Kyuhyun ngồi trên chuyến bay sớm trở về Seoul. Trên cầu vượt đường cao tốc dẫn đến sân bay, cậu nhắn tin cho Siwon. Nội dung không phức tạp, chỉ vài chục chữ, nhưng dường như còn khó hơn cả những bài kiểm tra cậu từng làm. Bởi không có công thức đúng sai nào cố định, cậu vẫn luôn có thể trả lời sai.

Ánh đèn neon trên cầu vượt hắt qua cửa kính xe, Kyuhyun ngồi phía sau, nắm điện thoại, đăm đăm nhìn những vệt sáng màu trên màn hình. Xe chạy vào đường hầm, cậu mới sực tỉnh. Sau một hồi suy nghĩ, y gửi liên tiếp ba tin nhắn cho Siwon. Đặt điện thoại xuống, cậu mới nhận ra lòng bàn tay mình đẫm mồ hôi. cậu nghiêng đầu nhìn màn hình điện thoại đã tắt, tim đập rất mạnh, cảm thấy căng thẳng.

Cảm giác này kéo dài cho đến khi cậu vào đại sảnh sân bay. Khi đến nơi đã gần giờ cất cánh, không phải đợi lâu ở phòng chờ đã được lên máy bay. Do đặt vé quá gấp, ghế hạng thương gia đã hết, nhưng Karina vẫn mua được cho cậu một chỗ cạnh cửa sổ. Ghế không được rộng rãi cho lắm, Kyuhyun ngồi xuống, cúi đầu bật sáng chiếc điện thoại vẫn nắm chặt trong tay.

Màn hình vẫn sạch sẽ với hình nền tối màu, Siwon chưa trả lời. Kyuhyun thở dài, cậu tựa đầu vào cửa sổ máy bay, tự an ủi rằng việc anh không dứt khoát từ chối đã là điều tốt. Cabin nhanh chóng bắt đầu thông báo trước khi cất cánh, tiếp viên đến bên cạnh cậu, hơi cúi người mỉm cười nói: "Thưa quý khách, xin hãy thắt dây an toàn."

Kyuhyun giật mình, mu bàn tay chạm vào khóa dây lạnh lẽo, cậu cúi xuống cài dây an toàn. cậu thực sự đã làm không tốt, mọi chuyện từ đầu đến cuối đều tố cáo sự lạnh lùng, ích kỷ và tự cho mình là thông minh của cậu. Máy bay bắt đầu lăn bánh, tiếng động cơ ầm ĩ như tiếng chiêng trống nện trong tai, Kyuhyun lại bật sáng điện thoại, và trong giây phút cuối cùng trước khi tắt máy, cậu gửi thêm một tin nhắn cho Siwon.

Dù là chuyến bay đêm, trong gần ba tiếng bay, Kyuhyun vẫn không thể ngủ được. Hai tiếng đầu, trong những khoảng trống hiếm hoi giữa những suy nghĩ nhớ nhung về Siwon, cậu nghĩ cách đối phó với đám chú bác khó chịu, còn mấy chục phút cuối dùng máy tính bảng viết một bản kế hoạch với câu từ không được trôi chảy cho lắm.

Sảnh đến lúc bảy giờ sáng không có nhiều người, nhìn qua cửa kính tự động, Karina lập tức nhận ra sếp của cô - một người mà trong một tuần không bao giờ mặc trùng quần áo, vậy mà giờ vẫn khoác chiếc áo măng tô màu lạc đà từ ngày ra đi. Bước ra khỏi cửa tự động, Karina đón lấy, Kyuhyun đưa cho cô chiếc máy tính bảng.

"Chỉnh sửa bản kế hoạch trong này rồi gửi cho các cổ đông." Kyuhyun vừa đi ra ngoài vừa nói, "Trước khi họp sáng."

Karina nhìn quầng thâm đậm dưới mắt Kyuhyun, suy nghĩ một lát rồi vẫn hỏi: "Ngài vẫn muốn tham gia họp sáng hôm nay sao? Có thể điều chỉnh thời gian..."

"Không cần." Kyuhyun không biểu lộ gì trên mặt, cậu đứng trước thang máy, giọng hơi nhỏ: "Còn việc quan trọng hơn phải làm."

Karina đứng một bên cầm máy tính bảng, gật đầu.

Trên đường đến công ty, Karina gửi bản kế hoạch đã chỉnh sửa đi. Kéo xuống cuối, cô thấy một tấm ảnh trong phần phụ lục, trông như ảnh chụp màn từ bách khoa toàn thư trên mạng, hơi mờ. Karina ngẩn người, đường nét thanh tú của người đàn ông trong ảnh dần trùng khớp với người trong ký ức - người đàn ông đêm đó lén cúi đầu hôn sếp.

