Ánh sáng yếu ớt từ bầu trời vẫn không thể xuyên qua được những tán cây dày đặc trên cao. Trong bóng tối mờ mịt của khu rừng, nhóm của Tehma, Rice, Yukii và Souchou đứng quây quần quanh nhau, từng người đều cảm nhận được sự căng thẳng đang lẩn khuất trong không khí. Họ biết rằng mình đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng, một con đường không rõ ràng dẫn đến những bí mật khủng khiếp chưa được khám phá.

Tehma liếc mắt nhìn chiếc vòng cổ mà Souchou đã nhặt lên, rồi chuyển ánh nhìn đến Rice và những người còn lại. "Chúng ta không thể tiếp tục như vậy nữa," anh nói, giọng trầm xuống, lộ rõ sự lo lắng. "Cái gì đó đang thay đổi chúng ta, hoặc ít nhất là những gì xung quanh chúng ta."

"Đúng vậy," Yukii đồng ý, ánh mắt cô sắc bén và đầy lo lắng. "Không thể chỉ tiếp tục đi mà không hiểu được tất cả những gì đang xảy ra."

Tehma hít một hơi thật sâu rồi nhìn về phía khu vực mà chiếc vòng cổ đã được tìm thấy. "Chúng ta phải vào trong đó, tìm hiểu xem những thử nghiệm đó có liên quan gì đến những gì đang xảy ra với June."

Rice gật đầu, vẻ mặt anh đầy quyết đoán. "Đi thôi. Chúng ta không còn nhiều thời gian. Càng ở đây lâu, mọi thứ càng trở nên khó kiểm soát."

Nhóm bắt đầu di chuyển về phía cánh cửa kim loại mà Tehma và Rice đã phát hiện trước đó, cánh cửa mà dường như có thể mở ra một phần của bí mật mà họ đang tìm kiếm. Mỗi bước đi của họ càng làm không gian xung quanh trở nên nghẹt thở hơn, như thể khu rừng này không chỉ là một nơi tự nhiên mà còn mang trong mình một sức mạnh kỳ lạ.

Cánh cửa kim loại đứng sừng sững trước mặt họ, với những dòng ký tự lạ mắt được khắc trên bề mặt. Những dòng chữ đó không phải là ngôn ngữ con người, mà là những ký tự huyền bí mà chỉ có những ai hiểu được Envious mới có thể giải mã.

Tehma bước lên trước, vươn tay chạm vào cánh cửa. Ngay lập tức, một luồng năng lượng mạnh mẽ truyền qua cơ thể anh, làm anh cảm thấy choáng váng một chút. Nhưng trước khi anh có thể nói gì, một âm thanh cất lên từ chiếc vòng cổ của anh, là tiếng nói của Drake.

"Xác nhận. Đã nhận diện cánh cửa này. Đây là cánh cửa dẫn vào khu vực thử nghiệm 04. Không có thông tin cụ thể về những thử nghiệm thực tế, nhưng cánh cửa này có thể chứa những kết quả mà bạn đang tìm kiếm."

"Thử nghiệm 04?" Souchou thốt lên, ánh mắt cô đầy nghi hoặc. "Chẳng lẽ những thử nghiệm này liên quan đến Envious?"

Tehma gật đầu. "Có lẽ. Nhưng trước tiên, chúng ta cần phải mở cánh cửa này."

Anh quay sang nhìn Rice, gương mặt anh đầy lo lắng nhưng cũng đầy quyết tâm. "Đúng như vậy. Nếu chúng ta muốn hiểu được điều gì đang xảy ra với June, chúng ta phải bước qua ngưỡng cửa này."

Rice không nói gì, chỉ nhẹ gật đầu và tiến lên phía trước, cầm lấy thanh kiếm của mình. Cùng lúc đó, Yukii tiến lại gần, đôi mắt cô sắc bén và đầy quyết tâm. Cô đã chuẩn bị tâm lý cho bất kỳ điều gì sắp xảy ra.

"Chúng ta cần phải thận trọng," Yukii nói, giọng cô đầy kiên định. "Bất kỳ ai trong nhóm cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho những gì có thể gặp phải ở phía sau cánh cửa này."

Tehma không nói gì, anh chỉ vươn tay ra, chạm vào cánh cửa kim loại. Và ngay lập tức, một âm thanh vang lên, những tiếng rít của kim loại cọ xát vào nhau, rồi cánh cửa bắt đầu mở ra chậm rãi.

