Đi theo nơi anh đã biến mất một năm trước, tinh linh dẫn anh đến Pháo đài Tark, dù đó không phải là Pháo đài Tark được xây dựng lại mà là pháo đài cũ đã bị Sương Mù Phủ nuốt chửng nhiều năm trước.

Đi qua hành lang của pháo đài giờ đã trống rỗng, không có gì ngạc nhiên khi anh được dẫn đến phòng thông tin. Đồng thời, anh nhấp một ngụm nhỏ huyết thanh đắng, thứ đã thúc đẩy quá trình sản xuất hồng cầu một lần nữa. Điều này khiến anh cảm thấy tốt hơn một chút.

Anh chỉ dịch chuyển tức thời vào không gian do Sương Mù Phủ cai quản—theo một góc nhìn nào đó, anh thậm chí còn chưa hề đi bộ—nhưng dù vậy, anh đã mất đi một lượng máu đáng kể.

Trong khi đó, tinh linh dẫn đường lại bắt đầu di chuyển hỗn loạn một lần nữa.

Thời gian tinh linh dẫn đường dừng lại ở một địa điểm dường như tương quan với thời gian Alicia nán lại trong khu vực đó, chỉ là nó đã bị rút ngắn rất nhiều. Roel đã dừng lại ở pháo đài này khá lâu.

'Đã vài giờ hay nửa ngày rồi?'

Không gian tối tăm làm Roel không còn nhận thức được thời gian nữa.

Anh tiếp tục chăm chỉ đi theo tinh linh dẫn đường. Sau những gì có vẻ như là nhiều giờ đi qua Pháo đài Tark khổng lồ, tinh linh dẫn đường phát ra một ánh sáng rực rỡ, và cơ thể anh một lần nữa được bao phủ bởi sương mù trắng.

Lần này, khi sương mù trắng tan đi, Roel choáng váng trước khung cảnh cằn cỗi trước mắt.

"Đây là..." anh lẩm bẩm với đôi lông mày nhướng lên.

Anh đã được đưa đến một vùng đất xa lạ, không có dấu vết của nền văn minh nào cả. Xung quanh anh cũng hầu như không có cây xanh.

Anh vẫn luôn biết rằng Lục địa Sia rất rộng lớn. Trên thực tế, lãnh thổ mà loài người chiếm đóng không đáng kể so với tổng diện tích đất liền của Lục địa Sia. Không có gì ngạc nhiên khi có những nơi anh không nhận ra.

Điều khiến anh bối rối là Alicia lại đến một nơi như thế này.

May mắn thay, có người dường như nhận ra địa điểm này.

"Có lẽ đây chính là chiến trường chính lúc bấy giờ," Grandar đột nhiên nhận xét.

"Ông có nhận ra nơi này không?" Roel hỏi.

"Tôi không tham gia trận chiến đó, nhưng tôi biết địa điểm. Nhiều chuyện đã xảy ra kể từ đó, nhưng tàn dư mana trong lòng đất sẽ không nói dối," Grandar nói với giọng tình cảm.

Roel đặt tay lên mặt đất bên dưới và từ từ truyền mana vào.

Sau khi xuyên qua tầng đất phía trên, anh rốt cục cảm ứng được mặt đất đã nhuộm đầy máu của vô số chiến sĩ thời cổ đại. Trong mana mạnh mẽ của bọn họ, anh có thể cảm nhận được ý chí chiến đấu, sát ý cùng hối hận của bọn họ. Những cảm xúc mãnh liệt này đều in sâu vào trong mana, vẫn còn lưu lại ngay cả sau nhiều năm trôi qua.

Roel thở dài, nhíu mày rồi đứng dậy. Anh có thể đoán được sơ qua lý do Alicia đến đây.

Đây là chiến trường cho trận chiến quyết định giữa Mẫu Thần và Đấng Cứu Tinh, có nghĩa là đây có khả năng là nơi mà Mặt trăng Đen giáng xuống và đẩy Đấng Cứu Tinh vào trạng thái điên loạn, cũng như là nơi mà Mẫu Thần chìm vào trạng thái ngủ đông.

