Đoản, Huấn văn, Sư đồ, Sư huynh đệ, Đoàn sủng, HE
#Lý Trường Sinh, #Tiêu Nhược Phong, #Lôi Mộng Sát, #Liễu Nguyệt, #Tiêu Nhược Cẩn

-----o0o-----

Tác giả: Không Thêm Đường
https:/ /juanxincai 20595. lofter. com /post/ 4c9b1fa0_ 2bd3c1426?

Note: ⭕ Thể loại HUẤN VĂN (sư đồ), Lý Trường Sinh x Tiêu Nhược Phong, non-cp

• Cảnh báo OOC

• Sơ lược bối cảnh: 1. Tác giả tự giả thiết Tiêu Nhược Phong võ lực có phần kém Lôi Mộng Sát (Lôi nhị Đại Tiêu Dao), bệnh hàn của Phong Phong khá nghiêm trọng. | 2. Tiêu Nhược Cẩn là ca ca tốt.

.
.
.

⚠️⚠️⚠️ Chương huấn văn này rất là te tua, tàn bạo, tàn nhẫn, tàn canh gió lạnh... bla... bla (dù vẫn là cục cưng cục dàng của sư phụ). ⚠️⚠️⚠️

______________________

[Lý Trường Sinh x Tiêu Nhược Phong] Đại Tiêu Dao (Trung)

5

Mấy chữ ít ỏi:

“Phong, bệnh hàn, ngoan cố, cứu mạng”

Lý Trường Sinh đã sớm đoán được sẽ có ngày ông nhận được bức thư này, thậm chí đã nghĩ luôn phải dùng cách gì khiến Phong thất nhớ bài học. Nhưng đến khi ông thật sự cầm thư cầu cứu trên tay, trước mắt lại hiện lên hình ảnh đám nhóc tinh ranh nghịch ngợm ngày xưa, trong lòng phiền muộn không nói thành lời.

“Tiểu Phong thất…”

Nội lực chậm rãi phóng ra từ đầu ngón tay, theo ý Lý Trường Sinh thấm vào cành cây khô.

Ánh vàng vờn quanh, cây khô gặp mùa xuân.

6

“Vù… xào xạc…”

Cửa sổ bị gió thổi lắc lư, Tiêu Nhược Cẩn đột nhiên bừng tỉnh, nhìn bóng đêm dày đặc ngoài cửa sổ mà toát mồ hôi lạnh.

Gần đây trời lạnh, hắn nhớ rõ ràng đêm đến mình đã đóng cửa sổ rồi.

Hay là… có thích khách?

Nhưng thích khách có thể xông vào hoàng cung mà không gặp trở ngại, hẳn là cao thủ hàng đầu trong thiên hạ. Nếu đã lật cửa sổ xông vào, vì sao chậm chạp không ra tay?

“Ai!”

Phát hiện có nhân ảnh lướt qua sau lớp bình phong, Tiêu Nhược Cẩn cầm kiếm bên cạnh giường, bước từng bước đến gần.

“Vù vù…”

Gió nghênh ngang xông vào phòng, mái tóc bạc bị gió phất lọt vào tầm mắt, Tiêu Nhược Cẩn dừng chân, trong lòng bỗng nhiên có suy đoán, do dự gọi người sau bình phong: “Tiên sinh?”

Bên tai vang lên tiếng cười sang sảng, tế tửu của Tắc Hạ học đường trước kia Lý tiên sinh chắp tay sau lưng từ từ bước ra: “Đã lâu không gặp, tiểu hoàng đế.”

“Lý tiên sinh?”

Tiêu Nhược Cẩn hơi nhíu mày: Nghe Nhược Phong nói Lý tiên sinh đã quy ẩn, sao bây giờ đột nhiên xuất hiện ở Bắc Ly, còn lặng lẽ tiến vào trong tẩm điện của hắn?

Lý tiên sinh khi là tế tửu học đường không tham gia chính sự, hiện giờ đương nhiên cũng không đến vì việc nước. Nếu không phải việc nước, thì chỉ có thể là việc tư, mà việc tư giữa hắn và Lý tiên sinh… chỉ có Nhược Phong.

Tiêu Nhược Cẩn bồn chồn trong lòng, vội hỏi: “Tiên sinh lần này đến đây là vì Nhược Phong?”

Không định quanh co lòng vòng, Lý Trường Sinh nói thẳng: “Trời đông giá rét, bệnh hàn của nó lại nghiêm trọng hơn rồi.”

Tiêu Nhược Cẩn giận dữ: “Thằng nhóc này! Nửa tháng trước ta đã truyền tin gọi hắn về triều hai lần, nhưng hắn nói với ta cái gì mà ‘tướng ở xa thì quân lệnh không nghe’, còn muốn tự tay giải quyết cục diện phức tạp trong thành. Haiz, mấy năm nay vì tính tình ngoan cố không biết đã phạt bao nhiêu lần, vẫn cứ không chịu nhớ!”

“Hắn như thế đã quen, nhận sai thì thành khẩn lý lẽ rõ ràng, nhưng khi tái phạm lại chẳng thấy do dự chút nào.” Lý tiên sinh đột nhiên lạnh mặt, nụ cười mơ hồ trên môi thoáng có vẻ chế giễu.

Tiêu Nhược Cẩn từng thấy thương tích đáng sợ trên người đệ đệ khi bị Lý tiên sinh phạt, cổ họng không khỏi nuốt khan, vô thức muốn đổi chủ đề: “Bệnh hàn… tiên sinh có cách chữa không?”

“Ngươi vất vả tìm kiếm nhiều năm, cũng biết bệnh của Nhược Phong đã tích tụ thời gian dài, thuốc và châm cứu không thể trị khỏi. Còn ngoài thuốc và châm cứu…” Lý Trường Sinh tạm dừng, thấy đối phương căng thẳng liền cười, “Ngươi hỏi cái này, chẳng phải là muốn tránh biện pháp ngoài thuốc và châm cứu sao?”

Bị đối phương nói trúng, lòng Tiêu Nhược Cẩn cảm xúc ngổn ngang. Trước kia rất lâu, hắn có nghe Lý tiên sinh nhắc đến, bệnh của Nhược Phong chỉ có chính bản thân có thể giải. Chỉ cần vào Đại Tiêu Dao, nội hải tràn đầy, tự nhiên sẽ hóa giải hàn khí.

Nhưng khi đó Tiêu Nhược Phong là tiểu tiên sinh học đường, là Phong Hoa công tử, là đồ đệ ưu tú nhất của Lý Trường Sinh. Không cần bất kì ai giám sát thúc giục, chính hắn cũng sẽ rèn luyện công pháp đến tối ưu, cho nên Tiêu Nhược Cẩn rất yên tâm việc đệ đệ có thể đột phá Đại Tiêu Dao.

Nhưng đến giờ đã nhiều năm qua đi, Lôi Mộng Sát đã lĩnh ngộ Đại Tiêu Dao, nghe nói những công tử khác cũng có nhiều tiến bộ. Chỉ có Nhược Phong công pháp không tiến, trì hoãn ở Phù Diêu cảnh.

Tiêu Nhược Cẩn hiểu đệ đệ cách Đại Tiêu Dao một bước là vì thân phận Tiêu thị Lang Gia Vương, gánh nặng Bắc Ly Đại Đô Hộ. Nhưng mỗi khi muốn thả đệ đệ đi giang hồ, hắn lại nhớ tới nhiều năm nâng đỡ lẫn nhau mới đi đến ngày hôm nay mà lưu luyến không nỡ.

Dẫn Lý Trường Sinh ngồi xuống trước bàn, Tiêu Nhược Cẩn rót chén trà cho hai người, từ từ nói: “Ta tự mình nuôi lớn Nhược Phong, cùng đệ đệ sống nương tựa lẫn nhau, trải qua muôn vàn hiểm trở mới tới ngày hôm nay, thật sự không đành lòng tách ra. Tiên sinh… ta chỉ có Nhược Phong là người thân.”

Hương trà thoang thoảng, Lý Trường Sinh bưng chén trà nhấp một ngụm. Dường như không hài lòng vị trà quá đậm, ông lắc đầu đặt chén trà xuống.

Lý Trường Sinh cười: “Vật cực tất phản, tiểu hoàng đế, nắm quá chặt, chỉ sợ ngay cả người thân này ngươi cũng không giữ nổi.”

Tiêu Nhược Cẩn ngạc nhiên, có vẻ không ngờ Lý tiên sinh sẽ nói trắng ra như thế. Hắn bưng chén trà lên, nhưng trà đặc thường ngày giúp tỉnh táo, lúc này lại có chút gay mũi khiến hắn đau đầu.

“Tách”

Tiêu Nhược Cẩn bực bội đặt chén trà xuống bàn.

Lý Trường Sinh cởi bầu rượu đeo bên hông ra, cầm chén lên rót rượu đặt trước mặt Tiêu Nhược Cẩn, còn mình thì trực tiếp uống trong bầu rượu.

“Lần cuối ta gặp Nhược Phong là một năm trước, khi đó nó đã Phù Diêu cảnh. Trước khi rời đi, ta có cho nó một quyển Tiêu Dao Kinh, cả bộ ba quyển, mỗi quyển chín thức. Với thiên phú của nó, ít thì một năm, nhiều thì hai năm, nhất định có thể lĩnh ngộ Tiêu Dao Kinh, khi đó Đại Tiêu Dao giơ tay là có thể với tới.” Lý Trường Sinh ngừng cười, rượu vào cổ họng như cố ý tiêu sầu, ánh mắt nhìn Tiêu Nhược Cẩn càng thêm sắc bén, “Ngươi có biết một năm qua Nhược Phong luyện được mấy quyển mấy thức của Tiêu Dao Kinh?”