Khi cánh cửa mở ra hoàn toàn, một không gian kỳ lạ xuất hiện trước mắt họ. Một căn phòng rộng lớn, được chiếu sáng bởi ánh sáng lờ mờ, các thiết bị khoa học và những thiết bị kiểm tra, như thể đây là một phòng thí nghiệm cổ xưa nhưng vẫn đầy đủ các thiết bị công nghệ hiện đại.

Trên các bức tường, những ký tự và hình ảnh lạ mắt xuất hiện, giống như những dữ liệu mà họ chưa từng thấy. Và ở giữa căn phòng, có một chiếc bàn thí nghiệm với những vật dụng kỳ lạ, như thể đã được bỏ hoang từ lâu nhưng vẫn còn những dấu vết của các cuộc thử nghiệm.

"Đây là nơi họ đã thực hiện các thử nghiệm?" Souchou hỏi, ánh mắt cô hoang mang nhưng cũng đầy sự tò mò.

Tehma gật đầu. "Có thể. Nhưng chúng ta vẫn chưa thấy điều gì cụ thể. Chúng ta phải tiếp tục tìm kiếm."

Cả nhóm bước vào căn phòng, mỗi bước đi đều mang theo cảm giác căng thẳng tột độ. Họ biết rằng mình đã đến gần hơn với những bí mật mà họ đang tìm kiếm, nhưng họ cũng nhận thức được rằng những gì họ sẽ phải đối mặt có thể vượt xa cả sự tưởng tượng của họ.

Đột nhiên, một ánh sáng xanh nhấp nháy từ một chiếc màn hình trên tường, và ngay lập tức, một giọng nói vang lên, lạnh lẽo và không thể nhận diện.

"Chào mừng các bạn đến với Khu Thử Nghiệm 04. Các bạn đã sẵn sàng để khám phá những bí mật của Envious?"

Cả nhóm dừng lại, mắt nhìn nhau. Họ biết rằng giờ đây không còn lối thoát. Bước vào khu vực này là một quyết định không thể quay lại.

Cánh cửa đã đóng lại phía sau họ.

Âm thanh lạnh lẽo từ giọng nói trên màn hình vang lên, như thể xuyên qua lớp không khí trong căn phòng bí ẩn. Các thành viên trong nhóm đứng im, ánh mắt họ đan xen giữa sự nghi hoặc và sợ hãi. Không khí xung quanh dường như trở nên đặc quánh, càng làm tăng sự căng thẳng trong lòng họ.

Tehma là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, giọng anh cứng rắn nhưng không thể giấu được sự căng thẳng. "Chúng ta không có nhiều thời gian. Đó chỉ là một hệ thống... Đừng để nó làm chúng ta phân tâm."

Tuy nhiên, lời của Tehma không thể xua tan hết cảm giác không thể giải thích được đang bao phủ cả nhóm. Căn phòng trông như một phòng thí nghiệm khoa học kỳ dị, với những thiết bị và màn hình chiếu sáng kỳ lạ. Bức tường phía sau chiếc bàn thí nghiệm khắc những dòng chữ lạ mà họ không thể hiểu được. Những thiết bị này không thuộc về bất kỳ thời đại nào mà họ từng biết đến, là một sự kết hợp giữa công nghệ cổ đại và hiện đại, làm tăng sự kỳ bí của nơi này.

Yukii lướt mắt qua căn phòng, đôi mắt cô thận trọng và sắc bén, nhưng khi dừng lại ở chiếc bàn thí nghiệm, ánh mắt cô có phần mơ hồ. "Đây là một nơi đã bị bỏ hoang từ lâu, nhưng sao mọi thứ lại vẫn còn như mới thế này?" Cô thì thầm, như thể tự hỏi chính mình.

"Vì chúng ta không phải là những người đầu tiên bước vào đây." Rice lên tiếng, nắm chặt thanh kiếm trong tay. Anh đã quen với những điều kỳ lạ, nhưng ngay lúc này, ngay khi bước vào nơi này, anh cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. "Có thể có ai đó đã đến trước chúng ta, hoặc thậm chí đang theo dõi chúng ta."

Tehma gật đầu, đồng tình với Rice. Anh tiếp tục quan sát những thiết bị kỳ lạ trên bàn thí nghiệm, không biết liệu chúng có liên quan đến những thử nghiệm Envious hay không. "Cần phải tìm hiểu kỹ hơn. Có thể chúng ta đang đối diện với thứ mà chúng ta không thể lường trước."