Đây là bước ngoặt của thế giới, đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên và mở ra một kỷ nguyên khác. Không có gì ngạc nhiên khi Alicia, với tư cách là hiện thân của Mặt trăng Đen, đến đây sau khi lấy lại được ký ức.

Tuy nhiên, Roel lại không cảm thấy tốt lắm về nơi này.

"..."

Lòng anh dâng lên cảm giác khó chịu khi nhìn ra đồng bằng rộng lớn vào buổi chiều, biết rằng đây chính là nơi Alicia đã quên mất mình.

Anh đã kiềm chế không nói với bất kỳ ai về cảm xúc của mình khi bị Alicia lãng quên, vì anh không nghĩ rằng những người khác có thể đồng cảm với cảm xúc của anh. Mặc dù vậy, anh vẫn cảm thấy buồn bã khi đứng trên vùng đất này.

Anh kiên nhẫn đứng ở giữa đồng bằng trong khi chờ đợi tinh linh dẫn đường khởi hành.

Thời gian trôi qua, thứ nhỏ bé chạy loạn khắp nơi cuối cùng cũng tìm được đường đi và bắt đầu run rẩy. Không chút do dự, Roel nhanh chóng kích hoạt Ngân Thực Giả để đi theo tinh linh dẫn đường trên hành trình của nó.

Lần này, những gì anh nhìn thấy sau khi sương mù trắng tan biến khiến bản thân phải mở to mắt.

Anh đang đứng giữa một đồng bằng với một tòa tháp khổng lồ vươn lên trời. Đó là thần điện của Sia vào thời cổ đại, cũng là nơi lưu giữ nhiều ký ức của Roel.

Nguyệt Hồn Tháp.

✦✧✦✧

Não của Roel dừng lại ngay khi anh nhìn thấy Nguyệt Hồn Tháp. Sự sốc của anh gần như có thể cảm nhận được, dù cũng có dấu vết hoài niệm trong mắt anh.

Sau khi rời khỏi Bang Nhân Chứng, anh đã mơ về Nguyệt Hồn Tháp nhiều lần, đặc biệt là khi anh đang chiến đấu để sinh tồn trong vòng vây của Dị Biệt. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được tận mắt chứng kiến tòa nhà vĩ đại này thêm một lần nữa.

Nguyệt Hồn Tháp không còn tồn tại nữa—đây là sự thật được ghi chép trong biên niên sử của nhiều chủng tộc, cũng là điều tất yếu khi thời đại thay đổi. Tất cả những gì có thể tìm thấy có lẽ chỉ là tàn tích của nó bị chôn vùi sâu trong lòng đất.

Vì vậy, khi nhìn thấy Nguyệt Hồn Tháp hoàn mỹ đứng trước mặt, anh mới phát hiện nơi này không phải thế giới chân thực, vô tình đi tới một nơi khác mà anh vẫn luôn tìm kiếm, chính là vùng đất ngủ đông của Mẫu Thần.

Đó đã là một điều bí ẩn đối với thế giới trong một thời gian dài.

Nhiều ghi chép đưa ra giả thuyết rằng vùng đất ngủ đông của Mẫu Thần không tồn tại ở thế giới thực, mà ở một chiều không gian khác gợi nhớ đến hầm ngục, một nơi không thể tiếp cận bằng chân. Tuy nhiên, không ai, dù là người tôn thờ hay kẻ thù của Ngài, từng đến đó.

Tuy nhiên, Roel đã trở thành vị khách đầu tiên đặt chân đến vùng đất này sau Alicia... dù đó có thể không phải là cách diễn đạt chính xác nhất.

Nhìn chằm chằm vào tòa tháp khổng lồ, biểu cảm bình tĩnh của Roel lần đầu tiên trở nên phức tạp. Lần đầu tiên anh bước vào Bang Nhân Chứng, có thể gọi anh là khách thì cũng không sao, nhưng sau khoảng thời gian ở bên Mẫu Thần, anh khó có thể nói rằng mình là người xa lạ.