“Việc này…” Tiêu Nhược Cẩn chưa bao giờ nghe đệ đệ nhắc tới Tiêu Dao Kinh, hiện giờ thấy Lý tiên sinh đột nhiên nghiêm mặt, lòng chùng xuống, nhíu mày lắc đầu, “Ta không biết.”

“Một thức cũng chưa luyện.”

Tiêu Nhược Cẩn sững người, bất chợt nhận ra nguyên nhân Lý tiên sinh đổi sắc mặt, cũng hiểu đại khái điểm kì lạ trong đó:

Nhược Phong trước giờ luôn hứng thú với công pháp võ học mới lạ, Tiêu Dao Kinh do Lý tiên sinh truyền lại càng không cần phải nói, hơn nữa còn có lợi cho bệnh hàn. Nếu là ngày xưa, Nhược Phong nhất định nghiên cứu mất ăn mất ngủ. Đã có tư chất thông minh trời cho, khổ tâm luyện tập dù công pháp có khó cũng sẽ lĩnh ngộ được. Nhưng đến nay một thức cũng chưa luyện, chỉ có thể là chính hắn cố ý không muốn luyện.

Không muốn luyện công, mặc kệ mình cảnh giới trì trệ, mặc kệ chứng sợ hàn ngày càng nghiêm trọng, rõ ràng là muốn tự tìm đường chết!

Tiêu Nhược Cẩn càng nghĩ càng giận, cuối cùng không nhịn được đập bàn đứng dậy, giận dữ: “Nực cười! Ta vì hắn cực khổ tìm phương pháp chữa bệnh, vậy mà giờ chẳng qua là nghe vài lời gièm pha của kẻ gian, đã muốn lãng quên công pháp trị bệnh, muốn lấy mạng mình ra che lấp miệng lưỡi của tiểu nhân hay sao!”

Lý Trường Sinh hừ lạnh: “Thì ra hoàng đế bệ hạ biết nỗi băn khoăn của Nhược Phong.”

Ý ngoài lời là chỉ trích Tiêu Nhược Cẩn làm ngơ tình cảnh lưỡng nan của Tiêu Nhược Phong.

Như một chậu nước lạnh trút xuống, dập tắt khí thế của Tiêu Nhược Cẩn.

Hoàng đế bệ hạ suy sụp ngồi xuống, thở một hơi nặng nề: “Ta biết tứ thủ hộ và bát trụ quốc đều muốn ủng hộ Lang Gia Vương, cũng biết Nhược Phong một lòng vì ta. Ta đương nhiên không tin mấy luận điệu vớ vẩn trong triều nói hắn công cao lấn chủ, lòng mang ý xấu, chỉ là miệng đời đáng sợ, mà ta lại muốn biết điểm mấu chốt của Nhược Phong. Ta mặc kệ Nhược Phong ở hoàn cảnh khó xử là muốn xem giữa ta và những đồng bạn của hắn… bên nào nặng hơn.”

“Vốn định ép hắn chủ động tìm ta tỏ rõ tấm lòng, ta sẽ ra tay tương trợ, nhưng không ngờ hắn lại…” Tiêu Nhược Cẩn cười tự giễu: “Nói ra đúng là buồn cười, là ca ca của hắn bao nhiêu năm, lẽ ra ta nên sớm hiểu trong tình cảnh ấy hắn nhất định sẽ vứt bỏ chính mình.”

Tiêu Nhược Cẩn thả lỏng rồi lại siết chặt chén, cuối cùng uống cạn rượu Lý tiên sinh rót cho, thở dài: “Là ta vô cớ gây chuyện, là ta có lỗi với Nhược Phong.”

“Ngươi có từng nghĩ Nhược Phong làm như vậy là để tránh ngươi kiêng kị, hoặc chẳng bằng nói nó không muốn làm ngươi khó xử.”

Ngạc nhiên nhìn Lý Trường Sinh, như một lời tỉnh mộng, Tiêu Nhược Cẩn hóa giải khúc mắc trong lòng, trong phút chốc toàn thân sức lực như bị rút sạch.

Nhìn tiểu hoàng đế sau khi nổi giận lại trở nên suy sụp nhụt chí, Lý Trường Sinh không còn nghiêm mặt nữa, lại rót một chén rượu cho Tiêu Nhược Cẩn: “Tiểu hoàng đế, không việc thiện nào hơn biết sai chịu sửa.”

“Mặc kệ tiên sinh có tin hay không, ban đầu ta muốn đoạt quyền thật sự là vì bảo vệ đệ đệ.”

Tiêu Nhược Cẩn không chạm vào chén rượu nữa, mà chắp tay hành lễ vãn bối với Lý tiên sinh: “Tiêu Nhược Cẩn khẩn cầu tiên sinh, lần này tiên sinh đi hãy dẫn Nhược Phong theo.”

Lý Trường Sinh mỉm cười ấn tay đang thi lễ của hắn xuống: “Ngươi đúng là đắn đo nhiều.”

Có thiên hạ đệ nhất che chở, Tiêu Nhược Phong cho dù rời bỏ thân phận Lang Gia Vương, cũng không ai dám động vào hắn, cho dù có cũng tuyệt đối không có ai có thể thương tổn hắn.

“Vậy tiên sinh đồng ý?”

Thở dài một hơi, Lý Trường Sinh lắc bầu rượu trong tay, uống một ngụm cuối cùng, lười nhác trả lời: “Đồ đệ của ta, ta đương nhiên sẽ che chở.”

Tiêu Nhược Cẩn cảm tạ xong lại nói tiếp: “Chuyện trấn an bá tánh biên thành trước mắt không thể không có Lang Gia Quân, tiên sinh đưa Nhược Phong đi trước, nhưng tạm thời đừng tiết lộ ra ngoài. Ngày mai lâm triều ta sẽ sai tướng quân khác đến biên cảnh, đợi thế cục ổn định rồi tuyên bố Nhược Phong từ nhiệm, tiên sinh thấy có được không?”

“Quân cơ đại sự, bệ hạ quyết định là được. Ta sẽ bảo Lôi nhị ở lại chỉnh đốn quân vụ, đợi hắn bàn giao cho tướng quân mới thỏa đáng rồi hẵng đi tìm ta.”

Lý Trường Sinh dứt lời liền phóng ra cửa sổ, đang định nhảy lên thì bị Tiêu Nhược Cẩn gọi lại.

“Tiên sinh!”

“Còn chuyện gì?”

Tiêu Nhược Cẩn đột nhiên hơi ngượng ngùng, nhưng nghĩ đến vết thương sưng tấy chồng chất của Tiêu Nhược Phong ngày trước bị Lý tiên sinh phạt, rốt cuộc vẫn mở miệng: “Nhược Phong thích ngọt, nếu tiên sinh phạt nặng, xin tiên sinh mua chút mứt hoa quả hay bánh ngọt dỗ dành.”

Lý Trường Sinh thấy buồn cười: “Chẳng trách có một lỗi mà đứa nhóc kia dám tái phạm nhiều lần, đều do ngươi làm ca ca mà nuông chiều!”

“Tiên sinh có khác gì ta?” Tiêu Nhược Cẩn không buồn bực, mà cười tiếp lời, “Mấy năm nay, không ít lần ta nghe Lôi tướng quân phàn nàn ngài bất công.”

Phong thái tiên nhân đạp ánh trăng, hào quang sáng trong soi chiếu khắp miền.

Tiêu Nhược Cẩn nhìn bóng Lý tiên sinh vận khinh công bay đi, hắn nhón chân nhìn về nơi xa, đảo qua cung điện lớn nhỏ chìm trong bóng đêm dày đặc, lặng lẽ thu hồi vẻ tiếc nuối trong ánh mắt.

Thiên Khải quả thật không phải chỗ tốt.

Nhược Phong, vi huynh trả lại tự do cho đệ.

7

Hàng năm chinh chiến, tướng quân giấc chẳng yên.

Lôi Mộng Sát bỗng nhiên bừng tỉnh, lưỡi kiếm lạnh lẽo ra khỏi vỏ.

“Sư phụ!”

Nhìn rõ người đến, Lôi Mộng Sát hai mắt sáng ngời, vứt kiếm qua một bên, bất chợt ôm lấy người trước mặt.

“A a a a a a a sư phụ! Cuối cùng người cũng tới!”

Lý Trường Sinh biết ban đêm Lôi nhị thường ngủ rất sâu, sét đánh cũng không dậy nổi. Năm đó tiểu Phong thất trúng độc phản sinh, Lôi nhị theo trông chừng một đêm, kết quả đá đứa nhỏ rớt xuống giường vẫn hồn nhiên không hay biết gì, còn ngủ o o tới tận hừng đông.

Vừa rồi thấy nhị đồ đệ trong lúc ngủ vẫn đề phòng xung quanh, trong lòng bỗng thấy chua xót. Đến khi bất chợt bị đối phương ôm ghì lấy, nghe tiếng khóc quen thuộc như sói gào, lão tiên sinh vừa bất đắc dĩ vừa vui mừng, nhẹ nhàng vỗ vai đồ đệ hai cái, cười bảo: “Được rồi, được rồi, lớn to đầu, kêu khóc còn ra thể thống gì!”

