận được bàn tay mạnh mẽ của Mycroft trên vai mình, và tôi vội vàng ngẩng lên, cố gắng không tỏ ra hoàn toàn ngạc nhiên vì anh ấy đã đến.

"Em... Chào!" Tôi nói một cách rất trôi chảy.

Mycroft thở ra một hơi ngắn, kiểu như pha trộn giữa tiếng cười và tiếng thở dài. "Em nghĩ anh đã bỏ rơi em, đúng không?"

"Cái gì? Không!" Tôi cố biện minh.

Mycroft lắc mắt và quay tôi lại sao cho tôi đối diện hoàn toàn với anh ấy. "Gregory, nhìn anh đi." Anh giữ tay lên vai tôi và siết chặt một chút để tôi nhìn vào mắt anh. "Em cần phải hiểu rằng anh là một người rất, rất bận rộn. Anh không có nhiều thời gian, nhưng anh đang tạo thời gian cho em. Anh đang làm hết sức mình. Và anh xin lỗi vì đã đến muộn - chỉ có năm phút thôi nhé."

"Chỉ cần một lời xin lỗi là đủ," tôi cười, trái tim đập thình thịch trong ngực. "Nhưng cảm ơn. Đó là một điều chu đáo mà anh nói. Thôi đi thôi, em thực sự đói."

"Đương nhiên rồi," Mycroft đáp, nhẹ nhàng hôn lên trán tôi. "Chỉ cần đợi một phút nữa, có một học sinh đang lẽo đẽo đi tới, nếu chúng ta đi bây giờ, cậu ta sẽ thấy."

"Cái gì?"

Mycroft nghiêng đầu sang một bên. "Nhìn qua góc tường đi, cậu ta sẽ thấy."

Tôi liếc qua góc tường (rất lén lút, tôi phải nói vậy) và đương nhiên, tôi thấy một học sinh đang đi về phía phòng ăn. Cậu ta nhìn quanh, và tôi nhận ra đó là Anderson. Tôi nhíu mày trước khi quay lại chỗ khuất, ngay khi cậu ta quay đầu nhìn về phía tôi. Lạ thật. Thường thì cậu ta đã ở trong đó ăn rồi chứ.

Tôi bỏ qua suy nghĩ đó khi thầy Holmes nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi và bắt đầu dẫn tôi ra xe của anh ấy. Tôi dừng lại một chút để nhìn anh, rồi thầm rên rỉ trong lòng khi thấy anh ấy mặc một chiếc áo phông đen cổ chữ V ôm lấy cơ thể cơ bắp, và chiếc quần jeans xanh dễ dàng có giá hai trăm bảng. Sao anh ấy có thể mặc những thứ như vậy mà tôi thì không thể?

Anh ấy mở khóa chiếc xe - chiếc xe cực kỳ sang trọng - rồi nhìn quanh trước khi bước sang phía bên ghế phụ, mở cửa cho tôi. Tôi cười với anh rồi vào xe. Bên trong thật tuyệt vời, ghế da sang trọng và bảng điều khiển bằng gỗ. Nó rõ ràng là mới tinh và là mẫu xe mới nhất. Mycroft ngồi vào ghế lái, và tôi ngạc nhiên trước sự duyên dáng của anh. Dường như mọi thứ anh làm đều toát lên sự tao nhã.

"Chúng ta đi đâu vậy?" Tôi hỏi, thắt dây an toàn.

"Đó là một bất ngờ." Mycroft quay sang tôi với một nụ cười nhếch mép, rồi gõ nhẹ vào mũi mình.

Tôi cười khẽ và nhìn ra ngoài cửa sổ khi phong cảnh mờ dần trong những sắc xanh và trắng. Âm nhạc nhẹ nhàng vang lên từ loa xe, và Mycroft ngân nga theo. Cảm giác như chúng tôi đã bên nhau (dù là theo cách nào đó) từ rất lâu rồi. Chúng tôi cảm thấy thoải mái khi chỉ cần ở bên nhau, và đó đã là đủ với cả hai.

Có vẻ như phải mất vài giờ để đến nhà hàng, nhưng khi Mycroft lái xe vào bãi đỗ, tôi có thể thấy ngay lý do vì sao anh ấy lại sẵn sàng lái xe lâu đến vậy để đến đây. Nó thật đẹp. Đó là một tòa nhà bằng gỗ, ánh sáng ấm áp bên trong tạo ra một cảm giác ấm cúng.

Mycroft bước ra khỏi xe và lại mở cửa cho tôi. Tôi cười và cảm ơn anh khi anh đặt tay lên lưng tôi, dẫn tôi vào trong tòa nhà. Chỉ cần cảm nhận sự chạm nhẹ của anh, tôi đã cảm thấy run rẩy. Tôi đang đi cùng với phó hiệu trưởng đẹp trai của mình, và anh ấy đang chạm vào tôi. Anh ấy đang đi ra ngoài với tôi, đưa tôi đến một nơi đặc biệt đối với anh ấy. Chỉ cần được ở bên anh thôi cũng là một vinh dự rồi.

Chúng tôi bước vào bên trong, và tôi thấy một lửa cháy ấm áp trong không gian. "Ngài Holmes, chào mừng trở lại," người phục vụ nói với nụ cười ấm áp. "Chỗ ngồi của ngài đã được giữ sẵn. Mời ngài theo tôi."

