Mycroft POV

"Vậy là anh gặp may rồi," là câu đầu tiên Sherlock thốt ra khi cha mở cửa sau trận chiến truyền thống mỗi lần Sherlock thấy tôi đang đi tới. Tôi lại thua, phải đứng đợi Cha kéo Sherlock ra khỏi đường. Thằng nhóc nghiêng đầu sang một bên, chăm chú quan sát tôi. "Nhưng vụ đó vẫn còn tiếp diễn, đúng không?"

"Câm mồm." Tôi hít một hơi sâu để ngăn cơn bộc phát, nhưng Sherlock đã bắt đầu chọc điên tôi.

Tôi thấy rõ lời sắp nói hiện lên trên đầu lưỡi nó. Nó hơi hé môi, lưỡi đặt ngay sau hai chiếc răng cửa. "Đồ chơi tình dục."

"Thế là đủ rồi!" Tôi hét lên, lao về phía trước, giơ tay ra. Tôi túm lấy vai Sherlock và đẩy nó ngược lại vào tường. Đầu nó đập mạnh vào khung cửa. Tôi nghe thấy mẹ hốt hoảng thở gấp, xuất hiện từ đâu không biết, nhưng tôi không nhìn bà, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Sherlock. Ánh mắt thách thức từ cả hai phía.

"Mày chắc chắn sẽ đi Baskerville, thằng khốn tự mãn," tôi nói nhỏ, giọng đe dọa, chỉ để một mình Sherlock nghe. "Và để tao nói cho mà biết, chuyến đi đó sẽ thay đổi đời mày, và tao sẽ cười sặc sụa. Biết vì sao không, Sherlock? Vì tao… biết… hết."

Sherlock rõ ràng nuốt nước bọt, và đúng lúc đó thì cha can thiệp. Tôi cảm nhận được tay ông đặt lên vai, kéo tôi lùi lại. "Được rồi, Myc. Thế là đủ."

Mẹ liếc tôi một cái đầy nghiêm khắc trước khi quay lại bếp tiếp tục nấu bữa tối.

"Mẹ con mong gặp con cả tuần nay rồi, Mycroft. Ít nhất hãy tỏ ra như con muốn có mặt ở đây."

Tôi thở dài rồi bước vào bếp, ngồi lên chiếc ghế cạnh bàn bếp. Mẹ nhìn tôi rồi cũng thở dài. "Dạo này con sao vậy, Mycroft?"

"Không có gì cả," tôi đáp, cố tỏ ra dửng dưng bằng một cái nhún vai.

"Con có vẻ… trải qua nhiều cảm xúc gần đây. Sherlock nói đúng, phải không?"

"Nó hiếm khi sai lắm," tôi lầm bầm.

"Con có bạn trai rồi à?"

Tôi nhún vai. "Chắc vậy."

"Con phải để cả nhà gặp cậu ấy chứ, My! Đây là tin tuyệt vời đấy!"

"Không, Mẹ. Không có chuyện đó đâu."

"Tại sao không?" Mẹ hỏi, vẻ mặt buồn bã.

"Vì mẹ chỉ làm con xấu hổ thôi."

"Và tại sao mẹ lại làm vậy?"

"Vì… Mẹ kỳ quái."

Mẹ hít một hơi thật mạnh. "Mẹ không có kỳ quái! Mẹ hoàn toàn bình thường so với con, cảm ơn con rất nhiều."

"Không khó gì để giả vờ bình thường khi mẹ có Sherlock và con làm con cái," tôi thở dài.

"Vậy mà cuối cùng có người đã chiếm được trái tim của con trai mẹ."

Tôi lườm mắt, nhưng không phản bác. Cũng chẳng có lý do gì để phủ nhận. Tôi thật sự yêu em ấy quá...

"Nhân tiện đang nói về chuyện này," tôi bắt đầu, nhớ lại cuộc gặp gỡ với John Watson, một học sinh mới vào năm sau, "Con đã tìm được bạn cùng phòng hoàn hảo cho Sherlock, nếu mẹ quyết định cho nó vào trường."

"Ồ?" Mẹ rõ ràng đã bị thu hút sự chú ý, may mắn là vậy, và ngừng rửa khoai tây trong tay để quay sang nhìn tôi, một lông mày khẽ nâng lên. "Nói cho mẹ nghe về cậu ta đi."

Tôi biết Sherlock đang đứng bên kia bức tường nghe trộm, cố gắng hết sức để không bị phát hiện, mặc dù tôi không chỉ thấy bóng của nó trên nền đất mà còn thấy một lọn tóc nâu sẫm xoắn nhẹ. Dù nó có chối cãi thế nào, tôi biết Sherlock rất hào hứng với khả năng sẽ gặp một người hiểu mình, một người sẽ không bị làm phiền bởi tất cả những thói quen kỳ quặc của nó, dù chúng có đông đến đâu.