“Cũng có lớn tuổi lắm đâu.” Lôi Mộng Sát càng ôm Lý Trường Sinh chặt hơn, giọng mềm nhũn ngân dài: “Sư phụ, người ta còn nhỏ nha~”

“Cút cút cút.”

Như bị sét đánh trúng đỉnh đầu, Lý Trường Sinh nghe mà rùng mình, dè bỉu đẩy Lôi Mộng Sát ra.

“Khụ khụ…”

Trong phòng bất thình lình có âm thanh thứ ba.

Lý Trường Sinh và Lôi Mộng Sát quay đầu lại, phát hiện Tiêu Nhược Phong vừa nãy còn ngủ say đang mở to hai mắt tròn xoe nhìn bọn họ. Không biết là vì nghe sư huynh nói mà thấy ngại ngùng thay hay là thấy buồn cười mà mặt mày hồng hồng.

Lôi Mộng Sát vốn tưởng Tiêu Nhược Phong uống thuốc có tác dụng an thần thì sẽ không tỉnh lại quá sớm. Nào ngờ người ta không chỉ tỉnh dậy, còn thấy y làm nũng chơi xấu với sư phụ!

Hai ngày trước vừa đánh hắn, mới có được chút uy nghiêm của sư huynh, thế mà giờ đã tan thành mây khói!

Lôi Mộng Sát gần như suy sụp.

Tiêu Nhược Phong hiển nhiên không biết đoạn độc thoại dài lê thê trong lòng Lôi nhị, vừa nãy chẳng qua là tham luyến khoảng thời gian ấm áp nghe sư phụ và sư huynh nói chuyện nên mới không đành lòng chen ngang. Nhưng bất chợt khí lạnh dâng lên trong cổ họng, Tiêu Nhược Phong mới không nhịn được ho hai tiếng.

Nếu đã bị phát hiện tỉnh dậy, không có lý nào sư phụ và sư huynh đứng dưới đất mà hắn nằm trên giường.

“Sư phụ.” Tiêu Nhược Phong muốn ngồi dậy, nhưng khổ nỗi bị ba lớp chăn bông Lôi nhị đắp lên đè nặng, đến cả xoay người cũng khó.

Lý Trường Sinh không hiểu sao nhớ tới con rùa nhỏ lật ngửa mà ông gặp bên bờ sông, nó vùng vẫy tay chân mãi không lật lại được. Ông đang định trêu đồ đệ vài câu thì đột nhiên nhận ra đồ đệ của mình thậm chí còn không bằng con rùa! Tốt xấu gì người ta cũng sống lâu!

Lão tiên sinh chợt thu hồi ý cười trên gương mặt, đến trước giường đè Tiêu Nhược Phong nằm xuống: “Đừng lăn lộn, ngại mình sống quá lâu chăng?”

“Sư phụ…” Tiểu đồ đệ chột dạ cúi đầu, do bệnh mà mặt mày nhợt nhạt, vì chuyện lúc nãy mới hơi có sức sống, giờ phút này lại vì giọng nói không mấy hiền lành của sư phụ mà căng thẳng đến đỏ bừng.

Không khí đột nhiên trở nên ngột ngạt, như miếng băng mỏng chạm vào sẽ vỡ.

Lôi Mộng Sát vội vàng đứng ra hòa giải: “Sư phụ đường xa đến đây chắc là cũng mệt rồi, hay là đến lều của con nghỉ ngơi trước. Có chuyện gì ngày mai hẵng nói, được không?”

“Chẳng ra sao.”

Lôi nhị lo lắng bệnh hàn của sư đệ, không yên tâm để Tiêu Nhược Phong ngủ một mình trong trướng soái, bèn xách ghế ngồi bên cạnh giường, dựa vào thành giường tạm bợ hai đêm.

Lý Trường Sinh kéo ghế của Lôi nhị ngồi xuống, nhìn thẳng Tiêu Nhược Phong nằm trên giường, giọng nói vững vàng xen lẫn sự cứng rắn không hề che giấu: “Theo ta đến Bắc cảnh.”

Miếng băng mỏng xuất hiện vết nứt.

Lôi Mộng Sát thấy tình hình không ổn, chưa kịp đổi chủ đề thì Tiêu Nhược Phong đã từ chối không chút do dự: “Sư phụ, con không thể đi.”

Tiểu Phong thất bướng bỉnh, Lý Trường Sinh nhiều năm qua cũng biết rõ đồ đệ này từ trong xương cốt ngoan cố cứng cỏi đến mức nào. Khuyên thì khuyên chẳng được, mà đánh cũng đánh không phục, ông không muốn lãng phí hơi sức miệng lưỡi, liền chốt hạ gọn gàng dứt khoát: “Đây là lệnh thầy, không phải đang thương lượng với ngươi. Không tuân lệnh thì sau này ngươi đừng gọi ta là sư phụ nữa.”

Tiêu Nhược Phong hoảng hốt, lòng như chìm xuống đáy vực, ngay cả Lôi nhị cũng giật mình nghiêng đầu, cố gắng tìm ra nét vui đùa trên mặt sư phụ.

Nhưng không có.

Lý Trường Sinh làm như không nhìn thấy hai đồ đệ hoảng loạn, tiếp tục dặn dò Lôi Mộng Sát: “Ngày mai hai ta xuất phát, cho con năm ngày chỉnh đốn quân vụ, rồi bàn giao lại cho tướng quân mới đến, năm ngày sau đến Bắc cảnh tìm ta.”

Ông lại quay sang Tiêu Nhược Phong đang ngập ngừng, hỏi: “Ngươi còn gì muốn nói?”

“Không… không có.”

Đây là sư phụ mà hắn luôn kính trọng. Tuy trong lòng tràn đầy ấm ức và khổ tâm, nhưng đã nói đến nước này, lệnh thầy phủ đầu, không cho phép hắn kháng cự, mà Tiêu Nhược Phong cũng không dám từ chối.

Nhưng Tiêu Nhược Phong đến giờ vẫn chưa ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, cũng không biết lần này đi rồi, cuồng phong nổi dậy gió cát gào thét, gió tuyết xua khí lạnh tràn vào biên cảnh Bắc Ly, hắn cũng không trở về nữa.

8

Có lẽ là quá nóng vội dạy bảo đồ đệ, hành trình vốn mười ngày, Lý Trường Sinh lấy nội lực thúc giục xe ngựa, chỉ ba ngày đã đến nơi.

Trên thực tế nếu không có đồ đệ và xe ngựa vướng bận, Lý Trường Sinh vận khinh công từ Bắc cảnh đến Thiên Khải chỉ mất một ngày.

Trên đường đi, Lý Trường Sinh có ghé qua quân doanh Lang Gia Quân, thấy hai đồ đệ đang bàn quân sự với các vị tướng lãnh, ông liền lặng lẽ đổi hướng đến hoàng cung Thiên Khải.

Cũng trong non nửa canh giờ dừng lại tại quân doanh ấy, Lý Trường Sinh ở trướng soái Lang Gia Vương thấy hai tờ giấy lớn đầy “tội trạng” của Tiêu Nhược Phong mà Lôi Mộng Sát múa bút để lại, còn nhấn mạnh “Mỗi khi con đốc thúc Nhược Phong luyện công là đệ ấy nói mệt muốn nghỉ ngơi, vừa quay đi là lại thấy bận quân vụ”.

Đảo mắt qua kệ sách, Lý Trường Sinh phát hiện Tiêu Dao Kinh phủ bụi nằm trong góc.

Dù là võ học hay kinh văn, Tiêu Nhược Phong đọc sách đều có thói quen ghi chú. Nhưng Lý Trường Sinh lật hết quyển sách kia từ đầu đến cuối, không có lấy một chữ nhận xét.

Ba cuốn hai mươi bảy thức Tiêu Dao Kinh, Tiêu Nhược Phong chưa luyện lấy một thức nào.

9

Trong ba ngày từ biên cảnh đến Bắc cảnh, ngoại trừ đúng giờ ném cho Tiêu Nhược Phong nước và lương thực, Lý Trường Sinh không hề nói một câu nào với đồ đệ.

Tiêu Nhược Phong biết sư phụ buồn bực, nhưng không dám tìm hiểu ý định của ông. Sư phụ rốt cuộc biết bao nhiêu, và biết đến mức nào, hắn không dám tùy tiện mở miệng.

Xuyên qua vùng trời băng tuyết, đột nhiên có sắc xuân đập vào mắt.

Cây đào vừa đâm chồi phủ khắp đình viện, giữa cây đào và cây đào có một con sông nhỏ uốn lượn vòng quanh.

Bờ sông bày một cái bàn đá, xung quanh có bốn ghế đá, trên bàn còn bàn cờ dang dở, trắng đen nửa nọ nửa kia, thắng bại chưa rõ.

Tiêu Nhược Phong theo sau Lý Trường Sinh, đảo mắt qua ván cờ kia, đột nhiên thấy lòng căng thẳng: Quân đen tứ tán xung quanh, trước tiên dụ quân trắng vào trận địa của mình, rồi chậm rãi lấp đầy chỗ trống, chặn hết thảy đường lui của quân trắng.

Cách này, người nọ quen dùng.

Tiêu Nhược Phong không có nhiều thời gian để suy nghĩ lung tung, hắn nhanh chóng theo sư phụ vào đình viện, đến một khoảng sân nhỏ. Sau đó, sư phụ đẩy cửa một gian phòng, ngoài ý muốn là hơi ấm tràn ngập ập đến trước mặt.

