Squalo khó tin nhìn về phía Dino:

"Ngươi thật sự định đến phòng hắn ngủ dưới đất?!"

Dino có chút chột dạ, ho khan mấy tiếng, định đánh trống lảng sang chuyện khác:

"Ta cũng không nghĩ ngươi thật sự phá thủng cả bức tường... Nhưng mà không nói mấy chuyện khác, ngươi đối với Bel cũng quá tàn bạo rồi."

"Cái gì gọi là 'không nói mấy chuyện khác' hả?!"

Đương sự Bel lập tức phản đối kịch liệt, trừng mắt chất vấn với vẻ đanh thép:

"Còn có chuyện gì quan trọng hơn việc ngươi muốn đến phòng công chúa ngủ dưới đất nữa?!"

"Các ngươi bình tĩnh chút, đừng nóng nảy như vậy."

Không ngờ phản ứng của Bel cũng dữ dội đến thế, Dino chỉ có thể cười khổ, bất đắc dĩ xua tay với họ:

"Chẳng phải chỉ là lời nói đùa thôi sao? Nếu sư huynh đệ muốn ngủ chung một phòng thì đương nhiên... sẽ ngủ trên cùng một cái giường rồi......"

Hắn không nói hết câu.

Bởi vì sắc mặt của Squalo đã hoàn toàn sa sầm xuống, thoạt nhìn bất cứ lúc nào cũng có thể rút kiếm chém người.

Trong đoạn video, chủ đề này cũng lập tức bị người khác mạnh mẽ cắt ngang.

【 "Chư vị, không cần vì mấy chuyện thế này mà cãi vã."

Basil bước lên một bước, giật lấy điện thoại, cắt ngang cuộc tranh chấp giữa Squalo và Dino:

"Chi phí bồi thường sẽ nhanh chóng được thống kê, sau đó sẽ chuyển cho Varia theo đúng quy trình thông thường. Về chuyện bức tường – vốn là sự cố thường gặp – bên bộ Kỹ thuật đã có phương án sửa chữa khẩn cấp, ta cũng đã liên hệ. Dự kiến sẽ giải quyết trong vòng một giờ. Các vị còn có vấn đề gì khác không?"

"...Thật sự chẳng còn lời nào để nói. Không hổ là bí thư trực thuộc của Tsuna."

Tuy tiếc là chủ đề vừa rồi bị Basil mạnh mẽ chặn đứng, nhưng Dino cũng chẳng tìm thêm được lý do nào để tiếp tục.

Squalo thì rắp tâm mặc cả với Basil:

"Giấy tờ không thể chiết khấu chút nào sao? Ít nhất cho khách quen một cái chiết khấu đi."

Basil không hề do dự, thẳng thừng nói:

"Xin phép nói thẳng. Nếu phải phân loại, Varia tuyệt đối không phải khách hàng quen, mà là kẻ tái phạm có tính chất nghiêm trọng. Số tiền bồi thường đã được tính theo mức ưu đãi rồi."

"Hừ, được thôi. Dù sao cũng sẽ khấu vào tiền lương của Bel."

Squalo không dây dưa thêm, chỉ nói tạm biệt với Sawada Tsunayoshi rồi cúp máy. 】

Bel lần này lại tỏ ra cực kỳ phản đối:

"Dựa vào cái gì chứ?! Đội trưởng tóc dài tự tay đập nát tường, sao lại bắt hoàng tử ta bồi tiền?!"

Tiếng phản đối ấy ngay lập tức khơi dậy một trận tranh luận kịch liệt bên bàn Varia.

"Vì sao phải phá tường, trong lòng ngươi không tự biết à?"

"Nếu phải lần ngược lại nguyên nhân, chẳng phải nên để cái tên ếch xanh chết tiệt kia bồi tiền sao?"

"Dù nghĩ thế nào cũng không phải me bồi. Nếu nhất định phải kéo me thế giới khác vào, thì phải là  sư phụ kia của bồi thường mới đúng... Lúc vụ hoa sơn trà xảy ra, chẳng phải hắn cũng có mặt tại hiện trường sao?"

Sau một hồi tranh cãi loạn xạ, bàn Varia rốt cuộc cũng miễn cưỡng đạt tới 'nhất trí'.

Bọn họ đồng loạt quay sang bàn Vongola, nhìn chằm chằm vào Rokudo Mukuro.

Rokudo Mukuro: "......?"

Varia phạt tiền mà bắt Người thủ hộ Sương mù của Vongola chịu trách nhiệm trả sao...? Các ngươi thật sự thấy chuyện này hợp lý à?

