Chương 82: Trời sáng

Khoảnh khắc tối om trước khi trời sáng, tối tới mức che lấp cả ánh sáng mặt trời, nhưng đến bao giờ thấy được mặt trời lên, Thiển Thủy Thanh cũng không thể biết.

Đây là lần đầu tiên, sau khi hắn đã dùng hết mọi thủ đoạn nhưng vẫn không thể thoát khỏi bóng ma ám ảnh của chuyện bị vây khốn trên đất địch. Những thất bại liên tiếp gần đây nhất đã khiến cho hắn hoàn toàn mất đi lòng tin và ý chí.

Lúc này chuyện duy nhất mà mọi người có thể chờ mong, có lẽ là ông trời sẽ ban cho một chút may mắn.

Mặc dù Thiển Thủy Thanh chưa từng đặt hy vọng vào ông trời, nhưng chính hắn cũng thật không ngờ, kết cục cuối cùng của chuyện Thiết Huyết Trấn bị vây khốn ở Đế quốc Kinh Hồng, chính là do bàn tay vận mệnh của ông trời gieo xúc xắc mà quyết định.

Trong cuộc chiến không biết khi nào kết thúc này, lợi khí quyết thắng cuối cùng, chính là may mắn.

Tao ngộ mà Thiết Huyết Trấn gặp phải từ khi tiến vào Đế quốc Kinh Hồng sau cái chết của Liệt Cuồng Diễm tới nay, lại một lần gặp phải đả kích vô cùng nghiêm trọng. Người Đế quốc Kinh Hồng cũng vì hành động đập nồi dìm thuyền của Thiến Thủy Thanh mang tới đả kích nặng nề.

Lúc trước Thiẻn Thủy Thanh trả thường cho đám lính đánh thuê tính theo sản phấm, mỗi một mẫu hoa màu bị đốt cháy là một phần thường to lớn. Vì muốn lợi ích của mình nhận được đạt tới mức cao nhất, bọn lính đánh thuê có thể nói là cố gắng hết sức mà làm. Trước tiên là bọn họ xé chẵn ra lẻ, đi đến khắp các khu vực có sản lượng thu hoạch hoa màu cao trong khắp Đế quốc Kinh Hồng, tiến hành bất ngờ đốt cháy những mảnh ruộng đồng nằm tập trang ở đó. Sau khi rất nhiều đồng ruộng bị đốt cháy, dân chúng ở một số địa phương bắt đầu đứng lên tổ chức bảo vệ hoa màu của mình, lính đánh thuê lại bắt đầu tập trang lại thành đoàn, hoạt động có tổ chức. Hành động của bọn họ có hiệu suất cao, tổ chức nghiêm mật, lực lượng bảo vệ của các nông phu vốn hết sức rời rạc căn bản không có khả năng chống đỡ, vì vậy đã gây cho người Đế quốc Kinh Hồng đả kích hết sức nặng nề.

Từ ngày Mười Chín tháng Chín tới ngày Ba tháng Mười, chỉ trong vòng mười lăm ngày ngắn ngủi, số người mà Thiển Thủy Thanh phái ra đốt hoa màu tống cộng mười vạn người, đã đốt cháy gần trăm vạn mẫu hoa mà trên khắp Đế quốc Kinh Hồng. Khắp trên bầu trời Đế quốc Kinh Hồng đâu đâu cũng thấy khói bay mù mịt, nơi nơi ánh lửa ngập trời, kèm theo đó là tiếng kêu khóc đầy tuyệt vọng của dân chúng, tất cả như một mảng địa ngục trần gi­an.

Đối mặt với hành động điên cuồng này, bọn quan lại địa phương không thế không hạ lệnh cho dân chúng thu hoạch sớm. Chỉ vì chuyện này, sản lượng lương thực của Đế quốc Kinh Hồng đã giảm xuống trầm trọng.

Dưới tình huống như vậy, tất cả bắt đầu phát triển đúng theo chiều hướng mà Thiển Thủy Thanh đã dự liệu. Giá lương tăng cao vùn vụt, các tiền trang khắp nơi bị đóng băng, nền kinh tế hư hại nặng nề khiến cho sự lưu thông hàng hóa và tiền tệ gặp phải đả kích rất lớn. Cả Đế quốc Kinh Hồng dường như trở lại thời kỳ nguyên thủy, lạc hậu trước kia, cuộc sống người dân toàn là ác mộng.

Nhưng cũng dưới tình huống như vậy, cuộc sống của Thiết Huyết Trấn cũng chẳng tốt đẹp gì hơn, bọn họ cũng gặp phải phiền phức lớn nhất từ trước tới nay.

Ngày Mười Bốn tháng Mười, Thiển Thủy Thanh dẫn dắt Thiết Huyết Trấn tiếp tục lên đường. Lúc này bọn họ đã trở thành một bầy sói lang thang không mục đích, đi tới đâu đánh tới đó.

Kế hoạch đập nồi dìm thuyền đã mang tới cho Đế quốc Kinh Hồng cảnh tượng hỗn loạn lên tới cực điểm. Các thành thị làng thôn đều trở nên tiêu điều xơ xác, bọn họ hoàn toàn mất đi nguồn lương thực vốn có của mình. Dân chúng dù có nhiều tiền cũng không thể mua được lương thực, dù là cướp, căn bản cũng không tìm đâu ra lương thực mà cướp.

Thiết Huyết Trấn đánh từng huyện, làng thôn gần như không tốn bao nhiêu sức lực, nhưng mở kho lương ra cũng chỉ thấy trống không.

Đập nồi dìm thuyền chính là con dao hai lưỡi, khiến cho người Đế quốc Kinh Hồng khốn đốn, đồng thời khiến cho Thiết Huyết Trấn không còn đường để đi.

Ngày Mười Tám tháng Mười, Thiển Thủy Thanh bắt đầu công thành, lần này hắn bắt buộc phải tấn công những thành thị lớn, vì chỉ những thành lớn mới hy vọng có lương thực.

Nhưng người Đế quốc Kinh Hồng cũng đã tiên liệu đến trường hợp này, tình trạng phòng ngự ở các thành lớn rõ ràng tăng lên mạnh mẽ. Lúc này đây, bọn họ không chỉ đề phòng Thiết Huyết Trấn mà thôi, còn phải đề phòng rất nhiều dân chạy nạn từ khắp nơi kéo tới.

Cùng lúc đó, sau khi Cô Chính Phàm ở Hàn Phong quan biết được tình huống này, cũng nổi giận lên, công bố rằng cho dù Đế quốc Kinh Hồng bị diệt vong, nhất định cũng phải kéo theo Thiển Thủy Thanh cùng xuống nước, tuyệt đối không để bất cứ cơ hội nào cho hắn lập nên kỳ tích.

Ngày Mười Chín tháng Mười, Cô Chính Phàm phát ra thông cáo trong cả nước, nói rằng tất cả tai họa hiện tại là do một tay Thiển Thủy Thanh gây ra, mục đích là muốn hại chết dân chúng trong cả Đế quốc Kinh Hồng. Cho nên ông ta kêu gọi tất cả dân chúng trong mước đứng lên, bất kể già trẻ nam nữ, dốc hết toàn lực quyết chiến một trận!

Ngoài ra rất nhiều quân thủ thành cũng nhận được chỉ thị, phàm nơi nào gặp được Thiết Huyết Trấn, bất kể nhiều người hay ít người đều phải nghênh chiến. Cho dù dùng một trăm người của mình đổi lấy tính mạng một chiến sĩ Thiết Huyết Trấn, cũng phải đánh!

Vì muốn đối phó với Thiết Huyết Trấn, rốt cục Đế quốc Kinh Hồng đã xuất ra pháp bảo cuối cùng trong chiến tranh: Toàn dân là binh.

Ngày Hai Mươi Bốn tháng Mười Hai, Thiển Thủy Thanh dùng lời lẽ trang trọng chính nghĩa ra thông cáo, nói rằng chuyện đốt phá hoa màu không có liên quan gì tới hắn, đều do các phần tử nổi loạn ở địa phương gây ra. Lão nhân gia hắn từ khi tiến vào Đế quốc Kinh Hồng tới nay đều hành hiệp trượng nghĩa, bố thí tiền tài, chăm sóc dân chúng, chưa bao giờ giết qua một người vô tội.

Cho dù là trong gi­ai đoạn khó khăn nhất của lần bao vây tiêu diệt thứ ba, cũng chưa từng có việc cướp lương của dân chúng, cho nên tuyệt đối không làm ra chuyện mà đến cả quỷ thần cũng phải căm phẫn này. Đối với chuyện hoa màu của dân chúng Đế quốc Kinh Hồng bị đốt phá lần này, Thiển Thủy Thanh hắn vô cùng căm hận, lên tiếng khiến trách kẻ gây tai họa, cùng tỏ ra đau buồn sâu sắc, hết sức thông cảm với dân chúng Đế quốc Kinh Hồng.

Ngày Hai Mươi Tám tháng Mười Hai, Cô Chính Phàm ra thông cáo mắng Thiển Thủy Thanh là kẻ giảo hoạt vô sỉ, đê tiện bỉ ổi, mưu đồ vu oan hãm hại người khác.

Không ngờ rằng chỉ vài ngày sau, thủ lĩnh và các nhân vật quan trọng của những tổ chức dân chúng nối loạn lại chủ động đứng ra thừa nhận, rằng lần đốt phá hoa màu này đều là do bọn họ dẫn dắt người của mình làm ra. Những người này chính là bốn trăm hạt giống của Thiết Huyết Trấn mà khi trước Thiến Thủy Thanh đã gieo. Tác dụng cuối cùng, cũng là lớn nhất của bọn họ, chính là thay Thiến Thủy Thanh nhận lấy tội trạng tày trời này.

Sau khi tin này truyền ra, thiên hạ đều xôn xao, không ai ngờ rằng chuyện này là do chính người Đế quốc Kinh Hồng gây ra, ngay cả Cô Chính Phàm cũng bị tin tức này tấn công khiến đầu óc quay cuồng. Xưa nay chuyện toàn dân trở thành binh đều thành lập trên cơ sỡ lòng căm thù kẻ xâm chiếm quốc gia mình. Cho nên hiện tại, mục tiêu thù hận của dân chúng không còn là Thiết Huyết Trấn nữa, mà đổ dồn vào chính bọn quan lại Đế quốc Kinh Hồng.

Ngày Một tháng Mười Một, Thiển Thủy Thanh chỉ sợ thiên hạ không loạn, bèn phát ra một thông cáo khác, trong đó nói rằng: “Sỡ dĩ chuyện lần này mở rộng ra tới mức này, hoàn toàn là do hệ thống quan lại của Đế quốc Kinh Hồng kém cỏi bất tài. Mặc dù bọn côn đồ đốt hoa màu khá nhiều, nhưng số hoa màu đã bị đốt vẫn chưa ảnh hưởng tới nền tảng quốc gia, vốn không gây khó khăn nhiều cho dân chúng. Mà chuyện giá lương thực đột ngột vọt lên cao ngất mới chính là nguyên nhân hàng đầu gây nên nạn đói cho dân. Bời vậy có thế thấy rằng, trách nhiệm dồn hết lên vai vị Quốc chủ Đế quốc Kinh Hồng kém cỏi bất tài. Trong các thành thị lớn của Đế quốc Kinh Hồng, thương nhân kinh doanh lương thực quá đông, đầu cơ tích trữ, ngồi nhìn giá lương thực lên cao, chỉ biết thu mối lợi khổng lồ mà thấy chết không cứu, chính là loại người không có lương tâm.

Thiển Thủy Thanh hắn thương xót sinh linh, nguyện dốc hết tất cả những gì hắn có, ra nước ngoài mua lương thực, trợ giúp dân chúng Đế quốc Kinh Hồng vượt qua cửa ải khó khăn hiện tại. Nhưng Lương gia của Đế quốc Kinh Hồng cứ truy đuổi Thiển Thủy Thanh nhất quyết không tha, chính là kẻ cứng đầu không biết lẽ phải. Nếu đã là như vậy, Thiển Thủy Thanh hắn kêu gọi mọi người đứng dậy phản công, đánh hạ những thành thị lớn, lấy lương thực cứu đói.”

Cô Chính Phàm muốn mượn sự phẫn nộ của dân chúng để kêu gọi toàn dân là binh, nhưng kết quả lại không thế thành công. Ngược lại Thiển Thủy Thanh chỉ nói vài câu lại đưa tới hiệu quả thật sự.

Lần này, sự phẫn nộ của dân chúng đã bị thổi bùng lên thành một trận lửa ngập trời.

Rất nhiều dân chúng thiếu thốn lương thực bắt đầu vây công quan lại khắp nơi, hỗn loạn bùng lên dữ dội, trở thành một trận cuồng phong bạo động lan tràn khắp cả Đế quốc Kinh Hồng. Bạo động nồ ra như những đợt sóng thủy triều, hết đợt này đến đợt khác tấn công Đế quốc Kinh Hồng điên cuồng.

Quốc gia này tùng ồn định trăm năm, rốt cục lung lay muốn đổ.

Dưới tình huống như vậy, Thiến Thủy Thanh tụ tập một ít phần tử quá đói làm liều, giặc cỏ, dân chạy nạn…bắt đầu thay phiên tấn công các thành thị khắp trên Đế quốc Kinh Hồng, để tìm nguồn lương thực cứu đói.

Đây là biện pháp cuối cùng để Thiển Thủy Thanh có được lương thực.

Chỉ là Thiến Thủy Thanh cũng không ngờ rằng vào lúc này, trong triều đình Đế quốc Kinh Hồng đã bắt đầu tranh chấp về chuyện có nên thả cho Thiết Huyết Trấn về nước hay không tới nỗi long trời lở đất. Hơn nữa bắt đầu có một số đông người nghiêng về khuynh hưóng lập tức thả cho Thiển Thủy Thanh về nước, có lẽ hắn rất có thể sẽ thực hiện lời hứa, mua lương thực giúp Đế quốc Kinh Hồng cứu tế dân chạy nạn, dù sao trong tay hắn cũng có rất nhiều tiền. Nhưng đối diện với tình hình như vậy, Cô Chính Phàm lại nổi máu hung tàn, tuyên bố rằng bằng bất cứ giá nào cũng phải tiêu diệt Thiển Thủy Thanh, bất cứ kẻ nào có đề nghị thả cho Thiển Thủy Thanh về nước đều coi là đồng đảng của hắn, Cô Chính Phàm tuyệt đối mang ra cho một người một kiếm, chém chết không tha!

Một đám quan viên lúc trước được Thiển Thủy Thanh thả cho về cũng hô hào hăng hái, lại bị Cô Chính Phàm dọa cho im thin thít. Nhưng ngấm ngầm vẫn có nhiều người tới du thuyết Lương Khâu Húc và Thái tử Lương Hồng liên miên không dứt. Tuy rằng Cô Chính Phàm nói mười phần khí phách, nhưng ông ta ở Hàn Phong quan xa xôi, muốn nhúng tay vào thế cục trong triều, làm sao đủ lực.

Nhưng trong khoáng thời gi­an này, tình cảnh của Thiết Huyết Trấn ngày càng trở nên khốn đốn. Rốt cục bọn họ có thể kiên trì tới cuối cùng hay không, cũng rất là khó nói.

Ngày Tám tháng Mười Một, Thiết Huyết Trấn hy sinh tám trăm chiến sĩ đánh chiếm đồn Hạ Long, cướp được một vạn thạch lương. Nhưng đối mặt với rất đông dân chúng của Đế quốc Kinh Hồng, Thiển Thủy Thanh bắt buộc phải xuất ra hơn một nửa cho bọn họ, chính Thiết Huyết Trấn của mình chỉ còn lại một ít.

Ngày Mười Lãm tháng Mười Một, Thiết Huyết Trấn đánh chiếm hai trọng trấn ở miền Đông, mất đi gần hai ngàn chiến sĩ mới lấy được ba vạn thạch lương, lại đối mặt với rất đông dân chúng vây quanh Thiết Huyết Trấn xin bọn họ phát lương thực.

Dân chạy nạn đông như kiến, điên cuồng bám theo Thiển Thủy Thanh, vì muốn bảo vệ hình ảnh ‘cánh quân chính nghĩa’ của mình, Thiển Thủy Thanh không thể không tỏ ra khẳng khái phát lương thực lần nữa. Nếu không, thân trên đất địch, nếu khiến cho toàn dân là binh thật sự, chỉ cần không tới ba ngày, ắt Thiết Huyết Trấn phải xong đời.

Từ trung tuần tháng Mười Một trở đi, tình cảnh của Thiết Huyết Trấn ngày càng khổ sở. Chiến trận càng ngày càng khó đánh hơn, số lương thực cướp được lần sau cũng ít hơn lần trước, nhưng dân chạy nạn đi theo càng ngày lại càng nhiều.

Thiển Thủy Thanh không thể làm cho quốc gia này sỠc 尠đổ ngay lập tức, lại khiến nó trở thành một gánh nặng trên lưng hắn. Hiện giờ hình ảnh ‘cánh quân chính nghĩa’ của hắn đã trở thành lá bùa hộ mệnh tốt nhất của hắn, đồng thời cũng là thanh gươm treo lủng lẳng trên đầu hắn, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng hắn.

Dưới tình huống như vậy, Thiển Thủy Thanh mang theo Thiết Huyết Trấn bôn ba khắp chốn, nhưng bất kể hắn đi tới đâu, cũng không tránh khỏi xuất hiện chuyện như vậy.

Lương thực của các chiến sĩ Thiết Huỵết Trấn bắt đầu dần dần bị cắt giảm, từ khẩu phần mỗi người một cân rưỡi lúc đầu, giảm xuống còn một cân, sau lại giảm xuống còn bảy lạng, cuối cùng chi còn không tới nửa cân.

Nếu còn tiếp tục như vậy, không tới một tháng sau, khẩu phần của Thiết Huyết Trấn chỉ sợ mỗi ngày còn hai lạng.

Trong quân đã bắt đầu có những tiếng than vãn, thậm chí có người nói rằng: “Cho dù trước kia ở doanh tù binh, còn được ăn nhiều hơn bây giờ!”

Mặc dù lời này bị người khác quát bảo ngưng lại, đề phòng dao động lòng quân, nhưng Thiển Thủy Thanh vẫn biết, nếu còn tiếp tục như vậy, thời gi­an sinh tồn của Thiết Huyết Trấn sẽ không hơn hai tháng nửa…

Có lẽ sắp đến lúc phải ăn thịt người rồi…

Thiển Thủy Thanh cười khổ nghĩ thầm như vậy, mà tất cả những chuyện này cũng là do chính hắn đạo diễn làm ra.

Đúng là ném đá vào chân mình.

Ngày Hai Mươi Hai tháng Mười Một, các tướng Thiết Huyết Trấn thương nghị kế hoạch tấn công nơi chứa lương thực trọng điểm ở miền Trung là thành Phong Cốc. Nơi đó phỏng chừng có không ít hơn hai mươi vạn thạch lương thực, nhưng nơi đó cũng có hơn ba vạn quân coi giữ, vả lại các nơi đóng quân khác cách nhau không xa, bất cứ lúc nào cũng có thể tiếp viện.

Đây là một kế hoạch mười phần lớn mật và mạo hiểm, nếu như thành công, chưa chắc đã giải quyết đủ số lương thực cần thiết, nhưng nếu như thất bại, kết cục sẽ là bị tiêu diệt toàn quân, nhưng Thiển Thủy Thanh cũng không còn con đường nào khác.

Vì muốn bảo đảm tính khả thi của kế hoạch này, Thiền Thủy Thanh quyết định bồn cũ soạn lại, tự mình dẫn quân bí mặt mai phục ngoài thành Phong Cốc, còn Thủy Trung Đường thì công khai giơ cao cờ hiệu Thiết Huyết Trấn, dẫn theo một ít người giả vờ tấn công Toàn Châu, một thành thị cách thành Phong Cốc chừng một trăm hai mươi dặm. Một khi quân coi giữ thành Phong Cốc xuất động toàn bộ, Thiển Thủy Thanh sẽ lập tức triền khai tập kích thành Phong Cốc, chắc chắn sẽ dễ dàng đánh chiếm.

Cồng bằng mà nói, kế hoạch chiến đấu như vậy cũng không nắm chắc lắm, nhưng Thiển Thủy Thanh không thể không mạo hiểm. Hắn có thể chịu được chuyện các chiến sĩ của mình tử trận, nhưng không chịu được cả bọn đói lả người đến mức đi không nổi.

Đêm hôm đó, Thủy Trung Đường dẫn Linh Phong Kỳ chạy tới Toàn Châu. Thiển Thủy Thanh lại lén lút theo đường nhở mà đi, bọc vòng về hướng thành Phong Cốc.

- Tướng quân, nếu tiếp tục đi về phía trước thì tới Lạc Mã pha, còn cách thành Phong Cốc một ngày đường.

- Truyền lệnh xuống, đến Lạc Mã pha nghỉ ngơi một lúc, sau đó tiếp tục hành trình.

- Dạ!

Thiển Thủy Thanh quay đầu lại nhìn thoáng qua binh sĩ phía sau mình. Hiện giờ bọn họ trông có vẻ mệt mỏi xác xơ, đi theo mình đã một năm qua, trải qua vô số trận chiến, nhưng ánh mắt của bọn họ vẫn kiên cường như trước, vẫn bình tĩnh như trước. Bọn họ tin tưởng vào Thiển Thủy Thanh hắn, tin rằng hắn có thể dẫn dắt bọn họ ra khỏi bóng tối âm u.

Nhưng một đám chiến sĩ dũng cảm như vậy, mình lại không thể cho bọn họ ăn no. Đại đa số chiến sĩ hiện giờ đã đói đến nỗi mặt mày xanh lướt, thậm chí một ít muốn đi không nổi,

Chỉ có thể dìu nhau tiến lên, ánh mắt bọn họ đã trông có vẻ kiệt lực, mệt mỏi.

Rất nhiều người đào rau củ dại ăn cho đỡ đói, nhưng trên mảnh đất mất mùa này, ngay cả ra củ dại cũng đã sớm bị người đào hết. Thú hoang trên núi đều bị người săn đến nỗi không còn, ngay cả chuột cũng không tha. Nếu còn tiếp tục như vậy, ngã lãn ra chết vì đói là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Thở ra một hơi thật dài, Thiển Thủy Thanh nói:

Đem số lương thực còn lại phát ra hết cho các huynh đệ ăn thoải mái đi!

Phương Hổ ngẩn ra:

- Thiền thiếu, ngươi làm như vậy là có ý gì?

Thiển Thủy Thanh thản nhiên nói:

- Trong thành Phong Cốc có lương thực, chúng ta hoặc là tử trận, hoặc là đánh hạ nó, cướp lấy lương thực. Ta không muốn để các huynh đệ của ta bụng đói đánh giặc, cho nên…Cứ hạ lệnh đi!

Phương Hổ ngây người một chút, rốt cục lặng lẽ gặt đầu:

- Cũng được, đi đã một năm nay, có lẽ cũng đã đến cuối đường. Có lẽ…Ngày mốt chính là trận chiến cuối cùng của chúng ta.

Thiển Thủy Thanh cùng Phương Hổ cùng nhìn nhau cười ha hà, không ai nói thêm gì nữa.

Đúng vậy, đánh gi­an khổ một năm qua, thì ra vẫn còn chưa thoát khỏi vận mệnh tử vong. Sức người không thể thắng nổi trời cao, chẳng lẽ Thiển Thủy Thanh hắn không có được năng lực nghịch thiên cải mệnh hay sao?

Không! Tuyệt không!

Đột nhiên hắn điên cuồng gào thét giữa không trung:

- Ổng trời hỡi, nếu ông muốn ta chết vậy hãy lấy mạng của ta, không được hại tới huynh đệ của ta! Trong một năm qua, ta đã dùng hết các thủ đoạn, chính là muốn cho các huynh đệ của ta có thể tiếp tục sinh tồn. Ta từ bỏ cả danh dự, lương tâm, từ bỏ một ngàn một trăm hảo huynh đệ, chính là muốn cho tất cả mọi người có thể sinh tồn. Nhưng ông lại đối xử với ta như vậy, không, Thiển Thủy Thanh ta không phục!

- Ngày mai! Ngày mai ta nhất định phải đánh hạ thành Phong Cốc! Từ bây giờ trở đi, lão tử sẽ liều mạng, cánh quân chính nghĩa chỉ là cái rắm, toàn dân là binh thì đã sao? Có bản lĩnh thì cứ việc tới đây! Huynh đệ Thiết Huyết Trấn ta chỉ có chết trận, khôngs có chết đói!

-…Tử trận sa trường! Thiển Thủy Thanh ta quyết không bỏ cuộc!

Hắn hò hét như điên cuồng.

- Tử trận sa trường!

Tất cả binh sĩ Thiết Huyết Trấn đồng thanh hò hét.

Dường như đây cũng là lời tuyên ngôn sau cuối của cánh quân đơn độc này, âm thanh lãng đãng quanh mảnh đắt Đế quốc Kinh Hồng hồi lâu không dứt…

Trên Lạc Mã pha, Thiển Thủy Thanh nằm dài trên mặt đất, bốn bề vồ cùng hoang vắng.

Đã chinh chiến gi­an khổ một năm nay, một cuộc chiến vốn là không hề có hy vọng, nhưng hắn đã đánh tới mức sóng gió nổi lên. Có thể nói rằng, Thiển Thủy Thanh hắn tuy bại mà vinh.

Cũng phải nói rằng, các cánh quân của Thiết Huyết Trấn đã tung hoành có tới ba ngàn dặm hành trình trên mảnh đất Đế quốc Kinh Hồng, đã giẫm chân gần như khắp cả ngõ ngách của Đế quốc Kinh Hồng, chồ nào cũng đã đi qua. Tuy rằng đại đa số thời gi­an đều là chạy trốn hay ẩn nấp, nhưng cũng đã được chứng kiến toàn bộ quá trình từ hưng thịnh đến suy sụp của một Đế quốc khổng lồ. Trong thời gi­an một năm qua, số quan binh Đế quốc Kinh Hồng bị Thiết Huyết Trấn giết chết đã vượt hơn bốn mươi vạn người, mỗi một tên chiến sĩ Thiết Huyết Trấn đã đổi được sinh mạng địch nhân gấp mười lần, nếu nói theo lời Thiển Thủy Thanh thường nói, đó là ‘đáng giá”.

Đúng vậy, đáng giá, còn gì để mà oán trách nửa? Một cánh quân đơn độc giết chết hơn bốn mươi vạn binh sĩ địch, làm hại hàng trăm vạn dân chúng trôi giạt khắp nơi, cả quốc gia đều rung chuyển, tốn hao biết bao của cải tài sản, nội bộ lục đục. Hiện giờ Đế quốc Kinh Hồng đã không thể nào chống được gót sắt của đại quân Đế quốc Thiên Phong.

Nếu không phải đương kim Tồng Suất của Quân đoàn Bạo Phong là Thái tử. Không chừng Quân đoàn Bạo Phong đã đánh vào Hàn Phong quan, tiến vào Đế quốc Kinh Hồng từ lâu…

Nghĩ đến đây, Thiến Thủy Thanh cũng chỉ có thể lặng lẽ thở dài.

Phương Hổ nằm bên cạnh hắn gối đầu lên hai tay, nhìn trời nói:

- Vừa mới điểm quân số, tính luôn cả số người của Trung Đường, Thiết Huyết Trấn chỉ còn lại một vạn năm ngàn người…Từ trận quyết chiến Trung thu cho tới nay, đã mất thêm năm ngàn huynh đệ.

Từ sau khi tiến vào Đế quốc Kinh Hồng, binh lực của Thiết Huyết Trấn tổng cộng có chừng bốn vạn bốn ngàn người, đến bây giờ chỉ còn lại một vạn năm ngàn, đã tử trận hết hai vạn chín ngàn người. Trong tương lai. Con số tổn thất sẽ còn tăng lên nửa. Cho tới khi nào quy mô tổ chức của Thiển Thủy Thanh không thể gây nên sóng gió được nữa, cuối cùng rồi cũng sẽ bị diệt vong.

- Thì ra chúng ta đã mất đi nhiều binh sĩ tài giỏi như vậy…

Thiển Thủy Thanh chậm rãi nói:

- Hổ Tử, cuộc chiến này…chúng ta đã đánh bao nhiêu trận rồi?

- Trận lớn ba trăm sáu chục trận, trận nhỏ không có tính.

- Đúng vậy, thì ra một năm đánh trận của chúng ta, có thể so với cả đời của ngườikhác. Nếu như tính Bách Nhân Trảm, vậy hiện tại chúng ta có được bao nhiêu người đạt Bách Nhân Trảm rồi?

Phương Hổ mở to độc nhãn cố sức suy nghĩ, sau đó nói với vẻ mơ hồ:

- Người ghi chép trong quân gần như đã chết sạch, hiện tại cơ bản cũng không có ghi lại quân công. Nếu để cho bọn họ tự báo cáo, ta đoán rằng không thể ít hơn ba, bốn trăm người.

- Năm ta mới vừa vào Thiết Huyết Trấn, chưa có tới mười người.

- Đúng vậy.

Phương Hổ gãi gãi đầu, bỗng nhiên hắn nở nụ cười:

- Thoáng chốc đã một năm trôi qua, một năm qua toàn là chạy trốn và chém giết. Ta nghĩ mấy tên súc sinh của Quân đoàn Bạo Phong cũng không thể ngờ được chúng ta có thể sống tới bây giờ.

Hắn muốn nói tới Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo.

- Ừ, ta đoán bọn chúng vẫn đang chờ chúng ta chết hết, sau đó mới tấn công vào Hàn Phong quan. Nhưng chúng ta không chết, bọn chúng cũng không động đậy. Ngươi có biết ta đang nghĩ gì không?

- Ngươi nói đi.

Phương Hổ uể oải nói.

- Ta nghĩ, nếu có một ngày, chúng ta có thể rời khỏi Đế quốc Kinh Hồng, thậm chí đánh hạ Đế quốc Kinh Hồng, ta nhất định phải ngồi xuống uống với bọn chúng một chén, ôn lại chuyện cũ, lúc ắy nhìn sắc mặt bọn chúng xem thế nào.

- Không cần xem cũng có thể tường tượng ra, tám phần là bị ngươi dọa chết. Thiền thiếu, ngươi có tin không, nếu như ngươi có thể làm được, toàn bộ Quân đoàn Bạo Phong từ nay về sau đều nghe theo lệnh của ngươi, ngươi bảo bọn họ đi tới đâu, bọn họ sẽ không dám đi chỗ khác, ngươi bảo bọn họ giết ai, bọn họ sẽ giết kẻ đó, cho dù ngươi không phải là Tổng Suất.

- Ngươi muốn nói rằng, binh sĩ vĩnh viễn chỉ nghe theo vị Tướng quân dẫn dắt mình thắng trận chứ gì?

- Đúng vậy.

Phương Hổ cười ha hả.

- Đáng tiếc, rốt cục ta cũng không làm được chuyện ấy.

Thiển Thủy Thanh cười khổ, hắn dùng khuỷ tay thúc thúc Phương Hổ:

- Này, nói thật xem, ngươi có hối hận rằng đã quen biết ta hay không?

Phương Hổ bặt ngồi dậy:

- Ngươi đánh rắm gì vậy? Nếu không quen biết ngươi, nói không chừng lão tử đã nằm lại trên một mảnh đất nào đó từ lâu rồi. Chúng ta tham gia quân ngũ, chỉ là hôm nay có rượu hôm nay say. Ngươi có thể dẫn dắt chúng ta đánh thắng trận, mọi người đều rất vui mừng. Đều là chết, vậy phải chết sao cho oanh oanh liệt liệt. Chúng ta là binh sĩ của Đệ Nhất Thiết Huyết Trấn, hiện tại ai nấy đi trên đường đều ưỡn ngực oai phong, chỉ muốn cho người ta nghe đến tên mình mà kinh hồn khiếp vía, mọi người nói có phải không?

- Phải!

Mắy tên binh sĩ cách đó không xa nghe được bật cười trả lời.

- Đáng tiếc, ỷ trời muốn chúng ta chết, không ai có thể làm gì được!

Mộc Huyết vừa đi tới tới vừa góp chuyện.

- Không bàn tới ý trời…Dường như phía dưới có một đội nhân mã đang đi tới. Đi nào, xuống chặn đường cướp bóc, xem có tìm được chút gì cho các huynh đệ bỏ bụng hay không!

Ánh mắt Thiển Thủy Thanh sắc bén, đã nhìn thấy phía dưới sườn núi cách đó không xa, có một đội nhân mã đang đi về phía này, xem ra nhân số không nhiều lắm. Tuy nhiên cả bọn người cao ngựa to, trường mâu sáng loáng, khôi giáp rực rỡ, nhìn qua biết là không tầm thường. Bất quá dưới mắt bọn lão binh như Thiển Thủy Thanh, Phương Hổ, quân như vậy giống như quân của đội danh dự diều binh, chỉ được vỏ ngoài, ngay cả thám báo cũng không phái ra đi trước dò đường, hiền nhiên toán quân này chưa từng trải “qua chiến sự.

Cướp bóc tống tiền đã trở thành kỹ xảo mà Thiết Huyết Trấn đã quen sử dụng, nhất là lúc trước, Thiết Huyết Trấn không biết đã cướp được bao nhiêu vàng bạc của cải. Chỉ là hiện tại sau khi bạo loạn xảy ra, các thương đội gần như mất tích không thấy, ngay cả người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Liên minh các thành thị tự do cũng chạy về quốc gia của mình lánh nạn, bối vậy muốn cướp bóc tống tiền quả thật gi­an nan vô cùng. Không ngờ hôm nay, có một đội nhân mã chủ động dâng lên tới cửa bọn họ.

Đương nhiên Thiển Thủy Thanh không nỡ từ chối miếng ăn tự động đưa tới miệng này, vì vậy hành động lặng lẽ bao vây, giữ kín hành tung của hơn một vạn chiến sĩ hoàn thành vừa nhanh chóng vừa thuần thục. Quan chỉ huy vừa ra lệnh một tiếng, bọn họ đã bao vây xong xuôi đội nhân mã kia không một tiếng động, kiếm tuốt cung giương, sau đó bất ngờ xông ra khống chế hoàn toàn đội ngũ kia.

Thiến Thủy Thanh đứng trên sườn núi xa xa nhìn xuống, chỉ thấy đội ngũ kia không hề chống cự đã ngoan ngoãn buông vũ khí đầu hàng. Trong đội ngũ có một xe ngựa xa hoa lộng lẫy, trong đó bước xuống một vị công tử trang phục đẹp đẽ sợ tới mức run lẩy bẩy, dường như đang nói gì đó với đầu lĩnh của Thiết Huyết Trấn, hiển nhiên là năn nỉ xin tha.

Một tên quan quân hiển nhiên có chút không kiên nhẫn, vung tay gạt phắt, không cần biết tên công tử kia lải nhải những gì, thô bạo đẩy hắn qua một bên, sau đó bắt đầu cướp đoạt của cải trong xe. Tuy nhiên chỉ trong thoáng chốc, binh sĩ lục soát xe ngựa đã vội vàng đưa tên công tử kia lên sườn núi, xem ra phát hiện được chuyện gì đó khác thường.

- Báo Tướng quân, chúng ta phát hiện được cái này trong xe ngựa.

Binh sĩ đưa cho Thiển Thủy Thanh một tấm huân chương nho nhỏ, nhưng chữ khắc trên đó làm cho Thiển Thủy Thanh chấn động trong lòng.

- Bọn chúng tự xưng là ai?

- Thương đội qua đường.

- Hừ, thương đội qua đường vì sao lại có huân chương của Hoàng thất? Hố Tử, ngươi xem trên mặt nó khắc những gì.

Phương Hổ nhận lấy xem qua, thất thanh kinh hô:

- Liêm Vương?

Công tử trang phục hoa lệ kia vừa nghe tiếng hô của Phương Hổ, sợ hãi tới mức hai chân mềm nhũn.

Không ai có thể ngờ được, dưới tình huống Thiết Huyết Trấn gần như đã lâm vào bước đường cùng, đường đường Nhị Vương tử Liêm Vương của Đế quốc Kinh Hồng lại lao vào vòng tay của Thiết Huyết Trấn một cách bất ngờ như vậy!

Từ khi Thiến Thủy Thanh nhập ngũ cho tới nay, hắn không ngừng tiếp nhận những bất ngờ ngoài ý muốn mà ông trời dành cho hắn, mà gần như những bất ngờ này đều thuộc loại tồi tệ xấu xa.

Trong tất cả những hồi ức cùa Thiển Thủy Thanh, ‘bất ngờ ngoài ý muốn’ là một từ làm cho hắn vô cùng căm ghét, bởi vì nó luôn mang tới cho hắn một loạt những chuyện rủi ro như hy sinh, thất bại, chạy trối chết giữ mạng…mặc dù hắn đã sử dụng đủ các thủ đoạn, nhưng không trốn khỏi bàn tay sắp đặt của ông trời, ông trời giống như một đứa trẻ bướng bỉnh nghịch ngử, bắt tay vào làm một thứ đồ chơi gì đó, sau khi cố gắng một phen, tiện tay gạt phắt, phá hư tất cả những cố gắng trước đó của nó.

Cho đến một ngày, nó mệt mỏi không muốn chơi nữa, vì thế tiện tay bỏ lại một món quà nho nhỏ, sau đó mới nghênh ngang phủi tay mà đi.

Đây là một lần bất ngờ ngoài ý muốn đầu tiên mang lại vui mừng kinh ngạc cho Thiến Thủy Thanh. Đường đường Nhị Vương tử của Đế quốc Kinh Hồng, đúng vào một thời điểm thích hợp xuất hiện tại một địa điểm thích hợp. Thiển Thủy Thanh không biết đây là ông trời muốn tỏ vẻ xin lỗi hắn, hay là vận rủi của hắn đã xoay chiều. Nhưng hắn biết rõ, theo sự xuất hiện của vị Nhị Vương tử này, rốt cục Thiết Huyết Trấn đã có một con đường sáng.

Lúc này trên Lạc Mã pha, Lương Cẩm đã bình tĩnh lại.

Hắn cũng không ngờ rằng thiên hạ hết sức bao la, thế nhưng xa đội của hắn không biết ma đưa lối quỷ đưa đường thế nào mà chạy thẳng vào trong vòng vây của Thiết Huyết Trấn.

Lúc đầu hắn sợ tới mức suýt nữa hôn mê, nhất là lúc này trước mặt hắn chính là Thiên Phong Sát thần Thiển Thủy Thanh đang khuấy động cả Đế quốc Kinh Hồng tới nỗi trời long đất lở.

Ba muơi vạn đại quân của Phụ vương hắn còn không thể thu phục được Thiển Thủy Thanh, hắn trong mắt Thiển Thủy Thanh chỉ như một con kiến nhỏ bé hèn mọn, có thể tiện tay bóp chết bất cứ lúc nào. Đường đường là con cháu Hoàng thất cao quý, nhưng hiện giờ lọt vào tay đám cướp Đế quốc Thiên Phong này, quả thật là đến một cái rắm cũng không cũng không bằng.

Thật ra bản thân Thiến Thủy Thanh vẫn tỏ ra ung dung bình thản, chưa lộ ra sát khí bên ngoài. Nhưng một đám Tướng quân bên cạnh hắn nhìn Liêm Vương chằm chằm, giống như một bầy sói đói thấy được một chú dê non, trong ánh mắt cả bọn tỏa ra hào quang của tham lam, thèm thuồng và khát máu.

Phương Hổ liếm môi cất tiếng mắng:

- Việc này thật là kỳ quái, hao phí biết bao tâm huyết cũng chưa lay chuyển được lão già, không ngờ nhi tử của lão lại tự động dâng lên tới cửa.

Mộc Huyết cười nói:

- Xem ra ông trời còn chưa hoàn toàn bỏ mặc chúng ta.

Bích Không Tình lại âm trầm nói:

- Ta thấy khoan hãy cao hứng quá sớm, con trai không phải là Phụ vương, giá trị của hắn trong mắt người Đế quốc Kinh Hồng hoàn toàn không giống. Muốn dùng hắn để áp chế người Đế quốc Kinh Hồng, ta thấy rất khó.

- Cho dù không đi ra khỏi Đế quốc Kinh Hồng được, ít nhất phải đổi được chút gì đó. Tốt xấu gì hắn cũng là Vương gia của Đế quốc Kinh Hồng, cũng phải có chút giá trị gì đó.

- Vậy trước tiên lấy một tay của hắn thử xem sao? Không phải chúng ta đang muốn đánh Phong Cốc hay sao?

- Vạn nhất không thành, vậy chính là đập cỏ động rắn.

- Nói cũng phải, thật là phiền phức!

- Đúng là gân gà, bỏ thì đáng tiếc, ăn thì không có mùi vị gì cả…

Các tướng mỗi người một câu oang oang thảo luận, khi bọn họ nói những lời này hoàn toàn không để ý tới cảm nhận của đối phương. Tựa như người ta vẫn thường thảo luận về món cá, kho ăn ngon hơn hay là hấp ngon hơn, khiến cho Lương Cẩm nghe thấy nhất thời hồn vía lên mây.

Thiến Thủy Thanh khôi phục trầm tĩnh rất nhanh, nói một câu có ý nghĩa sâu xa:

- Cho dù là gân gà, nếu sử dụng cho thích hợp, vậy cũng có thể phát huy ra giá trị của bản thân nó. Có rất nhiều khi gân gà chỉ đơn thuần là gân gà, đó là vì tay nghề của đầu bếp còn yếu kém. Trước khi chúng ta xác thực được vị Vương tử điện hạ này đáng giá bao nhiêu, hay là cho hắn một cơ hội để chứng minh mình thử xem sao.

Lúc này Lương Cẩm lập tức hiểu ra.

Đối mặt với loại người như Thiết Huyết Trấn vậy, cầu xin tha thứ là vô ích, trông vào lòng từ bi của đối phương cũng không có khả năng. Kẻ duy nhất có thể bảo vệ tính mạng của mình, không phải là ai khác, mà là chính mình.

Nếu muốn làm cho người Thiết Huyết Trấn coi trọng mình, đầu tiên phải làm cho đối phương cảm thấy hài lòng. Cho nên lập tức Lương Cẩm chỉnh sửa áo mũ, trấn tĩnh tinh thần, vái Thiến Thủy Thanh một vái rồi nói:

- Lương Cẩm tham kiến Thiển Thủy Thanh Thiển Tướng quân, hôm nay may mắn gặp được Tướng quân, chính là phúc cùa tiểu nhân. Sư phụ Nghiêm Chân Bình của ta thường nói, chuyện đời họa phúc khôn lường, tai họa hôm nay chưa chắc không phải là phúc của ngày mai. Vốn Lương Cẩm này không hiểu rõ lắm, nhưng hôm nay sau khi gặp được Tướng quân, nghe được quý thuộc hạ thảo luận một hồi, mới hiếu rõ ràng. Có lẽ hôm nay chúng ta gặp mặt nhau đây, đúng là do ông trời đã định!

Thiển Thủy Thanh khẽ nhướng mày, đương nhiên hắn nhìn ra được, Lương Cẩm chỉ cố gắng tỏ vẻ bề ngoài, chắc chắn lúc này mồ hôi đã tuôn ướt đẫm lưng áo hắn. Tuy chỉ cố gắng làm ra vẻ trấn tĩnh, nhưng đúng là vẫn còn có vài phần can đảm thật sự, nhất là chỉ nói vài câu ngắn ngủi nhưng đã biểu lộ được rất nhiều ý tứ. Trước tiên là cố gắng chứng minh với Thiển Thủy Thanh rằng mình có đủ giá trị để lợi dụng, sau đó lại đề cập tới Nghiêm Chân Bình, muốn ám chỉ với đối phương rằng ít nhiều gì cũng nên nể mặt Nghiêm Chân Bình một chút, hiển nhiên Lương Cẩm này cũng có chút bản lĩnh nhất định.

Thiển Thủy Thanh cảm thấy hứng thú nổi lên, bèn thản nhiên nói:

- Xem ra giữa bản nhân và Liêm Vương, quả thật có thể trao đổi một phen. Người đâu, dọn chỗ ngồi cho Liêm Vưong!

Trên Lạc Mã pha, Thiển Thủy Thanh và Liêm Vương ngồi quanh một chiếc bàn nhỏ, trên đó đã bày biện đầy đủ rượu và thức nhắm.

Rượu và thức nhắm này là những thứ mà Lương Cẩm mang theo xe của hắn. Liêm Vương xuất hành đương nhiên là phô trương đình đám, còn có mang theo ba vị ngự trù của cung đình. Tống cộng cả đoàn xe có hơn một ngàn người, ngoại trừ ba trăm chiến sĩ theo hộ vệ đoàn xe, những người còn lại đều là người hầu, đi theo hầu hạ vị Liêm Vương này.

Tuy Thiết Huyết Trấn không cướp được bao nhiêu lương thực, nhưng sơn hào hải vị thượng đẳng lại không thiếu. Lương thực của cả đoàn xe cũng đủ cho cả Thiết Huyết Trấn ăn hai bữa, nhưng nếu nói về giá trị của hai bữa này lại có thể đối lương thực bình thường ăn trong một năm.

Thiết Huyết Trấn không được ăn no, nhưng tuyệt đối là ngon. Lúc này các binh sĩ Thiết Huyết Trấn vừa hưởng thụ thức ăn ngon vừa lớn tiếng mắng chửi Hoàng thất Đế quốc Kinh Hồng, rằng dân chúng bên ngoài đang đói, nhưng bọn chúng vẫn còn đang hưởng thụ sơn hào hải vị.

Thiển Thủy Thanh đưa tay cầm chiếc bình Long Thủ Bạch Ngọc lên, rót rượu Cung Đình Ngự Dịch vào trong chén Ngọc Hoàn Phi Dực, sau đó đưa tay mời Lương Cẩm:

- Liêm Vương, mời!

Có lẽ do phong thái ôn tồn lễ độ của Thiển Thủy Thanh đã ảnh hưởng đến đối phương, nên lúc này tâm trạng của Lương Cẩm đã vô cùng trấn định.

Nâng chén rượu lên, Lương Cẩm đáp lễ Thiển Thủy Thanh uống một hơi cạn sạch, sau đó nói:

- Ở thành Bá Nghiệp một năm qua, ngày nào cũng nghe nhắc tới tên của Tướng quân. Người đời đồn rằng Tướng quân thân cao tám thước lưng ngực nở nang, mắt to như chuông đồng, miệng có thể phun ra lửa, tướng mạo cực kỳ ghê gớm. Mặc dù không dám tin theo lời đồn, nhưng cũng nghĩ có lẽ Tướng quân chính là nhân vật đại khái như Thác Bạt Tướng quân, không ngờ hôm nay gặp mặt lại là một vị Tướng quân nho nhã như vậy!

- E rằng còn có những lời đánh giá như: Giết người như ngóe, tay ngập máu tanh, cùng hung cực ác gì gì nữa phải không?

Lương Cẩm bật cười ha hả:

- Lời Tướng quân hơi quá, chỉ là lời bình phầm của bọn lê dân ngu dốt, không nên so đo làm gì. Với địa vị của Tướng quân, hành động nỗ lực tự cứu, lập nên bao chiến công hiển hách, bản Vương chỉ có lấy làm khâm phục, không hề có ý vô lễ.

Hắn thấy Thiển Thủy Thanh nói chuyện ung dung, thái độ khiêm tốn nên bắt đầu tự xưng là bản Vương, nhưng Thiến Thủy Thanh cũng không thèm để ý.

Lúc này Thiến Thủy Thanh làm như thuận miệng hỏi:

- Hôm nay ta có thể gặp gỡ Liêm Vương, có thể coi như cơ duyên trời định. Chỉ là không biết vì sao Liêm Vương lại đột nhiên xuất hiện tại Lạc Mã pha này vậy? Với thân phận cao quý của một vị Vương gia mà chỉ mang theo ba trăm hộ vệ, có thể nói là áo gấm đi đêm. Hành động khiêm tốn như vậy, không lẽ có đại sự gì phải làm sao?

Với thân phận của Liêm Vương, chỉ mang theo hơn một ngàn người hành tẩu trên vùng hoang vắng, vả lại dọc đường quan lại địa phương không phái quan binh đi theo bảo vệ, về mặt thanh thế thật sự là quá nhỏ. Hiển nhiên thật ra Lương Cẩm đang hành sự bí mật, chỉ là với thân phận Vương gia cùa hắn, dù là bí mật hành sự cũng giống như đom đóm trong đêm, cách xa vài dặm cũng có thể bị người ta phát hiện.

Lúc này Thiển Thủy Thanh vừa hỏi, gương mặt Lương cấm lập tức đỏ bừng lên, hồi lâu không nói, hiển nhiên còn đang suy nghĩ.

Chuyện làm người ta cảm thấy thú vị chính là, Thiển Thủy Thanh phát hiện ra vị Vương gia Lương Cẩm này vừa chạm phải ánh mắt của mình, thần sắc của hắn đột ngột trở nên quái dị.

Đột nhiên trong lòng Thiển Thủy Thanh thoáng động, dường như ý thức được có chuyện gì…

Quả nhiên, Lương Cẩm đứng dậy, cúi đầu nói với Thiển Thủy Thanh:

- Ôi, chuyện đã tới nước này, bản Vương cũng không gạt Tướng quân nữa…Thật ra kỳ này ta ra ngoài chính là muốn đi tìm Tướng quân ngài. Ta phụng mệnh của Phụ vương và huynh trưởng, tìm tới Tướng quân, chúng ta sẽ bí mật mở cửa biên giới để Thiết Huyết Trấn rời khỏi Đế quốc Kinh Hồng!

Đế quốc Kinh Hồng quả thật không chịu nổi nữa.

Từ sau khi Thiển Thủy Thanh dẫn quân vào Đế quốc Kinh Hồng, chỉ trong thời gi­an một năm ngắn ngủi, trước sau phát động bốn lần bao vây tiêu diệt với quy mô lớn, hao binh tốn tướng nặng nề, hao tài tốn của vô số. Chỉ tính riêng số tiền hao phí để đối phó với Thiết Huyết Trấn thôi, cũng đã làm hao tồn tới bảy, tám phần của quốc khố lúc ấy vốn không giàu có. Mà tồn thất bốn mươi vạn binh sĩ đã làm cho chiến lực Đế quốc Kinh Hồng bị tồn thất rất nhiều.

Chỉ là tuy tổn thất này to lớn, nhưng so ra còn kém ba trận cuồng phong mạnh mẽ mà Thiển Thủy Thanh tạo ra bên trong Đế quốc Kinh Hồng.

Mặc dù chiến tranh sẽ có người chết, nhưng ngày nào cũng có vô số nhân khẩu sinh ra, mặc dù hao phí rất nhiều, nhưng ít ra trong nước còn có sản xuất. Nhưng từ khi Thiển Thủy Thanh bày ra các hành động xúi giục dân nổi loạn, đào mộ tìm của, cùng với đốt hoa màu, các tiền trang bị chèn ép suy sụp, ba doanh tù binh khai thác quặng mõ bị phá hủy, hệ thống kinh tế cùa Đế quốc Kinh Hồng bị đả kích nặng nề, vấn đề sản xuất lương thực gần như đi tới chỗ ngưng trệ. Sức ép lớn lao như vậy, không một quốc gia nào có thể chịu được.

Hiện giờ từ cao tới thấp trong cả Đế quốc Kinh Hồng đều nghĩ biện pháp giải quyết những phiền phức mà Thiển Thủy Thanh gây ra, nhưng gây ra vấn đề thì dễ, giải quyết vấn đề thì khó. Hơn nữa Thiển Thủy Thanh như âm hồn bất tán, ở khắp nơi châm lửa quạt gió, khiến cho bạo động xảy ra khắp nơi, sự tình ngày càng trở nên khó giải quyết.

Hiện giờ muốn tiêu diệt nhưng diệt không được, muốn giết nhưng giết không chết, Thiết Huyết Trấn đã trở thành một con độc trùng thật lớn bên trong thân thể Đế quốc Kinh Hồng, ngày càng trở nên vô cùng khó giải quyết.

Mười sáu tỉnh Đế quốc Kinh Hồng gần như bị gót sắt Thiết Huyết Trấn giẫm qua, tạo nên biến cố, những khu vực không có dấu chân Thiết Huyết Trấn gần như chỉ đếm trên đầu ngón tay. Một năm qua, con đường buôn bán của Đế quốc Kinh Hồng gần như đoạn tuyệt, lương thực không thu hoạch được, tiền chỉ ra như bỏ vô động không đáy, nhưng không có khoản nào có thể thu vào.

Nói trắng ra là sắp sửa đi tới chỗ phá sản.

Đã vậy còn thêm các nước xung quanh lại có biểu hiện nhân lúc cháy nhà mà hôi của, nếu nói không sợ hãi là không có khả năng.

Nếu không thể giết chết đối thủ, cũng chỉ có thể mở cửa mời đối thủ rời đi. Lúc này, ý kiến của Nghiêm Chân Bình rốt cục cũng được đưa ra thảo luận.

Không nghi ngờ gì, đây thật ra là phương án giải quyết tốt nhất. Cho dù là người như Ích Tử Khiêm ôm tư tưởng thà dâng quốc gia cho giặc ngoại xâm chứ không chịu làm nô lệ cho người trong nhà, cũng không muốn đi tới chỗ mất nước diệt chủng. Nếu Đế quốc Thiên Phong có thể chấp nhận Đế quốc Kinh Hồng trở thành thuộc địa, có lẽ đây là biện pháp tốt nhất để bảo vệ Đế quốc Kinh Hồng.

Đáng tiếc là vào thời điểm mà Nghiêm Chân Bình đưa ra đề nghị này, vì đám Bát Xích cản trở cho nên không dám nói ra kế hoạch của Thiển Thủy Thanh. Vì vậy cho nên lúc ấy Lương Khâu Húc giận dữ, muốn cách chức y để điều tra, kết quả bắt buộc Nghiêm Chân Bình phải đầu hàng Thiết Huyết Trấn. Nhưng không bao lâu sau, triều đình Đế quốc Kinh Hồng lại phải coi trọng đề nghị của Nghiêm Chân Bình.

Mặc dù đám người theo phe Cô Chính Phàm kiên quyết phản đối đề nghị này, cho rằng thả hổ về rừng, sớm muộn gì hổ đói cũng quay lại cắn, hiện giờ Thiết Huyết Trấn đã không còn chống đỡ được bao lâu, tuyệt đối không thể thả bọn họ về nước. Nhưng đối với Đế quốc Kinh Hồng mà nói, cuộc sống như vậy kéo dài thêm một ngày, bệnh tình cũng càng trở nên nặng thêm một phần. Nếu thật sự quyết tiêu diệt Thiết Huyết Trấn, chỉ sợ tương lai không còn cơ sở để đàm phán với Đế quốc Thiên Phong, không bằng hiện tại lập tức gi­ao hảo với Thiển Thủy Thanh, tương lai có thể hắn còn nói tốt cho vài câu trước mặt Thương Dã Vọng. Nếu như đạt thành hiệp nghị quy thuận, như vậy Thương Dã Vọng sẽ không khai chiến nữa, kẻ dám tự nuốt lời hứa vì tiêu diệt quân địch như Thiển Thủy Thanh thật ra cũng không có nhiều. Hứa hẹn trên chiến trường có thể xem như đánh rắm, hứa hẹn trên trường chính trị lại phải nghiêm túc giữ lời, ít nhất trong khoảng thời gi­an ngắn không thể khinh thường phá bõ.

Hơn nữa cứ như vậy, tuy rằng Xích Phong Uyển đã gả về Đế quốc Kinh Hồng, có thể nói là hoàn toàn không còn tác dụng. Nếu đã trở thành thuộc địa, như vậy mảnh đất Đế quốc Kinh Hồng, người Đại Đế quốc Tây Xi chỉ có thể nói lời tạm biệt. Mà nếu Đế quốc Thiên Phong muốn trở mặt tấn công Đế quốc Kinh Hồng, người Đại Đế quốc Tây Xi sẽ lại có lý do đé xuất binh lần nữa, đây là điến hình cho việc lợi dụng binh lực của người thảo nguyên uy hiếp, nhưng lại không đế cho bất cứ cơ hội nào tiến vào, coi như là một hành động hảo để giải quyết vấn đề ờ phương Tây.

Chỉ là chuyện này liên can tới thế diện quốc gia, nếu nói Thiển Thủy Thanh bị vây khốn ở Đế quốc Kinh Hồng đã một năm, kết quả là người Đế quốc Kinh Hồng không làm gì được hắn, ngược lại còn phải tiễn đưa đối thủ, để hắn nghênh ngang rời khỏi Đế quốc Kinh Hồng, nói ra như vậy sẽ khiến cho người ta cười đến nỗi trẹo quai hàm. Bởi vậy sau khi Lương Khâu Húc, Thái tử Lương Hồng và vài vị quan viên thân túi thương nghị xong xuôi, cuối cùng quyết định cắt một vị đặc sứ lập tức đi tìm Thiết Huyết Trấn đàm phán, bí mật đưa ra khỏi Đế quốc Kinh Hồng, khiến cho trận chiến giằng co đã một năm qua biến mất trong âm thầm lặng lẽ.

Đương nhiên bản thân vị đặc sứ này cũng sẽ trở thành con tin, chẳng những phải đạt thành hiệp nghị với Thiển Thủy Thanh, càng phải làm cho Thiển Thủy Thanh tin tưởng rằng bọn họ có thành ý. Người như vậy hiển nhiên không phải người trong hoàng thất là không được, bởi vậy, không ai là người thích hợp nhận lãnh nhiệm vụ này hơn Liêm Vương.

Căn cứ vào ý của phe Đế quốc Kinh Hồng, bọn họ hy vọng Thiển Thủy Thanh có thể đại diện cho Thương Dã Vọng ký kết với người Đế quốc Kinh Hồng một bản hiệp nghị quy thuận. Bản hiệp nghị này sẽ bảo đàm với Đế quốc Thiên Phong, từ đây về sau người Đế quốc Kinh Hồng sẽ xưng thần tiến cống với Đế quốc Thiên Phong, Lương gia chỉ xưng Vương mà không xưng Đế. Mà người Đế quốc Thiên Phong phải hứa không được tiến công Đế quốc Kinh Hồng, đương nhiên, để báo đáp, Đế quốc Kinh Hồng sẽ thả cho Thiết Huyết Trấn về nước.

Đây đại khái là một bản hiệp nghị quy thuận có lợi nhất từ trước tới nay, bởi vì thứ nhất, Đế quốc Kinh Hồng không bị mất đất, thứ hai không phải giải tán quân đội, thứ ba còn muốn người Đế quốc Thiên Phong bảo đảm không gây chiến với minh. Đây chủ yếu là vì trước mắt Thiển Thủy Thanh vẫn còn bị vây tại Đế quốc Kinh Hồng, bởi vậy chuyện này cũng trở thành một lợi thế quan trọng khi đàm phán.

Đối với yêu cầu của hiệp nghị này, Thiển Thủy Thanh không thèm quan tâm. Hắn tụ nhiên biết nếu mình thật sự thay mặt Thương Dã Vọng đáp ứng bản hiệp nghị này, e rằng Thương Dã Vọng sẽ có cớ thật sự để giết chết mình. Mình mà chết đi, Đế quốc Thiên Phong có thể có danh chính ngôn thuận để tấn công Đế quốc Kinh Hồng, bởi vì hiệp nghị này vốn không phải Thiển Thủy Thanh được Thương Dã Vọng trao quyền mà ký kết, cho nên hoàn toàn có thể từ chối. Mà đối với người Đế quốc Kinh Hồng mà nói, bọn họ cũng đạt được mục đích giết chết Thiển Thủy Thanh, lại khiến cho Đế quốc Thiên Phong muốn tấn công mình cũng phải e ngại một chút. Bất kể thế nào đi nữa, chỉ cần đàm phán hiệp nghị thành công, nếu người Đế quốc Thiên Phong muốn đánh Đế quốc Kinh Hồng, ít nhiều gì cũng có chút lo lắng, lực lượng các quốc gia chung quanh lên tiếng phản đối sẽ tăng mạnh, sự tức giận vì hứa không giữ lời sẽ tăng lên rõ ràng.

Bởi vậy có thể thấy được, kế hoạch thả hổ về rừng này, ít nhiều gì cũng có ý muốn hại chết hổ trong đó.

Chỉ là hiện tại Thiển Thủy Thanh không quan tâm tới chuyện này, bởi vì sau khi Lương Cẩm kể hết mọi chuyện như trên, Thiển Thủy Thanh nghĩ mãi không thông một chuyện.

Cho nên trước tiên hắn chậm rãi uống một ngụm rượu, sau đó mới rề rà hỏi:

- Nếu đã là như vậy, Thiết Huyết Trấn ta đã giơ cao đại kỳ chuẩn bị tấn công vùng Toàn Châu, vì sao ngươi lại chạy tới đây?

Câu này vừa hỏi xong, mặt Lương cấm lập tức đỏ lên.

Nhìn vẻ mặt của hắn, Thiển Thủy Thanh lập tức bừng tỉnh ngộ.

OOo

Bát Xích từng nói với hắn về chuyện tranh đoạt nội bộ ngôi vị Hoàng đế giữa Thái tử và Liêm Vương. Đại đa số quan viên trong triều ủng hộ Thái tử kế vị, nhưng cũng có rất nhiều người cho rằng tài hoa của Liêm Vương hơn xa Thái tử, đúng ra nên để cho Liêm Vương kế thừa đại nghiệp Đế quốc Kinh Hồng.

Nếu nói rằng Thiết Huyết Trấn là đại địch của Đế quốc Kinh Hồng, như vậy đối với Thái tử Lương Hồng mà nói, đại địch lớn nhất của hắn không phải là Thiển Thủy Thanh, mà là đệ đệ của hắn: Liêm Vương Lương Cẩm.

Liêm Vương Lương Cẩm thông minh từ nhỏ, học hành rất khá, tính tình phóng khoáng, làm chuyện gì cũng thuận lợi suông sẻ. Lại thêm một ít nương nương trong cung yêu mến hắn, vẫn thường thỏ thẻ bên tai Lương Khâu Húc, bởi vậy Lương Khâu Húc vẫn khá yêu thích Lương Cẩm.

Cho nên một ngày Lương Hồng còn chưa ngồi được lên ngôi báu, đệ đệ lại ở bên rình rập, hắn cũng không thể yên tâm.

Lần đàm phán hiệp nghị này, thật ra chính là một phương pháp mà Lương Hồng đưa ra đế ngấm ngầm tiêu diệt đệ đệ của hắn. Bởi vì người Đế quốc Kinh Hồng hiện giờ đưa ra cái giá phải trả cho hiệp nghị quy thuận quá ít, chắc chấn là Thương Dã Vọng sẽ không đồng ý. Cái mà ông ta muốn chính là toàn bộ lãnh thố Đế quốc Kinh Hồng, hiện giờ chỉ là quy thuận tiến cống, chưa chắc ông ta đã chấp nhận, huống chỉ cái giá phải trả cho việc quy thuận là quá ít. Bởi vậy phải có một con tin đế cho Thương Dã Vọng trút giận, cũng có câu trả lời thỏa đáng cho Thiển Thủy Thanh.

Cho nên Liêm Vương làm đặc sứ chẳng những phải phụ trách nhiệm vụ bí mật đưa Thiển Thủy Thanh rời khỏi Đế quốc Kinh Hồng, sau này gánh vác tội bán nước đầu hàng, càng phải chịu nỗi đau khố của một con tin. Với tính tình của Thiển Thủy Thanh, nếu nói hắn ra khỏi Đế quốc Kinh Hồng rồi thả cho Lương Cẩm trở về, hiển nhiên là không ngốc tới như vậy, mà tám phần là Thiển Thủy Thanh sẽ giải Lương Cẩm tới thành Thương Thiên, gi­ao cho Thương Dã Vọng. Mà sau khi tới thành Thương Thiên rồi, số phận của Lương Cẩm không nằm trong tay hắn nữa, đến lúc đó hắn sống hay chết không quan trọng, mà quan trọng là Lương Khâu Húc lập tức mất đi người thừa kế thứ hai, từ đây về sau chuyện ngôi báu không cần lo nữa.

Không phải Lương Khâu Húc không thể tính tới tình huống này, nhưng nếu muốn làm cho Thiển Thủy Thanh tin tưởng thành ý của mình, chấp nhận hiệp nghị quy thuận này, nhất định cũng phải trả một cái giá nhất định. Nếu không muốn cắt đất, không muốn giải tán quân đội, vậy ít nhất phải trả giá bằng một vị Vương tử. Hy sinh như vậy hiển nhiên là đáng giá, hiện giờ Thái tử đang trông coi đất nước, cho nên không có khả năng đi sứ, chỉ có thể cho Liêm Vương tiếp nhận nhiệm vụ đặc sứ xui xẻo này.

Nhưng Lương Cẩm cũng không phải là kẻ ngốc, so ra hắn còn tinh ranh hơn ca ca hắn rất nhiều. Nếu nhiệm vụ đặc sứ này không tốt lành gì, vậy tội tình gì hắn phải thực hiện? Cho nên hắn chỉ dẫn theo một ngàn người âm thầm lặng lẽ lên đường, trên đường, hắn ôm đầu suy nghĩ làm cách nào để cố gắng hết sức không gặp phải Thiển Thủy Thanh.

Khi Thiển Thủy Thanh còn đang di chuyển ở miền Trung, hắn phụng mệnh không thể không đi tới miền Trung. Mà khi biết được quân của Thủy Trung Đường ngụy trang thành quân chủ lực Thiết Huyết Trấn xuất phát về phía Toàn Châu, hắn lập tức hạ lệnh đi vòng ngã thành Phong Cốc. Tóm lại Thiển Thủy Thanh ngươi đi tới đâu, Lương Cẩm ta kiên quyết không đi tới đó, ta di chuyển vòng quanh ngươi. Ngươi làm hại thiên hạ cũng mặc, giết chóc sinh linh cũng mặc, nhưng không thể hại ta! Nhiệm vụ đặc sứ chỉ là cái rắm, hết thảy không quan hệ cùng bản Vương, bản Vương coi như là du sơn ngoạn thủy, đi chừng một năm trời rồi hãy nói.

Đế Quốc Thiên Phong

Chương 83: Hiệp nghị Lạc Mã pha

Lương Cẩm nghĩ như vậy nên chạy về ngã thành Phong Cốc, nhưng hắn có nằm mơ cũng không ngờ, binh pháp có câu ‘dương Đông kích Tây’, hắn muốn rời xa Thiển Thủy Thanh, không ngờ kết quả lại là tự chui đầu vào vòng vây của Thiển Thủy Thanh, không thể chống cự chút nào đã bị bắt làm tù binh.

Thiển Thủy Thanh vừa nghĩ tới đây, đã hiểu được đầu đuôi sự việc.

Khó trách đoàn xe của vị Liêm Vương này lại dễ đối phó như vậy, vừa thấy cờ hiệu của Thiết Huyết Trấn, lập tức hạ vũ khí ngoan ngoãn đầu hàng, khiến cho mình nghĩ là hắn phụng mệnh đến tìm mình.

Lúc này nhìn Liêm Vương Lương Cẩm, thấy vẻ mặt đau khổ hết sức khó coi của hắn, rốt cục Thiến Thủy Thanh không nhịn được bật cười ha hả:

- Chuyện đời kỳ lạ, làm cho người ta phải buồn cười, không ngờ Vương gia dùng hết tâm tư, rốt cục vẫn không thể tránh thoát Thiển Thủy Thanh ta!

Lúc này Lương Cẩm đã cúi gằm đầu đếm xem bầy kiến dưới chân có mấy con.

Thiển Thủy Thanh vỗ vỗ vào vai Lương Cẩm:

- Kỹ xảo mượn dao giết người của huynh trưởng ngươi ta hiểu rõ, trước mượn dao của ta để giết ngươi, sau mượn dao của Dã Vương đối phó ta. Tuy nhiên đáng tiếc, bản hiệp nghị quy thuận này ta không thể chấp nhận.

Lương Cẩm gật gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, tướng lãnh cầm quân bên ngoài, tuy nói có quyền nhất định để ký kết hiệp nghị đinh chiến với nước địch, nhưng nếu bắt không đúng mạch quân vương của mình, ký kết một bản hiệp nghị khiến cho quân vương của mình nổi giận tím mặt, như vậy cho dù lập được công lao lớn cách mấy cũng khó tránh khỏi rơi đầu. Thiến Thủy Thanh có thể tung hoành giết chóc ở Đế quốc Kinh Hồng, nhưng ở Đế quốc Thiên Phong thì không thể được, binh sĩ của hắn đều là quân nhân của Đế quốc Thiên Phong, trung thành với hắn, nhưng cũng trung thành với quốc gia. Bảo hắn dẫn Thiết Huyết Trấn trở về Đế quốc Thiên Phong múa đao tàn sát, Thiển Thủy Thanh hắn còn chưa có lực hấp dẫn lớn tới mức như vậy, đừng nói tới Đế quốc Thiên Phong bất kể nhân lực, tài lực, vật lực đều mạnh hơn xa Đế quốc Kinh Hồng.

Lúc này Thiển Thủy Thanh lại nói:

- Thật ra hiệp nghị quy thuận không phải là không thể ký kết, chỉ là Lương Khâu Húc nghĩ sự tình theo chiều hướng quá mức có lợi cho hắn, cho rằng ta vì muốn ra khỏi Đế quốc Kinh Hồng, điều kiện gì cũng có thể đáp ứng. Nhưng nếu bây giờ cũng là chết, trở về cũng là chết, như vậy ta tình nguyện chết trên đất địch, ít nhất trước khi chết, ta còn giết thêm được vài tên địch thu hồi vốn. Cho nên xem như lần này hắn tặng không nhi tử cho ta, nhưng lại không đạt được mục đích mà hắn mong muốn, về phần số phận của Vương gia ngươi…ôi, nếu đã lọt vào tay Thiết Huyết Trấn ta, hay là đi theo ta tới thành Phong Cốc trước đã. Trong khoảng thời gi­an này, ngươi có thể suy nghĩ cho cẩn thận, phải làm thế nào để cho Thiển Thủy Thanh ta bằng lòng thả ngươi trở về, mặc dù bản thân ta cũng cho rằng ngươi cũng không thể tìm được lý do gì thích đáng cả. Ta nghĩ, giá trị tối thiểu của ngươi có thể dùng đổi lấy chút ít lương thực cho quân ta, hay giả vờ chiếm một số thành thị, tuy nhiên cân nhắc đến tâm lý của lệnh huynh rất muốn ngươi chết, ta sợ rằng ngay cả một thạch gạo cũng không mang ngươi đi đổi được…

Nói đến đây, Thiển Thủy Thanh cũng cảm thấy hết sức xót xa…

Đáng tiếc, ông trời cho hắn một lễ vật, nhưng lễ vật này cũng không có giá trị gì…

Một Vương gia bị chính cha anh mình vứt bỏ, có được bao nhiêu giá trị?

Nhưng ngay lúc ấy, không ai có thể ngờ rằng, đột nhiên trong mắt Liêm Vương Lương Cẩm lóe sáng hung quang, hắn nói với Thiển Thủy Thanh một câu hết sức kinh thiên động địa.

Chính câu nói này đã thay đổi được vận mệnh của Thiết Huyết Trấn ở Đế quốc Kinh Hồng, cũng cải biến vận mệnh của toàn đại lục, tạo nên một kỳ tích trong lịch sử chiến tranh!

Trên Lạc Mã pha, bất kể là Thiển Thủy Thanh hay các tướng của Thiết Huyết Trấn, trong khi ai ai cũng nghĩ rằng mình không thể nào lợi dụng sự tồn tại của Liêm Vương để bắt buộc người Đế quốc Kinh Hồng thả cho mình rời đi mà cảm thấy thất vọng, đột nhiên Lương Cẩm quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng kêu lên:

- Nếu Tướng quân có thể giúp ta ngồi lên ngôi báu của Đế quốc Kinh Hồng, Lương Cẩm ta nguyện ký kết hiệp nghị quy thuận cùng Tướng quân, Lương Cẩm nguyện từ đây về sau hàng năm tiến cống cho Đế quốc Thiên Phong. Chỉ cần Tướng quân bảo đảm với Lương Cẩm, chừng nào mà Lương Cẩm còn sống, tuyệt đối không chính thức tấn công Đế quốc Kinh Hồng, không lật đồ ngôi vua của Lương Cẩm, vậy…

Nói tới đây, hắn nhìn Thiển Thủy Thanh, gằn từng tiếng một:

- Ta bằng lòng cắt nhưởng lãnh thổ ba tỉnh chung quanh Hàn Phong quan, về chuyện hàng năm tiến cống bao nhiêu tiền, giải tán bớt bao nhiêu quân, bổ nhiệm quan viên như thế nào…Hết thảy đều do Tướng quân ngài định đoạt!

Trong đầu Thiển Thủy Thanh như có một tiếng sét vừa nổ mạnh.

Các tướng Thiết Huyết Trấn nhìn Lương Cẩm sững sờ, Phương Hổ không nhịn được xông tới, chộp lấy Lương Cẩm hét lớn:

- Ngươi nói cái gì?

Lương Cẩm không hề sợ hãi nhìn Phương Hổ:

- Phương Tướng quân, ngài đã nghe những lời Lương Cẩm vừa nói. Chỉ cần Thiết Huyết Trấn chịu giúp ta lên ngôi báu, ắt từ nay về sau, Đế quốc Kinh Hồng còn hay mất là do Thiết Huyết Trấn quyết định!

Những lời này như sét đánh ngang tai mỗi tướng của Thiết Huyết Trấn ở đây, khiến cho đầu óc của bọn họ quay cuồng choáng váng.

Phương Hổ ngơ ngác nhìn Phương Hổ một lúc, rồi lại quay đầu nhìn Thiển Thủy Thanh, lúc này Thiển Thủy Thanh cũng đang đứng ngây ra như phỗng.

Thật lâu sau, Thiển Thủy Thanh mới lẩm bẩm:

- Liêm Vương điện hạ, ngươi có biết rằng những lời ngươi vừa nói, không khác gì bán nước hay không?

Không ngờ Lương Cẩm ngạo nghễ đáp:

- Vậy thì đã sao? Cha anh ta bán đứng ta, ta còn phải giúp bọn họ kiếm lợi, nếu đã là như vậy, tại sao ta không thể bán đứng bọn họ một lần?

- Nhưng ít ra bọn họ vẫn còn lo lắng cho nước cho dân, những chuyện mà họ làm không phải là bán đứng quốc gia này.

- Đánh giá tình thế ngu xuẩn, đưa ra quyết định chiến lược sai lầm, so ra còn đáng sợ hơn là bán nước. Thiển Tướng quân, nếu còn tiếp tục như vậy, sớm muộn gì Đế quốc Kinh Hồng cũng mất, không bằng để cho Lương Cẩm ta làm người hưởng phúc sau cùng!

Tất cả mọi người nghe được đều tắc lưỡi không thôi.

Người vô sỉ trong thiên hạ bọn họ đã gặp qua rất nhiều, mỗi khi có chuyện nước mất nhà tan, sẽ xuất hiện rất nhiều quân bán nước. Nhưng bất kể là gi­an thần bán nước như thế nào, chưa từng có ai xuất thân từ Hoàng thất. Thế nhưng hôm nay, cuối cùng bọn họ đã gặp qua một vị, không chỉ là đích thân Vương gia bán nước, mà còn bán hết sức đường hoàng, đưa ra giá cả hào phóng.

Cắt nhượng ba tỉnh vùng chung quanh Hàn Phong quan, trên cơ bản chẳng khác nào gi­ao quyền thống trị hơn phân nửa miền Đông cho Đế quốc Thiên Phong. Hàng năm tiến cống bao nhiêu do Thiển Thủy Thanh định đoạt, nói cách khác là người Đế quốc Kinh Hồng không thể hy vọng trong nhà có dư. Còn chuyện giải tán quân đội cũng do Thiển Thủy Thanh định đoạt vậy có nghĩa là người Đế quốc Kinh Hồng hoàn toàn bỏ đi chuyện phòng thủ biên giới, sau này khi nào người Đế quốc Thiên Phong cao hứng muốn đánh Đế quốc Kinh Hồng, vậy có thể ung dung tiến quân sang. Yêu cầu duy nhất là khi Lương Cẩm còn sống đừng đánh Đế quốc Kinh Hồng, nói cách khác, sau khi Lương Cẩm mất rồi, bọn họ có thể chiếm Đế quốc Kinh Hồng bất cứ lúc nào, lại có được danh chính ngôn thuận.

Bán nước một cách hào phóng như vậy, đừng nói trong lịch sử của đại lục Quan Lan chưa từng có, mà Thiển Thủy Thanh nhớ lại trong thời đại trước của mình cũng chưa từng có. Hiện giờ vị Liêm Vương điện hạ này quả thật là cái gì cũng chịu đưa ra, cái gì cũng có thể bán được.

Thiển Thủy Thanh không kìm nổi cất lời khen ngợi:

- Giỏi thật, chuyện này mà ngươi cũng thật sự dám làm! Vì muốn mình trở thành người đứng đầu Đế quốc Kinh Hồng, ngươi bất chấp tất cả. Nếu là như vậy, ngươi có biết rằng từ nay về sau, ngươi sẽ bị người Đế quốc Thiên Phong khống chế, làm một tên Quốc chủ bù nhìn. Mà trong tương lai không lâu, Đế quốc Kinh Hồng không thể nào không bị Đế quốc Thiên Phong ta gồm thâu, ngươi cho rằng làm Quốc chủ bù nhìn của một vong quốc như vậy là có ý nghĩa hay sao?

- Vì sao lại không có ý nghĩa? Cái gọi là bù nhìn tất nhiên là đau khố, nhưng chỉ với bọn người ôm ý nghĩ muốn phục quốc mà thôi. Nhưng ta không muốn như vậy, ta chỉ muốn từ nay về sau sống đời sống hưởng thụ an nhàn, muốn cái gì thì có cái đó. Ta trở thành bù nhìn của người Đế quốc Thiên Phong, nhưng người Đế quốc Thiên Phong cũng trở thành chỗ dựa của ta. Ta là nô tài của người Đế quốc Thiên Phong, nhưng ngược lại người Đế quốc Thiên Phong cũng là nô tài của ta theo một nghĩa nhất định: Người Đế quốc Thiên Phong muốn cái gì, cũng phải mượn tay ta đế lấy từ người Đế quốc Kinh Hồng. Tương lai sớm muộn gì các ngươi cũng chiếm được mảnh đất này, tin rằng các ngươi cũng không tới nỗi tham lam quá mức. Mà ta chỉ muốn tận tình hưởng thụ khi ta còn sống, về phần sau khi ta chết…

Trong mắt Lương Cẩm chợt toát ra vẻ tàn nhẫn:

- Sau khi ta chết, Đế quốc Kinh Hồng còn hay mất có liên quan gì tới ta?

Giỏi cho một câu ‘có liên quan gì tới ta’, hoàn toàn đã bộc lộ rõ ra tâm địa tiểu nhân của

Giây phút ấy, Thiến Thủy Thanh chợt nhớ tới câu danh ngôn mà người đời đều biết: “Sau khi ta chết, hồng thủy ngập trời cũng mặc kệ!”

Đúng vậy, chỉ cần bản thân mình lúc còn sống được tận hưởng vinh hoa, muốn gì được nẬ đâu cần lo lắng đến chuyện sau khi chết làm chi? Lương Cẩm vứt bỏ danh tiếng cả đời mình, vứt bỏ đại nghiệp quốc gia, hại chết người nhà, chỉ vì hưởng phúc khi còn sống.

Tên này rất thông minh, cũng vô cùng ác độc, Thiển Thủy Thanh không thể ngờ được Lương Khâu Húc lại sinh ra một đứa con trai như vậy. Mà đối với Lương cầm, đây có lẽ thật sự là thời cơ tốt nhất để cứu vãn số phận hẩm hiu của hắn.

Nhân vật anh hùng luôn luôn rất khó hiểu được tâm tính đê tiện của những kẻ tiểu nhân hình thành như thế nào, nhưng nói trắng ra là, tất cả các nhân vật anh hùng, trong lòng họ còn có một phần danh dự thuộc vế quốc gia của mình, một phần trách nhiệm đối với quê hương đất nước, một phần lo lắng tới ích lợi của những người khác ngoài ích lợi của mình ra, một ít nguyên tắc giới hạn quan trọng và cơ bản nhất.

Mà tiểu nhân, nguyên tắc có bọn họ chỉ là hết thảy đều vì ích lợi của chính bản thân mình, vì thế không tiếc hy sinh bất cứ kẻ nào.

Rất hiến nhiên, Liêm Vương là một người như vậy.

Suy nghĩ một lúc, Thiển Thủy Thanh lại hỏi:

- Ngươi không sợ chúng ta vì muốn sớm có được Đế quốc Kinh Hồng, sau khi nghĩ cách giúp ngươi lên ngôi sẽ sớm ám sát ngươi hay sao?

- Cho nên ta muốn Tướng quân bảo đảm với ta rằng, nếu Lương Cẩm ta chết trong vòng ba mươi năm nữa, vậy người Đế quốc Thiên Phong không thể tiến công Đế quốc Kinh Hồng trong vòng năm mươi năm tới!

Thiển Thủy Thanh bật cười ha hả:

- Thật là một ý tưởng thú vị, được, ta có thể bảo đảm, hơn nữa có thể viết trong hiệp nghị quy thuận thông cáo cho toàn thiên hạ. Cũng phải nói rằng cho dù không chiếm được Đế quốc Kinh Hồng, cũng gần như đã chiếm được toàn diện, đối với Đế quốc mà nói, bàn hiệp nghị quy thuận này hẳn là có thể thỏa mãn, dù sao…Đế quốc Thiên Phong cũng có không ít địch nhân.

Hắn lại nhìn Lương Cẩm:

- Chỉ là ngươi cảm thấy rằng mình chỉ cần sống tới sáu mươi tuối là thỏa mãn rồi sao?

Lương Cẩm gật đầu:

- Tới khi đó, những gì có thể hưởng thụ ta cũng đã hưởng thụ qua. Nếu như tiếc mạng, ta sẽ tự động thoái vị, tin rằng Tướng quân cũng sẽ không tới nỗi ép người quá đáng. Là người từng đứng đầu Đế quốc Kinh Hồng, tốt xấu gì cũng còn chút giá trị lợi dụng.

- Hay, nói rất hay!

Liêm Vương đắc ý nói tiếp:

- Thật ra kế sách này cũng hết sức có lợi cho Đế quốc Thiên Phong. Hiện giờ Đế quốc Kinh Hồng có thể nói là thương tích đầy mình, Đế quốc Thiên Phong muốn chiếm lấy nó còn phải nghĩ cách nuôi đám dân đói khát. Nếu là như vậy, không bằng cứ để lãnh thổ Đế quốc Kinh Hồng cho ta bảo quản tạm thời, Đế quốc Thiên Phong cũng sẽ bớt lo đi một việc. Dân chịu đói chịu khổ đó là do Lương Cẩm ta trị quốc bất tài vô lực, không có liên quan gì tới Đế quốc Thiên Phong. Nói không chừng tương lai ta bóc lột quá đáng, dân đói khổ sinh lòng tạo phản, thậm chí Đế quốc Thiên Phong không cần động thủ vẫn có thể chiếm được Đế quốc Kinh Hồng, vả lại có được danh nghĩa là chinh phạt dân phản loạn đế xuất binh.

Tên này quả nhiên là bình thản tới mức đáng sợ, ngay cả hậu quả như vậy cũng có thể tính tới. Một người làm sai không sợ, đáng sợ chính là trước khi hắn làm đã biết trước tất cả hậu quả, cũng đã chuấn bị sẵn sàng mọi thứ. Bởi vì như vậy, sẽ không có bất cứ cách nào đế thay đổi quyết tâm của hắn.

Thiển Thủy Thanh hít sâu một hơi khí lạnh:

- Chỉ vì thỏa mãn lối sống xa hoa của bản thân khi còn sống mà không tiếc phản bội vạn dân, ngươi không sợ sau khi chết sẽ bị người đời sau nhục mạ, quật mồ hủy cốt hay sao?

Lương Cẩm cười hăng hắc:

- Vậy Thiển Tướng quân có từng sợ qua chuyện này chưa?

Thiển Thủy Thanh nghe vậy sững sờ, lúc này mới ý thức được rằng thanh danh của mình trên đời này chỉ e cũng không có gì tốt đẹp, người căm hận hắn có thể nói là hằng hà sa số, nhiều không đếm xuể, nghĩ tới đây không nhịn được cũng cất tiếng cười dài:

- Hay, hay, hay, không thể ngờ hôm nay gặp được một vị cao nhân như vậy. Ta đã từng cho rằng Thiển Thủy Thanh ta đã vô cùng đê tiện vô sỉ, nhưng ít nhiều gì cũng còn chút giới hạn nhất định, không ngờ hôm nay gặp phải người này, lại hoàn toàn gạt bỏ tất cả giới hạn, chỉ vìchính mình mà sống. Được, Lương cầm, ta đáp ứng ngươi, ta có thể cùng ngươi ký hiệp nghị quy thuận này. Vậy ngươi nói cho ta biết, muốn ta giúp ngươi đoạt ngôi của cha anh ngươi bằng cách nào, để đưa ngươi ngồi lên Long ỷ của Đế quốc Kinh Hồng?

Lương Cẩm lớn tiếng trả lời:

- Rất là đơn giản, bản Vương cũng có quân riêng trung thành với mình, thế nhưng chiến lực không đủ, bị người đề phòng sát sao, nhưng ta có thể đưa các người tới thành Bá Nghiệp. Với uy danh, năng lực của Tướng quân và sức chiến đấu của Thiết Huyết Trấn, lại phối hợp với bộ hạ của ta, dùng kế tập kích bất ngờ, nội ứng ngoại hợp, chiếm thành Bá Nghiệp có thể nói là dễ như trở bàn tay. Phần còn lại không cần bản Vương phải nói, các ngươi cũng thừa biết phải làm như thế nào.

Thiển Thủy Thanh lành lạnh nói:

- Xông vào cung Thánh Tuyền, giết sạch người của Vương thất!

- Sau đó đưa ta lên ngôi báu, ta dùng danh nghĩa chính thống của Vương thất, tiếp tục hiệu lệnh thiên hạ, tuyên bố hai nước có mình ước, từ trên xuống dưới Đế quốc Kinh Hồng ai dám không theo, sẽ bị coi là phản nghịch, tru di cửu tộc!

Thiển Thủy Thanh thở ra một hơi thật dài:

- Đúng là như vậy.

Mắt nhìn Lương Cẩm chằm chằm, Thiển Thủy Thanh chậm rãi hạ lệnh:

- Hổ Tử, lập tức báo cho Trung Đường biết, bảo hắn đình chỉ hành động, vòng sang hướng Tây Bắc, chúng ta phải đi…thành Bá Nghiệp!

- Dạ!

Phương Hổ lớn tiếng lĩnh mệnh.

Vén mây mờ thấy ánh mặt trời, tất cả tướng sĩ Thiết Huyết Trấn cùng nhau phấn khởi tinh thần.

Thiển Thủy Thanh nhìn các tướng sĩ dưới trướng của mình, từng gương mặt bừng bừng kỳ vọng và hưng phấn, những ánh mắt long lanh kích động, hắn cũng không dằn được kích động trào dâng trong lồng ngực, điên cuồng la hét:

- Các huynh đệ, chuấn bị tiến công thành Bá Nghiệp, chiếm cung Thánh Tuyền!

- Tiến công thành Bá Nghiệp, chiếm cung Thánh Tuyền!

Tất cả chiến sĩ Thiết Huyết Trấn đồng thanh phát ra tiếng gào thét đầy hưng phắn.

Hiệp nghị bán nước nhơ nhuốc nhất, vô sỉ nhất trong lịch sử đại lục Quan Lan khiến cho người ta nghiến răng mắng chửi: Hiệp nghị Lạc Mã pha, được ký kết chắc chắn sẽ khiến cho toàn đại lục chấn động. Nó cũng chấm một dấu son đỏ chói cho Thiển Thủy Thanh kết thúc chiến dịch Đế quốc Kinh Hồng.

Ngày Hai Mươi Mốt tháng Mười Hai năm Một Trăm Lẻ Tám lịch Thiên Phong, Lương Cẩm trở lại thành Bá Nghiệp, tuyên bố đã tìm được Thiển Thủy Thanh và đạt thành hiệp nghị quy thuận, sau một tháng nữa sẽ đưa Thiết Huyết Trấn rời khỏi Đế quốc Kinh Hồng. Thiển Thủy Thanh vô cùng rộng lượng, thả cho Lương Cẩm trở về, Thái tử Lương Hồng vì chuyện này mà buồn bực không thôi, không nghĩ ra được vì sao Thiển Thủy Thanh đột nhiên lại trở nên nhân từ khẳng khái đến như vậy, Lương Khâu Húc cũng nhờ vậy mà cất đi được một gánh nặng trong lòng.

Cùng lúc đó, đại đa số quan binh Thiết Huyết Trấn được sự trợ giúp của một đám thủ hạ hết sức trung thành với Lương Cẩm, giả làm quân của Liêm Vương xuất phát về phía thành Bá Nghiệp. Có lệnh viết tay của Liêm Vương, lại có Đại tướng thuộc hạ của hắn đi theo, Thiết Huyết Trấn thuận lợi qua hết các cửa ải, sau bốn ngày đã chạy tới thành Bá Nghiệp.

Đêm hôm đó, Lương cầm dẫn một đám tâm phúc ra mở cửa Tây thành Bá Nghiệp, cùng với mấy lớp cửa bên trong, cuối cùng mở luôn cửa cung Thánh Tuyền. Tướng sĩ Thiết Huyết Trấn và quân trung thành với Lương Cẩm nội ứng ngoại hợp, thừa dịp xông vào thành Bá Nghiệp, nhờ vào màn đêm che chở mà tàn sát cung Thánh Tuyền.

Quân thủ vệ của thành Bá Nghiệp trở tay không kịp, bị Thiết Huyết Trấn giết cho tơi bời hoa lá. Thống lĩnh Ngự Lâm quân Cam Khải dẫn quân tử thủ cung Thánh Tuyền thà chết không lùi, cuối cùng cũng tử trận đương trường.

Trận này, mấy ngàn người của Hoàng thất Lương gia đều bị giết sạch, bọn Lương Khâu Húc, Lương Hồng đều bị bêu đầu tại chỗ. Trong Hoàng thất ngoại trừ Lương Cẩm, chỉ còn lại một mình Xích Phong Uyển, lúc này nàng đã trở thành Thái tử phi của Đế quốc Kinh Hồng.

Ngày hôm sau, Lương Cẩm dưới sự ủng hộ của Thiết Huyết Trấn đao kiếm lăm lăm bắt đầu một đợt thanh trùng hàng loạt.

Nguyên Thái tử Đế quốc Kinh Hồng ích Tử Khiêm là kẻ xấu số đầu tiên, lão bị kết tội là phản quốc, có âm mưu bí mật cùng người Đại Đế quốc^rây Xi, lập tức xử tử. Người tiếp nhận chức vụ của lão là Nghiêm Chân Bình, từ lúc xuống Lạc Mã pha, Thiển Thủy Thanh cũng đã sai người đem khoái mã thinh về, đang trên đường cấp tốc chạy về nhậm chức. Bát Xích trước kia nói một câu trúng phóc, chỉ trong khoảng thời gi­an ngắn ngủi, Nghiêm Chân Bình lập tức thăng chức rất nhanh, địa vị cực cao.

Rất nhiều cựu thần thân tín của Thái tử đều gặp phải tai ương, một đám trọng thần trong triều rơi đài. Bọn tâm phúc của Lương Cẩm và các tướng của Thiết Huyết Trấn bằng vào vũ lực trong tay lập tức khống chế quân quyền và chính quyền, cho tâm phúc nắm giữ tất cả các bộ môn quan trọng trong triều, hoàn toàn nắm chắc thành Bá Nghiệp trong tay.

Các thủ lĩnh của quân trấn thủ trong thành Bá Nghiệp nếu không phải bị thay thì cũng tuyên thệ trung thành với Lương Cẩm, tiếp tục trang thành với Vương triều Lương gia.

Phàm kẻ nào không chịu theo Lương cầm, lập tức bị giết cả nhà, tài sản sung quốc khổ.

Hàng ngàn quan viên cao thấp trong triều đình Đế quốc Kinh Hồng bị Lương Cẩm đích thân ra lệnh giết chết hơn phân nửa, cả nhà bọn họ chừng mấy vạn người đều bị kéo ra chém đầu. Toàn thành Bá Nghiệp cũng vì vậy mà lâm vào cảnh mưa máu gió tanh.

Chuyện thay đối triều đại từ xưa tới nay vẫn vậy, tàn sát trong một phạm vi nhất định là một sự bảo đảm an toàn cần thiết. Một mặt là thanh trừng một số người mà tương lai có thể đe dọa tới địa vị của mình, mặt khác có thể chấn nhiếp số còn lại. Lương Cẩm tư thông với địch, âm mưu soán ngôi, bán đứng chủ quyền quốc gia mưu đoạt ngôi vị Quốc chủ, tự biết chắc chắn sẽ có một số người không phục, cho nên cần phải thi triển thủ đoạn lôi đình để lập uy.

Quyền lực của những kẻ phản loạn đã thế hiện ra bản tính tàn khổc của nó. Người thắng nắm quyền đương nhiên là phong quang vô hạn, kẻ bại hoặc hốt hoảng chạy trốn hoặc bị roi đầu, chờ đợi bọn họ chỉ là lùng bắt vô tình và chiếc giá treo cổ cao ngất.

Sau khi hoàn thành hết thảy những chuyện này, Lương Cẩm chuấn bị đáng cơ ngôi báu. Lúc này, hắn mới công bố ra cho tất cả mọi người biết hiệp nghị Lạc Mã pha.

Nội dung hiệp nghị có ba điều chủ yếu:

Thứ nhất: Kinh Hồng từ nay hoàn toàn xưng thần với Đế quốc Thiên Phong, hàng năm tiến cống, vĩnh viễn không dám xưng Đế.

Thứ hai: Lập tức cắt nhường ba tỉnh miền Đông bao gồm cả Hàn Phong quan, tất cả quân Kinh Hồng đang đòng lập tức rút về.

Thứ ba: Thiết Huyết Trấn được phong là quân Hộ quốc của Kinh Hồng, bản thân Thiển Thủy Thanh được Lương Cẩm mời làm Đại Tướng quân Hộ quốc, kiêm Thống lĩnh tiết chế binh mã của toàn Kinh Hồng.

Hiệp nghị Lạc Mã pha vừa được công bố lập tức như một quả bom nổ to, tạo ra tiếng gầm truyền vang khắp cả đại lục. Trong lúc nhất thời khiến cho mọi người xôn xao,ai có thể ngờ rằng Thiết Huyết Trấn bị vây khốn ở Kinh Hồng tới mười lãm tháng đột nhiên khởi tử hồi sinh, dưới tình huống như vậy mà vẫn có thể lật ngược tình thế. Biến hóa này vượt xa tất cả tiên đoán của mọi người.

Cuộc chiến này trước sau trải qua gần mười lăm tháng, Thiết Huyết Trấn tung hoành trên chiến trường hơn ba ngàn dậm hành trình, gót sắt giẫm tới đâu địch thua chạy tới đó, thật sự đạt được danh hiệu cánh quân đệ nhất của Đế quốc Thiên Phong. Thiển Thủy Thanh cũng nhờ vào trận đại thắng này mà trở thành Đông chiến thần của đại lục, nối danh ngang hàng với Cách Long Đặc của Đại Đế quốc Tây Xi.

Trong cuộc chiến này, Thiển Thủy Thanh có thể nói là hết sức vất vả gi­an nan, có khi tường chừng không còn hy vọng. Nhưng đến phút cuối cùng ông trời mới đưa tay ra giúp đờ, tặng cho hắn một phần lễ vật làm thay đồi tấ cả mọi chuyện.

Bất kể là Thiển Thủy Thanh hay là Phương Hổ, bọn họ rốt cục cũng đã hiểu ra một chuyện: Thì ra con người ta chỉ cần cố gắng, như vậy rốt cục cũng sẽ thấy được ánh bình mình. Mặc dù có những lúc tối tăm lạnh giá, làm cho bọn họ hết sức gi­an nan vất vả, nhưng nguyên nhân chính vì như vậy, mới có thể tạo nên thành công đáng quỷ.

Cuộc chiến này có thể nói đã rèn luyện cho rất nhiều người, có rất nhiều người nhờ vậy mà trưởng thành, cũng có khả năng tự mình đứng vững, đảm đương trọng trách.

Cũng có nhiều người từ đó mất hẳn tương lai, chôn vùi trong đất cát…

Nhưng hiện tại, Thiết Huyết Trấn đã có thể cười mà đi tới cuối con đường.

Không còn bất ngờ nữa, không còn hy sinh và khổn khổ làm cho họ đau buồn, tất cả từ đây đã trở nên tốt đẹp.

Sau khi trải qua kiếp sống gi­an khổ không kém gì địa ngục, tướng sĩ Thiết Huyết Trấn đã có dũng khí đối mặt với tất cả khó khán. Bọn họ tin tưởng rằng chỉ cần đi theo Thiển Thủy Thanh, như vậy bọn họ nhất định sẽ là những người cười đến lúc sau cùng.

Ngày Hai Mươi Bốn tháng Mười Hai.

Cung Thánh Tuyền, những vết máu trên mặt đất đã bị một con mưa buổi sớm rửa qua, nhưng trong không khí vẫn còn đọng lại chút mùi tanh.

Tường cung vốn đẹp lộng lẫy nay đã bị máu tươi nhưộm đỏ một màu, trên quảng trường hoàng cung rộng rãi từng ngã gục hàng ngàn thi thể. Trong không khí vẫn còn lẩn quẩn mùi máu tanh trong đêm tàn sát đầy tiếng khóc thét vào ba hôm trước, dường như vẫn còn vô số oan hồn mãi quấn quít không tan.

Thiển Thủy Thanh tay vịn lan can, mắt nhìn dãy đỉnh đài lầu các trải dài xa xa trước mắt, nơi nơi đều rường cột chạm trổ, ngọc vũ quỳnh lâu. Nhưng phía sau bề ngoài đẹp đẽ ấy, lại ấn chứa mùi vị máu tanh.

Cung Thánh Tuyền cũng là một trong mười đại danh cung trên đại lục Quan Lan, Hoàng cung và hậu cung đều được xây dựng theo bố cục ba điện chính. Bất kể là cung Phong Tuyết hay là cung Chi Lan, đã cùng là hậu nhân của Đại Lương, trên bố cục tổng thể đều kế thừa tu duy cơ bản của người Đại Lương. Mặc dù cung Thánh Tuyền so ra không xa hoa rộng lớn như cung Chỉ Lan, nhưng cũng có nét kiến trúc độc đáo của riêng mình. Đặc điểm lớn nhất của cung Thánh Tuyền chính là cầu Thái Hồng.

Đế Quốc Thiên Phong

Chương 84: Đại điển

Trong không gi­an giữa Hoàng cung và hậu cung, nổi lên một chiếc cầu từ mặt đất lên trên cao, kếo dài qua hai cung, trở thành kiến trúc cao nhất trong cung. Trên đỉnh cầu Thái Hồng là gác Quan Nhật, là một tòa lầu nhỏ được xây dựng trên cầu. Tương truyền vào năm mà Dương Tuyền Công xây dựng cung này, trong thành Bá Nghiệp nhìn thấy một chiếc cầu vồng rực rỡ trên trời, trên cầu vòng còn có tiên nữ dạo bước mà qua, sau đó bồng bềnh lướt đi xa. Dương Tuyền Công cho rằng đó là điểm báo của tiên nhân. Ý nói rằng kiến công lập nghiệp tại nơi đây có thể giữ được vạn năm không suy, cho nên đặt tên nước là Kinh Hồng, tên kinh đô là Bá Nghiệp, xây dựng cung Thành Tuyền, tạo nên cầu Thái Hồng, trên có gác Quan Nhật.

Chiếc cầu trên cạn này từ đó về sau trở thành phong cảnh nổi danh nhất ở Kinh Hồng, cũng trở thành biểu tượng kiến trúc của cung Thánh Tuyền, thể hiện trình độ cao siêu của công nghệ xây dựng thời đó. Vì nhìn từ xa trông nó như một chiếc cầu vòng vắt vẻo giữa trời, cho nên chuyện dạo bước lên đó ngắm phong cảnh đã được xem là một trong những thú tham quan giải tri nổi danh nhất thành Bá Nghiệp, đáng tiếc chỉ có Quốc chủ và một số trọng thần có tư cách thương thức.

Nó là một chiếc cầu hình vòm được xây dựng toàn bằng đá, đầu cầu khắc rồng, đuôi cầu khắc phụng, hai bên lan can là một trăm tám mươi đoạn tay vịn khắc hàng trăm loại chim thú, công trình được kiến tạo hết sức tinh tế. Gác Quan Nhật trên cầu có mái cong hình bát giác, lợp ngói lưu ly, cột tường đều bằng ngọc thạch, bên trong rộng rãi thoáng mát, có thể chứa hàng chục người mà không cảm thấy chật chội.

Hiện giờ Thiển Thủy Thanh đang đứng ở đây để ngắm khắp các cung vàng điện ngọc, từng chiếc cột thủy tinh cao lớn, tường mái hùng vĩ. Còn có vườn hoa hồng rất to cách đó không xa, hương thơm ngào ngạt lan tỏa đi tử phía, đủ các màu sắc rực rỡ dường như tiên cảnh chốn nhân gi­an. Nhưng trong lòng hắn chợt hiện ra từng hình bóng của những chiến sĩ đã hy sinh…

Dường như bọn họ đều sống lại nơi đây, trên cầu Thái Hồng này cùng với hắn đứng nhìn xuống phong cảnh bên dưới.

Ý chí ngất cao, ngạo nghễ thiên hạ, tám chữ này diễn tả chính xác nhất về tâm trạng của Thiển Thủy Thanh lúc này. Đối với hắn mà nói, cuộc chiến tranh suýt chút nữa trở thành bi kịch vừa qua, cuối cùng có được kết cục như vậy là hắn đã hết sức hài lòng.

Phía sau hắn vang lên tiếng bước chân, Dạ Oanh đang đi về phía hắn.

- Đại điển đăng cơ của Lương Cẩm sắp bắt đầu, đang chờ chàng dẫn dắt mọi người tế bái thiên địa.

- Nói với bọn họ, chuyện nhà của người Kinh Hồng, người ngoài không nên tham dự, bảo Lương Cẩm và bè lũ của hắn tự làm đi, ta còn chuyện quan trọng khác phải làm!

Dạ Oanh hơi do dự một chút:

- Làm như vậy không tốt lắm…

Giọng Thiển Thủy Thanh vô cùng quả quyết:

- Không có gì là không tốt, lễ đăng cơ của Lương Cẩm tiến hành trên quảng trường ở tiền cung, tướng sĩ Thiết Huyết Trấn ta phải tế bái các huynh đệ chiến hữu đã hy sinh ở hậu cung. Ai làm việc náy, không ai ảnh hưởng tới ai!

- Dạ!

Dạ Oanh ôm quyền lui ra.

Nàng biết Thiển Thủy Thanh đã quyết định làm chuyện gì rồi, ai khuyên bảo thế nào cùng vô dụng.

Trên quảng trường tiền cung Thánh Tuyền, bá quan tề tựu, thân mặc quan phục, quỳ đông nghịt dưới đất. Lương Cẩm đứng trước điện Quang Minh, thân khoác long bào, đầu đội vương miện, hai tay giơ cao.

Điện An Linh ở hậu cung, các tướng sĩ Thiết Huyết Trấn khôi giáp chỉnh tề, trường mâu dựng đứng, ảnh mắt sáng ngời, đằng đằng sát khí, tập hợp lại thành một phương trận lớn. Thiển Thủy Thanh mặc tang phục dẫn đầu, tay cầm huyết hương, trước mặt hắn bày ra sẵn hàng vạn linh vị.

Trước điện Quang Minh, quan tuyên lê cầm một mảnh vải vàng trong tay tuyên đọc:

- Từ khi Kinh Hồng lập quốc tới nay đã có trăm năm, trải qua bốn đời, quốc gia hưng thịnh phồn vinh…

Trên điện An Lin,. Mộc Huyết đại diện cho tất cả giơ cao chung rượu đứng trước hàng linh vị, cao giọng hô to:

- Từ khi Thiết Huyết Trấn ta tiến vào Kinh Hồng tới nay trải qua hàng trăm trận, bốn lần bao vây tiêu diệt, tướng sĩ nhuộm máu sa trường…

. Nay có Lương Cẩm đời thứ năm, khiêm tốn hiền hòa, yêu dân như con, chiêu hiền đãi sĩ, được tổ tiên di phong, có thừa nhân đức…

. Dũng sĩ bốn kỳ của Thiết Huyết Trấn ta thân lâm khốn cảnh nhưng không hề xuôi tay bỏ cuộc, mà vẫn phản kích từ trong tuyệt cảnh. Vô số anh hùng đã anh dũng hy sinh, thi thể không còn…

“…Vì lê dân khắp trong thiên hạ, Liêm Vương thuận ý dân, nhận pháp chế, thừa mệnh trời mà kế thừa ngôi báu, chính là trên ứng với lòng trời, dưới được lòng dân, giữa được bá quan ủng hộ…

Tuy rằng ông trời ngoảnh mặt với ta, nhưng ta không bỏ cuộc, đưa mình vào chỗ chết để tìm đường sống. Chúng ta trên leo tới Ma Vân phong, dưới xuống tới đầm lầy Thâm Uyển, chiến đấu kịch liệt ở bên Thu Thủy trên thành Bình Dương…

. Bá tánh trong thiên hạ tất cả đều vui mừng hoan hô, hết lời tán thản.

. Đi đến đâu thì địch nhân vừa bỏ trốn vừa kêu khóc, gà bay chó chạy đến đấy…

. Sau kinh biến ở cung Thánh Tuyền, tiên vương cùng Thái tử đã băng hà, không được tận mắt chứng kiến cảnh tượng hôm nay, nhưng trên trời cao nhìn thấy cũng không còn gì tiếc nuối…

“…Nay tướng sĩ Thiết Huyết Trấn ta rốt cục đã đánh chiếm thành Bá Nghiệp, chiếm lĩnh cung Thánh Tuyền, nên tế bái vong hỏn của các tướng sĩ tử trận trên trời để an ủi vả tưởng nhớ…

“…Tính ra, hôm nay bá quan có mặt tại đây có tổng cộng một ngàn hai trăm bốn mươi sáu người…

“…Tính ra, tướng sĩ tử trận của Thiết Huyết Trấn ta tổng cộng có hai vạn chín ngàn bảy trăm mười hai người…

. Tiếp theo sẽ đọc tên nhưng vì nhân số quá nhiều, cho nên phải đọc vắn tắt…

Tiếp theo sẽ đọc tên nhưng vì nhân số quá nhiều, cho nên phải đọc vắn tắt…

Trên điện Quang Minh, Lương Cẩm thân khoác hoàng bào tỏ ra dương dương đắc ý. Rốt cục hắn đã được như y nguyện leo lên ngôi báu Kinh Hồng, bên tai vang lên tên của từng kẻ a dua nịnh hót.

Trên điện An Linh, áo tang trắng khoác trên người, Thiển Thủy Thanh hai mắt đẫm lệ, trong lòng nặng nề. Rốt cục hắn đã dẫn dắt Thiết Huyết Trấn đánh hạ được quốc gia này, hiện tại những tên tuổi của các tướng sĩ đã hy sinh anh dũng đang lượn lờ bên tai hắn.

Điện Quang Minh, trên quảng trường vang lên tiếng nhạc du dương của đủ các loại nhạc khí: Kèn, chuông, trống…long trọng oai nghiêm.

Trong điện An Linh ở hậu cung, tiếng trầm thấp do các tướng sĩ Đế quốc Thiên Phong hát quân ca nghe như khúc hát gọi hồn, trầm trầm lẩn quẩn…

Sau nửa canh giờ, danh sách đã đọc xong.

Quan tuyên lễ tiếp tục lớn tiếng tuyên đọc:

- Hai nước Thiên Phong Kinh Hồng, chinh chiến đã trăm năm, khiến cho dân chúng lầm than. Quốc chủ đời trước cùng vì vậy mà chết, sinh linh đồ thán…

Mộc Huyết tiếp tục cao giọng hô to:

- Hai nước Thiên Phong Kinh Hồng, chinh chiến đã trăm năm qua chỉ vì thống nhất, quốc gia vì vậy mà hao tài tốn của, tướng sĩ vì vậy mà phải hy sinh…

“…Quốc chủ Lương Cẩm hiện tại của ta lòng mang hoài bão, yêu nước thương dân, không muốn hai nước tiếp tục chinh chiến nữa, nên đưa ra đề nghị gi­ao hảo…

“…Hiện giờ Thiết Huyết Trấn ta bách chiến bách thắng, thán lâm khốn cảnh mà không nhụt chí, tập kích bắt ngờ thành Bá Nghiệp, đánh bại Kinh Hồng, kết thúc chiến sự…

“…Vì đại kế của cả thiên hạ, không tiếc hạ thấp thân phận, cam lòng làm thuộc quốc, nhận Đế quốc Thiên Phong là mẫu quốc, vĩnh viễn kết đồng minh, ngưng chuyện can qua, bài bỏ đao binh, trở thành gi­ai thoại cho đời sau…

“…Tuy rằng tình thế bức bách, không thể lập trọn công lao, nhưng địch cũng đã thua hàng, nhận Đế quốc Thiên Phong ta là mẫu quốc, từ nay vể sau xưng thần quy phục, tiến cống hàng năm, vĩnh viễn không dám xưng Đế, coi như chúng ta cùng không nhục sứ mệnh của mình.

“…Hai nước Thiên Phong Kinh Hồng vốn là đồng bào cùng một mẹ, chia lìa đã trăm năm, hiện giờ quay lại gi­ao hảo, từ đây về sau vĩnh viễn là huynh đệ, không rời bỏ nhau, vinh nhục cùng hưởng!

“…Hai nước Thiên Phong Kinh Hồng vốn từ một quốc gia chia ra, phân chia đã trăm năm, giờ hợp lại, một khi giấc mộng trăm năm đã hoàn thành. Đại Lương thống nhất, uy danh Đế quốc Thiên Phong ta mãi mãi trường tồn!

Cả hai nơi đồng thời vang lên từng lời tuyên đọc, một bên tràn ngập những lời dối trá a dua, một bên tràn ngập tâm trạng tiếc thương tưởng nhớ các tướng sĩ, vì vậy mà làm nổi bật lẫn nhau. Lúc này, ở cung Thánh Tuyền, tình cảnh này rốt cục trở thành một cảnh tượng rầm rộ chưa tìm có trong lịch sử trăm năm của cung Thánh Tuyền.

Thiển Thủy Thanh đứng trước điện An Linh, xoay người lại nhìn các tướng sĩ Thiết Huyết Trấn sau lưng, tay hắn đang cầm chung rượu.

Hắn cao giọng hét lớn:

- Hai năm trước, cùng gần như vào tháng này trong năm, ta dẫn theo một vạn chiến sĩ Thiết Phong Kỳ đánh hạ Chi Thủy, chiếm thành Đại Lương. Lúc ấy, ta biết rằng sẽ có một ngày nào đó, ta dẫn theo nhiều huynh đệ hơn nữa đánh tới cung Thánh Tuyền này, rốt cục hôm nay chúng ta đã làm được!

- Rống! Chúng ta đã làm được!

Tất cả các chiến sĩ đồng thanh rống to, thanh âm như hồng thủy dâng tận trời cao, vọng ra tới quảng trường ở tiền cung, khiến cho bá quan sợ hãi tới mức run rẩy toàn thân, nhưng không dám ngẩng đầu quan sát.

- Ba năm!

Thiển Thủy Thanh đưa lên ba ngón tay:

- Từ khi Thiển Thủy Thanh ta nhập ngũ tới nay đã gần được ba năm. Trong ba năm qua,. Có rất nhiều huynh đệ đã cùng ta trải qua biết bao trận chiến, không thể nào đếm xuể, máu tươi đã đổ đủ để lấp cả một con sông. Năm đó một ngàn huynh đệ của Vệ số Ba đã theo ta đánh hai quan Nam Bắc, bây giờ ai còn sống, xin mời đứng ra!

Trong đội ngũ lưa thưa bước ra được gần trăm chiến sĩ.

Trần Đốc đếm qua một lượt, gật gật đầu:

- Còn có chín mươi tám!

Sau đó hắn lại kêu to:

- Những người từng theo ta giết thổ phỉ, bắt con cháu quý tộc phú hào, là lão binh của Hữu Tự Doanh - hiện tại còn bao nhiêu người?

Lại đứng ra một đám.

- Còn có hơn hai trăm!

Giọng Thiển Thủy Thanh thoáng chút nghẹn ngào.

- Như vậy số người đi theo ta đánh tới thành Đại Lương, chiếm cung Chi Lan, nằm trong Thiết Phong Kỳ năm trước, bây giờ còn bao nhiêu người?

Tất cả không tới hai ngàn người, gần như đều thuộc Hổ Báo Doanh.

Thiển Thủy Thanh gật gật đầu như cái máy:

- Đại đa số đều đã chết, là chết trong cuộc chiến này, là Thiền Thúy Thanh ta bất tài, không thể bảo vệ được cho mọi người…

- Tướng quân, ngãi đã làm rất khá, sẽ không ai trách cứ. Ngài đã cố gắng hết sức mình, ngài không thẹn với Thiết Huyết Trấn, không thẹn với tất cả các huynh đệ đi theo ngài!

Có tên lão binh của Vệ số Ba kêu lớn.

- Đúng vậy, số phận của chiến sĩ chính là tử trận sa trường. Tướng quân, ngài là người mà chúng ta tôn kính nhất, được đi theo ngài, cho dù tử trận cũng là vinh dự của chúng ta!

Lại có tên binh sĩ cao giọng hô.

- Đúng vậy, thề sống chết đi theo tướng quân!

- Đúng vậy, thề sống chết đi theo tướng quân!

- Đúng vậy, thề sống chết đi theo tướng quân!

Từng đợt tiếng hô vang càng ngày càng to chấn động cả cung Thánh Tuyền, khiến cho màng nhĩ người ta rung lên ong ong, hoàn toàn át mất tiếng hô: ”Bệ hạ vạn tuế! Ở tiền cung.

Thiển Thủy Thanh vài chung rượu trong tay, hét lớn:

- Hồn hề quy lai!

Các tướng sĩ cùng nhau hô to:

- Hồn hề quy lai!

- An tâm thượng lộ!

- An tâm thượng lộ!

Gió đột nhiên ngừng thổi, mây tan đi, ánh mặt trời trong khoảnh khắc này rọi khắp mặt đất. Thiển Thủy Thanh nhìn lên trời cao, rốt cục phát ra tiếng gào mà hắn đè nén trong lòng đã rất lâu:

- Chúng ta thắng lợi rồi!

- Chúng ta thắng lợi rồi!

Tất cả mọi người hưng phấn hô theo.

Theo một tiếng hô này, cuộc chiến Kinh Hồng vào lúc này rốt cục cũng đã kết thúc.

Đế Quốc Thiên Phong

Chương 85: Sống sót trong đường tơ kẽ tóc

Kinh biến xảy ra ở thành Bá Nghiệp như một cơn cuồng phong thổi quét, chỉ trong nháy mắt đã lan ra toàn đại lục, các quốc gia có nhiều phản ứng khác nhau về chuyện này. Cuộc chiến kéo dài đăng đẵng này cuối cùng trở thành cuộc chiến vĩ đại nhất trong lịch sử đại lục Quan Lan, Thiển Thủy Thanh dẫn dắt một cánh quân đơn độc anh dũng chiến đấu trên đất địch, cuối cùng cũng lật ngược được thế cờ, gặt hái được thành tựu huy hoàng nhất từ trước tới nay cho bản thân mình. Chiến công này được lưu danh sử sách, rạng rỡ ngàn thu. Cũng giống như vậy, tiếng xấu của Lương Cẩm cũng không kém phần nổi bật, sách sử gọi hắn là ‘Kẻ bán nước lớn nhất trong lịch sử’.

Ngày Hai Mươi Bảy tháng Mười Hai, tin này rớt vào tai người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Lúc ấy Đại Công tước Tư Ba Tạp Ước đang sôi nổi thương nghị với bộ hạ tướng lĩnh của mình, về chuyện làm sao không đánh mà có thể chiếm được mảnh đất năm ngàn dặm vuông kia của người Kinh Hồng. Kế hoạch đang hừng hực khí thế như bi dội một gáo nước lạnh, nhiệt huyết sục sôi lập tức trở nên nguội lạnh.

Sau khi suy nghĩ một hồi lâu, rốt cục hắn mới lên tiếng:

- Kế hoạch tấn công tạm thời đình chỉ, lập tức bẩm báo việc này cùng Giáo hoàng bệ hạ và Nữ vương bệ hạ.

Mấy ngày sau, lời mời gặp mặt của cả Giáo hoàng bệ hạ và Nữ vương bệ hạ đồng thời đến tay Vân Nghê, nhưng lúc này, Vân Nghê không thèm gặp họ…

Ngày Hai Mươi bảy tháng Mười Hai, sau khi người Phong quốc nghe nói Thiển Thủy Thanh đã hoàn toàn nắm thành Bá Nghiệp trong tay, đưa Lương Cẩm lên làm Quốc chủ bù nhìn, lập tức lệnh cho người buông bỏ biên giới để thăm dò, sau khi xác nhận biên giới không còn trở ngại gì, lập tức phát ra thông cáo, rằng hành động này quá tuyệt. Đồng thời bọn họ còn thông báo với Thiển Thủy Thanh rằng thương thế của Cơ Nhược Từ đang trong quá trình hồi phục chưa thể hoàn toàn, trước mắt vẫn phải ở lại Phong quốc để trị liệu lần cuối cho thật khỏi, tạm thời chưa thể rời đi.

Ngày Ba tháng Giêng năm Một Trăm Lẻ Chín, Khâu quốc cũng truyền đến tin tức, công bố đã thành lập quan hệ đồng mình toàn diện với người Đế Quốc Thiên Phong, cũng ủng hộ chuyện Liêm Vương kế vị.

Tuy nhiên cũng có ngoại lệ, đầu tiên chính là Lê Quốc, một lần nữa yêu cầu Thiển Thủy Thanh *thực hiện lời hứa, gi­ao ra những vùng đất đai từng hứa hẹn khi trước. Chuyện này đối với Lương Cẩm không có vấn đề gì, nhưng không biết vì sao Thiển Thủy Thanh lại kiên quyết từ chối, công bố rằng Kinh Hồng mới vừa đổi chủ, nội bộ trước mắt còn chưa ổn định, xin chờ thêm một thời gi­an nữa. * Mà ngoại lệ cuối cùng chính là bản thân người Đế Quốc Thiên Phong.

Khi tin Thiển Thủy Thanh đánh hạ thành Bá Nghiệp bay về tới bên trong Đế Quốc Thiên Phong, cả Đế quốc Thiên Phong ‘gần như’ ai cũng vui mừng. Không ai có thể ngờ rằng Thiết Huyết Trấn tưởng như đã bó tay chờ chết, lại có thể lập ra một kỳ tích chưa từng có trong lịch sử.

Lúc ấy Thương Dã Vọng đang ở trên điện Long Phong nghe bá quan báo cáo, xử lý chính sự, Ty Truyền Dịch Liễu Dịch loạng choạng chạy thẳng vào, vấp chân ngã sóng soài trước điện Long Phong, trán vọt máu tươi, nhưng vẫn hưng phấn hô lớn:

- Bệ hạ, chúng ta thắng rồi! Thiển Thủy Thanh đã thắng!

Lúc ấy Thương Dã Vọng đứng phắt dậy.

Khi Liễu Dịch hổn hển kề ra tình huống tiếng được tiếng mất, bản thân Thương Dã Vọng tất nhiên là kinh ngạc tới mức trợn mắt há mồm, ngay cả Công Tôn Thạch cũng sợ tới mức mặt xám như tro tàn.

Nào có nằm mơ cũng không ngờ được, Thiển Thủy Thanh có thể lật ngược thế cờ trong tình huống như vậy. Mà hiệp nghị như vậy, tương đương là hai tay dâng cả Kinh Hồng cho Đế Quốc Thiên Phong.

Lúc ấy Thương Dã Vọng nghe được tin vui động trời như vậy, trên mặt lại không tỏ vẻ gì là mừng rỡ, ngược lại trở nên hết sức nặng nề, ông ta suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chỉ nói một câu:

- Nội tình như thế nào, tạm thời còn chưa biết rõ, hết thảy chờ đến khi có tin tức cụ thể rồi hãy nói. Bãi triều!

Vê phần Cách Long Đặc và Vượng Tán sau khi nghe được tin này tức thì sắc mặt đại biến. Phản ứng đầu tiên của bọn họ chính là muốn biết rốt cục Xích Phong Uyển lúc này đang ra sao ở Kinh Hồng? Thiển Thủy Thanh định sẽ xử lý hiệp nghị bí mật giữa hắn và Xích Phong Uyển ra sao? Điều kiện từng gi­ao ước là thành lập trên cơ sở Thiển Thủy Thanh *thoát khỏi Kinh Hồng chứ không phải chiếm lĩnh Kinh Hồng, hiện giờ vật đổi sao dời, Thiển Thủy Thanh *có giữ lời hứa trước sau như một nữa hay không…?

Trước khi tin tức tiếp theo đến tai, bọn họ không dám khinh cử vọng động chút nào, vì thế Đại Đế quốc Tây Xi đối mặt với chuyện này, lần đầu tiên phá lệ tỏ thái độ trầm mặc.

Bọn họ không nói gì, nhưng không có nghĩa là cũng không làm gì. Chỉ là bọn họ đang lẳng lặng chờ đợi, chờ đến khi canh bạc Kinh Hồng lật ra con bài tẩy sau cùng.

Trong mắt rất nhiều người, cuộc chiến này đã kết thúc, nhưng trong mắt nhiều người khác, mặc dù Lương Cẩm đăng cơ, hiệp ước đã thành, Đế Quốc Thiên Phong có được Kinh Hồng đã là chuyện không thể nào thay đổi. Nhưng đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, trước mặt của hắn vẫn còn vài cửa ải khó khăn, cần hắn phải vượt qua.

Khi tin tức kinh biến ở thành Bá Nghiệp còn đang bay lượn trên trời, một chiếc xe ngựa đang gấp rút chạy tới thành Bá Nghiệp.

Truy Nhật đánh xe, roi ngựa vút trên không, thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu đen đét, nhưng dù như vậy, Nghiêm Chân Bình vẫn không ngừng thúc giục:

- Nhanh chút nữa!

- Đại nhân, không thể nào nhanh hơn được nữa. Nhiều nhất chỉ còn nữa giờ nữa là chúng ta sẽ tới thành Bá Nghiệp, cho dù không kịp dự đại điển đăng cơ, nhưng địa vị Thừa tướng sao thoát khỏi tay ngài được chứ?

Truy Nhật cười ha hả.

- Hồ đồ! Ngươi nghĩ rằng ta vội vã trở về là muốn nhanh chóng ngồi lên chiếc ghế Thừa tướng hay sao? Ta chỉ sợ Thiển Thủy Thanh làm chuyện ngu ngốc mà thôi!

Truy Nhật nghe vậy quay đầu lại hỏi:

- Thiển Thủy Thanh *làm chuyện gì ngu ngốc, đại nhân?

- Ôi, có nói ngươi cũng không hiểu, tóm lại ngươi cứ đánh xe nhanh, lên là được!

- Giá!

Truy Nhật vội quất roi ngựa.

Xe ngựa chạy về thành Bá Nghiệp nhanh như chớp, thấy cửa thành đã hiện ra trước mắt, Truy Nhạt hét to:

- Trên xe chính là Thừa tướng đại nhân, những kẻ không phận sự tránh ra, mau mau tránh ra!

Khi vào đến cung Thánh Tuyền, Nghiêm Chân Bình vội vàng nhảy ào từ trên xe xuống, vài tên thủ vệ vội vàng tiến tới bẩm báo:

- Nghiêm đại nhân, bệ hạ đang ở điện Chuyết Chính chờ ngài!

- Ta muốn gặp Thiển Thủy Thanh *trước, hắn bây giờ đang ở đâu?

- Đang ở cùng bệ hạ.

- Mau đưa ta đi!

Nghiêm Chân Bình hót hài kêu to.

Trong điện Chuyết Chính, bọn Thiển Thủy Thanh, Phương Hồ đang cùng nhau thương nghị với Lương Cẩm về những việc cần làm sắp tới.

Thắng lợi chiếm được thành Bá Nghiệp, quân sự đã kết thúc, nhưng chính trị cũng vừa mới bắt đầu.

Triều đại mới, con người mới, quy chế mới.

Có rất nhiều việc cần làm, có rất nhiều quan viên cần được trấn an. Kẻ nên chèn ép, cố nhiên đã chèn ép, kẻ cần lôi kéo vẫn phải lôi kéo, mà trong những chuyện này, chuyện làm cho người ta đau đầu nhất, khó xừ nhất vẫn là ba tỉnh miền Đông và Hàn Phong quan.

Đệ nhất chiến tướng Cô Chính Phàm của Kinh Hồng vẫn còn sờ sờ ra đó, Kinh Hồng Tứ Kiệt vẫn còn hai người. Tuy rằng quân thủ thành của Kinh Hồng bị đánh cho tan tác, nhưng quân biên giới chủ lực vẫn còn. Náo loạn bên trong cần trấn an bình ổn, Thiển Thủy Thanh từng chỉ sợ thiên hạ *không loạn, hiện giờ chuyện đầu tiên cần làm là phải lập tức dập tắt ngọn lửa mà hắn đã châm ngòi.

Hiện giờ có thể Cô Chính Phàm còn chưa nhận được tin, nhưng có thể tưởng tượng được, sau khi ông ta biết được chuyện này, phản ứng của ông ta e rằng không lấy gì làm cao hứng. Bọn Thiển Thủy Thanh *vốn lúc nào cũng phòng ngừa chu đáo, tuy rằng đã có con bài Lương Cẩm danh chính ngôn thuận, nhưng vẫn phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Cũng vào lúc này, Nghiêm Chân Bình xông vào, binh sĩ không kịp ngăn cản y, Thiển Thủy Thanh thấy Nghiêm Chân Bình đã tới, vui vẻ cười nói:

- Ha ha, đang nói tới ông thì ông đã tới!

Nghiêm Chân Bình vừa thở hồng hộc vừa nói:

- Là chờ lão phu tới nhận lắy cục diện rối rắm do các ngươi bày ra chứ gì?

Thiển Thủy Thanh nhướng mày:

- Tuy rằng có hơi vụn vặt một chút, nhưng còn chưa tới mức hỏng bét như lời Nghiêm đại nhân ngài.

Nghiêm Chân Bình ngồi phịch xuống đất, thở vài hơi trấn tĩnh lại, không hề liếc nhìn Lương Cẩm, chỉ vào Thiển Thủy Thanh hòi:

- Ta hỏi ngươi, có phải ngươi đã thông cáo hiệp nghị Lạc Mã pha cho toàn thiên hạ biết hay không?

- Đúng vậy!

- Bao gồm cả chuyện cắt nhượng Hàn Phong quan hay sao?

- Đúng vậy!

- Ôi chao, hồ đồ quá!

Nghiêm Chân Bình nổi giận mắng to:

- Thiển Thủy Thanh ôi Thiển Thủy Thanh, đây là ngươi tự chuốc lấy phiền phức cho mình rồi! Hiệp nghị Lạc Mã pha không nên công bố toàn bộ vào lúc này mới phải! Trên đời này cũng chỉ có Nghiêm Chân Bình là có thể chỉ tay vào mặt Thiển Thủy Thanh mà mắng hắn là hồ đồ, nhưng Thiển Thủy Thanh chỉ mỉm cười:

- Ý của Nghiêm đại nhân muốn nói rằng, nếu lúc này công bố chuyện Lương Vương công nhiên cắt nhường ba tỉnh phía Đông gồm cà Hàn Phong quan, vậy sẽ khiến cho dân chúng Kinh Hồng phẩn nộ, các quan bất mãn, do đó làm cho uy tín của tân vương giảm xuống, phản loạn các nơi tăng lên mạnh mẽ. Thiết Huyết Trấn chiếm được thành Bá Nghiệp rỗng không cũng chưa chắc có thể giúp Thiên tử làm chư hầu, ngược lại khiến cho mình thủ trong thành đơn độc lẻ loi, khó thoát khỏi bại vong chứ gì?

- Ngươi biết vậy sao?

Nghiêm Chân Bình lại thở hồng hộc nhìn hắn:

- Ngươi đã biết sao ngươi còn làm như vậy? Không phải là không thể cắt nhường Hàn Phong quan, nhưng không phải ở thời điềm hiện tại. Cho đến bây giờ Thiết Huyết Trấn vẫn là một cánh quân đơn độc, tuy có tân vương làm chỗ dựa cho ngươi, nhưng điều đầu tiên cần phải làm là lôi kéo lòng dân và quan lại các nơi. Nhưng bây giờ ngươi lại làm như vậy, nội bộ Kinh Hồng tất nhiên sẽ trở nên bất ổn, các quốc gia chung quanh đang ngồi xem kịch, lỡ như Cô Chính Phàm kiên quyết không chịu đầu hàng thì phải làm sao? Dù cho cắt nhường ba tỉnh miền Đông* ắt cũng có rất nhiều dân chúng không phục, Cô Chính Phàm chỉ cần hô lên một tiếng, nói không chừng có thể lấy ra trăm vạn đại quân. Tuy rằng quân thủ thành các nơi đã bị ngươi đánh cho tàn phế triệt để, nhưng thực lực quân biên giới các nơi vẫn còn, Đại Đế Quốc Tây Xi đang lăm le dòm ngó, ngươi ngang nhiên bảo Lương Cẩm cắt nhường lãnh thổ, đó là phạm vào chuyện tối kỵ!

Nói tới đây, Nghiêm Chân Bình dừng một chút lau mồ hôi trán:

- Còn nữa, với thân phận quân nhân Đế Quốc Thiên Phong của ngươi, không ngờ làm Đại Tướng quân Hộ quốc Kinh Hồng, vậy ngươi sẽ khiến cho dân chúng Kinh Hồng nghĩ như thế nào? Ngươi là người Đế Quốc Thiên Phong, làm như *vậy có nghĩa là muốn biến Kinh Hồng thành thuộc địa của Đế quốc Thiên Phong hay sao? Chuyện này sẽ khiến cho rất nhiều người bất mãn. Chỉ cần Cô Chính Phàm thủ vững Hàn Phong quan, không để cho quân Đế Quốc Thiên Phong tiến vào nữa bước, các nơi còn lại dựng cờ cần vương cứu giá phản công thành Bá Nghiệp, vậy ngươi phải làm sao? Không phải là ngươi tự tìm phiền phức cho mình sao?

Thiển Thủy Thanh nhìn Nghiêm Chân Bình đang bồn chồn nóng nảy, trong lòng đột nhiên cảm thấy cảm động vô vàn.

Nghiêm Chân Bình chỉ vào mặt mà mắng hắn thật ra chỉ vì không muốn hắn làm sai. Nhưng có những chuyện mà Thiển Thủy Thanh *hắn không làm không được, không thể không làm.

Lúc này, các tướng của Thiết Huyết Trấn cũng nhìn Thiển Thủy Thanh *bằng ánh mắt nóng bỏng. Nói thặt ra, nỗi lo ngại giống như Nghiêm Chân Bình, bọn họ cũng đã từng nghĩ tới, nhưng Thiển Thủy Thanh đã kiên quyết làm như vậy, bọn họ cũng không còn cách nào khác. Đối với Lương Cẩm mà nói, bán đứng Hàn Phong quan là chuyện chắc chắn, nhưng đối với Thiết Huyết Trấn mà nói, làm sao để lấy được Hàn Phong quan cũng là một vấn đề không nhỏ chút nào.

Ít nhất vào lúc này, quả thật không thể chọc giận người Kinh Hồng thêm nữa. Thiết Huyết Trấn xưa kia từng bất chấp thủ đoạn làm hại quốc gia này, nhưng sau khi thân phận của bọn họ đã thay đổi, góc độ cân nhắc vấn đề cũng lập tức thay đổi, tức là phải tìm mọi cách để bảo vệ và gìn giữ quốc gia này.

Thiển Thủy Thanh khẽ gật đầu, sau đó chậm rãi nói với Nghiêm Chân Bình:

- Nghiêm đại nhân, thật là có lỗi, quả thật ta đã làm như vậy. Mà sở dĩ ta làm như vậy không phải là vì ta không cân nhắc tới hết thảy hậu quả, mà là vì cân nhắc đến mọi hậu quả này, ta mới phải làm như vậy!

- Vì sao vậy?

Nghiêm Chân Bình kêu to.

- Bởi vì cái mà ta muốn quân Đế quốc Thiên Phong không vào được! Nếu Thiết Huyết Trấn muốn còn sống sót, vậy không thể để một binh sĩ Đế Quốc Thiên Phong nào tiến vào Kinh Hồng!

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng nói:

- Phương Hổ, Mộc Huyết, Trung Đường, Không Tình, Khai Sơn cùng Nghiêm đại nhân ngài, xin tới đây với ta. Có một chuyện ta vẫn chưa nói với mọi người, nhưng hiện tại có lẽ cũng đã tới lúc…Dạ Oanh, nàng cũng đến!

Nói xong, Thiển Thủy Thanh mang mọi người rời khỏi điện Chuyết Chính, đề lại một mình Lương Cẩm. Tuy nhiên vị Quốc chủ mới của Kinh Hồng này không thèm quan tâm tới cảm giác bị người khinh thị. Đối với hắn mà nói, được một cái gì đó thì phải trả một cái giá nhất định, muốn làm chủ nhân của Kinh Hồng thì phải làm nô tài cho Đế Quốc Thiên Phong. Tất cả những chuyện phiền phức đã có người Đế quốc Thiên Phong xử lý, chuyện hưởng thụ thì bắt buộc hắn phải ra sức. Cho nên hắn đã chuẩn bị cho tất cả chuyện này, chỉ uể oài nói:

- Người đâu, bãi giá hậu cung!

Hắn muốn hưởng thụ cuộc sống mới của mình.

Trên cầu Thái Hồng, Thiển Thủy Thanh đứng một mình tựa lan can, phía sau hắn là các tướng Thiết Huyết Trấn đang đứng, lẳng lặng chờ nghe lời hắn muốn nói.

Nhưng sau khi suy tư một hồi lâu, rốt cục Thiến Thủy Thanh vẫn không nói gì cả, chỉ thở dài.

Đột nhiên hắn phát hiện ra, cho dù mình có tài ăn nói, cũng không biết làm thế nào để đem từng âm mưu xâu chuỗi liên hoàn lại với nhau nói ra đây bằng những lời đơn giản nhất, vì vậy cho nên trong lúc nhất thời hắn không biết bắt đầu từ đâu, xâu chuỗi các sự kiện lại với nhau như thế nào, nhưng cuối cùng, hắn vẫn cất tiếng:

- Không phải các người vẫn lấy làm lạ, rằng từ đâu ta lấy được năm vạn chiến mã cùng vô số vàng bạc hay sao?

Các tướng ngơ ngác nhìn nhau.

Thiển Thủy Thanh đưa tay chỉ về phía một góc cung điện ở xa xa:

- Chính là từ nơi đó.

Nhìn theo tay hắn chỉ, tầm cung của Thái tử ngày nào giờ đây chỉ còn một nơi duy nhất có ánh đèn, hình như là đèn của phụ nhân đang trông chờ trượng phu của mình trở về nhà vậy…

Nơi từng hết sức phồn hoa, giờ đây đã trở nên vô cùng tĩnh mịch, tất cả hoang vu, ngoại trừ một nữ chủ nhân, đã không còn người nào khác.

- Xích Phong Uyển ư?

Nghiêm Chân Bình thất thanh kinh hô:

- Thiển Tướng quân, ngươi hợp tác cùng Xích Phong Uyển hay sao?

Thiển Thủy Thanh cười khổ gật đầu, sau đó quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt kinh hãi của chúng tướng đang nhìn mình.

- Dạ Oanh, nàng kể chuyện xảy ra ở vùng ngoại ô Khang Châu cho mọi người nghe đi.

- Dạ!

Dạ Oanh khẽ gật đầu.

Từng bí mật dần dần được vạch trần trước mặt các tướng, vừa thấy được ánh dương quang, các tướng Thiết Huyết Trấn lại trợn mắt há mồm. Không ai có thể ngờ được, thì ra Đế quốc Thiên Phong mà bọn họ từng ỷ lại nhất, thật ra đã sớm không còn đáng để tin cậy nữa. Chỗ dựa mà lẽ ra bọn họ đáng được có, thật ra đã sớm trở thành một lưỡi dao sắc bén có thể đâm vào lưng bọn họ bất cứ lúc nào. Tất cả những máu tươi mà các chiến sĩ đã đổ xuống, cuối cùng chỉ có thể đồi lại bằng sự ngoảnh mặt làm ngơ vừa lạnh lùng vừa tàn nhẫn, mà hết thảy những chuyện này, Thiến Thủy Thanh lại mang nó chôn sâu tận đáy lòng.

Cho tới hôm nay, khi Nghiêm Chân Binh vội vàng chạy tới, vạch trần ra trong cách xử sự của Thiển Thủy Thanh có vấn đề, rốt cục hắn mới chịu nói ra hết thảy.

Giờ phút này, có thể nói là mọi người ai ai cũng bị đả kích nặng nề.

Phương Hổ lạc giọng hỏi:

- Thiển thiếu, không phải những chuyện này là ngươi chỉ suy đoán thôi sao? Ngươi cũng không dám xác định rằng chắc chắn Thái tử đã làm kia mà.

- Quan trường và sa trường đôi khi cũng không khác nhau nhiều lắm, có một số việc, chúng ta không cần phải chờ chứng cớ, không cần phải tận mắt thấy. Nếu thật sự chờ tới giờ phút mà đối phương thừa nhận đó là sự thật, e rằng đầu chúng ta cũng rơi xuống đúng vào lúc đó không sai…

Mộc Huyết kêu to:

- Cho dù là như vậy, ta cũng không tin rằng Dã Vương sẽ giết chúng ta!

Nghiêm Chân Bình cười khố nói:

- Đặng chim quên ná, đặng cá quên nơm, có mới nới cũ, tất cả quân vương trong thiên hạ, ai ai cũng đều là như vậy. Mộc Tướng quân, không cần lừa mình dối người nữa làm gì, nếu không xảy ra chuyện này, Dã Vương sẽ không làm như vậy, nhưng nếu đã xảy ra, nhất định ông ta sẽ phải làm như vậy, nếu không, ông ta sẽ không phải là một Quốc chủ anh mình. Hơn nữa ông ta sẽ không chi muốn giết Thiển Thủy Thanh, mà càng muốn giết các ngươi hơn nữa, bởi vì không ai dám khẳng định rằng Thiến Tướng quân vừa ngã xuống, các ngươi có thể vì quá căm phẫn mà tạo phản hay không. Chiến lực của Thiết Huyết Trấn như thế nào, Kinh Hồng là mình chúng tốt nhất, nếu như Thiết Huyết Trấn tạo phản, đối với sĩ khí lòng quân của Đế quốc Thiên Phong chính là đả kích hết sức nặng nề, cho nên chi bằng Dã Vương tiên hạ thủ vi cường. Thiến Tướng quân hợp tác cùng người Đại Đế quốc Tây Xi, nhìn qua thì đơn giản chỉ là vì tự bảo vệ mình mà thôi, tuy nhiên thứ cho Chân Bình ngu dốt, vẫn không hiểu rằng dù Tướng quân muốn tự bảo vệ mình đi nữa, nhưng làm như vậy thì có ý nghĩa gì chứ?

Thiển Thủy Thanh cười khổ nói:

- Đương nhiên ông sẽ không hiểu, ta nghĩ…sẽ có rất nhiều người, bao gồm cả Hoàng đế bệ hạ cũng chưa chắc có thể hiểu được. Mà ta…chẳng qua ta chỉ là một người có được thuận lợi là có được nhiều kinh nghiệm lịch sử hơn các người mà thôi!

Lịch sử cũng giống như một tấm gương, lấy sử làm gương, có thể biết được hưng vong, đây chính là những lời đúng đắn nhất để diễn tả ý của Thiển Thủy Thanh.

Hiểu biết của Thiển Thủy Thanh về chính trị trong chốn quan trường, ngoại trừ bản thân hắn tự lãnh ngộ nhờ vào tài trí thông minh, còn có một phần lớn là hắn nhờ vào giáo dục lịch sử năm ngàn năm của Trung Hoa mà hắn nhận được từ nhỏ.

Lúc Thiển Thủy Thanh học lịch sử thời niên thiếu, hắn vẫn thắc mắc một chuyện: Vì sao người bị lịch sử chê bai tàn bạo bất nhân là Tần Thủy Hoàng,’từ đầu tới cuối không có làm qua chuyện hại chết trang lương, tàn sát công thần, nhưng Lưu Bang thành lập vương triều Đại Hán cùng Chu Nguyên Chương thành lập vương triều Đại Minh, lại đều là những tay hảo thủ chuyên tàn sát công thần? Lý giải ban đầu của hắn là:

Tất cả công lao của các quân vương đều được thành lập nhờ các Tướng quân, mặc dù đa phần công lao đều quy về quân vương, nhưng uy tín trong quân lại vĩnh viễn không bằng Đại tướng cầm binh. Những người này khi giành chính quyền là trọ thủ của quân vương, nhưng sau khi lấy được thiên hạ, lập tức trở thành phiền phức. Các Tướng quân lập công, phải phong thưởng, chuyện này vô hình chung đã tạo ra một số lớn đặc quyền quý tộc, cũng tạo ra phiền phức cho của cải và sự cân bằng quyền lực của quốc gia. Vì sao chuyện gồm thâu đất đai ở Kinh Hồng xảy ra không ngừng? Chính là vì công thần năm xưa quá nhiều. Nếu không phong thưởng hoặc phong quá ít, sợ rằng các công thần ấy sinh lòng bất mãn, khởi binh làm loạn.

Dưới tình huống như vậy, tru sát công thần chính là cách thực hiện tốt nhất. Kết quả là Tần Thủy Hoàng không hề có chuyện hại chết công thần, nhưng tình thế quốc gia cuối cùng phát triển theo chính sách tàn bạo khiến cho chỉ qua được hai đời đã diệt vong. Bọn Lưu Bang, Chu Nguyên Chương, nhờ tâm tàn nhẫn nên đã giải quyết được một số vấn đề lớn. Không còn sự ràng buộc của các công thần, các quân vương có thể hành sự thoải mái không kiêng nể, mà những người mới lên thay thế chỉ có lòng trung thành với quân vương hơn, càng nghiêm túc chấp hành mệnh lệnh hơn. Những người từng là công thần không trở thành những sự ràng buộc do khai sáng triều đại mới, tự nhiên triều đại mới sẽ xây dựng thoải mái hơn rất nhiều. Mà năm đời quân vương của Đế quốc Thiên Phong đều là những nhà quân sự ưu tú, rất nhiều lúc bọn họ hường thụ công lao do chính mình làm Tổng Suất, chuyện này có tác dụng đầu tiên là không cần phong thưởng cho công thần nào cả. Lại thêm sau đó thống trị anh mình, như vậy mới có thể khiến cho Đế quốc Thiên Phong tứ bề là địch trổ hết tài năng, ngạo thị thiên hạ.

Nhưng dần dần, từ khi Thiển Thủy Thanh tới thế giới này, hắn ý thức rằng vấn đề không chỉ đơn giản như vậy.

Lòng dạ và khí độ của các đấng quân vương là tùy theo quyền thế và địa vị mà biến hóa. Rất nhiều vị Quốc chủ từng rất khoan hồng, lúc đầu chiêu hiền đãi sĩ, nhưng sau khi được thiên hạ liền thay đổi thái độ. Trong đó không chỉ có tư tưởng lo lắng cho nước nhà, còn có một phần ích kỷ. Mà chuyện đáng buồn của con người là ờ chỗ này: Thường thì quyền thế càng lớn thì lại càng hẹp lượng.

Quyền lực quá cao sẽ làm cho dục vọng con người bành trướng, cũng khiến cho người ta bị lạc lối trong dục vọng vô tận kia. Tần Thủy Hoàng từng có chuyện cầu tiên đan, thủ lĩnh của một tôn giáo trên đại lục từng làm chuyện hết sức hoang đường là ra lệnh cho một ngọn núi đi về phía mình…Loại quyền thế cao tột, được kẻ dưới hằng ngày nói lời a dua nịnh hót như vậy, sẽ khiến cho người anh minh nhất cũng sẽ bị ạc mất phương hướng trong sự tự tin đến mức ngông cuồng, tự cho là không có gì mình không làm được, cuối cùng phạm phải hàng loạt sai lầm ngu xuẩn. Làm thế nào để có thể duy trì một phần đầu óc thanh tĩnh trong khi nắm đại quyền sinh sát trong tay, chính là nan đề của rất nhiều vị quân vương. Nhưng đại đa số quân vương trước mặt thử thách này thường là thất bại.

Hiện giờ Thương Dã Vọng, bản thân có chuyện phải cầu cho nên chiêu hiền đãi sĩ, có rất nhiều lúc có thể nhẫn nại, nhường nhịn, bao gồm cả những hành vi không kiêng nể của Thiển Thủy Thanh hắn đối với Thừa tướng đương triều. Nhưng sẽ có một ngày hắn giúp cho Thưong Dã Vọng bình định xong thiên hạ, thống nhất đại lục, ông ta có chịu tha cho hắn dễ dàng không?

Đáp án không cần nói cũng biết.

Thiến Thủy Thanh từng cho rằng đáp án này quá xa vời, không cần lo tới, bởi vì Đế quốc Thiên Phong vẫn còn quá nhiều cường địch trên đại lục Quan Lan. Chỉ cần còn có một ngày chưa chấm dứt chiến tranh, vậy Thương Dã Vọng cần phải nể trọng hắn. Nhưng sau khi Thái tử Thương Lan phạm phải sai lầm ngu xuẩn kia, hắn biết rằng ngày ấy đã đến sớm.

Thương Dã Vọng là quân vương anh minh, mà mỗi vị quân vương anh minh trên thế gi­an đều làm chuyện hết chim bẻ ná, có mới nới cũ, ông ta nhất định cũng sẽ làm một cách thành thạo mà không hề do dự.

Đối với Thiến Thủy Thanh mà nói, cơ hội duy nhất hiện tại của hắn chính là, bởi vì Thưong Dã Vọng cũng không biết là việc này vì Thái tử kém cỏi nên đã bị bại lộ ngay từ đầu, cho nên ông ta không biết rằng bọn Thiển Thủy Thanh và Cơ Nhược Tử thật ra đã sớm biết là ai ở trong bóng tối ngấm ngầm ám toán. Cũng giống như Cách Long Đặc đã sớm khống chế bọn Vũ, Kiếp hai người, Tư Ba Tạp Ước cũng ra mật lệnh cho chín vị nguyên lão không tuyên bố việc này ra bên ngoài, giữ lại một phần trong tay luôn luôn có ích.

Cũng vì như vậy, cho dù Thương Dã Vọng muốn giết Thiển Thủy Thanh, nhưng thật ra trong lòng ông ta cũng không cảm thấy việc này là cần kíp. Mà chuyện Thiển Thủy Thanh phải làm, chính là thủy chung phải giả bộ làm như không biết.

Nhưng nếu chỉ giả bộ hồ đồ hiển nhiên còn chưa đủ, Thiển Thủy Thanh còn cần phải gây ra một số phiền phức để Thương Dã Vọng phải cần hắn giải quyết, đồng thời cũng khiến cho Thưong Dã Vọng không thế càng thêm ỷ lại vào hắn hơn, vì ỷ lại vào hắn, mới không dám khinh suất giết hắn.

Dưới tình huống như vậy, chỉ lấy Kinh Hồng làm mồi e rằng không thể thỏa mãn đòi hỏi tham lam của vị Hoàng đế này, cho nên lần này Thiển Thủy Thanh không chuẩn bị một miếng mồi thơm phức cho Thương Dã Vọng, mà chuẩn bị sẵn một cây gậy thật to.

Đối với chủ nhân, nếu chỉ a dua lấy lòng đôi khi không đủ, khi cần cũng phải cho vị chủ nhân biết tay một chút, tạo ra một ít địch nhân hùng mạnh cho hắn, khiến cho hắn không kịp giết chó ăn thịt, lại càng không dám tùy tiện tự hủy trường thành.

Chim hết đương nhiên là bẻ ná, nhưng nếu chim chưa hết thì sao?

Bởi vậy nếu muốn Thương Dã Vọng không nóng lòng ra tay đối phó với hắn, biện pháp tốt nhất không phải là tỏ lòng trang thành với Thương Dã Vọng, mà phải lập tức làm cho ông ta cảm thấy rất cần tới hắn, phải cho ông ta có cảm giác rằng, nếu không có Thiển Thủy Thanh, Đế quốc không thể an toàn.

Thương Dã Vọng có nằm mơ cũng không ngờ, lần này vì muốn bảo vệ Thiết Huyết Trán, khiến cho Đế quốc Thiên Phong tiếp tục trở thành chỗ dựa vững chắc cho mình, Thiển Thủy Thanh đã dùng độc kế, không tiếc bí mật âm mưu liên kết với người Đại Đế quốc Tây Xi, mang lại cho người Đế quốc Thiên Phong một sự phiền phức rất lớn: Lúc trước hiệp ước của Thiển Thủy Thanh với Xích Phong Uyển, chính là như vầy: “Sau khi kết thúc cuộc chiến Kinh Hồng, ta sẽ không tiếc dùng mọi thủ đoạn, phá hỏng quan hệ với các nước khác, để tạo cớ xuất binh cho tất cả các nước, bắt buộc bọn họ liên kết với nhau tấn công Đế quốc Thiên Phong. Đến lúc đó, các người có thể tọa sơn quan hồ đấu, cũng sẽ có muôn vàn lý do rất tốt để xuất binh!”

Chính là những lời này của Thiến Thủy Thanh, đã khiến cho Xích Phong Uyển và toàn bộ Đại Đế quốc Tây Xi tạm ngừng hành động.

Bọn họ mỏi mắt chờ mong, chờ Thiển Thủy Thanh lấy lực của một quốc gia làm cho nổi giận và khiêu chiến với toàn đại lục. Và nếu ngày đó tới, nhất định sẽ chứng mình rằng lời của Vượng Tán là đúng đắn:

- Phải khiến cho Đế quốc Thiên Phong trở thành công địch của cả đại lục, còn chúng ta sẽ là ngư ông đắc lợi.

Cũng cùng một chuyện, nhưng đối với người Đại Đế quốc Tây Xi, đó là một cơ hội tốt để tọa sơn quan hổ đấu. Mà Thương Dã Vọng dưới sự bức bách của áp lực quân sự khổng lồ như vậy, tuyệt đối sẽ không dám xuống tay giết Thiển Thủy Thanh.

Đây chính là điển hình cho thủ đoạn làm thế nào để sống sót trong đường tơ kẽ tóc.

Nhưng lúc Thiển Thủy Thanh đưa ra lời hứa hẹn này với Xích Phong Uyển, là dựa trên cơ sở là hắn và Thiết Huyết Trấn sẽ trốn khỏi Kinh Hồng. Hắn nằm mơ cũng không ngờ, có một ngày chính mình lại có thể đánh hạ Kinh Hồng, đem cả Kinh Hồng sát nhập vào biên chế quân sự khổng lồ của Đế quốc Thiên Phong. Biến hóa này khiến cho không chỉ người Đại Đế quốc Tây Xi bất ngờ, ngay cả bản thân Thiển Thủy Thanh lúc ấy cũng hơi có vẻ ứng phó không kịp.

Dưới tình huống như vậy, tất cả tình thế đều sẽ xảy ra biến hóa kịch liệt.

Đầu tiên, chúng ta sẽ phân tích vấn đề một chút trên góc độ địa lý.

Mười ba nước trên đại lục Quan Lan, nếu như nói theo diện tích lãnh thổ, như vậy Đế quốc Thiên Phong, Chỉ Thủy, Kinh Hồng ba nơi hợp thành Đế quốc Đại Lương như trước, cùng với Đại Đế quốc Tây Xi do dân tộc du mục lập nên ở phương Tây có thể nói là hai nước lớn nhất. Trong đó Đê quốc Đại Lương có diện tích lãnh thổ chiếm gần một phần ba đại lục, Đại Đế quốc Tây Xi chiếm khoáng một phần tư. Mười một nước kia chiếm phần còn lại của đại lục, lớn nhất trong số đó là Công quốc Thánh Uy Nhĩ, Đế quốc Mạch Gia và Độc Lập lĩnh ở phía Bắc, ba nơi này cộng lại mới gần bằng diện tích lãnh thổ Đại Đế quốc Tây Xi, sau đó mới tới các nước như Phong, Khâu, Lê…Còn các nước nhỏ như Nhai quốc, gần như không cần phải tính tới, vì có thêm vào những nước nhỏ này cũng không thể lớn hơn diện tích của Đế quốc Đại Lương. Đương nhiên tính toán này không bao gồm vùng đất báng tuyết ở cực Bắc và đại sa mạc nắng chói chan ở Tây Nam.

Dưới tình huống như vậy, chúng ta có thể thấy được vì sao người Đại Đế quốc Tây Xi phải coi trọng Đế quốc Thiên Phong. Một khi Đế quốc Đại Lương thống nhất như xưa, như vậy chẳng những về mặt diện tích lãnh thổ, sẽ chính thức trở thành đệ nhất cường quốc trên đại lục, có được chiến lược thọc sâu khuếch trương trên quy mô lớn, về nhiều phương diện như dân cư, của cải, tài nguyên, xây dựng…cũng sẽ nhanh chóng trở nên hùng mạnh.

