Ở lối vào đại sảnh, không khí bỗng chốc lặng im ít nhất mười giây. Tiếng củi cháy lúc này nghe thật vang dội, như những đốm lửa bùng nổ, và rồi mọi người cũng đồng loạt bùng nổ theo.

Phương Lan trừng mắt tròn xoe, ánh nhìn lấp lánh: 

"Sư huynh, anh nói 'chen chân', là cái chen chân mà em nghĩ sao?"

Lâm Tri Tiêu há hốc mồm: "Thật hay giả vậy?!"

Lương Giai cũng phấn khởi hẳn lên: 

"Thiệt tình là chưa từng nghe nói luôn á, sao lại thế này? Nữ sinh đó là ai vậy, chúng ta có quen không?"

Người vừa mới bước vào nhà đứng sững tại chỗ, như bị gió tuyết bên ngoài đóng băng, tiến thoái lưỡng nan.

Lê Nhân vẫy vẫy tay, khóe miệng khẽ cười:

"Là tình cảm của người khác quá phức tạp, kéo tôi vào thôi."

Phương Lan hiểu ra: 

"Cô ấy có bạn trai, vậy mà vẫn còn trêu chọc anh à?"

Lê Nhân nâng chén rượu lên, không trả lời, nhưng đôi khi, sự im lặng cũng là một câu trả lời.

Lương Giai cảm thán ngàn vạn:

 "Sao ngay cả sư huynh như anh cũng phải nếm trải khổ đau tình yêu vậy chứ."

Lâm Tri Tiêu tò mò hỏi: 

"Vậy sau khi anh phát hiện cô ấy có bạn trai, anh có chia tay không?"

Bên cạnh có tiếng ghế kéo lê, người mới vào ngồi xuống cạnh Lê Nhân, mang theo cái lạnh buốt của tuyết. Lương Giai đưa cho đối phương một ly sứ, rót đầy rượu vang đỏ vào.

Lê Nhân mở đầu một câu chuyện, nhưng rồi lại không tiếp tục nữa. Câu chuyện của anh trở nên bí ẩn, mọi người liên tục hỏi han, nhưng anh cứ khăng khăng không kể tiếp, đành chịu bó tay.

Phương Lan nhấp một ngụm rượu vang đỏ, mục tiêu tiếp theo chuyển sang người ngồi cạnh Lê Nhân: "Người dẫn đường có chơi không? Bọn em đang chơi 'Thật hay Thách', thua thì uống rượu."

"Chơi thế nào?" Mẫn Kha tháo mũ ra, vành mũ bị tuyết vương vào, vừa vào nhà đã nhanh chóng tan chảy, ướt một mảng, găng tay cũng trong tình trạng tương tự, cậu tháo xuống.

Bàn tay nứt nẻ của Mẫn Kha được bôi một lớp kem dưỡng, Lê Nhân ngửi thấy mùi tương tự trên tay mình, chỉ có Lê Nhân mới có thể ngửi thấy.

Mẫn Kha ngồi rất gần anh, khi giơ tay lên, ống tay áo của anh cọ qua những ngón tay đang đặt trên bàn của Lê Nhân, lạnh buốt.

"Nhấn nút này là được." Lương Giai đưa điện thoại qua.

Mẫn Kha tùy ý chạm vào, giao diện liên tục nhảy, câu hỏi hiện ra lại y hệt câu vừa rồi.

Đã trải qua mấy lần yêu đương?

Mẫn Kha trả lời rất rành mạch: "Một lần rưỡi."

Có Lê Nhân ở phía trước, "nửa lần" của Mẫn Kha cũng dễ đoán. Không đợi mọi người ồn ào, Mẫn Kha tự mình thú nhận: "Nửa lần đó cũng là chen chân."

Nói xong, chính anh dừng lại một chút, đưa ly sứ lên môi, vội vàng uống cạn nửa ly rượu vang đỏ, như thể khát khô cổ: "Hiện tại chưa thành công."

Thái độ của Mẫn Kha quá đỗi thản nhiên, công khai thừa nhận mình đang "đào góc tường". Cả sảnh môn lại im lặng, ngay sau đó, tiếng ồn ào bùng phát còn lớn hơn cả lúc nãy.

Lâm Tri Tiêu: 

"Người dẫn đường ơi, với điều kiện của anh mà còn không thành công sao? Tình địch của anh phải đẹp trai đến mức nào chứ?"