Karina vô thức nhìn gương chiếu hậu, Kyuhyun ngồi phía sau mặt mày mệt mỏi, nhưng vẫn bướng bỉnh nắm chặt điện thoại. Cô thu ánh mắt lại, lướt lên đầu trang rồi tắt máy tính bảng đặt sang một bên.

Cuộc họp diễn ra suôn sẻ hơn tưởng tượng, mức giá Kyuhyun đưa ra hấp dẫn hơn Cho Younghwa, đội ngũ vốn không mấy vững chắc của Younghwa nhanh chóng tan rã. Ông ta mất hết kiên nhẫn, lúc tan họp, đủ loại lời khó nghe được tuôn ra, cây bút trong tay cũng đập mạnh xuống bàn.

Kyuhyun cười không mấy để tâm, người tựa vào lưng ghế, ngồi rất thẳng.

Khi người cuối cùng ra khỏi phòng họp, Kyuhyun vẫn tựa lưng ghế nghỉ ngơi, Karina đẩy cửa vào, cô nói vài câu, Kyuhyun có vẻ ngơ ngác, cậu nhíu mày, ra hiệu cho Karina nói lại.

"Ông Choi Kiho gọi điện đến, mong ngài qua ăn trưa." Karina nói.

Kyuhyun không trả lời ngay, cậu cầm tách trà bên cạnh, thổi những lá trà nổi trên mặt nước, nhưng lại không uống, y nhìn chằm chằm những mảng xanh lốm đốm trong tách, hỏi Karina: "Có tin nhắn mới không?"

"Không ạ." Nhìn Kyuhyun sắc mặt tái nhợt, Karina chợt thấy vị sếp nhỏ hơn cô hai tuổi này hơi đáng thương, cô nhẹ giọng nói thêm: "Giờ này có người còn chưa dậy đâu."

Nghe ra ý an ủi trong lời nói, Kyuhyun khẽ kéo khóe môi, nụ cười có vẻ gượng gạo.

"Vậy trưa nay ngài có qua không ạ?" Karina đặt điện thoại của Kyuhyun lên bàn, "Hay là về nghỉ ngơi một lát đã."

Kyuhyun giơ tay chạm vào điện thoại, màn hình sáng lên, không có tin nhắn mới, đến khi màn hình lại tắt, cậu mới đứng dậy nói: "Đi thôi."

Đi qua khu vườn nhỏ trước cửa biệt thự nhà họ Choi, Kyuhyun dừng lại trước cổng chính, lâu quá không đến, cậu thậm chí quên mất vị trí chuông cửa. Cậu đứng trước cửa một lúc, đang định giơ tay gõ cửa thì cửa bỗng từ bên trong mở ra.

Changmin đứng bên trong, mặc áo sơ mi màu xám nhạt, hắn nhìn Kyuhyun, dừng một lát rồi nói: "Vừa nãy nhìn thấy em qua cửa sổ tầng hai." Kyuhyun gật đầu, khẽ nói cảm ơn rồi nghiêng người đi vào, động tác rất cẩn thận, ngay cả vạt áo cũng không chạm vào hắn. Nghe thấy tiếng động, Choi Kiho chống gậy từ thư phòng đi ra, ông mặc áo Măng tô màu đen, vừa cười vừa gọi cậu.

"Sao nhìn chú trẻ mãi không già nhỉ." Kyuhyun đi tới, đỡ lấy Choi Kiho, cười nói.

"Chỗ nào không già, tóc bạc hết rồi!" Có lẽ vì hai đứa con đều không biết nói lời xu nịnh, Choi Kiho nghe Kyuhyun nói vậy, cười đến nheo mắt lại. Kyuhyun thường xuyên làm ăn với người lớn tuổi, việc nịnh bợ thuộc làu, khiến Choi Kiho cười không ngớt, thỉnh thoảng còn gõ gõ gậy xuống sàn.

"Sàn gỗ hồng mộc cũng chịu không nổi ông gõ suốt thế đâu!" Người phụ nữ bưng nồi đất từ bếp ra, Kyuhyun cười gọi một tiếng dì.

"Sao thấy Kyuhyun lại cao lên rồi." Jong Ok đi tới, bà nhìn Kyuhyun, hỏi Changmin đang đứng phía sau: "Con thấy Kyuhyun có cao hơn trước không?"

"Con bao nhiêu tuổi rồi, còn cao gì nữa. Không mập lên đã là may." Kyuhyun không muốn nghe Changmin đánh giá về mình, cậu vừa đỡ Choi Kiho vừa đi về phía bàn ăn, Changmin chậm rãi bước theo sau. Người giúp việc vẫn đang chuẩn bị bát đũa, Kyuhyun đứng một bên, nhìn thấy chiếc máy ảnh cổ đặt trên giá.

