Sirius Black không hề tinh tế.

Severus Snape biết điều này. Mọi người ở Hogwarts đều biết. Nhưng có điều gì đó thực sự đáng nguyền rủa trong cách Black bước vào lớp Độc dược sáng hôm đó, gần như rạng rỡ, cười như một thằng ngốc, và đi thẳng đến bàn của y như thể họ đã là bạn thân từ thuở lọt lòng.

"Snape!" Sirius tuyên bố, như thể giọng nói của hắn có thể triệu hồi chính Godric Gryffindor. "Slytherin yêu thích của tôi!"

Cả căn phòng như đóng băng.

Severus không nhúc nhích. Y chỉ chớp mắt nhìn hắn, chờ đợi lời sỉ nhục.

Không có ai tới.

"Cậu thật đẹp," Sirius nói và cười toe toét hơn.

Trái đất nghiêng trên trục của nó.

Lily Evans phát ra tiếng kêu nghẹn ngào bên cạnh Severus. Remus Lupin lấy tay ôm đầu. James Potter cắn chặt nắm đấm để khỏi bật cười. Peter đã chui tọt xuống gầm bàn.

“…Cái gì,” Severus nói một cách dứt khoát.

Sirius dựa người vào bàn một cách đầy kịch tính. "Tóc cậu," hắn mơ màng nói. "Nó lấp lánh như bầu trời đêm trên Hồ Đen—"

"Cậu gọi nó là nhờn."

“—và đôi mắt của cậu chứa đầy sự sáng chói đen tối, khó hiểu—”

"Mắt tôi đang cố nguyền rủa cậu đấy."

“—và những lời lăng mạ của cậu là những bài thơ ngọt ngào nhất—”

“Merlin cứu tôi.”

Lily cuối cùng cũng lên tiếng. "Black," cô gắt lên. "Cậu đã uống gì?"

Sirius chỉ mỉm cười. "Nước bí ngô. Nhưng tôi nghĩ thứ tôi thực sự uống mới là sự thật."

"Sự thật là cậu là mối đe dọa à?" Severus nói.

“Sự thật là tôi yêu Severus Snape.”

Ba học sinh nhà Gryffindor cùng hét lên một lúc.

Đến giờ ăn trưa, toàn bộ Hogwarts đều biết.

Sirius đã hát tặng Severus một bài hát của nhóm Weird Sisters phiên bản dở tệ trong sảnh. Hắn đã lấy trộm hoa hồng từ nhà kính và tặng chúng một cái cúi chào đầy kịch tính đến nỗi Giáo sư Sprout đã dọa phạt cấm túc. Và tệ hơn nữa, hắn đã ngồi cạnh Severus tại bàn Slytherin trong Đại Sảnh, dù không được mời, và tuyên bố rằng "trái tim cậu không còn nữa" vì hắn đã "tìm thấy người ấy".

Severus chưa bao giờ nghĩ đến việc giết người một cách nghiêm túc như vậy.

Nhóm Đạo tặc đã tụ họp vào đêm đó.

"Đây đúng là cơn ác mộng," Remus rên rỉ, xoa xoa thái dương.

"Đây là quà tặng," James sửa lại, gần như run lên vì sung sướng. "Cuối cùng Padfoot cũng được chứng kiến Snape là một thiên tài bị dày vò. Đây là điều mới mẻ mà mình yêu thích nhất."

Peter nhíu mày. "Nhưng thuốc tình dược được cho là khiến người ta yêu người đã ban nó cho mình, đúng không? Vậy thì ai—"

“—đưa cho cậu ta à?” Remus nói dứt khoát. “Không biết nữa. Nhưng hình như tiềm thức của Sirius đã chọn Snape.”

Sirius cười lớn đến nỗi họ bị đuổi ra khỏi phòng sinh hoạt chung.

---

Severus trụ được hai ngày trước khi nguyền rủa Sirius.

Mọi chuyện bắt đầu một cách vô hại, Sirius xuất hiện bên ngoài phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, tay cầm một bó hoa hồng đã héo.

"Tôi đã đánh đuổi một bầy yêu tinh hung dữ trong Rừng Cấm để có được những thứ này," hắn tự hào nói.

“Tôi không muốn chúng.”

“Tôi biết cậu sẽ nói thế mà,” Sirius nói với nụ cười mơ màng, “đó là lý do tại sao tôi mang theo hai bó hoa.”

Một lời nguyền châm chích đánh thẳng vào ngực hắn trước khi y kịp rút ra lời nguyền thứ hai.

---

Khi Slughorn pha chế thuốc giải, Severus đã bắt đầu co giật.

Mọi người đều tập trung tại lớp học độc dược, Lily, nhóm Marauders và Severus rất mệt mỏi, để xem Sirius uống nó.

Sirius uống cạn lọ thuốc. Chớp mắt. Lắc đầu.

Sau đó hắn quay về phía Severus.

"Ôi, không," Remus lẩm bẩm.

"Ồ, đúng vậy," Sirius nói, mỉm cười chậm rãi. "Dù có dùng thuốc hay không, cậu vẫn rất xinh đẹp."

Slughorn đánh rơi cái muôi. James cười phá lên. Lily vỗ mạnh vào mặt đến nỗi tiếng vỗ cũng vang vọng.

Severus nghiêm túc cân nhắc việc chuyển đến Durmstrang.