Mẫn Kha cười như không cười, nhìn Lâm Tri Tiêu đầy ẩn ý:

 "Ngoại hình cũng bình thường thôi."

"Có điều người ta thích anh ấy lắm, nên không có cách nào khác." - Mẫn Kha lại nâng chén, lần này uống cạn nốt phần rượu vang đỏ còn lại.

Phương Lan: 

"Người dẫn đường ơi, thua mới uống rượu chứ, đâu phải vừa trả lời vừa uống đâu."

Lương Giai lại rót đầy một ly cho Mẫn Kha: 

"Kệ đi, người dẫn đường của chúng ta đang buồn, phải mượn rượu giải sầu."

Mẫn Kha không ở lại uống với họ bao lâu thì bị ông chủ gọi ra ngoài.

Trên bàn mọi người vẫn đang nhiệt liệt bàn tán xem đối tượng có thể khiến Mẫn Kha cam tâm tình nguyện làm "tiểu tam" rốt cuộc là ai.

Lâm Tri Tiêu mạnh mẽ vỗ bàn: 

"Còn có thể là ai nữa, chắc chắn là A La rồi! Ai mà ngờ, A La đúng là có đối tượng đính hôn, nhưng người đó lại không phải người dẫn đường của chúng ta!"

Phương Lan liên tưởng ra một màn kịch: 

"Tộc Đồ Nghi không phải đều đính hôn từ trong bụng mẹ sao, A La và vị hôn phu không nhất định có tình cảm, biết đâu người dẫn đường mới là người cô ấy thực sự thích, chỉ là cô ấy có hôn ước nên không thể ở bên người dẫn đường."

Lương Giai lắc đầu: 

"Tộc Đồ Nghi đúng là có liên hôn, nhưng nếu con cái thực sự không muốn, cha mẹ cũng có thể đứng ra hủy hôn ước. A La chắc chắn thích vị hôn phu của mình, là người dẫn đường của chúng ta yêu phải cô gái đã có người trong lòng thôi."

Mọi người nhiệt tình bàn tán, Lê Nhân lặng lẽ uống rượu vang đỏ, cho đến khi Phương Lan hỏi anh: 

"Sư huynh, anh thấy sao?"

Lê Nhân hơi say, đôi mắt ướt át, như gom vào tất cả ánh đèn dầu: 

"Không biết nữa, tôi đâu phải A La."

Câu trả lời này nghe có vẻ lạc đề, nhưng nghĩ kỹ lại thì rất có ý tứ.

Phương Lan cười nói: 

"Nói nhiều cũng chỉ là suy đoán thôi, chúng ta đâu phải người trong cuộc. Người dẫn đường cho quá ít thông tin, chúng ta ở đây cố sức đoán, biết đâu lại đoán sai hoàn toàn, chân tướng thường là những gì mọi người không ngờ tới!"

Trò chơi " Thật hay Thách " vẫn tiếp tục, luôn có những trò chơi kích thích hơn thu hút sự chú ý của những người trẻ tuổi.

Phương Lan bị bắt phải gọi điện cho bạn trai cũ, Lương Giai và Lâm Tri Tiêu đều ở bên cạnh xem kịch hay.

Lê Nhân liếc thấy trên bàn có một đôi găng tay đã được cởi ra, anh theo bản năng nắm chặt nó vào tay. Chất vải ẩm ướt, lạnh buốt, in hằn vào lòng bàn tay đang nóng lên của anh.

Cảm cúm ảnh hưởng đến trạng thái của anh, đồng thời cũng ảnh hưởng đến lý trí. Anh loạng choạng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

Cửa sổ khách sạn là hai cánh cửa sổ kiểu cũ được chạm khắc, nâng đỡ những tấm kính đã bị phong sương mài mờ.

Trong phòng ấm áp, trên kính nổi lên một lớp sương mờ. Lê Nhân đưa tay lau ra một khoảng nhỏ để nhìn rõ tình hình bên ngoài.

Ông chủ khách sạn đứng trên xe bán tải, đang vận chuyển các thùng giấy xuống, Mẫn Kha chịu trách nhiệm chuyển chúng về phía bếp sau.

Thì ra nãy giờ cứ ra vào liên tục là đang vận chuyển hàng hóa.

