Khi Thẩm Văn Lang và Cao Đồ bước vào căn penthouse, không gian thoáng đãng và quen thuộc xung quanh ngay lập tức mang lại cảm giác an ủi không lời. Đối với Thẩm Văn Lang, đó là một sự nhẹ nhõm sâu sắc, gần như choáng váng. Sự im lặng đè nén suốt mấy ngày qua đã hoàn toàn tan biến, thay vào đó là tiếng thở đều đặn và nhẹ nhàng của Cao Đồ bên cạnh hắn. Anh đã về nhà rồi, họ đã về nhà rồi.

Tuy nhiên, đối với Cao Đồ, cảm xúc lại là những nút thắt rối rắm. Vâng, là hạnh phúc—một hơi ấm sâu lắng, rộn ràng khi được ở gần Thẩm Văn Lang, được bao bọc bởi mùi hương đặc trưng và sự quan tâm chu đáo của hắn. Nhưng đan xen vào niềm vui đó là những sợi dây dai dẳng của nỗi sợ và sự nghi ngờ, chúng cứ thì thầm rằng sự bình yên này thật mong manh, chỉ là một hiệp ước tạm thời trong một cuộc chiến mà anh cảm thấy mình phải gánh trách nhiệm.

Thẩm Văn Lang nhẹ nhàng cầm lấy chiếc túi nhỏ từ tay Cao Đồ. Chiếc túi hầu như không hề nặng, nhưng cử chỉ ấy lại mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc. Hắn sẵn sàng gánh vác mọi gánh nặng, dù nhỏ bé đến đâu, chỉ để con đường của Cao Đồ trở nên dễ dàng hơn. Một hành động đơn giản nhưng nó đã mang đến làn sóng ấm áp lạ thường. Những tuần lễ vừa qua chứa đầy những khoảnh khắc tương tự—những bằng chứng nhỏ nhưng quan trọng về một tình yêu thương tuyệt đối đến mức vẫn khiến anh nghẹt thở. Thẩm Văn Lang đã đạt đến cảnh giới mà chỉ cần một lời nói từ Cao Đồ cũng trở thành mệnh lệnh tối cao. Mọi mong muốn và sự thoải mái của anh đều là chỉ thị duy nhất cho alpha.

Cao Đồ chậm rãi bước vào căn phòng đã dần trở thành không gian riêng của mình. Từng mảnh nhỏ trong cuộc sống của anh giờ đây đã nằm rải rác khắp căn penthouse—một cuốn sách trên bàn cạnh giường, một chiếc áo len khoác vắt trên ghế. Đây là nơi gần gũi nhất với một tổ ấm thực sự mà anh có được trong suốt nhiều năm.

Thẩm Văn Lang bận rộn trong bếp, chuẩn bị đủ loại thức ăn—nước hầm, trái cây tươi, trà thảo mộc dịu nhẹ, bất cứ thứ gì có thể hấp dẫn hoặc giúp anh thư giãn. Hắn mang tất cả ra bàn, như một sự dâng hiến thầm lặng đầy yêu thương. Khi Cao Đồ từ tốn sắp xếp vài món đồ ít ỏi của mình, một suy nghĩ, một đốm sáng nhỏ bé, dai dẳng trong bóng tối gần đây bỗng trỗi dậy. Đó là điều anh đã nhận ra sau khi sự mờ mịt của bệnh viện tan đi, một câu hỏi anh vẫn luôn muốn hỏi.

Thẩm Văn Lang gọi anh ra dùng bữa. Bàn ăn bày biện khá thịnh soạn, gần như quá mức cần thiết, và Cao Đồ cảm thấy một niềm yêu mến thoáng qua dành cho nỗ lực vụng về nhưng chân thành của alpha khi cố gắng chăm sóc mình.

"Em... còn cảm thấy các triệu chứng không em?" Thẩm Văn Lang hỏi đầy cẩn trọng, ánh mắt hắn căng thẳng vì lo lắng. Hắn muốn hỏi về thai kỳ, về chứng buồn nôn hay mệt mỏi, nhưng hắn nói năng rất nhẹ nhàng, sợ làm tổn hại đến sự thấu hiểu mong manh mà họ vừa tìm thấy.