Nhất là Kinh Hồng bị hạ, coi như cánh cửa quan trọng nhất của người Đế quốc Thiên Phong đi thông tới miền Trung đại lục đã hoàn toàn mở ra. Từ nay về sau, đại quân của Đế quốc Thiên Phong và Chỉ Thủy có thể cuồn cuộn không ngừng xuất phát từ Kinh Hồng, tiến vào khắp các ngõ ngách trên đại lục. Độ mở rộng bành trướng của nó sẽ vượt xa sự tưởng tượng của mọi người, mà không giống như một Đế quốc Thiên Phong tứ bề là địch như trước kia nữa. Ba nước liên kết lại tồng động viên, thậm chí binh lực có thể vượt hơn con số ba trăm vạn, một con số chỉ mới nghe đã cảm thấy rợn cả người.

Đây cũng là lý do vì sao Cách Long Đặc không chịu dễ dàng lấy mắt nhìn người Đế quốc Thiên Phong chiếm Kinh Hồng, vị trí địa lý và nguồn tài nguyên do Kinh Hồng cung cấp vô cùng quan trọng.

Kinh Hồng bị hạ khiến cho vận mệnh của toàn đại lục xảy ra biến hóa rất lớn. Người Đế quốc Thiên Phong lập tức trở nên bao quát cả một khu vực phồn hoa nhất ở góc Đông Nam của đại lục, lại thêm có được binh lực hùng mạnh, không còn e dè bất cứ quốc gia nào nữa. Kết quả này, người Đại Đế quốc Tây Xi không thể chấp nhận được, mà Thiển Thủy Thanh cũng không thế chấp nhận. Bởi vì như vậy có nghĩa là, cho dù không có Thiển Thủy Thanh, Đế quốc Thiên Phong cũng hoàn toàn có được thực lực thách thức các quốc gia xung quanh. Mà nếu người Đại Đế quốc Tây Xi muốn làm ngư ông đắc lợi, dưới tình huống như vậy là gi­an nan vô cùng. Nhất là chuyện này lại xảy ra sau khi Đế quốc Thiên Phong gần như không phải trả một cái giá nào mà dễ dàng đánh hạ một quốc gia. Lúc này xung quanh đã không còn quốc gia nào có được thực lực và địa vị ngang với Đế quốc Thiên Phong, mà người Đại Đế quốc Tây Xi lại không được hoan nghênh, khó có thể chung sống hòa bình với các quốc gia đại lục, cho nên không dễ gì tham chiến.

Thực lực của Đế quốc Thiên Phong tăng vọt đã khiến cho địa vị của Thiển Thủy Thanh giảm sút nghiêm trọng, tính ỷ lại của Thương Dã Vọng vào hắn cũng giảm xuống không kém, trở nên đối thủ khỏ chơi đối với người Đại Đế quốc Tây Xi. Điểm này, bất kể là Thiển Thủy Thanh hay người Đại Đế quốc Tây Xi cũng không dễ dàng chấp nhận.

Dưới tình huống như vậy. Phương pháp giải quyết tốt nhất không phải là buông bỏ Kinh Hồng, mà phải khiến cho Kinh Hồng ờ vào một điều kiện ngoài Thiển Thủy Thanh hắn ra, không còn ai khác có thể lợi dụng.

Nói cách khác, Thiển Thủy Thanh phải được người Đế quốc Thiên Phong ủng hộ một cách triệt để, khiến cho hắn có thể một mình hoàn toàn nắm trong tay Kinh Hồng, tò đó mới có thực lực ngang với Thương Dã Vọng và người Đại Đế quốc Tây Xi. Dưới tình huống như vậy, Thương Dã Vọng vĩnh viễn chỉ có thể lôi kéo mượn sức Thiển Thủy Thanh, chứ không thể qua cầu rút ván.

Nếu muốn đạt tới mục đích to lớn này về phương diện chính trị, Thiển Thủy Thanh phải làm sao khiến cho người Đế quốc Thiên Phong không thể tiếp nhận Kinh Hồng một cách dễ dàng. Mà biện pháp tốt nhất chính là: Vừa phải kéo dài cục diện hỗn loạn ở Kinh Hồng, khiến cho Thiển Thủy Thanh có nhiều lý do hơn để ở lại đây mà không phải ra đi. Bắt buộc Cô Chính Phàm không hàng, tiếp tục lợi dụng Hàn Phong quan ngăn bước chân người Đế quốc Thiên Phong tiến vào Kinh Hồng. Chỉ có làm như vậy, người Đế quốc Thiên Phong mới có thể hoàn toàn ủng hộ hắn, từ đó Thiển Thủy Thanh có được gốc đại thụ này để dựa lưng, sẽ thông qua chuyện âm thầm kinh doanh để biến Kinh Hồng thành mạng lưới thế lực của riêng mình. Hơn nữa ở Chỉ Thủy, hắn còn có Sở Hâm Lâm lấy tay che trời, từ đó mới có thể bảo đảm an toàn cho Thiết Huyết Trấn.

Lúc này, Nghiêm Chân Bình đã nghe đến mức sững sờ ngây ngốc. Rất lâu sau, y mới khom người vái sâu một vái:

- Nghiêm Chân Bình tự xưng là đa mưu túc trí, đã nắm hết những lẽ ảo diệu thâm sâu trên chính trường, không ngờ Tướng quân thanh xuất ư lam, là lão phu đã lo âu vô ích!

Thiển Thủy Thanh cười nói:

- Ông không cần phải lo âu, bởi vì người cần phải lo âu chính là ta.

- Vì sao vậy?

- Bởi vì ta cũng không biết, rốt cục sẽ có bao nhiêu tướng sĩ Thiết Huyết Trấn ủng hộ ta làm như vậy…Ta không biết rốt cục là bọn họ trung thành với Đế quốc hơn, hay là trung thành với ta hơn…Bởi vì cách làm của ta, thật ra là đưa Đế quốc Thiên Phong vào một hoàn cảnh vô cùng nguy hiểm…Sau khi giải quyết xong vấn đề Hàn Phong quan, chuyện kế tiếp ta muốn làm, chính là khiến cho người Đế quốc Mạch Gia và người Công quốc Thánh Uy Nhĩ liên kết lại làm khó dễ ta!

Lúc nói những lời này, ánh mắt của Thiển Thủy Thanh nửa như vô tình, nửa như cố ý nhìn lướt qua hai người.

Thủy Trang Đường và Mộc Huyết.

Nếu như hỏi trong Thiết Huyết Trấn, ai là quân nhân có truyền thống trang thành nhất với Đế quốc, như vậy phải kế tới hai người đầu tiên là Thủy Trung Đường và Mộc Huyết.

Bích Không Tình và Thác Bạt Khai Sơn là phản tướng của Chỉ Thủy, chỉ trang thành với Thiển Thủy Thanh, sẽ không trang thành với Đế quốc. Phương Hổ, Lôi Hòa là đồng bọn cùng trưởng thành với Thiển Thủy Thanh từ trong sinh tử đi ra, cố nhiên phải trung thành với Đế quốc Thiên Phong. Nhưng nếu bắt buộc phải chọn một trong hai, bọn huynh đệ coi nghĩa khí lớn hơn quốc gia này chắc chắn sẽ không do dự mà chọn Thiển Thủy Thanh.

Nhưng Thủy Trang Đường là do thân phận khiến xui, gia tộc của hắn vốn hiển hách, có nhiều thế hệ từng phục vụ vì Đế quốc. Còn Mộc Huyết là do tính cách khiến xui, từ nhỏ hắn đã được giáo dục rất kỹ rằng là một quân nhân Đế quốc Thiên Phong là vô cùng vinh dự. Bởi vậy một khi giữa Thiển Thủy Thanh và Thương Dã Vọng xảy ra vấn đề, đầu tiên phải lo lắng chính là hai người này.

Lúc này, khi ánh mắt của Thiển Thủy Thanh đảo qua Thủy Trung Đường và Mộc Huyết, hai người đồng thời thở dài một tiếng, tự nhiên bọn họ cũng hiểu được hàm nghĩa trong ánh mắt của Thiển Thủy Thanh.

Thủy Trang Đường nhìn bọn Phương Hồ:

- Các ngươi thấy sao?

Phương Hồ trầm giọng nói:

- Không cần biết Dã Vương có muốn giết Thiển thiếu hay không, chỉ cần là chuyện Thiển thiếu quyết định, Phương Hổ ta sẽ không chút cau mày.

Lôi Hòa cất giọng ồm ồm muôn thuở:

- Mỗ cũng vậy!

Bích Không Tinh và Thác Bạt Khai Sơn nhìn nhau, sau đó đồng thời ôm quyền:

- Thề sống chết đi theo Tướng quân!

Thủy Trang Đường gật gật đầu, hắn nhìn Thiển Thủy Thanh:

- Nếu quả thực Dã Vương có ý hại Thiết Huyết Trấn ta, ta cũng sẽ đi theo Tướng quân, nhưng Tướng quân, ta hy vọng là ngươi đã sai.

Mộc Huyết nói:

- Ta cũng hy vọng ngươi sai, hết thảy trước mắt đều là phỏng đoán, có lẽ bệ hạ sẽ không làm như vậy. Dù sao Thái tử nhậm chức Tổng Suất là pháp lệnh của Đế quốc, không thế xem như mượn dao giết người.

- Nhưng cuộc chiến Kinh Hồng đánh đã xong xuôi, từ đầu chí cuối Quân đoàn Bạo Phong chỉ đứng trước Hàn Phong quan phất cờ reo hò cổ vũ, mà không có khởi xướng tiến công chính thức một lần nào, chuyện này có ý nghĩa ra sao?

Phương Hồ hỏi lại.

Thủy Trung Đường lập tức nói:

- Vậy cũng chỉ có thể xem là hành vi của cá nhân Thái tử, không thế xem là ý của bệ hạ.

- Nhưng sớm muộn gì hắn cũng là Hoàng đế!

Lời này vừa nói ra, tất cả không còn gì để nói.

Đúng vậy, cho là Thiển Thủy Thanh nhìn sai đi nữa, Thưong Dã Vọng sẽ không vì vậy mà muốn hại bọn họ, nhưng vậy thì đã sao? Thái tử đã làm một lần, sẽ không ngại làm thêm mười mấy hai mươi lần nữa. Đầu tiên là phá hỏng kế hoạch mượn đường, sau đó là chậm chạp không phát binh tấn công Hàn Phong quan, hành vi như vậy, rõ ràng là muốn đưa Thiển Thủy Thanh vào chỗ chết. Sớm muộn gi hắn cũng là Hoàng đế, sớm muộn gì cũng sẽ hại chết mọi người, nếu Thiển Thủy Thanh muốn còn sống sót, bắt buộc phải nghĩ cách phản kích. Thương Dã Vọng chỉ cần suy nghĩ mình bạch điểm này, bất kể thế nào cũng phải dùng thủ đoạn xử lý Thiển Thủy Thanh.

- Thiển thiếu, vậy ngươi sẽ động binh đao với Đế quốc Thiên Phong hay sao?

Mộc Huyết hỏi hắn.

Thiển Thủy Thanh chỉ cười cười:

- Hiện tại tất cả những chuyện mà ta đang làm, không phải là vì muốn hết sức tránh khả năng này sao? Nếu như ta muốn làm phản, như vậy ta đã sớm đi Đại Đế quốc Tây Xi, tội gì phải làm như hiện tại?

Thủy Trang Đường và Mộc Huyết nhìn nhau, đồng thời thở ra một hơi dài nhẹ nhõm, sau đó ôm quyền nói lớn:

- Thuộc hạ thề sống chết đi theo Tướng quân! Nếu Tướng quân đã tận trang vì Đế quốc, tương lai bất kế kết quả như thế nào, chúng ta cũng tuyệt không bõ Tướng quân mà đi!

Một lời hứa của huynh đệ mang lại biết bao tin tưởng, chỉ cần bao nhiêu đó. Thiển Thủy Thanh cũng đã cảm thấy quá đủ rồi…

Lúc này chỉ có hai bóng người chậm rãi dạo bước trên cầu Thái Hồng, là Thiển Thủy Thanh và Nghiêm Chân Bình.

Thiển Thủy Thanh cung kính nói với Nghiêm Chân Bình:

- Phải nói rằng, tuy ta có ý kích động các quốc gia chung quanh, cũng muốn khống chế Kinh Hồng trong tay mình, nhưng phải làm sao mới làm được chuyện này mà không khiến cho Đế quốc Thiên Phong tức giận, lại có thể dẹp cho hỗn loạn trở lại bình yên, trong lòng ta vẫn còn đang rối rắm. Cuộc chiến Kinh Hồng tuy rằng đã đánh xong, nhưng rất nhiều chuyện chỉ là vừa mới bắt đầu. Hiện giờ loạn cục ở Kinh Hồng đang rối bời, lòng quân lòng dân khắp nơi bất ổn, phải dùng thủ đoạn nào để trị nước, dẹp loạn, khống chế ổn thỏa quân quyền, ta vẫn chưa có kế hoạch cụ thể. Ngoài ra, bên phía Hàn Phong quan ta cũng đã cho Mình Thành ra lệnh, chỉ cần Cô Chính Phàm không hàng, lập tức âm thầm vận chuyến lương thảo cho hắn, để có thể giữ nguyên thế cục trước mắt, ngăn trở quân Đế quốc Thiên Phong giùm chúng ta. Nhưng chuyện này sau này phải giải quyết như thế nào, vẫn chưa được rõ ràng, xin tiên sinh chỉ giáo!

Sự đê tiện trong chính trị là như vậy, vì muốn đạt được mục đích cá nhân, âm thầm giúp địch, lợi dụng địch, cấu kết với địch chính là chuyện đã hết sức quen thuộc. Chỉ là địch nhân rốt cục vẫn là địch nhân, không thế nào cứ trợ giúp mãi như vậy, nhưng phải chờ đến khi Thiển Thủy Thanh có đủ khả năng ra tay rồi mới nói.

Thật ra, Thiển Thủy Thanh hết sức kém cõi về phương diện chính trị. Tất cả những thủ đoạn sở trường của hắn, thật ra ít nhiều gì cũng có liên quan tới chiến tranh, cùng với một ít nội dung liên quan mà hắn đọc và nhớ được trong lịch sử. Nói trắng ra là, âm mưu chính trị thì hắn am hiểu, nhưng nếu nói về phương diện thống trị một quốc gia, hắn vẫn còn thiếu sót rất nhiều. Nếu bảo hắn dùng thủ đoạn chính trị đế hãm hại một người, hắn thừa sức hãm hại được một chính khách lão luyện già đời, nhưng bảo hắn đưa ra một kế hoạch thật sự có thể khiến cho một quốc gia phát triển giàu mạnh, hiểu biết của hắn rất là có hạn.

Giờ phút này nói đến vấn đề lớn nhất: Làm thế nào để không cho Đế quốc Thiên Phong cơ hội, khéo léo nắm Kinh Hồng trong tay, lại không làm cho Thương Dã Vọng tức giận, thật ra trong lòng hắn vẫn không có chủ trương nhất định, cho nên cũng chỉ có thể thỉnh giáo Nghiêm Chân Bình. Nhất là hiện tại loạn cục ở Kinh Hồng quá lớn, dù muốn dẹp loạn cũng khó mà dẹp cho yên. Làm sao để đưa ra được thủ pháp khéo léo xảo diệu, chỉ còn nước trông cậy vào Nghiêm Chân Bình.

Sau khi hiếu rõ toàn bộ ý đồ của Thiển Thủy Thanh, Nghiêm Chân Bình mới nói:

- Trước tiên Tướng quân phải hiểu được một chuyện, loạn cục chỉ là cái cớ tạm thời đế ngươi có thể kéo dài thời gi­an không đánh Hàn Phong quan mà thôi, cũng không thể giải quyết vấn đề tận gốc. Bởi vậy nếu có thể dẹp loạn, vẫn nên dẹp sao cho ổn thỏa. Dù rằng trong cuộc chiến Kinh Hồng, Tướng quân có thể nói rằng đã đại công cáo thành, nhưng những mối lo ngầm vẫn còn quá nhiều, không thể không đề phòng. Nghĩ lại Dịch Tinh Hàn của Chỉ Thủy mà xem, cho dù ngươi có được thành Bá Nghiệp và tân vương, cũng không có nghĩa là không có ai phản đối.

- Điểm này ta cũng đã có chuẩn bị tâm lý, nếu như có thể, ta bằng lòng chống lại quân Kinh Hồng, chứ không muốn chống lại quân Đế quốc Thiên Phong.

- Đó là đương nhiên, dù sao bản thân Thiết Huyết Trấn cũng là tướng sĩ của Đế quốc Thiên Phong.

- Như vậy đại nhân có biện pháp nào giải quyết vấn đề này không?

- Chức Đại Tướng quân Hộ quốc của Kinh Hồng, ta thấy là ngươi không thể nào đảm nhiệm. Mặc dù trên thực tế, hiện giờ Kinh Hồng gần như đã bị người Đế quốc Thiên Phong khống chế, nhưng trên danh nghĩa, Kinh Hồng vẫn còn là quốc gia có chủ quyền độc lập. Ngươi lấy thân phận của người Đế quốc Thiên Phong nhận chức Tướng quân của Kinh Hồng, cho dù Kinh Hồng là thuộc quốc đi nữa, cũng không hợp lý, đối với Dã Vương, ngươi cũng sẽ khó bề giải thích chuyện này. Tuy nhiên ngươi cũng không cần gấp gáp từ chức vào lúc này, vẫn có thể lợi dụng nó làm chỗ dựa để đàm phán với một số người. Chuyện cắt nhường Hàn Phong quan, Cô Chính Phàm nhất định sẽ không chấp nhận, tuy nhiên có Đế quốc Thiên Phong khổng lồ nằm phục sau lưng, hắn muốn rời khỏi Hàn Phong quan một mình làm nên chuyện lớn là muôn vàn khó khăn. Cách tính toán của ngươi không sai, nhưng ta cảm thấy rằng ngươi có thể đàm phán về chuyện này với Cô Chính Phàm.

- Đàm phán ư?

- Đúng, đàm phán. Cô Chính Phàm sẽ tuyệt không chấp nhận chuyện Hàn Phong quan bị cắt nhường, mà ngươi cũng không hy vọng gi­ao toàn bộ ba tỉnh miền Đông cùng Hàn Phong quan cho Đế quốc Thiên Phong, khiến cho cả Kinh Hồng phải hoàn toàn thần phục dưới chân người Đế quốc Thiên Phong. Nếu đã là như vậy, sao không thử đàm phán một lần?

- Thế nhưng mấu chốt của việc đàm phán nằm ở chỗ Hàn Phong quan thuộc về vấn đề mang tính sở hữu, bất kế là Dã Vương hay Cô Chính Phàm cũng sẽ không nhượng bộ về vấn đề này.

- Cho nên phải đưa ra một kết quả tốt đẹp, kết quả này có thể khiến cho người Đế quốc Thiên Phong chấp nhận, cũng có thể khiến cho Cô Chính Phàm chấp nhận.

- Nói thử xem, đại nhân!

Thiển Thủy Thanh nghe vậy lập tức trở nên phấn chấn.

- Đầu tiên, Cô Chính Phàm cũng được coi là kẻ sĩ trang quân ái quốc ở Kinh Hồng, tuy rằng tính tình có hơi ngang ngược kiêu ngạo, nhưng cũng có thể coi là người hiểu rõ đại nghĩa. Hắn đương nhiên phải biết, dưới tình hình hiện tại, Kinh Hồng muốn tự bảo vệ mình đã là không có khả năng, mà làm một thuộc quốc, nghe lệnh của mẫu quốc mới coi như là kết cục tốt nhất. Ngươi có thể lợi dụng điều kiện giảm bớt số quân đội phải giải tán, dẹp loạn trong nước, không cắt nhường Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông, bức bách Cô Chính Phàm phải thần phục.

- Chuyện giảm bớt số quân phải giải tán, ta có thể làm chủ, dẹp loạn bên trong nước, giữ vững giá lương thực, ta nhất định phải làm, những chuyện này ta có thể làm được, nhưng nếu không cắt nhường Hàn Phong quan, Dã Vương sẽ tuyệt không chấp nhận. Hàn Phong quan chính là bức binh phong lớn nhất ngăn cách Kinh Hồng với Đế quốc Thiên Phong, chỉ có cắt nhường nơi đây, người Đế quốc Thiên Phong mới nắm được quyền chủ động chiến lược hoàn toàn đối với Kinh Hồng. Đây chính là lý do vì sao ta muốn tuyên bố sớm việc này, theo như ý tưởng ban đầu của ta, Cô Chính Phàm sẽ từ chối không chấp nhận, sau đó dẫn quân tử thủ. Hành động giả vờ trên phương diện quân sự này, ta bất đắc dĩ phải làm, nhờ vào Cô Chính Phàm và Quân đoàn Bạo Phong giằng co với nhau, để kéo dài sự sống cho ta và Thiết Huyết Trấn.

- Nhưng nó chỉ có thể kéo dài thời gi­an, mà không cách nào hoàn thành được mục đích lớn nhất của ngươi là lợi dụng uy danh của Đế quốc Thiên Phong, một mình khống chế Kinh Hồng.

- Đúng vậy.

Thiển Thủy Thanh thở dài.

- Cho nên mới phải đàm phán. Trên phương diện ngoại gi­ao có một câu châm ngôn tuy đã rất lâu nhưng bao giờ cũng đúng: Nếu bạn không muốn đối phương có được thứ gì đó, nhưng không thể bảo vệ nó, vậy cứ để mặc cho nó tự lập!

Ánh mắt của Thiển Thủy Thanh lập tức sáng ngời:

- Ý của ông là…

- Phân Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông thành khu vực tự do mậu dịch bán quân sự, ngoại trừ quân đóng thường trú ở đó, quân đội của hai nước không được phép tiến vào, nhưng có thể khai thông con đường mua bán, cổ vũ cho kinh doanh buôn bán, thuế thu được từ đó sẽ do hai nước và địa phương cùng chia nhau, thực hành chính sách tự trị.

- Tuyệt diệu!

Thiển Thủy Thanh đấm mạnh một quyền vào lòng bàn tay:

- Nghiêm đại nhân đúng là một lời thức tỉnh người trong mộng. Nếu làm như vậy, Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông sẽ trở thành một khu vực độc lập đặc thù nằm ngoài cả Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng.

- Trong khu vực này, người Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng có thể qua lại tự nhiên, cũng gần ngang với cắt nhường, nhưng lại có thể bảo vệ được danh dự và cảm giác an toàn cho người Kinh Hồng ở một mức độ nhất định.

- Cô Chính Phàm hẳn là có thể chấp nhận kết quả này, tuy trên danh nghĩa Hàn Phong quan là tự trị, nhưng quản lý Hàn Phong quan vẫn như trước, do người Kinh Hồng là chính, chắc chắn là trên tâm lý phải nghiêng về người Kinh Hồng một ít. Quân Đế quốc Thiên Phong nếu không được phép vẫn không thể dễ dàng qua đỏ. Đại cục quốc gia vẫn được bảo vệ, chuyện này hiển nhiên tốt hơn nỗi nhục tan nhà mất nước rất nhiều.

- Tuyệt diệu nhất ở chỗ là, đối với một khu vực áp dụng chính sách tự trị tạm thời như vậy, cần một ị Tổng đốc địa phương nắm toàn bộ đại quyền quân chính trong một quãng thời gi­an quá độ, mà người này không còn ai thích hợp hơn Tướng quân ngươi. Ngươi có thể danh chính ngôn thuận nắm Hàn Phong quan trong tay, chỉ cần giữ được địa phương này, nếu người Đế quốc Thiên Phong muốn qua Hàn Phong quan, vậy phải nhìn sắc mặt của ngươi mà hành sự.

- Ta làm Tổng đốc ư?

- Đúng vậy.

- Cô Chính Phàm sẽ không chấp nhận kết quả này.

- Hắn sẽ chấp nhận, chỉ cần ngươi hứa với hắn rằng, số quân đang đỏng ờ Hàn Phong quan sẽ không giảm một người, tiếp tục giữ nguyên, hắn sẽ không cần lo lắng về chuyện ngươi cai quản Hàn Phong quan. Nói trắng ra, cái gọi là địa phương tự trị này, thật ra chính là do người Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng cùng nhau thống trị.

Thiển Thủy Thanh bật cười ha hả:

- Té ra là thế, nếu vậy bên ngoài có thể nắm Hàn Phong quan trong tay, bên trong có thành Bá Nghiệp do ta khống chế, ắt toàn bộ Kinh Hồng phải nghe theo lệnh của ta.

Nghiêm Chân Bình tiếp tục nói:

- Để làm điều kiện đàm phán, Cô Chính Phàm sẽ thay ngươi nhận chức Tống thống lĩnh binh mã toàn quốc. Có hắn giữ chức vị này, các tướng lĩnh ở các vùng biên giới khác chỉ có thể bái phục, không dám hung binh. Đối với nhùng kẻ nào đã đứng ra chống lại, cố nhiên chúng ta phải diệt trừ, đối với những kẻ chưa ra mặt chống lại, chúng ta sẽ nhờ Cô Chính Phàm tiến hành chấn nhiếp.

- Các thương nhân Đế quốc Thiên Phong có thể tự do ra vào Hàn Phong quan, từ nay trở đi tránh được nỗi khố bị người Công quốc Thánh Uy Nhĩ bóc lột do phải đi qua ngã hành lang Thánh Khiết, Đế quốc còn có thể ngồi thu một số thuế rất lớn của ba tỉnh miền Đông, như vậy cũng đã đủ rồi.

- Trên danh nghĩa ngươi vẫn là tướng lĩnh Đế quốc Thiên Phong như trước, cũng hướng về bọn họ. Nếu Đế quốc Thiên Phong không chịu làm hậu thuẫn cho ngươi, Hàn Phong quan sẽ vẫn không thuộc về Thương Dã Vọng hắn.

- Đúng vậy, đúng là như vậy.,

Thiển Thủy Thanh hết lời khen ngợi:

- Vẫn là cầu sinh trong đường tơ kẽ tóc, lợi dụng thế cục tế nhị giữa hai nước, lựa chọn kết quả có lợi nhất cho mình.

- Cô Chính Phàm sẽ không biết ngươi đã có mâu thuẫn với Hoàng đế Đế quốc Thiên Phong, cho nên trong suy nghĩ của hắn, ngươi làm như vậy chắc chắn sẽ khiến cho quân thần bất hòa, cho nên không có lý nào không chấp nhận.

- Cũng giống như ta lợi dụng dân chúng Kinh Hồng vậy, nếu ta không thể sử dụng, vậy cứ để cho bọn họ trở thành thế lực độc lập thứ ba. Tin rằng bất kể Cô Chính Phàm nhìn ra tâm tư của ta hay không, cũng sẽ rất thích để ta độc lập bên ngoài quân chế Đế quốc Thiên Phong, lại chính là tình huống mà ta cần trước mắt.

- Cũng giống như vấy, bất kể Thương Dã Vọng nhìn ra tâm tư của ngươi hay không, hắn đều không được lựa chọn. Hàn Phong quan trong tay ngươi, ngươi nói gì hắn cũng phải nghe. Nhưng ở bề ngoài, dân chúng trong Đế quốc Thiên Phong sẽ vô cùng tin phục ngươi, hiếm có chính là mặc dù ngươi tàn sát rất nhiều ở Kinh Hồng, nhưng hung danh của ngươi không trở nên hiển hách như khi xưa ở Chỉ Thủy. Chuyện này khiến cho ngươi có được sự ủng hộ của quần chúng cơ sở, khiến tương lai khi ngươi tiến hành tự trị nơi đây, sẽ có được thuận tiện vô cùng.

Thiển Thủy Thanh khom mình vái Nghiêm Chân Bình một vái:

- Đa tạ Nghiêm đại nhân chỉ điểm, không thể ngờ rằng một chuyện phiền phức lớn như vậy, tới tay Nghiêm đại nhân lại trở nên hết sức dễ dàng, Thủy Thanh cam lòng bái phục!

Nghiêm Chân Bình lắc đầu cười khổ:

- Ngươi đó, tốt nhất nên nghĩ cách dẹp loạn cho yên ổn đi thôi. Cô Chính Phàm nếu muốn tạo phản, muốn đứng riêng một mình, vậy trước tiên phải giơ cao cờ hiệu bảo vệ quốc gia, bảo vệ bá tính lê dân. Dân chúng vô cùng thực tế, ai có thể mang tới cuộc sống tốt cho bọn họ, họ sẽ nghe theo người đó. Nếu như ngươi có thể dẹp yên loạn dân, Cô Chính Phàm sẽ không có được danh chính ngôn thuận, lúc đó cuộc đàm phán này, ngươi sẽ hoàn toàn nắm quyền chủ động, lúc ấy ngươi mới có thể dễ dàng đạt được mục đích của mình.

Thiển Thủy Thanh cũng không khỏi nở nụ cười khổ:

- Quả thật ai bày ra thì người ấy phải thu dọn, ta gây ra phiền phức, cuối cùng ta cũng phải đi thu thập tàn cục…Lúc trước ta còn sợ rằng tai họa của Kinh Hồng còn không đủ sâu không đủ nặng, quả thật là gieo gió gặt bão mà!

- Không có tai họa lần đó, vậy cũng sẽ không có thắng lợi hôm nay.

- Vậy cũng phải…Nghiêm đại nhân, ông cứ yên tâm, Cô Chính Phàm sẽ không trở thành Dịch Tinh Hàn thứ hai đâu, lần này ta sẽ xử lý mọi chuyện cho thỏa đáng.

- Như vậy hiện tại còn một vấn đề cuối cùng.

Nghiêm Chân Bình gằn từng tiếng một.

Thiển Thủy Thanh nghe vậy ngạc nhiên ngẩn ra, nhưng cũng đã nhanh chóng hiểu được:

- Làm thế nào đế cho các tướng ờ Hàn Phong quan nghe theo lệnh của ta phải không?

- E rằng Tướng quân phải mạo hiểm dấn thân giữa phong ba bão táp một lần.

- Không vào hang cọp sao bắt được cọp con, xem ra lần này, ta phải bằng vào một mình ta đánh một trận với cả Hàn Phong quan.

Giọng Thiển Thủy Thanh vẫn ung dung bình thản.

Đế Quốc Thiên Phong

Chương 86: Liều mạng tình trường

Tám cung khi xưa của Thái tử vốn náo nhiệt phồn hoa, nay đã trở nên thê lương lạnh lẽo.

Ngọn lửa chập chờn nhảy múa trong đèn chiếu rọi bóng dâng cô liêu của kẻ không được như ý nguyện…

Trước sân điện Tường Vân, Xích Phong Uyển vẫn mặc trang phục một màu đỏ chói như ngày trước, đứng nhìn vầng nguyệt nhô cao, buông một tiếng thở dài. Đến khi sau lưng vang lên tiếng bước chân đi tới gần nàng rồi dừng lại, nàng cũng không quay đầu lại, chỉ nói:

- Cung Thương Long là hoàng cung đơn giản nhất trên thế gi­an này. Mặc dù ta lớn lên từ nhỏ trong hoàng cung, nhưng lúc vừa mới tới thành Bá Nghiệp, vẫn bị nét phồn hoa mỹ lệ của nơi này làm cho kinh ngạc. Người thảo nguyên đã quen ngủ trong lều, cho dù là Đại Hãn trên thảo nguyên, bất quá chỉ ngủ trong lều lớn hơn một chút, đẹp hơn một chút mà thôi. Nếu không phải Vượng Tán kiên trì, cho rằng nếu người Tây Xi muốn đứng sừng sững giữa các dân tộc trên thảo nguyên, vậy phải có một tòa Hoàng cung biểu thị cho quyền uy của Đại Hãn, như vậy đến hiện tại, người thảo nguyên chúng ta ngay cả một căn nhà bằng gạch đá cùng không có, đừng nói tới cung vàng điện ngọc xa hoa như thế này.

Nói tới đây nàng quay đầu lại nhìn Thiển Thủy Thanh:

- Thật khó mà tường tượng, bất quá chỉ là nơi ở của một gia đình, lại phải cần tới hàng ngàn hàng vạn người hầu hạ, mà Hoàng cung giống như vầy, trên đại lục Quan Lan đâu đâu cũng có. Nhưng người có được nơi ở xa hoa như vậy, rốt cục ngay cả mạng của mình cũng không giữ được…

Thiển Thủy Thanh cũng mĩm cười:

- Thích phú quý cao sang vốn là tâm lý con người. Hoàng đế là con trời cao quý, nếu không có được một kiến trúc mang tính đại biểu cho mình, quả thật không được hợp với thân phận cho lắm. Có rất nhiều lúc không phải Hoàng đế lấy cần kiệm làm niềm tự hào thì nhất định có thể khiến cho quốc gia hưng thịnh phồn vinh. Hoàn toàn ngược lại, sự cần kiệm của bậc đế vương chỉ khiến cho bá quan của mình chịu khó, sẽ làm cho bọn họ cảm thấy không cam lòng. Bởi vậy cung điện to lớn cùng không có nghĩa nhất định là xa hoa phung phí, cũng không thể vì vậy mà đưa tới kết luận còn mất yếu mạnh của cả một quốc gia.

- Nhưng muốn xa hoa cũng phải có tiền tài mới được. Thảo nguyên ta đất rộng người thưa, tài nguyên nghèo nàn, nếu muốn xây dựng một hoàng cung như vậy, không biết phải tốn hao bao nhiêu nhân lực vật lực, không bằng dùng số tiền này trang bị cho quân đội còn hơn.

- Sau đó cho họ đi cướp bóc, thu vào nhiêu hơn phải không?

- Đây là cách sinh tồn tất yếu của người thảo nguyên.

- Ta cũng không có ý chỉ trích, cũng như sự tồn tại của sói bầy có thể khống chế không cho động vật ăn cỏ phát triển tràn lan vậy, phương thức sinh tồn của người thảo nguyên là do hàng ngàn điền biến đưa tới thể chế cơ bản phù hợp với đạo sinh tồn trên thảo nguyên.

- Chàng có thể hiểu được thì tốt.

- Ta hiểu nhưng không ủng hộ, cường đạo chính là cường đạo, có thể hiểu được vì sao các người là cường đạo, nhưng không thể nói rằng các người làm như vậy là đúng.

Xích Phong Uyển trừng mắt:

- Thiển Thủy Thanh, chàng cũng không tốt lành gì hơn chúng ta!

Thiển Thủy Thanh cười nói:

- Ta biết trước nàng sẽ nói như vậy, biết vì sao người trên đại lục lại có ác cảm với dân tộc thảo nguyên như vậy, cho dù nội bộ chém giết không ngừng, nhưng chỉ cần người thảo nguyên xua quân tiến công, bọn họ lập tức đoàn kết lại đối phó với các người. Cũng là kẻ xâm lược như nhau, vì sao giữa chuyện đối xử với người Đế quốc Thiên Phong và đối xử với người Đại Đế quốc Tây Xi lại có sự tương phản lớn như vậy.

- Vì sao vậy?

Chuyện này Xích Phong Uyển cùng không biết.

- Bởi vì các người không biết xây dựng, các người chỉ giỏi phá phách, các người chỉ biết đánh cướp. Nếu để cho các người chiếm lĩnh một quốc gia, tất cả những chuyện mà các người sẽ làm chính là vơ vét tất cả vật phẩm đáng giá của quốc gia này, đoạt đi tất cả những nữ nhân đẹp mang về bắt họ sinh con cho mình, nam nhân thì mang về làm nô lệ. Đây là tất cả chuyện mà các người có thể làm, một bầy sói, một bầy sói chân chính. Nhưng người Đế quốc Thiên Phong lại khác, chuyện mà dân tộc canh nông giỏi nhất không phải là phá phách, mà là xây dựng, phá chỉ là phá để rồi xây lại. Nhìn Chỉ Thủy mà xem, sau khi đánh hạ nó chỉ mất thời gi­an hai năm, hiện giờ Chỉ Thủy đã hùng mạnh hơn thời của Vũ Văn Liễu thống trị rất nhiều. Yêu cầu của dân chúng thật ra rất đơn giản, bọn họ chỉ cần có thể ăn no, mặc ấm. Không bị đói, vậy sẽ nghe theo lệnh của Quổc chủ. Cho nên bất luận người Đế quốc Thiên Phong ta đánh tới nơi nào, ít nhất vẫn là chủng tộc văn minh, bởi vì tuy chúng ta phá hỏng, nhưng sẽ xây lại, sẽ thống nhất các nơi lại thành một tập thể hoàn chỉnh. Mà các người…Theo ta được biết, lúc Đại Đế quốc Tây Xi vừa lập quốc, có người từng đề nghị đừng lấy tên này, mà nên lấy tên là Đế quốc Tây Phong, đáng tiếc rằng ý kiến này đã bị tiền bối của các người từ chối. Vì danh dự và kiêu ngạo của người Tây Xi, bọn họ mới không chịu lấy cái tên Tây Phong, mà dùng chính tên Tây Xi, tên gia tộc của mình, để cảm thấy vinh dự tăng cao, chính chuyện này lại khiến cho các dân tộc khác trên thảo nguyên sinh lòng bắt mãn. Chuyện về cái tên nhỏ nhặt như vậy mà các người còn làm không được, nói gì tới chuyện xây dựng quốc gia, phát triển kinh tế? Cho các người làm chủ nhân đại lục Quan Lan, ngoại trừ áp bức và cướp đoạt, các ngươi còn làm được chuyện gì khác?

Xích Phong Uyển cắn môi trừng mắt nhìn hắn không nói được lời nào, một lúc lâu sau mới thở dài nói:

- Chàng đến đây là để châm biếm một quả phụ như ta hay sao?

- Quả phụ?

Thiển Thủy Thanh không nhịn được phì cười:

- Bắt kể là ở Chỉ Thủy, Kinh Hồng hay Đế quốc Thiên Phong, quả phụ không được mặc trang phục đỏ, mà phải để tang trượng phu của mình bằng trang phục toàn trắng.

Xích Phong Uyển đột nhiên cười ha hả, hai tay giơ cao xoay mình tại chỗ một vòng, một vầng mây đỏ như lửa lập tức xuất hiện làm chói mắt người khác.

Sau đó nàng lớn tiếng nói:

- Mặc dù ta gả cho Lương Hồng nhưng ta vô cùng khinh bỉ hắn. Hắn cùng giống như đệ đệ Lương Cẩm của hắn, cũng là kẻ không có cốt khí, vì ích lợi của mình cũng có thể bán đứng hết thảy. Đệ đệ của hắn đã có thể bán đứng cha anh, khiến cho nước mất nhà tan, kẻ làm ca ca như hắn cũng chẳng tốt lành gì. Hắn chết đi ta vui mừng còn không kịp, tuy ta trở thành vị vong nhân, nhưng cũng đã được tự do. Muốn ta để tang cho hắn ư, ta thà chịu cả thiên hạ thóa mạ cũng không làm!

- Nếu là như vậy, nàng gả cho hắn để làm gì?

Xích Phong Uyển sừng sờ.

Đúng vậy, nếu đã không yêu thương, vì sao lại bằng lòng gả cho Lương Hông?

Xích Phong Uyển từng nghĩ rằng trên thế gi­an này không có nam nhân nào có thể khiến cho mình động lòng, nếu là như vậy, không bằng dồn hết tâm huyểt vào quyền lực. Người Công quốc Thánh Uy Nhĩ có Nữ vương. Đế quốc thảo nguyên cũng có thể bồi dưỡng nên Nữ vương của mình, chỉ là không phải là Nữ vương ở quê nhà của mình mà thôi…

Đáng tiếc, đây là lần thử hai trở thành tù nhân của Thiển Thủy Thanh. Nàng có nẳm mơ cùng thật không ngờ Thiển Thủy Thanh lại liên thủ cùng Lương Cẩm, lập tức nghịch chuyển thế cục hoàn toàn.

Hiện giờ quyền lực mà nàng muốn đã không còn tồn tại nữa, ngược lại, nam nhân làm cho nàng lúc nào cũng tưởng nhớ ể từ sau lần chia biệt tại Khang Châu, một lần nữa lại xuất hiện trước mặt nàng.

Quả thật chuyện đời không thể nào lường được!

Lúc này, nàng chỉ có thế cười khổ nói:

- Cái này gọi là mua dây tự trói, là tự ta chui đầu vào tròng cuộc hôn nhân chính trị này, không thề trách ai được…

OOo

Thiển Thủy Thanh nhìn vẻ mặt đau khổ của Xích Phong Uyển, trong lòng đột nhiên thấy cảm thông.

Mua dây tự trói, đúng vậy, ai mà không mua dây tự trói chứ?

Vì không muốn Thương Dã Vọng nổi sát cơ với Thiết Huyết Trấn, hắn đã không từ mọi thủ đoạn, thậm chí thu hút cường địch tới cho Đế quốc Thiên Phong, làm suy yếu thực lực của Đế quốc, khiến cho Đế quốc bị uy hiếp nghiêm trọng.

Không phải là hắn đã mua dây tự trói mình sao?

Hắn cũng không biết chắc, có lẽ đến một ngày nào đó, hắn không thể tạo nên kỳ tích nữa, thua trong tay Tư Ba Tạp Ước và Tháp Nam cùng không chừng. Hoặc có thế sẽ đánh với quân Đế quốc Thiên Phong tới mức cả hai sức cùng lực kiệt, không còn ngăn nổi vó thiết kỵ từ Đại thảo nguyên Tây Phong cuồn cuộn mà đến, khiến cho Cách Long Đặc là kẻ cười đến lúc cuối cùng cùng không chừng.

Chiến trường tương lai, hết hồi này lại tới hồi khác, địch nhân mà hắn phải đối mặt cũng càng ngày càng hùng mạnh hơn. Rốt cục là ai đang mua dây tự trói, hắn cũng không biết nữa…

Cho nên hắn chỉ có thể chậm rãi nói:

- Nếu như đã lựa chọn, vậy không nên hối hận, chỉ có toàn lực ứng phó, như vậy có chết cùng không hối hận!

Xích Phong Uyển lập tức nói:

- Đó là đối với chàng mà nói, nhưng đối với ta thì khác hẳn. Kết cục hiện tại như vậy, mặc dù trên danh nghĩa Kinh Hồng là thuộc quốc của Đế quốc Thiên Phong, nhưng không lâu nữa cùng sẽ là của Đế quốc Thiên Phong hoàn toàn, chuyện ta gả sang đây đã không còn ý nghĩa. Có lẽ hy vọng duy nhất mà ta có thể gởi gắm chính là lời hứa của chàng khi trước.

Nói đến đây, nàng chăm chú nhìn Thiển Thủy Thanh:

- Thiến Thủy Thanh, chàng nói cho ta biết, lời hứa khi xưa của chàng, đến bây giờ có còn ý nghĩa gì không?

- Đó là đương nhiên, đây là nguyên nhân mà ta đi tìm nàng.

- Chàng muốn ta làm gì?

- Kế Hiển Tông.

Xích Phong Uyển trầm ngâm một chút:

- Chuyện lần trước, ta đã phái người báo cho Kế Hiền Tông, hắn đã chuẩn bị sằn sàng rời đi bất cứ lúc nào.

- Chuyện ta muốn nàng làm không phải là lệnh cho hắn rời khòi Đế quốc Thiên Phong, mà là bảo hắn tiếp tục ở lại nơi đó.

- Cái gì?

Xích Phong Uyển giật nảy mình, nhìn hắn đầy kinh hãi.

Thiển Thủy Thanh thản nhiên đáp:

- Chuyện của Kế Hiến Tông, ngoại trừ người thân nhất của ta cũng chỉ có một mình nàng biết. Ta vẫn còn thiếu cơ sở bên trong Quân đoàn Bạo Phong, cho nên rất cần một người có thể dùng được. Kế Hiến Tông đã có thể bán mạng cho Đại Đế quốc Tây Xi, đương nhiên cùng có thể bán mạng cho ta.

- Chàng muốn dùng Đại Đế quốc Tây Xi ta làm nội ứng hay sao?

Xích Phong Uyển hoảng sợ.

- Vì sao không thể?

Thiển Thủy Thanh ung dung hỏi lại:

- Ta đã phái người báo cho Vân Nghê, không bao lâu nữa, nàng ấy sẽ đi làm một đại sự, chuyện này thành công, cơ hội mà người Đại Đế quốc Tây Xi chờ đợi từ lâu sẽ tới. Ta giúp các người một chuyện lớn như vậy, cho ta mượn một tên nội ứng để sử đụng, thiết nghĩ cũng không có vấn đề gì…

Xích Phong Uyển hít sâu một hơi khí lạnh. Thiển Thủy Thanh quả thật không người nào không thể lợi dụng, ngay cả Kế Hiến Tông làm hại hắn bị vây khốn ở Kinh Hồng, lúc này cùng bị hắn sử đụng như một quân cờ.

- Chàng muốn hắn làm việc gì?

- Kế Hiến Tông vừa nhậm chức Quân Suất Long Nha Quân, hiện giờ địa vị của hắn ở Quân đoàn Bạo Phong có thể nói chỉ dưới một mình Thái tử, hắn sẽ làm được rất nhiều chuyện vì ta. Một thời gi­an nữa ta phải đi Hàn Phong quan một chuyến, cần phải có người reo hò cổ vũ cho ta, vậy hãy lệnh cho Kế Hiên Tông giúp ta chuyện này. Ta muốn nàng nói phương thức liên hệ với Kế Hiến Tông cho ta biết, sau đó lệnh cho hắn nghe theo sự chỉ huy của ta. Nàng làm được không?

- Đi Hàn Phong quan?

Xích Phong Uyển hốt hoảng:

- Đi làm gì vậy, chàng chán sống rồi sao?

- Chuyện này không cần nàng lo lắng, nàng chỉ cần nói ta biết, có chịu giúp ta hay không?

- Xích Phong Uyển nhìn hắn ngơ ngác, một lúc lâu sau mới ấp úng nói:

- Có phải chàng muốn Quân đoàn Bạo Phong gây áp lực cho Cô Chính Phàm không, chàng lo rằng Thương Lan sẽ ngấm ngầm phá đám chuyện của chàng chứ gì?

Thiển Thủy Thanh gật gật đầu:

- Muốn đi Hàn Phong quan thì phải chuẩn bị một chút. Cô Chính Phàm không phải là kẻ ngốc, không phải chỉ nghe vài câu lọt tai là có thể bãi binh, nếu không làm cho hắn biết cao thấp một chút, hắn sẽ không dễ cúi đầu. Ta cần Quân đoàn Bạo Phong trước sau như một làm hậu thuẩn cho ta, tiếp tục kiềm chế Cô Chính Phàm cho ta.

- Được, ta đáp ứng chàng, ta sẽ nói cho chàng biết phương thức liên lạc bí mật với Kế Hiến Tông, cùng sẽ lệnh cho hắn nghe theo chàng.

- Cảm tạ…

- Như vậy sau khi chuyện thành, chàng sẽ xử lý ta như thế nào?

Vừa nghe chuyện xử trí, Thiển Thủy Thanh lập tức cảm thấy đau đầu.

Đúng vậy, chuyện xử trí Xích Phong Uyển như thế nào, quả thật là một phiền phức rất lớn về mặt ngoại gi­ao.

Xử lý một nhân vật như vậy có liên quan tới đại cục quốc gia, chỉ cần không cẩn thận một chút, rất có khả năng dẫn tới chuyện nước mất nhà tan. Dù sao các quốc gia chung quanh cũng đang đổ dồn ánh mắt về đây, xem Thiết Huyết Trấn sẽ xử lý Xích Phong Uyển như thế nào, đồng thời từ đó sẽ phân tích ra quan hệ giữa bọn họ với người Đại Đế quốc Tây Xi. Vì muốn che mắt người trong thiên hạ, Thiển Thủy Thanh bắt buộc phải có biểu hiện, phải ra vẻ một chút.

- Ta tạm thời vẫn chưa nghĩ ra.

Thiển Thủy Thanh thành thật đáp:

- Giữ cũng giữ không được, thả cũng thả không được, giết cũng không thể được. Bất kể làm như thế nào cũng sẽ tạo ra phiền phức không đáng có.

Giết Xích Phong Uyển, biết ăn nói ra sao với người Đại Đế quốc Tây Xi? Đuổi nàng đi ư, trên danh nghĩa nàng vẫn là Thái tử phi của Kinh Hồng, đuổi đi thì thất lễ, không thể ăn nói với bên trong Kinh Hồng, người Đại Đế quốc Tây Xi cũng sẽ không hài lòng. Lúc này giữ nàng lại, cũng đồng nghĩa với mặc nhận quan hệ thông gia với người Đại Đế quốc Tây Xi, như vậy Đế quốc Thiên Phong và các quốc gia chung quanh e rằng sẽ không chấp nhận, cho nên giữ lại cũng không thích hợp.

Nữ nhân này như một củ khoai nóng phỏng tay, bất kể Thiển Thủy Thanh lựa chọn như thế nào cũng gặp phải phiền phức.

- Nếu có thể giết, chàng sẽ giết ta sao?

Xích Phong Uyển hỏi hắn.

Thiển Thủy Thanh ngạc nhiên, vấn đề này thật ra hắn chưa nghĩ tới.

Công bằng mà nói, hắn cũng không có hảo cảm mấy với nữ nhân này. Tuy nàng ta có bề ngoài xinh đẹp, nhưng tâm địa ác độc, thủ đoạn tàn nhẫn còn hơn xa Cơ Nhược Tử. Ngoài ra quan trọng nhất chính là, hắn cũng không thích nữ nhân có dục vọng quá mạnh với quyền lực. Phàm là nữ nhân quá mức ham mê quyền lực, thường thì rất xem nhẹ cảm tình, mà Xích Phong Uyển trước mắt là một ví dụ rõ ràng.

Cho nên hắn ngầm nghĩ một chút, rốt cục cũng chỉ nói:

- Ta không có hứng thú trả lời câu hỏi mang tính giả sử…

Xích Phong Uyển khẽ cắn môi:

- Nếu là như vậy, để ta chỉ cho chàng một cách…Chàng có thể giết ta, sau đó tuyên bố ra ngoài là ta chết ngoài ý muốn. Chuyện này có lẽ không thể lừa được người trong thiên hạ, nhưng không nghi ngờ gì, chính là cách giải quyết tốt nhất cho chàng hiện tại. Ta rất hiểu Phụ Hãn, mặc dù người yêu thương ta, nhưng vì lo lắng cho đại cục sẽ tuyệt đối không khinh suất phát binh. Còn về tương lai…dù sao tương lai cũng phải đánh một trận, lúc ấy chàng đã không còn lo lắng!

Thiển Thủy Thanh không ngờ đối phương đột nhiên lại nói ra những lời như vậy:

- Nàng có biết là đang khuyên ta giết nàng không, vì sao vậy?

- Vì câu trả lời, không phải chàng nói không biết trả lời thế nào hay sao? Như vậy bây giờ ta đã cho chàng một cơ hội lựa chọn.

- Chỉ vì một câu trả lời mà nàng không tiếc mạo hiểm tính mạng ư?

- Đúng!

Xích Phong Uyển quả quyết:

- Ta biết chàng chán ghét ta, là vì ta từng hạ lệnh giết đồ đệ của chàng, một đứa nhỏ mới mười ba tuổi. Trong mắt người Đại Lương các người, giết trẻ nhỏ là tội lớn, nhưng theo cách nghĩ của chúng ta, đó chỉ là giả bộ nhân từ mà thôi. Thiển Thủy Thanh, hãy nghĩ lại những chuyện chàng đã làm ở Kinh Hồng, chàng đã làm hại bao nhiêu người nhà tan cửa nát, vậy chàng có biết có bao nhiêu trẻ nhỏ vì vậy mà chết hay không? Đừng tưởng rằng không phải đích thân mình ra tay thì không có tội! Nhưng theo cách nhìn của chúng ta, loại tội này được gọi là ‘trách nhiệm của quân­hân’，ta là Công chúa thảo nguyên, nhưng ta cũng là quân nhân thảo nguyên, cho nên ta không che giấu tội ác. Thiển Thủy Thanh, ta từng nói cho chàng biết rằng ta thích chàng…Chàng là nam nhân đầu tiên mà ta thích, cũng có thể vì chàng mà từ bỏ quyền lực từ khi ta đi tới thế giới Trung thổ này, đáng tiếc rằng chàng lại không thích ta. Tuy nhiên cũng không quan trọng, hiện tại ta chỉ muốn biết, nếu chàng có cơ hội giết ta, vậy chàng sẽ giết ta hay không? Tối thiểu ta cũng muốn biết rằng nam nhân mà ta thích, có phải là đã chán ghét ta tới mức có thể xuống tay giết ta không chút nương tay hay không?

Những lời này Xích Phong Uyển nói ra với tâm trạng kích động vô cùng, Thiển Thủy Thanh kinh ngạc nhìn Xích Phong Uyển một hồi, rốt cục cười khổ nói:

- Cho tới bây giờ ta mới biết thì ra ta thật sự không hiểu được nữ nhân một chút nào, ngoại trừ biết được bề ngoài của các nàng, ta hoàn toàn không thể hiểu được các nàng nghĩ gì trong đầu. Nếu câu trả lời của ta là khẳng định, vậy thì mạng sống của nàng khó mà giữ được, mà lúc này nàng chết, coi như chết hết sức thương tâm, làm như vậy đáng giá hay sao?

- Đó là do ta cam tâm tình nguyện.

Thiển Thủy Thanh lại trầm mặc hồi lâu, lát sau mới trầm giọng nói:

- Nàng đã thắng, ta sẽ không giết nàng!

- Vì sao?

Giọng của Xích Phong Uyển mạnh mẽ hữu lực, ngập vẻ không hề nhân nhượng.

Thiển Thủy Thanh nói:

- Trước đêm nay, ta quả thật không có chút hảo cảm với nàng, bởi vì ta không thích nữ nhân quá ham mê quyền lực. Tuy nhiên nàng đã dám dùng tính mạng mình làm tiền đặt cược, chấp nhận trả giá, như vậy chuyện nàng từng hạ lệnh giết chết đồ đệ của ta rốt cục vì thích tàn sát hay gì gì đó đã không còn quan trọng nữa…Bởi vì ta tôn trọng người có gan liều mạng trên chốn sa trường, mà tình trường cũng không khác sa trường!

Dung nhan diễm lệ lập tức trở nên tươi tắn như hoa, Xích Phong Uyển nở một nụ cười vui vẻ.

Nàng đột nhiên giơ hai tay lên trút bó xiêm y.

Thiển Thủy Thanh ngẩn ra, chỉ trong thoáng chốc, Xích Phong Uyển đã không còn mảnh vải che thân đứng trước mặt hắn.

Nàng làm gì vậy?

- Thiển Thủy Thanh, nếu chàng là một nam nhân thì hãy tới đây…

Nữ nhân chốn thảo nguyên dám yêu dám hận, nhưng lớn mật tới tình trạng như Xích Phong Uyển cũng là hiếm có.

Kiếp sống lâu ngày trên lưng ngựa dài nắng dầm mưa khiến cho làn da Xích Phong Uyển không được mịn màng. Nhưng dưới ánh trăng bàng bạc, làn da có màu cô đồng của nàng lại toát ra vẻ khỏe mạnh vô cùng. Ánh mắt Thiển Thủy Thanh lướt qua thân thể nàng một chút, rốt cục lắc đầu:

- Công chúa Phong Uyển, xin tự trọng, cảm tình của ta đối với nàng…chưa tới mức độ này.

Dứt lời, hắn xoay người bỏ đi.

Xích Phong Uyển đứng ngẩn ra nhìn theo, đột nhiên cất cao giọng hét như điên: - Thiển Thủy Thanh, chàng là một tên hèn nhát!

Tất cả đều đúng như dự liệu, không phải trong số tất cả những tướng lĩnh có thực lực của Kinh Hồng, ai ai cũng muốn về dưới trướng Lương Cẩm, bằng lòng chịu sự thống trị của người Đế quốc Thiên Phong.

Từ ngày Tám tháng Giêng trở đi, tướng sĩ Hàn Phong quan do Cô Chính Phàm cầm đầu trước tiên tỏ thái độ không phục, giận dữ tuyên bố rằng sẽ tự lập. Các nơi trên Kinh Hồng bắt đầu xuất hiện những cuộc phản loạn với quy mô lớn, một ít Tướng quân trung thành với Lương Khâu Húc hay Lương Hồng đều khởi nghĩa vũ trang, tuyên bố: “Gi­an vương bán nước, hôn quân vô đạo, thề chiến đấu tới cùng với người Đế quốc Thiên Phong!” Lấy danh nghĩa ‘Điếu dân phạt tội’ kéo ‘cánh quân vương giá’ tấn công thành Bá Nghiệp.

Theo ý của Nghiêm Chân Bình, cho dù đàm phán với Cô Chính Phàm, nhưng đến lúc cần đánh thì cũng phải đánh để tạo ra áp lực cho hắn, khiến hắn không nhìn thấy hy vọng gì trong tương lai. Làm như vậy mới khiến cho chuyện đàm phán đi vào đúng quỹ đạo mà mình mong muốn: Cây gậy và củ cà rốt vĩnh viễn là cách giải quyết tốt nhất, vì thế Thiển Thủy Thanh bắt đầu triệu tập quân đội phàn kích khắp nơi.

Cục diện lập tức bị đảo lộn hoàn toàn, kẻ từng bị bao vây tiêu diệt tới nổi không còn đường chạy là Thiển Thủy Thanh, giờ đây trở thành kẻ bao vây tiêu diệt người khác, lợi dụng tài nguyên dồi dào trong tay bắt đầu điều binh khiển tướng. Các tướng lĩnh phàm ai không theo, đều bị coi là phản thần, phải bị tiêu diệt.

Ngày Mười Hai tháng Giêng, Phương Hồ và Bích Không Tình dần một phần Thiết Huyết Trấn cộng thêm hàng binh của Kinh Hồng, tổng cộmười vạn đại quân bắt đầu trấn áp quân phản kháng ở các nơi. Cùng lúc đó,. Vân Nghê và Nhạc Thanh Âm bắt đầu tích cực bôn tẩu khắp nơi thu mua lương thực chuyển vào Kinh Hồng, chuẩn bị bình ổn loạn dân. Là người khỏi xướng ra hỗn loạn, tự nhiên cũng có phương pháp dẹp trừ hỗn loạn. Chuyện dân nổi loạn là do người của Thiển Thủy Thanh âm thầm xúi giục khởi xướng, tự nhiên hiện tại người của hắn cũng chủ động dừng lại. Chuyện đào trộm phần mộ tìm của càng đơn giản hơn nữa, cứ theo phương pháp của Nghiêm Chân Bình tiến hành là tốt nhất. Dù sao sau khi một đám quan viên rơi đài, cũng không còn ai dám ngỗ ngược làm trái pháp lệnh. Mượn thế tân vương vừa mới đăng cơ thi triển uy phong như trời giáng, dùng thủ đoạn cường bức mạnh mẽ bắt buộc các thương nhân kinh doanh lương thực phải giảm giá. Thiển Thủy Thanh tay cầm đại quyền quân chính của Kinh Hồng, múa may cây gậy uy hiếp không chút nương tay. Hắn không e ngại trước sau như Lương Khâu Húc, càng không vướng bận gì của hạ tầng, phàm có kẻ nào chấp hành bất lực, đều giết không tha.

Nghiêm Chân Bình vừa nhậm chức Thừa tướng đã hành động nhanh nhẹn sắc bén, vô cùng quả quyết, từng chính sách giải quyết loạn dân được nối tiếp nhau đưa ra. Trong thiên hạ không có vấn đề gì không thể giải quyết, chỉ xem người giải quyết vấn đề có đủ sức gánh vác và đủ quyết đoán hay không. Có được binh lực của Thiển Thủy Thanh làm chỗ dựa, có Lương Cẩm phía sau ra sức ủng hộ, lại thêm nắm quyền Thừa tướng trong tay, thủ pháp xử sự của Nghiêm Chân Bình vô cùng mạnh mẽ và quyết đoán.

Đối mặt với loạn cục rối như tơ vò. Chuyện mà các chính trị gia ưu tú cần làm không phải là gỡ từng sợi một, mà là trực tiếp dùng dao sắc chặt bò.

Sau khi nghiêm trị một đám quan địa phương kém cỏi bất tài, chính sách của Nghiêm Chân Bình được thi hành thuận lợi. Lương thực bắt đầu giảm giá, số lương thực được Vân Nghê mua từ nước ngoài cũng đang lục tục tới Kinh Hồng.

Bắt đầu từ tháng Giêng, Thiển Thủy Thanh và Nghiêm Chân Bình cùng nhau bắt tay vào giải quyết hai vấn đề khó khăn lớn nhất: Cục diện chính trị và chuyện dân nổi loạn trong Kinh Hồng. Đây là lần đầu tiên Thiển Thủy Thanh có dịp tiếp xúc với công tác quản lý và thống trị quốc gia, đúng là một thách thức không nhỏ. Lợi dụng chuyện Cô Chính Phàm không chịu đầu hàng, quân Đế quốc Thiên Phong vẫn không thể tiến vào, Thiển Thủy Thanh dứt khoát cải cách hẳn hòi triều chính Kinh Hồng, mua chuộc lòng người, bố trí quan viên, tìm kiếm tâm phúc để hoàn thành mục đích khống chế Kinh Hồng của mình.

Có vị sư phụ giỏi như Nghiêm Chân Bình, lần đầu biểu diễn chính trị của Thiển Thủy Thanh thành công tới mức không ngờ, vượt xa chiến công lần đầu tiên hắn lập trên chiến trường, mặc dù thủ đoạn vô cùng giảo quyệt nhưng hữu kinh vô hiểm.

Từ tháng Giêng cho tới tháng Ba, chi trong vòng ba tháng ngắn ngủi, cơn thủy triều hỗn loạn từng do Thiển Thủy Thanh khởi xướng trước kia đã có dấu hiệu giảm bớt rõ ràng. Giải quyết được vấn đề lương thực, vấn đề dân nổi loạn cũng bắt đầu giảm đi rất nhiều. Áp lực ở các nơi giảm xuống, thế cục ở triều đình và trong dân gi­an của Kinh Hồng bắt đầu xuất hiện dấu hiệu bình ổn trở lại.

Trong khoáng thời gi­an này, Thiển Thủy Thanh và Nghiêm Chân Bình đương nhiên là vô cùng bận bịu, Phương Hổ và Bích Không Tình cũng bận rộn chém giết khắp nơi, liên tục đánh bại quân phản loạn. Ngay cả tân vương Lương Cẩm cũng bận rộn tối tăm mày mặt: Hắn bận hưởng thụ lạc thú đời người, ngày nào cũng lưu luyến chốn hậu cung. Phi tử của phụ thân, phi tử của huynh trường, phàm là kẻ có nhan sắc xuất chúng, hắn không buông tha bất cử người nào. Có thể nói cuộc sống của hắn hết sức xa hoa trụy lạc, dường như ngày mai trời sẽ sập xuống, cho nên hôm nay hắn phải tận tình hưởng thụ tất cả những gì có thể hưởng thụ.

Ây vậy mà Lương Cẩm lại được dân chúng khen ngợi là ‘hiền vương có đức, trị nước dẹp loạn’.

Đế Quốc Thiên Phong

Chương 87: Đơn độc dấn thân Hàn Phong quan

Trong chuyện này chúng ta không thể không thừa nhận, mọi người theo đuổi ích lợi đôi khi phát triển đến kết quả vô cùng thiển cận, do đó hoàn toàn khó mà phân biệt được thị phi.

Lấy một tỷ dụ đơn giản nhất: Trong cuộc chiến Đế quốc Thiên Phong thống nhất Đế quốc Đại Lương cũ, vùng Chỉ Thủy khi trước có thể nói là kém phát triển nhất. Kinh Hồng phát triển tương đối khá hơn nhiều. Nhưng sau khi thu phục được hai nơi, lại xuất hiện cảnh tượng Chỉ Thủy hưng thịnh, Kinh Hồng sa sút nặng nề, nguyên nhân căn bản là vì đủ loại thủ đoạn phá hoại của Thiển Thủy Thanh gây ra.

Sở Hâm Lâm vốn là một phản thần, nhờ trung thực chấp hành theo chính sách chăm lo cho dân mà Thiển Thủy Thanh đã đề ra, khiến cho dân chúng ở cụm Mâu Hải nhanh chóng khôi phục sản xuất, cuộc sống dần trở nên an khang. Đối với Sở Hâm Lâm, dân chúng bọn họ kính phục như thần linh, đối với Thiển Thủy Thanh, bọn họ lại hận thấu xương, vì họ vĩnh viễn không quên được nỗi đau do hành động huyết hương tế đại kỳ mà Thiển Thủy Thanh từng mang lại. Cho dù mức độ thương vong của dân chúng ở Chỉ Thủy còn không bằng một, hai phần mười của dân chúng Kinh Hồng.

Nhưng ở Kinh Hồng, vì một chuỗi hành động liên hoàn của Thiển Thủy Thanh, đã nhanh chóng làm cho thực lực của quốc gia coi như là giàu mạnh này sụp đổ chỉ trong vòng một năm, đất đai trở nên hoang vu, dân chúng bạo động, tự giết lẫn nhau dẫn đến toàn quốc hỗn loạn, khiến cho toàn bộ Kinh Hồng biến thành địa ngục trần gi­an, bản thân cuộc sống Lương Cẩm lại trụy lạc xa hoa, tham lam vô độ, bán nước cầu vinh. Nhưng Thiển Thủy Thanh và Lương Cẩm lại trở thành Phật sống muôn nhà của dân chúng Kinh Hồng, người người đều hết sức sùng bái kính ngưỡng.

Trong chuyện này, nhân nghĩa đã trở thành một con dao giết người không thấy máu, kéo tất cả mọi người vào trong địa ngục. Thiển Thủy Thanh sau rèm thì khởi xướng tai họa, phía trước lại ra sức giải quyết, dân chúng Kinh Hồng không biết được chân tướng sự thật mới đem lòng ngưỡng mộ. Mặc dù hắn hại chết một lượng dân nhiều gấp vài chục lần dân Chỉ Thủy, nhưng bởi vì hắn chưa bao giờ cầm dao giết dân chúng, ngược lại còn mua lương thực cứu đói, nên hắn đã trở thành người tốt trong mắt dân chúng Kinh Hồng.

Về phần Lương Cẩm, mặc dù hắn bán nước thì đã sao? Quan trọng là dưới thời kỳ thống trị của hắn, quốc gia đang dần dần khôi phục nguyên khí, dân chúng giảm bớt tai họa.

Cho nên công lao ‘dùng người có công’ của hắn có muốn tránh cũng không khỏi.

Đến trung tuần tháng Ba, vận mệnh của Kinh Hồng cơ bản coi như đã định. Tuy các nơi vẫn còn phản loạn chút ít, nhưng khó mà trở nên họa lớn. Duy chỉ có Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông là vẫn như trước.

Từ sau khi Cô Chính Phàm tuyên bố kiên quyết không hàng, tuyệt không cắt nhường, ông ta luôn cố gắng tập họp thế lực khắp nơi trong ba tỉnh miền Đông, làm cho những nơi đó phục tùng quyền lãnh đạo của mình. Chuyện làm cho mọi người kinh ngạc chính là đối với hành vi quân sự của Cô Chính Phàm, Thiển Thủy Thanh lại chọn thái độ dửng dưng mặc kệ. Suốt bốn tháng qua, Cô Chính Phàm cố gắng chấn chỉnh liên kết ba tỉnh miền Đông, Thiển Thủy Thanh lại lo nổ lực chấn chỉnh đại đa số khu vực còn lại của Kinh Hồng. Đối với phản loạn ở tất cả các địa phương ngoại trừ ba tỉnh miền Đông, hắn đều dùng thủ đoạn không chút lưu tình trấn áp, duy chỉ có khu vực sắp cắt nhượng là phải khoanh tay đứng nhìn.

Trong lúc này, Quân đoàn Bạo Phong không chỉ một lần ra thông cáo cho Cô Chính Phàm bắt ông ta lập tức đầu hàng, Thương Dã Vọng lại năm lần bảy lượt thúc giục Thiển Thủy Thanh tập họp chiến lực của Kinh Hồng, chuẩn bị nội ngoại giáp công Hàn Phong quan. Nhưng Cô Chính Phàm thà chết không hàng, Thiển Thủy Thanh lại lấy cớ thế cục Kinh Hồng còn đang bất ổn, tạm thời không nên ra tay với Hàn Phong quan, phải lấy chuyện bình định hỗn loạn toàn cục là trên hết để thoái thác.

Đến cuối tháng Ba, sau khi đã trải qua gần trăm ngày hành động chấn chỉnh, dấu hiệu hỗn loạn của Kinh Hồng đã tạm lắng. Thiển Thủy Thanh cũng đã cơ bản khống chế được thế lực trong triều, hành động quân sự đối với Hàn Phong quan đã tới lúc không thể không làm.

Vì thế ngày Một tháng Tư, ngày Cá tháng Tư đầu tiên trên đại lục Quan Lan xuất hiện.

Ngày này, Thiển Thủy Thanh một lần nữa làm cho mọi người kinh thán.

Sau khi bình định hai lộ quân phản loạn cuối cùng ở Tống Nguyên và Bàng Thủy, Bích Không Tình cùng Phương Hổ chuyển chiến trường, chuẩn bị tiến công ba tỉnh miền Đông, bình định phản loạn.

Không ngờ vừa tiến nhập miền Đông liền gặp phải Cô Viễn Ảnh đón đầu đánh chặn, Bích Không Tình dần mười vạn đại quân đánh lại nhưng không chống nổi, sau khi bỏ lại mấy ngàn thi thể liền dẫn quân bỏ chạy. Cô Viễn Ảnh hưng phấn đuổi giết, đuổi riết theo Bích Không Tình tới mấy trăm dặm. May mà có Phương Hổ từ bên sườn đánh ra, Cô Viễn Ảnh sợ trúng kế mai phục nên không dám đuổi tiếp, đành phải thu binh lui về.

Sau đó không lâu Bích Không Tình ngóc đầu trở lại tái chiến Cô Viễn Ảnh, lại chiến bại lần nữa.

Suốt cả tháng Tư, Thiển Thủy Thanh lúc trước bách chiến bách thắng lại gặp phải thất bại nhiều nhất từ trước tới nay. Cô Viễn Ảnh lấy ít đánh nhiều, thắng ba trận liên tiếp, trước sau hai lần đánh bại Bích Không Tình, một lần đánh bại Phương Hổ, khiến cho mọi người kinh ngạc đến nổi trợn mắt há mồm, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Tới gần cuối tháng Tư, Thiển Thủy Thanh lại phải Thủy Trung Đường dẫn ba vạn đại quân trợ giúp Bích, Phương hai người. Cô Viễn Anh chỉ dùng năm vạn quân thủ thành nhưng lại chặn đứng được thế tiến công của mười lăm vạn đại quân, và lại trong đó còn bao gồm cả một vạn tinh anh Thiết Huyết Trấn được xưng bách chiến bách thắng từ lúc tiến vào Kinh Hồng tới nay. Đối với chiến công huy hoàng như vậy, tất cả các nước trên đại lục đều cảm thấy choáng váng mặt mày, không nghĩ ra vì sao Thiết Huyết Trấn luôn luôn chiến đấu sắc bén lại trở nên vô dụng như vậy. Chẳng lẽ là do Cô Viễn Ành quá lợi hại? Hay là Thiết Huyết Trấn ngoại trừ Thiển Thủy Thanh ra, căn bản không còn một tướng tài nào khác?

Hay là theo như một loạt lý do mà Thiển Thủy Thanh tuyên bố: Thiết Huyết Trấn đánh lâu ngày trở nên mỏi mệt, quân mới của Kinh Hồng tạm thời chưa đủ chiến lực, Cô Viễn Ảnh cha truyền con nối; không hổ danh Kinh Hồng Tứ kiệt.

Nhưng bất kể thế nào, chiến công huy hoàng của Cô Viễn Ảnh khiến cho hy vọng nhanh chóng tiếp quản Hàn Phong quan của quân Đế quốc Thiên Phong trở thành bọt nước. Khi Thiển Thủy Thanh tỏ ra bất lực về mặt quân sự đối với Cô Chính Phàm, Hàn Phong quan một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Mà Cô Viễn Anh cũng trở thành một vị danh tướng khiến cho Thiển Thủy Thanh nếm mùi đau khổ sau Mịch Tử Âu.

Nhưng đau khổ lần này đều là do Thiển Thủy Thanh khổ tâm sắp xếp, cố tình chuốc lấy. Tình chuốc lấy.

Ngày Sáu tháng Năm, dưới tình huống chờ đợi quá lâu mà Thiển Thủy Thanh xuất binh không có kết quả, rốt cục Thương Lan đã chính thức phát binh tấn công Hàn Phong quan. Trận đại chiến công thành này kéo dài ba ngày, cả hai bên đều tổn thất nặng nề, nhưng danh tiếng đệ nhất hùng quan của Hàn Phong quan cũng không phải hư danh, mười vạn quân trấn thủ Hàn Phong quan phòng thủ tòa hùng quan này chặt chẽ như tường đòng vách sắt. Thương Lan bất đắc dĩ phải hạ lệnh lui quân về phía sau.

Vì thế, những phong thư thúc giục Thiển Thủy Thanh nhanh chóng tìm cách đối phó Hàn Phong quan liên tiếp bay tới thành Bá Nghiệp, nhưng thủy chung Thiển Thủy Thanh vẫn không hành động.

Hắn biết Cô Chính Phàm còn chưa tới lúc cùng đường mạt lộ, mà Quân đoàn Bạo Phong lại phải thừa nhận rằng không có Thiển Thủy Thanh thì không thể chiếm được Hàn Phong quan. Bởi vậy hắn trả lời Thương Dã Vọng rằng: “Chuyện Hàn Phong quan vô cùng trọng đại, phải nghĩ cách cẩn thận xử lý, nếu như bệ hạ không cho Thủy Thanh được toàn quyền, vậy Thủy Thanh không dám tự tiện hành động!”

Sau lần đó, Thương Lan lại tấn công Hàn Phong quan thêm lần nữa, thề bất chấp thương vong cũng phải chiếm cho bằng được Hàn Phong quan. Hắn hy vọng có thể chứng minh rằng, không có Thiển Thủy Thanh, chính hắn cũng có thể lập nên công lao sự nghiệp. Thế nhưng Hàn Phong quan được Minh Thành cung cấp lương thảo, ba tỉnh miền Đông cung cấp binh sĩ, chiến đấu hơn hai mươi ngày vẫn không có kết quả gì, Quân đoàn Bạo Phong một lần nữa bắt buộc phải lùi bước.

Dưới tình huống như vậy, quyền được phép toàn quyền xử lý do Thương Dã Vọng ban ra, rốt cục cũng đã đến tay Thiển Thủy Thanh.

Ngày Mười Bảy tháng Sáu, Thiển Thủy Thanh ra lệnh cho Minh Thành: Cắt lương.

Cùng ngày hôm ấy.

Ở Hàn Phong quan.

Cô Chính Phàm đang khoanh tay đứng nhìn bản đồ, vị đệ nhất Đại tướng Kinh Hồng này hiện giờ đã không còn hăng hái như lúc trước.

Trên bản đồ trước mắt ông ta, chiến trường khi xưa dài rộng hàng ngàn dặm, hiện giờ đã thuộc về Đế quốc Thiên Phong. Nếu như không có Hàn Phong quan như một cái đinh cắm giữa hai nước, khiến cho quân Đế quốc Thiên Phong không thể tiến bước, e rằng mảnh đất này đã được cắm cờ Đế quốc Thiên Phong từ lâu.

Nửa năm trước, ông ta lửa giận ngập lòng chuẩn bị tiêu diệt Thiển Thủy Thanh, lúc ấy ông ta đã tính toán bằng bất cứ giá nào cũng phải tiêu diệt cho bằng được địch nhân. Không ngờ Thiển Thủy Thanh lại trở tay, nhanh như chớp, lập tức chiếm lĩnh thành Bá Nghiệp, giết chết Lương Khâu Húc, Lương Hồng, giúp cho Lương Cẩm lên ngôi, tin này khiến cho ông ta hộc máu ngay tại chỗ.

Lương Cẩm là hậu nhân chính thống của Hoàng thất Lương gia, có được danh nghĩa chính thống này, có thể khiến cho rất nhiều người ra sức cống hiến. Có chiêu bài Lương Cẩm trong tay, chẳng khác nào Thiển Thủy Thanh có được toàn bộ Đế quốc. Mặc dù Cô Chính Phàm không chấp nhận chuyện cắt nhường Hàn Phong quan, lãnh binh chống lại thánh chỉ, nhưng có Quân đoàn Bạo Phong giương mắt chằm chằm một bên, ông ta không thể nào bỏ Hàn Phong quan rời đi, chỉ đành ở lại tiêu hao dần dằn.

Trong nửa năm qua, ông ta luôn luôn đợi chờ giờ phút Quân đoàn Bạo Phong hoặc Thiển Thủy Thanh dẫn binh tấn công Hàn Phong quan, lúc ấy Cô Chính Phàm cũng sẽ dẫn binh liều chết một trận, tử chiến sa trường. Ông ta biết rằng mình không phải là đối thủ của Thiển Thủy Thanh thêm vào Đế quốc Thiên Phong, nhưng ông ta không còn lựa chọn nào khác. Lúc ấy, điều duy nhất ông ta nghĩ đến chỉ là hy sinh vì nước, thà chết không chịu nhục.

Nhưng tên Thiển Thủy Thanh từng chỉ dẫn dắt hơn hai vạn đại quân đã có thể khuấy động Kinh Hồng đến nổi trời long đất lở, hiện giờ sau khi có được quân mới của Kinh Hồng dường như đã mất hết tất cả hùng tâm, chỉ muốn cầu an. Ngược lại Quân đoàn Bạo Phong tấn công hai lần, nhưng rốt cục cũng không thể đánh hạ.

- Thiển Thủy Thanh…rốt cục ngươi đang suy nghĩ chuyện gì vậy…

Cô Chính Phàm nghi hoặc.

- Phụ thân đang lấy làm lạ vì sao Thiển Thủy Thanh không đích thân tới chiếm Hàn Phong quan hay sao?

- Không chỉ có vậy, còn có thất bại của bọn Bích Không Tình, Phương Hổ. Anh nhi, con không thấy có gì kỳ lạ sao?

- Đúng vậy, hết sức kỳ lạ. Mấy trận chiến trước đây, Bích Không Tình cầm quân lộ ra sơ hở rất nhiều, quả thật rất giống một kẻ không biết gì, con đánh với hắn gần như không cần phải động não, Phương Hổ và Thủy Trung Đường cũng không khá hơn. Con rất hoài nghi tướng lĩnh Thiết Huyết Trấn nếu thật sự bất tài như vậy, rốt cục một năm qua làm sao thu được thắng lợi ở Kinh Hồng ta? Chẳng lẽ Thiết Huyết Trấn trừ Thiển Thủy Thanh ra, không còn người nào biết đánh giặc hay sao?

- Vấn đề nằm ở chồ này. Sau khi trải qua vô số trận chiến như vậy, cho dù là kẻ không biết gì cũng phải trở thành biết, vì sao đánh với Anh nhi lại giống như trở thành tân binh vậy?

Giọng Cô Viễn Ảnh vô cùng quả quyết:

- Nhi tư cũng hoài nghi rằng đối phương cố ý chiến bại, nhưng không hiểu là làm như vậy có ích lợi gì cho bọn chúng. Hiện tại nếu nói về thực lực, bọn chúng đã hơn ta. Thiển Thủy Thanh căn bản không cần giở quỷ kế làm gì, chỉ cần đích thân dẫn đại quân tới công, phối hợp với Quân đoàn Bạo Phong hai mặt giáp công, phụ thân, Hàn Phong quan khó mà giữ được! Nhưng Thiển Thủy Thanh lại không tới, chỉ phái thuộc hạ của hắn ra để thua liên tiếp mấy trận, chuyện này quả thật có vấn đề.

- Vấn đề là bọn chúng thất bại một cách quá lộ liễu, rõ ràng là cố ý làm cho chúng ta thấy chúng để cho chúng ta thắng.

Cô Chính Phàm khẳng định:

- Nếu như giả bại để cầu thắng, ít nhất chúng cũng phải bại sao cho khéo léo một chút, ít nhất phải làm cho con trải qua một trận khổ chiến, như vậy có thắng cũng sẽ không hoài nghi. Nhưng cho đến bây giờ, một mặt thì chúng càn quét khắp Kinh Hồng trong vòng ba thắng ngắn ngủi, ổn định loạn cục bằng tốc độ nhanh nhất, thủ đoạn nhanh nhẹn sắc bén, lộ ra vẻ hết sức hiệu quả, mặt khác lại bị quân ta đánh tơi bời, đánh đến nỗi vô cùng thê thảm. Cho dù là bọn chúng muốn giả bộ，nhưng làm như vậy là giả bộ một cách thái quá kẻ ngu cũng không thể nhìn ra có vấn đề trong đó. Vậy Thiển Thủy Thanh hắn đang muốn làm gì?

- Đúng rồi, trước tiên là vừa chiếm được thành Bá Nghiệp liền vội vàng tuyên bố hiệp nghị Lạc Mã pha, sau đó lại không ngó ngàng tới chuyện chúng ta cự tuyệt không cắt nhường Hàn Phong quan, bây giờ là càng đánh càng thua, bỏ mặc Quân đoàn Đạo Phong một minh công thành, không chịu phối hợp…

Cô Viễn Ảnh đau khổ suy nghĩ một hồi, lát sau dường như ý thức được chuyện gì bèn nhìn Cô Chính Phàm nói:

• Phụ thân, Thiển Thủy Thanh hắn dường như có tính toán khác, chẳng lẽ thật ra hắn cùng không muốn chúng ta cắt nhường Hàn Phong quan?

Ngươi nói cái gì?

Cô Chính Phàm đột nhiên xoay người Nhìn Cô Viễn Ảnh, Cô Viễn Ảnh van đang lẩm bẩm một mình:

- Thiển Thủy Thanh không phải là kẻ ngốc，không có lý nào đánh bại liên tiếp hết trận này tới trận khác như vậy, bỏ qua cả hành động quân sự nhằm vào chúng ta, hơn nữa…

• Hơn nữa cái gì?

Cô Viễn Ảnh nói:

- Phụ thân, nếu Hàn Phong quan chỉ dựa vào lương thực tự sản xuất trong quan, căn bản không thể nào nuôi nổi mười vạn binh sĩ. Sau khi dân chúng trong ba tỉnh miền Đông nổi loạn, các nơi thiếu thốn lương thực, Thiển Thủy Thanh dẹp trừ dân loạn，bình ổn vật giá được chính là nhờ vào tài lực hùng hậu của hắn, thế nhưng chúng ta không được Đế quốc giúp đỡ bình ổn vật giá. Trong khoảng thời gi­an này, cục điện hỗn loạn ở ba tỉnh miền Đông vẫn như trước, rất nhiều dân chúng đã chạy nạn vẻ khu vực miền Trung, mà lương thực của tướng sĩ trấn thủ Hàn Phong quan ta cùng quân trấn thủ của ba tỉnh miên Đòng gần như chỉ dựa vào một mình Minh Thành cung cấp. Phụ thân, chắc người thừa biết Minh Thành là ai，hắn lập nghiệp như thế nào phải không?

• ích Tử Khiêm.

Cô Chính Phàm lạnh lùng nói.

• ích Tử Khiêm đã chết, hắn lại không có việc gì, không ngờ còn không thể ngấm ngầm giúp cho quân ta một số lương thảo khổng lồ như vậy.

Cô Chính Phàm cảm thấy lạnh toát trong lòng:

- Ý con muốn nói…

- Lúc trước bệ hạ ngự giá thân chinh chính là do ích Tử Khiêm thao túng. Mà sở dĩ ích Tử Khiêm mắc mưu, là vì lão tin rằng dù Thiển Thủy Thanh được rất nhiều tù binh，nhưng những nguời này trong khoảng thời gi­an ngắn không thể trở thành chiến lực hữu hiệu của Thiết Huyết Trấn. Sự thật thì sao? Tám ngàn chiến sĩ Ưng Dương Kỳ tiêu diệt hoàn toàn một vạn thiết kỵ của Mịch Tử Âu, nói là nhờ công chỉ huy của Thiển Thủy Thanh, con không phủ nhặn, nhưng ngăn cản được một vạn thiết kỵ của Mịch Từ Âu tiến công，còn đánh cho không ngóc đâu dậy nổi, sau đó tiêu diệt hoàn toàn, chỉ sợ thần tiên giáng phàm cũng không làm được! Đám tù binh kia…khônglúc trước cùng do Minh Thành giảm thị và sử dụng hay sao?

Cô Chính Phàm đứng sững như trời trồng.

Rất lâu sau, ông ta mới thở dài nói:

- Ta không biết vì sao Thiển Thủy Thanh lại làm tắt cả những chuyện này, nhưng ta biết Thiển Thủy Thanh tuyệt đối không phải là một người phí công làm chuyện không có tác dụng, bọn Phương Hổ, Bích Không Tình lại càng không kếm cỏi tới mức bị con đánh cho thua một cách uất ức như vậy! Cả Kinh Hồng giờ đây đã bị chim cưu chiếm tổ, mặc dù danh nghĩa là thuộc quốc, nhưng lại do một tên Tướng quân nước địch nắm giữ triều chính, coi như cũng tiêu vong. Những kẽ sĩ yêu nước chúng ta phải dũng cảm hy sinh vì nước, tuy nhiên, Thiển Thủy Thanh sẽ không cho chúng ta cơ hội này. Ta lo lắng rằng trong cuộc sống tương lai, bất kể ngươi ta đều phải giẫm chân lên con đường bị nguời khác lợi dụng.

- Thiển Thủy Thanh nằm mơ mới không thể khổng chế được chúng ta! Cô Viễn Ánh nghiến răng nghiến lợi nói.

- Hày nghĩ tới bọn Dịch Tinh Hàn, Thác Đạt Khai Sơn, Nghiêm Chân Bình, năng lực dùng quỷ kế đánh vào lòng người của Thiển Thủy Thanh vượt xa sự tưởng tượng của chúng ta. Nếu hắn đã cho rằng hắn có thể khống chế chúng ta, như vậy tự nhiên sẽ có cách của hắn…Có lẽ hiện tại hắn cùng đang lợi dụng chúng ta, nếu không hắn cũng không ngầm ra lệnh cho Minh Thành cung cấp lương thực cho quân ta.

Cô Chính Phàm nói với vẻ bất đẳc dĩ:

• Này Viễn Ánh, Cô Chính Phàm ta cả đời chinh chiến vì nước quên mình, có chết cũng không đáng tiếc. Nhưng con là đứa con duy nhất của ta, ta không thể trơ mắt nhìn con chết đi như vậy…Sau này bất kể Thiển Thủy Thanh làm gì, Hàn Phong quan ta cũng khó thoát khỏi một kiếp. Nếu có cơ hội, con có thể lựa chọn đầu hàng hoặc là chạy trốn.

Cô Viễn Ảnh quỳ sụp xuống:

- Nhi tử thề chết cùng đi theo phụ thân.

- Khốn kiếp!

Cô Chính Phàm tát tai Cô Viễn Ảnh:

• Phụ thân chết, con lại chết theo, đúng là chuyện nực cười! Con phải cố gắng giữ thân, kế thừa gia nghiệp, như vậy Cô gia ta mới có người kế tục. Bụng của Vũ Thanh vừa lớn một chút, nếu con chết đi，một mình nó làm sao sống nổi? Còn đứa nhỏ thì sao?

• Phụ thân!

Cô Viễn Ánh quỳ dưới đất khóc nức nở.

Lính liên lạc bên ngoài xen ngang nỗi đau buồn của hai phụ tử trong phỏng:

- Bẩm Đại Tướng quân, bên ngoài có tín sử của Thiển Thủy Thanh cầu kiến.

- Là ai vậy?

- Một đứa bé trai tên là Bát Xích, tự xưng là đồ đệ của Thiển Thủy Thanh.

Nhìn đứa trẻ ngạo nghễ đứng thẳng bên dưới, không biết vì sao, đột nhiên Cô Chính Phàm cảm thấy chua xót trong lòng.

Đế quốc Thiên Phong quả là nhân tài xuất hiện như sao trên trời, dù là một đứa trẻ miệng còn hôi sữa cũng có thể đứng thẳng trước mặt mình, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay xiểm nịnh.

• Ngươi…là đồ đệ của Thiển Thủy Thanh ư?

Bát Xích bặt cười hăng hắc，để lộ hai hàm răng trắng muốt:

• Hồi bẩm Cô Đại Tướng quân, chính là tại hạ, tại hạ phụng mệnh sư phụ tới gặp Cô Đại Tướng quân, muốn cùng Đại Tướng quân đàm phán.

- Hừ, giữa chúng ta có gì hay ho mà đàm luận, chỉ có một chữ: Đánh!

• Lòng trung thành vì nước hy sinh, cái dùng huyết chiến sa trường, trí tuệ bày mưu nghỉ kế, tinh thần khẳng khái vìnghĩa của Đại Tướng quân, tiểu nhân vô cùng bội phục. Nhưng đáng tiếc ông trời không để cho con người được như ý nguyện，Kinh Hồng mất nước đã định, muốn dựa vào sức của một mình làm cây cột chống trời, dưới tình huống như vầy, đừng nói là Đại Tướng quân ngài, dù là sư phụ của ta cũng không làm nổi. Hai quân đánh nhau，cho dù muốn đánh cũng phải có tư cách rõ ràng mới đánh, chỉ là một Hàn Phong quan nho nhỏ, đừng nói là bên ngoài còn có quân Đế quốc Thiên Phong như hổ đói rình mồi, chỉ bằng vào một mình sư phụ ta cũng có thể chiếm được nơi đây rất dễ dàng.

Đôi mắt lạnh như băng đột ngột như bừng cháy lên lửa giận, Cô Chính Phàm hừ lên một tiếng trầm đục，âm ba của nó mang theo tiếng sấm gió văng vẳng từng hồi tràn về phía Bát Xích, chấn động khiến cho màng nhĩ của nó rung lên ong ong một lúc lâu. Vị Đại Tướng quân Kinh Hồng này có nội lực vô cùng thâm hậu, công lực quả thật rất cao.

• Thật là lớn lối, nếu là như vậy sao không chiếm ba tỉnh miền Đông cho sớm, sau đó quyết chiến cũng ta，cần gì phải cho sứ giả tới đây đàm phán?

- Nguyên nhân vì sư phụ ta không đành lòng nhìn thấy sinh linh đồ thán. Chiến tranh đã chấm dứt, sư phụ lão nhân gia thương xót sinh linh, hy vọng sớm chấm dứt chiến tranh mà không chết thêm một nguời nào nữa.

• Ha ha ha. Ánh nhi, con có nghe thấy không? Thiển Thủy Thanh lại trở thành đại thiện nhân thương xót sinh linh.

Cô Chính Phàm cất tiếng cười như điên cuồng.

Cô Viễn Ảnh cùng cười lạnh nói:

• Khó trách có thể nói cho Nghiêm Chân Bình động lòng phản quốc đi theo địch, tiểu tử này tuy tuổi còn nhỏ nhưng tài ăn nói không tệ chút nào. Bất quá nếu nói về tài đổi trắng thay đen, chỉ hươu bào ngựa, hai thầy trò này cũng có thể coi là thiên hạ vô song.

Quỷ Bát Xích ở Kinh Hồng lúc này cùng không thể coi là có chút danh tiếng. Chuyện nó ám sát Nghiêm Chân Bình, lại thuyết phục Nghiêm Chân Bình quy hàng Thiết Huyết Trấn đã khiến cho tiểu tử này nghiễm nhiên trở thành một nhân vật anh hùng nhỏ tuổi nhất trong Thiết Huyết Trấn. Ngoài ra, chuyện nó tráo đổi bồ câu đưa tin khiến cho mọi chuyện đảo lộn hoàn toàn cũng đã dần dần lan truyền, ngay cả cha con họ Cô cũng nghe qua tên của nó. Không ngờ tên quỷ nhỏ này hôm nay lại làm sứ giả của Thiển Thủy Thanh tới Hàn Phong quan, đối mặt với các tướng trên dưới của Hàn Phong quan mà vẫn nói chuyện tự nhiên, mặt không đổi sắc, quả nhiên không hổ là đồ đệ của Thiển Thủy Thanh, ít nhất lòng can đảm cũng đã được chân truyền.

Bát Xích bĩu môi thật dài:

• Nói động Nghiêm Chân Bình thật ra chẳng đáng là gì，chẳng qua ta chỉ có thể nói động một người, sư phụ của ta còn muốn nói cho cả Hàn Phong quan phải động lòng, mà các nguơi cũng không còn lựa chọn nào khác!

Bát Xích vừa nói ra những lời này, trong sảnh nổ ầm một tiếng, trở nên hết sức xôn xao.

Hiện giờ Bát Xích không chỉ đối mặt với Cô Chính Phàm，Cô Viễn Ánh, mà còn có tất cả trọng tướng trấn thủ trong Hàn Phong quang, thống lĩnh bộ binh Hàn Thụy Trung, thống lĩnh kỵ binh Hà Song Tưởng, thống lĩnh doanh khí giới Phương Khảnh，Trường quan công trình Nam Lôi, Quan hành chính địa phương Ứng Minh…Nhưng không có Mịch Tử Âu trong số này, hắn từng là Thống lĩnh kỵ binh, hiện giờ đã trở thành một tên Vệ Giáo kỵ binh tầm thường, căn bản không có tư cách tham gia hội nghị này.

Đối mặt với một đám nguời như vậy, phải đứng trước mặt bọn họ đĩnh đạc phát ngôn， không làm mất mặt người của Thiết Huyết Trấn, quả thật cần phải khá can đảm. Huống chi sứ giả của Thiết Huyết Trấn này còn là một thằng nhãi choai choai, cảnh tượng này khiến cho mọi người cảm thấy có vẻ thích thú, nhưng trong đó cùng có pha lẫn nhiều ảnh mắt thù hận.

Thiển Thủy Thanh muốn bằng vào miệng của một đứa nhỏ mà thuyết phục toàn bộ Hàn Phong quan đầu hàng, ý tưởng này không khỏi quá viễn vông.

Mọi người còn đang bàn tán xôn xao, Cô Chính Phàm chậm rãi đưa cao tay, lặp tức những lời bắt màn ngưng bặt, không thể thấy uy vọng của Cô Chính Phàm trong Hàn Phong quan vẫn là tối cao.

- Tuổi còn nhỏ mà thật to gan, nếu không phải thấy ngươi vẫn còn là một hài tử, chỉ bằng vào những lời vừa rồi của ngươi, bản nhân đã đánh cho ngươi một trận. Sở dĩ ta không làm như vậy，chính là không muốn người ta nói rằng chúng ta là một đám người lớn đi ức hiếp một đứa nhỏ.

Nụ cười vô hại vẫn tuơi tắn trên mặt Bát Xi­ch:

- Cho dù muốn đánh, cũng phải để cho người ta nói hết lời rồi hày đánh, có phải không?

Cô Chính Phàm sững sờ nhin Bát Xích, lúc này không biết vì sao, đột nhiên ông ta hiểu rõ một chuyện: Lần này, e rằng Hàn Phong quan thật sự giữ không được nữa.

Giành thắng lợi trong thế cục phức tạp, chính là sở trường và cũng là chuyện mà Thiển Thủy Thanh hắn thích làm nhất. Tình thế càng phức tạp, cục diện càng tinh tế, người tham dự trong đó càng nhiều, quan hệ bên trong càng rối rắm, Thiển Thủy Thanh mới có thể tìm ra một con đường thuận lợi cho mình. Cũng nhờ vào con đường này hắn sẽ ràng buộc những người mà hắn muốn, lấy được cái mà hắn muốn, tranh thủ được cái mà hắn muốn.

Đối với Hàn Phong quan thân lâm tuyệt cảnh nhưng thà chết không hàng, thật ra chuyện quốc gia này có giữ được đến cùng hay không, quan trọng hơn bản thân Hàn Phong quan rất nhiều. Nếu như quốc gia đã mất, sự tồn tại của Hàn Phong quan hiểm trở sẽ trở thành vô nghĩa và không cần thiết. Hiện giờ Hàn Phong quan đang bị kẹp giữa hai nước, dù Hàn Phong quan thà chết cũng không cho quân Đế quốc Thiên Phong tiến vào, nhưng cũng không có cách tiêu diệt kẻ đã nắm quốc gia mình trong tay. Nếu như có thề lựa chọn, có thể trao đổi. Bọn họ sẽ lựa chọn quốc gia hay là lựa chọn Hàn Phong quan

Đáp án không cần nói cũng biết.

Khi làm tất cả mọi chuyện chỉ vì một mục đích cao thượng, rất nhiều lúc bạn phải lựa chọn một thủ đoạn bỉ ổi nào đó, tỷ như trao đổi hay mua bán.

Thiển Thủy Thanh hiểu rất rõ tâm trạng của các tướng Hàn Phong quan, mục đích mà Bát Xích tới đây đàm phán thật ra rất đơn giàn: Nói cho tất cả biết rằng, các ngươi gi­ao Hàn Phong quan cho ta, ta sẽ bảo đảm sự độc lập của Kinh Hồng không bị xâm phạm.

Nghiêm Chân Bình đưa ra chuyện biến ba tỉnh miền Đông thành khu tự trị là hành vi nhằm vào mục đích này, nó khiến cho Kinh Hồng đứng bên bờ vực diệt vong xuất hiện một suy nghĩ chiến tranh trong đầu, vậy phải thực hiện theo cách khác.

Đối với những người có long yêu nước là như vậy, nhưng đối với một ít người còn mang suy nghĩ chiến tranh trong đầu, vậy phải thực hiện theo cách khác.

Chỉ cần Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông biến thành khu tự trị, tất cả tướng lĩnh hiện tại của Hàn Phong quan, phàm kẻ nào không muốn ở lại, vậy cũng có thể trở về triều nhận chức. Thiển Thủy Thanh bảo đảm với từng người ở đây. Kinh Hồng vẫn là quốc gia có chủ quyền độc lập, thậm chí Cô Chính Phàm sẽ thay Thiển Thủy Thanh làm Tổng thống lĩnh binh mã cả nước, tất cả thuộc hạ của ông ta đều có thể thăng chức.

Chỉ cần Cô Chính Phàm gật đầu, ắt Thiển Thủy Thanh sẽ lập tức tiếp quân Hàn Phong quan, giữ nguyên tất cả quân trấn thủ nơi đó và chức vị của bọn họ.

Đúng như Thiển Thủy Thanh và Nghiêm Chân Bình đã tiên đoán trước, đối mặt với miếng mồi hấp dẫn như vậy, bất kể là Cô Chính Phàm hay những Tướng quân thuộc hạ của ông ta đều không có đường lựa chọn nào khác.

Đây có lẽ là kết quả tốt nhất mà người Kinh Hồng có thể đạt được trong cuộc chiến này cho tới bây giờ.

Trên đầu tường Hàn Phong quan, quân kỳ Kinh Hồng đang phần phật tung bay, Cô Chính Phàm chắp hai tay sau lưng, mắt nhìn vùng hoang dã mênh mông trước mặt.

Mười mấy ngày trước, máu tươi của binh sĩ Quân đoàn Bạo Phong đã nhuộm đỏ đầu tường nơi này, nhuộm những tàng đá đen trùi trở thành đỏ sậm. Nhưng năng lực tác chiến dũng mảnh của bọn họ cũng đã khiến cho quân trấn thủ Hàn Phong quan phải trả một cái giá không nhỏ chút nào.

Nơi đây từng là bức bình phong tốt nhất của người Kinh Hồng ngăn trở những đợt tiến công quân sự của người Đế quốc Thiên Phong. Người Kinh Hồng vì muốn chống lại quân Đế quốc Thiên Phong nên thường xuyên đầu tư tài lực vật lực gia cố tường thành nơi này, hoàn thiện hệ thống phỏng ngự của nó, nên rốt cục nó đã trở thành hùng quan đệ nhất thiên hạ.

Từ nhiều năm trước cho tới nay, kẻ có tư cách lãnh đạo nơi đây đều là những Tướng quân xuất sắc nhất Kinh Hồng, cho dù trên toàn đại lục cũng có tiếng tãm.

Nhưng không ai ngờ rằng rốt cục cũng có một ngày, Hàn Phong quan nguyên vẹn không tốn hao gì lại phải tống đi, rơi vào tay nước địch. Nếu lúc Cô Chính Phàm còn nhậm chức, có ai nói với ông ta rằng kết cục của hùng quan đệ nhất thiên hạ này sẽ là như vậy, e rằng sẽ bị Cô Chính Pham chém đầu ngay lập tức.

Ồng ta chậm rãi thở dài.

Không có sự ủng hộ của người Kinh Hồng, tướng sĩ Hàn Phong quan chỉ có kết cục là tử trận sa trường. Minh Thành cũng đã không cung cấp lương thực nữa, Phương Hổ, Bích Không Tình cũng đã bỏ đi phong cách thất bại thảm hại khi trước, càn quét ba tỉnh miền Đông, dùng uy lực hùng binh đè ép Hàn Phong quan. Một khi Hàn Phong quan bị cô lập, nhất định chỉ còn đường bó tay chờ chết, cho nên trong giờ phút này, đề nghị của Thiển Thủy Thanh chính là biện pháp giải quyết tốt nhất.

- Theo ngươi, vì sao Thiển Thủy Thanh lại làm như vậy?

Người mà ông ta đang hỏi chính là Mịch Tử Âu.

Mịch Tử Âu khẽ khom người đáp lại:

- Tiểu nhân không biết, hiện tại tiểu nhân chỉ là một tên tiểu tốt, chuyện đại sự quốc gia, tiểu nhân không dám lạm bàn, không dám tham dự. Cho nên câu hỏi của Đại Tướng quân, tiểu nhân không có cách nào trả lời, chỉ cảm thấy vô cùng sợ hãi…

Cô Chính Phàm thở dài:

- Ngươi vẫn còn giận ta sao?

- Thuộc hạ không dám.

- Ôi, tuy rằng miệng ngươi nói trong dám, nhưng trong lòng vẫn ngầm oán hận, ta cũng không trách ngươi. Tuy nhiên hiện tại Thiển Thủy Thanh đang đắc thế, mượn uy lực hùng binh để ép Hàn Phong quan ta, ta lại không có ai có thể giúp ta chia sẻ chủ ý. Tử Âu, Thiển Thủy Thanh đã phải sứ giả tới, rất nhiều tướng lĩnh trong quan cho rằng đề nghị của Thiển Thủy Thanh đáng để cân nhắc, nhưng ta lại không nghĩ như vậy. Thiển Thủy Thanh là tên lòng lang dạ sói, vất vả lắm mới chiếm được Kinh Hồng, làm sao có thể dễ dàng gi­ao ra như vậy? Nửa năm qua hắn khổ tâm gầy dựng, e rằng đã sớm biến toàn bộ Kinh Hồng trở thành thiên hạ của hắn, cho dù các tướng của Hàn Phong quan ta trở về, còn có thể làm được chuyện đại sự gì nữa. Người không tuyên thệ trung thành với hắn, e rằng vĩnh viễn không có cơ hội ngóc đầu lên.

-…Nhưng nếu tử thủ Hàn Phong quan, sau này lương thảo cạn kiệt, trong ngoài đều khốn đốn cũng không phải là cách. Kết quả e rằng không giữ được Kinh Hồng, ngược lại càng cho quân Đế quốc Thiên Phong có nhiều lý do hơn để làm chủ Kinh Hồng. Thiển Thủy Thanh đưa tới chính là một phần độc dược bọc đường, chúng ta lại không thể lựa chọn, chỉ có thể nuốt vào.

Nói đến đây, Cô Chính Phàm hừ lạnh:

- Thiển Thủy Thanh hại dân chúng Kinh Hồng ta, phá sập quốc gia ta, hiện giờ lại muốn không đánh mà chiếm Hàn Phong quan, trong thiên hạ có chuyện dễ dàng như vậy sao? Hắn nghĩ rằng hắn có thể mượn thế của quân Đế quốc­Thiên Phong khống chế Kinh Hồng, lại mượn sức Hàn Phong quan ép Đế quốc Thiên Phong, nhưng chỉ cần giết hắn, vậy tất cả vấn đề sẽ được giãi quyết dễ dàng.

Cho nên ta đã quyết định đồng ý với đề nghị của Thiển Thủy Thanh, cho phép ba tỉnh miền Đông tự trị. Nhưng Thiển Thủy Thanh vào rồi cũng đừng nghĩ đến chuyện còn sống trở ra ngoài! Hừ, chỉ cần Thiển Thủy Thanh chết đi ắt thiên hạ thái bình, Kinh Hồng ta coi như được hồi sinh.

-…Tử Âu, chuyện này ta hy vọng ngươi sẽ làm. Đến lúc đó ngươi tự tay chém giết Thiển Thủy Thanh, thanh danh trùm thiên hạ, ta cũng có thể nghĩ tới chuyện thỉnh công chính thức cho ngươi, phục hồi chức cũ, ngươi thấy thế nào? Đây coi như là ta bù đắp cho ngươi đi!

- Đa tạ Đại Tướng quân nâng đỡ. Đại Tướng quân nói như thế nào, thuộc hạ sẽ làm y như vậy.

- Tốt, tốt lắm!

Cô Chính Phàm hài lòng gật gật đầu, cất bước rời khỏi. Mịch Tử Âu khẽ ngẩng đầu lên, trong mắt hắn toát ra vẻ lạnh như băng.

Ngày hôm đó, một tin tức mới làm chấn động toàn đại lục: Cô Chính Phàm ở Hàn Phong quan đạt thành hiệp nghị với Thiển Thủy Thanh.

Trong hiệp nghị nói rõ, vì an toàn của lê dân bá tánh Kinh Hồng. Cô Thiển hai người không muốn hai nước Thiên Kinh khai chiến nữa. Vì lo lắng cho hòa bình, từ ngày hôm đó trở đi, ba tỉnh miền Đông bao gồm cả Hàn Phong quan được lập thành khu mậu dịch tự do, thực hiện chính sách liên kết cùng nhau thống trị, do Đế quốc Thiên Phong, Kinh Hồng và địa phương kết hợp với nhau khống chế. Mà Thiển Thủy Thanh từ đi chức Trấn Đốc Thiết Huyết Trấn, chạy tới Hàn Phong quan nhận chức Tổng đốc ba tỉnh miền Đông.

Chức Trấn Đốc Thiết Huyết Trấn do Phương Hổ tiếp nhận.

Ở Hàn Phong quan, quân kỳ tung bay phấp phới, lộ ra khí thế oai hùng của một cánh quân oai phong lẫm liệt.

Tám ngàn tướng sĩ Hàn Phong quan tạo thành hai cánh quân, đứng trang nghiêm dọc theo hai bên con đường lớn phía sau quan kéo dài có hơn mười dặm.

Giữa con đường, một lá đại kỳ trên có thêu một chữ ‘Cô’ thật lớn giăng ngang, phía dưới là Cô Chính Phàm đứng sừng sững chắp tay sau lưng, ông ta đang chờ đợi.

Hôm nay một vị anh hùng truyền kỳ sắp sửa đến nơi đây, chính thức tiếp nhận tất cả công tác phòng thủ bên trong Hàn Phong quan: Thiển Thủy Thanh.

Trước đó, dựa theo nội dung hiệp nghị, Cô Chính Phàm đã ra lệnh cho lực lượng phòng thủ khắp ba tỉnh miền Đông buông vũ khí chấp nhận cải cách. Bích Không Tình, Phương Hổ, Thủy Trung Đường bắt đầu chính thức tiếp nhận quân vụ của ba tỉnh.

Nhưng giá trị của toàn bộ ba tỉnh miên Đông cũng không thể so được với một Hàn Phong quan.

Nhất cử nhất động ở nơi này, không nghi ngờ gì đều tác động tới tất cả mọi người.

Mặt trời vừa mới mọc, tiếng vó của một con khoái mã đã vang lên dôn dập ở xa xa, điên cuồng phi tới đội ngũ đang sẵn sàng nghênh đón. Tên binh sĩ trên lưng khoái mã chạy đến gần Cô Chính Phàm, tung mình xuống ngựa quỳ một gối xuống hét lớn:

- Bẩm Đại Tướng quân, không thấy Thiển Thủy Thanh cùng người của hắn.

Cô Chính Phàm khẽ cau mày. Cô Viễn Ảnh bên cạnh thấp giọng nói:

- Phụ thân, có khi nào Thiển Thủy Thanh sợ chết không dám tới hay không?

Cô Chính Phàm bực bội hừ một tiếng:

- Nếu như hắn sợ chết, vậy lúc trước đã không đưa ra đề nghị này. Truyền lệnh xuống, tiếp tục chờ đợi, Thiển Thủy Thanh nhất định sẽ đến.

Nhưng sâu tận đáy lòng, Cô Chính Phàm cũng đang lấy làm kỳ. Thiển Thủy Thanh, rốt cục ngươi đang làm gì vậy? Không lẽ đến giờ phút này ngươi quả thật vì sợ hãi mà đánh trống lui quân hay sao?

Đầm Thiển Thủy.

Khoanh tay đứng trên bờ đầm nhìn gợn sóng lăn tăn, non xanh nước biếc, trong long Thiển Thủy Thanh lúc này đang bồi hồi khôn xiết.

Long khốn thiển than!

Lời tiên đoán này như một bóng ma, lờn vờn xung quanh hắn và Thiết Huyết Trấn trong suốt một năm qua.

Tất cả mọi chuyện gần như đều bắt đầu bên bờ đầm nhỏ này. Đầu tiên là khí thế hào hùng khát khao thắng lợi khi vừa tới, sau chuyển biến thành đau lòng vô kể khi nghe được tin dữ nghĩa phụ qua đời. Từ những kế hoạch suy đi tính lại hết sức cặn kẽ trước khi lâm trận, đến khi nghe chuyện ngoài ý muốn xảy ra liền cảm thấy khiếp vía kinh hồn. Biến hóa nhanh như gió thổi mây bay trên chiến trường khiến cho người ta gần như nghẹt thở.

Những lời tuyên thệ thà chết không hàng vẫn còn văng vẳng bên tai, chỉ trong chớp mắt quốc gia đổi chủ, Thiết Huyết Trấn từ khách biến thành chủ, Thiển Thủy Thanh đã gần như trở thành chúa tể của mảnh đất này. Cảm giác vừa ở địa ngục chớp mắt đã lên tới thiên đường này, giống như ngồi trong tàu lượn siêu tốc ở thế giới trước, thoắt lên thoắt xuống, làm cho trong lòng căng thẳng, cho đến khi mọi chuyện chấm dứt vẫn còn mặt mày tái nhợt.

Hết thảy giống như một cơn ác mộng, cho đến giây phút cuối cùng mới trở thành mộng đẹp.

Hiện giờ nước vẫn là nước trong đầm kia, núi vẫn là ngọn núi kia, nhưng người thì khác…

Những huynh đệ từng tuyên thệ trước khi xuất quân, rốt cục vẫn chưa được trở về với nhà, cho dù bọn họ đã thắng trận, lập nên kỳ tích.

Đối mặt với tất cả những chuyện này, rốt cục Thiển Thủy Thanh quỳ sụp xuống.

Hắn ôm mặt đất vào lòng, dòng lệ lăn dài trên mặt, miệng lâm râm khấn vái, cầu nguyện cho tất cả những linh hồn trong khắp cả thiên địa.

- Thủy Thanh, đừng quá khổ đau, ta tin rằng trên thế gi­an này không còn một Tướng quân nào có thể đối xử tốt với huynh đệ chiến hữu như chàng.

Dạ Oanh đứng sau lưng không nhịn được, lên tiếng khuyên giải hắn.

Thiển Thủy Thanh lắc đầu:

- Nhưng rốt cục ta vẫn không thể đưa bọn họ về nhà. Ngày hôm nay nếu ta thành công, ắt từ đây về sau, bọn họ phải vĩnh viễn rời xa quê hương, ở lại trên mảnh đất này. Có lẽ…cả đời bọn họ cũng không thể về nhà!

- Vậy hãy chuẩn bị cho bọn họ một ngôi nhà mới ở nơi đây đi thôi…

Thiển Thủy Thanh nghe vậy sững sờ, quay người nhìn lại phía sau.

Hai trăm chiến sĩ Thiết Huyết Trấn đang nhìn mình bằng ánh mắt quật cường, dường như bọn họ cũng biết, con đường càng đi về tương lai, càng cách xa đường trở về nhà, nhưng không hề dao động.

Bọn họ đã quyết định theo Thiển Thủy Thanh.

Một bóng trắng từ xa chạy tới nhanh như chớp, chính là Phi Tuyết, ngồi trên lưng Phi Tuyết là Ly Sở.

Phi Tuyết chạy tới bên cạnh Thiển Thủy Thanh, hưng phấn giụi đầu vào lòng hắn. Ly Sở nháy xuống nói:

- Cô Chính Phàm cùng người của hắn chờ ngươi cách đây chừng hai dặm đã lâu. Nếu chúng ta không qua đó, sẽ bị bọn chúng nói rằng vì sợ chết mà co đầu rút cổ.

Thiển Thủy Thanh mĩm cười nhảy lên lưng Phi Tuyết:

- Cô Chính Phàm…quả thật ta cũng muốn gặp mặt hắn sớm một chút.

Dứt lời, hắn rút đao ra khỏi vỏ hét lớn:

- Các huynh đệ, theo ta đi lấy Hàn Phong quan!

- Rống!

Hai trăm tướng sĩ Thiết Huyết Trấn đồng thanh hết lên như điên, giục chiến mã sải bước chạy theo Thiển Thủy Thanh nhanh như cơn lốc.

Tiếng vó ngựa rầm rập phá vỡ sự yên tĩnh của buổi sớm mai, dường như có thiên quân vạn mã đang tiến về phía này, nhưng đợi đến gần mới phát hiện ra chỉ có hai trăm kỵ binh. Sở dĩ có uy thế như vậy là bởi vì gần như tất cả kỵ sĩ đều điều khiến chiến mã của mình với một tư thế giống nhau, khiến cho tất cả chiến mã của bọn họ cất vó đều nhịp, giơ lên hạ xuống rập khuôn, từ đó sinh ra tiết tấu đồng bộ, mới mang lại cho người khác cảm giác uy thế hùng hồn.

Có thể giữ cho chiến mã trong khi di chuyển với tốc độ cao vẫn giữ được tư thế như khi đi trong hàng ngũ chuẩn bị khởi xướng xung phong, chỉ dựa vào điểm này, có thể thấy rằng phẩm chất của hai trăm thiết kỵ này hết sức tinh anh hoàn hảo, khiến cho Cô Chính Phàm nhìn thấy cũng phải hơi biến sắc.

Nếu như ông ta nhớ không sai, Thiết Huyết Trấn khi xưa đại đa số chiến sĩ đều là bộ binh. Không ngờ chỉ qua một năm, bọn họ đã trở thành những kỵ binh ưu tú nhất.

Viên tướng dần đầu thân khoác bào trắng, vẻ ngoài anh tuấn tiêu sái, chiến mã hắn cỡi lại hết sức phi phàm, nhìn qua có thể biết ngay chính là Thiển Thủy Thanh.

- Rốt cục hắn đã tới…

Cô Chính Phàm lẩm bẩm.

- Phụ thân, giết hắn không?

Cô Viễn Ảnh vội hỏi.

- Không, không vội, trước hãy vào Hàn Phong quan rồi hày nói. Cá đã nằm trong chậu, ra tay vào lúc nào, ra tay như thế nào là tùy chúng ta định đoạt.

Toán thiết kỵ trong nháy mắt đã chạy tới trước mặt Cô Chính Phàm. Phi Tuyết hí lên một tiếng dài, tất cả chiến mã còn lại đồng thời cất hai vó trước lên cao, đột ngột dừng bước. Quân tính rất nhanh của chúng trong nháy mắt biến mất không thấy tăm hơi, tất cả kỵ binh dừng ngay tại chỗ, dường như từ đầu chưa từng di chuyển vậy, chỉ có chiến mã thỉnh thoảng phát ra vài tiếng hô hấp dồn dập. Sự chuyển đôi quá nhanh giữa động và tĩnh này, đã khiến cho binh sĩ Hàn Phong quan phải lộ ra vẻ ngạc nhiên kinh hãi.

- Không hổ là cánh quân hùng mạnh của Thiết Huyết Trấn, kỹ thuật kỵ mã tinh anh, tiến thoái điều độ，bội phục, bội phục. Ta chính là Cô Chính Phàm, vị này có phải là Thiển Thủy Thanh Thiển Tướng quân, người đã dùng một cánh quân đơn độc đánh cho cả Kinh Hồng ta đại loạn hay không?

Thiển Thủy Thanh mĩm cười:

- Thiển Thủy Thanh tham kiến Cô Đại Tướng quân, trăm năm chinh chiến chỉ vì thống nhất. Hiện giờ rốt cục hai nước đã có thể bãi bỏ binh đao, bắt tay giảng hòa. Thiển Thủy Thanh không phải tương kiến với nhân vật như Cô Đại Tướng quân trên chiến trường, quả thật vô cùng may mắn!

- Không thể so chiếu với Thiên Tướng quân trên chốn sa trường. Cô mỗ cũng cảm thấy hết sức tiếc nuối…

- Tuy không thể gi­ao thủ nhưng cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau. Bất kể là Đế quốc Thiên Phong hay Kinh Hồng, xung quanh đều có rất nhiều địch nhân khiến cho chúng ta phải đau đầu. Nếu có thể bắt tay hợp tác, trấn thủ quốc gia, ắt đại sự yên ổn. Từ đây về sau, Đế quốc Thiên Phong cùng Kinh Hồng coi như là huynh đệ, tướng lĩnh của hai nước cũng phải coi nhau như huynh đệ mới phải.

- Rất nên như vậy!

- Nếu Đại Tướng quân cũng có cùng cách nghĩ, vậy thì còn gì bằng. Đại Tướng quân niên kỷ lớn hơn, Thủy Thanh đương nhiên là đệ từ nay về sau xin được gọi Cô huynh.

Thiển Thủy Thanh đánh rắn chọn gậy, lập tức xưng huynh gọi đệ với Cô Chính Phàm. Lịch sử chính là chuyện hết sức buồn cười, hai đám người trước đây mấy tháng còn đánh nhau sống chết, hiện tại vừa gặp mặt lại gọi nhau là huynh đệ. Tình huynh đệ lập tức trở nên không còn đáng giá, tất cả những bất hòa đấu đá lần nhau cuối cùng hóa thành tình cảm giúp đỡ lần nhau tương thân tương ái.

Cô Chính Phàm hừ lạnh một tiếng, hiển nhiên hết sức khinh thường tên tiểu đệ mới kết gi­ao Thiển Thủy Thanh này, nhưng rốt cục vẫn giơ cao tay phải.

Tiềng tù và kéo dài vang lên,. Đó là tín hiệu báo cho trong Hàn Phong quan biết, người mà bọn họ chờ đợi rốt cục cũng đã tới.

Tiếng tù và vẫn vang lên không dứt trong khi tất cả mọi người quay về Hàn Phong quan.

Cửa lớn của Hàn Phong quan hoàn toàn rộng mở, quân kỳ Kinh Hồng vốn đã hạ xuống từ trước, lúc này lại được kéo lên. Lần này là hai lá quân kỳ của Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng, trên có hai chữ ‘Cô’ và ‘Thiển’ rất lớn bay phấp phới. Hai hàng kỵ binh từ trong Hàn Phong quan lao ra, chia ra hai bên đường mà đứng. Lúc này Cô Chính Phàm và Thiển Thủy Thanh đang kề vai nhau song song chạy vào Hàn Phong quan.

Tuy là sánh vai cùng đi, nhưng trong lòng ai nấy đều có tính toán riêng của mình.

Bọn họ quan sát thần thái, cử chỉ đối phương, tuy vẻ ngoài ai cũng ung dung, nhưng trong bụng lại âm thầm cảnh giác.

Cô Chính Phàm biết rõ nếu Thiển Thủy Thanh đã dám tới đây, nhất định có chồ dựa âm thầm nào đó. Thiển Thủy Thanh cũng biết, cho dù Cô Chính Phàm bị bắt buộc đồng ý hiệp nghị, e rằng trong lòng còn có tính toán khác. Tuy nhiên trên mặt bọn họ đều lộ vẻ tươi cười, người âm thầm có tính toán trong lòng, chưa đến giờ phút cuối cùng, không ai vội vàng lật sớm com bàiẩy của mình. Cô Chính Phàm chiếm được ưu thế đây là địa bàn của mình, Thiển Thủy Thanh ưu thế ở chỗ hắn đã nắm giữ toàn bộ Kinh Hồng, cho dù đối phương muốn động thủ cũng phải e ngại rất nhiều, tuyệt đối sẽ không diệt trừ mình trước mặt đông người như vậy.

Bởi vậy trong lòng cả hai người đều lo lắng đề phỏng, nghĩ cách đối phó đối phương, nhưng ngoài miệng vẫn xưng huynh gọi đệ, thái độ nhiệt tình, dường như trước kia chưa bao giờ xảy ra chuyện gì xích minh.

- Có một việc cho đến bây giờ Cô mỗ vẫn chưa hiểu rõ, hôm nay Tướng quân đã đến đây, còn gọi ta là huynh, vậy xin Tướng quân giải thích một phen.

Cô Chính Phàm làm như thuận miệng hỏi.

- Xin Cô huynh cứ hỏi.

- Vì sao lại đề nghị Hàn Phong quan tự trị?

- Đánh không lại Cô huynh, đành phải làm như vậy.

Cô Chính Phàm ngửa mặt lên trời cười ha hà:

- Thiển Thủy Thanh ôi Thiển Thủy Thanh, ta không xem thường ngươi nhưng ngươi lại xem thường Cô Chính Phàm ta, đây còn gọi là huynh đệ được sao? Lúc trước ngươi chỉ dùng một cánh quân đơn độc đã có thể tung hoành ngang dọc khắp Kinh Hồng, vì sao bây giờ đã ngồi trên thiên hạ, lại tỏ ra bất lực trước một Hàn Phong quan nho nhỏ như vậy? Sự hiểm trở của Hàn Phong quan chỉ là mặt trước đối diện với Đế quốc Thiên Phong mà thôi, phỏng ngự ở hậu phương thật ra vô cùng yếu ớt không chịu nổi một đòn. Nếu ngươi đích thân dẫn đại quân cùng Quân đoàn Bạo Phong giáp công. Cô Chính Phàm ta tự biết không có phần thắng. Nhưng vì lý do gì mà ngươi lại thất bại hết lần này tới lần khác vậy?

- Ngồi trên thiên hạ là Dã Vương, là Lương Vương, không phải là Thiển Thủy Thanh ta.

Thiển Thủy Thanh không hề biến sắc, trước hết sửa lại lời nói của Cô Chính Phàm, sau đó mới đáp:

- Chắc Đại Tướng quân cũng hiểu rõ, chỉ huy đại quân tác chiến và chỉ huy một cánh quân nhỏ tác chiến, đó là hai khái niệm hoàn toàn khác hẳn. Đại quân tác chiến, công thành, chiếm đất, đoạt quan, không đặt nặng vấn đề được mất của một thành một trấn, cái cần lo nghĩ chính là chiến lược của toàn cục. Mặc dù Thủy Thanh có chút tâm đắc về mặt chiến thuật chỉ huy, nhưng về mặt bố trí của toàn cục vẫn còn kém cỏi, không thể đánh đồng với nhân vật tầm cỡ như Cô huynh đây. Sau khi chiếm được thành Bá Nghiệp, sự việc trong Kinh Hồng ngổn ngang trăm mối, rối rắm không yên, chỉ nội xử lý việc này đã khiến cho tiểu đệ hết sức đau đầu nhức óc, cho nên chỉ huy quân sự thiếu sót kém cỏi, đó cũng là chuyện hết sức bình thường. Vì cuộc sống của lê dân bá tánh trong thiên hạ, vì muốn mau chóng khôi phục hòa bình, mang lại bình yên cho bá tánh, tiểu đệ chỉ còn cách làm như vậy.

- Vì lê dân trong thiên hạ, vì an bình của bá tánh…

Cô Chính Phàm nhại lại hai câu này, trên mặt lộ vẻ kỳ quái:

- Ta thật không ngờ, Thiển Tướng quân lại là một người tốt, yêu dân như con…

- Nếu như có thể, ta hy vọng dân chúng trong thiên hạ đều được hưởng phúc.

Thiển Thủy Thanh nghiêm mặt đáp.

- Nhưng bá tánh Kinh Hồng ta tử nạn vô số…

- Thiên ý trêu người, tình thế bắt buộc.

- Nói như vậy, Tướng quân là không có cách đối phó với Hàn Phong quan ta, cho nên mới đưa ra hạ sách này ư?

- Đúng vậy.

- Được, hy vọng là Thương Dã Vọng cũng sẽ tin lời ngươi.

Cô Chính Phàm cười lạnh:

- Thiển đệ, nơi đây còn cách Hàn Phong quan mười dặm, chúng ta phải nhanh chóng vào quan. Ta nghe nói Phi Tuyết là Thiên Tông Thần Mã, hay là hôm nay cho ta mở rộng tầm mắt một lần. Ngựa của ta, tên là Đạp Tuyết!

Phi Tuyết hí một tràng dài, hiên nhiên tỏ vẻ khinh thường chiến mã của Cô Chính Phàm đến cực độ. Nó tung cao bốn vó, chạy nhanh về phía Hàn Phong quan, Cô Chính Phàm cũng giục ngựa ra roi, đuổi sát theo sau.

Nhìn bóng Thiển Thủy Thanh tiêu sái phía trước, sát khí trong mắt Cô Chính Phàm trở nên ngày càng nồng đậm.

Gió lạnh thấu xương, chiến kỳ phấp phới.

Phương xa, hai kỵ mã đang phi về hướng này với tốc độ nhanh như điện chớp…

Thắng vào trong quan.

- Keng!

Tiếng kim loại chạm nhau vang lên giòn tan xé rách sự yên tĩnh, mấy vạn tướng sĩ đứng thắng người, đưa mắt nhìn nam nhân từng khuấy động cả quốc gia mình đến nổi trời long đất lở đang phi tới.

Phi Tuyết hí lên một tiếng dài, dừng vó lại, tiến vào quan trước một bước. Thiển Thủy Thanh khẽ quay đầu nhìn Cô Chính Phàm ở phía sau, ánh mắt thoáng lộ vẻ cười cợt:

- Thật là không phải, Cô Đại Tướng quân, ta đã thắng!

Cô Chính Phàm hừ lạnh:

- Chỉ kém một bước.

- Một bước là đủ.

Đúng vậy, chỉ một bước là đủ, thắng là thắng, thua là thua, thắng thua thông thường chỉ cách nhau đường tơ kẽ tóc. Cô Chính Phàm không phải không biết Thiển Thủy Thanh đã ngầm chừa chút thể diện cho ông ta, nhưng vẫn bật cười ha hà:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi thật là cuồng vọng, cuồng vọng tới mức dưới tình hình này, ngươi còn muốn không đánh mà chiếm được Hàn Phong quan ta. Ta không biết ngươi dựa vào cái gì, nhưng nếu ngươi đã đến đây, ta sẽ không cho ngươi sống mà trở ra được nữa!

Nói đến đây, ngọn lửa cừu hận trong mắt Cô Chính Phàm đã bốc cao rừng rực, những vẻ khách sáo giả dối trước kia lúc này đã thay đổi hoàn toàn, ánh mắt bắn ra sát khí như muốn xé nát người trước mặt ra từng mảnh nhỏ.

- Mở chắn!

Cô Chính Phàm đột nhiên rống to.

Sau đại môn của Hàn Phong quan, một tiếng nổ ầm vang, tấm chắn sắt rơi ra, bên trong một cánh trọng giáp thiết kỵ hùng mạnh xông ra, tay cầm trường mâu bao vây xung quanh hai trăm người ít ỏi đến mức đáng thương của Thiển Thủy Thanh, chính là đội cận vệ mà Cô Chính Phàm ỷ lại nhất: Huyết Sát Vệ.

Ly Sở nhanh chóng giương cung lắp tên, nhắm vào Cô Chính Phàm.

Nhưng đã có một đám Huyết Sát Vệ chuẩn bị từ trước, đồng thời giơ trọng thuẫn lên che kín Cô Chính Phàm không để lộ chút khe hở.

Keng một tiếng vang lên, chiến đao Cô Chính Phàm đã ra khỏi vỏ, chỉ thẳng Thiển Thủy Thanh, hét lên điên cuồng:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi tùy tiện tàn sát Kinh Hồng, giết vô số dân chúng nước ta, hại chết tiên vương, diệt sạch Vương thất, không ngờ hôm nay còn có gan tới Hàn Phong quan. Ngươi quá coi khinh Kinh Hồng ta không người rồi, các huynh đệ, bắt hắn cho ta!

Hai trăm hộ vệ Thiết Huyết Trấn cũng đồng thời rút vũ khí ra, nhưng Huyết Sát Vệ bao vây chặt chẽ chung quanh bọn họ. Cung của Ly Sở hết nhắm vào người này tới người khác, nhưng không ai có ý định lui về phía sau. Hai bên vừa mới chuyện trò vui vẻ, lúc này đã hình thành thế đối nghịch với nhau.

Ánh mắt Thiển Thủy Thanh lộ ra vẻ cảm thông và thương hại:

- Cô Đại Tướng quân, ông phải biết rằng tình huống như hiện tại, thật ra chính là tình huống mà ta không mong muốn xảy ra nhất.

Vẻ mặt Cô Chính Phàm lúc này trở nên co rúm lại, toát ra hết cừu hận trong lòng:

- Ngươi sợ chết ư?

Thiển Thủy Thanh lắc đầu:

- Nếu ta sợ chết, cần gì phải tới? Ta chỉ thương hại cho ông, một anh hùng quốc gia, cuối cùng lại bị muôn người chỉ trích, trở thành kẻ khiến cho nước mất nhà tan.

Cô Viễn Ảnh rống to:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi bớt đánh rắm đi, chỉ cần giết chết ngươi, tất cả hiệp nghị tự động trở thành rác rưởi. Thiết Huyết Trấn vẫn rơi vào tình trạng thân lâm tuyệt cảnh như trước, Kinh Hồng vẫn lại là Kinh Hồng, vĩnh viễn sẽ không xưng thần với Đế quốc Thiên Phong!

- Như vậy Lương Vương thì sao, các ngươi định xử lý hắn như thế nào? Giết hắn, hay vẫn tiếp tục coi hắn là chủ?

Cô Viễn Ảnh sững lại, hơi có vẻ kinh hoàng nhìn về phía phụ thân.

Đúng vậy, Thiển Thủy Thanh chết rồi, Lương Cẩm sẽ làm gì?

Cô Chính Phàm lạnh lùng nói:

- Ta biết trước khi ngươi tới đây chắc chắn đã có chuẩn bị, nhưng ta đã sớm quyết định, chuyện tân vương đã làm chính là chuyện phân tranh trong hoàng thất, người ngoài không nên nhúng tay vào. Các tướng lĩnh chúng ta vẫn tiếp tục trung thành với Lương Vương, nghe theo lệnh người. Hành động giết ngươi chính là tỏ rõ thái độ đứng về phía Lương Vương, chúng ta không mưu phản, chỉ quyết chí bảo vệ quốc gia.

Thiển Thủy Thanh lắc lắc đầu:

- Cho dù muốn tỏ rõ thái độ, vậy cũng phải nhổ cỏ tận gốc mới được. Nghiêm Chân Bình không chết, Thiết Huyết Trấn không bị tiêu diệt, làm sao ông có thể yên tâm, còn nếu ông đổi phó bọn họ, làm sao Lương Cẩm có thể yên tâm?

Cô Chính Phàm còn đang ngẩn ngơ, Thiển Thủy Thanh đã gật gật đầu với Ly Sở.

Ly Sở hừ lạnh một tiến, mủi tên trong tay đột ngột bắn lên không. Mũi tên ấy chính là một mũi lệnh tiền truyền tín hiệu.

Sắc mặt Cô Chính Phàm khẽ biến, chỉ thấy hai hướng Đông Tây cũng đồng thời bắn lên hai mũi hóa tiền chói sáng, sau đó đột ngột rất nhiều tiếng hò hét vang lên, dần dần tiến về phía Hàn Phong quan.

Một tên quân truyền lệnh phi ngựa từ cửa quan chạy tới, xông vào giữa đám người hỗn loạn, nhảy xuống bẩm báo:

- Đại Tướng quân, Quân đoàn Bạo Phong đột nhiên dần quân đánh tới, đang tới gần quan ta rất nhanh.

Phía sau lại có lính liên lạc bẩm báo:

- Đại Tướng quân, Phương Hồ suất lĩnh một vạn binh sĩ Thiết Huyết Trấn xuất hiện ở sau quan với tư thế chuẩn bị cường công. Xem phía sau còn có bụi bốc lên, rất có thể còn có quân tiếp viện.

- Báo Đại Tướng quân, phía sau có Vương kỳ xuất hiện!

Từng tin tức làm chấn động lòng người đồng thời truyền tới tai Cô Chính Phàm.

Lương Cẩm, không ngờ hắn đích thân tới!

Trong Hàn Phong quan, cục diện bế tắc vẫn còn như trước.

Hai trăm tướng sĩ Thiết Huyết Trấn bị Huyết Sát Vệ vây chặt cứng, nhưng toàn bộ Hàn Phong quan lại bị Quân đoàn Bạo Phong và chính binh sĩ Kinh Hồng của mình cùng Thiết Huyết Trấn biến thành thế hai mặt thọ địch. Cô Chính Phàm muốn mượn cơ hội lần này dụ Thiển Thủy Thanh xuất hiện để giết, nhưng Thiển Thủy Thanh cũng mượn cơ hội lần này trước không đánh mà chiếm được ba tỉnh miền Đông, sau đó âm thầm lặng lẽ tiến tới Hàn Phong quan.

Cục diện hiện tại ở Hàn Phong quan chỉ có hai lựa chọn: Thứ nhất, chết chung với địch. Thứ hai, không đánh mà hàng.

Cô Chính Phàm ngửa mặt lên trời cười rộ:

- Thiển Thủy Thanh, đây là hậu chiêu mà ngươi đã sắp xếp từ trước hay sao? Nói thật ra, ta đã sớm nghĩ tới, nhưng dù ngươi chiếm được Hàn Phong quan thì đã sao, hôm nay ngươi cũng phải chết tại nơi đây! Chỉ cần giết được ngươi, coi như ta đã báo thù được cho hàng vạn dân chúng Kinh Hồng ta. Cho dù tất cả tướng sĩ của Hàn Phong quan đều chết ở đây, chúng ta cũng không oán không hối!

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng đáp trả:

- Cách nghĩ như vậy, e rằng cũng chỉ có một mình ông!

Cô Chính Phàm căm tức quất Thiển Thủy Thanh:

- Nói bậy, chiến sĩ Hàn Phong quan ta thấy chết không sờn! Các huynh đệ, nói cho ta biết, các ngươi có bằng lòng chết theo Cô Chính Phàm ta hay không?

- Chúng ta bằng lòng!

Huyết Sát Vệ đồng thời hét lên như điên.

Nhưng đúng lúc này, một tiếng thở dài rất nhỏ truyền đến:

- Ta không muốn.

Một vệt sáng xé toạc không trung chợt lóe lên trước mắt Cô Chính Phàm, toát ra khí lạnh kinh người, một thanh trường kiếm từ phía sau đã gác lên cổ Cô Chính Phàm.

Cùng lúc đó, Cô Viễn Ảnh và một đám Tướng quân đi theo Cô Chính Phàm đồng thời đều bị chế ngự.

Chính là Mịch Tử Âu.

- Tử Âu, ngươi…

Cô Viễn Ảnh kêu to:

- Ngươi điên rồi sao?

- Ta tĩnh táo hơn bất cứ lúc nào.

Mịch Tử Âu lạnh lùng đáp.

Hắn nhìn thẳng vào ánh mắt đầy cừu hận và tức giận của Cô Chính Phàm, không hề tránh né.

Rất nhiều Quỷ kỵ binh đột ngột hiện thân, bao vây lấy Huyết Sát Vệ.

Cô Chính Phàm tức giận quát Mịch Tử Âu:

- Ngươi thật sự muốn phản bội ta sao?

Mịch Tử Âu cười chua xót:

- Đại Tướng quân, từ ngày ta nhập ngũ tới nay, ta vẫn đi theo ngài. Ngài đã dạy ta binh pháp, dẫn dắt ta đánh giặc, chăm sóc cho ta chẳng khác phụ thân, ta cũng xem ngài như phụ thân. Nhưng ta chưa bao giờ nghĩ tới sẽ có một ngày, ngài vì tiền đồ của mình mà vứt bỏ ta. Trận chiến Trung thu, Mịch Tử Âu ta anh dũng cứu chủ, đổi lấy được cái gì, ngài không thấy sao?

Cô Chính Phàm thở dài:

- Ta biết là ta có lỗi với ngươi, nhưng dù là như vậy, ngươi có thể liều lĩnh bất chấp tất cả phản bội quốc gia hay sao?

Mịch Tử Âu lắc đầu:

- Đại Tướng quân, kẻ phản bội quốc gia chính là ngài mới đúng!

- Ngươi nói cái gì?

Cô Chính Phàm rống giận:

- Đại Tướng quân, giờ phút này, chuyện giết chết Thiển Thủy Thanh đã trở thành vô ích. Hiện giờ bệ hạ đang hạ trại phía sau Hàn Phong quan mười dặm, ngự giá thân chinh dẫn theo hai mươi vạn đại quân. Mười lăm vạn đại quân chủ lực của Quân đoàn Bạo Phong đang bên ngoài quan, mà trong quan ta chỉ có mười vạn quân, và lại lương thảo sắp sửa cạn kiệt. Nếu hiện tại ngài giết Thiển Thủy Thanh, Hàn Phong quan sau đó cũng chỉ có kết cục diệt vong.

Nếu Hàn Phong quan mất đi, từ đây về sau quân Đế quốc Thiên Phong có thể ung dung thắng tiến vào Kinh Hồng, trăm năm cơ nghiệp của Kinh Hồng ta coi như hủy đi trong chốc lát. Ngài nói thử xem, rốt cục kẻ phản quốc là ai?

Cô Chính Phàm sững người tại chỗ.

Mịch Tử Âu tiếp tục nói:

- Đại Tướng quân từng dạy ta, đứng trước ích lợi quốc gia, không có chỗ cho tình cảm cá nhân. Tuy rằng Thiên Thủy Thanh là kẻ chủ mưu gây ra tai họa quốc gia ta, nhưng hiện tại cũng là người duy nhất có thể cứu cho vạn dân thoát khổ. Vì nước, ta phải theo hắn, vì bản thân mình, ta cũng phài theo hắn. Ta không muốn làm kẻ tiểu nhân, nhưng cũng không muốn làm quân tử, nếu đã như vậy. Đi theo Thiên Tướng quân cũng không phái là không thê. Tướng quân từng hứa với chúng ta, chỉ cần ta giúp Tướng quân hoàn thành chuyện chiếm lấy Hàn Phong quan, Kinh Hồng vần là Kinh Hồng như trước, hàng năm chỉ cần gi­ao nộp một số tiền tiến cống nhất định, vậy quốc gia và dân chúng có thể bảo toàn. Nếu người Đế quốc Thiên Phong muốn tấn công Kinh Hồng, Thiển Tướng quân chính là thành lũy lớn nhất bảo vệ gi­ang sơn Kinh Hồng ta, thề đứng về phía Kinh Hồng ta.

- Ngươi tin tưởng hắn ư?

- Ta không có quyền lựa chọn, nếu hôm nay ngài giết hắn, loạn cục của Kinh Hồng không ai dẹp nổi, lại thêm quân Đế quốc Thiên Phong ngấp nghé ngoài quan…Chỉ dựa vào Hàn Phong quan, không có sự ủng hộ của quốc gia, chúng ta không thủ được. Thay vì để người ta cướp đi, không bằng để Hàn Phong quan trở thành khu tự trị là hơn.

- Tốt nhất là ngươi đừng quên, mũi tên hại chết Liệt Cuồng Diễm là do ngươi bắn, trận chiến Trung thu, Thiển Thủy Thanh không thể thành công cũng là do ngươi phá hỏng, ngươi không sợ sau này hắn sẽ trả thù ngươi sao?

- Nếu Thiển Thủy Thanh có khí độ tiểu nhân hẹp hòi như vậy, hắn sẽ không có thành tựu như ngày hôm nay.

Cô Chính Phàm không còn gì để nói.

Ông ta đưa mắt nhìn Thiển Thủy Thanh, hắn chỉ mĩm cười không nói, rốt cục ông ta ngửa mặt lên trời bật cười ha hà:

- Thiển Thủy Thanh ôi Thiển Thủy Thanh, quả nhiên ngươi rất có bàn lĩnh, ngay cả Mịch Tử Âu cũng bị ngươi mua chuộc. Nhưng nếu ngươi nghĩ có thể dùng Mịch Tử Âu để áp chế ta, vậy đã hoàn toàn sai lầm. Tướng sĩ Hàn Phong quan ta trung quân ái quốc, nguyện vì nước hy sinh, cho dù hôm này Mịch Tử Âu hắn kề gươm vào cổ ta, lão phu cũng phải lấy mạng ngươi trước. Người đâu, giết Thiển Thủy Thanh cho ta!

- Đại Tướng quân, xin đừng tiếp tục chấp mê bất ngộ!

Mịch Tử Âu hét lớn, tay cầm kiếm của hắn vì dùng sức quá độ mà trở nên trắng bệch:

- Nếu toàn bộ tướng sĩ Hàn Phong quan hôm nay đều chết tại nơi đây, ngày mai còn ai thủ quan? Ngài thật sự muốn cả quốc gia bị hủy hoại trong chốc lát chỉ vì sự khoái trá nhất thời của ngài thôi sao?

- Giết Thiển Thủy Thanh, lão phu tự nhiên sẽ thỉnh tội với bệ hạ. Chỉ cần bệ hạ không đánh Hàn Phong quan, chỉ bằng vào Quân đoàn Bạo Phong, bọn chúng không thể chiếm được Hàn Phong quan.

Mịch Tử Âu cười chua xót:

- Chuyện này không có khả năng, cho dù bệ hạ không đánh, chúng ta cũng không thủ được!

- Ngươi nói cái gì?

Ngay sau đó, trên đầu tường Hàn Phong quan đột nhiên nổi lên sóng gió.

Hàng vạn binh sĩ Hàn Phong quan đột ngột xuất hiện, giương cung lắp tên, nhắm vào Huyết Sat Vệ bên dưới thành lâu.

Cô Chính Phàm kinh ngạc ngây người, sau đó điên cuồng rống to:

- Hứa Thụy Trung. Hà Song Tường, hai tên khốn kiếp các ngươi cũng muốn phản bội ta sao?

Giọng lạnh như băng của Hứa Hà hai người từ trên đầu tường vọng xuống:

- Đại Tướng quân, thật ra từ ba ngày trước, Đặc sứ Quỷ công tử của Thiển Tướng quân cũng đã bàn bạc với chúng ta. Chỉ cần Thiên Tướng quân không chết, quân Đế quốc Thiên Phong sẽ không thể tiến vào Hàn Phong quan nửa bước. Nhưng nếu Thiển Tướng quân chết, Kinh Hồng ắt mất!

Thiển Tướng quân đã điều động mười vạn lính đánh thuê của Liên minh các thành thị tự do tiến vào khắp nơi trên Kinh Hồng ta. Một khi Thiển Tướng quân chết, lính đánh thuê ở các nơi sẽ đại khai sát giới đối với dân chúng Kinh Hồng, tái hiện cơn ác mộng nửa năm trước. Đại Tướng quân, vì nước, vì nhà, vì bá tánh trong thiên hạ, vì chính bản thân chúng ta, Thiển Tướng quan không thể chết!

-…Trong quan còn năm ngàn tù binh của Quân đoàn Ưng Dương cũ, đã sớm được Mịch Tướng quân bí mật thà ra, bất cứ lúc nào cũng có thể bí mật bạo động, phối hợp với quân chủ lực Quân đoàn Bạo Phong bên ngoài công thành. Cho dù hiện tại ngài giết chết Thiển Tướng quân, thuyết phục được bệ hạ không tấn công nơi đây, cũng không có khả năng giữ được Hàn Phong quan. Hiện giờ phương pháp duy nhất là ngài lập tức làm đúng theo hiệp nghị, nhượng vị cho Thiển Tướng quân. Quân trấn thủ Hàn Phong quan lại tiếp tục thủ nơi đây, vì cửa ngõ của đất nước, dù danh nghĩa là khu tự trị, nhưng vẫn có thể tiếp tục ngăn cản bước tiến của quân Đế quốc Thiên Phong bên ngoài biên giới.

Thiển Tướng quân đã dám tới, đã chứng minh thành ý của mình, xin Đại Tướng quân cẩn thận lựa chọn, không khéo sẽ kéo cả quốc gia vào trong chiến tranh máu lửa!

Từng tiếng nói như bùa đòi mạng tấn công vào lòng Cô Chính Phàm. Cô Chính Phàm kinh ngạc đưa mắt nhìn Thiển Thủy Thanh, trên mặt đối phương, ngoài nụ cười nhã nhặn còn tràn ngập vẻ tự tin.

Giống như năm xưa Thiển Thủy Thanh đã thuyết phục Dịch Tinh Hàn, hắn đã không sợ lấy thân mạo hiểm, chính là vì hắn đã chuẩn bị sớm hết thấy.

Một khi Thiển Thủy Thanh chết đi, toàn bộ Kinh Hồng ắt phải xong đời.

Cho dù mười vạn quân coi giữ Hàn Phong quan có thể không để ý tới sinh tử của mình mà vì nước hy sinh, nhưng không thể nào không quan tâm tới tính mạng cả nhà già trẻ lớn bé của thân nhân mình. Nếu chỉ vì giết một Thiển Thủy Thanh mà gây họa cho cả nhà, không ai chấp nhận.

Giờ phút này thậm chí rất nhiều chiến sĩ Huyết Sát Vệ cũng đã buông trường mâu trong tay xuống, nhìn Cô Chính Phàm bằng ánh mắt vô hạn chờ mong.

Đột nhiên ông ta cảm thấy trong lòng vô cùng mỏi mệt, lần này,. Rốt cục vẫn phải để cho Thiển Thủy Thanh thắng hay sao…

Nhưng ông ta cũng không cảm thấy kinh ngạc chút nào, tình thế của quốc gia đã như vậy, muốn làm chuyện nghịch thiên quả thật là quá khó khăn…

Thiển Thủy Thanh nhìn Cô Chính Phàm, nhẹ nhàng nói:

- Đại Tướng quân các hạ, xin đừng do dự nữa. Kinh Hồng vẫn cần ông như trước, lời hứa của ta cũng vẫn còn nguyên hiệu lực. Chức Tông thống lĩnh binh mã cả nước trong tương lai, trừ ông ra, không còn người nào khác thích hợp đảm đương. Xin Đại Tướng quân các hạ lựa chọn cho cẩn thận, kết thúc tất cả thù oán giữa chúng ta từ đây, cùng nhau sóng vai đứng chung một phía, không phải là rất tốt hay sao?

Cô Chính Phàm bật cười hăng hắc:

- Ta không xem thường ngươi, nhưng đã xem thường thằng lỏi con kia. Không ngờ ta đã quên rằng, lúc trước cũng là nó đã thuyết phục Nghiêm Chân Bình đầu hàng Thiết Huyết Trấn. Không ngờ tiểu tử này lại xúi giục người của ta làm phản ngay trước mắt ta.

Bóng Bát Xích hiện ra trên đầu tường, nó làm mặt quỷ trêu chọc Cô Chính Phàm, bộ dáng vô cùng đắc ý.

Thiển Thủy Thanh thản nhiên nói:

- Thật ra có một số việc cũng không phải là quá khó, chỉ cần nói cho bọn họ biết lợi hại bên trong, hết thảy đều trở nên thuận lợi như nước chảy thành sông. Mịch Tướng quân, Hứa Tướng quân, Hà Tướng quân đều là người yêu nước thương nòi, tự nhiên bọn họ sẽ không chấp nhận kết cục nước mất nhà tan. Nhưng ta biết Đại Tướng quân tâm cao khí ngạo, e rằng không chịu chấp nhận đề nghị của ta, bởi vậy cũng chỉ có thể tiên hạ thủ vi cường. Coi như cũng đã đắc tội với ông, xin thứ lỗi!

Thiển Thủy Thanh ngừng một chút rồi nói tiếp:

- Cô Đại Tướng quân, hiện giờ thế binh biến đã hình thành, trong ngoài Hàn Phong quan đều khốn đốn. Nếu Cô Đại Tướng quân chịu hạ lệnh cho thủ hạ của mình buông vũ khí, lập tức quy hàng, ta có thể bào đảm với Đại Tướng quân, tất cả chuyện cũ sẽ không truy cứu. Chỉ cần Hàn Phong quan nằm trong quyền cai quân của ta, ta có thể bảo đảm Quân đoàn Bạo Phong sẽ lui lại, Hàn Phong quan sẽ không phải lo lắng nữa.

Cô Chính Phàm lắc đầu:

- Cho dù ta không đầu hàng ngươi, ngươi cũng sẽ không hiến Hàn Phong quan cho quân Đế quốc Thiên Phong, có đúng không?

Thiển Thủy Thanh còn đang ngẩn ra, Cô Chính Phàm đã cười ha hà nói:

- Thiển Thủy Thanh, xem như ta đã nhìn ra, quả nhiên giữa ngươi và Thương Dã Vọng có vấn đề. Tốt, tốt lắm, nếu đã là như vậy, gi­ao Hàn Phong quan cho ngươi cũng không sao.

Dứt lời, ông ta hét lớn:

- Huynh đệ Huyết Sát Vệ, tất cả buông vũ khí!

Tiềng vũ khí rơi trên mặt đất kểu leng keng một hồi.

Cô Chính Phàm buồn bã nhìn nhi tử của mình:

- Viễn Ảnh này, Thiển Thủy Thanh là một nhân vật có bàn lĩnh, bọn Hứa Thụy Trung, Hà Song Tường đều ngu xuẩn, không biết rằng cho dù hôm nay Hàn Phong quan không mất, triều đình Kinh Hồng ta vẫn khó thoát khỏi kết cục diệt vong. Tuy nhiên tên Thiển Thủy Thanh này cũng không phải loại người cam chịu ở dưới người khác quá lâu, con cử việc đi theo hắn, chờ xem tương lai hắn rốt cục như thế nào. Ta dám chắc rằng chuyện hắn trở mặt quyết liệt cùng Đế quốc Thiên Phong chỉ là chuyện trong sớm tối. Đến lúc đó có lẽ là cơ hội duy nhất của người Kinh Hồng ta…

- Phụ thân!

Cô Viễn Ảnh kêu lên sợ hài.

Cô Chính Phàm lại ngửa mặt lên trời thét dài:

- Cô Chính Phàm ta tung hoành cả đời, chưa bao giờ phục bất cứ người nào. Tuy nhiên hôm nay ta bội phục ngươi. Thiển Thủy Thanh! Nhưng nếu ngươi muốn ta đầu hàng ngươi, dẹp yên phiền phức trong nước, vậy chỉ nằm mơ thôi! Thiển Thủy Thanh, ta ở địa ngục chống mắt dõi theo ngươi, chờ ngươi, đến ngày nào đó, chúng ta sẽ lại quyết một trận tử chiến dưới địa ngục!

Dứt lời, ông ta chộp lấy kiếm của Mịch Tử Âu đang gác ngang trên cổ, hung hăng cứa mạnh vào cổ mình.

Máu văng tung tóe…

Ở cung Phong Tuyết.

- Ngươi nói cái gì?

Rượu văng tung tóe, hơi rượu bay lên, kèm theo là một tiếng rống giận mang theo tiếng sấm gió văng vẳng, lãng đãng bên trong điện cần Chính.

- Hồi bẩm bệ hạ, sáu ngày trước Thiển Thủy Thanh đã tuyên bố chính thức hoàn toàn tiếp nhận Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông, tự nhận chức Tông đốc ba tỉnh miền Đông. Hiện giờ hắn đang chấn chỉnh lại lực lượng phỏng vệ của Hàn Phong quan.

Công Tôn Thạch run rẩy đáp.

- Chẩn chỉnh như thế nào?

Thanh âm lạnh lùng nhẹ tuôn ra theo kẽ răng Thương Dã Vọng.

- Toàn diện…tăng cường phòng thủ Hàn Phong quan…

Khi nói những lời này, Công Tôn Thạch sợ hãi tới mức suýt nữa tim lão nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

- Hừ!

Thương Dã Vọng nện một quyền trên long án, tạo ra một tiếng nổ ầm vang. Cơn giận trong lòng ông ta giờ phút này đã lên tới đỉnh.

Công Tôn Thạch vội vàng nói:

- Thiển Thủy Thanh đã sai người tới thỉnh cầu, hy vọng bệ hạ có thể chính thức thừa nhận thân phận Tông đốc của hắn. Bệ hạ, Thiển Thủy Thanh ỷ công kiêu ngạo, hành vi ương ngạnh, lập được chút công lao bèn coi như dưới mắt không người. Không ngờ hắn dám coi Kinh Hồng như của mình, hiện giờ lại đưa ra đề nghị chèn ép bệ hạ như vậy, quả thật không coi quân pháp Đế quốc Thiên Phong ta ra gì. Bệ hạ, tuy rằng Kinh Hồng xưng thần, nhưng một ngày Hàn Phong quan còn chưa cắt nhường cho Đế quốc Thiên Phong. Kinh Hồng sẽ không kinh sợ Đế quốc Thiên Phong ta. Mặc dù Thiển Thủy Thanh chiếm được hùng quan, nhưng lại chiêu binh tự lập, phải lập tức lệnh cho hắn ngưng hành động của mình lại, sau đó quay về thành Thương Thiên, mau chóng trở lại biên chế của Quân đoàn Bạo Phong!

- Không!

Thương Dã Vọng vội vàng lắc đầu:

- Thiển Thủy Thanh vốn không phải là người bị quyền lợi che mờ lý trí, nếu không, lúc trước hắn sẽ không chủ động cầu hôn Công chúa. Hiện tại hắn làm như vậy…e rằng vì hắn đã biết Lan nhi làm nên chuyện ngu xuẩn kia.

Công Tôn Thạch nghe vậy rùng mình:

- Vậy càng phải xuống tay đối phó với hắn gấp, nếu không để cho hắn đủ lông đủ cánh, ắt sau này trở thành họa lớn của quốc gia. Tương lai Thái tử đăng cơ, Thiển Thủy Thanh ắt phản!

