Hắc y nhân và thiếu nữ áo tím nhanh chóng lao vào giao đấu.

Chu Tử Thư vẫn nằm yên theo dõi, thấy công phu của hai người này hoàn toàn khác lộ số, nhưng độ tàn nhẫn và thất đức thì lại ngang ngửa, chẳng có chút phong thái danh môn chính phái nào.

Mới qua mười bốn, mười lăm chiêu, hắc y nhân đột nhiên lách mình né một chưởng của thiếu nữ, rồi lập tức tung cước đá vào huyệt Thiên Trung của nàng. Thiếu nữ nghiêng người tránh, quát khẽ một tiếng, xoay chưởng muốn bổ xuống đầu gối hắn, rõ ràng có ý phế luôn xương bánh chè.

Nào ngờ—

Ngay lúc nàng ra chiêu, trên ống quần hắc y nhân bỗng vang lên một tiếng "cạch", từ cẳng chân bật ra một chiếc lò xo, phóng thẳng một mũi tên ngắn, nhắm thẳng vào cằm thiếu nữ!

Thiếu nữ tuy võ công cao hơn hắc y nhân một bậc, nhưng cũng không ngờ hắn lại ti tiện đến mức giấu ám khí trong quần! Nàng giật mình định tránh, nhưng khoảng cách quá gần, đã không kịp nữa.

"Bộp!"

Một viên đá nhỏ phóng ra, bắn trúng mũi tên, khiến nó chệch hướng, lướt sượt qua thái dương nàng trong gang tấc.

Chu Tử Thư vẫn giữ dáng vẻ nhàn tản, nhẹ nhàng thu tay về.

Thiếu nữ áo tím vừa thoát khỏi nguy hiểm, nhưng lại chẳng hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại thẹn quá hóa giận!

Mắt nàng ánh lên sát khí, tay chém xuống rồi lập tức biến thành trảo, chộp thẳng vào xương đùi hắc y nhân.

"Rắc!"

Xương đùi gã lập tức gãy đôi.

Hắc y nhân hét thảm một tiếng, chưa kịp giãy giụa, bàn tay thiếu nữ lại phủ lên lam quang, nhanh như chớp vỗ thẳng vào ngực hắn!

Hắc y nhân bị đánh bay ra sau, chân gãy gập quái dị, mặt tím xám nhanh chóng. Hắn trợn mắt, run rẩy chỉ tay vào thiếu nữ, há miệng muốn nói gì đó:

"Ngươi là... Tử... Tử..."

Nhưng chữ "Tử" còn chưa kịp thoát ra, hắn đã trợn ngược mắt, tắt thở ngay tại chỗ.

Lão phụ đứng bên cạnh, nhìn thấy cô nương xinh đẹp này ra tay độc ác như vậy, sợ đến không dám hó hé nửa lời.

Ngược lại, thiếu niên kia vốn nhìn thật thà chất phác, lại phản ứng nhanh hơn, lập tức lao về phía lão ngư tiều, hoảng hốt gọi:

"Lý bá bá! Ông thế nào rồi? Ông... Ông đừng dọa con!"

Lão ngư tiều hình như vẫn còn hơi thở, cố sức vươn tay túm lấy tay áo thiếu niên.

Thiếu niên vội vàng đỡ lão dậy, ôm vào lòng.

Thiếu nữ áo tím cũng lại gần, giơ tay lật mí mắt lão ngư tiều, nhíu mày, buột miệng nói:

"Tam Canh Đoạn Trường Tán, lại thêm mất máu quá nhiều... Ta thấy hết cứu rồi. Ngươi nén bi thương đi."

Thiếu niên nghe vậy lập tức hất tay nàng ra, trừng mắt quát lớn:

"Ngươi nói bậy bạ gì đó?!"

Thiếu nữ áo tím hơi nhướng mày, trên gương mặt tươi cười đẹp đẽ thoáng hiện sát ý.

Nhưng dường như nhớ ra điều gì, nàng cố nhịn xuống, chắp tay trước ngực, khoanh tay đứng một bên, vẻ mặt như không liên quan đến mình, cười lạnh:

"Chó con đúng là không biết lòng người tốt."