"Vâng, cậu trai đẹp đẽ," tôi bắt đầu, "Tóc vàng nâu, mắt xanh đậm, cơ thể khỏe mạnh cho tuổi của cậu ta. Cha làm trong quân đội, mẹ đang cố gắng hết sức. Cậu ta là một cầu thủ rugby xuất sắc, bọn con đã cấp học bổng cho cậu ta."

"Chà, tôi nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời. Mẹ con cũng đồng ý, đúng không, vợ yêu?" Cha nhìn mẹ với ánh mắt trìu mến. Đằng sau cánh cửa, tôi cảm nhận được Sherlock cứng người lại.

"Ừ, nghe thật tuyệt vời. Thật là tốt nếu Sherlock có thể kết bạn, thằng bé thường tự cô lập mình quá."

"Chắc chắn sẽ là một cơ hội tốt cho nó. Cậu ta sẽ thật sự giúp nó trưởng thành," tôi nói thêm. Cái này chắc chắn sẽ hiệu quả. Thằng nhóc đó lúc nào cũng cố phá hoại cuộc sống của tôi, giờ tôi sẽ làm đảo lộn cuộc sống của nó một chút.

"Tại sao con quan tâm đột ngột vậy?" Mẹ hỏi, ánh mắt bà toát lên một sự kỳ lạ mà chỉ có một người mẹ mới có thể thể hiện được.

"Con chỉ-"

"Anh ấy đang cố che đậy!" Sherlock cắt ngang, xông vào phòng và chỉ tay đầy tố cáo về phía tôi. "Anh ấy đang quan hệ với một học sinh! Anh ấy đang quan hệ với học sinh của mình!" Nó bắt đầu nhảy lên nhảy xuống một cách hoảng loạn, giọng nói vỡ ra vì sợ hãi.

"Ôi thằng nhóc chết tiệt!" Tôi gầm lên, đứng bật dậy.

Cha cũng đứng dậy, đặt một tay vững chắc lên vai tôi để không cho tôi lao vào tấn công thằng em.

"Mycroft? Thằng bé đang nói gì vậy?"

"Không có gì," tôi nói, thở sâu. "Nó đang tung tin vớ vẩn. Hoàn toàn vớ vẩn. Đều là do mấy thứ thuốc men đó, chúng đang làm đầu nó hỗn loạn, chỉ có vậy thôi."

"Không phải đâu," Sherlock rít lên, ánh mắt hoang dại. "Nói đi, Mycroft. Ôi đứa con vàng, anh chỉ là một kẻ biến thái, phải không?"

"Câm mồm!" Tôi hét lên. "Câm cái mồm chết tiệt đi, Sherlock! Mày không hiểu mày đang nói cái quái gì đâu!"

"Cả hai đứa, dừng lại đi!" Mẹ la lên, đập tay xuống bàn. "Bình tĩnh lại ngay, nếu không thì tao thề, sẽ có hậu quả đấy!"

Sherlock ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh cha, rõ ràng là dùng người đàn ông trung niên làm lá chắn cho mình - thằng nhát chết - còn Mẹ ngồi bên kia nó. Sherlock ngồi giữa cha mẹ, ánh mắt sáng lên với một tia gây rối. 'Thôi đi, Mycroft,' ánh mắt như muốn nói, 'Kể cho Mẹ và Cha nghe về mối quan hệ bẩn thỉu của anh đi.'

Tôi ngồi xuống, nghiến chặt hàm răng. 'Mày đúng là gặp họa rồi, con trai ạ,' tôi nghĩ trong lòng, vẫn không rời mắt khỏi nó.

"Bây giờ, Mycroft, nói cho chúng ta biết chuyện gì đang xảy ra. Thằng bé có nói đúng không?" Cha hỏi, giọng điệu và vẻ mặt của ông trung lập.

"Và đừng nghĩ đến chuyện nói dối chúng ta," Mẹ nói thêm.

"Vậy thì kể đi," Sherlock nói, nhướng mày.

"Mày có thể câm miệng đi không, Sherlock?" Tôi đáp, rít qua kẽ răng.

"Có thật không, Mycroft?" Giọng của Mẹ đầy sự không kiên nhẫn.

"Vâng," tôi thì thầm dưới hơi thở. "Vâng, là thật."

"Con đã bảo mà," Sherlock nói, với vẻ mặt tự mãn. Ba đôi mắt quay lại nhìn nó, bực mình. Vì giờ, khi họ phát hiện ra, chuyện này không còn là một trò đùa nữa, không chỉ là một cuộc xung đột anh em. Đây đã trở thành chuyện rất nghiêm trọng, và có thể khiến tôi mất gia đình, công việc, và danh tiếng. Sherlock không nhận ra rằng nó vừa có thể phá hủy cả cuộc đời tôi.

