【 Gayle bọn họ lập tức gật đầu, cảm kích nói lời cảm ơn với Fon:

"Cảm ơn ngài! Vậy xin làm phiền ngài dẫn đường!"

Bọn họ nhanh chóng di chuyển, đi theo sau lưng Fon, băng qua tổng bộ Vongola xa hoa mà phức tạp, hướng về phòng tiếp khách số 4.

Tấm thảm mềm mại dưới chân hấp thụ gần như toàn bộ âm thanh, khiến đoạn đường đi này trở nên yên tĩnh đến mức khác thường.

Người dẫn đường lại có thân phận hiển hách như vậy, nên ba người nhà Gayle không khỏi có chút căng thẳng, rụt rè.

Như thể nhận ra sự gò bó của họ, Fon chủ động mở lời gợi chuyện:

"Các ngươi đến tổng bộ từ tối nay sao?"

"Anne đến từ sớm, là cô ấy tự mình đến trước," Gayle trả lời, nhờ cuộc trò chuyện này mà cảm thấy bớt căng thẳng phần nào, "Còn ta và Matthew thì đúng là mới đến không bao lâu. Vị ảo thuật sư của Varia đã dẫn bọn ta từ Khu thứ nhất tới đây."

"Cả Fran cũng phải đến Khu thứ nhất sao..." Fon khẽ cười, tỏ vẻ đã hiểu, "Xem ra vì 'chuyện đó', mọi người đều thật sự đang liều mạng nhỉ."

Giọng nói và thái độ của nam nhân ấy thật sự rất ôn hòa, chỉ cần vài câu trò chuyện đơn giản đã đủ khiến người khác thả lỏng.

Giống như cơn gió nhẹ mang theo hương mai và tuyết len lỏi vào tận tâm can, xua tan hoàn toàn cái lạnh sắc bén của mùa đông, chỉ còn lại sự dịu dàng và hương thơm thanh khiết khiến người ta an tâm.

Fon không hề giải thích cái gọi là 'chuyện đó' rốt cuộc là gì, mà cứ thế tự nhiên chuyển sang một chủ đề mới, tiếp tục trò chuyện cùng ba người còn lại.

Trước kiểu đối thoại lịch thiệp và ôn hòa như thế này, con người ta dường như cũng dễ trở nên cởi mở hơn. Chỉ một lúc sau, Gayle đã chủ động mở lời, dẫn dắt một đề tài mới:

"Ta thật không ngờ... lại nhìn thấy Arbon ở đây..."

Biểu cảm thất thố của ba người họ khi đối mặt với Arbon, Fon vẫn nhớ rất rõ ràng.

"Các ngươi chán ghét hắn sao?"

Đối mặt với câu hỏi này, Gayle lập tức khựng lại.

Hắn siết chặt nắm tay, do dự, không biết nên trả lời thế nào.

Người thủ hộ Mặt trời của hắn nhận ra sự giằng xé và đau đớn trong lòng hắn, liền chủ động thay thủ lĩnh lên tiếng:

"Chúng ta hận hắn."

Từ mà Matthew dùng để trả lời, còn nặng nề và sắc bén hơn cả chữ 'chán ghét'.

"Tại sao?"

Lần này, chính Gayle là người lên tiếng.

"Bởi vì... hắn đã giết ba ta. Hắn đã giết chết Gayle."

...Vị thủ lĩnh đời trước của gia tộc Gayle — cũng chính là cha của nam nhân trước mặt — đã bị một ảo thuật sư thuộc phe chính nghĩa ám sát, khi đang cùng cấp dưới bàn bạc kế hoạch ám hại Giáo phụ.

Nhưng cái mà Gayle, thủ lĩnh đương nhiệm, vừa nói là 'giết chết', hiển nhiên lại đang ám chỉ một chuyện khác.

Fon hơi nghiêng đầu, nhìn kỹ vẻ mặt của hắn lúc thốt ra những lời đó.