Nhưng với tư cách một ảo thuật sư ưu tú, ngay cả trong tình huống này hắn vẫn giữ được sự điềm tĩnh.

Thế nên Mukuro không hề chất vấn cái kết luận thái quá kia, chỉ khoanh tay cười lạnh một tiếng:

"Gokudera Hayato, chuẩn bị tiền đi."

Gokudera Hayato nhịn không nổi nữa, quát ầm lên với cả đám:

"Các ngươi đều bị bệnh hết rồi à?!"

【 Nghe thấy tín hiệu điện thoại bị cắt, Basil trả lại di động cho Dino, đồng thời thuận miệng nhắc:

"Dino-dono, lễ vật của ngài vẫn chưa giao cho điện hạ đâu."

"Ta tuyệt đối sẽ không quên, đừng lo."

Vừa nói, Dino cất điện thoại vào túi áo, rồi từ trong phòng mình mang ra một chiếc hộp quà.

Chiếc hộp ấy cũng không nhỏ, vì vậy Dino quỳ một gối xuống trước mặt Sawada Tsunayoshi, đặt hộp quà trên đầu gối mình.

"Tsuna." Hắn dùng giọng điệu dỗ trẻ con, tủm tỉm cười nói: "Lại đây mở ra xem thử nào?"

Sawada Tsunayoshi hơi do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng không hỏi gì.

Cậu cúi người, đưa tay tháo dải ruy băng nơ bướm xinh xắn trên hộp quà.

Khi nắp hộp được mở ra, ánh chiều tà dịu dàng từ cửa sổ hắt vào, chiếu sáng món quà bên trong.

"Ể? Đây là..."

Là một con gấu bông.

Quả thực hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Dù chú gấu bông này xinh đẹp, dễ thương, vừa nhìn đã biết giá trị xa xỉ, nhưng vẫn chẳng có chút liên hệ nào với ngọn lửa, nhẫn hay đá quý — những món quà thường mang ý nghĩa biểu trưng.

Nó không có liên quan gì với Thế Giới Bên Trong, cũng chẳng hàm chứa ý nghĩa sâu xa nào, thậm chí còn có thể xem là tùy tiện, hời hợt.

Tựa như người tặng khi chọn lễ vật chẳng hề suy nghĩ quá nhiều, chỉ đơn giản với thân phận huynh trưởng mà chọn cho đệ đệ một món quà dễ thương mà thôi.

Chỉ vậy thôi.

Sau thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, Sawada Tsunayoshi đưa tay bế chú gấu bông lên. Dù món đồ chơi ấy vốn chẳng có cảm xúc hay cảm giác, động tác của cậu vẫn hết sức cẩn thận.

"Đáng yêu quá." Cậu khẽ thốt lên, như thể chú gấu nhỏ sẽ vì lời khen ấy mà vui sướng.

Nụ cười trên môi Dino càng rạng rỡ. Hắn nhấc chiếc hộp quà còn đặt trên đầu gối sang một bên, rồi đứng dậy ôm lấy Tsunayoshi.

Trong khoảnh khắc ấy, họ như biến thành ba chú chim cánh cụt quấn quýt với nhau. Chỉ khác là, ngoài động tác ôm quen thuộc của hai sư huynh đệ, nay có thêm một 'thành viên' mới: chú gấu bông mềm mại kia.

"Đúng không, đúng không? Ta cũng thấy siêu dễ thương! Thậm chí còn đáng yêu hơn ta tưởng tượng nhiều!"

Vừa nói, Dino vừa giơ điện thoại lên, chụp liên tiếp mấy tấm ảnh chung của hai người với chú gấu bông.

Trong ánh mắt Levi thoáng phức tạp và Basil vẫn giữ nụ cười lễ độ, hắn thậm chí còn giúp thêm vài sticker đáng yêu cho mỗi bức ảnh chụp.

Nhìn thấy trong điện thoại của Dino đã xuất hiện hàng chục tấm hình mà vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại, Basil cuối cùng buộc phải lên tiếng cắt ngang:

"Dino-dono, xin ngài chú ý thời gian."

Lúc này Dino mới miễn cưỡng dừng lại, không cam lòng thu điện thoại về:

"Cứ có cảm giác tối nay Basil luôn nhắm vào ta nha......"

"Tại hạ nghĩ ngài nên tự tìm nguyên nhân từ bản thân thì hơn."

Basil đáp, không kiêu căng cũng chẳng xu nịnh.