Tuyết càng lúc càng lớn, dày đặc đến nỗi tầm nhìn cũng mờ ảo. Anh thấy Mẫn Kha từ bếp sau đi ra, ông chủ lại đặt lên vai anh hai bao gạo nặng trĩu. Bàn tay đỏ bừng vì lạnh của Mẫn Kha siết chặt lấy túi.

Đằng sau vẫn ồn ào náo nhiệt, có người đang gọi tên Lê Nhân, Lê Nhân không quay đầu lại nói:

 "Tôi ra ngoài một lát."

Lâm Tri Tiêu đang nói: "Ra ngoài làm gì, bên ngoài lạnh như vậy?"

"Đúng vậy, lạnh như vậy, ra ngoài làm gì." Lê Nhân miệng đáp, tay lại đẩy cánh cửa lớn ra, đón lấy gió tuyết.

Cái lạnh thấu xương tràn ngập khắp nơi, như những mũi kim châm vào xương cốt. Lê Nhân bước một chân vào tuyết, cảm giác tuyết sắp ngập đến bắp chân.

Anh chỉ có thể co chân, từng bước một dẫm qua lớp tuyết dày nặng, khó khăn lắm mới di chuyển được đến cạnh xe.

Ông chủ kinh ngạc nhìn anh, miệng lúc đóng lúc mở gọi gì đó, Lê Nhân nghe không rõ.

Tai anh đau quá, gió tuyết như ngưng tụ thành băng, đâm mạnh vào tai, đau muốn chết.

Lê Nhân nhét găng tay vào túi, đưa tay khiêng bao tải trên xe xuống, bên trong toàn là khoai tây tròn trịa, còn dính cả bùn.

Thì ra nửa đêm đón gió tuyết cũng phải vận chuyển hàng hóa, là lương thực vật tư.

Mười năm khó gặp phong tuyết, quả không ngoa, khiến Mẫn Kha và ông chủ lo lắng, vội vàng vận chuyển vật tư về khách sạn suốt đêm.

Ôm một túi khoai tây, Lê Nhân đi vào dưới hành lang, nửa đường gặp Mẫn Kha.

Lông mi Mẫn Kha đọng từng cụm tuyết, như những sợi lông chim màu bạc trắng, trong chớp mắt lại rơi một trận tuyết.

Cậu nhìn thấy Lê Nhân, kinh ngạc vô cùng, phong tuyết trên gương mặt ngừng lại một thoáng, thổi đến càng gấp gáp. Mặt cậu lạnh lùng, bước chân đi về phía Lê Nhân, đồng thời tháo chiếc khăn quàng cổ màu đỏ trên cổ xuống, một tay quấn lấy đầu Lê Nhân, buộc một nút ở cằm.

Lê Nhân ôm khoai tây, không rảnh tay để ngăn cản những động tác của Mẫn Kha, lại còn phải nghe Mẫn Kha huấn anh: 

"Trời lạnh như vậy, cậu ra ngoài làm gì?"

Mẫn Kha đưa tay muốn gỡ túi khoai tây khỏi tay Lê Nhân, chiếc áo khoác lông vũ màu xanh nhạt của Lê Nhân đã bị bùn làm bẩn.

Cậu đưa tay giật một cái, không kéo được, Lê Nhân nói: 

"Tôi có găng tay trong túi, đeo vào đi."

Lê Nhân dùng giọng ra lệnh: 

"Nhanh lên vận chuyển đi, nếu không tuyết càng rơi càng lớn, lát nữa xe còn không ra được đâu."

Ngoài hành lang, khi Lương Giai và Lâm Tri Tiêu mỗi người ôm một bao gạo đi tới, liền thấy sư huynh trên đầu buộc một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ, còn người dẫn đường thì đang cúi lưng giúp sư huynh phủi bùn trên quần áo.

Hai người đứng dưới hành lang không nói gì, nhưng lại có một bầu không khí mà người khác không thể chen vào được.

Sau khi sư huynh rời đi, Mẫn Kha vẫn đứng tại chỗ nhìn hồi lâu, quay đầu mới phát hiện ra họ.

Tình cảnh lúc đó thực sự không thích hợp để đối thoại, ba người chỉ đơn giản chào hỏi rồi lướt qua nhau.

Bếp sau, Lê Nhân đánh giá căn bếp có không gian cực kỳ rộng rãi này. Khi thiết kế chắc hẳn đã tính đến việc cần tiếp đón du khách quanh năm, đồng thời còn dự trữ khẩn cấp cho thời tiết khắc nghiệt.