Mà nam nhân tên là Gayle thì thậm chí chẳng hề nhận ra động tác đó. Đôi mắt màu lam của hắn đang khẽ run lên, chăm chú nhìn chằm chằm xuống mặt đất — như thể đang bị cơn phẫn nộ mãnh liệt và hận ý bỏng rát thiêu đốt.

Gayle là một gia tộc nhỏ, điều này đồng nghĩa với việc họ thiếu thốn mọi thứ mà các gia tộc trung lưu và thượng lưu vốn sở hữu:

Ví dụ như quy mô, địa vị, hay... mục tiêu.

Thế nhưng đối với Gayle, một gia tộc nhỏ bé như vậy đã là quá đủ. Bởi nhờ đó, hắn từng có được rất nhiều điều quý giá:

Ví dụ như bằng hữu, như cuộc sống bình dị — và như... tình thương của ba.

"Gayle thật sự quá nhỏ bé, không ai thực sự xem thân phận mafia là chuyện nghiêm túc, mọi người lúc nào cũng đùa với nhau bằng câu 'giải tán đi', sống chẳng khác gì người bình thường ở Thế Giới Bên Ngoài. Ba của ta cũng vậy — so với một thủ lĩnh, ông càng giống một người bình thường hơn nhiều... Chính vì là một thủ lĩnh không đủ tiêu chuẩn, nên ông ấy lại trở thành một người ba đủ tư cách."

Nói đến đây, giọng Gayle khẽ nhỏ đi, như thể sợ sẽ đánh thức ký ức đang tạm thời bao phủ tâm trí mình.

"Mẹ ta sức khỏe yếu, mất sớm. Ta là do ba một mình nuôi lớn. Mỗi ngày sau giờ tan học, khi đến đón ta, ông luôn kể hôm nay bày hàng hoặc làm việc lặt vặt kiếm được bao nhiêu tiền — thường thì đều là những con số rất ít ỏi — rồi cười hì hì hỏi ta có muốn đi ăn kem không."

"Nhưng vào ngày khai giảng học kỳ một năm lớp 11, ta đã không còn thấy ông đứng chờ sau giờ tan học nữa. Ta đứng trước cổng trường chờ đến tận tối, rồi mới lủi thủi về nhà. Khi đẩy cửa bước vào, ta nghe thấy ông đang nói chuyện với một nam nhân xa lạ."

Gayle kể như vậy.

Những cảm xúc hoài niệm trong lời nói của hắn dần tan đi, thay vào đó là giọng kể lạnh lùng và vô cảm.

"Nam nhân kia đầy kích động nói với ông ấy: 'Ngươi là một thiên tài, bạn à. Ngươi chỉ mất một ngày để học được cách kích hoạt được ngọn lửa, ngươi có thể có được tất cả những gì mình muốn ở Thế Giới Bên Trong!' Mà ba ta thì... ông cầm chiếc nhẫn đang cháy lên ngọn lửa màu cam, hỏi lại: 'Arbon, thứ này có thể giúp ta kiếm được mức lương cao hơn không?'"

Nói đến đây, khóe môi Gayle khẽ động.

"Các ngươi đoán xem, Arbon đã trả lời ông ấy thế nào?"

Đó là một câu hỏi.

Không đợi ai trả lời, Gayle đã tiếp tục miêu tả đoạn ký ức trước đó:

"Arbon cười đến cong cả người, vỗ tay nói với ông ấy: 'Bạn à... không, là Thủ lĩnh của ta — trong thời đại mới của Thế Giới Bên Trong này, thứ ngươi nên hướng đến không phải là tiền lương, mà là tài phú!'"

"Thủ lĩnh..." Anne khẽ gọi hắn một tiếng.

Gayle lắc đầu với cô, ra hiệu rằng mình không cần được an ủi.