Souchou bước tới gần chiếc bàn thí nghiệm, nơi có một thiết bị trông như một chiếc máy quét. Mặt của cô không có chút biểu cảm nào, đôi mắt cô thăm dò từng chi tiết. "Nơi này, có vẻ như là một căn phòng thực nghiệm. Nhưng thử nghiệm gì... có thể liên quan đến chúng ta?"

Một tiếng kêu nhẹ từ chiếc máy quét vang lên, khiến cả nhóm giật mình. Các ký tự trên màn hình của nó nhấp nháy, dường như đang phân tích dữ liệu. Rồi đột nhiên, một dòng chữ xuất hiện.

"Xác nhận: Thử nghiệm 04 - Mẫu nhân vật 04. Envious ẩn giấu trong cơ thể."

Mọi người im lặng nhìn vào màn hình, nhận ra rằng những gì họ đang đọc là không chỉ liên quan đến June mà còn là một phần của những thử nghiệm kỳ quái mà họ chưa thể hiểu hết.

Tehma siết chặt tay lại. "Cái này... có thể là lý do tại sao June trở nên như vậy. Mẫu nhân vật 04... là em ấy."

Rice không nói gì, nhưng đôi mắt anh lóe lên tia sắc lạnh. "Vậy cái gì ẩn giấu trong cơ thể cô ấy? Là Envious?"

"Chúng ta cần phải tìm thêm thông tin." Yukii nghiêm túc nói, rồi bước về phía một màn hình khác. Cô lướt qua các dòng dữ liệu, một lúc sau, cô dừng lại và chỉ vào một biểu đồ kỳ lạ trên màn hình. "Nó giống như một quá trình... tiến hóa, nhưng không phải theo cách bình thường. Có vẻ như có một sự điều khiển... hay là thay đổi về mặt sinh lý."

Souchou tiến lại gần, ánh mắt cô sáng lên. "Vậy là... những thử nghiệm này không chỉ ảnh hưởng đến tâm lý mà còn cả cơ thể?"

Tehma gật đầu, vẻ mặt anh nghiêm túc hơn bao giờ hết. "Đúng vậy. Những thử nghiệm này rõ ràng không chỉ đơn giản là một cuộc nghiên cứu về sức mạnh hay khả năng. Chúng liên quan đến việc thay đổi cấu trúc cơ thể con người, có thể là biến đổi sinh lý hay thậm chí là... điều khiển tâm trí."

"Vậy chúng ta sẽ làm gì?" Rice hỏi, giọng đầy quyết đoán, nhưng vẫn có chút lo lắng trong đó.

Tehma quay lại nhìn tất cả mọi người. "Cứ đi tiếp đã. Mọi thứ đều dẫn đến đây, và chúng ta phải đi đến tận cùng để tìm hiểu lý do tại sao June lại thay đổi như vậy, và liệu có còn ai khác như cô ấy không."

Cả nhóm gật đầu, không ai trong số họ nói thêm lời nào. Họ đã sẵn sàng đối mặt với tất cả những gì đang chờ đợi ở phía trước. Bước tiếp theo là khám phá sâu hơn nữa những bí mật trong căn phòng này, và giải mã những thử nghiệm quái dị đã tạo ra những biến đổi kỳ lạ trong cơ thể con người.

Tuy nhiên, ngay lúc họ chuẩn bị bước về phía một cánh cửa khác trong phòng, một cánh cửa dẫn vào phần sâu hơn của khu thí nghiệm, một tiếng động khẽ vang lên từ phía sau họ. Cả nhóm quay lại, và thấy một bóng hình lạ lẫm đứng trong bóng tối—là một đứa trẻ.

Đứa trẻ ấy nhìn họ với đôi mắt sáng rực, như thể nhận thức mọi điều trong căn phòng này, biết rõ những gì đang xảy ra và những gì sẽ đến.

"Chào mừng các bạn," đứa trẻ nói, giọng nó vang lên như một tiếng thì thầm trong không gian tĩnh mịch. "Các bạn cuối cùng cũng đến rồi. Nhưng liệu các bạn có thể chịu đựng được những gì mình sẽ khám phá không?"

Tehma và Rice nhìn nhau, lòng chợt nảy lên sự lo ngại. Đây không phải là một đứa trẻ bình thường. Họ đã đến quá gần với những bí mật tối tăm. Và không ai trong số họ có thể đoán được liệu điều họ sắp đối mặt sẽ thay đổi tất cả mãi mãi hay không.