Ở điểm cao nhất của bầu trời đêm, Thiên Dực Đế nhìn chằm chằm trong sự hoài nghi tột độ khi nắm đấm khổng lồ của Grandar bay về phía mình.

Không ai có thể chống lại khả năng phong ấn mana đó. Ngay cả những cá thể từ các chủng tộc huyền thoại cũng có giới hạn về khả năng mana, điều này thể hiện rõ qua nhiều trận chiến mà hắn đã giành chiến thắng trước Cự Nhân và Rồng.

Kẻ thù càng mạnh thì ngã xuống càng nhanh.

Thiên Dực Đế chắc chắn rằng Roel đã cạn kiệt mana khi anh xuất hiện trước mặt. Hắn biết rằng sự gia tăng mana đột ngột chắc chắn là kết quả của việc tự làm hại mình, nhưng hắn không còn đủ thời gian để tìm ra mối liên hệ giữa hai điều này.

✦✧✦✧

Khuôn mặt của Roel nhăn lại trong giây lát vì đau khi đâm vào ngực mình, nhưng đôi mắt vàng kim và đôi cánh của anh nhanh chóng sáng lên rực rỡ khi mana bùng lên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Hữu Hướng Tử.

Đây là phước lành mà Roel nhận được từ Nữ Thần Sia, và nó đã trở thành át chủ bài tuyệt vời nhất của anh kể từ đó. Nó cho phép anh tránh khỏi phạm vi của Thiên Dực Đế vì mana được truyền qua phước lành thay vì môi trường xung quanh.

"Grandar!"

Vào khoảnh khắc quyết định này, Roel hét lên gọi người cộng sự của mình.

Cú đấm của Cự Nhân Đế lao tới như một tai họa không thể ngăn cản. Đối với những người đang theo dõi từ mặt đất, cú đấm của ông giống như một ngôi sao băng chỉ xuất hiện trong khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi đập vào Thiên Dực Đế.

Thiên Dực Đế đáng sợ giơ tay lên trong sự bối rối để tạo ra kết giới từ gió và sét, nhưng nó không có cơ hội chống lại sức mạnh tuyệt đối của Cự Nhân Đế và bị phá vỡ ngay lập tức. Cú đấm đã giáng thẳng vào mục tiêu.

Bam!

Một tiếng động trầm đục vang vọng khắp bầu trời, tiếp theo là tiếng nứt vỡ giòn giã.

Với một tia sáng chói lòa, đầu của Thiên Dực Đế bị thổi bay thành từng mảnh, và cơ thể yếu ớt của hắn bắt đầu tan rã. Lượng mana khổng lồ trước đó được chứa trong cơ thể đã trở nên hỗn loạn, đỉnh điểm là một vụ nổ lớn khác tạo ra sóng xung kích lớn làm rung chuyển xung quanh.

Những đợt sóng xung kích này đẩy Roel lùi lại, đồng thời đẩy cơ thể đang tan rã của Thiên Dực Đế lên cao hơn nữa.

Roel nhìn những gì còn sót lại của kẻ thù trong khi thở hổn hển. Lưng anh đã ướt đẫm hoàn toàn vào một lúc nào đó. Ascendwing vẫn còn nằm sâu trong lồng ngực anh.

Để đảm bảo rằng mình có đủ mana để hạ gục Thiên Dực Đế, anh đã không kiềm chế khi đâm mình trước đó. Thật trớ trêu khi cách duy nhất để anh sống sót là đẩy mình đến bờ vực của cái chết.

Máu bắn ra từ vết thương làm khuôn mặt anh đỏ bừng. Tệ hơn nữa, anh không thể trông chờ vào khả năng tái sinh của Grandar, vì anh đã sử dụng thánh khí. Thật nhẹ nhõm khi sự hy sinh của anh không vô ích, xét đến việc mọi chuyện đã diễn ra tốt đẹp.

Mana bắt đầu tràn về xung quanh sau khi Thiên Dực Đế chết. Roel nhanh chóng hấp thụ mana xung quanh để bổ sung lượng mana bị suy yếu nghiêm trọng. Vài giây sau, anh nghiến răng và rút đoản kiếm ra chỉ bằng một động tác nhanh nhẹn. Anh nhanh chóng ôm vết thương bằng tay trong khi truyền mana màu vàng sẫm của Peytra để chữa lành.

Trong lúc đang hồi phục, anh từ từ hạ xuống mặt đất.