- Thối lắm!

Thương Dã Vọng đột ngột giận dữ hét to, đường đường Hoàng đế lại mắng lời thô tục như vậy, khiến cho Công Tôn Thạch bị dọa giật thót người, không còn dám nhiều lời. Thậm chí sát khí thoáng qua trong mắt Thương Dã Vọng, nhưng rốt cục cũng nói:

- Truyền ý chỉ của trẫm…

_Dạ!

- Nay có Trấn Đốc Thiết Huyết Trấn Thiển Thủy Thanh là một tướng tài, anh hùng cái thế. Từ khi tòng quân tới nay trăm trận trăm thắng, lập công không ngừng, giương cao quân uy Đế quốc Thiên Phong ta, làm chấn động lòng dân Đế quốc. Lấy Chi Thủy, hạ Kinh Hồng, làm địch rét lạnh tâm can, thân run lẩy bẩy. Chỉ bằng vào một cánh quân đơn độc liên tục chiến đấu khắp các chiến trường, ngạo thị quần hùng thiên hạ. Là tấm gương sáng cho các chiến tướng của Đế quốc ta. Hiện giờ Kinh Hồng đã chịu xưng thần, Hàn Phong quan tự trị, thiên hạ không còn ai dám chống lại Tướng quân. Chính vì như vậy, trẫm ngợi khen công lao để an ủi anh hùng. Từ hôm nay trở đi, phong cho Thiên Thủy Thanh làm Trấn Viền Đại Tướng quân, phong Long Tướng hầu, thống lĩnh Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông, toàn quyền xử lý các sự việc quan trọng về mặt chính trị và quân sự ở đó, không có chuyện gì cũng không cần phải vào triều. Các tướng Thiết Huyết Trấn anh dũng thiện chiến, cũng đều là anh hùng Đế quốc, trẫm cũng trọng thưởng, ban hiệu là ‘Quốc sĩ’ (dũng sĩ quốc gia), tặng bảng vàng Thiết Huyết Đệ Nhất Trấn, lại ban thường ngàn vàng, tất cà quan binh đều được thăng một cấp. Còn vị trí Trấn Đốc Thiét Huyết Trấn của Phương Hổ…Được thừa nhận!

- Bệ hạ!

Công Tôn Thạch nghe vậy kinh hoàng, không thể nào hiểu nổi vì sao Thương Dã Vọng đưa ra quyết định như vậy.

Lúc này, Thương Dã Vọng cười khổ đáp:

- Không làm như vậy, không thể trả lời công bằng cho tướng sĩ của Đế quốc!

Đúng vậy, không làm như vậy, sao thể trả lời cho tướng sĩ Đế quốc một cách công bằng?

Với công lao mà Thiển Thủy Thanh và Thiết Huyết Trấn đã lập được, thật sự là có thường cao mức nào cũng không sợ quá nhiều, tuy chuyện thống nhất Đại Lương còn chưa hoàn thành trên danh nghĩa, nhưng từ lúc này trở đi, Đế quốc Thiên Phong đã hoàn toàn khống chế lành thổ của Đại Lương cũ, mà tất cả chuyện này, chỉ là công lao của một mình Thiển Thủy Thanh. Bất kể trong lòng Thương Dã Vọng kiêng kỵ Thiển Thủy Thanh tới mức nào, rốt cục ông ta cũng không thể không thừa nhận công lao của Thiển Thủy Thanh, không thể ban thưởng như trên. Dù sao hiện tại, Thiển Thủy Thanh đã trở thành chủ nhân thật sự của Kinh Hồng, nếu chọc giận hắn, chưa nói đến sức khống chế đối với Kinh Hồng sẽ giảm xuống rất nhiều, chỉ nội chuyện các tướng trong nước phản ứng cũng đủ làm cho ông ta phải đau đầu.

Thương Dã Vọng không nỡ, không muốn, nhưng không thể không làm.

Nếu nói trước kia Thiển Thủy Thanh dùng công lao tương lai của mình để đòi hỏi Quốc chủ, như vậy hiện tại, Thiển Thủy Thanh hắn đã dùng chính thực lực và danh vọng của mình để buộc ông ta, đây là xu thế đồi thay rõ ràng nhất trong triều. Kẻ có chức quan thấp, phải dùng cách a dua xiêm nịnh để trèo lên, người ngồi trên địa vị cao, trong tay nắm binh hùng tướng mạnh, mới có thể áp chế kẻ khác. Rất nhiều lúc, sở dĩ tướng lĩnh có công dựng nước bị quân vương tàn sát, thường là cũng vì nguyên nhân này. Tất cả những tướng lĩnh có công dựng nước, kẻ nào cũng ỷ công kiêu ngạo. Đáng tiếc Thiển Thủy Thanh vốn không phải là người như vậy, nhưng vì tình thế bức bách, rốt cục chỉ có thể lựa chọn con đường này.

Từ hôm nay trở đi, được sự thừa nhận của Đế quốc Thiên Phong, Thiển Thủy Thanh chính thức có được danh phận nắm Hàn Phong quan trong tay.

Hàn Phong quan tuyên bố trở thành khu tự trị, Thiển Thủy Thanh nhậm chức Tổng đốc, có ý nghĩa rằng từ giờ phút này trở đi. Thiển Thủy Thanh đã được cắt đất phong vương, trở thành chư hầu một cõi.

Trong trăm năm lịch sử của Đế quốc Thiên Phong, cũng không có xảy ra hiện tượng đại tướng cầm quân bên ngoài xưng vương như vậy. Đế vương cầm giữ quân quyền cao nhất, sợ nhất chính là xuất hiện chuyện địa phương cát cứ. Mà hiện giờ, Thiển Thủy Thanh đã trở thành người đầu tiên phá vỡ thông lệ này.

Nhưng đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, đây chỉ là mới bắt đầu.

Trên đầu tường Hàn Phong quan.

Ánh mắt Mịch Tử Âu lạnh trầm như nước.

Cách đây không lâu, hắn từng khao khát vì nước lập công, như một anh hùng xông ra bên ngoài Đế quốc, thống nhất đại lục.

Nhưng trận chiến Trung thu năm trước đã làm đông cứng bầu máu nóng sục sôi của hắn, trái tim anh hùng cũng theo đó chết đi…

Hắn không phải không hiểu, không phải không rõ quan trường là đen tối, chính trường là quỷ dị, nhưng rốt cục vẫn tin tưởng rằng mình là công thần không sợ bạc đãi, tin tưởng Quốc chủ của mình quá mức.

Tuy nhiên tất cả đều đã thay đôi từ sau ngày đó.

Hắn cũng từng mê man, từng bàng hoàng bối rối, không biết nên làm thế nào cho phải. Cho đến khi thành Bá Nghiệp có tin tức truyền đến khiến cho toàn quốc khiếp sợ, Cô Chính Phàm thề chết không hàng, Hàn Phong quan bị buộc trở thành khu tự trị. Lúc này hắn mới ý thức được rằng, trên thế gi­an này, kẻ kiêu hùng sẽ luôn luôn có kết quả tốt hơn bậc anh hùng.

Đế Quốc Thiên Phong

Chương 88: Hồng Môn yến

Cho nên khi Bát Xích tìm tới Mịch Tử Âu, muốn hắn cùng bắt tay hợp tác với Thiển Thủy Thanh, hắn không còn băn khoăn gì nữa，lập tức gật đầu đồng ý.

Vì lê dân bá tánh, vì chính bản thân mình, đây là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng đến ngày hôm đó, lúc Cô Chính Phàm ngã xuống, đột nhiên hắn cảm thấy run rảy trong lòng.

Nỗi oán hận trước kia vào lúc ắy cùng tan thành mây khói, hắn lại nhớ tới tình cảnh năm xưa Cô Chính Phàm từng dẫn dắt hắn tung hoành trên chốn sa trường.

• Vẫn còn căm hận bản thân mình ư?

Sau lưng hắn vang lên thanh âm của Thiển Thủy Thanh.

• Đối với ta mà nói, Cô Tướng quân chính là phụ thân，là huynh trưởng, là lão sư của ta. Ta tôn trọng, kính nể ông ta，đi theo ông ta, nhưng rốt cục，ông ta lại chết dưới kiếm của ta.

Thiển Thủy Thanh khe khẽ thở dài, đi tới bên cạnh Mịch Tử Âu, tựa lưng vào tường thành dày cộp, sau đó chậm rãi nói:

• Ngày nghĩa phụ ta bị trọng thương, ta đi thăm ông. Khi ta phát hiện ra mũi tên kia là do ngươi bắn, ta từng thề phải giết ngươi để báo thù cho nghĩa phụ. Nhưng nghĩa phụ lại nói với ta rằng, trong chiến tranh không có ân oán cá nhân, mũi tên này do Mịch Tử Âu bắn cũng vậy, do một tên vô danh tiểu tốt bắn cũng vậy, không cần sinh lòng thù oán ghim chặt trong lòng. Ông dạy ta，thân là quân nhân, chúng ta phải xem nhẹ sinh tử, chỉ trọng thắng bại.

Nói đến đây, Thiển Thủy Thanh quay sang nhìn Mịch Tử Âu:

- Trận chiến Trung thu, biểu hiện của ngươi rất khá, nghe nói kế hoạch bao vây tiêu diệt lần thứ ba cũng là do ngươi hiến kế phải không?

Mịch Tử Âu gật gật đầu:

• Tiếc là dù trả giá bằng tính mạng của Nam Vũ, cũng không làm gì được ngươi.

Thiển Thủy Thanh mỉm cười:

- Ngươi là thiếu niên anh kiệt có thiên phú chiến tranh nhất mà ta đă gặp từ trước tới nay, khá lắm, quả thật khá lắm! Trong Thiết Huyết Trấn ngoài Bích Không Tình ra, chỉ sợ không ai đủ tư cách là đối thủ của ngươi. Chỉ là tâm tính của Bích Không Tình quá mức ác độc, cái nhìn trên toàn cục vẫn còn khiếm khuyết, khí độ hẹp hòi, ngươi lại không có những khuyết điểm này của hắn. Tứ Âu, Kinh Hồng trong tương lai, e rằng phải nhờ tới ngươi và Cô Viễn Ảnh làm nhân vật cầm quân mới. Ta không muốn ngươi vì cái chết của Cô Chính Phàm mà tự trách mình quá mức, mất đi nhuệ khí một cách vô duyên vò cớ.

- Nhuệ khí của ta đã mất sạch từ sau trận chiến Trung thu…

- Đây đúng là khuyết điểm lớn nhất của ngươi. Thân là chiến tướng sa trường, chỉ muốn thắng không muốn bại, chính là tối kỵ. Một Tướng quân chưa từng nếm mùi thất bại, cho dù uy danh có cao tới mức nào, cùng có thể vì gặp thất bại đầu tiên mà mắt sạch uy danh. Ta từng nghĩ răng những khô nạn mà ông trời gây ra cho ta, chính là sự trừng phạt cho tội bất kính của ta, nhưng sau này ta mới hiểu được, đó thật ra là của cải lớn nhất mà ông trời cho ta. Một cánh quân trải qua thất bại không đứng lên nổi, vĩnh viễn không có tư cách xưng là đội quân thép. Cái gọi là đội quân thép không chỉ cần có thân thể sắt thép và chiến lực dũng mảnh, cái quan trọng nhất là phải có ý chí sắt thép. Từ Âu, nói cho ta biết, ngươi còn có dùng khí quyết thắng sa trường cùng ý chí sắt thép bất khuất hay không?

Mịch Tử Âu hơi ngẩn người:

- Vậy phải xem đánh với ai mới được.

Thiền Thủy Thanh nở một nụ cười thần bí, không trả lời vấn để này, hắn chỉ ung dung nói:

- Ý chỉ của bệ hạ từ Đế quốc Thiên Phong đã truyền đến, Dà Vương đã chính thức thừa nhận quyền lãnh đạo của ta ở Hàn Phong quan, cũng gia phong phần thưởng. Ngươi nói cho ta biết, đây là chuyện tốt hay chuyện xấu?

Mịch Từ Âu nghiêm nghị suy nghĩ một hồi, sau đó mới nói:

- Nếu là trước trận quyết chiến Trung thu năm ngoái, ta sẽ trả lời đây là chuyện tốt. Nhưng hiện giờ ta đã hiểu, đây chính là chuyện xấu tới mức không thể nào xấu hơn được nữa!

Thiển Thủy Thanh bặt cười ha hà, vỗ vỗ vai Mịch Tử Âu:

- Rốt cục ngươi cùng tỉnh ngộ rồi!

Đúng vậy，rốt cục hắn cùng tinh ngộ.

Cho phép Thiển Thủy Thanh cai quân một vùng, trở thành vua một vùng, chư hầu một cõi, hiện giờ không phải Thương Dã Vọng đã xem Thiển Thủy Thanh là địch nhân lớn nhất trong tương lai sao?

- Vậy ngươi định làm thế nào?

Mịch Tử Âu hỏi.

Hắn không hỏi Thiển Thủy Thanh vì sao lại trở thành như vậy, bởi vì hắn biết, đối với Thiển Thủy Thanh, hắn và Bích Không Tình cũng như nhau, chỉ có thể đi theo Thiển Thủy Thanh mà không thể theo Đê quôc Thiên Phong. Nếu đã là như vậy, chuyện ai đúng ai sai đã không còn quan trọng nữa.

Lúc này, Thiển Thủy Thanh chậm rãi trả lời hắn:

- Tranh chấp trên chốn quan trường cùng giống như lội ngược dòng, không tiến ắt lùi. Trước kia ta cũng không hiểu, vì sao có rất nhiều qụan lớn quyền quý đã có được quyền thế kinh thiên, lại vẫn có lòng tham không đáy, còn muốn leo lên cao hơn nữa, nhưng hiện tại ta đã hiểu. Đến vị trí này, bất cứ kẻ nào cùng không có tư cách lui lại. Lui nhường, chắng khác nào là đi chết, bệ hạ đã nhường ta một bước, ta không thể không tiến thêm một bước…

Hắn nhìn thẳng vào mắt Mịch Tử Àu, gằn từng tiếng một:

- Địch - lui - ta - tiến!

Lấy thủ đoạn mạnh mẽ đạt được quyền lợi, thông thường có nghĩa là: Từ nay về sau không còn đường cứu vãn, ngoài cứng mạnh ra chỉ còn cứng mạnh, ngoài quyền lực ra chỉ còn quyền lực. Nếu Thương Dã Vọng đã cúi đầu trước binh uy của Thiển Thủy Thanh, vậy Thiển Thủy Thanh hắn sẻ không khách sáo, nói cái gì mà lùi một bước biển rộng trời cao…Hoàn toàn ngược lại, hắn phải lặp tức tranh thủ nhiều quyền lực hơn nữa, nếu không, đến một ngày nào đó, loại Quôc chủ kiêu hùng như Thương Dã Vọng sẽ đích thân ra tay đối phó với hắn. Tranh đoạt quyền lực cùng giống như đi lên một cầu thang xoắn ốc, bắt đầu rồi không có khả năng lui lại, cho đến khi có một bên thất bại hoàn toàn.

Nếu Thiển Thủy Thanh đã lựa chọn con đường này, vậy hắn sẽ không thể lui về phía sau.

Ngày Bốn tháng Tám, Thiển Thủy Thanh đưa một phong thư mời cho Hàn Phong quan: Mời tất cả tướng lĩnh từ cáp Chưởng Kỳ cho tới Thương Lan của Quân đoàn Bạo Phong tới làm khách ở Hàn Phong quan, để thảo luận vấn đề sở thuộc của Thiết Huyết Trấnẽ Ngoài ra còn bàn chuyện sau này Hàn Phong quan cùng Đế quốc Thiên Phong tiến thêm một bước triển khai hợp tác cụ thể như thế nào.

Lương Cẩm bèn ngoài Hàn Phong quan đã trở về thành Bá Nghiệp, hiện giờ ở miền Đồng, đại quyền sinh sát đang nằm trong tay Thiển Thủy Thanh.

Phong thư mời này đã khiến cho toàn quân từ thấp tới cao của Quân đoàn Bạo Phong chấn động.

Phe kích động vui mừng nhảy nhót, là do ba Tổng đội của Quân đoàn Bạo Phong cầm đầu. Trăm năm qua không lúc nào không muốn đánh vào Hàn Phong quan, quân nhân Đế quốc chưa bao giờ quên được tòa hùng quan này đã cản trở đại nghiệp thống nhất trăm năm của người Để quôc Thiên Phong. Mà hôm nay, bọn họ đã có thể quang minh chính đại đi vào, nhìn khắp thiên hạ.

Phe khác thấp thỏm lo âu, kẻ cầm đầu là bọn Thương Lan, Vù Tàn Dương, Kiếp Ngạo, Hồng Nhạn chưa chết, nhất định Thiển Thủy Thanh đã biết được chân tướng của chuyện Thiết Huyết Trấn bị vây khốn ở Kinh Hồng khi trước. Lần này, Thiển Thủy Thanh đã mở sẵn Hồng Môn yên chờ đợi bọn họ. Nhưng lý do mà Thiển Thủy Thanh mở yến mồi khách là quang minh chính đại, nếu như không đi, e rằng khó mà tìm lý do từ chối. Bọn họ nghi ngờ đến lúc đó rất có thể Thiển Thủy Thanh sẽ ra lệnh giết bọn Vũ Tàn Dương ngay tại chỗ, để tế vong linh các tướng sĩ Thiết Huyết Trấn đã tử trận. Nếu như thật sự Thiển Thủy Thanh muốn làm như vậy, sau khi xong chuyện chỉ cần đổ lên đầu một số tướng sĩ Kinh Hồng ‘không phục，lòng nhớ về cố quốc’ đã ra tay hành động…

Mà đối với Thiển Thủy Thanh, Hồng Môn yến lần này, hắn không chỉ muốn thanh toán nợ nần cùng bọn Thương Lan, Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo, còn muổn tiến thêm một bước cùng cố binh quyền của mình.

Từ hắn trở xuống cho tới các tướng sĩ Thiết Huyết Trấn, giờ phút mà bọn họ mong chờ đã lâu, rốt cục hiện tại đã tới.

Ngoài Hàn Phong quan, một toán kỵ binh đang chậm rãi tới gằn.

Trên lá đại kỳ tung bay phấp phới kia là những cái tên như “Vũ’，'Kiếp，，’Kế’…Giữa đội kỵ binh là Thương Lan toàn thân nhưng trang, sắc mặt có vẻ hơi xám.

Phía sau Thương Lan chính là bọn Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo, Kể Hiển Tòng, mặc dù thân mặc giáp trụ nhưng không che giấu nổi sự kích động trong lòng, chính là biểu hiện chột dạ. Dựa theo quân quy của Đế quốc Thiên Phong, cho dù là Thái tử đương triều, sau khi trở thành Tông Suất của Quân đoàn Bạo Phong, phàm chuyện gì cũng phải dùng kỷ luật của quân nhân để ràng buộc chính mình. Không thể dùng xa giá, phải mang giáp đội khôi, thậm chí khi tác chiến cùng phải đích thân ra trận, nếu như tử trận, được đối xử như tướng lĩnh cùng cấp.

Quy định tàn khốc khắc nghiệt này khiến cho con cháu trường thành trong máu lửa, chính là một sự bảo đảm cơ bản rằng các đời Hoàng đế của Để quốc Thiên Phong sẽ trở thành một đấng quân vương đầy triển vọng. Mặc dù nó đưa con cháu của mình vào hiểm cảnh, nhưng đối với các Hoàng đế mà nói, con thì dễ có, nhưng một người thừa kế ưu tú thì khó mà có được.

Hàn Phong quan đã hiện ra trước tầm nhìn, từng rất nhiều lần khao khát đánh chiếm được nơi đây, nhưng hôm nay có cơ hội thật sự tiến vào nơi này một cách quang minh chính đại, ngược lại nhiều người bất đầu tim đập thình thịch, cảm thấy không yên.

Đứng trên đầu tường, lạnh lùng nhìn toán kỵ binh kia đang tới gần，Thiển Thủy Thanh nỡ một nụ cười khinh miệt.

- Quả nhiên bọn chúng vẫn tới, mặc dù trong lòng không cam tâm tình nguyện.

- Sư phụ, quả thật người nói rất đúng, không ngờ Thương Lan cùng bọn Vũ Tàn Dương đều đến.

Bát Xích hưng phấn kểu lên:

- Sư phụ liệu việc như thần, vì sao người biết bọn chúng không vì sợ chết mà không dám gặp người, tìm đủ các lý do từ chối?

• Đó là vì trong lòng bọn chúng còn có tâm lý cầu may.

Thiển Thủy Thanh nhẹ nhàng đáp:

- Đế quốc Thiên Phong dùng võ lập quốc, tôn trọng nhất là những hảo hán tử không sợ chết. Thân là Tổng Suất, Quân Suất của Quân đoàn Bạo Phong，đối với lời mời như vậy, bất kể lây lý do gì từ chối đều không thoát khỏi tội danh sợ chết. Tội danh này không phải ai cùng gánh vác nổi. Thương Lan là Thái tử của Đế quốc ta, đồng thời cũng là Tồng Suất trong quân ta. Tiên hoàng có di huấn, phàm kẻ kế thừa sự nghiệp thống nhất đất nước phải là kẻ vừa có mưu trí, vừa có lòng can đảm. Kẻ lâm trận nao núng, không xứng là chủ tướng trong quân, lại càng không xứng lãnh đạo cả thiên hạ, bởi vậy các tiên hoàng ta, chưa từng có người nào tỏ ra sợ chết. Hồng Môn yến hôm nay, bất kể Thương Lan hắn sợ tới mức nào, cùng không có cớ để trốn tránh. Còn về phần Vũ Kiếp hai người, có lẽ bọn chúng đặt hết hy vọng vào Thái tử, tin rằng chỉ cần ta không dám động tới Thái tử, vậy bọn chúng sẽ không sao, huống chỉ còn có Kế Hiền Tông bên cạnh ngấm ngầm xúi giục cho ta.

Bát Xích cười hăng hắc:

- Đáng tiếc bọn chúng không biết rằng, trên đời còn có rất nhiều chuyện còn đáng sợ hơn là cái chết.

Thiển Thùy Thanh yên lặng nhìn Vũ Tàn Dương cùng Kiếp Ngạo, nhưng không nói thêm lời nào.

Lúc này, vô sống hình bóng binh sĩ tử trận thê thảm ở Kinh Hồng lần lượt tái hiện trong đầu hắn. Lão Tát, Đỗ Khang, Thạch Lam, Tòng Trác, Thiểu Phi Chí…từng gương mặt đẫm máu lần lượt lướt qua trước mắt hắn. Còn có những đoạn tứ chi gãy vụn, máu thịt tung bay giữa chiến trường thê thảm. Thậm chí bọn Cơ Nhược Tử, Vân Nghê ngàn dặm bôn ba, vì cứu phu quân mà phải xuất đầu lộ diện. Còn có những trận ác chiến ở những nơi hiềm địa như Yến Từ lĩnh, Ma Vân phong, bến Thu Thủy…bốn vạn tướng sĩ Thiết Huyết Trấn đã chết đi, linh vị nhiều đến mức không đếm xuể…Tất cả đã hy sinh, gần như là vì lòng tham lam ích kỷ quá đáng của những tên này.

Quân nhân có thể chiến đấu đến chết cùng đối thủ trên chiến trường, nhưng sau khi kết thúc chiến đấu lại có thể trao đổi thức ăn, đó là vì quốc thù, chứ không phải là cừu hận riêng tư. Cũng vì như vậy, quân nhân căm hận nhất không phải là đối thủ liều mạng trước mặt cùng bọn họ, mà là những kẻ thù cầm dao đâm lén sau lưng. Hắn có thể tha thứ, thu phục Mịch Tử Âu, có thể hợp tác cùng Cách Long Đặc, thậm chí có thể rộng lượng buông tha cho Kế Hiển Tông. Nhưng Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo, hắn lại căm hận đến tận xương tủy, hận đến nghiến răng nghiến lợi, đến nỗi ăn ngủ không yên.

Đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, nếu trên đời này quả thật còn có người đáng để cho hắn hận thấu xương, vậy người đó không phải là Kế Hiển Tông, không phải là Cách Long Đặc, không phải là Mịch Tử Âu, càng không phải là Nam Vô Thương, mà chính là hai vị Quân Suất kia.

Mà hiện tại, rốt cục bọn họ đã sắp lọt vào tay hắn.

Bọn Vũ Tàn Dương nghĩ rất đúng, Thiển Thủy Thanh quả thật sẽ không lớn gan tới mức dám giết Thái tử. Nhưng chuyện này không có nghĩa là hắn sẽ không dạy dỗ hai tên khốn này một phen. Có những nỗi đau càng sâu đậm hơn là cái chết.

Cô Viễn Ảnh từ trên tường thành chạy vội lại:

- Báo Tướng quân, bọn chúng đã tới, mang theo tổng cộng năm ngàn người.

Từ sau khi Cô Chính Phàm chết đi, Cô Viễn Ảnh đau lòng khôn xiết, nhưng lời dặn dò của Cô Chính Phàm trước lúc lâm chung, chính là bảo hắn phải nghe theo lệnh của Thiển Thủy Thanh. Hắn cũng biết Hàn Phong quan hiện giờ nếu không có Thiển Thủy Thanh tọa trấn, chỉ sợ Đế quốc Thiên Phong sẽ lập tức mở cuộc xâm lấn với quy mô lớn. Kẻ từng gây ra họa diệt quốc, rốt cục lúc này trở thành thần bảo vệ bất diệt cho quốc gia, nghĩ lại cũng thấy dở khóc dở cười, rốt cục hắn cũng không thể không nghe theo lệnh Thiển Thủy Thanh mà làm việc.

Tuy nhiên khác với Mịch Tử Âu chính là, sở dĩ Cô Viễn Ảnh đi theo Thiển Thủy Thanh, nguyên nhân chủ yếu không phải là vì đại nghĩa quốc gia, cũng không phải vì lời dặn dò của phụ thân hắn trước lúc lâm chung, mà vì hắn đã hoàn toàn mất đi lòng tin và hy vọng đối với Quốc chủ của mình.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện chủ nhân của mình chủ động bán nước, tim hắn nhói đau như bị dao đâm. Cũng vì như vậy, một tấm lòng trung không còn nơi gởi gắm, chỉ đành chuyển mục tiêu. Tuy Thiển Thủy Thanh là địch, nhưng ít ra hắn là một anh hùng, vả lại chưa từng đối xử tệ bạc với huynh đệ chiến hữu của mình. Cho dù chưa chắc hắn đã có thể giữ được Kinh Hồng, nhưng cũng chưa chắc Đế quốc Thiên Phong được yên với hắn.

Khiến cho một quốc gia hùng mạnh biến thành xơ xác hoang tàn, chính là chuyện mà Cô Viễn Ảnh rất muốn nhìn thấy. Mà sau khi hắn biết được giữa Thiển Thủy Thanh và Thương Dã Vọng đã xuất hiện vấn đề, hắn bèn đem hy vọng đặt tất cả lên người Thiển Thủy Thanh.

Mịch Tử Âu đứng sau Thiển Thủy Thanh hừ lạnh một tiếng:

- Bày binh bố trận thật là long trọng…

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng nói:

- Đáng tiếc, Hàn Phong quan ta không chuẩn bị nhiều thức ăn như vậy. Viễn Ảnh, theo ta đi nghênh đón, Tử Âu, chờ sau khi cánh kỵ binh kia tiến vào, ngăn đón toàn bộ năm ngàn người kia bên ngoài cho ta, không cho phép tiến vào. Bát Xích, Ly Sở, các ngươi ở lại đây!

- Dạ!

Mọi người đồng thanh đáp.

Ngay sau đó, đại môn Hàn Phong quan mở rộng, một toán kỵ binh Thiết Huyết Trấn vọt ra nhanh như cơn lốc. Kẻ cầm đầu thân khoác chiến bào Thủy Vân, cỡi Thiên Tông Thần Mã, chính là Thiển Thủy Thanh, uy phong lẫm lẫm, bộ dáng oai hùng. Phía sau hắn còn có năm trăm trọng giáp thiết kỵ, chính là Huyết Sát Vệ. Hiện giờ người lãnh đạo của Huyết Sát Vệ là Cô Viễn Ảnh, hắn thay thế phụ thân trở thành kẻ có được chiến lực mạnh nhất trong Hàn Phong quan.

Trong khoảnh khắc, hai cánh thiết kỵ đã giáp mặt nhau, Thiển Thủy Thanh ghìm ngựa, mấy trăm kỵ binh phía sau đồng thời dừng lại, động tác đều nhịp, thể hiện kỷ luật nghiêm chỉnh. Cho dù đối mặt mới kẻ tử thù ngày trước, bọn họ vẫn có thể giữ được bình tĩnh.

Thiển Thủy Thanh ngồi trên ngựa, chắp tay nói với Thương Lan ở phía trước xa xa:

- Trấn Viễn Đại Tướng quân, Long Tướng hầu Thiển Thủy Thanh tham kiến điện hạ. Vì trên người đang mặc khôi giáp nên không tiện thi lễ, xin điện hạ bao dung.

Đối với thái độ kiêu ngạo vô lễ của Thiển Thủy Thanh, gương mặt mọi người đều biến sắc. Vẻ mặt Thương Lan càng khó coi hơn, nhưng rốt cục cũng chỉ có thể nói:

- Nếu đã là như vậy, miễn lễ, chúng ta cứ theo quy củ trong quân là được.

Thiển Thủy Thanh nhìn Cô Viễn Ảnh gật gật đầu, Cô Viễn Ảnh quay đầu lại hô to:

- Đón khách!

Tiếng tù và ù ù nổi lên, vang vọng khắp bầu trời Hàn Phong quan…

Nơi Thiển Thủy Thanh thiết yến là thao trường huấn luyện trước quân doanh của Hàn Phong quan.

Không ai ngờ Thiển Thủy Thanh sẽ làm như vậy, bốn phía cờ bay phấp phới, còn có vô số ánh mắt sắc lạnh như kẻ thù, khiến cho Thương Lan thầm run rẩy trong lòng.

Lúc này hắn mới ý thức được rằng, có lẽ mình đã rơi vào hang sói…

Rõ ràng là lòng dạ của Thiển Thủy Thanh không tốt lành gì, hắn muốn mượn địch ý trời sinh của binh sĩ Hàn Phong quan đối với người Đế quốc Thiên Phong để khiến cho bọn họ kinh sợ. Tuy nhiên bọn Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo vốn dày dạn sa trường đều tỏ ra thản nhiên không sợ, dẫn đầu tiến vào diễn võ trường.

Phía sau là đại kỳ bay bổng, phía trước là mấy vạn binh sĩ đứng trang nghiêm. Yến hội được triển khai trong tình cảnh như vậy.

Trên đài cao nằm giữa, Thiển Thủy Thanh và Thương Lan chia ra hai bên trái phải mà ngồi. Bên của Thiển Thủy Thanh, theo thứ tự là Cô Viễn Ảnh, Mịch Tử Âu, Hứa Thụy Trung, Hà Song Tường, Ly Sở, Bát Xích. Bên Thương Lan là bọn Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo, Kế Hiển Tông, Bách An Quốc, Mạch Phục, Tu Minh Dạ…

Thiển Thủy Thanh mời Thương Lan một chén rượu trước, sau đó mới thản nhiên nói:

- Quân nhân chúng ta lấy quân doanh làm nhà, ăn uống nghỉ ngơi cùng binh sĩ, sớm tối ở chung, xem như huynh đệ. Bởi vậy mặc dù Thủy Thanh thiết yến mời Thái tử điện hạ và các vị đại nhân của Quân đoàn Bạo Phong, nhưng hết thảy vẫn làm theo quy củ như trước. Quy củ trong quân thật ra cũng vô cùng đơn giản, uống rượu bằng chén lớn, ăn thịt từng miếng lớn, chỉ gi­ao hảo bằng tình nghĩa mà không kể địa vị. Bởi vậy nếu như có chỗ nào sơ xuất, xin điện hạ mở lượng bao dung. Hàn Phong quan nằm ở biên giới Kinh Hồng, không phồn hoa như ở đế đô có món ngon vật lạ, ở đây chỉ có rượu thịt sơ sài, mong điện hạ thông cảm.

Thương Lan lập tức nói:

- Tiên hoàng đã có di huấn, quân nhân phải giữ kỷ luật nghiêm khắc, mọi hành vi phải theo đúng tiêu chuẩn, khuôn phép của quân nhân. Cho nên lúc này không có Thái tử, chỉ có quân nhân, chuyện bày tiệc của Tướng quân không có vấn đề gì. Đế quốc Thiên Phong cùng Kinh Hồng vốn là một nhà lại gi­ao chiến đã trăm năm, hiện giờ hai nước có thể hòa bình, đều là công của Tướng quân. Thương Lan may mắn mới được chiêm ngưỡng phong thái của thiên hạ đệ nhất hùng quan, may mắn này, phụ hoàng ta cũng chưa từng có được!

Tuy rằng quen thói công tử ăn chơi, nhưng dù sao cũng xuất thân con nhà Hoàng đế, nên gặp trường hợp này Thương Lan vẫn có thể nói rất trôi chảy êm tai.

Thiển Thủy Thanh giơ cao chén rượu, nhìn về hàng vạn binh sĩ ở xa xa, hắn vận đủ nội lực, lớn tiếng kêu to:

- Các huynh đệ, cạn chén rượu này, từ đây về sau Kinh Hồng và Đế quốc Thiên Phong là người một nhà, mọi người không cần phải đánh qua đánh lại nữa! Cạn!

- Cạn!

Hàng trăm tướng lĩnh đồng thời rống to, uống một hơi cạn sạch chén rượu của mình, lộ ra khí thế thiết huyết hào hùng.

Yến hội của quân nhân quả thật đơn giản mà thẳng thắn, không có đàn ca hát xướng, ca múa giải trí, mà chỉ có những tiết mục do các quân nhân dùng phương pháp đặc biệt của mình tự bày ra để giải trí cho mình.

Phía trên là các Tướng quân sôi nổi chè chén, nói cười vui vẻ, dưới diễn võ trường khổng lồ, vô số binh sĩ cỡi ngựa bắn tên, biểu diễn võ nghệ, bày trận hình biến hóa theo cờ hiệu để giúp vui. Tướng sĩ Hàn Phong quan đối mặt với các trọng tướng của Quân đoàn Bạo Phong được xưng là cánh quân hùng mạnh trên đại lục, trong lòng tự nhiên cũng có cảm giác không phục, có cơ hội này lại bày ra kỹ xảo tác chiến khắp trên diễn võ trường, ám chỉ rằng quân nhân chân chính Kinh Hồng bọn họ, tuyệt đối không kém hơn người Đế quốc Thiên Phong. Đồng thời cũng qua đó ngấm ngầm tuyên bố: Kinh Hồng vẫn chưa mất nước, nếu người Đế quốc Thiên Phong muốn thống trị nơi đây, còn có rất nhiều phiền phức cần giải quyết.

Tuy nhiên đây chỉ là ý nghĩ của bọn binh sĩ, chuyện mà các Tướng quân phải suy nghĩ, hành động càng nhiều hơn nữa.

Rượu qua ba tuần, những lời thăm hỏi khách sáo đều đã nói xong, bất giác bầu không khí đột nhiên trở nên lạnh lẽo.

Thiển Thủy Thanh không nói nữa, Thương Lan cũng không nói, thậm chí các Tướng quân thủ hạ của cả hai bên cũng yên lặng nhìn nhau, không biết đang suy nghĩ những gì.

Ánh mắt Thiển Thủy Thanh đảo qua Thương Lan, đảo qua Vũ Tàn Dương, đảo qua Kiếp Ngạo, đảo qua từng khuôn mặt lạnh như băng, cuối cùng dừng lại trên mặt Kế Hiển Tông, đối phương vẫn trầm tĩnh như nước.

Sau đó, Thiển Thủy Thanh chậm rãi đứng lên, bưng chén rượu trầm giọng nói:

- Lần này mời các vị Tướng quân tới đây chủ yếu là có hai chuyện. Chuyện thứ nhất chính là hiện giờ Kinh Hồng đã xưng thần với Đế quốc Thiên Phong, ba tỉnh miền Đông tự trị. Thủy Thanh bất tài, được hai nước cùng đề cử, trở thành Tổng thống lĩnh của Hàn Phong quan. Nhưng trận chiến Kinh Hồng không phải là công lao của mình Thiển Thủy Thanh ta, không dám tham lam nhận lấy tất cả công lao về mình. Thiết Huyết Trấn ta trong hai năm qua tung hoành sa trường, huynh đệ tử trận vô số, binh sĩ anh dũng giết địch, lập nhiều chiến công, thiên hạ đều biết. Tuy Dã Vương đã có mệnh lệnh rõ ràng, tướng sĩ Thiết Huyết Trấn mỗi người thăng chức một bậc, ai cũng được phong thưởng, nhưng rốt cục phong thưởng như thế nào, chi tiết này vẫn còn chờ châm chước. Thủy thanh từng là Trấn Đốc Thiết Huyết Trấn, hiện giờ tuy không còn ở chức vị này, nhưng vẫn còn nhớ nhung những huynh đệ cũ. Hiện giờ muốn nhân dịp các huynh đệ còn chưa rời địa vị, thương thảo với Tổng Suất và các vị Quân Suất đại nhân về phần ích lợi này. Nên hôm nay mới bày yến, thương thảo quân cơ.

Thiển Thủy Thanh chuyển ánh mắt nhìn chằm chằm vào Thái tử Thương Lan:

- Thái tử điện hạ, Thiết Huyết Trấn vốn thuộc Quân đoàn Bạo Phong, chuyện ban thưởng cụ thể như thế nào, Thủy Thanh xin chờ một lời của Thái tử.

Lời nói của hắn đầy vẻ áp bức, khiến cho Thương Lan phải kinh hoảng.

Vũ Tàn Dương hừ lạnh một tiếng, hòa tan áp lực của Thiển Thủy Thanh trong vô hình:

- Lời của Thiển Tướng quân rất đúng, Thiết Huyết Trấn đã thuộc Quân đoàn Bạo Phong, chuyện ban thưởng đương nhiên là do Tổng Suất quyết định. Về phần rốt cục ban thưởng như thế nào, tạm thời không vội. Tướng sĩ Thiết Huyết Trấn xa quê nhà đã hai năm, đánh lâu không về, ta thấy hay là để cho bọn họ về nhà tĩnh dưỡng một thời gi­an. Bản Suất tin rằng, cho dù có bao nhiêu tiền tài cũng không bằng được nỗi nhớ người thân của họ.

Không hổ là Quân Suất Long Uy Quân lão luyện sa trường, câu đầu tiên đã nhẹ nhàng gạt bỏ chuyện phong thưởng cho Thiết Huyết Trấn qua một bên, mượn cớ cho nghỉ phép để kéo dài chuyện thưởng công. Đồng thời cũng âm thầm cảnh cáo Thiển Thủy Thanh, tuy Thiết Huyết Trấn trung thành với ngươi, nhưng dù sao cũng là quân nhân của Đế quốc Thiên Phong, ai cũng còn thân nhân trong nước, rốt cục phải nhìn theo sắc mặt Đế quốc mà hành sự.

Thiển Thủy Thanh mỉm cười đáp:

- Người xưa thường nói áo gấm về làng, Thiết Huyết Trấn ta vì nước huyết chiến, công lao hiển hách. Nếu đến khi trở lại quê nhà vẫn còn là một tên tiểu tốt, như vậy không khỏi khiến cho mọi người sinh lòng chán nản. Ta thấy vẫn nên phong thưởng trước, sau đó mới cho nghỉ, như vậy mới là hợp đạo lý.

Vũ Tàn Dương bật cười hăng hắc:

- Người ta thường nói thân ở địa vị nào thì lo chuyện ở đó, Thiển Tướng quân không ở địa vị này, không ngờ vẫn lo cho chuyện này.

- Vì binh sĩ của mình mà thỉnh mệnh, thương yêu binh sĩ như con, đó vốn là đạo làm tướng.

- Hay cho câu thương yêu binh sĩ như con, hiện giờ Thiển Tướng quân là Tổng Thống lĩnh Hàn Phong quan, vậy cũng thương yêu binh sĩ Kinh Hồng như con hay sao?

- Đó là đương nhiên.

Thiển Thủy Thanh trả lời ngay không chút khách sáo.

Các tướng Quân đoàn Bạo Phong đồng thời tức giận hừ lạnh, hiển nhiên hết sức bất mãn với câu trả lời của Thiển Thủy Thanh. Thương Lan cẩn thận hỏi:

- Tướng quân nói có hai đại sự cần thương lượng, chuyện thứ nhất đã nói qua, không biết chuyện thứ hai là gì vậy?

Trong ánh mắt Thiển Thủy Thanh lập tức lộ vẻ đau buồn và giận dữ.

Lúc này hắn cầm chén rượu đứng lên nhìn trời lầm bẩm:

- Hai năm trước, ta phụng mệnh bệ hạ xuất chinh Kinh Hồng, chưa bao giờ nghĩ cuộc chiến lại phát triển tới mức độ như hiện giờ. Lúc ấy những người ta vô cùng muốn giết, hiện nay đã trở thành thuộc hạ của ta, bằng hữu của ta, người mà ta một lòng muốn đền đáp, bây giờ đã bỏ ta mà đi. Ta từng nghĩ ta có thể cùng nghĩa phụ đối với ta ân trọng như núi ngồi trên đài cao này cùng uống rượu, chi điểm non sông, đàm luận chuyện thiên hạ. Không ngờ còn chưa kịp xuất binh, nghĩa phụ của ta đã hóa ra người thiên cồ. Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, con muốn báo hiếu mà cha mẹ không còn. Nghĩa phụ bỏ ta mà đi, Thiết Huyết Trấn ta lại lâm vào tuyệt cảnh, lúc ấy, có lẽ có người cho rằng ta không còn cơ hội sống sót.

Kiếp Ngạo giận dữ vỗ bàn đứng lên:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi nói như vậy là có ý gì? Cái chết của Liệt Tổng Suất, kẻ đầu sỏ gây ra là Cách Long Đặc, là tên Mịch Tử Âu đang ngồi cạnh ngươi, ngươi không báo thù cho nghĩa phụ ngươi, lại ở đây dùng lời bóng gió, rốt cục là có ý gì?

Vũ Tàn Dương cũng hừ lạnh:

- Bản thân Thiển Tướng quân suy nghĩ không chu toàn khiến cho thân lâm tuyệt cảnh, hiện giờ lại dùng lời mỉa mai bọn ta như vậy, giọng điệu đầy oán hận, không lẽ chuyện thứ hai chính là muốn trút giận vì Quân đoàn Bạo Phong ta chi viện không kịp phải không?

Thiển Thủy Thanh thản nhiên nói:

- Nhị vị Quân Suất đã hiểu lầm ý của Thủy Thanh. Ý của Thủy Thanh muốn nói rằng, sỡ dĩ lúc trước xảy ra chuyện như vậy, chính là vì Quân đoàn Bạo Phong ta thiếu một vị Phó Suất. Nếu như lúc ấy trong quân có Phó Suất, kế hoạch của ta không thể nào không cho Phó Suất biết được, nếu là như vậy, cho dù nghĩa phụ ta có đột ngột bỏ mình, Quân đoàn Bạo Phong cũng không vì như vậy mà không tấn công Hàn Phong quan. Đây gọi là mất bò mới lo làm chuồng, chuyện gì cũng không bao giờ là muộn. Thủy Thanh cảm thấy chức Phó Suất quà thật đã tới lúc không thể không có người đảm nhiệm, đây là lúc giải quyết một lần cho xong.

Thiển Thủy Thanh vừa dứt lời, tất cả đều biến sắc, vạn lần không thể ngờ rằng, Thiển Thủy Thanh vẫn chưa bằng lòng với những gì mà hắn đang có. Hắn không chỉ muốn nắm Hàn Phong quan trong tay, hơn nữa hắn còn muốn cả Quân đoàn Bạo Phong.

Rất hiển nhiên, Thiển Thủy Thanh muốn ám chỉ với mọi người, không còn ai thích hợp với chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong hơn hắn.

Hắn muốn đoạt quyền!

Lời Thiển Thủy Thanh vừa nói ra, không khí toàn trường có vẻ trở nên lúng túng.

Vị trí Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong cho tới bây giờ vẫn là niềm mơ ước của bao người. Nhưng cũng chính vì có rất nhiều người muốn ngồi lên vị trí này, cuối cùng mới dẫn tới chuyện là không ai có thể ngồi được. Ba vị Quân Suất, ba vị Tổng đội trưởng, ai nấy đều kềm chế lẫn nhau, ai cũng muốn chính mình được ngồi trên địa vị này, vì vậy cũng không ai muốn nhường cho đối phương.

Không ngờ hôm nay đến yến hội do Thiển Thủy Thanh mời, hắn đưa ra hai chuyện gọi là chuyện quân cơ quan trọng, lại đề cập thẳng tới vấn đề này.

Nếu nói về lai lịch, vị trí Phó Suất này, Thiển Thủy Thanh có thúc ngựa chạy theo cũng không kịp.

Nhưng nếu nói về quân công, vậy hắn tuyệt đối có đủ tư cách.

Sau khi Thiển Thủy Thanh nói xong những lời này, một tay hắn cầm chén rượu, một tay làm như vô ý gõ nhịp trên mặt bàn. Hắn biết những người này suy nghĩ cái gì, nhưng hắn càng biết rõ hơn, nhân vật chính trong màn diễn hôm nay sẽ không phải là bọn họ.

Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo nhìn thoáng qua nhau một cái, rốt cục Vũ Tàn Dương ho nhẹ một tiếng, sau đó mới chậm rãi nói:

- Chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong, từ trước tới nay đều do bệ hạ đích thân chỉ định. Vào lúc này đưa ra chuyện đề cử Phó Suất, Thiển Tướng quân, về tình về lý e rằng có điều không thích hợp.

Thiển Thủy Thanh cười lạt:

- Vũ Quân Suất quá lời rồi, bất quá theo ta thấy, ít nhất các tướng trong Quân đoàn vẫn có quyền tiến cử.

Kiếp Ngạo lập tức hỏi vặn:

- Như vậy theo ý Thiển Tướng quân, nên tiến cử người nào làm Phó Suất Quân đoàn ta? Có lẽ không phải là ngươi chứ?

Vũ Tàn Dương cười ngạo nghễ:

- Thiển Tướng quân công lao cái thế, nhắc tới tư cách đã là thừa sức, chỉ tiếc rằng hiện tại Thiển Tướng quân đã là Tổng Thống lãnh Hàn Phong quan, trở thành chư hầu một cõi, đã không còn thuộc phạm vi quản lý của Quân đoàn Bạo Phong ta, nếu nhúng tay vào sự việc của Quân đoàn Bạo Phong, e rằng không thích hợp.

- Ta nói rằng ta sẽ nhậm chức Phó Suất từ lúc nào vậy?

Thiển Thủy Thanh vừa nói như vậy, Vũ Tàn Dương cùng Kiếp Ngạo đều ngẩn người, không ngờ Thiển Thủy Thanh cũng không muốn nhậm chức Phó Suất này.

Thiền­Thủy Thanh cười nói:

- Nói là hai chuyện, nhưng thật ra cũng là một. Các tướng Thiết Huyết Trấn ta vì nước chiến chinh, vất vả lập công, các tướng Thiết Huyết Trấn như bọn Phương Hổ, Mộc Huyết, Thủy Trung Đường, Bích Không Tình, Mộc Huyết, hiện giờ cũng là chiến tướng tiếng tăm lừng lẫy sa trường. Thủy Thanh bất tài, xin tiến cử một kẻ hiền tài trong Thiết Huyết Trấn cho Thái tử điện hạ và các vị Quân Suất, để hắn có thể nhậm chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong, mong các vị xem xét. Chỉ cần các người đồng ý, tin rằng phía bệ hạ cũng sẽ không có vấn đề gì.

Nằm mơ cũng không ngờ Thiển Thủy Thanh lại tính toán như vậy, Vũ Tàn Dương tức giận hừ:

- Chỉ lập được chút công lao nho nhỏ, đã dám vọng tưởng đảm đương chức vị Phó Suất của đệ nhất Quân đoàn chủ lực Đế quốc ta, Thiển Tướng quân, đòi hỏi của ngươi không phải là quá đáng hay sao?

Một giọng có vẻ không hài lòng vang lên:

- Nếu nói cuộc chiến Kinh Hồng chỉ là chút công nho nhỏ, vậy cuộc chiến hạp cốc Thanh Lưu chỉ sợ không được tính là công.

Vũ Tàn Dương trợn mắt nhìn lại, thấy người nói lời này chính là Phong đội Bách An Quốc.

Cuộc chiến hạp cốc Thanh Lưu là cuộc chiến năm xưa khiến cho Vũ Tàn Dương thành danh, lấy hai vạn đại quân đánh bại bảy vạn đại quân của Đế quốc Mạch Gia, tiêu diệt gần ba vạn đại quân của địch. Chiến công như vậy cũng có thể xem là huy hoàng, nhưng nếu đem so sánh với những trận ác chiến của Thiển Thủy Thanh ở Kinh Hồng, vậy còn kém quá xa. Chỉ là trong suy nghĩ của mọi người, thắng lợi của cuộc chiến Kinh Hồng, phần lớn nguyên nhân là nhờ vào công lao chỉ huy xuất sắc của Thiển Thủy Thanh, còn về các tướng Thiết Huyết Trấn thủ hạ của hắn như bọn Phương Hổ, mặc dù cũng được coi là tướng tài, nhưng vẫn còn kém hơn bọn Vũ Tàn Dương một mức. Chỉ là cách làm đem công lao quy hết về cho Thiển Thủy Thanh, đánh chết Vũ Tàn Dương cũng không chấp nhận, cho nên trong vô hình, địa vị và năng lực của bọn Phương Hổ tự nhiên được đề cao.

Sở dĩ lúc này Bách An quốc nói khích Vũ Tàn Dương, chủ yếu là vì gần đây trong quân đã có lời đồn, nói rằng Thiển Thủy Thanh cùng bọn Vũ Kiếp hai người không thuận với nhau. Lúc trước Liệt Cuồng Diễm và Hồng Bắc Minh chết, sự tình quá vội vàng, ba thủ lĩnh của ba Tồng đội cũng có ý hoài nghi, nhung khổ nỗi là không có chứng cứ xác thực. Nếu nói về quan hàm, bọn họ thấp hơn bọn Vũ Tàn Dương, nhung vẫn có đủ tư cách dòm ngó địa vị Phó Suất. Nếu ngoài sáng đã tranh không lại, vậy phải âm thầm thọc gậy bánh xe trong bóng tối. Hiện giờ thấy rõ ràng Thiển Thủy Thanh không cùng đường với bọn Vũ Tàn Dương, tự nhiên bọn họ cũng muốn làm mất mặt bọn Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo. Ngoài ra hiện tại bọn họ thân ở Hàn Phong quan, nếu như Thiển Thủy Thanh không cần hỏi chứng cớ, muốn làm cho rõ trắng đen, vậy biểu lộ lập trường của mình sớm một chút, tối thiểu cũng có thể giữ cho thân mình được an toàn. Lá gan của Thiển Thủy Thanh lớn tới mức nào, toàn Đế quốc gần như ai ai cũng biết, hắn đã nhiều lần làm chuyện phạm thượng giết chết cấp trên, tranh đoạt địa vị, như vậy hôm nay có làm thêm lần nữa cũng không có gì là đáng ngạc nhiên.

Chỉ là bọn họ không biết, giữa Thiển Thủy Thanh và Thương Lan cũng đã có khúc mắc với nhau, nếu như biết chuyện này, lựa chọn như thế nào cũng là một vấn đề cần cân nhắc kỹ.

Lúc này bọn Bách An Quốc, Mạch Phục, Tu Minh Dạ đã quyết định đứng về phía Thiển Thủy Thanh, cho nên mới dùng lời mai mỉa Vũ Tàn Dương, Mạch Phục còn nói thẳng ra:

- Không biết Thiển Tướng quân cho rằng ai nên nhậm chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong ta thì tốt? Với công trạng hiện giờ của Thiết Huyết Trấn, Mạch Phục ta tuyệt đối ủng hộ.

Thiển Thủy Thanh bèn cười nói:

- Thủy Trang Đường thì sao?

Thủy Trung Đường quả thật là một cái tên thích hợp đề cử nhất, tuy rằng hiện tại hắn chỉ là Chưởng Kỳ, nhưng dù sao cũng xuất thân thế gia, phụ thân hắn chính là Tổng Suất tiền nhiệm của Quân đoàn Ưng Dương, Thủy gia ở thành Thương Thiên có thể nói là đại gia tộc tiếng tăm lừng lẫy, đối với Đế quốc Thiên Phong hết dạ trung thành. Nếu thật sự muốn đề cử Thủy Trung Đường nhậm chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong, e rằng Thương Dã Vọng sẽ thật sự đồng ý cũng không chừng.

Nhưng bất kể là Vũ Tàn Dương hay Kiếp Ngạo, kể cả Thương Lan, Thương Dã Vọng, không ai có khả năng chấp nhận một Tướng quân từ Thiết Huyết Trấn đi ra tiếp nhận chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong.

Rốt cục Thương Lan khẽ ho một tiếng

- Đề cử của Thiển Tướng quân không phải là không có đạo lý, chỉ là từ khi lập quốc tới nay, chưa bao giờ có chuyện một Chưởng Kỳ nhảy vọt lên nhậm chức Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong bao giờ. Tuy rằng Thủy Tướng quân coi như cũng có công lớn vì Đế quốc, nhung đề bạt như vậy, cũng gọi là quá cao.

- Nhưng Thiết Huyết Trấn lập công lớn vì nước như vậy, thật ra vô cùng xúng đáng với sự đề bạt này.

Kiếp Ngạo lại hừ lạnh:

- Quân nhân ta vì nước chinh chiến, máu nhuộm sa trường, vì nước mà tử chiến là vinh dự tối cao. Nếu như trong quân người người đều như Thiển Tướng quân, dùng thủ đoạn tàn sát tanh máu, lấy chuyện thăng quan phát tài làm mục đích, e rằng sẽ làm hỏng thanh danh của quân nhân!

Thiển Thủy Thanh đáp lại với giọng mỉa mai:

- Chính vì quân nhân ta trung dũng vì nuớc, chết cũng không tiếc, Đế quốc càng phải ngợi khen, ban thưởng công lao, làm như vậy mới có thể khiến cho trong quân trên dưới một lòng, chiến đấu gan dạ dũng mãnh. Nếu như có công không thưởng, có tội không phạt, thưởng phạt bất minh, vậy về sau các tướng trong quân không còn uy tín, nhẹ thì ảnh hưởng quân tâm sĩ khí, nặng thì e rằng lòng quân sinh biến…

Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo đồng thời căm tức trùng mắt nhìn Thiển Thủy Thanh, Thiển Thủy Thanh không chút khách sáo nhìn trừng trừng lại. Hiện giờ Thiển Thủy Thanh không còn là một tên vô danh tiểu tốt như ngày trước, cho dù có Thương Dã Vọng ở đây, hắn cũng ra sức tranh chấp, huống chi là hai vị Quân Suất này…

Không khí toàn trường trong nháy mắt trở nên căng thẳng, ai nấy đều có tính toán riêng của minh, không ai chịu nhường ai.

Cuối cùng người phá vỡ cục diện bế tắc cũng chỉ có thể là Thương Lan. Hắn khẽ ho một tiếng rồi nói:

- Tuy rằng Thiết Huyết Trấn lập công lớn, nhưng chức Phó Suất Quân đoàn không phải là nhỏ. Thủy Trung Đường cố nhiên là danh tướng, bản thân cũng có chân tài thực học, nhưng đề bạt như vậy vẫn là quá nhanh. Ta thấy việc này nên bàn bạc kỹ hơn cho thỏa đáng, Thiển Tướng quân bất tất phải gấp rút nhất thời!

- Ý của điện hạ cho rằng, Thủy Trung Đường còn chưa đủ tư cách hay sao?

- Đúng là có chút không đủ, đương nhiên làm Phó Suất thì không được, nhưng nếu nhậm chức Trấn Đốc thì không có vấn đề gì.

Đối với thái độ ép người của Thiển Thủy Thanh, Thương Lan cũng không thể không nhường một bước.

Thiển Thủy Thanh lập tức mỉm cười:

- Nếu đã là như vậy, Thủy Thanh xin đa tạ điện hạ.

Lúc này nụ cười của Thiển Thủy Thanh hết sức vui vẻ, hết sức thỏa mãn hài lòng, khiến cho Thương Lan không khỏi khẽ run lên. Vừa rồi Thiển Thủy Thanh còn hùng hổ đòi đoạt cho bằng được chức Phó Suất Quân đoàn cho Thủy Trung Đường, vì sao lại lập tức lui bước dễ dàng như vậy? Thấy vẻ giảo hoạt thoáng qua trong mắt Thiển Thủy Thanh, Thương Lan đột nhiên cảm thấy dường như mình đã trúng âm mưu gì đó của Thiển Thủy Thanh…

Quả nhiên ngay sau đó, Thiển Thủy Thanh đã cao giọng nói:

- Nếu như điện hạ đã chấp thuận, vậy chuyện thăng chức Trấn Đốc cho Thủy Trung Đường không còn vấn đề gì. Theo ta thấy, hay là sắp xếp cho hắn vào Nộ Đào Trấn đi!

Hắn vừa dứt lời, Kiếp Ngạo lập tức nhày dựng lên.

Sáu Trấn dưới ba Quân của Quân đoàn Bạo Phong là: Thiết Huyết Trấn, Xích Huyết Trấn, Đại Phong Trấn, Hồng Phong Trấn, Cuồng Sa Trấn và Nộ Đào Trấn.

Thật ra ngay từ đầu, Thiển Thủy Thanh đã thừa biết chuyện tranh chấp vị trí Phó Suất của Quân đoàn Bạo Phong, mình không thể hy vọng gì cả. Bất kể là Thương Dã Vọng, Thương Lan, hay Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo, không ai cho phép bản thân Thiển Thủy Thanh hoặc bất cứ người nào trong Thiết Huyết Trấn ngồi trên địa vị cao như vậy. Hơn nữa cho dù Thiết Huyết Trấn lập công diệt quốc, chuyện này nói ra vẫn là danh không chính, ngôn không thuận.

Đế quốc Thiên Phong kỷ luật sum nghiêm, quân pháp nghiêm cẩn, bất luận kẻ nào muốn được đề bạt lên địa vị cao, đều bị xem xét tỉ mỉ một thời gi­an dài trong quân, không dễ gì có bất cứ người nào một lần thăng lên mấy cấp.

Sau khi Liệt Cuồng Diễm chết, Thái tử kế vị, không nghi ngờ gì, Thiển Thủy Thanh đã mất đi chỗ dựa lớn nhất trong quân. Nếu kéo dài như vậy mãi, cho dù hắn có lấy tay che trời ở Kinh Hồng, cũng rất khó bảo đảm không bị Quân đoàn Bạo Phong uy hiếp. Vì muốn được quyền lực nhiều hơn nữa, tiến thêm một bước bảo vệ mình và tướng sĩ Thiết Huyết Trấn của mình, Thiển Thủy Thanh bắt buộc triển khai quá trình đoạt quyền trong Quân đoàn Bạo Phong.

Bởi vậy bề ngoài hắn làm ra vẻ muốn tranh đoạt chức Phó Suất, thật ra chỉ là muốn ép đối phương nhượng bộ mà thôi.

Mục đích thật sự của hắn không phải là muốn tranh cướp chức Phó Suất quá cao xa kia, mà hắn muốn dùng đủ các thủ đoạn để tranh đoạt quyền lực của mình ở cấp dưới. Bước đầu tiên, chính là đào sâu vào lòng đám tâm phúc của Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo.

Lúc này Thiên Thủy Thanh vừa muốn nói cho Thủy Trung Đường làm Trấn Đốc Nộ Đào Trấn, Kiếp Ngạo đã tức đến nỗi nổi trận lôi đình.

- Thiển Thủy Thanh, rốt cục ngươi có ý gì? Lạc Hồng Tướng quân của Nộ Đào Trấn vì nước chinh chiến nhiều năm, chưa bao giờ phạm sai lầm. Ngươi bảo cho Thủy Trung Đường nhậm chức Trấn Đốc Nộ Đào Trấn, vậy ngươi xử lý Lạc Tướng quân ra sao? Hay là ngươi muốn dựng nên chuyện như trấn Xích Thủy khi trước, lật đổ Lạc Tướng quân?

Thiển Thủy Thanh nhướng mày:

- Ai nói ta muốn lật đổ lạc Tướng quân? Chỉ là năm nay Lạc Tướng quân tuổi đã sáu mươi có lẽ cũng là lúc nên thoái ẩn dưỡng già. Quy định của Đế quốc, phàm kẻ nào đến sáu mươi tuổi sẽ không được nhậm chức trong quân nữa, nếu Lạc Tướng quân còn lưu luyến chức vụ không lui, chính là xúc phạm quân pháp!

- Ngươi…

Kiếp Ngạo tức đến nỗi nghẹn lời.

Những lời này của Thiển Thủy Thanh đã điểm trúng chỗ yếu hại. Hai tệ nạn lớn nhất của Đế quốc phong kiến, một là chế độ cha truyền con nối, một là chế độ giữ chức chung thân, cái này ai ai cũng biết. Hoàng đế lập nên Đế quốc Thiên Phong năm xưa vì muốn thay đổi tình hình trong quân, cho nên đặc biệt lập ra quân quy này để phá vỡ tập tục xấu là giữ chức chung thân, quy định rằng kẻ nào đến tuổi sáu mươi sẽ không thể nhậm chức trong quân nữa, nhưng có thể đàm đương chức vụ tham mưu trong quân. Nhưng dưới chế độ hiện tại, nói thì dễ, lúc chấp hành thì vô cùng khó khăn, nếu như cấp trên mạnh mẽ bắt buộc chấp hành theo quy định xúc phạm nhiều người tức giận này, rất dễ mang tới tai họa ngầm là lòng quân bất ổn. Bởi vậy trên thực tế, điều luật này cuối cùng thất bại. Kết quả cuối cùng là mọi người xem như điều này không có nghĩa gì, vẫn tự ý làm trái.

Nhưng rốt cục pháp luật vẫn là pháp luật, nếu không ai mang nó ra dùng, vậy nó chỉ là vật trang trí. Nhưng nếu có người không sợ cường quyền, muốn dùng pháp luật đối phó với một số người nào đó, vậy nó sẽ trở thành một đòn sát thủ mạnh mẽ.

Lúc này Thiên Thủy Thanh lấy quy định kia để bắt buộc một viên Đại tướng tâm phúc của Kiếp Ngạo thoái vị, để nâng đỡ người của mình lên, chính là muốn nhân cơ hội này mở một đường máu.

Nương theo lời chấp thuận vừa rồi của Thương Lan, Thiển Thủy Thanh một mạch phá hỏng sự phản đối của Kiếp Ngạo, khiến cho ông ta không còn lời nào để nói. Chiêu thức lấy thoái làm tiến này, Thiển Thủy Thanh đã sử dụng vô cùng ngoạn mục.

Lúc này Thiển Thủy Thanh ung dung đưa mắt nhìn chằm chằm Thương Lan, Thương Lan bất đắc dĩ gật đầu:

- Quả thật Thủy Tướng quân nên được thăng chức, mà Lạc Tướng quân niên kỷ đã cao, không còn thích hợp ở lại Nộ Đào Trấn. Nếu đã là như vậy, ta thấy sau này để cho Thủy Tướng quân phụ trách Nộ Đào Trấn đi thôi!

Trong suy nghĩ của hắn, hắn đã nhường bước, Thiển Thủy Thanh nên thấy đủ mới đúng. Nhưng trên thực tế, đối với Thiển Thủy Thanh, đây chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi.

Khi Thương Lan gật đầu đồng ý để cho Thủy Trung Đường nhậm chức Trấn Đốc Nộ Đào Trấn, Thiển Thủy Thanh lập tức mỉm cười. Nụ cười của hắn âm trầm quái dị, ngập tràn sát khí, khiến cho tất cà Tướng quân ở đây nhìn thấy không rét mà run.

Hôm nay các tướng của Quân đoàn Bạo Phong tới dự yến tiệc, ngoài Thương Lan, Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo, Kế Hiển Tông bốn người cầm đầu cùng ba vị Tổng đội trưởng ra, các vị Trấn Đốc cũng có mặt ba người ở đây, là Thân Hoa kế nhiệm chức Trấn Đốc Xích Huyết Trấn do Kế Hiển Tông để lại, Tống Đông của Cuồng Sa Trấn và Minh Tử Gia của Hồng Phong Trấn. Ba kẻ còn lại là Phương Hổ lãnh đạo Thiết Huyết Trấn còn ờ bên ngoài, Lệ Sơn tạm quyền Trấn Đốc Đại Phong Trấn và Lạc Hồng của Nộ Đào Trấn cũng không thể tới.

Hiện giờ Thiển Thủy Thanh vừa xuất thủ, đầu tiên đã lấy đi quan mão của một vị Trấn Đốc đang trấn thủ đại doanh, ánh mắt linh hoạt sắc bén của hắn đã khiến cho những người còn lại cảm thấy trong lòng run sợ.

Trấn Đốc Xích Huyết Trấn Thân Hoa vội chắp tay nói với Thiển Thủy Thanh:

- Thiển Tướng quân dẫn dắt Thiết Huyết Trấn tung hoành Kinh Hồng, lập nên cục diện rất tốt cho Đế quốc ta, khai sáng thế cục hai nước bắt tay cùng chống kẻ thù bên ngoài, thật sự là công cao như núi. Thủy Tướng quân là hậu duệ thế gia, cha truyền con nối, tại từng theo Thiển Tướng quân chiến đấu liên tục khắp Kinh Hồng, cũng không thẹn với phần thưởng này. Nào, Thân Hoa ta xin kính một ly để tỏ lòng tôn trọng.

Một chén rượu vừa vào bụng, hào khí vạn trượng trong lồng ngực không vì vậy mà bị dập tắt, ngược lại càng bốc cao hơn, Thiển Thủy Thanh nói tiếp:

- Chuyện của Thủy Trung Đường ta đã an bày xong, coi như không phụ cống hiến của Thủy gia trong cuộc chiến này. Nhưng Thiết Huyết Trấn ta còn hàng vạn người đang chờ phong thưởng, cụ thể như thế nào, đang chờ điện hạ quyết định. Thủy Thanh bất tài, tính tình nóng này, không chờ được quá lâu, mong rằng điện hạ có thể sớm cho một câu trả lời thuyết phục.

Thương Lan lập tức nói:

- Đế quốc tuyệt đối không bạc đãi công thần, phàm là tướng sĩ Thiết Huyết Trấn sau khi trở về, ai ai cũng sẽ được trọng thưởng, Tướng quân cứ yên tâm đi.

Thiển Thủy Thanh lắc đầu:

- Cho dù có nhiều tiền cũng không mua được sinh mạng của những anh hùng…

- Tướng quân nói vậy là có ý gì?

Thiển Thủy Thanh không đáp vội, chậm rãi dựa lưng vào ghế, khép hờ đôi mắt, sau đó mới chậm rãi nói:

- Ý của ta rất đơn giản. Con người ta sống ở đời không mong cầu gì ngoài ba việc: Danh, lợi, quyền.

. Hư danh, phù lợi, thực quyền, binh sĩ bình thường chỉ cần ban thưởng chút vàng bạc châu báu là đủ, nhưng những quan tướng của Thiết Huyết Trấn ta, nếu cũng chỉ dùng tiền tài vật chất mà ban thưởng, vậy không khỏi quá mức keo kiệt. Lần trước bệ hạ đã tuyên cáo khắp thiên hạ, nói rằng tất cà tướng sĩ Thiết Huyết Trấn ta, phàm những kẻ từ Doanh Chủ trở lên, mỗi người có thể thăng quan một bậc, nhưng thăng như thế nào lại không nói rõ. Hiện giờ Thiết Huyết Trấn thuộc quyền Quân đoàn Bạo Phong, Thủy Thanh muốn thỉnh giáo Thái tử điện hạ, không biết Thái tử có chuẩn bị cho chuyện này chưa?

- Chuyện này…

Thương Lan nhất thời không thể nói gì được.

Thiển Thủy Thanh đã nói trắng ra như vậy, tức là muốn Thương Lan phải lập tức thực hiện lời hứa của Phụ hoàng hắn. Thiết Huyết Trấn đã thuộc quyền Quân đoàn Bạo Phong, tự nhiên Thương Lan có trách nhiệm phải sắp xếp chuyện này, nhưng thăng quan một bậc rốt cục là như thế nào, vậy thì vô cùng khó nói.

Dưới Quân đoàn Bạo Phong, biên chế xây dựng đã đầy đủ, vị trí lãnh đạo chủ chốt cũng không thiếu người. Thiết Huyết Trấn lập công lớn, hiện giờ trừ Thủy Trung Đường sắp sửa danh chính ngôn thuận nhậm chức Trấn Đốc Nộ Đào Trấn, những người khác còn chưa có vị trí cụ thể. Chuyện chết người chính là, tuy rằng Thiết Huyết Trấn vì chiến tranh mà nhân số binh sĩ thiếu thốn, nhưng biên chế xây dựng lại vượt xa biên chế thông thường. Thiết Huyết Trấn có tới bốn Kỳ mười Doanh, so với biên chế chuẩn một Trấn có ba Kỳ sáu Doanh đã thừa ra vài chức quan trong đó. Hiện giờ Thiển Thủy Thanh nói rất rõ ràng, chẳng những yêu cầu đối phương thừa nhận biên chế hiện có của Thiết Huyết Trấn, còn muốn lập tức tiến hành phong thường cho mỗi người một bậc, chuyện này đã khiến cho Thương Lan vô cùng khó xử.

Thiển Thủy Thanh bật cười hăng hắc:

- Nếu như điện hạ cảm thấy khó xử, Thủy Thanh có chủ ý này…

- Xin Thiển Tướng quân cứ nói.

- Nói ra thì vô cùng đơn giản, chỉ cần điện hạ chịu đề bạt cho ba huynh đệ trong Trấn ta, Thiển Thủy Thanh ta sẽ không cầu gì nữa!

Thương Lan nghe vậy vui mừng, vội vàng hỏi:

- Chuyện này đương nhiên có thể.

Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo đồng thời ngẩn ra, liếc nhìn đối phương một cái, đồng thời cảm thấy việc này chỉ sợ không đơn giản chút nào.

Hôm nay Thiển Thủy Thanh thiết yến, bề ngoài lấy cớ giải quyết vấn đề sở thuộc của Thiết Huyết Trấn, nhưng trên thực tế là dựa vào danh nghĩa quân công và lời hứa phong thưởng để tiến hành đoạt quyền. Lúc này, hai người đang đồng thời nghĩ xem ba người mà Thiển Thủy Thanh đòi phong thưởng là ai.

Quà nhiên ngay sau đó, Thiển Thủy Thanh âm trầm nói:

- Nếu đã là như vậy, Thủy Thanh đề nghị lập tức tiến hành phong thưởng cho ba vị Mộc Huyết, Bích Không Tình, Thác Bạt Khai Sơn của Thiết Huyết Trấn.

Những cái tên mà Thiển Thủy Thanh đưa ra, quả thật bộc lộ ý đồ vô cùng nham hiếm.

Mộc Huyết là Chưởng Kỳ của Ưng Dương Kỳ, Bích Không Tình là Chưởng Kỳ của Huyết Phong Kỳ. Sau khi Phương Hổ trở thành tân Trấn Đốc Thiết Huyết Trấn, Thiết Phong Kỳ gi­ao cho Thác Bạt Khai Sơn.

Hiện giờ uy danh của Thiết Huyết Trấn ở Kinh Hồng cực thịnh, ngoại trừ Thiển Thủy Thanh ra, danh vọng lớn nhất chính là năm người Phương Hổ, Mộc Huyết, Bích Không Tình, Thác Bạt Khai Sơn và Thủy Trung Đường, được người xưng là Ngũ Hào Thiết Huyết Trấn. Hiện giờ Phương Hổ cai quản Thiết Huyết Trấn, Thủy Trung Đường sắp nhậm chức Nộ Đào Trấn, nhưng còn phải phong thưởng cho ba tên Chưởng Kỳ của Thiết Huyết Trấn nữa. Cái gọi là thăng quan một bậc nếu tính với các Chưởng Kỳ, chính là sẽ thăng lên vị trí Trấn Đốc, đây chính là thay đổi về chất. Lúc trước Thiển Thủy Thanh lên tới địa vị cao như vậy, không biết đã tốn bao nhiêu sức lực, dẫm nát bao nhiêu xác người. Thế nhưng hiện tại, hắn lại muốn một lần đưa đám thuộc hạ đắc lực nhất của mình lên địa vị cao.

Thiển Thủy Thanh vừa đưa ra ba cái tên này, Thương Lan khiếp sợ tới mức hồn vía bay mất. Hắn nằm mơ cũng không ngờ đòi hỏi của Thiển Thủy Thanh lại to lớn như vậy, hắn muốn nuốt trọn biên chế ba Quân sáu Trấn của Quân đoàn Bạo Phong một lần!

Nhưng lời đã nói ra cũng như nước đổ đi, trước mặt bao nhiêu người như vậy, sao có thể thay đổi được. Tạm thời không bàn tới năng lực của ba người này, chỉ dựa vào công lao vất vả của Thiết Huyết Trấn hơn một năm qua chiếm được Kinh Hồng, buộc phải xưng thần với Đế quốc Thiên Phong, từ nay về sau không dám động đao binh với Đế quốc Thiên Phong, hàng năm cống nộp, đại môn Hàn Phong quan rộng mở, nếu như có chiến sự, Kinh Hồng còn phải xuất binh tương trợ. Chi dựa vào bao nhiêu đó, không có lý nào không cho bọn họ thăng quan.

Nhưng cái mà Thiển Thủy Thanh muốn không phải là một chức quan huyện nho nhỏ, hay là một chức quan tọa trấn trung ương của thành Thương Thiên, mà hắn muốn thực quyền nắm đại quân.

Mao Chủ tịch nói rất đúng, chính quyền là do cướp được mà ra, hiển nhiên lúc này Thiên Thủy Thanh đang cướp. Chức quan khác hắn không cần, nhưng vị trí ba Quân sáu Trấn của Quân đoàn Bạo Phong, hắn đã nhắm chuẩn rồi, ắt phải lấy được mới cam lòng.

Từ lúc ở vùng ngoại ô Khang Châu, từ Bát Xích biết được sở dĩ Thiết Huyết Trấn bị vây khốn ở Kinh Hồng, hai người Vũ Kiếp chắc chắn có liên quan trong đó, hắn đã biết rằng nếu muốn báo thù, chỉ bằng vào chuyện này là không có khả năng. Mặc dù trong chuyện này, hai người Vũ Kiếp để lại sơ hở, nhưng cho dù Hồng Nhạn trở về cũng không thể làm chứng rằng bọn chúng có liên quan tới cái chết của Hồng Bắc Minh, không thể làm chứng rằng bọn chúng cố ý hãm hại Thiết Huyết Trấn. Mặc dù Kế Hiển Tông đã nghe lệnh Xích Phong Uyển làm theo mệnh lệnh của hắn, phối hợp làm việc, nhưng nếu bảo hắn ra mặt làm chứng cho mình, hiến nhiên là không có khả năng.

Đã không có chứng cớ, vậy rõ ràng là không cần chứng cớ, đã không có cách nào chứng minh mình trong sạch, vậy cũng không cần phải chứng minh nữa. Thiển Thủy Thanh quyết định tỏ rõ lập trường, triển khai xa mã, oanh oanh liệt liệt tranh chấp một trận quyết liệt cùng hai tên khốn kiếp kia, nhất định phải tranh đoạt quyền lực với chúng.

Khi hai người Vũ Kiếp cho rằng có chỗ dựa là Thái tử, Thiển Thủy Thanh sẽ không dám làm gì bọn chúng, lúc ấy chúng hoàn toàn không ngờ Thiển Thủy Thanh không nhắc lại chuyện xưa. Hiện tại chuyện duy nhất mà hắn muốn làm chính là lợi dụng công lao cái thế của mình, đem tất cả những người của mình bố trí khắp các ngõ ngách trong Quân đoàn Bạo Phong, bắt đầu xâm nhập từ vị trí Trấn Đốc, khiến cho hai tên khốn này trắng tay một phen.

Đến lúc đó, cho dù bọn Vũ Kiếp thân là Quân Suất, cũng chi là lũ khốn trắng tay mà thôi, không có cái gật đầu của Thiển Thủy Thanh, bọn chúng cũng chỉ có thể chỉ huy đội cận vệ của mình. Mà dù Thương Lan thân là Tống Suất, dù có muốn hại Thiển Thủy Thanh, cũng phải qua tai mắt thủ hạ của hắn trước. Nếu như Thương Lan không cẩn thận mà chọc giận Thiển Thủy Thanh, chỉ sợ cái chờ đón hắn chính là một cuộc binh biến giống như trấn Xích Thủy khi trước.

Lúc này Thiên Thủy Thanh vừa nói ra tên ba người nọ, đừng nói Thương Lan hoảng sợ, ngay cả đám Bách An Quốc cũng phải giật mình kinh hãi, hiểu ra ý định của Thiển Thủy Thanh là muốn nuốt trọn Quân đoàn Bạo Phong.

Vũ Tàn Dương âm trầm nói:

- Sáu Trấn Đốc của Quân đoàn Bạo Phong còn đang tại vị, không lỗi lầm thì không bị phạt, không có công thì không được thưởng. Tâm trạng muốn đề bạt ái tướng của Thiển Tướng quân, bản đại Tướng quân có thể hiểu được, tuy nhiên hiện tại không có vị trí nào để sắp xếp cho bọn họ, ta thấy nên chờ một thời gi­an nữa là hơn!

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng đáp lại:

- Nếu không có vị trí thì cứ bỏ ra vài người, ta không cần nhiều lắm, chỉ cần ba vị trí là đủ.

Cuồng Sa Trấn Tống Đông giận dữ vỗ bàn đứng dậy:

- Thiển Thủy Thanh, con rùa đen ngươi có ý gì? Ngươi muốn mấy tên phản tướng như Bích Không Tình ngồi trên đầu lão tử, cũng phải hỏi ý lão tử trước. Nếu bọn chúng thăng lên một bậc, vậy lão tử sẽ ngồi đâu? Thiển Thủy Thanh ngươi nhập ngũ không lâu nhưng dã tâm không nhỏ, lão tử đã sớm thấy ngươi có tướng phản phúc rồi. Ngươi giết Hành Trường Thuận, hại Kinh Phong Triền, giết Nam Vô Thương, tự tiện biến Hàn Phong quan trở thành khu phi quân sự, cầm quyền một cõi. Hiện giờ lại mượn cơ hội thiết yến để ép bức đoạt quyền, bồi dưỡng tâm phúc, ta thấy rõ ràng ngươi muốn tạo phản!

- Bốp!

Một tiếng chén vỡ vang lên, Hồng Phong Trấn Minh Tử Gia cũng đã đứng lên:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi quả thật là khinh người quá đáng, vốn ta nghĩ Thiết Huyết Trấn ngươi đơn độc chiến đấu ở Kinh Hồng, gi­an nan vất vả, Thiển Thủy Thanh ngươi lại có thể giành được cục diện như hiện tại, cũng có thể coi như một tướng tài. Nhưng không ngờ lòng tham ngươi quá nặng, che mờ lý trí, hôm nay mời chúng ta tới đây, ta thấy không phải là chuyện tốt lành gì. Tuy nhiên nếu muốn chúng ta thoái vị, vậy phải có năng lực mới được!

Kiếp Ngạo lại ngửa mặt lên trời cười to:

- Quân đoàn Bạo Phong tống cộng cũng chỉ có sáu Trấn, bây giờ cho ngươi ba Trấn nữa, vậy trong sáu Trấn đã có năm Trấn là do người của Thiết Huyết Trấn ngươi đảm đương. Thiển Thủy Thanh ôi Thiển Thủy Thanh, ngươi quá tham lam rồi!

Đột nhiên một tiếng hét to vang lên:

- Đó là vì Thiết Huyết Trấn ta lập công xứng đáng!

Lời vừa dứt, chỉ thấy bên ngoài diễn võ trường, một đám quân nhân Thiết Huyết Trấn đang hùng hổ tiến lại gần, rõ ràng là các trọng tướng của Thiết Huyết Trấn như Phương Hổ, Thác Bạt Khai Sơn…

Độc Nhãn Sát Thần Phương Hổ, bên mắt bị hư đã được che bằng một miếng da đen, một mắt còn lại lóe ra hung quang, nhìn thẳng vào đám Kiếp Ngạo đang ngồi trên đài cao.

Thanh âm đầy tức giận của hắn vang vọng trên bầu trời của diễn võ trường:

- Kiếp Đại Tướng quân, Vũ Đại Tướng quân, Thiết Huyết Trấn ta chiến đấu ở Kinh Hồng đã hơn một năm qua, giết hàng chục vạn địch nhân, huynh đệ tử trận gần bốn vạn người. Trong lúc chúng ta đang huyết chiến, Quân đoàn Bạo Phong được xưng là đệ nhất Quân đoàn của Đế quốc đang làm gì? Chỉ đang hóng gió bên ngoài Hàn Phong quan!

Mộc Huyết cũng cao giọng nói:

- Đế quốc lựa chọn nhân tài chỉ luận công lao, chứ không hỏi về lai lịch, nếu không những kẻ ngồi không ăn bám sẽ rất đông. Tiên hoàng từng có di ngôn, ngựa đua còn hay hơn ngựa đẹp, phàm kẻ có công lớn với quốc gia, vậy phải trọng thưởng trọng dụng. Thiết Huyết Trấn ta vì nước chiến chinh, vào sinh ra tử, bất kể đề bạt cao tới mức nào cũng không thể gọi là quá phận. Mộc mỗ bất tài, đang là Chưởng Kỳ Ưng Dương Kỳ, nguyện ra sức vì Đế quốc, cầm quân một Trấn, tung hoành sa trường.

Gần vạn binh sĩ Thiết Huyết Trấn chật kín diễn võ trường, ai nấy đẳng đẳng sát khí, tay để sẵn lên chuôi đao. Xem ra nếu đối phương không đồng ý, rất có thể ngay lập tức công khai trở mặt.

Vũ Tàn Dương tức giận nhìn Thiển Thủy Thanh:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi dám tạo phản ư?

- Bốp!

Thiển Thủy Thanh vỗ bàn đứng dậy:

- Vũ Đại Tướng quân, xin ông cẩn thận lời nói của mình, đây chỉ là thỉnh cầu hợp lý, không hề có ý gì uy hiếp. Tuy nhiên nếu các vị Quân Suất xử lý không thỏa đáng quân vụ của Quân đoàn, binh sĩ có quyền đưa ra kháng nghị. Quyết định như thế nào, đó là chuyện của ông và Kiếp Quân Suất, xảy ra hậu quả như thế nào, không có liên quan gì tới Thiển Thủy Thanh ta!

Vũ Tàn Dương nghe vậy hít sâu một hơi khí lạnh, mãi đến lúc này, rốt cục ông ta mới hiểu ra, thì ra Thiển Thủy Thanh chuyện gì cũng dám làm, không sợ đắc tội với bất kỳ ai. Ông ta nằm mơ cũng không ngờ, Thiển Thủy Thanh vừa nắm được quyền khống chế Hàn Phong quan, trận tuyến còn chưa ổn định đã nhanh như vậy phát động tranh chấp quyền lực bên trong Quân đoàn Bạo Phong. Mà hậu quả của chuyện coi thường này chính là, nếu không đáp ứng yêu cầu của Thiển Thủy Thanh, e rằng ngay lập tức, bọn họ sẽ bị quân nhân Thiết Huyết Trấn giận dữ loạn đao phân thây ngay tại chỗ.

Thiển Thủy Thanh đã từng làm một cuộc binh biến trấn Xích Thủy, lần này chẳng qua chỉ là làm lớn hơn, ngoạn mục hơn một chút mà thôi.

Tuy nhiên khác với lần trước, lần này hắn không cần giết người mà cũng có thể đạt được mục đích.

Mặc dù thế chế chính trị của thời kỳ hiện đại và thời kỳ phong kiến có sự khác biệt rất lớn, nhưng cũng là trăm sông về biển, tư tưởng chủ đạo của chúng cũng tương tự như nhau.

Tướng quân cấp cao nắm đại quyền trong tay, xưa nay đều không phải là từ dưới lập chút công lao là có thể dễ dàng ngoi lên được. Trên thực tế, Quân đoàn chủ lực như Quân đoàn Bạo Phong, tất cả chức vị từ Trấn Đốc trở lên gần như phải qua một phen thẩm tra về chính trị và thử thách về quân sự. Thân Hoa của Xích Huyết Trấn chính là một tỷ dụ rõ ràng nhất: Sau khi Kế Hiển Tông hại chết Hồng Bắc Minh, thăng chức Quân Suất Long Nha Quân, cũng không có quyền tuyển chọn kẻ kế nhiệm từ trong Xích Huyết Trấn, mà phải do một vị quan lớn từ thành Thương Thiên tới, chủ trì sự việc này.

Đối với đại đa số quan viên cấp bậc Chưởng Kỳ, vị trí này rất có thể là vị trí suốt đời của bọn họ. Nếu như muốn bước lên thêm một bước, quả thật còn khó hơn lên trời.

Cũng giống như từ Vệ Giáo thăng lên Doanh Chù vậy, từ Chưởng Kỳ thăng lên Trấn Đốc cũng là một cửa ải hiểm nghèo.

Mà hôm nay Thiển Thủy Thanh lại muốn mượn công lao cái thế của mình để san bằng cửa ải kia, để dọn đường cho huynh đệ Thiết Huyết Trấn của mình thuận lợi leo lên một bước. Chỉ có điều khác với sự tranh chấp trong chốn quan trường, sự tranh đoạt quyền lực của quân nhân với nhau càng trơ trẽn hơn, càng thẳng thắn và sặc mùi máu tanh hơn nữa.

Lúc này bọn Phương Hổ đã xông ra, chuyện này bắt buộc phải có kết quả. Nếu như kết quả không đúng như ý muốn, đừng nói là vài vị Trấn Đốc, cho dù là Thương Lan, Thiển Thủy Thanh cũng không xem hắn ra gì.

Về phần đám tướng sĩ cũ của Hàn Phong quan lại đang vui vẻ ngồi xem kịch, mơ ước Thiển Thủy Thanh ra tay một lần giết sạch tất cả các tướng lĩnh của Quân đoàn Bạo Phong, sau đó phản chiến. Chỉ là mơ ước này của bọn họ quá mịt mờ, thực lực của người Đế quốc Thiên Phong, người Kinh Hồng không dễ gì đối phó, nếu thật sự giết sạch bọn họ, kẻ xấu số vẫn là người Kinh Hồng.

Nhưng nếu có thể nhìn thấy Thiển Thủy Thanh trở mặt với bọn họ, vậy cũng đã vô cùng cao hứng.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân vì sao Thiển Thủy Thanh dám làm như vậy: Sớm muộn gì Thiết Huyết Trấn cũng phải trở về biên chế cũ, chẳng những hắn phải nắm Quân đoàn Bạo Phong trong tay, khiến cho bọn Thương Lan, Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo mất đi quyền lực, đồng thời còn phải thu phục tướng sĩ Hàn Phong quan. Mà cách tốt nhất để khiến cho bọn họ thật lòng quy phục, chính là biểu hiện ra rằng mình không cùng đường với Đế quốc Thiên Phong, đứng riêng một cõi.

Lúc này Thương Lan nhìn thấy khí thế hung hăng của tướng sĩ Thiết Huyết Trấn dưới đài, lập tức sợ hãi tới mức mặt mũi tái nhợt. Mặc dù trên danh nghĩa hắn là Tống Suất của Quân đoàn Bạo Phong, nhưng lại không hề có khí phách như Phụ hoàng hắn, không có gan mạo hiểm. Lúc này hắn vội nhìn Thiên Thủy Thanh kêu lên:

- Thiển Tướng quân không cần phải nổi giận, Đế quốc tuyệt đối sẽ không bạc đãi thần tử có công, chỉ là theo như tình hình hiện tại khó mà sắp xếp!

Thiển Thủy Thanh cười hăng hắc lạnh lùng:

- Ý của điện hạ, Thủy Thanh hiểu rõ, tuy nhiên ta càm thấy không có gì mà sắp xếp không được. Bát Xích!

- Có!

Bát Xích từ sau lưng Thiên Thủy Thanh bước ra, trong tay nó còn cầm một tập hồ sơ.

Thiển Thủy Thanh lạnh nhạt nói:

- Đọc cho Thái tử nghe đi!

- Dạ!

Bát Xích kêu to, mở tập hồ sơ trong tay ra, chậm rãi đọc:

- Từ khi Đế quốc dựng nên tới nay, Quân đoàn Bạo Phong là đệ nhất chủ lực của Đế quốc Thiên Phong, chiến lực hùng mạnh là nhờ vào các Tướng quân của ta thanh liêm, binh sĩ phục vụ quên mình. Tuy nhiên vẫn có một ít kẻ phạm pháp, ỷ mình ở địa vị cao không chịu quên mình vì nước, lại lạm quyền mưu lợi riêng tư, tham ô bỏ túi riêng. Tháng Sáu năm ngoái, Trấn Đốc Cuồng Sa Trấn Tống Đông lén cắt xén quân nhu và quân lương, tổng cộng tham ô tám mươi vạn lượng bạc. Việc này đã được tra xét, chứng cứ vô cùng xác thực, không thể chối cãi, đề nghị lập tức tước quan thôi chức, gi­ao cho quan trên điều tra xử tội. Lại thêm Trấn Đốc Hồng Phong Trấn Minh Tử Gia vi phạm quốc pháp, nhận tiền hối lộ của thương nhân, cường đoạt dân nữ, chiếm đất dân lành, chính là làm bậy, cũng cần phải nghiêm trị một lượt. Vì giữ gìn nước nhà, quét sạch tham quan, chỉnh đốn quân phong, xin Thái tử điện hạ lập tức xử ưí. Trấn Viễn Đại Tướng quân Thiển Thủy Thanh có huân chương Hộ Quốc, có nhiệm vụ điều tra giám sát chấp hành, tất cả người từ thấp tới cao trong Quân đoàn Bạo Phong, phàm là kẻ phạm pháp, đều có quyền tiền trảm hậu tấu…

Những lời này khiến cho mọi người nghe thấy phải trợn mắt há mồm, Tống Đông tức giận tới nỗi điên cuồng kêu to:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi ngụy tạo tội trạng, vu khống hãm hại, lão tử không có làm!

Minh Tử Gia cũng kêu to:

- Thiển Thủy Thanh, ngươi dám bắt lão tử sao?

Thiển Thủy Thanh nhướng mày:

- Dạ Oanh, đưa chứng cớ cho bọn chúng xem.

Dạ Oanh cười lạnh, ném một quyển sách ra trước mặt hai người:

- Vừa rồi chỉ là nói sơ lược một chút. Trong bản ghi chép này đã ghi lại đầy đủ những hành động phạm pháp của các ngươi trong những năm gần đây. Thời gi­an, địa điểm, nhân chứng vật chứng đều có ghi rõ ràng trong đó.

Chuyện các ngươi cắt xén quân lương, tham ô quân nhu, chiếm đất dân chúng đã sớm bị người khác biết. Tội lỗi chất chồng như vậy, muốn chối cãi không nhận, e rằng không dễ chút nào!

Tống Đông và Minh Tử Gia liếc nhìn nhau, đồng thời cầm sách lên xem, lúc này mới phát hiện ra, không ngờ trong đó ghi rõ ràng rành mạch những việc làm trong mấy năm qua của mình, nhất thời kinh hãi.

Tống Đông ngơ ngác nhìn quyển sách, miệng lẩm bẩm:

- Sao lại như vậy, sao lại như vậy? Vì sao hắn biết được, hắn lấy được từ đâu?

Phương Hổ lạnh lùng nhếch mép:

- Tống Tướng quân, Minh Tướng quân, hai vị cứ vào ngục chậm rãi suy nghĩ, ta thấy vị trí của hai ngươi đã có thể đưa ra tặng cho thần tử có công rồi!

Lúc này Thái tử Thương Lan, bọn Vũ Tàn Dương, Kiếp Ngạo mặt cắt không còn chút máu.

Thật ra phàm những người làm quan, có được bao nhiêu người không tham? Ngay cả Chiến thần Liệt Cuồng Diễm một lòng vì nước còn không dám nói rằng, trong thời gi­an mình làm quan chưa từng thu nhận chút lợi ích nào, nếu không, chỉ dựa vào bổng lộc của triều đình, không ai đủ sống. Nhất là các vị Tướng quân tắm máu sa trường, vào sinh ra tử, nên thường là cuộc sống muốn được hưởng thụ một chút. Hành vi của Thiển Thủy Thanh cướp của quý tộc cường hào khi trước càng là tham trong tham.

Chỉ là có những chuyện không thể để vạch trần, nếu để người khác đưa ra ánh sáng, vậy phải nhận lấy quả đắng.

Hiện tại Thiển Thủy Thanh đột ngột làm khó, lợi dụng quyền lực mà huân chương Hộ Quốc trong tay hắn cho phép, mạnh mẽ diệt trừ những thủ hạ đắc lực của Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo, tự nhiên trước đó đã chuấn bị sẵn sàng. Hắn đã dám công khai buộc tội hai vị Trấn Đốc này, tự nhiên là chứng cứ trong tay đầy đủ. Cho nên lúc này ai ai cũng sợ tới nỗi cảm thấy thắc thỏm không yên, duy chỉ có bọn Thiển Thủy Thanh là cười lạnh không thôi, về phần hai tên Tống Minh lúc này đã sợ tới mức ngã ngồi xuống đất.

Tống Đông và Minh Tử Gia bị dẫn xuống.

Mặc dù còn phải làm một loạt thủ tục như xét duyệt chứng cứ, lấy khẩu cung, tuy nhiên đã có thể tưởng tượng được, tương lai của hai người bọn chúng sẽ không tốt lành gì. Cũng phải nói rằng, nguyên nhân gây ra chuyện này không phải là do bọn chúng đã làm sai chuyện gì, mà chỉ vì chúng là chướng ngại vật trên đường Thiển Thủy Thanh đoạt quyền mà thôi. Trong thời đại phong kiến, quyền lực to lớn vượt xa người ta tưởng tượng. Chuyện này cũng có quan hệ rất lớn với bối cảnh thời đại và sản xuất khoa học kỹ thuật vào lúc ấy.

Nếu như so sánh giữa xã hội hiện đại và xã hội phong kiến, chúng ta sẽ rất dễ dàng phát hiện một sự thật: Bất cứ một kẻ xuyên qua thời không nào như Thiển Thủy Thanh, nếu muốn đem một ít chế độ hoàn mỹ của xã hội hiện đại trở về áp dụng trong xã hội phong kiến, thật ra là một cách làm ngu xuẩn mà không thực tế.

Mà nguyên nhân chủ yếu trong đó ngoại trừ nhân tố bản thân con người và quán tính của sự phát triển xã hội trong hàng ngàn năm ra, còn có một nhân tố rất quan trọng khác, chính là sức sản xuất và khoa học kỹ thuật không phát triến của xã hội đã dẫn đến chuyện không thực tế như đã nói trên.

Trên thực tế, xã hội trong thời kỳ phong kiến, quyền lực mà các quan lại địa phương có được lớn hơn xa xã hội hiện đại. Chúng ta tách riêng ra chế độ phân quyền không nói tới, chỉ cần lý giải trên phương diện sức sản xuất, cũng có thể hiểu rõ các nguyên nhân trong đó.

Một đạo lý đơn giản nhất chính là, xã hội phong kiến vì các phương tiện gi­ao thông và truyền tin vô cùng lạc hậu, cho nên năng lực khống chế của trung ương đối với địa phương giảm xuống rất nhiều. Còn nếu tất cả mọi chuyện, địa phương đều phải chờ lệnh của trung ương đưa xuống, vậy hiệu suất của bộ máy hành chính cũng sẽ giảm xuống rất thấp.

Hiệu suất chính trị giảm xuống còn có thể tạm chấp nhận, một khi hiệu suất tác chiến sa trường giảm sút, chính là chuyện lớn có thể đưa tới chỗ hủy nhà diệt nước.

Bởi vậy phàm là tướng lĩnh xuất chiến bên ngoài, bắt buộc phải có được quyền chỉ huy cao nhất.

Thời nay các vị Tướng quân tác chiến bên ngoài, nếu gặp khó khăn còn có thể a lô về xin chỉ thị, nhưng trong thời phong kiến, tướng lĩnh tác chiến gặp phải bất cứ chuyện gì cũng chỉ có thể dựa vào chính mình.

Hậu quả của việc thông tin gi­ao thông không tiện lợi chính là, quân đội quốc gia không tránh khỏi phải ũy quyền ra bên ngoài ở mức độ tối đa, cho phép tự quyền quyết định, từ đó sản sinh ra một số lượng lớn chư hầu địa phương có được vốn liếng và thế lực hùng mạnh.

Quyền lực là một loại bùa chú vô cùng đáng sợ từ trước tới nay, khi quyền lực đủ lớn, lực lượng đủ mạnh, thông thường chủ nhân của quyền lực này sẽ nảy sinh ra lòng tham và dã tâm, chứ không phải là lòng trung thành. Bởi vậy các vị quân vương không thể tránh khỏi hết lần này tới lần khác đối mặt với mối uy hiếp rất lớn đến từ những công thần của mình.

Một Quốc chủ anh minh có thể sử dụng các thủ đoạn như trấn an, lôi kéo, chia rẽ, bố trí thân túi để đối phó. Còn một Quốc chủ kém cỏii bất tài sẽ bị những kẻ có quyền có thể mượn cơ hội trèo lên.

Cũng vậy, Quốc chủ cho dù anh minh tới đâu, cũng sẽ giở trò hết chim bẻ ná, chính là vì không thể ngăn chặn quyền lực của thần tử minh phát triển theo chiều hướng an toàn. Còn Quốc chủ ngu xuẩn, chim chưa hết đã bẻ ná trước rồi.

Cho nên trong lịch sử có đủ các loại Quốc chủ, tất cả đều áp dụng chính sách chèn ép đối với các thần tử có công.

Sở dĩ Thiển Thủy Thanh hiện giờ dám đoạt quyền không kiêng nể gì chính là vì nguyên nhân như vậy. Hiện giờ có thể nói hắn đã bước lên con đường tranh đoạt quyền lực không có lối về. Bởi vì hắn đã trở thành một chư hầu địa phương công khai trên danh nghĩa, chuyện này là cực kỳ hiếm có trong lịch sử trăm năm của Đế quốc Thiên Phong. Chỉ cần có bất cứ sự tình gì xảy ra ở Hàn Phong quan, hắn đều có toàn quyền xử trí. Uy danh của Quân đoàn Bạo Phong dù có hùng mạnh tới đâu, đi vào địa bàn của hắn rồi, cũng chỉ có thể nhìn theo sắc mặt của hắn mà hành sự.

Hiện giờ hắn nhúng tay vào sự vụ nội bộ của Quân đoàn Bạo Phong, thật ra chính là điển hình cho chuyện vượt quyền, nhưng người khác không có cách nào làm gì được hắn.

Lúc này, Kế Hiển Tông từ sau khi tiến vào Hàn Phong quan chưa hề lên tiếng, rốt cục cũng đã cất lời:

- Thiển Tướng quân xử sự quyết đoán nhanh nhẹn, Kế mỗ bội phục. Quân đoàn Bạo Phong từ sau khi Liệt Tống Suất qua đời, quả thật cần một số nhân vật tinh anh anh hùng mới để gánh vác đại cục. Theo ta thấy, ba vị Chưởng Kỳ của Thiết Huyết Trấn chính là nhân vật có đủ tư cách đảm đương đại cục, quả thật nên thăng lên chức Trấn Đốc. Hiện giờ Tống Minh hai người đã xong, hay là kế tiếp, tiếp nhận chức vụ Xích Huyết Trấn đi thôi. Thân Tướng quân là thủ hạ của ta, từ khi ta tiếp nhận Long Nha Quân tới nay, vẫn thay ta chưởng quản Xích Huyết Trấn, hiện giờ đã có người thích hợp, cũng nên gi­ao trả vị trí ấy ra.

Kế Hiển Tông vừa nói ra những lời này, tất cả mọi người đều chấn động. Kiếp Ngạo nổi giận trừng mắt nhìn Kế Hiển Tông:

- Kế Hiển Tông, tên khốn ngươi đang nói gì vậy?

Kế Hiển Tông mỉm cười:

- Nếu như Kiếp Quân Suất bất đồng ý kiến, vậy có thể trực tiếp khiếu nại với bệ hạ. Quân tử chỉ đề cử người hiền, không kể thân hay thù, Thiết Huyết Trấn đã lập nên công lao cái thế, cũng nên có báo đáp trọng hậu mới phải.

Trấn Đốc Xích Huyết Trấn Thân Hoa lập tức đứng lên ôm quyền vái chào bọn Mộc Huyết:

- Chúc mừng các vị, sau này Quân đoàn Bạo Phong phải trông cậy vào các vị rồi!

Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo đồng thời giật mình ngồi ngây ra như phỗng, rốt cục bọn chúng đã hiểu được, ai đã đâm sau lưng bọn chúng một dao.

Không nghi ngờ gì nữa, tất cả chứng cứ phạm tội của Tống Minh hai người, thật ra đều do Kế Hiển Tông gi­ao cho Thiển Thủy Thanh. Hai người đã ngấm ngầm liên kết với nhau thành một khối.

Vũ Tàn Dương lẳm bẩm:

- Tiểu nhân ăn táo rào sung, chính là tiểu nhân ăn táo rào sung, chó thì không thể nào tránh khỏi ăn phân…

Kế Hiên Tông tức tối hừ mạnh, giả vờ không nghe thấy. Nếu không phải hiện tại hắn có nhược điểm đang bị Thiển Thủy Thanh nắm giữ, hắn sao chịu ngoan ngoãn gi­ao quyền lực trong tay cho Thiển Thủy Thanh. Hiện giờ Xích Phong Uyển còn ra lệnh cho hắn phải hoàn toàn phối hợp với hành động của Thiển Thủy Thanh, làm sao hắn dám không nghe? Hắn từng bán đứng Hồng Bắc Minh, lần này bán đứng luôn cả Vũ Kiếp hai người, có gì là không được? Nhưng rất rõ ràng, có được sự ủng hộ của Kế Hiển Tông, ba tên đầu sỏ thiếu đi một, Thiển Thủy Thanh lúc này ngạo nghễ lên cao, không ai còn tư cách tranh chấp với hắn nữa.

Thấy cục diện đã tới nước này, Thiển Thủy Thanh không đạt được mục đích nhất định không thôi, Vũ Tàn Dương hít sâu một hơi:

- Không thể ngờ Thiển Tướng quân đã chuẩn bị kỹ càng như vậy, chỉ riêng việc sưu tầm chứng cứ, e rằng đã tốn hao rất nhiều tâm huyết phải không?

Những lời này của hắn rõ ràng là muốn thử lòng Thiển Thủy Thanh, nhưng Thiển Thủy Thanh chỉ lạnh lùng nói một câu:

- Việc này không cần Vũ Quân Suất quan tâm, tuy nhiên còn một chuyện khác ta muốn thông báo với Vũ Quân Suất một tiếng. Vũ Quân Suất, ta nghe nói Trấn Đốc của Đại Phong Trấn Liêm Thiệu Nhất đang bị gi­am lại, vì nghi ngờ hắn tư thông với địch. Hiện tại bản nhân có thể chứng minh, Liêm Thiệu Nhất tuyệt đối không có hành động nào thông đồng với địch bán nước cả, ở đây ta có một phong thư do Lương Cầm tự tay viết để làm chứng. Nếu như không còn vấn đề gì khác, hy vọng sau khi Vũ Quân Suất trở về, lập tức để cho Liêm Thiệu Nhất phục nguyên chức cũ. Nếu không, gi­am giữ một vị Trấn Đốc trong một thời gi­an dài như vậy, Vũ Quân Suất, ông có chút vượt quyền rồi đó!

Thiển Thủy Thanh vừa dứt lời, Kiếp Vũ hai người toàn thân lạnh toát, chủ ý của Thiển Thủy Thanh chính là không để lại một vị trí Trấn Đốc nào cho hai người bọn chúng, lần này hắn đã quyết gồm thâu tất cả sáu Trấn của Quân đoàn Bạo Phong vào trong túi của mình.

- Thiển Thủy Thanh, ngươi khinh người quá đáng!

Vũ Tàn Dương rít qua kẽ răng những lời này.

Chương 89: Cuộc chiến mới

Đấu tranh chính trị cũng giống như trên chiến trường, ngươi lừa ta gạt, quý kế trùng trùng. Không có bằng hữu vĩnh viễn cùng không có địch nhân vĩnh viễn, chỉ có ích lợi là vĩnh viễn. Mà trong quá trình đạt được ích lợi này, các thủ đoạn kỹ xảo như đâm thọc sau lưng, lấy thối làm tiến, dương Đông kích Tây, vu oan hãm hại…được xuất ra không ngớt biến hóa khôn lường. Mặc dù Vũ Tàn Dương và Kiếp Ngạo không tin Thiển Thủy Thanh có gan giết chúng trước mặt Thương Lan, nhưng theo tình thế biến hóa cho đến hiện tại; còn có lá gan phi thường của Thiển Thủy Thanh; không thể nào không cẩn thận để ý.

Bọn chúng vốn có tật giật mình, Thiển Thủy Thanh mượn thế chủ nhà đè ép quần hùng, nếu như chống lại hắn hiển nhiên không phải là sáng suốt.

Rất nhiều lúc, thỏa hiệp cũng chính là một cách thức cần thiết để đấu tranh, ý của Thiển Thúy Thanh đã quá rõ ràng: Ta muốn nắm thực quyền của Quân đoàn Bạo Phong trong tay, vậy chuyện trước kia, ta sẽ bỏ qua không nhắc nữa. Bất kể Thương Lan hay là hai ngươi Vũ Kiếp cũng không có lựa chọn nào khác, bọn chúng không dám ép Thiển Thủy Thanh nổi điên, cho nên chỉ âm thầm ngậm bồ hòn làm ngọt.

Trận chiến Hồng Môn Yến xảy ra ở Hàn Phong quan này, nhìn bề ngoài thì sóng yên gió lặng, nhưng người đời sau biết rằng nhờ vào yến hội lần đó, đã khiến cho Thiển Thuy Thanh có được thực lực cơ sở trên đại lục. Cũng bắt đầu từ ngày này, hắn không còn như quá khứ phải lấy ít đánh nhiều, đánh từng trận thắng gi­an nan nữa, mà có thể như một vị danh tuớng chân chính chỉ huy Thiển quân vạn mã, quét ngang chiến trường - tung hoành bốn bể. Bởi vậy người đời sau đã gọi Hồng Môn yến là ‘Yến hội tằm ăn rỗi về quyền lực”.

Chốn quan trường hiện đại có một câu như vậy: “Quan trường chính là như vậy, người đã hưởng thụ những lợi ích do quyền lực mang lại, rất khó mà không nghĩ đến chuyện đạt được quyền lực lớn hơn. Đây là một hiện tượng hấp dẫn lớn lao; mà nếu truy tìm căn nguyên nguồn gốc của nó, từ khi hình thành xã hội con người, hiện tượng này đã tồn tại.”

Dù Thiển Thủy Thanh có lợi hại đến đâu, hắn cũng vẫn là người, biện pháp duy nhất để hắn giải quyết giải quyết vấn đề không có khả năng vượt ra ngoài quy tắc vốn có của sự vật.

Cũng chính từ ngày này trở đi; Thiển Thủy Thanh có thể nói là lưng tựa Kinh Hồng, tay nắm Quân đoàn Bạo Phong, bắt tay hợp tác với Đế quốc Thiên Phong, cũng lập nên cục diện tươi sáng cho tương lai, cũng thành công trong việc đưa bản thân mình lên đỉnh cao thế giới. Tuy nhiên cách nói nãy chỉ dùng để lừa gạt người ngoài, tình huống thực tế không phải đơn giản như vậy.

Ánh dương quang gay gắt vào chính Ngọ khiến cho Thiển Thủy Thanh cám thấy chói mất.

Hấn khum tay che trán nhìn ra phương xa, nơi đó có những huynh đệ cùng sinh cùng tử với hắn.

Trận chiến Hông Môn yến hôm qua đã làm cho mọi người thấy rõ tính cách cứng rắn của Thiển Thủy Thanh. Hắn không cần biết mình đối mặt với ai, cái hắn muốn, nhất định hắn phải được.

Bất hậu quả!

Sau khi Hồng Môn yến tan, Thiển Thủy Thanh ‘xin’ Thương Lan viết một tờ bố cáo, lập tức thông cáo khắp Thiên hạ, công bố rằng trong các tướng lĩnh chủ chốt của Quân đoàn Bạo Phong cố biến động lớn, sau đó đại đa số nhân mã của Thiết Huyết Trấn trở về biên chế cũ, dưới quyền quản lý của Long Nha Quân. Thiết Huyết Trấn từng uy danh hiển hách, rốt cục cũng đã hợp lại với Quân đoàn Bạo Phong, duy chỉ có tân Chiến thần của đại lục Thiển Thủy Thanh vẫn ở lại Hàn Phong quan.

Ở lại cùng với hắn còn có Dạ Oanh, Ly Sỡ, Bát Xích, cùng hai trăm binh sĩ cũ của Thiết Huyết Trấn.

Ngoài ra không còn thân tín nào cả.

Dưới thành lâu, Bát Xích đứng ngẩng nhìn lên trên, bóng Thiển Thủy Thanh có vẻ cô đơn buồn bã, tịch mịch vô cùng. Vị Chiến thần từng hào hung vạn trượng, dù than lâm tuyệt cảnh cũng không hề bỏ cuộc, hiện giờ nhìn qua lộ vẻ quá thê lương…

Bảt Xích có chút tò mò hỏi Ly Sở:

- Sau khi Quân đoàn Bạo Phong đi rồi, sư phụ liền tỏ ra như vậy, bộ dáng rầu rĩ không vui. Không phải là chúng ta cho bọn chúng một bài học lớn, hơn nữa đoạt được rất nhiều địa vị quyền lực hay sao, vì sao sư phụ còn tỏ ra như vậy? Trước khi chúng ta đánh thắng, sư phụ còn không sa sút tinh thần, vì sao hiện tại gần như đã có thất cả, ngược lại sư phụ trở nên không cao hứng?

Ly Sở cười khổ:

- Tên ngốc này, chẳng lẻ ngươi không biết đạo lý một người có được càng nhiều thì phiền não càng nhiều hay sao?

Đúng vậy, tuy rằng Thiển Thủy Thanh đã thắng, nhưng phiền não của hắn vẫn không hề giảm bớt, ngược lại còn gia tăng. Hôm qua sau yến tiệc, ngoài năm Đại Tuớng quân của Thiết Huyết Trấn là bọn Thủy Trung Đường tấn chức thành năm vị Trấn Đốc của Quản đoàn Bạo Phong, đám lão binh của Thiết Huyết Trấn như Lâm Dược, Tô Vân, Thi Thành cũng đã được Thiển Thũy Thanh điều động đi Quân đoàn Ưng Dương và Quân đoàn Tuông Long đảm nhận những chức vụ quan trọng.

Cứ như vậy, trong năm đại Quân đoàn chủ lực của Đế quốc, gần như Thiển Thủy Thanh đều có người của mình cộng tác ở đó, quân đội của Đế quốc có bất cứ động tĩnh gì, không thể nào giấu được tai mắt của hắn. Hắn làm như vậy cố nhiên đã tăng thực lực của mình lên rất nhiều, nhưng cũng khiến cho sự kiêng kỵ của Thương Dã Vọng đối với hắn dâng cao tột đỉnh. Chỉ là uy vọng của Thiển Thủy Thanh trong nước bây giờ nếu so với Liệt Cuồng Diễm năm xưa chỉ có hơn chứ không kém, nên ông ta không thể dễ dàng xuống tay đối phó. Nhưng tình cảm vua tôi thân mặt ngày nào giờ đây đã tan thành mây khói, khiến cho người ta phải tặc lưỡi mà tiếc nuối.

Tuy nhiên chuyện làm cho Thiển Thủy Thanh đau đầu nhất không phải là chuyện này.

Đầu tiên là Xích Phong Uyển lien tục thúc giục hắn, yêu cầu phải mau chóng thực hiện lời hứa, tạo cớ hợp lý cho người Đại Đế quốc Tây Xi xuất binh. Kế đó là làm thế nào để nhanh chóng chấn chỉnh và thu phục Hàn Phong quan, khiến cho các tướng sĩ một dạ phục tùng, lòng quân ổn định. Cuối cùng là Thương Dã Vọng đã ba lần hạ lệnh cho Vân Nghê lập tức từ Công quốc Thánh Uy Nhĩ trở về thành Thương Thiên, bởi vì mọi việc đã xong, không cần thiết phải ở bên đó nữa. Rất hiển nhiên, Thương Dã Vọng muốn đặt hết tiền cược vào con bài tẩy cuối cùng là Vân Nghê, nhưng thủy chung Vân Nghê vẫn từ chối không về.

Nàng biết nếu trở về, rất có thể cà đời này, nàng sẽ không bao giờ gặp lại Thiển Thủy Thanh.

Lúc này, rốt cục Bát Xích, Dạ Oanh và Ly Sở đã bước lên trên:

- Sư phụ, người đang suy nghĩ gì vậy?

Thu ánh mắt từ phương xa trở lại, Thiển Thủy Thanh khẽ thở dài:

- Không nghĩ gì cả, ta chỉ cảm thấy lần này từ biệt các huynh đệ, sau này muốn gặp lại bọn họ, e rằng rất khó khăn.

Bát Xích cũng than dài:

- Chúc cho bọn họ thuận buồm xuôi gió…

Thuận buồm xuôi gió ư? Chuyện này không có khả năng. Thiển Thủy Thanh cười khổ. Lần này mình dung thủ đoạn cứng rắn đưa tướng sĩ Thiết Huyết trấn lên địa vị cao, tương lai trong cuộc sống, các tưỚng Thiết Huyết trấn ắt phải gặp thách thức rất lớn. Cuộc sống không có Thiển Thủy Thanh bên cạnh, nhất định bọn họ phải dựa vào chính mình đối mặt với rất nhiều vấn đề khó khăn. Đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, cách làm của hắn thật ra không phải là giúp bọn họ, mà là làm hại bọn họ.

Đáng tiếc là hắn không còn lựa chọn nào khác.

Ly Sở cũng hạ giọng nói:

- Những tù binh của Quân đoàn Ưng Dương cũ còn ở Hàn Phong quan, đại đa số đã được thuyết phục, bằng lòng ở lại đây cùng sinh tử với Tướng quân, mọi chuyện nhất nhất nghe theo Tướng quân.

Thiển Thủy Thanh hỏi:

- Có bao nhiều người muốn trở về nước?

- Không tới một ngàn người.

- Coi như là một kết quả không tồi.

- Bọn họ rất ngưỡng mộ ngươi.

Ngưỡng mộ ư? Đúng vậy, binh sĩ vĩnh viễn ngưỡng mộ Tướng quân có thể dẫn dắt bọn họ đánh thắng trận. Lúc này, Thiển Thủy Thanh không nhịn được nhẹ thở dài:

- Chiến tranh đi rồi lại tới, nhưng binh sĩ vĩnh viền trung thành…

Sau khi đọc câu danh ngôn chiến tranh này, Thiển Thủy Thanh quả quyết nói:

- Nếu muốn thật sự khống chế được Hàn Phong quan, trong số thủ hạ phải có một cánh quân đáng tin cậy để sử dụng. Trong các tướng của Hàn Phong quan, ta có tám phần tin cậy Mịch Tử Âu, Cô Viễn Ảnh được năm phần, những nguời còn lại không quá ba phần. Giữa chúng ta và Quân đoàn Bạo Phong xảy ra vấn đề, hiện giờ đã có rất nhiều người nhìn ra, e rằng sẽ có kẻ rục rịch cũng không chừng. Căn cứ theo hiệp nghị, chúng ta không thể xóa bỏ một người nào của Hàn Phong quan, nhưng không nói là không thể tăng binh, số binh sĩ của Quân đoàn Ưng Dương cũ có thể ở lại bốn ngàn người, quả thật không còn gì tốt hơn. Ly Sở, ta gi­ao bọn họ cho nguơi, sau này phải trông cậy vào ngươi. Dạ Oanh, nàng đưa tin khẩn cấp cho Nghiêm Chân Bình, báo ông ấy điều hai cánh quân tới thành Chi Phong và thành Diệt Phong, đổi hết sô quân cũ đang đóng ở đó, không được chậm trễ. Quân ở Hàn Phong quan không thể động tới, quân ở những nơi khác đâu ở yên chỗ đó, trừ những người mà Nghiêm Chân Bình và Lương Cẩm tin cậy ra, còn lại không thể dùng được.

- Dạ!

Dạ Oanh và Ly Sở đồng thanh tuân mệnh.

- Bát Xích!

- Có thuộc hạ!

Tiểu tử kia lớn tiếng kêu.

- Người Lê quốc đã đưa ra tối hậu thư cho ta, yêu cầu lập tức thực hiện hiệp ước Ba Tư Lạp trước kia. Nhưng hiện giờ Kinh Hồng đã lọt vào tay ta, chuyện cắt đất bất kể thế nào cũng không thể đồng ý. Hiện tại người Phong quốc lại giữ Cơ tỷ tỷ của con không chịu thả, hiển nhiên muôn nhân lúc cháy nhà hôi của. Ta lo rằng hai nước bọn họ sẽ liên kết lại, cho nên ta chuẩn bị trước ở hậu phương. Ta cần có người đến nơi đó một chuyến, nghĩ cách cứu Cơ tỷ tỷ của con ra. Sau khi ta đắn đo cân nhắc, cảm thấy con thích hợp với nhiệm vụ này. Nói cho ta biết, con có làm được không?

- Bảo con đưa Cơ tỷ tỷ qua biên giới ư?

Bảt Xích trở nên hưng phấn.

- Đúng, theo biên giới phía Tây lặng lẽ vào Phong quốc. Nhiệm vụ của con là bằng bất cứ giá nào cũng phải mang Cơ tỷ tỷ từ trong tay người Phong quốc trở về Kinh Hồng, gi­ao đến tay ta.

- Tuân mệnh!

- Nhớ kỹ, sau khi tới nơi đó; nhiệm vụ hàng đầu của con là tìm gặp Cơ tỷ tỷ, còn chuyện làm sao để rời đi, nàng ấy sẽ có cách an bài, ta không cho phép con tự tiện chủ trương!

- Con hiểu rồi!

- Dạ Oanh!

- Có.

- Chuẩn bị đi Công quốc Thánh Uy Nhĩ ngay lập tức. Thành Thương Thiên đã ra lệnh cho Vân Nghê ba lần, yêu cầu nàng lập tức quay về nước, Vân Nghe vẫn không về. Tuy nhiên sự tình đã tới mức không thể kéo dài thêm nữa, ta muốn nàng lập tức chuẩn bị sang Công quốc Thánh Uy Nhĩ, bí mật mang Vân Nghê và Nhạc Thanh Âm tới Hàn Phong quan!

- Phía Công quốc Thánh Uy Nhĩ sẽ không dễ dàng thả người đi như vậy. Tư Ba Tạp Ước đã công khai tuyên bố, yêu cầu chàng lập tức thực hiện lời hứa gia nhập Mạn Đức giáo trước kia.

- Ta chỉ muốn đón các nàng về, còn phần làm sao về được, đó không phải là chuyện của ta!

- Hiểu rồi!

Dạ Oanh lớn tiếng đáp.

Từ tháng Tám tới tháng Mười năm Một Trăm Lẽ Chín lịch Thiên Phong.

Trong khoảng thời gi­an này, đã xảy ra vô số chuyện.

Chuyện đầu tiên hấp dẫn ánh mắt chú ý của mọi người, chính là chuyện Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông của Kinh Hồng tự trị.

Thiển Thủy Thanh công khai thoát khỏi thể chế quân sự của Đế quốc Thiên Phong, lấy thân phân chư hầu một cỏi xuất hiện trên sàn chính trị của đại lục. Dưới sự dẫn dắt của hắn, Kinh Hồng từ trên xuống dưới dần như trở thành con rối do Thiển Thủy Thanh hắn khống chế; nghiểm nhiên có địa vị ngang với Đế quốc Thiên Phong. Bất quá ở biểu hiện bên ngoài? Thiển Thủy Thanh vẫn là Tướng quân của Đế quốc Thiên Phong, là Đông Chiến thần ma đại lục công nhận, đồng thời cũng là người duy nhất hai lần dùng mọt cánh quân yếu ớt đánh bại hai quốc gia hùng mạnh.

Mọi người đều cho rằng, nếu Thiển Thủy Thanh cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì hắn cũng trở thành công địch của cả đại lục.

Quyển 7: Hùng phong chấn Cửu châu

Chương 1: Sóng gió nổi lên

Tới tháng Chín, Tư Ba Tạp Ước dùng thái độ cứng rắn yêu cầu Thiển Thủy Thanh lập tức thi hành lời hứa trước kia, gia nhập Mạn Đức giáo, lại bị Thiển Thủy Thanh dùng lời lẽ nghiêm khắc từ chối, tuyên bố rằng bọn chúng đã đâm sau lưng một nhát đúng vào lúc Thiết Huyết Trấn cần nhất, xé bỏ hiệp nghị mà hai bên đã ký kết trước kia, vậy lời hứa coi như phế bỏ. Thiển Thủy Thanh không gia nhập Mạn Đức giáo, khiến cho người Công quốc Thánh Uy Nhĩ nổi giận.

Lúc này, dưới sự tiếp ứng của Dạ Oanh. Vân Nghê và Nhạc Thanh Âm bắt đầu theo hành lang Thánh Khiết bí mật tiến vào Kinh Hồng, chạy tới Hàn Phong quan hội ngộ với tình lang, người đồng thời trở về với các nàng là Hồng Nhạn. Một tháng sau, rốt cục Vân Nghê đã gặp được người khiến cho nàng ngày nhớ đêm mong, lệ rơi đầy mặt.

Sau đó không lâu, Bát Xích tiến vào Phong quốc, rốt cục liên hệ thành công với Cơ Nhược Tử. Cơ Nhược Tử khéo léo thi triển kế liên hoàn, dưới sự phối hợp tác chiến với Bát Xích thuận lợi thoát khỏi tay người Phong quốc, suốt đêm trốn sang Kinh Hồng. Sau người Phong quốc cho quân đuổi theo, triển khai một trận đại chiến với quân trấn thủ biên giới Kinh Hồng, mỗi bên chết mấy trăm người. Bởi vì việc này xảy ra ở cốc Thanh Lưu, sử gọi là sự kiện cốc Thanh Lưu.

Vì sự kiện này, quan hệ giữa Phong quốc và Kinh Hồng nhanh chóng phủ lên một vầng mây đen u ám, quan hệ giữa hai nước coi như hoàn toàn tan vỡ.

Sau sự kiện cốc Thanh Lưu không lâu, người Lê quốc lại một lần nữayêu cầu Thiển Thủy Thanh gi­ao ra phần đất đã hứa trong tuyên ngôn Ba Tư Lạp. Nhưng bị Thiển Thủy Thanh dùng lời chính nghĩa từ nghiêm báo cho biết rằng: “Kinh Hồng là quốc gia độc lập có chủ quyền, lãnh thổ không thể chia cắt chút nào cả, bất kỳ ai cũng không thể mượn cớ gì đòi lấy.” Đối với hành động chối bỏ thẳng thừng của Thiển Thủy Thanh, người Lê quốc vô cùng căm tức, quan hệ của hai nước coi như đóng băng.

Đến lúc này, Thiển Thủy Thanh đã khơi mào cho hai nước Phong Lê bất mãn với người Đế quốc Thiên Phong thành công.

Trong năm nay xảy ra rất nhiều chuyện, gần như đều là chuyện bất lợi với người Đế quốc Thiên Phong. Tuy nhiên Đế quốc Thiên Phong luôn luôn bằng vào vũ lực ngạo thị thiên hạ, không hề ý thức được rằng đây là âm mưu ngoại gi­ao của Thiển Thủy Thanh. Hoàn toàn ngược lại, những cuộc nghị án làm thế nào để cắt giảm quyền lực của Thiển Thủy Thanh, bắt buộc hắn quay về diễn ra hàng ngày trước án của Thương Dã Vọng. Một số hành động ngấm ngầm nhằm vào Thiển Thủy Thanh và bộ tướng của hắn được triển khai lặng lề, chuẩn bị tới thời điểm mấu chốt sẽ giáng cho đối thủ một đòn chí mạng.

Nhưng cũng đúng vào lúc này, một chuyện vốn nhỏ bé không đáng kể đã hoàn toàn cải biến tất cả.

Ngày 22 tháng 10 năm 109 lịch Thiên Phong, Nhai quốc xảy ra chính biến.

Thái tử của triều cũ từng bị phế truất đã nhiều năm, dẫn dắt một đám bộ tướng cũ cùng một số lính đánh thuê, vào một đêm gió mát trăng thanh tấn công vào cung Hải Thiên, phục vị thành công. Chuyện này trên toàn đại lục vốn cũng không làm cho mọi người chú ý cho lắm.

Nhưng khi tin này vừa truyền ra, kẻ mong chờ tin này đã lâu là Thiển Thủy Thanh nhanh chóng làm ra một chuỗi phản ứng liên hoàn.

Trước tiên hắn báo cho Lương Câm, lập tức hạ lệnh thủ tiêu Mạn Đức giáo trong phạm vi toàn quốc, tuyên bố rằng Mạn Đức giáo là tà giáo, con dân dưới trướng không được thờ phụng, lập tức đuổi các tín đồ lộng cốt, các vị thần phụ, phá hủy giáo đường, đốt cháy giáo lý. Đồng thời lập tức thả Xích Phong Uyển ra, cho nàng theo đường biển trở về Đại Đế quốc Tây Xi.

Việc này khiến cho toàn đại lục xôn xao, hoàn toàn khiến cho người Công quốc Thánh Uy Nhĩ nổi cơn thịnh nộ, cũng khiến cho các quốc gia chung quanh sinh lòng bất mãn với người Đế quốc Thiên Phong, cho rằng người Đế quốc Thiên Phong lấy thịt đè người, không giữ tín nghĩa.

Ng chen đẩy Công quốc Thánh Uy Nhĩ lập tức tuyên bố ngưng hẳn việc cho thuê hành lang Thánh Khiết, hoàn toàn đoạn tuyệt quan hệ với Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng. Nhưng người Đế quốc Thiên Phong đã có được con đường vận chuyển ngã Kinh Hồng, nên không còn sợ người Công quốc Thánh Uy Nhĩ chèn ép.

Mấy ngày sau, Nữ vương bệ hạ và Giáo hoàng bệ hạ của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, cùng với người Đế quốc Mạch Gia phát biểu thông cáo chung, rằng bắt đầu từ nay trở đi, ba nước ở vào trạng thái đối địch, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia sẽ chuẩn bị toàn diện cho chiến tranh, đại chiến sắp xảy ra.

Thương Dã Vọng được tin này vô cùng khiếp sợ, kế hoạch đã chuẩn bị đâu vào đó để đối phó với Thiển Thủy Thanh lúc này đã bị sa lầy, ngược lại chuyển sang chuẩn bị chiến tranh.

Lần này, bất kể thế nào Thương Dã Vọng cũng không thể không nghĩ tới chuyện dùng Thiển Thủy Thanh.

Kế hoạch khơi mào chiến tranh của Thiển Thủy Thanh đã thu được thành công, lúc này hắn vừa nghe được tin ấy, ngầm nghĩ hồi lâu rồi chậm rãi nói một câu:

- Cuộc chiến cũ đã qua, cuộc chiến mới sắp tới. Là quân nhân, sứ mạng và trách nhiệm của c hồng ta vốn là dẹp yên chiến tranh chứ không phải là khơi mào chiến tranh. Ta là tội nhân của thế giới này, nếu trên thế giới có địa ngục, chắc chắn có một ngày ta sẽ phải vào trong đó…

Sau đó, hắn sai người báo cho Xích Phong Uyên một câu:

- Chuyện mà ta hứa với nàng, ta đã làm được!

Một cuộc chiến trong phạm vi Toàn đại lục đang chậm rãi mở màn.

Đông đi Xuân đến, tuyết đã tan, đã bước sang năm mới.

Thông thường thời điểm này chính là thời điểm mà các thương nhân Liên minh các thành thị tự do bận rộn nhất. Bọn họ vội vàng chuyển hàng hóa từ phía Đông sang phía Tây. Sau đó lại chuyên hàng từ phía Tây sang phía Đông, kiếm những món lãi kếch xù.

Tuy nhiên tình huống năm nay hơi đặc biệt một chút.

Từ khi Thiển Thủy Thanh khống chế Kinh Hồng, con đường mua bán giữa Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng đã hoàn Toàn khai thông. Mua bán kinh doanh giữa hai nước không cần qua nhiều tầng bóc lột của Liên minh các thành thị tự do và hành lang Thánh Khiết, mà có thể thông qua Hàn Phong quan đi khắp các nơi.

Hùng quan hiểm trở ngày nào hiện giờ đã trở thành khu vực buôn bán phồn hoa nhất ở vùng Đông Nam, ngoại trừ Trọng binh trấn thủ, mỗi ngày còn có vô số hàng hóa của cải luân chuyển qua đây. Chỉ nội việc thu phí thông quan cũng đủ khiến cho người thu phí tay chân mềm nhũn.

Kinh doanh nội bộ tăng lên nhanh chóng, nhưng quan hệ với các nước láng giềng ngày càng trở nên xấu đi…

Trên diễn võ trường rộng lớn, đại kỳ phấp phới, chiêng trống vang trời. Các binh sĩ đang tiến hành diễn luyện quân sự với quy mô lớn, dưới sự chỉ huy của cờ hiệu và trống hiệu.

Hai phe xanh - đỏ, một phe là Cô Viễn Ảnh dẫn ba ngàn binh sĩ đang kết thành viên trận tiến hành phòng ngự, phe còn lại là Mịch Tử Âu dần theo một ngàn kỵ binh với thế trận Trùy Hình, muốn xuyên thủng hàng phòng ngự của đối phương.

Diễn luyện thực chiến vẫn là trọng điểm luyện binh mà Thiển Thủy Thanh chú trọng nhất. Chỉ có binh sĩ trải qua mưa máu gió tanh mới có thể trở thành thiết huyết nam nhi chân chính.

Binh sĩ Hàn Phong quan rất dồi dào kinh nghiệm chiến đấu, dù sao bọn họ cũng đã đánh với Quân đoàn Bạo Phong nhiều năm qua. Tuy ai nấy đều là lão binh, nhưng bọn họ cũng có một vấn đề lớn không thể giải quyết: Ngoại trừ Quỷ kỵ binh của Mịch Tử Âu ra, đại đa số quân trấn thủ Hàn Phong quan không am hiểu về công thành và trận địa chiến. Dựa vào thế hiểm trở của Hàn Phong quan tiến hành phòng ngự trong thời gi­an quá dài, khiến cho bọn họ chỉ sở trường về tử thủ nơi hiểm yếu nhờ vào thành dày hào sâu.

Nhưng từ sau khi Thiển Thủy Thanh nắm Hàn Phong quan trong tay, yêu cầu của hắn đối với các chiến sĩ ở đây tăng thêm một điểm: Bọn họ phải có được năng lực đánh ra biên giới, chứ không phải chỉ biết phòng ngự kiên cường mà thôi.

Ngôi trên đài chỉ huy, Thiển Thủy Thanh mặt không lộ vẻ gì quan sát tình hình chiến đấu trong trường. Tình huống hiện giờ chính là, tuy Mịch Tử Âu dẫn dắt Quy kỵ binh tấn công như sóng dữ xô bờ. Nhưng Cô Viễn Ảnh chỉ huy viên trận lưu chuyển linh hoạt, tiến thoái tự nhiên, vẫn duy t ngày được trận hình hoàn chỉnh như trước. Mịch Tử Âu đã phát động hai lần tiến công về phía Cô Viễn Ảnh, nhưng đều bị Cô Viễn Ảnh chặn đứng. Hai người làm việc cùng nhau ở Hàn Phong quan đã nhiều năm, hiểu nhau rất rõ. Mịch Tử Âu dùng chiến thuật gì, Cô Viễn Ảnh ứng phó như thế nào. Tất cả đều quen thuộc, hiểu rõ lẫn nhau.

Thiển Thủy Thanh uống một hớp trà, sau đó cất tiếng hỏi:

- Bát Xích, nói cho ta biết, lần này ai có thể thắng.

- Cô Viễn Ảnh.

Bát Xích lớn tiếng đáp.

- Vì sao vậy, nói lý do ra, không cần quan sát tình thế trong trường.

- Thử nhất, kỵ binh xuất kích, quan là khí thế, dùng mũi nhọn sắc bén và tốc độ cao xung phong làm thủ đoạn chính để tấn công, Mịch Tử Âu lần đầu tiên tấn công không thành, thật ra đã mất đi một nửa khả năng thắng lợi. Thứ hai, địa hình bất lợi. Tuy diễn võ trường rộng lớn, nhưng vẫn t hoa kém bình nguyên mênh mông, nếu kỵ binh không thể tới lui nhanh như gió, ắt mất đi một phần ưu thế. Mịch Tử Âu sở trường tập kích, nhưng chưa chắc đã hiểu biết cường công. Nếu có Tô Nam Vũ ở nơi đây. Nói không chừng có thể lấn lướt được Cô Viễn Ảnh một chút.

Thiển Thủy Thanh bật c chen đẩy ha hả:

- Hảo tiểu tử, bản lãnh không tồi. Nếu là như vậy, con lập tức xuống dưới.

- Làm gì?

Bát Xích ngạc nhiên.

- Cho con năm trăm người, tiến hành tập kích sau lưng Cô Viễn Ảnh. Còn chuyện tập kích vào vị trí nào, đánh như thế nào, sử dụng chiến thuật gì, vậy con phải tự mình lo liệu.

- Tuân lệnh!

Bát Xích ôm quyền lĩnh mệnh, sau đó vội vàng đi xuống đài chỉ huy.

Thế cục vốn giằng co trên diễn võ trường ngay sau đó đã xảy ra biến hóa. Một viên tiểu tướng dẫn năm trăm chiến sĩ đột nhiên từ phía sau tập kích Cô Viễn Ảnh, với khí thế hung hăng xông vào giữa trận địa, ép thẳng về phía Cô Viễn Ảnh đang chỉ huy Tác chiến.

Nhìn thấy sóng gió nổi lên phía dưới, quân Cô Viễn Ảnh hoảng loạn không kịp trở tay, trong mắt Thiển Thủy Thanh mơ hồ trở nên ươn ướt…

Lúc này hắn đang nhớ tới tình cảnh Thích Thiên Hữu tấn công vào doanh tân binh ngày nào…

Trở lại phủ Đại Tướng quân, nghênh đón hắn là thân hình nóng như lửa đốt của Vân Nghê.

Sau khi trải qua nhiều lần tử biệt sinh ly, đôi tình nhân vất vả gi­an nan lắm mới tương phùng, rốt cục đã được ở bên nhau.

Hiện giờ Vân Nghê thề không bao giờ xa rời Thiển Thủy Thanh lần nữa. Nàng sợ, sợ sẽ xảy ra một cuộc chiến Kinh Hồng thứ hai khiến cho phu thể ngăn cách, lâu ngày không được gặp. Nếu không thể sống bên nhau, ít nhất phải được chết với nhau, đó là ý niệm duy nhất trong đầu nữ nhân mang lòng yêu thương Thiển Thủy Thanh tới cực điểm này.

Nhiệt độ trong phòng vì sự ôm ấp của hai người mà chợt tăng lên, ban tay t tướng của Thiển Thủy Thanh lướt khắp nơi trên thân thể Vân Nghê, khiến cho nàng ngày càng khó chịu.

Nữ nhân đã bị khai phá luôn luôn khao khát được nam nhân chiểu chuộng. Vô số đêm trằn Trọc không ngủ được, lúc này đã có thể được bù đắp bởi tình lang. Gần như mỗi phân tấc da thịt trên thân thể nàng đều trở nên vô cùng nhạy cảm, chỉ cần Thiển Thủy Thanh khẽ chạm vào. Vân Nghê bèn phát ra những tiếng rên ri vô cùng hấp dẫn và khiểu khích.

Một hán tử có cứng rắn đến đâu cùng khó mà chịu được sự hấp dẫn như vậy. Thiển Thủy Thanh ôm xốc Vân Nghê lên đi vào phòng ngủ.

Lúc này dịu dàng đã Trở nên dư thừa, mạnh bạo lỗ mãng mới là cảm giác mà cả hai cần. Lúc này Thiển Thủy Thanh đang vô cùng bạo lực hòa quyện vào Vân Nghê đang nằm dưới thân thể hắn, những tiếng thở gấp vang lên.

Ở nơi đây, sự rụt rè của nữ nhân, sự nghiêm nghị của nam nhân, tất cả đã bị vất bỏ vào một xó. Một người không còn là một tiểu thư khuê các e ấp thẹn thùng, người kia cũng không còn là Chiến thần oai phong chỉ huy thiên quân vạn mã, khiến cho hàng ngàn hàng vạn chiến sĩ tôn sùng. Bọn họ chỉ còn là nam nhân và nữ nhân tầm thưởng, cùng nhau tận tình hưởng thụ duyên cá nước vui vầy. Vân Nghê rên rỉ đầy sung sướng dưới những đợt tất công hung hăng của Thiển Thủy Thanh, bộc lộ ra tất cả tình cảm yêu thương tận đáy lòng mình, bù lại cho hai năm phòng không tịch mịch.

Chương 2: Trận chiến đại lục

Tấn công điên cuồng, rốt cục cũng phải có lúc kết thúc, sau khi hoàn toàn thỏa mãn cả ái thể lẫn chính mình. Thiển Thủy Thanh gối đầu nằm trên bộ ngực trắng nõn mềm mại của Vân Nghê, hưởng thụ những cử chỉ vuốt ve dịu dàng của nàng.

- Thủy Thanh.

- Sao?

- Mấy hôm nay, chàng luyện binh ngày càng khẩn trương hơn, có phải lại muốn đi đánh giặc nữa không?

- Yên tâm đi, trong thời gi­an ngắn ta sẽ không xuất chinh.

Thiển Thủy Thanh buột miệng đáp.

Từ sau khi hoàn toàn đuổi Mạn Đức giáo ra khỏi Kinh Hồng, quan hệ giữa người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và người Đế quốc Thiên Phong đã xấu tới mức không thế nào xấu hơn được nữa.

Sở dĩ chiến tranh vẫn chưa hoàn toàn bùng nổ, là vì người Công quốc Thánh Uy Nhĩ đang chuẩn bị sẵn sàng cho một trường đại chiến toàn diện. Đại chiến liên quan tới còn mất của quốc gia, ngoại trừ trước kia Thiển Thủy Thanh hắn dẫn dắt một cánh quân đơn độc Tung hoành, còn lại rất ít xảy ra. Chỉ là công tác động viên, các hạng mục chuẩn bị trước khi đại chiến, cũng phải mất thời gi­an cả năm trời. Thời gi­an chuẩn bị càng dài, tài nguyên chuẩn bị cho chiến tranh càng sung túc đầy đủ, nắm chắc phần thắng càng lớn. Cũng giống như vậy, thời gi­an và phạm vi của chiến tranh cũng càng khuếch đại hơn, chuyện này hoàn toàn không thể tránh khỏi.

Đối với sự yên tĩnh trước cơn bão táp này, bất kể là Thương Dã Vọng hay Thiển Thủy Thanh đều đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Rất nhiều khí giới chiến tranh không ngừng từ các phường rèn đổ dồn về phía quân đội. Quân đội các nơi cùng bắt đầu ngược lên phía Bắc, đổ về phía Tây họp quân. Quân đoàn Bạo Phong đã đóng quân cách hành lang Thánh Khiết không đầy một trăm dặm, Quân đoàn Ưng Dương cùng được điều về Trợ giúp Quân đoàn Tuyết Phong. Quân đoàn Trung Ương ở giữa phối hợp tác chiến, năm đại Quân đoàn của Đế quốc đều đã làm tốt công tác chuẩn bị cho chiến tranh. Ngoài ra rất nhiều quân trấn thủ ở các địa phương cũng đã bắt đầu được điều động, Sở Hâm Lâm theo chỉ thị của Thương Dã Vọng, triệu Tập hai mươi vạn quân Chỉ Thủy, thành lập Quân đoàn Chỉ Thủy, tiến vào lãnh thổ Đế quốc Thiên Phong, làm đội quân dự bị chuẩn bị hỗ trợ chiến đấu. Đồng thời Thiển Thủy Thanh cũng nhận được thánh dụ của Thương Dã Vọng, muốn hắn khi cần dẫn quân Kinh Hồng, theo hành lang Thánh Khiết phát động tấn công người Công quốc Thánh Uy Nhĩ.

Nhưng Thiển Thủy Thanh trả lời Thương Dã Vọng rằng trừ phi cắt đất cho Lê quốc, Nếu không hai nước Phong Lê sẽ làm như không biết chuyện người Kinh Hồng xuất binh. Kinh Hồng sau khi bị Thiết Huyết Trấn khuấy động một phen long trời lở đất, nguyên khí đã thương tổn nặng nề. Hiện giờ chỉ mới qua một năm, vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, chỉ có thể tự bảo vệ mình mà không có lực tiến công. Nếu như xuất binh, để cho hai nước Phong Lê thừa cơ tiến vào. Hậu quả có thể tưởng tượng được là không thể nào chịu nổi.

- Thủy Thanh, thiếp có chuyện này không hiểu, rốt cục là bệ hạ hy vọng chàng đánh hay không đánh?

- Bệ hạ rất muốn dùng ta, nhưng lại không dám. Hiện giờ suy nghĩ tốt nhất của ông ta là không cần tới lực lượng của người Kinh Hồng, chỉ bằng vào lực lượng của quân Đế quốc Thiên Phong và Chỉ Thủy, đánh bại người Đế quốc Mạch Gia và người Công quốc Thánh Uy Nhĩ.

- Chuyện thiếp không hiểu là chàng chọc giận người Công quốc Thánh Uy Nhĩ như vậy, bắt buộc người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và người Đế quốc Mạch Gia liên kết lại khiến cho Đế quốc hai mặt thọ địch, vậy vì sao bệ hạ không làm gì để đối phó chàng?

- Đó là vì bệ hạ cũng không phản đối ta làm như vậy. Với ta mà nói, chuyện này có thể khiến cho sự chú ý của bệ hạ rời khỏi ta, không ra tay đối phó ta nữa. Nhưng đối với bệ hạ, đây cũng là thời cơ tốt để tiêu diệt đối thủ.

- Thiếp vẫn không hiểu, Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia cũng không phải là đối thủ dễ dàng đối phó, nhìn chung thế cục trên đại lục, thực lực do hai quốc gia này liên thủ, tuyệt đối không kém Đế quốc bao nhiêu. Nhất là dù Kinh Hồng vừa bại, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thuộc Đế quốc Thiên Phong, thực lực Đế quốc Thiên Phong tăng lên rất ít, nếu nói lấy một chọi hai, rất khó nắm chắc phần thắng.

- Đó là vì Đế quốc trải qua hai cuộc chiến tranh diệt quốc gần như không tổn thất gì. Hoàn toàn ngược lại, trong hai cuộc chiến diệt quốc này, không những chúng ta đã dùng nhân lực vật lực ở mức tối thiểu giải quyết xong cuộc chiến, đồng thời còn chiếm được một khoản của cải đền bù chiến tranh khổng lồ. Dù Kinh Hồng chưa quy thuận, nhưng việc kinh doanh buôn bán giữa hai bên đã thông, hàng năm Kinh Hồng phải gi­ao nộp rất nhiều cống phẩm, con số này sần như chiếm hết số dư còn lại của người Kinh Hồng sau khi trừ các khoản chi ra. Nếu nhìn theo góc độ thu nhập và thương nghiệp, người Kinh Hồng gần như đã đứng dưới cơ của Đế quốc Thiên Phong, khiến cho thực lực Đế quốc tăng vọt. Ngoài ra, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ cũng nổi tiếng là ngoài mềm trong cứng, nếu chỉ dựa vào đánh mạnh đỡ thẳng là không được. Biện pháp tốt nhất không phải là chúng ta đánh sang nước họ, mà là làm cho bọn họ đánh sang đây. Đừng quên cuộc chiến thống nhất Đại Lương của Đế quốc Thiên Phong đã làm đầy lên không ít lời dị nghị từ các nước chung quanh. Lúc ấy chúng ta ít nhiều gì cũng có lời giải thích, nói rằng đó là cuộc chiến thống nhất Đại Lương, nếu như đánh tiếp Công quốc Thánh Uy Nhĩ, vậy không còn danh nghĩa thích hợp. Nhưng nếu người Công quốc Thánh Uy Nhĩ đánh sang đây, vậy trở thành chúng ta phản kháng bị động. Không những chúng ta được quyền tiêu diệt lực lượng địch trên lãnh thổ của mình, mà còn có thể lấy danh nghĩa trả thù để đánh sang nước địch. Nhờ vậy, cho dù bọn chúng phòng ngự mạnh mẽ đến đâu cũng bằng vô dụng, mà chúng ta cũng có được danh nghĩa đường hoàng. Cho dù không chiếm được Công quốc Thánh Uy Nhĩ, ít nhất cũng có thể buộc bọn chúng bồi thường một con số không nhỏ.

Danh nghĩa đường hoàng trong chiến tranh giống như một công ty bỏ tiền ra để quảng cáo tuyên truyền, mỗi năm bỏ ra một số tiền hàng ngàn hàng vạn, nhưng không phải thu được hiệu quả ngay lập tức, mà là tạo nên sự tin tưởng về nhãn hiệu sản phâm. Có được danh nghĩa đường hoàng chính nghĩa, các chiến sĩ tin rằng mình đang làm một sự nghiệp cao thượng, là cánh quân vì tiêu diệt tà ác mà tồn tại, dân chúng sẽ hết sức hài lòng đưa con cháu mình ra chiến trường vì quốc gia, vì chính mình mà tranh thủ vinh quang.

Chiến tranh quốc gia chỉ cần không phải quốc chủ bất tài, hại dân hại nước, phe phòng ngự luôn luôn có được ưu thế lòng dân hơn phe tiến công. Bất kể là hoàn cảnh địa lý, ủng hộ hậu cần và lòng dân đều thuận tiện hơn nhiều so với phe tiến công. Người Đế quốc Mạch Gia lấy danh nghĩa đòi lại phần đất từ trăm năm trước còn nghe tạm được, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ lấy danh nghĩa giáo đồ của mình bị tiêu diệt mà phát động chiến tranh, mặc dù có thể cổ vũ sĩ khí phe mình, nhưng không thể đả kích được lòng tin của đối phương. Ngược lại, chính việc này đã khiến cho Đế quốc Thiên Phong và Chỉ Thủy vốn vẫn chưa hoàn toàn dung hợp, nay tiến thêm bước nữa hòa hợp về tư tưởng. Bởi vậy lần Thập tự chinh Đông chinh này, nhất định sẽ gặp phải sự phản kháng mạnh mẽ.

Đối với Thương Dã Vọng mà nói, nếu muốn đánh thắng trận chiến này cũng không mấy khó khăn. Nhưng Thiển Thủy Thanh biết rõ, cuộc sống tương lai, Đế quốc Thiên Phong nhất định phải chịu một ít phiền phức, một ít rủi ro.

Quốc gia xa tít chân trời như hổ đói ngàynh mồi đã chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh. Khi Thương Dã Vọng còn đang mãi đặt tầm nhìn ở hai quốc gia trước mắt, tầm nhìn của Thiển Thủy Thanh đã trông đến nơi sâu xa hơn.

Hắn biết rằng cố nhiên mưa gió sắp xảy ra, nhưng trong đó còn ấn chứa cuồng phong bạo

Nghĩ vậy. Hắn chậm rãi nói:

Một ngày nào đó ta sẽ xuất chinh, nhưng đó sẽ không phải là may mắn cho Đế quốc Thiên Phong, mà là bất hạnh.

Hàn Phong quan.

Mấy tỷ muội Vân Nghê, Cơ Nhược Tử, Nhạc Thanh Âm đang chậm rãi dạo bước, chung quanh các nàng là rất nhiều cửa hàng, những tiếng rao hàng vang lên ầm ĩ. Ngoài ra còn có tiếng xe ngựa tấp nập lui tới, mang theo hàng hóa từ các nơi đến rồi đi liên miên không dứt.

Mặc dù được xưng là thiên hạ đệ nhất hùng quan, nhưng bản thân Hàn Phong quan cũng là một thành thị lớn có tới hơn hai mươi vạn dân. Chính số dân chúng này là lực lượng giúp đỡ phòng thủ Hàn Phong quan, là một trong những sự bảo đảm cho Hàn Phong quan là một cửa ải sừng sững không thể xô ngã, cũng là lực lượng bổ sung binh lực khi tình hình ở Hàn Phong quan mười phần nguy cấp.

Hiện giờ đại môn Hàn Phong quan đã mở rộng để kinh doanh bôn bán, thương nhân từ khắp nơi lui tới thường xuyên. Rất nhiều mặt hàng trước kia từng phải bángiá trên trời, hiện giờ ngay cả một số dân chúng bình thường cũng đã có thể mua được. Ý thức của Thiển Thủy Thanh Trong thương nghiệp tiến bộ hơn rất nhiều so với truyền thống thủ cựu lạc hậu ở đây, cho các thương nhân hưởng ưu đãi và thuận lợi tối đa. Chỉ cần thành thật nộp thuế, Hàn Phong quan sẽ bảo đảm tính mạng và tài sản cho bọn họ.

Bởi vì Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông áp dụng phương thức tự trị, nên ở đây, Thiển Thủy Thanh nắm toàn bộ đại quyền quân chính, cho nên hắn hoàn toàn có thể chọn lựa cho mình một hệ thống cai quản dân chúng và một cánh quân dưới quyền theo ý của mình.

Nếu muốn làm cho dân chúng Kinh Hồng vùng Hàn Phong quan hoàn toàn thần phục chính mình, biện pháp tốt nhất là mang lại cuộc sống tốt nhất cho bọn họ, bởi vậy Thiển Thủy Thanh có thể nói là đã dốc hết sức lực vất vả thống trị nơi này. Đây là lần đầu tiên hắn thi triển quyền cước trên phương diện chính trị, sau khi kết hợp với những kinh nghiệm lịch sử mà hắn đã có được, lại thêm thỉnh giáo Nghiêm Chân Bình một số vấn đề cần phải chú ý. Thiển Thủy Thanh lớn gan áp dụng thủ đoạn quản lý tràn ngập tinh thần sáng tạo cải cách tiên tiến.

Vì muốn bù đắp tối đa những gì mà Kinh Hồng tưng tổn thất, để nơi này khôi phục nguyên khí với tốc độ nhanh nhất. Thiển Thủy Thanh áp dụng cải cách vô cùng sôi nổi.

Đầu tiên là lợi dụng thủ đoạn thành hôn. Thiển Thủy Thanh ra sức cổ vũ hôn nhân giữa người Đế quốc Thiên Phong và người Kinh Hồng. Thành hôn là chất dung hợp và kết dính các dân tộc với nhau chắc chắn nhất, Thiển Thủy Thanh ra sức đề xướng, cồ vũ và ban thưởng cho hành vi này, cùng tự mình ra thông cáo: Phàm có hôn lễ diễn ra giữa người hai nước, phủ Đại Tướng quân và quan sở tại sẽ phái người chúc mừng và mang lễ vật đến tận nơi. Cách làm này khiến cho cừu hận giữa dân chúng hai nước ngày càng giảm xuống.

Tiếp theo, Thiển Thủy Thanh mượn lực lượng tôn giáo để xoa dịu vết thương tinh thần của người Kinh Hồng. Sau khi đuổi Mạn Đức giáo đi. Thiển Thủy Thanh dẫn tiến một ít giáo phái địa phương đặc sắc từ lãnh thổ Đế quốc Thiên Phong sang, dùng hết sức giúp đỡ để dân chúng tin tưởng rằng, tất cả đồng bạo tử nạn, rốt cục kiếp sau sẽ có thể đến một nơi bình yên. Tất cả những chết chóc, chẳng qua chỉ là bắt đầu cho một cuộc đời mới, linh hồn là bất diệt, kiếp sau hữu duyên có thể gặp lại, từ đó làm giảm đi rất nhiều nỗi đau mất người thân của dân chúng Kinh Hồng.

Đồng thời Nghiêm Chân Bình cũng tích cực phối hợp với Thiển Thủy Thanh, bắt đầu đốt tất cả sách vở trước đây trong lãnh thổ Kinh Hồng, soạn ra lịch sử mới cho Kinh Hồng. Trong đó tuyên dương lịch sử huy hoàng của Đại Lương xưa kia, động máu người Đại Lương anh dũng…tư tưởng này chiếm cứ địa vị thống trị tuyệt đối. Cách làm tùy tiện bóp méo lịch sử, tiến hành xâm lược về mặt văn hóa này khiến cho tinh thần hòa hợp dân tộc tăng thêm một bước. Nó cũng khiến cho dân chúng dần dần quên đi sự phân biệt giữa nước này với nước kia, thức tỉnh ký ức cùng dân tộc, cùng huyết thống ngày xưa, cùng với vinh quang và huy hoàng của cộng đồng chung.

Cuối cùng, Thiển Thủy Thanh áp dụng phong thái thống trị hết sức rộng rãi bao dung, đề bạt kẻ có năng lực trị nước, cất nhắc nhân tài đưa vào cơ chế thống trị, chỉ dùng người có tài. Không lấy chế độ khoa cử làm tiêu chuẩn chọn lựa quan viên, mà trực tiếp lấy chiến công dẹp loạn làm tiêu chuẩn thăng tiến. Ai mang lại an khang yên ổn cho cuộc sống dân chúng, người đó có tư cách được thăng quan tiến chức, bố trí nhân tài không theo khuôn phép cứng nhắc.