Tâm trí Cao Đồ vẫn còn hơi lơ đãng, chỉ khẽ gật đầu. "Có một chút thôi. Nó thỉnh thoảng đến rồi lại đi."

Họ ăn uống trong sự im lặng dễ chịu một lát trước khi Cao Đồ cuối cùng cũng lấy hết can đảm. "Em muốn hỏi anh một điều này," anh bắt đầu. "Xung quanh bệnh viện... có một con mèo hoang. Em đã thấy nó vài lần khi nócố gắng tìm kiếm thức ăn." Anh ngừng lại, dò xét phản ứng của Thẩm Văn Lang. "Anh... anh nghĩ gì về việc nuôi thú cưng trong nhà?"

Thẩm Văn Lang chớp mắt, bị bất ngờ bởi sự chuyển hướng đề tài đột ngột này. Thú cưng ư? Hắn chưa bao giờ thực sự nghĩ đến việc đó. Hắn luôn dồn hết tâm huyết cho công việc, chứ không phải xây dựng một gia đình. Nhưng khi nhìn vào khuôn mặt chân thành, hơi lo lắng của Cao Đồ, hắn đã hiểu. Đây không phải là một câu hỏi mơ hồ.

"Nếu em muốn nuôi thú cưng, anh sẽ mua cho em bất kỳ con nào em thích." Thẩm Văn Lang nói ngay lập tức, bản năng alpha trong hắn trỗi dậy, muốn cung cấp, muốn mua những điều tốt nhất cho Cao Đồ.

Nhưng Cao Đồ khẽ lắc đầu, một nụ cười mờ nhạt, gần như buồn bã xuất hiện trên môi anh. "Không cần phải mua đâu anh. Em chỉ nghĩ rằng... có lẽ chúng ta có thể cưu mang con mèo đó. Con mèo ở bệnh viện ấy."

Thẩm Văn Lang quan sát anh, một sự lo lắng hình thành giữa hai lông mày. Tại sao Cao Đồ lại trông nghiêm túc đến thế? Hắn không hiểu. Đó chỉ là một con mèo hoang mà thôi. Tại sao nó lại có cảm giác như họ đang thảo luận về một việc gì đó vô cùng trọng đại như vậy? Hắn không nhận ra rằng đối với Cao Đồ, đây không chỉ là về con vật. Đó là về việc cứu vớt một điều gì đó mong manh. Đó là về việc mở lòng và cung cấp nơi trú ẩn an toàn cho một sinh vật lạc lối khác, về việc tạo ra một vòng tròn nhỏ bé, đầy quan tâm và sự sống bên trong những bức tường này. Đó là về việc chứng minh rằng không phải mọi thứ đều kết thúc bằng nỗi đau.

"Em có thể có bất kỳ con nào em muốn bảo bối," Thẩm Văn Lang nhắc lại, giọng hắn giờ đây đã dịu dàng hơn rất nhiều. Hắn chưa từng nuôi thú cưng nào, không phải từ khi còn nhỏ. Không phải vì hắn không thích, mà đơn giản là thế giới của hắn chưa bao giờ có chỗ cho những điều mềm mại, giản đơn như thế. Giờ đây, nếu Cao Đồ muốn lấp đầy căn penthouse này bằng hàng trăm con mèo hoang đi chăng nữa, hắn cũng sẽ đồng ý ngay.

Nụ cười mờ nhạt trên khuôn mặt Cao Đồ nở rộ thêm một chút, và sự căng thẳng trên vai anh cũng dịu đi. Anh cảm nhận được một tia hạnh phúc nhỏ bé, đầy mong manh. Anh không rõ liệu có phải sự thay đổi trong cơ thể khiến anh trở nên quá đa cảm, hay tâm trí bị tổn thương đang bám víu vào hành động giải cứu đơn giản này như một cách để tạm quên đi sự hỗn loạn của chính mình. Nhưng điều đó không quan trọng nữa. Đó là một sự phân tâm thuần khiết và rất hữu ích.

Và Thẩm Văn Lang vô cùng hạnh phúc khi được đáp ứng yêu cầu của đối phương. Hắn sẽ chấp nhận bất cứ điều gì để thấy cái bóng u ám đó biến mất khỏi mắt Cao Đồ, dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Để có cơ hội xoa dịu nỗi đau của anh, ngay cả một chú mèo con đi lạc cũng trở thành một báu vật không thể so sánh.