Luồng khí ấm áp dịu dàng phủ quanh Tiêu Nhược Phong, phả vào chóp mũi ửng đỏ do đông lạnh, thay đổi đột ngột, Tiêu Nhược Phong hắt xì một cái.

Lý Trường Sinh liếc mắt nhìn đồ đệ, lặng lẽ bước tới lò sưởi đang đốt trong phòng bỏ thêm hai khối than.

Giường sưởi, bếp lò, giỏ than chất đầy, thảm lông xù xù bên giường, nhìn bất kì chỗ nào từ trên bàn đến trên giường đều có thể thấy lò sưởi tay, giá gỗ cạnh cửa treo ba cái áo khoác dày, tất cả bố trí trong phòng không đâu là không thể hiện tấm lòng yêu thương đồ đệ vô bờ bến của lão tiên sinh.

Sư phụ yêu quý đến nhường này, nỗi khổ tâm vốn đã vơi dần cũng tan thành mây khói, Tiêu Nhược Phong tự giác quỳ xuống.

“Sư phụ, Nhược Phong biết sai.”

Lý Trường Sinh thật sự nhịn không được mà lườm hắn một cái. Lời này ông đã nghe quá nhiều lần, dựa theo quy trình hẳn là ông nên hỏi một câu “sai ở đâu”, Tiêu Nhược Phong sẽ đáp một mớ lời vô nghĩa như lấy thân nhập cục, không màng bản thân gì gì đó, cuối cùng là một câu “Xin sư phụ trách phạt”.

Nhưng hôm nay ông không có tâm trạng làm theo quy trình với đồ đệ, cầm thanh tre đã chuẩn bị sẵn trên bàn, nhịp nhịp chỉ đồ đệ.

“Tiêu Nhược Phong, Nam Quyết bại lui, Lang Gia Quân đã có uy vọng trong lòng bá tánh, tướng lãnh phụ trách trấn an bá tánh nhất định phải là ngươi sao?”

“Hoàng đế nhiều lần triệu ngươi về triều ngươi đều không theo, thật sự chỉ là vì bá tánh? Hay là, trước giờ ngươi chưa từng để ý bệnh của bản thân, cảm thấy mình phúc lớn mạng lớn, không chết được?”

“Con… Nhược Phong không màng thân mình, để sư phụ nhọc lòng, Nhược Phong biết sai.”

Lại là biết sai!

Lý Trường Sinh hết kiên nhẫn, vung thước đánh vào phía sau Tiêu Nhược Phong.

Tiếng kêu đau không kiềm được tràn ra cổ họng, Tiêu Nhược Phong không giữ vững nổi ngã về phía trước, theo bản năng duỗi tay chống xuống đất, ngừng một lúc mới ép bản thân quỳ thẳng dậy.

“Lỗi này ngươi nhận biết bao nhiêu năm, ta phạt cũng đã nhiều lần, nhưng chưa từng thấy ngươi thật sự sửa đổi. Nói đi cũng phải nói lại, đều do ta làm sư phụ lúc trước quá mềm lòng, không đánh thương ngươi nên ngươi không nhớ nổi.”

Tạm dừng một lát, Lý Trường Sinh bổ sung một câu: “Hôm nay không cần ngươi nhận sai, có đau thế nào, ngươi chỉ cần chịu.”

“Dạ, sư phụ.”

Lý Trường Sinh chẳng vội đánh ngay, cầm thanh trúc gõ phía sau đồ đệ hai cái không nặng không nhẹ, nhìn đồ đệ đỏ ửng hai má, lạnh nhạt bảo: “Đi tìm ghế dài, ngươi quỳ không chịu nổi đâu.”

Tiêu Nhược Phong ngoan ngoãn đáp lại, đứng dậy ra khỏi phòng, lát sau ôm về một cái ghế dài, đặt bên chân sư phụ, tự giác trèo lên.

“Cởi xiêm y.”

Mất hai ba giây chuẩn bị tâm lý, Tiêu Nhược Phong cởi bỏ đai ngọc bên hông, rồi đưa tay ra sau kéo quần xuống.

Thực ra, mấy năm nay các đồ đệ dần lớn, ngoại trừ mấy lỗi lớn chạm đến giới hạn chẳng có mấy khi, Lý Trường Sinh mỗi lần động tay động chân vẫn sẽ chừa mặt mũi cho các đồ đệ.

Chỉ có tiểu Phong thất trước giờ đều là âm thầm mưu việc lớn, phạm toàn là lỗi không biết sống chết, tuy bị phạt ít nhất, nhưng luôn là phạt nặng nhất. Lý Trường Sinh không thể không yêu cầu cởi quần nhìn thương tích mà đánh, tránh trong quá trình bị dăm ba câu của đồ đệ ngoan chọc nổi trận lôi đình mà vô ý đánh quá tay.

Đợi Tiêu Nhược Phong khoanh tay, vùi đầu vào trong khuỷu tay, trận trách phạt dồn nén lửa giận ngút trời này mới chính thức bắt đầu.

“Vút”

Thanh trúc căng gió đánh vào da thịt không có quần áo che đậy, tiếng vang liên tiếp trong khoảng không, nhưng Tiêu Nhược Phong không có thời gian mà ngại ngùng, chỉ có thể nắm chặt lấy thành ghế nhịn cơn đau càng lúc càng nghiêm trọng phía sau, cắn chặt răng giữ tiếng kêu đau không bật ra khỏi miệng, nuốt vào trong bụng.

Mỗi thước nghiêm khắc đánh xuống đều để lại vết hồng chói mắt trên da thịt trắng nõn, thanh trúc tiếp tục rơi, lại xuất hiện thêm một vết sưng ở vị trí kế đó.

Đến khi nơi kia không ngừng thừa nhận thương tích chồng lên, toàn bộ phần mông đỏ sưng, thanh trúc vẫn tiếp tục xé gió rơi xuống. Thiếu niên rốt cuộc vẫn không giấu được tiếng nức nở, như gió bắc xuyên qua sơn cốc vù vù kêu gào.

“Vút”

Đau đớn không chỗ trốn chạy.

Tiêu Nhược Phong muốn xin tha, nhưng nghĩ đến sư phụ có nói “có đau thế nào, ngươi chỉ cần chịu” lại không mở miệng được. Khổ sở kiên trì, đầu ngón tay siết trắng bệch, móng tay ghim vào trong gỗ, vụn gỗ đâm vào da thịt, đầu ngón tay lấm tấm màu đỏ.

Lý Trường Sinh vô tình liếc thoáng qua liền nhíu chặt mày, bất ngờ tăng thêm lực đánh vào vị trí đã sưng cao của đồ đệ, lạnh giọng quát: “Buông tay!”

Thương tích từ đỏ đến phát tím, lại ăn một thước, Tiêu Nhược Phong bỗng nhiên khóc thành tiếng, quơ tay lung tung về phía người bên cạnh, nắm được góc vạt áo rũ xuống của Lý Trường Sinh.

“Sư phụ! Oa… sư phụ, Nhược Phong nhớ lời dạy, không dám tái phạm…”

Vẻ đau lòng thoáng hiện trong ánh mắt lão tiên sinh, nhưng cũng nhanh chóng bị xua tan. Lý Trường Sinh không nể nang giật lại vạt áo của mình, lạnh mặt quát hai chữ: “Im miệng.”

Tiêu Nhược Phong thút thít lau nước mắt, hai tay lại chuyển sang ôm lấy thân ghế.

Cũng may thanh trúc không có tiếp tục rơi xuống nữa.

Đợi Tiêu Nhược Phong hoàn toàn ngừng khóc, Lý Trường Sinh mới tiếp tục hỏi: “Tiêu Dao Kinh ngươi luyện được bao nhiêu rồi?”

Tiêu Nhược Phong đột nhiên lại muốn khóc.

Cảm giác kinh sợ bao trùm, Tiêu Nhược Phong không còn hơi sức suy nghĩ liệu Lý Trường Sinh có biết tình hình thực tế hay không, chỉ là phía sau đau nhói nhắc nhở, hắn không dám có ý nghĩ liều lĩnh nói dối, đành phải ăn ngay nói thật: “Chưa luyện thức nào.”

Bốn chữ run rẩy thốt ra, đủ để nhận ra Tiêu Nhược Phong sợ hãi biết bao nhiêu.

Tiếng xé gió vang lên như dự đoán, như muốn lột một lớp da ở phía sau, đau đớn vượt ngoài sức tưởng tượng.

“A!”

Tiêu Nhược Phong kinh hoảng quay đầu lại, thấy rõ roi dài bện từ ba sợi roi mảnh trong tay Lý Trường Sinh, rốt cuộc không còn che giấu được sự hoảng loạn, như thú nhỏ bị kinh hãi, khẽ nức nở cố gắng tìm chỗ dựa có thể che chở mình.

“Hức ô… sư phụ…”

Tiếng khóc cẩn thận đè nén như từng mũi kim châm làm dao động sợi dây căng chặt trong lòng lão tiên sinh. Vốn đã hạ quyết tâm phải cho nhãi ranh này một trận đòn đời này nhớ tới là run, nhưng đến khi nghe tiếng nức nở đáng thương kia, Lý Trường Sinh lại như vô số lần trước kia phạt hắn mà động lòng trắc ẩn.

Tạm thời ngừng đánh, chỉ đặt roi phía sau đồ đệ, Lý Trường Sinh hỏi lại: “Vì sao không luyện thức nào?”

