Nó bĩu môi mình dưới lớp báo, đặt chiếc bút lông xuống và cố gắng ghi nhớ mọi thứ, sau khi làm xong việc đó nó sẽ đốt đi tờ giấy này để không ai biết được nó đã viết gì. Thủ tiêu chứng cứ để con đường nó đi sẽ trong sạch, nếu như nó may mắn là thế. Annora nhận ra rằng cốc hồng trà của mình đã hết từ khi nào rồi, cả ấm trà cũng chẳng có lấy một giọt nước nào nữa, tất nhiên là do kẻ nào đó đã uống lấy

Annora đảo mắt, một từ mà nó vẫn cố để làm quen bật ngay từ trong đầu lưỡi nó ra "Kreacher." Sau chỉ một hai giây, thứ sinh vật đã làm mọi công việc nhà quanh nơi đây liền hiện lên, nó đã đứng nghiêm lên, đầu cúi xuống đến mức mũi chạm vào sàn nhà, cái miệng nó đã bị chiếc mũi dài che đi nên Annora chẳng thể đoán được khẩu hình phát ra từ miệng, nhưng nó đoán răng nó cũng là câu "Cô chủ cho gọi Kreacher." quen thuộc. Annora nhăn mày lại, chẳng phải nó đã bảo Kreacher ngừng làm việc này rồi sao?

"Đứng dậy Kreacher. Ta đã bảo bao lần là ngừng làm gì nó rồi." Kreacher liền đứng thẳng dậy, vẻ mặt lộ rõ sự hối lỗi mặc dù mặc thứ sinh vật đó thường biểu hiện sự tức giận "Kreacher thực sự xin lỗi thưa cô chủ." Biết nhau được rằng Kreacher định làm gì sau khi hoàn thành xong mệnh lệnh của nó, nó liền lắc đầu ngay

"Đừng nghĩ đến những cái thứ rác rưởi mà bà ta đã đặt ra đó. Nếu như ngươi làm thế thì ta sẽ buộc phải thả ngươi đi. Ta bảo bỏ là bỏ, ta có thể tuân theo những bộ luật đó nhưng không có nghĩa là ta sẽ tuân theo những hành động như thế." Kreacher gật gật đầu, nói một câu xin lỗi trước hành động vừa nãy của mình. Thứ sinh vật đó sau khi gọi nó là 'ngoại lai' thì từng đập đầu mạnh vào tủ bếp đến mức nó có một cái lỗ to bằng đầu Kreacher ở đó

Một nụ cười hiện lên khoé miệng Annora nhưng bên trong thì nó cảm thấy muốn xé bức chân dung của bà nội mình đi. Có lẽ nó nên xem xét xem có cho việc xé thứ đó thành một hoạt động để thắt chặt mối quan hệ của nó và Severus không

"Tốt, vậy giờ thì ta có công việc cho người đây. Trước tiên là đun một ấm hồng trà nữa, thứ hai hãy vào thư viện và tìm cho ta những cuốn sách về lễ nghi xưa, đồng thời cả những cuốn sách về phép thuật hắc ám và độc dược nữa. Cảm ơn ngươi." Ngay khi nhận được lệnh của nó, Kreacher liền biến đi theo sau một cái gật đầu rồi liền quay lại với hai quyển sách dày, một ấm trà khác đang bay lơ lửng trên không. Thứ sinh vật đó liền đặt xuống rồi lui khỏi phòng ngay

Đôi bàn tay nó cầm quyển sách dày hơn lên, mở qua một trang mà nó đã đánh dấu bằng một tờ giấy màu hồng hình con mèo. Một phần — không, ý nó là nửa phần trong nó đang gào thét để được 'ăn thêm' những thứ trong cuốn sách đó, nó thèm khát để được học thêm về phép thuật hắc ám. Những thứ đó ánh lên một tia lửa trong tim nó, cho nó một cảm giác quen thuộc y như một kí ức lâu dài được đào lên

Annora biết rằng đây là những thứ bị cấm kị, những thứ mà chẳng ai dám động vào nhưng mà nó là nửa Black, thuộc lò đào tạo những phù thủy tốt và xấu, tất cả đều biết về phép thuật hắc ám thì sao nó phải ngại ngùng? Tại sao nó phải e sợ? Chưa kể đến bên ngoại của nó nữa, ai đã ẩn đi địa vị đũa phép của nó? Ai sẽ dạy cho nó những bùa chú đó? So với nó, bùa chú hắc ám và bùa chú thường chẳng khác nhau mấy, nó có thể giết một ai đó với chỉ một cái bùa sáng và cứu lấy ai đó bằng một cái hắc ám, nên sao nó phải sợ?