Phần còn lại của buổi tối diễn ra theo một cách mà Thẩm Văn Lang chưa từng dám hy vọng. Họ nói chuyện. Hắn khám phá ra một kỹ năng mới trong việc đánh lạc hướng, khéo léo lái cuộc trò chuyện của họ sang những cuốn sách, sang những ký ức không buồn bã từ thời đi học, sang những kế hoạch cho căn phòng giờ đã là của Cao Đồ. Với mỗi lời chia sẻ, mỗi tiếng cười khe khẽ, hắn cảm thấy họ càng xích lại gần nhau hơn, mối liên kết giữa họ được củng cố thành một thứ bền chặt không thể phá vỡ.

Khi hắn nhìn Cao Đồ, thấy ánh sáng lọt vào mắt anh khi anh nói về chú mèo con, Thẩm Văn Lang cảm thấy một cảm xúc sâu sắc đến mức gần như đau đớn. Đây không chỉ là hạnh phúc. Đó là cảm giác mọi thứ đều đúng đắn, của sự trọn vẹn.

Khoảnh khắc này, với sự trao đổi đơn giản của những lời nói lặng lẽ, bữa ăn chung này, sự hiện diện vững chắc của Cao Đồ bên cạnh hắn, thoải mái hơn hẳn những ngày gần đây—đây chính là mảnh ghép còn thiếu mà hắn đã dành cả đời mà không hề hay biết đang tìm kiếm.

Ngay cả trong những năm đi học, hắn đã thích bầu bạn với Cao Đồ. Nhưng bây giờ, mọi thứ đã hoàn toàn biến đổi. Nó không còn là sự hấp dẫn bối rối của tuổi trẻ nữa.
Nó đã trở thành một thứ gì đó hoàn toàn khác hẳn.

---

Bên dưới mặt tiền uy nghi của tòa HS, một chiếc xe đen bóng loáng đang đợi sẵn ở lề đường. Thẩm Văn Lang ngồi vào ghế sau, cửa đóng lại với tiếng "thịch" êm ái, đậm chất xa xỉ. Ngay khi hắn định quay sang Hoa Vịnh để xác nhận một số chi tiết, sự chú ý của hắn bị thu hút bởi một sự hiện diện khuất trong bóng tối.

Có một người thứ ba đang ở trong xe.
Ở ghế sau là một omega trẻ tuổi. Anh không phải là kiểu người mềm mại, yếu đuối mà Thẩm Văn Lang có thể đã hình dung. Tư thế của anh cứng nhắc, hai tay khoanh chặt trước ngực, và vẻ mặt là sự trưởng thành nghiệt ngã, hàm răng nghiến chặt và đôi mắt mang một chiều sâu kinh nghiệm dường như không phù hợp với tuổi tác của anh. Anh chào Thẩm Văn Lang bằng một cái gật đầu cộc lốc, im lặng trước khi ánh mắt trở lại cửa sổ, như ngầm gạt hắn sang một bên và chìm đắm trong những suy nghĩ riêng.

Hoa Vịnh vẫn giữ phong thái điềm tĩnh hoàn hảo, không hề đề cập đến sự ngạc nhiên của Thẩm Văn Lang. "Chủ tịch Vũ đã đồng ý gặp chúng ta," cậu nói, giọng nói mượt mà như lụa. "Ông ấy đang mong đợi chúng ta đến đúng giờ đã hẹn."

Một sự thỏa mãn lạnh lẽo lắng đọng trong lòng Thẩm Văn Lang. Cuối cùng thì khoảnh khắc tính sổ đã nằm trong tầm tay. Nhu cầu trả thù là một cơn đau nhức nhối trong xương hắn, một vết bỏng trắng nóng thôi thúc hắn phải tìm ra Lâm Hạo và bắt gã phải trả giá cho mọi giọt nước mắt, mọi khoảnh khắc sợ hãi mà gã đã gây ra cho Cao Đồ.

"Cậu chắc chắn là gã sẽ ở đó chứ?" Giọng Thẩm Văn Lang trầm khàn, mang theo sự gắt gỏng.

