Đây sẽ là năm ba, nhưng với nhiều đám cháy mà mọi người từ chối nhìn thấy hơn

_________________________________________________

Annora thản nhiên mở cánh cửa phòng riêng của cha mình ra, cẩn thận xếp lại giày trên giá để trước khi bước vào căn phòng

"Con về rồi —

Chưa kết thúc câu, nó đã nhìn thấy hình ảnh cha mình trên ghế. Severus đang đan tay lại, đặt trong lòng với một quyển sách che đi mặt mình, bên cạnh là giấy tờ và thêm nhiều quyển sách nữa. Annora đứng ra đó, mặt vô cảm nhưng đầu hoạt động quá tiến trình nhìn người đang nằm trước mặt, nó đi thẳng một mạch vào phòng và đi ra với một cái camera trong tay. Như một lời để chứng minh rằng nó là một lần của băng đảng, mấy chú bên Nhật đã gửi cho nó đống đồ dưới danh nghĩa là hầu vệ, chiếc camera này chỉ là một phần

Với cả sao nó phải là màu hồng chứ!?

Annora quyết định bỏ qua phần đó, chọn chỗ thích hợp để chụp hình cha mình. Cho vui? Không. Để làm kỉ niệm? Không. Để tống tiền? Yep

Sao nó lại có thể bỏ qua cơ hội nghìn vàng này để tống tiền cha? Sao một người con ngoan lại khỏi gì làm thế?

Chụp xong bức ảnh, nó đặt cái đấy vào trong một chỗ vô cùng bí mật của phòng mình rồi dải bước đến phía Severus. Nó cố gắng nhẹ nhàng nhất để bỏ tay cha ra khỏi tay kia rồi vòng bản thân qua đó, đặt mình bên cạnh lòng ông, chân thì gác qua tay để của ghế sô-pha. Nó vùi đi dầu vào người ông, tận hưởng khoảng khắc yên tĩnh của cả hai. Chưa đến hai giây, cách cửa phòng Severus lại mở ra một lần nữa, nhưng đầy lực hơn

Severus Snape giật mình tỉnh giấc suýt thì bật dậy ngay, ông xoa xoa thái dương tự hỏi thằng nào phá giấc ngủ ngon của mình, cánh tay tự động ôm lấy đầu con. Không một tiếng động nào lọt được đến tai con bé, nhưng nó lại nhạy cảm với chuyển động vô cùng. Chỉ cần một thứ gì đó di chuyển khỏi chỗ gốc, con bé sẽ mở mắt dậy và chuẩn bị giết người

Từ sau cánh cửa nâu thân yêu của hắn, Minerva McGonagall bước vào. Merlin, mới có gần sáng thôi mà sao bà ta đã bực vậy. Và điều tồi tệ hơn nữa, bám gót theo sau là một Albus Dumbledore với nụ cười phúc hạnh. Chỉ khi ông tưởng rằng sẽ có một buổi chiều thứ bảy thư thả, hai ông chằn bà chằn này lại từ hố nào chui lên

"Thật vui khi được đón tiếp hai người." Ông lè nhè "Liệu tôi có thể hỏi sao hai người lại tốn thời gian ra để hành hạ tôi?"

Minerva tự mình ngồi xuống ghế: "Đấy không phải là hành hạ, anh Severus. Mà là một cuộc nói chuyện chiều." Dumbledore cũng bắt trước theo bà ta, ngồi xuống chiếc ghế trước ông, chẳng khác gì như hai vị phụ huynh. Nhưng chỉ có điều là Dumbeldire tự tạo ra một ấm trà và pha cho cả ba. Severus chỉ đảo mắt "Cả hai đều là một." Ông thả lưng lại vào ghế, chỉnh lại dáng ngủ của con, một tay đặt lên tay để ghế tay còn lại ôm đầu con

"Và hơn nữa, nếu hai người chưa nhìn thấy, con gái tôi đang ngủ." Ông lại lè nhè tiếp, đến độ Minerva phải nhăn mặt "Tôi sẽ rất biết ơn nếu hai người cầm tà áo lên, rời khỏi đây và để bọn tôi tận hưởng một buổi chiều thứ bảy yên tĩnh như bao cặp cha con khác." Hơn nữa, đêm qua con bé đã gặp một cơn ác mộng, ông thực sự muốn nó có một giấc ngủ tốt mà không cần độc dược can thiệp

Hiệu phó của Hogwarts nâng mày: "Hai người có thể là cha con ở điểm nào?" Thầy hiệu trưởng cười trừ "Minerva à, trên đời này có nhiều thứ đáng ngạc nhiên lắm."