"Kể từ ngày hôm đó, ông ấy rời khỏi vị trí người cha — và bước lên vị trí của một thủ lĩnh. Gayle không còn là tiểu gia tộc có thể đùa giỡn với câu 'giải tán thôi' nữa. Dựa vào ngọn lửa kia và sự trợ giúp của Arbon, gia tộc bắt đầu lún sâu vào con đường buôn bán ma túy. Loại tiểu gia tộc phát triển như thế này, trong mắt Vongola có lẽ chẳng đáng là gì. Nhưng ở trong cộng đồng của chính chúng ta, Gayle cuối cùng cũng có được quy mô, địa vị, có mục tiêu để vươn lên... cũng có được tài phú nhờ ma túy... Nhưng mà — ta không còn có ba ba nữa."

Gayle rũ mắt, lặp lại câu cuối cùng.

"Ta không có ba ba."

Nam nhân từng mỗi ngày đến đón mình tan học, luôn cười hỏi mình có muốn ăn kem hay không... đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Thay vào đó là một kẻ hoàn toàn khác — một con người với gương mặt và bản chất hoàn toàn thay đổi. Hắn bắt đầu nghe theo sự xúi giục của Arbon, không từ bất kỳ thủ đoạn nào để trục lợi. Hắn có thể, thậm chí không chớp mắt, thiêu sống một đứa trẻ — chỉ vì đứa bé đó vô tình va vào hắn.

Thật sự quá nhanh, quá triệt để.

Nhanh đến mức vượt xa cả tốc độ tan chảy của kem — thậm chí còn chưa kịp cảm nhận sự dính lạnh và bất an khi bơ nhỏ xuống tay, tất cả đã lập tức tan biến sạch sẽ.

Gayle không biết Arbon rốt cuộc đã dùng cách nào để cải tạo và khống chế tâm trí con người đến mức độ đó, nhưng hắn biết — bản thân sẽ không bao giờ còn được nhìn thấy người cha với suy nghĩ và tâm hồn mà hắn từng quen thuộc nữa.

Một lời tạm biệt... mãi mãi.

Vì vậy, Gayle chắc chắn — chuyện này chẳng khác nào một vụ mưu sát.

Sau khi nhận ra ngọn lửa kia cùng cái tên 'Gayle' có thể mang lại điều gì, Arbon đã ra tay mưu sát nam nhân từng là ba hắn — đồng thời cũng mưu sát cả cái gia tộc mang tên Gayle này.

Cái gọi là 'thời đại mới của Thế Giới Bên Trong' — chính là chỉ ngọn lửa và hộp vũ khí đã trở nên phổ biến trong những năm gần đây.

Trước sức mạnh không tưởng ấy, bản chất và cấu trúc con người bắt đầu trở nên méo mó. Thiện ý có thể bị vặn vẹo, luân lý có thể bị chà đạp, và mọi lòng tham đều có thể biến thành tai họa.

Đã có quá nhiều con người giống như cha của Gayle — bị biến đổi thành những tồn tại hoàn toàn khác xưa.】

"Chuyện cũ rích về thời kỳ phổ cập ngọn lửa mà..."

Fon khẽ nói.

Ngọn lửa là sản vật đặc thù của Thế Giới Bên Trong — một sức mạnh chỉ được bộc phát ra trong những trận chiến càng khốc liệt, càng tàn bạo.

Nhưng nếu đã trở thành một dạng tồn tại, thì làm sao lại không phản phệ Thế Giới Bên Ngoài?

Trong thời kỳ ấy, đã có quá nhiều câu chuyện như vậy.

Có kẻ tiểu nhân đắc chí, có kẻ nhãi ranh trở nên nổi danh.

Trật tự cũ không thể dung nạp thứ sức mạnh mới này, thế là quy tắc và luân lý đều sụp đổ tan rã. Vô số người tận dụng những kẽ hở và lòng tham để hấp thụ những lợi ích mà trước kia không thể tưởng tượng nổi. Mãi cho đến khi hỗn loạn kéo dài, cuối cùng — một trật tự mới được tổng kết lại, xây dựng trên vô số máu và hy sinh.

