Bản edit được đăng tại: hometranche.wordpress và quát pát Phù Thỉ 56317

Edit: Chè. Beta: Chè

Dĩ nhiên không đời nào Draco lại ba chân bốn cẳng chạy ù ra khỏi lớp chỉ vì sợ một đứa Potter cả, nhưng vấn đề ở đây còn tệ hơn Potter nhiều.

... cơn bỏng rát, chính là dấu ấn hắc ám trên tay hắn.

Đây là lần đầu tiên Chúa tể Hắc ám triệu hồi hắn theo cách này, cảm giác đó thật tồi tệ. Cơn bỏng rát cứ âm ỉ, điềm gở, cứ như có thứ gì đó dơ bẩn đang gặm nhấm hắn... có lẽ đây là cảm giác khi linh hồn bị ô uế... nhưng vậy thì sao chứ? Draco Malfoy vốn dĩ chẳng phải người thiện lành gì, hèn hạ, yếu đuối, thiếu lòng trắc ẩn, linh hồn hắn chẳng đáng để mong chờ bất cứ sự cứu rỗi nào.

Phải mất một lúc hắn mới ra khỏi phạm vi giới hạn phép thuật của Hogwarts, khi Draco dùng khóa cảng chạy tới, bữa tiệc của đám Tử thần Thực tử đã bắt đầu. Phòng khách từng thuộc về nhà Malfoy nồng nặc mùi tanh tưởi của loài rắn, trên chiếc bàn dài là những ngọn lửa xanh lục lạnh lẽo nhảy máu trong những chiếc giá nến, đám Tử thần Thực tử ngồi hai bên bàn, những khuôn mặt dưới chiếc mũ trùm đều trắng ởn vô cảm.

Draco lập tức nhìn thấy cha mẹ mình... Narcissa lộ vẻ lo lắng, còn Lucius thì nhìn hắn với ánh mắt cảnh cáo. Chẳng phải là điềm báo tốt lành gì. Draco đành phải cắn răng bước tới: "Xin lỗi chủ nhân, lúc nãy tôi đang học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám..."

Lập tức có tiếng cười khan khan dị hợm vang lên: "Lucius, nghe con trai ông nói kìa: Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Chống lại ai? Chống lại chúng ta sao?"

"Cũng có thể là nhà Malfoy không dạy dổ được cậu quý tử một xíu phép thuật ra hồn nào, nhìn phòng khách tồi tàn này xem, khó mà tin được nó lại thuộc về một gia đình thuần chủng... đến cả một chút trang trí tử tế cũng chẳng có."

Lucius buộc phải biện minh: "Chỉ là vì lũ Thần Sáng đã lục soát nơi này mấy lượt rồi."

Kẻ kia gật đầu: "Đúng vậy, khá hơn nhà Black một chút, nghe nói đến cả nhà cũ của chúng cũng thành tài sản của Thần Sáng rồi thì phải?"

Bellatrix lập tức rút đũa phép: "Câm ngay, Selwyn!"

Đối với sự hỗn loạn này, Voldemort không hề có ý định ngăn cản (hay nói đúng hơn rất có thể đây chính là ý đồ của lão), ánh mắt lạnh lẽo dừng lại trên khuôn mặt của Draco, lão chậm rãi nói: "Nếu mi đã muốn học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đến vậy, ta cũng có thể trở thành giáo sư của mi."

Một con rắn khổng lồ lạnh lẽo chậm rãi quấn lên cổ chân Draco. Giọng hắn run rẩy: "Không, việc đi học đúng giờ chỉ là... chỉ là một vỏ bọc. Vỏ bọc để tiện hoàn thành nhiệm vụ."

"Vậy là mi còn nhớ đến nhiệm vụ của mình." Voldemort nhìn hắn chằm chằm, "Nói ta nghe, Draco, điều gì khiến cho mi bây giờ vẫn chưa có tiến triển nào?"