"Hoặc có thể bọn tôi đều có ước muốn được bóp cổ những kẻ phá bĩnh." Trước câu trả lời đầy hạnh phúc của vị giáo sư già, Severus lại đáo vào mặt và cái thứ đó "Còn giờ thì đi đi, bọn tôi không có thời gian." Với cả một tiếng nữa ông có hẹn với Achilles và Haruto. Achilles quyết định đem em trịa mình đi chơi cùng, dù có tốn bản thân mấy nghìn viên đá vì Haruto chả phải người thích trò chuyện

Annora chợt cử động khiến ông sợ hết hồn, nhưng rồi Severus thư giãn lại khi nhận ra rằng con bé chỉ đổi hướng ngủ. Ông đưa mắt mệt mỏi nhìn hai con người kia

"Tôi khuyên là cả hai lên đi."

"Đừng bi quan thế anh Severus." Cụ ta bồi "Sao chúng ta không ngồi lại và uống trà?"

"Lí do tôi đã đề trên." Severus cụt ngủn đáp, đủ khiến Minerva lại tiếp tục đảo mắt "Để tôi nhắc anh nếu quên, cô Soryu là một học sinh nhà tôi —

Nhưng chưa nói được câu sau, ánh lửa lò sửa cạnh ông sáng bừng lên. Bước ra từ trong đó là ba người và một con vật. Nhờ ánh lửa đó, Annora đã bật dậy ngay, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại khi nhận ra đấy là ai. Nó chuyển dáng ngồi, đặt chân giữa người ông để trườn người lên "Chào buổi chiều Pa." Nó hôn lấy má Remus, nhận được lại một nụ hôn

"Chào buổi chiều cún con, ngủ ngon chứ?" Nó gật đầu như đáp lại, Severus đưa tay ra búng trán ra hiệu nó xuống khỏi người ông. Nhưng mà còn lâu con gái ông mới nghe theo, nó chuyển hướng ngồi sang cạnh cha mình trên cùng chiếc ghế. Không quên cả chào cậu mình

"Tí nữa Haruto đến sau." Cậu nói, rồi bắt đầu thầm thì rằng nó tốn hai mươi viên Ngọc dỏm ba mươi viên ngọc trai và một quyển sách chú thuật cổ xưa để thằng kia đến đây. Annora nhìn cậu mình, mặt vô cảm trong khi uống ngụm nước trà của cha mình... Sao trà chua thế nhỉ?

Thấy được sự hiện diện của cậu trai nhà Soryu, hai vị giáo sư liền xin lui trước. Severus liền đưa ra hai đồng Galleon như cảm ơn. Achilles nhìn cô cháu mình, ném cho một túi thịt "Dùng nó để ăn hay làm gì cũng được nhé!" Annora chầm chậm mở chiếc túi ra, chắc chắn rằng không thể nào đây là thịt thường. Đúng ý, một đôi mắt đã hiện ngay trong đó. Màu đen nguyên thủy thuần tuý của Mikan, nhưng mà còn lâu con bé mới ở trong này. Annora để lọt một tiếng dài như giải tỏa, nhưng thực là để che đi sự vui mừng. A, nó tưởng rằng phải đợi đến hè năm hai nó mới có thể mổ xẻ ông ta ra, để xem rằng ông ta có não không thế mà đã có người thay nó làm rồi

"Ai chuẩn bị thịt vậy chú ơi?" Dù là đang nở một nụ cười tươi, Achilles vẫn nhận rõ sự tức giận trên mặt con bé "Bà ó con."