Hoa Vịnh không nhìn hắn, mắt tập trung vào phía trước. "Thẩm Di đã xác nhận điều đó."

Chuyến đi diễn ra trong sự im lặng căng thẳng, chỉ thỉnh thoảng bị ngắt quãng bởi những nhận xét điềm tĩnh của Hoa Vịnh. Thẩm Văn Lang hầu như không nghe thấy chúng, tâm trí hắn tràn ngập sự giận dữ có tính toán. Chiếc xe cuối cùng dừng trước một biệt thự bề thế, với những đường nét hiện đại bóng bẩy và hệ thống an ninh kiên cố. Họ được một người phục vụ im lặng dẫn vào bên trong và đến một đại sảnh rộng lớn, xa hoa.

Chủ tịch Vũ tiếp đón họ bằng sự tự tin được kiểm soát của một người đã quen với quyền lực từ lâu. Sự hiện diện của ông mang một sức nặng lấp đầy không gian một cách dễ dàng. Cú bắt tay của ông chắc chắn, nụ cười lịch sự, nhưng đôi mắt vẫn lạnh lùng và phân tích, không bỏ sót điều gì. Ông bắt tay họ với một sự chắc chắn, đầy tự tin, miệng nở nụ cười thân mật.

"Thật là một vinh hạnh," ông nói, giọng trầm vang. "Các cậu đến vào một ngày đặc biệt. Tôi sắp rời khỏi đất nước, nên tôi rất mừng vì có cơ hội gặp các cậu trước khi đi."

Vài giờ tiếp theo là một màn tra tấn xã giao bậc thầy đối với Thẩm Văn Lang. Hội trường chật kín những nhân vật quyền lực khác—các alpha và beta mà Hoa Vịnh và Thẩm Văn Lang quen biết từ nhiều giới kinh doanh khác nhau. Cuộc trò chuyện của họ xoay quanh các chủ đề tài chính, củng cố kinh doanh và chính sách chính phủ, thỉnh thoảng xen lẫn những đề cập nhẹ nhàng hơn về gia đình và những người quen chung. Hoa Vịnh hòa mình vào một cách hoàn hảo, như một tắc kè hoa xã hội tài giỏi. Hoài Cẩn vẫn là một bức tượng im lặng, cảnh giác bên cạnh cậu, vẻ mặt khó đọc không hề xê dịch.

Còn Thẩm Văn Lang lại là một dây điện trần trong căn phòng đầy rẫy những vị khách không hề hay biết. Nụ cười của hắn là một sự gượng ép căng thẳng, cứng nhắc. Câu trả lời của hắn bị cắt cụt. Mọi tiếng cười, mọi tiếng leng keng của ly thủy tinh, đều là một sự khó chịu. Lâm Hạo đang ở đây rồi. Sự thôi thúc muốn xé toạc nơi này từng phòng một là một tiếng trống nguyên thủy đang đập mạnh trong mạch máu hắn.

Sự kiên nhẫn của hắn, vốn đã mỏng như sợi chỉ, cuối cùng đã đứt. Khi Chủ tịch Vũ mải mê nói chuyện với một alpha khác—Giang Hy, một ông trùm vận tải biển—Thẩm Văn Lang thấy cơ hội của mình. Hắn đưa ra một lời xin lỗi cứng nhắc và lặng lẽ rời đi.

Hắn đi rảo qua biệt thự rộng lớn với sự tập trung chết người, mọi giác quan được mài dũa đến mức tối đa, gạt bỏ những cái nhìn tò mò của vài khuôn mặt quen thuộc mà hắn lướt qua trong hành lang. Mặc dù những lời cảnh báo của Hoa Vịnh vang vọng trong đầu là hắn phải kín đáo, không được gây ra sự xáo trộn nhưng đáng tiếc chúng hầu như không thể nghe được dưới cơn thịnh nộ dữ dội đang cuộn trào.

Hắn kiểm tra các phòng một cách có hệ thống, sự thất vọng tăng lên với mỗi không gian trống rỗng. Và rồi, hắn đẩy cánh cửa gỗ sồi nặng nề dẫn vào một phòng làm việc riêng nhỏ hơn, mở ra.