Trong nháy mắt, Draco cảm thấy đầu óc mình bị mở toang... chuẩn bị độc dược, bầu trời đầy sao được nhìn từ trên tháp Thiên văn... theo dõi giáo sư Burbage... đến hẻm Knockturn... từ chối sự giúp đỡ của Snape.

Những ký ức hoàn hảo không tì vết. Draco nói một cách khó nhọc: "Tôi vẫn luôn chuẩn bị thưa chủ nhân."

"Mi đã chuẩn bị quá nhiều rồi. Ta cho rằng chỉ một câu thần chú là đủ." Voldemort nói, đoạn lão giơ đũa phép lên, "Avada Kedavra."

Một tia sang xanh lè lóe lên, Selwyn – kẻ đầu tiên công kích nhà Malfoy – vẫn giữ nguyên nụ cười méo mó của mình, lặng lẽ ngã gục xuống bàn. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến khi cả đại sảnh chìm trong sự tĩnh lặng, Draco mới nhận ra một vụ giết người vừa xảy ra ngay trước mắt hắn. Một vụ giết người tàn nhẫn, kinh tởm,...

Con rắn lớn buông tha cổ chân của Draco, nó bò về phía xác chết còn tươi nguyên kia, được Voldemort ngầm cho phép, nó hân hoan quấn chặt lấy xác của Selwyn, kéo hắn từ trên ghế xuống, bắt đầu cắn nuốt từ chân hắn.

Giờ đây bên chiếc bàn dài đã có thêm một chiếc ghế trống.

Voldemort hạ đũa phép xuống, lão nói với Draco: "Lại đây, ngồi xuống."

Cơ thể Draco hành động trước cả khi kịp suy nghĩ. Mỗi Tử thần Thực tử ngồi bên bàn dài lại im lặng trở về với chiếc mũ trùm, ngồi bất động, như hai hàng con rối ngoan ngoãn. Draco cảm nhận được nỗi sợ hãi bị thao túng... hắn không biết những người còn lại trong đại sảnh có cảm nhận được điều này hay không... hắn chậm rãi bước tới, đi qua hết bóng người mặc áo chùng đen này đến bóng người mặc áo chùng đen khác, đi qua gương mặt trắng nhợt đã chết của Selwyn, cuối cùng cứng đờ ngồi xuống chiếc ghế trống từng thuộc về Selwyn.

Ngọn lửa xanh lè khẽ đung đưa.

*

Khi Harry trở lại lâu đài Hogwarts, trời đã hửng sáng. Mặc dù hiệu quả của Phúc Lạc dược đã hoàn toàn tan biến, nhưng nó vẫn biết mình nên đến đâu... một nơi rất có thể sẽ giúp nó có được câu trả lời ngay lập tức.

"Kẹo bơ."

Khi văn phòng của cụ Dumbledore được mở ra, lập tức có tiếng tranh cãi từ bên trong vọng ra: "... Cụ phải giúp chúng tôi, chứ không phải lũ phản trắc thân Muggle đó!"

"Walburga, ta đã hứa rồi, chỉ cần ta gặp thằng bé đó, ta sẽ nói cho nó biết."

Tiếng thét quen thuộc vang lên: "Cụ nên đi tìm nó ngay lập tức, Phineas! Cái thứ khủng khiếp đó có thể bị người ta nhìn thấy bất cứ lúc nào!"

Harry gõ cửa: "Xin lỗi vì đã làm phiền ạ."

Tiếng ồn ào trong văn phòng Hiệu trưởng lập tức biến mất, khi Harry bước vào, tất cả các bức chân dung đều đang nhắm mắt ngủ say, kể cả Phineas Nigellus Black.

Harry lịch sự gõ vào khung tranh lần nữa: "Xin lỗi ạ?"

Phineas buộc phải mở mắt, ngái ngủ nói: "Dumbledore không có ở đây, nếu muốn tìm ổng, thì vài tiếng nữa bây hãy quay lại."

