Chương 6 – Đêm Không Có Tiếng Thở

Lớp học yên ắng đến mức người ta nghe rõ tiếng quạt trần quay lặng lẽ từng vòng. Bốn chiếc ghế trống tạo nên một khoảng cách vô hình, như lằn ranh giữa sự sống và cái chết.

“Trò chơi tiếp tục,” Diệp nói. “Mọi người nhắm mắt. Dân làng đi ngủ.”

Phong hít vào một hơi thật sâu, rồi thở ra. Cậu nhắm mắt. Đã quá quen với bóng tối của những vòng đêm rồi, nhưng lần nào tim cũng đập mạnh như lần đầu.

“Bảo vệ,” giọng Diệp vang lên nhẹ như hơi gió, “thức dậy và chọn người bảo vệ.”

Một lúc sau, Diệp gật đầu xác nhận, rồi tiếp lời:
“Bảo vệ đi ngủ.”

Khoảng lặng trùm lên cả lớp, kéo dài như bóng của một tán cây chết đứng.

“Sói ơi,” Diệp gọi bằng giọng thấp hơn, “dậy đi.”

Một vài bóng người khẽ động. Trong sự tĩnh mịch đến rợn người, họ trao đổi ánh mắt — không ai lên tiếng, nhưng cùng hiểu điều cần làm.

Một ngón tay chỉ về một người.

Diệp gật đầu mà không nói gì.
“Sói ngủ đi.”

“Tiên tri,” Diệp khẽ nói, “dậy đi.”

Một người từ từ mở mắt. Cái chỉ tay lặng lẽ như dao rạch vào bóng đêm.

Diệp nhìn rồi gật đầu — một cái gật chắc chắn, ngắn gọn.
Tiên tri nhắm mắt lại.

“Trời sáng.”

Tiếng gọi vang lên như tiếng chuông đánh thức tử khí.

“Dân làng tỉnh dậy.”

Mười cái đầu ngẩng lên — giờ chỉ còn sáu.

Diệp bước ra giữa vòng, ánh mắt hơi khựng lại một chút. Không cần kịch tính, cậu chỉ nói rõ ràng:

“Đêm qua, có một người bị loại. Đó là... Minh Thảo.”

Phong quay ngoắt sang phía Thảo. Cô bạn ngồi sững một giây, rồi gật nhẹ đầu, đứng dậy, khẽ cười nhạt:
“Tôi đoán là tới lượt mình rồi.”

Cô thu lá bài của mình lại, úp xuống bàn và lặng lẽ kéo ghế ra phía góc lớp – nơi những khán giả bị loại đang ngồi dõi theo diễn biến.

Bây giờ, không ai nói gì.

Còn lại sáu người. Những ánh mắt bắt đầu dò xét, nhưng không ai muốn là người mở miệng trước. Ở trong thế giới này, nói sai một câu… có thể là lời cuối cùng.