Bất kể là kẻ thù hay là người thân, giữa hai người đều có một sợi dây liên kết, đây cũng là lý do khiến anh do dự không dám hành động.

Đồng bằng nơi Nguyệt Hồn Tháp tọa lạc rất yên tĩnh. Roel nhắm mắt lại để cảm nhận xung quanh. Anh không cảm nhận được bất kỳ ánh mắt nào, điều này cho anh biết rằng Mẫu Thần đang ngủ.

Việc liều lĩnh tiến vào Nguyệt Hồn Tháp và làm phiền giấc ngủ của Mẫu Thần là rất nguy hiểm, và anh không muốn làm như vậy. Tuy nhiên, đôi mắt anh từ từ trở nên kiên định khi anh nghĩ đến lời kêu cứu của Alicia trong bức thư.

Anh cẩn thận đi theo tinh linh dẫn đường về phía cánh cổng đồ sộ của Nguyệt Hồn Tháp.

Đứng trước cánh cổng, anh đột nhiên nhớ đến cách mà hộ vệ Elf của mình ở Bang Nhân Chứng, Adola, đã giới thiệu Nguyệt Hồn Tháp.

'Mình nhớ những kẻ bảo vệ Nguyệt Hồn Tháp là hai ma vật mạnh mẽ.'

Roel chuẩn bị tinh thần chiến đấu khi anh đẩy cánh cổng mở ra, nhưng ngạc nhiên thay, anh không nhìn thấy bất kỳ con ma vật nào cả.

"Vậy à. Nguyệt Hồn Tháp này là di vật từ ký ức của Mẫu Thần," Roel lẩm bẩm, lòng anh cảm thấy nhẹ nhõm.

Nguyệt Hồn Tháp ban đầu có nhiều bẫy để đối phó với những kẻ xâm lược, nhưng chúng được xây dựng bởi các chủng tộc cư trú tại đó. Đối với Mẫu Thần, Nguyệt Hồn Tháp chỉ là nơi để ở. Thật không may, Ngài không thể hồi sinh những người từng cư trú tại đây.

Đi theo tinh linh dẫn đường qua tòa nhà tối tăm và trống trải, trái ngược hẳn với tòa nhà trong ký ức của mình, lòng Roel dần trở nên nặng trĩu.

Khi leo lên tháp, anh gặp phải những con rối ma thuật chuyên xử lý vệ sinh tháp, nhưng chúng lờ anh đi như thể anh không tồn tại. Anh thở phào nhẹ nhõm, vì anh không muốn chiến đấu ở đây nếu có thể.

Vài giờ sau, dưới sự dẫn dắt của tinh linh dẫn đường, Roel đã đến được tầng cao hơn của tòa tháp. Sau một hồi nhìn quanh, tinh linh dẫn đường cuối cùng cũng tìm thấy phòng của Alicia.

Phòng của Alicia nằm ở tầng dưới phòng tiệc, và nhỏ hơn phòng mà Roel từng ở tại Bang Nhân Chứng. Ngay cả trước khi bước vào phòng, Roel có thể nhận ra rằng đã lâu rồi Alicia mới đến đây.

Hầu như không có dấu hiệu hoạt động nào bên trong căn phòng, nhưng điều đó có lý vì cả ngủ và nghỉ đều không cần thiết đối với Alicia. Đây chỉ là nơi để Alicia thư giãn và ngắm trăng.

Roel thất vọng vì Alicia không có ở đây, nhưng hơn thế nữa, anh cảm thấy nghi ngờ và lo lắng.

Alicia đáng lẽ phải bảo vệ nơi này vì đây là vùng đất ngủ đông của Mẫu Thần, nhưng rõ ràng cô không ở trong Nguyệt Hồn Tháp vào lúc này. Điều này có nghĩa là có chuyện gì đó khẩn cấp đã xảy ra không? Có thể liên quan đến kế hoạch cuối cùng không?

Roel suy nghĩ một lúc trước khi lắc đầu.