"Mua từ Ý." Changmin bỗng lên tiếng, "Phim không còn sản xuất nữa, bên trong là nửa cuộn phim cuối cùng, ảnh chụp ra rất đặc biệt." Ánh mắt từ máy ảnh chuyển sang mặt Kyuhyun, Changmin rất tự nhiên hỏi: "Chụp cho em một tấm nhé?"

"Không cần." Kyuhyun từ chối rất nhanh, y nhìn Changmin, nói: "Em không thích chụp ảnh." Có lẽ đây là lần đầu tiên cậu từ chối Changmin, Changmin khẽ nhướng mày.

Nhưng Choi Kiho đột nhiên hứng thú, ông bảo người giúp việc cầm máy ảnh, chụp cho bốn người một tấm. Kyuhyun không mấy vui vẻ, nhưng từ chối mấy lần cũng vô ích, cuối cùng đành đứng ngớ ngẩn chụp một tấm.

Món ăn nhanh chóng được dọn lên, Changmin ngồi đối diện Kyuhyun, Jong Ok múc cho cậu một bát canh trước, cậu cúi đầu nhấp một ngụm nhỏ, cười nói ngon. Có lẽ vì biết y hợp tác với Siwon, Choi Kiho và Jong Ok tỏ ra quá mức nhiệt tình, chất đầy thức ăn vào đĩa cậu, câu chuyện xoay quanh y.

"Sao Kyuhyun vẫn chưa tìm bạn gái nhỉ?" Jong Ok lại múc cho cậu một bát canh, vòng ngọc bích trên tay chạm vào miệng bát, phát ra âm thanh trong trẻo. "Đừng yêu cầu cao quá, miễn là người tốt, nhìn được và có duyên là được."

Kyuhyun chưa kịp gật đầu, Choi Kiho ngồi ở vị trí chủ tọa đã tiếp lời: "Đừng học cái thằng không ra gì nhà chú, tìm mấy tên diễn viên lung tung." Rõ ràng "thằng không ra gì" này là nói về Siwon, nhưng Siwon chưa từng quen diễn viên nào, lần duy nhất nhắc đến bạn gái là trên xe của Changmin, lúc đó Taeyeon và Changmin đều ở đó.

Kyuhyun đặt thìa xuống, cười nói: "Cậu ấy không có quen diễn viên nào—"

"—Con không cần nói giúp cho nó, nó thế nào chú biết rõ nhất." Choi Kiho liếc Jong ok, giọng có phần gay gắt: "Suốt ngày chẳng làm việc đàng hoàng, chỉ biết kéo chân người nhà!"

"Học hành không chịu học cho tử tế, làm việc cũng không ra hồn, một dự án còn chưa làm xong, giờ lại đòi chạy lên Daegu xây bệnh viện từ thiện gì đó?"

"Nó mà được một nửa như Changmin, tôi cũng đâu đến nỗi lo lắng thế này!"

Choi Kiho nói càng lúc càng nhanh, ông ném đũa lên bàn, bực bội kéo kéo cổ áo.

"Ngày nào cũng lặp đi lặp lại mấy câu đó." Jong ok thở dài, "Lúc đó đâu phải một mình tôi đòi sinh thằng hai, ông cũng đồng ý mà? Giờ dạy không tốt sao lại đổ hết cho tôi!"

Trong miệng Jong Ok và Choi Kiho, Siwon là một tác phẩm thất bại, họ chất vấn lẫn nhau, sợ để lại vết nhơ trong cuộc đời rực rỡ của mình. Còn Changmin thì im lặng cắt miếng sườn cừu trước mặt, hoàn toàn không quan tâm đến việc bố mẹ chỉ trích và bôi nhọ em trai ruột. Kyuhyun không theo đạo, nhưng đây là lần đầu tiên, cậu cảm ơn Chúa trong lòng, dù có những người thân như vậy, Siwon vẫn lớn lên tốt đẹp, trở thành một người rất tốt.

Kyuhyun đặt thìa trong tay xuống, cậu ngẩng đầu, nói với Choi Kiho: "Chú có từng hỏi Siwon muốn làm gì không? Tuy con nói thế này không hay lắm, nhưng chú làm cha, có phải quá thiên vị rồi không, sao luôn chỉ hỏi anh cả muốn làm gì, mà không bao giờ hỏi em út?"

"Chính chú đã tự ý ép những thứ cậu ấy không muốn lên người cậu ấy."

Căn phòng trở nên yên tĩnh, cậu chưa bao giờ dùng giọng điệu gai góc như vậy với Choi Kiho, nhìn gương mặt tối sầm của người đàn ông, Kyuhyun biết mình không nên nói nữa, nhưng đôi khi, hành động bộc phát cũng có giá trị của nó.

Kyuhyun đứng dậy, cậu mỉm cười, giọng dịu dàng nói: "Con không thấy Siwon kém ở đâu cả, ngay cả khi so với tất cả mọi người trong căn phòng này, cậu ấy vẫn là người tốt nhất."