Bởi vì Thiển Thủy Thanh đoạt được rất nhiều của cải trong cuộc chiến Kinh Hồng, ngoài ra hắn còn rất nhiều của cải của Chỉ Thủy do Phương Hô và Bích Không Tình cất giấu ngoài đảo năm xưa, cuối cùng còn có một khoản thưởng lớn từ Đế quốc Thiên Phong. Thiển Thủy Thanh khẳng khái hào phóng bỏ tiền ra xây dựng các loại cơ sở sản nghiệp, khôi phục sản xuất công nông, từ đó khiến cho Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông Kinh Hồng phát triền vô cùng nhanh chóng.

Vì thế, khu vực có thể chế chính trị đặc thù này, mặc dù sống kẹp giữa hai quốc gia, nhưng trên thực tế đã phát triển với tốc độ vô cùng nhanh chóng, ra ngoài sự tưởng tượng của mọi người.

Hiện giờ, dưới sự thống trị của Thiển Thủy Thanh. Hàn Phong quan phát triển nhanh chóng với tốc độ tính từng ngày. Đón mùa Xuân lần đầu tiên sau trăm năm chiến tranh, những khuôn mặt khắc khổ của dân chúng nghèo khó nơi này, rốt cục cùng lộ ra nụ cười vui rạng rỡ. Đi trên mảnh đất này, bọn Vân Nghê, Cơ Nhược Tử tự nhiên cũng được người khác hoan nghênh long trọng.

Tỷ tỷ xem này, chiếc trâm hình chim phượng này thật là đẹp!

Nhạc Thanh Âm mừng rỡ như điên, tay cầm một chiếc trâm có đính những hạt châu nhỏ màu vàng lộng lẫy, gọi Cơ Nhược Tử. Sau khi thanh toán, Nhạc Thanh Âm cài trâm vào búi tóc Cơ Nhược Tử, lùi lại hai bước ngắm nghía một lúc, sau đó mới hài lòng nói:

Thật là họp với tỷ!

Vân Nghê bên kia cũng đã ghé vào một cửa hàng chọn một đôi vòng tay bằng ngọc bích, nhưng cũng là mua cho Cơ Nhược Tử.

Trước kia không lâu còn là một vị phi tử mất nước, nay Cơ Nhược Tử đã trở thành thủ lĩnh của một đoàn nương tử. Cho dù là Vân Nghê được Thiển Thủy Thanh yêu thương nhất, nhưng đối mặt với Cơ Nhược Tử cũng hết sức ngoan ngoãn vâng lời, cúi đâu nghe lệnh tất cả mọi chuyện. Có thể nói chiến tích huy hoàng của Thiển Thủy Thanh ở Kinh Hồng, nếu không có Cơ Nhược Tử ra sức giúp đỡ, không thể nào đạt được như vậy. Lúc này Cơ Nhược Tử khẽ cười nói:

- Được rồi, được rồi, các muội không cần mua cho ta nhiều thứ như vậy, cái nào thích thì mua cho mình là đủ rồi. Mấy thứ này trước kia ta đã thấy trong cung quá nhiều, hiện tại đối với ta không có gì là hiếm lạ.

Những thứ này đều là thợ khéo của Liên minh các thành thị tự do chế ra, trước kia cũng chỉ có Chỉ Thủy, Kinh Hồng mới có thể mua được, người Đế quốc Thiên Phong chúng ta khó mà mua được. Tỷ tỷ không thấy hiếm lạ nhưng chúng ta rất thích.

Nhạc Thanh Âm nói.

Vân Nghê bĩu môi tỏ vẻ khinh thường:

- Cũng chỉ có bọn người Công quốc Thánh Uy Nhĩ Trọng tài khinh nghĩa và bọn thương nhân Liên minh các thành thị tự do, mới có thể tốn biết bao công sức làm ra những thứ tinh xảo nhưng không thực tế này. Công nhận là hình thức bề ngoài của chúng đẹp đẽ, nhưng giá cả cũng hết sức đắt đỏ. Thật không hiểu vì sao phu quân lại đồng ý cho bọn thương nhân của Liên minh các thành thị tự do đến Kinh Hồng buôn bán, còn đối xử tốt với bọn chúng như vậy. Nếu chỉ vì lúc trước bọn chúng đã từng giúp ta, vậy Thủy Thanh cũng đã bồi thường đầy đủ cho chúng còn gì!

Hiện giờ Hàn Phong quan đã Trở thành trạm trung chuyển và gi­ao dịch hàng hóa nóng bỏng nhất của vùng Đông Nam đại lục. Mặc dù hai nước Thiên Phong Kinh Hồng Tự do thông thương, nhưng khi qua biên giới vẫn nộp một số thuế quá quan đáng kể. Vì muốn mảnh đất mà mình cai trị trở nên sầm uất giàu có hết mức có thể. Thiển Thủy Thanh một mặt thiết lập trạm kiểm soát mậu dịch ở biên giới hai nước, mặc khác thành lập một thị trường trung chuyển hàng hóa khổng lồ bên trong Hàn Phong quan. Tình cảnh này khiến cho rất nhiều thương nhân không đủ sức đi xa, bèn ngưng lại tiến hành gi­ao dịch rất nhiều hàng hóa ở Hàn Phong quan, nhờ đó vực dậy nền sản xuất hàng hóa tương ứng.

Nói một cách đơn giản, chính là Thiển Thủy Thanh lợi dụng điều kiện địa lý độc đáo của mình, biến nơi này thành một trung tâm trung chuyển hàng hóa dung hợp thực lực của cả hai nước. Coi đây là điểm dừng chân, khiến cho tất cả dân chúng dưới sự thống trị của mình trở nên giàu có nhanh chóng, cũng khiến cho mình kiếm được rất nhiều tiền của, tiến thêm một bước, thôi thúc thành thị phát triển.

Bị sự ảnh hưởng do Hàn Phong quan mở cửa thông thương, chuyện kinh doanh buôn bán của các thương nhân Liên minh các thành thị tự do và công quốc Thánh Uy Nhĩ bị tấn công mạnh mẽ. Đây cũng là một trong những nguyên nhân mà người Công quốc Thánh Uy Nhĩ triển khai chiến tranh với người Đế quốc Thiên Phong, cho dù không thể tiêu diệt Đế quốc Thiên Phong, ít nhất cũng làm cho người Đế quốc Thiên Phong buông bỏ việc quản lý Kinh Hồng, nếu không, ích lợi của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ ắt bị tổn thất nặng nề.

Để bù lại tổn thất cho các thương nhân Liên minh các thành thị tự do. Thiển Thủy Thanh mở rộng toàn lãnh thổ Kinh Hồng cho các thương nhân Liên minh các thành thị tự do, cho phép bọn họ tự do ra vào, lại thêm không cần nộp phí quá quan. Ngoại trừ tiền thuê cơ sở vật chất như đất đai, cửa hàng…trong vòng ba năm, bọn họ không cần phải nộp bất cứ khoản thuế nào. Tình hình này khiến cho rất nhiều thương nhân Liên minh các thành thị tự do thấy được điểm kinh doanh buôn bán mới, lập tức chen chúc tiến vào Kinh Hồng, tới Hàn Phong quan, kinh doanh tứ phía, tranh giành lợi nhuận.

Trên thị trường kinh doanh buôn bán tại đây hiện nay, tuyệt đại đa số đều là thương nhân Liên minh các thành thị tự do. Những thương nhân của các quốc gia khác tới đây, không hề được hưởng bất cử đãi ngộ nào của cả hai quốc gia Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng. Vì thế có rất nhiều người địa phương sinh lòng oán hận, cho rằng thương nhân Liên minh các thành thị tự do cướp đi chén cơm của bọn họ, khiến cho bọn họ kinh doanh hết sức khó khăn. Nhưng Thiển Thủy Thanh cứng rắn đứng vững trước mọi áp lực, kiên quyết tiến hành chính sách của mình, kẻ nào dám vi phạm, chém hết không tha!

Cũng khó Trách bọn Vân Nghê than thở như vậy, làm như vậy chẳng khác nào đưa tiền cho người khác…

Lúc này Cơ Nhược Tử che miệng cười khẽ:

- Muội vẫn không hiểu được một số chuyện, phải biết rằng đại sự quốc gia, có khi không thể nhìn trên góc độ tiền tài mà thôi.

Người khác không hiểu được dụng ý của Thiển Thủy Thanh, nhưng Cơ Nhược Tử lại hiểu rất rõ ràng.

Một mặt Thiển Thủy Thanh cố ý chọc giận người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, mặt khác bật đèn xanh cho các thương nhân Liên minh các thành thị tự do.

Mục đích chính là muốn mượn sức Liên minh các thành thị tự do. Nếu cân nhắc trên góc độ kinh tế. Thương nhân Liên minh các thành thị tự do có trong tay một số tiền nhàn rỗi khổng lồ, có thể trợ giúp Kinh Hồng nhanh chóng khôi phục sản xuất, rất đông dân chúng thất nghiệp của Kinh Hồng nhờ vậy mà có được công ăn việc làm, nhờ đó có thể kiếm sống. Nếu cân nhắc trên góc độ quân sự và chính trị, hành động này đã buộc chặt liên minh các thành thị tự do vào chiến xa của mình, lợi dụng quan hệ hợp tác hữu hảo khi trước, tiến thêm một bước làm cho quan hệ khắng khít.

Thiển Thủy Thanh biết rõ, ba nước đã trở mặt, đại chiến sẽ hết sức căng thẳng. Dưới tình huống như vậy, liên minh các thành thị tự do nằm giữa Kinh Hồng và Chỉ Thủy, nhất cử nhất động đều có thể quan hệ tới vận mệnh tồn vong của Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng. Bởi vì nguyên nhân lịch sử, đại đa số người Liên minh các thành thị tự do coi như cùng nguồn gốc với người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Một khi ba nước khai chiến, rất khó tưởng tượng Liên minh các thành thị tự do có phát động tám mươi vạn đại quân lính đánh thuê của mình để đâm một dao chí mạng vào lưng Đế quốc Thiên Phong hay không.

Sự hung hiểm trong chiến tranh giữa các quốc gia không cần phải nói nhiều lời, hai lần Thiển Thủy Thanh diệt Chỉ Thủy, Kinh Hồng, sở dĩ các quốc gia xung quanh không dám vọng động, đó là vì Thiển Thủy Thanh chỉ dẫn dắt một cánh quân đơn độc mà chiến đấu. Nhưng hôm nay, một khi đại chiến toàn diện triển khai, không còn là chuyện so đo được mất của một thành hay một trấn. Dưới tình huống như vậy, một khi đột nhiên một quốc gia nào khác nhúng tay vào, như vậy bọn họ giúp phe nào, phe ấy sẽ nắm chắc phần thắng nhiều hơn nữa. Thắng lợi thật sự trong chiến tranh, thông thường được quyết định bên ngoài chiến trường. Sở dĩ trước khi đại chiến phải chuẩn bị tính toán rất lâu, chính là vì cả hai bên đều phải cố gắng trấn an các nước láng giềng, đề bảo đảm sự an toàn của mình không bị xâm phạm, như thế mới có thể yên tâm vung tay đại chiến. Thái độ của Liên minh các thành thị tự do đối với Thiển Thủy Thanh vô cùng quan trọng, bất kể là Thương Dã Vọng hay là Thiển Thủy Thanh, cũng không hy vọng trong thời điểm quan trọng này, người Liên minh các thành thị tự do lại đột nhiên phản bội.

Cũng may là Liên minh các thành thị tự do chủ trương sùng bái đồng tiền vô cùng mạnh mẽ, xưa nay là kẻ ngã theo chiều gió. Bởi vậy Thiển Thủy Thanh bật đèn xanh đặc biệt cho phép thương nhân Liên minh các thành thị tự do tùy ý kiếm tiền ở Kinh Hồng, tiến hành ràng buộc về lợi ích. Chỉ cần người Liên minh các thành thị tự do cảm thấy rằng, cho dù Chỉ Thủy và Kinh Hồng quy về Đế quốc Thiên Phong, bọn họ vẫn có thể thông qua chính sách ưu đãi đặc biệt của Thiển Thủy Thanh mà nhận được những món lợi khổng lồ, như vậy khả năng bọn họ xuất binh sẽ giảm xuống rất thấp.

Sau khi nghe Cơ Nhược Tử giải thích một phen, các nàng mới bừng tỉnh ngộ. Hồng Nhạn chậm rãi hỏi:

- Theo như ý của tỷ tỷ, không bao lâu nữa chiến tra sẽ toàn diện triển khai ư? Hơn nữa…rất có khả năng là một cuộc chiến lớn nhất mà Đế quốc Thiên Phong Tướng quân gặp phải từ trước tới nay hay sao?

- Cơ Nhược Tử khẽ thở dài:

- Ở phía Tây Bắc, Tư Ba Tạp Ước đã triệu tập ba vạn võ sĩ Thánh đường, Nữ vương bệ hạ cũng đã phái ra chừng ba mươi vạn đại quân lục tục kéo tới, tổng cộng bốn mươi lăm vạn đại quân bày bố nơi biên giới. Phía Bắc vùng sông Ác Lãng, Nam Hạ Vương Tháp Lan dẫn dắt sáu mươi vạn đại quân đóng bên bờ Bắc, giằng co cùng Quân đoàn Tuyết Phong. Căn cứ theo phỏng đoán của Thủy Thanh, từ đây cho tới lúc cuộc chiến mở màn, chỉ còn khoảng chừng một tháng.

Hồng Nhạn tỏ vẻ khẩn trương hỏi:

- Vậy Quân đoàn Ưng Dương cũng phải ra chiến trường sao?

Cơ Nhược Tử cười khổ:

- Ta biết muội lo lắng cho tiểu tử Lâm Dược, nhưng lần này đây, e rằng vét hết cả năm đại Quân đoàn của Để quốc, cũng khó mà ngăn chặn được trăm vạn đại quân của địch. Hồng Nhạn than dài một tiếng, cũng không biết phải nói gì hơn.

Đúng là một đôi uyên ương khổ mệnh, từ sau khi chia tay ở thành Thương Thiên, chỉ được đoàn tụ một lần trong ba ngày ngắn ngủi ở Hàn Phong quan.

Lâm Dược đã phải chạy tới nhậm chức ở Quân đoàn Ưng Dương. Hiện giờ Hồng Nhạn và các nàng giống nhau, đêu chỉ có thể nhìn về phương xa, mong ngóng trượng phu trở về, mà tình cảnh giống như nàng còn có Phong Nương Tử và Thủy Trung Liên. Lúc ấy, ba nữ nhân này đột nhiên có cảm giác oán hận Thiển Thủy Thanh, nếu không phải vì hắn, mình đâu cần suốt ngày đêm trông ngóng nơi đây, ngay cả thành Thương Thiên cũng không thể quay về.

Trong lúc các nàng còn đang thổn thức, một tên binh sĩ Hàn Phong quan đột nhiên vội vàng chạy tới, đến sát người Cơ Nhược Tử quỳ xuống kêu to:

- Cơ phu nhân, Vân tiểu thư, các vị phu nhân. Đại Tướng quân cần gặp các vị khẩn cấp, xin các vị nhanh lên!

Cơ Nhược Tử nghe vậy ngẩn ra, nhìn thoáng qua bọn Vân Nghê, sau đó hỏi:

- Xảy ra chuyện gì vậy?

- Người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và người Đế quốc Mạch Gia tuyên chiến với chúng ta!

- Cái gì? Làm sao lại nhanh như vậy?

Cơ Nhược Tử thất thanh kinh hô.

Tháng 4 năm 110 lịch Thiên Phong, cuộc chiến giữa ba quốc gia trên đại lục Quan Lan rốt cục bùng nổ. Công quốc Thánh Uy Nhĩ bắt tay với Đế quốc Mạch Gia tuyên chiến với Đế quốc Thiên Phong, chính thức xuất binh từ hành lang Thánh Khiết và sông Ác Lãng, một cuộc chiến tranh Trong phạm vi đại lục đã chính thức mở màn.

Từ lúc Thiển Thủy Thanh đuổi Mạn Đức giáo đi, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ tuyên bố sẽ trả thù, giả thuyết rằng sẽ bùng nổ chiến tranh với quy mô lớn hay không được tranh luận liên miên không dứt.

Có nhà bình luận chiến tranh cho rẳng, ba nước có thực lực tương đương với nhau, nên suy đoán trên lý thuyết rằng chiến tranh luôn xảy ra đối với những quốc gia có thực lực chênh lệch tương đối rõ ràng, vậy dù ba nước đang ở vào trạng thái đối địch với nhau, nhưng sẽ không xảy ra chiến tranh với quy mô lớn.

Nhưng cũng có người cho rằng bản thân chiến tranh đã là phi lý, không thể suy đoán theo bất cứ khuôn mẫu nào cả. Cái gọi là chiến tranh chỉ tồn tại khi chênh lệch thực lực giữa các quốc gia quá rõ ràng chỉ là một cách nói, chỉ là một khả năng cao, mà không phải là một tiêu chuấn tuyệt đối.

Sự thật nói cho chúng ta biết, lời tiên đoán bi quan luôn luôn có tính tiên tri chính xác hơn nhiều so với lời tiên đoán lạc quan.

Ngày 28 tháng 4 năm 110 lịch Thiên Phong, Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia chính thức tuyên chiến với Đế quốc Thiên Phong. Mà sở dĩ lời tiên đoán bi quan xảy ra, lại bắt nguồn từ một chuyện nhỏ không ai để ý.

Bởi vì trước khi bùng nổ chiến tranh, quan hệ giữa ba nước đã trở nên căng thẳng, chuyện thuê hành lang Thánh Khiết do Cơ Nhược Tử tranh thủ cho Đế quốc Thiên Phong, đã bị người Đế quốc Mạch Gia thọc gậy bánh xe làm hỏng, giữa ba nước đã không còn quan hệ kinh doanh buôn bán. Nhưng có một thương đội vẫn có thể tự do xuất nhập Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Thiên Phong. Đó là thương đội của Chủ tịch thương hội thành Mễ Đặc Liệt: Bối Lý Mạn. Để báo đáp chuyện lúc trước Bối Lý Mạn từng trợ giúp Thiết Huyết Trấn. Thiển Thủy Thanh đã xin Hạnh Trung Nguyên cấp cho Bối Lý Mạn một giấy phép thông hành đặc biệt, khiến cho thương đội của hắn có thể tự do lui tới giữa Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng, nhờ đó kiếm được một số lợi nhuận không ít.

Vào tháng Ba, một người phụ Trách thương đội là thủ hạ của Bối Lý Mạn, tên là Á Lịch Khắc, sau khi tiến vào Đế quốc Thiên Phong thu mua rất nhiều đặc sản Đế quốc Thiên Phong mà quốc gia mình không có, lúc sắp trở về Công quốc Thánh Uy Nhĩ, vô ý kết duyên cùng một nữ nhân Đế quốc Thiên Phong tên là Hồng Cầm.

Người Công quốc Thánh Uy Nhĩ trời sinh dòng máu vô cùng háo sắc, gặp phải nữ nhân liền trở thành sói đói, không ngoạm một miếng là không được. Nữ nhân Đế quốc Thiên Phong vốn dịu dàng hiền thục, trong mắt người Công quốc Thánh Uy Nhĩ có sức hấp dẫn hết sức mê hồn. Nếu ai có thể câu dẫn một nữ nhân của quốc gia nổi tiếng chú trọng trinh tiết này, đó là một sự kiện vô cùng hãnh diện. Hồng Cầm này có bề ngoài xinh đẹp, có thể coi là một mỹ nhân, thân là gái đã có chồng, nhưng bản tính lại lả lơi trăng gió. Á Lịch Khắc và Hồng Cầm hai người ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, nên thân thiết với nhau rất nhanh. Kết quả khi Á Lịch Khắc Trở lại Công quốc Thánh Uy Nhĩ, không biết hắn đã giở thủ đoạn gì, không ngờ cũng mang được nữ nhân kia lén lút theo về Công quốc Thánh Uy Nhĩ.

Chuyện này nếu vỡ lở ra thì vô cùng phiền phức, bởi vì trượng phu của Hồng Cầm chính là một vị Doanh Chủ của Quân đoàn Tường Long.

Sau khi biết nữ nhân của mình đã bị thương nhân người Công quốc Thánh Uy Nhĩ mang đi. Vị Doanh Chủ tên là Hàn Kiệt Trung này giận không nhịn được, không ngờ dám một thân một mình tiến vào Công quốc Thánh Uy Nhĩ, vốn tưởng rằng trong lúc hai nước đang ở trạng thái đối địch, chuyện vượt qua hàng rào phòng vệ biên giới hết sức nghiêm mật là chuyện cực kỳ khó khăn. Nhưng dưới tình huống như vậy vẫn xuất hiện kỳ tích: Vị hán tử Đế quốc Thiên Phong bị người Công quốc Thánh Uy Nhĩ cắm sừng này, không ngờ đã vượt qua biên giới thành công, sau đó đi tìm thương đội của Á Lịch Khắc.

Hàn Kiệt Trung không hổ danh hán tử thiết huyết Đế quốc Thiên Phong, sau khi tìm được Á Lịch Khắc và Hồng cầm, lập tức không nói nhiều lời cho mỗi người một đao chết tốt, sau đó chờ màn đêm buông xuống lại trở về Quân đoàn Tường Long.

Sau khi chuyện này xảy ra, dư luận xôn xao, người Đế quốc Thiên Phong tất nhiên nổi giận vì thiên tính háo sắc của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ cũng bị hành động của Hàn Kiệt Trung coi quân trấn thủ biên giới như không có gì, tự nhiên qua lại, muốn giết ai thì giết chọc cho nổi giận, nhưng xét về bề ngoài thì khó nỗi hạ đài. Ngay lúc đó, Trọng tướng trấn thủ biên giới của Công quốc Thánh Uy Nhĩ là Bá tước Mã Tư Đặc thông cáo thẳng với Quân đoàn Tường Long, yêu cầu Hạnh Trung Nguyên lập tức gi­ao ra hung thủ giết người. Nhưng lúc này đại danh của Hàn Kiệt Trung đã truyền khắp Đế quốc Thiên Phong, nghiễm nhiên từ một vị trượng phu đáng thương có lão bà ngoại tình, trở thành một vị anh hùng Đế quốc Thiên Phong. Lúc ấy Hạnh Trung Nguyên vung tay mạnh:

Muốn­thì đánh, muốn chúng ta gi­ao người là không thể.

Cứ như vậy, rốt cục không còn kềm chế được ngọn lửa giận bốc cao, mà quan hệ giữa hai nước trước đó đã vô cùng căng thẳng, ngòi nổ chiến tranh trên đại lục Quan Lan đã hoàn toàn bị điểm.

Ngày 12 tháng 4, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ liên kết với người Đế quốc Mạch Gia ra thông cáo chung:

“Người Đế quốc Thiên Phong ngang ngược kiêu ngạo, xem chủ quyền nước khác như không có gì, tùy tiện phát động chiến tranh. Thôn tính Chỉ Thủy, đánh chiếm Kinh Hồng, giết chết lương dân Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Vì cả thiên hạ, vì hòa bình trên đại lục. Vì tất cả dân chúng, cho nên áp dụng thủ đoạn quyết đoán với quốc gia này…

Ngày 20 tháng 4. Đế quốc Thiên Phong ra thông cáo nghiêm khắc khiển trách đáp trả, trong đó nói rằng thương nhân Công quốc Thánh Uy Nhĩ dám câu dẫn thê tử của quan quân mình, phá hoại gia cang người khác, phạm vào tội ác tày trời. Đế quốc Thiên Phong không thể tha thứ cho hành vi như vậy. Loại hành vi bại hoại tổn đức kia, cũng chỉ có người Công quốc Thánh Uy Nhĩ mới có thể làm được. Cuộc chiến Đế quốc Thiên Phong thống nhất Đại Lương là chuyện nội bộ của Đế quốc Thiên Phong; người ngoài không được nhúng tay vào. Nếu có kẻ nào dám nhúng tay, Đế quốc Thiên Phong sẽ một mực ra sức đánh trả…

Sau khi cả hai bên đều tuyên bố lập trường chính nghĩa của mình như thường lệ, một cuộc đại chiến giữa ba nước đã được mở màn.

Bản thân Hồng Cầm trở thành nữ nhân đầu tiên trong lịch sử đại lục Quan Lan là nguyên nhân gây nên một cuộc chiến tầm cỡ đại lục, cũng trở thành mỹ nữ tuyệt thế trong truyền thuyết đời sau, dường như nếu không làm như vậy, sẽ không đủ chứng minh giá trị của cuộc chiến này. Dã sử công bố: Vì một nữ nhân mà dẫn phát tới chiến tranh, chính là biểu hiện hết sức đầy đủ tính cách điển hình của người đời sau - dùng chủ nghĩa lãng mạn để che giấu bản chất khát máu của chiến tranh.

Nhưng sự thật chính là, cái gọi là chuyện Hồng Cầm chỉ là một cái cớ để một cuộc chiến tranh đã được âm mưu từ lâu diễn ra mà thôi.

Ngày Hai Mươi Sáu tháng Tư lịch Thiên Phong, Bá Tước A Đức Kim của Công quốc Thánh Uy Nhĩ dẫn dắt ba vạn quân đi tiên phong, tới một cửa ải ở biên giới của hai nước có tên là cốc Lam Sơn.

Hàn Phong quan.

- Bảy ngày trước nhận được tin, A Đức Kim đẫn dắt ba vạn đại quân, đã vượt qua vùng đệm phi quân sự, chính thức quân ở cốc Lam Sơn, đang dọn dẹp toàn diện chung quanh khu vực đó, để chuẩn bị cho đại quân chủ lực sắp sửa chạy tới. Quân đoàn Tường Long đã khởi động chiến đấu toàn diện, chức Tông Suất đổi sang Tân Nghiệp Hoành đảm nhận. Hạnh Trung Nguyên trở thành Phó Suất. Cho Tướng quân Hồng Viễn lĩnh quân đi tiên phong, chạy tới chiến trường cốc Lam Sơn. Ngoài ra Quân đoàn Bạo Phong và Quân đoàn Trung Ương cũng đã tuân lệnh xuất phát, đang chạy tới cốc Lam Sơn. Căn cứ theo mệnh lệnh của Thương Dã Vọng, lúc đó sẽ do Quý Cuồng Long của Quân đoàn Trung Ương đảm nhiệm chức Chủ soái của đại quân. Thương Lan và Tân Nghiệp Hoành trở thành Phó soái. Ba đại Quân đoàn cùng nghe theo sự chỉ huy của Quý Cuồng Long, chống địch ngoài biên giới.

Trong phủ Đại Tướng quân, Cô Viễn Anh đang chỉ sa bàn chậm rãi nói. Mặc dù bây giờ Kinh Hồng đã là thuộc quốc, nhưng Cô Viễn Ảnh vẫn không chịu xưng hô Thương Dã Vọng một cách tôn trọng, mà vẫn gọi thẳng tên.

Mịch Tử Âu cùng nói:

- Bởi vì lãnh thổ của Công quốc Thánh Uy Nhĩ hẹp mà dài, có đường biên giới chung khá dài với Kinh Hồng, bởi vậy ngưòi Công quốc Thánh Uy Nhĩ cũng không dám dốc hết binh lực cả nước, sợ rằng chúng ta sẽ thừa cơ tiến vào. Nhưng theo như sự điều động binh lực của đối phương lần này, gần như bọn chúng cũng đã dùng hết quân đội có thể dùng được. Đội võ sĩ Thánh đường của Tư Ba Tạp Ước nói là ba vạn, thật ra có tới mười lăm vạn. Ba vạn trọng giáp thiết ky, mười hai vạn trọng trang bộ binh, năng lực cường công và trận địa chiến vô cùng dũng mãnh. Chiến lực của ba mươi vạn đại quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ còn lại, chưa chắc đã so được với đội võ sĩ Thánh đường, nhưng cũng là tín đồ cuồng nhiệt của Mạn Đức giáo, lại có Tư Ba Tạp Ước được xưng là Thần Thánh Chiến Chuy của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, có thể phát huy chiến lực của bọn chúng tới mức tối đa. Ba đại Quân đoàn của Đế quốc Thiên Phong cộng lại bất quá chỉ được hơn ba mươi vạn quân, rốt cục có chặn đứng được đối thủ hay không, ta thấy thật là khó nói.

Bất kể là Cô Viễn Ảnh hay Mịch Tử Âu, khi nói tới trận chiến giữa Đế quốc Thiên Phong và Công quốc Thánh Uy Nhĩ này, trong giọng nói đều mang theo vẻ vui mừng trước tai họa của kẻ khác.

Vẻ mặt Thiển Thủy Thanh trang nghiêm nhìn vào sa bàn khổng lồ, ánh mắt hắn đang chăm chú vào cốc Lam Sơn.

Cốc Lam Sơn có hình dạng như một cái loa, miệng cốc phía Nam rất rộng, còn phía Bắc thì rất hẹp. Từ lúc Đế quốc Đại Lương mới dựng nước, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và người Đại Lương từng triển khai rất nhiều trận chiến để tranh chiếm nơi này. Nếu để cho người Công quốc Thánh Uy Nhĩ vượt qua cốc Lam Sơn an toàn, vậy cũng giống hệt như lúc trước người Đế quốc Thiên Phong vượt qua Tam Trùng Thiên, trước mắt sẽ là biển rộng trời cao.

Đương nhiên nếu nói về năng lực phòng thủ, cốc Lam Sơn không thể nào so sánh với Tam Trùng Thiên. Có thể ngăn địch bên ngoài biên giới hay không, vậy phải trông cậy vào một loạt các điều kiện như: Tinh thần quyết tử của các chiến sĩ, nghệ thuật và năng lực lãnh đạo của quan chỉ huy, năng lực chấp hành của các sĩ quan chỉ huy cơ sở các cấp, năng lực tổ chức…

- Tình hình người Đế quốc Mạch Gia bên kia thế nào?

Thiển Thủy Thanh lại hỏi.

- Thủy chung vẫn chưa có động tĩnh.

Dạ Oanh trả lời.

Hứa Thụy Trung lập tức nói:

- Tuy nhiên Quân đoàn Ưng Dương đã xuất phát lên phía Bắc. Xem ra định lợi dụng sông Ác Lăng hiểm yếu để ngăn trở quân Đế quốc Mạch Gia.

Hà Song Tường cùng nói:

- Điều thú vị chính là Quân đoàn Chỉ Thủy thủy chung vẫn đóng ở giữa Đế quốc, xem ra Thương Dã Vọng cũng không định đem tất cả binh lực ra quyết đấu toàn diện với địch. Nhưng vấn đề là trước mắt Đế quốc Thiên Phong chỉ có hai phương hướng kia là có địch nhân, không biết là Thương Dà Vọng đang e ngại chuyện gì?

- Thiển Thủy Thanh mỉm cười:

Hẳn là e ngại ta rồi. Hôm trước bệ hạ đưa tin tới, cũng là chuyện cũ rích nhai đi nhai lại, muốn ta vào thời điểm cần thiết, dẫn quân Kinh Hồng theo hành lang Thánh Khiết đánh vào Công quốc Thánh Uy Nhĩ, dạy cho người Công quốc Thánh Uy Nhĩ một bài học.

Cơ Nhược Tử khe khẽ cười:

- Nếu chàng thật sự làm như vậy, e rằng tiếp đó Quân đoàn Chỉ Thủy nhất định sẽ toàn diện tiến vào Kinh Hồng, chính thức tiếp quản Hàn Phong quan.

Chương 3: Huyết chiến cốc Lam Sơn

Thiển Thủy Thanh cũng bật cười ha hả. Hiện giờ ở phía Tây Kinh Hồng, quan hệ cùng hai nước Phong Lề đang vô cùng cáng thẳng, nếu muốn xuất binh, vậy không thế nào điều quân từ phía Tây. Bản thân mặt Nam cũng chỉ có năm vạn đại quân, có điều động Căn bản cũng không thể làm nên chuyện. Còn nếu chỉ dựa vào quân trấn thủ biên giới phía Bắc tiến đánh người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, hiển nhiên là không đủ lực. Vì vậy nếu Thiển Thủy Thanh muốn kiến công lập nghiệp, cũng chỉ có thể rút quân từ Hàn Phong quan. Nhưng cũng phải nói, dù Kinh Hồng đã xưng thần, quả thật cũng không cần để lại quá nhiều quân trên lãnh thổ. Thương Dã Vọng thèm Hàn Phong quan đến nồi muốn phát điên, nhưng lại không có cách nào bắt Thiển Thủy Thanh, cho nên mới dùng kế một đá hai chim như vậy. Dù sao trên danh nghĩa, Thiển Thủy Thanh vẫn là thần tử của Đế quốc Thiên Phong, không thế nào từ chối tất cả mọi chuyện. Rốt cục xuất binh hay không, có quan hệ tới chuyện hắn trở mặt cùng Thương Dã Vọng sớm hay muộn. Theo thế cục trước mất mà xét, trở mặt hiển nhiên không phải là lựa chọn sáng suốt, nếu Đế quốc Thiên Phong xong đời. Kinh Hồng cũng sẽ không thể nào yên ồn. Nếu muốn dựa vào gốc đại thụ này, vậy không thể để nó ngã được.

Bởi vậy tới lúc cần, Thiển Thủy Thanh cũng không thể có sự nhượng bộ thích hợp.

- Ta đã hồi âm cho bệ hạ, bảo cho ông ta biết rằng nhất định sẽ xuất binh, nhưng xuất binh như thế nào, đấu pháp ra sao, hy vọng bệ hạ cho ta quyền tự do lựa chọn.

- Nói như vậy, tướng quân thật sự định chính thức xuất binh đánh Công quốc Thánh Uy Nhĩ hay sao?

- Không!

- Thiển Thủy Thanh lắc đầu:

- Nhìn bề ngoài, nếu như chúng ta muốn đánh, cũng chỉ có lựa chọn duy nhất là đánh Công quốc Thánh Uy Nhĩ theo ngã hành lang Thánh Khiết, tuy nhiên các ngươi phải nhớ, trước mắt Đế quốc Thiên Phong có tới hai địch nhân.

- Đánh Đế quốc Mạch Gia ư?

Các tướng nghe vậy ngẩn ra.

Thiển Thủy Thanh cười âm trầm:

- Đúng, chính là đánh Đế quốc Mạch Gia. Trên thực tế, thực sự có thù hận sâu nặng với Đế quốc Thiên Phong, chính là người Đế quốc Mạch Gia. Nếu không phải lúc trước, Đế quốc Thiên Phong lấy chuyện thống nhất Đại Lương làm mục tiêu hàng đầu, e rằng đã sớm xua quân vượt sông Ác Lãng từ lâu. Hiện giờ sở dĩ người Đế quốc Mạch Gia liên kết cùng người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, mục đích thật ra chỉ là phòng ngừa chu đáo. Bọn chúng biết rõ nếu không ra tay, chỉ sợ sau này không có khả năng là đối thủ của Đế quốc Thiên Phong nữa, cho nên người Công quốc Thánh Uy Nhĩ không dám dốc toàn lực ứng phó tiến công quân ta, nhưng người Đế quốc Mạch Gia lại dám. Dù sao bên cạnh bọn chúng ngoại trừ Độc Lập lĩnh ra, gần như không có một quốc gia nào có thể là đối thủ của Đế quốc Mạch Gia.

- Ngoài ra…

- Thiển Thủy Thanh nói tiếp:

- Đánh Đế quốc Mạch Gia còn có một cái lợi rất lớn. Chính là sẽ không phải trở thành địch nhân trực tiếp của Liên minh các thành thị tự do. Bất kể quan hệ hiện tại giữa chúng ta và thương nhân Liên minh các thành thị tự do tốt đến mức nào, gi­ao tình giữa Liên minh các thành thị tự do và Công quốc Thánh Uy Nhĩ chính là chướng ngại mà chúng ta không thể vượt qua. Nếu chúng ta ngang nhiên xuất binh ngã hành lang Thánh Khiết, rất khó bảo đảm Liên minh các thành thị tự do sẽ không trở thành đồng minh của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, vào thời điểm cần thiết đâm sau lưng chúng ta một dao. Cho nên chúng ta phải đánh Đế quốc Mạch Gia trước, sau mới đánh Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Chỉ cần Đế quốc Mạch Gia bị hạ. Công quốc Thánh Uy Nhĩ chỉ còn một cây làm chẳng nên non, dù người Liên minh các thành thị tự do muốn hại chúng ta, cũng phải suy nghĩ cặn kẽ tới hậu quả. Như thế ta mới có thể yên tâm tiến quân, mà không cần lo lắng chuyện ở nhà.

- Nhưng Nếu muốn đánh Đế quốc Mạch Gia, nhất định phải đi qua lãnh thổ Đế quốc Thiên Phong. Thiển Tướng quân, nếu dẫn nhiều quân Kinh Hồng như vậy tiến vào Đế quốc Thiên Phong, e rằng Thương Dã Vọng sẽ không cảm thấy yên tâm. Muốn đi qua sông Ác Lãng, lại bắt buộc phải đi ngang thành Thương Thiên, ôi…Hiện giờ Quân đoàn Trung Ương đã ra tiền tuyến, hệ thống phòng ngự bên trong thành Thương Thiên coi như trống rỗng, quân chủ lực các nơi đêu đã kéo ra biên giới, ta sợ rằng Thương Dã Vọng sẽ không yên lòng để chúng ta đi ngang qua trước mắt hắn như vậy…

- Cô Viễn Ảnh nói.

- Lúc này. Thiển Thủy Thanh hỏi ngược lại một câu:

- Ai nói rằng muốn đánh Đế quốc Mạch Gia, nhất định phải đi qua lãnh thổ Đế quốc Thiên Phong?

Các tướng nghe vậy ngẩn ra, Thiển Thủy Thanh đưa tay chỉ lên bản đồ sau lưng, vẽ ra một đường vòng cung lớn trên đỉnh phía Nam bản đồ:

- Từ Hàn Phong quan tới Đế quốc Mạch Gia, ngoại trừ đi đường bộ xuyên qua lãnh thổ Đế quốc Thiên Phong, vẫn còn một con đường khác có tốc độ nhanh hơn, thuận tiện hơn, bất ngờ hơn nữa!

Ánh mắt Cơ Nhược Tử bỗng nhiên rực sáng:

Đường biển!

Cốc Lam Sơn.

Trấn Đốc Hồng Viễn của Vân Tường Trấn đang ở trong đại trướng của mình mải mê xem sa bàn đến nồi ngây người.

Nơi đây là con đường mà người Công quốc Thánh Uy Nhĩ bắt buộc phải đi qua nếu muốn tiến vào lãnh thô của Đế quốc Thiên Phong. Khi xưa Đế quốc Đại Lương tưng đánh bại trăm vạn đại quân của Công quốc Thánh Uy Nhĩ ở nơi này, sau đó kéo quân thẳng sang phía Tây, rốt cục lại bị đối thủ đánh dội trở về. Hoàng đế bệ hạ Mạn Ba Phi Tư Đặc của Công quốc Thánh Uy Nhĩ khi trước cũng từng kéo quân ngang qua đây xâm nhập Đế quốc Thiên Phong, nhưng cuối cùng tay không mà về. Đây là một khu vực đặc thù ghi lại ân oán tình cừu trong lịch sử mấy trăm năm của hai quốc gia. Mỗi lần xảy ra chiến tranh giữa người Đại Lương và người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, gần như đều bắt đầu từ nơi này. Mà gần như mỗi lần lịch sử ghi lại, đều phải tốn số máu đầy cả một hồ lớn mới có thể viết đủ.

So với lịch sử đầy vinh quang mà đẫm máu của nó, địa hình cốc Lam Sơn có vẻ rất tầm thường.

Mé trái của cốc Lam Sơn chính là phần cuối của sơn mạch núi Thương Thiên, phía phải là bình nguyên mênh mông vô bờ bến. Trong phạm vi ba trăm dặm vuông của vùng này, người Đế quốc Thiên Phong bố trí hai tòa trọng trấn quân sự: Bình Châu và Tế Dương.

Nếu như muốn vượt qua dãy núi Thương Thiên, như vậy cũng tương đương với kỳ Tích mà Thiển Thủy Thanh đã lập nên khi vượt qua Nhất Tuyến Thiên trên Yến Tử lĩnh.

So với địa hình phức tạp của sơn mạch, địa hình của cốc Lam Sơn đơn giản hơn rất nhiều. Nhưng địa hình càng đơn giản, thách thức về năng lực chỉ huy của các vị Tướng quân càng lớn.

Hiện giờ A Đức Kim dẫn dắt ba vạn quân tiên phong đang đóng ở đầu kia của cốc Lam Sơn. Đám tín đồ Mạn Đức giáo điên cuồng này dùng trọng giáp khoác trên người cùng với trường mâu sắc bén trong tay, phô diễn lực lượng hùng mạnh của mình hết sức tận tình cho địch nhân được rõ.

- A Đức Kim dẫn dắt ba vạn quân đến từ Công quốc Uy Mẫn Tư Đặc, trong đó thương thuẫn binh là chính, thêm vào một ít cung tiễn thủ và trường mâu binh, sức chiến đấu không hề yếu kém, được cho là một trong những cánh quân chủ lực của Công quốc Thánh Uy Nhĩ.

- Người vừa nói là phó tướng của Hồng Viễn: Vệ Hạ.

- Chuyện hiếm có là lần này, bọn chúng không đem ba vạn người của mình nói thành mười vạn.

- Một tên Doanh Chủ chế giễu, khiến cho một tràng cười vang lên.

- Có tin tức khi nào thì Tư Ba Tạp Ước đến đây không?

Hồng Viễn lại hỏi. Đây là một hán tử có đầu to như đầu sư tử, rất nhiều người lần đâu gặp hắn, đã bị hình dáng dữ tợn của hắn dọa cho nhảy dựng. Thực tế thì Hồng Viễn có tâm tư tinh tế, tác chiến rất có bài bản, được coi là một viên tướng tài ở Quân đoàn Tường Long.

Vệ Hạ lắc lắc đầu:

- Đường qua lại giữa hai nước đã bị ngăn chặn hoàn toàn, bất cứ thương đội nào cũng không được qua. Cho nên thám báo của chúng ta không thể biết được tình hình đại quân phía sau của địch.

- Người của chúng ta đâu? Viện quân của chúng ta bao giở mới đến?

Có người hỏi.

Vệ Hạ lập tức trả lời:

- Bởi vì địa hình cốc Lam Sơn trống trải, vùng Bình Châu và Tế Dương cần phải có quân trấn thủ, cho nên Tân Tổng Suất chỉ có thể tạm thời điều động hai Trấn cho chúng ta, với binh lực tổng cộng là hai vạn năm ngàn tới trợ giúp, quân tiếp viện thì phải chờ. Tuy nhiên Quân đoàn Bạo Phong đang chạy tới đây. Phỏng chừng sáu ngày sau là có thể tới. Quân đoàn Trung Ương phỏng chừng chậm hơn một chút, ít nhất phải chờ nửa tháng. Hy vọng rằng Tư Ba Tạp Ước sẽ không thể chạy tới đây Trong vòng sáu ngày, nếu không chúng ta khó mà giữ được cốc Lam Sơn dưới áp lực lớn như vậy.

- Có người nghi hoặc hỏi:

- Đội võ sĩ Thánh đường của Tư Ba Tạp Ước toàn là trọng trang bộ binh và trọng giáp thiết kỵ. Tuy rằng năng lực trận địa chiến vô cùng mạnh mẽ, nhưng tốc độ hành quân lại chậm chạp vô cùng. Quân đoàn Bạo Phong vừa được tin tuyên chiến đã lập tức lên đường chạy tới đây, có lẽ sẽ không chậm hơn quân địch.

- Khó nói lắm!

- Hồng Viễn thản nhiên tiếp lời:

- Tư Ba Tạp Ước cũng không phải là đèn hết dầu, trước kia khi đánh với Độc Lập lĩnh, thủ đoạn của hắn vô cùng mạnh mẽ và nham hiểm, từng đánh những trận thắng vô cùng ngoạn mục. Nếu hắn đã dám tới, nói không có chút chuẩn bị nào, e rằng khó làm cho người ta tin được. Ôi, cũng phải nói, Đế quốc Thiên Phong chúng ta hiện tại nếu nói về tiếng tăm vang dội, thanh danh bất bại nổi bật nhất chính là Thiển Thủy Thanh. Tuy nhiên hiện tại hắn đóng ở Hàn Phong quan, bệ hạ lại không điều hắn tới đây, nếu không hai người đối mặt với nhau, cục diện sẽ trở nên vô cùng gay cấn và đẹp mắt.

- Nước xa không cứu được lửa gần, vấn đề là hiện tại chúng ta nên làm thế nào? Hồng Trấn Đốc, có cần đánh một trận trước với quân tiên phong của A Đức Kim hay không? Lão tử thấy bọn ngoại tộc kia vô cùng gai mắt!

- Có tên thuộc hạ kêu gào.

- Vệ Hạ lạnh lùng nói:

- Quân địch có ba vạn, quân ta chỉ có hơn một vạn, theo ta thấy, vẫn nên thủ vững đợi viện quân là hơn.

Có người lập tức trừng mắt xem thường:

- Sao hả, ngươi sợ ư?

Vệ Hạ cả giận nói:

- Lão tử sợ cái rắm, tuy nhiên cầm quân đánh giặc cũng không phải dựa vào lá gan mà hành sự. Vân Tường Trấn không phải là Thiết Huyết Trấn, đánh thua là chuyện nhỏ, để mất cốc Lam Sơn mới là chuyện lớn. Chuyện gì cũng phải cân nhắc cẩn thận rồi mới làm!

Khác với Quân đoàn Bạo Phong, bốn Quân đoàn còn lại của Đế quốc Thiên Phong đều xây dựng biên chế không có cấp Kỳ. Từ cấp Doanh trở lên biên chế là ba - ba, cho nên một Trấn chỉ có binh lực là chín ngàn người, cộng thêm hai ngàn đội cận vệ của Trấn Đốc nữa là một vạn mốt. Bình thường còn có một Doanh hậu cần quân nhu, nhưng không nằm Trong biên chế chiến đấu. Bởi vậy binh sĩ của Vân Tường Trấn ít hơn Thiết Huyết Trấn rất nhiều. Mà nếu nói về chiến lực. Quân đoàn Tường Long cũng xếp gần chót. Hiện giờ Quân đoàn Ưng Dương vừa xây dựng lại, chiến lực còn kém hơn Quân đoàn Tường Long một chút. Nhưng dù là như vậy, thực lực của Quân đoàn Tường Long vẫn vô cùng Hữu hạn.

Nếu như hơn một vạn người của Thiết Huyết Trấn có mặt ở đây, cho dù không có Thiển Thủy Thanh tọa trấn chỉ huy, chỉ cần đối phương không phải là đội võ sĩ Thánh đường, lấy một địch ba. Thiết Huyết Trấn cũng dám tự tin rằng tất thắng; nhưng Vân Tường Trấn thì không nắm chắc như vậy. Các Tướng quân dưới trướng Hồng Viễn lượng sức mình rất rõ ràng, lúc này Vệ Hạ nói như vậy, mọi người đều hiểu được, Nếu có thể cố thủ đợi viện binh là tốt nhất. Hiện giờ Vân Tường Trấn đã bố trí phòng ngự chặt chẽ nơi đây, nếu như đối thủ không dám công khai, tuy không dám nói có thể dễ dàng thắng được đối thủ, nhưng thủ cốc vài ngày cũng không thành vấn đề.

Hơn nữa cốc Lam Sơn hình miệng loa, đầu to hướng về phía Đế quốc Thiên Phong, về mặt tự nhiên lợi phòng thủ mà bất lợi tiến công. Bởi vậy cách nói của Vệ Hạ rất có lý, nếu có thể bố trí lực lượng phòng ngự hình rẽ quạt bên ngoài cốc Lam Sơn, hình thành tuyến phóng ngự nhiều đường, nếu địch nhân muốn tiến lên, bắt buộc phải trả một cái giá nặng nề.

Vi thế sau một phen thảo luận, các tướng của Vân Tường Trấn từ trên xuống dưới cùng quyết định kiên trì phòng thủ, không ham lập công, chỉ mong không tội.

Đã có người thủ thì cũng có người công, khi phía Nam cốc Lam Sơn quyết định thủ vững, trong doanh trướng của bá tước A Đức Kim ở phía Bắc, các tướng lĩnh dưới trướng cùng đang nghiên cứu kế hoạch tiến công vào ngày mai.

A Đức Kim không phải là một vị Tướng quân có tiếng nhân từ. Đây là một đại hán đầu trọc có đôi mắt như mắt chim ưng, nên được người Ta gọi là Ngốc Thứu (chim kên kên). Trong lịch sử chiến tranh ngắn ngủi của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, hắn nổi tiếng về tiến công tàn bạo, hung ác, giảo hoạt và sắc bén. Hắn giống như một con kên kên thật sự, luôn vòng quanh theo dõi mục tiêu từ trên không, dùng ánh mắt tinh tường tìm nhược điểm của mục tiêu, sau đó giáng một đòn chí mạng. Sự tàn nhẫn vô tình của hắn đối với địch nhân bộc lộ ở chỗ, hắn luôn cố hết sức mình giết chết địch nhân chứ không bắt làm tù binh. Giống hệt như một động vật chuyên ăn xác chết, lọt vào tay nó rồi, chút cặn bã cũng không còn.

Nhiệm vụ mà Tư Ba Tạp Ước gi­ao cho A Đức Kim rất đơn giản: Trước khi đại quân chủ lực chạy tới, chiếm cốc Lam Sơn, mở đường thông suốt cho đại quân từ sau tới.

Nếu như muốn đánh vậy phải đánh cho triệt để, nếu chỉ vì phát tiết cơn tức giận mà đánh giặc, đó là chuyện kẻ ngu mới làm. Khi trên dưới trong cả nước đều cảm thấy giận dữ vì hành vi đuổi Mạn Đức giáo đi của Thiển Thủy Thanh, chuyện mà Tư Ba Tạp Ước lo lắng chính là làm thế nào lợi dụng sĩ khí lòng quân đánh một trận chiến mang tới hiệu quả và lợi ích cho Công quốc Thánh Uy Nhĩ, mang vinh quang của Chúa thần phủ xuống khắp nơi trên đại địa. A Đức Kim là cánh tay số một của Tư Ba Tạp Ước. Tự nhiên hiểu rõ ý đồ của hắn.

- Bá tước các hạ. Căn cứ theo tình hình mà chúng ta quan sát được, kẻ phụ trách tới ngăn chặn chúng ta là Vân Tường Trấn của Quân đoàn Tường Long, tướng cầm quân tên là Hồng Viễn, người ta còn gọi là Thiết Sư.

- Thiết Sư?

Ánh mắt A Đức Kim lộ ra vé lạnh lùng:

- Vậy ngày mai lão tử sẽ biến hắn thành Tử Sư.

Nghe vậy một đám Tướng quân dưới trướng hắn đều đứng bật dậy, một tên hán tử cao lớn kêu To:

- Bá tước các hạ, để cho ta dẫn đội tiên phong dạy dồ bọn Đế quốc Thiên Phong kia một bài học, cho chúng thấy một chút uy nghiêm của Chúa thần!

- Bối Tư Đặc, sự thành kính của ngươi đối với Chúa thần không thể nghi ngờ, nhưng trận chiến ngày mai, ngươi không thích hợp ra trận!

- Vì sao?

Đại hán kia giận dữ hét to.

Giọng A Đức Kim càng âm trầm lãnh khốc:

- Bởi vì ngày mai chúng ta phải diễn một màn thật hay cho bọn chúng. Trước khi Đại Công tước giá lâm, chúng ta phải cố gắng hết sức mình chiếm cho được cốc Lam Sơn!

Sáng sớm hôm sau.

- Báo!

Thanh âm thám báo cấp báo bên ngoài khiến cho Hồng Viễn đang ngủ say bừng tỉnh.

- Xảy ra chuyện gì?

Hồng Viễn trầm giọng hỏi.

- Quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ đã bắt đầu tập họp nhân mã ở đối diện, bày bố trận hình, xem ra muốn chuẩn bị tiến công!

- Hồng Viễn nghe vậy sững sờ, tuy nhiên lập tức phục hồi tinh thần lại, lớn tiếng nói:

- Lập tức thông tri cho Tướng quân các cánh quân chuẩn bị chiến đấu. Người đâu, theo ta ra phía trước xem xem rốt cục vì sao như vậy? Con bà bọn ngoại tộc Công quốc Thánh Uy Nhĩ kia, định làm càn hay sao?

Hắn vội vàng khoác khôi giáp nhảy lên ngựa, nhanh như cơn lốc lao ra khỏi doanh. Trước mắt Hồng Viễn là một vùng ánh sáng vồ cùng chói mắt, chính là những tấm thuẫn sáng ngời phản chiếu ánh mặt trời.

Hàng ngàn thương thuẫn binh đang xếp thành một đại trận chỉnh tề, trường mâu lóe sáng dưới ánh dương quang buổi sớm, hào quang khiến cho người kinh khiếp.

Các chiến sĩ của Vân Tường Trấn dựa vào hàng rào cọc gồ vót nhọn làm chướng ngại, không ít cung tiến thủ đã chiếm giữ những chỗ cao, chuẩn bị bắn. Một đường cong lớn hoàn chỉnh như một cơn sóngẽ ngang, vô số mũi tên nhọn đồng thời phát ra ảnh sáng lạnh lẽo đoạt mệnh, giống như một đạo cầu vồng rực rỡ cuối chân trời. Nếu địch nhân dám xông tới, như vậy cái nghênh đón bọn chúng chính là vòng tay ôm ấp của tử thần.

Cầm Thiên Lý Nhãn lên quan sát tình huống phía trước một lúc. Hồng Viễn khề thở dài:

- Tất cả đêu là bộ binh, hơn nữa đều là thương thuẫn binh. A Đức Kim xem thường lão tử

Vậy sao?

Thương thuẫn binh của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ là một binh chủng đặc sắc đủ chỗ, thường thì bọn họ tay phải cầm thương, tay trái cầm thuẫn. Vì để phát huy tối đa việc phối hợp giữa vũ khí dài và thuẫn, thương của thương thuẫn binh ngắn hơn thương của kỵ binh một chút. Thuẫn cũng là viên thuẫn loại nhỏ, mà không phải loại trọng thuẫn hình tháp thật to có thể che kín toàn thân của trọng trang bộ binh. Hành động của thương thuẫn binh vô cùng linh hoạt, có lực công kích và phạm vi sát thương mạnh mẽ hơn là đao thuẫn thủ. Đối với trận hình có yêu cầu cao. Trong đại chiến quy mô lớn là tổ hợp thích đáng, hết sức thực dụng, nhưng bất lợi cho hỗn chiến, cũng bất lợi cho công thành chiếm trại.

Nếu đối thủ chỉ dựa vào cánh quân này mà muốn phá tan Vân Tường Trấn, chiếm lĩnh cốc Lam Sơn, gần như Hồng Viễn có thể khằng định, chờ đợi bọn chúng chỉ có thất bại. Nhưng trong mơ hồ, dường như Hồng Viễn cảm thấy vị Bá tước Ngốc Thứu trong truyền thuyết này vẫn còn giấu diếm một con cờ bí mật, nếu không, hắn không thể nào hành động thiếu suy nghĩ như vậy.

- Truyền lệnh của ta, Toàn Trấn tử thủ nghiêm ngặt, không có sự cho phép của ta, không ai được tự tiện rời khỏi vị trí của mình. Nếu như quân địch xông lên, dùng cung tên đón tiếp. Giữ ba ngàn đội dự bị làm ứng biến cuối cùng. Nếu như địch nhân rút lui. Không được truy kích!

Hồng Viễn hạ lệnh.

Đây là trận chiến Đầu tiên kể từ khi người Công quốc Thánh Uy Nhĩ tuyên chiến với người Đế quốc Thiên Phong cho tới nay, Hồng Viễn không muốn xảy ra vấn đề gì đối với mình.

Ngay sau đó, tiếng tù và cao vút vang lên từ phía đối diện, những bước chân mạnh mẽ của quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ đã bắt đầu khởi động, khiến cho mặt đất rung lên, hàng vạn trường mâu hung hăng nhắm tới vòng phòng ngự của Vân Tường Trấn. Trận chiến Đầu tiên giữa hai quốc gia đã mở màn dưới tình huống như vậy.

Trận chiến vừa bắt đầu đã lộ ra vẻ tàn khốc của nó.

Rất nhiều binh sĩ Công quốc Thánh Uy Nhĩ hò hét xông lên, giống như những đợt sóng thủy triều hung hăng xô tới. Dưới sự chỉ huy bình tĩnh của Hồng Viễn, những mũi tên vẽ ra đường vòng cung như những ngôi sao băng, rơi xuống quân trận của đối phương.

Mỗi lần một đợt mưa tên từ trên không rớt xuống, những quân nhân Công quốc Thánh Uy Nhĩ sẽ dừng bước, đưa viên thuẫn lên che trên đầu. Thân thể thấp xuống gần như ngồi chồm hổm, cố gắng giảm bớt những phần thân thể lộ ra bên ngoài phạm vi che chắn của viên thuẫn. Khác với cách tránh tên theo hình thức phân tán. Bọn họ hoàn toàn co cụm lại thành tưng cụm, cùng nhau giơ viên thuẫn Trong tay lên che, tạo nên một không gi­an an toàn rộng rãi. Khoảng cách giữa các viên thuẫn với nhau rất nhỏ. Ngoài một số ít tên lọt qua làm bị thương một ít chiến sĩ. Tuyệt đại đa số tên bắn ra đều bị thuẫn trận ngăn cản.

Mưa tên dừng lại, chiến sĩ Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại đứng lên, tiếp tục nện những bước tiến kiên cường vừng chãi về phía trước, tuy tốc độ không nhanh nhưng áp lực hết sức hùng mạnh.

- Đẩy nỗ sàng ra đây!

- Hồng Viễn quát to.

Mười bộ nỗ sàng thật lớn được binh sĩ đẩy ra, men theo quân trận lên tới tuyến đầu. Thấy khoảng cách của đối thủ với mình càng ngày càng gần, Hồng Viễn buông Thiên Lý Nhãn xuống, chỉ dùng mắt thường để quan sát tình thế.

- Bắn!

Hắn rống to đến gần lạc giọng.

- Vút! Vút! Vút!

Dây nỏ chế bằng gân trâu bện lại phát ra những tiếng kêu xé gió, mười cây nỗ tiễn to như cánh tay mang theo tiếng gào thét của tử thần bay nhanh về phía trận địa quân địch. Lực bắn do dây nỏ bằng gân trâu bện phát ra vô cùng lớn, không phải những tấm thuẫn nhỏ thông thưởng có thể ngăn chặn được. Những mũi nỗ tiễn với lực bắn khổng lồ đã xuyên thấu viên thuẫn, xuyên thủng ngực chiến sĩ, sau đó xỏ xâu mười mấy chiến sĩ mới chịu dừng lại. Quân trận của Công quốc Thánh Uy Nhĩ vốn kín đáo nghiêm mật, lập tức bị phá ra mười khe hờ.

Quân nhân phía sau muốn tiến lên lấp vào chồ trống, nhưng chỉ trong chớp mắt, mười mũi nỗ tiễn mạnh mẽ đã tiếp tục bắn tới, trận hình dày đặc của quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại bị thương lần nữa. Nếu cứ để mặc đối thủ bắn mãi như vậy, e rằng hàng binh sĩ đầu tiên chưa đi tới trận địa đối phương, trận hình của mình đã tơi bời hoa lá.

Những mũi tên lại được bắn ra kín cả bầu trời. Lần này, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ muốn dùng phương thức tập trung che thuẫn chống tên như lúc này để đối phó. T, ất nhiền không thể dễ dàng như trước nữa. Mưa tên cắm xuống, máu tươi bắn ra tung tóe, những tiếng gào thét chết chóc vang lên rõ ràng nhiều hơn trước.

Những tiếng gào thét trước khi chết này là những thanh âm không được hoan nghênh nhất trong quân từ trước tới nay. Đối với các quan chỉ huy mà nói, thanh âm này chẳng khác nào những tiếng kêu đòi mạng khiến cho sĩ khí sa sút, giống như những liều thuốc đoạt hồn làm giảm đi ý chí chiến đấu, rất dễ nhắc nhở các chiến sĩ đang chiến đấu về sự kinh khủng của cái chết, làm tê liệt tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ. Những quân nhân kiên cường sau khi bị thương, vẫn không kêu rên một tiếng mà tiếp tục chiến đấu, lộ rõ bản sắc cứng cỏi của mình, cùng cổ vũ cho tất cả chiến hữu, dường như muốn nói với tất cả rằng bị thương hay tử trận, thật ra đều không có gì là đáng sợ. Những người yếu đuối sau khi bị thương phát ra tiếng kêu rên, sẽ mang sợ hãi tới cho những chiến hữu bên cạnh mình. Nếu như lòng quân không phấn chấn, sĩ khí không đủ, thậm chí sẽ dẫn đến bại lui như thủy triều rút xuống.

Bởi vậy cánh quân hùng mạnh như Thiết Huyết Trấn, khi chiến đấu bị thương, phản ứng của bọn họ chính là điên cuồng gầm lên như sư tử, bộc phát ra sức chiến đấu càng dũng mãnh hơn. Còn những cảnh quân bình thường khác khi chiến sĩ bị thương, sẽ ra sức rên la để giải tỏa nỗi đau đớn của mình, từ đó làm liên lụy Tới những người khác. Cánh quân của A Đức Kim mới lần đầu cường công đã bị thương, mặc dù được xem là cánh quân có sức chiến đấu rất khá của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, nhưng vẫn có rất nhiều chiến sĩ không thể chịu đựng được nỗi đau quá lớn vì thân thể bị thương, nên cất tiếng rên rỉ rất lớn. Cự nỗ xé rách trận hình, đau đớn xé rách ý chí, đợt tấn công đầu tiên dưới sự phản công mãnh liệt của Vân Tường Trấn, thậm chí còn chưa tiến tới được trận địa của đối thủ đã thương vong khá nặng.

Những tiếng tù và làm hiệu tấn công vẫn vang lên ù ù không dứt như điên cuồng. Dường như A Đức Kim không thèm để ý tới thương vong các chiến sĩ của mình, muốn dùng chiến thuật biển người nguyên thủy nhất để đè bẹp đối thủ.

Địa hình đặc thù trước rộng sau hẹp của cốc Lam Sơn cung cấp tiện lợi lớn lao cho các cung tiễn thủ của Vân Tường Trấn tập bắn. Dưới tình huống như vậy, rất nhiều chiến sĩ tiến công đã ngã gục trên vũng máu. Nhưng đợt tiến công thứ nhất hy sinh chỉ là dọn đường bằng phẳng cho đội ngũ đi sau. Đợt tấn công thứ hai xông lên, triển khai trận chiến giáp lá cà đẫm máu với Vân Tường Trấn.

Đứng trên tháp chỉ huy ở xa, ánh mắt Hồng Viễn đầy nghi hoặc:

- A Đức Kim điên rồi sao? Cho binh sĩ của hắn liều chết xung phong như vậy, nếu như không thể chiếm được trận địa bên ta, tử thương nhất định hết sức nặng nề!

Vệ Hạ cười tiếp lời:

- Theo Ta thấy, tên này nóng lòng lập công, nên bị dục vọng cầu thắng xông lên làm cho đầu óc hôn mê rồi!

- Đúng vậy, đã không có thiên thời cũng không có địa lợi, chỉ ỷ vào người đông muốn đè bẹp phòng tuyến quân ta, bọn chúng quả thật mơ mộng hão huyền. Hồng Tướng quân, ta thấy hay là cho đội dự bị xông lên đi thôi, có thêm một ít huynh đệ giúp đỡ, chúng ta có thể bớt hy sinh một số chién sĩ.

Một tên quan quân thuộc hạ đề nghị.

Nghe vậy, Hồng Viễn khẽ cau mày. Sự tồn tại của đội dự bị chính là con bài tẩy trong tay các Tướng quân để đối phó với các loại tình huống biến hóa, bình thường không dám khinh suất dùng tới. Nhưng rất nhiều lúc trên chiến trường không xảy ra cái gọi là biến hóa bất thình lình, có nhiều lúc đánh những trận ác liệt thật sự, dưới tình huống như vậy mà vẫn cố tình lưu lại đội dự bị, chẳng khác nào phân tán binh lực của mình, khiến cho quân địch thừa cơ. Đội dự bị ba ngàn người đối với Vân Tường Trấn mà nói, không phải là một con số nhỏ, đối mặt với công kích mạnh mẽ điên cuồng như sóng thủy triều của địch nhân, nếu có thể đưa đội dự bị ra sớm một chút, chắc chắn là sẽ giảm bớt thương vong bên mình tới mức tối đa, đồng thời làm gia Tăng tổn thất phe địch. Chờ một chút nữa xem sao.

Hồng Viễn nói.

Không biết vì sao. Hồng Viễn cảm thấy không yên.

Đại danh của Bá tước Ngốc Thứu A Đức Kim, hắn đã sớm nghe qua, tên này tuy rằng chiến đấu hung hãn nhưng cũng không phải là kẻ thất phu xuẩn ngốc. Vạn nhất phía sau sự tấn công mãnh liệt này, đột nhiên hắn giở trò gì ám muội, vậy làm sao mình đỡ được?

Trong lúc nhất thời, Hồng Viễn cảm thấy hơi do dự.

Khói lửa chiến trường vẫn kịch liệt như trước, binh sĩ Vân Tường Trấn đang liều chết chém giết cùng địch nhân, bùn lầy nhiễm đỏ máu tươi văng Tung tóe khắp nơi, binh sĩ địch vừa ngà xuống, binh sĩ bên mình cùng ngã xuống theo. Những tiếng gào thét thê lương của từng binh sĩ phát ra lúc ngã xuống, kích thích tinh thần Hồng Viễn rất nặng nề.

Một Tướng quân không biết yêu thương binh sĩ của mình, không phải là một Tướng quân tốt, tim Hồng Viễn đang đau nhói từng cơn.

Lựa chọn trên chiến trường có đôi khi làm cho người ta không chịu được, làm cho người ta phải đau lòng.

- Tướng quân, cho đội dự bị lên đi!

Vệ Hạ không nhịn được kêu to.

- Đúng vậy! Tướng quân, cho đội dự bị lên đi!

Cả bọn thuộc hạ đông thanh kêu to.

Hồng Viễn quay đâu lại, nhìn đội dự bị đang đứng chinh tề đợi lệnh, ai nấy khẽ mấp máy môi, mắt nhìn về chiến trường phía trước. Tuy rằng bọn họ chưa chiến đấu. Nhưng chiến ý trong lòng đã bị kích phát hoàn toàn như lửa rừng rực cháy.

- Được rồi.

Hồng Viễn bất đắc dĩ gật gật đầu.

Một tên quan quân thuộc hạ quav lại kêu to:

- Các huynh đệ, đi theo ta, siết sạch đám ngoại tộc kia!

- Giết!

Tất cả các binh sĩ đổng thanh rống to.

Chiến ý của các chiến sĩ ấp ủ đã lâu, rốt cục bắt đầu thả sức phóng ra, xông về phía địch nhân trước mặt.

- Báo cáo Bá tước các hạ, đội dự bị cuối cùng của Vân Tường Trấn đã chia làm hai tuyến xông lên, đang đánh với quân của A Đức Kim.

Trong một hõm núi nhỏ phía sau cốc Lam Sơn không xa, Khắc Lý Tư Đốn đang nhàn nhã khum tay che trán nhìn lên trời. Nghe lính liên lạc báo lại như vậy, hắn không động chút nào, chỉ thản nhiên nói:

- Tình hình chiến đấu ra sao rồi?

- Đánh rất kịch liệt. A Đức Kim đã tung ra tất cả binh lực trong tay hắn, nhưng xem ra hắn không chống đỡ được bao lâu.

- Phì!

Khắc Lý Tư Đốn bật cười:

- Đúng là đồ ngu xuẩn. Trong tay có ba vạn người, nhưng lại không làm gì được hơn một vạn của đối phương, kết quả còn phải nhờ vào chúng ta.

Nói tới đây. Khắc Lý Tư Đốn đứng dậy:

- Như vậy cũng tốt, để cho tên A Đức Kim ngu xuẩn kia biết một chút, nếu nói về đánh trận, quân của hắn còn quá kém.

Thân là một trong những phó đội trưởng đội võ sĩ Thánh đường của Mạn Đức giáo. Khắc Lý Tư Đốn quả thật có tư cách để kiêu ngạo, khinh thường A Đức Kim.

Chuyện khác không nói, chỉ việc trước khi khai chiến, hắn dẫn người lặng lẽ vượt qua biên giới, đi đến phía sau cốc Lam Sơn mai phục trước, đã đủ chứng tỏ được năng lực của hắn. Khác với tác phong nhanh nhẹn, tới lui như gió của Quỷ kỵ binh Mịch Tử Âu. Đội võ sĩ Thánh đường đều là quân mang trọng giáp, tốc độ di chuyển chậm chạp, lợi trận địa chiến mà bất lợi tập kích. Nếu muốn dùng cánh quân này tiến hành xuyên phá, lẫn tránh, hoàn thành sở trường đánh bất ngờ của khinh kỵ binh, khó khăn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng.

Tư Ba Tạp Ước thân là Thần Thánh Chiến Chuy của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, quả thật là một vị đại sư thiên tài về chiến tranh. Từ lúc Thiển Thủy Thanh đuổi Mạn Đức giáo đi, công khai phản bội người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Tư Ba Tạp Ước đã lập tức phác thảo kế hoạch phát triển chiến tranh trong tương lai. Hắn cố ý theo dõi động tĩnh của địch nhân, bề ngoài ra vẻ như đang còn chuẩn bị cho cuộc chiến, thật ra đã âm thầm gài vào trong nội bộ Đế quốc Thiên Phong một chiếc đinh nhọn. Bởi vì người Công quốc Thánh Uy Nhĩ tuyên chiến trước, sau mới khởi binh, cho nên không ai ngờ rằng từ trước khi tuyên chiến. Tư Ba Tạp Ước đã giở trò với đối thủ. Cốc Lam Sơn là một cửa ngõ trọng yếu của Đế quốc Thiên Phong, qua khỏi nơi này chính là biển rộng trời cao, quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ có thể lựa chọn rất nhiều phương hướng tiến công khác nhau. Có được một khởi đầu tốt đẹp trong cuộc chiến từ trước tới nay là vô cùng quan trọng, nó có quan hệ trực tiếp tới sĩ khí của các chiến sĩ, cùng với niềm tin thắng lợi vào cuộc chiến.

Nếu như Tư Ba Tạp Ước đánh một trận tiêu diệt được quân trấn thủ cốc Lam Sơn. Trước khi các lộ đại quân Đế quốc Thiên Phong kéo tới, vượt qua cốc Lam Sơn tiêu diệt một trấn của địch, như vậy không những quân uy chấn động, còn có nhiều quyền lựa chọn chiến lược hơn. Đồng thời cũng sẽ đả kích rất lớn niềm tin của đối thủ.

Bởi vì xưa nay Tư Ba Tạp Ước nổi danh về năng lực chỉ huy cao siêu, tiến công sắc bén, linh hoạt trên chiến trường, cho nên không ai ngờ rằng tên này còn có một chiêu âm độc như vậy.

Vì giữ bí mật, Khắc Lý Tư Đốn cũng không mang quá nhiều người vào. Chỉ có năm trăm trọng giáp thiết kỵ. Nhưng năm trăm trọng giáp thiết kỵ này chỉ cần vào thời cơ thích hợp, xuất hiện tại địa điểm thích hợp, sẽ mang tới tổn thất kinh khủng cho đối phương. Bởi vì sau khi Hồng Viễn tiếp nhận được mệnh lệnh liền vội vàng chạy tới cốc Lam Sơn, binh sĩ của hắn vẫn chưa kịp triển khai hành động dò xét toàn diện chung quanh. A Đức Kim đã bắt đầu tiến công. Cho nên Hồng Viễn nằm mơ cũng không ngờ được, phía sau hắn còn có một cánh quân năm trăm trọng giáp thiết kỵ lặng lẽ án nấp một bên.

Vì giữ bí mật, mấy ngày nay Khắc Lý Tư Đốn cùng bộ hạ của hắn coi như đã chịu nhiều khổ sở. Tuy nhiên hiện tại tất cả đã qua, cái đang chở đón bọn chúng là sự ca ngợi và vinh quang do Thượng đế dành cho chúng.

Ánh mắt lạnh như băng đảo khắp chiến trường sôi trào sát khí một vòng, gương mặt anh tuấn trẻ tuổi của Khắc Lý Tư Đốn hiện ra vẻ lo ngại và tiếc nuối.

Hắn đang đánh giá hệ thống phòng ngự phía sau của đối phương.

Bởi vì vội vàng chạy tới. Rất nhiều thủ đoạn phòng ngự của Vân Tường Trấn vần chưa được bố trí hoàn thiện, như chiến hào, hàng rào cọc nhọn đều bày bố trền tuyến đầu. Chiến sự ở tiền phương kịch liệt vô cùng, ngay cả một ít khí giới tác chiến cỡ lớn cũng đã được kéo lên tuyến đầu, phòng ngự phía sau gần như bỏ trống. Chuyện này đối với đội võ sĩ Thánh đường mà nói, quả thật có một cảm giác khoái trá như đang đối mặt với một thiếu nữ tay không tấc sắt.

Chỉ là có một chuyện hết sức đáng tiếc, vốn dựa theo kế hoạch của Tư Ba Tạp Ước. Vì muốn phòng thủ cốc Lam Sơn, ít nhất Quân đoàn Tường Long phải phái ra binh lực một Quân tới đây, nhưng không ngờ Tân Nghiệp Hoành chỉ phái ra binh lực một Trấn, điều này làm cho Khắc Lý Tư Đốn đột nhiên cảm thấy thất vọng. Trận chiến này phe ta cố nhiên thắng chắc, nhưng cũng vì như vậy, chiến quả vô cùng có hạn. Nếu như lần này có thể tiêu diệt được một Quân của địch, như vậy đối với người Đế quốc Thiên Phong chính là một đòn đả kích nặng nê.

- Xem ra chỉ có thể tạm lấy bọn chúng làm món khai vị đã, buôi tiếc lớn sẽ ăn sau vậy!

Khắc Lý Tư Đốn lạnh lùng nói:

- Lệnh toàn quân, chuẩn bị xuất kích!

Tất cả võ sĩ Thánh đường đêu nhảy lên chiến mà, Khắc Lý Tư Đốn giơ Thập Tự kiếm lên cao. Ngửa mặt thét dài:

- Đức cha nhân từ trên trời đang quan sát chúng ta. Dưới sự phù hộ của ngài, chúng ta sẽ lập nên vô số thắng lợi! Giết sạch dị giáo đồ!

- Giết sạch dị giáo đồ! Thượng đế cùng tồn tại với chúng ta!

Tất cả võ sĩ Thánh đường đồng thanh hò hét.

Bụi mù chợt bốc cao, tiếng gót sất nện ầm ầm vang lên sau lưng Vân Tường Trấn, khiến cho người ta kinh hãi không nhịn được phải quay đâu nhìn lại.

Dưới lá cờ ba màu đỏ - trắng - xanh, một cảnh quân Trọng giáp thiết kỵ đâu đội thiết khôi, tay cầm trường thương siêu dài dành cho kỵ binh, khôi giáp màu đen bao trùm cả người lẫn ngựa, chỉ lộ ra những đôi mắt lạnh lùng tràn đầy sát khí. Thậm chí trên vai còn có mũi nhọn nhô lên. Áo choàng tung bay phấp phới tạo nên từng cơn gió xoáy mạnh mẽ.

- Võ sĩ Thánh đường, là võ sĩ Thánh đường!

Có người kinh ngạc kêu lền.

Là chiến lực mạnh nhất của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Trọng giáp thiết kỵ này một khi chiến đấu trực diện, lực sát thương của nó hùng mạnh tới mức kinh khủng.

Hồng Viễn ngạc nhiên quay đâu nhìn lại. Phong thái hào hùng của cánh trọng giáp thiết kỵ kia đã chấn nhiếp hoàn toàn Tinh thần hắn.

- Phòng ngự. Rút quân về phòng ngự!

Hồng Viễn ra sức kêu gào.

Nhưng quân hai phe đang đánh giáp lá cà với nhau, sao thể nói tách ra là có thể tách ngay lập tức. Lưng bị tập kích là chuyện tối kỵ nhất trong khi tác chiến, phàm kẻ gặp phải vận mệnh như vậy, gần như đều gặp phải kết cục bại vong, không có ngoại lệ. Có thể lật ngược tình thế dưới tình huống như vậy, nếu không phải là bậc anh kiệt, cũng là danh tướng trong thiên hạ. Như Thiển Thủy Thanh dùng tám ngàn tử sĩ Ưng Dương Kỳ liều chết ngăn chặn Quỷ kỵ binh của Mịch Tử Âu mới giành được thắng lợi, nhưng cái giá phải trả cũng hết sức nặng nề.

Mà ở đây, bất kể là bản thân Hồng Viễn hay tư chất của Vân Tường Trấn, không có khả năng so sánh với Thiển Thủy Thanh và Thiết Huyết Trấn.

Lúc này, quét mắt nhìn qua toàn trường đều là khói bụi mù mịt, bên tai tiếng hò hét kinh khủng vang lên, dưới chân truyền đến cảm giác rung động ù ù. Người của võ sĩ Thánh đường chưa tới, nhưng áp lực đầy chết chóc cũng đã tới trước một bước quét ngang khắp chiến trường. Ngược lại, quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ đang bị giết hết sức thể thảm thấy vậy đồng thời phát ra tiếng hoan hô thắng lợi, thế công trong nháy mắt tăng lên mạnh mẽ.

Ngay sau đó, đội võ sĩ Thánh đường điên cuồng xông tới dưới sự chỉ huy của Khắc Lý Tư Đốn, lập tức bùng phát ra sức công phá kinh khủng. Bọn chúng xông ngang lướt dọc, giống như một chiếc máy ép khổng lồ, phá trận hình phòng ngự của Vân Tường Trấn ra thành tưng mảnh nhỏ. Trường mâu của chúng đâm đến chỗ nào, mưa máu tung bay tới đó, tiếng khóc thét vang lên liên tục.

Máu tươi tung bay trong tiếng gió thê lương, Hồng Viễn chết lặng toàn thân nhìn quanh bốn phía. Các chiến sĩ phía sau hắn đang điên cuồng hét lên gần như khản cổ, từ tiếng nói biến dạng của bọn họ. Hồng Viễn thậm chí có thể nghe được nỗi sợ không ngừng tăng lên trong nội tâm của họ.

Mười mấy ánh chớp xẹt qua, đó là thương của các võ sĩ Thánh đường đâm thật sâu vào cơ thể một chiến sĩ trẻ tuổi của Vân Tường Trấn. Bốn phía lập tức hoa máu nở rộ, bao phủ thân hình đẫm máu của hắn, sau một tiếng rống giận đầy đau đớn vang lên, tên chiến sĩ kia ngã xuống với vẻ không cam lòng, hai mắt mở trừng trừng, vô số kỵ binh đang đạp qua đầu hắn.

- Ngăn cản, ngăn cản bọn chúng!

Hồng Viễn điên cuồng gào thét, nhưng ngay cả chính hắn cũng biết, bọn họ không ngăn cản được.

Cốc Lam Sơn chắc chắn mất, Vân Tường Trấn chắc chắn bị tiêu diệt, trận đấu gi­ao phong giữa Đế quốc Thiên Phong và Công quốc Thánh Uy Nhĩ, nhất định thất bại thuộc về Đế quốc Thiên Phong.

Nhưng lúc này, tâm huyết của chiến sĩ đột nhiên bừng bừng phấn chấn trong lòng, Hồng Viễn điên cuồng gào thét:

- Các huynh đệ, đừng quên chúng ta là quân nhân Đế quốc Thiên Phong! Thân là quân nhân, sứ mạng của chúng ta chính là tử trận sa trường!

- Tử trận sa trường!

Tất cả chiến sĩ Vân Tường Trấn đồng thanh hét to.

Phàm là chiến sĩ còn thở, lúc này không đề ý tới đau đớn mà đánh về phía địch nhân. Cho dù chết, cũng phải kéo theo địch nhân xuống nước.

Thiết kỵ nặng nề húc vào ngực một chiến sĩ Vân Tường Trấn, khiến hắn văng ra sau. Kỵ sĩ đang muôn bồi thêm một thương, nhưng phát hiện ra chân ngựa của mình đã bị một chiến sĩ khác ôm cứng.

Phập, thương của hắn quay về đâm xuyên ngực chiến sĩ Vân Tường Trấn, khiến cho miệng chiên sĩ kia phun ra một ngụm máu tươi. Nhưng hắn giơ cao chiến đao trong tay, chậm rãi đâm thật sâu vào bụng chiến mã

Chiến mã kêu thảm ngã xuống, kỵ sĩ cũng ngã theo. Trong lúc nhất thời vì khôi giáp quá nặng nề mà không kịp ngồi dậy, vài chiến sĩ Vân Tường Trấn đồng thời xông tới, giở đầu khôi của hắn ra, dùng quyền đấm liên tiếp khiến cho mặt hắn hoàn toàn biến dạng.

Vệ Hạ cầm Đại Khảm đao trong tay múa may quay cuồng, sức lực toàn Thân lúc này dốc hết ra. Vốn đao thương khó chém vào trọng giáp, nhưng dưới sự chém giết dũng mãnh của hắn, trọng giáp lại không chịu nổi một nhát đao hung hăng chém tới, trọng giáp của một Tên võ sĩ Thánh đường lập tức xé toác ra, ngã lăn xuống ngựa. Chung quanh Vệ Hạ mười mấy thi thể võ sĩ Thánh đường bị hắn chém chết nằm ngổn ngang, giống như một bức tường nho nhỏ bằng xương thịt vây lấy hắn. Vị đồ tể này càng giết càng hăng, cho đến khi một tên võ sĩ Thánh đường âm hiểm từ phía sau đám một nhát thương vào lưng, mới có thể hoàn toàn kết liễu sinh mạng của hắn.

Mặc dù chiến sĩ Vân Tường Trấn đã liều mạng chém giết, nhưng rốt cục bọn họ cũng không thể thay đổi được bại cục đã định. Mặc dù đội võ sĩ Thánh đường gặp phải sự chống cự kiên cường của đối thủ, nhưng dưới sự chém giết phá hoại tận lực của chúng, phòng tuyến đă bắt đầu thất thủ, lực ngăn trở của quân phòng thủ đã giảm đi nhiều, quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ phía trước càng ngày càng tiến nhiều hơn vào chiến trường.

Tuyến phòng ngự chặt chẽ lúc trước giờ đây đã bị xé toạc hết lỗ hổng này tới lỗ hổng khác. Thậm chí Hồng Viễn có thể nhìn thấy binh sĩ địch tràn vào như nước thủy triều gần ngay trước mắt mình.

Hắn biết, rốt cục hắn sắp sửa gặp phải kết cục cuối cùng của một quân nhân.

Giây phút ấy hắn cười ảo não, chiến đao múa tít như một con sư tử thực thụ, xông vào giữa đám đông quân địch, tung hoành chém giết, tạo ra một mảng chết chóc đẫm máu. Máu tươi tung tóe tứ phía, khiến cho mái tóc vàng rực của hắn nhuộm đẫm một màu đỏ, giống như một con sư tử dũng mãnh xông xáo, khiến cho địch nhân sợ hãi liên tiếp lui về phía sau. Đối mặt với đối thủ hung hăng mạnh mẽ như vậy, chắc chắn quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ sẽ chăm sóc tận tình chu đáo. Hai mươi mấy cây trường mâu dài đồng thời đâm về phía hắn, ba mươi mấy mũi tên xé rách không trung biến thân thể Hồng Viễn trở nên giống hệt một con nhím lớn.

Cơn lốc chợt dừng, thân thể Hồng Viễn thủng lổ chổ, máu tươi phún ra như vòi sen; cho đến khi cạn kiệt. Hai mắt to như chuông của con sư tư anh hùng này trợn trừng, thần quang dần dần lịm tắt, chậm rãi ngã xuống giữa khói bụi mịt mờ…

Ngày Hai Mươi Tám tháng Tư năm Một Trăm Mười lịch Thiên Phong. Vân Tường Trấn đại chiến cùng địch, bị đội võ sĩ Thánh đường bắt ngờ tập kích sau lưng, toàn Trấn một vạn bốn ngàn người bị tiêu diệt sạch, Trấn đốc Hồng Viễn tử trận sa trường.

Trận chiến đầu tiên giữa Đế quốc Thiên Phong và Công quốc Thánh Uy Nhĩ, phần thua đã thuộc về Đế quốc Thiên Phong.

Ngày Sáu tháng Năm, Tư Ba Tạp Ước dẫn đại quân chủ lực của hắn rốt cục toàn diện xông qua cốc Lam Sơn, giương cao lá cờ ba màu của Công quốc Thánh Uy Nhĩ ở vùng này.

Sau khi đánh hạ cốc Lam Sơn, A Đức Kim và Khắc Lý Tư Đốn ngựa không dừng vó dẫn dắt quân mình tấn công Bình Châu. May là tướng thủ Binh Châu kiêu dũng thiện chiến, dẫn dắt quân mình chống cự kiên cường, mới miễn cưỡng bảo vệ được Binh Châu không thất thủ, thế nhưng Tế Dương lại bị đại quân của Tư Ba Tạp Ước cường công chiếm lấy. Ngày Mười Hai tháng Năm; ba đại quân đoàn chủ lực của Đế quốc Thiên Phong chạy tới Sa Châu, nơi này nằm ở phía Nam sông Nam Loan, còn cách cốc Lam Sơn lộ trình một trăm hai mươi dặm, khoái mã chỉ cần chạy một ngày là có thể đến nơi, nhưng còn xa Tế Dương hơn nhiều. Đại quân của Tư Ba Tạp Ước rốt cục cũng đã dừng bước tiến công, dàn quân đối đầu với đại quân của ba Quân đoàn.

Trận đối đầu này báo hiệu cuộc xâm lấn của liên quân chính thức bắt đầu đồng thời cũng báo hiệu trận chiến này đâ hoàn toàn mở màn.

Kẻ đầu tiên có phản ứng chính là người Đế quốc Mạch Gia.

Nam Hạ Vương Tháp Lan đích thân dẫn sáu mươi vạn đại quân phát động chiến dịch sông Ác Lãng, đối chọi với Quân đoàn Tu­vết Phong và Quân đoàn Ưng Dương.

Vân Phong Vũ và Vân Lam bằng vào thế hiểm trở của sông Ác Lãng, chặn đứng thế tiến công của quân Đế quốc Mạch Gia. Cùng lúc đó, Thương Dã Vọng bắt đầu một lần nữa điều binh khiển tướng, đem quân tiếp viện cho vùng sông Ác Lãng. Nhưng Nam Hạ Vương không hổ danh chiến tướng Đế quốc Mạch Gia? Được xếp ngang hàng với Tư Ba Tạp Ước, vào ngày Mười Hai tháng Năm phái ra một toán quân chạy truớc tới cuối nguồn sông Ác Lãng, ở một nơi cách nơi dừng chân của Đế quốc Thiên Phong chừng tám mươi dặm, có hai trăm tên tử sĩ. Sau khi trả giá bằng chín mươi mấy tử sĩ, toán quân này­bơi qua được bến Quỷ Vương được xưng là bến nguy hiểm nhất trên sông Ác Lãng, cũng trong một đêm kéo một sợi dây lớn ngang sông, lót ván làm cầu. Rạng sáng hôm sau, đại quân Đế quốc Mạch Gia bắt đầu đổ bộ tại bến này, vừa đổ bộ vừa làm thêm cầu phao. Sau khi trả giá bằng một tổn thất khá lớn, rốt cục đã cho ba vạn quân vượt qua được bến Quỷ Vương, cũng vào đêm hôm đó phối hợp với quân chủ lực trên đầu nguồn bất ngờ tập kích Quân đoàn Tuyết Phong.

May mắn là việc truyền tin của Vân Phong Vũ vô cùng nhạy bén. Sau khi thấy trạm canh ở bến Quỷ Vương không có động tĩnh gì trong một ngày đêm, lập tức biết đã xảy ra vấn đề, kịp thời phái quân ngăn chặn, mới tránh được hiểm cảnh hai mặt thọ địch. Nhưng dưới tình huống như vậy, đối với chuyện đại quân Đế quốc Mạch Gia ào ào kéo qua sông cường công, Vân Phong Vũ không thể ngăn cản, bắt buộc dẫn theo Quân đoàn Tuyết Phong và Quân đoàn Ưng Dương rút lui về phía sau, hoàn toàn rời khỏi vùng song Ác Lãng.

Qua hai trận chiến cốc Lam Sơn và sông Ác Lãng, Đế quốc Thiên Phong trước sau mất đi hai quan ải hết sức quan trọng, khiến cho khắp nơi trên đại lục bắt đầu trở nên xôn xao.

Có kẻ tỏ ra vui sướng trước tai họa của người khác, có kẻ mang lòng bất lương, muốn nhân cháy nhà hôi của, muốn tìm thắng lợi trong hỗn loạn, cũng có kẻ làm ngư ông đắc lợi.

Kẻ tỏ thái độ đầu tiên với cuộc chiến này chính là Kinh Hổng hiện tại đã trở thành thuộc quốc. Theo ý đồ của Thiển Thủy Thanh, đích thân Lương Cẩm ra một thông cáo: “Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia liên kết với nhau tấn công Đế quốc Thiên Phong chính là trận chiến phi nghĩa, hy vọng ba nước có thể dằn cơn nóng giận, dẹp yên lửa khói, để cho bá tánh có được cuộc sống bình yên. Vì sinh linh thiên hạ, không được đánh nhau nữa!

Náo nhiệt lúc nào cũng xảy ra rất vội vàng, bản thân bản thoong cáo này cũng không làm cho mọi người ngạc nhiên cho mấy, nhưng những chuyện xảv ra kế tiếp lại có ý nghĩa vô cùng sâu sắc.

Đầu tiên chính là Thiển Thủy Thanh trịnh trọng phát ra bản tuyên bố thứ nhất, trong bản tuyên bố này. Ngoại trừ chỉ trích liên quân hai nước phát động cuộc chiến này chính là hành vi ‘bât chính’, đồng thời còn giả vờ giả vịt khuyên đối phương ngưng binh bãi chiến, ra sức kể rõ tầm quan trọng của hòa bình đối với toàn đại lục. Đề nghị mọi người có mâu thuẫn gì với nhau cùng nên giải quyết trên bàn đàm phán, đừng nên động đao thương như vậy, sẽ thương tổn lẫn nhau. Lão nhân gia hắn vốn là người yêu hòa binh, tuyệt không nỡ nhìn bá tánh trong thiên hạ lầm than, bởi vậy chủ trương ra sức thực hiện dĩ hòa vi quý, vân vân…Bản tuyên bố này đã biểu lộ hết sức rõ ràng rằng Thiển Thủy Thanh lão nhân gia hắn hướng tới cuộc sống hòa bình tươi đẹp.

Tuy nhiên quan trọng nhất là, trong bản thanh minh. Thiển Thủy Thanh còn nói thêm một câu như vây: “Trừ phi cần thiết, nếu không sẽ không tham dự vào cuộc chiến giữa ba nước!”

Những lời này có học vấn hết sức cao thâm.

Cái gì gọi là ‘Trừ phi cần thiết’? Trừ phi cần Thiết, nếu không sẽ không tham dự vào cuộc chiến giữa ba nước, lời này có phải có ý nghĩa rằng, vị Chiến thần từng dùng một cánh quân đơn độc tiêu diệt hai nước là Thiển Thủy Thanh, sẽ không dễ dàng bị cuốn vào cuộc chiến này chăng?

Rốt cục là hắn đã chán ghét chiến tranh thật sự như trong bản tuyên bố ư? Hay là theo như lời hắn là suy nghĩ cho lê dân trong thiên hạ, nhưng suy nghĩ tìm cách nào phá hoại mới mẻ hơn trước…?

Không ai biết

Tuy nhiên ngoại trừ hai bản thông cáo của Kinh Hồng này, còn có mấy bản thông cáo khác, làm cho người ta phải ngẫm nghĩ.

Ngày Mười Tám tháng Năm. Đại Nguyên soái Sa Khố Nhi Luân - Cách Long Đặc ở Đại Đế quốc Tây Xi xa tận chân trời chính thức ra tuyên bố nói rằng liên quân của Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia khởi xướng chiến tranh với Đế quốc Thiên Phong chính là hành vi xâm lược. Nếu như Thương Dã Vọng của Đế quốc Thiên Phong đồng Ý. Cách Long Đặc hắn sẵn sàng dẫn trăm vạn liên quân du mục thảo nguyên, ra khỏi cao nguyên Hu­vết Dục, chạy tới trung ương đại lục, kề vai sát cánh cùng chiến đấu với Đế quốc Thiên Phong.

Tuyên bố này vừa đưa ra, toàn đại lục đều luống cuống tay chán.

Đầu tiên người Công quốc Thánh Uy Nhĩ đưa ra tu­vên bố rất nghiêm trọng, nói rằng Đế quôc Thiên Phong cấu kêt với bọn sài lang trên thảo ngu­vên, mưu đồ bá chủ đại lục. Tiếp theo người Đế quốc Mạch Gia cũng đưa ra tuyên bố giống như vậy, kêu gọi toàn đại lục đứng lên, cùng chống cường địch.

Bản tuyên bố đầu tiên của Cách Long Đặc, lập tức đã tạo ra một danh phận đầy chính nghĩa cho liên quân hai nước vốn trước đó khòng có danh nghĩa: Bọn họ tiêu diệt một Đế quốc tà ác bí mật cấu kết với sài lang Thào nguyên, chinh là chiến đều vì chính nghĩa và thắns lợi!

Theo sự ra đời các bản thông cáo của Cách Long Đặc, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và người Đế quôc Mạch Gia; đế quốc Thiên Phong lập tức trở thành trung tâm của cả đại lục

Các nước nhỏ nằm giữa đại lục như Phong, Lê, Khâu, Á Đề, cùng với những khu vực độc lập đều đưa ra tu­vên bố, mạnh mẽ lên án Đế quốc Thiên Phong vẽ đường cho hươu chạy, cùng tuyên bố sẽ ủng hộ cho liên quân Thánh Mạch. Đồng thời tỏ thái độ nếu cần, sẽ áp dụng hành động thực tế để ủng hộ liên minh hai nước.

Chuyện này làm cho Thương Dã Vọng hết sức khẩn trương, chiêu kéo địch xuống nước của Cách Long Đặc quả thật vô cùng hiểm độc, lập tức đã buộc chặt Đế quốc Thiên Phong vào chiến xa thảo nguyên. Cả đại lục Quan Lan chưa bao giờ quên được bài học đẫm máu mà năm xưa Đại đế Sa Tư Hàn đã dạy cho bọn họ. Chỉ cần vừa nghe người thảo nguyên có động tĩnh gì, đều sợ tới mức cùng nhau liên két để bảo vệ mình. Nhưng lần này đây, bởi vì Đế quốc Thiên Phong khuếch trương quá nhanh, hơn nữa có Thiển Thủy Thanh đứng sau lưng nổi gió, lập tức đưa Đế quốc Thiên Phong vào vị trí đứng mũi chịu sào, hoàn toàn thành tựu cho ý tưởng của Thừa tướng Vượng Tán. Dựng nên một mục tiêu mới hấp dẫn sự chú ý của toàn đại lục.

Chương 4: Chuyển quân trên biển

Dưới tình huống như vậy, Thương Dã Vọng bị buộc phải cầu Thiển Thủy Thanh giúp đỡ, hy vọng Thiển Thủy Thanh có thể dẫn quân Kinh Hồng giúp Đế Quốc Thiên Phong thoát khỏi nguy cơ, ít nhất không thể để các nước như Phong, Lê cuốn vào trong vòng chiến. Nếu không, Đế quốc Thiên Phong lấy một chọi hai đã là cố hết sức, nếu thêm vài quốc gia nữa nhúng tay vào, e rằng sẽ thật sự hứng chịu số phận diệt quốc. Cách Long Đặc chỉ nói ngoài miệng mà thôi, nếu thật sự muốn ông ta xuất binh hỗ trợ, chỉ sợ quốc gia đầu tiên mà ông ta càn quét chính là Đế quốc Thiên Phong.

Lần này Thương Dã Vọng cầu xin giúp đỡ, Thiển Thủy Thanh đắc ý vô cùng. Chiến cuộc tiền tuyến bất lợi, các nước chung quanh đại lục biến chuyển bất ngờ, chỉ trong một đêm, Đế quốc Thiên Phong lâm vào cục diện bị tứ phía đe dọa. Nếu Thiển Thủy Thanh hắn không nhân cơ hội này kiếm một số lợi ích cho mình, vậy thì vô cùng uổng phí biết bao tâm cơ mà hắn đã sử dụng một năm qua.

Tự nhiên Thiển Thủy Thanh không muốn Đế quốc Thiên Phong bị diệt vong, nhưng cũng không muốn bị Thương Dã Vọng sai khiến. Lúc này Thương Dã Vọng đối với Thiển Thủy Thanh vừa e vừa sợ, nhưng cũng không có cách nào. Tận đáy lòng mình, Thương Dã Vọng thừa biết Thiển Thủy Thanh không phải là loại người muốn tạo phản làm Hoàng để. Chi cần có Vân Nghê, có Vân Phong Vũ, Thiển Thủy Thanh không có khả năng lấy tôn thất là người mình yêu thương cùng cha anh của nàng làm cái giá phải trả để mà tạo phản. Nhưng những chuyện Thương Lan đã làm lại khiển cho mối quan hệ giữa hai người bị ngăn cách bởi một vầng mây u ám, không thể tiếp tục tin tưởng nhau như trước. Dưới tình huống như vậy, làm sao để tính toán thế cục, nhượng bộ ở một mức độ nhất định ra sao, làm sao để hai bên có thể tiếp tục duy trì một chút lòng tin cơ bản nhất, làm sao để có thể phát huy năng lực của đối phương, nhưng không để nó uy hiếp tới bản thân mình, làm sao để có thê đồng tâm hiệp lực giúp cho Đế quốc vượt qua cửa ải khó khăn này, tất cả những chuyện này đã trở thành những vấn đê mà cả hai người cùng lo lắng tới. Kết quả là dưới tình huống như vậy, cả hai bên quân thần bắt đầu phải nghiền ngẫm từng chữ một, uy hiếp xảo trá, bắt đầu từng vòng đàm phán gi­an nan. Mỗi bên đêu có sự kỳ thị của mình, lại có điều cố kỵ đối phương, cùng muốn tin tưởng lẫn nhau, nhưng không thể không vì bản thân mình mà tăng cường thêm một chút lợi thế để có thể sống bình yên.

Mà Trong khoảng thời gi­an này, quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ dưới sự dẫn dắt của Tư Ba Tạp Ước đã đánh với ba đại Quân đoàn của Đế quốc Thiên Phong vài trận, hai bên có thắng có bại. Tư Ba Tạp Ước cố nhiên là Thân Thánh Chiến Chuy của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, Quý Cuồng Long cùng là một Trong Thiên Phong Tam Cuồng, là lão tướng sa trường danh tiếng cũng không phải ngẫu nhiên mà có. Nhưng khi bước tiến công của quân Công quốc Thánh Uy Nhĩ còn đang bị ngưng trệ, bước tiến của sáu mươi vạn đại quân Đế quốc Mạch Gia lại dần dần gia tăng. Sau khi bọn họ vượt qua sông Ác Lãng, bắt đầu thẳng tiến về phía thành Thương Thiên.

Cha con Vân Phong Vũ và Vân Lam dẫn dắt hai Quân đoàn vừa đánh vừa lui, vô cùng thận trọng, nhưng vì binh lực hai bên chênh lệch quá xa, rốt cục cũng để mất trận tuyến. Nam Hạ Vương Tháp Lan thẳng tiến đều đều, nhắm hướng thành Thương Thiên.

Cũng dưới tình hình như vậy, rốt cục Thương Dã Vọng nhượng bộ Thiển Thủy Thanh một bước quan trọng: Sau khi cuộc chiến tranh bảo vệ Đế quốc chấm dứt, Thiển Thủy Thanh sẽ được nhậm chức Tổng Suất Quân đoàn Bạo Phong, gả Công chúa Thương Mẫn cho, nhưng theo quy củ Kinh Hồng, Phò mã vẫn được cầm quân. Đồng thời, sau khi cuộc chiến tranh bảo vệ Đế quốc thắng lợi, phàm là lãnh thổ mà Thiển Thủy Thanh đánh chiếm được, chỉ cần trước kia không thuộc Đế quốc Thiên Phong, Thiển Thủy Thanh sẽ được một nửa.

Sau khi được Thiển Thủy Thanh đồng ý, trước tiên Thương Dã Vọng đem hai mươi vạn quân của Quân đoàn Chỉ Thủy kéo hết ra tuyến đầu, rốt cục giúp Vân Phong Vũ chặn đứng bước tiến của quân Đế quốc Mạch Gia.

Lúc này đã là cuối tháng Bảy năm Một Trăm Mười.

Cuộc chiến đại lục đã tiến hành ba tháng.

- Nhìn kìa, Thủy Thanh, chính là dòng sông kia!

Một giọng nói dịu dàng vang trên thảo nguyên mênh mông mờ mịt.

Đó là tiếng reo mừng kinh ngạc của Vân Nghê.

Dòng sông ở xa xa uốn lượn trên thảo nguyên, dưới trời xanh mây trắng, các loại sinh vật đang tự do chạy nhảy.

Chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngàv, mình còn có thể cùng Vân Nghê nắm tay dạo trên thảo nguyên Phong Nhiêu. Từng lời thề xưa còn văng vẳng bên tai, nhưng thế gi­an đã vật đổi sao

Đúng vậy, Thiển Thủy Thanh dẫn theo Vân Nghê quay lại thảo nguyên mà bọn họ từng chạy nạn khi xưa. Ở nơi đây, bọn họ tìm lại từng dấu chân ngày trước, tìm lại từng hồi ức thuở nào.

Nếu không phải có lần lưu lạc thảo nguyên năm đó, có lẽ Thiển Thủy Thanh vĩnh viễn không có hôm nay. Nếu không có một lần chạy nạn khiến cho hai người gặp gỡ, có lẽ vĩnh viễn hắn cũng không có được nữ nhân yêu thương của đời mình. Cũng chính tại nơi này, hắn đã gặt hái được tình yêu của mình, bắt được tuấn mã đệ nhất thiên hạ. Đồng thời cũng gieo mầm cho lý tưởng mai sau, rồi vì nó mà cần cù vun bón, cho đến khi thu hoạch được thành quả.

Hiện giờ Thiển Thủy Thanh đã là một vị Đại tướng Chiến thần danh chấn thiên hạ. Người khác nhắc tới tên hắn, trước tiên là run lên một chút, sau đó giơ ngón tay cái lên khen một tiếng ‘hảo’. Nhưng sâu trong lòng hắn, hắn vẫn cảm thấy hơi mờ mịt, hơi buồn phiền.

Những huynh đệ Thiết Huyết Trấn xưa kia, hiện giờ đa số đã về với Quân đoàn Bạo Phong, đều trở thành Đại tướng cầm quân. Hắn đã hao phí biết bao tâm hu­vết, vất vả gi­an nan, cũng chỉ đổi được cảm giác đau buồn vì ly biệt. Hôm nay trở về chốn cũ, không khỏi có vài phần cảm khái.

- Phi Tuyết, ngươi thấy sao? Ngươi có nhớ cố hương không?

Thiển Thủy Thanh ôm cổ Phi Tuyết dịu dàng nói:

- Có phải đang nhớ tới các huynh đệ của ngươi không, hay đang nghĩ tới con ngựa cái nào đó? Đáng chét, không ngờ ta đã quên, với tuổi của ngươi bây giờ, cũng nên lập gia tất rồi mới phải, cũng nên có kẻ nối dòng…

Vân Nghê che miệng cười khẽ:

- Tướng công, Phi Tuyết không háo sắc như chàng đâu!

Thiển Thủy Thanh cười hỏi:

- Ta háo sắc ư? Vậy hôm qua ai đã quấn quít lấy ta, nhất định không chịu buông tay vậy?

Vân Nghê mặt đỏ bừng, lườm Thiển Thủy Thanh một cái, quay đầu đi không thèm lý tới hắn.

Nhìn lại phía sau, hàng vạn binh sĩ mênh mông cuồn cuộn, hàng ngũ chỉnh tề đang theo các trọng tướng của Hàn Phong quan như Cô Viễn Ảnh, Mịch Tử Âu, Hứa Thụy Trung, Hà Song Tường đang chỉ huy đại quân tiến tới.

- Còn hai ngày nữa sẽ tới rừng đá Mạc Lăng, nơi đó chính là địa bàn của chiến sĩ Hùng tộc. Sau khi qua rừng đá, đi qua một hoang mạc, chúng ta sẽ tới được cảng Lam Linh.

Sau khi đùa giỡn cùng Vân Nghê, Thiển Thủy Thanh quay đầu lại nói với mọi người.

Cảng Lam Linh là một cảng biển nằm ở cực Đông của Đế quốc Thiên Phong, nơi đó hiện giờ đang bị một đám dân địa phương chiếm cứ, là vùng đất không ai cai quản. Mặc dù không quốc gia nào chung quanh đó, nhưng vì địa hình chung quanh hiểm trờ, vả lại tài nguyên thiếu thốn, cho nên người Đế quốc Thiên Phong chưa từng vươn tay tới nơi này. Thật ra Đế quốc Thiên Phong không phải là một quốc gia lục địa thật sự, dù sao cực Đông của họ chính là biển rộng. Nhưng lịch sử phong kiến vốn có truyền thống trọng lục khinh hải, cho nên bọn họ cũng không quan tâm tới chuyện phát triển gi­ao thông bằng hải cảng.

Đây chủ yếu là vì trong nền văn hóa hiện thời của đại lục, khái niệm thế giới này là một khối đất liền đã trở thành thâm căn cố đế, ít có người nghĩ tới chuyện đi tìm xem bờ kia của biển rộng là ở đâu. Quốc gia trên đại lục còn chưa thống nhất, ai lại hao phí sức lực đi tìm một nơi mênh mông vô định như vậy? Trên thực tế, trong cuộc chiến tranh trên đại lục. Thủy quân có hùng mạnh hay không, quả thật không có ý nghĩa gì quá lớn. Tỷ dụ rõ ràng nhất chính là những nước có lực lượng Thủy quân hùng mạnh như Nhai quốc, Chỉ Thủy, Liên minh các thành thị Tự do, vì năng lực lục chiến yếu kém cho nên địa vị trên toàn đại lục vô cùng nhó bẻ. Kết quả cuối cùng là Chỉ Thủy bị chiếm, Nhai quốc phải sống dựa vào nước khác, Liên minh các thành thị tự do thì phát triển theo hướng thuần túy kiếm tiền nhờ vào hệ thống buôn bán, còn trên chính trị và quân sự cũng phải ỷ lại vào nước khác.

Điều kiện sản xuất lạc hậu chính là nguyên nhân mà mọi người bỏ qua Thủy quân, chuyện này không có liên quan gì tới chỉ số thông minh, chỉ liên quan cùng sức lao động sản xuất khi ấy.

Cũng vì một loạt nguyên nhân như vậy, mới khiến cho Đế quốc Thiên Phong có cơ hội rõ ràng đoạt được một dãy bờ biển, cũng thành lập Thủy quân và hải cảng của mình, nhưng cuối cùng lại bỏ phần lãnh thổ đó đi, mặc cho nó tự sinh tự diệt.

Tuy nhiên đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, tất cả chuyện này lại khác. Từ cuộc đối thoại với Xích Phong Uyên ờ vùng ngoại ô Khang Châu năm trước. Thiển Thủy Thanh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Hắn ra lệnh cho Sở Hâm Lâm lấy danh nghĩa buôn bán trên biển, ngầm dẫn dắt quân Chỉ Thủy, từ đường biển tiến nhập cảng Lam Linh. Sau khi đuổi đi dân bản xứ, thành lập một cảng bí mật ở nơi này.

Cảng bí mật này chính là con cờ quan trọng nhất trong kế hoạch của Thiển Thủy Thanh.

Không ai có thể ngờ rằng, Thiển Thủy Thanh luôn luôn ra oai trên đất liền, lần này lại dẫn theo quân của hắn làm một chuyến đi xa trên biển, hoàn thành hành động tiến công vĩ đại chưa từng có trong lịch sử đại lục Quan Lan từ trước tới nay.

Khi cả đại lục đang nghĩ rằng Đế quốc Thiên Phong phải phòng thủ trước sự xâm lấn của liên quân hai nước, Thiển Thủy Thanh lại đang làm một việc: Tiến công, tiến công và tiến công!

Cảng Lam Linh

Vùng đất từng sỏi đá khô cằn, dưới tình huống không ai phát giác thật ra đang có chuyển biến rất lớn.

Biến hóa rõ ràng nhất chính là vùng này dưới sự kinh doanh của người cố tình đã biến thành một hải cảng rất lớn.

Quả thật Sở Hâm Lâm là một người có năng lực. Dưới sự kinh doanh và sắp xếp bí mật của ông ta, nơi đây đã biến thành một hải cảng có năng lực phòng ngự nhất định. Mặc dù thời gi­an quá ngắn, còn rất nhiều phương tiện chưa kịp làm xong, nhưng công năng để một đội tàu khổng lồ vào trú chân trong một thời gi­an ngắn, bổ sung vật tư, đồng thời tiến hành phòng ngự chung quanh cơ bản cũng đã hoàn thiện. Khu bến tàu, xưởng đóng Tàu, khu doanh trại, khu nông nghiệp, khu cảnh giới, kho hàng, dãy phòng xá đều đã khởi công từ lâu, có cái đã hoàn thành, có cái còn đang trong quá trình thi công sôi nổi.

Khi cuộc chiến đại lục đang diễn ra với khí thế hừng hực, không ai ngờ rằng Thiển Thủy Thanh đã vươn tay hắn tới vùng đất hẻo lánh hoang vu này, thành lập một căn cứ hải vận bí mật như vậy. Mà trong quá trình xây dựng khu này, có hai điểm đặc biệt đáng chú ý. Thứ nhất là Sở Hâm Lâm không chi mở rộng khu bến tàu, làm tăng số lượng thuyền cập bến, quan trọng nhất là ông ta còn cho xây dựng xưởng đóng tàu để chế tạo tàu bè. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là yêu cầu của Thiển Thủy Thanh. Thứ hai, toàn bộ phương tiện, nhà ở ven biển hoàn toàn được thiết kế thi công theo tiêu chuẩn quy cách quân doanh. Ngoại trừ những dãy doanh trại nối tiếp nhau san sát, diễn võ trường, chuồng trại, kho hàng quân dụng cũng đã được bố trí đầy đủ, bố cục theo đúng quy cách. Đồng thời Sở Hâm Lâm còn đang không ngừng gia tăng nhân thủ khai khẩn đất hoang, rất hiển nhiên, chuyện mà Sở Hâm Lâm đang làm không chỉ đơn thuần là thành lập một căn cứ ra biển, mà hoàn toàn đang tiến hành chuyện xây dựng nên một thành thị.

Có thể nói rằng Thiển Thủy Thanh xây dựng nên một thành thị ở nơi đây, sâu tận đáy lòng bừng bừng dã tâm của hắn chính là một phần trong một kế hoạch khổng lồ. Nơi đây là một vùng biển ấm áp thích hợp cho vận tải đường biển, không lạnh thấu xương như vùng biển chung quanh, cũng không nhiều sóng gió ngập trời như vùng biển ở miền Tây đại lục. Thành lập hải cảng nơi đây còn một ưu thế nữa là không sợ đóng băng, có thể phát huy tác dụng của tuyến buôn bán trên biển quanh năm suốt tháng.

Ngoài ra bởi vì nơi này nằm ở giữa phía Đông của đại lục, việc qua lại buôn bán phát đạt, thương thuyền lui tới rất đông. Trước kia mua bán trên biển phải ghé sang Chỉ Thủy, nhưng sau khi hải cảng này được thành lập, ắt sẽ có những thay đổi rất lớn. Nếu nói từ góc độ chính trị, nó là hải cảng thật sự đầu tiên của Đế quốc Thiên Phong. Còn nói về góc độ kinh tế, nó thông qua việc rút ngắn lại hải trình rất nhiều, từ đó giảm bớt phí vận chuyển xuống rất thấp, tiến thêm một bước gia tăng lợi nhuận kinh doanh buôn bán. Còn nói theo góc độ quân sự, tính bí mật của nó sẽ khiến cho không ai có thể tưởng tượng được, sẽ có một cảnh quân thông qua bờ biển nơi đây, hoàn thành một hành động chuyển quân trên biển vĩ đại chưa từng có trong lĩnh vực quân sự.

Bởi vì quan niệm truyền thống đã bắt rễ lâu đời, cho dù là nhân vật thiên tài như Sa Khố Nhi Luân Cách Long Đặc, cũng sẽ không ý thức được trong chiến tranh tương lai, tầm quan trọng của Thủy quân rốt cục sẽ có ý nghĩa như thế nào. Nhưng đối với Thiển Thủy Thanh, từ rất sớm hắn cũng đã hiểu rất rõ ràng, nếu muốn chiếm được những lợi thế nhất định trong cuộc chiến tranh bá trên đại lục trong tương lai, vậy cần phải thành lập ưu thế về Thủy quân. Có được lực lượng Thủy quân hùng mạnh, mặt biển mới trở thành một bồn tắm lớn để cho Thủy quân của Đế quốc tha hồ vùng vẫy. Với một bờ biển khá dài trên toàn đại lục, bọn họ có thể vào bất cứ lúc nào, bất cứ nơi nào ung dung đổ bộ, uy hiếp sau lưng quân địch.

Một vùng cảng Vọng Thiên của Chỉ Thủy có rất nhiều thương thuyền, thuyền đánh cá và thuyền vận chuyển, những loại thuyền này trong quá khứ không được coi trọng, nhưng trong tay Thiển Thủy Thanh, chúng lại trở thành quân bài quan trọng để có thể khắc địch chế thắng. Thông qua những loại thuyền này, Thiển Thủy Thanh có thể đem rất nhiều binh lực chuyển tới khu vực công kích chỉ định, tiến hành tập kích từ phía sau. Đối mặt với bờ biển dài hàng trăm dặm, bất cứ địch nhân nào không có ưu thế trên mặt biển, gặp phải sự tấn công như vậy gần như rất khó đề phòng.

Ngoài ra, vận chuyển trên biển tiết kiệm được nhân lực vật lực rất nhiều so với vận chuyển trên bộ. Có được đội ngũ có năng lực vận chuyền trên biển hùng mạnh, coi như đã chiếm ưu thế tự nhiên toàn cục, tiến có thể công, lui có thể thủ. Một đòn không trúng, lập tức giương buồm bỏ chạy, qua hơn trăm dặm lại đổ bộ xuống, có thể nói là đánh tới mức xuất quỷ nhập thần, giống như có thần tiên trợ giúp vậv…

Đối với nhiều ích lợi như vậy, nếu Thiển Thủy Thanh vốn thích chiếm trước địa vị chủ đạo trong chiến trận từ trước tới nay bỏ qua, vậy hắn thật sự là kẻ ngốc.

Lúc trước ở thành Thương Thiên, Thiển Thủy Thanh hao tốn bao tâm huyết để cho Sở Hâm Lâm trở thành Tổng đốc cụm Mâu Hải, chính là vì giờ phút này. Hắn không cần Sở Hâm Lâm làm bất cứ chuyện gì cho hắn, riêng chỉ có chuyện này. Sở Hâm Lâm phải làm tốt, những năm gần đây Sở Hâm Lâm khổ tâm kinh doanh, có thể nói đại đa số tiền kiếm được đều đổ vào bờ biển này, số tiền đã tiêu phí có thể nói là không đếm xuể. Mặc dù chưa đạt tới mức đại công cáo thành, nhưng ít nhất cũng đã có được một đội tàu ra hình ra dáng. Mà nơi này cũng đã trở thành một địa phương rất tốt có thể cho phép mười vạn người tá túc nghỉ ngơi, cùng với huấn luyện.

Rất đông Thủy quân Chỉ Thủy được phái tới đây, ngoại trừ đảm nhận những nhiệm vụ quan trọng như Thủy thủ, lái tàu, thuyền trường…quan trọng nhất chính là dẫn dắt đội tàu làm quen với vùng biển chung quanh. Thanh trừ hải tặc, đồng thời làm tốt tất cả các công tác chuẩn bị ra khơi.

Ngày Năm tháng Tám năm Một Trăm Mười lịch Thiên Phong, công tác chuẩn bị đã từ lâu rốt cục tới giờ phút này phát huy công dụng. Sau khi đi qua thảo nguyên Phong Nhiêu, rất nhiều binh sĩ rốt cục đã xuất hiện tại mảnh đất từng hoang vu hẻo lánh này. Vừa thấy quang cảnh trước mắt, tất cả mọi người đều sững sờ vì sự đồ sộ hiện tại của nó.

Nơi nơi đều là công nhân đang làm việc luôn tay, trên biển neo hàng trăm chiếc tàu cờ lớn. Mười mấy chiếc Thủy quân hạm đang nghênh ngang tự đắc tuần tra trên mặt biển, cẩn thận thực hiện trách nhiệm phòng vệ an toàn. Trên đất liền phòng ốc lầu các mọc lên nhan nhản, giống như được nhà ảo thuật biến hóa ra, khiến người xem phải tặc lưỡi khen không ngớt.

- Thật khó tưởng tượng, hao phí nhân lực vật lực lớn như vậy xây lên hải cảng này, nhưng trước đó lại không có người nào biết được sự tồn tại của nó.

Cô Viễn Ảnh ngạc nhiên bật thốt lời thán phục.

Mịch Tử Âu lại nói:

- Phàm chuyện gì có chuẩn bị tất thành, không chuẩn bị ắt bại. Đại Tướng quân dự mưu trước sau mới hành động, chuẩn bị chu đáo. Tử Âu bội phục.

Thiển Thủy Thanh bật cười ha hả:

- Được rồi, không cần phải vuốt mông ngựa. Thật ra tuy ta đã bảo Sở Hâm Lâm chuẩn bị từ sớm, vì lực lượng Thủy quân trên biển tương lai của chúng ta, nhưng Ta cũng không ngờ rằng ông ta có thể biến nơi hẻo lánh này trở nên đầy sức sống chỉ trong quãng thời gi­an ngắn ngủi như vậy. Nếu muốn bội phục, vậy phải bội phục Sở Hâm Lâm mới đúng.

Đại quân Tới khiến cho những người đang hối hả làm việc chú ý. Rất nhanh, một đội nhân mã từ trong khu xây dựng chạy vội ra, người dẫn đầu chính là Sở Anh con của Sở Hâm Lâm. Tên tiểu tướng cưỡi bạch mã năm xưa, hiện nay đã trở thành người toàn quyền cai quản vùng này. Bên cạnh hắn còn có vài lão nhân, có lẽ là những nhân tài chuyên nghiệp chuyên môn phụ trách chế Tạo Tàu bè.

- Sở Anh tham kiến Đại Tướng quân!

Vừa thấy Thiển Thủy Thanh. Sở Anh liền xuống ngựa thi lễ.

- Đứng lên đi.

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng nói. Đồng thời cũng giới thiệu mọi người với nhau. Đại danh của Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu trong Kinh Hồng Tứ Kiệt. Sở Anh đã sớm nghe qua, lúc này mấy thanh niên trẻ gặp nhau, vô cùng khách sáo. Nhắc tới mấy vị lão nhân đi theo bên cạnh. Sở Anh bèn nói:

- Những vị này đều là đại sư chế tạo tàu bè nổi danh nhất ở Chỉ Thủy…a, ở cụm Mâu Hải. Phụ thân cố ý mời bọn họ đến giúp chúng ta xây dựng các hạng mục theo ý của Đại Tướng quân, cũng đã làm thỏa đáng.

Đối với chuyện Sở Anh lỡ lời. Thiển Thủy Thanh cùng không để ý, chỉ hỏi:

- Hiện tại chúng ta có bao nhiêu thuyền?

- Lâu thuyền lớn hai mươi chiếc, mỗi chiếc có thể chở được năm trăm người. Chiến thuyền bình thường một trăm ba mươi chiếc, mỗi chiếc có thể chở hai tới ba trăm người. Hạm thuyền hộ vệ có tám mươi chiếc, tuy nhiên không thích hợp đi đường dài trên biên, chỉ có thể tác chiến vùng gần biển.

Nghe Sở Anh trả lời như vậy. Thiển Thủy Thanh khẽ cau mày:

- Ta mang tới tám vạn người, mà số thuyền này lại không thể chở hết…

- Chế Tạo một chiếc thuyền không phải là dễ dàng nhanh chóng. Lâu thuyền cờ lớn phải mất từ năm cho tới mười năm, những lâu thuyền hiện có đã bắt đâu mục, chỉ có thể miễn cưỡng sử dụng mà thôi. Chỉ Thủy trải qua chiến sự nhiều năm, lực lượng Thủy quân không còn hùng mạnh như trước nữa. Mặc dù Thiển Tướng quân đã bảo chúng ta chuẩn bị từ trước, nhưng thời gi­an quá ngắn nên không kịp. Chúng ta chỉ có thể cố gắng tìm một ít thuyền đánh cá tiến hành cải tạo lại, sau đó vội vàng hạ thủy. Vì tránh những tai họa không lường trước, rất nhiều thuyền dù chế tạo xong nhưng cũng không dám khinh suất sử dụng. Nếu tám vạn đại quân muốn đi một chuyến vượt qua biển Lam Linh này, nhiệm vụ quả thật khó khăn. Trừ phi cho chúng ta thêm hai năm nữa, nếu không không có cách nào khác hoàn thành nhiệm vụ.

Người vừa nói là một đại sư xuất sắc về chế tạo tàu bè và công trình thủy lực, tên là Phùng Quân Thành.

- Ta có thể chờ, nhưng Đế quốc không chờ được, liên quân hai nước đang đánh rất rát, cuộc chiến nơi tiền tuyến hết sức gi­an nan, nếu chúng ta không ra sức tiêu tai giải nạn cho Đế quốc, e rằng bệ hạ sẽ nổi giận.

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng nói. Mặc dù trước khi tới đây, Thiển Thủy Thanh đã biết nếu muốn dựa vào nơi này vận chuyến tất cả đại quân chỉ trong một chuyến thì rất khó, nhưng hắn không ngờ khả năng chở của chiến thuyền lại kém đến mức như vậy. Năng lực vận chuyền của thuyền hạm trước mắt chỉ có thể vận chuyển chừng một nửa đại quân. Trên biển tới lui rất mất thời gi­an, một chuyến đi về như vậy phải tốn mất vài tháng. Không lẽ cho một nửa đại quân qua trước, sau đó dài cổ chờ trên lãnh thổ của địch mấy tháng trời?

Chuyện này hết sức buồn cười.

- Không thể điều động một ít thuyền dân hay sao?

Mịch Tử Âu cắt tiếng hỏi.

Bọn Sở Anh lộ vẻ khó xử:

- Cũng không phải là không được, chỉ là thuyền dân bất kể tốc độ, tải trọng, tính năng đi xa đều kém so với tàu chiến thật sự. Thuyền dân thông thường chỉ dùng để đánh cá, đại đa số là hoạt động gần biển, trên thuyền chỉ có thể mang theo rất ít vật tư. Nếu chߠtheo quá nhiều binh sĩ, căn bản là không đi được bao xa trên biển cả sóng to gió lớn. Nếu có một ít thương thuyền hay đi xa thì còn có thể, nhưng phàm những kẻ có được thương thuyền đều là những nhà giàu có quyền quý trong nước, không dễ dàng gì đắc tội với bọn họ. Quan trọng nhất là chiến lược đi đường biển tập kích quân địch lần này phải giữ bí mật hoàn toàn. Một khi chúng ta cho người đi tứ phía gom góp thuyền dân, thương thuyền, sẽ gây ra ôn ào, kinh động rất lớn, e rằng để lộ phong thanh. Một khi địch nhân biét được, lúc ấy hậu quả khó lường.

Những lời này đã khiến cho tất cả mọi người lộ vẻ khó xử. Ly Sở có chút tức tối nói:

- Chiến sự đã diễn ra, tính toán của Thiên Tướng quân không hề sai sót, nhưng các ngươi giỏi thật, ngay cả việc chuẩn bị chiến thuyền cũng không thể hoàn thành, thật sự là khiến chúng ta hết sức khó khăn!

Những lời này đã khiến cho một số người tỏ ra bất mãn, Phùng Quân Thành là người đầu tiên kêu to:

- Các ngươi làm Tướng quân chi biết ra mệnh lệnh, nhưng lại không biết chúng ta muốn hoàn thành nhiệm vụ này phải đương đầu với biết bao khó khăn. Căn bản là các ngươi không hiểu cái gì gọi là chế tạo Tàu bè.

Thiển Thủy Thanh nghe vậy nhướng mày:

- Sao? Vậy ngươi nói thử xem chế tạo thuyền bè là như thế nào?

- Trong tình huống thông thường, trước hết phải làm một cái mô hình khung thuyền nhỏ, kiểm tra trong hồ về hiệu năng của các phương diện tổng hợp như tốc độ, lực nổi, sự phối hợp của hệ thống đẩy, điểm nghiêng cực hạn của nó…Sau khi có được kết quả hài lòng mới rã nó ra, hình thành các khung sườn và hình dạng cơ bản, chiếu theo tỷ lệ mà phóng lớn, làm ra thân thuyền phù hợp yêu cầu. Sau đó ráp chúng lại với nhau, mới hình thành được một con thuyền mới. Con thuyền mới này lại phải trải qua một thời gi­an kiểm nghiệm nhất định để bảo đảm đủ chất lượng, cùng với tiến hành điều chỉnh, lúc ấy mới có thể định hình, từ đó mới căn cứ vào thuyền mẫu kia mà sản xuất đại trà…Chế tạo Tàu bè phải vận dụng đến rất nhiều phương diện tri thức về toán học, hình học, cơ học, tài liệu học, cần có trình độ công nghệ rất cao, càng phải có tinh thần nhẫn nại thử nghiệm và lòng can đảm chấp nhận thất bại. Ngoài ra nhân tố hạn chế của hàng hải, tỷ như kỹ thuật vận chuyển cùng vô cùng quan trọng. Thuyền có lớn, có chắc chắn đến đâu. Cũng không thể chống lại sức mạnh của biển cả. Trước mặt gió bão sóng thần, bất cứ thuyền nào cũng trở thành một món đồ chơi nhỏ bé, sẽ bị vỡ nát hoặc đắm. Mà nếu đi sai phương hướng, lệch khỏi quỹ đạo của tuyến đường an toàn, vậy cũng đồng nghĩa với tử vong chờ đón.

Phùng Quân Thành ngừng một chút rồi nói tiếp:

- Kỹ thuật dẫn đường cần nhiều cơ sở lý luận trợ giúp như thiên văn, địa lý, thủy văn, dự báo thời tiết, trắc lượng…Cần có rất nhiều dụng cụ tinh vi như dụng cụ xem sao, lượng giác, la bàn, kính lục lăng, biểu đô sao…Cần có bản ghi chép tỉ mỉ về độ sâu, hướng gió, quỵ luật thủy triều, độ cao của sóng…mới có thể xác định được tuyến đường đi thích hợp, giúp đỡ định vị con thuyền đi cho đúng hướng, về phương diện này, thật ra xuất sắc nhất chính là Nhai quốc. Bọn họ có Học viện Hàng hải riêng của chính mình, trong đó tập trung một số đông học giả, quan quân Thủy quân đã xuất ngũ, thuyền trưởng, thủy thủ có kinh nghiệm, hoa tiêu…tiến hành tham khảo và nghiên cứu khai phá trên lý thuyết, làm ra hệ thống thu thập và phân tích sơ bộ số liệu về tình hình các vùng biển. Có thể nói rằng về phương diện này, Nhai quốc đã đi trước chúng ta, mà Chỉ Thủy ta suốt bao năm qua chỉ chuyên lui tới tuần tra trong khu vực gần bờ biển, rất ít có kinh nghiệm chế tạo thuyền lớn, trong lịch sử lại chưa từng tiến hành chuyển quân với quy mô lớn trên mặt biển. Chẳng những so ra chúng ta kém Nhai quốc, ngay cả sức vận chuyển trên biển của chúng ta cũng kém cả Liên minh các thành thị Tự do…Dưới tình huống như vậy, muốn chúng ta trong khoảng thời gi­an ngắn làm ra lượng thuyền để chở tám vạn đại quân xuyên qua biển cả chỉ trong một chuyến, thật sự là làm khó chúng ta. Hơn một năm qua, Sở tướng quân dẫn dắt mọi người ngày đêm đẩy nhanh tiến độ, không ngừng chế tạo, sửa chữa, cải tạo các loại thuyền, cũng chỉ có thể miễn cưỡng đạt tới tiêu chuẩn vận chuyển khoảng năm vạn người mà thôi. Nhưng nếu tiếp tục như vậy, cho dù thêm hai năm nữa, chúng ta cũng không nhất định có thể hoàn thành lực lượng tàu thuyền đủ để vận chuyển mười vạn người trên biển. Tuy rằng kế hoạch tác chiến của Đại Tướng quân vô cùng xuất sắc, nhưng cũng cần năng lực chấp hành của thuộc hạ đáp ứng đủ mới được, cho nên với điều kiện trước mắt, Phùng Quân Thành ta tự nhận không có khả năng hoàn thành nhiệm vụ này.

Phùng Quân Thành thao thao bất tuyệt đem những cực khổ trong hơn một năm qua thổ lộ hết ra, hiển nhiên trong lòng đầy oán giận và không cam lòng, cũng khó trách hắn dám tỏ ra cứng rắn với các Tướng quân nắm đại quyền sinh sát trong tay như vậy.

Nghe thấy chuyện chế tạo Tàu thuyền phức tạp tới mức như vậy, một đám Tướng quân quen tung hoành ngang dọc trên đất liền phải trợn mắt há mồm, ngay cả Thiển Thủy Thanh cũng không khỏi cười khổ một trận. Chỉ là chiến lược bọc vòng trên biển là chiến lược trung tâm mà hắn tấn công Đế quốc Mạch Gia, là lưng vốn cuối cùng để hắn tranh thủ cho mình địa vị tương lai ngang hàng cùng Thương Dã Vọng, cho dù có khó khăn lớn đến mức nào cũng phải đối mặt, phải giải quyết, phải vượt qua.

Ngay sau đó, Thiển Thủy Thanh trầm giọng nói:

- Nếu là như vậy, chỉ có thể chuyển sang kế hoạch thứ hai.

Kế hoạch thứ hai? Tất cả mọi người nghe vậy ngẩn ra, không hiểu Thiển Thủy Thanh nói kế hoạch thứ hai có nghĩa là gì.

Phi Ngư hiệu giống như một con cá bay thật sự, trên mặt biển đầy sóng gió vẫn tiến tới băng băng với tốc độ cao. Nó vẽ ra một cái đuôi cuộn sóng trắng ngà trên mặt biển, dũng mãnh tiến thẳng về phía mặt trời lên.

Khuôn mặt đầy sẹo của Gia Xá Nhĩ khiến hắn trông như một con sói dữ tợn, đứng thẳng ở đầu thuyền lớn tiếng gào thét:

- Nhanh một chút, mấy thằng nhãi! Nếu không chạy tới nơi trước khi mặt trời lặn, ta sẽ lột da các ngươi, ném xuống biển làm mồi cho cá mập!

Tốc độ chèo của bọn thủy thủ tăng lên nhanh chóng, Phi Ngư hiệu vọt thẳng về phía trước. Phía sau nó còn có bốn chiếc khoái thuyền Cách Nhật Tang, theo sau bảo vệ gắt gao.

Từ khi đại lục xảy ra chiến tranh liên miên không dứt, danh tiếng của hải tặc Cách Nhật Tang theo sự khống chế của Thủy quân các quốc gia đối với bọn chúng càng suy giảm mà ngược lại càng tăng lên. Cũng giống như tộc Mạc Lăng trở thành thổ phỉ. Cách Nhật Tang cũng trở thành hải tặc. Khác với tộc Mạc Lăng, thổ phỉ Mạc Lăng bị Đế quốc Thiên Phong chèn ép, không gi­an sinh tồn ngày càng thu nhỏ lại, bị ép vào trạng thái sống cầm hơi, quần thể hải tặc Cách Nhật Tang lại ngày càng phát triển lớn mạnh, gần như có khí thế của một quốc gia.

Bản thân hải tặc Cách Nhật Tang từng sống trên lục địa như một dân tộc bán khai, giống như tộc Mạc Lăng, cũng là tộc quân ra đời sớm nhất. Tộc Mạc Lăng phát triển ra thành hai nhánh cực đoan là người Đại Lương và Hùng tộc, xuất hiện hai hướng đi khác nhau, một văn minh, một dã man. Người Cách Nhật Tang lại hoàn toàn phát triển theo chỉ một con đường: Hùng mạnh và tự do.

Trong gi­ai đoạn đầu. Thật ra hải tặc Cách Nhật Tang cũng giống như người Mạc Lăng, sản sinh ra từ cảnh ngộ gặp phải kẻ thù, chiến đấu rồi thua chạy. Dân tộc mới phát triển so ra mang tính hiện đại hơn dân tộc cũ, cùng rộng lớn hơn, trí tuệ hơn, mạnh mẽ hơn. Bọn họ chiếm lĩnh mảnh đất của người Cách Nhật Tang cũ, thống trị nơi đó, lập ra quốc gia mới. Sau vì áp lực sinh tồn thúc đẩy, của cải hấp dẫn trước mắt, người Cách Nhật Tang lại lưu lạc góc biển chân trời, chạy tới vùng biển, triển khai vươn ra biển cả, khai thác tài nguyên trên đó để sinh tồn và tranh đấu.

Theo sự biến thiên từng ngày của xã hội khoa học kỹ thuật, buôn bán trên biển dần dần hưng thịnh, chuyện làm ăn của hải tặc Cách Nhật Tang cũng ngày càng phát triển, tộc quần nhờ vậy mà lớn mạnh, hình thành phong cách chủng tộc mới: Một tộc Cách Nhật Tang gan dạ, hùng mạnh, không sợ chết. Chẳng những bọn họ có gan cướp bóc thương thuyền, thậm chí có gan khi cần khởi xướng tiến công Thủy quân của các quốc gia. Thủy quân của các quốc gia như Đế Quốc Mạch Gia, Chỉ Thủy, Liên minh các thành thị tự do…đều đã từng nếm mùi đau khổ của bọn họ.

Mồi một tên hải tặc Cách Nhật Tang đều là hán tử có thân hình cao lớn, sức khỏe vô cùng. Bọn chúng thường xuyên vật lộn với điều kiện sinh tồn tàn khốc, thời tiết khắc nghiệt, cùng các loại mãnh thú hung hãn. Điều kiện sinh tồn khắc nghiệt cùng quỵ tắc tự nhiên khôn sống dại chết, đã thúc đẩy bản năng sinh tồn như dã thú của mỗi một người Cách Nhật Tang. Đại dương mênh mông vô bờ bến và phẩm chất thân thể dũng mãnh, chính là chỗ dựa lớn nhất để hải tặc sinh tồn và tự do đi lại. Dựa vào khoái thuyền do bọn chúng phát minh ra, bọn chúng tha hồ tung hoành trên biển cả, biến nó thành bể bơi sau nhà mình, tùy ý lui tới.

Tuy bọn người dã man này thông thường đọc sách không nhiều, nhưng về phương diện nghệ thuật chế tạo tàu thuyền, năng lực của bọn chúng cũng rất mạnh mẽ. Nếu nói về việc chế tạo thuyền lớn, siêu cấp lâu thuyền và đại chiến hạm có năng lực đi xa xuất sắc, so ra bọn chúng còn kém người Nhai quốc vốn có kinh nghiệm phong phú. Nhưng về phương diện chế tạo khoái thuyền có tốc độ nhanh chóng, nhẹ nhàng, lui tới như bay, toàn đại lục đều phải học theo người Cách Nhật Tang.

Sự phát triển của sự vật luôn bắt nguồn từ nhu cầu, thân là hải tặc, chuyện mà bọn chúng quan tâm nhất chính là tính nhẹ nhàng, tốc độ mau lẹ của con thuyền. Đánh thắng thì nhảy sang thuyền khác cướp của, đánh thua thì nhanh chóng bỏ chạy, về chuyện thể diện, đây không phải là vấn đề mà bọn hải tặc quan tâm, bởi vậy trăm ngàn năm qua, hải tặc Cách Nhật Tang vẫn ra sức nghiên cứu và phát triển kỹ thuật chế tạo khoái thuyền. Hiện giờ khoái thuyền Cấp Phong của Cách Nhật Tang đã đạt tới mức cực hạn về tốc độ trong tất cả các loại khoái thuyền, phương diện nhân công động lực cũng đã phát triển tới cực điểm. Loại khoái thuyền này có được thiết kế bề ngoài thon dài hoàn mỹ và chất liệu gỗ chống ăn mòn mà nổi danh đại lục, lại thêm buồm được may thủ công vô cùng tinh xảo: Đó chính là kiệt tác của nữ nhân Cách Nhật Tang. Chưa hết, bánh lái được làm với công nghệ hết sức khéo tay, phần thân thẳng mà dài, cần lái khớp với phần đầu theo một góc vuông vức, khiến cho cả chiếc khoái thuyền có thể nhờ vào thể tích nhỏ gọn và dáng cong thanh thoát, linh hoạt lợi dụng sức gió trên biển mà đạt tới tốc độ nhanh nhất. Tuy rằng vì vậy mà năng lực chuyên chở của khoái thuyền bị hạn chế, nhưng với một số lượng thuyền đủ nhiều có thể bù lại cho lượng chờ trên mồi chiếc.

Căn cứ theo thống kê của người Nhai quốc, chỉ trong vùng biển Lam Linh, đã có hơn ngàn chiến thuyền của hải tặc Cách Nhật Tang tới lui tuần tra, tìm kiếm mục tiêu chung quanh để ra tay. Hàng năm thương nhân bị hải tặc Cách Nhật Tang cướp bóc. Số hàng hóa chiếm khoảng một phần mười tổng số hàng hóa trên biển. Đây là một con số khiến cho người nghe sởn tóc gáy, nó có nghĩa rằng trong số thuyền hàng buôn bán đi trên biển, cứ mười chiếc thuyền sẽ có một chiếc bị hải tặc Cách Nhật Tang cướp bóc.

May mắn là tuy bình thường hải tặc Cách Nhật Tang hung hãn, nhưng cũng có quy củ riêng của bọn chúng: Trừ phi đối phương phản kháng, làm cho hải tặc thương vong, nếu không, hải tặc sẽ không xuống tay giết chết đối phương. Kiếp sống nhiều năm trên biển khiến cho hải tặc Cách Nhật Tang hiểu được một chuyện: Đừng bao giờ làm chuyện ngu xuẩn giết gà lấy trứng, càng đừng làm cho vùng biển mà mình khống chế trở thành vùng biển chết mà thương nhân mất bóng.

Đương nhiên loại chuyện bắt cóc con tin đòi tiền chuộc là chuyện mà bọn chúng hay làm.

Hôm nay, Gia Xá Nhĩ nhận được tin vùng bờ biển Lam Linh có hai chiếc thương thuyền chở rất nhiều hoàng kim, hương liệu, châu báu và một đám thương nhân quý tộc muốn đi Liên minh các thành thị tự do.

Chuyện này làm cho Gia Xá Nhì hưng phấn không thôi: Đã lâu không gặp được con mồi ngon lành như vậy.

Đối với người cung cấp tin tức cho mình. Gia Xá Nhĩ hết sức tin tưởng, mặc dù hải tặc thường ngày sống trên biển, nhưng vẫn rất chú ý tới lục địa, rất nhiều vật dụng sinh hoạt thông thường vẫn phải mua trên lục địa, bởi vậy hết thảy hải tặc, cho dù là trường kỳ sinh sống trên hoang đảo, cũng nhất định có một, hai thương nhân trên lục địa trợ giúp chuyện bán những món hàng cướp được cùng mua vật dụng sinh hoạt hàng ngày. Đương nhiên, thù lao mà những thương nhân này nhận được là thương thuyền của bọn họ sẽ không bị cướp.

Kẻ cung cấp tin cho Gia Xá Nhĩ lần này là một thương nhân già của Đế Quốc Thiên Phong, đã có quan hệ hơn mười năm với Gia Xá Nhĩ.

- Các huynh đệ, cố lên cho lão tử, chuyến này là một vụ ngon lành, làm xong vụ này, lão tử sẽ cho các ngươi nghi ngơi nửa tháng, lên bờ chơi bời cho thỏa thích!

Gia Xá Nhĩ đứng ở đầu thuyền kêu gọi đầy hào khí.

- Rống!

Cả bọn hải tặc vung cao vũ khí trong tay kêu lên ầm ĩ.

Trên mặt biển phẳng lặng xa xa, hai chiếc thương thuyền lớn đang giương buồm đi tới, từ xa nhìn lại, mớn nước của cả hai thuyền đều rất sâu, hiển nhiên đã chở đầy hàng. Một ít thủy thủ đang bận rộn công tác trên boong tàu, vô tư không biết nguy hiểm đang chực chờ buông xuống.

Khi lá Hắc Bạch Khô Lâu kỳ của năm chiếc khoái thuyền cấp Phong xuất hiện trong tầm nhìn của các thủy thủ, tiếng kêu la kinh hoảng vang lên liên tiếp trong gió biển. Hai chếc thương thuyền đang lao tới vội vàng bẻ lái chuyển hướng, muốn dùng tốc độ nhanh nhất đổi hướng rời khỏi vùng biển này, thoát khỏi hải Tặc đuổi bắt. Nhưng thương thuyền chuyên chở nặng nề căn bản không thể so sánh cùng khoái thuyền Cách Nhật Tang; Phi Ngư hiệu giống như tên rời khỏi cung xé gió lao nhanh về phía đối thủ, khoảng cách ngày càng thu ngắn lại.

Năm chiếc khoái thuyền cấp Phong giống như một bàn tay xòe rộng, hung hăng chộp vào hai chiếc thương thuyền.

Mặc dù nhìn bề ngoài thì thương thuyền lớn hơn rất nhiều, nhưng kiếp sống trường kỳ trên biển đã khiến cho bọn hải tặc có được bản lĩnh lấy nhỏ chống lớn. Tuy khoái thuyền nhỏ, nhưng các phương tiện và thủ đoạn công kích đều có đầy đủ.

Mỗi tên hải tặc Cách Nhật Tang đều được trang bị một sợi Hải Phi Long. Thông qua loại dây thừng đặc chế này, hải tặc có thể tự do hành động leo trèo. Dựa vào ưu thế nhanh nhẹn của khoái thuyền, hải tặc Cách Nhật Tang thích nhất là trực tiếp sử dụng khoái thuyền áp sát thuyền lớn, sau đó lợi dụng Hải Phi Long, miệng ngậm cương đao nhanh chóng leo lên chuyền, tiến hành cận chiến.

Nếu gặp phải thương thuyền có lực lượng phòng vệ nhất định, trước tiên hải tặc Cách Nhật Tang sẽ sử dụng Hỏa lưu tinh để làm cho thuyền không thể di chuyển được. Loại Hỏa lưu tinh này là vũ khí thường dùng khi chiến đấu trên biển, bên trong có chứa chất dễ cháy, trên Hỏa lưu tinh còn có móc câu, một khi đã ném trúng buồm đối phương sẽ lập tức bốc lửa cháy mạnh. Thuyền không còn buồm Chẳng khác nào người không chân, chỉ có thể mặc cho hải tặc cướp bóc.

Nếu như thương thuyền có Hộ vệ hạm đi theo, hải tặc Cách Nhật Tang sẽ sử dụng tới vũ khí hung hăng nhất của bọn chúng: Sừng húc. Ở phần mũi của mỗi chiếc thuyền hải tặc đều có trang bị sừng bằng sắt thật lớn, có thể phá toạc một lỗ to trên mạn thuyền mục tiêu. Loại sừng húc này thông thường sau khi đâm vào thuyền địch sẽ tự động tách ra, để tránh cho hai thuyền bị dính chặt vào nhau. Phàm thuyền nào bị sừng húc tấn công, rất ít may mắn tồn tại. Một khi gặp phải đoàn hải tặc lớn, cho dù là Hộ vệ hạm thiết giáp đặc biệt của Nhai quốc, bị mấy chục cái sừng húc như vậy thay nhau tấn công, cũng không tránh khỏi bị diệt vong.

Hai chiếc thương thuyền mà Gia Xá Nhĩ tấn công lần này, còn chưa tới mức độ khiến cho hải tặc Cách Nhật Tang phải sử dụng tới sừng húc, ngay cả Hỏa lưu tinh, bọn chúng cũng tiết kiệm. Sau khi khéo léo khống chế khoái thuyền tránh né vài mũi tên yếu ớt từ thương thuyền bắn ra, lập tức áp mạn hai bên thương thuyền. Sau khi áp sát được thương thuyền, hàng chục sợi Hải Phi Long ở hai bên lập tức bay lên, hàng chục bóng người nhanh nhẹn theo đó tràn qua thương thuyền, miệng cười ha hả, thoăn thoắt trèo qua, tốc độ vô cùng nhanh chóng.

Bốn khoái thuyền đã áp mạn hai thương thuyền, chiếc thứ năm thì chạy vòng vòng tuần tra, để phòng người trên thương thuyền có hành vi phản ứng gì quá khích hay không.

Một tên hải tặc toàn thân lông lá nhảy xuống boong thuyền, kiêu ngạo cười dài:

- Ha ha, lão tử phát tài rồi!

Ngay sau đó, vô số hải tặc đã xông lên, tay múa may cương đao hưng phấn gào to. Gia Xá Nhĩ vừa xuống tới đã điên cuồng hét đầy đắc ý:

- Hán tử Cách Nhật Tang sang đây làm ăn, ai nghe lời thì sống sót, kẻ nào dám phản kháng, hết thảy ném xuống biển làm mồi cho cá.

Tất cả thủy thủ Đồng thời chạy xuống khoang thuyền, mặt lộ vẻ vô cùng sợ hãi. Chỉ trong nháy mắt, trên boong trống rỗng không còn người nào.

- Con bà nó, một bọn nhát gan, đi bắt vài đứa ra đây!

Gia Xá Nhĩ hét lớn, sau đó ra lệnh cho mấy tên thủ hạ đi xuống khoang chứa hàng.

Vài tên hải tặc nghênh ngang đi về phía khoang chứa hàng, bọn chúng muốn xem dưới lớp vải bạt đậy kín kia rốt cục là thứ hàng hóa gì.

Một tên hải tặc cao to vung đao chém đứt dây thừng cột giữ vải bạt, tay kia hùng hổ giở lớp vải bạt sang bên. Ngay lập tức, tay giở vải bạt của hắn ngưng lại giữa không trung dường như hóa đá, không động đậy mảy may, ánh mắt vốn không biết sợ hãi là gì giờ đây cũng tỏ ra vô cùng kinh sợ.

Hàng Trăm chiến sĩ che mặt lạnh lùng, tay cầm nỏ cứng giương sẵn đang ở trong khoang chứa hàng. Đến khi tên hải tặc này giở lớp vải bạt ra, bọn họ mới Đồng thời đứng lên. Vô số nỏ quân dụng đồng thời nhắm sang thuyền hải tặc, mũi tên nỏ lóe ra hàn quang sắc bén rợn người, khiến cho lòng người khiếp đảm.

- Bẫy rập, đó là bẫy rập!

Tên hải tặc đang giở lớp vải lớn tiếng kêu, lập tức một mũi tên nỏ bay vào miệng hắn, khiến cho cả người hắn bay ngược ra sau.

- Chạy mau!

Gia Xá Nhĩ hoảng sợ kêu to, nhưng tiếng kêu của hắn vừa vang lên, hàng trăm chiếc nỏ đồng thời bắn, tiếng dây nỏ rung động nghe như tiếng đàn du dương không dứt bên tai. Hoa máu trong nháy mắt nở khắp trên thương thuyền, hàng chục tên hải tặc ôm mặt khóc thét rồi ngã xuống, cơn lốc tử vong đã bắt đầu triển khai…

Phản ứng của Gia Xá Nhĩ coi như nhanh nhất, hắn kẻo một tên hải tặc đỡ lấy một mũi tên nỏ chí mạng bắn về phía mình, sau đó đẩy xác đồng bọn sang bên, chạy về phía mạn thuyền.

Nhảy xuống biển chính là đường sống duy nhất.

Gia Xá Nhĩ thề rằng, chỉ cần hắn có thể thoát chết lần này, nhất định phải băm vằm tên thương nhân Đế quốc Thiên Phong từng hợp tác với hắn mười năm qua ra làm muôn mảnh.

Nhưng rốt cục hắn lại không có được cơ hội làm chuyện này…

Hai bên thuyền Đồng thời kéo lên hai chiếc lưới to, vừa đúng lúc Gia Xá Nhĩ nhảy xuống biển, khiến cho cả người hắn nằm gọn trong lưới. Tiếng gào thét đau đớn của đồng bọn hắn vẫn vang lên trên thuyền, nhưng chỉ trong khoảnh khắc đã dần thưa thớt.

Trong lúc này, cả năm khoái thuyền cấp Phong đã Đồng thời phát hiện ra biến cố, không ngờ trên hai thương thuyền kia mai phục rất nhiều quân nhân chuyên nghiệp. Thấy lưới đã được kéo lên, không còn cứu kịp đồng bọn, tất cả năm chiếc thuyền bắt đầu chuẩn bị thối lui. Đánh không lại thì bỏ chạy, đây là thói quen thường thấy của bọn hải tặc, lợi dụng năng lực cơ động cao của khoái thuyền, bọn chúng từng chạy trốn thành công vô số lần đuổi bắt của thủy quân chính quỵ.

Nhưng lần này đây, bọn chúng không thể chạy thoát dễ dàng như trước.

Cùng lúc với lưới mở ra, trên hai thương thuyền đồng thời bay ra hai chiếc mỏ neo rất lớn. Mỏ neo này được làm bằng sắt ròng, sức nặng phải có hàng tấn, to lớn vô cùng, căn bản là sức người không lay chuyển nổi, cũng được sử dụng thay cho máy bắn đá trên mặt biển. Mỏ neo gào thét ra tiếng gió lạnh thấu xương giữa không trung; sau khi đánh gãy cột buồm chính, nhanh chóng được rút về, móc chặt lấy mạn thuyền, không cho nó di động mảy may.

Năm chiếc thuyền của bọn hải tặc cùng lúc nhận lãnh đòn tấn công chí mạng, khung cửa hai bên mạn thuyền được mở ra, vô số chiến sĩ tay cầm vũ khí xuất hiện. Hàng chục miếng ván dày đồng thời từ mạn thuyền phóng ra, gác ngang qua boong thuyền hải tặc, các chiến sĩ cứ việc ngồi trên mặt ván mà trượt xuống thuyền hải tặc. Chỉ trong nháy mắt, hai chiếc thương thuyền vốn bị cướp đã đổi ngược lại, tiến hành áp mạn tấn công thuyền hải tặc.

Cuộc chiến trên vùng biển Lam Linh vẫn đang tiếp diễn, trong tình cảnh tứ phía vang lên tiếng hô giết rung trời, gương mặt của Thiển Thủy Thanh lại không lộ ra bất cứ cảm xúc nào.

Chiến đấu kiểu như vậy, cho dù là người không biết binh pháp chỉ huy, cũng sẽ thấy rất nhẹ nhàng thoải mái.

Dù sao hải tặc vẫn là hải tặc, tuy rằng chiến đấu dũng cảm, sở trường về thủy chiến, nhưng bọn chúng vốn vô tổ chức vô kỷ luật, cũng thiếu năng lực cứng cỏi chịu đựng sự cường công của quân chính quy. Thủy quân Chỉ Thủy vốn được huấn luyện nghiêm chỉnh gặp phải tình huống này, lập tức đại khai sát giới như hổ lạc đàn dê, rất nhiều hải tặc chết thảm, chỉ có một số ít nhờ đầu hàng kịp thời mà thoát chết.

Thật ra nếu không phải lòng tham của bọn hải tặc này quá nặng, lại thêm trong một thời gi­an dài không ai làm gì được bọn chúng, khiến cho tính tự cao tự đại của chúng ngày càng cao, như vậy trước khi tấn công chúng vẫn có thể quan sát cẩn thận, vẫn có thể phát hiện ra vấn đề. Nếu ngay từ đầu bọn chúng cho vài người thả thuyền nhỏ xuống sang thương thuyền trinh sát, thuyền lớn ở xa một chút để phòng có biến, như vậy với tốc độ của thương thuyền muốn đuổi theo khoái thuyền của Cách Nhật Tang gần như chỉ là si tâm vọng tưởng. Đáng tiếc là bọn chúng quá mức tự tin, tự cho rằng không ai có thể đối phó được bọn chúng, là vua trên biển đã lâu ngày dài tháng, xây dựng nên tính tự cao tự đại của bọn chúng, cho nên mới dễ dàng bị Thiển Thủy Thanh đánh bại.

Đội thuyền hải tặc của Gia Xá Nhĩ đã là đội thuyền hải tặc thứ tư mắc mưu. Tất cả hải tặc trong vùng biền Lam Linh gần như đều đổ xô về đây. Cũng giống như một bầy sói đói tham lam chen chúc giành giật một miếng thịt tươi, mà không hề để ý tới chiếc bẫy thú ẩn giấu phía sau miếng thịt tươi ấy.

Thiển Thủy Thanh cũng biết loại chuyện như vầy không thể làm đi làm lại quá nhiều lần, vẫn có một ít hải tặc trốn thoát được. Kỹ năng bơi của bọn chúng hết sức thành thạo, cho dù l trôi nổi trên mặt biển vẫn có thể chịu đựng được rất lâu. Một khi được đồng bọn của chúng phát hiện, như vậy không bao lâu sau, tất cả hải tặc của vùng này sẽ phát hiện có vấn đề. Với thói quen của hải tặc, nếu như bọn chúng không sợ tới mức nghe hơi gió bỏ chạy, vậy cũng sẽ liên kết với nhau thành một đoàn thuyền lớn để đối phó với Thiển Thủy Thanh. Đám hải tặc Cách Nhật Tang nếu có chuẩn bị từ trước, không phải là dễ dàng đối phó.