Cho dù kế hoạch cuối cùng đã được đưa vào hoạt động, anh cũng không nghĩ rằng có ai có thể tìm ra Alicia nhanh hơn mình và đưa cô rời khỏi nơi này. Điều đó khiến anh an tâm, và anh nhấp một ngụm huyết thanh đỏ để bình tĩnh lại.

Sau đó anh nhìn lên trên và vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.

Có khả năng lớn là Mẫu Thần đang nghỉ ngơi ở tầng cao nhất của Nguyệt Hồn Tháp. Biết rằng Ngài ở rất gần khiến anh do dự, nhưng anh chọn ưu tiên Alicia.

Anh quay sang tinh linh dẫn đường. Nó khi đi vòng quanh phòng, dường như đã nhận ra rằng chủ nhân của mình không còn ở đây nữa, vì vậy nó bắt đầu phát ra một luồng sáng rực rỡ. Để đáp lại, anh bắt đầu kích hoạt Ngân Thực Giả để đi theo nó.

Lần này, Roel phát hiện ra dấu vết của người mà anh đang tìm kiếm trước khi sương mù trắng hoàn toàn tan biến. Cùng lúc đó, một luồng sáng rực rỡ làm anh loá mắt.

✦✧✦✧

Quang Thực Giả là một thực thể đáng sợ có khả năng vượt qua mọi phòng thủ để tiêu diệt mục tiêu, bất kể mục tiêu đó mạnh đến mức nào. Ngay cả Đấng Cứu Tinh hùng mạnh cũng không thể vô hiệu hóa hoàn toàn khả năng của Quang Thực Giả và mất đi nhục thể của mình vào tay nó.

Những tia sáng đáng sợ này giờ đây hướng tới Roel.

Cảm giác nguy hiểm của anh hét lên ngay từ khoảnh khắc anh nhìn thấy ánh sáng lao về phía mình, nhưng biểu cảm của anh không hề thay đổi. Thay vào đó, đôi mắt vàng kim trở nên cứng lại với sự tin chắc.

Trong chớp mắt, sức mạnh của năm Tai Hoạ trào ra từ cơ thể Roel.

Một làn sương trắng trôi nổi, một luồng khí băng giá lạnh lẽo, một đám mây nguyền rủa chết chóc và một cơn bão màu vàng nhạt hiện ra trước mặt anh. Dòng dung nham nóng bỏng lao xuống đất và hòa vào đất tạo thành một rào chắn xung quanh anh.

Thật vô ích khi cố gắng thoát khỏi đòn tấn công của Quang Thực Giả. Hy vọng duy nhất để sống sót sau sự hung hăng của nó là đối mặt trực diện với nó. Với bốn sức mạnh khác nhau vô hiệu hóa sức mạnh của nó, tia sáng cuối cùng tấn công vào rào chắn đất đông đặc đã bị làm loãng đi rất nhiều.

"Peytra."

"Đã hiểu."

Thổ Nữ Thần Thuỷ Tổ đã ban phước lành cho mặt đất. Nhờ vào điều đó và sự gia cố không ngừng của Dung Nham Hạch đối với rào chắn đất, ánh sáng cuối cùng đã bị chế ngự, cho phép Roel nhìn thấy quang cảnh trước mắt.

Vẫn là một đêm bình thường, nhưng anh suy luận rằng mình đang ở đâu đó trên Thảo nguyên Tark.

Quả cầu đen rít lên lao xuống từ bầu trời chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho điều đó—Trứng Thần Thú.

Quả cầu đen trước mặt anh là một cơ thể chưa trưởng thành; nó nhỏ hơn nhiều so với quả cầu hoàn chỉnh xuất hiện trong trận chiến với Banjol. Bên dưới nó là sương mù trắng và cực quang lấp lánh.

Đứng trên đỉnh cực quang, tắm mình trong ánh trăng là thiếu nữ tóc bạch ngân nhìn Roel bằng đôi mắt đỏ thẫm vô cảm. Hình dáng phát sáng yếu ớt của cô trông rất thanh thoát, nhưng cô lại có một tính cách lạnh lùng và uy nghiêm.