Một bóng đèn treo trên trần, cố gắng hết sức chiếu sáng, làm nổi bật gian bếp truyền thống ở trung tâm.

Xà nhà treo mấy hàng thịt khô và lạp xưởng đã ướp, tỏa ra mùi hương tự nhiên của đồ ăn.

Lê Nhân đặt túi khoai tây vào góc giá trữ đồ, nơi đó đã chất đống khá nhiều vật tư, mười mấy thùng nước uống.

Các thùng giấy bị nước tuyết làm ướt, để lại vết trên phiến đá thô ráp, nhìn có vẻ mới được vận chuyển vào không lâu.

Bếp sau trang trí rất đơn sơ, lạnh đến mức như một hầm băng.

Cửa sổ được che chắn bằng tấm bạt nhựa và ván gỗ đơn giản để chắn gió lạnh, lờ mờ có thể thấy ánh sáng nhạt trong sân.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân, Lê Nhân không quay đầu lại: "Nấu cơm ở đây không lạnh sao?"

"Ối trời, lạnh quá đi mất!" Là giọng của Lâm Tri Tiêu.

Lê Nhân hơi giật mình, xoay người lại:

 "Sao các cậu lại tới đây?"

Lương Giai:

 "Sư huynh anh cảm cúm còn chưa khỏi, hay là về nghỉ ngơi đi, ở đây có tôi và Tiểu Lâm giúp là được rồi."

Lâm Tri Tiêu dỡ bao gạo xuống, vỗ vỗ tay: 

"Đúng vậy, sư huynh anh ra ngoài giúp mà sao không gọi bọn em, nếu không phải Phương Lan phát hiện, bọn em còn đang ngây ngốc uống rượu ở kia kìa."

Lê Nhân: "Tôi không sao, cùng dọn đi."

Năm người đàn ông và Phương Lan, một cô bé, bận rộn gần nửa giờ mới vận chuyển tất cả vật tư vào bếp sau.

Bếp sau chất đầy bao tải và thùng giấy, khiến nơi vốn đơn sơ trống trải bỗng chốc trở nên trù phú.

Ông chủ đóng cửa bếp, khóa lại bằng một chiếc khóa rất chắc chắn.

Lê Nhân cho rằng chiếc khóa này rất cần thiết, mặc dù tuyết lớn như vậy, kẻ trộm dù có ra ngoài cũng sẽ chết cóng, nhưng bọn họ đã vất vả vận chuyển đến thế này, tổng phải bảo vệ những vật tư quý giá đặc biệt trong ngày tuyết lớn.

Đêm đó, dưới tác động kép của cồn và lao động, Lê Nhân ngủ rất say.

Ngày hôm sau, anh bị tiếng xẻng tuyết đánh thức, ngoài cửa sổ bịt kín, tiếng xẻng cắm vào lớp tuyết cứng chắc phát ra âm thanh trong trẻo.

Lê Nhân đơn giản rửa mặt xong, mặc bộ quần áo dày nhất, kéo tấm rèm màu tím sẫm ra.

Dáng núi tuyết hiện rõ trong nắng sớm, những ngọn núi lạnh lẽo trang nghiêm được ánh mặt trời dát lên màu vàng óng.

Mọi vật trong sân đều bị lớp tuyết dày bao phủ, lờ mờ có thể thấy hình dáng của bồn hoa ở một góc.

Mẫn Kha đang xẻng tuyết trong sân, tuyết ở góc tường đã chất thành một ngọn núi nhỏ, mấy chú chim sẻ nhảy nhót trên đỉnh tuyết cao.

Loài chim đã trở lại, chứng tỏ bão tuyết đã qua.

Một trận phong tuyết bất ngờ đã khiến làng cổ Nhã Đạt trở nên hoàn toàn khác biệt.

Mẫn Kha chuyên tâm xẻng tuyết, động tác của cậu thuần thục, dọn từ dưới hành lang đến hướng cửa lớn, rất nhanh đã dọn ra một lối đi.

Lê Nhân đã sớm phát hiện, Mẫn Kha sinh ra đã thông minh, làm việc cũng khéo léo, bất kể việc gì cũng có thể làm rất tốt.

Mẫn Kha xách xẻng, đi từ cổng lớn trở về dưới hành lang, sau đó anh cách cửa sổ, đối diện với Lê Nhân.