Annora gật đầu, trước khi gọi ra con vật to gần bằng con chó

Không có manh mối, không có tội tình

Achilles nhìn Gilda ăn đi những gì còn có của dượng mình, một nụ cười hiện trên mặt. Vì cảnh tượng trước mặt và vì chiếc váy trắng thấm màu đỏ. Để mà nói, Achilles chưa bao giờ hiểu sao mẹ mình lại có đầy đủ sự kiên nhẫn, sự nhún nhường để cho Avery hành động. Ông biết rằng kẻ đó lúc nào cũng để mắt đến em gái mình nên cứ suốt ngày bám theo nhau, cả hai ông bà cũng vì thế mà cãi vã nhau hơn hai tháng. Rồi đến Isabella và giờ là Annora

Chưa bao giờ, mẹ ông khi mới lấy lại lí chí đã mặc váy cưới năm xưa, tay cầm máy cưa đi 'làm việc'. Achilles thở dài, giờ bảo sao mấy chú kia luôn sợ hãi bà

. . .

Hết chọn niên học cho môn khoá sau còn phải đi gặp lão Hagrid, Annora đang mệt chết ra. Remus nhìn hình ảnh con bé nằm dưới con 'chó' Gilda, trên bàn là tờ giấy đăng kí học niên học cho năm sau

"Aaaaaa," Annora lọt ra một tiếng sau ba mươi phút yên lặng "Cứu con với, Pa ơiiiiiii." Nó đưa tay ra, nhưng lại bị Gilda đè xuống, khuôn mặt liên tục bị tra tấn bởi hàng nước dãi. Remus định đứng dậy, nhưng rồi chợt nhận ra nó thở dài (rất chi là rõ ràng) và dễ dàng nhấc Gilda dậy "Hông được đâu nha em." Rồi thả thứ sinh vật đi, Remus nhìn con bò sát khổng lồ như một con chó kia quay trở lại phòng của con gái đỡ đầu mình, tự hỏi sao nó lại to được như thế

"Cậu bảo là cậu mua được nó ở chỗ nào trong Mỹ, rồi đem về mới nhận ra nó là hàng lỗi." Annora đáp như thể đọc được suy nghĩ của ông, đứng dậy. Nó đều rùng mình khi nhớ lại khoảnh khắc thức dậy, hộp kính của Gilda đã bị tấn công, tốn đến tận hai cái vòng để giữ thứ sinh vật kia bình tĩnh lại và cố ngăn Theseus. Tóc nó giờ đây đã một bãi hỗn loạn bừa bộn, vài cọng mấy giây trước còn nằm gọn trong búi giờ đã tuột ra, rơi lã chã trên chiếc áo trắng ghi 'Con gái số #1' và một cái quần đùi. Nó bò đến chân ông, đưa giấy ra

"Pa nghĩ con nên đăng kí môn nào?" Người đàn ông kia cầm lấy tờ giấy, cẩn thận xem xét nó trong khi Annora ngồi bên cạnh. Muggle-học, Bói toán, Chăm sóc các Sinh vật Huyền bí,... ở dưới sau cùng những hàng dài môn là Runes "Nó thuộc vào lực học của con, Cún."

"Con biết Pa!" Annora thả mình vào chân cha đỡ đầu "Nhưng con muốn xin ý kiến!"

"Học Cổ Ngữ ấy." Luke xuất hiện, tay cầm một bản phác thảo và cốc cà-phê, tự nhiên thả mình xuống dưới ghế. Rõ ràng là ông ta đang nói từ kinh nghiệm riêng "Nhóc có biết bao nhiêu buổi triệu hồi có thể được thực hiện với chỉ một chút thay đổi ở ngôn ngữ không?" Annora gật đầu

"Tôi sẽ xem thử." "Đồng thời cả Chăm sóc Sinh vật Huyền bí nữa." Khi không nhận được gì lại, Luke mới đưa mắt khỏi bản phác từ thảo để thấy nó đang mở to mắt "Sao?"

"Ông học Chăm sóc Sinh vật Huyền bí á!?" Annora đáp, thực sự không thể tin được. Số lần cái ông già năm mươi tuổi này liếc mắt trước bùn đất là gì?? Đấy là chiến lược để đánh lừa nó hay đấy là bị lây bệnh sạch-quá-đà từ Rosemary?? (Giờ mới nói, bà sạch quá đà cũng do ở trong một cái băng đảng...)