Tiếng khóc bỗng nghẹn lại, Tiêu Nhược Phong cẩn thận châm chước câu chữ, nhưng vẫn che giấu sự thật: “Vì… quân vụ bận rộn.”

“Vèo… chát…”

Roi lại vung xuống, chút lòng trắc ẩn vừa rồi của Lý Trường Sinh cũng vì câu trả lời này mà tan thành mây khói, tay nâng lên hạ xuống, roi roi thấy máu.

Nghe tiếng khóc bên tai đột nhiên thay đổi âm điệu, trong lúc tinh thần rối loạn, ông lạnh giọng quát: “Không được khóc!”

Tiêu Nhược Phong không màng bản thân ấm ức, chỉ theo bản năng vâng lời sư phụ, ngoan ngoãn cắn tay áo, nghẹn tiếng khóc trong cổ họng.

Không thể trốn, cũng không dám trốn, nhưng xuống tay như vậy thật sự quá tàn nhẫn. Mỗi khi ngọn roi hạ xuống là một lần hoảng loạn sợ hãi, hai đùi run rẩy vì đau, rồi lại vì một câu “Không được khóc” của sư phụ mà nước mắt cũng không dám rơi.

[Lý Trường Sinh x Tiêu Nhược Phong] Đại Tiêu Dao (Hạ)

9

Đợi Tiêu Nhược Phong hoàn toàn ngừng khóc, Lý Trường Sinh mới tiếp tục hỏi: “Tiêu Dao Kinh ngươi luyện được bao nhiêu rồi?”

Tiêu Nhược Phong đột nhiên lại muốn khóc.

Cảm giác kinh sợ bao trùm, Tiêu Nhược Phong không còn hơi sức suy nghĩ liệu Lý Trường Sinh có biết tình hình thực tế hay không, chỉ là phía sau đau nhói nhắc nhở, hắn không dám có ý nghĩ liều lĩnh nói dối, do dự một lát rốt cuộc cũng ăn ngay nói thật: “Chưa luyện thức nào.”

Bốn chữ run rẩy thốt ra, đủ để nhận ra Tiêu Nhược Phong sợ hãi biết bao nhiêu.

Tiếng xé gió vang lên như dự đoán, như muốn lột một lớp da ở phía sau, đau đớn vượt ngoài sức tưởng tượng.

“A!”

Tiêu Nhược Phong kinh hoảng quay đầu lại, thấy rõ roi dài bện từ ba sợi roi mảnh trong tay Lý Trường Sinh, rốt cuộc không còn che giấu được sự hoảng loạn, như thú nhỏ bị kinh hãi, khẽ nức nở cố gắng tìm chỗ dựa có thể che chở mình.

“Hức ô… sư phụ…”

Tiếng khóc cẩn thận đè nén như từng mũi kim ghim vào làm dao động sợi dây căng chặt trong lòng lão tiên sinh. Vốn đã hạ quyết tâm phải cho nhãi ranh này một trận đòn đời này nhớ tới là run, nhưng đến khi tiếng nức nở kia dừng bên tai, “từ sư” Lý Trường Sinh lại như vô số lần trước kia phạt hắn mà động lòng trắc ẩn.

Tạm thời ngừng đánh, chỉ đặt roi ở phía sau đồ đệ, Lý Trường Sinh hỏi lại: “Vì sao không luyện thức nào?”

Tiếng khóc bỗng nghẹn lại, Tiêu Nhược Phong cẩn thận châm chước câu chữ, nhưng vẫn che giấu sự thật: “Vì… quân vụ bận rộn.”

“Vèo… chát…”

Roi lại vung xuống, chút lòng trắc ẩn vừa rồi của Lý Trường Sinh cũng vì câu trả lời này mà tan thành mây khói, tay nâng lên hạ xuống, roi roi thấy máu.

Nghe tiếng khóc bên tai đột nhiên thay đổi âm điệu, trong lúc tinh thần rối loạn, ông lạnh giọng quát: “Không được khóc!”

Tiêu Nhược Phong không màng bản thân ấm ức, chỉ theo bản năng vâng lời sư phụ, ngoan ngoãn cắn tay áo, nghẹn tiếng khóc trong cổ họng.

Không thể trốn, cũng không dám trốn, nhưng xuống tay như vậy thật sự quá tàn nhẫn. Mỗi khi ngọn roi hạ xuống là một lần hoảng loạn sợ hãi, hai đùi run rẩy vì đau, rồi lại vì một câu “Không được khóc” của sư phụ mà nước mắt cũng không dám rơi.

Mười hai roi đan chéo trên mông để lại sáu vết máu đáng sợ, gần như hoàn toàn phủ qua vết tích do thanh trúc đánh ra. Động tác trách phạt dừng lại ở lần vung tay thứ mười ba, Lý Trường Sinh nhìn đồ đệ kể từ khi bị ông quát thì thật sự không dám kêu một tiếng nào, cõi lòng đột nhiên lại thấy đau xót.

Nhưng mỗi việc không màng thân mình, lấy thân nhập cục mà nhãi ranh này cứ phạm hết lần đến lần khác! Giờ thì khóc đáng thương đến vậy, nhưng nếu mình dễ dàng cho qua, khi thương lành xong nó nhất định vẫn không nhớ, lại đem mạng nhỏ ra ngoài lăn lộn, bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy vào trong loạn cục giữa thế lực các nơi, chẳng sợ là nó có cách giải quyết tốt hơn.

Đơn giản là phương thức giải quyết đó sẽ tổn hại đến lợi ích người bên cạnh, nó cứ vậy dứt khoát từ bỏ chính mình.

Lần này tuyệt đối không thể cho qua như vậy!

Lại nhớ tới tiểu đồ đệ đến tận lúc này vẫn không muốn nói thật nguyên nhân không luyện Tiêu Dao Kinh, Lý Trường Sinh ép mình loại bỏ sự đau lòng không nên xuất hiện vào lúc này, ông nắm chặt roi trong tay, cuối cùng lại vung lên đánh vào bắp đùi chưa gặp nạn.

“Vèo… chát…”

Cắn tay áo chặn miệng, tiếng khóc đã nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy, nhưng cơ thể vô thức run rẩy vẫn cho thấy người chịu phạt khổ sở nhẫn nhịn.

Tiêu Nhược Phong chật vật tuân theo yêu cầu của sư phụ, nước mắt lẳng lặng rơi làm nhòe hai mắt, miễn cưỡng dành chút hơi sức nhớ lại quyển Tiêu Dao Kinh đã phủ bụi lâu ngày, chợt nhận ra đã không nhớ nổi lần cuối mình mở nó ra là khi nào.

“Ah…”

Đau đớn khó nhịn, lại mất tập trung, ba roi tàn nhẫn giáng xuống bắp đùi, máu ấm áp chảy ra, tiếng kêu đau phá tan hết thảy rào cản bật ra khỏi miệng. Trong khoảnh khắc sự sợ hãi chiếm ưu thế nhất, Tiêu Nhược Phong muốn né tránh ngọn roi dường như muốn xâu xé hắn, đột nhiên nghiêng người, không may ngã từ trên ghế xuống.

Tiểu tiên sinh ngày trước của học đường biết rõ đây là hành vi trốn phạt vi phạm quy củ, lập tức bất chấp cơn đau mà chống tay đỡ thành ghế gian nan bò dậy, miễn cưỡng quỳ thẳng lại thấy ngọn roi dính máu lọt vào tầm mắt, không lấy nổi dũng khí để nằm lên ghế nữa.

Nét mặt Lý Trường Sinh thoáng giãn ra trong chốc lát, do dự một hồi, cuối cùng vẫn giơ roi lên, nhịp nhịp lên ghế chắn giữa hai thầy trò.

Không cần nói cũng hiểu.

Sư phụ không chút nương tay thật sự khiến Tiêu Nhược Phong sợ hãi và bất an, nước mắt không nghe khống chế rơi ra khỏi hốc mắt, rốt cuộc không còn dám giấu diếm nữa, hoảng loạn giải thích: “Con… Hức, sư phụ, không… không phải quân vụ bận rộn, là con cố ý không luyện Tiêu Dao Kinh, con biết sai rồi…”

Nhưng Lý Trường Sinh hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời này, nhíu mày nói: “Ta hỏi là vì sao ngươi không luyện?”

Tiêu Nhược Phong chống cánh tay trên mặt ghế, mượn lực từ ghế mới có thể miễn cưỡng quỳ tiếp. Quần kéo xuống treo ở đầu gối, thương tích phía sau được vạt áo phủ xuống che lại, vải cọ xát da thịt sưng tấy khiến vết thương như thiêu như đốt càng thêm đau nhói khó chịu.

Tiêu Nhược Phong bấy giờ mới thật sự hiểu câu nói “đều do ta làm sư phụ lúc trước quá mềm lòng, không đánh thương ngươi nên ngươi không nhớ” của Lý Trường Sinh không phải là nói qua loa để hù dọa hắn.

Trước kia bị phạt, hắn luôn cho rằng chỉ cần nhịn đau được, dù nói hay không nói, sư phụ đều sẽ không đến mức đánh chết hắn, phạt đủ rồi sẽ buông tha. Cho tới bây giờ, hắn mới hiểu lúc trước buông tha chẳng qua là sư phụ thương tiếc, nếu sư phụ đã hạ quyết tâm phạt đau, hắn căn bản là chịu không nổi.