Những người trên mặt đất vẫn đang cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ sau khi nhìn chằm chằm vào bầu trời một lúc lâu, Alicia mới thở phào nhẹ nhõm và sợ hãi vỗ ngực. Kayde reo lên vui mừng khi nó bắn ra nhiều dây leo hơn nữa để giữ chặt Tam Túc Long Quạ. Những người lính vui mừng truyền đạt tin tức về chiến thắng của Nhiếp Chính, và điều đó đã mang lại sự thúc đẩy lớn về tinh thần.

Tuy nhiên, Roel trông không có vẻ gì là vui mừng cả.

Anh vẫn giữ vẻ mặt cảnh giác mặc dù vừa đánh bại một kẻ thù mạnh mẽ, vì anh biết rằng có ba kẻ thù chứ không phải hai. Anh nhìn vào bóng người mặc áo choàng đen còn lại trên bầu trời với đôi mắt sáng rực.

Anh nhận thấy rằng bóng người mặc áo choàng đen kia vẫn đứng im trong suốt trận chiến trước đó, chỉ lặng lẽ quan sát sự náo động.

Anh quá bận chạy trốn khỏi Thiên Dực Đế để thăm dò nhân vật mặc áo choàng đen, nhưng có hai khả năng xuất hiện trong đầu về lý do tại sao nhân vật mặc áo choàng đen có thể đứng yên khi cả Tam Túc Long Quạ và Thiên Dực Đế đều đã hành động.

Một: Nhân vật mặc áo choàng đen là một thực thể thậm chí còn cao cấp hơn cả Thiên Dực Đế và Tam Túc Long Quạ.

Hai: Người mặc áo choàng đen có thể là kẻ hỗ trợ, có thể là phục hồi sư.

Roel đã tiêu diệt đối thủ của mình chỉ bằng một đòn duy nhất trong trường hợp khả năng thứ hai. Đầu của Thiên Dực Đế đã bị đốt thành tro sau vụ nổ, và cơ thể của hắn đã phân tán khắp nơi. Không thể tưởng tượng được rằng bất kỳ ai có thể hồi sinh hắn nữa.

Nhân vật mặc áo choàng đen hẳn phải phản ứng với tình huống này, bất kể là nỗ lực vô ích để hồi sinh Thiên Dực Đế hay là chạy trốn trong sợ hãi. Nhưng hắn không làm gì cả. Điều này có nghĩa là hắn là một vị thần cao hơn Thiên Dực Đế vào thời cổ đại không?

Trong lòng có nghi hoặc như vậy, Roel tập trung chú ý vào thân ảnh mặc áo choàng đen kia. Dưới ánh mắt chăm chú của anh, kẻ địch trên bầu trời rốt cuộc cũng có động tĩnh, giơ tay lên mũ trùm đầu rồi hạ xuống.

Bên dưới mũ trùm đầu là một người đàn ông có khuôn mặt bị che khuất bởi một lớp sương mù đen bí ẩn. Ánh sáng đỏ như máu đáng sợ gợi nhớ đến đèn sương mù chiếu ra từ nơi đôi mắt hắn ta.

...

Đôi mắt vàng kim của Roel nheo lại khi thấy diện mạo của kẻ thù. Một cảm giác bất an hiện lên trong lòng anh.

Là một người đam mê lịch sử, anh có kiến thức sâu rộng về các chủng tộc từng tồn tại trên Lục địa Sia, nhưng anh chưa bao giờ nghe nói đến một chủng tộc được bao phủ trong sương mù đen bí ẩn và có đôi mắt kỳ lạ như vậy. Nó trông giống như một con quái vật đội lốt người.

Việc không thể xác định được lý lịch của kẻ thù càng làm tăng thêm sự cảnh giác của anh.

Anh mở rộng các giác quan của mình để thu thập thêm thông tin về đối phương, nhưng chỉ một lát sau, mắt anh mở to vì sốc.

"Cái gì? Không có xung động mana sao?" Roel lẩm bẩm với vẻ mặt cau có khó hiểu.

Anh tin chắc rằng hình bóng áo choàng đen kia không phải là ảo ảnh, nhưng vì một lý do nào đó, cảm biến mana của anh lại nói rằng không có gì ở đó. Điều này hẳn là không thể, vì siêu việt giả đã khai thác những vũng mana cô đặc bên trong họ, tạo cảm giác rất khác biệt so với mana xung quanh.

Chỉ có người phàm bình thường mới có thể vượt qua được sự phát hiện của mana, nhưng không cần phải nói cũng biết rằng một người phàm bình thường không thể lơ lửng giữa không trung.