Những thứ đó đã ăn sau từ trong máu nó trước khi nó thành một cái thai nhi, trước khi xương máu nó hình thành, trước khi nó đã mở mắt và trước cả khi nó bập bẹ nói được câu từ đầu tiên. Có thể nó phủ nhận quan hệ giữa nó và ông ta (thêm cả cô Bellatrix nữa); nhưng những con người đã tạo lên những thành quả, những trái ngọt đánh ngưỡng mộ, những công thức, những bùa phép, những thứ này để đứa nơi đây lên một tầm có mới? Còn lâu. Chỉ khi cái cơ thể này được đưa về với đất mẹ thì nó sẽ ngừng học hỏi

Nhưng hiện tại thì không được

Annora liền đóng phập cuốn sách vào, dương đôi mắt xám nhìn người đàn ông đang ngồi thẳng trước mặt mình, một nụ cười hiện ra bên trong nó. Annora đưa tay rót thêm một cốc nữa cho Luke — người thực sự muốn dừng việc uống hồng trà lắm rồi "Uống đi gia chủ OakWark."

Mặc dù nhìn khó chịu nhưng ông ta vẫn chẳng có thể từ chối lời mời thứ năm mươi của nó được "Xin hãy gọi ta là Luke." Còn lâu, nó nghĩ; hoặc có thể, não nó bồi thêm vào. Annora mặc kệ câu nói kia mà uống một ngụm trà trước khi lại tiếp tục quan sát ông. Đôi mắt xanh, mái tóc đen, làn da trắng bệch điểm thêm các đốm nâu (bệnh da vẩy cá), cái gậy đứng bên cạnh chiếc ghế bành gỗ, chiếc kẹp nhựa đen hiện qua đuôi quần. Ông ấy cũng là một sản phẩm của hôn nhân cận huyết như nó nhưng Annora may mắn hơn, hơn nhiều. Đứa trẻ đó tiếp tục nở một nụ cười và cất giọng nói:

"Tôi muốn ông làm trợ thủ của tôi." Sau câu đó, nó phải đẩy ghế ra bên phải để tránh đi tràng nước được phụt đến mình, may mắn thay là sách của nó không bị thấm nước, chứ nếu không thì sẽ chẳng có trợ thủ, trợ lý gì cả "CÁI GÌ!? Ý — ta là — được — không, không phải. Đợi đã, ta cần suy nghĩ." Nếu như không cẩn thận thêm một tí nữa, có lẽ Luke đã mất thẳng bằng và ngã dập mặt xuống, chân ông ấy khá yếu (và vô dụng), cũng do việc kia

"Được thôi." Rồi Annora lại quay lại việc đọc cuốn sách yêu quý trước mặt mình, đôi mắt nó âm thầm đưa ra một tín hiệu với Theseus — người đang nằm cuộn tròn cạnh nó, như bắt được nó, cậu ta lè lưỡi ra. Annora xoa xoa đầu cậu ấy, đưa tay ra để Theseus bám lên cổ mình. Đồng tử xám của nó lia qua Luke, cố gắng để không để lộ rằng nó đang đọc khẩu hiệu từ mồm ông

"Vậy sao nhóc lại chọn ta?"