Biết lúc này tạm dừng là sư phụ cho hắn cơ hội, Tiêu Nhược Phong luống cuống lau nước mắt kìm nén tiếng khóc, nghẹn ngào thành thật khai báo: “Sau khi huynh trưởng đăng cơ liền giao quân quyền cho con, Lang Gia Quân nhiều lần lập chiến công, trong triều càng ngày càng có nhiều người sinh lòng kiêng kị, thậm chí thượng tấu con công cao át chủ, muốn châm ngòi ly gián con và huynh trưởng. May mà huynh trưởng tin tưởng mới không đến mức để kẻ có dã tâm thực hiện được ý đồ. Nhưng một năm qua danh vọng Lang Gia Quân như thuyền theo nước lên, bọn họ lại bắt đầu thượng tấu với huynh trưởng tổn hại thanh danh Lang Gia Quân.”

“Trong Lang Gia Quân đã có tướng lãnh không muốn vô duyên vô cớ chịu tiếng oan, mỗi khi tin đồn truyền đến quân doanh, bọn họ đều muốn đến trước mặt con bất bình thay. Con có thể nghe ra hàm ý trong lời nói của họ, nhưng không thể hứa hẹn theo, muốn giáng phạt, lại nhớ họ đều là lão tướng đi theo nhiều năm, không thể vì vậy để họ thất vọng buồn lòng.”

“Thái Y Viện đã nhiều năm bó tay không chữa được bệnh hàn của con, người đứng về phía con và người đố kị con cũng vì con thể trạng yếu, không dám đặt cược toàn bộ vào con mới miễn cưỡng duy trì được bề ngoài cân bằng. Nhưng một khi bệnh tình được chữa khỏi, con liền trở thành đường lui cho cái gọi là phe cánh Lang Gia Vương mưu đồ phản loạn, trở thành cái gai lớn nhất trong mắt hoàng quyền. Bắc Ly có được yên bình không dễ, họa ngoại xâm vừa dẹp yên, con không thể vì một mình mình mà dấy lên tranh chấp trong triều.”

“Nếu con…” Tiêu Nhược Phong ngập ngừng, lén nhìn sắc mặt sư phụ, thấy đối phương vẫn cứ lạnh mặt, rốt cuộc vẫn không dám nói ra chữ “chết”, đắn đo một lúc mới tiếp tục, “Con không muốn huynh trưởng khó xử, cũng không muốn Bắc Ly lại rơi vào cảnh loạn lạc. Sư phụ, nếu có thể đổi được Bắc Ly trời yên biển lặng, một ít hy sinh… cũng là xứng đáng.”

Tiêu Nhược Phong nói xong liền cúi đầu không dám nhìn sắc mặt sư phụ, trong phòng yên tĩnh, lát sau trên đỉnh đầu mới vang lên giọng của sư phụ.

“Nói xong?”

Tiêu Nhược Phong chần chừ gật đầu: “Dạ rồi.”

Lý Trường Sinh lại hỏi: “Nếu trong triều khó vẹn toàn, có từng nghĩ tới từ bỏ thân phận, giống như các sư huynh ngươi lưu lạc giang hồ?”

“Con…” Ánh mắt Tiêu Nhược Phong có vẻ mong đợi, nhưng chỉ lướt qua trong giây lát, ủ rũ đáp lại một câu, “Con không biết.”

Đã sớm đoán được câu trả lời lưng chừng như này, Lý Trường Sinh không tiếp tục truy hỏi thêm, ông đổi hướng, giọng điệu cứng rắn không cho phép nghi ngờ: “Ta tạm thời không tranh luận với ngươi có nên vì cái gọi là gia quốc đại nghĩa mà hy sinh tính mạng hay không. Lão già ta bụng dạ hẹp hòi, không chấp nhận đồ đệ đi trước ta. Trận đòn này ta chỉ cần ngươi hứa ở lại Bắc cảnh luyện công, ngày nào chưa vào Đại Tiêu Dao, ngươi đừng hòng bước ra khỏi Bắc cảnh nửa bước.”

Tiêu Nhược Phong kinh hoảng, theo bản năng muốn cãi lại, nhưng vừa mới gọi một tiếng “sư phụ” đã bị đối phương lạnh lùng ngắt lời.

“Nếu ngươi đồng ý, hôm nay dừng ở đây.” Lý Trường Sinh lại gõ roi lên ghế dài trước mặt Tiêu Nhược Phong, hừ lạnh một tiếng, “Còn nếu không chịu nghe, ta liền đánh ngươi năm mươi roi, sau đó hỏi lại vấn đề này.”

“Sư phụ…”

“Ngươi chỉ có một cơ hội.”

Chỉ dăm ba câu mà mắt lại ngấn nước mịt mờ, Tiêu Nhược Phong không thể bỏ lại Lang Gia Quân ở xa ngàn dặm, nhưng mười mấy roi hắn đã chật vật như thế, năm mươi… sư phụ căn bản là không cho phép hắn từ chối.

Hắn không có lựa chọn.

Một lát sau, thiếu niên quỳ dưới đất khẽ thút thít, không màng nước mắt đầy mặt, chắp tay kính cẩn với tiên sinh: “Cẩn tuân sư mệnh.”

Bên tai có tiếng ngọn roi rơi xuống mặt đất.

“Cho ngươi năm ngày tịnh dưỡng, năm ngày sau, ta tự mình dẫn ngươi luyện công.”

Lý Trường Sinh dứt lời liền đặt lọ thuốc lên ghế, ông không nhiều lời thêm, xoay người bỏ đi.

Nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên sư phụ phạt xong mặc kệ hắn không thèm hỏi thăm. Bình thường sư phụ có giận thế nào, vẫn sẽ bôi thuốc giúp hắn. Tiêu Nhược Phong không biết làm sao nhìn bình sứ trước mặt, cũng không có ý định cầm lấy nó.

Càng nhớ tới quan tâm săn sóc trước kia, lại càng thấy lòng bất an.

Trước đó không lâu mới chịu bệnh hàn tái phát, lại liên tiếp bị sư phụ và sư huynh đánh, không biết là trong lòng mệt hay là trên người đau, Tiêu Nhược Phong thấy người không còn chút sức lực, cứ quỳ như vậy mà dựa vào ghế, mặc cho đầu óc nặng trĩu, ý thức dần trở nên mơ hồ.

10

Khi Liễu Nguyệt bước vào cửa, liền thấy Tiêu Nhược Phong dựa vào ghế bất tỉnh.

Mỹ công tử chau mày, vừa cẩn thận bế sư đệ lên, vừa chửi thầm lão nhân nhẫn tâm tới nông nỗi chỉ lo đánh mà không thèm dỗ.

Nhấc vạt áo trường bào của Tiêu Nhược Phong lên, thấy thương tích sưng cao, sáu vết tích do roi đánh bắt đầu chuyển tím, tuy biết sư đệ vì sao bị đánh, nhưng y vẫn thấy không đành lòng.

Lý Trường Sinh chậm rãi đến gần, đảo mắt nhìn người trên giường, đến vết thương đáng sợ phía sau đồ đệ lại chột dạ dời tầm mắt đi.

Liễu Nguyệt thấy rõ hành động của lão nhân, không tức giận nhưng vẫn mở miệng dỗi: “Lúc đánh sao chẳng thấy không nỡ nhìn thẳng như bây giờ?”

Lý Trường Sinh “chậc” một tiếng: “Tiểu hồ ly, đây là thái độ nói chuyện với sư phụ?”

“Sư phụ bất mãn, phạt con là được.”

Lý Trường Sinh không phải kiểu sư phụ cứng nhắc, sẽ không vì đồ đệ oán hận vài câu đã động tay động chân, biết Liễu tứ lúc này đau lòng Phong thất lại càng không so đo.

Thở dài, lão tiên sinh bất đắc dĩ: “Con không phải không biết lão thất cứng đầu đến mức nào! Lúc trước Lôi nhị lo nó bệnh hàn trở nặng, muốn nó về Thiên Khải, vì thế đã phạt một lần. Nhãi ranh này nói thế nào cũng không chịu nghe, cuối cùng là Lôi nhị mềm lòng mới ngừng tay. Hiện giờ hàn khí đã sắp xâm nhập tâm mạch, còn không cho một trận nhớ đời thì e là con không còn được gặp sư đệ ngoan ngoãn nữa đâu!”

Liễu Nguyệt cứng họng, ngay cả dung túng tiểu Phong thất vô điều kiện như Lôi nhị cũng phải động tay, đủ để thấy sư đệ của y châm ngòi nổ lớn bao nhiêu.

Trận đòn này, tiểu Phong thất cũng không oan.

Nghĩ như thế, Liễu Nguyệt cũng thôi oán giận, cầm khăn thấm nước ấm, cẩn thận đắp lên vết thương cho sư đệ.

Sau khi rời khỏi học đường, Liễu Nguyệt đi ngao du khắp nơi, không chỗ ở cố định, nhưng mỗi năm sẽ đến Bắc cảnh hai ba lần, ở với lão nhân vài ngày. Lần này y vừa đến đã thấy sư phụ nhận tin của Lôi nhị, vội vã đến Thiên Khải.

Y một mình ở trên núi thấy nhàm chán, lại muốn ở thêm mấy ngày gặp tiểu Phong thất, bèn xuống thành dưới chân núi thăm bạn. Vốn tưởng sư phụ vòng đi vòng về ít nhiều cũng mười ngày nửa tháng, không ngờ mới tối ngày thứ tư sư phụ đã gửi tin bảo y quay về.

Gỡ tấm khăn dính máu, Liễu Nguyệt lấy thanh gỗ chấm thuốc, cẩn thận bôi lên những chỗ sưng trên vết thương.