Dù là khi kéo hai người tách ra trước đó, hay khi hòa giải mâu thuẫn giữa Varia và Cavallone, hoặc như vừa rồi nhắc Dino dừng chụp ảnh, thì sắc mặt và giọng điệu của Basil vẫn luôn chuẩn mực, đúng mực.

Thân là bí thư trực thuộc của thủ lĩnh Vongola, năng lực, thái độ và sự chuyên nghiệp của hắn hoàn toàn không có chỗ chê.

Nhưng ngay cả vậy, vào một số thời điểm, ở trước mặt Sawada Tsunayoshi, Basil vẫn sẽ để lộ những cảm xúc rất đỗi chân thật.

Ví như lúc này.

"Basil cũng có chuẩn bị quà đúng không?"

Sawada Tsunayoshi đặt chú gấu bông trở lại hộp quà, ánh mắt đầy mong chờ nhìn về phía Basil:

"Basil chuẩn bị quà gì vậy?"】

Khu trong, Basil thoáng hiện nét nghi hoặc:

"Ể......"

Ngồi bên cạnh hắn, Dino đang bị Squalo và Bel phối hợp 'công kích' lần nữa.

"Nơ bướm với sticker tai gấu chẳng phải rất đáng yêu sao? Đừng có làm ra vẻ nghi ngờ mắt thẩm mỹ của ta nữa. Rõ ràng là các ngươi ghen tỵ vì không có ảnh chụp chung thôi!"

Phản bác một câu như vậy xong, Dino dứt khoát mặc kệ mấy lời nghi ngờ từ Varia. Hắn thu hồi ánh mắt, lập tức nhận ra vẻ kinh ngạc hàm súc của Basil.

"Sao thế?" Hắn nghiêng đầu hỏi, nụ cười trên môi vẫn chưa hoàn toàn tan biến. "Có chuyện gì khiến ngươi bận tâm à?"

Basil lưỡng lự, lựa lời:

"Tại hạ và Sawada-dono... dường như mối quan hệ này không giống với những gì tại hạ từng tưởng tượng."

"Vậy sao."

Dino cũng không truy vấn thêm, chỉ nhìn hình ảnh trong video, rồi bất chợt đổi chủ đề:

"Nói mới thấy cũng thật trùng hợp. Levi, Basil, và cả ta nữa... trong đoạn video này, cả ba đều từng trực tiếp hoặc gián tiếp tham gia vào trận chiến tranh dành nhẫn, đúng không?"

Basil im lặng.

Hắn lặng lẽ nhìn 'một bản thân khác' trong thế giới kia lấy ra một chiếc hộp sơn son tinh xảo, có chút căng thẳng mà đưa cho Sawada Tsunayoshi.

Dino không để ý đến sự im lặng ấy, tiếp tục tự nói:

"Hồi đó, chúng ta liệu có từng nghĩ sẽ có một ngày thế này không?"

Hộp sơn son được Sawada Tsunayoshi mở ra.

Bên trong là một chiếc chuông gió.

【 Sawada Tsunayoshi cẩn thận lấy chiếc chuông gió ra.

Dù trong phòng không có gió, chỉ với động tác ấy, chuông gió đã ngân lên âm thanh trong trẻo, dễ nghe. Những dải giấy nhỏ treo ở linh thân khẽ xoay vòng, cùng lắc lư theo nhịp.

Dù vậy, Tsunayoshi vẫn nhìn rõ hàng chữ viết trên tấm giấy nguyện ước:

—— Yên vui.

"Chẳng lẽ... cái này là Basil tự tay làm?"

Nhận ra nét chữ quen thuộc, cũng nhận ra bản chất lời chúc phúc kia, Tsunayoshi lập tức nhạy bén hỏi.

Basil khẽ gật đầu.】

...Trong suốt trận chiến tranh đoạt nhẫn, những người vốn không phải là Người thủ hộ của cậu, rốt cuộc đã nghĩ gì?

Họ mang theo thái độ thế nào để nhìn cậu trải qua một cuộc chiến dài dằng dặc như vậy?

Là tin rằng cậu sẽ thất bại? Hay tin rằng cậu sẽ không bỏ chạy? Hay tin rằng cậu có thể giành chiến thắng?

Varia, Cavallone, cả CEDEF... tất cả vốn đã tạo thành một trận chiến quá mức phức tạp.