Ánh mắt đục ngầu của lão ngư tiều dừng trên người thiếu nữ áo tím một lát, rồi nhanh chóng lướt qua, quét một vòng quanh miếu hoang trước khi dừng lại ở Chu Tử Thư.

Lúc này, Chu Tử Thư vẫn còn hai cọng rơm vắt vẻo trên tóc, dáng vẻ buồn cười, ngồi dưới chân tượng Phật. Lão ngư tiều hé miệng, tựa như muốn nói gì.

Mọi người theo ánh mắt lão mà nhìn sang Chu Tử Thư.

Thiếu nữ kia "ôi cha" một tiếng, bật cười:

"Ta còn tưởng vị cao nhân nào đã giúp ta, hóa ra lại là ngươi. Ta mời ngươi uống rượu, ngươi ra tay giúp ta, vậy là xong, không ai nợ ai."

Lời này rõ ràng là vừa được lợi còn cố khoe khoang, nhưng vì nàng là một cô nương xinh đẹp, Chu Tử Thư quyết định không thèm chấp.

Y cười cười, tiến đến ngồi xổm xuống cạnh lão ngư tiều, hỏi:

"Lão huynh, ngươi gọi ta à?"

Lão ngư tiều khó nhọc thò tay vào trong ngực.

Bốn người tám mắt nhìn chăm chăm chờ xem lão lấy ra cái gì.

Hồi lâu, lão mới run rẩy đưa tay ra trước mặt Chu Tử Thư, trong lòng bàn tay lấp lánh ánh sáng bạc.

Chu Tử Thư chần chừ một chút rồi nhận lấy. Một thỏi bạc vụn nằm ngay trong tay y.

Lão ngư tiều cố gắng mở miệng, nói đứt quãng:

"Ta... trả lại bạc cho ngươi, cho ngươi đi thuyền miễn phí... một chuyến... Ngươi giúp ta... giúp ta..."

Chu Tử Thư còn chưa kịp nghe rõ giúp cái gì, đã dở khóc dở cười, lắc đầu định đứng dậy.

Không ngờ lão ngư tiều vươn tay, túm chặt cổ tay y.

Lão dùng chút sức lực cuối cùng, giọng khàn khàn:

"Thay ta... đưa đứa trẻ này đến Thái Hồ Triệu gia trang..."

Chu Tử Thư thoáng cau mày.

Lần này, đối phương không phải một cô nương xinh đẹp, vậy thì y... thở dài, lắc đầu nói:

"Ta nói này, lão huynh..."

Lão ngư tiều cắt ngang, thở dốc:

"Một giọt nước... phải báo đáp bằng cả suối..."

Chu Tử Thư trầm mặc.

Ánh mắt y hướng về khoảng đêm đen bên ngoài miếu đổ, trong lòng thoáng cân nhắc—chẳng lẽ khuôn mặt hiện tại của mình chưa đủ xanh xao vàng vọt? Lại giống oan đại đầu thế này sao?

Lão ngư tiều không biết có phải hồi quang phản chiếu hay không, nhưng bàn tay túm lấy y càng lúc càng chặt.

Lão thở gấp, tiếng nói càng lúc càng yếu, nhưng từng câu từng chữ như thể dốc hết sức lực:

"Ngươi... coi như tích đức đi... tích đức đi! Còn có... con cháu hậu bối... Dù có đoạn tử tuyệt tôn... cũng còn có kiếp sau... Kiếp sau mà!"

"Ầm!"

Câu nói này như một tia sét đánh thẳng vào lòng Chu Tử Thư.

Còn có kiếp sau mà.

Thất Khiếu Tam Thu Đinh trên ngực bỗng đau nhói, như thể từng chiếc đinh bắt đầu chui vào thịt y.

Kiếp này y đã tạo nghiệt quá nhiều, ba năm sau chắc chắn phải chết. Chết là xong sao? Không— còn có kiếp sau mà.

Hồi lâu, Chu Tử Thư thở dài.

Y nhẹ nhàng tung thỏi bạc lên, đón lấy, rồi chậm rãi bỏ vào ngực.