Biết rằng có điều gì đó bất thường ở đối thủ, Roel quyết định tạm thời rút lui, mặc dù anh vẫn nhìn chằm chằm vào bóng người mặc áo choàng đen trên bầu trời.

Trong lúc đó, bóng người mặc áo choàng đen đã hành động. Hắn giơ lòng bàn tay lên và triệu hồi một luồng sáng bí ẩn trong không gian trên không nơi Roel và Thiên Dực Đế đã chiến đấu trước đó.

Roel hoảng hốt. Ý nghĩ đầu tiên của anh là bóng người mặc áo choàng đen đang niệm chú phục hồi, vì vậy anh tập hợp mana để phá vỡ chú thuật của người kia.

Mặc dù đã đánh bại được Thiên Dực Đế, nhưng anh biết rằng mình chỉ có thể giành chiến thắng bằng cách bất ngờ tấn công kẻ thù. Nếu đối phương có cơ hội làm lại, thì anh sẽ không có bất kỳ cơ hội nào.

Điều đó sẽ đẩy anh trở lại vực thẳm nguy hiểm.

Mana của Roel dâng trào khi anh chuẩn bị luồng khí băng giá để kiềm chế kẻ địch.

Nhưng những gì xảy ra tiếp theo khiến anh bối rối. Thiên Dực Đế đã xuất hiện từ ánh sáng bí ẩn, nhưng nó không phải theo nghĩa chân thực nhất của hồi sinh. Cơ thể của hắn trong suốt như thể nó chỉ là một hình chiếu đơn thuần, cho thấy có thứ gì đó khác đang hoạt động.

Tuy nhiên, ngay khi hình ảnh xuất hiện, cả cửa sổ của Peytra và Grandar đều rung chuyển dữ dội.

"Đó là..."

"Đó là Tinh Linh! Chạy đi, Roel!!!" Peytra hét lên đầy lo lắng.

"Cái gì?"

Trước khi Roel kịp xử lý tình hình, hình chiếu của Thiên Dực Đế đã di chuyển. Di chuyển với tốc độ không thể tin được như trước, hắn ngay lập tức đến trước mặt Roel và vung móng vuốt về phía anh.

Roel vội vàng tạo ra kết giới bằng luồng khí băng giá để bảo vệ bản thân.

Tuy nhiên, kết quả lại nằm ngoài sức tưởng tượng của anh.

Móng vuốt từ hình chiếu của Thiên Dực Đế xuyên qua kết giới mà không có bất kỳ sự kháng cự nào để tấn công trực diện vào cơ thể anh. Đòn tấn công này gây ra một cảm giác yếu đuối khó giải thích trong anh, khiến anh nheo mắt lại vì kinh ngạc.

'Mình không thể ngăn cản đòn tấn công của hắn sao?'

Nhận ra rằng khả năng phòng thủ của mình không hiệu quả, Roel giải phóng một luồng mana để lao đi. Cùng lúc đó, hiện thân của Peytra và Grandar xuất hiện để tăng tốc độ của anh.

"Cái mẹ gì thế này?!"

Roel nhận thấy rõ ràng rằng hai Cổ Thần hoàn toàn tập trung vào việc giúp anh chạy trốn thay vì cố gắng phản công, điều này càng khiến anh cảnh giác hơn.

"Đó là linh hồn của Thiên Dực Đế. Bóng người mặc áo choàng đen kia là Tinh Linh. Tôi không ngờ rằng Tộc đó vẫn còn tồn tại."

"Chạy đi. Đòn tấn công của cậu không có tác dụng với hắn đâu."

Nghe những lời này, Roel đột nhiên nhớ tới truyền thuyết mà mình từng nghe từ Cổ Treant Kayde. Ông đã từng nhắc đến những Tinh Linh trong một cuộc trò chuyện, miêu tả chúng là một trong những Tộc bí ẩn nhất thời cổ đại.

Không giống như các chủng tộc khác, Tinh Linh không sở hữu cơ thể vật lý, và tồn tại dưới dạng linh hồn. Xét theo bản chất tồn tại của chúng, cả Roel lẫn hai Cổ Thần đều không có phương tiện để làm hại chúng.

Cũng vì lý do đó mà Cự Nhân đã đánh bại Đấng Cứu Tinh vào thời xa xưa nhưng lại không thể làm gì được linh thể của Hắn.