Những chuyện được kể trong video, đối với thế giới này mà nói, hoàn toàn không hề xa lạ.

Đây là một tai họa bất hạnh — không có bất kỳ cách nào để trốn tránh hay đảo ngược.

Thế nhưng, dường như... thế giới kia lại không nghĩ như vậy.

【"Xin lỗi."

Fon nhẹ giọng xin lỗi vì đã lỡ gợi lên chủ đề này.

Gayle giật mình hoàn hồn, lúc này mới ý thức được rằng bản thân đang nói những chuyện đó trước mặt ai.

Hắn có chút ngượng ngùng vẫy tay, rồi chân thành nói:

"Ta... ta thật sự rất biết ơn Vongola..."

Nếu gia tộc này cứ tiếp tục chìm sâu trong cơn lốc hỗn loạn ấy, thì những người bạn và người thân còn lại của Gayle chắc chắn cũng sẽ giống như ba hắn — bị ngọn lửa rực cháy đầy mê hoặc đó nuốt chửng, rồi biến thành những con người mà ngay cả bản thân họ cũng chẳng còn nhận ra nổi.

Lập trường của Gayle không thể hoàn toàn áp đặt lên suy nghĩ của gia tộc. Cho dù không thể đồng tình với lý tưởng của họ, hắn cũng buộc phải tiếp tục làm việc vì gia tộc.

Đôi khi, hắn cũng sẽ vì sợ hãi mà rơi nước mắt — sợ rằng đến cả chính mình cũng sẽ quên mất ký ức về những buổi hoàng hôn cùng ba đi mua kem, giống như những ngày tháng ấy chưa từng tồn tại.

Nhưng về sau, Thế Giới Bên Trong đã nghênh đón một vị tân vương.

Dưới cái tên Vongola, những quy tắc mới được thiết lập — kể cả ngọn lửa sáng rực rỡ thiêu đốt trời đêm, cũng ngăn chặn được ngọn lửa tham dục từng lan tràn không kiêng nể.

Cơn cuồng nhiệt vì tranh đoạt và phá hoại trật tự, cuối cùng cũng buộc phải bị dập tắt trước sự chênh lệch sức mạnh quá lớn. Những rung chuyển hỗn loạn kéo dài được nén lại thành cuộc đấu tranh giữa tám chiến khu — và được kết thúc bằng những chiến thắng mang tính áp đảo, mở ra một thời kỳ tái sinh cho Thế Giới Bên Trong.

Vì vậy, trật tự đã bất ngờ được tái thiết. Ý chí của vị vương trở thành lời đáp cho tất cả. Trong ngọn lửa to lớn mà dịu dàng ấy, thế giới được gột rửa và dần lấy lại sắc thái trong suốt của Bầu trời.

Rất khó để xác định sắc thái ấy thực sự có ý nghĩa gì.

Nhưng đối với Gayle mà nói, đó không nghi ngờ gì chính là sắc màu của sự cứu rỗi.

Cái chết của ba hắn đã trở thành điểm khởi đầu cho sự tái sinh của gia tộc Gayle.

Mà sự tái sinh của gia tộc Gayle, nhất định sẽ trở thành lễ tiễn đưa trọn vẹn nhất dành cho người ba năm xưa.

"...Thật sự cảm ơn Vongola, thật sự... rất cảm ơn mọi người."

Gayle nói.

"Vậy à."

Fon không nói thêm gì nữa.

Hắn chỉ lặng lẽ, nghiêm túc lắng nghe hết toàn bộ những gì Gayle kể lại.

Ánh trăng và gió nhẹ dường như cũng trở nên yên tĩnh — đủ ôn hòa, đủ tôn trọng, nhưng cũng không quá đắm chìm vào câu chuyện hay cảm xúc của người khác.