Gã đã ở đây.

Lâm Hạo.

Gã đang ngồi trên một chiếc ghế sang trọng, trông quá đỗi thoải mái. Gã được bao quanh bởi bốn alpha và hai beta khác, tất cả đều đang chìm đắm trong một cuộc trò chuyện trầm thấp, nghiêm túc. Họ ngước lên khi cánh cửa mở ra, cuộc trò chuyện của họ đột ngột dừng lại.
Trong một nhịp tim ngắn ngủi, âm thanh duy nhất là tiếng lửa cháy lách tách trong lò sưởi. Thẩm Văn Lang đứng ở ngưỡng cửa, cơ thể cuộn tròn trong sự căng thẳng chết người, đôi mắt khóa thẳng vào Lâm Hạo.

Hàng ngàn hình ảnh bạo lực vụt qua trong tâm trí Thẩm Văn Lang—bàn tay siết chặt quanh cổ họng, tiếng xương gãy thỏa mãn, sự im lặng sẽ theo sau. Nhưng sự hiện diện của những người đàn ông khác, thậm chí một số khuôn mặt quen thuộc, đã tạm thời giam cầm cơn thịnh nộ của hắn. Hắn không thể bắt đầu một cuộc chiến ở đây, chưa phải lúc này. Không phải theo cách bừa bãi.

Với sự tự chủ đã phải trả giá đắt, Thẩm Văn Lang bước hẳn vào phòng. Hắn chào hỏi Dương Lệ Uy và một alpha khác bằng một cái gật đầu cộc lốc, giọng nói trầm, khàn đặc hầu như không được coi là lịch sự. Nhưng ánh mắt hắn không bao giờ rời khỏi Lâm Hạo, người đang cố tình phớt lờ hắn, tiếp tục cuộc trò chuyện với người đàn ông bên cạnh như thể Thẩm Văn Lang chỉ là một bóng ma vô hình.

Mười phút tiếp theo là một hình thức tra tấn tàn nhẫn. Thẩm Văn Lang ngồi yên như một bức tượng của cơn thịnh nộ đang sôi sục, câu trả lời của hắn cho những lời tán gẫu vô vị xung quanh chỉ là những âm tiết ngắn ngủi và xa cách. Hắn không chớp mắt, hầu như không thở, sự tập trung của hắn tuyệt đối đến mức tạo ra một áp lực trong căn phòng.

Cuối cùng, như thể đã chán nản với trò đóng kịch, Lâm Hạo tao nhã xin phép và bước ra hành lang. Đó rõ ràng là một sự khiêu khích có chủ ý, hắn biết Thẩm Văn Lang sẽ theo sau.

Thẩm Văn Lang đứng bật dậy ngay lập tức, không khí xung quanh hắn trở nên lạnh lẽo và nặng nề với những điều sắp xảy ra. Vẻ mặt của hắn là tăm tối nhất từ trước đến nay, một chiếc mặt nạ của sự căm ghét thuần túy, không pha tạp. Hắn bước ra hành lang, rẽ phải, nhưng thấy không thấy ai. Hắn quay gót, lùng sục theo hướng ngược lại.

Một cánh cửa mở hé lộ một phòng trưng bày lộng lẫy chứa đầy các tác phẩm nghệ thuật vô giá và những bức tượng cẩm thạch im lặng. Và gã ở đó. Lâm Hạo đứng trước một bức tranh khổng lồ, lưng quay về phía cửa, như thể đang thưởng thức những nét cọ mềm mại. Gã không quay lại khi tiếng bước chân nặng nề của Thẩm Văn Lang vang vọng trên sàn nhà bóng loáng.

"Anh đến muộn quá." Giọng Lâm Hạo bình tĩnh, gần như đang trò chuyện, cắt xuyên qua sự im lặng căng thẳng. "Tôi đã nghĩ anh sẽ chạy đến ngay sau khi chúng ta có cuộc trò chuyện nhỏ với Cao Đồ. Đoán là tôi đã đánh giá quá cao sự lo lắng của anh dành cho cậu ta."

Những lời đó quá nhẹ nhàng, quá cố tình được thốt ra để chọc tức, là tia lửa cuối cùng. Sự tự chủ mong manh của Thẩm Văn Lang tan vỡ. Hắn không trả lời. Hắn lao tới tấn công.