Alicia.

Tim Roel hẫng một nhịp. Ánh sáng trong đôi mắt vàng kim của anh lần đầu tiên dao động.

Anh đã chuẩn bị tinh thần cho khoảnh khắc này, nhưng thật khó để bản thân giữ được bình tĩnh khi cô nhìn anh bằng ánh mắt xa lạ và cảnh giác như vậy. Đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy một khía cạnh như vậy của cô nàng.

Ngay cả với thái độ sợ hãi của cô trong lần gặp đầu tiên, hay giai đoạn bình tĩnh lại một cách ngượng ngùng sau khi nổi cơn thịnh nộ, Alicia cũng chưa từng tạo ra cho anh cảm giác xa cách và khó gần như vậy.

'Có phải em ấy trông như thế này trong mắt người khác không?'

Roel cố gắng bình tĩnh lại khi cất đi tinh linh dẫn đường có ích. Sau đó, anh nhìn lên bầu trời và nheo mắt khi thấy vầng trăng tròn phía sau Alicia.

'Hôm nay là trăng tròn à?'

Điều đó khiến anh có cảm giác không lành, biết rằng sức mạnh của Mẫu Thần hoạt động mạnh nhất vào thời điểm trăng tròn. Điều này có nghĩa là phần Mặt trăng Đen của Alicia cũng sẽ được tăng cường.

'Alicia hiện tại khác xa nhất so với Alicia trong quá khứ.'

Roel cảm thấy hụt hẫng khi nhận ra điều này, nhưng anh biết rằng dù thế nào đi nữa mình cũng phải thử. Vì vậy, anh quay sang thiếu nữ tóc bạch ngân trên bầu trời và nói, "Đã lâu rồi không gặp, Alicia. Em vẫn còn nhớ anh chứ?"

"..."

Thiếu nữ tóc bạch ngân vẫn cảnh giác nhìn anh, không thèm trả lời. Trái tim Roel dần trở nên nặng nề, nhưng anh không biết rằng trái tim Alicia không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài của cô nàng.

✦✧✦✧

'Người đàn ông kia... Có chuyện gì thế?'

Một cảm xúc kỳ lạ tràn ngập trái tim Alicia, thúc đẩy cô gạt bỏ ý định ban đầu là tiếp tục tấn công kẻ đột nhập.

Cô đã chủ động cảm nhận được sự xuất hiện của Roel thông qua phản hồi của Sương Mù Phủ, và điều này kích động cô tấn công ngay khi anh xuất hiện.

Mấy ngày nay, cô luôn cảm thấy một loại không hiểu được nguy hiểm cảm giác, giống như là bị một cái phiền toái tồn tại chú ý, làm cho cô cực kỳ không thoải mái, cho nên, cô vẫn luôn đặc biệt chú ý tới ngoại lai can thiệp, đồng thời đối phó Trứng Thần Thú âm thầm mọc lên ở chung quanh nơi này.

Và người cuối cùng xuất hiện trước mặt cô là người đàn ông tóc đen, mắt vàng kim đang nằm trên mặt đất.

'Có phải là người này không? Người đã để mắt đến mình?' Alicia tự hỏi.

Không hiểu sao, cô không cảm thấy thù địch với người đàn ông đó. Thay vào đó, cô cảm thấy một luồng cảm xúc phức tạp không thể kìm nén. Tim cô bắt đầu đập nhanh đến mức ngực cô đau nhói. Thật khó khăn để duy trì sự thù địch và cảnh giác, khiến cô cũng do dự trong các cuộc tấn công của mình. Những cảm xúc đó chỉ tăng lên khi cô nghe thấy lời anh nói.

"Đã lâu rồi không gặp, Alicia. Em vẫn còn nhớ anh chứ?"

Những lời đó khiến Alicia mở to mắt, vì giọng nói để lại ấn tượng quá sâu sắc trong cô.