Sắc mặt Roel trở nên nghiêm trọng, anh đã trải qua rất nhiều tình huống khó khăn, nhưng đây là lần đầu tiên anh hoàn toàn bất lực trước kẻ địch. Chỉ đến bây giờ hắn mới hiểu được vì sao Collector lại tự tin hạ gục anh bằng đội hình này.

Thiên Dực Đế thực sự là một đối thủ đáng gờm—Roel có thể đã thua nếu anh không bất ngờ tấn công kẻ thù bằng Hữu Hướng Tử—nhưng đó không phải là quân át chủ bài của Fallen chống lại anh. Quân át chủ bài thực sự của chúng thực ra là Thiên Dực Đế đã chết.

Thông qua Tinh Linh, chúng có thể tạm thời giữ lại linh hồn của Thiên Dực Đế đã chết trong thế giới vật chất. Như thể linh hồn này vẫn giữ được sức mạnh nhục thể của mình là chưa đủ, không có cách nào để trả đũa hoặc phòng thủ trước các cuộc tấn công của hắn cả.

Roel còn lựa chọn nào khác ngoài việc chạy trốn?

Chỉ riêng cú vuốt vừa rồi đã khiến cơ thể anh có cảm giác yếu ớt kéo dài. Anh không biết mình có thể chịu thêm bao nhiêu đòn tấn công như vậy nữa, nhưng theo bản năng, anh nghĩ rằng linh hồn mình có thể sẽ héo mòn nếu cứ tiếp tục như vậy.

'Mình có thể làm gì ở đây?'

Roel lao vút qua bầu trời rộng lớn như một ngôi sao băng, nhưng điều này không đủ để anh thoát khỏi linh hồn của Thiên Dực Đế. Nếu có bất cứ điều gì, thì kẻ thù đang nhanh chóng đuổi kịp anh.

Tuyệt vọng, anh cố gắng khai thác sức mạnh của Đá Vương Miện để làm chậm kẻ thù, nhưng linh hồn của Thiên Dực Đế đã xuyên qua luồng khí băng giá và cơn gió hoàng hôn màu vàng. Ngay khi anh sắp từ bỏ, kẻ thù đột nhiên bay vào sương mù đen và chậm lại ngay lập tức.

"!"

Roel ban đầu đã giật mình, nhưng anh nhanh chóng nhận ra. Lời nguyền của Tử Hồng Thuỷ là biểu hiện vật lý của cái chết, cho phép nó làm các linh hồn bối rối. Chỉ đáng tiếc là anh vẫn chưa phát triển đúng cách sức mạnh của nó. Mặc dù sương mù đen có sức mạnh gây hại cho linh hồn của Thiên Dực Đế, nhưng sát thương gây ra cực kỳ chậm.

Cuộc rượt đuổi trên bầu trời vẫn tiếp tục.

Ngay cả với hiệu ứng làm chậm từ sương mù đen nguyền rủa, Roel vẫn phải chịu hai đòn từ linh hồn của Thiên Dực Đế. Đồng thời, linh hồn của Thiên Dực Đế bắt đầu trở nên trong suốt.

'Không ổn rồi. Cứ thế này, mình sẽ là người đầu tiên thua mất!'

Sau một vài lần trao đổi đòn tấn công, Roel có thể cảm thấy sự yếu đuối lan đến nắm đấm của mình. Hai Cổ Thần cũng hoảng loạn hơn bình thường rất nhiều. Grandar và Peytra giải phóng sức mạnh của họ để phá hủy mọi thứ xung quanh với hy vọng tìm được nơi ẩn náu cho anh, nhưng hiệu quả của nó rất nhỏ.

Trong tình huống tuyệt vọng này, Roel hướng ánh mắt về phía tên pháp sư suy đồi đang lơ lửng trên bầu trời, khi anh cân nhắc đến việc liều mạng để hạ gục kẻ thù.

Nhưng trước khi anh kịp hành động, cửa sổ bên trong anh vốn im lặng bấy lâu nay đột nhiên kêu tách một tiếng và trở lại bình thường. Một giây sau, Artasia xuất hiện bên cạnh Roel.

"Artasia! Cuối cùng thì..."

"Sao anh còn ở đây? Tôi không phải bảo anh chạy sao? Không, bây giờ đã quá muộn..."

"Gì cơ?"

Roel sửng sốt trước lời nói của Artasia. Cuối cùng anh cũng được đoàn tụ với Nữ Hoàng Phù Thủy sau một thời gian dài như vậy, nhưng cô trông vô cùng lo lắng. Cô nhìn về phía chân trời phía đông với vẻ mặt tuyệt vọng.

"Nó đến rồi."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)