Hắn vung nắm đấm, một cú đấm nhắm với ý định chết người vào sau gáy Lâm Hạo. Nhưng Lâm Hạo đã lường trước được điều đó. Gã cúi người và xoay tròn, chặn đòn và trả đũa bằng một cú đánh sắc bén của riêng mình. Cuộc chiến diễn ra ngay lập tức và tàn bạo—một sự trao đổi cú đấm thầm lặng, dữ dội trong phòng trưng bày xa hoa. Pheromone hung hãn, thù địch tràn ngập không gian, tạo thành một đám mây ngột ngạt của sự thống trị và cơn thịnh nộ alpha. Thẩm Văn Lang chiến đấu với sự hung tợn sinh ra từ sự trả thù thuần túy, mỗi cú đánh đều nhằm mục đích làm tàn phế, làm gãy xương đối thủ.

Lâm Hạo có khả năng chiến đấu tốt, nhưng những vết thương bên trong từ cuộc đối đầu với Phong Thiệu đã làm chậm phản ứng của gã. Một cú đánh đặc biệt tàn bạo từ Thẩm Văn Lang giáng trúng xương sườn và gã gầm lên đau đớn rồi lảo đảo lùi lại.

Và đó là lúc gã thay đổi chiến thuật. Gã bắt đầu nói.

"Vậy ra tôi đã lầm... Anh thực sự yêu cậu ta," Lâm Hạo rít lên, lau một vệt máu mỏng trên miệng. Một nụ cười cay đắng, thỏa mãn chạm vào môi gã. "Tốt. Điều đó sẽ làm cho việc này thỏa mãn hơn nhiều. Đáng tiếc là anh đã bỏ lỡ—cậu ta thực sự rất đau đớn trong tay tôi."

Lời nhận xét đó là một đòn tấn công có tính toán hoàn hảo. Nó tìm thấy mục tiêu, phá vỡ sự tập trung của Thẩm Văn Lang trong một khoảnh khắc quan trọng. Nắm bắt cơ hội, Lâm Hạo tung một cú đánh sắc bén vào hắn, buộc Thẩm Văn Lang lùi lại một bước.

Hai người đàn ông đứng thở dốc, cách nhau chỉ vài bước chân nhưng khác biệt về tình trạng. Thẩm Văn Lang là một hình ảnh của cơn thịnh nộ thuần túy, mọi đường nét cơ thể hắn run rẩy với sự thôi thúc muốn giết chóc. Lâm Hạo, dù chảy máu và bầm tím lại trông giống như... thích thú. Không hề bận tâm đến vết thương.

"Chỉ vì tò mò thôi," Lâm Hạo bắt đầu, giọng nói trơn tru với vẻ quan tâm giả tạo, "Tôi tưởng anh không thể chịu đựng được omega cơ mà. Hay Cao Đồ quá tuyệt vời đến nỗi làm anh quên mất thành kiến của mình chỉ trong một đêm phải không?"

Bị thúc đẩy bởi cơn thịnh nộ, Thẩm Văn Lang lại lao tới. Hắn không còn lắng nghe, hắn tấn công dữ dội và không ngừng nghỉ. Lâm Hạo là một bậc thầy khiêu khích, và Thẩm Văn Lang biết điều đó. Hắn nhận thức rõ rằng nếu hắn tiếp tục chiến đấu và gây rối, hắn sẽ bị đuổi khỏi đây và mọi cơ hội trả thù thực sự sẽ bị mất đi. Nhưng suy nghĩ lý trí đã nhường chỗ cho cơn thịnh nộ thô thiển, và tất cả những gì hắn muốn bây giờ là làm cho Lâm Hạo bị thương, ngay lập tức.

Hắn đập Lâm Hạo vào tường, bàn tay hắn siết chặt cổ họng gã. Thẩm Văn Lang không có ý định nói chuyện tử tế với gã, đó là điều cuối cùng hắn có thể nghĩ đến.
Thẩm Văn Lang đưa nắm đấm về phía sau, sẵn sàng thực hiện lời hứa của mình, để cuối cùng, cuối cùng kết thúc—

"Tại sao anh không bao giờ lắng nghe tôi nói?"