Harry nói: "Không, con đến tìm cụ."

Phineas ngáp dài: "Tìm ta? Không, ta không nghĩ ta có gì để nói với mi..."

"Một bức chân dung khác của cụ đang treo ở số 12 quảng trường Grimmauld," Harry nhắc nhở cụ, "Giowf ngôi nhà đó thuộc về con."

Phineas hỏi: "Thì sao? Ta đâu quản được lũ chút chít của ta cho ai cái nhà của nó đâu, ta đã là một bức chân dung rồi."

Harry nói: "Nhưng chắc chắn cụ biết, những sợi chỉ bạc trên tấm thảm gia đình tượng trưng cho cái gì."

"Chỉ bạc? Trên tấm thảm nhà Black không có chỉ bạc, tên của mỗi thành viên đều bằng vàng."

"Không phải tên, ý con là..."

Phineas đột ngột đứng dậy, nửa trên khuôn mặt biến mất khỏi khung tranh: "Dumbledore đến rồi, mi nên để ổng giải đáp thắc mắc cho mi."

"Đợi đã..." Harry không kịp ngăn Phineas biến mất trong nền tranh hỗn độn, nhưng đối phương không gạt nó, đúng là cụ Dumbledore vừa lúc bước vào văn phòng.

"Chào buổi sáng, Harry."

"Chào buổi sáng..." Harry tròn mắt, nó ngạc nhiên nhìn cụ Dumbledore, "Có chuyện gì với thầy vậy ạ?"

Một thời gian không gặp, vết cháy đen trên tay Dumbledore đã lan rộng đến mức đáng sợ, toàn bộ sức sống của cụ như bị tước đoạt, trở nên xám xịt và suy yếu. Bước chân của cụ rất chậm, mỗi bước đi trông thật nặng nề và khó khăn làm sao, nhưng khi ngồi xuống ghế, cụ vẫn còn tinh nghịch nháy mắt với Harry: "Như con thấy đó, di chứng của một tai nạn nhỏ à. Tha thứ cho lão già này nghen con, lão phải ngồi để nói chuyện với con."

Harry nhìn vị Hiệu trưởng già mệt mỏi, chợt nó thấy căm hận việc mình chẳng đủ mạnh mẽ. Giả sử, nó thật sự sở hữu phép thuật cao cường, thật sự là Chúa cứu thế giáng thế được tiên đoán...

Cụ Dumbledore hỏi: "Đến đây vào sáng sớm như này, có chuyện gì sao?"

Harry lấy chiếc lọ nhỏ: "Con đã lấy được ký ức của thầy Slughorn rồi ạ."

Đôi mắt cụ sáng lên, cụ phấn khởi nói: "Con làm giỏi lắm, Harry. Thầy vốn biết là con có thể làm được việc đó, chuyện này thật sự rất quan trọng." Cụ đứng dậy (Harry lập tức đi đến đỡ cụ), mở chiếc tủ cất cái Tưởng ký.

Ký ức màu bạc rơi vào trong bồn đá, Harry và cụ Dumbledore cùng trở về quá khứ đó, họ thấy Slughorn và Riddle: "...con có thể xẻ linh hồn của mình ra, và cất giấu một phần linh hồn vào một vật nào đó ở bên ngoài cơ thế. Như vậy, ngay cả khi thân thể của con bị tấn công hay bị thiêu hủy, con cũng không chết hẳn, bởi vì một phần linh hồn con vẫn còn ở trần gian và không bị tổn hại. Nhưng dĩ nhiên, tồn tại dưới một hình thức như vậy... ít ai muốn vậy lắm, Tom à. Thà chết còn hơn."

Tom Riddle không lĩnh hội được Slughorn nói về sự đau khổ của cách tồn tại này, hoặc nói đúng hơn, lòng khao khát cuồng nhiệt về sự bất tử đã khiến hắn chẳng còn màng đến những điều đó nữa: "Nhưng, làm thế nào để người ta xẻ được linh hồn?"