Những phe phái khác nhau, những lập trường và cách suy nghĩ khác nhau, đan xen, chồng chéo lẫn nhau. Có những bí mật tối tăm và tinh vi đến mức không bao giờ có thể được chứng thực, cho đến nay vẫn còn bị chôn sâu trong đáy nước.

Thế nhưng, khi năm tháng trôi đi, bị thời gian gột rửa vô số lần, những suy nghĩ mơ hồ, phức tạp ấy dần dần lệch đi, thậm chí thay đổi hoàn toàn, cũng tựa hồ là điều hiển nhiên.

Thắng bại đã thành kết cục đã định, mà kết quả ấy bắt nguồn từ ánh sáng kiên định trong ý chí của chính cậu.

Lập trường và cách nhìn người khác xoay quanh kết cục đó mà kịch liệt điều chỉnh, để rồi những suy nghĩ vốn dĩ rối rắm kia trở nên nhỏ bé, rõ ràng.

Tin phục cậu. Thương tiếc cậu. Hy vọng cậu sẽ không còn phải cực khổ đến thế.

Thu liễm mũi nhọn ngạo khí, nặng nề rồi lắng xuống thành đơn thuần. Những lập trường và suy nghĩ phức tạp kia dần dần biến thành những tồn tại hoàn toàn khác.

Việc chọn lễ vật để tặng, đương nhiên cũng chịu ảnh hưởng từ đó, ít nhiều để lại dấu vết thay đổi và lệch hướng.

Thế nhưng, từng món quà đều được cậu tiếp nhận không chút vướng bận.

Như từng gợn sóng nước dần dần nổi lên mặt hồ lấp lánh. Dù khởi nguồn từ muôn vàn đợt sóng phức tạp, dù trải qua biết bao khúc khuỷu hình dạng...

Cuối cùng, tất cả đều được ánh sáng dịu dàng nhuộm lên, trở nên trong trẻo, sáng ngời.

【 "Tóm lại, ta sẽ chân thành nhận lấy món quà này."

Sawada Tsunayoshi nói.

Cậu cẩn thận đặt chuỗi chuông gió trở lại trong hộp quà, rồi như chợt nhớ ra điều gì, ngượng ngập bổ sung một câu:

"Ý ta là... ta sẽ nhận thay Reborn trước."

Trong phòng, cũng không ai thật sự truy hỏi thêm.

Ví như Basil, hắn chỉ nghiêm túc nhìn vào chiếc hộp vốn đã chứa đầy quà tặng kia.

Sáng nay, lần đầu tiên trông thấy nó ở nhà ăn, chiếc hộp gỗ trắng ấy vẫn còn trống rỗng, mang theo vẻ tịch mịch trang nghiêm.

Nhưng giờ đây, dưới ánh hoàng hôn chiếu rọi, bên trong hộp đã được lấp đầy đến hai phần ba.

Tuy rằng những hộp quà nhỏ bên trong cũng đều lấy sắc trắng ngọc trai làm chủ, nhưng dưới ánh sáng phản chiếu nó lấp lánh tựa như ngọn lửa rực rỡ, đến mức có chút quá mức hoa mỹ, thậm chí hơi lòe loẹt.

"Điện hạ định tìm ai tiếp theo?" Basil mở lời.

"Nếu Reborn và Hayato bọn họ cố tình lẩn tránh ta, thì cứ tạm gác lại sau. Thực ra cũng gần như đã thu xong cả rồi, ừm..."

Sawada Tsunayoshi rất nhanh liền đưa ra quyết định:

"Đi tìm Enma đi." 】

Cả căn phòng sáng rực lập tức im lặng theo những lời này.

Màn hình đứng hình, rồi ngay sau đó vang lên giọng thông báo cơ giới.

【Đoạn video tập thể thứ mười hai kết thúc!】

【Tiếp theo là phần đưa ra câu hỏi cho đoạn video thứ mười hai!】

【Người ra câu hỏi: Basil】

【Người ra câu hỏi: Dino】

【Người ra câu hỏi: Levi A Than】

【Xin mời người được chỉ định nghiêm túc đưa ra câu hỏi, để kế hoạch xem video lần này có thể thu thập được nhiều thông tin hữu ích hơn!】

Dino thẳng thắn đưa ra câu hỏi, Levi cố dò hỏi ý kiến của Xanxus, nhưng lại bị làm ngơ.

Basil thì biểu hiện vô cùng dao động kịch liệt.

Hắn giơ tay lên trước màn hình rồi lại buông xuống, chần chừ mãi vẫn không thể đưa ra quyết định.