Tuy nhiên Thiển Thủy Thanh không quan tâm, cái hắn cần chính là thuyền. Chỉ cần có đủ thuyền, hắn sẽ có thể chuyển quân xuyên qua biển rộng, giáng cho người Đế quốc Mạch Gia một đòn chí mạng.

- Báo Tướng quân, năm chiếc khoái thuyền cấp Phong đã chiếm được, tất cả hải tặc đã bó tay chịu trói, không tên nào thoát được, thủ lĩnh của chúng cũng bị ta bắt sống.

Sở Anh toàn thân đẫm máu Trờ về bẩm báo.

- Mang tên thủ lĩnh lại đây, ta muốn nói chuyện với hắn.

- Tuân lệnh!

- Hải tặc ở vùng eo biển Lam Linh này trong hai ngày qua cơ bản coi như đã bị chúng ta diệt trừ sạch sẽ, vì muốn tìm đủ số lượng thuyền vận chuyển cần thiết mà hành động quân sự thanh trừ hải tặc, coi như đã giúp cho hải thương quanh vùng biển này một đại ân. Khoái thuyền Cấp Phong là thuyền vận chuyển nhanh nhất trên đại lục hiện tại, tuy nhiên đáng tiếc là năng lực chuyên chở có hạn, một thuyền như vậy cũng chỉ chở được hơn trăm người mà thôi. Theo như tình hình trước mắt, nếu muốn dùng khoái thuyền cấp Phong để bù cho số chiến hạm không đủ bên ta, hiển nhiên vẫn còn chưa đủ, ít nhất về mặt thời gi­an là không kịp nữa rồi.

Người vừa nói chính là Tổng đốc cụm Mâu Hải Sở Hâm Lâm.

Từ sau khi Thiển Thủy Thanh dẫn quân bí mật tiến vào cảng Lam Linh. Sở Hâm Lâm bỏ hết mọi chuyện, đích thân chạy tới cảng.

Kế hoạch diệt trừ hải tặc chính là một phần trong kế hoạch mà Thiển Thủy Thanh đã vạch ra, nếu muốn có một lực lượng Thủy quân hùng mạnh, vậy phải dọn dẹp chung quanh trước. Hải tặc Cách Nhật Tang cũng hết sức hung hãn, không biết sợ ai, hắn đã sớm nghe tới, chỉ là mãi tới hôm nay mới có cơ hội ra tay đối phó với chúng. Lần này vì muốn hoàn thành kế hoạch chuyển quân trên biển, Thiển Thủy Thanh đưa kế hoạch thanh trừ hải tặc vào làm kế hoạch dự bị, một khi sức chở của chiến thuyền mình không đủ, sẽ sử dụng kế hoạch dự bị cướp thuyền hải tặc bù vào chỗ còn thiếu.

Vấn đề là hiểu biết của Thiển Thủy Thanh về hải chiến vẫn còn có hạn, hắn quá xem thường vùng biển rộng mênh mông bát ngát, cùng với độ khó khăn của việc tìm kiếm hải tặc. Đồng thời, sức chở của khoái thuyền cấp Phong có hạn cũng là vấn đề mà hắn đã xem nhẹ. Vấn đề hiện tại là hắn phải hoàn thành chuyện bổ sung đủ thuyền trong thời gi­an ngắn nhất, vì Sở Hâm Lâm vừa đưa tới một tin: Nam Hạ Vương Tháp Lan của Đế quốc Mạch Gia đã một lần nữa đánh lui bốn mươi vạn đại quân của Đế quốc do Vân Phong Vũ dẫn dắt - đang ngẩng cao đẩu thẳng tiến về thành Thương Thiên. Cả hai tuyến tác chiến của Đế quốc Thiên Phong Đồng thời gặp phải áp lực hết sức nặng nề, dưới tình hình như vậy. Thương Dã Vọng lại một lần nữa đưa ra yêu cầu giục giã Thiển Thủy Thanh lập tức xuất binh.

- Trước mắt bên phía Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại tăng binh thêm mười vạn. Tư Ba Tạp Ước dẫn dắt hơn năm mươi vạn đại quân giằng co cùng quân ta. Quý Tổng Suất dẫn dắt ba đại Quân đoàn chống đỡ, đánh vô cùng vất vã. May mắn là biểu hiện trước mắt của Quân đoàn Bạo Phong rất khá, Thiết Huyết Trấn lại vừa lập công mới, gần đây vừa gặp được một đội võ sĩ Thánh đường có chừng ba ngàn người, đã bị Thiết Huyết Trấn bao vây tiêu diệt, giáng cho Tư Ba Tạp Ước một vố thật đau. Nhưng tình thể toàn cục vẫn không thể lạc quan, quân chủ lực của Đế quốc bị giữ chặt ở phía Đông, tình thế chiến tuyến phía Bắc vô cùng đáng ngại. Bệ hạ đã bắt đâu tiếp tục chiêu tập binh mã, nhưng ngươi cũng biết, tân binh luôn luôn không theo kịp lão binh. Nếu chỉ dựa vào nhân số, chúng ta không thể nào đạt được thắng lợi. Cho nên bệ hạ yêu cầu ngươi phải xuất binh trong tháng Chín, thời gi­an chúng ta không còn nhiều lắm, không thể coi thường!

- Cố nhiên tình thế trước mắt không lạc quan, nhưng tiềm lực chân chính của Đế quốc Thiên Phong vẫn chưa được kích phát, Hâm Lâm ông cứ yên tâm. Nếu Đế quốc Ta bị hai quốc gia liên thủ như vậy đánh cho không còn chút lực trả đòn, vậy Đế quốc Thiên Phong đã uổng danh xưng cường quốc trên đại lục còn gì! Chẳng qua bệ hạ vẫn còn có lòng e ngại ta, nên không dám dốc hết toàn lực ra ứng phó mà thôi. Ông ta muốn cho ta xuất binh, là vì chỉ có như vậy, ông ta mới có thể yên lòng ra tay.

Thiển Thủy Thanh tỏ ra không vội chút nào.

Nếu Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia liên thủ mà Đế quốc Thiên Phong không thể ngăn chặn, như vậy sau này đối mặt với Đế quốc thảo nguyên hùng mạnh kia, với hàng trăm vạn kỵ binh du mục tới lui như gió, vô cùng hung hãn. Đế quốc Thiên Phong bằng vào cái gì mà chống lại?

- Ta vẫn giữ đề nghị bảo Nhai Vô Song cho thuyền Nhai quốc tới tiếp ứng. Bằng vào quan hệ giữa ngươi và hắn, nhất định hắn sẽ chấp thuận yêu cầu này.

- Không được!

Thiển Thủy Thanh quả quyết từ chối việc nhờ Nhai quốc phái thuyền tới trợ giúp bọn họ tiến hành chuyển quân:

- Hâm Lâm, không phải ta không muốn làm như vậy, mà là ta không thể làm như vậy. Có một số việc không đơn giản như ông nghĩ, hiện giờ Nhai Vô Song không còn là Vô Song ngày trước, hắn đã là vua của một nước, có rất nhiều lúc cân nhắc Vấn đề phải dựa trên lợi ích của bản quốc. Đế quốc Thiên Phong và Nhai quốc không có biên giới chung, một ngày Đế quốc Mạch Gia chưa diệt. Nhai quốc vẫn phải hết sức dè dặt. Nếu người Nhai quốc to gan lớn mật công khai trợ giúp chúng ta vượt biển, vòng ra sau lưng Đế quốc Mạch Gia phát động tập kích, vậy cũng có nghĩa là Nhai quốc công khai trở mặt với Đế quốc Mạch Gia. Nếu chúng ta không thể tiêu diệt được Đế quốc Mạch Gia, vậy sớm muộn gì cũng có ngày Đế quốc Mạch Gia sẽ trả thù Nhai quốc. Nếu lui lại một bước mà nói, cho dù chúng ta tiêu diệt được Đế quốc Mạch Gia lúc ấy, một Đế quốc Thiên Phong hùng mạnh có khả năng thống nhất cả đại lục, người Nhai quốc càng không có khả năng chống lại. Nếu cân nhắc vấn đề trên vị trí của Vô Song, bất kể thể nào hắn cũng không chấp nhận kết quả này. Nếu có thể lựa chọn, ta tin rằng hắn rắt bằng lòng giữ nguyên tình thế cũ. Trong ích lợi quốc gia không có cảm tình cá nhân, mà cân nhắc từ phương diện đại cục quốc gia, hắn không có chút lý do gì để giúp chúng ta. Đương nhiên ta có thể dùng tình huynh đệ làm hắn cảm động, thậm chí dùng một ít thủ đoạn đen tối nào đó bắt buộc hắn giúp chúng ta, nhưng kết quả sẽ như thế nào, ta cũng không biết. Có lẽ hắn sẽ hận ta, sẽ âm thầm bán đứng ta, cũng có lẽ sẽ ngu xuân đến mức quên đi thân phận của mình, tới tình huynh đệ mà gác ích lợi quốc gia sang bên không quan tâm tới. Ta không biết hắn sẽ quyết định như thế nào, nhưng ta biết rằng bất cứ hắn quyết định thế nào, ta cũng không muốn nhìn thấy!

Nói đến đây, Thiển Thủy Thanh nở một nụ cười khổ:

- Dù sao hắn cũng từng là huynh đệ của ta, nên ta không muốn nhìn thấy huynh đệ của mình có biểu hiện làm cho ta thất vọng, vậy tốt nhất đừng tạo cơ hội cho hắn. Để báo đáp lại chuyện ta giúp hắn khi trước, hắn bằng lòng ra lệnh cho Thủy quân Nhai quốc mắt nhắm mắt mở, cung cấp một ít vật tư ở mức độ nhất định cho chúng ta, đã là cực hạn tối đa mà hắn có thể làm được. Ta không muốn vượt qua cực hạn này. Cho nên chuyện nhờ hắn giúp, ông đừng nhắc nữa!

Có rất nhiều lúc, bỏ một số vốn ra chưa chắc đã có được hồi báo. Lúc Thiển Thủy Thanh trợ giúp Vô Song đăng quang, hắn chưa bao giờ nghĩ rằng nhất định có lúc phải bắt Vô Song báo đáp.

Đó là vì Vô Song là huynh đệ của hắn.

Nhưng hắn cũng biết rằng, đổi lại mình ở vào vị trí của Vô Song, bất luận là hắn có muốn hay không, hắn cũng phải đưa ra quyết định trái với lương tâm của mình. Thân là kẻ trị vì muôn dân thiên hạ, hắn phải làm như vậy, đây cũng là nguyên nhân vì sao lúc trước Vô Song muốn chạy trốn. Người còn trẻ tuổi có tấm lòng lương thiện, không thể đối mặt với môi trường chính trị đen tối và dơ bẩn.

Thậm chí hắn biết rõ, nếu như mình thật sự muốn Vô Song giúp, vậy không cần làm gì cả, chỉ cần bảo Dạ Oanh đi một chuyến tới Nhai quốc, như vậy bất kể nàng đưa ra yêu cẩu như thế nào, e rằng Vô Song cũng gật đầu đáp ứng.

Nhưng rốt cục hắn cũng không thể làm vậy.

Hắn không nói cho Sở Hâm Lâm biết, sau khi Vô Song đăng cơ, từng tự tay viết cho hắn một phong thư.

Nội dung của lá thư này khiến cho Thiển Thủy Thanh chấn động vô cùng, cũng chính lá thư này thôi thúc Thiển Thủy Thanh hạ quyết tâm, trừ phi đến lúc thật cần thiết, tuyệt đối không cuốn Nhai quốc vào trong cuộc chiến này. Cũng là vì phong thư này, đã khiến cho hắn hạ quyết tâm nhất định phải chiếm Đế quốc Mạch Gia.

Nghĩ tới đây, Thiển Thủy Thanh cất tiếng thở dài:

- Kế hoạch tác chiến không thể thay đổi, nếu như không được, vậy có thể chở bao nhiêu người đi thì chở bấy nhiêu thôi. Lần tác chiến này quan hệ tới vận mệnh của Đế quốc, vận mệnh của cả đại lục. Người thảo nguyên cũng sắp sửa ra tay, chúng ta phải chiếm được Đế quốc Mạch Gia với tốc độ nhanh nhất trước khi người thảo nguyên ra tay!

Trong lúc chiến sự giữa Đế quốc Thiên Phong và liên quân Thánh Mạch đang diễn ra căng thẳng, gần như thời cơ xuất binh của người Đại Đế quốc Tây Xi cũng đã tới. Thiển Thủy Thanh biết rõ, hắn không còn nhiều thời gi­an chờ đợi, nếu muốn đạt được thế chủ động trong thế cục chiến Tranh sau này, trước khi người Đại Đế quốc Tây Xi dẹp yên những trở ngại chung quanh, hắn nhất định phải hoàn thành kế hoạch chiến lược của mình.

Thời gi­an…trong lúc này, thời gi­an chính là tất cả.

- Báo! Đã đưa Gia Xá Nhĩ tới.

Binh sĩ ngoài cửa bẩm báo.

- Mang hắn vào đây.

Lúc Gia Xá Nhĩ bị trói đưa vào, trên mặt hắn vẫn lộ vẻ hung hăng không phục:

- Bọn người Đại Lương các ngươi dám giở trò gi­an trá, nếu là hán tử thì thả cho lão tử trở về, lão tử sẽ dẫn dắt nhân mã đánh với các ngươi một trận bằng đao thương thật!

Vị đầu lĩnh hải tặc Cách Nhật Tang tiếng tăm lừng lẫy rống to.

- Đã sớm nghe qua mỗi một hán tử Cách Nhật Tang đều dũng mãnh không sợ chết, hôm nay gặp mặt quả là danh bất hư truyền!

Đối với sự vô lễ của Gia Xá Nhĩ, chẳng những Thiển Thủy Thanh không tỏ ra tức giận, ngược lại còn nở nụ cười rạng rỡ đón chào, bảo người mang ghế cho Gia Xá Nhĩ ngồi, thậm chí còn ra lệnh mở trói cho hắn. Đương nhiên, có một đội cận vệ như lang như hổ bên cạnh, bản thân Thiển Thủy Thanh lại là truyền nhân duy nhất của Thiên Nhân Trảm, cũng không sợ tên tiêu tử này phản kháng.

- Gia Xá Nhĩ, một trong Thất Đại Đạo trên biển cả, thuộc hạ có mấy ngàn huynh đệ, có trên trăm chiếc khoái thuyền, cứ điểm nằm ở đảo Kinh Sơn cách đây sáu trăm hải lý. Chiến tích huy hoàng nhất là vào mười năm trước, Thất Đại Đạo liên thủ đánh với Nhai quốc một trường đại chiến trên biển cả. Tuy rằng trong trận ấy, cuối cũng hải tặc Cách Nhật Tang chiến bại, nhưng Nhai quốc cũng tổn thất nặng nề, trả một giá rất đắt. Hải tặc Cách Nhật Tang nhờ vào trận chiến này mà thành danh, đại danh Thất Đại Đạo vang khắp vùng biển phía Đông đại lục. Mà vùng biển Lam Linh này chính là nằm trong hải phận của Gia Xá Nhĩ ngươi. Thế nào, ta nói có đúng không? Thật không ngờ bản nhân chỉ quăng một mẻ lưới đã bắt được một con cá thật to!

Thiển Thủy Thanh đọc lai lịch của Gia Xá Nhĩ một hơi, vẻ ung dung bình thản. Chỉ là Gia Xá Nhĩ căn bản không muốn mình bị trêu cợt như vậy, bèn bĩu môi:

- Đúng thì sao? Ngươi giết nhiều huynh đệ của ta như vậy, đừng nghĩ rằng chỉ dùng vài lời ngon ngọt mà có thể đánh lừa lão tử. Muốn giết muốn mổ cứ việc, hán tử Cách Nhật Tang ta đã dám làm thì không sợ chết. Còn ngươi, cứ chờ huynh đệ của ta tới báo thù!

Lòng báo thù cho đồng bào của tộc Cách Nhật Tang vô cùng mạnh mẽ, cả đại lục đều biết. Mặc dù bọn này thân là hải tặc, đốt nhà cướp của chuyện gì cũng dám làm, nhưng bọn chúng so ra có nghĩa khí hơn bọn thổ phỉ thảo nguyên rất nhiều. Đối với kẻ có gan đối phó với bọn chúng, nếu chỉ chống cự bình thường thì cũng cho qua, nhưng cách làm của Thiển Thủy Thanh bố trí mai phục như vậy, sau đó giết khá nhiều hải tặc, hết đám này tới đám khác, chém tận giết tuyệt, quét sạch cả một vùng biển như vậy, không nghi ngờ gì đã phạm vào tối kỵ của bọn hải tặc. Lời đe dọa của Gia Xá Nhĩ cũng không phải chỉ đơn thuần là miệng lưỡi mà thôi, chỉ cần để bọn chúng biết được là ai đã ngấm ngầm ra tay, quét sạch bọn chúng như vậy, đám hải tặc không sợ chết kia nhất định sẽ tìm Thiển Thủy Thanh liều mạng.

Tuy nhiên đáng tiếc, sự uy hiếp này không hề có ý nghĩa gì đối với Thiển Thủy Thanh.

Thiển Thủy Thanh mim cười nói:

- Sự dũng mãnh của Tộc Cách Nhật Tang, ta đã sớm nghe qua, tuy nhiên đáng tiếc, cá mập dù có hung mãnh đến đâu, khi lên tới đất liên, đó cũng là Thiên hạ của mãnh hô. Bản nhân là Thiển Thủy Thanh, nếu ngươi từng nghe qua tên này. Ắt biết ta là người như thể nào. Rốt cục sự uy hiép của ngươi có được bao nhiêu Tác dụng?

Gia Xá Nhĩ trợn tròn hai mắt, nhìn Thiển Thủy Thanh chằm chằm:

- Ngươi…ngươi chính là Thiển Thủy Thanh dẫn dắt Thiết Huyết Trấn đánh hạ cả Kinh Hồng sao?

- Xem ra tin tức trên biển cũng khá linh thông.

Thiển Thủy Thanh bật cười ha hả.

- Thiển Thủy Thanh, sao ngươi không làm Chiến thần trên lục địa, lại chạy tới vùng biển của hải tặc Cách Nhật Tang ta gây phiền phức, như vậy là có ý gì? Những năm gần đây, chúng ta cũng chưa từng đắc tội với Đế quốc Thiên Phong kia mà?

- Đúng là không đắc tội, nhưng đó là vì từ trước tới nay Đế quốc Thiên Phong chưa hề có hoạt động trên biển. Bất quá sau này nói như vậy không còn đúng nữa, ta rất thích làm ăn trên biển, rất muốn phát triển mạnh một chút, nhưng ta không thích có người chặn đường thu phí của ta, cho nên chỉ có thể đích thân ra tay trừng trị một chút.

- Ha ha!

Gia Xá Nhĩ ngửa mặt lên trời cười to:

- Biên Lam Linh trở thành thuộc Hàn Phong quan khi nào vậy. Thiển Thủy Thanh, tay ngươi cũng không khỏi quá dài rồi!

- Từ trước tới nay tay ta vốn rất dài, ta không chỉ muốn vùng biển Lam Linh, ta còn muốn người Cách Nhật Tang phải nghe theo lệnh của ta!

- Thiền Thủy Thanh, ngươi đừng mơ!

Bịch! Một quyền hung hãn đánh mạnh vào bụng Gia Xá Nhĩ. Thiển Thủy Thanh chậm rãi thu tay về, ung dung ngồi xuống trước mặt Gia Xá Nhĩ:

- Ta không nằm mơ, chỉ thực hiện ước mơ của mình. Bây giờ chúng ta có thể nói chuyện nghiêm túc rồi phải không? Hừ, ngay cả tướng lĩnh trung thành của nước địch, ta còn có thể thu dụng, huống chỉ là bọn hải Tặc gi­an ngoan xảo trá như các ngươi!

Chương 5: Con bài tẩy

Nam tử ngồi trước án vẫn tập trung đọc Thiên thị binh pháp, chỉ thản nhiên hỏi:

- Đây là tin tức mà ngươi đã thăm dò nhiều ngày, tiêu hao vô số nhân lực vật lực mới có được ư?

Hán tử kia nghe vậy tỏ ra khẩn trương, vội đáp:

- Đã chứng thực tin tức là Thiển Thủy Thanh đã rời khỏi Hàn Phong quan, mang theo rất nhiều quan binh ở đó, nhưng hắn đi nơi nào, thủy chung chúng ta vẫn không thể điều tra ra. Phỏng chừng Thương Dã Vọng sử dụng Thiển Thủy Thanh như con bài tẩy bí mật của ông ta, bởi vậy thủy chung vẫn từ chối hợp tác với chúng ta.

- Thiển Thủy Thanh là đòn sát thủ của ông ta, nhưng tuyệt đối không có khả năng là con bài tẩy chưa lật. Đức Nhật Lặc, trí tuệ chính trị của ngươi ngây thơ đến mức khiến cho ta vô cùng kinh ngạc, chẳng trách qua nhiều năm như vậy thủy chung vẫn chỉ có thể làm một tên Vạn kỵ trưởng, muốn tiến xa hơn rất khó…

Giọng nói của nam tử đọc sách không giận mà oai, Đức Nhật Lặc lập tức quỳ rạp xuống trước nam tử nói:

- Đức Nhật Lặc ngu dốt, xin Phi Ưng Tướng quân vì thuộc hạ chỉ điểm bến mê.

Nam nhân trẻ tuổi này không phải là ai khác, chính là cháu một của Sa Khố Nhi Luân Cách Long Đặc của Đế quốc thảo nguyên, chính là Phi Ưng Tướng quân Sa Khố Nhi Luân Sấm Châu Vượng của Đại Đế quốc Tây Xi.

Chính tên Sấm Châu Vượng này đã từng sáng lập kỳ tích huy hoàng đơn thân độc mã xông vào doanh trại địch. Cũng chính hắn làm nên hành vi huyết tẩy bốn thành chỉ trong một đêm khiến cho người người sợ hãi. Cũng chính hắn lấy ít địch nhiều, hai lần đánh bại liên quân Phong Khâu, danh chấn đại lục. Cũng chính tên này hai mươi năm trước vừa tròn mười sáu tuổi, lập nên kỷ lục phục kích tới hai mươi mốt ngày trong lịch sử chiến tranh, chỉ một trận đánh tan địch nhân đông gấp mười lần mình, lập nên công lao hãn mã trong cuộc chiến Đế quốc thảo nguyên chống lại liên minh các nước xâm lấn.

Sấm Châu Vượng chính là người có tư cách nhất trong số thanh niên cùng lứa để nối nghiệp Cách Long Đặc. Trở thành trụ cột tương lai của Đại Đế quốc Tây Xi. Trong Bát Tuấn của Đế quốc, Sấm Châu Vượng xếp thứ nhất, thủ hạ là năm vạn kỵ binh thảo nguyên tinh anh, được Xích Đế đích thân ban cho danh hiệu Phi Ưng Chiến Tướng.

Ưng là sinh vật duy nhất trên thảo nguyên có thể sánh ngang hàng với sói, tuyệt đại đa số bô lạc thảo nguyên đều lấy hình sói hoặc ưng làm cờ cho mình, chỉ là hình dạng và màu sắc khác nhau. Phi Ưng Chiến Tướng là tướng lĩnh cao cấp nhất được Đại Đế quốc Tây Xi công nhận, địa vị ngang với Quân Suất của đại lục. Danh hiệu Phi Ưng Tướng quân này của Sấm Châu Vượng, thật ra phải dùng đao trong tay chém giết địch nhân mà có được. Kẻ này tính tình xảo trá, túc trí đa mưu. Lại vô cùng kiên nhẫn, ở Đại Đế quốc Tây Xi có uy danh rất lớn, thậm chí ngay cả những quốc gia đối địch cũng không thể không thần phục là bậc thiếu niên anh hùng. Hiện tại Sấm Châu Vượng vừa ba mươi sáu tuổi, là độ tuổi cường thịnh nhất của một Tướng quân. Bất kể là kinh nghiệm, chiến lực hoặc các phương diện năng lực khác, đều đang trong thời kỳ đỉnh phong.

Chuyện khiến người ta khó có thể tưởng tượng chính là, nhân vật cầm quân trong lứa thanh niên trẻ tuổi của Đại Đế Quốc Tây Xi này, không ngờ đúng vào giờ phút nhạy cảm này lại xuất hiện ở thành Thương Thiên, thật sự là không thể nào không có ý nghĩa sâu xa.

Tuy nhiên nói ra cũng không có gì là kỳ quái: Sấm Châu Vượng được sự ủy thác của Xích Đế, chạy tới thành Thương Thiên cầu kiến Thương Dã Vọng, hy vọng có thể đàm phán chuyện trở thành đồng minh quân sự với Đế quốc Thiên Phong.

Hiện giờ Đế quốc Thiên Phong đang bị hai đại cường quốc trên đại lục liên kết lại tấn công, người Đại Đế quốc Tây Xi rục rịch từ trước tới giờ há có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy? Cùng lúc với Cách Long Đặc ra tuyên bố bằng lòng ủng hộ Đế quốc Thiên Phong tiến hành cuộc chiến tranh bảo vệ đất nước, Sấm Châu Vượng dùng hành động thực tế, muốn cột người Đế quốc Thiên Phong vào chung chiến xa với mình, tiến thêm một bước thúc giục mâu thuẫn giữa bọn họ với các quốc gia xung quanh.

Tuy nhiên Thương Dã Vọng cũng không phải là kẻ ngốc, ông ta hiểu rất rõ kết minh cũng người Đại Đế quốc Tây Xi có ý nghĩa như thế nào.

Kết quả của việc chơi đùa với sói, có nghĩa rằng tự mình cô lập mình ra khỏi toàn đại lục. Một khi như vậy, rất có khả năng bốn phía sẽ toàn là địch. Muốn cho người Đế quốc Thiên Phong thay người Đại Đế quốc Tây Xi gánh lấy tội danh là công địch của đại lục, chỉ bằng vào một sự ủng hộ đồng minh quân sự trên danh nghĩa. Thương Dã Vọng sẽ không bán rẻ mình như vậy. Cho nên đối với ‘hảo ý’ của Sấm Châu Vượng, lão nhân gia rất tôn trọng nhưng từ chối.

Lúc này Sấm Châu Vượng gấp sách lại ngẩng đâu lên, mới thấy dung mạo người này thật ra là một nam nhân vô cùng anh tuấn. Khác với thúc thúc của hắn, Sấm Châu Vượng có vầng trán cao, gương mặt anh tuấn, diện mạo nho nhã, khác xa miêu tả trong lời đồn rằng hắn là một chiến tướng dũng mãnh, cương nghị quả cảm, tính tình kiên nhẫn.

Xét theo bề ngoài, Sấm Châu Vượng cũng không được thừa kế hình ảnh chiếc mũi ưng và đôi mắt sâu hoắm xanh biếc của gia tộc Sa Khố Nhi Luân. Ngược lại, hắn có vài nét giống như Thiển Thủy Thanh vậy, đều nho nhã phong lưu, dáng vẻ đường hoàng.

- Những năm gần đây, phàm là chuyện liên quan tới Đế quốc Thiên Phong, chúng ta gần như đều nghe đến tên của Thiển Thủy Thanh. Nếu so ra, ngược lại Thương Dã Vọng đường đường là vua một nước, chúng ta lại không hiểu biết về ông ta được bao nhiêu. Công chúa Phong Uyên trước đây vài ngày sau khi từ Kinh Hồng trở về đã nói cho ta biết chuyện giữa Thương Dã Vọng và Thiển Thủy Thanh, trong lòng ta vẫn có một nồi băn khoăn…

Đức Nhật Lặc giật mình nhìn Sấm Châu Vượng:

- Tướng quân, ngài băn khoăn chuyện gì vậy?

- Hiện tại Thiển Thủy Thanh có thể xem là đồng minh bí mật của chúng ta. Hai nước liên minh tấn công Đế quốc Thiên Phong, có thể nói hoàn hoàn là do một tay tên này sách động. Lệnh cho Kinh Hồng đuổi Mạn Đức giáo đi, như vậy rõ ràng là không kiêng nể gì chọc giận người Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Hành vi ép buộc tuyên chiến như vậy, không thể nào Thương Dã Vọng không nhìn ra dụng ý của nó. Nếu đã là như vậy, vì sao Thương Dã Vọng phải cam chịu tất cả chuyện này? Còn nữa, hiện giờ chiếc cuộc của Đế quốc Thiên Phong đã lộ vẻ nguy cấp như vậy, đối với quốc gia ta đưa ra cánh tay trợ giúp, thái độ từ chối của Thương Dã Vọng lại vô cùng kiên quyết, vậy ông ta dựa vào cái gì mà có được lập trường kiên định như vậy?

Đức Nhật Lặc cúi đâu suy nghĩ một hôi rồi đáp:

- Thuộc hạ không rõ.

- Bởi vì Thương Dã Vọng có phần nắm chắc sẽ đánh thắng liên quân, hơn nữa không cần dựa vào Thiển Thủy Thanh cũng có thể làm được!

Sấm Châu Vượng vô cùng khẳng định.

Thương Dã Vọng không thể nào không nhìn ra khả năng Thánh Mạch liên kết với nhau sau khi Thiển Thủy Thanh đuổi Mạn Đức giáo đi, sở dĩ ông ta cam chịu là vì ông ta cũng hy vọng lợi dụng cơ hội liên quân Thánh Mạch cũng xuất binh, một phen tiêu diệt thế lực của nước địch, sau đó chuẩn bị cho việc bình định cả đại lục. Có thể tưởng tượng ra, nếu Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia bị Đế quốc Thiên Phong đánh chiếm, như vậy thực lực của Đế quốc Thiên Phong lúc ấy, e rằng ngay cả Đại Đế Quốc Tây Xi cũng phải nhượng bộ lui binh.

Dưới Tình huống như vậy, kế hoạch kết minh với người Đế quốc Thiên Phong mà người Đại Đế quốc Tây Xi đã tính toán từ trước, sẽ bị ảnh hưởng hết sức nặng nề. Thương Dã Vọng không có việc gì phải cầu, tự nhiên sẽ không vô duyên vô cớ gánh tội thay cho Đại Đế quốc Tây Xi.

- Nhưng hiện tại trên chiến tuyến phía Bắc, hai đại Quân đoàn Tuyết Phong và Quân đoàn Ưng Dương bị Nam Hạ Vương đánh cho bại lui liên tiếp, mắt thấy nguy cấp đến nơi. Nếu không dựa vào Thiển Thủy Thanh. Thương Dã Vọng lấy gì để thắng cuộc chiến này?

- Đây chính là điều mà chúng ta rất muốn biết. Ta dám khẳng định rằng, con bài tẩy lần này của Thương Dã Vọng, ngay cả Thiển Thủy Thanh cũng không biết. Thiển Thủy Thanh đi rồi, chắc chắn hắn đã chuẩn bị tốt kế hoạch cho cuộc chiến, nhưng kế hoạch tác chiến của Thiển Thủy Thanh lại phải nói cho Thương Dã Vọng biết. Cho nên về mặt tin tức đã không tương xứng, vì Thiển Thủy Thanh đã bị thiệt thòi trước, dù sao hắn cũng là thần tử. Thương Dã Vọng là Hoàng đế…

Ánh mắt Đức Nhật Lặc vụt sáng:

- Tướng quân, có phải ý của ngài là…

- Nếu Thương Dã Vọng quả thật còn có con bài tẩy có thể hô mưa gọi gió, nghịch chuyển càn khôn, như vậy kẻ xấu số không chỉ có liên quân Thánh Mạch, nhất định sẽ bao gồm Thiển Thủy Thanh trong đó. Vị Hoàng đế này nổi danh là nhà quân sự lão luyện của Đế quốc Thiên Phong, ông ta có thể nhẫn nhịn Thiển Thủy Thanh nhất thời, không có khả năng nhẫn nhịn hắn cả một đời. Đế quốc Thiên Phong đã khuếch trương tới cực hạn, chúng ta không thể dễ dàng bỏ qua cho bọn chúng tiếp tục kiêu ngạo như vậy được. Nếu không trong cuộc sống sau này, người Đại Đế quốc Tây Xi ta không phải là gặp ván gỗ ngán đường, mà là đá tảng rất lớn. Cho nên phải nghĩ cách tìm ra con bài tẩy của Thương Dã Vọng, hơn nữa phải phá nó đi. Chỉ có làm như vậy, Đế quốc Thiên Phong mới không thể không nhờ cậy vào chúng ta.

- Tướng quân anh minh, xin Tướng quân chỉ điểm kế tiếp chúng ta nên làm như thế nào.

- Ta không biết.

Sấm Châu Vượng đáp thẳng thắn, khiến cho Đức Nhật Lặc ngẩn ngơ. Sấm Châu Vượng mỉm cười nói tiếp:

- Bởi vì ta không cần biết. Chỉ có người phe mình mới hiểu người phe mình nhất, muốn tra ra Thương Dã Vọng còn có con bài tẩy chưa lật gì, căn bản không cần chúng ta xuất thủ. Thừa tướng Vượng Tán từng nói: Muốn làm tốt một chuyện gì đó, tìm một người nào đó thích hợp với chuyện ấy làm sẽ nhanh hơn, thuận lợi hơn, hiệu quả hơn rất nhiều so với chính mình ra tay. Đức Nhật Lặc, hiểu được cách mượn sức dùng sức, chính là yêu cầu cơ bản nhất của một chính trị gia.

Đức Nhật Lặc bừng tỉnh ngộ:

- Thiển Thủy Thanh ư?

- Rốt cục ngươi cũng đã thông suốt.

Sấm Châu Vượng cười nói:

- Thiển Thủy Thanh không có khả năng không biết Thương Dã Vọng vẫn còn quân bài chưa lật, nhưng hắn vẫn quyết định xuất binh. Mặc dù chúng ta không biết hắn định đánh như thể nào, nhưng có thể khẳng định, nhất định hắn đã dùng trăm phương ngàn kế tìm hiểu xem Thương Dã Vọng rốt cục muốn làm gì. Với những bố trí vất vả trong những năm gần đây của Thiển Thủy Thanh ở Đế quốc Thiên Phong, nếu hắn muốn tra ra con bài chưa lật của Thương Dã Vọng sẽ không quá khó khăn, hắn chỉ cần thời gi­an mà thôi. Mà chuyện chúng ta phải làm chính là giúp hắn một phen.

- Nhưng nếu làm như vậy, không phải là Thiển Thủy Thanh sẽ thoát được tai kiếp hay sao?

- Dù thế nào đi nữa, Thiển Thủy Thanh cũng có thể coi là đồng minh bí mật của chúng ta, tuy rằng loại đồng minh như vậy cũng là hai lòng ba ý, nhưng tóm lại cũng có chút giá trị lợi dụng. Một đập nước chắc chắn tới đâu đi nữa, cũng rất dễ dàng bị phá hủy từ bên trong, cứu cho Thiển Thủy Thanh một mạng, đối với cuộc chiến của Đế quốc ta Trong tương lai thật sự sẽ có ích lợi rất lớn, điểm này không cần nghi ngờ. Chỉ cần con bài chưa lật của Thương Dã Vọng bị hủy đi, nhưng lại không dám đem Toàn bộ cơ nghiệp đặt lên người Thiển Thủy Thanh, như vậy thời cơ mà Đại Đế quốc Tây Xi ta chính thức xuất binh đã tới!

- Vậy chúng ta làm thể nào để giúp hắn một tay?

- Có một số việc Thiển Thủy Thanh không làm được, chuyện hắn không thể làm, chúng ta sẽ giúp hắn làm.

Sấm Châu Vượng lim dim đôi mắt, tay gõ nhịp trên bàn:

- Nếu đã tới thành Thương Thiên này, vậy không thể tay trắng mà về. Đức Nhật Lặc, đi tìm vài tử sĩ tới đây, ta muốn đêm nay bọn chúng làm một chuyện, bất kể thành bại, ta không muốn thấy bọn chúng còn sống trở về.

- Tuân mệnh.

Chương 6: Thiên tai

Trên mặt biển mênh mông, chân trời nhìn không biết đâu là cuối, một đội thuyền đang chậm rãi đi tới, những cánh buồm thật lớn triển khai thành một hàng dài, từ xa nhìn lại giống như một cơn sóng màu bạc, nhấp nhô trên mặt biển.

Đây là một chuyện xảy ra trên biển hiếm thấy trong lịch sử loài người, một quốc gia xưng hùng trên đại lục đang có ý định xuyên qua biển cả mênh mông, vòng ra sau lưng tập kích địch nhân, giáng cho địch nhân một đòn chí mạng.

Đây không chỉ là một chuyện trọng đại trên biển, đồng thời cũng là một sự kiện mới mẻ quan trọng trong lịch sử chiến tranh.

Vì muốn đánh bại người Đế quốc Thiên Phong, hoàn toàn ngăn chặn lực lượng quân sự đang quật khởi mạnh mẽ này, người Đế quốc Mạch Gia có thể nói là đã dốc hết lực lượng của mình, chỉ riêng trên vùng chiến trường sông Ác Lãng, người Đế Quốc Mạch Gia đã đưa ra một lần sáu mươi vạn đại quân. Đây có thể nói là tất cả quân tinh nhuệ mà người Đế quốc Mạch Gia có thể đưa ra, vì thế, gần như lực lượng phòng ngự ở các nơi cũng bị bọn họ điều động không còn, chỉ để lại một ít binh lực cơ bản nhất để bảo đảm an ninh.

Cách làm như vậy tất nhiên đã khiến cho áp lực đè nặng lên Đế quốc Thiên Phong, nhưng Đồng thời cũng khiến cho lực lượng phòng ngự trong lãnh thổ bản thân Đế quốc Mạch Gia yếu đi rất nhiều. Bố cục quân sự như vậy tạo ra hậu quả là trong nước gần như trống rỗng, trên cơ bản không có chiến lược dự phòng gì cả, chỉ cần tiền tuyến thất bại chẳng khác nào thua cả bàn.

Đối với chuyện này, chúng ta cũng không thể không nói, chiến tranh là trò chơi mà chỉ có kẻ điên mới dám tham gia, người thường đừng nói tới, dù chỉ là xem thôi, trái tim cũng đã khó mà chịu được hồi hộp.

Dưới tình huống như vậy, một khi có một cánh quân với phương thức kỳ binh từ trên trời giáng xuống đổ bộ vào sau lưng Đế quốc Mạch Gia đánh thẳng tới, nguy hại gây ra cho Đế quốc Mạch Gia sẽ vượt xa trí tưởng tượng của bất cứ kẻ nào. Yếu quyết của chiến tranh nằm ở chỗ tấn công mạnh mẽ sắc bén vào nơi yếu hại của đối phương, ở điểm này, quả thật suy nghĩ của Thiển Thủy Thanh sâu xa hơn bất cứ kẻ nào một mức, thi hành càng thêm xuất sắc vạn phần.

Lúc này Thiển Thủy Thanh đang đứng trước mũi chiếc Phá Lỗ (phá giặc) hiệu, tay cầm Thiên Lý Nhãn. Phía sau thuyền hắn là vô số thuyền lớn nhỏ, hình dạng khác nhau theo sát, gần một nửa trong số đó chính là khoái thuyền cấp phong của Cách Nhật Tang. Loại khoái thuyền này tuy có thể tích nhỏ, nhưng nhẹ nhàng linh hoạt, tốc độ cực nhanh, không những có thể trợ giúp Thiển Thủy Thanh chuyển quân, còn có thể phụ trách một số nhiệm vụ quan trọng như phụ trách tuần tra, chiến đấu, tìm kiếm chung quanh, bảo đảm an toàn cho đội tàu.

Bản thân Phá Lỗ hiệu là một đại Lâu thuyền ba cột buồm, chiến thuyền này trước kia từng là thuyền của vương thất Chỉ Thủy. Toàn Chỉ Thủy chỉ có ba chiến thuyền, được vận dụng kỹ thuật chế tạo hàng hải xuất sắc nhất hiện tại chế tạo ra, có năng lực đi rất xa và chuyên chở rất lớn, năng lực chạy liên tục, chống sóng gió và chống chìm rất tốt, là năm xưa Vũ Văn Liễu gạt bỏ mọi lời gièm pha mà mua về từ Nhai quốc. Bản ý là sau khi mua về sẽ tự mình nghiên cứu kỹ thuật chế tạo loại thuyền lớn có thể đi được rất xa này, không để một mình Nhai quốc độc quyền về kỹ thuật chế tạo thuyền có khả năng đi xa. Đáng tiếc dưới điều kiện thiếu thốn kỹ thuật cần thiết, cho dù đem rã cả chiếc thuyền ra thành từng mảnh nhỏ, cũng không có nghĩa là có thể hiểu nó được chế tạo như thế nào.

Chế tạo thuyền biển là một môn học khổng lồ, không chỉ liên quan tới kỹ thuật chế tạo, còn cần có rất nhiều nhân viên kỹ thuật có kinh nghiệm phong phú, có hiểu biết sâu sắc về kiến thức hàng hải, lại cần có đầu tư tài chính đầy đủ và một thời gi­an dài mày mò nghiên cứu.

- Phía trước chính là Phong Bạo hạp, qua Phong Bạo hạp rồi, chúng ta sẽ tiến vào vùng biển Phong Bạo, lại tiếp tục đi về phía trước, nhiều nhất sáu ngày nữa, chúng ta sẽ đến vùng biển phía sau Đế quốc Mạch Gia. Người Đế quốc Mạch Gia có nằm mơ cũng không ngờ có một đội thuyền đổ bộ xuống sau lưng bọn chúng, hắc hắc. Lần này, bọn chúng sẽ nếm mùi đau khổ!

Sở Anh nói với vẻ hưng phấn, đối với trận chiến sắp xảy ra, vị thiếu niên anh kiệt này rất mong đợi.

Nhìn trên bản đồ địa lý cả Đế Quốc Mạch Gia, Thiển Thủy Thanh chọn điểm đổ bộ là bến Cửu Long. Trên bản đồ thể hiện bến Cửu Long như hình một vịnh lõm vào bờ, hai bên trái phải là sông Lan Thương và sông Ác Lãng chảy ra cửa biển. Hai con sông đổ ra biển này vẽ nên một đường cong tuyệt diệu rồi đổ vào vùng biển Phong Bạo, nhìn trên bản đồ giống như một cái mông to đầy đặn. Bến Cửu Long lõm sâu vào giữa, hình thành một khe sâu, nhìn qua hết sức mê người, làm lộ ra nét phong tình của nơi riêng tư nữ nhân Mạch Gia này. Vì vậy địa điểm mà Thiển Thủy Thanh lựa chọn đổ bộ, nhìn qua giống như một hành vi đồng tính luyến ái điển hình. Trong hội nghị tác chiến khi trước, thậm chí Thiển Thủy Thanh còn bạo miệng nói:

- Hành động lần này, chúng ta phải phá “hoa cúc” của người Đế quốc Mạch Gia!

Lời này khiến cho các tướng không khỏi vỗ tay cười to, khen rằng từ “hoa cúc” quả thật vô cùng kinh điển, Tướng quân tài ba ngút trời, không bằng đặt tên cho hành động đổ bộ tác chiến Lần này là hành động ‘bạo cúc’.

Vui đùa thì vui đùa, Thiển Thủy Thanh không thể nào để cho một hành động quân sự chính quy của mình tiếu đi khẩu hiệu nêu cao tinh thần chiến đấu, nên đặt là Tê Liệt. Tên như ý nghĩa, Thiển Thủy Thanh chuẩn bị thông qua phương thức tấn công bất ngờ để làm tê liệt hoàn toàn tuyến phòng ngự hậu phương của người Đế Quốc Mạch Gia, phục chế nên một cuộc chiến tương tự như cuộc chiến Kinh Hồng.

Tuy nhiên trước khi hành động…

- Trước khi làm cho bọn chúng nếm mùi đau khổ, chúng ta đã phải chịu khổ rồi!

Tiếp lời Sở Anh, Cô Viễn Ảnh giận dữ hét lớn.

Cả bọn tướng sĩ Tới từ Hàn Phong quan trước kia chưa từng đi biển bao giờ, ai nấy đều là vịt trên cạn. Lúc vừa xuống thuyền chỉ thấy hơi bềnh bồng, cảm thấy không sao, nhưng qua một trận mới bắt đầu biết mùi lợi hại, từ nhè nhẹ bềnh bồng biến thành lắc lư khôn xiết, đầu óc quay cuồng, rất nhanh, ai nấy đều ói mửa không ngớt.

Sóng gió trên biển không bao giờ là dịu dàng, sóng to cao mười mấy thước là chuyện thường như cơm bữa. Năm xưa Phương Hổ cùng Bích Không Tình ra biển chôn giấu của cải, kết quả sau khi trở về, cả bọn giống như vừa chinh chiến trên người nữ nhân mấy ngày liên tục, toàn thân mềm nhũn. Đó còn là đi với khoảng cách tương đối gần, hiện giờ là đi với khoảng cách tầm trung, rất nhiều binh sĩ ở suốt trên biển gần cả tháng trời, càng ngày càng bị giày vò khổ sở. Rất nhiều binh sĩ có thể chất kém một chút, lập tức sinh bệnh ngay trên thuyền, nếu không nhờ Thiển Thủy Thanh đã chuẩn bị chu đáo, trước tiên đã cho huấn luyện một phen gần biển để tập làm quen, lại thêm chuẩn bị rất nhiều thuốc chống say sóng, chỉ sợ các chiến sĩ này còn chưa tới được trên đất địch, đã bị nhiễm bệnh chết trước một phần. Dù là như vậy, qua hành trình mười mấy ngày nhân số không thể chiến đấu giảm đi đã tới con số bảy, tám trăm người. Nhóm người này chưa kịp lên bờ đã trên thổ dưới tả, bệnh nặng triền miên. Trong khoảng thời gi­an ngắn không thể có năng lực tác chiến. Còn số chiến sĩ còn có thể đứng được, cả bọn ai nấy cũng sắc mặt tiều tụy, thể lực bị ảnh hưởng không nhỏ.

Ngay cả những mãnh tướng như Mịch Tử Âu. Cô Viễn Ảnh, hiện giờ trong tình huống này cũng đã nôn ra đến mật xanh mật vàng.

- Hải thần gia gia ôi, ông muốn lấy mạng ta sao?

Bọn Ly Sở, Mịch Tử Âu vừa dìu đờ lẫn nhau vừa kêu to.

Nếu không nhờ có Thủy quân Chỉ Thủy và hải tặc Cách Nhật Tang cầm lái cho bọn họ, ngày đêm không nghỉ, chỉ sợ còn chưa tới nơi, có lẽ các chiến sĩ này đã tự mình làm đắm thuyền của mình từ lâu.

Trên cả chiếc Phá Lỗ hiệu, người không bị ảnh hường của sóng gió cũng chỉ có ba, là Thiển Thủy Thanh, Dạ Oanh và Sở Anh.

- Bảo các huynh đệ cố gắng chịu đựng một chút, muốn hoàn thành việc phi thường, tự nhiên phải nếm trải nỗi khổ phi thường trước đã. Thiên hạ không có một trận chiến nào đạt được thắng lợi một cách dễ dàng.

Thiển Thủy Thanh an ủi bọn họ.

- Phụt!

Mịch Tử Âu tay vịn mạn thuyền nôn ra một đống, sau đó vừa lau miệng vừa hỏi:

- Tướng quân, hiện tại ta vô cùng bội phục ngài, không phải trước kia ngài chưa từng ra biển hay sao, làm sao có thể chịu được sóng to gió lớn như vậy? Đều là anh hùng trên lục địa, vì sao ngài và tiêu thư Dạ Oanh Đều vô sự như vậy?

Dạ Oanh khẽ bĩu môi:

- Dạ gia bảo của ta trước kia là hải thương, cha truyền con nối, lúc nhỏ ta từng theo gia gia ra biển, đã từng trải qua, cho nên cũng miễn cưỡng có thể chịu được.

Thiển Thủy Thanh cũng cười nói:

- Quê ta trước kia ở ngay bờ biển, lúc nhỏ ta nghịch ngợm chơi bời, thường xuyên bơi ra biển. Sau này lớn lên, một mình một thuyền ra khơi, cho nên chút sóng gió này cũng không có gì là đáng ngạc nhiên.

Mịch Tử Âu ngạc nhiên hỏi:

- Thiển Tướng quân, quê của ngài ở đâu vậy?

Thiển Thủy Thanh cười bí hiểm:

- Tận cùng thế giới, góc biển chân trời.

Mọi người cũng nhau lườm hắn.

Đội thuyền thẳng tiến về phía trước, rất nhanh đã tới vùng biển Phong Bạo.

Đối với đội Tàu mà nói, thử thách chân chính lúc này vừa mới bắt đâu.

Phong Bạo hạp là vùng biển tử vong trong truyền thuyết.

Nhìn theo góc độ địa lý hải dương, sự tồn tại của Phong Bạo hạp ở phía Bắc đại lục chính là một xiềng xích trói buộc con người trong công cuộc chinh phục biển cả: Vùng biển Phong Bạo là nơi có rất nhiều thuyền bè bị đắm.

Vùng biển Phong Bạo nằm ở phía Bắc đại lục, đây là một vùng biển hết sức rộng lớn mênh mông, không ai có thể biết được nó dài rộng bao nhiêu, sâu bao nhiêu, có bao nhiêu khu vực…

Khí hậu của vùng biển này cũng đặc biệt như tên của nó, đối với các nhà hàng hải, thuyền viên cũng thủy thủ mà nói, nó chính là nơi ma lui quỷ tới không sai một mảy may nào, những cơn lốc xoáy mãnh liệt gần như trở thành thử thách lớn nhất cho mỗi một chiến sĩ. Đồng thời cũng là nơi mà những người có lòng can đảm khát khao chinh phục.

Có người từng nói rằng người chưa từng đi qua vùng biển Phong Bạo, không được coi là thủy thủ thật sự, từ đó có thể thấy rằng vùng này nguy hiểm tới mức nào. Ở nơi đó, đá ngầm, lốc xoáy, sóng ngầm…ngang dọc dày đặc, chỉ cần sơ ý một chút sẽ chìm thuyền chết người. Thời tiết thì rất ác liệt, mưa gió thất thường, sóng thần cao ngất xuất hiện nhiều như cơm bữa. Thỉnh thoảng còn có những trận cuồng phong, bão tố…tàu thuyền dù có cứng rắn tới đâu, giữa sóng biển ngập trời cũng giống như một món đồ chơi, bị đánh tan thành từng mảnh nhỏ.

Kỳ quái nhất chính là, từ trường và khí quyển nơi đó dường như cũng có những vấn đề không thể nào lý giải. Các công cụ hàng hải như la bàn, kính lục lăng, khi tiến vào khu vực này sẽ không còn hoạt động được, mất đi tác dụng.

Lúc này khoa học vẫn còn ấu trĩ, mọi người vẫn chưa biết đường xích đạo là gì. Sau khi tiến vào vùng biển này, các nhà thám hiểm và các thủy thủ phát hiện ra, sao Bắc cực mà ngành hàng hải thường dùng để định hướng bỗng nhiên biến mất không thấy tăm hơi…

Biểu hiện quỷ dị của khí quyển, các dụng cụ đo đạc mặt trời và sao, kính thiên văn cũng không sử dụng được, khiến cho việc xem sao định hướng thường xuyên mất đi tác dụng.

Mặt khác, trên biển thường xuyên xuất hiện ảo ảnh đưa thuyền bè và thủy thủ chạy về phía vực sâu chết chóc, ở dưới nước, những sinh vật biển hung dữ như cá mập, bạch tuộc…thường xuyên lui tới tuần tra, chực chờ những kẻ không may rơi xuống biển. Có thể nói rằng, tiến vào vùng biển Phong Bạo tựa như đi vào một mê cung dưới đáy biển, không thể nào phân biệt rõ Đông Tây Nam Bắc, không ai có thể tìm được một con đường có thể đi qua an toàn.

Con người là tinh anh của vạn vật, không vì tiền bối thất bại mà sợ hãi bỏ cuộc, mà vẫn người tnrớc ngã xuống, người sau tiến lên tiếp tục thăm dò. Trăm ngàn năm qua, trong lịch sử từng có vô số nhà thám hiểm chuyên nghiệp, những thuyền trưởng dồi dào kinh nghiệm, những thương nhân can đảm, những thủy thủ dũng cảm thách thức vùng biển ma quỷ đó. Nhưng sau khi những dũng sĩ này rời đi lại không thấy quay về, chỉ thấy thỉnh thoảng có người xuất phát với khí thế hùng hồn, nhưng gần như không thấy được mấy người trở lại quê hương.

Người Đế quốc Mạch Gia cũng không phải là kẻ ngốc lơ là mất cảnh giác tới nỗi ngay cả phía sau vườn nhà của mình mà cũng không thèm quan tâm. Sở dĩ bọn họ không tin sẽ có địch nhân tấn công hậu phương của mình, là vì vùng biển Phong Bạo chính là một tấm bình phong thiên nhiên của bọn họ. Tấm bình phong này bảo đảm quân địch rất khó vượt qua từ nơi đó, đồng thời cũng khiến cho người Đế quốc Mạch Gia không thể lợi dụng đường biển tấn công Đế quốc Thiên Phong.

Nếu muốn làm chuyện người khác không ngờ, vậy hãy làm chuyện mà người khác không làm được. Sở dĩ chuyến đi vòng trên biển ra sau lưng Đế quốc Mạch Gia này của Thiển Thủy Thanh không có bất cứ kẻ nào có thể tưởng tượng được, nguyên nhân là vì lần này bản thân hắn đã làm một chuyện vô cùng mạo hiểm.

Một khi thất bại, chỉ có kết cục là người chết thuyền chìm.

Đương nhiên, Thiển Thủy Thanh cũng không phải là kẻ ngốc lỗ mãng, sở dĩ hắn dám dẫn quân vào vùng biển chết chóc này là vì đây là thời gi­an thích hợp.

Đến tháng Tám, khí hậu phương Bắc đang lúc ôn hòa, vùng biển Phong Bạo luôn hung dữ, vào quãng thời gi­an này là bình lặng nhất, ít khi có sóng to gió lớn. Tuyệt đại đa số thương thuyền gần như đều chọn quãng thời gi­an này để đi qua biển Phong Bạo, chính là gi­ai đoạn sự cố trên biển giảm xuống tới mức thấp nhất, nhưng xác suất gặp phải hải tặc tấn công cũng tăng lên rất cao. Đội thuyền của Thiển Thủy Thanh Tự nhiên không e sợ gì hải tặc, vì hải tặc đều bán mạng cho hắn, cái mà hắn sợ nhất là sóng to gió lớn, trong thời gi­an này lại ít k xảy ra. Thực lực khổng lồ của bản thân đội thuyền chính là sự bảo đảm cho Thiển Thủy Thanh có niềm tin sẽ thuận lợi vượt qua biển Phong Bạo.

Nhưng có một số việc, rốt cục chỉ có thể nghe theo trời định.

Cuộc sống trên biển trừ năng lực của bản thân ra, càng cần phải xem thái độ của ông trời. Ông trời thích bạn, vậy ông sẽ giúp bạn, khiến cho bạn không gặp phong ba, thuận buồm xuôi gió. Nếu ông trời không thích bạn, vậy sẽ sây phiền phức cho bạn…

Đêm thứ tư tiến vào vùng biển Phong Bạo.

Mây đen bao phủ dày đặc trên trời, khí áp hạ xuống rất thấp, trong mây nổi lên những tiếng sấm ầm ầm, biểu lộ rằng sắp có một cơn bão. Khoang thuyền được phủ một lớp vải dày thỉnh thoảng phát ra những tiếng kêu ầm ĩ, đó là tiếng kêu của những chiến mã dưới thuyền.

Khoái thuyền Cách Nhật Tang chạy nhanh lên tiếp cận Phá Lỗ hiệu, Gia Xá Nhĩ dùng Hải Phi Long nhảy lên, mới vừa chạm sàn thuyền bèn hét lớn:

- Tướng quân, dường như sắp có bão tới, bảo mọi người hãy cẩn thận một chút.

- Bão lớn hay không?

- Bây giờ không biết được, khí hậu trên biển rất hay thay đổi, không ai biết sắp tới sẽ xảy ra chuyện gì.

Thiển Thủy Thanh dõi mắt nhìn ra xa, cuồng phong đang lồng lộn thổi, sóng biển hết đạt này đến đợt khác quay cuồng đánh tới. Đối mặt với sức mạnh của biển cả mênh mông, dù là Thiển Thủy Thanh cũng chỉ có thể cất tiếng than con người sao mà nhỏ bé…

Hắn giơ Thiên Lý Nhãn lên, cẩn thận quan sát xa xa, bên tai nghe gió biển gào thét, trong mắt dần dần dâng lên nỗi sợ chưa từng có.

Buông Thiên Lý Nhãn xuống, Thiển Thủy Thanh quay đâu lại hét như điên cuồng:

- Long Quyển phong (lốc xoáy, vòi rồng), là Long Quyển phong đang tới!

Một cỗ Long Quyển phong khổng lồ đã hình thành trên vùng biển Phong Bạo, đang xông về phía đội thuyền với khí thế hủy diệt đất trời, càn quét vạn vật.

Từ xa nhìn lại, Long Quỵển phong này đầu ở trên mây, dưới tới mặt biển, giống như một người khổng lồ đội trời đạp đất, hút nước biển lên không, khiến cho chảy ngược ra thành một màn nước kín cả bầu trời, rơi tung tóe từ trên xuống, tạo ra cả một vùng cuồng phong bão táp.

Long Quyển phong đang quét tới vô cùng mạnh mẽ, nếu quan sát từ trên không, lúc ấy sẽ thấy trên mặt biển mênh mông bát ngát, hàng trăm chiếc thuyền giống như lá mùa Thu trôi bồng bềnh trên mặt biển. Mà Long Quyển phong kia từ xa đang phát động thế tấn công hung ác về phía này, chuẩn bị đập nát tất cả những thuyền bè xấu số kia.

- Bẻ lái, bẻ lái, lập tức đổi hướng!

Sở Anh gọi To.

- Không!

Thiển Thủy Thanh rống to:

- Chúng ta không có khả năng đua tốc độ với Long Quyển phong, chạy về phía sau là vô ích, phải né tránh nó!

Long Quyển phong thổi quét trên mặt biển với tốc độ một, hai trăm thước trong một giây, hình thành một cái phểu khổng lồ giữa trời, giữa tâm của nó như một cái vòi hút nước rất mạnh, hút nước biển lên không trung, không có thứ gì có thể chống lại lực hút hùng mạnh kia. Giờ phút này, Long Quyển phong đang điên cuồng lao đi trên biển, giống như một đứa nhỏ bướng bỉnh, khó có thể biết được quỹ tích chuyển động.

- Tất cả chú ý, hạ buồm đinh, mau hạ buồm đinh, giảm tốc độ!

Gia Xá Nhĩ điên cuồng rống to.

Hán tử này lăn lộn trong sóng gió đã bao năm, phản ứng quả thật nhanh nhạy hơn người thường rất nhiều, đã lập tức có phản ứng chỉ trong nháy mắt.

Thiển Thủy Thanh cũng cao giọng quát to:

- Bảo đội thuyền tản ra, không nên tập trung một chỗ!

Lính liên lạc chạy lên nóc thuyền điên cuồng múa may cờ hiệu. Cờ hiệu xanh đỏ hai màu trông có vẻ hết sức mờ nhạt dưới bầu trời u ám, nhưng những thuyền chung quanh vẫn nhận được chỉ thị nhanh chóng, chuẩn bị tản ra.

Thiển Thủy Thanh chộp lấy Gia Xá Nhì hét to:

- Gia Xá Nhĩ, nói cho ta biết, chúng ta có thể thoát khỏi phiền phức này không?

Gia Xá Nhĩ lớn tiếng đáp lại:

- Không ai có thể thoát được Long Quyển phong, tuy nhiên chỉ cần không bị cuốn rơi vào tâm nó, vậy chúng ta sẽ không có phiền phức gì quá lớn. Vấn đề là đội thuyền của chúng ta quá nhiều, cho nên sẽ có một ít kẻ xấu số.

Đúng vậy, thuyền có rất nhiều.

Giống như một chiếc xe tải nặng đang chạy với tốc độ cao đột ngột lao vào một quảng trường người đông như kiến, tuy rằng sẽ gây ra hỗn loạn rất lớn, nhưng tuyệt đại đa số người sẽ không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ có một số ít người bất hạnh gặp phải kết cục thương tâm.

Tuy nhiên Thiển Thủy Thanh hiểu rất rõ ràng, lúc này nguy hiểm lớn nhất không phải là chuyện chết một vài người, mà là vì vậy mà xảy ra hỗn loạn. Cũng giống như mọi người trong quảng trường nói trên chen chúc nhau bỏ chạy giữ mạng, rốt cục lại tự mình giẫm đạp lẫn nhau. Một đội thuyền lớn trên biển tập trung cũng sẽ gặp phải cục diện giống hệt như vậy, vì vội vàng chạy trốn sẽ làm tăng xác suất va chạm giữa các thuyền với nhau lên rất cao.

Vừa nghĩ đến đây, Thiển Thủy Thanh liền quát To với lính liên lạc:

- Phát lệnh, những thuyền ở một nửa vòng ngoài đội thuyền lấy tốc độ tối đa khuếch tán ra phía naoài. Những thuyền nằm ở nửa vòng trong hạ buồm xuống hết, tạm dừng hành động.

Gia Xá Nhĩ nghe vậy hoảng sợ kêu lên:

- Tướng quân, ngài điên rồi sao, chúng ta ở ngay giữa trung tâm, mà Long Quyển phong đang xông về phía chúng ta!

Thiển Thủy Thanh quay đâu trừng mất nhìn Gia Xá Nhĩ tò vẻ giận dữ:

- Ngươi nhớ kỹ cho ta, bất kể dưới tình huống nguy hiểm đến đâu, đây cũng là một đội thuyền do quân nhân tạo thành. Cho dù là đao kê trên cổ. Trách nhiệm đầu tiên của bọn họ chính là phải chấp hành mệnh lệnh. Ta không muốn trước khi Long Quyển phong quét tới, các chiến sĩ của ta đã chết trước do va chạm vào nhau mà đắm thuyền. Giống như ngươi đã nói, uy lực của Long Quỵển phong có mạnh đến mức nào, cũng chỉ tập trung ở một khu vực nhỏ giữa tâm của nó, ta muốn bảo đảm cho đại đa số binh sĩ được an toàn, đây là trách nhiệm của một Tướng quân!

- Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?

Thiển Thủy Thanh nuốt ngược một câu thóa mạ trở vào, chậm rãi buông ra bốn chữ:

- Chờ nghe mệnh trời!

Đúng vậy, chờ nghe mệnh trời.

Long Quyển phong từ phía trước vẫn đang gào thét cuốn tới, đội thuyền khổng lồ đang khuếch tán ra ngoài theo lệnh của Thiển Thủy Thanh, nhanh chóng gia tăng khoảng cách giữa các thuyền lên đến mức tối đa. Thiển Thủy Thanh Không thể bảo đảm đội thuyền của mình gặp phải sức mạnh hùng mạnh nhất của thiên nhiên này, có thể chống chọi được mà không chết một người, nhưng ít nhất hắn cũng có thể làm giảm thương vong tới mức thấp nhất.

Được huấn luyện nghiêm khắc cùng với thiên chức phục tùng mệnh lệnh của quân nhân, cộng thêm uy danh hiển hách của Thiển Thủy Thanh, khiến cho dù dưới tình huống như vậy, mệnh lệnh của hắn vẫn được chấp hành triệt để. Phần lớn con thuyền ở vòng ngoài đồng thời phân tán, những thuyền vòng trong đã hạ buồm nên chỉ di động chậm rãi. Giống như một sơ đồ âm ba có những vòng tròn khuếch tán ra phía ngoài.

Sự ổn định của thuyền chỉ huy khiến cho toàn đội tàu tương đối ổn định, nhưng trong sóng to gió lớn trên biển, thời gi­an ổn định là vô cùng ngắn ngủi.

Long Quyển phong vẫn quét tới với tốc độ cao như trước, vẽ ra từng quỹ tích trên mặt biển. Cũng may dù tốc độ của nó nhanh, nhưng không phải là đi theo một đường thẳng tắp, cho nên trong nhất thời nửa khắc vẫn chưa quét tới đội thuyền.

- Hạ buồm tam giác!

- Bẻ lái bốn mươi lăm độ!

- Hạ buồm chính, mau hạ buồm chính!

Giọng Gia Xá Nhĩ khàn trương ra từng mệnh lệnh liên tục.

Khi Thiển Thủy Thanh đang lo lắng bảo vệ cho Toàn bộ đội thuyền. Gia Xá Nhĩ lại nghĩ hết cách để bảo vệ chiếc thuyền của mình.

Theo Long Quyển phong Tới gần. Sóng gió càng ngày càng lớn, chỉ cần bất cẩn một chút, nếu không bị cuốn vào tâm, chỉ cần mé bên của Long Quyển phong cũng đủ để thổi bay Phá Lỗ hiệu. Không hổ là một trong Thất Đại Đạo. Gia Xá Nhĩ làm ra phản ứng thần tốc, căn cứ vào hướng gió ra lệnh điều chỉnh buồm chính, sau đó mượn sức gió không ngừng. Đội thuyền đã rời đi càng nạày càng xa, đa số thuyền ở vòng trong cùng đã bắt đâu nhanh chóng rời khỏi vùng biển nguy hiểm này, duy chỉ có thuyền chỉ huy nằm ở giữa thủy chung vẫn giữ cố định tuyến đường thẳng mà đi tới.

Thiển Thủy Thanh nhìn Long Quyển phong kia không rời mắt, lúc này sóng lớn ngập trời, thuyền không ngừng bập bênh chao đảo, cơn tức giận trong lòng hắn cũng càng ngày càng trở nên mạnh mẽ.

- Tướng quân, vì sao còn không ra lệnh rời đi?

Gia Xá Nhĩ lớn tiếng rống đầy tức giận:

- Long Quỵển phong đã tới ngày càng gần, nếu còn tiếp tục đi tới, sớm muộn gì chúng ta cũng bị cuốn vào giữa mất! Không ai có thể sống sót dưới tình huống như vậy!

- Câm miệng!

Thiển Thủy Thanh giận dữ hét:

- Ta biết nên làm thế nào, chúng ta không thể rời đi!

- Vì sao vậy?

Thiển Thủy Thanh đưa tay chỉ Long Quyển phong đáp:

- Bởi vì nó vì ta mà tới!

Từ sau khi tới thế giới này, Thiển Thủy Thanh chưa bao giờ có một ngày tỉnh táo như hôm nay.

Đột nhiên hắn phát hiện, thì ra Thượng Đế quả thật có tồn tại.

Nếu không, không có lý do gì trước kia hắn xuyên qua thời không tới được thế giới này.

Bất kể hắn cố gắng thế nào, giãy dụa thế nào, phấn đấu đến đâu, cũng không chạy thoát bàn tay vận mệnh muốn trêu đùa với hắn.

Sự trêu đùa ấy gần như chắc chắn là đến từ Ý trời, đến từ một lực lượng không thể nghĩ. Có lẽ mọi người sẽ nghi ngờ, sẽ kinh ngạc, sẽ cảm thấy rằng tất cả mọi chuyện chỉ là ngẫu nhiên thôi, nhưng Thiển Thủy Thanh lại không nghĩ như vậy. Nhìn khắp trong lịch sử, không có thành công của bất cứ ai lại phải trả giá nặng nề, trải qua biết bao gi­an khổ như hắn. Danh tướng xưa nay, hiếm thấy người nào như hắn, gặp phải bất hạnh bất ngờ hết lần này tới lần khác. Tất cả những chuyện dù may mắn thuận lợi đến đâu, khi đến người Thiển Thủy Thanh, gần như cũng sẽ biến thành vận rủi.

Chương 7: Cảng Đông Ngạn

Đánh Tam Trùng Thiên, hẳn gặp phải một chuỗi biến cố bất ngờ liên tiếp, đánh thành Đại Lương, hẳn cũng gặp bất ngờ, đánh Kinh Hồng, hăn gặp càng nhiều bẩt ngờ hơn. Những bất ngờ này giống như một bàn tay to lớn vô tình, tát vào mặt hắn hết lần này tới lần khác. Hiện giờ hắn vất vả cực khổ bày mưu tính kế, chuẩn bị chu đáo cho hành động chuyển quân trên biển, sau khi đã tính toán rất kỹ là sẽ khòng có gì quá nguy hiểm, bất ngờ vẫn cứ xuất hiện.

Một trận Long Quyển phong vốn không nên xuất hiện vào lúc này lại cố tình xuất hiện, bảo sao hắn không nổi giận, không điên cuồng?

Đột nhiên hắn có cảm giác rằng nếu Long Quyển phong này là vì hắn mà tới, vậy bất kể hắn đi theo hướng nào Long Quyển phong cũng sẽ không tha cho hắn. Những cơn sóng rất lớn do Long Quyển phong hình thành trước tiên sẽ ném bay đội thuyền, hại chết huynh đệ chiến hữu của hắn.

Hắn nhìn Long Quyển phong kia, sau đó chậm rãi nói:

- Trời cao có mắt, người ta có số mệnh, hiện tại ta đã tin hoàn toàn. Gia Xá Nhĩ, làm tốt trách nhiệm cùa ngươi đi, chúng ta sẽ không đi, bởi vì bất kề chúng ta đi đến đâu, nó đều theo chúng ta. Nó muốn ta đấu với nó một trận, vậy ta sẽ đấu với nó một trận!

Gia Xá Nhĩ ngơ ngác nhìn Thiển Thủy Thanh:

- Ngươi điên rồi, ngươi thật sự điên rồi!

- Danh tướng trên đời, nếu không phải là thiên tài thì chính là người điên!

Thiển Thủy Thanh lạnh nhạt đáp.

Hẳn đi đến bên cạnh tên lính liên lạc trước mũi tàu hỏi:

- Ngươi tên là gì?

Tên lính liên lạc run rẩy đáp:

- Báo Tướng quân, thuộc hạ tên là Phùng Lãng, là binh sĩ của đại đội số Hai Thủy quân Chỉ Thủy.

Thiển Thủy Thanh vỗ vỗ vào vai hắn:

- Ta cần ngươi đứng ở chò này, không ngừng phát ra hiệu lệnh chung quanh, không cho phép thuyền khác tới gần ta, tránh thuyền ta càng xa càng tốt, ngươi có thể làm được không?

- Tướng quân…Sóng gió lớn quá, ta đứng không vững, chuyện này hơi khó.

- Vậy tự trói mình vào cột buồm đi!

- Tuân mệnh!

Phùng Lãng hét to.

Thiển Thủy Thanh lại nhìn Gia Xá Nhĩ:

- Đừng rời khỏi tuyến đường đã định, cứ đi tới, sau khi Long Quyển phong qua đi, những

Thuyền khác sẽ tự tìm đến ta. Còn chuyện làm sao để sống sót, vậy phải trông cậy vào ngươi

- Con bà nó điên rồi, tất cả điên rồi!

Gia Xá Nhĩ giậm chân mắng to.

Hắn vội vàng đi về phía cột buồm chính hét lớn:

- Bọn khốn, toàn lực lui về phía sau, buồm chính thu lại bốn lớp, chuyền lái!

Giữa sóng gió trùng trùng, Phá Lỗ hiệu giống như một con cá khổng lồ bơi trên biển. Long Quyển phong gào thét tiến lên, đuổi sát không tha con cá lớn kia, khoảng cách giữa hai bên càng ngày càng gần, càng ngày càng gần…

- Nếu còn tiếp tục như vậy, thuyền này sẽ không chịu đựng được nữa, nó quá cũ rồi!

Sở Anh hét to giữa gió mưa dày đặc:

- Lái không được nữa!

- Con bà nó, con bà nó!

Đứng trên bậc chỉ huy trên cột buồm, Gia Xá Nhĩ thóa mạ liên hồi. Giữa cơn bão tố cuồng phong, gió giật từng hồi, chiến thuyền này vốn đã nhiều năm không được tu sửa đang phải hứng chịu thách thức rất lớn, thân thuyền đã phát ra nhừng tiếng kêu răng rắc khiến người nghe lạnh gáy.

Binh!

Một miếng ván thuyền sút ra, bị gió bốc thẳng lên không, va trúng vào buồm chính, xé ra một lỗ to tướng.

Sau đó miếng ván còn bay lướt qua sát mặt Gia Xá Nhĩ.

- Khốn kiếp!

Gia Xá Nhĩ lại mắng to, hiện tại dù hắn muốn điều khiển thuyền đi lệch khỏi tuyến đường quy định cũng rất khó:

- Hạ toàn bộ buồm chính, xả dây lèo!

Bọn thủy thủ ba chân bốn cẳng hành động theo sự chỉ huy của Gia Xá Nhĩ.

Trong tiếng biển gầm vang, hình ảnh Long Quyển phong hoành hành đã tới gần ngay trước măt. Bộ mặt khổng lồ mà hung tợn của nó, còn có màn nước bao trùm cả bầu trời chung quanh nó khiến cho mọi người kinh hãi tới mức tay chân mềm nhũn.

- Trụ cho thật vững, làm việc cho nhanh, chúng ta không có thời gi­an để mà sợ hãi!

Thiển Thủy Thanh khản cổ gào to.

Bốp!

Lại một tiếng vỡ giòn tan vang lên giữa tiếng biển gầm, gần như khiến cho tim mọi người đều vỡ nát.

- Bánh lái vỡ rồi!

Sở Anh kêu to như muốn khóc.

- Gia Xá Nhĩ, nói cho ta biết, hiện tại ngươi còn biện pháp nào không?

Thiển Thủy Thanh kêu to.

- Biện pháp, ta còn biện pháp gì nữa? Vì muổn cứu mọi người, ngươi đã lấy tính mạng mình bù đắp vào!

Gia Xá Nhì giận dữ kêu to, Thiển Thủy Thanh nói rất đúng, hắn là một tai tinh, Long Quyển phong đúng là đuổi thẳng tới Phá Lỗ hiệu.

- Ngươi đã không còn biện pháp, vậy để ta chi huy!

Thiển Thủy Thanh hét to như điên cuồng.

Hắn đội mưa gió xông lên bậc chỉ huy trên cột buồm chính rất nhanh, hét lớn:

- Sức gió quá mạnh, hạ tất cả buồm xuống, bằng không sớm muộn gì cũng lật thuyền!

- Không buồm không thể chạy được!

Gia Xá Nhĩ kêu to.

- Không thể chạy khỏi Long Quyển phong, chúng ta không chạy nữa, đón nhận đi!

- Ngươi quả thật điên rồi!

- Đây gọi là đạp lên sóng gió!

Thiển Thủy Thanh rống to đáp lại.

Hắn nhanh chóng dùng dây thừng trong tay trói mình vào cột buồm chính, rống to với tất cả mọi người:

- Các huynh đệ, các ngươi đều là chiến sĩ giỏi nhất của ta. Ta muốn các ngươi biết rằng, trên thế gi­an này có một vận mệnh càng đáng sợ hơn là cái chết. Chỉ cần chúng ta chưa chết, chúng ta sẽ giống như một chiến sĩ bước ra sa trường chiến đấu. Đội thuyền của chúng ta đã rời đi an toàn, có Long Quyển phong kia chỉ là một tên ngốc, một tên đại ngốc chỉ có thể làm hại được một con thuyền của chúng ta mà thôi!

“…Hiện tại chúng ta đã không còn bánh lái, không còn buồm chính, thậm chí không còn đội thuyền, nhưng chúng ta không sợ nó! Chúng ta là dũng sĩ ra sa trường không sợ chết, vậy chúng ta không sợ bất cứ gì cả!

Hiện tại tất cả mọi người cùng ta đón nhận nó, xông về phía nó, xuyên ra sau lưng nó. Nếu như vận may của chúng ta không tốt, chúng ta sẻ được nhìn thấy thế giới bên trên tầng mây, nếu như vận may của chúng ta tốt, vậy chúng ta có thể vượt qua, đi tới bờ đối diện! Theo ta xung phong về phía trước, tốc độ tối đa!

- Rào!

Hai bên thân thuyền, hàng trăm mái chèo đồng thời khua động, giữa cơn song gió ngập trời, xông thẳng về phía cỗ Long Quyển phong kia

- Ông trời, ta thề rằng nếu ta thoát được cửa ải này, đường đi phía trước nhất định sẽ thuận buồm xuôi gió, ông đừng mơ có thể tạo ra bất ngờ nào khác cho ta!

Thiển Thủy Thanh điên cuồng rống to.

Có lẽ để đáp lại lời tuyên bố kiêu ngạo của Thiển Thủy Thanh, một cơn sóng thật to đón gió cập tới, đập vào mũi thuyền, làm vỡ mấy mảnh ván, đồng thời chụp trúng Dạ Oanh đang nắm chặt dây leo, cố gắng bám trụ.

Dạ Oanh kêu lên một tiếng thảm thiết, bay ngược về phía sau.

Thiển Thủy Thanh nắm chặt đầu kia của dây leo, chỉ thấy sóng biển ập xuống như thác đổ, nhằm vào người Dạ Oanh, khiến cho toàn thân nàng lúc này bay lơ lửng trên không.

- Dạ Oanh, đừng buông tay!

Thiển Thủy Thanh hét to như điên cuồng.

Lúc hắn mở miệng hét, nước biển chui thẳng vào trong miệng, nước biển mặn đắng như một liều độc dược đẩy ngược những tiếng la của Thiên Thủy Thanh trở vào trong.

Hắn nhìn thấy ánh mắt tuyệt vọng của Dạ Oanh…

- Đừng buông…

Thiển Thủy Thanh lại rống to như điên.

Nhung nàng không nghe thấy.

Một cơn sóng lớn như một bàn tay khổng lồ, cuốn Dạ Oanh vào trong bóng tối vô tận, trong nháy mắt đã nuốt chửng nàng.

- Dạ Oanh!

Thiển Thủy Thanh lại hét to điên cuồng…

Trên mặt biển, Phá Lỗ hiệu vẫn thẳng tiến về phía Long Quyển phong đang hoành hành với tốc độ tối đa…

Đạp lên sóng gió!

Biển cả thét gào cố nhiên là chuyện đáng sợ nhất trên thế gi­an này, nhưng mặt biển êm đềm cũng là cảnh sắc xinh đẹp nhất trên thể gi­an này.

Sau khi vượt qua vùng biển Phong Bạo mưa tạnh gió ngừng, ánh mặt trời xuyên qua mây thành ánh vàng lấp lánh, chiếu xuống mặt biển vô cùng rực rỡ. Dường như hết thảy chuyện xảy ra vừa rồi chỉ là giấc mộng mà thôi.

Mây đen biến mất trong nháy mắt giống như có hai cánh tay thần kỳ từ đâu xuất hiện xua tan. Xem ra lần này, ông trời già cũng bị sự liều mạng của Thiển Thủy Thanh dọa cho sợ hãi.

Là khoa học hay là mê tín? Không ai có thể nói được rõ ràng.

Khi Phá Lỗ hiệu xông thẳng vào Long Quyển phong, không nghi ngờ gì đã trùng hợp với một chuyện quan trọng để sinh tồn trên biển: Đón đỉnh gió.

Rất nhiều người không biết, cụm từ ‘đạp lên sóng gió’ xuất xứ từ đâu. Thuyền bè khi đi trong sóng to gió lớn, đối mặt với thời tiết ác liệt và những cơn sóng lớn, biện pháp tốt nhất chính là ngược lên trên đỉnh gió, đỉnh sóng mà đi. Rất nhiều khi mọi người thấy các thủy thủ đạp lên sóng gió mà đi vô cùng dũng cảm, thật ra chỉ là bắt đắc dĩ mà thôi. Không thể để cho gió thổi vào bên hông, nếu không diện tích mạn thuyền chịu lực quá lớn, dưới tình huống thiếu động lực duy trì, sức gió quá mạnh, lúc ấy sẽ không còn chịu được mà lật nhào xuống biển. Chỉ có đi ngược chiều gió mới là biện pháp an toàn nhất.

Tuy rằng lực hút của Long Quyển phong vô cùng mạnh mẽ, đường di chuyển vô cùng quỷ dị, thông thường đang đi thẳng lại đột nhiên rẽ ngoặt sang ngang, nhưng nó tuyệt đối không lui về phía sau. Bởi vậy ở giữa một vùng mà Long Quyển phong đang hoành hành ngang ngược, nếu không thể nhanh chóng tránh né nó, như vậy biện pháp tốt nhát là dùng hết cách đi ra sau lưng nó.

Đây là biện pháp bát đắc dĩ nhất, cũng nguy hiểm nhất trong tất cả các biện pháp, nhưng nếu như thành công vậy cũng là an toàn nhất. Vì sau đó Long Quyển phong sẽ rời đi với tốc độ tối đa, tiếp tục hoành hành thẳng về phía trước.

Thiên Thủy Thanh hiểu rất rõ đạo lý này, nên khi hắn phát hiện ra ông trời đang vui mừng giở trò trêu đùa với hắn, hắn bắt chấp tất cả mà liều lĩnh.

Hoặc là chết, hoặc sống, đừng chơi ta!

Khi hắn lao thân mình thẳng tới đón đầu khó khăn lớn nhất từ trước tới nay, Long Quyển phong khổng lồ kia lại lập tức chủ động chuyển hướng.

Nó vừa gào thét vừa lướt qua gần sát Phá Lỗ hiệu, gần đến nỗi sức gió mặt bên suýt nữa đã hất văng thân thuyền, sau đó lại tiếp lục gào thét đi về phía trước, không thèm để ý tới Phá Lỗ hiệu nữa, không còn ý muốn trêu cợt nữa.

Lúc này Phá Lỗ hiệu lẳng lặng dừng lại, mắt thấy mây đen đầy trời cũng đã bị Long Quyển phong kéo đi theo, bầu trời sáng bừng lên rực rỡ, tất cả mọi người cất tiếng reo mừng. Duy chỉ có Thiển Thủy Thanh vẫn lặng lẽ ngồi yên, dõi mắt nhìn về phía sau.

Dạ Oanh đã rơi xuống biển…

Phía sau Long Quyển phong vẫn đang hoành hành, không trung nửa tối nửa sáng như chia thành hai cực. Khi tất cả mọi người đã vượt qua khỏi vùng biển Phong Bạo đáng sợ kia, nữ nhân từng theo hắn bấy lâu nay cũng đã khòng còn trên thuyền nữa.

Trong lòng đau nhói, trong đời Thiển Thủy Thanh, kẻ mà hắn có lỗi nhiều nhất, chính là Dạ Oanh.

- Tướng quân.

Cơn mừng rỡ qua đi, Mịch Tử Âu đi tới cạnh Thiển Thủy Thanh:

- Người chết đi rồi không thể sống lại được, xin hãy nén đau buồn, thuận theo số mệnh…

Thiển Thủy Thanh chỉ thản nhiên nói:

- Nàng không chết, ta biết!

Mịch Tử Âu nghe vậy sững sờ, hắn rất muốn nói với Thiển Thủy Thanh rằng, rơi vào biển cả mênh mông, xác suất sinh tồn có thể nói là rất nhỏ, nhưng Thiển Thủy Thanh đã cắt giọng quả quyết nói:

- Ta biết nàng không chết, cho vài huynh đệ lấy khoái thuyền, trở về phía sau tìm Dạ Oanh. Những người khác theo kế hoạch tiếp tục đi tới bến Cửu Long.

- Không cần làm như vậy.

Một câu nói vang lên cắt lời Thiển Thủy Thanh.

Thiển Thủy Thanh nổi giận quay đầu, người vừa nói là Gia Xá Nhĩ.

Thảy ánh mắt tràn đầy sát khi của Thiển Thủy Thanh, Gia Xá Nhĩ sợ tới mức kêu to:

- Tướng quân, xin đừng hiểu lầm, ta muốn nói là chúng ta không cần đi bến Cửu Long

- Ngươi nói cái gì?

Gia Xá Nhĩ giơ tay chỉ:

- Tướng quân ngài xem.

Nhìn theo hướng chỉ của Gia Xá Nhĩ, một mảnh đất liền đã mờ mờ xuất hiện ở xa xa.

- Là đất liền, chúng ta sắp tới đất liền!

Mịch Tử Âu kêu to trước tiên.

- Đây là địa phương nào?

Thiển Thủy Thanh cũng kêu to.

- Là hải cảng!

Cô Viễn Ảnh vội dùng Thiên Lý Nhãn quan sát, giọng hết sức thận trọng:

- Quái thật, chúng ta đã tới một hải cảng, vừa rồi cơn lốc kia che hết tầm mắt, vô tình đưa chúng ta lạc tới vùng này.

- Là cảng của người Đế quốc Mạch Gia, nhưng tuyệt đối không phải là bến Cửu Long.

- Làm sao có thể như vậy được? Vì sao đang từ giữa biển lại tới gần bờ? Chuyện này quả thật con bà nó tà môn!

Tất cả mọi người đều xôn xao.

Thiển Thủy Thanh cũng đưa Thiên Lý Nhãn lên quan sát kỹ:

- Không có gì là không thể, chính là do vấn đề về từ trường, tất cả la bàn trong vùng biển Phong Bạo đều sai lạc, cho nên phương hướng cũng sai hoàn toàn. Thật ra hôm qua chúng ta đã tới gần bờ, nếu không nhờ Long Quyển phong kia, chỉ sợ chúng ta đã bị hạm đội tuần biển của người Đế quốc Mạch Gia phát hiện.

Long Quyển phong tập kích khiến choi thuyền nếm mùi đau khồ, nhưng đồng thời cũng bắt buộc thuyền của người Đế quốc Mạch Gia Không thể không trở về cảng nghỉ ngơi, tránh đi gió lốc. Chính tầm nhìn bị hạn chế khi Long Quyển phong đi qua đã trở thành sự yểm hộ tốt nhất cho bọn họ. Cho dù là Trong sóng to gió lớn, cũng không ai phát hiện bọn họ đã tới gần vùng biển của người Đế quốc Mạch Gia. Khả năng đi xuyên qua gió lốc như vậy có thể nói là rất thấp, sự cảnh giác của người Đế quốc Mạch Gia lúc này có thể nói là đã giảm xuống đến mức thấp nhất.

- Tướng quân, chúng ta làm sao bây giờ?

Mịch Tử Âu hỏi Thiển Thủy Thanh với vẻ hưng phấn.

- Tử Âu, trước tiên ngươi hãy thống kê tổn thất. Gia Xá Nhĩ, lấy hải đồ ra đây, chúng ta xem xét tình hình một chút, để xem rốt cục đây là địa phương nào.

Một đám Tướng quân toàn thân ướt sũng háo hức chụm lại xem hải đồ.

Thiển Thủy Thanh nhìn nhìn mặt trời, sau đó nhìn lại la bàn trên tay:

- La bàn đã hoạt động bình thường trở lại. Gia Xá Nhĩ, ngươi tính thử xem chúng ta đang ở địa phương nào!

Gia Xá Nhĩ đưa tay chỉ bản đồ nói:

- Bốn ngày trước chúng ta tiến vào vùng biển Phong Bạo, thủy chung vẫn bám theo hải trình quy định mà đi, đúng lý ra thì không có vấn đề gì. Nhưng mấy hôm nay đều là gió Tây thổi không ngừng, hẳn là chúng ta chịu ảnh hưởng của sức gió nên đã dần dần lệch về phía Đế quốc Mạch Gia. Mỗi ngày lúc mặt trời lên cùng với sao Mai đều cho ta một cơ hội sửa đúng hướng đi, cho nên độ sai lệch sẽ không quá lớn. Vì vậy mới có thể chỉ trong bốn ngày đã chạy tới gần hải cảng của Đế quốc Mạch Gia, như vậy hải cảng mà chúng ta đang thấy trước mắt, hẳn là cảng phồn hoa nhất, nhô xa ra biển nhất của người Đế Quốc Mạch Gia: Cảng Đông Ngạn.

Sở Anh lập tức nói:

- Nếu đúng là cảng Đông Ngạn, vậy thì phiền phức lớn. Nó là cảng phồn hoa tấp nập nhất của Đế quốc Mạch Gia, đồng thời cũng là cảng có lực lượng thủ vệ nghiêm mật nhất. Nếu không nhờ trận Long Quyển phong kia, ta nghĩ chúng ta chưa có cơ hội tiếp cận cảng này đã bị địch nhân phát hiện.

Nếu nói biển Phong Bạo là tấm bình phong của người Đế quốc Mạch Gia, vậy cảng Đông Ngạn chính là lô cốt đầu cầu. Sở dĩ người Đế Quốc Mạch Gia có thể yên tâm, chính là vì hệ thống phòng ngự trên biển nơi đây vô cùng nghiêm mật.

- Tuy nhiên hiện tại thuyền hạm của bọn chúng đã lui về toàn bộ, thậm chí ngay cả máy bắn đá trên bờ cũng rút đi. Trên cảng bừa bãi vô cùng, xem ra trận Long Quyển phong vừa rồi đã tập kích toàn bộ cảng.

Thiển Thủy Thanh vừa dùng Thiên Lý Nhãn quan sát vừa nói.

Trên mảnh đất liền mờ mờ ở xa kia, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn, không ít con thuyền ở cảng bị hư hỏng, rất đông công nhân đang khẩn trương dọn dẹp. Thậm chí trên mặt biển trôi nổi lềnh bềnh rất nhiều rương hòm. Có lẽ là hàng hóa vật tư trên thuyền chưa kịp dỡ xuống.

- Đây là một cơ hội tốt.

Đứng cạnh Thiển Thủy Thanh, giọng Cô Viễn Ảnh đầy hưng phấn:

- Vừa rồi Long Quyển phong Không thể hại chết chúng ta, đại nạn không chết, ắt sau có phúc. Vốn là đi sai hải trình, suýt chút nữa chạm phải tuần hạm của người Đế quốc Mạch Gia, hiện tại tốt quá, có thể đổ bộ mà không gặp nguy hiềm.

- Vấn đề là chỉ có mỗi chúng ta ở nơi đây.

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng nói.

Phá Lỗ hiệu là chiếc thuyền duy nhất xông qua được khu vực Long Quyển phong hoành hành, trở thành thuyền đầu tiên phát hiện ra cảng Đông Ngạn, những thuyền khác lúc này không thấy đâu cả. Giữa lúc hoảng loạn do Long Quyển phong quét qua, không biết số huynh đệ còn lại đã chạy tới nơi nào. Trên biển lúc này sương mù rất dày, cho dù không có mây đen che phủ, tầm nhìn vẫn vô cùng hạn chế. Vì vậy bọn Thiển Thủy Thanh có thể nhìn thấy đất liền, nhưng người trên cảng Đông Ngạn lại không thấy được Phá Lỗ hiệu.

Giữa lúc mọi người còn đang thảo luận, Mịch Tử Âu vội vàng đi tới:

- Sau khi kiểm kê xong, có bốn mươi hai người rơi xuống biền, tổn thất không lớn, tuy nhiên không phải chỉ có bánh lái bị vỡ mà thôi, đáy khoang cũng bị thủng một lỗ to. Sáu ngăn đã có ba ngăn bị hư hại nghiêm trọng, đã có nước tràn vào. Nếu chúng ta không vào bờ, phỏng chừng không bao lâu nữa thuyền sẽ chìm.

- Con bà nó!

Mọi người nghe vậy cũng mắng ầm lên. Vốn định phái ra thuyền nhỏ lập tức Triệu tập đội thuyền lại, hiện tại hiển nhiên không còn kịp nữa.

Thiển Thủy Thanh ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi:

- Trên thuyền có bao nhiêu binh sĩ?

- Không tính thủy thủ, có khoảng trên dưới tám trăm.

Phá Lỗ hiệu là Lâu thuyền cỡ lớn, lượng người chở được một lần của nó đã đạt tới mức độ tối đa của thuyền buồm thời cổ. Nhưng dù là như vậy, tám trăm binh sĩ muốn đối phó hệ thống phòng ngự nghiêm mật của một hải cảng cũng gặp phải rất nhiều khó khăn.

- Các huynh đệ còn có thể chiến đấu không?

- Vẫn được!

- Tốt lắm.

Trong thời gi­an ngắn, Thiển Thủy Thanh đã nhanh chóng quyết định, hắn vọt tới mũi Tàu hét lớn:

- Phùng Lãng, dùng mặt gương ra tín hiệu cho đội thuyền, lập tức tập trung tại nơi này.

- Gia Xá Nhĩ, thả thuyền nhỏ xuống, chuẩn bị cho một số xuống trước. Mọi người lập tức cởi khôi giáp, ngụy trang thành dân chạy nạn.

- Cô Viễn Ảnh, sau khi đổ bộ chuẩn bị đốt cháy thuyền, dùng khói làm tín hiệu để dễ thu hút đội thuyền, phải bảo đảm người của chúng ta có thể thấy được động tĩnh nơi này.

- Mịch Tử Âu, ngươi dẫn theo hai trăm người, vừa lên bờ lập tức đại khai sát giới. Trong khoang thuyền có ngựa, gi­ao cho ngươi chỉ huy kỵ binh!

- Sở Anh, ngươi dẫn hai mươi người lên thuyền nhỏ chạy về phía sau, nếu người của ta vẫn không nhìn thấy hai tín hiệu kia, vậy ngươi phải trực tiếp đi tìm bọn họ. Sau khi xong việc, lập tức cho người ra biển tìm kiếm Dạ Oanh.

- Tướng quân, như vậy có được không…

Thiển Thủy Thanh không chút do dự nói:

- Không được cũng phải được, hiện tại lập tức tát nước bịt lỗ thủng cho thuyền, đồng thời đưa thuyền về phía cảng. Bảo các chiến sĩ dỡ bỏ hoặc ngụy trang tất cả các thiết bị phòng ngự trên thuyền. Chờ sau khi thuyền lớn cập bờ, các huynh đệ lên bờ hết, lập tức đốt thuyền.

Hắn lại đưa tay chỉ về phía cảng Đông Ngạn:

- Có thấy cảng Đông Ngạn nhỏ hẹp kia không? Đến lúc đó, chúng ta phải dùng Phá Lỗ hiệu ngay giữa con đường biển, bít chặt lối ra, bất kể dùng biện pháp gì, cũng không cho phép bất kỳ con thuyền nào của địch ra khơi được!

Nói đến đây, Thiển Thủy Thanh hét lớn:

- Ta biết trận chiến này rất gi­an nan, tuy nhiên lấy có chuẩn bị đánh không chuẩn bị, trận này chúng ta nhất định chiến thắng. Nếu ông trời yêu cầu chúng ta đổ bộ ở cảng Đông Ngạn chứ không phải là bến Cửu Long, vậy ắt có đạo lý của nó. Ông trời lại muốn chơi ta lần nữa hay sao? Không thể nào, chỉ có thể bị lão tử lợi dụng mà thôi! Trận Long Quỵển phong này chỉ là khởi đầu cho thắng lợi của chúng ta, cảng Đông Ngạn nhất định là khởi điểm cho đại quân thiết huyết của ta dương oai trên đất Đế quốc Mạch Gia. Tất cả các huynh đệ, thừa dịp địch chưa chuấn bị, giết!

- Giết!

Tất cả các Tướng quân đồng thanh rống to.

Trận Long Quyển phong trên biển này đã thật sự làm mọi người uất ức, hành động vĩ đại muôn vàn gi­an lao cực khổ mới hoàn thành, suýt nữa đã bị nó phá hỏng. Tuy nhiên lúc này, rốt cục bọn họ đã thành công xuất hiện tại hậu phương của người Đế quốc Mạch Gia.

Ngày 18 tháng 08 năm 110, lịch Thiên Phong, Thiển Thủy Thanh đã hoàn thành hành động chuyển quân trên biển tập kích bất ngờ của mình.

Bản thân Thiển Thủy Thanh dẫn sáu trăm tử sĩ giả làm dân chạy nạn trên biển xông lên cảng Đông Ngạn, phát động tập kích bất ngờ. Cùng lúc đó, Phá Lỗ hiệu bị đốt đã biến đường ra của cảng thành một biển lửa ngập trời, tất cả chiến hạm của người Đế Quốc Mạch Gia bắt buộc phải nằm yên trong cảng, không thể ra khơi.

Bản thân Mịch Tử Âu dẫn theo hai trăm kỵ binh xung phong vào cửa cảng, một lần nữa phát huy sở trường phát hiện chỉ huy đầu não của địch. Sau khi trận chiến xảy ra được nửa canh giờ, đã nhanh chóng tìm được Trưởng quan đội thủ vệ cảng, hai trăm binh sĩ chém giết anh dũng, đánh hạ địch nhân.

Khi binh sĩ ở cảng Đông Ngạn gởi gắm hy vọng vào viện quân trong thành để có thể tiến hành một lần chống cự sau cùng, xa xa ngoài biển xuất hiện rất nhiều cánh buồm, đã dập tất lòng tin và hy vọng của chúng.

Thiển Thủy Thanh lãnh đạo tám vạn đại quân sau khi trải qua biết bao gi­an nan khổ sở. Rốt cục đã vượt qua vùng biển Phong Bạo thành công, đánh một chiến dịch hết sức huy hoàng. Chỉ trong một ngày đã hoàn toàn chiếm được cảng Đông Ngạn, khống chế toàn bộ thành thị cùng cảng. Bốn ngàn binh sĩ thủ vệ cảng Đông Ngạn, hơn sáu mươi chiến thuyền, hơn hai vạn Thủy quân lớp chết, lớp bị bắt. Trận này Thiển Thủy Thanh lại đại thắng, khiến cho người đời khiếp sợ.

Nhưng chuyện làm cho Thiển Thủy Thanh không yên lòng chính là, người hắn phái ra rốt cục vẫn chưa tìm được Dạ Oanh.

Đi trên vùng đất cảng Đông Ngạn, hít thở bầu không khí ẩm ướt. Thiển Thủy Thanh nhìn bốn phía chung quanh, Thiển tự kỳ đã kéo lên cao.

Bắt đầu từ nơi này, Thiển Thủy Thanh một lẩn nữa triển khai cánh quân giết chóc sát phạt của hắn, cho tới ngày nào hắn đánh bại tất cả địch nhân, hoặc bị địch nhân đánh bại mới thôi.

Là Tướng quân Chiến Thần danh chấn đại lục gần một năm qua, cho dù là người Đế quốc Mạch Gia ít hiểu biết nhất cũng biết tới cái tên Thiển Thủy Thanh. Hắn đã sáng tạo hết kỳ tích này tới kỳ tích khác, làm cho người ta khen ngợi không thôi, cũng khiến cho người đời sau không thể nào bắt chước.

Giống như ở Kinh Hồng, Thiển Thủy Thanh áp dụng thủ pháp thống trị ôn hòa. Chỉ cần dân chúng Đế quốc Mạch Gia không phản kháng, quân Kinh Hồng sẽ không hề có hành vi giết chóc xâm phạm bọn họ. Thiển Thủy Thanh trị quân nghiêm khắc xưa nay, một mệnh lệnh ban ra, không ai dám không tuân.

- Tử Âu, Gia Xá Nhĩ đâu rồi?

Mịch Tử Âu đi theo cạnh hắn cung kính đáp:

- Hắn đi cùng Sở Anh chấn chỉnh chiến hạm và Thủy quân Đế quốc Mạch Gia.

Thiển Thủy Thanh gật gật đầu:

- Sau khi xong việc bảo hắn trở về chuẩn bị dự hội nghị quân sự. Bước đường chinh chiến chỉ vừa mới bắt đầu, còn rất nhiều chuyện không thể nào đắc ý quá sớm. Thủy quân Đế quốc Mạch Gia có hơn hai vạn, phải phân tán bọn chúng ra khắp các thuyền, trên mỗi thuyền đều phải có người của ta phụ trách chỉ huy. Binh sĩ đóng ở cảng phải mang đi hết, lấy chiến nuôi chiến, không thể nào chỉ dựa vào chính bản thân chúng ta.

Trước kia, Thiển Thủy Thanh đánh ở Kinh Hồng phải dẫn Thiết Huyết trấn vừa đánh vừa chạy, không có nhiều cơ hội phát huy tác dụng của hàng binh. Tuy nhiên lần này, hắn không cần vất vả như vậy nữa. Phía trước đã có Đế quốc Thiên Phong chế ngự chặt chẽ đại quân chủ lực của hai nước. Thiển Thủy Thanh tung hoành ngang dọc ở hậu phương của Đế quốc Mạch Gia, có thể làm được rất nhiều chuyện.

Chương 8: Tấn công toàn diện

Thiển Thủy Thanh hỏi Mịch Tử Âu:

- Cảng Đông Ngạn không thể so với nơi khác, nơi đây là đường lui cuối cùng của chúng ta nếu vạn nhất chiến cuộc bất lợi. Vùng biển này phải do Thủy quân chúng ta khống chế, cảng Đông Ngạn cũng phải do quân chủ lực Đế quốc Thiên Phong ta phòng thủ. Tử Âu, theo ngươi thấy, để ai lại đây phòng thủ là tốt nhất?

Mịch Tử Âu ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:

- Ta thấy chỉ có Sở tướng quân là thích hợp. Thứ nhất hắn xuất thân thế gia, chằng những giỏi tác chiến, đối với việc thống trị thành thị cũng có một số kinh nghiệm, thích hợp hơn so với những tướng quân bình dân như chúng ta. Thứ hai hắn cũng tinh thông phòng ngự trên biển, cảng Đông Ngạn không chỉ phải phòng ngự bộ binh của Đế quốc Mạch Gia tấn công trong tương lai, còn phải lo tới chuyện bọn chúng sẽ tấn công trên biển, bởi vậy để hắn lại đây là thích hợp nhất. Gia Xá Nhĩ xuất thân là hải tặc, thống lĩnh Thủy quân tác chiến không tồi, nhưng khí tức hải tặc của hắn quá nặng, nếu để hắn thống trị thành thị, e rằng không bao lâu sau sẽ khiến cho dân chúng nổi loạn. Hiện giờ thân chúng ta đang ở xứ người, sợ nhất chính là gặp phải thủy triều toàn dân phản kháng. Để Sở tướng quân làm chủ, Gia Xá Nhĩ chỉ thống lĩnh hạm đội trên biển, như vậy là vô cùng thích hợp.

Thiển Thủy Thanh hài lòng gật gật đầu:

- Nói rất đúng. Đi, gọi bọn Viễn Ảnh, Song Tường tới đây, để xem kế hoạch cho bước tiếp theo, chúng ta nên làm như thế nào.

Bởi vì kế hoạch tác chiến vạch ra ban đầu không thể thực hiện. Thiển Thủy Thanh và quân của hắn không thể đổ bộ ở bến Cửu Long, cho nên tất cả các kế hoạch về sau cũng không thể thực hiện. Trước tiên Thiển Thủy Thanh phải định ra một kế hoạch tác chiến mới để ứng phó thế cục trước mắt.

Trong phòng hội nghị, Thiển Thủy Thanh cùng các thuộc cấp của hắn như Ly Sở, Mịch Tử Âu, Cô Viễn Ảnh, Sở Anh, Hứa Thụy Trung, Hà Song Tường, Phương Khánh…đều tụ tập đông đủ, chờ mệnh lệnh của Thiển Thủy Thanh.

Sau khi nghe bố trí Sở Anh liên kết cùng Gia Xá Nhĩ phụ trách bảo vệ cho cảng Đông Ngạn, tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng thích hợp. Kế tiếp chính là chuyện đại quân sẽ tiếp tục hành động như thế nào.

- Vừa mới chiếm cảng một ngày, các nơi chưa nhận được tin tức cụ thể, ta đề nghị làm theo cách mà lúc trước Thiết Phong Kỳ đã tấn công Kinh Hồng, tiến quân thần tốc thẳng một ường, thừa dịp địch chưa kịp phòng bị, đoạt mạng bọn chúng!

Người nói câu này là Ly Sở.

- Điều đó không có khả năng.

Cô Viễn Ảnh lập tức đưa ra phản đối:

- Lúc trước sở dĩ Thiết Phong Kỳ có thể làm như vậy vì mục đích của bọn họ không phải là đánh hạ quốc gia, mà là dẫn dụ, nhờ vào chuyện hư trương thanh thế mà thu hút sự chú ý của khắp Kinh Hồng, tạo thời cơ cho Thiển Tướng quân tập kích bất ngờ. Nhưng tình huống lần này khác với quá khứ. Dưới tình huống nhân số ít, cố nhiên là phải tranh thủ bất ngờ mà đánh, nhưng khi binh lực đạt tới một mức độ nhất định, vậy hoàn toàn không cần nữa, mà nên làm một cánh quân đường đường chính chính. Tám vạn đại quân ta hiện giờ đã vượt biển thành công, trong một thời gi­an ngắn. Đế quốc Mạch Gia căn bản không thể đào đâu ra một cánh quân có thể chống cự được với quân ta. Lần này người Đế quốc Mạch Gia xuất chiến, gần như đã điều động hết tất cả chủ lực, lực lượng thủ vệ các nơi chỉ còn lưa thưa vài ngàn, hoàn toàn không cần phải lo lắng, cho dù bọn chúng biết tin, cũng không có cách nào kháng cự chúng ta. Ngược lại, ngang nhiên thẳng tiến cũng có khuyết điểm của nó là phía sau không có tiếp viện, khó có thể duy trì lâu, một khi bị địch nhân cắt đứt đường lui, e rằng sẽ giẫm vào vết xe đổ Kinh Hồng khi trước. Địa hình Đế quốc Mạch Gia phức tạp hơn Kinh Hồng rất nhiều, lúc đó muốn chạy cũng không dễ dàng.

Mịch Tử Âu cũng nói:

- Hơn nữa lúc trước Thiết Huyết Trấn là một người hai ngựa, hành quân nhanh như gió, mặc dù địa hình Kinh Hồng phức tạp, nhưng sông ngòi không nhiều, những nơi hiểm yếu rất ít, mới có thể mặc sức tung hoành. Nhưng hiện tại chúng ta có tám vạn đại quân, lại chỉ mang theo có một vạn chiến mã, nên dùng phương thức kỵ binh đột tiến, vậy các huynh đệ bộ binh phải làm sao? Ly Sở huynh đệ, trong cuộc chiến chính diện, kỵ binh và bộ binh bị tách rời là phạm vào đại kỵ của binh gia.

Rốt cục là Kinh Hồng Tử Kiệt tiếng tăm lừng lẫy nói về chỉ huy tác chiến, vẫn hơn Ly Sở một chút.

Hứa Thụy Trung cũng nói:

- Hơn nữa sau khi vượt biển, không ít huynh đệ đã bị say sóng nặng nề. Lần tác chiến này nhờ vào tập kích bất ngờ mà đạt được thắng lợi thoải mái, nhưng nếu vì như vậy mà xem thường người Đế quốc Mạch Gia, e rằng kẻ xấu số chính là chúng ta. Hiện giờ tuy quân ta có tám vạn đại quân, nhưng chiến lực cũng đã giảm xuống ít nhất ba thành. Nếu không cho binh sĩ nghỉ ngơi một phen, hồi phục thể lực nguyên khí cho thật khỏe, những trận sau này sẽ rất khó đanh!

- Phỏng chừng phải nghỉ ngơi và hồi phục bao lâu?

Thiển Thủy Thanh hỏi.

- Ít thì năm ba ngày, nhiều thì hơn mười ngày, có những chiến sĩ có vấn đề nghiêm trọng, càng cần nhiều thời gi­an điều dưỡng hơn nữa.

- Vậy không được!

Ngoài dự liệu, không ngờ Thiển Thủy Thanh phủ quyết đề nghị này.

- Các ngươi xem đây.

Thiển Thủy Thanh chỉ bản đồ nói:

- Ra khỏi cảng Đông Ngạn có ba hướng Nam, Tây và Bắc, tất cả là bảy con đường cho chúng ta lựa chọn, phương hướng có thể nói là thông suốt khắp nơi. Đây là cảng quan trọng nhất của người Đế quốc Mạch Gia, mất đi nơi đây, đối với người Đế quốc Mạch Gia là không thể chấp nhận được, nhất định bọn chúng phải cướp về. Tuy cảng Đông Ngạn là quan trọng, nhưng cũng không lợi cho phòng ngự, một khi người Đế quốc Mạch Gia Triệu Tập đại quân tấn công, chúng ta rất khó đứng vững, cho dù cố thủ được, cũng phải trả một cái giá rất nặng nề. Có nhiều đường để lựa chọn như vậy, có nghĩa là trước khi chúng ta bị tấn công, thậm chí ngay cả địch nhân tấn công theo con đường nào, chúng ta cũng không biết được. Một khi quân địch tập trung binh lực, chúng ta không giữ được cảng Đông Ngạn, cũng chỉ còn đường duy nhất là rút chạy theo đường biển. Mặc dù lúc trước lựa chọn đi đường biển là để tránh vận mệnh thất bại bị vây khốn, nhưng nếu như có thể, ta vẫn hy vọng vĩnh viễn sẽ không dùng tới đường lui này.

Đến đây, Thiển Thủy Thanh thở dài một tiếng:

- Chuyện đổ bộ trên cảng Đông Ngạn đã ra ngoài dự liệu của mọi người, tất cả kế hoạch sau đó đều không thể triển khai. Đây là chuyện xấu, nhưng cũng là chuyện tốt. Dù sao nếu nói về góc độ địa lý, cảng Đông Ngạn quan trọng hơn bến Cửu Long rất nhiều, chỉ là chúng ta chưa từng khảo sát tình hình nơi đây cho nên hơi có vẻ trở tay không kịp. Trong chiến tranh luôn có bất ngờ, nhưng cho dù có nhiều bất ngờ đi nữa. Chỉ cần không ảnh hưởng tới đại cục, vậy nhất định chúng ta sẽ khống chế được. Cho nên tình huống hiện giờ bắt buộc chúng ta phải mau chóng xuất binh. Mở rộng phòng tuyến ra bên ngoài, cũng mở rộng hệ thống phòng ngự của chúng ta. Tuy ta chỉ có chút ưu thế về binh lực, nhưng về phương diện cung ứng hậu cần, lợi dụng địa hình địa lý vẫn có thể chiếm được ưu thế lớn hơn nữa, ngoài ra cũng có thể ảnh hưởng rất lớn tới toàn cục. Cho nên ta quyết định nghỉ ngơi hồi phục ba ngày, sau đó tức khắc xuất binh ra chung quanh, chiếm lĩnh tất cả thành thị quan trọng gần đây, trước khi viện quân của địch kéo tới, phải thành lập một hậu phương vững chắc cho quân ta. Còn về những chiến sĩ chưa khôi phục thể lực, có thể cho bọn họ ở lại, đợi sau khi khồi phục thân thể sẽ phụ trách giúp đỡ địa phương phòng thủ.

Các tướng nhìn nhau, Cô Viễn Ảnh trầm giọng hỏi:

- Tướng quân, đánh nơi nào trước?

Thiển Thủy Thanh đưa tay chỉ lên bản đồ:

- Ở đây.

Sau khi hội nghị giải tán, trở về phòng mình, gương mặt quyết đoán cương nghị vừa rồi của Thiển Thủy Thanh chỉ trong nháy mất đã trở nên suy sụp.

Hắn dựa lưng vào vách, vô lực trượt dài xuống, cả người cuốn tròn lại, còn đâu phong thái của một dũng tướng thiết huyết thường ngày…

Gương mặt anh Tuấn đầy đau khồ, pha lẫn vẻ nhớ mong, hối hận và bất lực.

Trước mặt người khác, tất nhiên hắn phải tỏ ra khí phách dù có nguy hiểm tới đâu, trời sập xuống vẫn còn có bản Tướng quân chống đỡ, nhưng sâu Trong lòng hắn, chỉ có mỏi mệt vô tận mà thôi.

Khẽ khép hờ đôi mắt, thở ra một hơi thật dài. Thiển Thủy Thanh biết rằng lòng mình giờ đây đang rỉ máu.

Hắn đau lòng không chỉ vì Dạ Oanh, mà còn vì chính bản thân mình.

Hiện giờ hắn đã dân dần hiểu rõ lời nói xưa kia phụ thân hắn đã nói với hắn, còn có lời khuyên của Thích Thiên Hữu: Thần là một Tướng quân ưu tú, rất nhiều lúc không thể không gạt bỏ tình cảm cá nhân sang bên. Tập trung chú ý vào đại cục.

Trong khi Dạ Oanh sống chết còn chưa rõ, hắn không thể tỏ ra đau khổ, tức giận, kêu gào, thậm chí bật khóc lên nức nở như những người bình thường khác. Hoàn toàn ngược lại, hắn phải vờ như chỉ lo lắng chút ít, sau đó ra một số mệnh lệnh, trong đó có một mệnh lệnh là cứu viện Dạ Oanh, chỉ có thể là một trong số đó, mà không thể nào ra chỉ một mệnh lệnh duy nhất và quan trọng nhất. Mặc dù sâu trong lòng hắn đã vứt bỏ hoàn toàn thành công và thất bại, hắn lại phải vờ như chẳng có chuyện gì.

Lúc Mịch Tử Âu bảo cho hắn biết rằng không tìm thấy Dạ Oanh, trong lòng Thiển Thủy Thanh đau như bị cơn Long Quyển phong kia xé nát thần kinh hắn. Nhưng chuyện mà hắn có thể làm cũng chỉ là lập tức lo lắng tới tình cảnh hiện tại của đại quân, cùng những chuyện phải làm kế tiếp.

Hơn nữa hắn phải cần nhắc toàn diện hơn, định ra kế hoạch tác chiến xuất sắc hơn.

Hắn muốn cho các chiến sĩ của hắn tin rằng, tướng quân của bọn họ là một người luôn luôn có thể dựa dẫm và tin tưởng. Chỉ có như vậy, các binh sĩ mới có thể thề chết đi theo, cho dù có gặp khó khăn lớn đến mức nào cũng quyết không xuôi tay bỏ cuộc.

Nhưng sau khi tất cả những điều này chấm dứt, trong lòng Thiển Thủy Thanh mới cảm thấy chỉ còn cô đơn vô bờ bến, khó mà chịu được…

Không thể quên được lần đầu gặp Dạ Oanh, gương mặt của nàng lộ vẻ kiên cường bất khuất, khao khát trở thành một nữ Tướng quân…

Không thể nào quên cái đêm ngọt ngào trước lúc xuất chinh, bàn tay dịu dàng của Dạ Oanh đã Tắm cho hắn, hiến dâng tất cả cho hắn không oán không hối, cùng những đốm máu nổi lên trong thùng nước…

Không thể quên được ngày gặp Ly Sở, Dạ Oanh trong vùng rừng núi biên giới Chỉ Thủy, sau khi nàng bị bắt, trải qua muôn vàn đau khổ. Khi hắn gặp lại nàng, gần như không nhìn ra nàng, nhưng cái nàng cho hắn lại là một nụ cười hết sức kiên cường…

Không thể quên vô số lần chinh chiến sa trường, nàng đi theo bên cạnh hắn, cùng nhau vào sinh ra tử, bất kể danh phận, không cầu gì khác, thủy chung vẫn ở bên cạnh hắn…

Không thể quên ngày đó ở cốc Tàng Mã, hắn cùng nàng nói cười thoải mái, tha hồ tưởng tượng tới tương lai, nhưng rốt cục sinh tử mênh mông mờ mịt…

- Dạ Oanh, từ đầu chí cuối, ta đã nợ nàng rất nhiều…

Những giọt nước mất đau xót chảy trên mặt Thiển Thủy Thanh.

Nếu để người khác thấy được vị Chiến Thần khét tiếng, chỉ cần giậm chân một cái có thể làm cho cả đại lục run rẩy, giờ đây phải chảy ra những giọt lệ anh hùng, sợ rằng sẽ kinh hồn khiếp vía.

Nhưng giờ phút này, Thiển Thủy Thanh đang khóc thật sự.

Áp lực chịu đựng đã quá lâu, đè nén đã quá lâu, cho đến bây giờ, rốt cục mới có cơ hội trút ra hết. Hắn khẽ nức nở hệt như một đứa nhỏ yếu đuối…

Mãi đến khi bên ngoài vang lên tiếng đập cửa, có người muốn báo cáo với hắn. Thiển Thủy Thanh mới lau nước mắt đứng lên.

Bất cứ lúc nào, bất cứ nơi nào, Dạ Oanh, ta cũng đợi nàng.

Ta biết nhất định là nàng còn sống, đang chờ ta ở một nơi nào đó…

Hắn sải bước đi ra cửa.

Chương 9: Quyết sách trung cuộc

Ngày 18 tháng 08 năm 110, lịch Thiên Phong, sau khi chiếm được cảng Đông Ngạn, Thiển Thủy Thanh và đại quân của hắn chính thức triển khai đả kích quân sự liên tiếp đối với Đế quốc Mạch Gia.

Thiển Thủy Thanh xuất kích đại quân chia làm ba đường, gi­ao cho Cô Viễn Ảnh, Mịch Tử Âu mỗi người lãnh một đường đánh trên chiến trường Nam Bắc, đích thân hắn dẫn một đường chủ lực thẳng tiến trung ương. Tám vạn đại quân lập tức hóa thành ba cánh tay hung hăng sắc bén, từ dưới đũng quẩn người Đế quốc Mạch Gia bất đầu lẩn mò lên trung tâm.

Quân của Cô Viễn Ảnh đi đường bên trái, men theo đại đạo Phỉ Thúy thẳng tiến về phía trước, trong vòng mười ngày trước sau đánh hạ thành Tháp Tư Khoa, Nam Gia Loan và thành Ngọc Toái, sau đó đóng quân ở Tê Mã cương. Hoàn thành hành động phong tỏa toàn diện quân Đế quốc Mạch Gia ở vùng sông Ác Lãng, tổ chức một tuyến phòng ngự chiến lược dài trăm dặm.

Mịch Tử Âu ở cánh phải hoàn toàn bỏ qua lực lượng phòng ngự, dẫn một vạn kỵ binh rong ruổi trên đường, trước sau đánh hạ thành Phi Nham, Thập Nhị Liên Hoàn trại, điên cuồng thẳng tiến theo đại đạo Bắc Phong, với tốc độ ngày đi trăm dặm chạy tới kinh đô Gia Thập của Đế quốc Mạch Gia.

Thiển Thủy Thanh ở giữa dẫn năm vạn năm ngàn quân với khí thế quét ngang ngàn quân, trầm ổn tiến về phía trước, bắt đầu công thành chiếm đất trên quy mô lớn.

Ba đường đại quân như gió cuốn mây tan, quét ngang miền Đông của Đế quốc Mạch Gia, dùng phương thức đan võng mà xỏ xâu tất cả những khu vực chiếm được. Sau khi trả giá bằng một nửa binh lực để lại trấn thủ, đã khống chế được cả một vùng này thành một mảnh gi­ang sơn vững chắc như tường đồng vách sắt. Nếu nhìn trên bản đồ, ba đường đại quân này, cánh phải là nhô lên cao nhất, ở giữa lõm xuống, trông như dùng tay người ra hiệu một chữ lục. Chỉ là quân chủ lực của Thiển Thủy Thanh chiếm được diện tích nhiều nhất nhưng tốc độ chậm nhất, trách nhiệm chủ yếu là liên kết tất cả những khu đã chiếm được của địch lại thành một chiến khu hoàn chinh.

Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, rất nhiều thành thị Đế quốc Mạch Gia bị Thiển Thủy Thanh điên cuổng tiến công đều rơi vào tay hắn, khiến cho người Đế quốc Mạch Gia kinh hoàng luống cuống tay chân, rất nhiều vùng đất phì nhiêu vì vậy mà lọt vào tay Thiển Thủy Thanh. Là kho lúa của đại lục, lương thực sung túc nơi này có thể cung cấp đủ cho quân Thiển Thủy Thanh sử dụng, hắn không cần lo lắng về vấn đề lương thảo cho quân mình như trong quá khứ.

Ngày 08 tháng 09, Thiển Thủy Thanh chiếm Long Tu khẩu, kéo quân thẳng tới miền Trung Đế quốc Mạch Gia.

Thật ra năm xưa Long Tu khẩu phát triển lên từ một bãi sông. Lúc đó Long Tu khẩu chỉ là một vùng đất hoang vu, sau này dân chúng mới dần dần tụ tập về sinh sống. Lúc Đế quốc Mạch Gia lập quốc, phát hiện ra vùng Long Tu khẩu có rất nhiều đất đai màu mỡ, thích hợp gieo trồng các loại cây nông nghiệp, cho nên quyết định xây thành ở nơi này, từng bước phát triển nơi này thành một khu vực có sản lượng lương thực cao của Đế quốc Mạch Gia.

Chiếm được Long Tu khẩu chẳng khác nào chiếm được kho lương thực. Tới mùa thu hoạch, quân của Thiển Thủy Thanh vốn gặp khó khăn về cung ứng hậu cần, sau khi chiếm được nơi này là có thể yên tâm cắm rễ, chậm rãi chơi trò chơi chiến tranh cùng người Đế quốc Mạch Gia.

Sở dĩ lúc trước Thiển Thủy Thanh muốn tiến công trên quỵ mô lớn, mục đích chủ yếu không chỉ vì lương thực, còn vì muốn bảo vệ cảng Đông Ngạn. Bản chất của chiến tranh chính là công thành chiếm đất, điểm này dưới bất cứ tình huống nào cũng sẽ không thay đổi, nhưng đấu pháp như thế nào lại là một chuyện quan trọng. Di chuyển chiến tuyến về phía trước từng bước một một cách thận trọng, từ lúc Thiển Thủy Thanh cầm quân tới nay, đấu pháp đứng vững đánh chắc này thật ra hắn chưa từng thực hiện qua. Nếu nhìn quá khứ của hắn mà nói, hắn vẫn giống một Tướng quân thích tiến công gấp gáp liều lĩnh hơn, bởi vậy người đời sau thường đánh giá Thiển Thủy Thanh là con bạc thích may rủi lớn nhất trong thời kỳ chiến tranh này, ít nhất theo hai cuộc chiến diệt quốc mà hắn tiến hành khi trước, quả thật là như vậy.

Nhưng mọi người không biết, thật ra bản chất của Thiển Thủy Thanh ghét nhất là đánh bạc.

Nếu như có thể, hắn bằng lòng vĩnh viễn không cần đánh.

Từ sau khi đi vào thế giới này, Thiển Thủy Thanh không cho rằng hắn may mắn, tất cả những gì hắn có được là nhờ vào chính bản lĩnh của mình giành lấy. Vận may luôn luôn đối nghịch cùng năng lực của hắn, cuối cùng cũng thất bại trước năng lực của hắn. Nếu như có thể, hắn rất vui lòng để cho cả hai phe đều bỏ may mắn sang bên, chỉ bằng vào thực lực đơn thuần mà quyết một trận thư hùng. Lần này Thiển Thủy Thanh có được tám vạn quân, đối mặt với sáu mươi vạn đại quân Đế quốc Mạch Gia đang chinh chiến xa tít bên Đế quốc Thiên Phong, hắn không còn là kẻ đáng thương chỉ có hai vạn binh lực bị vây khốn ở Kinh Hồng như trước. Hiện giờ hắn đã có vô số điều kiện có thể công khai thách thức người Đế quốc Mạch Gia.

Ngồi trên bãi cát của Long Tu khẩu, Thiển Thủy Thanh đang ăn đặc sản lúa mạch đen của Đế quốc Mạch Gia, Ly Sở lưng đeo cung đứng sau hắn làm nhiệm vụ cảnh giới. Xa xa có một ít dân chúng đang cẩn thận đánh cả trên sông, ánh mắt bọn họ nhìn Thiển Thủy Thanh có sợ hãi, có kinh hoàng, cũng có cừu hận.

Thiển Thủy Thanh đưa tay vẫy Ly Sở, bảo hắn tới ngồi xuống cạnh mình:

- Không cần khẩn trương như vậy, trên đời này người không sợ chết thật ra rất ít. Chỉ cần nguy hiểm không giáng xuống đầu mình, kẻ tự nguyện làm anh hùng không có được bao nhiêu.

- Người Đế quốc Mạch Gia hiện tại đã bằng lòng dùng hai tỉnh đôi lấy đầu ngươi, của cải quá lớn có thể khiến cho nhiều người không sợ chết.

- Có nhiều tiền cũng không so được với đao kề trên cổ, thương dí sau lưng.

Ly Sở trầm lặng một hồi, sau đó hắn hỏi Thiển Thủy Thanh:

- Ngươi có nghĩ tới khả năng này không?

- Gì vậy?

- Đế quốc Mạch Gia cầu hòa với Đế quốc Thiên Phong, Thương Dã Vọng động ý, bỏ mặc chúng ta. Mà chúng ta lại một lần nữa bó tay chờ chết như ở Kinh Hồng khi trước?

- Có nghĩ Tới, nhưng ông ta sẽ không làm như vậy.

- Vì sao?

- Bởi vì Hoàng đế muốn có Đế quốc Mạch Gia. Ly Sở, đừng tưởng rằng Đế quốc Thiên Phong đã rơi vào bước đường cùng, chỉ mình Thiển Thủy Thanh ta mới có thể ngăn cơn sóng dữ. Bệ hạ không phải là kẻ ngốc, lần đại chiến này ông ta đã chuẩn bị từ trước. Mặc dù ta không biết ông ta đã chuẩn bị cái gì, nhưng ta dám khẳng định, là một nhà quân sự xuất sắc, có lẽ ông ta càng tính toán sâu xa hơn cả ta, nhưng mặc kệ quyết định như thế nào, ông ta sẽ không bỏ Đế quốc Mạch Gia.

- Vậy chúng ta thì sao? Như vậy chúng ta tới đây còn có ý nghĩa gì?

- Không vì gì cả, chỉ là làm hết trách nhiệm của quân nhân mà thôi.

- Ta tường rằng ngươi luôn luôn đối nghịch cùng Hoàng đế.

- Kẻ ngốc mới làm như vậy, lúc cần thỏa hiệp thì nên thỏa hiệp, ta không xuất chinh, bệ hạ sẽ không yên tâm, mà ta cần một sự bảo đảm an toàn, nếu như có thể, ta hy vọng vĩnh viễn không phải trở mặt cùng Đế quốc Thiên Phong. Đừng quên Vân gia đời đời trấn thủ ở biên giới phía Bắc Đế quốc Thiên Phong, ta không muốn làm cho Vân Nghê phải đau lòng.

Ly Sở cúi đầu ngẫm nghĩ sự tình, hồi lâu sau mới nói:

- Tất cả là vì Vân Nghê sao?

Thiển Thủy Thanh sững sở một chút, ngẫm lại mới nói:

- Nam nhân không đáng tin cậy, cho dù trong lòng đã có tình nhân, nhưng thân thể lại chia làm mấy phần. Còn hiện tại…Ta đang nhớ Dạ Oanh…

Ly Sở buông nắm tay ra:

- Vừa rồi ta muốn nện cho ngươi một trận, may mà ngươi nói rằng ngươi nhớ tới nàng.

Thiển Thủy Thanh bật cười ha hả.

Hắn không nói với Ly Sở, kim tự tháp quyền lực luôn luôn càng lên cao, đường càng hẹp, không thể nào tránh khỏi va chạm. Từ đạo lý này mà suy ra, cho dù không có sai lầm của Thương Lan. Thiển Thủy Thanh và Thương Dã Vọng cuối cũng cũng không thể nào có kết quả tốt. Cũng vì như vậy, lúc trước Thiển Thủy Thanh mới đưa ra đề xuất cầu hôn Công chúa, nhưng kết quả lại luôn ra ngoài dự đoán của mọi người. Hiện tại hắn lại bị bắt buộc phải nắm lấy quyền lực chỉ vì bảo vệ mình, mà sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày, vấn đề giữa bọn họ sẽ bùng phát.

Hắn không muốn đưa ra vấn đề này trong lúc này. Cho nên chỉ có thể nói sang chuyện khác:

- Ta còn nhớ tới Thiết Huyết Trấn, nhớ bọn Hồ Tử, Mộc Thiếu, Trung Đường, Khai Sơn…Đáng tiếc, sau này cơ hội được chiến đấu bên nhau không nhiều lắm…

- Có lẽ cũng không còn bao lâu.

Thiển Thủy Thanh không nói tiếp, chỉ lẳng lặng suy nghĩ, hồi lâu sau mới lên tiếng:

- Trong khoảng thời gi­an này, quân ta tiến công thuận lợi, các lộ liên tiếp đắc thủ, người Đế quốc Mạch Gia đã bị chúng ta đánh cho rối loạn. Tuy nhiên vấn đề hiện tại là binh lực dự bị của chúng ta thiếu thốn nghiêm trọng, các thành thị chiếm được đều cần cho quân trấn thủ, để lại ít người không được, để lại nhiều người thì ảnh hưởng tới quân chủ lực. Tuy rằng trưng dụng rất nhiều hàng binh, nhưng bọn này khó mà trông cậy được, không thể khiến cho chúng ta yên lòng. Nếu cần chiến đấu thật sự, chúng ta vẫn phải trông vào chính mình, vấn đề phiền phức nhất trước mắt là chúng ta không tiện liên hệ với quân Đế quốc Thiên Phong. Từ ngày xuất binh, chúng ta lênh đênh trên biển, không hề được tin gì của Đế quốc, cũng không biết tình hình chiến tranh bên đó ra sao rồi, ta cảm thấy hơi lo lắng.

- Vậy đừng nghĩ nhiều nữa, cứ việc đánh tới thôi.

- Không phải mọi cuộc chiến đều chấm dứt bằng hành động chém đầu. Chiến sự ở Chỉ Thủy, Kinh Hồng không có khả năng tái hiện ở Đế quốc Mạch Gia, chuyện kế tiếp chúng ta phải làm là đánh cho thật tốt từng trận chiến…Lúc người Đế quốc Mạch Gia bắt đầu phản kích, phải quyết một trận sinh tử với họ.

- Không có cơ hội nào để mưu lợi hay sao?

- Vùng này sông ngòi chằng chịt, kênh rạch như đan lưới, đường có thể đi thật sự không nhiều. Vả lại năng lực Thủy Bộ hiệp đồng tác chiến của người Đế quốc Mạch Gia rất tốt, không có khả năng mưu lợi.

- Nói như vậy trong tương lai, chúng ta rất có khả năng bị địch nhân tấn công từ bốn phương tám hướng ư?

- Yên tâm đi, bọn chúng sẽ không làm được chuyện đó.

Thiển Thủy Thanh ườn ngực hỏi:

- Biết trong chiến tranh quan trọng nhất là cái gì không?

Ly Sở ngơ ngác lắc đầu.

Thiển Thủy Thanh nói từng tiếng một:

- Là người! Vĩnh viễn lấy người làm gốc. Không phải thành thị, không phải vật tư, không phải trang bị, mà là binh sĩ, là quân nhân! Nếu tám vạn đại quân ta muốn đánh hạ Đế quốc Mạch Gia, vậy thì không có khả năng, nhưng muốn phá nát bọn chúng thì có thể. Cho nên bất kể người Đế quốc Mạch Gia muốn làm cái gì, phản kích như thể nào, chúng ta không cẩn phải để ý tới, bởi vì chúng ta chỉ cần làm một việc…

- Tiêu diệt quân của chúng!

Ánh mắt Ly Sở sáng ngời:

- Làm sao đây?

- Thành Thiên Cốc!

Từ xưa tới nay tác chiến như đánh cờ.

Đạo đánh cờ thiên biến vạn hóa, có thể thông qua nhiều thủ đoạn như chiếm lĩnh mặt trận, đoạt trung ương, đánh thẳng trung cung, vây ép trung cung, ăn dần quân…để thực hiện mục tiêu thắng lợi.

Trong hai cuộc chiến diệt quốc trước đây, thủ pháp của Thiển Thủy Thanh thật ra là đánh thăng trung cung. Nói trắng ra là trực tiếp nhắm vào quân tướng của đối phương, dưới tình huống đối thủ vẫn còn đầy đủ non sông lãnh thổ mà chiếu bí, từ đó giành được thắng lợi.

Nhưng lần này địa hình đế quốc Mạch Gia phức tạp, hoàn cảnh hậu phương làm cho người ta cảm thấy không yên, còn có thực lực trong tay Thiển Thủy Thanh lúc này hết sức hùng hậu, khiến cho Thiển Thủy Thanh không cần mạo hiểm như trong quá khứ.

Vì thế cuộc chiến này lại quay về với đường lối cũ của hắn. Thiển Thủy Thanh muốn tiến hành một trận chém giết ở trung cuộc, chọn chiến thuật ăn dán các quân của đối phương, để thu hoạch thắng lợi trong trận chiến này.

Trong ván cờ này. Hắn phải thừa dịp chủ lực của Tướng địch đang tấn công hậu phương của mình, gây hỗn loạn nơi hậu phương của địch trước một bước.

Chương 10: Vây thành

Có thể tưởng tượng được, cho dù lực lượng phòng ngự của người Đế quốc Mạch Gia hành động như thế nào, cũng chỉ theo hai phương pháp:

Thứ nhất, đem quân về giữ tướng, bảo đảm cho Gia Thập không mất.

Thứ hai, điều động trọng binh, bao vây tiêu diệt cổ trọng Pháo Thiển Thủy Thanh đã qua sông.

Mà chuyện Thiển Thủy Thanh phải làm chính là thừa dịp quân địch đầu đuôi không thể tiếp ứng lẫn nhau, tập kích bất ngờ, ăn mất tốt biên của người Đế quốc Mạch Gia, chiếm trước một khoảng địa bàn hoạt động, sau đó ép tới trung cung, bắt buộc người Đế quốc Mạch Gia phải đánh với hắn một trận.

Đánh cờ cũng vậy, đánh trận cũng vậy, nó có điểm chung là buộc địch nhân đi theo nước đi mà mình đã vạch sẵn từ trước. Mà lần này, Thiển Thủy Thanh tập trung mục tiêu là thành Thiên Cốc.

Thành Thiên Cốc là một đại trọng trấn quân sự của người Đế quốc Mạch Gia. Đây là tuyến đường quan trọng của người Đế quốc Mạch Gia thông tới chiến tuyến ở tiền phương. Rất nhiều vật tư hậu cần, tài nguyên chiến tranh, nếu muốn đưa vào lãnh thổ Đế quốc Thiên Phong, đưa tới tay Nam Hạ Vương Tháp Lan đang chiến đấu cùng Vân Phong Vũ, vậy không thể để mất đi thành Thiên Cốc. Ngoài ra, thành Thiên Cốc cũng là nơi bắt buộc phải đi qua nếu muốn tới Gia Thập, còn là đường quan trọng để đi tới rất nhiều nơi khác. Hai đại đạo lớn của Đế quốc Mạch Gia, đại đạo Phỉ Thúy và đại đạo Bắc Phong gặp nhau ở thành Thiên Cốc.

Đánh hạ thành Thiên Cốc chẳng khác nào nắm được trái tim người Đế quốc Mạch Gia, Thiển Thủy Thanh có thể thông qua khống chế nhịp đập của trái tim này, khiến cho toàn thể mạch máu của Đế quốc Mạch Gia rơi vào trạng thái tạm dừng, từ đó khiến cho quái vật khổng lồ Đế quốc Mạch Gia này vì thiếu máu mà chết.

Khi người Đế Quốc Mạch Gia còn đang kinh hoảng vì cuộc đổ bộ bất ngờ của Thiển Thủy Thanh, không biết làm sao để đối phó. Thiển Thủy Thanh đã đẩy người Đế quốc Mạch Gia vào tình cảnh không còn đường nào để đi. Hắn không để cho đối thủ có nhiều cơ hội để lựa chọn, nếu về cứu trung cung, vậy các nơi phải tự bảo vệ lấy mình. Thay vì lo lắng đến chuyện làm sao để bảo vệ mảnh đất xứ người, tìm cách mở rộng chiến quả, không bằng trực tiếp chuyển chiến trường tới địa phương mà người Đế quốc Mạch Gia không muốn nhìn thấy nhất.

Trung cung là nơi yếu hại của địch nhân, Thiển Thủy Thanh đã quyết định phải đánh một trận quyết đấu sinh tử với địch nhân ngay tại nơi này.

Buổi sáng ở thành Thiên Cốc tĩnh mịch bình yên, nắng sớm chiếu khắp nơi trên mặt đất, khiến cho tầm nhìn chung quanh dần dần trở nên rõ ràng hẳn lên.

Binh sĩ thủ vệ trên thành lâu tụm năm tụm ba, nhờ vào tán gẫu để giúp nhau xua đuổi cơn buồn ngủ.

Một cặp lính gác tân binh và lão binh dựa vào lỗ châu mai trên thành lâu, lão binh cúi đầu ngủ gật, tân binh nhờ vào ánh sáng ban mai vốn chưa rõ lắm viết thư cho người thân, miệng hắn lầm bầm:

- Phụ thân, mẫu thân…

-…Hiện tại con đã là một tên chiến sĩ vinh quang. Vì quân quy hạn chế, con không thể nói cho hai người biết con đang ở đâu, đang làm gì, nhưng con có thể nói cho hai người biết rằng, vị trí của con hiện tại rất an toàn, không có chiến tranh. Mặc dù con rất khát khao được ra tiền tuyến, chiến đấu với quân Đế quốc Thiên Phong tàn ác, giết chết bọn chúng đền nợ quốc gia, khiến cho các người vẻ vang, nhưng đáng tiếc là con chỉ được đóng ở hậu phương. Là đứa con dũng cảm của hai người, con khao khát có thể lập công trên chiến trường…Tướng quân của chúng con rất nghiêm khắc, nhưng đối xử rất tốt với chúng con. Tuy nhiên gần đây tâm trạng của hắn có hơi nóng nảy, bởi vì nghe nói gần đây có một số tin tức không tốt, dường như tên Tướng quân ác ma của quốc gia địch đang đánh về phía chúng ta. Tướng quân rất lo lắng nơi đây cũng sẽ xảy ra chiến sự, nhưng trong lòng con lại tràn ngập khát vọng. Hảo nam nhi vốn nên ra chiến trường chiến đấu thật sự, chứ không phải thủ ở chỗ này, làm những công tác thủ vệ nhàm chán…

- Đủ rồi!

Tên lão binh đang ngủ gật đột nhiên khẽ quát một tiếng giận dữ.

Tên tân binh trẻ tuổi viết thư ngây người ra một lúc, hắn thấy lâo binh kia đã mờ mắt, trong ánh mất đầy giận dữ.

Hắn không hiểu vì sao lão binh giận dữ…

Tên lão binh đứng lên, độc nhãn nhìn chằm chằm tên tân binh, sau đó khẽ gầm lên như sư tử:

- Nhãi con ngươi chưa từng ra chiến trường ngày nào, vậy cũng dám tự xưng là chiến sĩ hay sao? Ngươi có biết chiến sĩ là gì không? Không, ngươi không phải là chiến sĩ, ngươi còn kém chiến sĩ quá xa. Ngươi chỉ là một cái bánh thơm phức, dùng để lấp vào dạ dày trống rỗng của quân địch mà thôi. Ngươi là một binh sĩ, nhưng ngươi không phải là chiến sĩ. Chiến sĩ thật sự là những người đã từng trải qua chiến trường, vẫy vùng trong sinh tử mà ra!

Hắn đưa tay giật lấy phong thư của tên tân binh, sau đó xé thành từng mảnh nhỏ.

- Thư của ta!

Tên tân binh giận dữ lêu to, khiến cho vài tên binh sĩ cách đó không xa chú ý.

- Câm miệng, tên tân binh nhãi nhép như ngươi có tư cách gì mà hô to gọi nhỏ? Ngươi còn dám nói rằng khát khao chiến đấu ư? Chiến sĩ chân chính luôn luôn không bao giờ khát khao chiến đấu, ngươi biết gì chứ? Chỉ có tên tân binh như ngươi vậy, bị vinh quang và tiền tài làm cho đầu óc u mê, mới khát khao chiến đấu, khát khao gặp được địch nhân! Ngươi là một tên ngu ngốc, ta ghét ngươi, ghét phong thư của ngươi, ghét phải thấy ngươi đứng trước mặt ta! Ta cảnh cáo ngươi, đừng nói cái gì khao khát quân địch đánh tới cửa nhà trước mặt ta, nếu ngày đó thật sự tới, ta bảo đảm rằng ngươi sẽ sợ hãi tới mức cả tiểu đại tiện ra cùng một lúc. Ngươi là quân rác rưởi chưa từng ra chiến trường; đồ thối nát vô tri, cái khiến cho ngươi cảm thấy mê mẩn chính là tinh thần mã thượng cao quý và vinh dự quốc gia chứ gì? Nếu thực sự có một ngày như vậy, lúc ấy ngươi đã trải qua chiến tranh, nhìn thấy cảnh tượng từng đoạn tay chân đứt lìa trước mắt ngươi như củi mục cành khô, nhìn thấy máu tươi chảy thành sông; nhìn thấy sinh mạng con người giống như rơm rạ bị cắt gốc, nhìn thấy chiến hữu của ngươi bị địch đâm dao vào cổ như đổ tể giết heo, phát ra tiếng gào thét thê thảm, lúc ấy ngươi mới hiểu được bản chất của chiến tranh thật ra không có gì là tốt đẹp. Đương nhiên, nếu đến lúc ấy ngươi vẫn còn không hiểu, vậy đợi đến lúc đầu của ngươi lìa khỏi cổ, lăn lông lốc trên mặt đất, tận mắt ngươi nhìn thấy thân thể không đầu của mình đang giãy đành đạch cách đó không xa, sau đó còn bị người khác băm vằm thành trăm mảnh, có lẽ ngươi sẽ hiểu, chiến tranh vĩnh viễn không có gì đáng để khao khát cả!

Lão binh hung hăng thuyết giảng một hồi, khiến tên tân binh vô cùng sợ hãi, hắn lắp bắp chống chế:

- Ta…Ta chỉ muốn bảo vệ quê nhà…

- Bảo vệ quê nhà cái rắm! Hiện tại chúng ta đang tiến công người Đế quốc Thiên Phong!

- Nhưng ta nghe nói, vùng bờ biển phía Đông của chúng ta đã bị người Đế quốc Thiên Phong tiến công, bọn chúng đang đánh về phía chúng ta, sắc mặt La Nghiêm tướng quân lúc này hết sức khó coi, việc phòng thủ trong thành cũng đã tăng cường, gần đây lại có không ít dân chạy nạn đang chạy về phía này, lời đồn kiểu gì cũng có. Ta cảm thấy thân là quân nhân, chúng ta không nên sợ hãi chiến tranh, chúng ta nên bảo vệ bọn họ.

Lão binh cẩn thận nhìn tên tân binh, nở nụ cười gi­an xảo. Hắn đưa mặt mình sát vào mặt tên tân binh, thở mạnh, sau đó đưa tay chỉ vào một mắt đã hỏng của mình:

- Có thấy lỗ thủng này không?

- Thấy!

Tên tân binh tỏ ra căng thẳng.

- Vậy thì tốt, nó đã có chừng hai mươi năm nay. Lúc đó ta cũng là một tên tân binh như ngươi, nhưng ta không ngu xuẩn như ngươi, không khao khát ra chiến trường. Sau khi ta trả giá bằng một mắt, ta đã nằm trong đống xác chết được tròn một ngày đêm. Tất cả chiến hữu của ta đều đã chết, chỉ có ta còn sống. Đây là lý do vì sao ta còn có thể đứng ở nơi đây để nghe ngươi nói những lời rắm thối khát khao ra chiến trường giết địch gì gì đó. Đừng mộng tưởng tới vinh quang, vinh quang thuộc về các tướng quân, không thuộc về binh sĩ! Chúng ta chỉ là những viên đá lót đường cho các Tướng quân giẫm lên, bất kể Tướng quân nào cũng vậy. Bọn họ không hề quan tâm tới sinh mạng của chúng ta, trong mắt của bọn họ chỉ có thắng lợi hay là thất bại. Mà chúng ta, chúng ta phải biết học cách tự quan tâm tới chính bản thân mình! Tên ngốc nhà ngươi nghe cho kỹ, đối với ta mà nói, hiện tại mỗi ngày được ở nơi đây trông coi cửa thành, không cần lo tới chuyện phải ra chiến trường chiến đấu cùng bọn người Đế quốc Thiên Phong đáng ghét kia, đây chính là hạnh phúc lớn nhất trên đời. Mỗi sáng khi thức giấc, ta có thể thấy ánh dương quang còn chiếu lên người, biết rằng mình còn sống, đây là hạnh phúc!

-…Tên khốn kiếp ngươi chưa từng trải qua sự tàn khốc của chiến trường; nếu còn dám ở trước mặt ta nói cái gì khao khát muốn ra chiến trường, ta sẽ lập tức ném ngươi từ trên thành lâu xuống đất, bởi vì khi mỗi thủ vệ thành lâu đối mặt với đại quân của địch tiến công, đó chính là kết quả cuối đời!

Sau khi phát tiết tất cả nỗi bực dọc trong lòng, nhìn tên tân binh vừa bị mình dạy dỗ một trận, tên lão binh tin rằng trong một thời gi­an ngắn, mình không cần lo tên ngu xuẩn kia sẽ tiếp tục lải nhải nhiều lời, có thể ngủ yên một giấc cho đến lúc đổi phiên.

Vì vậy, hắn bèn vỗ vỗ vai tên tân binh dịu giọng nói:

- Thừa lúc còn trẻ, hãy làm những chuyện mà người trẻ tuổi nên làm. Trong kỹ viện có rất nhiều cô nương xinh đẹp, hãy vì lão Nhị của ngươi, vì kế sinh nhai của các nàng, hãy tới đó vui chơi, phóng xuất tất cả tinh lực tràn trề của mình. Người trẻ tuổi, phải biết quý trọng tính mạng, sáng tạo ra sinh mạng vĩnh viễn vui sướng thích thú hơn là siết chóc tính mạng rất nhiều!

- Được rồi lão ca, sau khi đôi phiên ta sẽ đi ngay!

Tên tân binh ngây ngốc đáp.

Lão binh cười toét miệng.

Nhưng lúc ấy, miệng hắn vốn đang cười rất rộng đã không thể khép lại được…

Là một viên lão tướng, năm nay La Nghiêm đã năm mươi tám tuổi.

Lão tướng có cái lợi của lão tướng: Thành thục lão luyện, không khinh suất mạo hiểm, khó phạm sai lầm. Mặc dù thiếu một chút tinh thần hưng phấn xông xáo, không nề hà của người trẻ tuổi, nhưng cũng khó mà phạm sai lầm vì nông cạn thiếu kinh nghiệm, tham công liều lĩnh.

Cũng vì như vậy, lão tướng La Nghiêm không còn hùng tâm tráng chí, hiện giờ hy vọng nhất không phải là kiến công lập nghiệp mà là yên yên ổn ổn, vững chải sống nốt những chuỗi ngày còn lại.

Tin quân Đế quốc Thiên Phong đổ bộ ở cảng Đông Ngạn kích thích người Đế quốc Mạch Gia vô cùng nghiêm trọng. Không ai có thể ngờ Thiển Thủy Thanh có thể giở ra một chiêu đi vòng trên biển ngoạn mục như vậy. Nó giống như một mũi dao nhọn đâm vào phòng tuyến hậu phương của người Đế quốc Mạch Gia, khiến cho bọn họ đau tới nỗi đứng ngồi không yên.

Tuy nhiên khác với Kinh Hồng ở chỗ, người Đế quốc Mạch Gia đã lập tức phong tỏa tin tức quân Đế quốc Thiên Phong đổ bộ vào cảng Đông Ngạn ngay từ đầu. Chiêu thức mà Thiển Thủy Thanh đã giở ra ở Kinh Hồng đơn giản chỉ là lợi dụng ngu dân, lợi dụng khủng hoảng trong dân tạo ra hỗn loạn trong nội bộ. Người Đế quốc Mạch Gia đã thấy vết xe đổ, tuyệt sẽ không cho Thiển Thủy Thanh cơ hội giở trò cũ một lần nữa, vì vậy cho đến hôm nay, tuyệt đại đa số người vẫn còn chưa hay biết gì. Một số dân chạy nạn từ miền Đông tới lập tức bị khống chế, không cho phép bọn họ truyền tin này ra bên ngoài. Đồng thời bí mật điều động binh lực chuẩn bị đối phó Thiển Thủy Thanh.

Cách làm phong tỏa tin tức này rốt cục có thể duy trì được trong thời gi­an bao lâu. Trong lòng La Nghiêm cũng không biết. Nhưng lão biết, đột nhiên điều động binh lực trên diện rộng, tăng cường cảnh giới trên diện rộng như vậy, đã sớm khiến cho rất nhiều binh sĩ cảm thấy không yên. Lời đồn trong thành đang lan truyền, muốn dùng tay mình để che đậy lời đồn đang lan tỏa như luồng khí nóng, kết quả cuối cũng chỉ có thể là làm cho tay mình lột một lớp da.

Chương 11: Cối xay thịt

Đáng tiếc cấp trên ra lệnh, mình cũng chỉ có thể chấp hành, La Nghiêm không còn đường nào khác.

- Cuộc chiến chết tiệt này, bệ hạ vẫn gởi gắm hy vọng vào Tháp Lan, ông hy vọng Nam Hạ Vương có thể chiếm được thành Thương Thiên trước khi Thiển Thủy Thanh đủ tư cách uy hiếp tới Gia Thập. Cũng giống như lúc trước Thiển Thủy Thanh đánh thành Đại Lương và thành Bá Nghiệp, cũng là một mình bắt Thiên tử phải chịu xưng thần, làm một nước chư hầu.

La Nghiêm chắp tay sau lưng đi qua đi lại bên trong đại đường, lão hiểu rất rõ cấp trên của mình nghĩ như thế nào.

Lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia sông ngòi chằng chịt, đừng nói quân Thiển Thủy Thanh lần này chỉ có một vạn kỵ binh, cho dù giống như lúc trước ở Kinh Hồng, tất cả đều là kỵ binh, cũng không thể dưới địa hình như vậy ngày chạy trăm dặm. Cho nên Quốc chủ của Đế quốc Mạchia và các đại thần đều cho rằng, nhất định Tháp Lan sẽ diệt Đế quốc Thiên Phong trước Thiển Thủy Thanh.

Vấn đề duy nhất chính là, cho dù đánh chiếm được, nhưng có tác dụng hay không?

La Nghiêm rất hoài nghi, một Tướng quân có quá trình tiến thân như Thiển Thủy Thanh, trung thành được bao nhiêu với Đế quốc Thiên Phong? Hắn có thể nghe lệnh của Đế quốc Thiên Phong mà chịu dừng tay sao? Hay dù là chiếm được thành Thương Thiên, Hoàng thất Thương gia cũng đã chạy đi lánh nạn trước một bước, vậy Tháp Lan chiếm được thành Thương Thiên có ích lợi gì? Thậm chí nếu như kết cục càng xấu hơn, thí dụ…thí dụ như Tháp Lan bại thì sao…?

Lão sợ đến nồi run lên lẩy bẩy, không dám nghĩ tiếp nữa.

Không cần biết thế nào., là tướng trấn thủ thành Thiên Cốc, nhiệm vụ chính của La Nghiêm là giữ vững trọng trấn quân sự quan trọng trong lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia này, bảo đảm cho Nam Bắc thông nhau, không để cho địch nhân có thể thừa cơ.

- Nhưng Thiển Thủy Thanh đã đổ bộ, quân của hắn đang chiếm dần dần lãnh thổ của ta, hơn nữa tiến về phía này không ngừng, chỉ bằng vào sáu ngàn quân phòng vệ thành Thiên Cốc, ta lấy gì để ngăn trở đại quân địch tiến công?

La Nghiêm giận dữ mắng thành tiếng:

- Nhiều nhất ba ngày nữa, Thiển Thủy Thanh nhất định sẽ tiến công thành Thiên Cốc. Nếu như hắn không phải là một kẻ ngu ngốc! Mà viện quân của ta vẫn còn đang chấn chỉnh đợi lệnh, vẫn chưa lên đường!

La Nghiêm gần như muốn phát điên.

Sai lầm trong chiến lược bố trí của người Đế quốc Mạch Gia, cuối cùng chỉ mình lão chịu đựng hậu quả.

Tiếng còi cảnh báo sắc bén vang lên, chứng thực những phỏng đoán nãy giờ của La Nghiêm, còn có tiếng la chói tai của quân thủ vệ:

- Quân địch, quân địch tiến công!

Khiến cho lão từ trong cơn giận dữ bình tĩnh trở lại.

Khi địch nhân chưa tới, lão giận dữ, nóng nảy, nhưng khi tin tức địch nhân tới đã được chứng thực, lão liền bình tĩnh lại.

Thiển Thủy Thanh…hắn thật sự tới rồi sao?

Tốt lắm, ít nhất cũng không cần phong tỡ tin tức nữa. Đây đúng là một mệnh lệnh ngu xuẩn đáng chết, chẳng lẻ bọn họ lại không biết, kết quả của việc phong tỏa tin tức chính là khi quân của Thiển Thủy Thanh đột nhiên xuất hiện, sẽ tạo ra tấn công về tâm lý rất lớn cho binh sĩ bên ta hay sao?

Đúng là một lũ ngu ngốc!

La Nghiêm vội chạy ra khỏi phủ Tướng quân của lão.

Tên lão binh rốt cục cũng đã ngậm miệng lại.

Cuối chân trời xa xa, vô cùng vô tận nhân mã ùn ùn xuất hiện, đại quân của Thiển Thủy Thanh đông như châu chấu, bao phủ khắp núi đôi tiến thẳng về phía trước, làm cho người ta phải kinh tâm động phách.

Hàng ngũ dày đặc, nhìn không biết đâu là cuối, nhân mã lục tục hiện ra dần dần đông như kiến, liên miên không dứt. Dưới ánh bình minh sáng chói, chiến kỳ bay phần phật, trường mâu san sát cao ngất, cộng thêm khôi giáp, đao thuẫn phản chiếu ánh vàng rực rỡ, khiến cho người ta chói mắt.

Đại quân nện những bước rầm rập cứng rắn, khiến cho cả mặt đất phải rung động, dưới những tiếng quát tháo mệnh lệnh của các quan chỉ huy cơ sở, xông thẳng tới mục tiêu…

Năm vạn đại quân chính, bốn vạn hàng binh, một vạn đội cung ứng hậu cần, đội hình của mười vạn đại quân toát ra khí thế như sóng dữ ngập trời phía trước thành Thiên Cốc.