Có thể thấy Slughorn đã bắt đầu cảm thấy bất an về cuộc trò chuyện này, nhưng thầy vẫn nói cho Voldemort cách thức đó: "Bằng cách phạm một tội ác... một tội ác tày trời: giết người. Hành động giết người xé toạc linh hồn người ta. Phù thủy nào có ý định tạo ra một Trường Sinh Linh Gía sẽ lợi dụng điều này..."

Riddle tham làm và gấp gáp truy hỏi: "Chỉ có thể có một Trường Sinh Linh Giá sao?... ý con là, đối với phù thủy theo đuổi lĩnh vực này, người ta có thể cảm thấy một Trường Sinh Linh Giá không đủ an toàn, vì vậy chọn tạo ra nhiều cái hơn. Ví dụ như bảy cái, chẳng phải bảy là con số pháp thuật đầy quyền lực nhất sao?"

Harry kinh ngạc nhìn cụ Dumbledore, cụ gật đầu với nó.

Cuoois đoạn ký ức, Slughorn vội vàng kết thúc cuộc trò chuyện, nhưng Harry biết, Voldemort đã có được kiến thức mà hắn muốn.

Trường Sinh Linh Giá. Thậm chí rất có thể có bảy cái (Tất nhiên, cụ Dumbledore chỉ ra rằng, thực tế chỉ có sáu Trường Sinh Linh Giá, bởi vì mảnh linh hồn cuối cùng dù thế nào cũng sẽ trở thành một phần của của Voldemort, cũng là phần mà bất cứ ai muốn tiêu diệt hắn sẽ phải tấn công cuối cùng.)

Đồng thời, cụ nói với Harry rằng, cuốn nhật ký mà nó đã phá hủy và năm hai chính là một trong những Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, cũng là bằng chứng rõ ràng cho thấy tên phù thủy hắc ám đó đã chọn đi theo con đường này. Còn có chiếc nhẫn của nhà Gaunt, một Trường Sinh Linh Giá khác, cuối cùng Harry cũng biết bàn tay của cụ đã biến thành bộ dạng như hiện tại là "Vì bị lời nguyền phản phệ lại khi phá hủy chiếc nhẫn đó.

"Giả sử hắn thật sự chia ra tận sáu mảnh linh hồn, vậy chúng ta còn bốn Trường Sinh Linh Giá nữa cần tìm." Dumbledore thở dài, "Nghe có vẻ nhiều, nhưng cũng không phải là không có manh mối. Nếu con tin thầy, thầy có thể nói cho con biết, Trường Sinh Linh Giá thứ sáu là Nagini."

"Con rắn đó ạ? Nhưng nó là thú vật!"

"Có lẽ hắn không còn lựa chọn nào khác." Dumbledore nói, "Thầy nghĩ, năm xưa khi hắn xông vào nhà con, Trường Sinh Linh Giá thứ sáu vẫn chưa được tạo ra. Voldemort muốn dùng vụ giết người quan trọng làm nghi thức, tức là, rất tiếc, Harry à, hắn vốn định tạo cái Trường Sinh Linh Gía cuối cùng bằng cái chết của con."

Harry lẩm bẩm: "Nhưng lão đã thất bại."

"Đúng vậy, khi hắn được hồi sinh, đã trở nên vô cùng suy yếu. Điều này khiến hắn không thể lựa chọn kỹ càng những Trường Sinh Linh Giá 'xứng đáng với hắn' như trước đây, mà hắn buộc phải cân nhắc những thứ khác, vì vậy, đã có Nagini là Trường Sinh Linh Gía thứ sáu."

Harry nhận ra: "Những Trường SInh Linh Giá khác của lão đều là những thứ lão cho là xứng với lão?"