"Đó là một câu hỏi thách đố sao gia chủ OakWark?" Nó nói, lại đóng quyển sách vào một lần nữa. Cả hai bọn họ đều biết rằng bọn họ muốn gì lên sao cần phải ngại ngùng, e thẹn nữa? Luke cắn môi mình trước khi nói ra một câu đồng ý đơn giản, Annora nâng lông mày, nó chưa bao giờ nghĩ là ông ta sẽ từ bỏ sớm đến thế, đáng lẽ ra họ phải chơi mèo đuổi chuột tí trước khi vào thẳng vấn đề mà. Như thể ông ấy đang đợi điều đó vậy

Nhưng thôi, sao cũng được. Annora vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt mình, tiến đến chỗ ông ấy mà đút vào tay ông một tờ giấy

"Ông sẽ bắt đầu làm việc với tôi từ ngày mai. Công việc của ông là đảm nhiệm rằng mọi thứ tôi đặt ra sẽ y như ý muốn và thay tôi đi dự mọi thứ khi tôi ở Hogwarts. Giờ thì ông có thể xem xét xem chúng ta lên đầu tư vào nền công nghiệp nào, tôi đã đưa ra ba ý rồi."

Nó có vài phương án

Thứ nhất: lụa — thủ công nghiệp. Ở chỗ Hẻm Xéo, có hai cửa hàng chính bán quần áo (hay đúng hơn là áo choàng) dành cho những người không phải là Muggle. Nơi của bà Malkin có chất lượng vải tốt nhưng lại đắt quá, còn đối thủ của bà, Rosette thì lại bán giá thấp hơn nhưng chất lượng thì chẳng tốt tí nào cả. Nếu như nó kết hợp hai thứ này lại, chất lượng tốt và giá rẻ, tất nhiên là ai cũng thích rồi. Nó chỉ cần tìm một đầu mối sẵn sàng bắt tay với nó để nhập khẩu lụa vào, thêm cả một nơi trong Hẻm Xéo để bắt đầu buôn bán

Thứ hai: khoáng sản — công nghiệp. Nó vẫn đang suy nghĩ về việc này, một ngày trước nó mới biết là nhà Black đúng thật là có một mỏ khoáng sản có than đá, vàng bạc,... thậm chí là kim cương, một số lượng lớn nếu như nó nhớ đúng những lời mà cuốn sách đó viết, nhưng chưa được cho vào sản xuất — hay đúng hơn là không có kẻ nào còn sống để đầu tư vào. Giờ thì nó ở đây, nó có thể biến điều đó thành hiện thực. Nhưng mà để biến điều đó thành thực thì khó lắm, nó cần trải qua nhiều công đoạn, thêm cả rủi ro lớn trong đó. Annora sẽ không đâm đầu làm điều đó ngay

Thứ ba: thực phẩm — nông nghiệp, nó đã từng sống ở ngôi làng đó, nó đã sống mười một năm, quan sát bọn chúng trồng lúa, hoa quả như thế nào rồi. Nó có ruộng đất ông bà cả bên ngoại và nội để lại, nó có thể học thêm và lấy kinh nghiệm của bản thân để áp dụng vào việc đó. Nhưng nó cần phải tìm người làm, dành hầu hết những thời gian ở Hogwarts vào việc chăm cây. Nó sẽ phải hi sinh thành tích học để có được một thứ khác và ngược lại, Annora không thích điều đó

Luke chỉ nhìn vào tờ giấy khi ba bốn dòng chữ đó trước khi nhìn thẳng vào mặt nó, vẻ mặt lộ rõ sự khó hiểu "Nhóc phải viết một bản báo cáo mà." Annora chớp chớp mắt, trên mặt viết rõ từ 'cái quỷ gì cơ'

"Một bản báo cáo là gì?"

Luke dành mấy chục phút sau để giải thích và hướng dẫn nó làm một bản báo cáo

. . .

Một tiếng rít dài lẳng lặng thoát ra từ đầu lưỡi cậu trai đó, thu hút ngay được con rắn đó, thứ sinh vật màu xanh đáp lại cũng bằng một tiếng rít nữa trước khi hất bụi vào mắt Andrew. Cậu ta liền bật dậy và phủi nó ra khỏi mặt mình ngay, lẩm bẩm một câu từ không mấy tuyệt vời cho lắm. Người ngồi bên cạnh cậu chỉ đảo mắt trước điều đó trước khi quay lại tiếp tục đáp đồ ăn cho lũ cá koi