"Tất nhiên rồi." Luke đưa tay xoa xoa lỗ tai tội nghiệp của mình "Đừng tưởng do là quý tộc như nhóc, ta lúc nào cũng ghét dấn thân vào bùn, vào đất nhé." Đồng thời là bạn của Aurora nữa, ông ta thầm nghĩ nhưng chẳng ngốc đến độ nói trước mặt con bé. Nếu có, bạn ông nó lại đem đi làm đồ ăn cho rồng

"Thật sự, ta nghĩ nhóc không nên học lão... Hagrid? Tên lão ta ấy nhỉ?" Remus và Annora đồng lúc đưa đầu lên nhìn trước cái tên đó "Ông học cùng bác ấy sao?" Annora thắc mắc

"Yep." Hắn uống một ngụm cà-phê đen "Bọn ta học cùng năm, thằng ấy bị đuổi vào năm — này! Nhóc làm gì đấy!" Để nói Luke sợ đến độ tè ra quần khi Annora bò chẳng khác gì một con nhện đến chỗ ông là điều dễ hiểu, và rằng ông hét chẳng khác gì một nữ sinh năm ba vừa xem phim kinh dị cũng là điều dễ hiểu trong trường hợp này. Rồi việc Annora sau đó có một chỗ đỏ trên trán cũng là điều dễ hiểu nốt

Cuối cùng, nó quyết định học Chăm sóc Sinh vật Huyền bí, Cổ Ngữ và Bói Toán

. . .

Sau vụ đó, ai cũng biết là đừng lên đà với mấy đứa nhìn thường thường. Đặc biệt khi đứa đó từ một căn nhà cổ với truyền thống 'đánh cả người chạy đi và người chạy lại'. Severus biết rằng Người-không-mũi đang ở đâu đó, rằng hắn ta sẵn sàng rút một con dao ra và đâm lòi ruột con gái mình nên mới chẳng để con bé về phòng ngủ. Vì sự an toàn của riêng nó, theo lời Severus; thật là ngớ ngẩn, theo lời McGonagall — người chỉ nghe đầu sự việc

Còn với Annora, ở đâu cũng được. Nhiễm là được thấy đôi mắt xanh lục và mái tóc đen tuyền đẹp đẽ của Harry là được. Nhưng mấy hôm nay... nó cảm thấy... thật là... chả biết diễn tả sao luôn á. Giờ nó mới biết được chuyện tình cảm nó khó khăn đến đâu, nó chẳng phải hai người tự nhiên yêu nhau mà hôn hít, mà nào còn là tỏ tình, giữ đồ, vân vân và mây mây. Thậm chí tự dưng chính trị bỗng thấy dễ dàng hơn là đường tình. Annora vẫn cố để làm theo lời MeadiRose, vẫn cố để ra bước trước, nhưng mỗi khi nó có đủ tinh thần, một cảm giác sợ hãi lại chiếm lấy

Liệu nó có tốt? Liệu cuộc tình sẽ tồn tại mãi mãi trong mấy chục năm? Hay chỉ đơn giản là một trò đùa của Cupid? Với cả, Bomb từng nói: một đứa tinh thần không ổn định như nó mà đi yêu người khác thì thành đôi tình nhân cùng lùi. Mỗi khi nghĩ đến việc đó, nó chỉ thở dài ôm Siri, sao cha mẹ nó chỉ cần nháy mắt tí là cô cậu nào cũng đổ tấp lập theo? Đời cha ăn mặn, đời con khát nước là đây chứ đâu

Chủ nhật khi nó trở về phòng ngủ với tâm trạng vui mừng, thì nó đã bị đạp đổ ngay tức khắc. Tại sao? Rất dễ, mọi thứ đã bị đảo lộn. Khi nó nói thế, tức là mọi thứ. Sách vở, quần áo, sổ sách,...

Đến cả chuồng rắn định tặng cho Theseus cũng bay màu theo! Hức hức, giờ nó hết chỗ ngủ rồiiiiiiii

"Annora!" Hermione chợt kêu lên khi giúp nó kiểm tra "Tất cả túi của bạn đều bị lộn lên, chắc người làm ra điều này muốn cướp gì đó từ bạn!" Nó gật đầu, bình tĩnh cất lời "Mình sẽ kiểm tra rương và tủ đồ." Dù bình tĩnh, thực sự đang rất sợ hãi. Làm sao mà đồ của nó lại bị lục hết lên? Ai định kiếm gì từ nó chứ? Mà nó lại có thể mất đồ được? Đặc biệt khi tất cả đều được bảo vệ bởi bùa chú?

Sờ đến chiếc rương của mình, Annora mới nhận ra là khả năng điều đó xảy ra lại cao đằng khác