Dumbledore gợi ý: "Hãy nghĩ về những ký ức trước đây, hắn đã cố dụng tâm để có được những gì."

"Mặt dây chuyền của Slytherin, còn có chiếc cúp của Hufflepuff..." Harry ngẩng phắt lên,, nó nhìn về phía chiếc mũ phân loại. Nó từng lấy ra một thanh kiếm từ bên trong, thanh kiếm của Gryffindor.

"Thầy đảm bảo với con, di vật của Gryffindor vẫn an toàn. Có lẽ món đồ cuối cùng là của Ravenclaw, tương tự, nhiều năm qua không ai biết tung tích của nó."

"Thầy vẫn luôn tìm kiếm chúng sao?"

"Đúng vậy," Dumbledore thừa nhận, "Nhưng con cũng thấy đó, Harry, thời gian của thầy không còn đủ để thầy tiếp tục chuyện này một cách lâu dài."

"Không, thầy là phù thủy vĩ đại nhất...."

"Không ai có thể chống lại cái chết, hay nói đúng hơn, đón nhận cái chết vào thời điểm thích hợp mới là điều đúng đắn." Dumbledore thản nhiên nói, "Harry à, thầy cần sự giúp đỡ của con, giả sử khi thầy chết mà vẫn chưa thể phá hủy tất cả những Trường Sinh Linh Giá, thầy muốn con tiếp tục hoàn thành việc này."

Harry gần như sốt sắng đồng ý với cụ: "Con có thể đi kiếm tụi nó ngay bây giờ."

"Có lẽ thầy nên nói thật với con sớm hơn." Dumbledore mỉm cười, "Chỉ là thầy lo con sẽ bất án, sẽ trách thầy kéo một học sinh như con vào ván cờ xấu xa này quá sớm. Xem ra, thầy đã lầm, con sở hữu những phẩm chất tuyệt vời, Harry ạ."

Harry nói: "Con chỉ bất an vì không biết gì về những chuyện đang xảy ra thôi."

"Được, để thầy bày tỏ sự xin lỗi của mình..." Dumbledore vỗ nhẹ vào bức chân dung trên tường, "Phineas."

Phineas Black hiện ra, dụi mắt: "Xong chuyện rồi hả?" Hành động của cụ khựng lại khi nhìn thấy Harry: "Sao nó còn ở đây!"

Dumbledore ôn tồn nói: "Tôi làm ơn cụ, hãy nói chuyện đó cho Harry nghe, Phineas."

Harry trố mắt, nó nhận ra thầy Dumbledore cũng biết... đương nhiên thầy Dumbledore biết, việc Draco được đưa đến số 12 quảng trường Grimmauld chính là do được thầy đồng ý!

Phineas ngạc nhiên nhìn Dumbledore: "Nhưng trước đó, ông nói, chuyện này rất khó xử, sẽ gây ra những tai nạn không đáng có. Ta thậm chí còn chưa nói với Severus."

Dumbledore nói: "Nhưng, Harry không thích việc không biết gì về những chuyện đang xảy ra."

Harry bất giác đứng thẳng người, căng thẳng: "Là sợi chỉ bạc đó ạ?"

Phineas nói: "Thật ra chẳng có sợi chỉ bạc gì sất. Đó là giao ước bảo vệ."

"Từ hàng mấy thế kỷ trước các gia đình thuần chủng đã hứa hẹn sẽ bảo vệ lẫn nhau. Giả sử một gia đình chỉ còn lại một người thừa kế chưa đến tuổi thành niên, để đảm bảo sự tiếp nối duy trì ấy, giao ước này sẽ trói buộc bắt buộc gia đình có quan hệ huyết thống gần nhất, ép buộc chủ nhân của gia đình đó phải trông nom người đó cho đến khi người ta trưởng thành."

"Rất tiếc, cậu Potter ạ, luật lệ của giao ước đã chọn Malfoy cho mi."