Andrew nhìn hình ảnh đó của em họ mình mà giả vờ ôm lấy tim mình, ngã gục ra đất "Sao em có thể để người anh họ yêu quý này bị phủi bụi vào đôi mắt xanh xinh đẹp chứ?" Annora lại đảo mắt thêm một lần nữa và tiếp tục đáp đồ mặc kệ tiếng rên vì chán nản của anh họ mình. Chợt nó liền nhớ ra một thứ, Annora liền ngừng việc cho lũ cá koi ăn mà quay ra hỏi anh họ mình

"Sao em lại lên làm gia chủ của nhà Black vậy?" Andrew liền ngồi thẳng dậy, nâng lông mày nhìn nó "Gì cơ?" Cậu ta liền ngồi ngay bên cạnh nó, mọi màu sắc biến mất khỏi khuôn mặt cậu ấy khiến cho mái tóc nâu sẫm của anh nổi bật hơn

"Ý-ý em là sao cơ??? Sao em lại nói là 'làm gia chủ cho bên đó'?? Đừng nói là —

Trước khi Andrew có thể kết thúc câu, Annora đã gật đầu ngay. Mặt mày anh ấy liền chuyển ngay từ màu trắng sang màu đỏ, miệng anh ấy mở to ra "Thật - thật hả!? Em còn chưa đủ tuổi!! Hay lại là cái luật khốn nạn đó —

"Luật gì cơ?" Andrew ngừng lại việc lẩm bẩm, đôi mắt xanh nhìn nó "Em không biết 'Luật Không Lời'?" Annora lắc đầu, khiến cho Andrew nhìn như anh ấy sắp lên cơn đau tim rồi, nhưng vẫn phải ngăn nó để giải thích cho em họ mình về cái luật kia

"Luật Không Lời là một luật cổ truyền ở giới Máu Thuần Chủng mà vẫn được áp dụng cho đến ngày nay, mặc kệ sự cũ rích, vớ vẩn, rác rưởi của nó mà một kẻ vô cùng quyền lực nào đó đã đặt ra. Bây giờ thì giả sử như có một nhà có gia chủ và con họ, một đứa nhỏ — tầm ở tuổi dưới mười năm. Nếu như gia chủ chết vì một lí do nào đó, người con của họ có tầm mười cho đến mười hai năm để chuẩn bị học mọi thứ để lên ngôi. Nếu như không đạt được điều kiện đó, cái nhà đó chính thức bị coi là đã chết hoàn toàn và bị cả giới phù thủy xem thường. Điều đó có nghĩa là nếu như đưa một đứa trẻ một tuổi lên ngôi là việc bình thường

Nó không chỉ là một việc có đầy rủi ro về mặt tâm lí của người kế thừa đó, mà còn cả nhà đó. Những người tình nguyện nuôi một người kế vị hiếm khi là vì lòng tốt, họ sẽ nuôi đứa trẻ đó như một con cừu để mổ xẻ vào sau này, đủ khả năng để dẫn đường cho một kết cục xấu số dành cho nhà đó. Chưa nói đến trợ lí, trợ thủ quanh đó nữa. Điều đó áp dụng với bên nội em, một nhà như Black sẽ không chịu được những ánh nhìn đó, mà cha em... ông ấy đã vào Azkaban rồi thì giờ chỉ còn em thôi. Anh không tin. Vậy giờ em lên ngôi, ai là trợ lí của em?"

Nó ngập ngừng "Luke ạ..."

"Luke?" Anh nó hỏi, quay đầu ra để nhìn người đàn ông đang nói chuyện với bà nó ở trước của khu vườn, không nhận ra rằng có hai đứa trẻ đang nói về ông. Nét mặt Andrew dần trở lên có tí màu sắc hơn, anh ấy thở dài "Luke thì anh có thể tin được. Ông ấy sẽ không phản bội em hay chúng ta, nhưng tại sao lại tìm đến em? Hay lại là về Selene?"