Lão ngư tiều nhìn thấy, ánh mắt bỗng sáng lên, môi run run, như muốn nói gì đó nhưng không phát ra tiếng.

Ngay sau đó—

Ánh sáng trong mắt lão chậm rãi mờ đi.

Tay lão dần mất sức, từ từ trượt xuống, mềm nhũn.

Miệng lão vẫn lải nhải gì đó, nhưng không ai nghe rõ.

Chu Tử Thư chậm rãi ghé tai đến, chỉ nghe lão đứt quãng nói:

"Nếu ngươi... nếu ngươi không làm được... Nếu ngươi... ta... Xuống dưới... cũng phải... hãm hại... mười tám đời tổ tông ngươi..."

"..."

Chu Tử Thư ngồi thẳng dậy, quả thực không nói nổi lời nào.

Ngay sau đó, lão ngư tiều nghiêng đầu, trút hơi thở cuối cùng.

Thiếu niên gào khóc kinh thiên động địa.

Lão phụ nhân—có lẽ là bà mụ—chẳng có chủ ý gì, chỉ biết lau nước mắt, hoang mang luống cuống.

Chu Tử Thư tự giác cùng thiếu nữ áo tím đứng sang một bên, mặc cho thiếu niên thương tâm.

Thiếu nữ áo tím đảo tròng mắt, khẽ giọng hỏi:

"Chủ nhân nhà ta nói ngươi rất lợi hại, ta vẫn chưa nhìn ra. Ngươi là người môn phái nào? Tên là gì?"

Chu Tử Thư ra vẻ nho nhã, chậm rãi nói:

"Bất tài Chu... Chu Nhứ, không môn không phái, chẳng qua chỉ là một cô hồn dã quỷ, lưu lạc giang hồ mà thôi. Còn chưa thỉnh giáo cô nương xưng hô thế nào?"

Thiếu nữ áo tím đánh giá y từ trên xuống dưới, rồi lắc đầu:

"Nếu không phải nhìn khuôn mặt bệnh lao như quỷ của ngươi, cái dáng vẻ nói chuyện này thực sự có chút ra dáng hồi sự. Ta tên Cố Tương."

Nàng chưa từng nghe trên giang hồ có nhân vật nào họ Chu tên Nhứ, nhưng gặp gỡ nơi đầu đường xó chợ, biết không thể có nhiều lời thật lòng, cũng chẳng buồn để ý.

Cố Tương tiến lên hai bước, vỗ vai thiếu niên kia, hỏi:

"Ta nói, người cũng chết rồi, ngươi mau lo an táng đi. Còn kẻ đuổi giết các ngươi thì sao?"

Thiếu niên còn ghi hận nàng lúc nãy nói năng vô tình, chỉ hừ lạnh, trừng mắt nhìn.

Hiện tại, gã một bụng bi phẫn không có chỗ phát tiết, mà trước mặt lại có một nha đầu đáng ghét như vậy, trong lòng không khỏi trút hết lửa giận lên nàng, như thể chính nàng là người hại chết lão Lý vậy.

Cố Tương nhướng đôi mày xinh đẹp, nàng tuy công phu cao nhưng tuổi vẫn còn trẻ, vốn đã có chút tà khí, nào chịu được kiểu giận lây người vô tội như vậy?

Không nói hai lời, nàng vung tay định cho gã một chưởng.

Ai ngờ...

Bàn tay vừa giơ lên liền bị Chu Tử Thư bên cạnh túm chặt.

Cố Tương kinh ngạc.

Bàn tay hắn lạnh ngắt, nhẹ nhàng dán lên cổ tay nàng, không đau, cũng chẳng cảm thấy dùng bao nhiêu lực.

Nhưng...

Nàng không thể hạ tay xuống.

Cũng hất ra không được.

Cố Tương thoáng liếc nhìn Chu Tử Thư, trong lòng khẽ động:

"Thứ này... Chủ nhân đánh giá cao hắn... Không ngờ thực sự có chút bản lĩnh. Không nhìn ra nông sâu... Nếu động thủ thật, chỉ sợ ta cũng chẳng được lợi gì."