Sở dĩ xuất hiện phản ứng như vậy, là bởi vì trước đó hắn đã chuẩn bị quá rõ ràng cho phương hướng và nội dung câu hỏi.

Đương nhiên, hắn nên hỏi.

— Vì sao CEDEF lại bị tái cơ cấu gần như toàn bộ nhân sự? Sawada Iemitsu, cha của Sawada Tsunayoshi, hiện giờ tung tích ra sao? Tại sao CEDEF hiện tại lại có quan hệ thân mật như vậy với tổng bộ Vongola?

Lập trường của Basil khiến hắn không thể giả vờ làm ngơ những vấn đề này. Cho dù trong lòng đã có giả thiết, hắn vẫn không kìm được mà muốn có được sự kiểm chứng từ một thế giới khác.

Những vấn đề liên quan đến quan hệ quyền lực trong Vongola đều quá mức trọng yếu, đến nỗi ngay cả những câu hỏi vốn thuộc về bản thân Basil cũng có thể tạm thời bị quên đi.

... Vì sao mình lại trở thành bí thư trực thuộc của Sawada Tsunayoshi?

Đối với vấn đề này, hắn cũng từng có giả thiết.

Nếu CEDEF đã từng có xung đột với Sawada Tsunayoshi và Vongola, thì lập trường cá nhân của Basil chắc chắn sẽ trở nên lúng túng và vi diệu.

Mà vị trí 'bí thư trực thuộc' này, vừa có thể giữ mối quan hệ gần gũi, lại vừa có thể ngăn chặn sự lệch hướng quyền lực.

Đây đúng là một cách xử lý ôn hòa và hợp lý.

Nếu một lần nữa Sawada Tsunayoshi đưa ra lựa chọn như vậy với mình, Basil tin chắc rằng bản thân cũng không thể từ chối.

Sống năm này tháng nọ trong vòng xoáy phức tạp của những cuộc đấu tranh quyền lực, dù có ngây thơ đến đâu thì cũng phải hiểu được mặt khả năng của quyền lực.

Đó là một logic quá đỗi hoàn hảo, một câu chuyện quá đỗi hợp lý.

Một Sawada Tsunayoshi đã trưởng thành, tất nhiên sẽ phải chạm mặt cái giàn giáo cũ kỹ của Vongola. Giữa lúc quyền lực biến động, Basil cũng chưa từng xem nhẹ phong cách ôn nhu của cậu.

Hắn cảm thấy mình hoàn toàn có thể tin tưởng giả thiết này mà không chút nghi ngờ.

Nhưng trong khoảnh khắc cuối cùng của đoạn video ấy — ánh mắt của Sawada Tsunayoshi, vẻ mặt của chính bản thân hắn, và chiếc chuông gió mang dòng chữ nguyện ước giản đơn... Khi nhìn vào những điều đó...

Mọi giả thiết đều bị phủ định.

Chuyện này không thể nào là do Sawada Tsunayoshi lựa chọn.

Người thực sự đưa ra lựa chọn này, người thực sự suy tính về việc vừa giữ lại mối quan hệ vừa duy trì khoảng cách quyền lực, hóa ra lại chính là Basil.

Khi chủ động đưa ra sự lựa chọn 'bí thư trực thuộc', suy nghĩ thật sự của bản thân thậm chí còn đơn giản hơn thế nhiều.

Không liên quan đến quyền lực to lớn và phức tạp, cũng chẳng hề liên quan đến quan hệ CEDEF và Vongola.

Khoảnh khắc ấy, hắn chỉ đơn giản là nhìn vào Tsunayoshi mệt mỏi, lặng lẽ mà cầu nguyện trong lòng, hy vọng cậu ấy có thể có được một ngày mai nhẹ nhàng và vui vẻ.

Vì một tâm nguyện nhỏ bé và giản đơn đó...

Basil sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Dù là tự mình khéo léo xử lý quan hệ quyền lực và lập trường, hay là thay Tsunayoshi gánh vác những công việc vụn vặt, tất cả đều là một phần trong nguyện vọng của chính hắn.

Trước chân tướng gây chấn động này, tất cả những giả thiết trước kia đều mất hết ý nghĩa.

Basil khẽ thở ra một hơi, cuối cùng hạ quyết tâm, giơ tay lên, đưa ra vấn đề.

【 Người trả lời đều đã trình bày đáp án, sau đây sẽ tiến vào thời gian trình bày cùng kiểm tra đối chiếu đáp án! Thời gian là 20 phút. 】

【Sau đây tiến hành công bố đáp án.】

tbc.