"Selene là ai?" Andrew liền che mồm nó lại bằng tay mình, đôi mắt xanh của anh liếc qua chỗ Luke đảm bảo rằng ông ta không nghe thấy trước khi tiếp tục nói "Senele OakWark là mẹ của ông ấy, đồng thời cũng là em họ thứ hai của cha ông ấy. Cả một lò hôn nhân cận huyết thường thấy ở các nhà cổ mà. Luke thực sự yêu mẹ mình mặc dù bà ấy ghét ông. Có lẽ bà nội hoặc cha em đã từng đe dọa ông về Senele, buộc ông ấy dù ghét cũng phải đưa em lên ngôi. Nhưng cũng là một ván cờ đầy cạn bẫy. Anh chỉ sợ ông ấy lại phản bội chúng ta y như Avery."

Annora rợn mình khi nghĩ đến điều đó, màu sắc cũng biến mất khỏi mặt nó như khi Andrew nghe nó nói về việc lên ngôi. Tại sao ư? Avery là người ông thứ hai của nó (chứ không phải là ông tên Tom), ông ấy đã sinh ra cậu nó — Haruto Soryu, người chia sẻ nửa dòng máu với mẹ nó và chú nó. Ông ấy đã phản bội cả nhà: tiết lộ nơi ẩn náu của phủ Soryu và đẫn đầu một đám Tử Thần Thực Tử đến để phá hủy mọi thứ

Mẹ nó khi đó đang mang thai (gần 6 tháng) thì cũng bị tấn công và buộc phải chuyển đến St. Mango, bị mổ bụng ra nhằm cứu nó và Violettta, chết trong quá trình cùng với em gái nó. Để lại nó với ông ta. Cụ ông nó khi đó cũng bị giết do bị đè bẹp dưới hai tảng đá, một tảng ngăn ông di chuyển và tảng còn lại giết chết ông

Tiếp theo là cha anh Andrew và chị Isabella, cha họ bị một Tử Thần Thực Tử tấn công nhưng may mắn sao là ông ấy không chết mà chỉ mất đi đôi chân, hiện vẫn đang hôn mê ở phủ phía phải. Điều đáng sợ là cả Andrew và Isabella đều nhìn cha họ bị mắt kẹt dưới tảng đá, không thể làm được gì vì họ là mới có bốn tuổi và sáu tuổi, ngồi và nghe cha mình lẩm bẩm những câu từ khi ông ấy tưởng rằng cái chết đã đến đón mình đi (Cậu nó yêu một người đàn ông? Nhà nó chẳng để tâm, chỉ cần có con cháu là ổn rồi)

Cụ nó, bà nó, chú nó, cậu nó là những người may mắn sống sót được, nhưng họ cũng tả tơi lắm

Bà nó — bị cơn giận che mù đi cả mắt và đường lối (thứ mà nó sẽ không trách bà), đã quyết định xách kiếm đi tìm 'chồng mình', sau khi tìm ông thì đã đảm bảo rằng ông ấy đã có một trận đau đớn đến cả khi sau này sang bên kia cũng chẳng quên, rồi bà ấy dùng chính cây kiếm của tổ tiên nó mà cắt đầu ông ấy, cố tình để cho cái đầu ở trên cổ một thời gian lâu hơn 30 giây. Sau đó đem cái đầu đó đến trước mặt bên thông gia nhà mình, ném nó xuống đất và cắt hết mối quan hệ từ đó

Annora rợn người, đôi tay đan vào tóc mình "Chắc chắn là không đâu." Andrew lắc đầu "Anh vẫn không tin, mặc dù ông ấy và bà quen nhau lâu rồi nhưng.. Thôi được rồi! Giờ nghe anh nè! Bây giờ và mai sau nếu em gặp việc gì thì nhớ phải viết cho anh nhé! Lại đây để anh chỉ cách viết cho." Annora nhìn đôi tay anh mình với lấy một tờ giấy từ đâu đó và bắt đầu chỉ cho nó hai cách viết bí mật

Nó rất dễ, nó chỉ cần viết một bức thư và nhấn mạnh nghĩa đối lại của những từ mà nó muốn để đưa ra nghĩa thực. Giả sử như nó viết "Em YÊU anh." Thì nó có nghĩa là "Em GHÉT anh." Nó nghe hay thật, nhưng nhược điểm là người ta dễ nhận ra nếu viết hoa nhiều từ trong cùng một câu, chưa kể đến mà cách diễn đạt kì lạ nữa