"Im đi, Sherlock," mẹ chúng tôi nói, trước khi quay lại nhìn tôi. "Kể cho chúng ta chuyện gì đã xảy ra, Mycroft. Con đã ngủ với người này bao nhiêu lần? Một lần? Hai lần?"

"Đ-đâu phải như vậy. Nó không chỉ là quan hệ tình dục. C-con yêu em ấy."

"Em ấy? Trời ơi, cả hai đứa sao?" Mẹ hỏi, nhìn qua lại giữa Sherlock và tôi.

"Ể!" Sherlock nói, nhìn về phía mẹ, vẻ mặt ngạc nhiên.

"Hãy thành thật đi, con yêu, chúng ta đều biết con có xu hướng với con trai mà."

"Con là asexual!"

"Mẹ đã thấy lịch sử trình duyệt trên laptop của con. Mẹ biết con đã xem gì. Và không sao đâu. Tất cả... đều ổn."

"Dù sao đi nữa," Cha nói, cắt lời. "Tiếp tục đi, Mycroft."

"Tên em ấy là Greg. Em ấy rất đẹp trai, thật sự. Một chàng trai trẻ đẹp."

"Cậu ta đẹp kiểu non tơ."

"Sherlock!" Tôi hét lên. "Cứ ra ngoài đi, được không? Tao mệt mỏi với mày rồi. Để mấy người lớn nói chuyện đi."

"Không."

"Sherlock, cứ làm đi," Cha nói.

"Nhưng-"

"Cứ làm đi." Giọng của cha nghiêm nghị, làm tôi càng lo lắng hơn.

Sherlock đứng bật dậy khỏi ghế với một tiếng hậm hực, liếc tôi thêm một cái giận dữ trước khi giận dữ đi lên lầu. Giờ chỉ còn lại tôi và cha mẹ ngồi đó, bàn về chuyện tôi có quan hệ với một học sinh.

"Con nói con yêu cậu ta à?" Mẹ hỏi sau vài giây im lặng nặng nề.

"Vâng," tôi thì thầm, mắt dán chặt xuống bàn. Tôi chưa bao giờ thấy lo lắng đến vậy, sợ hãi và bất an trước những điều có thể xảy ra. Nếu bị từ mặt thì sao? Nếu bị giao nộp cho New Scotland Yard thì sao? Cha mẹ tôi vốn là người đơn giản, ai dám chắc họ sẽ hiểu ngay lập tức?

"Chuyện này kéo dài bao lâu rồi?"

Tôi nhún vai. "Từ lúc con bắt đầu làm việc ở đó. Nhưng em ấy thật sự khác biệt, con biết mà. Không có gì, không ai có thể sánh được với em ấy." Tôi nghĩ đến Greg—làn da rám nắng, đôi mắt nâu như sô-cô-la, mái tóc xoăn sẫm màu và nụ cười trắng sáng. Những âm thanh em ấy tạo ra, cảm giác môi em ấy chạm vào môi tôi. Tôi ngẩng đầu nhìn cha mẹ với một sự can đảm mới tìm thấy. "Xin đừng tố giác con. Xin đừng từ mặt con. Và xin đừng bắt con phải chọn. Con vừa mới phát hiện ra rằng mình có một trái tim, con không muốn nó vỡ ngay sau khi vừa tìm ra nó."

"Ôi, Mycroft!" Mẹ thổn thức, quàng tay ôm chặt lấy vai tôi. Tôi cố không co rúm lại khi bà vùi khuôn mặt đẫm nước mắt vào cổ tôi. "Bọn ta sẽ không bao giờ làm điều gì như vậy đâu."

Tôi cũng khịt mũi, cố ngăn nước mắt—từ khi nào tôi lại trở nên dễ xúc động như thế này?—và cha tôi cũng vòng tay ôm lấy tôi. "Con phải mời cậu ấy về nhà, Mycroft," cha nói. "Bọn ta nhất định phải gặp người khiến con say mê đến vậy."

Tôi thở dài. "Được thôi, con sẽ mời. Nhưng nhất định đừng bao giờ nhắc lại khoảnh khắc này nữa, được chứ?"

Mẹ bật cười bên tai tôi. "Thế thì thôi vậy. Nhưng nhớ mời cậu ấy đến, Mycroft. Càng sớm càng tốt. Chắc chắn sẽ là một dịp vui vẻ. Nhưng nếu mẹ không ưa cậu ta, thì sẽ có chuyện đấy."

"Đừng lo, mẹ. Mẹ sẽ quý em ấy mà," tôi hứa, và tôi biết điều đó là thật.