Đứa nhỏ trên giường bỗng nhiên run rẩy.

“Đau…”

Liễu Nguyệt lại bực bội, bĩu môi nhìn Lý Trường Sinh đang lại gần thăm dò: “Sư phụ hiện giờ mới đúng là ‘từ ái’, thay sư đệ ‘từ bỏ’ thân phận, vậy mà lại thấy người ta ‘chướng’ mắt, đánh thành thế này còn không chịu bôi thuốc.”

Tuy đã quen Liễu tứ độc mồm, Lý Trường Sinh vẫn bị nói đến nghẹn lời, hắng giọng che giấu sự xấu hổ, vốn định tranh luận vài câu, nhưng mở miệng rồi lại nuốt xuống… Cái tên cáo con này bị vẻ đáng thương của Phong thất làm mờ mắt, trong lòng chỉ chăm chăm thương xót sư đệ ngoan ngoãn. Bây giờ kẻ đầu sỏ như ông có nói cái gì cũng đều là kiếm chuyện cho người ta mắng, tự chuốc buồn bực.

“Sư phụ, oa… Nhược Phong biết sai, sư phụ… hức, sư phụ đừng đánh, đau…”

Thương tích cỡ này, bôi thuốc chẳng khác nào tra tấn. Liễu Nguyệt đã cố gắng nhẹ nhàng hết sức có thể, vẫn khiến sư đệ đau đến mức trong cơn mê mang vô thức trốn tránh, khóc nghẹn xin sư phụ đừng đánh.

Tiếng xin tha lúc xuống tay không có nghe thấy, giờ đây xen lẫn tiếng khóc nấc đánh vào cõi lòng, Lý Trường Sinh dù ép mình nhẫn tâm thế nào cũng không thể thờ ơ đứng nhìn thêm nữa. Ông lại gần mép giường, kéo cổ tay đồ đệ, truyền vào hai phần nội lực.

Tiếng khóc dần thôi, Liễu Nguyệt cuối cùng cũng thả lỏng. Giọng nói của Lý Trường Sinh lại vang lên đều đều: “Nếu con đau lòng thì đừng ở đây cản trở, hai ngày nữa đi đi.”

Hiểu ý sư phụ, Liễu Nguyệt giật mình: “Đã phạt như vậy vẫn chưa xong sao?”

Lý Trường Sinh hiếm khi nghiêm nghị: “Lần này phạt nhất định phải khiến nó sau này nghĩ đến bốn chữ “không màng bản thân” là thấy sợ hãi!”

Liễu Nguyệt mím môi im lặng một lúc, rốt cuộc vẫn không tìm được bất kì lí do gì biện minh thay sư đệ. Y cẩn thận bôi thuốc, lại sợ đè nặng lên vết thương nên chỉ kéo một lớp chăn mỏng đắp lên, rồi lại sợ sư đệ lạnh, bèn kéo lò sưởi đến gần giường, bỏ thêm chút than.

“Con muốn ở thêm mấy ngày.”

11

Năm ngày trôi qua rất nhanh.

Tiêu Nhược Phong mỗi ngày đều ba bữa đúng giờ, buổi sáng đọc sách, sau giờ ngọ chợp mắt nghỉ ngơi, chiều tối trò chuyện đánh cờ cùng Liễu Nguyệt sư huynh.

"Nhược Phong, một năm không gặp, kỳ nghệ của đệ không bằng trước rồi." Liễu Nguyệt đặt một quân cờ xuống bàn, mỉm cười nhìn sư đệ đang nhíu mày nghiền ngẫm bàn cờ.

Tiêu Nhược Phong ngẩng đầu lên, thấy sư huynh cười với mình, cũng cười đáp: "Là cờ của sư huynh ngày càng tiến bộ."

"Đệ đấy," Liễu Nguyệt bất đắc dĩ, "Giờ thì biết dỗ người khác vui rồi."

Lẽ ra chỉ cần đặt một quân cờ vào vị trí hiểm yếu, bắt đi một quân trắng bị vây chặt, Liễu Nguyệt có thể thắng ván này. Nhưng quân cờ đen trong tay y trăn trở một lúc, cuối cùng lại rơi xuống một vị trí không mấy quan trọng.

Tiêu Nhược Phong có chút khó hiểu: "Sư huynh?"

Liễu Nguyệt vẫn cười thản nhiên: "Nhược Phong, làm nũng, xin tha, trước mặt sư phụ và sư huynh lúc nào cũng hữu dụng. Ngày mai, sư phụ sẽ bắt đầu dẫn đệ luyện công đúng không?"

Chợt hiểu ra dụng ý của sư huynh, cảm giác ấm áp dâng lên trong lòng, Tiêu Nhược Phong khẽ dụi mắt, trịnh trọng hành lễ với Liễu Nguyệt: "Nhược Phong ghi nhớ."

Tuyết bên ngoài rơi dày đặc, ánh trắng phủ lên khung cửa giấy, khiến căn phòng hôm nay sáng hơn hẳn ngày thường.

Tiếng tuyết rơi xào xạc hòa với cơn gió Bắc gào thét ngoài kia, ấm trà nhỏ trên bàn sôi lăn tăn. Liễu Nguyệt lấy một quyển sách, an tĩnh ngồi đọc. Tiêu Nhược Phong chống cằm, tiếp tục nghiên cứu bàn cờ vừa rồi.

Mùi trà thoang thoảng, Liễu Nguyệt nhấc ấm rót hai chén, nước chảy róc rách tràn vào chén ngọc. Tiêu Nhược Phong nhìn hơi nóng bốc lên trước mặt, bỗng chốc thất thần.

"Nói xem, lúc đệ vừa tỉnh dậy, thấy ta không ngạc nhiên chút nào sao?" Liễu Nguyệt hỏi.

Tiêu Nhược Phong nhận chén trà từ tay sư huynh, mỉm cười: "Đệ từng thấy bàn cờ bày sẵn trên bàn đá trước sân viện. Đại khái là quân đen lấy một quân làm mồi, dụ quân trắng vào tròng, đây vốn là nước đi quen thuộc của sư huynh."

"Bắc Cảnh quanh năm vắng vẻ, bàn cờ chắc chắn có một người là sư phụ. Dù kỳ nghệ của sư phụ tinh thông, nhưng cũng không thể bố cục hoàn hảo như bàn cờ ấy, mà người có thể dồn quân trắng của sư phụ vào đường cùng chỉ có thể là Liễu Nguyệt sư huynh."

Trà xanh vào miệng, không quá đậm đà, nhưng giữa trời tuyết và gió lạnh lại càng thêm ấm lòng. Hương dịu dàng lan tỏa trong cổ họng, nghe câu trả lời của sư đệ, Liễu Nguyệt thoáng có vẻ tự hào: "Không hổ là tiểu tiên sinh."

"Sư huynh đừng trêu đệ."

Năm ngày qua, mỗi ngày hắn đều chép một lần Tiêu Dao Kinh, lúc rảnh rỗi thì cùng sư huynh trò chuyện. Vết thương phía sau vẫn âm ỉ đau, nhưng không phải nhọc lòng lo công văn, lòng hắn cũng thấy thảnh thơi.

Chỉ là, trong lòng luôn cảm thấy trống rỗng. Suốt năm ngày qua, Tiêu Nhược Phong chưa được gặp sư phụ lấy một lần.

12

Năm ngày đã trôi qua, Tiêu Nhược Phong miễn cưỡng có thể hoạt động bình thường. Theo lý, với vết thương nặng như vậy, không thể hồi phục nhanh đến thế. Nhưng Tiêu Nhược Phong cũng không rõ vì sao sau khi ngất đi rồi tỉnh lại, vết thương đã đỡ hơn rất nhiều.

Sáng ngày thứ sáu, Tiêu Nhược Phong thu thập chỉnh tề, dưới sự chỉ dẫn của Liễu Nguyệt sư huynh, tiến vào viện của sư phụ.

Lý Trường Sinh đang chôn rượu, ông đặt từng vò rượu xuống hố vừa đào dưới gốc cây đào. Tiêu Nhược Phong gọi một tiếng "Sư phụ", rồi ngồi xổm xuống bên cạnh, giúp đặt những vò rượu còn lại vào hố.

Sau khi chôn xong vò cuối cùng, lấp đất lại, Lý Trường Sinh tiện tay vốc một nắm tuyết chưa tan vò nhẹ trong lòng bàn tay, xem như rửa tay. Tiêu Nhược Phong định học theo sư phụ, nhưng vừa chạm tay vào tuyết đã bị một ánh mắt liếc ngang chặn lại, giọng người kia vang lên: "Trong phòng có nước ấm."

Tiểu đồ đệ sững lại, rồi lập tức cười mi mắt cong cong. Sau khi cảm tạ sư phụ, hắn liền chạy vào phòng, khi trở ra thì thấy sư phụ đã cầm Hạo Khuyết kiếm mà hắn đặt trên bàn.

"Tiêu Dao Kinh đã đọc chưa?"

"Thưa sư phụ, đã đọc."

Tiêu Dao Kinh có ba quyển: Một là Chỉ Thiên, hai là Vấn Đạo, ba là Tiêu Dao. Mỗi quyển có chín thức, tổng cộng hai mươi bảy thức. Năm ngày qua, Tiêu Nhược Phong ngày nào cũng chép lại Tiêu Dao Kinh một lần. Chú giải trong sách hắn đã thuộc lòng, nhưng chiêu thức thì vẫn chưa có cơ hội dùng kiếm chém ra.