Cách thứ hai thì khó hơn, bạn cần đến ba thứ: hai loại mực, một loại mực dễ tan khi cho vào nước và một loại mực mà chỉ hiện ra khi bạn hoa hoa nó trên ánh lửa, thêm cả những tờ giấy không thấm nước nữa. Sau đó viết một câu bằng loại mực dễ tan và lật sang trang sau mà viết bằng loại mực chỉ hiện ra trên ánh lửa. Rồi sau đó gửi đi. Nhưng cách đấy khó khăn và tốn nhiều công sức

Andrew nói rằng anh sẽ đặt hàng (được gửi đến nhờ những con cú) cho nó, đảm bảo rằng nó có tất cả các đồ dùng để liên hệ khi gặp trường hợp khẩn cấp. Rồi sau đó bắt nó hứa là nếu như gặp nguy hiểm thì phải nói cho anh ngay, đến cả Mikan cũng bị bắt hứa như thế mà. Nó chưa nói đến Mikan nhỉ? Cũng đúng, ngoại trừ khi bọn họ dùng bữa trong phòng ăn thì nó chẳng thấy con bé đó ở đây cả

Khi đến phủ thì nó chỉ nhìn được mập mờ hình dáng nhỏ bé đó sau lưng mẹ, mái tóc xanh được buộc thành hai búi, đôi mắt đen to lớn sợ hãi nhìn vào mặt nó — hay đúng hơn là vết sẹo, khi nó nhìn thẳng vào mặt con bé thì nó lại giật mình lùi dần dần vào mẹ mình hơn. Người đàn bà đó chỉ che đi con mình bằng tà tay áo đỏ dài của mình, đôi mắt đen liếc nó trước khi quay đầu về phủ phía trái: nơi dành cho những phu nhân, tiểu thư, công nương

Cha con bé là Haruto và mẹ con bé là... thực ra thì nó và Andrew không biết tên bà ấy là gì, bọn họ chỉ gọi là Dì Minh. Con bé ít nói, thường hay ngồi một mình khắc gỗ. Đôi lúc nó cũng bắt được con bé đang nói chuyện với Andrew nhưng khi liền thấy nó thì Mikan liền chạy ngay trước khi có thể nói chuyện với nó. Andrew chỉ khuyên là con bé sợ người lạ thôi, nhưng con bé chắc chắn sợ mặt nó

Có lẽ là do ở với Severus lâu quá mà nó quên mất mặt mình với những người khác đáng sợ đến mức nào, đến cả Remus hay Luke cũng chẳng dám nhìn thẳng vào mặt nó. Thôi nào, đôi mắt xám nhạt trợn ngược kia đâu có đáng sợ đến mức ấy đâu... Phải không?

Annora thở dài và ngã xuống cửa thềm gỗ mun của phủ trước, để cho mái tóc mình xoã ra mọi nơi. Đôi lúc nó tự hỏi sao tóc nó lại dày và xoăn đến mức này. Một đôi okobo dần dần tiến đến chỗ nó khiến cho đứa trẻ đó đảo mắt để thấy một nụ cười hiền từ trên mặt cụ mình

Bà ấy tiến gần đến chỗ hai đứa hơn, đập nhẹ cây gậy xuống đất "Tập xong rồi hử?" Cả hai liền đáp lại bằng câu 'vâng ạ' ngay lập tức. Bà bọn họ vẫn hiền từ cười và cho họ nghỉ. Aurora bước vào phòng, đem theo một chậu nước với hai chiếc khăn trắng "Thế nào rồi mẹ?" Cụ nó chỉ khúc khích cười "Tô An đây đã tiến bộ hơn nhiều từ khi quay trở lại rồi tuy nhiên Annora vẫn cần giúp sức." Annora nâng lông mày

"Ô En?" Andrew liền nhớ lại điều gì đó và nở một nụ cười "À, Tô An hử? Đấy là tên thật của anh." Annora mở to mắt, tên anh ấy không phải là Andrew?