Viên Tướng quân khoác chiến bào màu trắng cưỡi ngựa trắng dẫn đầu, được các tướng thuộc cấp theo hộ vệ sát phía sau, còn có lá đại kỳ mang chữ Thiển bay phấp phới, đã nói rất rõ ràng thân phận của người tới.

Chính là vị Tướng quân bất bại chỉ dùng một cánh quân đơn độc mà diệt hai quốc gia, được địch nhân gọi là Ác ma, người bên mình gọi là Chiến thần: Thiển Thủy Thanh.

Gương mặt hắn hết sức trầm tĩnh, không chút sóng gợn, duy chỉ có cặp mắt thâm trầm lộ ra vẻ tham lam lấy một vạn người nuốt một quốc gia. Giống như một con cá mập trên biển cả, đối mặt con mồi, chậm rãi há rộng miệng đầy những chiếc răng nhọn hoắt lỡm chởm.

Giơ tay lên khẽ búng một cái, một tiếng ‘tách’ vang lên thanh thoát, giọng Thiển Thủy Thanh không lớn nhưng rõ ràng truyền khắp chiến trường:

- Vây thành!

Theo tiếng ra lệnh của hắn, các chiến sĩ cấp tốc áp sát phía dưới thành Thiên Cốc, vừa bước vào tầm bắn của thành chợt phân ra, chạy sang hai bên sườn. Thành Thiên Cốc To lớn lập tức giống như được bao phủ bởi một cái lồng năng lượng vô hình, tất cả chiến sĩ đều men theo lồng này tiến tới, bao vây dày đặc chung quanh tòa thành lẫn lồng kia, khiến cho thành Thiên Cốc Trở thành một hòn đảo lẻ loi giữa biển.

Tháng Chín là tháng giết chóc.

Đây là một tháng nhiễm đỏ máu tươi trong năm nay, trên lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia.

Trên phạm vi chiến trường trăm dặm lấy thành Thiên Cốc làm trung tâm, đã trở thành một nơi nổi tiếng ngày sau mà không ai có thể ngờ tới: Chiến trường cối xay thịt. Rất nhiều nam nhân anh dũng đã hy sinh tại nơi này, vô số anh linh từ đây về sau bay thẳng lên trời. Nước sông bị nhuộm thành một màu đỏ sẫm, lửa đỏ thiêu cháy tận trời…

Trước khi trận chiến tàn khốc này bắt đầu. La Nghiêm không thể nào ngờ được, cuối cùng cũng có một ngày, nơi đây cũng trở thành nơi quyết định vận mệnh của cả Đế quốc Mạch Gia.

Bởi vì có vị trí địa lý quan trọng, cho nên hệ thống phòng ngự của thành Thiên Cốc mạnh hơn những thành thị bình thường rất nhiều. Tường thành cao tới mười thước, chung quanh tiễn tháp mọc san sát, các thủ đoạn phòng ngự như đường dành cho ngựa chạy, hầm chứa quân, tường chắn mái, lỗ tò vò bắn tên…được bày bố khắp nơi. Còn có rất nhiều khí giới phòng ngự như xe bắn đá, xe bắn nỏ, xe chặn cửa, xe cỏ khô…hợp thành từng tuyến phòng ngự hoàn chỉnh. Hệ thống phòng ngự này so ra thua kém những nơi hiểm trở tự nhiên như Hàn Phong quan, Tam Trùng Thiên một mức, nhưng có ưu thế ở chổ, nó có một con sông: Sông Lục.

Sông Lục chảy từ Tây sang Đông, là một con sông quan trọng trong Đế quốc Mạch Gia. Nó uốn lượn quanh co, đi chéo xuyên qua cả Đế quốc Mạch Gia, sau đó đổ vào biển Phong Bạo. Sông Lục không chỉ cung cấp nước cho rất nhiều vùng đất mà nó đi qua. Đồng thời cũng trở thành tuyến vận chuyển vô cùng quan trọng trong nước. Thông qua tuyến đường sông này, người Đế quốc Mạch Gia có thể đưa vật tư của mình đi khắp nơi một cách thuận lợi. Sông trong nước cũng giống như mạch máu trong cơ thể con người, phụ trách đưa chất dinh dưỡng đi nuôi cơ thể, duy trì sự sống. Năng lực vận chuyển đường sông phát triển mạnh, khiến cho năng lực vận chuyển tài nguyên ở hậu phương của người Đế quốc Mạch Gia mạnh hơn rất nhiều so với các quốc gia khác. Nếu không phải vì bọn họ thiếu thốn kỵ binh, biểu hiện của bọn họ sẽ càng thêm xuất sắc. Tuy nhiên nếu chỉ nói riêng về thực lực bản thân, quả thật Đế quốc Mạch Gia không thua kém Đế quốc Thiên Phong bao nhiêu.

Mà sông Lục đối với thành Thiên Cốc chính là một tuyến phòng ngự, một thủ đoạn phòng ngự quan trọng.

Con sông hộ thành rộng mênh mông được dẫn nước từ sông Lục chảy vào, không bao giờ lo thiếu nước, lại được đào sâu rộng gấp đôi những con sông hộ thành bình thường, sâu hơn mười thước, rộng bốn mươi thước. Nó giống như một sợi thắt lưng màu bạc. Thắt ngang thân thể hùng tráng của thành Thiên Cốc, trở thành phòng tuyến thứ nhất của thành Thiên Cốc. Chỉ có qua được cửa này, địch nhân mới có tư cách công kích đối phương trên đầu thành.

Thành được xây dựng trên sông, xưa nay vốn là một trong những dấu hiệu của sự hùng mạnh. Sông Lục chảy xuyên qua thành Thiên Cốc, bên trong thành có cầu đường ngang dọc, gi­ao thông thuận tiện. Nhưng quân công thành lại bị nước sông chia cách thành hai bên: Bờ Đông và bờ Tây. Chuyện này khiến cho trước hết quân tiến công xuất hiện việc khó mà phối hợp hiệu lệnh, khó có thể phát huy hiệu quả tấn công.

Ngoài ra, chuyện tranh đoạt quyền khống chế đường thủy chính là một yêu cầu quan trọng trong trận chiến công thành. Ai có được quyền khống chế đường thủy, người đó sẽ chiếm được thế chủ động trên chiến trường.

Tuy rằng thủ vệ của thành Thiên Cốc chỉ có sáu ngàn người, nhưng lại có được một đội thuyền trên sông với một trăm chiến thuyền và hai ngàn thủy quân. Điểm này là Thiển Thủy Thanh chưa tính tới, mặc dù hắn có một số chiến thuyền khổng lồ, nhưng rốt cục lại không thể tiến vào những con sông nhỏ hẹp như vậy. Đại khái chỉ có khoái thuyền cấp Phong của người Cách Nhật Tang là có thể tiến vào, tuy nhiên so với tốc độ của khoái thuyền Cách Nhật Tang, năng lực áp mạn cận chiến của bọn họ kém hơn chiến thuyền đường sông của người Đế quốc Mạch Gia một mức, cho nên cũng không thích hợp tiến hành thủy chiến với quy mô lớn.

Nhờ có được quyền khống chế đường sông, phe phòng thủ cũng có được quyền chủ động tiến công. Cho dù trận chiến ở vào giờ phút nguy cấp nhất, thành Thiên Cốc cũng có thể lợi dụng sông Lục cùng với đội thuyền trong tay mình, vận chuyển binh sĩ tới khắp các ngõ ngách trên chiến trường với tốc độ nhanh nhất. Chỉ cần bọn họ muốn, thậm chí bọn họ còn có thể ngang nhiên mở đập nước ra, để cho đội thuyền của mình xuôi dòng xuống, vận chuyển rất đông quân ngay trước mắt địch nhân, vòng ra sau lưng địch, sau đó phát động tấn công từ phía sau và bên hông. Nếu như tình thế bất lợi còn có thể trở lại thuyền, quay vào trong thành Thiên Cốc.

Có được con sông này. Chẳng khác nào thành Thiên Cốc có được năng lực phản kích thích hợp. Cho dù là dưới tình huống xấu nhất thủ thành thất bại, phe phòng thủ vẫn còn có lựa chọn ngược dòng mà lên, nhờ vào đường sông đột phá đại quân vây thành của địch, nhanh chóng rời khỏi chiến trường, bảo tồn thực lực của mình hết mức có thể.

Thành thị nhờ vào sông mà thủ như vậy, từ trước tới nay cũng giống như thành thị xây dựa vào núi, là loại thành thị mà phe công thành không muốn đối phó nhất. Thành thị xây dựa vào núi tuyệt đại đa số là thông qua địa thế phức tạp giảm bớt diện tích hứng chịu công kích của thành. Tăng cường sức mạnh phòng ngự. Mà thành thị xây dựng trên sông lại càng linh hoạt hơn, tuy rằng không vững chắc bằng thành thị xây dựa vào núi, nhưng có được tính thay đổi chiến thuật linh hoạt, cũng có được năng lực tấn công và chạy trốn.

Mà thành thị giống như vậy, ở Đế quốc Mạch Gia thật ra còn có rất nhiều.

Đế quốc Đại Lương năm xưa trăm vạn hùng binh do Thần Uy Tướng quân Lý Phi đích thân dẫn dắt, sau khi vượt qua sông Ác Lãng, tuy rằng chiến thắng liên tục trên đường, nhưng rốt cục vẫn mệt mỏi, đau đầu nhức óc với phương thức du kích chiến quỷ quyệt, bằng vào thủy đạo tung hoành của địch nhân, rốt cục cũng không thể không bất đắc dĩ thu binh. Nếu nói tấn công Công quốc Thánh Uy Nhĩ cũng giống như đụng phải một con nhím, như vậy lộ trình tấn công Đế quốc Mạch Gia cũng giống như từng giờ từng phút đi trên một con đường lầy lội, bước đi một bước có thể tạo ra một cái hố to, quân Đế quốc Thiên Phong bằng vào kỵ binh sắc bén tung hoành Thiên hạ, ưu thế về tốc độ đã bị đối thủ hoàn toàn ngăn trở.

Nếu nói đi vòng trên biển là một chiến lược thành công của Thiển Thủy Thanh, như vậy thành Thiên Cốc có được sông Lục, cũng là một ưu thế về chiến thuật của người Đế quốc Mạch Gia. Khi tình thế chiến lược bất lợi, chuyện duy nhất có thể vãn hồi chiến cuộc chính là tìm thắng lợi trên vô số chiến thuật. Lúc trước Thiển Thủy Thanh ở Kinh Hồng chính là thông qua vô số thành công về chiến thuật mà gặt hái được thắng lợi. Nhưng lần này ở Đế quốc Mạch Gia, hắn gặp phải tình huống hoàn toàn ngược lại. Sau khi thành công về chiến lược, lại gặp phải vô số tình cảnh xấu về chiến thuật.

Đối mặt với tình thế như vậy, cho dù là Thiển Thủy Thanh cũng không dám nói rằng nhất định mình sẽ thắng.

Nhưng hắn biết rõ rằng, bất cứ một vị tướng quân nào muốn đánh bại quốc gia này, đều không tránh khỏi phải đối đầu với tình thế như vậy.

Vậy vị Tướng quân Chiến thần đã lập nên bao chiến công hiển hách trong hai cuộc đại chiến diệt quốc, khiến cho địch nhân nghe tin đã sợ mất mật. Lần này phải dùng thủ đoạn như thế nào để giải quyết vấn đề?

- Vấn đề này nan giải.

Đây là cách nói của Thiển Thủy Thanh.

Mười vạn đại quân tới dưới thành Thiên Cốc, cũng không lập tức phát động tiến công.

Hoàn toàn ngược lại, bọn họ xây dựng cơ sở tạm thời ngay trước mũi địch nhân, bố trí phòng ngự, bày ra tư thế vây thành trường kỳ.

Rất nhiều bộ binh thủ ở phía trước, một ít kỵ binh phụ trách tuần tra hai đầu thành chung quanh bờ sông.

Đại trướng của Thiển Thủy Thanh nằm ở trung ương, có đỉnh chóp màu vàng, thiết lập cách cửa Đông thành Thiên Cốc chừng năm trăm thước, toát ra khí thế kiêu ngạo đến cực điểm. Rất hiển nhiên, cửa Đông thành nhất định là hướng mà Thiển Thủy Thanh chủ công.

Một ích lợi của việc thủ trên sông được thể hiện rõ ràng, bởi vì dòng sông chia cắt cho nên đại quân vây thành không thể nào kết hợp lại thành một vòng vây khép kín thống nhất, rất bất tiện về mặt chỉ huy, quân tấn công ở bốn phía rất khó cùng lúc khởi phát công kích dựa theo mệnh lệnh của chủ soái. Rất nhiều lúc bắt buộc phải mờ hội nghị tác chiến trước, xác định phương hướng xong xuôi, sau đó ra chiến trường sẽ do chỉ huy các lộ quân tùy cơ ứng biến.

Mà phía sau uy danh vô địch của Thiển Thủy Thanh, cái thiếu thốn nhất chính là nhân tài có được năng lực chỉ huy chiến thuật xuất sắc như hắn. Thiết Huyết Trấn trước kia, cho đến bây giờ đã uy danh hiển hách, nhưng hiện tại quân thủ Hàn Phong quan mặc dù cũng là chiến sĩ tinh anh trải qua tôi luyện vô số trận, nhưng tính chấn nhiếp đối với địch quân còn thua xa cả Quân đoàn Bạo Phong. Hai Đại tướng xuất sắc nhất dưới tay Thiển Thủy Thanh hiện tại đại khái là Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu, nhưng đáng tiếc là thứ nhất hiện tại cũng không có mặt ở nơi đây, thứ hai bọn họ cũng không giỏi về công thành chiến. Nói cách khác, trước mắt dưới tay Thiển Thủy Thanh thiếu Đại tướng có đủ tài năng đơn độc đảm đương một mặt.

Còn bọn Hà Song Tường; Hứa Thụy Trung; Phương Khánh thì…La Nghiêm chưa từng nghe qua…

Đương nhiên chuyện này khiến cho La Nghiêm trong lòng cảm thấy mừng thầm. Phàm là kẻ có địa vị cao, không ai là kẻ tầm thường, La Nghiêm đã sơ xuất coi thường một chuyện, chính là tướng sĩ Hàn Phong quan đều nhờ vào thủ quan mà lập nghiệp.

Thiên hạ có rất nhiều Tướng quân biết công mà không biết thủ, nhưng rất hiếm có Tướng quân nào biết thủ mà không biết công, những người này nếu nói về danh vọng thì kém rất xa so với bọn Mịch Tử Âu, nhưng nói về năng lực, chưa chắc đã kém bao nhiêu. Chỉ là danh hiệu của Tướng quân phòng thủ vĩnh viễn không bao giờ vang dội bằng danh hiệu của Tướng quân tiến công mà thôi.

Cho nên dưới tình huống như vậy, tuy rằng gặp phải mười vạn đại quân của địch vây khốn, nhưng La Nghiêm cũng không hề hoảng sợ hay bối rối, lão tin rằng bằng vào binh lực hiện có trong tay và trạng thái phòng ngự của thành Thiên Cốc hiện tạ, ít nhất lão có thể trụ vững trước sự tiến công của đại quân Thiển Thủy Thanh từ hai mươi ngày trở lên. Đến lúc đó, nếu Thiển Thủy Thanh còn chưa chiếm được thành Thiên Cốc, vậy chắc chắn sẽ đối mặt với đại quân hùng mạnh của phe ta chạy tới bao vây tiêu diệt.

Lúc ấy người Đế quốc Mạch Gia sẽ xem Thiển Thủy Thanh là một cục nhân bánh, dễ dàng nuốt chửng.

Lui lại một bước mà nói, La Nghiêm có được quyền khống chế đường sông, cho dù cuối cùng không thể giữ được thành Thiên Cốc, cũng có thể nhờ vào đường sông ung dung rời đi, bảo toàn đại quân.

Bởi vậy trên đầu tường, La Nghiêm nhìn đại trướng đỉnh vàng ở xa xa, nói với giọng đầy tự tin:

- Biết bao nhân vật truyền kỳ Tấn công Đế quốc Mạch Gia ta cũng đã phải ôm thất vọng trở về, Lý Phi, Vân Phi Dương, Liệt Cuồng Diễm còn không làm nên chuyện. Thiển Thủy Thanh hắn cũng sẽ không làm được. Chỉ cần quyền khống chế sông Lục nằm trong tay chúng ta, hắn đừng mơ tường có thể chiếm được nơi đây một cách dễ dàng. Báo cho các huynh đệ yên tâm, không đầy mười ngày nữa, viện quân của chúng ta sẽ tới, lúc đó sẽ là ngày chết của Thiển Thủy Thanh. Thành Thiên Cốc nhất định sẽ là nơi cuối cũng kết thúc truyền kỳ của Thiển Thủy Thanh hắn!

Cùng lúc đó, trong đại trướng đỉnh vàng, Thiển Thủy Thanh đã triệu Tập thủ hạ mở hội nghị.

- Thủ đoạn phòng ngự trên thành lâu lấy binh sĩ chính quy làm chủ, dân chúng giúp đỡ tác chiến không tới một phần mười. Chủ yếu dân chúng phụ trách cung ứng tài nguyên, chỉ có một số rất ít phối hợp tác chiến. Rất hiển nhiên, La Nghiêm này định lấy quân chính quy làm chủ lực phòng thủ, không định vận dụng dân chúng trong thành. Cách thực hiện như vậy có cái lợi chính là sĩ khí rất khó bị giảm sút. Dù sao dân chúng chưa từng đánh trận, khi nhìn thấy thế cục to lớn như vậy, rất dễ tạo nên lời đồn lan truyền, tạo ra không khí khủng hoảng. Nhưng làm như vậy cũng sẽ khiến cho lực lượng phòng thủ trong thành bị ảnh hưởng, không đủ binh sĩ tác chiến.

Người vừa nói là Hà Song Tường.

Hứa Thụy Trung tiếp lời:

- Chuyện này cũng chứng tỏ rằng chủ tướng phe địch không chấp nhận rằng chúng ta có thể đánh hạ thành của hắn, hoặc là trong thời gi­an ngắn không làm được chuyện này.

Phương Khánh lại nói:

- Chuyện này cũng nói lên rằng, tướng thủ thành đối phương thuộc trường phái bảo thủ, lấy ổn thỏa làm trọng. Cho nên có thể tưởng tượng, chuyện duy nhất hiện tại hắn muốn làm chính là chờ đợi viện quân tới cứu, chỉ cần thành Thiên Cốc của hắn có thể chống đỡ được một thời gi­an, như vậy đến lúc đó, kẻ phải đau đầu chính là quân ta.

Thiển Thủy Thanh bật cười hăng hắc:

- Đúng là nằm trong dự liệu. Tướng quân theo trường phái bảo thủ…ừm, loại người như vậy, nếu ngươi dốc hết toàn lực đối phó hắn, sẽ phát hiện ra đó là một khúc xương khó gặm. Nhưng nếu ngươi không thèm quan tâm tới hắn, thật ra hắn cũng không thể giở trò gì.

Ly Sở cũng nói:

- Bọn chúng nằm mơ cũng không thể ngờ rằng, căn bản là chúng ta không định cường công trực diện. Thành Thiên Cốc chỉ là một mồi nhử, mồi nhử chúng ta dùng câu cá. Đối phương nghĩ rằng chúng có được quyền khống chế sông Lục, tiến có thể công, lui có thể thủ, chúng ta không làm gì được chúng, nhưng không thể ngờ rằng, chúng ta đang muốn vây điểm đánh viện quân của chúng!

Vây điểm đánh viện binh chính là phương thức chiến đấu sở trường nhất của Giải Phóng quân năm xưa, thông qua chuyện vây khốn một cứ điểm quân sự quan trọng nào đó, thu hút rất nhiều đại quân chung quanh chạy tới cứu viện, lợi dụng ưu thế lấy khỏe đánh mệt phát động tấn công đối phương mạnh mẽ, đây chính là một lý thuyết quan trọng trong chiến thuật.

Chiến trường lấy người làm gốc, cho dù địa hình có hiểm yếu đến đâu, cộng thêm tình thế chiến tranh có lợi, nhưng nếu không có người duy trì, vậy chỉ là nói suông mà thôi. Thiển Thủy Thanh không có biện pháp giải quyết một tòa thành xây dựng trên sông, tường cao hào sâu bên trong Đế quốc Mạch Gia, nhưng hắn lại có thể hoàn thành trọng trách công thành diệt nước thông qua chuyện tiêu diệt nhiều sinh lực địch. Thông qua chuyện tiến công một trọng trấn quân sự không thể nào không chiếm đoạt của địch, thu hút chủ lực địch, biến nơi này thành một trận cuồng phong giết chóc, thông qua từng trận quyết thắng trực diện giải quyết địch nhân. Tránh rơi vào vũng lầy công thành hạ trại, chính là phương án giải quyết cuối cùng.

Nhưng trong Thiên hạ chưa từng có một chiến thuật nào là vô địch, vây điểm đánh viện binh cố nhiên rất hay, nhưng một khi tiến hành bất lực, tình thế sẽ đảo ngược hoàn toàn, quân tiến công sẽ rơi vào cảnh bị vây ở giữa, bốn phía đều là địch, sau trước lâm nguy, cuối cũng không thể tiến thối, bị địch tiêu diệt toàn quân.

Năm xưa Lý Phi của Đế quốc Đại Lương, kế đó là Hoàng đế đời thứ hai của Đế quốc Thiên Phong, Vân Phi Dương của Thiên Hạ Vân gia, Liệt Cuồng Diễm của Quân đoàn Bạo Phong, trong quá trình tấn công Đế quốc Mạch Gia đều từng thực hiện qua đấu pháp vây điểm đánh viện binh, nhưng kết quả thất bại, nguyên nhân là vì người Đế quốc Mạch Gia không dễ dàng mắc mưu. Bọn họ còn lợi dụng địa thế phức tạp của mình dẫn dụ địch xâm nhập, sau đó lợi dụng sự thuận tiện của hệ thống sông ngòi chẳng chịt, phát động tập kích từ phía sau.

Bất quá lần này, Thiển Thủy Thanh nắm chắc rằng bọn họ sẽ chấp nhận.

Nguyên nhân rất đơn giản, sự tồn tại của Thiển Thủy Thanh đã uy hiếp rất nặng nề đến an nguy của sáu mươi vạn đại quân Đế quốc Mạch Gia nơi tiền tuyến. Lần này là Thiển Thủy Thanh đi vòng ra sau lưng bọn họ, phát động một trận chiến tập kích rất lớn. Người Đế quốc Mạch Gia không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chấp nhận sự khiêu chiến của Thiển Thủy Thanh mà thôi.

- Đây…chính là một trận chiến với phương thức cối xay thịt. Trong trận chiến này, chúng ta không có trốn tránh, không có phục kích, không có kỳ mưu diệu kế gì, chỉ có quyết đấu trực diện, và liều chết cầu thắng.

Chắp hai tay sau lưng, ánh mắt Thiển Thủy Thanh nhìn bản đổ tỏ ra ung dung nhưng lại toát ra chiến ý mạnh mẽ:

- Chúng ta cứ một mực vây khốn thành của đối phương ở chỗ này, sau đó chờ viện quân của bọn chúng tiến tới, chiến đấu cũng bọn chúng. Bọn chúng tới cánh quân nào, chúng ta tiêu diệt cánh quân đó. Chúng ta không chỉ phải đối mặt với quân địch hùng mạnh, còn phải cẩn thận để phòng đối thủ trong thành lợi dụng đường sông phát động tập kích. Lần này đây, chúng ta phải chịu cảnh hai mặt thọ địch.

-…nhưng chúng ta sẽ cho bọn chúng biết, trên thế gi­an này không có gì là có thể vĩnh viễn trông cậy. Tam Trùng Thiên đã bị đánh hạ, sơn mạch núi Tiếp Thiên cũng đã bị ta vượt qua, chỉ một sông Lục nho nhỏ, làm sao có thể chống nổi bước tiến của quân ta?

-…Không cần biết quân địch tới nhiều hay ít, có được thực lực hùng mạnh như thế nào, cái chờ đợi bọn chúng chỉ có một: Bại vong. Đó chính là Ý nghĩa và giá trị của việc chúng ta tồn tại ở nơi này.

- Các huynh đệ của ta!

Thiển Thủy Thanh kêu lớn, tất cả các Tướng quân lập tức đứng nghiêm.

- Đây chính là một trận chiến vĩ đại, bởi vì từ nơi này, chúng ta sẽ đánh thông con đường dẫn tới thắng lợi, chính là cái mà lớp quân nhân chúng ta theo đuổi. Hãy đánh bại hết địch nhân này tới địch nhân khác, chà đạp chúng dưới gót giày của chúng ta, nghe tiếng bọn chúng rên rỉ, phục tùng sự cai quản của chúng ta, tiêu diệt hết tất cả những kẻ có ỷ đồ chống cự lại chúng ta!

Ngày 14 tháng 09 năm 110, lịch Thiên Phong.

Đại quân trùng điệp của Thiển Thủy Thanh vây khốn thành Thiên Cốc, chuẩn bị tiến hành một trường đại chiến ở nơi đây.

Lúc này, quân Đế quốc Mạch Gia nhận được tin thành Thiên Cốc lâm nguy, vội vàng lao tới chiến trường thành Thiên Cốc, chuẩn bị trợ giúp nơi đây, cần phải bảo vệ thành Thiên Cốc không mất.

Hết thảy đúng như Thiển Thủy Thanh dự liệu, bất kể thế nào, người Đế quốc Mạch Gia cũng sẽ không buông bỏ trọng trấn quân sự hết sức quan trọng này.

Một trường đại chiến đã chậm rãi mở màn.

Chung quanh thành Thiên Cốc, quân Đế quốc Thiên Phong phân bố thành một hình bán nguyệt rất rộng và rất sâu. Hai hình bán nguyệt như vậy phân bố đối xứng nhau theo hướng Nam - Bắc, giống như hai gọng kềm sắc bén bao lấy thành Thiên Cốc. Khe hở nằm giữa hai gọng kềm này chính là sông Lục uốn lượn, chia chiến trường ra làm hai nửa. Mà một bên bờ sông Lục lại chính là đại đạo Phỉ Thúy nổi danh của Đế quốc Mạch Gia.

Từ đại đạo Phỉ Thúy đi mãi về phía Tây, có một cảng trên sông, là cảng Thiên La.

Sông Lục vốn hẹp dài sau khi chảy qua nơi đây, đột ngột chuyển hướng sang trục Nam - Bắc, hình thành một góc ngoặt rất lớn, cũng chính là cảng Thiên La hiện tại, bởi vì lòng sông nơi này rất sâu nên mực nước cũng rất sâu, mặt sông rộng rãi, nước chảy chậm, thích hợp cho thuyền bè cỡ lớn ra vào, quả thật là một cảng đường sông tự nhiên tuyệt đẹp. Cảng này cách thành Thiên Cốc ước khoảng bốn chục dặm, bộ binh chỉ chạy một ngày là tới. Nếu ngôi thuyền đi theo sông Lục, vậy chỉ cần non nửa ngày là có thể chạy tới thành Thiên Cốc.

Trên bờ của chỗ ngoặt đó có một khoảng rừng cây lá kim rậm rạp. Hai khoảng rừng ở hai bên sông đối diện nhìn từ trêngiống như hai cánh tay xanh biếc khổng lồ. Quân Đế quốc Mạch Gia coi giữ nơi này có khoảng năm trăm, tuy nhiên với chút binh lực nhỏ bé ấy so sánh với đại quân khổng lồ của Thiển Thủy Thanh, hiển nhiên cũng như hạt cát trên sa mạc.

La Nghiêm không thể nào ngờ rằng, sau khi phái đại quân ra vây chặt thành Thiên Cốc, Thiển Thủy Thanh không lập tức hạ lệnh bắt đầu tấn công nơi đây. Hoàn toàn ngược lại, hắn phái ra một tiểu đội quân tinh nhuệ, âm thầm lặng lẽ mò tới cảng Thiên La, dùng thế sét đánh không kịp bưng tay chiếm lấy nơi này.

Phụ trách bảo vệ cảng Thiên La, là Ly Sở và Phương Khánh.

Phương Khánh năm xưa là tướng lĩnh thuộc miền trung Kinh Hồng, phụ trách công tác phòng vệ của các tinh miền Trung. Miền Trung Kinh Hồng là địa phương có sông ngòi nhiều nhất, phàm là bất cứ kẻ nào cầm quân cũng phải có hiểu biết nhất định về hình thức hiệp đồng tác chiến trên sông nước, bởi vậy thật ra là Phương Khánh xuất thân từ Thủy quân, chỉ là sông nhỏ không thể so với biển cả, Thủy quân đường sông thông thường chỉ có nhiệm vụ vận chuyển là chính, rất ít có kinh nghiệm thủy chiến, cho nên danh tiếng kém xa các tướng lĩnh Thủy quân trên biển.

Tuy nhiên chỗ mà Thiển Thủy Thanh chấm trúng, chính là vì Phương Khánh không có danh tiếng.

Ở tình huống bình thường, dưới điều kiện có được tuyến vận chuyển đường thủy, phe có được Thủy quân hùng mạnh sẽ chiếm được ưu thế rất lớn trong chiến trận. Sau khi khống chế đường thủy, tất cả những nơi như bến đò, cảng…ven sông đều phơi trần ra dưới sự uy hiếp của đao kiếm Thủy quân. Hơn nữa lực chấn nhiếp từ dưới sông này lại có thể lan tỏa ra các vùng trên đất liền chung quanh sông với một phạm vi nhất định.

Cho dù Lục quân của đối phương có hùng mạnh tới mức nào, chỉ cần phe có lực lượng Thủy quân hùng mạnh có thể giữ được ưu thế đường sông, phần thắng vẫn lớn hơn đối thủ rất nhiều. Cho dù là kỵ binh của đối phương có thể tới lui như gió, nhưng sau khi bôn ba một quãng đường dài, người ngựa khó lòng tránh khỏi trở nên mệt mòi.

Mà chiến sĩ Thủy quân ngoại trừ người lái thuyền ra, khi hành quân đều có thể nằm trong khoang thuyền nghỉ ngơi dưỡng sức, đến khi thuyền cập bến thân thể có thể đạt được trạng thái tốt nhất, sẵn sàng chiến đấu.

Trong khoảng thời gi­an ngắn, tốc độ của chiến mã có thể nhanh hơn tốc độ của thuyền, nhưng sức của chiến mã rốt cục cũng có hạn, không có khả năng đi hoài không biết mỏi. Mà chiến thuyền nhờ vào sức gió và sức nước xuôi dòng lại có thể giữ được tốc độ hành quân nhất. Quãng đường càng dài, càng thích hợp cho chiến lược đánh bọc vòng đường dài. Nếu chỉ nói về tính cơ động về mặt chiến lược. Thủy quân rõ ràng vượt trội hơn Lục quân.

Bất kể là kỵ binh hay bộ binh, sau khi trải qua một thời gi­an hành quân, nhất định phải dừng lại lập doanh hạ trại nghỉ ngơi chỉnh đốn. Mà muốn lập doanh, vậy phải đào bới công sự, cho người tuần tra, để phòng địch nhân đánh lén cướp doanh. Một khi nhổ doanh rời đi, doanh trại đã lập nền khi trước trở nên mất tác dụng, đến lần nghỉ ngơi chỉnh đốn kế tiếp phải làm lại một lần nữa. Ngoài ra, Lục Quân còn phải để lại một ít quân đoạn hậu, bảo vệ đường lui, phòng khi quân địch cắt đứt con đường vận lương.

Thủy quân thì lại khác, bản thân chiến thuyền chính là công sự phòng ngự thiên nhiên.

Khoang thuyền và tường chắn mái trên mạn thuyền có thể ngăn cản tên đạn công kích. Vách khoang thuyền và mạn thuyền có mở cửa nhỏ để bắn tên nỏ, vừa yểm hộ an toàn cho Thủy quân, đồng thời có thể bảo đảm cung tiễn thủ có thể tự do bắn ra bên ngoài.

Có thể nói một chiến thuyền cũng giống như một thành lũy có thể thoải mái di chuyển trên mặt nước, không cần lo đến chuyện bị địch tập kích cướp doanh. Các loại vật tư như lương thảo, quân nhu thông thường đều mang theo thuyền, không sợ địch nhân cắt đứt con đường vận lương.

Ngoài ra, Chỉ cần Thủy quân giữ được ưu thế trên sông, chiến thuyền có thể ở giữa sông không ngừng khởi xướng công kích lên bờ. Nếu như xảy ra tình huống giằng co, căn bản là không cần lo ngại.

Đương nhiên, chiến trường cũng như đánh cờ, xưa nay không có ván nào giống với ván nào. Binh chủng chỉ là một nhân tố ảnh hưởng tới thắng bại, quy luật thông thường cũng chỉ có thể đưa ra xác suất thắng bại tương đối của hai phe, không thể cứ như vậy mà quơ đũa cả nắm phân tích theo tình huống thông thường, từ đó dám lớn tiếng nói rằng một cuộc chiến nào đó nhất định là thắng hay thua.

Mỗi một cuộc chiến cụ thể đều có tính đặc thù của riêng nó, những đặc tính này gồm có hình thế đối trận, điều kiện chiến trường; trong quá trình chiến đấu lại càng có rất nhiều biến hóa khôn lường.

Nhân tố ngẫu nhiên đôi khi cũng có hiệu quả làm cho người ta khiếp sợ. Trước khi chiến đấu, trong khi chiến đấu. Mỗi biến hóa xảy ra trong chớp mắt đều có thể làm thay đồi hoàn toàn kết quả của cả trận chiến.

Bời vậy khi Thiển Thủy Thanh ý thức được trong nhiều lần tấn công Đế Quốc Mạch Gia bao năm qua người Đế quốc Thiên Phong thiệt thòi ở chỗ thiếu lực lượng Thủy quân tiến hành phối hợp, nên không thể thích ứng với chiến thuật Thủy Bộ hiệp đồng tác chiến của người Đế quốc Mạch Gia, hắn liền định ra một phương lược tác chiến vô cùng to gan lớn mật. Đầu tiên thông qua chuyện chuyển quân trên biển, đưa quân mình vòng ra sau lưng địch. Sau đó nhanh chóng xuất kích, chiếm lĩnh một hải cảng quan trọng tiến có thể công, lui có thể thủ. Chuyện kế tiếp cần làm là vây thành chờ đánh viện binh, thu hút quân địch.

Nhưng trong các bước này, có một bước quan trọng khác thường, chính là năng lực khống chế đường thủy.

Cho dù là thu hút quân địch chủ động tiến tới, cũng cần phải khống chế đường Thủy ở một mức độ nhất định.

Nhưng Thiển Thủy Thanh cũng không có cách nào mang hải thuyền của hắn đưa vào sông, cho nên lúc này, hắn phải dùng một biện pháp khéo léo hơn nữa để giải quyết vấn đề: Lấy Lục quân đánh với Thủy quân.

Sau khi dẫn quân vây khốn thành Thiên Cốc, chuyện Đầu tiên là Thiển Thủy Thanh chiếm vùng này, gi­ao cho nguyên thống lĩnh doanh khí giới của Hàn Phong quan Phương Khánh đảm đương trọng trách, bắt đầu quá trình cải tạo cảng Thiên La. Người Đế quốc Mạch Gia tuyệt đối Không thể ngờ được, Thiển Thủy Thanh vốn không sở trường về thủy chiến lại muốn so tài với bọn họ một phen trên mặt nước, đánh một trận Thủy chiến ngăn chặn.

Vốn hệ thống phòng ngự sẵn có của cảng Thiên La cũng đã đầy đủ quy mô, sau khi Phương Khánh tiếp nhận, lại tiến hành công Tác cải tạo trên diện rộng. Một ít thuyền nhỏ của dân cư quanh vùng được trưng dụng cải tạo làm tàu tuần tra, ngày đêm lui tới tuần tra trên sông. Tuy rằng không thể đối kháng trực diện với Thủy quân của thành Thiên Cốc, nhưng nếu chỉ co đầu rút cồ trong cảng Thiên La, bằng vào hệ thống phòng ngự thủy trại cũng có thể chặn kín được vùng này. Từ đó, khi viện quân của người Đế quốc Mạch Gia theo đường sông chạy tới nơi này, hoặc lựa chọn cường công thủy trại, hoặc phải lựa chọn bỏ thuyền lên bộ. Nếu là như vậy, chẳng khác nào Thiển Thủy Thanh đã hạn chế điểm đổ bộ của viện quân đối phương trong phạm vi bốn mươi dặm của vùng này, từ đó rất dễ dàng bất ngờ tập kích.

Hệ thống phòng ngự của thủy trại ở cảng Thiên La dưới nỗ lực cải tạo của Phương Khánh, dần dần lộ ra vẻ hung tợn của nó. Hàng chục tiễn tháp được dựng đơn sơ bằng gỗ và đá được Phương Khánh triển khai thành hai hàng dài hình chữ nhất hai bên bờ sông. Ngoài ra Mỗi bờ sông còn có bốn mươi máy bắn đá cỡ lớn, dưới sự yểm hộ của rất nhiều bộ binh, giám sát nghiêm ngặt khúc sông này.

Trên đê chắn sóng xây dựng công sự dựng đứng, trên che mái vòm. Trên bãi sông đào hầm bẫy, rải chông sắt.

Phía sau hàng rào doanh, đao thuẫn thủ ở trước, cung tiễn thủ ở sau, bày trận sẵn sàng nghênh đón quân địch.

Còn có mấy toán kỵ binh tự do đi lại chung quanh thủy trại, bất cứ lúc nào cũng có thể giục ngựa tới tiếp viện.

Trên mặt sông cho làm ba đập chắn tạm thời bằng gỗ, phần cửa được buộc bằng dây thừng kéo dựng đứng lên. Hai bên bờ sông còn có mấy chục cái thùng trông có vẻ kỳ dị, bên trong chứa đầy dầu đen.

Một khi đội thuyền của địch có ý định dùng sức mạnh mẽ xuyên qua phòng tuyến phong tỏa này, cái chờ đợi bọn chúng chính là sự tấn công quyết liệt của tên nỏ, đá và binh sĩ trên tàu tuần tra, ngoài ra còn có hạ cửa đập chắn xuống ngăn cản, còn có gỗ súc nhờ vào sức nước công phá. Nếu một loạt thủ đoạn phòng ngự này vẫn không thể ngăn được bước tiến của đội thuyền khổng lồ của địch, vậy biện phảp giải quyết kế tiếp là đồ dẩu xuống sông châm lửa đốt.

- Hào lũy nghiêm mật, trật tự ngay ngắn!

Đứng trên tháp chỉ huy, Ly Sở đảo mất nhìn quanh:

- Nếu quân địch muốn cường công, ắt sẽ phải ôm đầu máu lui vê!

Không thể ngờ rằng một viên Thống lĩnh doanh khí giới vô danh lại có thể bố trí được hệ thống phòng ngự trên sông ngoạn mục như vậy. Ly Sở cảm thấy bội phục Phương Khánh sát đất. Hàn Phong quan chính là cửa ngõ của Kinh Hồng, có thể đứng sừng sững trăm năm không ngã, quả thật không phải chỉ nhờ vào may mắn, mà chính vì mỗi một tướng sĩ Hàn Phong quan đều là nhân vật xuất sắc. Thiển Thủy Thanh chỉ vì một tính toán riêng tư trong lòng nên thu lấy Hàn Phong quan, không ngờ rốt cục đã lôi kéo về mình được một cánh quân mạnh mẻ.

Cánh quân này trước kia không ai để ý, nếu so với Thiết Huyết Trấn thì không nồi danh bằng. Nhưng là hảo binh nhất định sẽ được trọng dụng, tin rằng dưới sự dẫn dắt của Thiển Thủy Thanh, bọn họ có thể phát huy ra tác dụng lớn hơn nhiều so với quả khứ, trùng chấn uy danh của quân Kinh Hồng.

Phương Khánh lập tức đáp lại:

- Thủy quân của người Đế quốc Mạch Gia không thể coi thường, nếu thật sự đánh trên sông với chúng, phần thắng của chúng ta không lớn. Người Đế quốc Mạch Gia vô cùng quen thuộc với thủy chiến trên sông, bầt cứ tình cảnh nào cũng đều đã gặp qua, ta lo rằng vài thủ đoạn phòng ngự trước mắt chưa chắc đã làm khó được bọn chúng. Cũng may ý của Tướng quân là Chỉ cần làm gián đoạn năng lực vận chuyển đường thủy của chúng, ít nhất cũng hạn chế ở một mức độ nhất định. Nói cách khác, dù chúng ta không khống chế được, vậy tối thiểu cũng không để cho đối phương khống chế thoải mái. Yêu cầu như vậy, ta nghĩ chúng ta cố gắng một chút, hẳn là có thể làm được. Chuyện mà ta lo lắng nhất chính là, những thủ đoạn phòng ngự mà chúng ta bố trí hiện tại chỉ là nhằm vào mặt sông. Nhưng người Đế quốc Mạch Gia lại sở trường về Thủy Bộ hiệp đồng tác chiến. Nếu như bọn chúng tiến hành đổ bộ trên đầu nguồn cách đây chừng mười dặm, những thủ đoạn phòng ngự của ta coi như vất đi một nửa.

- Nhưng bố trí bên phía thành Thiên Cốc như vậy, rốt cục cũng không phải là biện pháp. Thủy chung ta vẫn cảm thấy, trước đánh chiếm thành Thiên Cốc, sau hãy nghênh đón viện quân của địch mới là biện pháp an toàn nhất.

- Nhưng cũng là biện pháp bảo thủ nhất. Một khi đánh chiếm thành Thiên Cốc trước, quân địch sẽ không nôn nóng kéo tới, kế hoạch tiêu diệt từng cánh quân cứu viện của địch của Thiển Tướng quân sẽ phá sản hoàn toàn. Nói không chừng bọn chúng sẽ bỏ mặc nơi đây, cố thủ ngay tại chỗ, nếu chúng ta muốn mở rộng chiến quả sẽ vô cùng khó khăn.

- Cho nên Tướng quân mới chấp nhận mạo hiểm lưu lại mối họa ấy, để có thể quăng một mẻ lưới tóm gọn quân địch. Ôi, hiện tại rốt cục ta mới hiểu ra, vì sao Thiển Thủy Thanh có thể sáng lập chiến công hiển hách như vậy, người không dám mạo hiềm, không thể làm nên việc lớn…

Phương Khánh chậm rãi buông tiếng thở dài.

- Không có mồi làm sao câu được cá? Tướng quân cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi…

Hai viên tướng lĩnh ở Thủy trại cảng Thiên La Đồng thời buông tiếng thở dài, không biết là khen ngợi hay là cam chịu.

- Báo Đại Tướng quân, Vưu Lý An của Đế quốc Mạch Gia dẫn dắt năm vạn đại quân theo đường bộ ngày đêm không nghỉ chạy về phía thành Thiên Cốc, còn cách nơi đây khoảng chừng tám mươi dặm. Mặt khác. Mạch Tạp Phỉ cũng dẫn ba vạn đại quân theo đường thủy chạy tới cứu viện thành Thiên Cốc, theo như phỏng đoán, có thể sẽ tới thành Thiên Cốc chậm hơn Vưu Lý An một chút.

- Chậm hơn bao lâu?

Thiển Thủy Thanh lạnh lùng hỏi lại.

Tên lính liên lạc kia ngây người ra một chút, trán toát mồ hôi:

- Thuộc hạ không thể phỏng đoán.

Hà Song Tường tức giận vỗ bàn đánh ầm:

- Vô dụng! Tra xét kỹ lại, báo cáo cho cụ thể đến thời gi­an nào thì bọn chúng tới chỗ nào!

- Dạ!

Tên lính liên lạc vội vàng rời đại trướng.

Thiển Thủy Thanh bình thản hỏi:

- Cao Văn, nói qua một chút về Vưu Lý An và Mạch Tạp Phỉ xem, bọn chúng là người như thế nào, có địa vị gì ở Đế quốc Mạch Gia, có năng lực ra sao?

Cao Vãn nguyên là một tên thủ vệ địa phương của Đế quốc Mạch Gia. Từ sau khi Thiển Thủy Thanh đổ bộ cảng Đông Ngạn, Cao Văn thấy quả bất địch chúng, rốt cục quyết định đầu hàng. Tên này bề ngoài xấu xí, dáng người phục phịch, tuy nhiên đầu óc linh hoạt, trí nhớ khác thường, lúc này vừa nghe Thiển Thủy Thanh hỏi, hắn vội vàng đáp:

- Báo Đại Tướng quân, Vưu Lý An là tướng thủ Long Thành của Đế quốc Mạch Gia, năm xưa từng có thời gi­an đi theo Tháp Lan, sở trường chỉ huy kỵ binh, được người gọi là Long Thành Phi Tướng. Bất quá tên này tính tình cố chấp, kiêu căng cuồng ngạo, kỳ thật không được lòng người Đế quốc Mạch Gia. Còn Mạch Tạp Phỉ là con cháu dòng phụ của Hoàng thất Đế quốc Mạch Gia, trong số các Hoàng thần coi như rất khá, từng theo Nam Hạ Vương Tháp Lan học qua binh pháp, có thể coi là đồ đệ của Tháp Lan. Hắn được phong đất là thành Hải Uy ở miền Bắc. Theo lý mà nói, khoảng cách giữa Long Thành, thành Hải Uy và thành Thiên Cốc không chênh lệch nhau nhiều, nếu như Vưu Lý An và Mạch Tạp Phỉ Đồng thời xuất binh cứu viện thành Thiên Cốc, như vậy thuyền chờ bộ binh xuôi dòng mà xuống, tốc độ phải nhanh hơn Vưu Lý An một chút mới phải, sao Vưu Lý An lại chạy Tới trước? Chuyện này khiến cho thuộc hạ nghĩ không ra.

Hứa Thụy Trung nói:

- Có lẽ đúng như lời ngươi nói, Vưu Lý An tâm cao khí ngạo, nóng lòng lập công cho nên vừa được tin đã lập tức xuất binh. Nếu tính theo thời gi­an, e rằng chúng ta còn chưa bắt đầu bao vây thành Thiên Cốc, Vưu Lý An đã xuất binh mất rồi. Nói cách khác, hắn đoán trước được chúng ta sẽ công ở đây, cho nên vội vàng chạy tới.

Thiển Thủy Thanh cũng cười:

- Chuyện này chứng tỏ tên này vẫn có vài phần bản lãnh thật sự, nhưng đáng tiếc vì nóng lòng tiến quân mà sơ xuất. Xem khí thế như vậy, hiển nhiên hắn không định hợp cùng Mạch Tạp Phỉ tấn công chúng ta một lượt, mà chuẩn bị dốc hết sức giải nguy cho thành Thiên Cốc. Tốt lắm, địch nhân càng tự cao tự đại, áp lực của chúng ta lại càng nhỏ.

Hà Song Tường lập tức nói:

- Chuyện này cũng khó trách, chỉ cần nghĩ tới thời điểm Tướng quân tấn công Kinh Hồng, có biết bao người muốn lấy đầu của Tướng quân, là có thể hiểu được vì sao Vưu Lý An này lại vội vàng như vậy. Lúc đánh Kinh Hồng, đầu Tướng quân giá trị vạn lượng vàng, hiện giờ đánh Đế quốc Mạch Gia, chỉ sợ đầu Tướng quân đã lên tới giá mười vạn lượng. Nghe nói hiện giờ đã có tin đồn, rằng Hoàng thất Đế quốc Mạch Gia đã hiệu lệnh rõ ràng trong khắp thiên hạ, nếu ai có thể lấy đầu của Đại Tướng quân ngài, người đó sẽ được danh hiệu đệ nhất dũng sĩ Đế quốc Mạch Gia.

Hứa Thụy Trung cũng nói:

- Nghe nói Tháp Lan cũng ngông cuồng tuyên bố, nếu ai có thể đánh bại Thiển Thủy Thanh, hắn sẽ chắp tay nhường lại địa vị Nam Hạ Vương của hắn.

- Thật là vô cùng hấp dẫn, thậm chí ta cũng cảm thấy tiếc hận, không thể tự tay gi­ao đầu mình cho chúng mà lãnh thường!

Thiển Thủy Thanh bật cười rộ:

- Xem ra lần đổ bộ này của chúng ta quả thật đã làm cho rất nhiều người đứng ngồi không yên, chỉ không biết sau khi chiến sự thành Thiên Cốc kết thúc, người Đế quốc Mạch Gia còn buông những lời nói hào hùng khí thế nữa hay không?

Các tướng trong trướng đều bật cười ha hả, vị Tướng quân thiết huyết từng khiến cho người Kinh Hồng đau đầu nhức óc, đứng ngồi không yên, hiện giờ cũng đang gây đau khổ phiền phức cho người Đế Quốc Mạch Gia. Mà các Tướng quân Kinh Hồng từng căm hận muốn ăn tươi nuốt sống hắn, hiện giờ lại cùng nhau đi theo hắn lập nên chiến công huy hoàng hiển hách. Quả là thời thế trêu người, vận mệnh trêu người, bất cứ ở nơi nào cũng là chân lý.

Ngày 21 tháng 09 năm 110 lịch Thiên Phong, Long Thành Phi Tướng Vưu Lý An đích thân dẫn theo năm vạn đại quân chạy tới chiến trường Lê Phượng Pha cách thành Thiên Cốc mười lăm dặm.

Thiển Thủy Thanh đích thân dẫn theo ba vạn đại quân chống đỡ, hai bên đối mặt cách nhau năm trăm thước, chuẩn bị sẵn sàng quyết chiến.

Cùng lúc đó, Mạch Tạp Phỉ dẫn dắt ba vạn bộ binh ngồi trên thuyền cũng xuôi dòng về phía thủy trại cảng Thiên của bọn Phương Khánh, Ly Sở đã bố trí sẵn sàng, định đánh thông đường thủy sông Lục.

Ngoài hai chiến trường trên, vẫn còn một cánh quân âm thầm bí mật men theo sông Lục tiến lên. Cánh quân này thủy chung không ai biết được sự tồn tại của nó.

Mà trong cánh rừng rậm rạp hai bên bờ sông Lục, lại có một cánh quân khác đang lẳng lặng đợi chờ.

Một cuộc quyết đấu của các âm mưu đang lặng lẽ tiến hành xoay quanh thành Thiên Cốc và bờ sông Lục. Chủ tướng của hai phe đều có lợi thế ngầm giấu trong tay, chờ đợi thời cơ bất ngờ tung ra đòn sát thủ…

Trên Lê Phượng pha.

Gió lướt nhẹ trên mặt sông, thổi ngược lên làm mái tóc dài tung bay tản loạn, nhưng thổi không lay trái tim sắt đá im lìm bất động.

Ánh mắt Thiển Thủy Thanh như xuyên thấu tẩng mây, vượt qua hư không, dừng trên người địch nhân ở xa xa.

Tên Đại tướng địch quân mặc chiến giáp màu đen, tay cầm Vũ Phong Lạc Nguyệt đao, khí thế hùng hồn, hẳn là Long Thành Phi Tướng Vưu Lý An. Nghe nói tên này võ nghệ hơn người, chiến đấu dũng mãnh gan dạ, trận nào cũng xông lên trước tiên làm gương cho sĩ tốt, đẫm máu sa trường.

Các binh sĩ bên cạnh đã bày trận sẵn sàng, chiến trận bố trí theo đội hình dày đặc, chuẩn bị nghênh đón quân địch. Trong miệng bọn họ đang lâm râm khấn vái, chính là cầu nguyện với trời cao, cầu cho mình có thể giết địch lập công, bình yên trở về, bởi vì Kinh Hồng từng cho Mạn Đức giáo tiến vào. Cho nên có rất nhiều binh sĩ cũng là tín đồ của Mạn Đức giáo. Đây cũng là nguyên nhân vì sao Thiển Thủy Thanh ưu tiên chọn tấn công Đế quốc Mạch Gia, về mặt tôn giáo tín ngưỡng, ngàn vạn lần không nên khinh suất chọc cho người khác tức giận, nếu không rất dễ dẫn đến chuyện đối phương phản kháng mãnh liệt. Mà một ít binh sĩ thờ phụng Mạn Đức giáo, đối với chuyện tấn công Công quốc Thánh Uy Nhĩ, hẳn sẽ cảm thấy kích động trong lòng.

- Đức Chúa chí cao vô thượng, vị Chúa của chúng con, xin ngài ban phước lành phù hộ! Xin dùng lớp mây dày đặc trên cao che phủ chúng con, xin dùng bức tường thành thân thánh bảo vệ chủng con, ngăn tên của địch. Tránh đao của bọn dị giáo!

- Đức Cha trên trời vĩ đại, xin đón nhận sự giáng lâm của ngài! Xin ban thần lực cho chúng con, dùng máu của bọn dị giáo tẩy trừ đi tội ác của chúng con!

Đây là lời cầu nguyện của tín đồ Mạn Đức giáo.

Đương nhiên không thiếu những lời cầu nguyện thẳng thắn và cụ thể hơn:

- Xin các lộ thần tiên Bồ Tát bốn phía Đông Tây Nam Bắc phù hộ, con không dám cầu xin gì nhiều, chỉ cần có thể cho con được sống sót trở về. Mỗi ngày con xin thắp hương, dâng cúng cá thịt đầy đủ!

Còn có những lời cầu nguyện nhân từ đại lượng:

- Xin các thiên thần phù hộ chúng con, phù hộ cho tất cả các huynh đệ chiến sĩ chúng con!

Cũng có những lời cầu nguyện tràn đầy uy hiếp:

- Ông trời! Nếu ông dám để cho đệ đệ ta đứt một sợi lông nào, khi lão tử trở về sẽ phá hủy miếu của ông!

Tuy là lâm râm cầu nguyện, nhưng hàng vạn người đồng thời cầu nguyện, nên trên chiến trường mênh mông lúc này vang lên âm thanh như tiếng vô số đàn ong đang vo ve, trộn lẫn với với nhau thành một mảng trầm trầm.

Lát sau, cầu nguyện chấm dứt, thanh âm ngưng bặt, chiến trường lại khôi phục sự yên tĩnh trước giờ xuất chiến.

Trong lúc đối mặt với nhau, chủ tướng hai phe đều đã quan sát chiến trường một lúc lâu.

Nếu so ra, về mặt hoàn chỉnh của trận hình, hẳn là quân của Thiển Thủy Thanh có trận hình hoàn bị hơn. Từng phương trận bộ binh, năm mươi người một trận nhỏ, hai mươi trận nhỏ là một Trận trung, mười trận trung là một đại Trận. Trong trận có trận, khoảng cách giữa các trận cách nhau vừa phải, có thể trong thời gi­an ngắn kết hợp thành một đại trận chặt chẽ, cũng có thể nhanh chóng sơ tán thành một đội hình nhiều trận phân tán dài rộng, biến hóa khôn cùng, công thủ đầy đủ.

Mà trận hình do Vưu Lý An bố trí thoạt nhìn thì kém cỏi hơn nhiều.

Chỉ liếc sơ qua, Đông một nhóm, Tây một cụm, tụm năm tụm ba vô cùng hỗn tạp. Có cương đao, có trường mâu, giống như một đám quân ô hợp lộn xộn, không hề có kỷ luật trật tự gì.

Tuy nhiên Thiển Thủy Thanh cũng biết, đây chỉ là biểu hiện bề ngoài, trên thực tế, tên Long Thành Phi Tướng Vưu Lý An này quả thật cũng có chút tài ba.

Bởi vì Đế quốc Mạch Gia địa hình phức tạp, không giống như Đế quốc Thiên Phong có được bình nguyên rộng lớn, cũng không có được bình nguyên thoáng đãng như các quốc gia khác, bởi vậy phương thức tác chiến tập đoàn phương trận không thích hợp với Đế quốc Mạch Gia. Phương thức tác chiến trên địa hình phức tạp, yêu cầu rất cao về phương diện năng lực phối hợp tác chiến của các binh sĩ, rất nhiều chiến sĩ căn bản không thể xếp thành đội hình tiến công chỉnh tề, giữ vững nhịp độ tiến công. Cho nên người Đế quốc Mạch Gia phát minh ra trận hình đặc thù dành cho riêng mình: Vạn Tượng trận.

Vạn Tượng Trận cũng có điểm tương tự Tát Tinh trận.

Hai trận hình này chấp nhận trả giá bằng chuyện bỏ ưu thế tổ hợp trận hình, đổi lấy ưu thế tác chiến trong phạm vi nhỏ và tính khuấy động cao. Chẳng qua Tát Tinh trận dùng kỵ binh để hoàn thành, còn Vạn Tượng trận sử dụng bộ binh để hoàn thành.

Vạn Tượng trận là trận hình pháp bảo dùng bảo vệ quốc gia của người Đế quốc Mạch Gia, trọng tâm chủ yếu của nó nằm ở chỗ lợi dụng địa hình phức tạp chung quanh, tiến hành chia cắt trận hình quân địch ở chính diện, bởi vì quân mình sử dụng đội hình bề ngoài hỗn loạn, cho nên rất dễ làm cho đội hình của địch hỗn loạn theo. Đến khi trận hình của địch hỗn loạn, sẽ tặng cho đối thủ một đòn chí mạng.

Nhìn bề ngoài thì Vạn Tượng trận chẳng ra gì, nhưng thật ra chính là một trận mà không ra trận, dựa theo địa hình biến đổi không ngừng. Quan chỉ huy sẽ căn cứ theo tình hình địa thế mà bố trí đội hình phù hợp. Mỗi lần bày trận đều khác nhau, nhưng yếu lĩnh trọng tâm thì vẫn như nhau. Người không hiểu được khái niệm chỉ huy bên trong đó sẽ rất dễ dàng mắc mưu, một khi công kích bị chặn đứng, ắt sẽ phải chịu thiệt thòi.

Ngoài ra Vạn Tượng trận bố trí binh sĩ nhìn qua lộn xộn, thật ra là phân bố nghiêm chỉnh theo sự phối hợp của binh khí dài ngắn các loại. Trận hình pha trộn binh khí dài ngắn nhìn trên tổng thể thì hỗn loạn, nhưng trên thực tế, khi tác chiến trong phạm vi nhỏ sẽ có hiệu quả rất nhiều. Một khi trận hình của hai phe xông vào nhau, trở nên thế cài răng lược, ắt ưu thế của chiến thuật tô hợp trong phạm vi nhó này sẽ phát huy ra tác dụng rất mạnh.

Thông qua thắng lợi ở từng khu vực nhỏ mà đạt được thắng lợi toàn trận, chính là tư tưởng cầu thắng chủ đạo của loại trận hình này.

Đương nhiên loại trận hình này cũng không dễ sử dụng chút nào, nó có yêu cầu rất cao đối với tố chất binh sĩ. Cũng chỉ có người Đế quốc Mạch Gia đã quen thuộc với địa hình trong nước mình, cũng đã trường kỳ huấn luyện binh sĩ các cách biến hóa mới có thể sử dụng trận hình này, nếu quốc gia khác muốn bắt chước theo, e rằng bắt chước không thành, ngược lại bị địch nhân đánh cho tơi bời hoa lá. Dù là như vậy, trong Đế quốc Mạch Gia cũng rất có ít Tướng quân có gan sử dụng trận hình này, không ngờ trận chiến đầu tiên sau khi Thiển Thủy Thanh tiến vào Đế quốc Mạch Gia không lâu liền gặp phải.

Vạn Tượng trận lần này của Vưu Lý An được bố trí theo hình kim kê, đây là một trong mấy mươi biến hóa của Vạn Tượng trận, lấy bộ binh trung lộ và hữu lộ làm chủ lực, áp dụng thủ pháp cắt ngang tiến hành tác chiến. Hai cánh làm hộ vệ, hơi lùi về phía sau một chút, cung tiễn thủ ở giữa, hỗ trợ cho tiền quân xung phong. Giống như một con gà mổ thóc, mổ đối phương từng nhát từng nhát một, nếu so ra thì thích hợp ác chiến, đánh càng lâu thì phát huy tảc dụng càng lớn, lại thêm có muôn vàn biến hóa.

- Là cao thủ…

Nhìn trận hình mà Vưu Lý An bày bố ở xa xa, ngay cả Thiển Thủy Thanh cũng không khỏi thốt lời khen ngợi. Đưa roi ngựa trong tay chỉ vào tiền quân cảnh trái của địch, Thiển Thủy Thanh cao giọng nói:

- Đó là chủ lực công kích của quân địch, ra lệnh cho quân ta lấy mười người một tổ, dàn ngang tiến công, không được ham xông lên phía trước, nghe theo hiệu lệnh của tù và, tiến hành chiến pháp càn quét!

- Dạ!

Hứa Thụy Trung bên cạnh cung kính tuân mệnh.

Quân địch dùng thế trận thiên biến vạn hóa, quân ta dùng thế trận lấy bất biến ứng vạn biến, bằng vào phương trận bộ binh rộng lớn hùng hậu đối kháng Vạn Tượng trận biến hóa linh hoạt của địch. Rốt cục là ai hơn ai, vậy phải đánh rồi mới biết.

Một hồi tù và cao vút vang lên ra hiệu lệnh tiến công, tiếng trống thùng thùng kích động ý chí chiến đấu của các binh sĩ, rất đông chiến sĩ nện những bước tiến mạnh mẽ hữu lực, tiến thẳng lên chiến trường đầy chết chóc.

Cùng lúc đó, những chiến sĩ nhìn qua đứng lộn xộn không theo hàng ngũ của đối phương, lúc này đã sẵn sàng vũ khí trong tay, chuẩn bị đón đánh.

Tiếng bật dây cung vang lên khắp không gi­an, những mũi tên nhọn hoắt xé không bay ra, cùng nhau rơi xuống đầu chiến sĩ cả hai bên. Phương trận bộ binh đang tiến lên Đồng thời giơ cao thuẫn, che chắn trên không với góc xéo bốn mươi lăm độ, bước chân vẫn nện đều không mảy may dừng lại, tiếp tục vững bước đi tới.

Hoa máu nở rộ giữa đám đông.

Vưu Lý An lạnh lùng quan sát hết thảy, mắt thấy phương trận bộ binh của đối phương đang chậm rãi tới gần, rốt cục quay đầu hét lớn:

- Các huynh đệ, theo ta xông lên tiêu diệt bọn chúng!

- Rống!

Quân Đế quốc Mạch Gia bừng bừng khí thế rống lên đáp lại, đồng loạt xông về phía trước. Cả hai quân giờ đây như hai con dã thú hung hãn gặp nhau trên lộ hẹp, rốt cục triển khai va chạm kịch liệt.

Máu tươi bắn ra tung tóe, những tiếng thét điên cuồng ầm vang giữa không trung, những tiếng tên bay xé gió rợn người không ngừng ập xuống đầu binh sĩ, từng chiến sĩ bắt đầu ngã xuống giữa trận chiến giáp lá cà.

Ánh mắt Thiển Thủy Thanh vẫn giữ vẻ lãnh khốc như trước, trong lòng chỉ có biến hóa trận hình, con số thương vong ở các nơi, cũng phân tích những khả năng hành động của đối thủ.

Chiến trường đối với các Tướng quân mà nói, vĩnh viễn là một trò chơi, chỉ có như vậy, mới có thể giữ được bình tĩnh trong nội tâm, cùng tính toán chính xác.

Khi binh sĩ dùng sức lực tràn trề và bầu máu nóng trào sôi để bảo vệ niềm tin và sự kiên cường trong lòng mình, các Tướng quân lại đăm chiêu suy nghĩ, làm cách nào để có thể đánh thắng ván cờ này.

Nhưng trận chiến ở Lê Phượng Pha cũng không phải là toàn bộ ván cờ, nhiều nhất cũng chỉ là một phần trong cuộc chiến thành Thiên Cốc. Chỉ là trận chiến này ảnh hưởng tới thành bại được mất của toàn cuộc chiến…

Ở cảng Thiên La.

Khi ánh sáng của một mũi tên được bắn vọt lên không ở xa xa xé toạc bầu trời đầy mây đen u ám, tin tức mà nó ẩn chứa cũng đã lọt vào trong mắt Phương Khánh và Ly Sở.

Mạch Tạp Phỉ tới rồi, tới sau viện quân của Vưu Lý An hai canh giờ, Thủy quân của hắn đang xuôi theo sông Lục tiến tới.

- Phương Tướng quân, ngươi cảm thấy chúng ta đối phó được không?

Mặc dù sau khi chiếm lĩnh nơi đây, đã tăng cường phòng ngự bờ sông trên diện rộng, nhưng trong lòng Ly Sở vẫn cảm thấy lo lo.

Đạo phòng thủ trên sông, phải xem việc canh giữ trên sông là chính, phòng ngự trên bờ là phụ, thủy bộ cùng nhau bắt tay phối hợp tác chiến phòng ngự, mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất.

Khống chế dòng sông, cố thủ trên bờ, giữ vững doanh trại, ba thứ này hợp lại tất thắng, rời nhau tất bại. Theo như thế cục trước mắt, Thủy quân Đế quốc Mạch Gia cực kỳ hùng mạnh, mà lực lượng Thủy quân Đế quốc Thiên Phong có thể nói là nhỏ bẻ không đảng kể. Nhìn chung, thế cục này quân Đế quốc Thiên Phong tất bại.

Tuy nhiên cũng may vì tình hình đặc thù của chiến Tranh, mục đích của cánh quân Mạch Tạp Phỉ chỉ có thể là thành Thiên Cốc, bởi vậy ngay từ đầu quân Đế quốc Thiên Phong đã biết rõ mục đích chiến lược, ít nhất không cần lo tới chuyện quân Mạch Tạp Phỉ sẽ đổ bộ ở nơi đâu, lựa chọn phương thức tiến công như thế nào. Vì như vậy, chiến lược cơ động và chiến thuật bất ngờ của Thủy quân Đế quốc Mạch Gia biến mất không còn sót lại chút gì, cho nên Phương Khánh mới có thể ứng phó.

Nếu không phải như vậy, người Đế quốc Mạch Gia đưa ra thêm vài điểm công kích, cho dù Phương Khánh có bố trí thật tốt ở đây, e rằng cũng hoàn toàn vô dụng.

Lúc này vừa nghe Ly Sở nói xong, Phương Khánh cười đáp:

- Nếu không có tình huống đặc thù, quân Ta tất thắng. Lần này Mạch Tạp Phỉ muốn qua đây, nhất định phải trả một cái giá rất đắt.

Đội thuyền của Mạch Tạp Phỉ ở ngoài xa rốt cục đã dần xuất hiện, từng chiến thuyền đường sông giống như chiến lũy di động, giống như cá mập hả rộng miệng bày hàm răng lởm chởm, đang đi về phía cảng Thiên La. Xem ra bọn chúng đã biết tin nơi đây bị quân Đế quốc Thiên Phong chiếm lĩnh, cho nên tất cả chiến thuyền đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Phương Khánh hiên ngang ngẩng cao đẩu:

- Dùng cờ hiệu ra mệnh lệnh, toàn quân cảnh giác! Lính liên lạc, báo cho toàn quân, kẻ nào đánh đắm được chiến thuyền của địch, ghi tên vào sổ thưởng công!

Ly Sở cầm hai lá lệnh kỳ màu đỏ giơ lên múa may. Nhìn ra xa, vệ đội các nơi thủy trại và bờ sông cũng đã phất cờ đáp lại.

Nước gợn lăn tăn trên sông Lục vốn thường ngày yên tĩnh, một trận phong ba bão táp sắp sửa xảy ra.

Mây trên trời ngày càng nhiều, Thiển Thủy Thanh ngẩng mặt nhìn lên, sắc mặt hắn lúc này cũng lộ vẻ nặng nề.

Cuộc chiến vẫn còn đang tiếp tục, binh sĩ cả hai bên đều anh dũng chém giết, giành nhau từng tấc đất. Ai nấy reo hò tở mở, ngươi chém ta một đao, ta nhất định phải đâm lại ngươi một thương.

Vưu Lý An bố trí Vạn Tượng trận này quả thật là một pháp môn độc đáo, có tính dẻo dai bền bỉ, giống như một sợi dây cao su cắn hoài không đứt, chợt kéo chiến tuyến ra thật dài, dùng thế bao vây từ hai bên sườn khởi xướng công kích, chợt siết chặt lại vô cùng mạnh mẽ, kết hợp lại ở giữa chiến trường thành thế phòng ngự vững chắc, chặn đứng thế công của quân Thiển Thủy Thanh.

Trong suốt quá trình chiến cuộc gần như chỉ có quân Đế quốc Mạch Gia độc diễn, nơi nào cũng có thể thấy bọn chúng gào thét, chiến đấu và hò hét. Địa hình khá phức tạp của vùng Lê Phượng Pha mang đến khó khăn không nhỏ cho bước tiến công của quân Đế quốc Thiên Phong. Rất nhiều chiến sĩ đang đi ngay ngắn dẫn đẫu, bởi vì có một cái gò nhỏ trước mặt mà không thể không đi vòng tránh, từ đó mất đi tính hoàn chỉnh của đội hình. Mà đối thủ giảo hoạt chỉ cần phát hiện ra đối phương có một chút sơ hở nhỏ có thể lợi dụng, sẽ lập tức xông tới, dùng phương pháp khoái đao cắt thịt cắt bỏ một phần nhô lên phía trước đội hình đối thủ. Bọn chúng lợi dụng ưu thế chiến thuật trong phạm vi nhỏ, không để đối phương áp sát, dùng chiến thuật đánh du kích trong trận địa.

Nhìn trên toàn cục, toàn bộ chiến trường đang tịnh tiến về phía trước, nhưng quân Đế quốc Mạch Gia lui mà không loạn, thủy chung vẫn bám chặt lấy đối phương, không cho bọn họ có cơ hội phát huy thực lực.

Gặp phải đối thủ như vậy là phiền phức nhất, bạn vĩnh viễn đừng bao giờ hy vọng đối phương xuất hiện tình trạng xuống dốc dẫn tới bại cục, hoàn toàn ngược lại, chỉ cần bất cẩn một chút, sẽ bị đối thủ kéo vào trong vũng lầy chiến đấu trường kỳ.

Mây đen cuối chân trời ngày càng dày đặc, có thể nghe văng vẳng tiếng sấm rền, xem ra không bao lâu nữa trời sẽ đổ mưa.

Đế quốc Mạch Gia nằm ở vùng sông nước, là nơi có lượng mưa hàng năm phong phú dồi dào. Binh sĩ ở đây đã quen với việc tác chiến trong mưa, mà hiển nhiên quân Kinh Hồng khó thích ứng hơn đối phương một chút.

Nhưng một khi trận mưa này trút xuống, mặt đất vì vậy mà sẽ trở nên lầy lội. Vạn Tượng trận bằng vào trận hình biến hóa không gián đoạn, vận dụng tốc độ đánh du kích sẽ nhất định chịu ảnh hưởng nặng nề.

Như vậy đối với Thiển Thủy Thanh, trận mưa này là tốt hay không tốt?

Đôi mày Thiển Thủy Thanh ngày càng cau chặt, cái mà hắn thật sự lo lắng không phải là trận chiến trước mắt này, mà là một nơi khác. Trong mơ hồ, hắn cảm thấy lo âu, dường như đã bỏ sót một cái gì đó. Mặc dù chiến trường bên này vẫn còn đang tiếp diễn, nhưng lòng của hắn đã bay đi nơi khác.

- Vưu Lý An, rốt cục hắn đang giở trò quỷ gì đây?

Thiển Thủy Thanh đột nhiên buột miệng hạ lệnh:

- Truyền lệnh của ta, tăng cường tiến công, ta cảm giác có chút gì đó khác thường, chúng ta phải mau chóng giải quyết trận chiến ở đây!

Chiến trường cho tới bây giờ cũng không phải chỉ là sân khấu chỉ dành riêng cho một người biểu diễn, cũng chưa bao giờ chỉ tiến hành từ một phía.

Trên chiến trường, các chiến sĩ múa may chém giết điên cuồng trong biển máu, những tiếng rống sục sôi máu nóng chấn động đất trời. Thể lực binh sĩ hai bên ngày càng tiêu hao, thương vong cũng dần tăng lên, năng lực biến hóa của đội hình vì vậy mà giảm xuống rất nhiều. Cuộc chiến giáp lá cà của bộ binh hai bên dần dần từ quyết liệt mạnh mẽ lúc đâu trở nên chậm rãi hiền hòa hơn. Tuy nhiên dường như quan chỉ huy của cả hai bên không có ý muốn đánh một trận chiến kéo dài lê thê, vì thế gần như cùng một lúc, cả hai bên đều cho kỵ binh xông lên chiến trường; chuẩn bị giáng cho đối thủ một đòn chí mạng vào giờ phút quan trọng.

Thiển Thủy Thanh phái ra Huyết Sát Vệ dũng mãnh gan dạ của Cô Chính Phàm ngày nào, bọn họ ai nấy lưng đeo trọng kiếm, tay giương cao trường mâu đúc bằng thép ròng. Mũi mâu sáng chói chỉ thẳng lên trời, hàng ngàn hàng vạn trường mâu tạo thành một mảng rừng mâu di động với tốc độ cao.

Vưu Lý An phái ra đám thiết vệ Long Thành của bản thân hắn, số lượng cũng là ba ngàn người. So với trọng giáp trường mâu của đối thủ, thiết vệ Long Thành lại thích sử dụng khảm đao cần dài. Loại vũ khí này có yêu cầu rất thấp đối với trận hình, yêu cầu có đủ không gi­an cho cung tiễn thủ phát huy, bởi vậy chỉ thích hợp cho khinh kỵ binh sử dụng. Nhưng uy lực của nó thì vô cùng dũng mãnh, thường là một đao chém xuống có thể chém cho cả người lẫn giáp của đối phương đứt làm hai mảnh.

Hai đội kỵ binh lướt qua trận địa bộ binh bên cạnh, Đồng thời khởi xướng tiến công về phía đối thủ. Trước khi tấn công vào trận địa bộ binh của đối phương, bọn họ phải làm một phen xung phong liều chết giữa kỵ binh với kỵ binh.

Chiến mã dưới thân chiến sĩ hai bên như báo hổ chồm lên, bốn vó sải nhanh, khiến cho bụi đất bên dưới tung bay mù mịt.

Chiến mã phát ra những tiếng thở phì phì trong mũi, điên cuồng xông tới.

Nếu so ra, tốc độ của thiết vệ Long Thành nhanh hơn của Huyết Sát Vệ một chút. Bọn chúng tiến tới chiến trường trước, sau đó lập tức phân tán ra.

Mà tốc độ của Trọng giáp thiết kỵ Huyết Sát Vệ chậm hơn khinh kỵ binh của địch một chút. Bọn họ khởi bước chậm chạp, đợi đến khi địch nhân đã chạy được vài chục thước rồi. Bọn họ mới ra sức quất ngựa, tăng tốc độ tới mức tối đa.

Cùng lúc đó, tất cả trường mâu đông loạt thu về.

Tất cả chiến sĩ trọng giáp thiết kỵ lấy thuẫn che thân, nách cặp trường mâu. Giờ phút này trông bọn họ nhanh nhẹn linh hoạt như sấm sét, muốn giẫm nát tất cả mọi thứ trước mắt giống như giẫm lên cỏ dại.

Hai đội kỵ binh trong nháy mắt va chạm vào nhau vô cùng mạnh mẽ, ầm một tiếng, đất bằng lập tức dậy lên một trận mưa máu gió tanh.

Nhìn cảnh giết chóc sôi nổi trên chiến trường, đôi mày Thiển Thủy Thanh lại càng cau chặt…

Tiếng sấm rền trên không trung vang lên, mây đen dày đặc hạ thấp gần như chạm đến đầu người, bất cứ lúc nào cũng sẽ trút xuống một trận mưa tầm tã.

Thiển Thủy Thanh nhìn mây đen trên không trung, đột nhiên sắc mặt khẽ biến:

- Thụy Trung, lệnh cho quân đang bao vây thành Thiên Cốc bỏ thành, chuyển sang cảng Thiên La. Ngăn chặn chiến trường nơi đó! Quân ta ở đây lập tức lui binh, xem ra trận chiến hôm nay không có kết quả, sau đó lập tức đốt đài Phong Hoả truyền tin!

- Vì sao vậy?

Hứa Thụy Trung nghe vậy chấn động:

- Sử dụng lực lượng dự bị nhanh vậy sao?

- Tình huống có biến hóa, Vưu Lý An đang giở trò quỷ. Ta lo rằng chúng ta sẽ chạm mặt với người mà chúng ta không muốn đụng tới nhất. Cứ chuẩn bị sẵn sàng, thà rằng chiến quả ít một chút còn tốt hơn là đại bại. Nếu như ta dự đoán không sai, có trận mưa này, e rằng chúng ta không giữ nổi cảng Thiên La. Chỉ hy vọng bọn họ có thể bình yên trở về.

Thiển Thủy Thanh buông tiếng thở dài.

Vưu Lý An thận trọng dốc toàn lực tử thủ, hiện giờ mưa to trút xuống, muốn đánh bại đối thủ hôm nay e rằng không có khả năng. Nếu l như vậy, không bằng nghỉ ngơi hồi phục rồi sau hãy tái chiến, tìm cơ hội khác.

Ở cảng Thiên La, mây mù che lấp mặt trời.

Đội thuyền của Mạch Tạp Phỉ đã bắt đầu tiến vào tầm bắn của quân trấn thủ thủy trại. Máy bắn đá đang điều chỉnh tầm bắn không ngừng, chỉ cần quan chỉ huy ra lệnh một tiếng là lập tức bắn ra.

Cờ của Mạch Tạp Phỉ Tung bay trên chiến thuyền thứ bảy, bản thân hắn tay cầm trường kiếm, một nụ cười tự tin nở dưới hai hàng ria mép.

- Hôm nay chính là ngày Thiển Thủy Thanh bị tiêu diệt.

Mịch Tử Âu cao giọng nói.

Hắn vừa dứt lời, Thủy quân trên chiến thuyền châm lửa vào những mũi hỏa tiễn trên buộc cỏ khô và thuốc nổ, hỏa tiễn bừng bừng lao thẳng lên không.

Hỏa tiễn vẽ ra những đường cong rực lửa, bay về phía hai cánh rừng rậm bên sông. Lửa rơi xuống rừng cây, hai bên bờ sông bắt đầu bốc lên từng cụm lửa rừng rực.

Nhờ vào ánh sáng của đèn lồng và đuốc, có thể nhìn thấy từng cây khói đặc ngày càng lan rộng, chậm chạp chuyển động nối liền nhau, trở thành những cụm khói khổng lồ bốc thẳng lên tận trời cao, cuồn cuộn chuyển động.

- Quân địch đang làm gì vậy?

Ly Sở thấy vậy ngần ngơ.

- Phóng hỏa đốt rừng, nếu như quân ta mai phục trong rừng rậm, vậy sẽ bị nướng thành thịt chín. Đội thuyền quân địch làm như vậy là để sau đó có thể yên tâm cường công chính diện, không phải lo có uy hiếp từ hai bên cánh. Tránh được cục diện bất lợi ba mặt thọ địch.

Phương Khánh tỏ ra lo lắng không thôi:

- Người Đế quốc Mạch Gia quả nhiên rất có bản lãnh về thủy chiến, tính toán chu áo tới tất cả các phương diện…

Dứt lời, Phương Khánh hét lớn:

- Tất cả quân các lộ chuấn bị…tấn công!

Cờ hiệu phấp phới, những tiếng tù và ù ù vang lên trên bờ sông, tiếng Trống rận rền vang như tiếng sấm., chấn động màng tai, truyền ra khí tức chết chóc xa xưa bí ẩn.

Xe bắn đá trong giờ phút này phát huy uy lực, những hòn đá điên cuồng bắn như mưa về phía chiến thuyền của địch nhân. Xạ thủ trên tiễn tháp bắn xuống liên miên hết đợt tên này tới đợt tên khác, trên bầu trời dày đặc những mũi tên nhọn rít gào dữ tợn toát ra sát khí như tiếng gọi của Tử thần. Mặt nước nổi sóng liên tục, là do những hòn đá rơi xuống nước làm gợn sóng. Một ít đá nện thẳng vào đầu quân địch, khiến cho đầu chúng vỡ nát, máu đỏ óc trắng hòa lẫn vào nhau, không ít binh sĩ kêu thảm rồi rơi xuống sông.

Tuy nhiên đối mặt với công kích như vậy, người Đế quốc Mạch Gia cũng không phải là hoàn toàn không có cơ hội.

Chiến thuyền trên sông của người Đế quốc Mạch Gia vốn rất có bản lãnh. Bọn chúng dự trữ sẵn da trâu trên thuyền để dập lửa, đồng thời còn trang bị rất nhiều ván gỗ bọc sắt. Ngoại trừ một số ít đá tảng quá to không thể ngăn chặn, đại đa số tên đá đều bị ván bọc sắt ngăn lại. Sau đó bọn chúng bắn tên phản kích, dùng hết sức mình giết từng tên thủ vệ của quân địch.

Chiến thuyền bắt đầu tăng tốc, chuẩn bị xông lên bờ sông, đổ bộ lên bờ. Một khi bọn chúng đổ bộ thành công, quân Đế quốc Mạch Gia có ba vạn đại quân, năm ngàn quân của Phương Khánh không thể nào chống đỡ.

Tuy nhiên đối với Phương Khánh mà nói, đây mới chỉ là bắt đầu.

Thuyền tuần tra trên sông chủ động nghênh địch. Mặc dù thuyền của bọn họ nhỏ hơn chiến thuyền của Đế quốc Mạch Gia rất nhiều, nhưng đậu thành một hàng dài ở điểm đổ bộ, lại có thể ngăn chặn hành động chiến thuyền của địch chiếm điểm đổ bộ vô cùng hiệu quả. Các thuyền tuần tra lúc này được buộc lại với nhau bằng xích sắt, khiến cho thuyền tuy nhỏ, nhưng tính vững chắc ổn định lại tăng lên rất nhiều. Lúc này, những thủ đoạn phòng ngự trên sông của Phương Khánh bố trí nhằm vào quân Đế quốc Mạch Gia đã toàn diện khai hỏa.

Xạ thủ trên tiễn tháp đổi lại dùng hỏa tiễn, thừa dịp đội thuyền của đối phương bị ngăn chặn, phối hợp với xe bắn đá phe mình ra sức oanh tạc. Lá buồm chính của một chiến thuyền bị hàng chục hàng trăm mũi hóa tiễn bắn trúng, trong khoảnh khắc bốc cháy rừng rực, lại thêm bị rất nhiều đá tảng bắn trúng, rốt cục không làm sao được, chìm xuống đáy sông. Vì cảng Thiên La mực nước có hạn, một con thuyền vừa chìm xuống đã gây trở ngại thật lớn cho việc đi lại của cả đội thuyền. Quân thủ ven bờ sông hưng phấn phát ra tiếng hoan hô vang dậy, công kích trong tay càng phát ra nhanh nhẹn hơn nữa.

Lần này đội thuyền Đế quốc Mạch Gia gặp phải công kích nhiều hơn lúc nãy. Hỏa tiễn từ trong bờ bắn ra như mưa bấc, hình thành từng thc lửa rực rỡ đổ xuống chiến thuyền Đế quốc Mạch Gia. Nóc thuyền, boong thuyền, hộ tường và thuẫn vang lên những tiếng kêu lốp bốp không ngớt, còn dày đặc hơn tiếng mưa đá rơi, một số nơi còn dấy lên từng cụm khói dày.

Thế nhưng dù sao kinh nghiệm thủy chiến của người Đế quốc Mạch Gia cũng vô cùng phong phú, dưới sự quát tháo liên tục của các quan chỉ huy chiến thuyền, các binh sĩ đã nhanh chóng khồi phục bình tĩnh và trật tự, tổ chức hành động phản kích.

Thủy quân trên chiến thuyền có thân thủ vô cùng nhanh nhẹn, hành động trật tự, qua lại như bay trên boong thuyền chao đảo, giống như đi trên đất bằng. Người cầm cờ lệnh thì mạo hiểm giữa mưa tên cũng biển lửa, phát cờ ra hiệu chỉ huy, kẻ nổi trống làm lệnh, lại có người bất chấp nguy hiểm thổi tù và.

Thủy thủ, lái tàu phối hợp chặt chẽ với nhau, giữa dòng nước chảy xiết, giữa mưa tên mưa đá dày đặc, động tác vẫn nhịp nhàng chỉnh tề, cố gắng hết sức khống chế tốc độ và hướng đi của con thuyền. Các thuyền giữ khoảng cách thích hợp với nhau, không sợ va chạm.

Từng lá thuẫn thép to lớn được đao thuẫn thủ mang ra gắn trên hộ tường ngoài mạn thuyền, làm nên một bức tường nhỏ cao lên mấy thước, khiến cho cả chiến thuyền biến thành một thành lũy kiên cố trên sông, để ngăn cản mưa tên từ bờ bắn ra, bảo vệ cho thủy thủ, lái thuyền, cung tiễn thủ của mình được an toàn.

Với tầm bắn càng xa hơn, hiệu quả càng tốt hơn, cung tiễn thủ trên thuyền bất đầu bắn trả, từng đợt hỏa tiễn trên thuyền liên tục bay vào bờ.

Máy bắn đá trên thuyền cũng bắt đầu khai hỏa, giữa đám hỏa tiễn dày đặc, những hòn đá giống như thiên thạch giữa trời đêm, rít gào bắn về phía thủy trại trên bờ sông.

Các binh sĩ người mang bùn, người mang nước chạy lui chạy tới nhanh chóng dập lửa trên thuyền.

Một trận đại chiến thủy bộ đã được triển khai, hai quân đối trận bắt đầu so tài công kích tầm xa như điên cuồng.

Trong trận bắn đối công này, hỏa tiễn trở thành vũ khí chủ chiến cả hai bên không hẹn mà cùng sử dụng.

Hỏa tiễn của đội thuyền Đế quốc Mạch Gia dùng thuốc nổ tẩm vào cỏ khô làm chất gây cháy; hỏa tiễn của quân Phương Khánh thì dùng dầu đen tẩm vào vải bố.

Tuy rằng nguyên liệu khác nhau nhưng tác dụng như nhau, cả hai đều muốn nhờ vào hỏa lực sát thương địch nhân, làm cho trận địa địch hỗn loạn, khiến quân mình chiếm được lợi thế.

Binh khí trong thời dùng hàng nguội, bất kể đao côn kiếm kích, cung nỏ thương mâu, đều chính là vũ khí sát thương từng điểm một, không thể gây sát thương trên diện rộng.

Nếu như muốn thực hiện sát thương trên diện rộng, không ngoài hai cách: Thứ nhất là tạo thành chiến trận với quy mô nhất định, giống như phương trận bộ binh có trường mâu như rừng, hoặc bắn tên dày đặc như mưa bấc, tích lũy lượng thật nhiều, biến sát thương điểm thành sát thương trên diện rộng. Hai là nhờ vào sức mạnh của tự nhiên, như hỏa thiêu doanh trại, tháo nước trong đê nhấn chìm quân địch.

Cách thứ nhất cần có binh lực khổng lồ và huấn luyện trong thời gi­an dài, cách thứ hai bị hạn chế bởi điều kiện và hoàn cảnh tự nhiên. Sau đó người ta chọn sở trường của cả hai cách, phát minh ra vũ khí công kích tầm xa kiêm đủ nét đặc sắc của hai cách trên: Hỏa tiễn.

Mặt sông khoảng trăm thước trong khoảng cách giữa đội thuyền và bờ sông, lúc này trên không tên bay như châu chấu.

Hỏa tiễn của trên bờ bắn xuống và hỏa tiễn dưới sông bắn lên gặp nhau giữa không trung, lướt sát nhau mà qua, sau đó bay theo phương hướng đã định, rớt xuống mục tiêu: Các phương tiện phòng ngự trên bờ sông và đội hình chiến thuyền trên sông.

Giống như lễ hội bắn pháo hoa ở thời hiện đại, cảng Thiên La chưa bao giờ có cảnh đêm đẹp đễ, muôn màu muôn vẻ như hôm nay.

Hàng ngàn hàng vạn đường lửa kẻo theo chiếc đuôi đỏ rực thật dài, từ bờ sông và dưới sông bay lên không, vẽ ra vô số đường parabol tuyệt đẹp giữa trời đêm, sau đó nỏ rộ trên bờ sông, dưới sông, trên thuyền…

Khói, lửa, sóng, ánh đao thương lấp loáng…những thứ này khiến cho bức tranh toàn cảnh trận chiến này hết sức ngoạn mục mê ly, đầy màu sắc.

Nếu trận chiến này cứ tiếp tục với chiến cuộc như vậy, không nghi ngờ gì. Phương Khánh có thể giữ được cảng Thiên La. Nguyên nhân rất đơn giản, đội chiến thuyền của Đế quốc Mạch Gia với đội hình hàng dọc xâm nhập dòng sông, không thể nào chân chính phát huy được ưu thế đông người của chúng. Bến cảng bị Phương Khánh dùng thuyền tuần tra giăng ngang ngăn chặn, đánh đắm thuyền gây trở ngại không cho đổ bộ, rốt cục trong trận đối chiến này quân Đế quốc Mạch Gia chỉ có một con đường bại lui. Máy bắn đá trên bờ có tầm bắn xa hơn máy bắn đá dưới thuyền, uy lực cũng lớn hơn. Mặc dù không tiện di chuyển, nhưng sau khi đối phương bị ngăn chặn dưới lòng sông hẹp mà dài, đối phương cũng đã mất đi ưu thế cơ động. Chuyện này khiến cho quân trên bộ chiếm hết tiện nghi trong cuộc đối chiến này.

Vì muốn bảo đảm điểm đổ bộ không bị hạm đội Đế quốc Mạch Gia chiếm cứ, thậm chí Phương Khánh còn dùng tới chiêu số âm hiểm dị thường: Dùng dây xích sắt giăng ngang sông và dùng dầu đốt lòng sông. Đồng thời, trên điểm đổ bộ ở bờ sông còn rải đầy chông sắt, cự mã, lại thêm hai ngàn binh sĩ bảo vệ. Hệ thống phòng ngự này có thể nói là hết cái này đến cái khác nối tiếp liên hoàn với nhau.

- Người ta nói Mạch Tạp Phỉ từng được Tháp Lan chân truyền, hiện tại xem ra cũng chỉ có vậy mà thôi. Tuyến phòng ngự thứ hai, thứ ba của chúng ta vẫn chưa phải dùng tới, bọn chúng cũng đã bị chặn đứng giữa dòng.

Ly Sở cười nói.

Tuy nhiên hắn vừa nói dứt những lời này, trong đội thuyền khổng lồ của Đế quốc Mạch Gia đã xuất hiện tình huống mới.

Một ít thuyền nhỏ có đầu nhọn chuyên dùng để công phá đột ngột xuất hiện giữa các khe hở của các chiến tuyền lớn. Linh hoạt len lỏi vượt lên phía trước, xông mạnh về phía dày thuyền tuần tra đang làm bế tắc lòng sông. Thuyền nhỏ này trước mũi có gắn sừng húc sắc nhọn, chuyên dùng để công phá khoái thuyền cỡ nhỏ của Thủy quân địch, hình dáng có hơi tương tự khoái thuyền cấp Phong của Cách Nhật Tang, chỉ là không có tính năng đi xa và tốc độ, nhưng lại có ưu thế lực công kích rất mạnh. Trên những thuyền này chở một ít đại hán thân hình lực lưỡng, tất cả đều cầm trong tay vũ khí rất nặng.

Số thuyền công phá này điên cuồng xông về phía số thuyền tuẩn tra được trưng dụng cải tạo từ thuyền dân, ầm một tiếng rền vang, những chiếc thuyền tuần tra ngăn chặn đã bị húc cho vỡ nát, những đại hán trên thuyền dùng búa lớn trong tay chặt đứt xích sắt, sau đó chiến thuyền cỡ lớn chạy tới, gạt những chiếc thuyền tuần tra còn lại sang bên, khai phá ra một con đường trên mặt sông.

Thời cơ chiến đấu đã tới, người Đế Quốc Mạch Gia đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội. Tuy rằng chiến thuyền rất khó đi qua con đường hẹp như vậy, nhưng dùng thuyền nhỏ đổ bộ thì vẫn có thể làm được.

Ngay sau đó, các chiến thuyền lớn bắt đầu thả những thuyền nhỏ ra chuẩn bị chuyển quân đổ bộ. Chung quanh thuyền lớn có hàng trăm sợi dây thừng thật dài treo lơ lửng, các giáp sĩ vũ trang đến tận răng lần theo những sợi dây thừng này nhảy xuống thuyền nhỏ nhanh chóng.

Vì muốn nắm bắt thời cơ chiến đấu, khiến cho tốc độ nhanh hơn, một số giáp sĩ không muốn xếp hàng thậm chí nhảy thẳng xuống sông, sau đó leo lên thuyền nhỏ.

Các chiến sĩ đã diễn luyện thuần thục trình tự đổ bộ, các động tác kỹ thuật phối hợp hợp lý, vận dụng chiến thuật nhanh nhẹn linh hoạt. Chỉ trong thoáng chốc, hàng trăm thuyền nhỏ chung quanh đội thuyền đã đầy các chiến sĩ chuẩn bị sẵn sàng đổ bộ.

Đổ bộ tác chiến, ngoại trừ năng lực duy trì áp chế bằng vũ khí tầm xa của đội thuyền, số lượng binh lực đổ bộ cũng là một nhân tố có tính quyết định thành bại.

Mà những chiến thuyền bị chìm tuy rằng có ảnh hưởng tới những chiến thuyền lớn vốn có mớn nước sâu. Nhưng hoàn toàn không gây khó khăn gì nhiều cho chiến thuyền đổ bộ cỡ nhỏ này.

Rất nhiều thuyền đổ bộ dưới tiếng reo hò vang dậy của các chiến sĩ trên thuyền, bắt đầu điên cuồng chạy về phía cảng Thiên La. Các chiến sĩ múa may cương đao, lớn tiếng kêu gào, tỏ thái độ khiêu khích địch nhân.

Cờ hiệu trên thủy trại phất phơ, ba sợi xích sắt liên tiếp giăng ngang sông bắt đầu từ dưới đáy chậm rãi dâng lên.

Loại xích sắt này to như cảnh tay trẻ con, dài gần trăm thước, to dày hơn xích sắt buộc thuyền tuần tra rất nhiều, chuyên môn sử dụng để ngăn quân đổ bộ trong thủy chiến, bởi vì nó quá nặng, nên chỉ có thể dùng tời kéo mới có thể chuyển động, một khi xích sắt kéo giăng ngang, toàn bộ mặt sông liền bị ngăn trở, bởi vì khoảng cách giữa mỗi sợi xích sắt như vậy là mấy chục thước, cho nên thậm chí một ít thuyền đổ bộ sẽ bị ngăn trở ở khoảng giữa những sợi xích này, lâm vào tình thế muốn tiến không được, muốn lui cũng không xong.

Sự bố trí của Phương Khánh đơn giản mà âm độc, chẳng trách Thiển Thủy Thanh ủy thác cho hắn trọng trách này.

Nhưng quân Đế quốc Mạch Gia vốn sở trường về thủy chiến trên sông, cũng không phải hoàn toàn không có cách gì ứng phó.

Thuyền công phá lúc này lại phát huy uy lực một lần nữa, hàng chục tên binh sĩ trên thuyền múa những chiếc búa to lớn thay phiên nhau tiến hành chặt đứt xích sắt. Loại xích sắt này dùng nhiều vòng sắt nối lại với nhau mà thành, vì vậy mặc dù nhìn bề ngoài to nặng, nhưng bản thân những vòng sắt dày không tới một nửa sợi xích. Nếu không; với công nghệ vào thời ấy, cũng không thể nào chế tạo ra xích sắt to lớn như vậy. Cho nên chỉ cần chặt đứt một vòng, cả sợi xích coi như phế bỏ.

- Bắn chết đám binh sĩ chặt xích, phóng bè gỗ!

Phương Khánh quát to.

Hắn cũng biết xích sắt giăng ngang sông tuy uy lực mạnh, nhưng rốt cục cũng không phải là vô địch. Tuy nhiên cũng không quan trọng, chỉ cần có thể ngăn cản được đám binh sĩ trên thuyền đổ bộ một lúc, sau đó lại thả ra bẻ gỗ vót nhọn tiến hành tấn công. Đối với chiến thuyền lớn có lẽ không có tác dụng gì, nhưng đối với những binh sĩ trên thuyền đổ bộ cờ nhỏ lại chính là một điều bất hạnh.

Mưa tên trên không chuyển hướng, cũng nhau bắn về phía những tráng hán trên thuyền công phá. Từng binh sĩ Đế quốc Mạch Gia thi nhau ngã xuống, ai nấy trên người cắm đầy tên, máu từ thân thể trào ra như suối, nhưng đám tử sĩ dũng mãnh này có thể nói là những chiến sĩ dũng cảm nhất, cường tráng nhất chọn lựa ra từ trong toàn quân, bọn chúng không hề sợ hãi mưa tên của địch, vẫn vất cả cần cù làm công tác chặt phá xích sắt của mình. Rất nhiều binh sĩ trên thuyền đổ bộ giơ thuẫn lên cao, che mưa tên cho chiến hữu của mình. Ầm, rốt cục một sợi xích sắt không chịu được búa chặt liên tục như vậy, đứt rời ra làm hai đoạn rồi chìm xuống lòng sông, còn hất ngã một chiếc thuyền đổ bộ, hàng chục binh sĩ rơi ầm ầm xuống nước.

Trên mặt sông, rất nhiều bè gỗ vót nhọn xuất hiện, xem ra chuẩn bị tấn công thuyền đổ bộ. Lần này nếu để chúng tiến tới, do ngược dòng mà lên, có lẽ không có ảnh hưởng gì tới những chiến thuyền lớn, nhưng đối với quân Đế quốc Mạch Gia trên thuyền đổ bộ thì thật là nguy hiểm.

Mà rất đông binh sĩ trên bờ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rất nhiều thùng đầu, chuẩn bị đồ dầu xuống sông, châm lửa đốt.

- Tấn công!

Phương Khánh hô to.

Đúng vào lúc này, một tiếng sấm đột ngột nổ rền vang trên không đánh ầm một tiếng, mưa to trút xuống tằm tã.

Một cơn sóng xuất hiện ở xa xa, dập tắt tất cả nhiệt tình thắng lợi trong lòng Phương Khánh.

- Không xong, sông Lục dâng thủy triều!

Có binh sĩ hét lớn.

Mỗi năm vào tháng Tám, tháng Chín, giữa mùa Hạ, chính là lúc mưa nhiều nhất.

Mưa nhiều khiến cho nước sông dâng cao, nếu như có định kỳ, vậy thủy triều sẽ cố định mỗi ngày một, hai canh giờ, sau đó nhanh chóng mở rộng đến hết ngày. Đến khi nó lớn đủ, có thể bao phủ cả hai bên bờ. Khống chế và lợi dụng thủy triều trên sông là một bộ môn mà tất cả các tướng lĩnh Thủy quân phải biết rõ và nắm vững, bởi vì nó có thể đưa một vị tướng Thủy quân lên Tới thiên đường thắng lợi, cũng có thể kéo thẳng xuống vực sâu thất bại.

Mỗi năm vào quãng thời gi­an này, sông Lục sẽ có một thời gi­an thủy triều dâng, nhưng quy luật của nó như thế nào, Phương Khánh vốn là người Kinh Hồng cho nên cũng không biết được. Mặc dù từ lúc tiến vào Đế quốc Mạch Gia tới nay. Phương Khánh đã sưu Tập tư liệu từ nhiều mặt, nhưng hắn không phải là dân bản xứ, có nhiều thứ hắn luôn luôn không thể hiểu rõ bằng người Đế quốc Mạch Gia.

Hắn tuyệt đối không thể ngờ, hôm nay vào lúc này, thật ra chính là thời điểm thủy triều lên.

Thủy triều này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, hoàn toàn có thể mấp mé bờ đêm nhưng sẽ không tràn ra bên ngoài, không phá hủy đồng ruộng, nhưng có thể dễ dàng phá hủy rất nhiều thủ đoạn phòng ngự mà Phương Khánh đã bố trí ở đây.

Thủy triều trên sông sau khi thẳng tiến về phía Đông, dòng nước vốn nhẹ nhàng đột ngột chảy mạnh hơn, bè gỗ vót nhọn bị nước sông đẩy ngược trở về, không thể phát huy tác dụng. Chông sắt rải trên đê, hầm bẫy đào sẵn cũng bị nước sông tràn vào làm cho mất đi tác dụng. Chuyện làm người ta khó có thể tưởng tượng nhất chính là, ông trời rõ ràng là giúp cho đối phương, những đám mây tích tụ đã lâu trút mưa tầm tã xuống khiến cho chiến thuật hỏa công cuối cũng mất đi hiệu lực.

Chỉ trong chóp mắt, ngoài hai sợi xích sắt còn giăng ngang sông Lục, tất cả những thủ đoạn phòng ngự trên cảng Thiên La toàn bộ mất đi tác dụng.

Tầm nhìn bị sắc trời u ám cản trở rất nhiều, những giọt mưa trút xuống đầu xuống mặt khiến cho người ta khó mà mở mắt, khiến cho độ kịch liệt của cuộc quyết đấu công kích tầm xa cũng giảm xuống rất nhiều. Các chiến sĩ đang chặt xích hưng phấn tinh thần, giữa mưa to gió lớn phấn chấn ra sức một hồi, hai sợi xích cuối cũng cũng bị chặt đứt.

Các chiến sĩ trên thuyền đổ bộ phát ra tiếng hoan hô thắng lợi, các tay chèo ra sức khua động mái chèo, nhẹ nhàng điều khiển thuyền lướt tới trên sóng nước bềnh bồng. Bất kể nước ngầm hay sóng lớn, hay mưa rền gió dữ tấn công, vẫn duy trì chiến thuyền thật cân bằng, không hề nghiêng ngã.

Các thuyền đổ bộ liên tục tấp vào bờ sông, các giáp sĩ nhanh chóng lên bờ. Rất nhiều chiến sĩ múa may đao thuẫn mâu thương hò hét xông về phía thủy trại. Các quân nhân Đế quốc Mạch Gia vốn dồi dào kinh nghiệm thủy chiến bắt đầu thành lập trận địa trên bờ sông, thậm chí có một số binh sĩ kéo thuyền đổ bộ lên bờ, dùng làm công sự che chắn.

Máy bắn đá trên chiến thuyền cũng bắt đầu phát huy tác dụng, bắn những tảng đá hung hăng về phía máy bắn đá và tiễn tháp của địch nhân.

Trong trận đối chiến thủy bộ, một khi quân địch đổ bộ thành công, có thể nói rằng đã thua một nửa. Hiện giờ binh sĩ Đế quốc Mạch Gia xông lên bờ đông như kiến, mặc dù mưa tên trong không trung vẫn còn nhiều như trước, nhưng con số thương vong đã giảm xuống rất nhiều. Các phương tiện phòng ngự trên đất liền bị các binh sĩ Đế quốc Mạch Gia xông lên bờ phá hủy hàng loạt, hết cái này tới cái khác, lực lượng phản kích của thủy trại đang giảm sút không ngừng…

- Đáng chết!

Ly Sở vội vàng mắng to:

- Phương Thống lĩnh, chúng ta làm sao bây giờ?

Sắc mặt của Phương Khánh lúc này cũng đã trở nên tái nhợt:

- Lui lại, chỉ có lui lại.

Lại một mũi lệnh tiễn từ tháp quan sát của thủy trại phóng vút lên không.

Tiếng tù và vang lên. Lần này rõ ràng là hiệu lệnh rút lui.

Bại cục đã định, ở lại thủ tiếp tục đã không còn ý nghĩa, rút lui để bảo toàn sinh lực, mưu tính kế lâu dài mới là thượng sách.

Rất nhiều quân trấn thủ thủy trại bắt đầu rời bỏ tuyến phòng ngự, được quan chỉ huy các cắp dẫn dắt rút lui về phía sau. Ở ngoài xa, trên chiến thuyền chỉ huy, gương mặt âm trầm của Mạch Tạp Phỉ nỡ một nụ cười lạnh lẽo:

- Đánh rất nghiêm chỉnh, thua không bối rối, rút lui không loạn, quả thật không thể coi thường. Tướng lĩnh quân địch lui tới tự nhiên như vậy, có thể xem như tướng tài. Không thể ngờ rằng, chỉ một tên thuộc hạ nho nhỏ của Thiển Thủy Thanh cũng có được năng lực như vậy, gây tổn hại cho quân ta ngàn người. Thôi được, hãy để cho hắn trở về, xem bọn chúng có thể hung hăng được tới khi nào. Truyền lệnh của ta, toàn diện chiếm cảng Thiên La, đả thông đường sông Lục!

Hôm nay, Thiển Thủy Thanh gặp phải trận chiến thất lợi đầu tiên kẻ từ khi hắn tiến vào chiến trường Đế quốc Mạch Gia cho tới nay.

Năm ngàn tinh binh phái ra trấn thủ cảng Thiên La, bị hạm đội đường sông ba vạn quân của Mạch Tạp Phỉ đánh cho đại bại chạy Trở về. Nếu không nhờ Phương Khánh hạ lệnh rút lui đúng lúc, e rằng năm ngàn quân sẽ bị Mạch Tạp Phỉ giết cho không còn manh giáp.

Dù là như vậy, Mạch Tạp Phỉ vẫn phai ra ba ngàn khinh bộ binh nhanh chóng truy kích quân trấn thủ thủy trại. Đuổi theo đánh tan quân địch, mở rộng chiến quả, đây là quy tắc muôn đời trong chiến tranh. Nếu không phải Thiển Thủy Thanh thấy mưa to sắp tới, biết rằng tuyến phòng ngự hỏa công quan trọng nhất ở cảng Thiên La sẽ mất đi hiệu lực, phái ra quân tiếp viện kịp thời, e rằng cánh quân của Phương Khánh cho dù chạy thoát, cũng sẽ hứng chịu tổn thất nặng nề.

Cảng Thiên La thất thủ khiến cho tình thế chiến cuộc đại biến, quân Đế Quốc Mạch Gia đã đả thông được đường sông, hạm đội của Mạch Tạp Phỉ có thể lựa chọn rất nhiều phương thức và địa điểm công kích. Bọn chúng có thể tiếp tục xuôi dòng xuống, chạy thẳng Tới chiến trường Lê Phượng pha, cũng có thể lựa chọn đổ bộ ở một địa điểm bí mật bất kỳ nào khác.

Cùng lúc đó, quân thủ thành Thiên Cốc cũng nhìn thấy thời cơ, lập tức xuất chiến. Nếu không nhờ Thiển Thủy Thanh điều động kịp thời, cho quân thủ vững đại đạo Phỉ Thúy đúng lúc, chiến cuộc ở Lê Phượng Pha ắt sẽ lâm nguy.

Rất hiển nhiên, quân Đế quốc Mạch Gia đã chuẩn bị sẵn sàng cường công cảng Thiên La từ trước, muốn phát khởi tiến công mạnh mẽ từ sau lưng Thiển Thủy Thanh. Bọn chúng đã tính chính xác thời gi­an, thời tiết, bước tiến của các lộ quân, cùng với tất cả những thủ đoạn phòng ngự mà quân địch sẽ sử dụng. Đương nhiên chuyện duy nhất mà bọn chúng không dự đoán được, chính là Thiển Thủy Thanh từ trước tới nay luôn luôn to gan lớn mật tiến về phía trước, lân này đột nhiên lại đánh theo đường lối bảo thủ như vậy, kịp thời triệu tập binh lực ngăn chặn lỗ hổng do phòng tuyến cảng Thiên La thất thủ.

Chỉ là kể từ lúc đó, áp lực lên Vưu Lý An trên chiến trường Lê Phượng Pha tăng lên hẳn. Nếu không nhờ mưa to tầm tã, quân Kinh Hồng không quen đánh dưới mưa, e rằng Vưu Lý An đã thất bại từ sớm.

Trên thực tế. Có thể chống lại Thiển Thủy Thanh vốn có năng lực chỉ huy thiên hạ vô song trên chiến trường cục bộ lâu như vậy mà không để lộ ra vẻ gì là bại, Vưu Lý An đã có thể tự hào. Chỉ là mắt thấy quân tiếp viện của Mạch Tạp Phỉ chậm chạp không tới được, trong lòng Vưu Lý An tức tối mắng chửi không ngừng, mắng Mạch Tạp Phỉ là kẻ kém cỏi bất tài. Mưa to cố nhiên trợ giúp cho quân Đế quốc Mạch Gia thoải mái chiếm lấy cảng Thiên La, nhưng cũng khiến cho tác chiến trở nên khó khăn dị thường. Dưới tình huống như vậy, Vưu Lý An quyết định rất, hạ lệnh lui lại.

Tiếng tù và ù ù vang lên, quân Đế quốc Mạch Gia nhờ vào tầm nhìn u ám cấp tốc lui về phía sau. Mưa to tầm tã, mặt đất lầy lội khiến cho truy kích vô cùng bất lợi, mà sau khi Thiển Thủy Thanh biết được cảng Thiên La đã bị chiếm, cũng chỉ có thể thở dài bất đắc dĩ.

Hắn chậm rãi giơ cao tay phải, lạnh lùng nói:

- Hạ lệnh đình chỉ truy kích, thu binh quay về doanh!

- Con bà nó, thật là tiện nghi cho tên khốn đó!

Hứa Thụy Trung cất tiếng thóa mạ.

Hà Song Tường cũng cười lạnh lẽo:

- Về sau tiểu tử này có vốn để khoác lác rồi: Có thể đại chiến cùng Thiển Tướng quân một ngày mà không phân thắng bại.

- Ta khinh, bằng vào hắn cũng xứng hay sao? Nếu không phải ngẫu nhiên trời đổ trận mưa, chúng ta đã tiêu diệt hắn từ sớm! Cái gì là Long Thành Phi Tướng, là Đào (trốn) Tướng nghe có lý hơn!

Tiếng mắng chửi giận dữ không chỉ vang lên từ miệng các Tướng quân, ngay cả các binh sĩ cũng không ngớt thóa mạ vang trời. Duy chỉ có Thiển Thủy Thanh nhìn theo đám mây đen thật dày cuối chân trời, cùng bóng dáng quân địch đang dần khuất, buông tiếng thở dài:

- E rằng chưa chắc đã là ngẫu nhiên, có lẽ trận mưa này cũng là một trong những thủ đoạn của địch. Hiểu biết của chúng ta về Đế quốc Mạch Gia, rốt cục không thể nào so được với bản thân bọn chúng.

- Tướng quân, ý ngài muốn nói…

Thiển Thủy Thanh lắc lắc đầu:

- Cảng Thiên La đã mất, đường thủy trên sông Lục đã thông, hai cánh viện quân thêm vào thành Thiên Cốc đã tạo thành thế ba mặt hợp kích. Tình thế của chúng ta coi bộ không được tốt, các ngươi không cảm thấy trận chiến này có chút gì kỳ quái hay sao?

Hứa Thụy Trung lập tức sinh nghi:

- Tướng quân nói như vậy, ta cũng cảm thấy quả thật hơi kỳ quái. Trước tiên chúng ta thuận buồm xuôi gió chiếm được tất cả khu vực chung quanh cảng Đông Ngạn, nhưng không thấy quân Đế quốc Mạch Gia có động tĩnh gì. Sau đó là Vưu Lý An và Mạch Tạp Phỉ phối hợp với nhau kín kẽ như áo trời. Lần này quân Đế quốc Mạch Gia đánh vô cùng quỷ dị, thận trọng, trong thủ có công, bố cục rõ ràng, thậm chí ngay cả nhân tố khí hậu và thủy triều cũng được bọn chúng lợi dụng. Nếu không nhờ Đại Tướng quân kịp thời điều binh giữ vững phòng tuyến, ngăn quân tiếp viện của Mạch Tạp Phỉ lại, tình thế của quân ta chắc chắn sẽ nguy hiểm vô cùng. Lạ thật, tuy rằng Vưu Lý An và Mạch Tạp Phỉ cũng được coi là chiến tướng nổi danh của Đế quốc Mạch Gia, nhưng chúng trở nên lợi hại như vậy từ bao giờ? Cách tính toán chiến lược bao quát toàn cục trên chiến trường này quả thật khiến cho người ta phải lấy làm kinh hãi!

Ánh mắt Thiển Thủy Thanh sâu xa, giọng nói lạnh nhạt:

- Chỉ sợ kẻ lợi hại không phải là hai tên này, mà là người ở sau lưng.

Thân hình Thiển Thủy Thanh và Hà Song Tường Đồng thời chấn động.

Tiếng sấm rền vang không ngớt giữa trời, những tia chóp lóe lên liên tục, xé nát khoảng không u ám. Ánh dương quang chói lọi đã hoàn toàn bị mây đen che phủ, có vẻ như thời không thay đổi liên tục, đã lập tức tiến nhập vào bóng tối mênh mông.

Ở một nơi cách chiến trường Lê Phượng Pha chừng mười dặm có một cánh quân đang lặng lẽ hành quân. Cơn mưa như trút nước dường như không có ảnh hưởng gì tới bọn họ, duy chỉ có những mảnh bùn đất không ngừng văng tung tóe từ những bước vội vàng của những đôi giày chiến.

- Báo Vương gia, Tướng quân Mạch Tạp Phỉ sắp sửa thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ chiếm thủy trại, thế nhưng Thiển Thủy Thanh đã kịp thời điều động, bỏ thành Thiên Cốc tập trung binh lực thành lập phòng tuyến thứ hai ngăn chặn trước khi thủy trại thất thủ. Tướng quân Vưu Lý An không được cánh quân đường thủy trợ giúp, bắt buộc thôi không giẳng co nữa, lui trở về.

Một tên thám báo từ phía trước chạy về báo lại.

Trời vẫn đổ mưa như trút nước, ánh chớp lóe lên chiếu vào lá đại kỳ đi đầu cánh quân, dưới đại kỳ là một lão nhân thân mặc quân trang trong mắt toát ra vẻ lạnh lùng khôn tả.

Đây là một lão nhân đã ngoài năm mươi tuổi, nhưng thân thể vẫn còn tráng kiện, tinh thần phấn chấn, trong mắt lóe hàn quang, lộ vẻ hung ác nhưng đầy mưu trí.

Lão nhìn chân trời đen kịt, buông tiếng thở dài:

- Đáng tiếc…

Nhưng không ai biết lão tiếc chuyện gì.

Một viên tướng lĩnh bên cạnh lão cung kính nói:

- Nếu như Vương gia tiếc trận chiến này không chiếm được toàn công, thật ra cũng không cần phải tiếc. Hiện giờ mặc dù Mạch Tạp Phỉ không thể nhanh chóng chạy tới Lê Phượng pha, khiến cho Thiển Thủy Thanh thoát được kiếp nạn hôm nay, nhưng đường thủy trên sông Lục đã thông, Tướng quân Mạch Tạp Phỉ hoàn Toàn có thể theo sông Lục xuyên qua thành Thiên Cốc, vòng ra sau lưng Thiển Thủy Thanh. Cứ như vậy, đường lui của Thiển Thủy Thanh bị cắt đứt. Dù hắn có muốn chạy trốn cũng khó khăn.

- Đúng vậy, hiện giờ Thiển Thủy Thanh Bắc có Vưu Lý An ngăn chặn đường tiến, sau có Mạch Tạp Phỉ ngăn chặn đường lui, thành Thiên Cốc vắt ngang ở giữa, khiến cho lui tới không tiện, quân ta lại chặn ở Tây Bắc đại đạo Phỉ Thúy, tứ phía vây kín, Thiển Thủy Thanh hắn có chạy đằng trời. Sớm muộn gì hắn cũng chết, hôm nay không chết ngày mai cũng bại vì kế sách do Vương gia bày bố.

- Ta không phải tiếc cho trận chiến này, mà là tiếc cho Thiển Thủy Thanh. Nếu như tên này có thể khiến cho lão phu phải dùng đến thủ đoạn như thế đối phó, có bại cũng đáng tự hào.

Lão nhân ngửa mặt nhìn trời:

- Các nước trên đại lục Quan Lan, nước nào cũng có nhân vật anh hùng hào kiệt. Từ sau khi Thiển Thủy Thanh xuất thế, Bão Phi Tuyết, Cô Chính Phàm, trước sau đã rời khỏi nhân gi­an. Trận chiến lần này giữa ta và Thiển Thủy Thanh, hai nước tranh hùng luôn luôn có một người phải tử trận sa trường, thế gi­an lại mất đi một anh hùng…

Các tướng na­he vậy ngạc nhiên, không thể ngờ được người mà mình luôn luôn tôn trọng, lúc này lại nổi lòng thương tiếc tính mạng đối thủ.

Chỉ là tâm trạng anh hùng tiếc anh hùng này thật ra không phải bất cứ kẻ nào cũng có thể có được. Nếu như có thể dùng đầu Thiển Thủy Thanh đổi lấy công lao vẫn có lợi ích thực tế

Sau khi cất tiếng thở dài, lão nhân hạ lệnh:

- Toàn quân tăng tốc hành quân, đội mưa mà chạy!

- Tướng quân…ý của ngài là…

Mặc cho mưa to như trút, ánh mắt Thiển Thủy Thanh lúc này lóe sáng

- Chiến Thần Đế quốc Mạch Gia: Nam Hạ Vương Tháp Lan.

Ầm, một tiếng sấm giữa không trung nổ mạnh bên tai, khiến cho mọi người sững sờ.

Nam Hạ Vương Tháp Lan chính là nhân vật mà năm xưa khiến cho các chiến tướng như Liệt Cuồng Diễm, Vân Phong Vũ cũng phải đau đầu.

Người này gần như cả đời chỉ chiến đấu với quân Đế quốc Thiên Phong, những công lao mà lão đã lập nên có lẽ không nổi bật như Cách Long Đặc, cũng không dũng mãnh như Tư Ba Tạp Ước, nhưng lão lại làm cho Đế quốc Thiên Phong hàng năm phải tập trung ít nhất một nửa tinh lực vào người lão. Khác với các Tướng quân xuất thân thế gia quyền quý như Vân Phong Vũ, Cách Long Đặc, thành tựu cả đời của Cách Long Đặc cũng gần giống như Thiển Thủy Thanh.

Năm xưa Tháp Lan cũng chỉ là một tên binh sĩ tầm thường, trong một trận chiến, bởi vì từ chối tuân theo mệnh lệnh sai lầm của quan chỉ huy, tức giận không nhịn được giết thượng cấp chống lệnh, sau đó dẫn dắt hơn một trăm tên binh sĩ lập được chiến công đáng nể: Tiêu diệt hơn ba trăm tên địch.

Ngay lúc đó Đế quốc Mạch Gia và Đế quốc Thiên Phong đang đánh nhau sống chết, triều đình Đế quốc Mạch Gia tuy rằng tức giận trước hành vi của Tháp Lan, nhưng thích thú trước năng lực của lão cho nên tiến hành đề bạt đặc biệt. Không giống như Thiển Thủy Thanh đạp lên xác thượng cấp của mình mà ngoi lên. Tháp Lan không hề nôn nóng tiến thân, chỉ trải qua chuyện giết cấp trên một lần đó mà thôi. Sau đó trong nhiều lần đại chiến lập công lao không đếm xuề, trở thành Chiến Thần của Đế quốc Mạch Gia, được phong là Nam Hạ Vương.

Trong những năm mà lão thành danh, binh sĩ Đế quốc Thiên Phong chết trong tay lão lên tới hàng vạn. Người này tác chiến âm hiểm tàn độc, xảo trá vô cùng, lại rất có hiệu quả cũng giống như Thiển Thủy Thanh.

Không nói chuyện khác, chỉ xem hành vi của lão sau khi Thiển Thủy Thanh chuyển quân trên biển đổ bộ lần này là có thể thấy rõ.

Từ sau khi biết Thiển Thủy Thanh đóng quân ở cảng Đông Ngạn, Tháp Lan lập tức biết tình thế trong nước không ổn. Năng lực của Thiển Thủy Thanh đến mức nào, chỉ nhìn những gì hắn làm ở Kinh Hồng là có thể biết được. Nếu như để mặc cho hắn tung hoành ở Đế quốc Mạch Gia, lại thêm Đế quốc Thiên Phong vì hắn mà kềm chế đại quân chủ lực Đế quốc Mạch Gia, e rằng không bao lâu sau, Đế quốc Mạch Gia sẽ bị Thiển Thủy Thanh hủy diệt.

Lão lập tức kiên quyết bỏ mặc tình thế có lợi trước mắt, quyết định rất nhanh để cho phó tướng của mình lấy danh nghĩa của mình tiếp tục giằng co cùng hai đại Quân đoàn của Đế quốc Thiên Phong, sau đó bản thân lão dẫn theo một ít khinh kỵ binh, ngựa không dừng vó chạy trở về. Trước đó, lão đã gởi một phong phi cáp truyền thư cho Mạch Gia Vương Cơ Bố Nhĩ, bảo ông ta tạm hoàn hành động tấn công Thiển Thủy Thanh, chờ đích thân lão trở về xử lý.

Hiển nhiên Cơ Bố Nhĩ vô cùng e ngại trước danh tiếng của Thiển Thủy Thanh, nghe nói Tháp Lan tự nguyện trở về dẫn dắt chiến cuộc đối phó với Thiển Thủy Thanh, tự nhiên chấp nhận, hoàn toàn nghe theo lời dặn dò của Tháp Lan, giả vờ yếu thế, dẫn dụ đối thủ chia quân. Quả nhiên Thiển Thủy Thanh liên tục công thành chiếm đất, để lại rất nhiều binh sĩ trấn giữ, không thể không dùng rất nhiều hàng binh để bổ sung chiến lực cho mình. Trong số những hàng binh này luôn luôn có những người trong lòng vẫn còn nhớ về cố quốc, thỉnh thoảng lẻn lút tư thông với người Đế quốc Mạch Gia, đưa tin cho bọn chúng. Chuyện này khiến cho Tháp Lan hiểu rất rõ về tình hình binh lực, phương hướng hành quân đại khái của Thiển Thủy Thanh.

Mặc dù không biết được dụng ý vây điểm đánh viện quân của Thiển Thủy Thanh, nhưng Tháp Lan vẫn đoán rằng Thiển Thủy Thanh sẽ không thể bỏ qua một trọng trấn quân sự như thành Thiên Cốc. Cho nên trước khi Thiển Thủy Thanh tới, lão cũng đã an bày sẵn sàng kế hoạch tác chiến, đồng thời để giữ bí mật, ra nghiêm lệnh không cho phép bất cứ kẻ nào tiết lộ chuyện lão đã quay về.

Nếu có kẻ nào dám tiết lộ chuyện Nam Hạ Vương trở về, chém ngay lập tức!

Cứ như vậy, trong tối đối phó ngoài sáng, cứ để mặc cho Thiển Thủy Thanh bao vây thành Thiên Cốc. Tháp Lan lặng lẽ lên kế hoạch điều binh khiển tướng, chỉ cần Thiển Thủy Thanh không biết đối thủ thật sự đối diện hắn là Tháp Lan, như vậy khi định ra kế hoạch tác chiến. Thiển Thủy Thanh nhất định sẽ có sơ hở. Hai quân đánh nhau, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Thiển Thủy Thanh tiên Thiên bất lợi, nên mới trận đầu đã bị Tháp Lan giáng cho một gậy vào đầu.

Hiện giờ tuy rằng hai cánh quân của Vưu Lý An và Mạch Tạp Phỉ không thể hoàn thành kế hoạch Lê Phượng pha, một trận tiêu diệt Thiển Thủy Thanh, nhưng chuyện đả thông đường thủy sông Lục cũng đã mang Tới phiền phức rất lớn cho Thiển Thủy Thanh. Mà hết thảy những chuyện này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Tháp Lan…

- Thiển Tướng quân, ngài có thể xác định rằng Tháp Lan đang ngấm ngầm bố trí tất cả mọi chuyện hay sao?

Thiển Thủy Thanh cười khổ:

- Vấn đề lớn nhất của chúng ta chính là chuyển quân trên biển, khiến cho tin tức không thông. Ta dám khẳng định, sau khi quân ta đổ bộ vào cảng Đông ngạn, giữa quân Đế quốc Mạch Gia và hai đại Quân đoàn của Vân Tổng Suất không còn đánh nữa. Chuyện Tháp Lan bí mật về nước, e rằng ngay cả Vân Tổng Suất cùng chưa chắc đã biết được. Nếu không phải kế hoạch tác chiến của quân địch lần này quá mức xuất sắc hoàn hảo, ta cùng không dám nghĩ đối thủ chính là Tháp Lan.

- Xin thứ cho thuộc hạ ngu dốt, không thể nhìn ra mục đích hành động lần này của Tháp Lan. Mặc dù thất bại ở cảng Thiên La, nhưng chiến lực của quân ta vẫn còn, Tháp Lan chưa chắc có thể thắng.

- Đó là vì Tháp Lan muốn bắt sống ta, nếu không; chúng ta sẽ không chỉ đối mặt với hai cánh quân, mà là ba cánh quân mới phải!

Thiển Thủy Thanh thản nhiên đáp.

Hứa Thụy Trung và Hà Song Tường biến sắc lần nữa:

- Ý của Tướng quân có phải là…

Thiển Thủy Thanh cao giọng nói:

- Trận chiến hôm nay đối với Tháp Lan mà nói, một nửa là muốn thăm dò, một nửa là thử thách. Nếu như ta không thể đứng vững hôm nay, vậy giết luôn ta cùng không sao. Tuy nhiên quan trọng nhất là cảng Thiên La thất thủ, đường thủy sông Lục đã thông; Mạch Tạp Phi ắt sẽ xuôi dòng xuống chặn đường lui của quân ta. Mấy lộ đại quân cùng tiến tới, vận mệnh kế tiếp của chúng ta là…

Bỗng nhiên hắn nhướng mày mỉm cười:

- Thật ra cùng không có gì, chỉ là bị quân địch bao vây mà thôi.

Trên chiến trường chỉ cần một chút thất lợi, vậy sau đó sẽ gặp phải thất lợi liên tiếp. Mạch Tạp Phi đột phá thủy trại cảng Thiên La nhẹ nhàng thoải mái, chuyện này tạo ra ảnh hưởng và ý nghĩa hết sức quan trọng sâu xa đối với toàn thể chiến cục.

Nam Hạ VươngTh­áp Lan đã thật sự tới rồi, lúc này lão ta không còn lén lén lút lút như trước nữa, mà là công khai dẫn dắt tám vạn đại quân xuất hiện tại chiến trường thành Thiên Cốc.

Mười sáu vạn đại quân chia làm ba hướng chặn đứng đường tiến tới của Thiển Thủy Thanh, vẽ ra thành ba mũi tên màu đen trên bản đồ, chỉ thẳng vào một vòng tròn đỏ ở giữa biểu thị cho quân của Thiển Thủy Thanh. Mà giữa vòng tròn đỏ ấy vẫn còn tồn tại thành Thiên Cốc do Thiển Thủy Thanh sử dụng làm mồi nhử. Giờ đây nó đã trở thành một quả bom có thể nổ bất cứ lúc nào, quấy nhiễu quân Thiển Thủy Thanh đang nguy khốn.

Mặt Tây quân doanh, đại kỳ của Nam Hạ Vương đang phất phới tung bay.

Trong Vương trướng, Mạch Tạp Phi đang báo cáo tình hình của quân mình cho Tháp Lan, vẻ mặt của hắn dương dương đắc ý:

- Báo Vương gia, đội thuyền của quân ta đã xuyên qua thành Thiên Cốc, ngăn chặn đường lui của Thiển Thủy Thanh. Hiện giờ Thiển Thủy Thanh đã bị cắt đứt đường lui, có chắp cánh cũng khó thoát.

Mạch Tạp Phi không thể nào không đắc ý, hắn vừa chiếm được cảng Thiên La, kế hoạch tác chiến của Thiển Thủy Thanh đã bị đả kích nặng nề. Nếu như trận chiến này có thể tiêu diệt được Thiển Thủy Thanh, vậy công lao của Mạch Tạp Phi là lớn nhất. Thế nhưng khi ánh mắt của hắn nhìn đến Vưu Lý An, mới phát hiện ra Vưu Lý An đang nổi trận lôi đình.

- Con rùa đen kia, chỉ lập được chút công lao thi có chỉ kỳ lạ, cứ làm như chưa từng đánh thắng trận không bằng…

Vưu Lý An nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

- Ngươi nói cái gì?

Mạch Tạp Phi trừng mắt quát.

- Lão tử nói tiểu tử ngươi không biết xấu hổ là gì, chỉ đánh một thủy trại nho nhỏ mà phải trả giá bằng thương vong lên tới hơn ba ngàn người, cuối cùng còn không thể tiêu diệt toàn quân địch, để cho bọn chúng trốn thoát, vậy có gì là đáng để khoe khoang?

Vưu Lý An quát lại, không hề tỏ ra kém thế.

- Vậy cùng còn đỡ hơn có người khoe khoang tác chiến vô song; muốn trong một trận chiến bắt được Thiển Thủy Thanh. Kết quả dẫn theo năm vạn đại quân nhưng bị ba vạn quân của người ta đánh cho chạy trốn đến vãi ra quần!

Lời của Mạch Tạp Phi hết sức chua cay ác nghiệt.

Vưu Lý An nổi giận:

- Con rùa ngươi nói gì, lúc trước Vương gia đã an bày ra sao? Lão tử kềm chế Thiển Thủy Thanh ở Lê Phượng pha, tiểu tử ngươi dùng hết tốc độ đánh thông cảng Thiên La, cùng thành Thiên Cốc nội ứng ngoại hợp, ba mặt giáp công. Thế nhưng các ngươi thì sao? Làm hỏng quân cơ! Nếu không phải các ngươi làm hỏng đại sự của Vương gia, bây giờ Thiển Thủy Thanh đã chết toi, đâu cần phải bao vây hắn như vậy!

Mạch Tạp Phi đỏ bừng mặt:

- Thiển Thủy Thanh điều binh quá nhanh, bên này ta mới đánh hạ cảng Thiên La, viện binh của hắn đã chạy tới, ta còn có cách gì chứ?

Vưu Lý An ngửa mặt lên trời cười rộ:

- Vậy vì sao ngươi không nhận rằng mình kém cỏi bất tài?

Mạch Tạp Phi giận quát:

- Người kém cỏi bất tài chính là con bà ngươi chứ còn ai? Bại tướng bị Thiển Thủy Thanh đánh cho bỏ chạy còn dám châm chọc ta sao?

Lần này tới phiên Vưu Lý An đỏ mặt:

- Mạch Tạp Phi, con rùa đen ngươi muốn chết phải không, có tin lão tử bổ chết ngươi tại đây không!

Dứt lời đã rút phắt chiến đao ra khỏi vỏ.

Mạch Tạp Phi không hề tỏ ra kém thế, rút soạt trường kiếm chỉ thẳng Vưu Lý An:

- Bằng vào ngươi cùng xứng hay sao? Ta thịt ngươi trước đã!

- Đủ rồi!

Một tiếng rốn g như sấm nổ lưng trời vang lên bên tai các tướng trong trướng; nét mặt già nua vốn âm trầm lạnh lẽo của Nam Hạ Vương Tháp Lan lúc này đã giận tới nỗi tím tái, giận dữ đập tay một cái, chiếc bàn trước mặt lão lập tức vỡ tan:

- Hai tên khốn các ngươi, chỉ vì một chút công lao đã tranh cãi ầm ĩ, còn muốn quyết đấu với nhau phải không? Địch nhân còn ở bên ngoài, vẫn chưa bị chúng ta đánh bại, ở đây các người đã bắt đầu đấu tranh nội bộ, giỏi thật!

Hai người Mạch Tạp Phi và Vưu Lý An đồng thời nén giận, thu vũ khí vào bao, vái Tháp Lan một vái:

- Thuộc hạ vô lễ, xin Vương gia thứ tội.

. - Thứ tội con bà ngươi, trong lúc hội nghị quân sự, các ngươi đều là Tướng quân mà tranh cãi ầm ĩ trước mặt mọi người như vậy, còn ra thể thống gì nữa, làm sao trị thuộc hạ của mình? Hai tên khốn các ngươi cút ra cho ta, về tự kiểm điểm lại, còn có lần sau. Sẽ chặt gãy chân chó các ngươi!

- Dạ!

Cả hai đồng thời quỳ xuống thi lễ Tháp Lan.

Lúc đứng lên cả hai nhìn nhau, ánh mắt cùng tóe lửa, sau đó cùng hừ lạnh một tiếng, quay đầu lại không nhìn ai, đi một mạch ra ngoài Vương trướng.

Thấy hai tên này ra ngoài, lửa giận của Tháp Lan lúc này mới dịu đi một chút, vỗ vỗ vào ngực ngồi xuống:

- Tiếp tục hội nghị, không cần để ý tới hai tên súc sinh hung hăng ngang ngược kia. Lúc này Thiển Thủy Thanh đã bị vây khốn, chúng ta hãy xem nên làm món gì với con cá đã nằm trên thớt này.

Ngoài trời mưa vẫn còn rơi, màn đểm đã buông xuống,. Chiến đấu đã dừng. Nhưng các Tướng quân chỉ huy tác chiến của cả hai bên vẫn còn thức trắng đểm không nghỉ, thảo luận định ra kế hoạch cho bước tiếp theo.

Vưu Lý An trở lại trướng của mình, càng nghĩ càng nổi giận,. Sau khi cởi bỏ khôi giáp trên người, tức tối quăng vào một góc.

Cả hai tên xưa nay tính tình nóng nảy, dưới mắt không người, ngày thường vừa gặp mặt nhau đã cảm thấy đối phương chướng tai gai mắt. Tên nào cũng cảm thấy rằng năng lực của đối phương còn kém mình quá xa, làm sao có đủ tư cách ngồi cùng chiếu với mình. Chuyện này cũng khó trách, thân là chiến tướng, khi lâm trận sa trường, chỉ huy tác chiến, kỵ nhất là không tự tin. Phải mang trong lòng một niềm tin tất thắng cho dù có gặp khó khăn lớn đến mức nào, cũng phải tin rằng mình sẽ thắng; như vậy mới có thể được coi là một tướng tài. Nhưng lòng tin tất thắng này nếu như nuôi dưỡng không tốt, vậy rất dễ dàng biến dạng. Một khi tự tin biến thành tự phụ, vậy sẽ có vấn đề lớn. Một khi hai vị Tướng quân kiêu ngạo tự phụ như vậy đụng đầu nhau, không này lửa mới là chuyện lạ.

Tuy nhiên, trận chiến hôm nay trên Lê Phượng pha, đối với Vưu Lý An mà nói quả thật chính là một đòn đả kích danh dự nặng nề. Mặc dù chưa đại bại, nhưng Vưu Lý An vẫn cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Lúc trước, khi nghe nói Thiển Thủy Thanh tài giỏi, Vưu Lý An luôn luôn cảm thấy không phục. Theo như hắn thấy, tên Thiển Thủy Thanh kia bất quá cùng chỉ có vậy mà thôi. Hắn đại thắng hai cuộc chiến tiêu diệt Chi Thủy, Kinh Hồng, bất quá chỉ là may mắn nhất thời.

Hắn nghĩ như vậy cùng không phải vì ganh tỵ, mà vì biểu hiện của Thiển Thủy Thanh từ sau khi đổ bộ ở cảng Đông ngạn.

Từ sau khi Thiển Thủy Thanh đổ bộ cảng Đông ngạn, thượng tầng Đế quốc Mạch Gia có thể nói là cuống quýt cả lên.

Không ai có thể ngờ rằng tên Thiển Thủy Thanh luôn miệng kêu rằng sẽ không tham dự vào cuộc chiến tranh bảo vệ đất nước của Đế quốc Thiên Phong; lại âm thầm lặng lẽ xuất binh, đưa ra một kế hoạch đổ bộ vô cùng đạp mắt.

Không thể không nói rằng, chiêu thức đổ bộ tác chiến ấy quả thật đã mang tới phiền phức rất lớn cho người Đế quốc Mạch Gia.

Không nói chuyện khác, chỉ chuyện sau khi Thiển Thủy Thanh đổ bộ không ngừng công thành chiếm đất, giết chết quân thủ Đế quốc Mạch Gia, làm suy yếu lực lượng quốc gia, chiếm đoạt tài nguyên chiến tranh, khiến cho người Đế quốc Mạch Gia đau đầu nhức óc. Vì thế Hoàng đế Cơ Bố Nhĩ của Đế quốc Mạch Gia không thể không triệu tập binh lực thủ hộ Gia Thập, để tránh dẫm vào vết xe đổ của hai nước Chi Thủy và Kinh Hồng; bị một mình Thiển Thủy Thanh thừa cơ trống rỗng tiến vào, bất Thiên tử chiếm lấy thiên hạ, không cần đánh mà chiếm nước.

Trong chuyện này, uy danh hiển hách của Thiển Thủy Thanh quả thật đã đưa tới tác dụng tương đối tốt.

Tuy nhiên trong hành động quân sự kế tiếp, Vưu Lý An lại phát hiện ra Thiển Thủy phạm vào một sai lầm lớn.

Một sai lầm hết sức lớn lao về mặt chiến lược.

Một đặc điểm cơ bản của đổ bộ tác chiến chính là sau khi đổ bộ thành công vào lành thổ của quân địch, lập tức lợi dụng tính bất ngờ của nó, phát động tập kích một căn cứ quan trọng nào đó của địch nhân, trong thời gi­an ngắn nhất làm tăng thành quả tới mức tối đa.

Nếu thực thi cụ thể trên chi tiết, vậy Thiển Thủy Thanh có hai biện pháp thực hiện tốt nhất: Thứ nhất, lợi dụng tính bất ngờ của việc đổ bộ tác chiến, lựa chọn đổ bộ trên bến Cửu Lòng là nơi gần Gia Thập nhất. Sau đó phát động tấn công mãnh liệt kinh đô của Đế quốc Mạch Gia, nếu như thành công; vậy chỉ cần một trận chiến là quyết định toàn cục.

Thứ hai, hoặc là dứt khoát đổ bộ xuống vùng sông Ác Lãng; từ phía sau đại quân của Nam Hạ Vương Tháp Lan khởi xướng cường công; phối hợp tác chiến với Quân đoàn Tuyết Phong và Quân đoàn Ưng Dương phía trước, đánh một trận tiêu diệt sáu mươi vạn đại quân chủ lực Đế quốc Mạch Gia.

Thế nhưng Thiển Thủy Thanh lại không lựa chọn hai khả năng này, mà quyết định đổ bộ ở cảng Đông ngạn, sau đó đứng vững đánh chắc, lấy mục tiêu quan trọng là chiếm đất thủ thành, sau cùng mới chậm rãi tiến quân tới thành Thiên Cốc. Theo như binh pháp mà nói, Thiển Thủy Thanh đổ bộ từ đường biển tập kích bất ngờ như vậy, thật ra đã bỏ mặc quá trình nâng cao giá trị của bản thân mình.

Đương nhiên, hắn cùng không biết tính toán ban đầu của Thiển Thủy Thanh là muốn đổ bộ ở bến Cửu Lòng cường công kinh đô Gia Thập, thế nhưng trận Lòng Quyên phong kia làm cho hắn không thể không thay đổi kế hoạch tác chiến ban đầu. Hắn lại càng không biết giữa Thiển Thủy Thanh và Thương Dã Vọng đã không còn tin tưởng lẫn nhau, mà xảy ra đấu đá lẫn nhau. Nếu bảo Vưu Lý An đánh thông tuyến đường sinh tử từ cảng Đông ngạn kéo dài tới vùng sông Ác Lãng, tiêu diệt đại quân Đế quốc Mạch Gia, sau đó gi­ao lại cho quân mình trấn thủ, đó là chuyện đánh chết Vưu Lý An hắn cũng không chịu làm.

Cho nên theo như Vưu Lý An thấy, bất quá cái danh bất bại của Thiển Thủy Thanh chỉ là thổi phồng lên, chẳng qua hắn chỉ có một ít quỷ kế trong lòng, dám làm một ít chuyện mà người khác không dám làm, cũng không ngờ tới, nhưng nếu nói tác chiến thật sự, Thiển Thủy Thanh còn kém rất xa.

Cũng vì như vậy, đối với hành động của Tháp Lan coi trọng Thiển Thủy Thanh, đích thân bí mật chạy về chỉ huy đại quân bao vây tiêu diệt Thiển Thủy Thanh, mới đầu Vưu Lý An tỏ ra rất khinh thường.

Trước khi đánh hắn đã từng nói: “Đánh một trận chiến với quy mô lớn như vậy, chỉ vì tiêu diệt một tên Thiển Thủy Thanh, thật sự là không đáng! Bất quá như vậy cũng tốt, chỉ cần giết Thiển Thủy Thanh, vậy lão tử sẽ là Chiến thần của Đông đại lục!” Lúc ấy, hắn đang nghĩ làm thế nào chỉ đánh một trận chiến Lê Phượng pha là có thể tiêu diệt Thiển Thủy Thanh ngay lập tức.

Nhưng hắn tuyệt đối không ngờ được, bất kể về phương diện binh lực, địa hình địa lý…Thiển Thủy Thanh đều nằm trong thế kém, nhưng lại có thể chặn đứng Vạn Tượng trận mà hắn rất tự hào, bằng vào thủ pháp giản dị để hóa giải thủ pháp thiên biến vạn hóa.

Trận chiến Lê Phượng pha thoạt nhìn bề ngoài hai bên đánh rất êm ả, không có gì là to tát, thật ra trong lòng Vưu Lý An đã dậy lên cơn sóng ngập trời, đả kích nặng nề đến Vưu Lý An vốn rất kiêu ngạo về năng lực chỉ huy trên chiến trường cục bộ của mình. Nếu không nhờ mưa to tầm tã, cảng Thiên La thất thủ khiến cho Thiển Thủy Thanh không rảnh rang quan tâm tới hắn, rất có thể trận chiến này cuối cùng sẽ biến thành một trận chiến đẹp mắt đẫm máu tươi.

Cũng vì như vậy, Vưu Lý An rốt cục đã coi trọng Thiển Thủy Thanh hơn trước rất nhiều, mà đối với những lời châm chọc của Mạch Tạp Phi, hắn lại càng căm hận không thôi.

- Quân chó đẻ này, sớm muộn lão tử cũng xé xác hắn!

Vưu Lý An nghiến răng thóa mạ.

Trong đại doanh phía Đông.

Mưa to như trút nước, khiến cho nhiệt độ không khí giảm xuống rất nhiều.

Thiển Thủy Thanh đứng ngay ở cửa không kềm nổi rùng mình một cái. Hứa Thụy Trung vội cung kính nói:

- Tướng quân, hay là quay vào nghỉ ngơi đi, coi chừng cảm phong hàn.

Thiển Thủy Thanh tay bưng chén rượu nhìn trời đến ngây người, miệng lẩm bẩm:

- Trời mưa thật sự quá lớn…

Xem tình hình này, ít nhất phải mưa trong ba ngày.

Thiển Thủy Thanh bật cười ha hả:

- Thời tiết Đế quốc Mạch Gia thật là kỳ quái, ông trời muốn trở lúc nào thì trở. Ta còn nhớ trước đây ta ghét nhất trời mưa, mỗi khi đến ngày mưa sẽ không ra ngoài chơi, chỉ có thể chui rúc trong nhà. Sau này lớn lên cùng vẫn chán ghét trời mưa, bởi vì mưa man g lại khí hậu ẩm thấp, sẽ làm cho tinh thần con người ta uể oải, thua xa ánh dương quang chiếu rọi ấm áp không trung; mang đến cho lòng người cảm giác vui mừng phấn chấn. Hiện giờ đã là Tướng quân, càng chán ghét trời mưa hơn nữa. Mưa khiến cho mặt đất lầy lội, hành quân bất tiện, các tướng sĩ đóng bên ngoài canh giác phải chịu vất vả…Truyền lệnh xuống, bảo hỏa đầu quân mang thêm cơm cho quân canh gác, mỗi người có thể uống hai lạng rượu!

Hứa Thụy Trung cười nói:

- Tướng quân thương yêu binh sĩ hết lòng; thuộc hạ bội phục!

- Chỉ là chuyện nhỏ không đáng nói.

Thiển Thủy Thanh thờ ơ đáp.

Hà Song Tường đội mưa chạy vào trướng:

- Tướng quân, ba phía Tây. Đông; bắc đã bị quân Đế quốc Mạch Gia khống chế hoàn toàn, cờ hiệu của Nam Hạ Vương đã dựng thẳng lên, sự tình quả thật đúng như lời Tướng quân dự đoán, Tháp Lan đã đích thân trở về đối phó chúng ta. Xem ra lão không muốn xảy ra chuyện giống như Cô Chính Phàm.

- Không có gì là kỳ lạ.

Thiển Thủy Thanh vẫn tỏ ra an nhiên bất động:

- Người có danh vọng cũng có chút không tốt…vì quá dễ bị người khác chú trọng. Trận mưa này dứt, Tháp Lan chắc chắn sẽ phát động tiến công, mười sáu vạn đánh với chín vạn, trong đó còn có bốn vạn là hàng binh, xem ra hơi khó xử lý một chút…

Hứa Thụy Trung kích động nói:

- Tướng quân, hay là chúng ta thừa dịp đêm mưa phá vây theo hướng Đông mà chạy, ba vạn Thủy quân của Mạch Tạp Phi quyết không ngăn được chúng ta!

- Vô ích thôi…

Thiển Thủy Thanh thản nhiên đáp:

- Chỉ cần chúng có thể giữ chân chúng ta một chút, các lộ đại quân còn lại sẽ lập tức ập tới. Nếu quân ta phá vây, sĩ khí ắt sút giảm rất nhiều, tuyệt đối không thể nào đứng vững trước sự tiến công của Tháp Lan.

- Hay là chúng ta âm thầm lặng lẽ xuất doanh, giờ kế không thành, lén qua mặt địch quân mà chạy?

Hà Song Tường cẩn thận hỏi.

Thiển Thủy Thanh cùng lắc đầu:

- Mưa quá to, chín vạn đại quân không thể nào lén lút chuồn đi mà không gây ra động tĩnh, huống chỉ không ai dám cam đoan rằng bốn vạn hàng binh kia sẽ không liều chết báo động.

Cả hai người cùng thở dài.

Cúi đầu nhấp chút rượu, ánh mắt Thiển Thủy Thanh vẫn bình tĩnh như không:

- Đã không thể chạy, vậy đừng chạy nữa. Chín vạn đánh với mười sáu vạn, cùng không phải là chênh lệch quá xa, cứ việc thử một lần, hiện tại ta thật sự cùng muốn so tài với Tháp Lan một trận, để xem ai là người có tư cách cười đến lúc cuối cùng.

- Nhưng mà…

Hứa Thụy Trung ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Thiển Thủy Thanh thừa biết hắn muốn nói gì.

Có những lúc, có những chuyện không phải đơn giản chỉ binh lực có thể nói rõ vấn đề. Mặc dù Thiển Thủy Thanh từng lập chiến tích đối đầu trực diện tiêu diệt địch nhân có binh lực hơn gấp mười lần mình, nhưng dù sao cùng lập được trên cơ sở chủ tướng của quân địch kém cỏi bất tài, lại thêm Lương Khâu Húc cản trở. Trên thực tế, một khi nghệ thuật chỉ huy của tướng lĩnh hai phe đạt tới một trình độ nhất định, như vậy sự sai biệt thật ra là rất nhỏ.

Chỉ có trong sách vở mới nói rằng cấp bậc càng cao thì chênh lệch càng lớn, trên thực tế thật ra là hoàn toàn ngược lại: Cấp bậc càng cao, chênh lệch càng nhỏ.

Cho dù năng lực chỉ huy của Tháp Lan không bằng Thiển Thủy Thanh thật, nhưng với tình thế trước mắt, Thiển Thủy Thanh bốn phía thọ địch, các phương diện khác cùng không hề có ưu thế. Dưới tình huống như vậy, khả năng thắng được đối phương là vô cùng nhỏ bé.

Nhưng Thiển Thủy Thanh vẫn cười rất tự tin.

Hăn đứng lên nhìn thẳng vào mắt Hứa Thụy Trung, nói từng chữ một:

- Phái người thông tri cho Tháp Lan, sau khi dứt mưa quyết chiến, ta cùng lão sẽ quyết một trận sinh tử, ngươi yên tâm đi, lần này chúng ta thắng chắc!

Bởi vì…ta đã đoán trước được sẽ có ngày này!

Không khí sau cơn mưa trong lành thoải mái, khiến cho lòng người sảng khoái vô cùng. Trận mưa to đã tẩy rửa sạch sẽ thế giới đẫm máu tanh hôi, chỉ để lại mặt đất lầy lội. Mây đen đầy trời đã tiêu tan, bầu trời lúc này trong vắt, cùng chỉ có vào lúc như vầy, mọi người mới cảm thấy rằng bản thân mình vẫn còn sống chính là một điều tuyệt diệu.

Đáng tiếc người biết thưởng thức bầu không khí sau cơn mưa này quá ít. Mọi người bận rộn đấu đá lẫn nhau, ngươi chết ta sống.

Trên một miếng đất trống cách Lê Phượng pha chừng hai mươi dặm. Thiển Thủy Thanh đang đứng sừng sững trong gió lộng.

Đối với trận đại chiến sắp sửa xảy ra, bất kể đề phòng hay tám lý, hắn đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

Rất nhiều công sự phòng ngự đã được làm trước khi mưa, sau khi mưa chỉ cần gia cố trang bị thêm một chút. Một hệ thống phòng ngự ba tuyến nhân ba là chín, đã xây dựng hoàn thành ngay trước mắt người Đế quốc Mạch Gia. Loại trận hình này nhìn qua giống hình vuông nhưng thực tế là hình tròn, bản trận của chủ tướng nằm ở trung ương phối hợp tác chiến bốn phương tám hướng, không sợ đối phương vây công. Nếu như nó vận chuyển suôn sẽ, chỉ cần một người có thể chỉ huy toàn quân, ngoài ra, bốn góc nhô ra của nó cũng ẩn chứa dư lực phản kích.

- Quân Đế quốc Mạch Gia đã bắt đầu điều binh, phân ra làm bốn lộ, trước hai lộ, sau một, bên trái một, lấy thế bao vây, phỏng chừng trưa nay sẽ khởi xướng tiến công.

Hứa Thụy Trung ghé tai hắn nói nhỏ.

Bên phải là một mảnh sườn núi, không có đường nào vượt qua, chiến trường ở gần núi gần sông, khiến cho binh lực của hai bên tương đối tập trung, không cần bày ra quá rộng.

- Có khả năng sẽ chiêu hàng trước.

Hà Song Tường nói:

- Nói không chừng sẽ hứa hẹn với Tướng quân một cái giá rất lớn.

Thiển Thủy Thanh khẽ cười:

- Con thú cùng đường còn sinh lòng liều mạng; hà huống con người? Tháp Lan không ngu xuẩn tới mức cho rằng sẽ thắng chắc ta.

Hứa Thụy Trung lại nói:

- Ta cùng không ngại nếu lão có ý tưởng này, lúc ấy chúng ta sẽ đánh thoải mái hơn nhiều.

Ba người nhìn nhau, đồng thời bật lên tràng cười rộ.

Quân Đế quốc Mạch Gia tập trung ngoài xa đã càng ngày càng nhiều, bọn chúng tràn ngập khắp cả núi đồi triển khai thế bao vây về phía quân của Thiển Thủy Thanh. Sau đó chúng dừng lại ngoài tầm bắn của cung tiễn thủ, múa may vũ khí trong tay, hò hét rất lớn mang ý uy hiếp và khiêu khích, chờ đợi mệnh lệnh tổng tấn công.

Tình thế lúc này phải dùng đến bốn chữ ‘vô cùng nguy ngập’ để hình dung, nó giống như biên cả trước cơn giông tố, gió thét gào làm dậy lên những cuộn sóng ngập trời. Chiến trường nho nhỏ nơi đây bất cứ lúc nào cũng có thể bị luồng nước lũ hùng mạnh của quân Đế quốc Mạch Gia hủy diệt khỏi bản đồ.

Trước khi đại chiến là lúc mà tinh thần binh sĩ trở nên khẩn trương nhất. Huống chi thanh thế địch nhân lớn như vậy, binh lực địch ta nhìn qua chênh lệch quá xa, lại thêm điều kiện địa lý vô cùng khắc nghiệt, tướng sĩ bên ta cảm thấy áp lực nặng nề tới mức nào có thể tưởng tượng được. Cho dù là các lão binh từng bao phen vào sinh ra tử, cũng có không ít người hai chân run rẩy không kềm được, đứng sau công ngự phòng ngự nhìn ra, lưng toát mồ hôi lạnh.

Ba quân không thể để mất đi sĩ khí, trong thời loạn mới hiển lộ bản sắc anh hùng. Thế cục này cần phải có tướng lĩnh đứng ra làm gương cho ba quân tướng sĩ.

Bọn Thiển Thủy Thanh, Hứa Thụy Trung, Hà Song Tường chia nhau chạy tới tuyến đầu trận địa tuần tra, gào thét, hò hét cổ vũ ý chí chiến đấu và sĩ khí các tướng sĩ dưới trướng, mà khẩu hiệu của bọn họ cũng ít nhiều phản ánh tính cách của bản thân mỗi người.

- Thà làm quỷ địa ngục, không làm tù binh địch!

Hứa Thụy Trung căm phẫn bừng bừng, chuẩn bị tử chiến đến cùng.

- Thiển Thủy Thanh ta từ khi xuất chinh tới nay, thân trải trăm trận, tình huống khó khăn còn hơn lúc này cũng đã gặp qua không ít, nhưng chưa bao giờ bị địch nhân đánh bại! Đây là vì chúng ta có được trái tim của một quân nhân chân chính. Trời cao có linh thiêng hãy phù hộ cho quân ta lập nên công lao huy hoàng hiển hách!

Thiển Thủy Thanh dùng chiến tích trước kia để làm tăng thêm lòng tin cho các chiến sĩ.

- Giết chết Tháp Lan, thưởng vạn lượng vàng, lập tức thăng hàm Tướng quân!

Hà Song Tường âm mưu kích động lòng tham của mọi người để đè nén nỗi sợ hãi.

Trước khi hai bên chính thức gi­ao chiến, Tướng quân của cả hai bên đều xuất ra thủ đoạn giữ nhà của mình, khuyến khích cổ vũ cho binh sĩ phe nhà.