Giọng nói lạnh lùng, đầy quyền uy, và hoàn toàn bất ngờ. Nó vang lên từ ngưỡng cửa.

Ánh mắt của Lâm Hạo, trước đó khóa chặt vào Thẩm Văn Lang với sự chế giễu thách thức, lập tức hướng về phía ngưỡng cửa. Hoa Vịnh đang đứng đó. Và cậu không hề đơn độc.

Người đứng ngay phía sau Hoa Vịnh, người mà sự hiện diện trong nơi tập trung của những alpha và beta quyền lực này gây sốc như một tiếng sét giữa trời quang, là người mà Lâm Hạo sẽ không bao giờ, không bao giờ ngờ tới.

Hoài Cẩn.

Không khí như bị rút ra khỏi phổi Lâm Hạo trong một tiếng thở dốc lặng lẽ, biểu lộ sự kinh ngạc. Đó là một hồn ma từ quá khứ. Một bóng ma từ một quá khứ gã đã cẩn thận chôn vùi, một khuôn mặt gã đã cố gắng xóa khỏi ký ức mãi mãi. Đó chính là anh ta.

Tất cả sự chiến đấu, tất cả sự kiêu ngạo hống hách đều tan biến khỏi cơ thể Lâm Hạo trong nháy mắt. Gã đã đùa giỡn với Thẩm Văn Lang, kìm hãm, và tận hưởng cuộc chiến. Nhưng cảnh tượng đối diện omega này đã giải phóng một sự hoảng loạn quá thô sơ và nguyên thủy đến mức hắn bắt đầu chống lại sự kìm kẹp của Thẩm Văn Lang bằng một sức mạnh tuyệt vọng, dữ dội mà Thẩm Văn Lang chưa từng cảm nhận được trước đây.

Điều đó hoàn toàn sai lầm theo lẽ thường.
Đôi mắt gã mở to vì một cú sốc sâu sắc đến mức trông giống như nỗi đau thể xác, không thể rời khỏi Hoài Cẩn. Pheromone hung hãn, thù địch mà gã phát ra đã biến mất, rút lại hoàn toàn như thể chúng chưa từng tồn tại. Bản năng bảo vệ, để không làm hại omega trong phòng, đã ăn sâu đến mức nó vượt qua cả bản năng sinh tồn của chính hắn. Lệnh của Hoa Vịnh yêu cầu Thẩm Văn Lang bình tĩnh pheromone của chính hắn hầu như không cần thiết, bầu không khí chiến đấu đã hoàn toàn biến mất, được thay thế bằng một sự im lặng choáng váng.

Thẩm Văn Lang quan sát, hoàn toàn bối rối. Đây chỉ là một omega bình thường thôi mà. Tại sao lại có phản ứng này dữ dội đến thế? Lâm Hạo cũng khinh miệt omega, cùng lắm là thờ ơ với họ mà thôi. Nhưng vẻ mặt của gã... đó không phải là sự căm ghét. Đó không phải là sự ghê tởm. Đó là nỗi kinh hoàng, không pha tạp xen lẫn với một thứ gì đó khác, một thứ gì đó cổ xưa và tan vỡ. Là sự hối tiếc.

Hoài Cẩn được đảm bảo bởi sự hiện diện vững chắc của Hoa Vịnh, cuối cùng cũng bước tới một bước. Anh ta không hề trông giống một nạn nhân. Anh ta không có mùi sợ hãi. Mùi hương của anh ta rất độc đáo, mạnh mẽ và phức tạp hơn bất kỳ omega nào Thẩm Văn Lang từng gặp, và thái độ của anh ta là sự thống trị lạnh lùng, đáng lo ngại. Mặc dù thấp hơn nhưng dường như nhìn xuống alpha đang bị đánh gục. Sự thay đổi tình thế hoàn toàn, không thể giải thích được.

Giọng nói của anh ta khi anh lên tiếng, phẳng lặng, trống rỗng không chút cảm xúc, và nó cắt xuyên qua sự im lặng như một mảnh băng sắc lạnh.

"Tôi chưa chết," Hoài Cẩn nói đơn giản.

"Chắc hẳn cậu rất buồn vì điều đó."