Mycroft và tôi theo anh ta đến một bàn ở góc, có tầm nhìn ra hồ. Mycroft kéo ghế cho tôi, và tôi cảm ơn anh rồi ngồi xuống. Anh ấy lịch thiệp đến mức khiến trái tim tôi suýt vỡ tung. Đợi đã... Từ lúc nào tôi lại trở nên mềm yếu như vậy? Anh ấy chỉ là một người đàn ông, Greg, nhẹ nhàng một chút đi.

Tôi nhìn anh ngồi xuống đối diện, nói chuyện với người phục vụ. Một phút sau, người phục vụ rời đi, và Mycroft cầm thực đơn lên. "Em muốn ăn gì?" Anh hỏi, nhìn tôi. "Anh khuyên em thử risotto. Nhưng bít tết ở đây cũng rất ngon."

"Em sẽ chọn risotto."

"Ừ, lựa chọn tốt đấy. Anh sẽ lấy bít tết."

Có một điều gì đó rất giản dị trong khoảnh khắc này, một cái gì đó rất trưởng thành. Ý tôi là, tôi đang ở một nhà hàng với một người đàn ông đẹp trai, thưởng thức một bữa tối cực kỳ đắt đỏ. Tôi là một cậu bé tuổi teen chưa bao giờ có những trải nghiệm như vậy, nơi đẹp nhất tôi từng đưa bạn gái cũ đến là McDonald - và tôi thực sự thích cảm giác này.

"Em đang nghĩ gì vậy?" Tôi nhìn lên và thấy Mycroft đang nhìn tôi với vẻ mặt lười biếng, nhưng có gì đó rất quyến rũ trong cách mắt anh ấy lấp lánh dưới ánh nến trên bàn.

"Dạ?" Tôi hỏi, quên mất câu hỏi của anh trong khoảnh khắc nóng vội.

"Anh hỏi em đang nghĩ gì. Em trông có vẻ đang suy nghĩ rất sâu."

Tôi cười ngượng và lắc đầu. "Em chỉ đang nghĩ về việc buổi tối này thật tuyệt vời."

"Ừ, anh không làm điều này thường xuyên lắm," Mycroft mỉm cười.

"Không, em cũng vậy," tôi đáp lại, cười.

Mycroft với tay qua bàn và đặt tay lên tay tôi... Và rồi một cô phục vụ đến và phá vỡ khoảnh khắc thân mật đó。

Cô gái trông thật bối rối. Tóc nâu của cô ấy được cột lên một cách lộn xộn và kính của cô ấy đang trượt xuống giữa mũi. Mặt cô ấy đỏ như tôi thường đỏ khi ở gần Mycroft, và tiếng cười lo lắng của cô nghe thật cuồng loạn. "Chào, tôi có nước cho bàn của ngài?" Cô ấy nói, gần như là một câu hỏi.

Tôi cố gắng hết sức để không bật cười, và nhìn vẻ mặt của Mycroft, tôi có thể thấy anh cũng đang nín cười. Cô ấy nhìn chúng tôi như thể chúng tôi là quà tặng của trời cho phụ nữ.

"Cảm ơn rất nhiều," tôi nói, định lấy nước từ tay cô, không tin tưởng vào bàn tay vụng về của cô ấy khi để nó xuống.

Thay vào đó, cô ấy đã chứng minh sự phán đoán của tôi, tiếp tục để nước xuống. Tuy nhiên, tay cô run đến mức nước đổ trực tiếp lên đùi tôi. Tôi hít vào, đứng dậy, nước chảy xuống chân tôi. Và rồi, Mycroft đã cười. Thực ra, anh cười đến mức suýt ngã khỏi ghế. Tôi nhìn anh, mắt mở to, không nghe thấy những lời xin lỗi không ngừng từ cô gái, mà chỉ nghe tiếng cười của Mycroft. Và cuối cùng, tôi cũng bắt đầu thấy sự hài hước và bật cười theo.

Mọi người đều đang nhìn chúng tôi, nhưng cả hai chúng tôi đều không quan tâm. Thay vào đó, mỗi khi chúng tôi nhìn xuống chỗ bị ướt của tôi, lại bật cười thêm lần nữa. Cuối cùng, tụi tôi cũng bình tĩnh lại, và Mycroft đã đưa tôi đến phòng tắm để làm khô người dưới máy sấy tay.

Khi chỉ còn lại một vết ướt mờ mờ, đại diện cho 'vấn đề tràn nước,' tụi tôi quay lại khu vực ăn uống, đúng lúc thức ăn của chúng tôi vừa được mang lên. Một lần nữa, Mycroft kéo ghế cho tôi ngồi xuống, tôi mỉm cười và cảm ơn anh.

Bữa ăn của chúng tôi được đặt trước mặt, với lời hứa là bữa ăn hoàn toàn miễn phí vì sự cố trước đó. Chúng tôi cảm ơn người phục vụ (người phải thay thế cô phục vụ trước, người đã 'cảm thấy choáng ngợp khi phục vụ những khách hàng hấp dẫn như vậy') và nhìn anh ta rời đi trước khi bắt đầu thưởng thức.

Chúng tôi ăn trong im lặng trong suốt phần lớn bữa ăn, nhưng không khí rất dễ chịu. Và, Mycroft đã đúng về món risotto – nó thật sự rất ngon.

"Cơm ngon chứ?" Mycroft hỏi giữa bữa ăn.

"Rất ngon. Anh có muốn thử không?"

Mycroft mỉm cười. "Tại sao không? Đây, thử một chút thịt bò đi."

Và thế là, giống như một cặp đôi yêu nhau lâu dài, tụi tôi chia sẻ món ăn với nhau. Cảm giác thật sự rất ấm áp và như một gia đình.