Trong lòng nàng nhanh chóng đổi ý, thu tay lại, mím môi nhìn Chu Tử Thư, lạnh nhạt nói:

"Nể mặt ngươi vậy."

Sau đó, nàng quay sang thiếu niên kia, mắng thẳng mặt:

"Ranh con, ngươi nhìn cho rõ, cô nãi nãi chỉ đi ngang qua, thấy các ngươi đáng thương nên tiện tay cứu giúp. Đừng có làm như ta giết cả nhà ngươi! Nếu có bản lĩnh, thì đi mà tìm kẻ thù để báo thù!

"Bộ dạng ngươi hùng hổ lắm, nhưng ngoài ôm người chết khóc lóc ra, chỉ biết bắt nạt cô nãi nãi ta, giỏi lắm!"

Nha đầu này thông minh thì có thông minh, nhưng miệng lưỡi chua ngoa, lời nói chẳng dễ nghe chút nào.

Chu Tử Thư bất đắc dĩ, mới định mở miệng khuyên hai câu.

Không ngờ thiếu niên kia nghe xong lại sững sờ hồi lâu, rồi bỗng quay người, ra sức lau khô nước mắt, quỳ xuống đất, dập đầu "bịch bịch" hai cái trước mặt Cố Tương, giọng nhỏ như muỗi kêu:

"Cô nương nói đúng... Ta thất lễ rồi."

Gã cắn răng quá chặt, khuôn mặt trẻ con thoáng hiện nét sắc bén.

Cố Tương bị hành động này làm cho sửng sốt, theo phản xạ lùi về nửa bước, tròn mắt nhìn:

"Ta... Ta có bảo ngươi dập đầu đâu! Mau đứng lên đi!"

Chu Tử Thư khẽ cười, cúi người nhẹ nhàng đỡ dậy.

Thiếu niên chẳng hiểu sao, rõ ràng không cảm thấy sức mạnh, nhưng vẫn bị y dễ dàng nâng dậy.

Chu Tử Thư thản nhiên nói:

"Trước tiên hãy lo an táng vị... Lý huynh này đã. Dù sao y cũng nhờ ta giúp, ta đưa các ngươi một đoạn. Nếu không vội lên đường, cứ ở lại đây, kể ta nghe chuyện rốt cuộc thế nào."

Thiếu niên khẽ gật đầu.

Chu Tử Thư giúp gã tìm một chỗ phía sau miếu hoang, đào một nấm mồ đơn sơ.

Cố Tương đứng bên quan sát, cuối cùng dường như cũng động lòng, chạy ra ngoài vót một tấm mộc bài, rút thanh chủy thủ bên hông, thoáng chốc khắc lên vài chữ.

Khắc xong, nàng xoay lại, hỏi:

"Người này tên gì?"

Thiếu niên trầm mặc, hồi lâu mới lắc đầu:

"Ông ấy chỉ nói mình họ Lý, từng chịu ơn cha ta, nên mới liều chết cứu chúng ta. Ta gọi ông ấy là Lý bá bá... Nhưng cả tên đầy đủ cũng không biết."

Chu Tử Thư thầm thở dài.

Giang hồ, chẳng phải chỉ có ân báo ân, có thù báo thù hay sao? Lưu danh hay không, rốt cuộc có quan trọng gì?

Cố Tương cúi đầu, khắc lên tấm mộc bài năm chữ:

"Nghĩa sĩ Lý đại bá."

Khắc xong, nàng còn tự mình ngắm nghía, cảm thấy khá hài lòng, liền đưa cho Chu Tử Thư, hỏi:

"Ngươi xem, được không?"

Chu Tử Thư nhìn thoáng qua, bỗng...

Thấy chữ "bá" bị thiếu một nét.

Trong lòng y thoáng bi thương, lại cảm thấy dở khóc dở cười.

Không nói gì, y chỉ dùng ngón tay bổ sung nét còn thiếu, rồi cắm tấm bia gỗ lên ngôi mộ đơn sơ kia.

Thiếu niên quỳ xuống dập đầu ba cái, cố gắng ngừng khóc, sau đó thẳng lưng đứng dậy.