Trên một ngọn núi nhỏ cách địch nhân chừng ngàn thước, Tháp Lan đang cỡi con Thanh Phong Thông có tên là Truy Phong của lão, ánh mắt sáng ngời như đuốc, đi tuần tra chiến trường.

Phía sau lão, đại kỳ nam Hạ Vương dương cao thể hiện rõ biểu tượng tinh thần của người Đế quốc Mạch Gia: Có tác dụng tương đương như soái kỳ của quân chính quy, là dấu hiệu của chủ soái, linh hồn của toàn quân.

Hai bên phía sau lão là các thuộc cấp, khác với vẻ bình tĩnh của Tháp Lan, các thuộc hạ của lão đều toát ra vẻ hưng phấn, trong ánh mắt lóe lên khát vọng được nhìn thấy máu đổ.

- Vương gia, Vưu Lý An phái người lại đây xin được đánh, nói muốn phát khởi công kích đầu tiên.

- Nói với hắn, đánh trận không được nóng lòng như lửa đốt, thân là Thống lĩnh của một Quân, phải giữ bình tĩnh mới được.

- Dạ!

Nam Hạ Vương trong Tháp Lan bắt đầu phân phó mệnh lệnh cho từng Tuớng quân thuộc hạ của lão:

- Khảm Phổ Lâm!

- Có thuộc hạ.

- Truyền lệnh xuống, đắp lò nấu cơm, để cho mọi nguời ăn no rồi chuẩn bị đánh giặc.

- Dạ!

- Áo Tỳ.

- Có.

- Phái người phát thông cáo chiêu hàng Thiển Thủy Thanh, nói rằng chỉ cần hắn đầu hàng Đế quốc Mạch Gia ta. Thiển Thủy Thanh hắn có thể tự ra điều kiện.

- Dạ!

- Lạp Bố Nhĩ, tìm vài người khéo ăn nói, đến trước trận địch kêu gọi đầu hàng, làm dao động lòng quân Thiển Thủy Thanh. Nhất là đám hàng binh của hắn, kêu gọi bọn chúng hiểu rõ đại nghĩa quốc gia, cho dù không thành, cũng sẽ khiến cho Thiển Thủy Thanh không dám sử dụng bọn chúng.

- Đã hiểu.

- Cát Phu Tư, chuẩn bị ba ngàn kỵ binh, men theo đại đạo Phi Thủy tiến về phía Đông. Sau khi trận chiến bắt đầu, dùng pháo hoa làm hiệu, chuẩn bị tập kích trận doanh đám hàng binh.

- Dạ!

- Bố Lạp Ba Mỗ…Lao Tư…Khắc Lai Cách…

Nam Hạ Vương Tháp Lan nhất nhất sắp đặt nhiệm vụ cho các tuớng của mình, dặn dò cụ thể nội dung tác chiến. Lào già này vốn lão luyện sa truờng, có thói quen trước khi ra trận bố trí tất cả sự vụ chu đáo, hạ đạt mệnh lệnh có nội dung rõ ràng ngắn gọn. Từng tên Tướng quân đi rồi trở về: Hoàn thành trôi chảy nhiệm vụ mà Tháp Lan gi­ao cho, bầu không khí trên chiến trường lúc này giống như sắp sửa nổi cơn giông bão. Cho đến khi các chiến sĩ ăn cơm xong, Tháp Lan mới nói:

• Mọi việc đã hoàn tất, chuẩn bị tiến công.

Bọn chiến tuớng đã sớm ngứa ngáy tay chân khó mà nhịn được, giờ đây nghe Chủ soái hạ lệnh tồng tiến công ai nấy đều hò hét vang trời, trở về nơi cánh quân của mình tập kết, chuẩn bị chỉ huy tiến công.

Sau một quãng thời gi­an chuẩn bị nhộn nhịp, một trận đại quyết chiến thật sự rốt cục đã bắt đầu, đại địa một lần nữa chuẩn bị giờ phút uống no máu đó…

Mịch Tử Âu lớn tiếng quát tháo.

Đám kỵ binh sau lưng hắn với khí thế như mãnh hổ hạ sơn, gào thét tiến nhanh về thành Thiên Cốc.

Trận mưa chết tiệt! Mịch Tử Âu thầm chữi bới thời tiết quỷ quái, thay đổi thất thường của Đế quốc Mạch Gia không ngớt miệng.

Án theo kế hoạch, nhiệm vụ của hắn là phát động tấn công kinh đô Gia Thập của Đế quốc Mạch Gia, ép buộc địch nhân phải dồn binh về thủ kinh đô Gia Thập. Sau đó hắn sẽ quay đầu chạy về phía Nam, chạy tới thành Thiên Cốc hội họp với Thiển Thủy Thanh. Đáng tiếc trận mưa to này khiến cho đường sá lây lội, tàm nhìn không rõ. Ánh hưởng nặng nê tới tôc độ hành quán của Mịch Tử Âu.

Kế hoạch dụ địch xâm nhập, vây điểm đánh viện binh của Thiển Thủy Thanh, không nghi ngờ gì đã dẫn tới một số quân Đế quôc Mạch Gia rât đông, nêu chi dựa vào binh lục hiện tại của hắn đối phó. E rẳne khó có thể nuốt trôi. Mà Mịch Tử Ãu cũng Cô Viền Anh chính là bảo đảm lớn nhất để cho kế hoạch này có thể thành công.

Trên tắm bản đồ nhỏ của thành Thiên Cốc, Tháp Lan đang chỉ huy rất nhiều quân triển khai bao vây tiêu diệt Thiển Thủy Thanh. Nhưng trên tấm bản đồ lớn của Đế quốc Mạch Gia, lại là Thiển Thủy Thanh đang chỉ huy quân của hắn giăng ra một tấm lưới lớn quanh thành Thiên Cốc.

Chiến tranh cũng giống như bẫy trong bẫy, ngươi gài bẫy ta, ta gãi bẫy ngươi lại, quấn lấy nhau tranh đấu, không phân rõ được là ai vào bẫy của ai.

Mà vuợt ra khỏi Đế quốc Mạch Gia, còn có thể bao vây hợp kích lớn hơn nữa, thì dụ như người Công quốc Thánh Uy Nhĩ liên kết với người Đế quốc Mạch Gia tiến công Đế quốc Thiên Phong.

Những cái bẫy này cũng giống như thòng lọng treo trên cổ mọi nguời, chỉ cần hơi sơ sẩy một chút, có thể treo cổ ngươi ta, lấy đi tính mạng.

Hoàng đế Thuơng Dã Vọng xa trong thành Thtrong Thiên cũng nắm một sợi thòng lọng bí mật không ai biết trong tay.

Thế nhưng lúc này, ông ta không thể không đem sợi thòng lọng này ra sử dụng…

Trong cung Phong Tuyết.

Sắc mặt Thuơng Dã Vọng âm trầm như nước.

• Nguơi nói cái gì?

Ông ta nổi giận vỗ án, một cơn tức tối trào lên trong lồng ngực.

- Hồi bẩm bệ hạ. Quý Tổng Suất bị ám sát!

Tiểu thái giám quỳ mọp duới đất run rẩy trả lời. Hắn sợ tới mức thậm chí không dám ngẩng mặt lên nhìn Thương Dã Vọng.

Muời ngày trước, Chủ soái của ba đại Quân đoàn là Quý Cuồng Long trong khi tuần tra quân vụ đột nhiên bị người ám sát. Những kẻ ám sát có tổng cộng năm tên, tên não tên nấy thân thủ cao cường, hung hăng không sợ chết. Quý Cuồng Long võ nghệ cao cường, giết chết tại chỗ được ba tên thích khách, nhưng cuối cùng cũng trúng phải một kiếm, còn lại hai tên thích khách khác sau khi đắc thủ bèn tự sát ngay tại chỗ. Trên kiếm thích khách có độc rất mạnh, đại phu trong quân chữa trị không có kết quả, đêm hôm đó Quý Cuồng Long nhắm mắt xuôi tay.

Quý Cuồng Long vừa chết, ba đại Quân đoàn cùng đối kháng với Tư Ba Tạp Ước như rắn mất đầu. Mặc dù Thái tử Thương Lan từng cầm quân quyền trong tay, nhưng hiếu biết về quân sự chỉ có hạn. Cũng may bọn Tân Nghiệp Hoành kinh nghiệm phong phú, ra sức bít chặt thông tin về chuyện này không cho truyền ra ngoài. Nên cho tới nay. Tư Ba Tạp Ước vẫn không biết Quý Cuồng Long đã chết, bỏ lở thời cơ chiến đấu. Nhưng tin tức này rốt cục cũng không giữ được lâu, một khi để Tư Ba Tạp Ước biết được, chỉ sợ hắn sẽ lặp tức triển khai cường công.

Gương mặt Thương Dã Vọng lúc này chợt xanh chợt đỏ liên hồi.

Ông ta không thể nào ngờ, trong giờ phút quan trọng này, chiến trường phía Đông lại xảy ra biến cố lớn như vậy.

Những tên thích khách này làm thế nào trà trộn được vào quân Đế quốc Thiên Phong? Bọn chúng làm sao có thể tới cạnh Quý Cuồng Long một cách dễ dàng thoải mái như vậy? Rốt cục bọn chúng là ai? Chỉ trong nháy mắt, muôn ngàn ý nghĩ xoay chuyển nhanh chóng trong đầu Thương Dã Vọng.

Một lúc lâu sau, rốt cục ông ta cũng ngồi xuống:

- Truyền ý chỉ của trầm, lập tức điều Thái tử về kinh, chiến trường phía Đông gi­ao cho Tân Nghiệp Hoành chưởng quản.

“…Truyền cho Sấm Châu Vượng biết, trẫm rất có hứng thú đối với đề nghị kết minh của hắn, bảo hắn vào cung cùng trầm thương nghị!

-…Báo cho Công Tôn Thạch biết, có một số chuyện có thề phải làm…

Mười ngày sau, Thương Lan nhận được mệnh lệnh của Hoàng đế, không cam lòng nhưng vẫn phải gi­ao ra binh quyền, về triều nghe lệnh. Chuyện cái chết của Quý Cuồng Long rốt cục đã được công khai, khiến cho cả thiên hạ xôn xao.

Khi sự chú ý của mọi người đều bị đại sự chấn động thiên hạ này thu hút, lại có hai đại sự khác đang lặng lẽ tiến hành.

Chung quanh việc Đế quốc Thiên Phong ttiền khai một chuỗi hành động liên tiếp, các quốc gia khác, các nhân vật có vai ưò chù chốt đều hóa trang lên sân khấu, khiến cho cuộc chiến này có quy mô càng ngày càng lớn, càng liên lụy đến dân chúng nhiều hơn.

Dưới tình huống như vậy, chiến sự xảy ra ở thành Thiên Cốc ngược lại không hấp dẫn, không bắt mắt mọi người. Nhưng chính là bắt đầu từ nơi này, trận chiến cối xay thịt nơi thành Thiên Cốc cuối cùng trở thành cơn ác mộng ám ảnh mọi người. Nó giống như một quả bom nguyên tử, rõ ràng là rơi xuống thành Thương Thiên, nhưng trung tâm vụ nổ lại chuyên tới thành Thiên Cốc.

Chiến sự nơi này cũng giống như rút dây động rừng.

- Xuất kích!

Tiếng Thiển Thủy Thanh vang lên cao vút chín tầng mây, Huyết Sát Vệ một lần nữa xuất kích, huy động trường mâu sắc bén của bọn họ, dựa vào khôi giáp sắt thép của bọn họ, xung phong vào trận doanh của địch, gặt hái sinh mạng địch.

Bọn họ xuất kích vừa đúng lúc, vừa kịp đón đánh mũi nhọn tấn công của địch, bóp chết thế công hung hãn của đối phương dưới gót sắt hùng mạnh của mình.

Từ lúc trận chiến bắt đầu cho tới bây giờ đã được vài canh giờ, quân Đế quốc Mạch Gia tấn công vô cùng hung hãn, linh hoạt sắc bén như sóng thủy triều, dù là tướng sĩ Hàn Phong quan vô cùng dũng mãnh cũng cảm thấy choáng ngợp. Tuy nhiên mọi thứ chỉ vừa mới bắt đầu…

Trong viên trận phòng thủ.

Để đối phó quân Đế quốc Mạch Gia cường công từ bốn phía, lần này Thiển Thủy Thanh không xuất kỳ binh, mà là bố trí một cái viên trận gần như viên trận bình thường.

Viên trận là trận hình phòng ngự đáng tin cậy, chắc chắn nhất trong tất cả trận hình phòng ngự. Nhìn bề ngoài nó không bắt mắt, nhưng rất có ưu thế ở chỗ thao tác đơn giản, vững chãi trầm ổn.

Tuy nhiên viên trận mà Thiển Thủy Thanh bố trí có điểm khác với viên trận bình thường.

Không phải hắn mang chín vạn người ra sắp thành một vòng tròn, mà là cẫn cứ vào địa hình địa thế và bản thân các thủ đoạn phòng ngự đã xây dựng, bố trí thành sáu viên trận to có nhỏ có, xen kẽ lẫn nhau.

Sáu viên trận này có mối liên kết gắn liền với nhau, ở khe hở giữa hai viên trận liền kề có cung kỵ binh xen kẽ xuất kích. Mỗi hai viên trận gần nhau một chút, hình thảnh một chữ bát (□) thật to. Thế trận này thật sự hết sức khác thường, nó vừa hỗ trợ được cho nhau, liên thông với nhau, lại vẫn khéo léo duy trì được thế độc lập của từng trận. Cho dù bị quân địch mạnh mẽ cố gắng chia cắt, hai viên trận độc lập vẫn có thể tác chiến được lâu dài.

Bởi vậy cho dù giờ phút này địch nhân xông lên rợp cả đất trời, từ bốn phương tám hướng vây chặt lại, khởi xướng thế công mãnh liệt từ mọi phía, nhưng viên trận của Thiển Thủy Thanh vẫn như hòn đá tảng lẻ loi giữa biển, sừng sững bất động.

Giờ phút này, lực lượng trọng trang bộ binh đã thể hiện đầy đủ bản sắc trụ cột vững vàng của mình trong quân. Từng mặt trọng thuẫn hình tháp thật lớn được dựng đứng, tạo ra một bức tường thép hình tròn trên bãi cỏ xanh rì. Từng tấm thuẫn nhỏ che trên đầu các binh sĩ trông như vẩy cá, tạo nên một mái hiên bẳng sắt, chặn đứng mưa tên dội xuống nghe leng keng như mưa đá. Bên ngoài bức tường thép ấy, rất nhiều trường mâu bằng thép ròng dài bốn thước chĩa xéo ra ngoài với cùng một góc độ, bất kể bị tấn công bao nhiêu đều sừng sững bất động, các chiến sĩ bên trong dùng lao và tên đánh trả. Hai viên trận giống như hai con nhím đâu lưng vào nhau, bị một đoàn sói dữ vây quanh, tuy rằng thực lực kém xa, nhưng bầy sói không có cách nào cắn được, ngược lại miệng còn bị đâm cho đổ máu.

Mặc dù các vị hổ tướng của Đế quốc Mạch Gia như Vưu Lý An, Mạch Tạp Phi…không sợ chết, dẫn dắt quân tinh nhuệ khởi xướng những đợt tấn công liên tục như sóng dữ xô bờ, nhưng sáu viên trận này vẫn đứng vững như núi. Cũng giống như những cơn sóng thần đập vào vách núi, bất kể sóng kia hung hăng mạnh mẽ đến đâu, đều phải dội ngược trở về.

Vì vậy Tháp Lan đích thân hạ lệnh tổ chức một cánh kỵ binh dũng mãnh kiêu hùng của Đế quốc Mạch Gia, định đột kích vào khe hở giữa các viên trận, xé rách trạng thái phòng ngự hỗ trợ lẫn nhau. Nhưng Thiển Thủy Thanh không chút nào tỏ ra kém thế, cũng lấy kỵ binh tiến hành đánh trả. Huyết Sát Vệ từng theo Cô Chính Phàm, cánh quân thiết vệ thanh danh lừng lẫy đại lục Quan Lan này hoàn thành nhiệm vụ như vậy thật sự là quá dễ dàng.

Nhờ có Huyết Sát Vệ xuất kích, chiến trường trung ương của Thiển Thủy Thanh đã được bảo vệ chắc chắn, nhưng bên trái lại xuất hiện vấn đề.

Chiến trường bên trái là địa phương tiến hành chiến đấu kịch liệt nhất.

Tháp Lan cho hai vạn quân tấn công mạnh mẽ vào nơi này, muốn mở ra một lỗ hổng. Kẻ phụ trách chỉ huy tác chiến là Cát Phu Tư, một viên hổ tướng có danh tiếng nổi trội nhất ở Đế quốc Mạch Gia. Tên này võ nghệ cao cường, tác chiến dũng mãnh, lúc nào cũng xông lên phía trước làm gương cho binh sĩ.

Tuyến phòng ngự mà Cát Phu Tư tiến công chủ yếu là do hàng binh của Thiển Thủy Thanh tạo thành. Mặc dù nhân số rất đông, nhưng ngược lại lực phòng ngự lại yếu hơn các nơi khác rất nhiều. Theo như Tháp Lan yêu cầu, Cát Phu Tư cần phải xé toạc một lỗ hỗng ở nơi này, sau đó chọc thẳng vào tổng hành dinh ở trung ương, tấn công trực tiếp Thiển Thủy Thanh.

Quân Đế quốc Mạch Gia vừa chiến đấu vừa không ngừng hô to khẩu hiệu, kêu gọi hàng binh quay về, cùng nói rõ ràng rằng chỉ cần quay về, tất cả chuyện cũ sẽ được bỏ qua.

Đây là thuật công tâm hết sức điển hình, nếu như được vận dụng thích đáng, rất có thể dễ dàng đập nát tâm lý phòng thủ của địch nhân.

Một ít hàng binh có vẻ vì vậy mà tỏ ra dao động, lực phòng ngự giảm sút rất nhanh, thậm chí có một ít người lập tức phản chiến. Cảnh này khiến cho chiến cục nơi cánh trái nhanh chóng trở nên xấu đi. Quân Đế quốc Mạch Gia bắt đầu đột phá phòng tuyến thứ nhất của Thiển Thủy Thanh, chuyển hóa binh lực của địch trở thành của mình. Bọn chúng đưa những hàng binh bằng lòng phản chiến ra sau lưng mình, dùng hành động thực tế để chứng minh: Nếu lập tức đầu hàng chúng ta, vậy sẽ bỏ qua hết thảy.

Dưới tình huống như vậy, số hàng binh phản chiến càng ngày càng nhiều…

Thậm chí một số quân Đế quốc Mạch Gia lúc này phát ra tiếng hoan hô thắng lợi rất lớn, những tiếng hoan hô này hình thành một cơn lốc lượn lờ trên bầu trời chiến trường. Tinh thần của các chiến sĩ Đế quốc Mạch Gia cũng theo đó mà tăng vọt, loại tình huống đột ngột dâng cao sĩ khí như vậy có ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả của chiến cuộc. Trong mắt của rất nhiều người, trận chiến này Thiển Thủy Thanh nhất định phải thua, nhưng ánh mắt của Thiển Thủy Thanh vẫn vô cùng bình tĩnh, lộ ra vẻ thâm trầm đầy trí tuệ.

- Tướng quân, chiến trường cánh trái đã có gần một nửa hàng binh lâm trận phản chiến.

Kẻ tới báo tin là Hứa Thụy Trung, chuyện kỳ quái là đối mặt với tình huống như vậy, hắn lại không hề tỏ ra bồn chồn nóng nảy.

- Quả nhiên bọn chúng muốn lợi dụng hàng binh.

Thiển Thủy Thanh đột nhiên tủm tim cười, lộ ra hàm răng trắng bóng, dưới ánh mặt trời phản chiếu chút ánh sáng chói mắt:

- Tuy là lão tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường, nhưng đáng tiếc đúng là vẫn còn có chút câu nệ về hình thức.

Trên chiến trường cánh trái, thỉnh thoảng lại có hàng binh phản chiến đi theo địch. Hàng binh Đế quốc Mạch Gia có tới hơn bốn vạn người, là lực lượng chủ chiến chiếm một nửa trong cánh quân chín vạn của Thiển Thủy Thanh. Bọn chúng phản chiến, tạo nên thương tổn rất lớn cho Thiển Thủy Thanh. Ba viên trận liên hoàn tạo nên hình chữ bát giờ này đã nhanh chóng biến mất một cái, giống như xâu chuỗi trân châu bị đứt, hạt châu văng ra tung tóe, cũng khiến cho hai viên trận liên hoàn còn lại lộ ra dưới sự tấn công của quân Đế quốc Mạch Gia. May mắn đặc tính của viên trận là khi phòng ngự đã chu đáo, sẽ không lập tức bị địch nhân đánh bại, nhưng binh lực vì vậy mà bị tổn hao nhiều cũng là sự thật không cần tranh cãi.

Nhưng cái mà Thiển Thủy Thanh hắn chờ đợi lại chính là giờ phút này.

- Phát động đi, hãy để cho lão Tháp Lan kia biết, là thuộc hạ của Thiển Thủy Thanh ta, muốn phản loạn không phải là chuyện dễ dàng. Muốn đào sập tường của ta, vậy lão phải trả giá mới được!

Ngay lúc này, Thiển Thủy Thanh hạ lệnh.

Trên chiến trường bất ngờ thay đổi.

…***

Một mũi lệnh tiễn bất thình lình bay lên tới mây xanh, phát ra tiếng rít gió chói tai.

Đám hàng binh đã phản chiến được quân Đế quốc Mạch Gia thu nhận, lúc này đã trộn lẫn vào khắp các vị trí trong quân Đế quốc Mạch Gia.

Lúc lệnh tiễn vừa bay lên, một tên hàng binh bỗng nhiên phát tác, vung đao ngang trời chém một nhát, lập tức đầu của một tên quan chỉ huy tác chiến Đế quốc Mạch Gia lập tức văng xuống đất lăn lông lốc. Sau đó hắn nhanh chóng nhảy lên lưng ngựa, ngửa mặt lên trời hô to:

- Phản kích!

Một số đông hàng binh vừa mới phản chiến bất ngờ cầm đao chém vào quân Đế quốc Mạch Gia.

Máu tươi tuôn ra không ngớt trong trận địa của quân Đế quốc Mạch Gia, rất nhiều chiến sĩ Đế quốc Mạch Gia không hề phòng bị cứ như vậy ngã xuống, toàn bộ thế trận tấn công lập tức trở nên đại loạn.

Cát Phu Tư đang ngồi trên cao chỉ huy tác chiến hoảng sợ kêu to:

- Vì sao lại như vậy? Vì sao bọn khốn kia làm như vậy?

Có tên quan quân trốn thoát vội chạy về báo cáo:

- Báo Tướng quân, số người vừa lâm trận phản chiến đột nhiên phát động tập kích bất ngờ đối với quân ta. Tướng quân, chúng ta trở tay không kịp, tử thương rất nặng! - Khốn kiếp, cả một bọn khốn kiếp!

Cát Phu Tư điên cuồng mắng to, hắn không thể nào ngờ, số hàng binh Đế quốc Mạch Gia lại trá hàng, sau đó đột ngột đánh lén.

Số binh sĩ lâm trận phản chiến có ít nhất hai vạn người, gần như tất cả đều là hàng binh bị Thiển Thủy Thanh thu phục, cảm tình trong lòng bọn họ hẳn là vẫn nghiêng về phía Đế quốc Mạch Gia. Đối với chuyện bọn họ phản chiến, quân Đế quốc Mạch Gia chỉ biết hoan ngênh, ai có ngờ đâu không biết Thiển Thủy Thanh đã dùng thủ đoạn gì khiến cho đối phương trá hàng, sau đó bất thình lình ra đòn sát thủ.

Trận địa bên cánh trái biến hóa kịch liệt cũng đã lọt vào mắt Tháp Lan. Lão cảm thấy ngạc nhiên trước thủ đoạn quỷ quái của Thiển Thủy Thanh, lập tức nhanh chóng cầm Thiên Lý Nhãn lên liều mạng quan sát tình cảnh hỗn loạn ở đó.

Lão Vương gia rốt cục là người lão luyện sa trường, nhãn quang như điện. Tuy rằng quân Đế quốc Mạch Gia bị đánh bất ngờ, nhưng rất nhanh lão vẫn nhìn ra, sau lưng trường hỗn loạn ấy, thật ra chỉ có mấy ngàn người phát động tập kích đối với quân Đế quốc Mạch Gia mà thôi.

- Đáng chết, những tên đó không phải là người Đế quốc Mạch Gia ta! Chính là binh sĩ Hàn Phong quan mặc khôi giáp hàng binh trà trộn vào!

Lão Vương gia điên cuồng rống to.

Tên Thiển Thủy Thanh đáng chết kia không ngờ một lần nữa dùng tới kế thay da. Trong trận đại chiến Lam Thảo pha năm xưa, hắn đã từng làm một lần chuyện ngụy trang đổi quân phục của quân chính quy và hàng binh. Lần này hắn lại dùng tới chiêu thức ấy, nhưng so ra còn hung ác hơn là chiêu thức lần trước.

Khi Tháp Lan nhìn ra một màn này, với kinh nghiệm dồi dào và sự tinh minh của lão Vương gia, lập tức hiểu ngay động cơ và dụng ý của Thiển Thủy Thanh phía sau chuyện này, lão rống to đến khàn cả giọng:

- Nhanh, truyền lệnh cho Cát Phu Tư, bảo hắn lập tức buông bỏ tiến công, không cần giết quân phản chiến nữa!

Nhưng đáng tiếc đã quá muộn.

Chiến cuộc đột biến, quân phản chiến một lần nữa ra tay độc ác với quân Đế quốc Mạch Gia, làm hại quân Đế quốc Mạch Gia tổn thất nặng nề. Cát Phu Tư chỉ huy tại trường giận đến nỗi gần như mất đi lý trí, rốt cục hạ một mệnh lệnh mà Thiển Thủy Thanh mong chờ đã từ lâu:

- Giết chết hết tất cả quân phản chiến! Phàm kẻ nào mặc khôi giáp hàng binh mà ở trong trận địa của ta giết sạch toàn bộ, không chừa tên nào! Đám chó đẻ này cũng dám giúp Thiển Thủy Thanh hại chúng ta!

Mệnh lệnh này của Cát Phu Tư, đời sau gọi là mệnh lệnh ngu xuẩn nhất trong lịch sử chiến tranh. *

Nguyên nhân rất đơn giản, ngay lúc đó quân phản chiến có khoảng hai vạn người, Thiển Thủy Thanh không thể nào cho tất cả tướng sĩ Hàn Phong quan đổi mặc trang phục hàng binh, nếu là như vậy, có nghĩa là bên cạnh hắn còn rất nhiều hàng binh Đế quốc Mạch Gia, thật sự vô cùng nguy hiểm. Bởi vì số hàng binh thật sự phản chiến thật ra có tới khoảng một vạn bảy ngàn người. Bọn họ là những binh sĩ thật lòng muốn trở lại với quốc gia của mình, tiếp tục hăng hái chiến đấu vì quốc gia của mình.

Nhưng ba ngàn binh sĩ Hàn Phong quan đột ngột đánh lén khiến cho Cát Phu Tư mất đi lý trí, không thấy rõ ràng tình thế trên chiến trường, nên đã hạ một mệnh lệnh hết sức sai lầm.

Quân Đế quốc Mạch Gia bị công kích dưới tình huống chiến hữu bị giết, phe mình thương vong, cũng đã mất đi lý trí. Mệnh lệnh sai lầm của quan tướng đã trở thành chỗ dựa tốt nhất để bọn chúng ỷ vào nên lúc này bọn chúng bắt đầu ra tay độc ác với đồng bào phản chiến của mình.

Lần này đã chọc phải tổ ong vò vẽ.

Mặc dù có rất nhiều hàng binh giải thích rằng mình không phải trá hàng, nhưng trên chiến trường vốn vô cùng hỗn loạn, khi quân Đế quốc Mạch Gia lần lượt phát động tiến công đối với tất cả những người mặc khôi giáp hàng binh, lời nói có thể có được bao nhiêu uy lực?

Thà rằng giết lầm chứ không bỏ sót, quân Đế quốc Mạch Gia không thể nào nhịn được để cho đối phương công kích mà không trả đòn. Rốt cục bọn chúng bất kể đối phương có phải là người của quốc gia mình hay không, người nào hàng thật, kẻ nào trá hàng cứ mặc tình triển khai tàn sát bừa bãi.

Đám hàng binh vừa tức giận vừa không cam lòng bị giết, bèn phấn khởi chống lại. Những kẻ vừa rồi còn ôm ảo tưởng trở về với quốc gia mình, giờ đây ảo tưởng kia đã tan thành bọt nước.

Hai vạn hàng binh Đế quốc Mạch Gia từ trước tới giờ vẫn chưa phản chiến, trong lúc này thấy cảnh quốc gia vung dao đồ tể sát hại chiến hữu của mình, đã hoàn toàn bỏ đi vọng tưởng phản chiến.

Rốt cục bọn họ đã hiểu ra, dưới quyền thống trị của Thiển Thủy Thanh, bọn họ đã không còn cơ hội quay về.

Toàn bộ chiến trường bên cánh trái giờ phút này đã trở nên rối loạn. Hai vạn nhân đội tiến công vì bị quá nhiều hàng binh xâm nhập gây bạo loạn, đã sớm mất đi đội hình hoàn chỉnh và sự chỉ huy thống nhất hữu hiệu. Chiến đấu trong nội bộ triển khai, đã trở thành cơ hội tốt nhất cho quân địch.

Huyết Sát Vệ vừa chặn đứng đợt tiến công của kỵ binh quân địch nơi trung lộ trở về lại xuất kích ra lần thứ ba, triển khai tàn sát giết chóc hai vạn nhân đội vốn đang hỗn loạn. Trên chiến trường chợt khởi lên một cơn lốc xoáy chết chóc khổng lồ, dưới sự tấn công của Huyết Sát Vệ, cơn lốc xoáy này càng thổi càng mạnh. Máu loãng, những mẩu tay chân đứt đoạn, những mảnh da bị lột, mạt sắt…bay múa lượn lờ xoay quanh cơn lốc xoáy kia.

Cùng lúc đó, hai bên trái phải của hai viên trận liên hoàn hình chữ bát, đột nhiên lúc này mỗi viên trận như vậy tách ra một viên trận nhỏ.

Bọn họ giống như loài vi trùng biến hình quỷ dị, trong nháy mắt từ vòng tròn biến thành mũi nhọn, dùng thế trận xung phong đánh xéo về phía quân Đế quốc Mạch Gia.

- Tiến công!

Rốt cục quân của Thiển Thủy Thanh đã triển khai phản kích.

Trong phạm vi hàng chục dặm của chiến trường đã hóa thành một đại dương máu thịt mênh mông. Quân Đế quốc Mạch Gia vừa rồi còn đang ở thế công, giờ đây đã bị bắt buộc phải thối lui liên tục về phía sau. Hai vạn nhân đội vốn xung phong mạnh mẽ, bị quân của Thiển Thủy Thanh trá hàng đánh cho chia năm xẻ bảy, sau lại bị Huyết Sát Vệ cùng hai cánh quân nữa giáp công, thương vong hết sức nặng nề. Một chiêu này của Thiển Thủy Thanh quả thật hung ác khôn lường, đợi đến khi mệnh lệnh của lão Vương gia đến được tai Cát Phu Tư, lúc đó hắn mới ý thức ra mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng đến mức nào.

Trước mắt chỉ thấy nơi nơi đều là bóng địch tấn công, rõ ràng quân mình có ưu thế về số lượng, nhưng hoàn toàn không nhìn thấy bọn họ ở nơi nào. Thiết kỵ xông xáo hí dài, binh sĩ hò hét, đám hàng binh quay về thất bại, tức giận múa may chiến đao chém giết binh sĩ của chính quốc gia mình. Tình thế trên chiến trường biến đổi như chong chóng, quyền khống chế giờ đây không còn trong tay Cát Phu tư nữa.

Cát Phu Tư giận dữ gần như muốn phát điên, sai lầm đã thành định cục, hắn không còn cách nào cứu vãn, chỉ có thể dùng chiến đao trong tay giết địch mà thôi.

Hắn điên cuồng múa tít chiến đao, tung hoành giết chóc trong trận địch. Bản thân tên này chính là một viên dũng tướng thủ hạ của Tháp Lan, tác chiến dũng mãnh, võ nghệ cao cường. Lúc này sau khi bị Thiển Thủy Thanh lợi dụng, nỗi giận trong lòng hóa thành sát khí ngút trời, trong lúc nhất thời tung hoành vô ngại, không ai có thể chống với hắn quá ba hiệp. Cát Phu Tư đi tới chỗ nào, máu tươi tung tóe chỗ đó.

Hắn giết tới nỗi vô cùng hứng chí, giết đến nỗi điên cuồng, giống như một con sư tử toàn thân đẫm máu. Khiến cho đối thủ ai nấy run như cầy sấy, thậm chí rất nhiều binh sĩ không dám gi­ao thủ cùng hắn, phải vòng ra sau hắn mà đi.

Chỉ tiếc rằng sức của một người dù có dũng mãnh đến đâu đi nữa, vẫn không đủ lực xoay chuyển đất trời.

Bại cục của chiến trường bên cánh trái, thần tiên hạ phàm cũng khó mà cứu vãn. Rất nhiều quân Đế quốc Mạch Gia chết thê thảm dưới gót sắt của Huyết Sát Vệ, ngã gục dưới chiến đao của binh sĩ phe địch lẫn phe mình, phát ra tiếng kêu cầu cứu thê lương…

Đứng ở đằng xa nhìn hai vạn nhân đội dần dần bị địch quân tiêu diệt, lão Vương gia cũng chỉ còn nước buông tiếng thở dài ảo não. Tốc độ xuất kích của quân Thiển Thủy Thanh quá nhanh, rất hiển nhiên, đối mặt với kẻ lão luyện như Tháp Lan, muốn đạt được kết quả tốt từ trong tay lão, chỉ có một biện pháp: Đánh cho lão trở tay không kịp, sau đó kịp thời thu quân. Đợi đến khi quân trợ giúp do Tháp Lan điều động chạy tới chiến trường, đối phương đã bắt đầu lui lại.

Đối với chuyện này, Tháp Lan chỉ có thể than dài, vì Thiển Thủy Thanh vô cùng giảo hoạt, còn Cát Phu Tư lại quá ư lỗ mãng. Nếu hắn có thể trấn định một chút, cũng không tới nỗi phạm phải sai lầm lớn như vậy.

Mà từ nay trở đi, bốn vạn hàng binh kia nhất định vì Thiển Thủy Thanh mà tử chiến đến cùng.

Tiếng tù và cao vút vang lên, tất cả quân Thiển Thủy Thanh vừa tiến công vừa rồi toàn bộ trở lại thế trận phòng ngự. Vì bảo đảm an toàn cho quân tiến công, Thiển Thủy Thanh giữ lại hai viên trận trấn thủ trước áp lực tấn công và thương vong rất lớn.

Chiến cuộc một lần nữa trở về trạng thái giằng co như lúc ban đầu, còn lưu lại chính là thi thể của gần hai vạn quân Đế quốc Mạch Gia, còn có một ít chiến sĩ hàng binh. Đại đa số bọn họ chết trong khi quyết đấu với người Đế quốc Mạch Gia.

Một bóng người chết lặng thất thểu từ chiến trường trở về, bước cao bước thấp, chính là Cát Phu Tư.

Đi đến trước mặt Nam Hạ Vương Tháp Lan, hắn quỳ xuống đất đánh phịch một tiếng:

- Vương gia, thuộc hạ bất tài, đã hại chết binh sĩ của mình.

Tháp Lan cất tiếng thở dài bất đắc dĩ:

- Ngươi quả thật kém cỏi, ngươi không chỉ đánh mất binh sĩ của mình, còn đem cho Thiển Thủy Thanh thêm bốn vạn chiến sĩ. Đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, giết chết bao nhiêu người chúng ta không quan trọng, quan trọng là…ít nhất hiện tại, hắn đã không còn lo lắng đám hàng binh kia lâm trận phản chiến. Ta sai người đưa tin cho ngươi, chính là sợ ngươi làm ra việc ngu xuẩn này, thế nhưng ngươi vẫn…Thật ra trận chiến hôm nay có thể thắng Thiển Thủy Thanh hay không cũng không quan trọng. Chỉ cần ngươi có thể mang bốn vạn hàng binh kia về đây cho ta, ngươi đã lập được công lớn, nhưng ngươi…ngươi…thật là xằng bậy!

Cát Phu Tư cúi rạp người sát đất:

- Thuộc hạ đáng chết.

- Ngươi thật sự rất đáng chết. Nếu ngươi không chết, làm sao ăn nói với các chiến sĩ đã vì ngươi mà chết?

Các tướng bên cạnh Tháp Lan giật mình kinh hãi:

- Vương gia, Cát Phu Tư tác chiến dũng cảm, ngẫu nhiên có chút sai lầm nhỏ, tội không đáng chết!

Tháp Lan trợn trừng đôi mắt:

- Sai lầm nhỏ ư? Hai vạn quân chỉ còn mấy ngàn người trở về, tống táng vô số anh hào Đế quốc Mạch Gia ta, chặt đứt lòng muốn quay về của binh sĩ Đế quốc Mạch Gia ta, khiến cho chiến lực quân địch tăng vọt, đây gọi là sai lầm nhỏ sao? Nếu không xử trí hắn, ta làm sao để trị quân?

Các tướng còn muốn tiếp tục xin tội cho Cát Phu Tư, nhưng hắn lại nở một nụ cười thê lương:

- Vương ma anh minh, tất nhiên sẽ không phạm phải sai lầm. Nếu là như vậy Cát Phu Tư ta ở dưới suối vàng đợi tin thắng lợi của Vương gia!

Dứt lời, hắn đưa hữu chưởng ra vận đủ nội lực, đập mạnh vào đầu mình.

Một chưởng này vô cùng mạnh mẽ, đầu Cát Phu Tư lập tức vỡ vụn, hai mắt lòi ra, máu từ thất khiếu chậm rãi ứa ra, thân người hắn lảo đảo vài cái rồi ngã xuống.

Khói lửa của đại chiến đã tan đi, các tướng sĩ mệt mỏi trở về, khao khát có thể được ngủ một giấc thật say. Nhưng trên chiến trường vẫn còn có người bồi hồi chưa rời bước, dùng ánh mắt bình tĩnh mà lợi hại quan sát, tính toán…

Một người là lão hồ ly lòng dạ tàn nhẫn lão luyện sa trường đã nhiều năm, một kẻ là một chú chim ưng vừa mới nổi, sáng lập vô số chiến công gần như kỳ tích, ngạo khí bất khuất tận trời cao. Hai bên đều có mưu kế của riêng mình, e ngại lẫn nhau, cùng tự mình đề phòng.

Lão hồ ly Tháp Lan vận dụng sự quyết đoán của mình để quay về, hoàn thành một vòng bao vây chiến thuật. Con ưng nhỏ Thiển Thủy Thanh cũng không phải tay vừa, đã tranh thủ cho mình được một khởi đầu tốt đẹp. Trên tình hình thì quân Đế quốc Mạch Gia đang chiếm ưu thế, bề mặt khí thế thì rõ ràng là quân Kinh Hồng linh hoạt, sắc bén hơn. Rốt cục là tình thế sẽ đánh bại khí thế, hay là khí thế đánh bại tình thế, vậy phải xem những trận chiến tiếp theo của cả hai phe.

Có một việc đối với Tháp Lan mà nói vô cùng có lợi.

Chính là viện binh của lão vẫn đang chạy tới cuồn cuộn không ngừng.

Chỉ mới qua có vài ngày, lại có một cánh quân năm vạn người chạy tới vùng này gia nhập vào trong vòng chiến công kích Thiển Thủy Thanh.

Áp lực của Đế quốc Thiên Phong bên mặt quân Đế quốc Mạch Gia giảm đi rất nhiều. Nhưng phía Thiển Thủy Thanh đã bắt đầu càng ngày càng cảm thấy nặng nề hơn. Đây từng là chuyện mà hắn hy vọng sẽ nhìn thấy: Vây điểm đánh viện quân, tiêu diệt thật nhiều sinh lực địch. Nhưng nếu như chuyện này làm không tốt, vậy sẽ lập tức bị địch nhân nuốt chửng.

- Phải giải quyết đối thủ trước khi một đợt viện quân khác của địch lại kéo đến. Ít nhất phải tiêu diệt một nửa sinh lực của bọn chúng.

Thiển Thủy Thanh lẩm bẩm tự nói một mình.

Thời gi­an chính là tất cả. Từ sau khi tiến vào Đế quốc Mạch Gia cho tới nay. Thiển Thủy Thanh luôn luôn cảm thấy thời gi­an không đủ cho mình dùng.

Bóng người mờ mờ ở xa xa kia, hẳn là Nam Hạ Vương Tháp Lan. Lão ta đang tuần tra chiến trường ư?

Thiển Thủy Thanh đột nhiên cảm thấy kích động, muốn chạy tới dùng một đao giết chết lão già kia.

Đây là một đối thủ rất khó đối phó.

- Tướng quân, đã thống kê xong con số thương vong. Trong trận chiến hôm nay, quân ta tử trận hai ngàn ba trăm bốn mươi hai người, bị thương năm ngàn tám trăm sáu mươi người, trong đó bị thương nặng chiếm gần một nửa. Trước mắt quân ta không đủ dược phẩm, lương thực lại thiếu thốn, nếu còn tiếp tục như vậy, phỏng chừng sẽ không còn chống đỡ được lâu.

Thiển Thủy Thanh quay đầu lại nhìn Hứa Thụy Trung., người này cũng được xem là một viên lão tướng của Hàn Phong quan, năm xưa đi theo Cô Chính Phàm cũng đã từng gây ra không ít phiền phức cho Quân đoàn Bạo Phong. Hắn là một quân nhân điển hình, chỉ trung thành với chức trách của mình, cũng giống như bọn Mịch Tử Âu, Hà Song Tường, đều xuất thân từ đám dân chúng bình dân. Tuyệt đại đa số tướng sĩ Hàn Phong quan đều xuất thân từ dân chúng bình dân, mà cũng chỉ những người như vậy mới có thể chịu cực chịu khổ. Điểm này hoàn toàn khác hẳn với người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và người Đế quốc Mạch Gia vốn quen hưởng an nhàn.

Thể chế của Công quốc Thánh Uy Nhĩ là ưu tiên cho quý tộc, nhập ngũ là vinh dự, gần như mỗi một kỵ sĩ đều xuất thân từ quý tộc. Đội võ sĩ Thánh đường, thủ hạ của Tư Ba Tạp Ước, trong số năm vạn trọng giáp thiết kỵ tuyệt đối không tìm thấy người nào xuất thân bình dân, chỉ có người hỗ trợ cho bọn chúng đại đa số lại là xuất thân bình dân. Mà quân Đế quốc Mạch Gia lại có chỗ khác hẳn.

Khác nhau lớn nhất giữa thể chế toàn dân của Đế quốc Thiên Phong và thể chế quý tộc của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, thể chế của Đế quốc Mạch Gia là thể chế khu vực.

Bởi vì Đế quốc Mạch Gia theo chế độ Vương hầu, các nơi phong Vương rất nhiều, quan viên địa phương có quyền lực rất lớn, thậm chí có thể xây dựng một đội quân riêng cho mình ở một mức độ nhất định. Quân riêng khác với quân địa phương ở chỗ là chỉ trung thành với người, không trung thành với quốc gia. Trên toàn đại lục Quan Lan, có quân riêng mạnh nhất chính là Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia. Chẳng qua quân riêng của Công quốc Thánh Uy Nhĩ cũng theo thể chế quý tộc, hơn nữa bị hạn chế, quân riêng của Đế quốc Mạch Gia khác xa, theo thể chế khu vực. Cũng chính là quan viên chủ yếu của một khu vực nào đó thành lập một cánh quân cho riêng bản thân mình.

Có thể hiểu nó như đội cận vệ, tuy nhiên biên chế quân riêng lớn hơn đội cận vệ rất nhiều, mức độ tự do cũng cao hơn nhiều.

Trong cả Đế quốc Mạch Gia rộng lớn, trong số hơn một trăm vạn đại quân, thật ra lực lượng thuộc quốc gia khống chế không tới một phần mười. Chế độ quân sự của Đế quốc Mạch Gia như vậy đưa tới hậu quả là lực chiến đấu giảm sút rất nhiều. Vương quyền bất ổn, địa phương cát cứ. Nếu không phải kẻ thù bên ngoài quá mạnh lăm le rình rập, khiến cho người Đế quốc Mạch Gia không thể không liên kết với người Công quốc Thánh Uy Nhĩ để tự bảo vệ mình, chỉ sợ đã sớm chia năm xẻ bảy. Tốt xấu gì người Công quốc Thánh Uy Nhĩ còn có tôn giáo là trung tâm thống trị, người Đế quốc Mạch Gia ngay cả tôn giáo tín ngưỡng ra hồn ra dáng, có sức thống trị một chút cũng không có.

Cũng là vì nguyên nhân như vậy, Thiển Thủy Thanh mới có thể dễ dàng bỏ qua chuyện tấn công Gia Thập. So với thành Đại Lương và thành Bá nghiệp, lực hiệu triệu của Gia Thập thật sự rất là có hạn.

Trái lại, đánh bại quân thần Đế quốc Mạch Gia, giết thật nhiều binh sĩ của bọn họ, sẽ rất dễ dàng làm suy sụp và phá hủy ý chí chiến đấu của bọn họ, càng không để cho người Đế quốc Mạch Gia dễ dàng phát huy ưu thế địa lý vốn có của họ.

Chẳng qua bởi vì kế hoạch lần này, Tháp Lan quyết định vô cùng nhanh chóng và quả quyết mà xuất hiện một chút biến cố. Tuy nhiên cũng không quan trọng. Thiển Thủy Thanh tự có biện pháp giải quyết.

Từ sau trận chiến Kinh Hồng, hắn đã biết được ông trời đáng ghét kia rất thích tạo ra bất ngờ cho hắn. Xuất phát từ tâm tính đặc thù của một kẻ xuyên qua thời không, hắn không nghi ngờ rằng lần này đánh Đế quốc Mạch Gia ông trời nhất định sẽ gây ra phiền phức cho hắn, cho nên hắn không phải chỉ chuẩn bị một đường lui, mà là hai đường.

Lúc này sau khi nghe Hứa Thụy Trung báo cáo con số thương vong và tình hình tài nguyên trong quân hiện tại, Thiển Thủy Thanh lại nở nụ cười trầm tĩnh vốn có của hắn:

- Không quan trọng, chúng ta không cần chống đỡ quá lâu. Tháp Lan quả thật đã tạo bất ngờ cho ta, nhưng đối với bất ngờ này, ta cũng đã sớm chuẩn bị về tâm lý và hành động. Viễn Ảnh và Tử Âu đang tới. Tháp Lan muốn bao vây ta ư, vậy ta sẽ bao vây ngược lại lão.

Hứa Thụy Trung chợt cười nụ:

- Tướng quân, có một chuyện này ta không hiểu, không biết Tướng quân có thể giải mối nghi ngờ này cho ta không?

- Cứ hỏi.

- Vì sao Tướng quân nhập ngũ?

Thiển Thủy Thanh hơi ngạc nhiên nhìn Hứa Thụy Trung:

- Vấn đề này quan trọng lắm hay sao?

Hứa Thụy Trung nghiêm trang đáp:

- Vô cùng quan trọng. Từ khi Tướng quân tiếp quản Hàn Phong quan tới nay, ta thấy Hàn Phong quan đã thay da đổi thịt. Nói thật ra, trước kia, có lẽ trong các binh sĩ Hàn Phong quan còn có rất nhiều người trong lòng không phục ngài, nói không chừng còn muốn giết ngài. Nhưng hiện tại ta tin rằng, mỗi một tên binh sĩ đều lấy chuyện được ở dưới trướng của ngài là niềm vinh dự. Từ khi Tướng quân thống lĩnh Hàn Phong quan, quản lý ba tỉnh miền Đông đến nay chỉ mới một năm, nhưng cuộc sống của dân chúng ba tỉnh miền Đông đã trở nên ang khang hơn trước. Tất cả những chuyện Tướng quân đà làm khiến cho dân chúng Kinh Hồng được lợi không ít, mà Tướng quân ngài giữ mình trong sạch, càng khiến cho tất cả mọi người từ thấp tới cao vô cùng bội phục, cũng vì vậy mà thật lòng quy thuận.

Lời Hứa Thụy Trung vừa nói, muốn chỉ những hành động đủ loại về chính trị lẫn quân sự mà Thiển Thủy Thanh đã làm từ sau khi hắn quản lý Hàn Phong quan và ba tỉnh miền Đông tới nay.

Từ khi Thiển Thủy Thanh quản lý Hàn Phong quan tới nay, vì muốn nhanh chóng biến nơi này thành lực lượng chính trị và quân sự làm chỗ dựa đáng tin cậy cho mình, chẳng những Thiển Thủy Thanh chú trọng xây dựng, tiêu tốn nhiều tiền để phát triển về kinh tế, đồng thời về mặt quân sự hắn còn cho cải cách một bước dài chưa từng có từ trước tới nay.

Trước kia Đế quốc Thiên Phong và Kinh Hồng trong việc xây dựng quân đội, cũng áp dụng lẫn lộn hai phương thức vừa có quân nhân, vừa có nửa nông nửa binh. Trong đó quân nhân là chủ yếu, còn dạng nửa nông nửa binh là để bổ sung. Quân trấn thủ biên giới sẽ được đãi ngộ cao hơn rất nhiều so với quân thủ thành. Quân trấn thủ biên giới xuất thân từ con nhà binh, nhiều thế hệ là binh, tiếp nhận huấn luyện nghiêm túc của triều đình, tính chuyên nghiệp rất cao, cơ bản gần như tiếp cận quân nhân chuyên nghiệp. Để báo đáp. Đế quốc sẽ cấp cho một lượng đất đai nhất định. Còn quân thủ thành trên cơ bản là nửa nông nửa binh, đến vụ mùa thì làm nông. Khi nông nhàn thì huấn luyện, phụ trách trị an trong địa phương.

Mặc dù trên đại lục Quan Lan. Đế quốc Thiên Phong nổi tiếng về sản xuất công nghiệp, nhưng theo như Thiển Thủy Thanh thấy, ngành công nghiệp này dành cho đời sau của mình, vẫn còn có không gi­an tiến bộ và phát triển rất lớn. Bởi vậy Thiển Thủy Thanh định ra một chuỗi dự luật tiến hành đẩy mạnh sản xuất, đầu tiên là đẩy mạnh công tác tăng cường các bộ môn chức năng trong triều đình, tất cả đều lấy chiến tích làm cơ sở. Sau đó là mạnh tay cải tổ thể chế quân chính, cùng lúc cắt giảm nhân viên thừa thãi rườm rà, lại thêm tăng cường và chuyên nghiệp hóa việc huấn luyện quân đội. Dựa vào tiền tài sung túc trong tay. Thiển Thủy Thanh thề phải nắm được trong tay một đội quân thép thật sự. Trận chiến tung hoành ba ngàn dặm Kinh Hồng đã sớm nói rõ cho mọi người trên đại lục hiểu được, có nhiều binh sĩ đến đâu so ra cũng thua kém một lượng quân nhân tuy ít nhưng thật sự chuyên nghiệp. Thiển Thủy Thanh tăng cường mức độ thao luyện binh sĩ, tiến hành chuyên nghiệp hóa quân đội từng phần, đồng thời gia tăng đãi ngộ cho binh sĩ, khiến cho quân dưới quyền mình gia tăng chiến lực, sĩ khí, lòng tin rất nhiều. Hắn tiến hành cải cách toàn chế độ trên từng phương diện cụ thể như chiêu mộ binh sĩ, hệ thống chỉ huy, hệ thống sĩ quan, thăng quan phong chức, mạng lưới tình báo, công văn hồ sơ, tổng kết kinh nghiệm…Mặc như những phương diện này nhìn bề ngoài thì không có gì bắt mắt, không có ảnh hưởng trực tiếp với sự thành bại của từng chiến dịch, nhưng nếu mang khảo sát chúng trong một cuộc chiến tranh quân sự lâu ngày dài tháng, tác dụng âm thầm của chúng sẽ hiển hiện rõ ràng.

Cái thật sự đáng sợ trong chiến trường không phải là kẻ trăm trận trăm thắng, mà là một kẻ gặp nhiều khó khăn nhưng vẫn tỏ ra bất khuất, kiên trì đến cùng. Cái thật sự làm cho người ta lo lắng không phải là một vị Thống soái thiên tài nào đó, mà là một chế độ quân sự hoạt động hiệu quả.

Binh sĩ Hàn Phong quan bản thân là một cánh quân mạnh có thể đối kháng ngang ngửa với Quân đoàn Bạo Phong, mà dưới sự cải cách mạnh tay của Thiển Thủy Thanh, chiến lực càng tăng mạnh hơn nữa. Nhìn bề ngoài, dường như bọn họ tương đương với quân đội của các quốc gia khác, nhưng nếu đi sâu vào thực chất, cái khác biệt quan trọng chính là, binh sĩ Hàn Phong quan thực tế là một cánh quân có được tầng lớp sĩ quan hùng mạnh, được tổ chức theo phương thức hoàn toàn mới. Có lẽ hiện tại mọi người còn không cảm thấy nó có gì khác với những cánh quân khác, nhưng chỉ cần cho Thiển Thủy Thanh đủ thời gi­an, hắn có thể chứng minh với mọi người trên thế giới rằng, khu vực mà hắn thống trị có khả năng biểu hiện ra sức bật và lực tấn công vô cùng đáng sợ.

Nhưng cách làm như Thiển Thủy Thanh, không phải ai cũng có thể tùy tiện áp dụng.

Đầu tiên, chuyện đẠmạnh thể chế sĩ quan trên dưới một lòng, trừ bỏ tệ nạn cũ, há có thể là chuyện dễ dàng? Cũng may thứ nhất Thiển Thủy Thanh không thiếu thốn tài chính, thứ hai bản thân hắn làm gương thử nghiệm, sau đó mới dám phóng tay làm mạnh. Nếu như bảo hắn cải cách trên diện rộng về chính trị, thi hành quân sự hóa chế độ một cách chuyên nghiệp trong phạm vi toàn đại lục, hắn cũng không làm được. Dù sao đi nữa, tính phiêu lưu mạo hiểm trong chuyện này khá lớn, nếu làm không tốt sẽ chôn vùi danh tiếng.

Sở dĩ Hứa Thụy Trung đột nhiên hỏi Thiển Thủy Thanh vì sao nhập ngũ, chính là vì hắn không hiểu vì sao Thiển Thủy Thanh lại làm như vậy. Danh tướng trong thiên hạ nhiều không đếm xuể, nhưng người vừa có năng lực đánh giặc lại vừa có năng lực trị nước vô cùng hiếm có. Đông Tây Chiến thần trên đại lục, bất kể là Liệt Cuồng Diễm hay Cách Long Đặc, Tư Ba Tạp Ước hay Tháp Lan, đều nổi danh trong chiến tranh, chưa từng nghe nói có người nào nổi danh nhờ chính trị trị nước. Hàn Phong quan là một khu vực đặc thù, Thiển Thủy Thanh một tay thống trị, cố nhiên là người đầu tiên ở Đế quốc Thiên Phong, nhưng ở những quốc gia khác thì chưa chắc đã hiếm có. Như Đế quốc Mạch Gia chư hầu rất đông, nhưng kẻ có thể thống trị đưa tới thành quả rõ rệt như Thiển Thủy Thanh lại vô cùng ít ỏi. Bản thân Tháp Lan cũng là chư hầu một cõi, nhưng dân chúng dưới sự thống trị của lão có thể ăn đủ no là coi như an khang rồi.

Thiển Thủy Thanh không ngờ trong lúc chiến tranh khói lửa như thế này. Hứa Thụy Trung lại đột ngột đưa ra vấn đề như vậy, cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên, cho nên mới hỏi lại rằng chuyện này có quan trọng hay không. Tuy Hứa Thụy Trung không để lộ ra ý gì trong lời nói, nhưng Thiển Thủy Thanh lại mơ hồ cảm thấy, phía sau câu hỏi của Hứa Thụy Trung còn có ẩn ý gì khác.

Ngẫm nghĩ một lúc, Thiển Thủy Thanh đáp:

- Mỗi người đều có ước mơ hay lý tưởng mà mình theo đuổi. Có người khao khát phú quý vinh hoa, có người khao khát trọn đời an khang thịnh vượng, có người chỉ muốn bình yên, có người cả đời trưởng thành trong chiến đấu, ta nghĩ ta là loại người này. Với ta mà nói, đánh giặc cũng được, trị nước cũng được, cũng đều là tranh thủ thắng lợi. Ta không thích thất bại, thà rằng chết, chứ không thể bại. Con người ta là như vậy, cũng chỉ sống trong thời loạn như vầy mới có thể khiến cho người ta nhớ tới. Còn nếu sống trong thời bình, e rằng cũng chỉ là người bình thường như muôn vàn người khác. Cho nên ta còn phải cảm tạ ông trời đã đưa ta tới thế giới này, khiến cho ta có thể dùng hai bàn tay của mình xây đắp tương lai.

Hứa Thụy Trung cũng không hiểu ý của câu ‘đưa tới thế giới này’ mà Thiển Thủy Thanh vừa nói, lại hỏi:

- Nếu là như vậy, nếu như trong tương lai Tướng quân đánh thắng, vậy ngài định sẽ làm gì?

- Ngươi nói là sau khi chiến tranh chấm dứt ư?

- Phải, sẽ có một ngày chiến tranh chấm dứt, nếu đến lúc đó không còn đánh giặc nữa. Tướng quân sẽ làm gì? Trước đây Hàn Phong quan đối với Tướng quân là một thử thách, hiện giờ Tướng quân đã thu phục thành công, thử thách cũng đã không còn tồn tại. Hiện giờ chúng ta còn có địch nhân. Tướng quân vẫn còn có mục tiêu để mà theo đuổi, nhưng nếu tương lai tất cả địch nhân đều thất bại, vậy Tướng quân sẽ đặt mình vào vị trí nào? Với tính tình của Tướng quân, không phải là khao khát cả đời sống trên lưng ngựa hay sao? Nhưng trừ phi là tử trận, có bao nhiêu quân nhân có thể chiến đấu cả đời?

Thiển Thủy Thanh hơi trầm ngâm một chút:

- Trước kia ý tưởng của ta là sau khi chiến tranh kết thúc, có thể cùng Vân Nghê các nàng cùng nhau ẩn cư, vui thú điền viên…

- Nhưng Tướng quân cũng biết rõ, chuyện này chỉ là mơ mộng không thực tế rồi.

Thiển Thủy Thanh nở một nụ cười khổ, đúng vậy, chuyện này đã là mơ mộng hão huyền. Thế nhưng vì sao giờ phút này Hứa Thụy Trung lại cố ý hỏi về vấn đề này? Vì tương lai ư? Rốt cục vì sao hắn lại quan tâm tới tương lai của mình như vậy?

Thiển Thủy Thanh nghi hoặc nhìn kỹ Hứa Thụy Trung, phát hiện ra trong mắt hắn lóe lên hào quang nóng bỏng, trong lòng thầm run lên, hắn đã hiểu Hứa Thụy Trung có ý gì.

- Ngươi…

- Tướng quân trí tuệ hơn người, tâm tư tinh tế, thuộc hạ muốn gì, có lẽ Tướng quân đã hiểu…

Hứa Thụy Trung nghiêm túc nói.

- Đây là ý tưởng của một mình ngươi hay là ý của mọi người?

- Ta chưa từng nói với bất cứ ai, nhưng ta tin rằng có rất nhiều người cùng nghĩ như vậy. Tướng quân, vì sao Đế quốc Thiên Phong không lập ra chế độ chư hầu? Đạo dùng binh vì sao lại chú trọng tới chuyện tướng không thể cầm quân riêng, làm mất đi chiến lực? Không phải là vì lo lắng một ít chuyện có thể xảy ra hay sao? Có thể bản thân Tướng quân không truy cầu, nhưng những người đi theo ngài, có bao nhiêu người không truy cầu chứ? Tướng quân, Đế quốc Mạch Gia sớm muộn gì cũng phải mất trong tay ngài, nhưng mảnh đất này rốt cục lại thuộc về Đế quốc Thiên Phong. Nếu là như vậy, sao ngài không bắt chước làm như Hàn Phong qua…

- Đủ rồi, hôm nay ngươi thấy ta có thể ngang hàng với Đế quốc Thiên Phong, có phải ngày mai ngươi lại bảo ta lên làm Hoàng đế Đế quốc Thiên Phong hay không?

Thiển Thủy Thanh căm giận quát Hứa Thụy Trung.

Hứa Thụy Trung đáp với vẻ không cao không thấp:

- Tướng quân có thể đánh bại rất nhiều đối thủ, nhưng rốt cục không thể gạt bỏ đi kỳ vọng của thủ hạ mình! Ngài có biết hiện tại có bao nhiêu người đang mong chờ ngài hay không?

- Ta không biết, cũng không muốn biết, những lời của ngươi hôm nay, ta coi như chưa từng nghe qua. Cuộc chiến của chúng ta vẫn chưa chấm dứt, địch nhân còn có rất nhiều: Đế quốc Mạch Gia, Công quốc Thánh Uy Nhĩ, thậm chí là Đế quốc thảo nguyên ở xa xôi. Hiện tại ta chỉ muốn đánh cho thật tốt từng trận chiến.

- Nguyên nhân chính vì như vậy, Tướng quân mới càng cần chỉ huy nhiều binh lực hơn nữa, nếu không, như hiện tại, ngài cũng chỉ có thể chỉ huy chín vạn người. Mà với năng lực của ngài, nếu Đế quốc Thiên Phong sớm gi­ao năm đại Quân đoàn cho ngài, chỉ sợ liên quân hai nước đã sớm bị san bằng, đâu như tình trạng hiện tại, Tướng quân ngày nào cũng phải đau khổ tính toán, trận nào cũng phải lấy ít địch nhiều? Mỗi người đều biết Tướng quân là người vô cùng quyết đoán, nhưng theo ta thấy trong chuyện này, Tướng quân ngài vô cùng do dự, dùng dằng không quyết.

Dứt lời, Hứa Thụy Trung không đợi Thiển Thủy Thanh nói gì, lập tức lui xuống.

Hắn biết Thiển Thủy Thanh cần thời gi­an suy nghĩ, nhưng hắn cũng biết những trận chiến như vầy, không thể kéo dài mãi được…

Sở dĩ hiện tại hắn nói với Thiển Thủy Thanh những lời này chỉ vì hắn muốn cho Thiển Thủy Thanh hiểu rõ, cho dù năng lực của hắn có lớn bằng trời, rốt cục cũng không thể nào chống lại thiên quân vạn mã. Cho dù hắn có thể thắng được trận chiến thành Thiên Cốc này, trong tương lai không xa, đối mặt với binh lực địch lên tới hàng chục hàng trăm vạn, không lẽ hắn vẫn phải tiếp tục dùng số binh mã ít ỏi đáng thương trong tay ứng chiến hay sao?

Chín vạn quân của mình, so với Thiết Huyết Trấn trước kia thì nhiều hơn, nhưng so với quân đội khổng lồ của quốc gia mà nói, thật sự là vô cùng nhỏ bé.

Cối xay thịt ở thành Thiên Cốc này không chỉ xay thịt địch nhân, cũng xay thịt của chính mình…

Giây phút ấy, Thiển Thủy Thanh cũng cảm thấy hơi hoang mang bối rối.

Hắn tuyệt đối không ngờ Hứa Thụy Trung đột nhiên lại nói với hắn những lời như vậy.

Chuyện này cũng khó trách…

Lúc Thiển Thủy Thanh còn thống lĩnh Thiết Huyết Trấn, gần như mỗi một quân nhân của Thiết Huyết Trấn đều là quân Đế quốc Thiên Phong chính tông, đại đa số binh sĩ đều yêu quốc gia đất nước, không dễ gì tạo phản. Nhưng người Kinh Hồng lại khác, bọn họ chỉ bị Thiển Thủy Thanh đánh bại mà thôi, có thể nói không có quan hệ cái rắm gì với Đế quốc Thiên Phong, Hàn Phong quan cũng vậy, thành Bá nghiệp cũng vậy, toàn bộ người dân Kinh Hồng đang nhận được lợi ích, đồng thời cũng chỉ chấp nhận phục tùng theo sự lãnh đạo của Thiển Thủy Thanh.

Chương 12: Tranh chấp trên đại lục

Lúc trước Thiển Thủy Thanh mưu đồ cải cách, khiến cho đời sống dân chúng trở nên tốt đẹp hơn, chẳng qua là muốn làm giảm áp lực trong thời kỳ mình thống trị. Nhưng chuyện này cùng đưa đến kết quả là, người Kinh Hồng hoàn toàn quy phục Thiển Thủy Thanh hắn. Đồng thời, bọn họ vẫn còn ân hận trong lòng với người Đế quốc Thiên Phong; nhưng nỗi hận này không thể giải phóng; cho nên mang hy vọng gởi gắm vào Thiển Thủy Thanh.

Nếu như Kinh Hồng ta không thể diệt Đế quốc Thiên Phong ngươi, như vậy tự nhiên có người khác có thể làm được.

Thiển Thủy Thanh ngươi đã có thể diệt Kinh Hồng ta, tự nhiên cùng có năng lực diệt Đế quốc Thiên Phong.

Mà đối với các tướng lĩnh tương lai nhất định đi theo bên cạnh Thiển Thủy Thanh lâu dài, nếu Thiển Thủy Thanh có thể leo lên địa vị cao, bọn họ từ đó về sau cùng sẽ thăng chức rất nhanh. Đây cũng là lý do vì sao Hứa Thụy Trung hỏi lý do tòng quân nhập ngũ của hắn.

Hứa Thụy Trung muốn nhắc nhở Thiển Thủy Thanh, bản thân ngươi có thể coi tiền tài như cỏ rác, nhưng không thể để cho thuộc cấp của ngươi cũng vậy…

Bọn họ…phải có hy vọng.

Chỉ trong nháy mắt, Thiển Thủy Thanh đã hiểu rõ hoàn toàn những ẩn ý trong lời của Hứa Thụy Trung. Lúc này, Thiển Thủy Thanh chỉ còn nước bắt đắc dĩ thở dài.

Trước đây không lâu, hắn cũng đã từng cười nhạo cái gọi là cuộc binh biến Trần Kiều trong lịch sử của mình chỉ là một trõ hề để cướp ngôi soán vị, nhưng hiện tại xem ra, nó hoàn toàn không phải không có căn cứ. Kẻ ở địa vị cao, bất kỳ hành động nào cũng không còn có thể cân nhắc từ góc độ của riêng bản thân mình.

(Binh biến Trần Kiều:

Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dần sinh năm Thiên Thành thứ Hai đời vua Hậu Đường Mình Tông, tại trại Giáp Mã, Lạc Dương, cha là Triệu Hoàng Ân, một viên chỉ huy cấm vệ quân, từng làm Nhạc châu Phòng ngự sứ.

Trận Cao Binh, quân Bắc Hán liên kết quân Liêu tấn công nhà Hậu Chu. Quân Chu đã bắt đầu núng thế, Chu Thế Tông Sài Vinh thân cầm quân xông pha trận mạc. Một viên tiểu tướng kêu to: “Chủ nguy như thế, bọn ta sao không liều chết?” Rồi kêu gọi tướng sĩ xông lên, nhờ đó mà giữ vững trận địa, phản công thắng lợi. Viên tướng đó chính là Triệu Khuông Dần, ông được Chu Thế Tông để ý và cất nhắc từ đó, làm Điện Tiền đô ngu hầu.

Hai lần chinh phạt Nam Đường; cả hai lần Triệu Khuông Dần lập công lớn.

Chu Thế Tông bệnh nặng sắp mất, chợt đọc thấy một miếng gỗ khắc chữ “Điểm Kiểm tác thiên tử” (quan Điểm Kiểm làm thiên tử), lại nghi ngờ phò mã Điểm Kiểm Trương Vĩnh Đức, cắt chức ông ta cho ra biên trấn, cất nhắc Triệu Khuông Dần làm Điểm Kiểm.

Vua Thế Tông mất chưa bao lâu, chợt biên cương có tin báo quân Liêu Hán xâm phạm, triều đình cử Triệu Khuông Dần đem quân đi chặn. Đang ngủ đêm ở Trần Kiều thì bọn tùy từng trong đó có Triệu Phổ, Triệu Quang nghĩa (Tống Thái Tông)…bí mật bàn bạc, vận động tướng sĩ suy tôn Triệu Khuông Dần làm vua. Rồi tướng sĩ ùa vào dinh, đem áo hoàng bào khoác cho Triệu Khuông Dần. Triệu Khuông Dần giả bộ từ chối lấy lệ rồi cũng khóc lóc nhận. Hôm sau quan quân về kinh, phế Cung Đế Sài Tông Huấn lập Triệu Khuông Dần làm vua.

Tất cả những trõ như khắc chữ Điểm Kiểm tác thiên tử, phao tin quân Liêu xâm phạm đều là trõ của bọn thủ hạ Triệu Khuông Dần hết, không phải là chuyện ngẫu nhiên gì cả.)

Chỉ là không biết trong Quân đoàn Bạo Phong, các hảo huynh đệ của mình như Phương Hổ, Mộc Huyết…không biết có nảy ra ý nghĩ như Hứa Thụy Trung hay chưa…Ý nghĩ trong lòng xoay chuyển trong nháy mắt, Thiển Thủy Thanh đã có đáp án.

Hắn chắp tay sau lưng rời khỏi chiến trường, không muốn nghĩ tới vấn đề mà nếu nói cho người khác nghe, ắt họ sẽ kinh hồn mất vía, đau đầu nhức óc.

Tất cả hãy chờ chiến sự chấm dứt rồi hãy nói, nhân tiện cũng xem xem, rốt cục Thương Dã Vọng chuẩn bị kế hoạch gì để giải quyết tất cả những vấn đề khó khăn.

Thương Dã Vọng hỡi, trên mảnh đất này, rốt cục là ông tính toán đối phó với ta như thế nào vậy? Trong lòng Thiển Thủy Thanh hết sức từ mò.

Trong khoảng thời gi­an Thiển Thủy Thanh đang triển khai một trường ác chiến kịch liệt ở Đế quốc Mạch Gia, Đế quốc Thiên Phong cũng đối mặt với thử thách lớn nhất từ khi bọn họ chào đời tới nay.

Sự uy hiếp đến từ Đế quốc Mạch Gia cố nhiên đã bị Thiển Thủy Thanh chặn đứng, nhưng sự uy hiếp của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ lại xuất hiện tình thế nghiêm trọng hơn nhiều.

Cái chết của Quý Cuồng Long tạo ra ảnh hưởng hết sức sâu xa rộng lớn cho Đế quốc Thiên Phong. Tới bây giờ, Thiên Phong Tam Cuồng toàn bộ đều đã ngã xuống, ba đại Quân đoàn như rắn mất đầu, chỉ còn mỗi Tân Nghiệp Hoành đang khổ sở chống đỡ đại cục. Nhưng cho tới bây giờ, Quân đoàn Tường Long vẫn là Quân đoàn có thực lực yếu nhất trong năm đại Quân đoàn của Đế quốc, bản thân Tân Nghiệp Hoành còn là Phó Suất của Quân đoàn Tường Long. Nếu nói về địa vị, ba vị Quân Suất của Quân đoàn Bạo Phong, Phó Suất của Quân đoàn Trung Ương; ai nấy đều là nhân vật ngang hàng với ông ta. Trước kia có Quý Cuồng Long tọa trấn toàn cục, dĩ nhiên không ai không phục. Nhưng Quý Cuồng Long mất đi rồi, lực hiệu triệu của Tân Nghiệp Hoành thua xa ông ấy. Dưới tình huống như vậy, ba đại Quân đoàn lập tức rơi vào cục diện mạnh ai nấy đánh, không ai lệ thuộc ai.

Bản ý của Thương Dã Vọng chỉ muốn tốt, ông ta biết con mình kém cỏi bất tài, để nó lại trong quân chỉ tổ gây tai họa cho mọi người, đáng tiếc ông ta lại thiếu tướng lĩnh có thể khiến cho các tướng cùng tuân phục. Trong mấy năm gần đây, tất cả công lao gần như đều do Thiển Thủy Thanh và Quân đoàn Bạo Phong lập nên, nhưng tất cả vấn đề cũng đều xuất phát từ Quân đoàn Bạo Phong. Liệt Cuồng Diễm đã chết, Hồng Bắc Minh cũng đã chết, hai đại Quân Suất bị nghi ngờ giết người thông đồng với địch, vấn đề lúc này quá nhiều. Quân đoàn Trung Ương thiếu người kế nhiệm chức Tông Suất, Phó Suất Triệu Lâm Dịch làm phụ tá còn có thể, cho làm Tổng Suất thì không đủ năng lực quyết đoán, ngoài Tân Nghiệp Hoành ra, ông ta không còn tìm được người nào khác có thể thay thế tạm thời.

Trong những vấn đề này, Quân đoàn Bạo Phong là trầm trọng nhất.

Sáu Trấn Đốc của Quân đoàn Bạo Phong hiện tại chính là Phương Hổ, Mộc Huyết, Bích Không Tình, Thác Bạt Khai Sơn, Thủy Trung Đường và Liêm Thiệu Nhất, trên cơ bản chính là Thiết Huyết Trấn thống trị vận mệnh của cả Quân đoàn Bạo Phong. Trước kia khi Quý Cuồng Long còn tại vị, mọi người tôn trọng ông ta là vị Đại tướng kỳ cựu, cũng có chân tài thực học, bởi vậy phàm là ông ta ra lệnh, tất cả đều nghe theo. Nhưng Quý Cuồng Long mất đi rồi, hết thảy không còn như trước nữa, ngoại trừ Thiển Thủy Thanh ra, không còn người nào có thể khống chế bọn họ. Sở dĩ Thương Dã Vọng điều Thương Lan về kinh cũng vì không yên lòng; nhưng không còn cách nào khác. Đám người của Thiết Huyết Trấn này ngoại trừ Thiển Thủy Thanh ra, không nghe theo lời ai cả, ba vị Quân Suất của Quân đoàn Bạo Phong coi như chỉ có hư danh. Kế Hiển Tông có nhược điểm bị người khác nắm trong tay, ngày ngày đều trông ngóng người Đại Đế quốc Tây Xi gọi hắn trở về, cho nên hắn cũng không ra lệnh được cho ai. Các tướng của Thiết Huyết Trấn trước kia đi theo Thiển Thủy Thanh đã học được chuyện chống đối cấp trên, kháng mệnh không tuân, ý vào quân công, không coi ai ra gì, ngoại trừ Mộc Huyết, cả bọn còn lại đều là những kẻ kiêu ngạo bất tuân.

Nhất là tâm tư bảo tồn thực lực của bọn này vô cùng nghiêm trọng, đều hy vọng người khác đi đánh trận gi­an khổ, còn bọn họ thì ngồi ung dung phía sau hướng lợi. Mỗi khi Tân Nghiệp Hoành phái một Trấn của Quân đoàn Bạo Phong đi tấn công một cứ điểm nào đó, quá nửa đều nhận được câu trả lời là: “Quân ta thương vong quá nặng, không nên tái chiến, xin cho ít thời gi­an nghỉ ngơi hồi phục.” Tuy nhiên nếu đánh thắng một trận nào đó, đến lúc chia chiến lợi phẩm, bọn họ lại chen chúc xúm lại, lấy thân phận đệ nhất Quân đoàn chủ lực của Đế quốc yêu cầu được ưu tiên chia chác tài nguyên. Nói tóm lại một câu ngắn gọn: Đi chết thì xin miễn, chia thưởng nhất định phải có phần.

Lúc bọn họ ở dưới quyền thống trị của Thiển Thủy Thanh là hổ, bây giờ đã trở thành sói, khiến cho người ta đau đầu nhức óc.

Chuyện này khiến cho Tân Nghiệp Hoành tức giận giậm chân mắng chửi, nhưng cũng không làm gì được.

Đây là bọn họ vẫn còn nể mặt Tân Tân đã từng cứu Hồng Nhạn, hiện giờ lại đang qua lại với Vô Song. Nếu như không; nói như bọn họ: “Trừ phi hai đại Quân đoàn kia chết sạch, nếu không Quân đoàn Bạo Phong sẽ không ra chiến trường.”

Chính là vì tình huống này mới dẫn đến chuyện bề ngoài là ba đại Quân đoàn hợp lực, nhưng rốt cục thì mạnh ai nấy đánh, cho nên không thể ngăn cản thế công như thủy triều dâng của Tư Ba Tạp Ước.

Ngày Mười Hai tháng Mười, Tư Ba Tạp Ước dẫn dắt đội võ sĩ Thánh đường cùng Tân Nghiệp Hoành thống lĩnh ba đại Quân đoàn phát sinh đại quyết chiến ở vùng Lộc Nguyên. Sau khi chém giết suốt ba ngày trời, cả bai bên đều tử thương nặng nề, nhưng cuối cùng Tư Ba Tạp Ước vẫn chiếm thượng phong. Hắn lợi dụng lực công kích hùng mạnh của số trọng trang bộ binh giáp sĩ trong tay, liên tiếp đánh tan mấy phương trận bộ binh của đối thủ, khiến cho Tân Nghiệp Hoành không thể không hạ lệnh lui về phía sau.

Ngày Mười Lăm tháng Mười, thủ hạ của Tư Ba Tạp Ước là Khắc Lý Tư Đốn đột ngột dẫn quân cường công trấn Dương Tuyền, sau đó ép tới Phong Châu. Tướng thủ thành Phong Châu là Tôn Hy dẫn quân huyết chiến bày ngày, cuối cùng thất thủ. Ngày hôm sau, Khắc Lý Tư Đốn đột nhiên dẫn quân xông thẳng về Bắc Sơn quan, ngựa không dừng vó.

Ngày Mười Bảy cho tới ngày Hai Mươi Bốn tháng Mười, Tư Ba Tạp Ước đích thân dẫn quân thăng tiến về phía Tây, trước sau chiếm lĩnh nhiều trọng trấn quân sự như Độ Châu, Mạc Châu…hát vang khúc ca chiến thắng.

Quân công quốc Thánh Uy Nhĩ như gió cuốn mây tan quét ngang các thành trì ở miền Đông Đế quốc Thiên Phong; mang tới thương tổn hết sức nặng nề. Tất cả những người dám chống cự đều bị bọn chúng giết hại hết sức vô tình, sau đó bọn chúng bắt đầu dùng chiến đao và trường mâu truyền bá giáo lý của chúng.

Trong phần lãnh thổ bị chiếm của Đế quốc Thiên Phong; tất cả chùa miếu, đạo quan đều bị đốt phá. Đạo sĩ, ni cô bị đánh chết, tài sản thu được tất cả thuộc về Mạn Đức giáo. Trên những mảnh đất bị đốt phá, những giáo đường mới được thành lập, rất nhiều rất nhiều nhà truyền giáo từ Công quốc Thánh Uy Nhĩ tiến vào, thân khoác áo đen, tay cầm chữ thập, miệng niệm Thượng Đế, tuyên dương giáo lý.

Theo sự tiến nhập của số nhà truyền giáo này là bầu không khí xa hoa lãng phí của bọn họ, còn có tư tưởng thối nát và cách sống buông thả. Bọn họ đốt nhà giết người vô tội, lấy đi rất nhiều tác phẩm nghệ thuật, không ngừng vận chuyển về quốc gia mình. Bọn họ mượn danh nghĩa truyền giáo xâm phạm khắp nơi, không kiêng nể gì.

Cũng chính dưới tình huống như vậy, bọn Phương Hổ rốt cục cảm thấy không yên lòng, bèn dẫn Quân đoàn Bạo Phong đại chiến mấy trận ác liệt cùng Tư Ba Tạp Ước, lúc này mới dẹp được vẻ kiêu ngạo phô trương trên mặt Tư Ba Tạp Ước. Nhưng đối mặt với một Tư Ba Tạp Ước hung hăng hùng mạnh, bọn họ cũng không dám nói rằng mình nắm chắc phần thắng.

Rất nhiều người dân Đế quốc Thiên Phong trong cơn tuyệt vọng bắt đầu nhờ tới Thiển Thủy Thanh. Thậm chí rất nhiều người tuyên bố, chỉ cần Hoàng đế chịu để cho Thiển Thủy Thanh nắm giữ binh quyền, ắt liên quân hai nước nhất định đại bại.

Đây đúng là chuyện mà bọn Phương Hổ hy vọng thấy.

Nhưn­gai ngờ rằng dưới tình huống như vậy, Hoàng đế Thương Dã Vọng bất ngờ đưa ra một đòn sát thủ, khiến cho tất cả mọi người phải váng đầu hoa mắt.

Ngày Hai Mươi Lăm tháng Mười năm Một Trăm Mười lịch Thiên Phong, Hoàng đế Thương Dã Vọng của Đế quốc Thiên Phong phát ra một bản thông cáo trên toàn đại lục: Đế quốc Thiên Phong đã kết thành đồng minh quân sự với Độc Lập lĩnh ở phía Bắc.

Cũng ngày hôm đó, quốc gia man rợ Độc Lập lĩnh nằm ở miền Bắc cũng đồng thời đưa ra thông cáo: Độc Lập lĩnh thành lập đồng minh quân sự với Đế quốc Thiên Phong. Bởi vì Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia liên kết tấn công Đế quốc Thiên Phong, Độc Lập lĩnh từ nay tuyên chiến với cả hai nước.

Bản thông cáo này nhanh chóng truyền khấp đại lục, khiến cho người đời khiếp sợ.

Độc Lập lĩnh là một quốc gia nằm ở phía Bắc của Công quốc Thánh Uy Nhĩ. Muốn hiểu biết về quốc gia này, trước hết phải hiểu biết về toàn cục trên đại lục Quan Lan.

Toàn bộ đại lục Quan Lan có thể nói gần như một hình vuông, trong đó hai góc phía Bắc có hình lưỡng dực tề phi, hình thành hai sừng biển, phía Nam nhô ra ngoài biển một chút, chính là Liên minh các thành thị tự do.

Trong đó Đại Đế quốc Tây Xi gần như chiếm toàn bộ miền Tây của đại lục Quan Lan, cũng kéo dài về phía Đông, ở cực Nam là Sa quốc, phần lớn lãnh thổ là hoang mạc nóng rực, ít có dấu chân người lui tới. Vùng Bắc bộ đầy băng tuyết là Hàn quốc, cũng gọi là Tuyết quốc, nơi đó lạnh kinh khủng; cũng hoang vắng vô cùng.

Phía Nam Tuyết quốc, phía Bắc Đại Đế quốc Tây Xi chính là Độc Lập lĩnh, Á Đề, Nhai quốc và một vài thành nhỏ phụ thuộc. Trong đó, Độc Lập lĩnh nằm ở giữa miền Bắ, Nhai quốc nằm chếch về phía Đông; giáp với biển cả, Á Đề nằm về phía Tây, giáp giới với Đại Đế quốc Tây Xi.

Phía Nam của Độc Lập lĩnh, đi thẳng một đường ngay giữa thẳng xuống, chính là Công quốc Thánh Uy Nhĩ, Kinh Hồng và Liên minh các thành thị tự do.

Phía Tây Công quốc Thánh Uy Nhĩ là Khâu quốc, phía Đông là Đế quốc Mạch Gia và Đế quốc Thiên Phong; phía Nam Khâu quốc là Lê quốc và Phong quốc. Trong đó các nước Á Đề, Khâu, Lê, Phong cùng giáp giới với Đại Đế quốc Tây Xi, nhiều năm bị ức hiếp, cho dù tất cả liên kết lại cũng không phải là đối thủ của Đại Đế quốc Tây Xi. Mà người Đế quốc Thiên Phong ở phía Đông thì đánh với Chỉ Thủy, Kinh Hồng và Đế quốc Mạch Gia đến nỗi long trời lở đất.

Bởi vì năm xưa Đại đế Sa Tư Hãn từng lập ra chiến tích huy hoàng: Từng gồm thâu gần như tất cả đại lục Quan Lan vào trong túi, nhưng bởi vì nền thống trị tàn bạo mà sựp đổ. Cho nên mỗi một lần Đế quốc thảo nguyên đánh bại các nước láng giềng chung quanh, những nước nằm trong khu vực phía Đông chịu ảnh hưởng sẽ cùng liên kết với nhau mà chống cự.

Trong đó, Độc Lập lĩnh ở phía Bắc, Công quốc Thánh Uy Nhĩ ở giữa, Kinh Hồng ở phía Nam, ba quốc gia này có mối quan hệ vô cùng vì diệu.

Bởi vì Công quốc Thánh Uy Nhĩ chiếm cứ khu vực trung tâm đại lục, vả lại diện tích hẹp mà dài, kéo dài về phía hai hướng Đông Tây, cho nên rất dễ dàng bị tấn công, diện tích phải chịu tấn công rất lớn. Cho nên từ xưa tới nay, Công quốc Thánh Uy Nhĩ đều cố gắng giữ mối quan hệ thân thiện hữu hảo cùng Kinh Hồng và Độc Lập lĩnh.

Người Kinh Hồng trường kỳ bị người Đế quốc Thiên Phong áp bức, cho nên đáp lại thái độ tích cực của người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, nhưng Độc Lập lĩnh lại không như vậy.

Phía Bắc của họ là Tuyết quốc lạnh khủng khiếp, hoang vắng, thực lực có hạn, phía Đông là Nhai quốc. Cường quốc trên biển này chỉ có thực lực có hạn trên đất liền mà thôi, và lại diện tích có hạn, cũng giống như Kinh Hồng, trường kỳ bị Đại Đế quốc Tây Xi áp bức. Độc Lập lĩnh không dám trêu chọc Á Đề vì sợ sau khi mất đi vùng đệm này sẽ phải trực tiếp đối mặt với Đại Đế quốc Tây Xi. Đối với Nhai quốc nhỏ bé, bọn họ cũng không có hứng thú gì nhiều, càng không muốn vươn tay sang Tuyết quốc. Cho nên trọng tâm quân sự của bọn họ, chủ yếu là đặt tại Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia.

Trong đó, người Đế quốc Thiên Phong và người Đế quốc Mạch Gia là hung hăng nhất, lại thêm khoảng cách với Độc Lập lĩnh không xa, nên Độc Lập lĩnh bị buộc phải đặt vào tình trạng phòng ngự chiến lược. Mặc dù Độc Lập lĩnh rất muốn cướp lấy quyền khống chế vùng châu thổ Lan Thương trù phú, nhưng họ cũng cảm thấy rất hứng thú với hành lang Thánh Khiết, vốn là trung tâm gi­ao thông của cả đại lục, có được vô số của cải.

Một bên có tiền, một bên có lương thực, Độc Lập lĩnh bên nào cũng muốn, cũng không muốn buông tha cho bên nào.

Bởi vì tình thế địa lý đặc thù của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, phần lớn diện tích giáp giới cùng Độc Lập lĩnh, lại không có vùng đệm giữa hai nước, cho nên quan hệ giữa hai nước dưới tình huống như vậy liền trở nên vô cùng tế nhị.

Trong mắt Công quốc Thánh Uy Nhĩ, kẻ thật sự uy hiếp tới địa vị của bọn họ từng giờ từng phút không phải là người Đế quốc Thiên Phong, không phải là người Đại Đế quốc Tây Xi, mà là kẻ cứng rắn khó chịu ở phía Bắc kia.

Khi bản thân Công quốc Thánh Uy Nhĩ không xảy ra nội chiến, tất cả lực lượng của bọn họ gần như dùng để đối kháng với Độc Lập lĩnh.

Mà trong mắt người Đế quốc Mạch Gia, nếu không có bọn khốn Độc Lập lĩnh này lăm le ở phương Bắc, bọn họ đã có thể điều ra nhiều binh mã hơn để tham dự tiến công Đế quốc Thiên Phong.

Trong các quốc gia có thực lực trên đại lục, người Đại Đế quốc Tây Xi lấy thiết kỵ xưng hùng thiên hạ, người Đế quốc Thiên Phong lấy tổ hợp chiến trận hoàn mỹ xưng Vương, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ nhờ vào trọng trang bộ binh giáp sĩ mà nổi danh, người Đế quốc Mạch Gia có năng lực Thủy Bộ hiệp đông tác chiến hùng mạnh, người Kinh Hồng có binh chủng vùng núi mạnh nhất, còn người Độc Lập lĩnh có được binh chủng có thể tác chiến ở mọi thứ thời tiết, không sợ giá lạnh hay nóng bức, có thể phát huy ra toàn bộ thực lực tác chiến dưới bất kỳ thời tiết nào. Chuyện hiếm có hơn nữa chính là đây là một quốc gia có dục vọng công kích lớn hơn xa so với năng lực công kích của họ.

Thật ra xưa kia Đế quốc Mạch Gia từ một đám tù nhân mà phát triển lên, bọn họ là một đám tù nhân phạm tội chết từ Tuyết quốc trốn ra. Sau khi trốn thoát khỏi địa ngục đầy băng tuyết kia, chạy tới khu vực miền Trung của đại lục lúc ấy còn đang hỗn loạn, sau khi trải qua nhiều năm sát phạt huyết chiến, dần dần thành lập nên thế lực của riêng mình. Sự tàn bạo đã thấm sâu vào trong xương tủy của bọn họ, bản chất của các chiến sĩ Độc Lập lĩnh khát máu, cùng hung cực ác, hết sức hung hãng. Bởi vì sự chênh lệch nhiệt độ trong năm ở khu vực miền Bắc là rất lớn, mùa Đông có thể đạt tới hơn ba mươi độ âm, mùa Hạ có thể đạt tới hơn ba mươi độ dương, cho nên năng lực chống lại sự thay đổi nhiệt độ của khí trời của những người ở nơi này là rất mạnh. Từ Nam muốn tấn công lên phía Bắc, chưa bao giờ có người dám phát động thế công vào mùa Đông; chính là vì không chịu nổi thời tiết rét lạnh ở nơi này. Mà Độc Lập lĩnh ở phía Bắc lại có thể không hề kiêng nể, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động tiến công bất cứ nơi nào ở phía Nam.

Bởi vậy trong toàn bộ vận mệnh chiến lược của cả đại lục, Đại Đế quốc Tây Xi cũng vậy, chiến lược trọng tâm đều phát triển về phía Nam hoặc vùng Trung bộ, mà hiếm khi ngược lên phía Bắc. Trái lại phía Bắc vì nguồn tài nguyên nghèo nàn, thực lực quốc gia không mạnh, nhưng thể chất chiến sĩ lại tốt, cho nên tính hiếu chiến rất sung mãn, người Đế quốc Mạch Gia áp dụng chiến lược chủ động đối với Đế quốc Thiên Phong; người Độc Lập lĩnh áp dụng chiến lược chủ động với Công quốc Thánh Uy Nhĩ đều là như vậy. Thậm chí đến người Tuyết quốc ở cực Bắc xa xôi, thỉnh thoảng cũng muốn di chuyển xuống phía Nam.

Toàn đại lục Quan Lan, đều phát triển theo phương hướng từ trên (Bắc) đánh xuống dưới (Nam).

Đối với người Đế quốc Mạch Gia nằm giữa cản trở, biện pháp tốt nhất chính là lợi dụng Độc Lập lĩnh ở phía Bắc tiến hành chuyển hướng về quân sự, thành lập đồng minh cùng bọn họ.

Không ai có thể ngờ rằng trong lúc này, Thương Dã Vọng lại xuất ra một chiêu thức ngoại gi­ao ngoạn mục tới mức như vậy.

Khi Đế quốc Thiên Phong bị liên minh hai nước tấn công; lại thêm Đế quốc thảo nguyên ngấm ngầm giở trõ trong bóng tối, không ai ngờ Thương Dã Vọng lại có pháp môn độc đáo này để giải quyết vấn đề. Không như sự tưởng tượng của nhiều người. Thương Dã Vọng không phát động kêu gọi toàn dân trong nước cùng đứng lên kháng chiến chống lại quân của liên minh hai nước, ngược lại giờ ra một chiêu rất hay so với sự kém cỏi của người Đế quốc Thiên Phong về mặt ngoại gi­ao từ trước tới nay.

Chiêu này đã thức tỉnh tất cả những người đang đắm chìm trong giấc mơ thắng lợi.

Chiến tranh cũng giống như một căn bệnh ngoài da kỳ quái, bỗng nhiên từ phía Đông lây lan tới miền Trung đại lục. Mà toàn bộ quá trình lây lan của nó cũng giống như bệnh ghẻ lở lây lan do gãi vì ngứa vậy.

Những mụn ghẻ đỏ như hoa đảo gây ra những cơn ngứa ngáy khó chịu, giống như đôi môi đỏ mọng thu hút tay người, khiến người ta không thể không đưa tay ra gãi. Càng gãi càng ngứa, càng ngứa lại càng gãi, khoái cảm phát ra từ sâu trong xương tủy, giống như một mũi tên xuyên qua tất cả các dây thần kinh trong cơ thể. Căn bệnh tổng hợp chiến tranh cứ như vậy mà bùng phát, khiến cho mỗi sợi lông tơ đều dựng đứng lên, mỗi một tấc một phân da như vùng thánh địa Cực Lạc. Khiến cho người ta hận không thể sinh ra một ngàn cánh tay, để đồng thời gãi một ngàn nơi đang ngứa ngáy, gãi cho thật mạnh!

Cảm giác đau rát, tê tê này rất tuyệt vời, cũng giống như hít thuốc phiện, không ngừng khiến cho người ta càng gãi nhanh hơn, mạnh hơn.

Chiến tranh chính là mụn ghẻ của quốc gia. Toàn thể quốc dân đều lâm vào cảm xúc mê muội điên cuồng của chiến tranh, khoái cảm giết chóc cực độ bao trùm tất cả, không còn tồn tại chuyện gì khác, tất cả đều xoay chung quanh chiến tranh mà triển khai. Thời gi­an ngừng trôi, tư duy cũng dừng lại, vạn vật là không. Cho đến cuối cùng, không còn chịu được nữa ngã xuống, thân thể mềm như bún, da thịt thối rữa, toàn thân đầy vết máu…

Bản thân Đế quốc Thiên Phong không cần phải nói, đánh xong Chỉ Thủy, đánh tới Kinh Hồng. Đánh xong Kinh Hồng lại tiếp tục khai chiến cùng Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, mụn ghẻ chiến tranh đã lan tới ba nơi, miền Trung và miền Đông của đại lục vốn phồn hoa tấp nập, bị mấy cuộc chiến tranh này cũng giống như bị mấy bàn tay to tướng làm cho thối nát.

Mụn ghẻ miền Đông còn chưa lành lặn, miền Trung đã bắt đầu quá trình gãi ghẻ mê ly, từ một chỗ dần dần lan ra toàn đại lục. Chỉ trong một tháng; tình thế biến đổi tới mức khiến cho người ta chỉ có thể nghẹn họng nhìn trân trối, không thể nói nên lời.

Có lẽ xem những thông cáo dưới đây, chúng ta sẽ thấy được rõ ràng:

“Người Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia tự tiện khơi mào chiến tranh, xâm lược nước khác. Độc Lập lĩnh tuyên bố mạnh mẽ lên án hành vì dã man của hai nước. Nếu trong vòng ba ngày không rút quân toàn bộ, Độc Lập lĩnh sẽ toàn diện liên thủ với Đế quốc Thiên Phong; tiến công hai nước!”

“Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia là hai quốc gia vô sỉ, triển khai chiến tranh xâm lược với Đế quốc Thiên Phong ta, giết dân chúng ta, cướp lãnh thổ ta. Dũng sĩ Đế quốc Thiên Phong ta quyết tâm phản kháng, cùng nhau đánh đuổi giặc ngoại xâm, thề chiến đấu với địch nhân tới cùng, không chết không thôi!”

“Công quốc Thánh Uy Nhĩ vô sỉ vô cớ khơi mào chiến sự, dẫn đến chuyện tranh cãi về ranh giới. Vì lê dân bá tánh Kinh Hồng ta phải áp dụng hành động quân sự đối với Công quốc Thánh Uy Nhĩ…

“Thông cáo của Công quốc Thánh Uy Nhĩ: Đế quốc Thiên Phong nhất quân chính sách khuếch trương bá quyền, coi thường chủ quyền nước khác, hiện giờ lại cấu kết cùng bọn trộm cắp Độc Lập lĩnh ở phương Bắc, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ tuyên bố lệnh tổng động viên, đặt toàn quốc vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu cao nhất, đông thời chiêu binh toàn quốc, chống cự kẻ thù bên ngoài…”

“Thiển Thủy Thanh của Đế quốc Thiên Phong đánh lén lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia ta một cách bỉ ổi, giết hại bừa bãi dân ta, chiếm thành trì ta, cướp đoạt tài sản ta, lại cấu kết với Độc Lập lĩnh ở phương Bắc, mưu đồ bá chủ đại lục. Đế quốc Mạch Gia kêu gọi tất cả các quốc gia trên toàn đại lục cùng nhau chinh phạt, lấy hữu đạo mà phạt vô đạo…”

“Ba nước Phong, Khâu, Lê ra thông cáo chung tỏ vẻ lo ngại và quan tâm về chuyện Kinh Hồng và Độc Lập lĩnh khai chiến với Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia. Hy vọng năm nước có thể bãi bỏ can qua, để cho lê dân bá tánh được an khang…

“Lê quốc ra thông cáo khiển trách mạnh mẽ đối với chuyện Kinh Hồng động binh đao với Công quốc Thánh Uy Nhĩ, yêu cầu Kinh Hồng gi­ao ra phần đất đã hứa với Lê quốc khi trước, nếu không sẽ dùng mọi biện pháp đoạt lấy, kể cả vũ lực.

“Quốc chủ Nhai quốc Nhai Vô Song trịnh trọng kêu gọi các quốc gia trên đại lục bình tĩnh, không nên để chiến tranh làm cho đầu óc mê muội. Hy vọng liên minh hai nước Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia lập tức rời khỏi Đế quốc Thiên Phong, gi­ao trả các vùng đất đã chiếm…

“Liên minh các thành thị tự do kêu gọi Thiển Thủy Thanh lập tức ngừng chuyện tấn công Đế quốc Mạch Gia, gi­ao trả các vùng đất đã chiếm, đồng thời bồi thường chiến tranh ở mức độ nhất định…”

“Á Đề ra thông cáo khiển trách mạnh mẽ các nước tiến công, đồng thời cảnh cáo Độc Lập lĩnh không được tự tiện tham gia chiến tranh ở miền Đông đại lục, nếu không sẽ xuất binh tấn công Độc Lập lĩnh…”

“Đại Đế quốc Tây Xi ra thông cáo: Đế quốc Thiên Phong vốn quen kiêu ngạo tự tiện xâm lược. Thiển Thủy Thanh của Đế quốc Thiên Phong tàn sát khắp thiên hạ, tay dính đầy máu tanh. Đại nguyên soái Cách Long Đặc thân là Chiến thần của Tây đại lục, cảm thấy sỉ nhục vì bị xếp ngang hàng với người như Thiển Thủy Thanh, vì vậy xuất binh tám mươi vạn, trợ giúp các quốc gia tấn công Đế quốc Thiên Phong…”

Thông cáo cuối cùng này lập tức khiến mọi người chấn động.

Thế cục chiến tranh càng ngày càng loạn, theo sự khai chiến của Công quốc Thánh Uy Nhĩ cùng Đế quốc Mạch Gia với Đế quốc Thiên Phong, càng ngày càng có nhiều quốc gia bị cuốn vào trong cuộc chiến này. Tất cả các quốc gia đều đỏ mắt như dân cờ bạc, bắt đầu xuất ra tất cả vốn liếng trong túi của mình, chuẩn bị tham gia vào canh bạc trên toàn đại lục Quan Lan. Nhưng khi Đế vương Đại Đế quốc Tây Xi xuất hiện, mọi người bị một phen táng đởm kinh hồn.

Đối Với người Đại Đế quốc Tây Xi mà nói, Đế quốc Thiên Phong chính là một bàn đạp, bất kể là lấy danh nghĩa trợ giúp Đế quốc Thiên Phong hay lấy danh nghĩa tấn công Đế quốc Thiên Phong, Đại Đế quốc Tây Xi cũng cần phải gia nhập vào cuộc chiến này.

Vì muốn tranh thủ thắng lợi, Thương Dã Vọng thành lập mối liên minh quân sự với Độc Lập lĩnh, như vậy Đế quốc Thiên Phong đã chiếm được cục diện thắng lợi ổn thỏa, vậy cần phải có một đại quốc gia hùng mạnh hơn ngăn chặn nó. Vì như vậy, Đại Đế quốc Tây Xi chọn cách đối kháng trực diện, chứ không phải kết minh như khi trước.

Những tin tức làm cho người ta kinh sợ hết cái này tới cái khác nối tiếp diễn ra, toàn đại lục lâm vào cảnh hỗn loạn. Độc Lập lĩnh ở phương Bắc ngang nhiên xuất binh tấn công Đế quốc Mạch Gia cùng Công quốc Thánh Uy Nhĩ, Đại Đế quốc Tây Xi thì chia quân làm ba đường, đồng thời xuất binh đánh ba nước Phong, Khâu, Lê. Kỵ binh thảo nguyên bắt đầu ra khỏi thảo nguyên mênh mông, khởi xướng tiến công về phía Trung thổ phồn hoa trên đại lục. Ba nước Phong, Khâu, Lê đồng thời phát ra thông cáo đề nghị các nước khác dừng tay, cùng nhau chống lại cường địch. Nhưng miền Trung giờ đây đã hòa vào loạn cục ở miền Đông, lúc này sao có thể dừng tay cho được?

Mà lúc này Thiển Thủy Thanh ở Đế quốc Mạch Gia xa xôi cũng đã chiến đấu với quân Đế quốc Mạch Gia nhiều ngày liên tục. Cáo già đánh với ưng non, điển hình của âm hiểm chống xảo trá, giảo hoạt chống hung tàn, nhưng cũng không ai chiếm được tiện nghi của ai…

Thiển Thủy Thanh chưa biết Độc Lập lĩnh và Đại Đế quốc Tây Xi đã xuất binh, mà Độc Lập lĩnh đã đánh tới Đế quốc Mạch Gia, đang tiến công thẳng về phía kinh đô Gia Thập. Nhưng hắn biết rõ là, lão già Tháp Lan rốt cục sắp sửa tiêu vong.

Hai cánh quân của Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu đã hoàn thành thế bao vây với Tháp Lan, chuyện còn lại phải làm chính là nuốt chừng miếng thịt béo này, một phen tiêu diệt sinh lực Đế quốc Mạch Gia. Trong tình huống này, cho dù Thương Dã Vọng đích thân ra lệnh cho Thiển Thủy Thanh lui binh, hắn cũng sẽ không đồng ý.

Đế quốc Mạch Gia lúc này ba mặt đều là địch, vận mệnh bại vong coi như đã định. Nhưng trận chiến đại lục lại chỉ mới bẳt đầu.

Hiện tại chuyện mà Thiển Thủy Thanh phải làm, chính là thêm một bó củi cuối cùng vào chiến dịch này.

Trong quãng thời gi­an mà vận mệnh của cả đại lục đang rung chuyển, cuộc chiến ở thành Thiên Cốc vẫn còn đang tiếp diễn.

Chiến đấu suốt mười hai ngày đối với từng người mà nói, đều là mười hai ngày vô cùng gi­an khổ. Trận chiến lấy thành Thiên Cốc làm trung tâm này giống như một vòng xoáy đẫm máu, hấp dẫn càng ngày càng nhiều quân Đế quốc Mạch Gia kéo tới.

Bắt đầu từ mười ngày trước, trận chiến này đã trở nên thảm thiết vô cùng. Viện binh của cả hai phe đều đã nhanh chóng kéo tới. Người Đế quốc Mạch Gia trước sau phái thêm tới ba đợt viện binh, quân của Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu phụ trách tiếp viện Thiển Thủy Thanh cũng đã chạy tới chiến trường, ở vòng ngoài triển khai một trận huyết chiến cùng quân tiếp viện Đế quốc Mạch Gia.

Bởi vì viện binh của cả hai bên cùng tới, phạm vi trăm dặm chiến trường cuối cũng đã bị giày xéo thành từng mảnh nhỏ. Quân của Tháp Lan chia thành bảy lộ, quân của Thiển Thủy Thanh chia làm ba đường. Năng lực khống chế quân của quan chỉ huy tối cao giảm xuống rất nhiều, năng lực của quan chỉ huy trực tiếp trên chiến trường trở thành nhân tố quyết định, ảnh hưởng tới toàn cục.

Chiến tranh cho tới bây giờ đều là như vậy, càng là cuộc chiến có quy mô lớn, chiến trường càng chia thành nhiều phần nhỏ, năng lực của quan tổng chỉ huy càng dễ bị hạn chế. Vấn đề thông tin chậm chạp trong thời kỳ dùng hàng nguội đã khiến cho tất cả các quan chỉ huy gặp phải khó khăn không nhỏ. Rất nhiều lúc bạn đang đánh rất sướng tay ở mặt Đông, nhưng không biết được tình huống của người phối hợp với mình ở mặt Đông đang như thế nào. Lúc ấy dưới tình huống thiếu thốn tin tức trên chiến trường, bạn cần phải dự đoán trước các khả năng có thể xảy ra.

Phỏng đoán của bạn càng gần với sự thật, xác suất đưa ra phản ứng chính xác càng lớn, khả năng thắng trận càng cao. Ngược lại nếu như bạn dự đoán sai lầm, như vậy hậu quả đến với bạn chính là diệt vong không nghi ngờ gì nữa.

Rất nhiều tướng tài trong thiên hạ sở dĩ có khi đưa ra quyết định ngu ngốc, xuất ra thủ đoạn thất bại, thường thường là vì điều kiện thông tin không đầy đủ khiến cho phán đoán tình thế sai lầm, từ đó đưa ra quyết định sai lầm dẫn tới hậu quả nghiêm trọng.

Mà hiện tại, bất kể là Thiển Thủy Thanh hay Tháp Lan cũng gặp phải vấn đề như nhau.

Thiển Thủy Thanh biết bọn Mịch Tử Âu đã đến, nhưng Tháp Lan chắn ngang giữa chiến trường, hắn không thể liên lạc cùng bọn Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu để giữ cho phối hợp đồng bộ. Cũng như vậy, viện binh của Tháp Lan cũng bị bọn Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu chặn lại bên ngoài, không có cách liên lạc với chiến trường bên trong. Nhiều chiến trường nhỏ có tình thế như cài rằng lược, mọi người chỉ có thể mạnh ai nấy đánh, không ai có thể xác định rốt cục sẽ xảy ra biến hóa như thế nào.

Dưới tình huống như vậy, ai có thể mở được một đường máu trước, đánh tan địch nhân trước mặt mình, tiến hành trợ giúp phe nhà, người đó sẽ chiếm tiên cơ thắng lợi trước một bước.

Trên chiến trường, những tiếng gào thét đỉnh tai khiến cho người ta không khỏi sôi sực bầu nhiệt huyết. Những đám mưa tên, mưa đá phát ra tiếng rít gió sắc nhọn, vòng phòng ngự nhỏ hẹp bị mười mấy vạn đại quân thay nhau tiến công, khiến cho dâng lên một con thủy triều máu đỏ.

Tháp Lang gần như điên cuồng hạ lệnh cho quân mình phát động thế công liên tục tới quân Kinh Hồng. Trong giờ phút này, tất cả những mưu kế chiến thuật đều không quan trọng bằng ý chí chiến đấu kiên cường và tinh thần chiến đấu quả cảm không lùi bước của các chiến sĩ. Đánh giáp lá cả trên chiến trường có diện tích nhỏ hẹp, thể chất binh sĩ vĩnh viễn là điều kiện thứ nhất để quyết thắng, lúc nên liều mạng cũng cần phải liều mạng.

Màn đêm đã buông xuống, hai phe tác chiến đều đốt đuốc lên, hiển nhiên không bên nào định thôi không chiến đấu. Ác chiến mười hai ngày qua, cả hai phe đều tử thương hết sức nặng nề, để xem ai có thể chống đỡ tới giờ phút cuối cùng.

Ánh chửa cháy sáng rực trời đêm, soi sáng từng khuôn mặt méo mó hung dữ…

Những bóng người chạy loạng choạng giữa màn đêm tranh tối tranh sáng…

Bụi đất, thi thể, máu thịt…đã khiến cho mảnh đất phì nhiêu vốn rất bình hòa này bị thương tích khắp mình mẩy…

- Báo Vương gia, tên nõ địch nhân dày đặc, toàn thể thành viên của đại đội số Chín đã bỏ mình…

- Báo Vương gia, địch nhân bên cánh trái đột nhiên khởi xướng phản kích, hai đại đội Mười Hai, Mười Sáu của quân ta thương vong rất nặng, bắt buộc phải rút lui về phía sau…

- Báo Vương gia, trước mắt quân của Tướng quân Mạch Tạp Phỉ vẫn không thể xông qua tuyến phòng ngự của địch, Thiển Thủy Thanh bày ra phòng tuyến như tường đồng vách sắt, tử thủ đường lui…

- Báo Vương gia, đại đội số Sáu của quân ta lúc này thương vong quá nhiều, xin được triệt thoái ra phía sau nghỉ ngơi hồi phục…

- Báo Vương gia, quân bên cánh trái của ta đã vượt qua được cánh phải tuyến phòng ngự địch…

- Báo Vương gia, Tướng quân Vưu Lý An đã đánh thông mặt bên, sắp sửa hình thành thế phối hợp với quân ta…

Trên đài chỉ huy cao chót vót dựng tạm thời, bọn lính liên lạc của các lộ quân lên xuống không ngừng, đưa tới từng tin báo khẩn cấp về chiến cuộc, có cả tin tức tốt lẫn tin tức xấu.

Sắc mặt Tháp Lan tối sầm, giống như mây đen phũ kín bầu trời.

Năng lực của Thiển Thủy Thanh lão thừa biết, nhưng chiến lực của quân Kinh Hồng, lão đã phỏng đoán sai lệch quá xa.

Trong quá khứ, vốn binh sĩ Hàn Phong quan bị Quân đoàn Bạo Phong ép cho không ra được, dưới tình huống như vậy, lão Vương gia đã cho rằng quân trấn thủ Hàn Phong quan cũng chỉ ngang bằng với quân Chỉ Thủy trấn thủ Tam Trùng Thiên khi trước.

Nhưng sự thật là tố chất của quân trấn thủ Hàn Phong quan rất cao, bản thân lại sở trường về phòng ngự. Trong hoàn cảnh phức tạp hiện tại, bọn họ đã phát huy ra năng lực của mình hết sức nhuần nhuyễn tinh tế. Ngược lại quân Đế quốc Mạch Gia, năng lực tác chiến cục bộ và phối hợp đồng đội lại không thể phát huy trọn vẹn.

Tầm nhìn của Thiển Thủy Thanh vừa độc vừa chuẩn, mỗi khi thấy hàng phòng ngự bên mình xuất hiện lỗ hổng, hắn lập tức chớp thời cơ, cho quân xuất kích tiến công sắc bén mà âm thầm giữa tuyến phòng ngự kiên cường. Mà năng lực chấp hành mệnh lệnh của quân hắn, quả thật không thể coi thường. Tuy nhiên Tháp Lan tin rằng, bằng vào binh lực hùng mạnh, lão sẽ là người thắng sau cùng.

Nguyên nhân rất đơn giản, người của lão nhiều hơn so với Thiển Thủy Thanh.

Mặc dù chiến sự đánh tới hiện tại, cả hai bên đều có thương vong nặng nề, nhưng Tháp Lan hiểu rõ ràng một chuyện: Quân mình có thể hy sinh, nhưng quân của Thiển Thủy Thanh thì không thể.

Đại chiến mười hai ngày qua, trước sau Tháp Lan đã mất đi sáu vạn chiến sĩ, Thiển Thủy Thanh chỉ mất khoảng chừng ba vạn.

Tỷ lệ tổn thất này chủ yếu là nhờ vào ngày đầu tiên Cát Phu Tư thất bại, tổn thất hai vạn chiến sĩ mà tạo thành. Nhưng từ lúc đó trở đi, tỷ lệ tổn thất binh lực giữa hai phe không hơn kém bao nhiêu.

Tháp Lan tin rằng nếu còn tiếp tục đánh như vậy, chênh lệch binh lực giữa hai bên sẽ từ 10: 6 trở thành 9: 5, 8: 4, 7: 3. Theo lý thuyết cả hai bên cùng tổn thất binh lực như nhau, tỷ lệ chênh lệch binh lực của quân lão so với quân Thiển Thủy Thanh sẽ càng ngày càng lớn, cuối cùng sẽ hình thành thực lực tuyệt đối đủ để đánh gục đối phương, trực tiếp tiêu diệt toàn quân của địch. Mặc dù kết quả như vậy cũng có nghĩa là bản thân mình cũng tổn thất nặng nề, nhưng đối với một đối thủ như Thiển Thủy Thanh, có thể đạt được thắng lợi đã là chiến quả lớn nhất, về điểm này, lão Vương gia vô cùng cẩn thận, không hề có ý mong cầu bên mình không tổn thất.

Hiện giờ quân cánh trái của Tháp Lan cùng quân của Vưu Lý An đã đả thông hai phòng tuyến, chuyện này có nghĩa là quân của Thiển Thủy Thanh đã bắt đầu không còn chịu nổi.

Lão Vương gia tin rằng chỉ cần tiếp tục duy trì áp lực công kích trước mắt, nhiều nhất là ba ngày nữa, kết cục của Thiển Thủy Thanh sẽ là thất bại, diệt vong.

Tuy nhiên lúc này, hậu phương truyền tin cấp báo:

- Báo Vương gia, hậu phương cấp báo, hai cánh quân của Mịch Tử Âu và Cô Viễn Ảnh đã chiếm tình thế chủ động trên chiến trường, viện quân của ta bắt đầu không chịu nổi áp lực. Mịch Tử Âu đã bắt đầu đột phá phòng tuyến quân ta, đang đánh thẳng tới hậu phương ta!

- Ngươi nói cái gì?

Lão Vương gia giận quát:

- Ba lộ viện quân tổng cộng chín vạn người, vì sao không ngăn được Mịch Tử Âu và Cô Viễn Ảnh tiến công?

- Hồi bẩm Vương gia, vừa mới nhận được tin, Độc Lập lĩnh tuyên chiến với Đế quốc Mạch Gia ta, bọn chúng phái ra ba mươi vạn quân, chia làm hai đường tấn công Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc ta. Đại tướng Tất Hổ của Độc Lập lĩnh đích thân dẫn dắt hai mươi vạn đại quân tấn công Gia Thập. Quân trấn thủ biên giới phía Tây ngăn không nổi bọn chúng, đã thua liên tiếp vài trận. Bệ hạ tuyên bố lệnh triệu tập khẩn cấp, yêu cầu tướng lĩnh tác chiến của các bộ lập tức điều quân trở về cứu viện kinh đô, buông bỏ việc tấn công Đế quốc Thiên Phong. Ba đường viện quân chỉ phái ra một nửa, còn một nửa nhanh chóng quay về, cho nên nhân số không đủ, bị bọn Mịch Tử Âu thừa cơ tấn công!

Dường như có một tia sét trên trời vừa giáng xuống đầu lão Vương gia thật mạnh. Lão có nằm mơ cũng không ngờ, Độc Lập lĩnh ở phía Bắc đột nhiên khởi xướng chiến tranh trong thời điểm chết người này.

- Vương gia, bệ hạ đã động viên toàn quân rút về, chúng ta phải làm sao? Lập tức chạy về cứu giá, hay vẫn tiếp tục đánh ở đây?

- Đánh!

Hai mắt Tháp Lan lúc này đỏ ngầu:

Ồ - ” - Vì sao lại không đánh? Vì muốn bắt Thiển Thủy Thanh, ta đã buông tha cho thành Thương Thiên, buông tha mười mấy thành thị vùng ven biển, triệu tập tất cả nhân mã có thể triệu tập, vất vả lắm mới có được cơ hội này, chẳng lẽ lại bỏ phí như vậy sao? Đánh, cho dù Gia Thập bị vây, Đế quốc Mạch Gia ta cũng không phải dễ dàng bị địch nhân chiếm được! Bọn Độc Lập lĩnh chết tiệt này, chờ sau khi ta giết Thiển Thủy Thanh xong, ta sẽ điều quân trở về quyết chiến với chúng!

Dứt lời, Tháp Lan đưa tay chỉ về phía trước trầm giọng nói:

- Lạp Bố Nhĩ, ngươi có thấy bên kia không, người của chúng ta đã phá ra được một lỗ hống nhỏ, vốn ta định chờ một chút, nhưng hiện tại chúng ta không còn nhiều thời gi­an nữa. Mịch Tử Âu và Cô Viễn Ảnh đang đột phá phòng tuyến hậu phương chúng ta, không thể để cho bọn chúng có cơ hội tiền hậu giáp công. Ta muốn ngươi dẫn quân lập tức cường công vào lỗ hổng kia, xé rách phòng tuyến của địch. Nhớ kỹ, thọc sâu vào phòng tuyến của địch để cho quân ta đánh thật mạnh. Nếu không giết được Thiển Thủy Thanh, ngươi cũng không cần trở về làm gì! Ngươi hãy xem như đây là trận chiến cuối cùng!

- Hiểu rồi Tướng quân, ta lập tức dẫn đội dự bị đi!

Cuộc chiến đánh tới lúc này, đội dự bị của cả hai bên đã không còn nhiều lắm, lúc Tháp Lan phái đội dự bị cuối cùng ra đi, chính là hy vọng bọn chúng có thể phát huy tác dụng trong thời điểm quan trọng này.

Trong giờ phút này, cả Tháp Lan và Thiển Thụy Thanh đều đã bị buộc đi vào tuyệt lộ.

Sự tham gia của Độc Lập lĩnh vào chiến cuộc, trước đó bất kể là Thiển Thủy Thanh hay Tháp Lan cũng thật không ngờ. Mà chuyện bọn họ tham gia cuộc chiến lần này, ảnh hưởng rất lớn tới cả hai người.

Mỗi người đều có kế hoạch của riêng mình, Tháp Lan cố nhiên có một kế hoạch tiêu diệt Thiển Thủy Thanh của lão, Thiển Thủy Thanh cũng có sách lược phản kích của hắn.

Nhưng sự tham chiến của Độc Lập lĩnh đã làm rối tung toàn bộ kế hoạch của hai vị tướng lĩnh lão luyện sa trường này.

Trên đài quan sát ở phía Đông, khi Lạp Bố Nhĩ mang theo tất cả đội dự bị nhắm vào cánh phải tuyến phòng ngự của Thiển Thủy Thanh dốc toàn lực cường công, Thiển Thủy Thanh giật mình kinh hãi, suýt nữa thì buông roi Thiên Lý Nhãn trong tay.

Đáng chết, lão Tháp Lan này điên rồi ư, dám tập trung tất cả lực lượng phát động cường công vào lúc này?

Quyết chiến mười hai ngày, nói về nghệ thuật chỉ huy, Thiển Thủy Thanh đã hiểu rõ tính tình của Tháp Lan. Đây là một kẻ hung hăng lớn mật, nhưng khi tác chiến lại rất trầm ổn, lão không giống như người khác, khi tác chiến thích dùng một cánh quân nhỏ thử đối phương, sau khi bắt được nhịp đập của đối phương rồi, nắm chắc mười phần mới toàn lực xuất kích.

Chiếu theo thói quen tác chiến của Tháp Lan như vậy, hắn là lão muốn tiếp tục chiến thuật tiêu hao binh lực vốn rất có lợi cho lão, mãi cho đến khi có một phần hoàn toàn nắm chắc, lúc ấy mới tiến hành toàn lực cường công. Mà đến lúc ấy, đòn sát thủ chân chính mà Thiển Thủy Thanh chuẩn bị cho Tháp Lan mới có thể xuất ra toàn diện.

Nhưng Thiển Thủy Thanh tuyệt đối không ngờ, vào lúc này đã gần tới giữa đêm, Tháp Lan lại ngang nhiên phát động cường công trước, khiến cho Thiển Thủy Thanh nghi hoặc không thôi, nó đã phủ định hoàn toàn những thói quen và tính cách chỉ huy của Tháp Lan lúc trước.

Loại phủ định này là vô cùng nguy hiểm, nếu không thể nhận biết một cách tin cậy, không thể tiến thêm một bước phỏng đoán chuẩn xác kế hoạch hành động của đối phương, vô cùng bất lợi cho chuyện sắp xếp kế hoạch kế tiếp.

- Tướng quân, Tháp Lan nổi điên rồi, cánh phải quân ta bị địch cường công, Vưu Lý An cũng đã nhận được chỉ thị, đang phối hợp với quân chủ lực tiến hành cường công bên cánh quân ta. Nếu còn tiếp tục kéo dài như vậy, quân ta nguy mất!

Hà Song Tường chạy vội tới hét lớn.

- Ta đã thấy.

Thiển Thủy Thanh lãnh đạm nói.

Xa xa trên chiến trường, từng cụm bụi đất bay lên, có thể nghe thấy tiếng người kêu ngựa hí, binh khí chạm nhau trộn lẫn vô cùng đỉnh tai nhức óc, không thể thấy rõ tình thế cụ thể ra sao. Nhưng nhìn về hướng bụi bốc lên, có thể thấy được địch nhân đang nhanh chóng xuyên thủng tuyến phòng ngự của quân mình, độ tấn công mạnh hơn khi trước rất nhiều.

Lấy quân Kinh Hồng của Thiển Thủy Thanh làm trung tâm, chiến trường ở cả năm hướng đều phát sinh chiến đấu thàm thiết hơn trước rất nhiều. Lúc này trên bầu trời, những mũi lệnh tiễn mang ý nghĩ báo cho quân địch cường công bất kể thương vong được bắn lên liên tiếp, nó cũng nhắc nhở phe nhà rằng, thắng bại là ở lúc này.

Đối với địch nhân mà nói, lần này dốc hết toàn lực đánh một đòn, nếu như không tiêu diệt được đối thủ, rất có thể phải đối mặt với đòn phản kích điên cuồng, vì vậy mà đưa tới thất bại, đó cũng là chuyện bình thưởng.

Nhưng có trụ vững trước những đợt cường công điên cuồng của địch hay không, Thiển Thủy Thanh cũng không nắm chắc.

Không đủ không gi­an, chiến trường phân tán quá nhiều, không gi­an dành cho Thiển Thủy Thanh phát huy năng lực chỉ huy của mình quá ít. Ngược lại địch nhân có thể bằng vào ưu thế binh lực áp đảo để đè ép đối thủ, nếu như xử lý không tốt ắt đưa đến kết quả thua cả bàn.

- Xem ra Tháp Lan thật lòng liều mạng, không phải là giả dối.

Thiển Thủy Thanh cố gắng trấn tĩnh:

- Song Tường, ngươi mang đội cận vệ của ngươi lên chặn ở cánh phải, nhất định không thể để cho bọn chúng đột phá thành công. Báo cho Ly Sở, Phương Khánh, bảo họ lập tức bắn tên làm hiệu, kế hoạch của Tháp Lan đã phát động sớm, chúng ta cũng chỉ có thể phát động sớm theo. Nhớ kỹ, bất kể thế nào, chúng ta cũng phải thủ vững trong ba canh giờ!

- Dạ!

Giơ Thiên Lý Nhãn lên quan sát lần nữa, Thiển Thủy Thanh nhìn chăm chú vào chiến trường, hắn không biết vì lý do gì Tháp Lan đột nhiên từ một vị Tướng quân trầm tĩnh biến thành một tên mãnh tướng ham công như vậy. Nhưng hắn biết rõ một chuyện, khi đối thủ bắt đầu sử dụng chiến thuật biển người bất kể thương vong để tranh thủ thắng lợi, chuyện này có nghĩa rằng rất có thể lão ta đã đến bước đường cùng.

- Rốt cục đã xảy ra chuyện gì, có thể khiến cho đường đường Nam Hạ Vương trở nên giống một tên điên như vậy?

Nỗi nghi ngờ trong lòng Thiển Thủy Thanh càng tăng thêm.

Trên chiến trường bên cánh phía Bắc, sau Tháp Lan, quân của Vưu Lý An trở thành sự uy hiếp nghiêm trọng tới kế hoạch của Thiển Thủy Thanh. Nơi đây hiện tại người ngã ngựa đổ, những loại vũ khí như trường mâu bằng thép, khảm đao cán dài, thuẫn bằng sắt ròng, lao…gần như chiếm toàn bộ không gi­an. Nơi nào cũng thấy lóe lên hàn quang sáng chói của những thứ vũ khí lạnh lùng, thế nhưng chính chúng nó lại quét ra những luồng gió nóng rực.

Có những nơi nằm ngổn ngang xác người lẫn ngựa cao tới nửa cán thương, nhưng vó ngựa vẫn giẫm lên mà qua nhiều không đếm xuể, không vì vậy mà dừng lại.

Từng đám chiến mã vô chủ cất lên những tiếng hí thê lương, trợn to mắt như chuông đồng đầy tơ máu, lao ra khỏi chiến trường, chạy trốn tán loạn.

Kỵ sĩ không còn ngựa chỉ biết cầm vũ khí lên ra sức chiến đấu.

Đây là một trận đại chiến lấy mạng đổi mạng, ở hậu phương của Tháp Lan, quân của Mịch Tử Âu đang đánh tới gấp rút, tuyến phòng ngự của Thiển Thủy Thanh lại gặp phải những cơn sóng thủy triều rất lớn tiến công. Ai có thể chịu đựng được đến giây phút sau cùng, đó là người chiến thắng. Lúc này, cả hai bên đã mất đi tầm nhìn đại cục, chỉ còn lại giết, giết và giết…

- Nhất định là bọn Tử Âu…

Một tia sáng chọt lóe lên trong đầu Thiển Thủy Thanh, hắn nhảy xuống khỏi tháp quan sát hét lớn:

- Đội cận vệ nghe lệnh!

Một đám chiến sĩ lập tức chạy ào tới trước mặt Thiển Thủy Thanh:

- Quân của Mịch Tử Âu và Cô Viễn Ảnh đang đánh tới nơi đây, lão già Tháp Lan chỉ còn nước liều mạng. Hiện tại là đòn phản kích điên cuồng sau cuối của lão, nếu như đế lão thành công, như vậy chúng ta và viện quân của chúng ta, tất cả sẽ phơi thây trên mảnh đất này! Nhưng chúng ta chỉ cần đứng vững trước sự tấn công của địch, vậy thắng lợi sẽ thuộc về chúng ta. Hiện tại tất cả tướng sĩ nghe lệnh, theo ta, chúng ta cùng nhau đánh ra, liều mạng cùng quân địch! Chúng ta phải cho quân địch biết, không phải chỉ có bọn chúng mới có can đảm liều mạng, phải cho bọn chúng biết, hảo hán Hàn Phong quan không chỉ biết phòng thủ mà thôi. Khi bọn họ triển khai tiến công, cũng là vũ khí sắc bén vô địch thiên hạ!

- Rống, thề chết đi theo Tướng quân!

- Vậy theo ta xung phong!

- Xung phong!

Ở thành Thiên Cốc.

Phương xa khói lửa vẫn ngập tràn, những tiếng kêu gào tuyệt vọng trước khi chết, những tiếng hô giết pha lẫn vào nhau vẫn vang lên liên tiếp.

Mọi người ở đây bắt đầu quen với máu tanh, giết chóc và tiếng kêu thét, quen với máu nhuộm khắp nơi, thịt vụn bay tung tóe, quen với tiếng trống trận thùng thùng, tiếng gót sắt rầm rập.

Nhưng bọn họ không hiểu rốt cục vì lý do gì mà nơi này lại biến thành một nơi đẫm máu tanh, không hiểu trận chiến này rốt cục là phe nào thắng. Mặc dù Thành chủ La Nghiêm mỗi lần dẫn quân ra khỏi thành phối hợp với đại quân chủ lực chiến đấu đều hô to: “Quân ta tất thắng! “, nhưng trên thực tế mỗi lần lão trở về đều bị đánh cho tơi bời hoa lá.

Tên Tướng quân Chiến thần trong truyền thuyết kia giống như một ác ma, nghệ thuật chỉ huy tác chiến của hắn giống như vị nhạc trưởng trong một dân nhạc gi­ao hưởng. Bất kể quân ta đánh như thế nào, cũng không thể thoát khỏi bàn tay múa máy khéo léo kia.

Trên mảnh đất có chu vì bất quá chỉ vài chục dặm kia, tên Tướng quân ác ma dẫn dắt binh sĩ của mình cố thủ kiên cường, đánh lui hết đợt tấn công này đến đợt tấn công khác của quân Đế quốc Mạch Gia. Nhìn qua bọn họ không giống như quân đang bị vây khốn, mà là giống đại quân đang tiến công, trào dâng ý chí chiến đấu sung mãn.

Đại chiến đã được mười hai ngày.

Không thể không nói rằng, mười hai ngày đại chiến này khiến cho rất nhiều người lấy làm kinh hãi.

Ngày đầu tiên ra trận, Tháp Lan muốn thuyết phục hàng binh lâm trận phản chiến, giáng cho Thiển Thủy Thanh một đòn chí mạng. Kết quả không ngờ Thiển Thủy Thanh đã sớm có an bài, lệnh cho rất nhiều chiến sĩ Hàn Phong quan thay trang phục hàng binh lẫn vào trong đó, giả như phản chiến, sau đó giáng ngược lại một đòn. Một đòn này đã trúng vào chỗ nhược, giết chết một viên Đại tướng của Đế quốc Mạch Gia tại chỗ, đồng thời cũng khiến cho hàng binh hoàn toàn mất đi hy vọng quay về. Dưới tình huống đó, đám hàng binh không còn đường lựa chọn, chỉ có thể liều chết đi theo Thiển Thủy Thanh chiến đấu.

Ngày thứ hai, Tháp Lan ra lệnh cho Vưu Lý An, Mạch Tạp Phỉ, La Nghiêm phối hợp với mình phát động cường công từ bốn hướng. Thiển Thủy Thanh đích thân dẫn quân chủ lực đón đánh, tác chiến dũng mãnh, chỉ huy thành thạo. Đại chiến đánh được một ngày, cả hai phe đều tử thương trầm trọng, nhưng không ai làm gì được ai. Đêm hôm đó, Thiển Thủy Thanh phát động tập kích bất ngờ quân Đế quốc Mạch Gia, cũng may quân phòng thủ ban đêm của Đế quốc Mạch Gia vô cùng cảnh giác, cảnh báo đúng lúc. Thiển Thủy Thanh thừa dịp quân Đế quốc Mạch Gia chưa chuẩn bị, sau khi giết được một tên Đại tướng của quân địch lập tức ra lệnh lui binh trở về.

Qua ngày kế tiếp, hai bên đánh tới nỗi trời sầu đất thảm, nhật nguyệt lu mờ, nhưng cũng không ai làm gì được ai. Mặc dù Tháp Lan đã hoàn thành được kế hoạch bao vây Thiển Thủy Thanh, nhưng rất hiển nhiên, con thú bị nhốt trong chuồng này cũng không dễ gì đối phó. Chỉ cần sơ ý một chút, ngược lại sẽ bị móng vuốt sắc bén của nó cào cho bị thương.

- Ôi, trận chiến này cũng không biết bao giờ chấm dứt…

Một tên quan quân thủ vệ trên đầu thành Thiên Cốc thở dài bất đắc dĩ nói.

- Gia Lặc đại ca, tên Tướng quân ác ma Thiển Thủy Thanh kia lợi hại đến vậy sao? Nếu như hắn thật, sư lợi hại như vậy, vì sao còn bị quân ta vây khốn?

Một tên binh sĩ gương mặt còn rất trẻ từ mò hỏi.

- Tiểu tử, ngươi biết cái gì, người ta từng chỉ dùng một cánh quân mà tiêu diệt hai quốc gia! Lần này nếu không nhờ Tướng quân Tháp Lan bỏ mặc chiến sự nơi tiền tuyến, bí mật điều động binh lực trở về. Nếu không, muốn bao vây hắn thật sự là còn khó hơn lên trời. Cho dù là như vậy, muốn tiêu diệt được hắn cũng không phải là việc ngày một ngày hai. Tuy nhiên bất kể thế nào, một cánh quân thân hãm trùng vây, nếu muốn giành thắng lợi là vô cùng khó khăn.

- Nếu nói như vậy, Thiển Thủy Thanh chết chắc rồi sao?

Tên quan quân thủ vệ kia lắc lắc đầu:

- Vậy thì chưa chắc, chiến tranh có muôn vàn biến hóa, không ai có thể nói trước sau đó sẽ xảy ra chuyện gì.

- Vậy dưới tình huống như thế nào hắn mới có thể thoát vây?

Tên quan quân thủ vệ nghiêm túc ngẫm nghĩ một hồi mới đáp:

- Thành Thiên Cốc, nơi đây là nơi mấu chốt quyết định thắng bại của hai phe. Thành Thiên Cốc nằm trong tay ai, đó là người thắng sau cùng.

- Vì sao vậy?

- Thứ nhất, trong thành Thiên Cốc có vật tư, là căn cứ bổ sung hậu cần tốt nhất. Sau khi quân ta đại chiến xong, thương binh có thể trở về thành tĩnh dưỡng, có đầy đủ vật tư dược thảo. Mà Thiển Thủy Thanh thì không được thuận lợi như vậy, nếu đánh trận lâu ngày dài tháng, coi như hắn chết chắc. Thứ hai, nơi này nằm vắt ngang qua sông Lục, bên hông của chiến trường. Có được đường sông trong tay, viện binh có thể bổ sung cuồn cuộn không ngừng, thủ thành mạnh hơn, dựa vào sông mà thủ, năm ngàn người có thể phát huy tác dụng đồng như năm vạn. Cho nên nếu hắn chiếm được địa phương này, là có thể nhân cơ hội phát động tập kích quân ta.

Không thể không nói rằng, năng lực hiểu biết và trí tuệ của con người, cũng không nhất định được thể hiện qua chức quan cao hay thấp. Luôn luôn có một ít binh sĩ lão luyện sa trường hoặc có tài năng thiên phú, có thể nhìn ra mấu chốt của vấn đề rất dễ dàng. Tuy nhiên cũng phải nói rằng, mặc dù có thể nhìn ra nhưng cũng chưa chắc đã là hữu dụng. Cũng vì như vậy, tên quan quân thủ vệ này vừa nói hẴ cách nghĩ của mình, phía sau đầu đã bị người khác đánh cho một chưởng thật đau. Hắn nổi giận quay đầu nhìn lại, sau khi phát hiện ra chính là quan trên của mình, vội cúi đầu nở nụ cười nịnh nọt. Tên quan trên kia nghiêm mặt nói:

- Đại sự quốc gia là thứ mà bọn khốn các ngươi có thể đem ra bàn luận hay sao? Thành Thiên Cốc…nếu Thiển Thủy Thanh hắn có thể đánh, vậy đã tấn công từ trước khi viện quân của ta kéo tới, không lẽ phải chờ tới lúc bị quân ta vây khốn rồi mới đánh ư? Hiện tại hắn đang bị đại quân của Vương gia vây khốn, lấy cái rắm gì đánh thành Thiên Cốc? Quả thật là ngu xuẩn, chỉ biết nói bậy!

Tên quan quân thủ vệ kia vội cười vuốt:

- Đại nhân, ta chỉ là rảnh rỗi nên dạy dỗ tên tiểu tử không biết chuyện này một chút mà thôi. Thành Thiên Cốc trấn thủ nghiêm ngặt, Thiển Thủy Thanh muốn đánh nơi này, trừ phi binh sĩ của hắn có thể mọc cánh bay…

Tên quan trên kia hừ lạnh, chắp tay sau lưng bỏ đi.

Tên quan quân thủ vệ lén lút liếc nhìn quan trên của mình, nhổ một bãi nước bọt, tiện tay phát cho tên binh sĩ từ mò kia một cái, mắng:

- Đều do tiểu tử ngươi, hại ta bị quan trên mắng chửi!

Sau khi xả ra một chút ấm ức trong lòng, hắn lại tiếp tục canh gác.

Trên sông Lục cách đó không xa, một đội thuyền đang chạy về phía này, tên quan quân thủ vệ vội kêu:

- Đi, tới kiểm tra mấy chiếc thuyền kia một chút, xem lai lịch của chúng ra sao.

Đội thuyền này là thương đội thông thường, từ Lê Thành mà tới, xem ra định mạo hiểm trong lúc chiến tranh, kiếm chút tiền lời. Quan quân thủ thành vốn định kiểm tra thật kỹ một phen, nhưng khi thấy vài khối vàng vàng chói mắt xuất hiện, ý định liền thay đổi.

Hiện giờ quân của Thiển Thủy Thanh đang bị vây khốn, xem ra quân Đế quốc Mạch Gia thế thắng đã định, chuyện phòng ngự thành Thiên Cốc cũng không cần nghiêm mật cho lắm. Trong đêm tối, tất cả những người của đội thuyền đều mặc áo trắng, vô cùng bắt mắt, hiển nhiên không thể nào là quân địch cải trang tập kích. Vì vậy, rào chắn trên sông được mở ra, đội thuyền cứ như vậy thoải mái mà qua.

Trên chiến trường ngoài xa vẫn đang chém giết như trước, các binh sĩ Đế quốc Mạch Gia dùng hết tất cả sức lực của mình khởi xướng những đợt tấn công điên cuồng mạnh mẽ như những đợt thủy triều đánh tới trong đêm, nhưng Thiển Thủy Thanh không hề sợ sệt, xông tới đón đầu. Phía sau hắn, rất đông chiến sĩ dũng cảm theo sát.

Mặc dù thế tấn công của địch ở cánh phải và mặt bên đã bị Thiển Thủy Thanh điều quân chặn đứng, nhưng ở ba phía còn lại, bởi vì đối phương bất chợt gia tăng công kích, cũng đã bắt đầu xuất hiện lỗ hồng trên tuyến phòng ngự. Dưới tình huống như vậy, dựa vào phòng thủ đế tranh thủ thắng lợi đã trở thành ý tưởng xa vời. Duy chỉ có tiến công mới có thể nắm chắc cơ hội cuối.

Thiển Thủy Thanh đem cánh quân cuối cùng của mình tạo thành đội hình công kích, cường công thẳng vào trung ương bàn trận của Tháp Lan. Phía sau hắn, Mạch Tạp Phỉ dẫn theo ba vạn Thủy quân đang điên cuồng đánh tới, bên trái là La Nghiêm của thành Thiên Cốc đang phối hợp tiến công. Duy chỉ có trung lộ, bởi vì quân của Tháp Lan đã phân tán quá rộng, đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu yếu ớt. Chuyện Thiển Thủy Thanh phải làm chính là lấy công đối công, nhanh chóng bẻ gãy mũi nhọn tiến công của địch, sau đó xông về phía Tháp Lan.

Trong lòng hắn hết sức mình bạch, đây là lần tấn công cuối cùng, cũng là lần tấn công mang tính quyết định sống còn.

Trận chiến này không chỉ liên quan tới vận mệnh của toàn bộ sáu vạn chiến sĩ trên chiến trường, thậm chí liên quan tới vận mệnh của chiến trường nơi khác, thậm chí còn liên quan tới vận mệnh của cả Đế quốc Thiên Phong.

Đến lúc này, những con bài tẩy trong tay Thiển Thủy Thanh đã ngửa ra hết, tất cả đội cận vệ, lại thêm trọng giáp thiết kỵ Huyết Sát Vệ cũng đã liên tục tác chiến, thế lực cũng đã giảm sút rất nhiều, hợp thành tổ hợp tấn công cuối cùng, giống như một thanh cương đao đã trải qua tôi luyện ngàn lần giết về phía trận địa địch.

- Giết chết Tháp Lan!

Thiển Thủy Thanh cất tiếng gầm to.

- Giết chết Tháp Lan!

Mọi người đồng thanh rống theo.

Lúc này Thiên Nhân Trảm lại hiển lộ thần uy, trong đêm tối múa ra ánh đao sáng như tuyết trắng, làm cho từng mảng máu tươi văng tung tóe khắp nơi. Phía sau hắn, toàn quân đi theo giống như một con lốc xoáy giữa đất bằng, càn quét khiến cho quân Đế quốc Mạch Gia ngã xuống tới tấp. Bọn họ thét gào, cuồng nộ, chém giết dần sâu vào trong trận của địch nhân.

Tất cả quân Đế quốc Mạch Gia cản đường bọn họ đều bị đánh ngã rạp, những tiếng gào kinh khủng thê lương không ngừng vang vọng giữa trời đêm.

Thiển Thủy Thanh vừa anh dũng giết địch, vừa điên cuồng gầm thét. Giờ phút này, hắn không còn là một viên Đại tướng chỉ huy trầm tĩnh trên chiến trường, mà cũng giống như những người khác, chính là một viên dũng tướng chiến đấu anh dũng.

Ở ba mặt Đông, Bắc, Tây của chiến trường, hai phe đối địch đều rơi vào tình trạng không còn tự khống chế được, không thể thoát khỏi chuyện giằng co khổ chiến. Duy chỉ có quân của La Nghiêm ở mặt Nam vì nhân số ít, nên tạo ra uy hiếp không lớn. Uy hiếp lớn nhất chính là quân của Mạch Tạp Phỉ đang truy kích sau lưng.

Toàn cảnh chiến trường hiện giờ đã trở thành một cảnh tượng hỗn loạn không bút nào tả xiết. Hai quân lúc tiến lúc thối, nhân mã hàng chục vạn phát sinh ra vô số việc không kể xiết. Thiển Thủy Thanh ở trang lộ đang đột phá về phía Tháp Lan, Mạch Tạp Phỉ đuổi theo sau, bộ binh hai bên sưởn bố trí trận địa thuẫn chắc chắn, định phòng thủ kiên cường. Trên tuyến đầu, nơi hai quân giáp nhau giờ đây như cài rằng lược, uốn khúc như trăn lớn, lúc thì nhô ra phía này, lúc thì thụt lại phía kia.

Mỗi nơi chiến trường nhỏ đều có trạng thái khác biệt, tình thế bất đồng, ở nơi này, kỵ binh chạy loạn, ở chỗ kia, bộ binh chém giết, chỗ thì quân Kinh Hồng chiếm ưu thế, chỗ thì quân Đế quốc Mạch Gia hung hãng. Các tướng sĩ tiến tiến lui lui, tâm trạng lúc vui lúc buồn, các cảm xúc vui sướng bí ai, giận dữ, tuyệt vọng…đan xen nhau, khắp chiến trường đâu đâu cũng thấy. Từ vô số chỉ tiết cụ thể mà sinh động như vậy, tổng hợp lại thành hình dáng tổng thể của chiến trường, nhưng trên cơ bản là vẫn ổn định cân bằng. Tất cả vẽ nên một bức tranh toàn cảnh chiến tranh phong phú sinh động.

Các chiến sĩ là người trong cuộc, nên không có điều kiện, không có thời gi­an, không có tâm trạng thưởng thức bức tranh toàn cảnh chiến tranh tráng lệ này. Bọn họ đã chiến đấu kịch liệt cả ngày, giọng đã khàn đi, thân thể suy yếu, động tác sai trật, nhưng vì sinh tồn, tất cả mọi người đều nghiến răng chịu đựng, liều chết cố gắng.

Tất cả binh lực đều đã phái ra chiến trường, tất cả các nơi đều đang tiến hành cuộc chiến giằng co qua lại gi­an khổ mà tàn khốc, lại không có mưu kế hay kỹ xảo gì, ai không đứng vững được, người đó coi như xong.

Đối với quân Kinh Hồng mà nói, hy vọng thắng lợi nằm ở chỗ Thiển Thủy Thanh có thể đánh tan trung ương bàn trận của Tháp Lan trước khi quân Mạch Tạp Phỉ đánh tới hay không. Chỉ cần Thiển Thủy Thanh có thể đứng vững trước áp lực khổng lồ do đối thủ tấn công mang tới, như vậy trận chiến này hắn nhất định thắng lợi.

Mà bất cứ một thay đổi nào trong đó, cũng có thể dẫn tới kết cục toàn quân bị diệt…

Ly Sở cùng Phương Khánh lại một lần nữa chống lại ba vạn quân của Mạch Tạp Phỉ.

Bọn họ giống như ba kẻ oan gia, trong mười hai ngày chiến đấu liên tiếp, giằng co lẫn nhau, công kích lẫn nhau, không ai phục ai.

Mất đi cảng Thiên La là một nỗi nhục đối với Phương Khánh. Hắn từng hơn một lần khao khát thông qua trận chiến này, sẽ khiến cho mọi người trên đại lục biết rằng, ở Kinh Hồng ngoài Cô Chính Phàm và Kinh Hồng Tứ Kiệt ra, còn có một nhân vật tên là Phương Khánh. Nhưng đòn tấn công của Mạch Tạp Phỉ đã khiến cho hy vọng của hắn tiêu tan thành mây khói.

Thân là Thống lĩnh của doanh khí giới, biện pháp tốt nhất chính là vận dụng khí giới trong tay mình xuất ra tất cả chiến ý của mình, làm cho địch nhân nếm mùi vị đổ máu.

Mặc dù chỉ có năm ngàn người phụ trách phòng thủ thế công sau lưng của Mạch Tạp Phỉ, nhưng Thiển Thủy Thanh vẫn gi­ao cho doanh khí giới của Phương Khánh sở trường về đánh trận ngăn chặn. Trong đó, Thiển Thủy Thanh cho Phương Khánh rất nhiều loại khí giới cỡ lớn như giáp xa, nỗ xa, thậm chí liên hoàn nỗ cũng gi­ao tất, số khí giới này đã phát huy ra uy lực kinh người trong trận địa phòng ngự, nỏ tiễn bắn ra như cuồng phong bão táp, điên cuồng bay về phía địch. Hiển nhiên hiểu rõ đây là trận chiến cuối cùng, Phương Khánh cũng không cần phải lo tiết kiệm tên nỏ, mà là ra lệnh có bao nhiêu bắn bấy nhiêu, bắn hết toàn bộ.

Tuy nhiên đối mặt với quân địch quá đông xông tới như sóng thủy triều, khí thế hào hùng này vẫn trông có vẻ mỏng manh.

- Phương Thống lĩnh, tất cả tên nỏ đều đã bắn sạch!

Một tên binh sĩ vội vàng chạy lại bẩm báo.

Đánh mười hai ngày rồi, cho dù tiết kiệm tới mức nào cũng đã tiêu hao rất nhiều, rốt cục thì cũng đã hết.

Phương Khánh hai mắt đỏ ngầu:

- Con bà nó, vậy dùng tay không đánh với chúng, liều mạng!

- Liều thôi!

Ly Sở phóng vọt lên một chiếc giáp xa, tên trong tay bắn ra hàng loạt, bay như sao sa về phía địch. Liên Châu tiễn trong tay hắn bắn ra có thể so sánh với một phát liên hoàn nỏ, gần như mỗi một mũi tên đều nhằm vào những tên sĩ quan cơ sở của địch…

Sở trường của bọn hải tặc từ trước tới nay đều là chiến thuật sói bầy, nếu nói về tấn công như kiến bu mồi, cướp đoạt, leo lên thuyền giặc, vật lộn cận chiến, đều là sở trường của bọn chúng. Nhưng ngụy trang áp sát, giả vở lừa địch, xâm nhập hang hổ, tấn công chớp nhoáng lại không phải là sở trường của chúng. Bởi vậy khi Gia Xá Nhĩ tới gần thành Thiên Cốc, trong lòng hắn vô cùng lo lắng không yên.

Cũng may biểu hiện của Sở Anh không tồi, hắn tỏ ra trấn tĩnh nhã nhặn, lễ độ nho nhã, học thức uyên thâm. Tên binh sĩ Đế quốc Mạch Gia đi theo kiểm tra thuyền đôi khi cố ý hỏi hắn về phong thổ Đế quốc Mạch Gia, hắn đều có thể đáp trôi chảy, nếu như không biết, cũng có thể tìm cách khéo léo né tránh.

Đợi cho đội thuyền vào đến thành Thiên Cốc, gương mặt thanh tú của Sỡ Anh rốt cục đã xuất hiện sát khí.

Phương xa từng mũi lệnh tiễn liên tiếp bắn lên không, có nghĩa là hậu phương nguy cấp, nếu còn không động thủ thì đã muộn.

Vì thế khi tên binh sĩ Đế quốc Mạch Gia đi theo thuyền cảm thấy hài lòng, cầm lấy số vàng của hắn chuẩn bị rời đi, một âm thanh lạnh lùng vang lên khiến cho hắn sững sờ:

- Động thủ!

Đao phong lạnh lẽo lướt qua trên cổ, thân thể không đầu của tên binh sĩ kia lảo đảo vài cái, rốt cục ngã xuống dòng sông Lục lạnh lẽo.

- Giết!

Gia Xá Nhĩ giơ cao trường đao thét lớn.

Trong khoang chứa hàng của đội thuyền, vô số binh sĩ nối gót xông ra, nhằm bốn phía bến tàu chém giết tưng bừng.

Giống như Tháp Lan, lần này Thiển Thủy Thạnh cũng đánh một canh bạc động trời.

Hắn dứt khoát buông bỏ cảng Đông Ngạn vốn là thành thị quan trọng cần phải thủ, hạ lệnh cho Sở Anh và Gia Xá Nhĩ kéo quân chạy về phía Đông chi viện.

Đây là một trận quyết chiến không có đường lui, nếu như thất bại, tất cả các chiến sĩ sẽ bị tiêu diệt sạch chỉ trong một trận, coi như đường lui chuẩn bị từ đầu cũng mặc cho nước chảy về Đông. Nhưng Thiển Thủy Thanh không hề do dự, nếu lão già Tháp Lan đã có đủ quyết đoán đánh canh bạc buông bỏ chiến sự nơi tiền tuyến, vì sao hắn không đủ quyết đoán lựa chọn giống như lão?

Hai bên đều tập trung tất cả binh lực, thắng bại của cuộc chiến đều trông vào một ván này.

Không thắng thì thua!

Hai tay đồ bác điên cuồng giờ phút này không hề giữ lại gì nữa, dốc sạch vốn liếng trong tay.

Sinh tử đều ở một ván này!

Thiết Kiềm trận là trận hình ẩn giấu thế công hùng mạnh nhất trong tất cả trận hình phòng ngự.

Trận hình này giống như một chiếc kềm sắt, mở rộng trung lộ, trọng binh tập trung ở hai bên cánh, khi mũi tấn công của địch nhân sắc bén nhất, lập tức dùng hai gọng kềm hai bên giáp công đối phương, hoàn thành chiến thuật phản bao vây, là điển hình cho loại trận hình trong thủ có công.

Trên chiến trường thành Thiên Cốc, chiến cuộc đã đến giờ phút ngàn cân treo sợi tóc. Quân Đế quốc Mạch Gia hai bên sườn đang chiếm ưu thế tuyệt đối. Đang tiến hành tấn công liều mạng vào hai bên sườn của Thiển Thủy Thanh. Nhưng dưới sự dẫn dắt của Thiển Thủy Thanh, trận hình tấn công lấy ba ngàn Huyết Sát Vệ cầm đầu ở trung lộ đã hình thành thế cứng rắn không gì không phá được.

Tháp Lan lão luyện sa trường, đối mặt với thế công sắc bén của Thiển Thủy Thanh đã bố trí đội ngũ của mình thành một thế Thiết Kiềm trận kép, không chỉ âm mưu khuếch trương ưu thế ở hai cánh phía ngoài, thậm chí bên trong cũng vận hành y như vậy. Trận hình này lợi hại không chỉ ở chỗ bọc cánh mà đánh, liên tục tấn công, nó còn phối hợp thỏa đáng, bằng vào ưu thế binh lực của mình hút quân địch vào giữa vòng vây của mình. Giống như một con trăn lớn nuốt chừng con mồi, dựa vào sức lực hùng mạnh của mình siết đối thủ thật chặt. Khi quân địch tấn công tới lúc cao hứng mới phát hiện ra chính mình bốn bề thọ địch, lúc ấy đã lọt vào thế bị bao vây tiêu diệt.

Loại trận hình này, khi trước Bích Không Tình đánh đội hộ lương từng sử dụng qua, nhưng hiện giờ Tháp Lan sử dụng, phần tiến nhanh về phía trước không bằng, nhưng lại hơn ở chỗ áp lực khổng lồ mà thong thả. Giả như chiếc kềm của Bích Không Tình nhanh, hung, chuẩn, độc, thì chiếc kềm của Tháp Lan lại là thong thả dâng lên, mạnh lên từng bước, áp lực dần tăng, rất khó phát hiện, nhưng khi địch nhân phát hiện thì đã muộn.

Đối với chiêu thức lợi hại này của Tháp Lan, trong lòng Thiển Thủy Thanh đương nhiên hiểu rất rõ ràng. Nếu như binh lực ngang nhau, tự nhiên hắn có cách phá giải, đáng tiếc binh lực trong tay hắn hiện tại ít hơn đối phương rất nhiều. Dưới tình huống như vậy, nếu muốn giải quyết đối thủ, chỉ có cách so về đấu chí, về lòng can đảm với đối thủ.

- Các huynh đệ, theo ta xông lên, trước mặt chúng ta chính là thắng lợi!

Thiển Thủy Thanh ngửa mặt lên trời thét dài.

Mọi người chỉ biết tính tình Thiển Thủy Thanh xảo trá, tính toán mưu trí vô song, nhưng rất ít người chú ý Thiển Thủy Thanh trong thời điểm hắn liều mạng, chưa bao giờ chịu thua người nào. Lúc hắn tập kích Bắc Môn quan, lấy sức một mình phá nổ tường thành Bắc Môn quan, đó chính là tỷ dụ điển hình. Trong giờ phút không sống thì chết này, Thiển Thủy Thanh lại một lần nữa thể hiện cho mọi người thấy uy lực của Thiên Nhân Trảm.