"Ngạc nhiên lắm đúng không?" Nó gật đầu, Andrew chỉ gãi gãi phần sau của cổ mình "Anh chọn cái tên 'Andrew Adrian Soryu' để người ta không gọi nhầm 'Tô An Adrian Soryu' mà. Đến cả giáo sư McGonagall cũng đọc nhầm nên là anh mới bảo thế. Đừng lo, em vẫn có thể gọi anh là Andrew." Người con trai đó nói, vỗ vỗ vai nó, nhưng Annora sẽ không để cho điều đó xảy ra

"Em có thể gọi anh là Toe — Em — Tô An không?" An — Tô An đứng đực đó nhìn nó, rồi bắt đầu khúc khích cười và đưa tay xoa đầu nó một cách bạo lực "Tất nhiên rồi Anny!" Cả hai bọn nó định dẫn nhau đi xem vườn cây bonsei cho đến khi bà họ thò đầu ra từ bức tường gỗ, thông báo một việc

" Annora này, mấy bức chân dung về rồi nè." Đứa trẻ được nhắc tên kia liền kéo anh mình chạy theo sau bà mình. Đôi mắt nó chứa đầy sự vui vẻ, nó đã chờ những bức tranh đó đến mòn mỏi cả chân tay rồi! Annroa chạy băng qua con đường thạch cao, dừng lại khi nhìn thấy tận sáu, bảy con cú đang phấp phới cánh trên không. Đứng cạch đó là Severus, Remus và Luke, tất cả đều đang giúp lũ cú hạ những bức chân dung xuống

Annora và Andrew liền đi đến giúp họ, theo sau là bà họ. Đưa những bức chân dung này xuống không khó mấy nếu như lũ cú không muốn kéo rách tay tất cả bọn họ. Annora mở to mắt nhìn bức chân dung có hình ảnh nó và Severus đứng cạnh nhau, nở một nụ cười trên môi. Remus có thể thấy mặt Andrew đỏ lên vì phải kiềm chế bản thân cười trước mặt giáo sư a.k.a cậu mình trong khi con gái đỡ đầu của ông đòi đem bức chân dung đi khoe cho mẹ nó

Andrew là người dẫn Remus, Severus đi khỏi phòng để treo những bức tranh này lên. Thế rồi Annora lại ở lại với Luke

"Thế nào rồi?" Đáp lại câu hỏi đó chỉ là một cái gật đầu, đứa trẻ đó toe toét cười, vậy là theo kế hoạch rồi "Cứ để ta lo cho, nhóc cứ đi nghỉ đi." Nó bĩu môi, quay ra đối mặt với người đàn ông kia

"Là tôi làm việc VỚI ông, chứ không phải ông làm việc CHO tôi." Ngón tay nó chỉ vào ngực ông, kẻ vẫn có thể nở một nụ cười tự tin. Đối với nó, bây giờ việc quan trọng nhất là phải đảm bảo ngôi vị nó không bị cướp, tiếp đến là danh tính thật và những người quanh nó

"Ôi Anny-ronny, ta biết chứ. Nhóc nghĩ ta dễ quên đến thế sao?" Nó quay người đi, khoanh tay lại, lặp lại hành động mà cha nó thường làm khi thấy một cái độc dược hỏng

"Vậy thì đã tìm được một nhà sẵn sàng xuất khẩu lụa cho chúng ta chưa?" Luke liền đưa cho nó một danh sách dài đến mức chạm vào đất "Có tận mấy nhà cơ, nhưng mà chất lượng thì phải là Greenglass. Chất lượng lụa mềm, tốt, ít rách. Đố ai so bì được." Annora gật đầu, nhưng đôi mắt nó vẫn liếc qua danh sách dày trên tay mình "Vậy thì đã tìm ra chỗ nào để bán chưa?"

"Rồi, có một quý ông hiền từ sẵn sàng bán cho chúng ta căn nhà hai tầng của ông ấy. Nếu nhóc muốn thì nhóc có thể đi kiểm tra cùng với ta." Nó lại gật đầu thêm một lần nữa, cất danh sách vào trong túi áo khoác "Được rồi, chiều mai tôi không có lịch bận thì ta sẽ đi kiểm tra căn nhà đó, đồng thời trao đổi thông tin với nhà Greenglass nữa, hãy đảm bảo là mọi thứ nữa theo tiến trình như ta mong muốn."