Thế nhưng, đối với Gayle mà nói, có lẽ đó lại chính là sự đáp lại thích hợp nhất.

Bọn họ tiếp tục trò chuyện với Fon, dần dần chuyển sang những chủ đề khác. Trong lúc nói chuyện, cả nhóm đại khái đã đi đến một khu vực mới.

Hoa văn giấy dán tường và màu sắc của thảm đã có thay đổi, chỉ có ánh đèn vàng kim là vẫn không thay đổi như cũ.

Khi Gayle và mọi người theo sau Fon rẽ qua một khúc ngoặt, họ bỗng nhiên nghe thấy tiếng người trò chuyện vang lên ở phía trước.

"Gia tộc Sola chẳng phải là mục tiêu của Varia bọn ta sao? Dựa vào cái gì các ngươi lại tiện tay đoạt lấy?"

"Chrome chắc là sẽ sẵn lòng nhường công lao về Quinto ra, vậy thì xem như ngươi bắt được Người thủ hộ Mặt trời của Sola, cũng chẳng khác bao nhiêu."

"Vốn dĩ đó là công lao của hoàng tử mà. Shishishi... Yamamoto Takeshi, nếu ngươi thấy nhàm chán quá thì cứ nói thẳng, hoàng tử tốt bụng có khi sẽ chém đứt tay ngươi một cái cho ngươi chơi."

"Vẫn là thôi đi. Nếu không thể cùng ta nắm tay nói chuyện, Tsuna sẽ buồn đấy."

Nghe thấy một giọng nói quen thuộc trong đó, Anne khẽ run người.

Đó chẳng phải là giọng của thành viên Varia mà cô từng nghe trước đó sao...

Dù chưa từng gặp Bel, nhưng cả Gayle và Matthew cũng đều từng nghe qua cái tên 'Yamamoto Takeshi'.

Người thủ hộ Mưa của Vongola Juudaime.

Nhưng Fon không hề dừng bước, vẫn tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Gayle và những người còn lại do dự một chút, cuối cùng cũng chỉ có thể nén nỗi sợ hãi mà vội vàng bước theo.

Ba người đang trò chuyện phía trước — ai nấy đều có thân phận đủ khiến người khác kinh hãi.

Thế nhưng, tất cả bọn họ cùng đứng ở đây vì một lý do giống nhau: họ đều thuộc về Vongola. Vì vậy, việc họ trò chuyện và giao lưu với nhau, cũng là chuyện hết sức quen thuộc trong thế giới này.

Hai người đang trò chuyện ban đầu cùng quay sang nhìn Fon. Yamamoto Takeshi mỉm cười chào hỏi:

"Fon, ngươi về rồi à?"

"Ta cũng vừa đến hồi tối." Fon đáp lại bằng giọng dịu dàng. "Vừa rồi các ngươi đang nói chuyện gì vậy?"

"Ta đến để trao đổi công việc B3 với Bel, nhưng hình như tâm trạng của Bel không được tốt lắm."

Yamamoto Takeshi cười tủm tỉm nói, ánh đèn chiếu lên gương mặt khiến các đường nét của hắn càng thêm dịu dàng, mềm mại.

Nhưng ánh sáng tương tự khi chiếu lên lưỡi dao trong tay Bel lại lập lòe phản chiếu thành ánh kim lạnh lẽo. Hắn lạnh giọng nói với Fon:

"CEDEF các ngươi có thể quản lý lại một chút không? Tổng bộ dựa vào đâu mà đi giành mục tiêu của Varia?"

"Đã nói rồi, chỉ là ngoài ý muốn thôi mà. Tính cách của Hibari chẳng phải các ngươi cũng biết rồi sao? Ai bảo gia tộc Sola lại ở ngay cạnh gia tộc Huck chứ."