Ánh đao trong đêm toát ra tinh quang rực rỡ, lưỡi đao đi đến đâu, tiếng khóc thét, gào to vang lên cùng máu tươi, thịt nát văng ra tới đó. Trong ánh đuốc chập chờn, vẻ mặt hung tợn cùng với khí thế hừng hực chưa từng có từ trước tới nay đã quét sạch vẻ nho nhã thường ngày, chỉ còn lại một con dã thú đang phóng tay tàn sát. Dã thú này lại đang cỡi trên lưng vua loài ngựa, chỉ cần một tiếng hí dài là có thể khiến cho những kỵ binh tới gần hắn phải lui về phía sau. Sức lực của Phi Tuyết vô cùng khỏe mạnh, ở lâu ngày với chủ sớm đã phối hợp ăn ý. Mỗi khi Thiển Thủy Thanh xông về phía một tên địch, Phi Tuyết lại vô cùng nham hiểm tung vó đá vào bụng chiến mã đối thủ liên tiếp, cho đến khi chiến mã kia không chịu nổi, gào thét ngã xuống mới thôi. Một người một ngựa giữa chiến trường đẫm máu này đã phát huy ra uy lực rất lớn. Chiếc áo giáp màu trắng bạc của Thiển Thủy Thanh biểu lộ rõ ràng thân phận đứng đầu một Quân của hắn, đã hấp dẫn vô số binh sĩ Đế quốc Mạch Gia muốn giết chết tướng giặc lập công. Bọn chúng giống như những mảnh vụn sắt bị Nam châm hút mạnh, chen chúc xúm lại, ra sức đánh về phía chủ soái của quân địch.

Vì vậy bên người Thiển Thủy Thanh hình thành một cơn lốc xoáy máu và thịt, bất cứ ai tiến vào trong con lốc xoáy này đều bị bóng đao, bóng thương, mưa tên cùng vó ngựa bao trùm. Đến khi bị lốc xoáy kia đẩy ra ngoài, chỉ còn lại từng mảnh thịt vụn.

Khôi giáp trắng bạc giờ đây đã nhuốm đỏ máu tươi, Sát thần toàn thân màu đỏ như thiên thần giáng phàm, uy phong lẫm lẫm. Rất nhiều binh sĩ bị sát khí tung hoành này của Thiển Thủy Thanh dọa cho sợ tới mức lui về phía sau liên tục, ở trung lộ chiến trường, Thiển Thủy Thanh dẫn theo quân của hắn đánh đâu thắng đó, không ai ngăn nổi…

Đứng ở xa xa thấy Thiển Thủy Thanh càng ngày càng tiến đến gần mình, vẻ mặt vốn bình tĩnh của Tháp Lan lúc này cũng hơi biến sắc.

Vài tên binh sĩ gọi to:

- Vương gia, Thiển Thủy Thanh đang xông về phía này, chúng ta hãy thối lui về phía sau đi thôi.

- Không thể lui lại, nhất định không thể lui lại, nếu như Vương kỳ thối lui, ắt lòng quân tan rã. Hiện giờ Thiển Thủy Thanh đang ra oai nơi trung lộ, quân ta lại thắng thế ở hai bên sườn, trận chiến này thắng hay bại, vậy phải xem ai có thể đột phá được tới chỗ của đối phương trước.

Nói đến đây, Tháp Lan trầm ngâm một chút, sau đó rút kiếm ra khỏi vỏ:

- Tất cả vệ binh cùng nhau xông lên ngăn cản Thiển Thủy Thanh. Ai giết được Thiển Thủy Thanh, thưởng cho vạn lượng!

- Giết!

Phàm là kẻ trong đội cận vệ, đều là những binh sĩ kiệt xuất trung thành nhất với Tướng quân của mình. Bình thường bọn chúng được hưởng thụ đãi ngộ tốt nhất, đến giờ phút quan trọng phải đánh những trận gi­an khổ nhất.

Mục đích trước mặt của Thiển Thủy Thanh đã vô cùng sáng tỏ, chính là muốn đột phá trung lộ, bắt giữ Tháp Lan, binh sĩ đội cận vệ đương nhiên không chịu nhường ai trọng trách bảo vệ chủ nhân mình.

Trong giờ phút này bất kể địch ta, mỗi một chiến sĩ đều ý thức được rằng, thắng bại của trận chiến này được quyết định bởi tiến trình đột phá của cả hai bên. Ai có thể đột phá trước đối phương một bước, đó là người sẽ giành thắng lợi.

Dưới tình huống như vậy, Huyết Sát Vệ vốn đã đánh quá nhiều trận, thế lực rõ ràng chống đở không nổi lại một lần nữa phát huy ra đặc tính không tường đồng vách sắt nào mà không phá nổi của bọn họ. Bọn họ dùng ý chí chiến đấu cứng rắn như sắt thép để chống đở thân thế mệt mõi của mình, không ngừng nện bước, đẩy nhanh nhịp độ tiến công. Những thanh trường mâu bằng thép theo tiết tấu chỉnh tề đâm ra thụt vào không ngớt, mỗi lần như vậy đều thu hoạch được rất nhiều sinh mạng.

Tuy nhiên đội cận vệ của Tháp Lan cũng không thể coi thường, số binh sĩ này dùng bầu máu nóng và tâm tình kích động để vũ trang cho mình. Thông thường một binh sĩ ngã xuống, những binh sĩ chung quanh sẽ ùa lên đánh về phía địch. Tuy rằng trọng giáp thiết kỵ có lực phòng ngự dũng mãnh, nhưng cũng không chịu nổi ba đợt tấn công liên tiếp của đối phương. Một ít binh sĩ tay cầm vũ khí hạng nặng như Lang Nha bống, đại phủ, búa sắt…tấn công, cho dù khôi giáp có chắc chắn tới đâu cũng không thể nào ngăn cản.

Một ít máu tuơi bắn ra, một thi thể bay lên không, chưa kịp rơi chạm đất đã bị vỡ vụn xương ngực mà chết. Đó là một tên binh sĩ Huyết Sát Vệ bị một tên võ tướng của địch tay cầm Lang Nha bổng giáng cho một đòn chí mạng. Nhưng ngay sau đó, tên võ tướng kia cũng bị ba tên trọng giáp thiết kỵ đồng thời đâm trường mâu vào ngực, nhấc bổng hắn lên không. Trong đôi mắt trợn trừng của tên võ tướng tràn ngập vẻ giận dữ, không cam lòng.

Vài tên binh sĩ dùng đoản đao đồng thời xông về phía Huyết Sát Vệ. Người bọn chúng vừa vọt lên không, cùng lúc với trường mâu của Huyết Sát Vệ đâm xuyên qua thân thể chúng, đoản đao của chúng cũng rời tay bay ra, đánh bay thiết khôi rồi cắm sâu vào đầu đối thủ.

Đây là một trận đại chiến lấy máu đổi máu, lấy thịt đổi thịt đầy vẻ căm thù, trong đó, lòng can đảm và chiến lực quyết định tất cả. Trận chiến đánh tới lúc này, cả hai bên đều có nỗi khổ không nói nên lời, cũng không còn chịu nổi thế công của địch, nhưng chỉ có thể liều chết chống đỡ, dùng tấm thân máu thịt để lấp vào lỗ hổng, dùng ý chí kiên cường để ngăn cản thế công của địch nhân. Đa số người không cầu mong chiến thắng, chỉ cần thất bại chậm một chút mà thôi.

Tuy nhiên theo như tình thế trước mắt, rất rõ ràng quân Đế quốc Mạch Gia đang chiếm ưu thế.

Thiết Kiềm trận của Tháp Lan đang chậm rãi nhưng mười phần kiên quyết ép vào bên trong, muốn chặn đứng thế công của cánh kỵ binh nơi trung lộ do Thiển Thủy Thanh đích thân dẫn dắt, uy lực của gọng kềm này đang dần tăng mạnh…Một khi hai gọng kềm khép lại, vây chặt Thiển Thủy Thanh vào trong, chỉ sợ cán cân thắng bại không thể nào nghịch chuyển.

Trong lòng Thiển Thủy Thanh cảm thấy vô cùng lo lắng, không biết vì sao giờ này vẫn chưa thấy quân của Sở Anh và Gia Xá Nhĩ có động tĩnh gì…

Bọn họ còn chưa ra tay, bên mình thật sự lâm nguy.

Lúc này ngay cả bản thân Thiển Thủy Thanh cũng cảm thấy hơi hối hận trong lòng, có phải là hắn đã quá tin vào bọn Sở Anh hay không?

Trong lúc Thiển Thủy Thanh dẫn dắt quân mình chém giết đẫm máu cùng Tháp Lan, trận chiến thành Thiên Cốc rốt cục đã xuất hiện kết quả.

Bởi vì ngoài thành đại chiến, quân trấn thủ bên trong thành Thiên Cốc đã không còn tới năm trăm người.

Quân Kinh Hồng và hải tặc Cách Nhật Tang mặc áo trắng qua sông, thừa cơ mà vào, thuận lợi chiếm được quyền khống chế nơi này. Tuy nhiên trái với kế hoạch, Sở Anh không lập tức ra khỏi thành tiến công. Hắn nhạy cảm hiểu được, bởi vì hành động của quân mình vô cùng nhanh chóng, nên thậm chí quân trấn thủ thành Thiên Cốc còn chưa kịp phát ra túi hiệu cảnh báo. Tiếng chém giết bên trong thành đã bị những tiếng hô giết vang trời bên ngoài thành che lấp. Trong giờ phút này, không ai ngờ có một cánh quân khác lặng lẽ chiếm lấy thành Thiên Cốc như vậy.

Vì thế Sở Anh hạ lệnh cho năm trăm binh sĩ đổi trang phục của quân trấn thủ, sau đó mở rộng cửa thành, đường hoàng chạy tới chiến trường. Quân Đế quốc Mạch Gia trên chiến trường nhìn thấy có quân đội từ trong thành đi ra, cứ ngỡ rằng viện quân đã tới. Không ngờ năm trăm người này vừa tới chiến trường đã cởi bỏ trang phục, lập tức triển khai tập kích quân Đế quốc Mạch Gia. Cùng lúc đó, tất cả cờ xí trên thành Thiên Cốc đều bị hạ xuống, một lá Thiển tự kỳ thật lớn tung bay trên bầu trời thành Thiên Cốc, cho thấy thành này hiện tại đã đổi chủ. Nhìn thấy cảnh này, mười mấy vạn đại quân Đế quốc Mạch Gia cảm thấy tim mình như chìm xuống.

Rất nhiều quân trong thành xông ra, tình thế thắng bại đã bắt đầu nghịch chuyển.

Thiết Kiềm trận của Tháp Lan lúc này gần như đã hoàn thành thế đóng cửa đánh chó với quân Thiển Thủy Thanh, nhưng thường là thắng bại chỉ cách có một đường tơ. Hiện giờ lão bên trong có Thiển Thủy Thanh dẫn quân tấn công, bên ngoài có quân của Sở Anh vốn đầy đủ sức lục điên cuồng liều chết xung phong, tình huống vô cùng nguy cấp.

Sỡ Anh lần này chạy tới dẫn theo khoảng hai vạn ba ngàn quân, trong đó hai vạn là quân Kinh Hồng, ba ngàn là bộ hạ của Gia Xá Nhĩ. Cánh quân này bởi vì gần như chưa trải qua chiến sự, thể lực chiến lực còn đầy đủ, lại thừa dịp đêm tối đánh bất ngờ, cường công mạnh mẽ, quân Đế quốc Mạch Gia không kịp đề phòng lập tức nếm mùi đau khổ. Kẻ xấu số đầu tiên chính là Thành chủ La Nghiêm và bốn ngàn quân thủ thành của lão, quân của Sở Anh như sóng dữ xô bờ, chỉ cần hai đợt tấn công đã đánh cho cánh quân La Nghiêm tan tác.

Ngay sau đó đến lượt quân tấn công bên cánh phải của Tháp Lan.

Lúc này, hữu quân của Tháp Lang gần như đã hoàn thành nhiệm vụ đột phá bên cánh, bất ngờ bị quân Kinh Hồng xông tới, lập tức chia cắt làm hai đoạn. Quân Đế quốc Mạch Gia bất thình lĩnh bị một cánh quân mạnh mẽ tấn công lập tức trở nên bối rối. Đêm tối mịt mờ, bọn chúng không biết được nhân số của đối phương có bao nhiêu, chỉ cảm thấy bốn phương tám hướng đều là địch, lòng quân lập tức nhanh chóng tan rã. Thiết Kiềm trận do Tháp Lan khổ công bố trí, gọng kềm bên phải coi như đã bị bẻ gãy.

Bên trong có địch dữ tấn công, bên ngoài lại gặp cường công bất ngờ, quân Đế quốc Mạch Gia rốt cục xuất hiện tình thế rối loạn hoàn toàn, tàn binh như hồng thủy phá để, bất cứ nơi nào có thể bỏ chạy giữ mạng lập tức ùa về phía đó.

Thua bại giống như quả cầu tuyết lăn xuống, lúc đầu chỉ là một ít chiến sĩ ý chí yếu kém chạy trốn, hành động của chúng làm cho trận địa phe mình lâm nguy lập tức. Sau đó có nhiều người gia nhập hàng ngũ chạy trốn của bọn chúng hơn, hiệu ứng này ngày càng lớn, ngày càng lan rộng, cuối cùng đưa đến kết quả là hoàn toàn tan tác.

Vỡ trận bỏ chạy, đây là cảnh tượng mà không có quan quân nào muốn nhìn thấy, thậm chí so với chuyện lâm vào trùng vây còn khiến người ta khó chấp nhận hơn. Nếu là quân bị hãm trùng vây, ý chí cầu sinh của mọi người đều đặt cả lên vũ khí của mình, đặt vào chuyện cùng chết với đối thủ, giết một tên hòa vốn, giết hai tên có lời. Mà bỏ chạy tan tác, ý chí cầu sinh chỉ nhờ vào đôi chân, bỏ mặc chiến hữu, mạnh ai nấy chạy.

Khi bị vây công, hệ thống chỉ huy và biên chế trong quân vẫn còn đó, ý chí và quyết sách của quan chỉ huy vẫn có ảnh hưởng rất lớn tới chiến cuộc. Nhưng trong trường hợp tan rã tháo chạy, cho dù có một ít chiến sĩ dũng cảm cũng bị người phe mình gạt sang bên mà chạy. Có quan chỉ huy định giết đào binh lập uy để cứu vãn tình thế, nhưng hành động này rất hiếm khi thành công, bởi vì hành động ấy rất khó khiến quân mình chấp hành triệt để. Tất cả mọi người đều là chiến hữu ăn chung ngủ chung, nhiều người quen biết lẫn nhau, rất khó khiến cho các tướng sĩ mạnh tay xuống đao giết chết huynh đệ, khả năng lớn nhất là nhiều người dắt tay nhau cùng chạy.

Tình cảnh thua chạy như thủy triều rút này sẽ làm tê liệt toàn bộ hệ thống chỉ huy, biên chế quân đội hoàn toàn hỗn loạn. Bản thân quan chỉ huy cũng sẽ bị con hồng thủy tháo chạy này cuốn đi, lúc ấy chỉ bất quá là một tên đào binh có được chiến mã tốt một chút mà thôi, còn là mục tiêu được quân truy kích đặc biệt chiếu cố.

Dưới tình huống như vậy, cho dù Tháp Lan luôn luôn trầm ổn như núi cũng không còn cách nào thay đổi được kết cục quân mình thua chạy.

Lão ngơ ngác nhìn về phía Nam, nơi đó là thành Thiên Cốc đang bốc lên từng cột khói, lướt mắt qua nơi đó, lại nhìn về hướng sông Ác Lãng. Dường như lão đang nhờ tới thành Thương Thiên ở xa xôi, còn có vùng lãnh thố rộng lớn của Đế quốc Thiên Phong…

Râu tóc lão Vương gia lúc này dường như bạc hơn một chút, ánh mắt vốn sáng quắc hữu thần giờ đây trở nên đờ đẫn, khí thế hào hùng tường chừng sắp đạt được thắng lợi chỉ trong nháy mắt đã sựp đổ hoàn toàn. Tâm trạng từ trên thiên đường rơi thẳng xuống địa ngục, cả người lão đã hoàn toàn chết lặng, không còn biết gì tới hoàn cảnh chung quanh…

- Vương gia, chạy nhanh đi, quân ta bại rồi!

Vài tên binh sĩ chạy tới muốn dắt ngựa lại cho Tháp Lan.

- Nói bậy!

Lão Vương gia giận dữ rống to như điên cuồng:

- Làm sao chúng ta có thể thất bại, làm sao có thể thất bại được?

- Vương gia, xin đừng như vậy nữa, chúng ta quả thật đã bại rồi. Thiển Thủy Thanh vẫn còn ẩn giấu phục binh, thì ra từ đầu tới giờ hắn có ý đồ muốn đánh viện quân của ta.

Một tên tướng lĩnh khóc rống lên tại trường. Đến giờ phút này rồi, cho dù là kẻ ngốc cũng hiểu được Thiển Thủy Thanh âm mưu chuyện gì. Nếu không phải hắn muốn vây điểm đánh viện quân, làm sao lại khổ tâm chuẩn bị kỹ lường như vậy? Đáng thương cho lão Vương gia cả đời anh minh, nhưng trong ván cờ đầy mạo hiểm này đã thua trắng tay. Sáu mươi vạn đại quân Đế quốc Mạch Gia bên ngoài chưa về, biên giới phía Tây Bắc lúc này bỏ ngõ, Độc Lập lĩnh thừa dịp tiến vào. Hiện tại số binh lực duy nhất có thể điều động, chính là mười mấy vạn binh mã tại đây. Nhưng sau trận chiến này, gần như toàn bộ tinh anh đều bị chôn vùi. Có thể tưởng tượng sau trận chiến này, Thiển Thủy Thanh không còn gặp trở ngại gì ở Đế quốc Mạch Gia nữa, cho dù Đế quốc Mạch Gia có hàng trăm đường sông, hàng ngàn thành trì, nhưng không có người trấn thủ, chắc chắn hắn sẽ chiếm hết.

Con người! Trong trận chiến này, mấu chốt nhất chính là con người.

Đã không có đủ binh sĩ, cho dù thủ đoạn phòng ngự nhiều đến đâu cũng bằng vô dụng.

Lúc này, Tháp Lan ngửa mặt lên trời buông tiếng thở dài:

- Ta là tội nhân của Đế quốc, cho dù ta chạy thoát thì có ích gì…

- Vương gia, ngài không thể nói như vậy! Quốc gia ta vẫn còn sáu mươi vạn đại quân ở Đế quốc Thiên Phong, chỉ cần đại quân chủ lực của ta kéo về, dưới sự lãnh đạo của Vương gia ngài, chắc chắn sẽ lấy lại được những vùng đất đã mất, tiêu diệt Thiển Thủy Thanh.

Vài tên Tướng quân và binh sĩ đồng thanh khuyên nhủ.

Tiếng hò hét ở phương xa càng ngày càng lớn, bất kể là quân của Sở Anh hay của Thiển Thủy Thanh vẫn đang đột phá về phía Tháp Lan. Quân Kinh Hồng nhận được tin viện quân đã tới chẳng khác nào vừa được uống một liều thuốc kích thích, tất cả cảm thấy sức lực hồi phục trở lại. Nếu so ra, tình hình tán loạn của quân Đế quốc Mạch Gia ngày càng nghiêm trọng, chỉ có đội cận vệ trung thành nhất với Tháp Lan vẫn đang liều chết chống cự, nhưng thời gi­an chống đở không thể kéo dài bao lâu nữa.

Tháp Lan đảo mắt nhìn quanh, nơi nơi đều là khói lửa mịt mù. Thành Thiên Cốc đã mất, quân mình cũng đã mất, đa số khí giới thủ thành trên đầu thành cũng được dùng đế đối phó với quân Đế quốc Mạch Gia bên ngoài thành. Khắp nơi hỗn loạn, bại cục của quân Đế quốc Mạch Gia đã định, dẫu là thần tiên cũng khó cứu.

Lão không khỏi cười đau đớn:

- Sáu mươi vạn đại quân…Với tính tình của Thiển Thủy Thanh, nếu hắn có thể để cho bọn họ qua sông Ác Lãng trở về, đó mới là chuyện lạ. E rằng đến lúc đó, thêm vào hai đại Quân đoàn Tuyết Phong, Quân đoàn Ưng Dương tiền hậu giáp công, sáu mươi vạn đại quân ta có thể còn sống trở về được ba phần cũng là quá tốt. Độc Lập lĩnh, còn có bọn man rợ Độc Lập lĩnh kia…chúng ta không chạy được.

- Vương gia…

Mọi người kêu to.

Nhưng Tháp Lan vẫn lắc đầu:

- Đừng khuyên ta nữa, thành Thiên Cốc đã mất, chúng ta lại không thể chạy theo đường sông. Phía trước là quân của Thiển Thủy Thanh, phía sau cũng là quân của Mịch Tử Âu. Ta dùng kế hoạch bao vây bốn phía tiêu diệt Thiển Thủy Thanh, kết quả chính mình lại bị Thiển Thủy Thanh bao vây ngược lại. Đây đúng là quả báo, quân ta giờ đã tán loạn, lại không biết trốn đường nào, chỉ sợ ngoài Vưu Lý An ra, không còn ai có thể chạy thoát. Các ngươi…vì sự sống, nên chuẩn bị đầu hàng đi thôi.

Sau đó, lão Vương gia đưa mắt nhìn thanh bảo kiếm trên tay:

- Bão Phi Tuyết tự sát, Chỉ Thủy diệt vong, Cô Chính Phàm tự sát, Kinh Hồng hữu danh vô thực, hiện giờ Tháp Lan ta chết đi, e rằng Đế quốc Mạch Gia cũng không còn. Chỉ không biết tương lai thiên hạ Đế quốc Mạch Gia thuộc về họ Thương hay là họ Thiển, hay thuộc Độc Lập lĩnh ở phía Bắc…Sau khi ta chết, các ngươi nói với Thiển Thủy Thanh treo đầu ta trên thành Thiên Cốc. Ta muốn nhìn xem Đế quốc Mạch Gia ta tương lai rốt cục nằm trong tay người nào…

Dứt lời, lão ngửa mặt lên trời cười rộ, sau đó bắt chước hệt như Cô Chính Phàm ngày trước, vung kiếm tự sát.

Mặt trời đỏ chói châm chậm lên cao, trong lúc không hay không biết, một đêm dài đã qua.

Đại chiến mười ba ngày rốt cục cũng đã kết thúc. Đứng khoanh tay kiêu ngạo trên mảnh đất đẫm máu tươi này là Thiển Thủy Thanh và quân của hắn. Sau nhiều lần giãy dụa cầu sinh, tuyệt vọng rồi hy vọng, rốt cục bọn họ đã trở thành người cười lúc sau cùng.

Vô số cờ xí, chiến đao. Khôi giáp và thi thể xếp thành từng ngọn núi nhỏ. Những người còn sống toàn thân đẫm máu, quỳ xuống lạy trời đất, lâm râm cầu nguyện vô cùng thành kính.

Thi thể nằm ngổn ngang trên khắp chiến trường, đâu đâu cũng thấy thi thể của quân Đế quốc Mạch Gia. Một ít quân Kinh Hồng còn cẩn thận tuần tra chung quanh, nếu là chiến sĩ bên ta, lập tức gọi cứu viện, nếu là địch nhân, không chút do dự bổ xuống một đao.

Sông Lục lúc này cũng đã biến thành sông Hồng, nước sông đỏ ối giống như một dòng sông máu, vắt ngang qua thành Thiên Cốc.

Đại chiến thành Thiên Cốc, trận này tiêu diệt mười lăm vạn đại quân Đế quốc Mạch Gia, coi như cơ bản đã giết sạch tất cả những quân Đế quốc Mạch Gia còn sót lại trong nước. Chủ tướng Tháp Lan tự sát, các tướng trong nước như Mạch Tạp Phỉ, Khảm Phổ Lâm, Áo Tỳ, Bố Lạp Nhĩ, Bố Lạp Ba Mỗ hoặc bị bắt, hoặc tử trận đương trường. Chỉ có Long Thành Phi Tướng Vưu Lý An vì đánh ở mặt Bắc, phía sau không người chận lối nên mới có thể chạy thoát, dẫn theo khoảng một vạn năm ngàn binh sĩ.

Bất quá so với chiến quả này, tổn thất của quân Kinh Hồng cũng hết sức nặng nề.

Tổng cộng chín vạn quân Kinh Hồng và sáu vạn hàng binh Đế quốc Mạch Gia, gi­ao thủ với mười sáu vạn đại quân của Tháp Lan ở bốn phía chiến trường đều có thương vong đáng kể. Trong đó đặc biệt chiến trường chính ở bên ngoài thành Thiên Cốc có thương vong nhiều nhất. Bốn vạn hàng binh chết trận nhiều nhất, cuối cùng chỉ còn lại hơn sáu ngàn người, mà năm vạn quân chủ lực cũng chỉ còn lại hơn ba vạn. Trên ba nơi chiến trường khác, quân của Cô Viễn Ảnh và Mịch Tử Âu cũng phải trả giá năm ngàn người mỗi cánh quân. Duy chỉ có quân của Sở Anh thương vong ít nhất, gần như không tổn hao gì. Sau trận đại chiến này, cố nhiên quân Đế quốc Mạch Gia tổn thất mười lăm vạn sinh mạng, Thiển Thủy Thanh cũng phải trả giá gần bảy vạn người. Trừ quân của Sở Anh ra, số còn có thể ra chiến trường cũng chỉ còn chừng bốn vạn.

Đây là trận chiến có thương vong lớn nhất từ khi Thiển Thủy Thanh cầm quân tới nay. Trước đó, Thiển Thủy Thanh chưa từng có trận nào thương vong trên hai vạn.

Mà nguyên nhân chủ yếu là do quân của Thiển Thủy Thanh rơi vào tình thế bị bao vây. Đối với chuyện Tháp Lan bất thình lĩnh trở về, quả thật Thiển Thủy Thanh trở tay không kịp. Nếu không nhờ hắn đã có ý tưởng đánh viện quân từ trước, e rằng trận chiến này thắng bại khó đoán.

Chiến tướng của các quốc gia đều có chỗ bất phàm, mặc dù trận này tiêu diệt được Chiến thần của Đế quốc Mạch Gia. Nhưng với mức độ mạo hiểm như vậy, Thiển Thủy Thanh cũng không muốn có một địch nhân như Tháp Lan là đối thủ.

Cùng may Tháp Lan vừa chết, quân Đế quốc Mạch Gia như rắn mất đầu, sáu mươi vạn đại quân bây giờ lạc lõng ở Đế quốc Thiên Phong; cơ hội của Thiển Thủy Thanh rốt cục cũng đã tới.

Gót sắt kỵ binh từ xa phá vỡ sự yên tĩnh sớm mai, mang đến tin thắng lợi.

Đó là Mịch Tử Âu sau khi truy kích tiêu diệt tàn quân địch, chạy về hội họp.

Đại chiến của thành Thiên Cốc đồng thời cũng là trận chiến mà Thiển Thủy Thanh tiêu diệt gần như hoàn toàn tất cả địch quân. Bởi vì vòng ngoài có sự tồn tại của đám kỵ binh Mịch Tử Âu, đại đa số tàn quân không thể chạy đi đâu được, biến thành chiến quả cho Mịch Tử Âu và Cô Viễn Ảnh gặt hái.

Lúc này Mịch Tử Âu dẫn đầu chạy tới, sau khi nhìn thấy Thiển Thủy Thanh đang đứng sừng sững giữa chiến trường, lập tức nhảy xuống ngựa thi lễ:

- Tham kiến Đại Tướng quân, mạt tướng đến chậm, không thể tham gia tiêu diệt Tháp Lan, xin Đại Tướng quân giáng tội!

Thiển Thủy Thanh khẽ cười, đỡ Mịch Tử Âu dậy:

- Viễn Ảnh đâu?

- Quân của hắn là bộ binh, tốc độ chậm hơn ta nhiều, ta gi­ao bộ binh của ta cho hắn, mang kỵ binh chạy tới trước, kết quả vẫn tới chậm một chút. Phỏng chừng Viễn Ảnh ngày mai mới có thể tới được.

- Bảo người báo tin cho Viễn Ảnh, thành Thiên Cốc đã bị ta chiếm, đại chiến ở đây đã chấm dứt, hắn không cần vội vàng chạy tới, cứ cho binh sĩ nghỉ ngơi tại chỗ.

- Ý của Đại Tướng quân là muốn phát động tấn công toàn diện hay sao?

Mịch Tử Âu vốn là người nhanh trí, lập tức hiểu được hàm ý trong lời Thiển Thủy Thanh.

Thiển Thủy Thanh thản nhiên nói:

- Lần này Đế quốc Mạch Gia phái tới tổng cộng sáu lộ viện quân, bị chúng ta tiêu diệt gần sạch sẽ. Lực lượng phòng ngự các nơi đã yếu đi rất nhiều, chúng ta phải thừa cơ hành động; công thành chiếm đất. Chỉ một thành Thiên Cốc làm sao có thể thỏa mãn chúng ta?

Trên mặt Mịch Tử Âu đột nhiên lộ vẻ khó coi.

Thấy vẻ khác lạ của hắn, Thiển Thủy Thanh thoáng động trong lòng:

- Xảy ra chuyện gì ư?

- Báo Đại Tướng quân, thời gi­an gần đây ngài chiến đấu gi­an khổ cùng Tháp Lan, e rằng chưa biết vài chuyện đại sự xảy ra gần đây nhất phải không?

- Gần như không nhận được tin gì trong nước.

- Vậy thì phải rồi.

Mịch Tử Âu nở nụ cười khổ:

- Độc Lập lĩnh đã xuất binh, đang tiến công Gia Thập. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong vòng một tháng; Gia Thập sẽ bị công chiếm.

- Ngươi nói cái gì?

Thiển Thủy Thanh giật mình chấn động:

- Độc Lập lĩnh ở phía Bắc, vì sao bọn chúng xuất binh?

- Thương Dã Vọng đã thành lập liên minh quân sự với Độc Lập lĩnh. Đại Tướng quân, không phải ngài vẫn hoài nghi trong tay Thương Dã Vọng vẫn còn lá bài bí mật hay sao, ngài hoài nghi không sai!

- Khốn kiếp!

Thiển Thủy Thanh nổi giận rút trướng đao ra, chém vào một gốc cây gần đó:

- Độc Lập lĩnh ở phía Bắc là một bọn lang sói, kết minh với một quốc gia như vậy, không biết bệ hạ nghĩ gì?

- Ông ta nghĩ thế nào không còn quan trọng nữa, quan trọng là…Đế quốc Mạch Gia chỉ có thể có một chủ nhân.

Mịch Tử Âu chậm rãi đứng lên, đưa mắt nhìn Thiển Thủy Thanh chăm chú:

- Đại Tướng quân, hiện tại Tháp Lan đã chết, đại quân chủ lực không kịp quay về. Trên lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia. Đã có hai cánh quân của hai quốc gia khác nhau xưng hung, ngài nghĩ thử xem, nếu Độc Lập lĩnh chiếm được Gia Thập, bọn chúng sẽ làm gì?

Thiển Thủy Thanh khép hở mắt lại, thở ra một hơi thật dài:

- Còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là chúng sẽ làm như ta trước kia, bằng vào Gia Thập khống chế Đế quốc Mạch Gia.

- Dù sao Gia Thập cũng không phải là thành Bá nghiệp, cũng không phải là thành Đại Lương; lực lượng quân riêng ở các nơi rất mạnh, nếu chỉ dựa vào chuyện khống chế Gia Thập mà muốn gồm thâu Đế quốc Mạch Gia, vậy không dễ gì làm được. Chỉ tiếc Đại Tướng quân đánh một trận thành Thiên Cốc cực khổ, lực lượng phản kháng các nơi yếu đi. Nếu như Gia Thập bị công hãm, Độc Lập lĩnh rất có thể sẽ hoàn thành mục đích khuếch trương của chúng.

Thiển Thủy Thanh gật gật đầu, vất vả chiến đấu, cuối cũng làm cho người khác hưởng, cảm giác này tuyệt đối không dễ chịu gì.

Tuy nhiên cũng vì như vậy, đôi mày Thiển Thủy Thanh càng cau chặt:

- Nếu nói như vậy, Đế quốc Thiên Phong cũng không được bao nhiêu ích lợi. Lạ thật, liên kết đồng minh như vậy, không phù hợp với lợi ích của Đế quốc Thiên Phong chút nào.

- E rằng có kẻ khác âm thầm gây rối.

- Ngươi nói vậy là ý gì?

Thiển Thủy Thanh ngạc nhiên hỏi lại.

Mịch Tử Âu đáp:

- Quý Cuồng Long đã chết vì ám sát, ngoài ra, Đại Đế quốc Tây Xi cũng đã tuyên bố tham chiến.

Lúc này Mịch Tử Âu mới đem tất cả chuyện xảy ra trên đại lục trong thời gi­an qua, nhất nhất kể rõ hết cho Thiển Thủy Thanh.

Rốt cục Thiển Thủy Thanh cũng đã hiểu chuyện gì xảy ra, không nghi ngờ gì nữa, dựa theo kế hoạch Thương Dã Vọng đã chuẩn bị từ trước, trước khi cuộc chiến của Thiển Thủy Thanh ở Đế quốc Mạch Gia có kết quả, ông ta sẽ không thỉnh Độc Lập lĩnh xuất binh. Nguyên nhân rất đơn giản, nếu Thiển Thủy Thanh thắng, vậy đế quốc Mạch Gia ắt mất, con cờ Độc Lập lĩnh này hoàn toàn không cần hạ xuống, t lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia sẽ thuộc về ông ta. Nếu Thiển Thủy Thanh bại, thế công của Đế quốc Mạch Gia sẽ mạnh hơn, vậy phải thỉnh Độc Lập lĩnh kịp thời tham gia, sẽ bảo đảm cho chiến tuyến phía Bắc không tới nỗi bị Đế quốc Mạch Gia đột phá. Nhưng cái chết của Quý Cuồng Long đã làm thay đổi tất cả. Lúc mà chiến cuộc ở Đế quốc Mạch Gia chưa xuất hiện kết quả rõ rang, người Công quốc Thánh Uy Nhĩ đã bắt đầu đại triển thần uy, cường công Đế quốc Thiên Phong vô cùng nguy ngập. Dưới tình huống như vậy, hai lộ đại quân Đế quốc Thiên Phong tác chiến hết sức gi­an nan, ắt phải có cách giải quyết bớt đi áp lực từ một phía, cho nên mới có chuyện Thương Dã Vọng xin Độc Lập lĩnh xuất binh đánh Đế quốc Mạch Gia.

Mà Độc Lập lĩnh xuất binh đã khiến cho cuộc chiến Đế quốc Mạch Gia đột nhiên trở nên khó lường, cho dù Đế quốc Mạch Gia mất nước, phân chia lãnh thổ nơi này như thế nào là một vấn đề lớn.

Trước mắt Độc Lập lĩnh là một trong những quốc gia ít ỏi đứng về phe Đế quốc Thiên Phong; Đế quốc Thiên Phong tuyệt đối không ngu ngốc tới nỗi xem hết tất cả quốc gia là địch, vì như vậy, quyền lên tiếng của Độc Lập lĩnh tại Đế quốc Mạch Gia ắt sẽ tăng lên rất nhiều. Đám người này chưa đánh trận nào, nhưng rất có khả năng nuốt chưng tất cả những thành quả thắng lợi. Bởi vì người Đại Đế quốc Tây Xi kịp thời xuất binh, khiến cho áp lực đè lên Đế quốc Thiên Phong tăng lên rất nhiều. Dưới tình huống như vậy, Đế quốc Thiên Phong không còn khí thế, không còn lòng dạ nào mà cò kè mặc cả với Độc Lập lĩnh. Nếu mất đi Đế quốc Mạch Gia - kho lương thực của cả đại lục, như vậy trận chiến tính toán đã từ lâu, sau khi trả giá bằng vô số tính mạng, tài sản, cuối cùng cái thu được chỉ là một con số không to tướng.

Mà địch nhân bọn họ phải đối mặt là liên minh nhiều nước liên kết lại, còn có Đế quốc thảo nguyên hùng mạnh như khủng long kia.

Rất hiển nhiên, để ứng phó với địch nhân tứ phía, Thương Dã Vọng sẽ bị ép đến chỗ phải bỏ lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia, thậm chí bao gồm cả Công quốc Thánh Uy Nhĩ trong kế hoạch.

Trai cò tranh nhau thì ngư ông đắc lợi, Độc Lập lĩnh dã man, hung hãn dị thưởng, sau khi im hơi lặng tiếng rất nhiều năm, rốt cục cũng đã đổi nghề làm ngư ông một lần.

Mà hết thảy những chuyện này đều do cái chết của Quý Cuồng Long.

Hit sâu một hơi, Thiển Thủy Thanh hỏi:

- Cái chết của Quý Tổng Suất là như thế nào?

- Mạt tướng cũng không biết rõ, chỉ biết rằng khi Quý Tổng Suất đang tuần tra, bị năm tên thích khách gÌả mạo binh sĩ giết chết. Năm tên thích khách này võ nghệ cao cường; và lại hung hăng không hề sợ chết, hơn nữa chúng đều là người Đế quốc Thiên Phong; nhưng lại không có lai lịch gia thế.

- Không ngờ chúng có thể trà trộn vào quân doanh…ủa, lúc ấy Quý Tổng Suất đang tuần tra ở nơi nào?

- Long Nha Quân thuộc Quân đoàn Bạo Phong!

Thiển Thủy Thanh run rẩy:

- Kế Hiển Tông…tên khốn kiếp!

Hắn lập tức hiểu ra. Đây chắc chắn là âm mưu của người Đại Đế quốc Tây Xi. Có tên trộm Kế Hiển Tông bên trong Quân đoàn Bạo Phong; tự nhiên dạng người nào cùng có thể bố trí tiến vào. Đáng giận chính là, Thiển Thủy Thanh cùng bọn Phương Hổ là những người duy nhất biết được thân phận thật của hắn. Nhưng vì muốn mượn lực lượng người Đại Đế quốc Tây Xi kềm chế Thương Dã Vọng; cho nên thủy chung vẫn không vạch trần thân phận của hắn. Cũng vì như vậy mới tạo cơ hội cho hắn tiếp tục hạ độc thủ hại người.

Vừa nghĩ tới đây, Thiển Thủy Thanh cảm thấy hối hận không thôi.

Trong mấy vị Tổng Suất nổi danh của Đế quốc Thiên Phong; ngoại trừ Liệt Cuồng Diễm ra, cột trụ chính yếu có thể nói là Quý Cuồng Long. Mặc dù trong bao năm qua, danh tiếng của ông ta bị đặt ở dưới Liệt Cuồng Diễm, nhưng trên thực tế, năng lực chỉ huy đại quân của ông ta không hề thua kém Liệt Cuồng Diễm chút nào. Lúc trước ở Chỉ Thủy, Quý Cuồng Long cùng đối xử với Thiển Thủy Thanh hắn không tồi, thậm chí đặc biệt cho phép hắn vào thành Đại Lương trước, làm tốt tất cả những chuyện muốn làm.

Sau này hắn chống lại Nam Sơn Nhạc, tuy nói rằng nhờ có Liệt Cuồng Diễm, quân đội mới đứng về phía hắn, nhưng Quý Cuồng Long cũng là nhân vật ủng hộ không kém phần quan trọng.

Tuyệt đối thật không ngờ, chính là vì hắn sơ suất nhất thời mới khiến cho Quý Cuồng Long bị ám sát. Chuyện này cùng khó mà trách hắn, vốn hắn tưởng rằng Kế Hiển Tông đã ở dưới quyền giám thị của mình, bất kể thế nào cũng không thể gây ra thêm chuyện gì nữa. Không ngờ rằng người Đại Đế quốc Tây Xi bất chấp mọi hậu quả, một lần nữa lợi dụng Kế Hiển Tông mưu hại Quý Cuồng Long. Có lẽ bọn họ cho rằng Kế Hiển Tông hiện tại đã bại lộ thân phận, như vậy trong khi Thiển Thủy Thanh còn đang im lặng chưa vạch trần, tự nhiên phải cố gắng lợi dụng thêm được phần nào hay phần ấy. Đỡ cho sau này khi hai bên quyết đấu với nhau, Kế Hiển Tông sẽ không còn đất dụng võ.

Ước định giữa Thiển Thủy Thanh và Xích Phong Uyển là minh ước bí mật, ngoại trừ hai bên đương sự ra, không còn ai biết. Cũng vì như vậy, người Đại Đế quốc Tây Xi mới dám khẳng định Thiển Thủy Thanh và bọn Phương Hổ không có khả năng vạch trần thân phận của Kế Hiển Tông; mới dám tàn nhẫn ra tay, hủy đi một cánh tay­của Đế quốc Thiên Phong. Mà quả đắng của chuyện này cùng chỉ có Thiển Thủy Thanh và Đế quốc Thiên Phong lặng lẽ nuốt vào.

Vừa nghĩ đến đây, Thiển Thủy Thanh cảm thấy đau nhói trong lòng.

Làm bạn với sói là một chuyện vô cùng hung hiểm, không ai không phải trả một cái giá nhất định. Thiển Thủy Thanh giỏi dùng mưu mô quỷ kế, cuối cùng cùng phải nhận lấy quả đắng. Hiện tại hắn càng hiểu rõ hơn rằng, đạo nhà binh rốt cục không thể mưu lợi bằng thủ đoạn bất chính mãi được, nếu không ắt sẽ có ngày bị hại ngược trở lại.

Hiện giờ vì Quý Cuồng Long đã chết, Thương Dã Vọng buộc phải mời Độc Lập lĩnh xuất binh, kết quả trận chiến Đế quốc Mạch Gia này mệt môi mà không có ích lợi gì. Đại Đế quốc Tây Xi kịp thời tham gia, đại lục ắt nổi lên sóng gió, áp lực đè lên Đế quốc Thiên Phong tăng vọt.

Chương 13: Đồng minh âm hiểm

Nếu nói kết quả như vậy có ích lợi gì, như vậy kẻ được lợi duy nhất có lẽ là bản thân Thiển Thủy Thanh.

Hiện giờ e rằng Thương Dã Vọng càng thêm ý lại vào Thiển Thủy Thanh hơn, muốn hắn vì ông ta mà ngăn trở quân đội đa quốc gia hùng mạnh trong tương lai. Nhưng đối với Thiến Thủy Thanh mà nói, có lẽ giấc mộng thoái lui sống đời thanh bình của hắn càng rời xa hơn.

Trong thế cục phức tạp hiện tại, rốt cục mình nên lựa chọn ra sao, nên làm thế nào đây?

Nhất thời hắn cảm thấy mơ hồ.

Đây là lần đầu tiên kế từ khi hắn trở thành Tướng quân tới nay, hắn không biết bản thân mình nên giữ hay nên bỏ. Đối mặt với Độc Lập lĩnh giương mắt hổ rình mồi, chăm chăm muốn cướp thành quả thắng lợi của hắn, đối mặt với Hoàng đế Thương Dã Vọng vừa coi trọng hắn lại vừa đề phòng hắn, đối mặt với tam đại Quân đoàn đang như rắn mất đầu, lại phải đối chọi với vô số hùng binh của địch ở hành lang Thánh Khiết, mình nên đi đâu về đâu?

- Thích đại ca, nếu như có huynh ở đây, huynh sẽ làm sao?

Thiển Thủy Thanh lẩm bẩm hỏi.

…

Đêm ấy, Thiển Thủy Thanh ngồi một mình trong trướng.

Có quá nhiều vấn đề cần hắn đối mặt, cân nhắc, giải quyết.

Khi tiếng quân ca vang dậy cùng tiếng hoan hô mừng thắng lợi của các chiến sĩ vọng đến bên tai, Thiển Thủy Thanh lại chỉ có thể thui thủi một mình.

Suy nghĩ của hắn rối bời, không thể nào tập trung tinh thần được…

Hắn vốn đã quen gối đầu lên đùi nàng mà suy nghĩ, lúc này đột nhiên đầu óc hoàn toàn không còn cảm giác, không biết kế tiếp nên làm gì, quyết định ra sao…

Hắn nghĩ rằng mình có thể áp chế, có thể bình tĩnh lại, nhưng rốt cục lại phát hiện ra từ sau khi mất đi nàng, chính hắn cũng đã mất đi lý trí cùng sự phán đoán nhạy bén vốn có.

Có lẽ đây là nguyên nhân mà vừa rồi trận chiến với Tháp Lan, hắn đánh một cách gi­an nan như vậy…

Trước đây không lâu, hắn không sợ địch nhân hùng mạnh, luôn có thể đánh bại đối thủ, không hề có cảm giác mê muội rối bời như hiện tại…

Thì ra, con người ta thật sự đến lúc mất đi một cái gì rồi, mới biết rằng nó quý đến mức nào…

Thì ra chính hắn đã không dứt bỏ được hình bóng vị cô nương từng hiến dâng cho hắn mà không đòi hỏi danh phận, hiện giờ sống chết chưa biết ra sao…

Dạ Oanh, giờ này nàng ở nơi đâu…

Nàng có biết rằng, ta rất cần nàng hay không…

Ta yêu nàng!

Ngày Hai Mươi Lăm tháng Mười năm Một Trăm Mười lịch Thiên Phong, Đế quốc Thiên Phong kết thành đồng minh với Độc Lập lĩnh ở phía Bắc, cùng nhau chống lại Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Đế quốc Mạch Gia, cho nên dẫn phát đến loạn cục trên toàn đại lục. Sau đó không lâu, Kinh Hồng tuyên bố sẽ xuất binh Công quốc Thánh Uy Nhĩ, Lê quốc tuyên bố xuất binh Kinh Hồng, Đại Đế quốc Tây Xi tuyên bố xuất binh Đế quốc Thiên Phong, tuy nhiên trước tiên người Đại Đế quốc Tây Xi lại tấn công ba nước Phong, Khâu và Á Đề.

Tình thế trên toàn đại lục chuyển biến vô cùng xấu, một cuộc chiến tranh quét ngang toàn đại lục đã lan tràn khắp nơi. Rất đông sứ giả cầu hòa, sứ giả mời liên kết đồng minh của các quốc gia đều ra khỏi biên giới làm nhiệm vụ. Các quốc gia cũng bắt đầu động viên quân đội, chuẩn bị tham chiến bất cứ lúc nào. Lệnh triệu tập trên phạm vi toàn đại lục được phát ra, đưa đến trong tay dân chúng của các quốc gia. Một cuộc trưng binh táng vọt đột ngột trên cả đại lục, biểu thị cuộc sống tương lai của mọi người sẽ đầy sắt máu.

Trong khoảng thời gi­an này, Thiển Thủy Thanh đánh bại Tháp Lan ra ngoài dự đoán của mọi người, hoàn thành kế hoạch tiêu diệt một phần lớn sinh lực địch, thuận lợi tiêu diệt rất nhiều chiến tướng tinh anh của Đế quốc Mạch Gia. Mà hai mươi vạn đại quân Độc Lập lĩnh dưới sự dẫn dắt của Tất Hổ, đang cường công thẳng về phía kinh đô Gia Thập của Đế quốc Mạch Gia. Phỏng đoán nhiều nhất nửa tháng sau, đại quân Độc Lập lĩnh sẽ đánh tới dưới thành Gia Thập. Với binh lực trước mắt của Gia Thập, có thể chống đở được nửa tháng đã là kỳ tích.

Những tin tức khiến người ta chấn động nối đuôi nhau xuất hiện hết tin này tới tin khác, chuyện làm người ta khó có thể tưởng tượng nhất vẫn là tiến độ của Đại Đế quốc Tây Xi. Gần trăm vạn kỵ binh du mục từ thảo nguyên xuất kích, sức chiến đấu và thành quả chiến đấu kinh người của chúng khiến cho người ta phải kinh hãi không thôi.

Từ ngày tuyên bố xuất binh, kỵ binh của Đại Đế quốc Tây Xi đã lấy khí thế lôi đình vạn quân san bằng tất cả những lực lượng gây trở ngại trên đường tiến quân của chúng. Lợi dụng cục diện hỗn chiến liên miên ở miền Trung đại lục, trong vòng mười hai ngày, kỵ binh Đại Đế quốc Tây Xi đã đánh hạ mười bốn thành trì quan trọng ở vùng biên giới ba quốc gia, hình thành ba tuyến gi­ao thông chủ yếu dẫn tới miền Trung đại lục.

Nếu cứ tiếp tục với tốc độ như vậy, không ngoài ba tháng nữa, Đại Đế quốc Tây Xi sẽ một hơi tiêu diệt ba quốc gia, sau đó bọc đánh Lê quốc, rồi sẽ trực tiếp đối mặt với Kinh Hồng, Công quốc Thánh Uy Nhĩ và Độc Lập lĩnh.

Thế nhưng lúc này, chỉ sợ chiến sự Đế quốc Mạch Gia chưa thể chấm dứt.

Cách Long Đặc dùng binh vừa độc vừa chuẩn, ông ta muốn thừa dịp kẻ duy nhất có thể là đối thủ trước mắt của ông ta là Thiển Thủy Thanh đang giằng co chiến sự Đế quốc Mạch Gia, tranh trước chiếm đoạt rất nhiều vùng lãnh thổ, thực hiện việc kết nối lãnh thổ hai đại Đế quốc, gác trước một bước về thực lực so với Đế quốc Thiên Phong, cũng chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến kế tiếp.

Khác với Thiển Thủy Thanh, Cách Long Đặc Sa Khổ Nhi Luân có thể chỉ huy một cánh đại quân lên tới tám mươi vạn, trong đó có chừng bảy mươi vạn kỵ binh. Hơn nữa nếu như ông ta muốn, thậm chí ông ta còn có thể triệu tập binh mã trong nước một lần nữa. Mà hiện giờ, khả năng chỉ huy binh mã của Thiển Thủy Thanh bất quá chỉ chừng mười vạn mà thôi.

Cách Long Đặc sẽ tuyệt đối không cho Thiển Thủy Thanh có thời gi­an và cơ hội tiếp tục phát triển, ông ta muốn vào thời điểm cường địch hoàn toàn không có cơ hội phát huy thực lực, ra tay bắt lấy. Trên phương diện này, cách cân nhắc vấn đề của ông ta hoàn toàn thống nhất với Tháp Lan, chẳng qua cách thực hiện của ông ta bao quát toàn cục hơn Tháp Lan.

Nhưng đối với Thiển Thủy Thanh mà nói, vấn đề khó khăn trước mắt của hắn, thật sự mà nói là nối đuôi nhau đồ xô tới, hết cái này tới cái khác.

Bên trong phủ thành Thiên Cốc, sắc mặt Thiển Thủy Thanh nặng nề đứng trước bản đồ Đế quốc Mạch Gia, chung quanh là các tướng lĩnh Mịch Tử Âu, Cô Viễn Ảnh, Ly Sở, Hà Song Tường, Hứa Thụy Trung, Sở Anh. Phương Khánh, Gia Xá Nhĩ…

Trong tay của hắn còn có một phong thư mới vừa nhận được.

Người viết thư này là Đại tướng cầm quân của Độc Lập lĩnh, Tất Hổ. Thư này viết gởi cho Thiển Thủy Thanh, nội dung trong đó vô cùng khách sáo, đại ý là chúc mừng Thiển Thủy Thanh đánh bại Tháp Lan, đạt được toàn thắng, đồng thời cũng nhắc tới việc Đế quốc Thiên Phong và Độc Lập lĩnh kết minh, xưng huynh gọi đệ, vĩnh kết đồng tâm. Nhìn bề ngoài, đây chỉ là một phong thư chúc mừng thắng lợi của đồng minh, tuy nhiên Thiển Thủy Thanh vẫn nhìn thấy được tâm cơ gi­ao quyệt được che giấu phía sau phong thư này.

- Tên Tất Hổ này, trong số các ngươi có ai hiểu biết về hắn hay không?

Thiển Thủy Thanh thuận miệng hỏi.

Mịch Tử Âu đứng ra trả lời:

- Ta có biết một ít. Tên Tất Hổ này có thể coi là một tên Đại tướng tương đối nổi danh của Độc Lập lĩnh, năm xưa từng là cường đạo trên sông, tính tình tàn nhẫn hung tợn, độc ác dị thường. Bởi vì Độc Lập lĩnh năm xưa là do một đám tù phạm đánh lấy thiên hạ, cho nên xưa nay Độc Lập lĩnh có thói quen dùng tù phạm cho nhập ngũ. Mà Doanh tử tù của bọn chúng cũng có thể nói là cánh quân hùng mạnh nhất, trong đó tên nào cũng không biết sợ chết là gì, bởi vì bọn chúng vốn đã là người bị phản tội tử hình. Tất Hổ năm xưa tung hoành một phương ở Độc Lập lĩnh, sau khi bị bắt đã bị đưa vào Doanh tử tù. Tên này tác chiến dũng cảm, võ nghệ cao cường, rất nhanh đã được các quân binh trong Doanh tử tù tôn trọng cùng nhau tôn hắn lên làm Doanh Chủ.

À, còn chuyện này nữa, binh sĩ trong Doanh tử tù bởi vì phần lớn đều xuất thân từ tử tù, ai ai cũng kiêu ngạo ngang ngược, bởi vậy tướng lĩnh bình thưởng khó mà khống chế, cho nên đa phần chức Doanh Chủ của Doanh tử tù đều do binh sĩ trong doanh tự động đề cử. Từ sau khi Tất Hổ nhận chức Doanh Chủ Doanh tử tù đã nhiều lần lập công lớn, cuối cùng nhờ vào công huân rửa sạch tội danh, thăng chức liên tục, cuối cùng trở thành một viên tướng lĩnh cao cấp của Độc Lập lĩnh. Khác với chúng ta, bọn hán tử của Độc Lập lĩnh bình thưởng cũng không phải là người dễ dàng phục người khác. Bọn chúng sẽ không khâm phục mẫu tướng lĩnh có thiên phú chỉ huy nhưng lại thiếu tài võ nghệ ở mức nhất định. Bọn chúng rất thích đi theo loại tướng lĩnh có bề ngoài to lớn; mạnh khỏe hữu lực, võ nghệ cao cường. Tất Hổ chính là loại người như vậy.

Bởi vì trên phương diện chỉ huy của các tướng lĩnh Độc Lập lĩnh, thật sự khó mà tìm ra một vài tướng tài thật sự. Nhưng về phương diện chiến đấu dũng mãnh, nếu nói về tố chất của riêng từng binh sĩ, tuyệt đối không thua gì quân tinh nhuệ của bất cứ quốc gia nào. Thắng lợi của bọn chúng gần như đều nhờ vào sự xung phong mãnh liệt cùng vô số máu đổ ra mà đổi được. Cũng vì như vậy, lúc bọn chúng chiến đấu thì vô cùng hung hãn, sau khi đánh thắng, đối xử với thành thị chiến bại cũng hết sức hung tàn, gần như sau mỗi trận thắng như vậy đều đồ thành. Thiển Tướng quân cũng từng có hành động huyết hương tế đại kỳ đồ thành, nhưng ngài đồ mười thành cũng không bằng bọn cúng đồ một thành, bởi vì bọn chúng coi hành động đồ thành là lạc thú.

Chẳng trách danh tiếng của Độc Lập lĩnh ở phía Bắc lại bại hoại đến như vậy, được xưng là bọn trộm cướp, Mịch Tử Âu giải thích một phen, mọi người đã hiểu ra. Mà một tướng lĩnh có thể được bọn binh sĩ như vậy ủng hộ, có thể tưởng tượng được là nhân vật như thế nào.

Thiển Thủy Thanh cười cười:

- Nói vậy phong thư này ắt Tất Hổ phải nhờ người viết hộ.

- Đúng là như vậy.

Mịch Tử Âu cũng cười theo.

Quét nhìn các tướng chung quanh một vòng, Thiển Thủy Thanh nói:

- Tất Hổ viết thư lời lẽ rườm rà ba hoa, mục đích cuối cùng chỉ có hai. Thứ nhất, hành động liên kết sau khi kết minh, tác chiến như thế nào. Thứ hai, hy vọng ta có thể đi một chuyến tới gặp hắn, cùng nhau thương lượng quân cơ.

Các tướng nghe vậy khẽ cau mày, bảo Thiển Thủy Thanh tới chỗ của Tất Hổ, chuyện này có ý gì đây…?

- Có lẽ hắn muốn nhân cơ hội này bàn về chuyện phân chia lợi ích. Thật ra ý của Tất Hổ đã viết trong thư rất rõ ràng, hắn muốn dùng cách phân chia đơn giản nhất, chính là lãnh thổ của Đế quốc Mạch Gia, ai đánh chiếm được vùng nào thì vùng đó thuộc về người ấy. Hắn đề nghị mọi người cùng nhau đánh từ Bắc xuống Nam.

- Quả thật là đánh rắm!

Hứa Thụy Trung là người đầu tiên nhảy dựng lên mắng to:

- Như vậy chuyện tiêu diệt quân địch thì sao, chuyện này phải tính như thế nào? Sáu mươi vạn đại quân ở Đế quốc Thiên Phong, hai mươi vạn đã bị chúng ta tiêu diệt. Nếu nói xuất lực, Độc Lập lĩnh hắn từng xuất lực làm được chuyện gì? Hiện tại bên trong Đế quốc Mạch Gia như chỗ không người, mọi người cùng nhau tranh đoạt địa bàn, người của chúng nhiều hơn ta, tụ nhiên sẽ chiếm được phần nhiều hơn. Kết quả là chúng ta bỏ ra công sức quá nhiều, ích lợi thì bọn chúng hưởng hết!

Cô Viễn Ảnh lạnh lùng tiếp lời:

- E rằng Hứa Tướng quân nghĩ vẫn còn đơn giản. Chớ quên sau khi Độc Lập lĩnh tham chiến, quân chủ lực Đế quốc Mạch Gia nhất định điều động chạy về cứu viện, Quân Đế quốc Mạch Gia ở Nam, Độc Lập lĩnh ở Bắc, chúng ta nằm giữa. Tất Hổ đề nghị khởi xướng công kích từ Bắc xuống Nam, vậy không phải là buộc chúng ta phải đụng độ trước với quân Đế quốc Mạch Gia ư? Chúng ta liều mạng cùng quân Đế quốc Mạch Gia, Tất Hổ lại có thể nhân cơ hội này chiếm đất. Đợi cho đến khi cả hai phe đánh nhau mỏi mệt, hắn sẽ thừa cơ tiến công, còn có thể ba hoa là đã cứu chúng ta một mạng, khiến cho chúng ta phải nợ hắn một mối nhân tình, suy nghĩ này quả thật vô cùng chu đáo!

Hà Song Tường cũng tỏ ra giận dữ:

- Quả nhiên là cường đạo, đến bây giờ cũng không sửa đổi được bản tính cường đạo. Hai nước liên thủ, hắn không nghĩ cách cùng nhau đối địch, lại nghĩ cách làm thế nào để có thể chiếm phần hơn!

- Ta thấy hắn mời Tương quân đi thương nghị quân cơ, chỉ sợ sau khi Tướng quân tới nơi, e rằng hắn sẽ kiếm cớ giữ Tướng quân lại. Có Tướng quân trong tay, bọn chúng ta cũng chỉ có thể nghe theo lệnh hắn mà hành sự!

Hứa Thụy Trung lạnh lùng nói.

- Mà nếu như Tướng quân không đi, phải nói rằng dù sao cũng là hai nước kết đồng minh, chúng ta lại có quan hệ thuộc quốc với Đế quốc Thiên Phong, e rằng sẽ gánh lấy tội danh phá hoại chuyện kết minh!

Phương Khánh lo lắng nói.

- Ngoài có cường địch, nội bộ bất ổn, loại mình quân như vậy, thật sự là không có cũng không sao!

Ly Sở căm tức nói.

Thiển Thủy Thanh chỉ còn có nước cười khổ.

Vốn Độc Lập lĩnh nhân thời cơ lúc này mà xuất binh, đã bị nghi ngờ rằng muốn chiếm lợi ích về mình, thế nhưng dưới tình huống hiện tại còn đưa ra yêu cầu quá phận như vậy, lòng tham không đáy của đám cường đạo này cũng khiến cho Thiển Thủy Thanh không thể không sinh lòng bội phục.

Tuy nhiên hắn bội phục nhất là Thương Dã Vọng. Vị Hoàng đế bệ hạ này chính là đã ném ra một khúc xương, khiến cho hai con chó cùng nhau tranh đoạt. Đế quốc Mạch Gia đương nhiên phải bị diệt, Thiển Thủy Thanh lại không được ích lợi gì. Chỉ sợ chính vì như vậy, kết quả lại là để Đế quốc Thiên Phong chiếm phần hơn.

Tuy nhiên đáng tiếc, vị Hoàng đế này vẫn còn tính toán sơ suất một chuyện.

Ông ta đã coi thường mối uy hiếp lớn nhất của mình: Đại Đế quốc Tây Xi.

Trong kế hoạch nguyên bản của Thương Dã Vọng, bất kể Thiển Thủy Thanh lập được công lao thế nào ở Đế quốc Mạch Gia, hắn đều phải đối mặt với sự uy hiếp của Độc Lập lĩnh. Có con bài tẩy này, Thương Dã Vọng căn bản không cần lo lắng về người Đế quốc Mạch Gia, chỉ cần dốc hết toàn lực đối phó Công quốc Thánh Uy Nhĩ, với thực lực của Công quốc Thánh Uy Nhĩ, nếu muốn đối kháng với Đế quốc Thiên Phong, vậy còn kém rất xa. Nhưng ông ta nằm mơ cũng không ngờ rằng, đầu tiên là Quý Cuồng Long đột tử, sau đó là Đại Đế quốc Tây Xi tuyên bố xuất binh, khiến cho toàn đại lục biến thành một vũng nước đục. Hiện giờ có lẽ trong lòng Thương Dã Vọng đang giận dữ, nhưng Độc Lập lĩnh đã tiến nhập Đế quốc Mạch Gia, muốn thỉnh bọn chúng ra ngoài e rằng không thể được, vấn đề khó khăn này trước tiên rơi xuống đầu Thiển Thủy Thanh, nhưng nếu như hắn gặp phải tai ương, Đế quốc Thiên Phong ắt cũng khó sống yên lành.

Thiển Thủy Thanh hiểu rất rõ điểm này, dù sao không ai hiểu rõ bằng hắn về đủ các vấn đề giữa các quốc gia với nhau. Cũng vì như vậy, đối với sự khiêu khích của Tất Hổ, hắn chỉ có thể ẩn ẫn.

Người Đại Đế quốc Tây Xi mới là mối uy hiếp thật sự đối với hắn.

Lúc này hắn chậm rãi nói:

- Trên đời này chưa bao giờ có một đồng minh nào có thể tin cậy thật sự, nhưng chỉ cần còn có giá trị lợi dụng lẫn nhau, vậy vẫn còn hợp tác được với nhau. Sự tồn tại của Đại Đế quốc Tây Xi không chỉ là mối uy hiếp đối với Đế quốc Thiên Phong, đồng thời cũng là mỗi uy hiếp đối với tất cả quốc gia trên đại lục. Ta thấy phong thư này của Tất Hổ quá nửa chỉ là hành động ném đá dò đường, thật ra hắn cũng không dám thật sự chọc giận chúng ta. Hiện giờ chúng ta đang có kẻ thù chung, hợp ắt hai bên cùng có lợi, chia rẽ ắt hai bên cùng tiêu vong. Vấn đề duy nhất là làm sao trước khi quân địch đánh tới của nhà chúng ta, khiến cho đám khốn cuồng ngạo này tỉnh táo hơn để nhìn ra tính nghiêm trọng của vấn đề. Tránh cho đến lúc đó tác chiến bất lực, lại còn làm vướng chân vướng cẳng chúng ta.

Ly Sở không nhịn được còn bồi thêm một câu:

- Nếu như đám khốn này quả thật không biết tốt xấu là gì, vậy chúng ta cứ thả cho quân Đế quốc Mạch Gia trở về, để cho bọn chúng liều mạng với quân Độc Lập lĩnh, chúng ta ở phía sau chiếm tiện nghi.

Thiển Thủy Thanh trừng mắt nhìn hắn:

- Kẻ làm tướng phải lấy đại cục làm trọng, nếu chỉ bị chút thiệt thòi như vậy đã muốn báo thù, vậy tiền đồ sau này chỉ có hạn mà thôi. Những lời nói tự tìm đường chết này, về sau đùng nói nữa!

Ly Sở cúi đầu lộ vẻ không phục.

Sau khi giáo huấn Ly Sở, Thiển Thủy Thanh lại đắm chìm vào trong dòng suy tưởng của mình.

Có thể nói rằng từ trước tới nay, địch nhân chân chính trong mắt Thiển Thủy Thanh chính là người Đại Đế quốc Tây Xi.

Sự hùng mạnh của người Đại Đế quốc Tây Xi là do tổ tiên bọn họ dùng chiến đao gầy dựng mà thành, cho tới bây giờ là không thể nghi ngờ. Mỗi lần bọn họ xâm chiếm Trung thổ, đều là tất cả quốc gia trên đại lục đoàn kết tất cả sức mạnh mới có thể chống lại. Mà hiện tại, đại lục đang lâm vào vận mệnh tự tàn sát lẫn nhau, kẻ duy nhất đắc lợi chính là đám kỵ binh trên thảo nguyên kia. Bọn chúng tàn độc hơn cả người Độc Lập lĩnh, tham lam hơn cả người Công quốc Thánh Uy Nhĩ, hùng mạnh hơn cả người Đế quốc Thiên Phong. Bọn chúng hung hãn, kiên cường, có thể chịu khổ giỏi hơn tất cả mọi người, có nguồn tài nguyên vô giá là chiến mã, trời sinh là kỵ binh ưu tú nhất. Nếu người ở miền Trung đại lục không liên kết lại, đối mặt với địch nhân như vậy, cơ hội có thể thắng được chúng là rất ít.

Mặc dù ở vùng ngoại ô Khang Châu, Thiển Thủy Thanh từng to gan tuyên bố không sợ thiết kỵ thảo nguyên, nhưng sâu trong lòng hắn vẫn biết sự dũng mãnh và đáng sợ của thiết kỵ thảo nguyên.

Đây là sự đối đầu của hai dân tộc hoàn toàn khác về chủng tộc và văn hóa, một là dân tộc canh nông, một là dân tộc du mục. Điều kiện sinh tồn của dân tộc canh nông về mặt tự nhiên nổi trội hơn dân tộc du mục. Bọn họ dựa vào chuyện gieo trồng và chăn nuôi duy trì quần thể sinh thái khổng lồ. Nhờ vậy bọn họ có được rất nhiều tài nguyên phong phú, có thể sáng tạo cho mình hoàn cành sống thoải mái an nhàn hơn. Bọn họ cũng có được thời gi­an giải trí và nghỉ ngơi nhiều hơn. Nếu so ra, điều kiện sinh tồn của dân tộc du mục kém hơn dân tộc canh nông rất nhiều, bọn họ thiếu thốn rất nhiều đất đai có thể gieo trồng, thiếu các nguyên vật liệu cần dùng cho cuộc sống. Hoàn cảnh tự nhiên khắc nghiệt đã sinh ra một dân tộc giỏi chịu cực chịu khổ, bọn họ có thể dùng chỉ một số ít lương thực đã có thể vượt qua một mùa Đông dài đăng đẵng. Bọn họ lại có thể sống đuợc trong hoàn cành gi­an khổ khắc nghiệt, có thể thích ứng với hình thái sinh sống hết sức phức tạp. Nhìn trên góc độ của dân tộc canh nông, đó là dân tộc chưa được khai hóa, ăn lông ở lỗ, ở tầng lớp cực thấp. Nhưng nếu nhìn trên góc độ của quân nhân, binh sĩ trưởng thành trong hoàn cảnh như vậy là đáng sợ nhất, khó ứng phó nhất.

Tác dụng của các Tướng quân thật ra nếu nói từ một góc độ nào đó, chính là làm tối đa hóa lực chiến đấu của binh sĩ. Có nhà quân sự vĩ đại từng nói rằng: “Nếu trong một cuộc chiến, có một vị Tướng quân có thể phát huy được lực chiến đấu của binh sĩ trong tay mình được tám phần mười, như vậy quân của hắn đã có thể nói là vô địch.”

Đây là một chân lý, nhất là ở thời đại dùng hàng nguội.

Ý nghĩa tồn tại của các Tướng quân, cái gọi là tinh thông binh pháp, tất cả gần như là vì phát huy sức chiến đấu của binh sĩ mà cố gắng. Tất cã những chuyện vận dụng chiến thuật, phối hợp địa hình địa lý, thiên thời địa lợi, sĩ khí lòng người, đều là cống hiến vì mục tiêu đơn giản này.

Nhưng cũng chính vì nguyên nhân này, chúng ta không thể tránh khỏi ý thức một vấn đề, đó là điều kiện quyết định thắng bại của hai quân tác chiến với nhau, nhân tố mang tính mấu chốt vẫn là tố chất của binh sĩ, chứ không phải Tướng quân.

Một Tướng quân có thể thông qua việc sắp xếp vận dụng trận hình, phát huy sức chiến đấu của binh sĩ mình lên tới một mức độ nhất định, đương nhiên là tốt, mà nếu bản thân sức chiến đấu của quân địch lại vượt qua cực hạn của sức chiến đấu quân mình, như vậy khi quyết đấu chính binh với nhau, cho dù Tướng quân ấy là thiên tài hơn người, cũng rất khó mà giành phần thắng lợi.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao một thế giới văn mình phát đạt, có được khoa học kỹ thuật, công cụ tiên tiến, trí tuệ chiến đấu rất cao, thường bị một số ít quốc gia man rợ xâm lấn. Bởi vì những chiến sĩ man rợ vốn là nỗi khao khát của mỗi một Tướng quân. Chỉ cần nghĩ lại nếu như có được mười vạn chiến sĩ như chiến sĩ Hùng tộc, cần gì phải bày bố trận hình phức tạp, chỉ cần ùa lên một lượt là thừa sức san bằng quân địch.

Kỵ binh của dân tộc thảo nguyên nếu nói về chiến lực cá nhân tự nhiên là kém xa chiến sĩ Hùng tộc, nhưng tố chất cá nhân của bọn chúng cũng đã dũng mảnh hơn nhiều so với đại đa số binh sĩ của các quốc gia khác.

Trong hoàn cảnh tự nhiên khắc nghiệt, mỗi một người thảo nguyên từ nhỏ đã phái học cỡi ngựa. Mà hai loại hình sinh tồn cơ bản nhất trên thảo nguyên chính là chăn nuôi và cướp bóc. Có thể nói từ lúc người thảo nguyên vừa sinh ra đã không ngừng trưởng thành trong di chuyển và chiến đấu. Loại chiến sĩ như vậy, quét mắt nhìn khắp các quốc gia, không có binh sĩ nào khác có thể so sánh được.

Cũng có lẽ bọn người man rợ của Độc Lập lĩnh kia cũng có thể liều mạng cùng người thảo nguyên, nhưng đáng tiếc là đại đa số bọn chúng đều là bộ binh hoàn toàn không thể nào ngăn cản được kỵ binh.

Nếu như nói sức chiến đấu của binh sĩ bình thường là mười, sức chiến đấu của chiến sĩ Hùng tộc là năm mươi, như vậy sức chiến đấu của kỵ binh thảo nguyên ít nhất cũng là hai mươi. Một vị Tướng quân tài giỏi nếu phát huy binh sĩ có sức chiến đấu là mười, chắc chắn không thể nào phát huy lên được tới hai mươi, vì muốn phát huy ra tới hai mươi cần phải trui rèn gi­an nan cực khổ trong thời gi­an dài, tỷ như Thiết Huyết Trấn vậy. Mà một Tướng quân yếu kém nếu thống lĩnh kỵ binh thảo nguyên, chỉ cần phát huy uy lực được mười hai cũng đã nắm thắng lợi trong tay.

Vì vậy cho nên đám kỵ binh kiêu dũng sản sinh ra từ thảo nguyên mênh mông bát ngát kia nếu muốn quét ngang đại lục, chuyện này bọn chúng thừa sức làm được. Cũng vì như vậy, chúng đã trở thành mối lo ngại lớn nhất của Thiển Thủy Thanh.

Hiện tại trong tình hình này, Thiển Thủy Thanh thật sự không muốn trở mặt với Độc Lập lĩnh. Hoàn toàn ngược lại, nếu như có thể, hắn cần phải mượn sức của thế lực này mói có thể tiến hành một phen đối kháng sinh tử với bọn kỵ binh thảo nguyên.

Bởi vì hắn vẫn hiểu rất rõ ràng, vị Tây Chiến thân Cách Long Đặc trên thảo nguyên kia cũng không phải là loại Tướng quân phát huy sức chiến đấu của binh sĩ từ hai mươi thành mười hai.

Đối mặt với địch nhân hùng mạnh, cho dù sau lưng mình là đồng minh âm hiểm không đáng tin cậy, cũng nhất định phải thỏa hiệp.

Lúc này Thiển Thủy Thanh đã hạ quyết tâm.

Hắn cao giọng nói:

- Truyền lệnh của ta, quân ta phụ trách toàn miền Nam Đế quốc Mạch Gia, gánh vác trọng trách ngăn cản quân Đế quốc Mạch Gia. Mặt khác báo cho Tất Hổ, bản Tướng quân đồng ý với lời nói của Độc Lập lĩnh, ai chiếm được vùng lãnh thổ nào. Nó sẽ thuộc về người ấy. Chỉ là đại chiến sắp tới, bản Tướng quân không rảnh, chuyện hắn mời gặp mặt để ngày sau hãy tính.

- Tướng quân, như vậy cứ mặc cho Tất Hổ không công mà chiếm phần hơn chúng ta hay sao?

Cô Viễn Ảnh tỏ ra bất mãn.

- Đối mặt với cường địch, cho bọn chúng một chút lợi thì đã sao? Đại Đế quốc Tây Xi đã xuất binh, chúng ta cũng phải gia tăng tốc độ, về phần Tất Hổ, hôm nay hắn lấy của ta, ngày mai nhất định phải trả lại gấp đôi. Còn nữa…

Thiển Thủy Thanh đột nhiên tạm ngừng một chút, nở nụ cười lạnh lẽo:

- Đế quốc Mạch Gia là một miếng thịt thơm phức, ai ai cũng thèm muốn. Bệ hạ có thể ném ra một khúc xương cho hai chó tranh nhau, ta đây cũng có thể thả tép bắt tôm. Thứ mà Thiển Thủy Thanh ta bỏ ra, Độc Lập lĩnh hắn chưa chắc đã có thể lấy được.

Các tướng nghe vậy ngạc nhiên, không hiểu Thiển Thủy Thanh nói như vậy là có ý gì. Thiển Thủy Thanh đã chậm rãi xoay lưng lại:

- Nếu nói trên cả đại lục này còn có một quốc gia không sợ người thảo nguyên, như vậy đó không phải là Đế quốc Thiên Phong, cũng không phải Độc Lập lĩnh, mà là…Nhai quốc!

Nhai quốc, cung Hải Thiên.

Đây là Hoàng cung duy nhất trong mười đại danh cung trên đại lục Quan Lan không phải là kiến trúc bản thổ, nó nằm trên đảo Sùng Dương, cả đảo này là nơi tạo nên cung Hải Thiên.

Cung Hải Thiên xây dựng trên đảo, bốn phía đều là biển, ra vào toàn bằng thuyền. Đảo Sùng Dương có diện tích cũng không lớn lắm. Nhưng người Nhai quốc lợi dụng kỹ thuật xuất sắc của bọn họ xây dựng nên một Hoàng cung trên biển vô cùng tráng lệ và đặc sắc.

Toàn cung Hải Thiên được thiết kế theo hình rồng, đầu rồng hướng về phía Tây, mặt ngó vào đại lục, ý chỉ thiên hạ, bởi vậy có thể thấy rằng sâu trong nội tâm người Nhai quốc cũng có dã tâm không nhỏ. Trong đó đầu rồng là tầm cung của Quốc chủ Nhai quốc và phi tần, thân rồng chủ yếu là điện thảo luận chính sự. Đuôi rồng là nơi ở của kẻ hầu người hạ. Phía Bắc đảo Sùng Dương, cung Hải Thiên là kiến trúc chủ thể, phía Nam có ngự hoa viên, quảng trường Hoàng cung, bốn phía bố trí rất nhiều tháp canh gác cho vệ binh đứng gác. Ngoài đảo có mười hai Long thuyền ba tầng, hai mươi pháo hạm cùng hơn bốn mươi thiết giáp hạm, còn có một Hành cung Vương thuyền.

Long thuyền ba tầng là hải thuyền cở lớn đặc biệt có thể đi trên hải trình rất xa của Nhai quốc, sử dụng gỗ cây bưởi thay vì cây dẻ, nhờ vậy tuổi thọ tăng gấp đôi, năng lực đi xa rất tốt. Lại thèm sức chở rất lớn, phạm vi hoạt động trên biển rất rộng, hơn nữa có thể trường kỳ chịu đựng những cuộc chiến tiêu hao. Long thuyền ba tầng là chiến thuyền có trọng tài lớn nhất trên đại lục hiện tại, cũng là cơ sở để Thủy quân Nhai quốc xung bá trên biển cả. Lúc trước Thiển Thủy Thanh chuyển quân trên biển sử dụng chiến thuyền ba tầng, là đo Chỉ Thùy bắt chước kỹ thuật của người Nhai quốc mà đóng thành. Nhưng bọn họ chỉ học được bề ngoài, miễn cường đạt được sức chở như Long thuyền ba tầng của Nhai quốc, nhưng về các năng lực tuổi thọ, đi xa, tốc độ và tính năng chống chìm còn kém xa.

Về phần thiết giáp hạm của Nhai quốc cũng là chiến thuyền oai chắn thiên hạ, cũng là chiến thuyền chủ lực của bọn họ. Mặc dù về năng lực chạy liên tục, sức chở và chống chìm so ra kém Long thuyền ba tầng, nhưng năng lực va chạm lại vượt trội hơn. Loại thiết giáp hạm này là chiến hạm có hai cột buồm, bên ngoài bao một lớp vỏ sắt, mũi thuyền có gắn sừng húc rất lớn, chủ yếu sử dụng phương thức tác chiến bằng cách va chạm với thuyền địch rồi sau đó áp mạn mà đánh.

Pháo hạm là chiến hạm có uy lực công kích tầm xa mạnh nhất của Nhai quốc. Loại pháo hạm này có boong với diện tích rất lớn, số người chở được không nhiều, nhưng mỗi pháo hạm như vậy có ít nhất hai mươi máy bắn đá dùng riêng cho chiến hạm, mà chiến thuyền bình thường chỉ có được từ hai tới bốn máy bắn đá như vậy. Pháo hạm là vũ khí tấn công tầm xa chủ yếu khi tác chiến trên biển, Nhai quốc sử dụng gỗ làm đạn, là loại đạn gỗ được chứa đầy trong khoang thuyền, dù trên mặt biển cũng có thể cháy, chuyên dùng tiến hành tấn công tầm xa đối với Thủy quân của địch. Một khi có mười pháo hạm trở lên tập trung tấn công vào một chỗ, chỉ cần tưởng tượng đạn bay như sao sa giáng xuống thuyền địch cũng đủ khiến người không rét mà run. Chỉ là loại pháo hạm này gần như không có năng lực cận chiến, sợ nhất là gặp phải khoái thuyền nhỏ tốc độ cao như cấp Phong khoái thuyền của Cách Nhật Tang, bởi vậy nên pháo hạm không được sử dụng tác chiến đơn độc, mà luôn luôn phối hợp tác chiến với hạm đội của mình.

Lực lượng Thủy quân của Nhai quốc trải qua mấy trăm năm phát triển đã được công nhận là mạnh nhất đại lục. Nhờ vậy bọn họ có được năng lực tự bảo vệ mình, nhưng đối với sự tấn công từ bên ngoài, bởi vì năng lực của Lục quân yếu kém cho nên khó có thể phát huy chiến quả hữu hiệu.

Sở dĩ thực lực Thủy quân của Nhai quốc hùng mạnh, là vì có liên quan tới chuyện họ nằm lệch về phía Bắc. Phía Nam Nhai quốc là Đế quốc Mạch Gia hùng mạnh, phía Bắc là Tuyết quốc bốn mùa đều là trời Đông giá rét, băng đóng quanh năm. Nếu nói về diện tích của Tuyết quốc, thật ra không kém gì Đế quốc Mạch Gia, Công quốc Thánh Uy Nhĩ, nhưng nơi đây khí hậu khắc nghiệt, khắp nơi đều là băng, thật sợ không thích hợp sinh tồn. Bởi vậy Tuyết quốc ở cực Bắc nghèo nàn chậm phát triển, căn bản không có quốc gia nào có hứng thú muốn phát triển ở nơi này. Phá Tây Bắc của Nhai quốc là Độc Lập lĩnh, đám cường đạo thổ phỉ này tuy ác danh đã rõ, nhưng thực lực không dễ khinh thường. Dưới tình huống như vậy, Nhai quốc ba hướng không thể làm gì, chỉ còn có thể phát triển ra hướng Đông là biển cả.

Bởi vì người Đế quốc Mạch Gia thường xuyên phát sinh chiến sự cùng Đế quốc Thiên Phong, cho nên Nhai quốc phát triển rất vững vàng, ngược lại bên ngoài không có địch nhưng bên trong lại không yên, thường hay xảy ra nổi loạn chính biến.

Ngoài ra nguyên nhân Nhai quốc phát triển ra biển không chỉ liên quan tới vấn đề địa thế chung quanh, mà còn có liên quan rất nhiều tới khí hậu của họ. Bởi vì miền Bắc giá lạnh, thực vật nơi đây chỉ có thể gieo trồng một vụ, chính là gieo vào mùa Xuân, thu vào mùa Thu. Không giống như Đế quốc Mạch Gia nằm ở vùng khí hậu ôn hòa, có thể gieo trồng lúa nước vào mùa Xuân, lúa mạch vào mùa Thu, một năm hai vụ. Một số ít vùng ở Kinh Hồng, Chỉ Thủy thậm chí còn có thể gieo trồng ba vụ, vừa thu gặt đã gieo trồng tiếp, vĩnh viễn không cần lo nước bị đóng băng làm chết cây trồng.

Cho dù trồng hai vụ, đất không kip cung cấp dinh dưỡng, sản lượng sẽ thấp, không thể nào so sánh với vùng đất của Đế quốc Mạch Gia vốn dồi dào dinh dưỡng. Nên dù có trồng hai vụ, nhưng sản lượng thu hoạch mỗi vụ của Nhai quốc cũng thua xa Đế quốc Mạch Gia.

Bởi vậy, vì muốn giải quyết vấn đề lương thực, người Nhai quốc không thể không tìm nguồn lương thực trên biển.

Lúc đầu, bọn họ phát triển từ đánh bắt trên biển đến kinh doanh trên biển, sau vì sự tồn tại của hải tặc mà phát triển thành công Thủy quân trên biển, trở thành lực lượng Thủy quân mạnh nhất trên đại lục. Điều đáng tiếc là đại lục Quan Lan rất coi thường lực lượng Thủy quân, dù là bản thân người Nhai quốc cũng không cho rằng Thủy quân có thể có tác dụng bảo vệ họ được bao nhiêu. Tỷ dụ trực tiếp nhất chính là hai mươi vạn Thủy quân của Chỉ Thủy ngày trước, chưa có cơ hội đánh trận nào đã bị Thiển Thủy Thanh diệt quốc.

Thời đại này vẫn là thiên hạ của Lục quân.

Mãi đến khi Thiển Thủy Thạnh tiến hành chiến lược chuyển quân trên biển, nhờ vậy mói hoàn toàn cải biến cách nhìn của lục địa này với Thủy quân, tuy nhiên chuyện này cần phái có rất nhiều năm về sau.

-

Từ khi Nhai quốc phát triển ra biển, trọng lượng lời nói của bọn họ trên lục địa ngày càng giảm đi, nhưng lại có được quyền chủ động tuyệt đối trên biển cả.

Qua khỏi biển Phong Bạo chính là biển Ân Tứ và biển Trân Châu. Hai vùng biển này và một phần lãnh hải của biển Phong Bạo đều bị người Nhai quốc khống chế, có rất nhiều quần đảo lớn. Người Nhai quốc biết ơn biển cả đã cho bọn họ có cơ hội phát triển, cho nên đặt tên cho vùng biển thuộc bọn họ là biển Ân Tứ, ý nói là nơi thiên thần ban cho. Lại gọi vùng biển mênh mông mà bọn họ chưa chinh phục được là biển Trân Châu, ý nói nơi đó còn có của cải nhiều hơn nữa đang đợi mình khai phá.

Từ điểm này mà xét, chúng ta cũng có thể thấy rằng các quốc gia khác nhau có thái độ khác nhau về biển cả. Tỷ như người Đế quốc Mạch Gia cũng có hải cảng, vùng lãnh hải của họ cũng nằm trong biển Phong Bạo, nhưng vì trong mắt bọn họ đó là nơi bão tố hoành hành, chỗ mà Hải thần sinh sống, nên không chấp nhận cho người khác động tới. Cho nên nếu người Đế quốc Mạch Gia phát triển hạm đội đường sông của họ ra biển, vậy sẽ có điều thắt le!

Vùng lãnh thổ xa nhất có thể nhìn thấy của Nhai quốc là đảo Hải Giác và Vô Nhai Giác. Khi xưa nhà thám hiểm Nhai quốc vốn nổi tiếng về thám hiểm trên biển, cũng là Quốc chủ Nhai quốc Nhai Thương Viễn sau khi thám hiểm đến nơi này, cho rằng ông ta đã tới được cuối chân trời, cho nên đặt tên đảo này là đảo Hải Giác, cả khu vực là Vô Nhai Giác, cũng coi đây là tên nước, đặt là Nhai quốc. Mà đảo Sùng Dương nằm ở giữa vùng biển này, từ ‘Sùng Dương’ này chính là chỉ chí hướng cao xa của Nhai Thương Viễn đặt trên biển cả mênh mông, không phải ý ’sùng dương’ là sùng ngoại. Nếu như tính cả diện tích vùng lãnh hải, như vậy trên thực tế, quốc gia có diện tích lãnh thổ lớn nhất trên đại lục Quan Lan chính là Nhai quốc. Vùng biển mà bọn họ khống chế rộng gắp mấy chục lần lãnh thổ trên đất liền của họ.

Tuy nhiên đối với người Nhai quốc mà nói, đạt được nhiều vùng đất hơn cũng là chuyện mà bọn họ hướng tới.

Đây cũng là khát vọng của bất cứ cộng đồng dân tộc hải đảo nào…

Trong cung Hải Thiên.

Trên điện Tâm Viễn, Nhai Vô Song đang ngồi ngay ngắn.

Thừa tướng Kỷ Luơng Quốc ngồi trên một chiếc ghế đặc biệt dành riêng cho lão, chắp tay nói với Vô Song:

- Bệ hạ, ý kiến hôm qua của lão thần, bệ hạ đã xem qua chưa?

Vô Song thản nhiên đáp:

- Đã xem, tuy nhiên tạm thời trẫm không nghĩ tới chuyện này.

Kỷ Lương Quốc nghe vậy trở nên khẩn trương, lập tức đứng lên:

- Bệ hạ, tuổi của ngài không còn nhỏ nữa, tuyển Hậu là chuyện lớn, sao có thể khinh thường chậm trễ như vậy?

Vô Song lập tức trả lời:

- Không phải trẫm không đáp ứng đề nghị của Á phụ, thật sự là trước mắt đại lục đang nổi lên tranh chấp, thời cuộc biến động, gặp dịp trẫm là tân quân vừa mới đăng quang, căn cơ chưa ổn, lúc này là lúc chăm lo việc nước, bản thân phải làm gương tốt để cảnh tỉnh quốc dân, không nên lo tới chuyện tư tình nhi nữ.

Kỷ Lương Quốc là công thần trong chuyện Vô Song trở về triều đăng cơ. Năm xưa nhờ có lão, lấy thân phận của một viên quan Thị lang tứ phẩm, cam chịu mạo hiểm cứu Vô Song ra khỏi cuộc chính biến khi xưa. Sau lần đó, một mặt lão nỗ lực dạy dỗ Vô Song trưởng thành, mặt khác liên lạc với những phần tử khắp nơi còn trung thành với cố chủ, mưu đồ giúp Vô Song trở lại ngôi cao. Thần tử như lão vậy, trong tất cả các triều đại phàm khi xảy ra việc âm mưu soán ngôi sẽ thấy xuất hiện. Bạn có thể cho rằng bọn họ là trung thần can đảm, phò trợ dòng chính, nhưng cũng có thể cho rằng họ là những kẻ đầu cơ trục lợi, mạo hiểm một phen nếu như thành công ắt ngày sau con đường hoạn lộ thê thang.

Khi Vô Song trở lại Nhai quốc, người đầu tiên mà hắn liên hệ chính là Kỳ Lương Quốc, vị lão tướng đem tâm huyết cả đời mình đặt hết lên người hắn này. Sau nhiều năm tìm kiếm Vô Song không thấy, đột nhiên nghe tin hắn trở về, tâm trạng nguội lạnh như tro tàn không ngờ bừng bừng sống dậy. Bởi vì sự mất tích của Vô Song, Kỵ Lương Quốc giấu diếm đã nhiều năm không hành động gì cả, cho nên Quốc chủ Nhai quốc lúc đó đã thả lỏng lòng cảnh giác đối với uy hiếp mà Vô Song có khả năng mang lại tới mức thấp nhất. Kết quả Vô Song dưới sự phối hợp của các tử sĩ mà Kỷ Lương Quốc lôi kéo cùng chiến sĩ Hùng tộc, đã trả trộn thành công vào đảo Sùng Dương. Sau khi tránh thoát tuyến phong tỏa của Thủy quân, Vô Song lập tức có được quyền lực triệt để về quân sự, dễ dàng lấy lại ngôi báu.

Trong chuyện này, cống hiến của Kỷ Lương Quốc có thể nói là lớn không kể xiết, Vô Song bèn phong lão làm Á phụ, ban chức Thừa tướng chấp chưởng đại quyền chính trị Nhai quốc, đồng thời ban cho đặc quyền được ngồi, từ đó về sau gặp Quốc chủ có thể không cần bái lạy, được phép ngồi cạnh Quốc chủ.

Đối với chuyện phong thường gặp Quốc chủ không cần bái lạy, Kỷ Lương Quốc kiên quyết từ chối. Tuy nhiên từ đó về sau, lão trở thành người duy nhất có thể ngồi cạnh Quốc chủ để thương nghị việc triều chính, chân chính là dưới một người mà trên vạn người.

Lúc này Vô Song trả lời như vậy, lão Thừa tướng lập tức trở nên nóng nảy. Lão có đại ân với Vô Song, lại là ân sư lúc nhỏ của hắn, còn là một người hiếm có đủ tư cách ngay mặt dạy dỗ và chống đối Vô Song, bèn nói thẳng:

- Bệ hạ nói lời này là sai, chuyện nhà của Thiên tử cũng là quốc sự, sao lại phế bỏ chuyện nhi nữ như vậy? Hiện giờ thiên hạ đã định, đúng lúc nên tổ chức đại hôn để tỏ rõ Hoàng ân, ban phúc muôn dàn, lại thêm nhờ vậy có thể sớm sinh Long tử, trấn an lòng bá tánh. Vạn nhất sau này bệ hạ không có người nối dõi…Bệ hạ, bọn phản tặc vẫn còn đang lẩn trốn bên ngoài, nếu không sớm có Thái tử, chỉ sợ chúng sẽ thừa cơ phản kích.

Tiếng ‘phản tặc’ mà Kỷ Lương Quốc vừa nói tự nhiên ám chỉ đường đệ của Vô Song. Theo luật pháp quốc gia, nếu Vô Song không có người nối dõi, vậy dù hôm nay hắn lật đổ vị trí của thúc thúc hắn, tương lai sau này vị đường đệ của hắn vẫn có đủ tư cách kêu gọi dân chúng ủng hộ, trở lại ngôi cao. Vô Song thành thân sớm một ngày, chết đi muộn một ngày, vậy cơ hội của người khác sẽ ít đi một chút.

Cũng giống như khi xưa Kỷ Lương Quốc ẩn nhẫn trong bóng tối, mưu đồ chuyện tương lai, kể thất bại trên trường chính trị hiện giờ, lẽ nào không làm như lão?

Cho nên Kỷ Lương Quốc mới giục Vô Song sớm thành thân, chỉ là trong lòng Vô Song, một hình bóng thướt tha luôn không thể xóa nhòa. Nếu như có thể, hắn vô cùng hy vọng người ngồi lên vị trí Vương hậu của mình là Dạ Oanh.

Nghĩ đến đây, Vô Song cảm thấy đau nhói trong lòng.

Làm Quốc chủ thật sự vô cùng mệt mỏi.

Rất nhiều nghi lễ phiền phức chốn cung đình, hắn còn có thể cố gắng thích nghi, những âm mưu giáo quyệt trong chính trường quốc gia, hắn có thể cố gắng học tập. Nhưng bảo hắn phải cống hiến cả đời sống cá nhân của mình để bảo đảm cho ngôi cao vững chắc, bắt hắn hiến dâng tất cả những tình cảm trong lòng để làm nền tảng cho quyền lực, sâu trong lòng hắn vẫn có cảm giác phản kháng mạnh mẽ.

Nếu như có thể, hắn hy vọng trong lòng mình còn được một góc nhỏ bình yên, cho nên khi Kỷ Lương Quốc mãi mê thao thao bất tuyệt bên tai trần tình về việc nạp Hậu rằng, đó là chuyện có lợi cho nước cho dân, trong lòng hắn hận không thể tung một cước đá lão già đáng chán này bay đi nơi khác cho rãnh nợ, để lòng mình còn được thanh thản đôi chút.

Nhưng rốt cục hắn không thể làm như vậy, vì đó là ân nhân cứu mạng, là ân sư, là công thần, là trụ cột quốc gia…của hắn.

Quan trọng nhất là, lời lão nói đều đúng về mọi mặt, chỉ trừ một điểm, chính là bắt hắn phải hy sinh cảm nhận của bản thân mình.

Rốt cục hắn bắt đầu hiểu được, làm một Quốc chủ là một chuyện vất vả như thế nào. Hắn cũng không thể chuyện gì cũng đều thuận lợi mà hoàn toàn ngược lại, hắn vẫn phải lao tâm lao lực, phải cố gắng hết mình. Hắn còn nhờ ngày tiến vào cung Hải Thiên, lúc chỉ trường kiếm vào trán thúc thúc hắn, ông ta chẳng những không hề sợ hãi, ngược lại có vẻ như vừa mới dỡ bỏ gánh nặng trong lòng.

Thì ra người đứng trên vạn người này, không phải ai muốn làm cũng được.

Có lẽ Thiển Thủy Thanh làm được chăng?

Dùng tay xoa xoa trán, Vô Song hỏi:

- Nếu đã là như vậy, theo Á phụ, nên nạp nữ nhân nhà ai làm Hậu đây?

Kỷ Lương Quốc cảm thấy vui mừng:

- Lần nạp Hậu này phải nạp một Hậu, bốn phi mới là chính thống, về chuyện chọn Vương hậu, trước mắt có ba người, người thứ nhất là ái nữ của Tổng Thống lĩnh Hải lộ Ngụy Tường Minh. Nàng này dung mạo đoan trang, thanh tâm tú lệ, giỏi thư hiểu lễ, có phong thái con nhà quyền quý. Một người khác là ái nữ của Phù chủ phù Thiên Vụ nội lục (đất liền) Tả Thiên Thông, nàng này kiều diễm đáng yêu, thông minh lanh lợi, tinh thông cầm kỳ thì họa, chỉ tiếc tuổi còn hơi nhỏ một chút. Người cuối cũng là người hiện tại đang ở tạm trong cung, ái nữ của Phó Suất Quân đoàn Tường Long của Đế quốc Thiên Phong Tân Nghiệp Hoành: Tiểu thư Tân Tân. Nếu như bệ hạ có thể nạp nàng này làm Hậu, ắt từ nay về sau Nhai quốc ta và Đế quốc Thiên Phong lập thành quan hệ thông gia. Lần này bệ hạ trở lại ngôi cao, Đế quốc Thiên Phong đã giúp đở rất nhiều, bệ hạ lại nhiều phen hay thỉnh giáo tiểu thư Tân Tân về công việc. Hơn nữa bệ hạ cùng tiểu thư Tân Tân đồng hành với nhau, dù rằng trước kia có chuyện hiểu lầm, nhưng hiện giờ đã không còn hiềm khích cũ, nếu như có thể thành, ắt sẽ vô cùng ân ái. Chỉ là tính tình tiểu thư Tàn Tân không câu nệ, không hề có phong phạm quý phái. Kẻ làm Hậu là mẫu nghi thiên hạ, là tấm gương cho các nữ nhân, tính tình tiểu thư Tân Tân cần được rèn luyện thêm, còn nếu cứ không giữ lễ nghi nhi nữ, chuyên múa đao kiếm, tùy tiện trong cung, không biết cao thấp, thật sự là…có điều không ổn.

Kỷ Lương Quốc vừa nói vừa nhìn trộm sắc mặt Vô Song, chỉ là thiếu niên xưa kia nhiệt huyết bừng bừng, hiện nay là bá chủ trên biển cả, gương mặt vô cùng trầm tĩnh, không lộ vẻ gì.

Thấy Vô Song không nói lời nào, Kỷ Lương Quốc lại nói tiếp:

- Ngoài ra vấn đề quan trọng nhất chính là hiện giờ đại lục đang nổi lên tranh chấp. Mặc dù Thiển Thủy Thanh đánh đâu thắng đó, nhưng địch nhân hùng mạnh nhất trước mắt của hắn là Đại Đế quốc Tây Xi vẫn chưa đánh tới. Đám man tộc thảo nguyên này vô cùng hung hãn, năm xưa Đại đế Sa Tư Hàn xâm lược Trung thổ, ngoại trừ gi­ang sơn Nhai quốc ta dựa vào nơi hiểm yếu trên biển cùng Thủy quân vô địch bảo vệ vững vàng, gần như không ai có thể ngăn được gót giày của hắn. Nhưng diện tích đất liền của quốc gia ta quá ít, tuy có chút đất đai của riêng mình, nhưng dân số lại đông, nếu Đại Đế quốc Tây Xi đánh tới đây, chúng ta muốn bảo vệ quốc gia e rằng không dễ. Cho nên chuyện lúc này có nên kết minh cùng Đế quốc Thiên Phong hay không, hay là đợi thêm chút thời gi­an, xem thế cục ra sao rồi hãy nói…Ôi, lão phu cũng không có chủ ý gì…

Vô Song thầm cười lạnh trong lòng, đương nhiên hắn biết không phải Kỷ Lương Quốc không có chủ ý, mà là lão đã có chủ ý từ sớm, chỉ là lúc này muốn thăm dò ý mình xem sao.

Kỷ Lương Quốc là người thông minh, điểm khác biệt với mọi người chính là, lão không hề lấy công lao hộchủ của mình ra vênh váo. Có rất nhiều lúc lão rất cẩn thận thăm dò ý chủ, không phải chuyện gì cũng làm nghịch ý Vô Song.

Vô Song nhịp tay trên mặt án, suy nghĩ một hồi mới nói:

- Nếu là như vậy, lấy Tân Tân làm phi là phương pháp thích hợp.

- Bệ hạ anh minh, chỉ là…

- Chỉ là không được có con chứ gì?

Vô Song trừng mắt nhìn lão.

Kỷ Lương Quốc giật thót trong lòng:

- Vậy thì không cần, chỉ là tốt nhất nên có thứ tự trước sau.

Ý của Kỷ Lương Quốc là có Thái tử với Vương hậu trước, sau khi lập Thái tử rồi, tự nhiên không cần lo lắng chuyện con mình và Tân Tân sẽ trở thành Quốc chủ tương lai. Nếu không, trong tương lai ai dám bảo đảm rằng Đế quốc Thiên Phong sẽ không coi đây là lý do để gồm thâu Nhai quốc. Kết thông gia là muốn dựa dẫm lực lượng quốc gia hùng mạnh của đối phương, chứ không phải cho đối phương cái cớ để gồm thâu quốc gia mình. Vô Song hiểu rất rõ điểm này, cũng chỉ có thể lặng lẽ gật đầu:

- Vậy cho nàng đứng đầu bốn phi đi, cũng không thể bạc đãi nàng.

- Vậy, vậy…phía tiểu thưTân Tân thì…

- Để trẫm đi nói với nàng, thử xem ý của nàng ra sao.

- Bệ hạ anh minh.

Kỷ Lương Quốc lúc này mới dám lau mồ hôi trán. Vì tiểu thư Tân Tân này quả thật là người không đễ trêu chọc, từ khi tiến cung tới nay, cả ngày nàng ở lẫn lộn cùng cung nữ và thái giám, đôi khi còn xưng huynh gọi đệ với bọn thị vệ, mỗi ngày không có chuyện gì làm bèn đánh quyền luyện chiêu. Phụ thân phái nàng hộ tống Vô Song về nước, kết quả sau khi hoàn thành nhiệm vụ lại không cho nàng trở về, bắt nàng ở lại làm đại sứ. Một thiều nữ như nàng làm sao quen với cuộc sống như vậy được, mỗi ngày không biết làm gì bèn đi sinh sự.

Cung Hải Thiên tuy là Hoàng cung chủ điện của Nhai quốc, nhưng vẫn còn hai hành cung khác, một là Hành cung Vương thuyền, cũng là hành cung trên mặt biển duy nhất trên đại lục, còn có một Hành cung khác nằm trên đất liền. Kỳ thật đại đa số thời điểm, Quốc chủ Nhai quốc đều xử lý sự vụ ở Hành cung trên đất liền, dù sao đó cũng là nơi tập trung dân chúng Nhai quốc. Bởi vậy cũng có người nói cung Hải Thiên thật ra là ba cung hợp lại, nếu chỉ một cung Hải Thiên trên đảo Sùng Dương, vậy chưa đủ tư cách liệt vào hàng mười đại danh cung.

Mà sau khi vị tiểu thư Tân Tân tới đảo Sùng Dương, ngày nào cũng muốn chạy tới hai Hành cung kia chơi đùa, không hề có bộ dáng của một vị đại sứ chút nào, làm cho mọi người hết sức đau đầu.

Với tính tình của nàng, nếu Kỷ Lương Quốc nói thẳng với nàng rằng: “Hãy làm phi tử của Quốc chủ ta! “, rất có thể sẽ ăn một cái tát ngay tại chỗ. Tuy nhiên nếu Vô Song đi nói thì lại khác, dù sao lão cũng là hồ ly thành tinh, lão có thể nhìn thấy rõ ràng, Tân Tân rất có hảo cảm với Vô Song.

- Đúng rồi, chiến cuộc ở Đế quốc Mạch Gia lúc này ra sao rồi?

Vô Song ngẫm nghĩ một chút lại hỏi Kỷ Lương Quốc.

Kỷ Lương Quốc vội trả lời:

- Bởi vì Thiển Thủy Thanh không đổ bộ ở bến Cửu Long, cho nên những gì chúng ta chuẩn bị cho hắn hoàn toàn không cần phải sử dụng tới. Tuy nhiên hai ngày trước nhận được tin rằng Thiển Thủy Thanh đã đánh bại Tháp Lan, đạt được toàn thắng trong trận chiến ở thành Thiên Cốc. Hiện tại bên trong Đế quốc Mạch Gia không còn tướng tài, binh lực thiếu thốn trầm trọng. Độc Lập lĩnh tấn công kịp thời, có lẽ cũng đã tới dưới thành Gia Thập. Nơi đó là nơi có hệ thống phòng ngự chắc chắn nhất Đế quốc Mạch Gia hiện giờ, chiếm được nơi đó rồi thẳng tiến về phía Nam, hơn phân nửa Đế quốc Mạch Gia e rằng sẽ lọt vào tay bọn cường đạo ấy.

Nói đến Đế quốc Mạch Gia, trong lòng Kỷ Lương Quốc cũng thèm thuồng vô kể. Dù sao nơi đó cũng là kho lương thực của đại lục, đất đai màu mờ. Ai chiếm được vùng châu thổ sông Lan Thương, người đó sẽ không cần lo quốc dân mình bị đói. Đối với người Nhai quốc mà nói, lương thực còn đắt hơn cả cá.

- Nếu vậy…

Vô Song suy tư một lúc:

- Nếu có thể chiếm được vùng này, thực lực Nhai quốc ta chắc chắn tăng mạnh.

Đúng vậy, Vô Song cũng không khỏi buông tiếng than dài.

Cũng đúng vào lúc này, bên ngoài đột nhiên có người thông báo:

- Bệ hạ, có đặc sứ của Thiển Thủy Thanh Đế quốc Thiên Phong cầu kiến.

Trên đường đi tới, Bát Xích không ngừng cất tiếng khen ngợi:

- Trời ơi, Cơ tỷ tỷ, nơi này đẹp quá!

Đây là lần đầu tiên Bát Xích ra biển, lúc đến đảo Sùng Dương liền bị khí thế của cung Hải Thiên làm cho choáng ngợp.

Lúc Thiển Thủy Thanh xuất chinh đã để bọn Vân Nghê, Cơ Nhược Tử, Bát Xích trên cảng Lam Linh, đương nhiên hắn không muốn để các nàng trở về cung Phong Tuyết làm con tin, cũng không muốn các nàng quay về Hàn Phong quan. Ngoại trừ Hồng Nhạn và Thủy Trung Liên trở về, những người khác đều ở lại nơi này, một mặt có thể được tin của Thiển Thủy Thanh một cách nhanh nhất, mặt khác cũng có thể giám thị xưởng đóng tàu thuyền nơi đây. Thiển Thủy Thanh lập xưởng đóng thuyền ở cảng Lam Linh không phái chỉ để dùng một lần, hắn muốn mượn nơi đây thành lập một cánh Thủy quân khổng lồ.

Bất quá mục đích ban đầu của hắn là nếu có một ngày hoàn toàn phản bội Thương Dã Vọng, vạn nhất hắn thất bại, cùng có thể mượn nơi này giương buồm cao chạy xa bay.

Chiến sự nhiều năm qua đã dạy cho hắn một chuyện: Luôn luôn nên chuẩn bị sẵn sàng cho thất bại.

Bởi vì dùng hệ thống truyền tin bằng bồ câu đưa thư, cho nên mặc dù Đế quốc Thiên Phong không thể đưa tin tới cho Thiển Thủy Thanh kịp thời, nhưng càng Lam Linh lại có thể nhận được tin của Thiển Thủy Thanh truyền về. Từ lúc quyết định xuất binh ngăn cản quân Đế quốc Mạch Gia kéo về cứu viện, Thiển Thủy Thanh liền gởi mật lệnh cho Cơ Nhược Tử, bảo nàng lập tức phái người dùng cấp Phong khoái thuyền đi tới đảo Sùng Dương, đi tìm Vô Song. Có điều hắn cũng không ngờ, Cơ Nhược Tử lại mang tên tiểu quỷ Bát Xích đi theo.

- Cơ tỷ tỷ, có chuyện này đệ không hiểu.

Bát Xích quay đầu hỏi Cơ Nhược Tử.

Cơ Nhược Tử cười:

- Đệ không hiểu vì sao sư phụ của đệ phái tỷ làm sứ giả có phải không? Đúng lý mà nói, Từ chỗ của chàng tới Nhai quốc rất gần, nếu như chàng cho người chạy tới, đã sớm tới đây từ lâu mới phải. Trên đường đệ nghĩ mãi không ra, nhịn đến bây giờ mới hỏi cũng là khó được.

Bát Xích cười xấu hổ gãi gài đầu:

- Đúng là không có chuyện gì qua được mắt tỷ tỷ. Bất quá sở dĩ đệ nghi hoặc, còn có một nguyên nhân, kẻ bề trên không làm ra chuyện vô ích bao giờ. Tỷ tỷ ở trong triều không có quan chức, lần này tới đây chỉ có thể đại biểu bản thân sư phụ, mà không thể đại biểu cho Đế quốc Thiên Phong. Nhưng chuyện mà sư phụ muốn tỷ bàn luận với Vô Song ca ca lại có liên quan tới đại nghiệp của Đế quốc. Như vậy xem ra công tư lẫn lộn, lần này tỷ tỷ đi sứ, có vẻ không danh chính ngôn thuận cho lắm. Sư phụ là người hùng tài đại lược, không nên phạm sai lầm như vậy mới phải, nói vậy chắc trong lòng có tính toán khác. Chỉ là sư phụ gởi cho tỷ phong thư này, đệ cũng đã xem qua, thật sự không nhìn ra có gì dặn dò đặc biệt, cho nên nghi hoặc không hiểu được. Tỷ từng bảo đệ phàm đối mặt với bất cứ vấn đề gì, trước tiên phải tự mình suy nghĩ, nhưng đệ đã suy nghĩ suốt trên đường cũng không tìm được đáp án. Hiện giờ sắp sửa gặp Vô Song ca ca, cho nên muốn hỏi tỷ trước.

Cơ Nhược Tử khẽ gõ đầu nó một cái:

- Hiện tại đệ càng ngày càng hiểu biết nhiều hơn, sư phụ của đệ đúng là có tính toán khác, vậy mà đệ cũng có thể nhìn ra.

- Đúng vậy, tỷ đừng quên đệ còn có một vị lão sư là Thừa tướng Kinh Hồng.

- Quả thật Nghiêm Chân Bình không giấu đệ thứ gì.

Cơ Nhược Tử cười bất đắc dĩ. Bát Xích coi như là người may mắn, trước sau có hai vị sư phụ lừng lẫy đại danh dạy nó, lại đi theo mình trong khoảng thời gi­an dài. Bản thân nó lại thông minh lanh lợi, hiếu học không biết mệt, có thể tưởng tượng một thời gi­an nữa, ắt nó sẽ là nhân vật kiệt xuất. Điểm này chỉ cần xem vấn đề mà Bát Xích vừa đưa ra là có thể thấy được.

Nếu như đổi lại là hai năm về trước, một đứa nhỏ như nó tuyệt đối không đưa ra được vấn đề như vậy.

- *

Nhưng đối với vấn đề này của Bát Xích, quả thật Cơ Nhược Tử cũng rất khó trả lời. Trên thực tế, Thiển Thủy Thanh chỉ muốn nàng đi Nhai quốc một chuyến, cũng không có dặn dò gì đặc biệt. Nhưng trong mơ hồ, Cơ Nhược Tử có thể cám thấy Thiển Thủy Thanh vẫn còn che giấu một ẩn ý gì đó. Chỉ là Thiển Thủy Thanh không nói, Cơ Nhược Tử chỉ có thể tự mình suy đoán, có lẽ có một số việc phải chờ sau khi gặp mặt Vô Song mới có thể hiểu đuợc.

Lúc này nàng khẽ nhíu mày, dung mạo trông hết sức động lòng người, khẽ thở dài nói:

- Bát Xích, đệ cần nhớ kỹ một câu, có rất nhiều lúc, phương thức làm việc của một người được quyết định bởi vị trí hiện tại của hắn. Nếu đệ muốn thật sự hiểu được rốt cục là sư phụ của đệ muốn làm gì, trước hết đệ phải đặt mình vào vị trí của chàng rồi suy nghĩ.

Thật ra câu này là dùng ngôn ngữ hiện đại mà giải thích, đó là cách giải thích đơn giản dễ hiểu nhất. Thật ra Cơ Nhược Tử đã dùng cách khác để trả lời Bát Xích, sau đó mới chậm rãi nói:

- Sư phụ của đệ là người trọng tình trọng nghĩa, nhưng có rất nhiều lúc, tình nghĩa có mâu thuẫn với đại nghĩa quốc gia. Cho nên có một số việc mặc dù chàng muốn làm, nhưng rốt cục bản thân chàng lại không thích hợp. Thậm chí chàng cũng không muốn giải thích cho ta, nhưng lại hy vọng ta có thể tự hiểu được, tâm trạng này của chàng, đệ có hiểu được không?

Bát Xích chợp chợp mắt vài cái:

- Ý của tỷ là tính toán của sư phụ sẽ bất lợi cho Nhai quốc, nhưng lại không muốn gây thương tổn cho Vô Song ca ca ư?

Cơ Nhược Tử nở một nụ cười khổ:

- Chưa chắc đã là bất lợi, chỉ là có sự khác biệt về đối tượng gi­ao dịch. Đúng như đệ vừa nói, lần này ta tới đây lấy danh nghĩa là đại biểu của Đế quốc Thiên Phong, nhưng thật ra là đại biểu cho sư phụ của đệ. Đối với Nhai quốc mà nói, đây là một lựa chọn khó khăn…hắn là sư phụ của đệ không muốn làm cho Vô Song khó xử, nhưng lại không thể không làm, cho nên chàng vô cùng mâu thuẫn…Được rồi, quan Hoàng môn đã trở lại, không được tự tiện gây ồn ào. Vào cung Hải Thiên rồi, đệ không còn Vô Song ca ca nữa, mà là Vô Song bệ hạ.

- Dạ, Bát Xích đã hiểu.

- Nói cho ta biết, vì sao Nhai quốc ta phái xuất binh đối nghịch với Đại Đế quốc Tây Xi, làm như vậy Nhai quốc ta sẽ có lợi gì?

Trong ngự hoa viên, Vô Song và Cơ Nhược Tử đang ngồi đối mặt nhau.

- Người Đại Đế quốc Tây Xi đánh sang đây, không có lợi ích gì cho ai cả. Trung thổ đại lục đã trở nên hỗn loạn, nếu không nắm tay đoàn kết cùng chống cường địch, e rằng tương lai mảnh đất này rất có thể trở thành thiên hạ của bọn người man rợ kia. Vô Song bệ hạ, đến lúc đó e rằng Nhai quốc cũng không yên ổn.

Vô Song chỉ cười ảo não:

- Nhai quốc ta có khi nào được sống yên lành? Nếu nói về lãnh thổ, Nhai quốc là một quốc gia hài đảo, lãnh thổ tứ tán, hợp đảo lại thành nước. Diện tích lành thổ có được trên lục địa thậm chí không bằng một phần tư lãnh thổ hải đảo. Cho dù là như vậy, hàng năm cũng không biết có bao nhiêu quốc gia mơ ước của cải Nhai quốc ta, hàng năm đều chạy tới đây mượn danh nghĩa để chiếm đoạt tài sản. Độc Lập lĩnh ở phía Bắc muốn chúng ta san sẻ lợi ích cho chúng, người Đế quốc Mạch Gia cũng muốn, thậm chí ngay cả Tuyết quốc ở cực Bắc cũng thường có người dương oai tác quái trên lãnh thổ lục địa của ta. Đối với Nhai quốc mà nói, chỉ vì muốn bảo vệ ba phủ: Phủ Thiên Vụ, phủ Hải Vụ và phủ Thanh Vụ, nên hàng năm Nhai quốc đều phải trả rất nhiều vàng ròng bạc trắng. Hiện giờ người Đại Đế quốc Tây Xi cường công đại lục, bọn họ hoàn toàn không có hứng thú với lãnh thổ trên biển, không có khả năng làm lay chuyển nền tảng Nhai quốc ta. Kết quả cuối cùng nếu không phải giống như các nước khác kiếm chút lợi rồi đi, thì cũng như một nước láng giềng hùng mạnh của Nhai quốc. Nếu Nhai quốc không xuất binh, nhiều nhất chỉ tổn thất ba phủ trên lục địa, nhưng nếu xuất binh, vậy rất có thể khiến cho người Đại Đế quốc Tày Xi toàn diện trả thù. Nhai quốc là nơi chật hẹp nhỏ bé, toàn là dựa vào một vùng biển rộng. Trước kia không ai chiếm vùng này là vì nó không đáng giá, nhưng nếu thật sự chọc giận người Đại Đế quốc Tây Xi, có lẽ bọn chúng sẽ bất kể hậu quả, không ngại tổn thất dốc toàn lực đối phó với Nhai quốc ta, đến lúc đó người Nhai quốc làm sao chống đỡ?

Nói đến đây, Vô Song cười khổ:

- Không phải ta không muốn giúp Đế quốc Thiên Phong, giúp Tướng quân, chỉ muốn tự bảo vệ mình mà thôi.

Cơ Nhược Tử kinh ngạc nhìn Vô Song, hắn thật không ngờ Vô Song lại nói ra những lời như vậy.

Thì ra thiếu niên từng sực sôi nhiệt huyết ngày nào, giờ đây đã thật sự trưởng thành, cân nhắc vấn đề không còn đơn giản, kích động như ngày trước. Hiện tại hắn là Quốc chủ Nhai quốc, chuyện đầu tiên phải lo lắng chính là an nguy của con dân Nhai quốc. Người Đại Đế quốc Tây Xi tung hoành đại lục thì đã sao? Chỉ cần người Nhai quốc không làm quá đáng, chọc giận bọn chúng, bọn người man rợ trên thảo nguyên kia cũng không cần phải vì vài hòn đảo mà xây dựng rầm rộ, làm xưởng đóng tàu thuyền làm gì. Một cánh Thủy quân hùng mạnh nếu không có mười, hai mươi năm, đừng mơ có thể phát triển hoàn thiện.

Trước khi tới nơi đây, Cơ Nhược Tử từng mơ tưởng có thể dùng tình dùng lý để thuyết phục binh sĩ xuất binh, nhưng hiển nhiên hiện tại, nói về lý nàng đã thất bại Vô Song có lý do rõ ràng để tự bảo vệ mình. Nhai quốc vốn là nước nhỏ yếu xưa nay, cho tới bây giờ vẫn phải chịu các nước láng giềng ức hiếp, đối với bọn họ mà nói, ai là nước láng giềng cũng không có sự khác biệt gì quá lớn. Mà vì lãnh thổ của họ chủ yếu tập trung ngoài hải đảo, cho nên không cần lo lắng đến vận mệnh nước mất nhà tan, cho nên cũng không cần pảái mạo hiểm xuất binh, để tương lai có thể phải hứng chịu cơn thịnh nộ của người Đại Đế quốc Tây Xi.

Đây cũng là lý do vì sao khi trước Thiển Thủy Thanh thà rằng thu phục hải tặc, mạo hiểm đi xuyên qua biển Phong Bạo, chứ không muốn thỉnh cầu Vô Song trợ giúp. Bởi vì hắn biết rõ, xét từ góc độ ích lợi của Nhai quốc, quả thật không thích hợp xuất binh. Vô Song có thể bằng lòng cung cấp một căn cứ vật tư cho Thiển Thủy Thanh đã là trợ giúp lớn nhất.

Cơ Nhược Tử dịu dàng nhìn Vô Song, đột nhiên đưa tay ra vuốt ve gương mặt hắn. Lúc này trong ngự hoa viên ngoài hai người ra, chỉ có Bát Xích mà thôi. Động tác của Cơ Nhược Tử hết sức đột ngột lại rất mực khó hiểu, khiến cho Vô Song thoáng chốc sững sờ, có để mặc cho bàn tay mềm mại của Cơ Nhược Tử lướt trên mặt mình. Lúc này Cơ Nhược Tử dịu dàng nói:

- Quả thật ngươi đã trường thành rồi, là tỷ tỷ đã xem thường ngươi…

- Cơ tỷ tỷ…

Câu nói êm ái của Cơ Nhược Tử đã kích thích nặng nề tới tinh thần Vô Song khiến cho hắn phải run lên, trái tim hắn vốn đã cố thủ vững chắc rốt cục lúc này đã bị phá ra một lỗ hổng.

Từ lúc hắn đăng cơ ngôi báu cho tới nay, vì muốn làm một vị Quốc chủ tốt, vì muốn không phụ hy vọng của thần dân, hắn không dám tùy hứng ra tay nghĩa hiệp như ngày trước. Có rất nhiều lúc hắn muốn làm một việc tốt, nhưng một khi biến thành mệnh lệnh chính thức ban bố xuống, thông thường lại trở thành việc xấu.

Còn nhờ lúc mới đăng cơ vì muốn tạo phúc cho dân chúng, hắn đã hạ lệnh cắt giảm thuế má, kết quả các đại thần nhất trí phản đối, hắn bất chấp phản đối, mạnh mẽ thi hành, đã khiến cho thu nhập của quốc khố giảm mạnh. Sau đó không lâu, quần thần cùng nhau kháng nghị, nếu còn tiếp tục như vậy e rằng ngay cả quân lương cũng không có mà phát cho binh sĩ, vạn bất đắc dĩ, hắn đành khôi phục mức thuế trở lại như cũ. Vì muốn tiết kiệm, hắn cũng từng hạ lệnh Hoàng cung cắt giảm nhân viên, bỏ bớt những sự vụ rườm rà, nhưng cũng bị phản đối mạnh mẽ. Lý do là Quốc chủ tiết kiệm tới mức này, vậy thần Tử phải làm sao? Ý nói rằng nếu Quốc chủ cũng sống cuộc sống cực khổ, vậy các quan viên Nhai quốc chỉ sợ không sống nổi. Đến lúc đó quần thần sinh lòng bất mãn, vị trí Quốc chủ của hắn cũng khó mà giữ được.

Rất nhiều việc muốn làm nhưng rốt cục cũng không làm được, rất nhiều việc nhìn qua thì đơn giản, nhưng đến lúc thi hành lại trở nên phức tạp vô cùng. Vô Song dần dần hiểu được, từ khi lên ngồi ở vị trí này, có rất nhiều chuyện hắn không thể tự ý làm chủ. Trong chiếc nồi thuốc nhuộm nhân tính này, hắn không muốn trưởng thành cũng không được, không thể né tránh vận mệnh như trước kia.

Cũng vì như vậy, khi hắn biết được Cơ Nhược Tử sắp tới, hắn đã chuẩn bị trước thái độ hoàn toàn là giải quyết việc công…

Bỡi vì hắn cảm thấy sợ hãi, sợ mình lại phạm phải đủ thứ sai lầm giống như trước kia, làm ra chuyện ngu xuẩn làm hại cho dân cho nước.

Nhưng hắn vô cùng vất vả mới chuẩn bị được cho mình vẻ ngoài lạnh như băng, giờ phút này vừa bị Cơ Nhược Tử dịu dàng chạm vào, lập tức tan thành bụi phấn. Vô Song kinh ngạc nhìn Cơ Nhược Tử kêu lên một tiếng tỷ tỷ, rốt cục cũng không thể nói được gì thêm.

Cho dù trong lòng lạnh nhạt tới mức nào, rốt cục cũng không thể hoàn toàn vứt bỏ những tháng ngày đồng cam cộng khổ, hoạn nạn có nhau…

Cơ Nhược Tử nhẹ nhàng cầm tay Vô Song, dịu dàng nói:

- Ngưoi có nỗi khó khăn của ngươi, ta không trách ngươi. Lúc trước Thủy Thanh cần thuyền chuyển quân, chính là thấy được vấn đề khó khăn của ngươi nên mới không muốn làm khó ngươi. Nhưng lần này sở dĩ chàng đưa ra đề nghị Nhai quốc xuất binh, cũng là vì thật sự lo lắng cho quý quốc.

- Vì sao tỷ lại nói như vậy?

- Thể cục hiện tại, Đế quốc Mạch Gia nhất định phái tiêu vong, nhưng phân chia lợi ích sau trận chiến lại vì sự uy hiếp của Đại Đế quốc Tây Xi mà xuất hiện vấn đề. Đám cường đạo Độc Lập lĩnh kia muốn nhân lúc cháy nhà mà hôi của, đã ký kết hiệp nghị cùng Thủy Thanh: Lãnh thổ của Đế quốc Mạch Gia, ai chiếm được phần nào, phần đó thuộc về người đó. Nhưng Đế quốc Mạch Gia vẫn còn sáu mươi vạn đại quân chủ lực, hiện giờ bàn tới vấn đề chia của vẫn còn quá sớm. Vì đại cục, Thiển Thủy Thanh không thể không tạm thời chấp nhận để cho Độc Lập lĩnh uy hiếp. Bởi vì tình thế mà hiện tại Đế quốc Thiên Phong gặp phải, hiển nhiên càng tồi tệ hơn nhiều so với Độc Lập lĩnh. Nhưng đồng dạng Độc Lập lĩnh cũng phải đối mặt với Đại Đế quốc Tây Xi, bọn chúng cũng không có khả năng không lo lắng gì tới đám lang sói trên thảo nguyên này. Bởi vậy một mặt chúng mượn người Đại Đế quốc Tây Xi để ép buộc Thiển Thủy Thanh, mặt khác đã chuẩn bị toàn lực chiến đấu, chuẩn bị hợp tác chặt chẽ cùng Đế quốc Thiên Phong, cùng nhau chống lại cường địch. Dưới tình huống như vậy, ai không sợ người Đại Đế quốc Tây Xi hơn, người đó sẽ có tư cách được lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia. Mà Nhai quốc có tư cách đó.

- Ý của tỷ có phải là…

- Thủy Thanh cũng không định bảo ngươi xuất binh chống cự người Đại Đế quốc Tây Xi. Công bằng mà nói, binh lực Lục chiến của Nhai quốc cũng không đáng cho chàng phải hao phí tâm tư như vậy. Nhưng Nhai quốc hoàn toàn có thể kết minh cùng Đế quốc Thiên Phong, sau đó lấy lý do tương tự tấn công Đế quốc Mạch Gia. Hiện giờ bên trong Đế quốc Mạch Gia trống rỗng, nếu Nhai quốc xuất binh sẽ dễ dàng chiếm được rất nhiều lãnh thổ. Ai đánh hạ được thành thị nào, sẽ thuộc về người đó, đây chính là người Độc Lập lĩnh nói. Đến lúc đó nếu Nhai quốc chiếm được một nửa gi­ang sơn của Đế quốc Mạch Gia, e rằng người Độc Lập lĩnh cũng không có cách nào. Cho nên đây chính là thời cơ rất tốt để phát triển Nhai quốc lớn mạnh.

Nếu nói không động tâm đó là giả, ánh mắt của Vô Song nhìn Cơ Nhược Tử cũng chuyển sang kính phục.

Cơ Nhược Tử lại nói tiếp:

- Ngoài ra, tình huống của Đế quốc Mạch Gia có thể nói là sông ngòi chằng chịt, hai quân Thủy Lục phối hợp tác chiến rất mạnh. Độc Lập lĩnh và Đế quốc Thiên Phong đều là Lục mạnh hơn Thủy, bởi vậy khi tấn công Đế quốc Mạch Gia luôn bị hạn chế vì chuyện này. Nhưng người Nhai quốc lại có được lực lượng Thủy quân hùng mạnh, đối mặt sóng to gió lớn đã quen, giờ đánh thủy chiến trong sông ngòi thiết nghĩ cũng không phải là việc khó. Long thuyền ba tầng có lẽ phải chịu hạn chế vì luồng lạch hẹp, nhưng thiết giáp hạm và pháo hạm vẫn có thể tung hoành ngang dọc trên sông nước Đế quốc Mạch Gia. Thủy Thanh đã tiêu trừ đại đa số binh lực chống cự của Đế quốc Mạch Gia, lúc này bên trong Đế quốc Mạch Gia gần như không còn bố trí phòng vệ gì cả, ai có tốc độ nhanh hơn thì sẽ kiếm được lợi ích nhiều hơn. Độc Lập lĩnh dựa vào binh lực cường công Gia Thập, nhưng dù sao nơi đó cũng là địa phương phòng thủ nghiêm mật cuối cùng của Đế quốc Mạch Gia. Hành vi này vô cùng ngu xuẩn, lại tạo cơ hội cho Nhai quốc. Các ngươi có thể lợi dụng sự thuận tiện của sông ngòi, không cần phải tấn công thành thị, chỉ lo chiếm đất mà thôi. Đợi đến khi Độc Lập lĩnh chiếm xong Gia Thập, quay đầu lại muốn chiếm đất sẽ phát hiện ra lúc ấy đã muộn, Đế quốc Mạch Gia đã chui vào trong túi Nhai quốc.

Không thể không nói miếng mồi mà Cơ Nhược Tử quăng ra, quả thật làm cho Vô Song hết sức động tâm.

Mặc dù Nhai quốc dựa vào sự hiểm trở của biển cả có thể bảo vệ cho quốc gia không mất, nhưng cho tới bây giờ bọn họ vẫn không buông bỏ ước mơ hướng về đại lục. Nếu tất cả mọi chuyện đúng như Thiển Thủy Thanh sắp xếp, vậy cũng đồng nghĩa với chuyện mang hơn phân nửa lãnh thổ Đế quốc Mạch Gia đưa vào tay người Nhai quốc.

Bất quá cũng vì như vậy, Vô Song mới bất đắc dĩ cười khổ:

- Nếu làm như vậy, Độc Lập lĩnh sẽ hận giết chúng ta, đây là chuyện cướp mồi từ Tử miệng hổ.

- Nhưng bọn chúng không dám, có Thủy Thanh ủng hộ ngươi, có người Đại Đế quốc Tây Xi uy hiếp bọn chúng, cũng giống như uy hiếp Thủy Thanh, ngươi cũng không cần lo lắng Độc Lập lĩnh trả thù. Đến khi chiến sự sau này chấm dứt, ngươi thống nhất hoàn chỉnh Đế quốc Mạch Gia, thực lực Nhai quốc lớn mạnh, cho dù tương lai Đế quốc Thiên Phong không giúp ngươi, bằng vào thực lực của bản thân Nhai quốc, ngươi cũng không cần lo không đối phó được với Độc Lập lĩnh. Cho dù các ngươi thua đi nữa, bằng vào biển Ân Tứ, các ngươi cũng không cần lo lắng gặp phải kết cục nước mất nhà tan. Nếu đã là như vậy, ngươi còn do dự gì nữa?

Là như vậy sao? Chỉ là nếu làm như vậy, rốt cục mình cũng đem Nhai quốc cột vào chiến xa Đế quốc Thiên Phong…Thiên hạ không bao giờ có chuyện không làm mà hưởng, nhưng nếu Nhai quốc muốn trở nên hùng mạnh, đây quả thật là một cơ hội ngàn năm một thuở.

Vô Song thầm cười khổ trong lòng, Thiển Thủy Thanh vẫn là như vậy, quăng ra một miếng mồi mình không thể không chấp nhận, khiến mình cam tâm tình nguyện nhảy vào trong bẫy của hắn, cho dù huynh đệ của mình cũng là như vậy.

Mà nếu không phải như vậy, hắn cũng không phải là Thiển Thủy Thanh.

Hoàn toàn có thể tưởng tượng, nếu Thiển Thủy Thanh thật sự cho người tới nói: “Huynh đệ, ta gặp nạn, ngươi tới giúp ta! “, không lẽ mình không giúp?

Hắn không biết đáp án, nhưng hắn có thể khẳng định, đến lúc đó hắn sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Hiện giờ Thiển Thủy Thanh đã phơi bày rõ ràng tất cả giúp hắn, phân tích tất cả các vấn đề cho hắn, lo lắng thỏa đáng tất cả ích lợi, tính tới các nguy cơ, còn có đường lui cho hắn, mà không phải chỉ dùng cảm tình huynh đệ lung lạc hắn, làm hắn khó xử, ngược lại khiến cho hắn dễ dàng lựa chọn hơn rất nhiều. Người này thật ra vẫn lo lắng cho hắn chu đáo.

Vô Song chỉ còn cách cười khổ:

- Tỷ nói rất đúng, chỉ là chuyện này không nhỏ, cần phải đưa ra thương nghị với quần thần. Tỷ đã tới đây, chi bằng ở lại đây vài ngày đã, đúng lúc Tân Tân chỉ có một mình ở đây, cũng buồn bã cô đơn, tỷ có thể tới bồi tiếp nàng.

- Là tiểu thư Tân Tân, ái nữ của Tân Tồng Suất ư?

- Đúng vậy.

Vô Song đáp, do dự một chút, hắn lại nói với Cơ Nhược Tử:

- Ta đã chuẩn bị nạp Tân Tân làm phi, hai nước thông gia, vừa kết đồng minh. Còn về chuyện xuất binh, còn phải chờ thương nghị, trước mắt cứ như vậy đi.

Thì ra là vậy, Cơ Nhược Tử cười khổ:

- Nếu ta nói cho ngươi, Dạ Oanh rơi xuống biển mất tích, có lẽ ngươi cũng không quá nóng lòng phải không?

- Tỷ nói cái gì?

Vô Song nhảy dựng lên, hình ảnh một Quốc chủ mà hắn cố gắng duy trì từ nãy tới giờ, lúc này đã hoàn toàn biến mất.

Nếu như có thể, Cơ Nhược Tử tuyệt đối không muốn dùng tới Dạ Oanh để kích thích Vô Song.

Nàng biết cảm tình của Vô Song với Dạ Oanh, nhưng nàng càng biết rõ xuất binh là đại sự quốc gia, không phải có thể dễ dàng quyết định. Bất kể Vô Song nghĩ như thế nào, cả bọn quần thần Nhá quốc đã có sự e ngại rất lớn đối với chuyện xuất binh Đế quốc Mạch Gia. Đám người chuyên lăn lộn trên chốn quyền lực này hiểu rất rõ ràng một chuyện: Một khi Nhai quốc có được Đế quốc Mạch Gia, cũng có nghĩa là Nhai quốc sẽ trở thành mục tiêu cho người Đại Đế quốc Tây Xi công kích. Người Đại Đế quốc Tây Xi dã tâm bừng bừng quyết sẽ không buông tha cho mảnh đất quý như vàng này, ích lợi hôm nay có thể trở thành sợi thòng lọng ngày mai, người Nhai quốc cần phải suy đi nghĩ lại cho thật kỹ.

Nhưng lần này nàng không còn thời gi­an đối phó từng người một như lần trước. Không giống như ở Công quốc Thánh Uy Nhĩ, nàng có thể thong thả đi du thuyết, lôi kéo từng người, ở Nhai quốc này, nàng phải nhanh chóng giải quyết vấn đề, bởi vì Thiển Thủy Thanh đã bắt đầu kéo quân xuống phía Nam.

Nàng phải thúc đẩy người Nhai quốc xuất binh trước khi toàn bộ đại quân chủ lực của Đế quốc Mạch Gia thất bại hoàn toàn, để ngăn dã tâm khuếch trương của Độc Lập lĩnh, đồng thời thống nhất cả ba nước thành một chiến tuyến hoàn chinh.

Chuyện này cần Vô Song dùng ý chí quyết đoán mạnh mẽ hạ lệnh, chứ không phải là cùng quần thần thương nghị. Hơn nữa có Thủy quân Nhai quốc trợ giúp, trong cuộc chiến tương lai, khả năng thắng lợi của Thiển Thủy Thanh cũng tăng thêm vài phX

Vô Song đi rồi, hiển nhiên là trong lòng lo lắng an nguy của Dạ Oanh sẽ quyết ý xuất binh. Một mặt xem như báo đáp ân tình khi trước Đế quốc Thiên Phong và Thiển Thủy Thanh đối với hắn, mặt khác cũng dễ dàng tìm kiếm Dạ Oanh. Nếu Dạ Oanh còn sống, như vậy theo lý thuyết, khả năng lớn nhất là nàng sẽ đi Đế quốc Mạch Gia.

Nhìn theo bóng dáng vội vàng của Vô Song, Cơ Nhược Tử thấy cám khái trong lòng, nàng chậm rãi nói:

- Nếu có một ngày Vân Nghê mất tích, có lẽ Thủy Thanh cũng sẽ trở nên liều lĩnh. Chỉ là không biết nếu kẻ mất tích là ta, vậy sẽ ra sao?

Bát Xích cười ha hả nói:

- Tỷ không cần phải lo chuyện vu vơ, lúc trước khi tỷ bị ám sát ở Phong quốc, sư phụ ngày nào cũng lo đến mức ăn không ngon ngủ không yên.

- Nhưng rốt cục chàng cũng có thể áp chế chính mình, tiếp tục làm chuyện mà mình nên làm, có phải không?

Bát Xích không đáp được.

Cơ Nhược Tử lại nói:

- Bất kể ta hay Dạ Oanh, chàng vẫn có thể áp chế cảm tình, nhưng Vân Nghê lại là toàn bộ động lực sinh tồn của chàng. Nếu nàng ấy có chút gì nguy hiểm, có lẽ lúc ấy đệ sẽ thấy chàng không còn bình tĩnh nữa, mà là giận dữ điên cuồng. Không ai có thể thật sự khắc chế được toàn bộ cảm tình của mình, nếu có thể làm được, vậy chỉ vì cảm tình đó chưa đúng chỗ mà thôi.

Bát Xích than thở:

- Cảm tình của người lớn các người thật là phức tạp, có những chuyện cần gì phải lưu ý rõ ràng như vậy? Đệ chỉ biết sư phụ có quan tâm đến tỷ, bao nhiêu đó là đủ, nếu như nhất định phải phân cho rõ quan tâm ít hay nhiều, vậy không phải là lo lắng không đâu hay sao? Phàm là người với người chung sống với nhau, luôn luôn có phân biệt thân sơ. Nếu lúc nào cũng muốn mình trở thành sinh mạng thứ nhất của người khác, cũng không khỏi khó khăn mệt mỏi vô cùng.

Cơ Nhược Tử nghe vậy vô cùng chấn động, nhìn Bát Xích kinh ngạc, một lúc lâu sau mới nở nụ cười:

- Giỏi cho tiểu tử này, hôm nay lại dám dạy dỗ cả tỷ. Tuy nhiên đệ nói rất đúng, tỷ cũng không cần tự bạc đãi mình như vậy. Thôi được, thôi được, đệ cũng hiểu tính của tỷ rồi, có thể có được một vị trí nhỏ nhơi trong lòng sư phụ đệ, tỷ cũng đã thỏa mãn.

Nói đến đây, Cơ Nhược Tử nhìn Bát Xích hỏi:

- Không phải đệ vẫn thắc mắc vì sao sư phụ của đệ phái tỷ tới đây, nhưng tỷ lại cho đệ đi theo hay sao? Thấy đệ cũng đã hiểu biết nhiều hơn trước, tỷ sẽ nói nguyên nhân cho đệ biết. Sư phụ đệ bảo tỷ tới nơi đây, còn có một mục đích nữa.

- Là gì vậy?

Cơ Nhược Tử đưa tay chỉ xa xa:

- Là nó.

Đảo Xung.

Đây là đảo vệ tinh của đảo Sùng Dương. Đảo vệ tinh như vậy, trong vùng biển này còn có rất nhiều. Chúng nó cũng giống như các vì sao vây quanh mặt trăng, bao bọc bảo vệ đảo Sùng Dương ở giữa. Nhưng mỗi một đảo nhỏ như vậy đều có tác dụng riêng của nó.

Mà đảo Xung, tác đụng của nó chỉ có một: Đó chính là căn cứ chính chế tạo chiến hạm của Nhai quốc.

Chương 14: Cơ mật

Xưởng đóng tàu thuyền trên đảo Xung là căn cứ chế tạo tàu thuyền lớn nhất và quan trọng nhất của Nhai quốc, ở đó có chừng tám vạn người phụ trách chế tạo, sửa chửa, cải tạo…tàu thuyền. Trên đảo Xung chỉ có hai loại người, một là công nhân, hai là binh sĩ quân lý và giám sát thi công. Phàm là kẻ bị cưỡng bóc vào lao động trong xưởng đóng tàu thuyền đều phải phục vụ suốt đời, nói cách khác, chỉ cần bước vào xưởng đóng tàu thuyền này, vậy vĩnh viễn không được bước ra khỏi đảo này nửa bước.

Trong tám vạn công nhân, có khoảng hơn phân nửa là tù binh, đến từ khắp nơi, số còn lại là một ít dân chúng vì quá nghèo khổ, bắt buộc phải bán mình. Bởi vậy xưởng đóng tàu thuyền trên đảo Xung còn có một tên khác, gọi là đảo Khổ Sai, người vào nơi này, thứ duy nhất có được cũng chỉ là một mảnh trời xanh trên đầu.

Sự phòng vệ trên đảo Xung có thể nói rằng cực kỳ nghiêm mật, ngoài đảo là những chiếc thuyền tuần tra chạy qua lại không ngừng, dưới nước cũng có những con cá mập hung dữ lui tới. Trong phạm vi chung quanh đảo Xung mười dặm không cho phép đánh cá, tất cả tài nguyên đều được cung cấp từ bên ngoài. Vòng ngoài của đảo cứ năm ba bước lại có một trạm canh, vòng trong là tường sắt rất cao, hết tầng này đến tầng khác, sự phòng ngự của nó còn nghiêm mặt hơn cả cung Hải Thiên.

Nói theo cách nói của người Nhai quốc, thay đổi một, hai vị Quốc chủ không sao, nhưng vốn liếng để xưng hùng trên biển của Nhai quốc không được để sơ xuất.

Nơi đây có thể nói là trung tâm cơ mật của người Nhai quốc. Bất kể là chế tạo Long thuyền ba tầng hay thiết giáp hạm, hay pháo hạm, đều có công trình sư và bến tàu chuyên môn. Số công trình sư này có địa vị cao quý, là một trong những người ít ỏi được hưởng đặc quyền ra ngoài giải sầu. Mỗi lần ra ngoài lại mang theo một số binh sĩ hộ vệ bên người.

Tay của Cơ Nhược Tử lúc này đang chỉ về phía đảo Xung.

Khi Cơ Nhược Tử thấy Thiển Thủy Thanh chỉ đích danh nàng phải đi tới Nhai quốc một chuyến, rồi không nói rõ ẩn ý bên trong, trong lòng nàng liền mơ hồ cảm thấy: Cái mà Thiển Thủy Thanh muốn là bản vẽ thiết kế của chiến thuyền Nhai quốc.

Người khác có thể không biết, nhưng Cơ Nhược Tử lại hiểu rất rõ ràng một chuyện: Năm xưa khi tấn công Chỉ Thủy, Thiển Thủy Thanh đã được một tấm hải đồ. Trên hải đồ này chỉ ra rằng vẫn còn một mảnh đại lục trên thế giới này vẫn chưa có bước chân người lui tới. Với tính tình của Thiển Thủy Thanh, nhất định hắn sẽ rất muốn tới nơi đó xem sao, nếu không, hắn đâu cần hao tốn biết bao tâm huyết xây dựng xưởng đóng tàu thuyền? Ít nhất sau khi hoàn thành việc chuyển quân trên biển, hắn có thể dừng lại hết thảy. Nhưng sự thật là hắn ra lệnh cho Sở Hâm Lâm tiếp tục bí mật thi công, và lại còn phải gia tăng tiến độ.

Rất hiển nhiên, hắn còn có mục tiêu khác to lớn hơn nhiều.

Nhưng nếu bàn về tài nghệ đóng tàu thuyền, không còn ai có thể so sánh cùng Nhai quốc. Bọn họ có được Long thuyền ba tầng cũng là chiến thuyền duy nhất có được năng lực chạy liên tục rất xa rất lâu, là quốc gia duy nhất có được chiến thuyền chỉ chế tạo bằng gỗ đơn giản mà có được năng lực đi ngang qua đại dương trong thời kỳ dùng hàng nguội. Chỉ là cho tới bây giờ, sự chú ý của người Nhai quốc không đặt vào chuyện vượt trùng dương, khát vọng của bọn họ với biển cả chỉ dừng lại ở mức kiếm sống, chứ không phải muốn tìm kiếm đại lục mới, ngoài ra bọn họ cũng không có bản đồ của đại lục mới. Bởi vậy tuy Long thuyền ba tầng của họ có thực lực rất mạnh, nhưng chưa bao giờ sáng lập hành động vĩ đại vượt trùng dương.

Mà Thiển Thủy Thanh không có lý do gì không mơ tưởng tới kỹ thuật đóng tàu thuyền của người Nhai quốc.

Cơ Nhược Tử hiểu rất rõ một chuyện, cho dù tình cảm giữa Thiển Thủy Thanh và Vô Song tốt đến mức nào, hắn cũng không thể bằng lòng đưa kỹ thuật chế tạo tàu thuyền cho nàng. Thậm chí cho dù Dạ Oanh có tới đây cũng không lấy được. Vô Song có thể gi­ao tính mạng của mình cho Dạ Oanh, cho Thiển Thủy Thanh, nhưng tuyệt đối không thể mang vốn liếng sinh tồn của Nhai quốc tặng cho người khác. Nếu Vô Song không thể tặng, vậy Cơ Nhược Tử quyết định sẽ tự mình đi lấy.

Cơ Nhược Tử cũng không xác định Thiển Thủy Thanh có ý tưởng này không, nhưng nàng tin rằng trong tiềm thức của Thiển Thủy Thanh, nhất định hắn muốn làm như vậy, chỉ vì vướng víu cảm tình huynh đệ, không thể hành động thực tế, đây là nguyên nhân vì sao Thiển Thủy Thanh bảo Cơ Nhược Tử đi sứ. Có lẽ mục đích của hắn chỉ là muốn Cơ Nhược Tử xin Vô Song phái vài chuyên gia truyền thụ kỹ thuật chế tạo thuyền ở một mức độ nhất định mà thôi. Nhưng theo như Cơ Nhược Tử thấy, nếu muốn tùy ý rong ruổi trên biển cả trong cuộc sống tương lai, vậy nhất định phải lấy được toàn bộ.

Gần đây nàng sống ở cảng Lam Linh, thấy công nhân thi công vì thiếu thốn kỹ thuật tiên tiến, nên không thể tạo ra thuyền có năng lực chống lại sóng gió tốt hơn mà kêu khổ không thôi. Lại nghĩ tới lý tưởng và khát vọng của Thiển Thủy Thanh, ắt là sẽ coi mảnh đại lục xa xôi kia như bến cảng bảo mệnh cuối cùng của mình. Trong thời chiến loạn hiện tại, nếu như thật sự thua người Đại Đế quốc Tây Xi, có lẽ cũng chỉ có mảnh đại lục mới kia mới là bến bờ hạnh phúc cuối cùng của bọn họ.

Dưới tình huống như vậy, vì người vì mình, Cơ Nhược Tử đã hạ quyết tâm phải lấy cho bằng được kỹ thuật chế tạo tàu thuyền của Nhai quốc.

Có một số việc mà nam nhân không hạ quyết tâm được, vậy hãy để nữ nhân hạ quyết tâm giúp hắn.

…

- Tỷ tỷ, không phải là tỷ đang nói đùa chứ?

Bát Xích trợn to đôi mắt nhìn đảo Xung ở xa xa.

- Đây là lý do vì sao ta muốn đưa đệ tới đây. Bởi vì chỉ có đệ mới có tư cách đi lên hòn đảo nho nhỏ ấy.

Cơ Nhược Tử lạnh lùng nói:

- Lần này đi sứ, ta mang theo không ít tử sĩ, bọn họ tuyệt đối nghe theo lệnh của ta. Nhưng dù bọn họ không sợ chết, cũng không có khả năng xông vào xưởng đóng tàu. Phải có người tiến vào xưởng đóng tàu lấy được bản vẽ, sau đó mang chúng ra.

- Vì sao đệ có thể đi vào đó được?

Bát Xích không hiểu hỏi.

Cơ Nhược Tử cười nhẹ:

- Bởi vì đệ vẫn còn là một đứa nhỏ. Bát Xích, đệ mới mười lăm tuổi, ngay cả tuổi tham gia quân ngũ vẫn chưa tới, trong mắt rất nhiều người, đệ vẫn còn là một đứa nhỏ mà thôi. Một đứa nhỏ như đệ ham chơi, tùy hứng là chuyện rất bình thường, đệ lại là đồ đệ của Thiển Thủy Thanh, người khác tự nhiên sẽ nể mặt đệ một chút. Những người khác muốn vào xưởng đóng tàu, có thể nói là có mưu đồ khác, nhưng nếu đệ muốn vào, vậy cũng chỉ có thể là muốn vào chơi. Trong mắt người khác, cho dù đệ vào xưởng đóng tàu cũng không thể nhìn biết được gì, nhớ rõ được gì. Cho dù mang thông tin cơ mật cao nhất ra trước mặt đệ, cùng chưa chắc đệ có thể xem hiểu được, đừng nói tới chuyện ghi nhớ mang về dạy lại công nhân. Không ai ngờ được trong khoảng thời gi­an vừa qua ở cảng Lam Linh, đệ đã luôn luôn đi theo công nhân học kỹ thuật chế tạo tàu thuyền. Không ai biết một đứa nhỏ xuất thân vùng rừng núi như đệ thật ra đã học bơi xong, hơn nữa, lặn rất tốt, càng không ai biết trí nhớ của đệ cũng rất tốt. Hơn nữa đệ không phát hiện hay sao, thật ra đệ là một đứa nhỏ rất thích tìm tòi, nhưng lại không nghịch ngợm tùy tiện, có thể hiểu được lời nói của người lớn, có rất nhiều lúc còn có thể giúp đỡ chiếu cố cho người lớn. Đệ còn từng là một tiểu anh hùng được các binh sĩ rất yêu mến, cho nên đệ đi đến bất cứ đâu cũng được hoan nghênh.

- Đệ hỏi một câu, người khác trả lời, đệ có thể giả như mình không hiểu, lại hỏi một mạch, sau đó âm thầm ghi nhớ nội dung cần thiết. Chuyện xuất binh là đại sự của Nhai quốc, cho dù Vô Song ra sức bài bác lời dị nghị của quần thần, muốn điều động binh sĩ cũng cần phải mất một khoảng thời gi­an. Trong khoảng thời gi­an này, ngày ngày đệ có thể tới xưởng đóng tàu, muốn chơi ở chỗ nào cứ đi chỗ đó. Cho dù đệ không lấy được bản vẽ, cũng có thể ghi lại những điều cơ mật quan trọng mà đệ biết được sau khi trở về, có thể mang về được bao nhiêu thông tin thì mang về hết bấy nhiêu. Đệ vốn thông minh lanh lợi. Lại giỏi quyền biến, ắt có thể nghĩ cách tìm hiểu khá nhiều thông tin, cho dù không được toàn bộ, cũng sẽ được một phần khả quan. Hơn nữa công trình sư của chúng ta nghiên cứu thêm nữa, đến lúc đó sẽ chế tạo thuyền không kém hơn bao nhiêu so với Nhai quốc. Trong trường hợp xấu nhất, cho dù hành động của đệ bị phát hiện, đệ cũng sẽ không gặp phải nguy hiểm gì, bởi vì Vô Song sẽ tuyệt đối không làm khó dễ đệ. Vậy đệ nói xem, đệ không đi thì ai đi?

Bát Xích ngơ ngác nhìn Cơ Nhược Tử:

- Tỷ tỷ…đây là ý của sư phụ hay sao?

Cơ Nhược Tử lắc đầu:

- Bát Xích, ta thành thật nói cho đệ biết, đây là ý của chính ta. Ta biết hậu quả của chuyện này một khi bị phát hiện, đệ cũng sẽ gặp nguy hiểm, quan hệ với Nhai quốc cũng sẽ có vấn đề. Nhưng đệ phải biết rằng, Đại Đế quốc Tây Xi khí thế ào ạt, liên minh các nước nội bộ bất ổn, tranh quyền đoạt lợi với nhau. Tuy sư phụ của đệ là kỳ tài ngút trời, nhưng chàng vẫn có một vấn đề lớn nhất, chính là thủy chung vẫn thiếu quyền cầm quân cao nhất. Bệ hạ sẽ không gi­ao bất cứ một Quân đoàn nào của Đế quốc Thiên Phong vào tay chàng. Dưới tình huống như vậy, chàng muốn thắng được Cách Long Đặc là vô cùng khó khăn. Cho nên chúng ta phải chuẩn bị một đường lui cho chính mình, mà muốn tìm được một đường lui có thể thật sự tin cậy, vậy cần có một hạm đội có thể vượt trùng dương. Bát Xích, bây giờ đệ đã hiểu chưa? Trách nhiệm trên vai đệ là vô cùng quan trọng, sư phụ của đệ, Vân Nghê tỷ tỷ của đệ, còn có các tướng lĩnh các lộ quân, những người mà đệ quan tâm, bao gồm cả Cơ tỷ tỷ của đệ, con đường sinh tồn cuối cùng của tất cả rất có thể sẽ nằm trên bản vẽ ấy, chúng ta phải có sự chuẩn bị.

Bát Xích nhẹ nhàng gật gật đầu.

Nếu đổi lại là người khác, đối mặt với một gánh nặng như vậy có lẽ sẽ sợ tới mức hai chân mềm nhũn. Nhưng Bát Xích trong hai năm qua đã trải qua cuộc sống khác thường, nó đã từng làm những đại sự như hại quân Sơn cẩu, đổi bồ câu đưa tin, ám sát Nghiêm Chân Bình. Hiện giờ lại bố trí cho nó nhiệm vụ ăn cắp kỹ thuật chế tạo tàu thuyền của Nhai quốc, cũng không đáng kể gì. Tiểu tử này đầu óc xoay chuyển vô cùng mau lẹ, mệnh lệnh Cơ Nhược Tử vừa đưa ra, nó đã lập tức nói:

- Nếu muốn làm chuyện này, e rằng không có người trợ giúp không được.

- Ai vậy?

Bát Xích nháy nháy mắt lộ vẻ giảo hoạt vô cùng:

- Đương nhiên là Vương Phi tương lai của Nhai quốc, Tân Tân.

Đại thảo nguyên Tây Phong nếu nói theo một ý nghĩa nghiêm khắc, thật ra cũng không phải là tên của một thảo nguyên, mà chỉ là một cách gọi. Cũng giống như chúng ta gọi thảo nguyên Mông cổ, nhưng thật sự là Mông cổ có rất nhiều thảo nguyên. Đại thảo nguyên Tây Phong cũng là như vậy, nó là từ gọi chung toàn bộ thảo nguyên nằm ở miền Tây của đại lục Quan Lan. Trên khu vực rộng lớn mênh mông này, cũng cỏ đủ các loại địa hình như thành thị, đồng hoang, sa mạc, núi rừng, sông ngòi, hồ đầm, thung lũng…Đương nhiên, chiếm ưu thế tuyệt đối vẫn là phiến thảo nguyên rộng bao la vô bờ bến, cỏ xanh ngút ngàn.

Hoàn cảnh sinh thái của Đại thảo nguyên Tây Phong là điển hình cho sự hoang vắng. Đi trên thảo nguyên, quét mắt nhìn khắp xung quanh, ngoại trừ khu lục địa bên cạnh kéo dài đến tận chân trời, chỉ có một ít lều trướng của dân du mục điểm xuyết cho phong cảnh nơi này, ở đây bầu trời xanh thẳm như biển, mây trắng tinh khiết vô cùng, hết thảy rất mực hài hòa tự nhiên, tạo thành một bức tranh sống động.

Ngẫu nhiên, trong bức tranh ấy cũng sẽ có từng đàn trâu, dê, ngựa…được mục đồng lùa đi tìm thức ăn, rong ruổi khắp nơi.