Khắp nơi đều là tuyết, hút lấy mọi ánh sáng.

Mẫn Kha một mình đứng giữa khoảng sáng lớn, hơi thở khi hít thở thành sương mù, biến thành từng đám mây sẽ tan biến.

Lê Nhân cảm giác mình như vẫn chưa tỉnh ngủ, vẫn đang mơ.

Mẫn Kha lặng lẽ đối diện với anh, bỗng nhiên mỉm cười với anh.

Thế giới dường như trở nên rất yên tĩnh.

Lông mi Mẫn Kha cong lên tạo thành một bóng râm đẹp đẽ, răng nanh trong sương sớm, lấp lánh, biến thành màu hồng phấn.

Lê Nhân nhìn chằm chằm tuyết quá lâu, sinh ra tác dụng phụ, tầm nhìn dần dần biến thành màu hồng phấn.

Mẫn Kha cắm xẻng vào ngọn tuyết cao ở góc đó, đi về phía cửa sổ, cách tấm kính gõ hai tiếng buồn bã.

Cậu đặt một thứ vào lớp tuyết đọng ngoài cửa sổ, rồi quay người đi.

Lê Nhân nhìn xuống bệ cửa sổ, thì ra lại là một bông hoa nhỏ.

Bông hoa tuy tránh được trận tuyết lớn, được ai đó giấu trong phòng ngủ, bảo vệ cả đêm, nhưng giờ lại một lần nữa bị bỏ lại giữa tuyết, chỉ để làm hài lòng người khác.

Lê Nhân kéo rèm lên, từ vali lấy ra chiếc kính râm bảo vệ mắt, cài vào cổ áo.

Anh đi đến sảnh chính, các thành viên khác đã tỉnh từ lâu, đang ăn bữa sáng.

Bữa sáng hôm nay phong phú hơn hôm qua rất nhiều, cháo bò rau xanh được nấu đặc sệt, không có hành tây, hương thơm ngào ngạt.

Lê Nhân ngồi xuống, vừa múc xong một bát cháo, liền nghe thấy tiếng gõ cửa từ trong sân.

Ông chủ từ quầy lễ tân đứng dậy, đi vào sân.

Có vẻ có rất nhiều người đến, trong sân rất ồn ào, vì họ dùng tiếng dân tộc thiểu số, Lê Nhân cũng không thể nghe rõ họ đang nói gì.

Chỉ lát sau, ông chủ mặt đầy lúng túng đi đến: "Khách sạn bên cạnh vì tuyết lớn mà mất nước, mất điện, ông chủ qua đây hỏi tôi có thể cho khách của anh ấy ở nhờ không. Có mấy người giống các cậu, cũng là học sinh."

Lê Nhân và các thành viên nhìn nhau một cái, sau đó nói: "Ông chủ cứ quyết định là được."

Ông chủ ngượng nghịu nói: 

"Họ khá đông người, bên tôi giường ngủ có hạn, có lẽ cần các cậu chen chúc một chút, nhường ra mấy phòng. Các cậu có ngại không?"

"Không sao đâu." Lê Nhân nói.

Phương Lan cũng nói: 

"Em cũng không sao cả, thật sự không được thì em với sư huynh ở chung một phòng."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, ông chủ rời đi, chờ khi quay lại, liền dẫn theo một nhóm người.

Tổng cộng có bảy người, trông ai cũng như bị đóng băng, vừa vào đã lũ lượt vây quanh lò sưởi để sưởi ấm.

Trong đó có một người tháo mũ và khẩu trang xuống, Phương Lan nhìn người đó, rồi ngẩn người ra.

Cô bé ghé sát tai Lê Nhân, vừa định nói chuyện, liền nhận ra Lê Nhân cũng đang nhìn thẳng về hướng đó.

"Sư huynh, anh cũng thấy giống phải không." Phương Lan nói nhỏ.

Người đó da trắng nõn, lông mi dài và mảnh, tóc mái hơi xoăn.

Đường nét sườn mặt cực kỳ đẹp, có thể thấy xương cốt rất tốt.

Dáng vẻ như vậy, Phương Lan và mọi người đã nhìn thấy mấy ngày nay, sớm đã vô cùng quen thuộc.

"Người này giống người dẫn đường ghê, sườn mặt giống y đúc luôn ấy." Phương Lan nói.