"Vậy ngươi hẳn cũng hiểu rõ cái tính cách chết tiệt của Boss Varia nhà bọn ta là thế nào rồi đấy?"

Người thủ hộ Mưa của Vongola và Người thủ hộ Bão của Varia vẫn còn đang tranh luận về đề tài này. Tuy lập trường và quan điểm khác nhau, nhưng thái độ chính đáng và đầy lý lẽ của cả hai lại chẳng có gì khác biệt.

Chỉ là — cuộc tranh cãi ấy còn chưa kéo dài được bao lâu, thì một tràng bước chân dồn dập vang lên, kèm theo tiếng than khóc từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, rồi vô cùng chính xác mà tìm đến chỗ bọn họ.

"Bel, Belphegor! Cuối cùng cũng tìm được tên chết tiệt  ngươi rồi!!!"

Thiếu niên vừa chạy ào đến trước mặt mọi người, sau khi bắt gặp được mục tiêu liền lập tức dừng bước.

Cậu chống tay lên đầu gối, cúi người thở hổn hển mấy hơi. Ngay cả chào hỏi với tiền bối cũng không kịp, giây tiếp theo đã hùng hổ ngẩng đầu, chỉ tay thẳng vào Người thủ hộ Bão của Varia.

"Ngươi vì cái gì! Vì cái gì ngươi lại xé hết hoa của Lambo-san! Rõ ràng đã được cắm vào bình hoa của Vongola rồi, vậy mà ngươi còn cố tình bứt hết cánh hoa! Ngươi mở miệng nói thử xem, đồ thấp kém hơn đầu bạch tuộc!"

Nghe vậy, Yamamoto Takeshi và Fon đồng loạt quay sang nhìn Bel, ánh mắt đầy ý cười như đang xem trò vui, hơn là trách móc.

Còn Bel — khóe miệng hắn rõ ràng khựng lại trong giây lát, giọng nói vang lên mang theo mấy phần sát khí không thể che giấu:

"Ai dạy ngươi cái kiểu xưng hô đó với bổn hoàng tử hả? Là cái con ếch xanh chết tiệt kia à? Nó về tổng bộ rồi sao?"

"Không được đánh trống lảng!" Lambo hét lớn, "Fran đã kể hết mọi chuyện cho ta rồi, ta có bằng chứng!"

Nói xong, hắn giơ điện thoại lên, ấn phát đoạn ghi âm làm chứng.

Gayle và những người còn lại nhìn cảnh này, thế nào cũng cảm thấy... quen mắt một cách kỳ lạ.

Chẳng lẽ Vongola — gia tộc huy hoàng và vĩ đại ấy — nhóm thành viên trung tâm mỗi ngày đều như thế này, đi cáo trạng và báo cáo lẫn nhau sao?

Không để bọn họ kịp suy nghĩ thêm về sự thật có phần quá kỳ lạ này, âm thanh ghi âm đã bắt đầu phát ra — chính xác là giọng của Fran.

"...Cánh hoa sơn trà? Ngoài Bel-senpai ra thì còn ai lại rảnh rỗi nhàm chán như vậy chứ? Đương nhiên toàn bộ đều là do anh ta đập nát rồi. Vừa mới xảy ra đấy... Ừm, vừa nãy Bel-senpai đột nhiên lộn ngược người lao vào phòng thủ lĩnh, rồi một ngụm ăn hết sạch cánh hoa, sau đó vừa hét lớn 'Ta là phiên bản hạ đẳng của Gokudera Hayato vì ta mắc bệnh trung nhị!' vừa gây chuyện bỏ chạy. Thật đấy. Cho nên ngươi mau đuổi theo anh ta đi, đừng làm phiền me báo cáo công việc cho Boss Boss."

Giọng nói lạnh nhạt dần nhỏ lại, tiếp theo là âm thanh cửa đóng sầm, kèm theo tiếng khóa trái vang lên ngay sau đó. 】

tbc.