Đây là giọng nói vẫn luôn vang vọng trong đầu cô kể từ khi xuất hiện trước quân đội thống nhất và đánh bại Trứng Thần Thú, điều đó giúp cô có được ý niệm sơ bộ về người đàn ông tóc đen, mắt vàng kim kia là ai.

'Chắc hẳn người này phải là gia đình trong quá khứ.'

Alicia theo bản năng nghĩ rằng đây là trường hợp đó, nhưng cô không buông bỏ sự cảnh giác của mình dù vậy. Thay vào đó, mana xung quanh cô chỉ trở nên tập trung hơn, vì cô có thể biết từ khả năng kiểm soát Tai Hoạ của Roel rằng anh là Kingmaker.

Cô biết về Kingmaker từ ký ức mà cô được thừa hưởng từ Mẫu Thần. Đó là kẻ phản bội đã chĩa lưỡi kiếm của mình vào Mẫu Thần trong thời cổ đại, một mục tiêu phải bị loại bỏ bằng mọi giá.

Một trận chiến giữa họ là điều không thể tránh khỏi ngay từ lúc cô biết được danh tính của anh.

"Alicia, anh là Roel Ascart. Anh là anh trai nuôi của em. Em có ấn tượng gì về anh không?"

Đối mặt với sự im lặng kéo dài của cô, Roel cố gắng khơi dậy ký ức của cô bằng cách nói tên anh, nhưng những gì anh nhận được chỉ là cái nhìn ngày càng lạnh lẽo của cô.

"Anh trai nuôi? Ra là vậy... Đó là chiêu trò mà ngươi đang dùng ở thế hệ này."

"Chiêu trò?" Roel sửng sốt.

Không khí xung quanh Alicia trở nên lạnh hơn khi cô trả lời, "Các người đã tạo dựng mối quan hệ với ta trước khi ta thức tỉnh để có thể lợi dụng ta. Đó có phải là kế hoạch của Tộc các người cho thế hệ này không?"

"Chắc chắn là không! Alicia, hiểu lầm thôi! Không hề..."

"Hiểu lầm? Anh trai nuôi—đó là những gì ngươi nói đúng không? Ta, hiện thân của Mặt trăng Đen, đã trở thành em gái nuôi của Kingmaker? Trên đời này có thể có sự trùng hợp như vậy sao?"

"Anh biết đây là sự trùng hợp quá mức, nhưng đây là sự thật! Anh đã đoán rằng có thể có bí mật trong khả năng của em, nhưng cả anh và Gia tộc Ascart đều không biết về Mẫu Thần khi em được Gia tộc nhận nuôi..."

"Đủ rồi!" Alicia cắt ngang lời Roel. "Những gì đã xảy ra trong quá khứ giờ đã là quá khứ rồi. Không còn gì giữa ngươi và ta nữa. Lũ phản bội các người hẳn là những kẻ đã kìm hãm sự thức tỉnh của ta, nhưng giờ thì kết thúc rồi."

"Dù chỉ là một chút, em sẽ không thử nhớ lại quá khứ của chúng ta sao? Em sẽ hiểu nếu em có thể nhớ lại khoảng thời gian chúng ta đã cùng nhau trải qua..."

"Ta nói xong rồi." Sắc mặt Alicia dần dần lạnh xuống, "Chuyện trong quá khứ không quan trọng. Ngươi, Kingmaker, hiện tại chính là kẻ thù của ta. Đây là sự thật không thể thay đổi, tại sao còn phải dùng ký ức trong quá khứ để làm phức tạp thêm?"

"..." Roel không nói nên lời, sắc mặt dần dần tái nhợt.

Alicia cảm thấy khó chịu một cách kỳ lạ khi nhìn thấy biểu cảm như vậy của anh.

"Nhưng mà, ta không cho là ngươi nói dối về quan hệ trước kia của chúng ta, cho nên ta sẽ đặc biệt ngoại lệ, cho ngươi một lựa chọn," cô nheo mắt nói, "Ngươi lập tức rời đi nơi này, hoặc là vĩnh viễn nằm lại nơi đây."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)