"Mỗi lần ta dạy ba thức, ba ngày sau đến tìm ta trả bài, cho đến khi kết thúc hai mươi bảy thức."

Hạo Khuyết rời vỏ, Lý Trường Sinh vừa dứt lời liền vào thế, động tác co duỗi thuần thục, từng chiêu từng thức sắc bén. Gốc đào được linh lực nuôi dưỡng, hoa nở rộ như giữa mùa xuân, giữa nền tuyết bạc, sắc hồng phơn phớt càng thêm nổi bật. Hạo Khuyết phản chiếu ánh tuyết, lấp lánh sắc lạnh, phong thái tiên nhân thiên hạ đệ nhất lướt qua nhẹ nhàng như mây trôi, như nước chảy.

Tiêu Nhược Phong nhìn đến ngẩn ngơ.

Thu thế, Lý Trường Sinh đưa kiếm cho đồ đệ: "Đến lượt ngươi."

Tiêu Nhược Phong nhận kiếm, bỗng thấy trong tay sư phụ không biết từ bao giờ đã có thêm một thanh trúc. Hắn còn chưa kịp thắc mắc thì đã nghe sư phụ lạnh giọng: "Sai một chỗ, đánh ba thước."

"Dạ."

Dù trong lòng thấp thỏm, Tiêu Nhược Phong vẫn ngoan ngoãn nghe theo. Trong đầu nhớ lại động tác của sư phụ, hắn nắm chặt Hạo Khuyết, bắt đầu vung kiếm.

Sau khi rời học đường, Tiêu Nhược Phong cầm kiếm phần lớn là để giết địch trên chiến trường, trên thân kiếm đã dính quá nhiều máu, đến mức lúc rảnh rỗi chẳng muốn chạm vào nó nữa. Nghĩ kỹ lại, đây là lần đầu tiên trong hai năm qua hắn cầm kiếm với tâm thế cầu học.

Tiếc rằng lòng có dư mà lực không đủ. Hắn muốn vung kiếm ra phong thái như sư phụ, nhưng kiếm ý giờ đây lại quá nặng sát khí, tâm cảnh chẳng còn như xưa, làm sao lĩnh hội được ý nghĩa thiếu niên tiêu sái chỉ trời.

Lý Trường Sinh nhìn một lát thì nhíu mày, chẳng đợi hắn hoàn thành ba thức, khi thấy hắn vung kiếm chém rụng nửa tán hoa đào, liền dùng nội lực điều khiển bản trúc đánh vào phía sau đồ đệ.

"Cây này trêu chọc gì ngươi?" Lý Trường Sinh nghiêm nghị, "Thu bớt lực lại, nghĩ xem ngươi vì điều gì mà rút kiếm!"

Vết thương trên mông vốn đã đau âm ỉ, bị đánh bất ngờ thế này, Tiêu Nhược Phong đau đến mức suýt làm rơi kiếm, nhưng vẫn cố ép bản thân ghi nhớ lời dạy của sư phụ, thu lực, tĩnh tâm.

Ba thức hoàn thành, Tiêu Nhược Phong tự biết đầy lỗi sai, lặng lẽ bước đến trước mặt sư phụ, cúi đầu đứng yên, không dám lên tiếng trước.

"Tiêu Dao Kinh này, ngươi quả thực chưa luyện một lần nào." Lý Trường Sinh hừ lạnh, giọng điệu chẳng mấy hiền hòa.

Lòng Tiêu Nhược Phong bồn chồn, muốn nhận lỗi nhưng lại thấy như vậy quá qua loa. Hắn bối rối mím môi, cuối cùng cúi người hành lễ, lấy hết can đảm nói: "Xin sư phụ trách phạt."

"Ngươi sai bao nhiêu chỗ?"

"Con… không biết." Không phải qua loa đại khái, mà vì sai quá nhiều nên không rõ.

Lão tiên sinh làm bộ lơ đãng liếc nhìn chóp mũi đồ đệ ửng đỏ vì lạnh, ông khẽ thở dài, cuối cùng vẫn không nỡ đánh hắn ngay giữa sân thỉnh thoảng có gió bắc ghé qua, cầm thanh trúc chỉ cửa phòng, nói: "Chỉ tính mười chỗ sai, vào phòng tự tìm chỗ nằm sấp xuống."

"Dạ."

Buổi sáng trời còn lạnh, Tiêu Nhược Phong ra ngoài khoác một chiếc áo lông dày, nhưng vào phòng được hơi ấm từ lò sưởi bao phủ, lại nghĩ đến sư phụ muốn phạt, hắn chần chừ một lát, rồi tháo áo choàng xuống. Quan sát quanh phòng, rồi bước đến cạnh bàn, cúi người nằm xuống.

Lý Trường Sinh không nhiều lời, chậm rãi đến bên cạnh đồ đệ, nâng tay vung thanh trúc.

"Chát"

Một gậy đánh lên vết thương cũ, vết sưng trên mông lại nhói lên đau đớn. Tiêu Nhược Phong nghiến chặt răng, cố nén tiếng kêu rên.

Mới được nửa số, mắt hắn đã phủ một tầng hơi nước. Hắn vốn không dễ rơi nước mắt, nhưng không hiểu vì sao, từ khi được sư phụ đưa đến Bắc cảnh, hắn luôn có cảm giác muốn khóc. Nhìn đồ đạc bố trí trong phòng mà muốn khóc, thấy sư phụ lạnh nhạt muốn khóc, bị trách phạt muốn khóc, cùng Liễu Nguyệt sư huynh nấu trà cũng muốn khóc.

Ba mươi thước vốn không nặng, nhưng vết thương chưa lành, cộng thêm bảng trúc dày, chỉ mới chịu một nửa, nước mắt hắn đã không kìm được mà rơi.

Tiêu Nhược Phong khẽ nức nở, vô thức gọi "Sư phụ", nhưng mới nỉ non được hai chữ đã nghe giọng nghiêm khắc: "Im miệng."

Gắng gượng đến khi thước cuối cùng rơi xuống, Tiêu Nhược Phong chống bàn vẫn không đứng lên nổi, đầu gối mềm nhũn, khuỵu xuống đất.

"Hôm nay chỉ là nhắc nhở. Ba ngày sau đến trả bài, sai một chỗ, phạt mười roi."

"Ưm… dạ."

Lý Trường Sinh đặt thanh trúc xuống, cũng không đỡ đồ đệ đang khóc thút thít, quay người rời khỏi phòng.

Khoảng nửa khắc sau, Liễu Nguyệt vội vã chạy đến.

Tiêu Nhược Phong đã vịn bàn đứng dậy, nhưng rõ ràng vẫn chưa hết đau.

Thấy sư đệ hai mắt đỏ hoe, Liễu Nguyệt xót xa trong lòng, vội vàng ôm sư đệ để hắn dựa vào người mình.

"Sư huynh…"

Tiêu Nhược Phong khóc nấc lên, lòng Liễu Nguyệt như mềm nhũn, dịu giọng dỗ dành: "Sư huynh ở đây, ngoan, sư huynh đưa đệ về."

13

Cẩn thận kéo quần sư đệ xuống, thương tích chưa khỏi hẳn có vẻ lại sắp rỉ máu, Liễu Nguyệt vội vàng lấy khăn nhúng nước ấm đắp lên vết thương.

Bôi thuốc, rồi kéo chăn mỏng đắp cho sư đệ, Liễu Nguyệt ngồi trên giường thở dài: “Đứa ngốc, đệ làm nũng xin tha với lão nhân ấy, sao đến nỗi bị thương thế này!”

“Sư phụ không cho lên tiếng…”

“Vậy thì ôm lão ấy mà khóc!”

Tiêu Nhược Phong lắc đầu: “Nhưng hiện giờ chỉ luyện ba thức Chỉ Thiên của Tiêu Dao Kinh mà đã trăm ngàn chỗ hở, phụ lòng kỳ vọng của sư phụ, làm sao cầu xin người tha thứ.”

Liễu Nguyệt dịu giọng: “Nhược Phong, sư phụ sư huynh phạt đệ, trước giờ đều không phải vì đệ phụ lòng kỳ vọng của ai cả. Hơn nữa, bọn ta thật sự kỳ vọng là mong đệ…”

Chạm phải ánh mắt ngấn nước của sư đệ, Liễu Nguyệt liền khựng lại, không nỡ để đối phương thương tích trong người còn phải tranh luận, cuối cùng y chỉ thở dài, kéo chăn lên giúp: “Thôi, đệ nghỉ ngơi trước đi, ăn cơm trưa xong sư huynh giúp đệ luyện công.”

“Cảm ơn sư huynh.”

Liễu Nguyệt cười cười: “Lại khách sáo rồi, với sư huynh còn cảm ơn cái gì.”

Tiêu Nhược Phong ngoan ngoãn nhắm mắt, Liễu Nguyệt rời khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa.

Lão già kia quả nhiên trốn ngoài cửa nghe lén.

“Nó thế nào rồi?”

Liễu Nguyệt thấy người là bực bội: “Vừa nãy đánh xong chẳng thấy đoái hoài gì, còn bảo con đi bôi thuốc cho người ta. Đến giờ mới nhớ ra mình còn có đồ đệ tên Tiêu Nhược Phong sao!”

Lý Trường Sinh không phục, bèn giải thích: “Nếu ta tự bôi thuốc cho nó, nó khóc thấy thương như vậy, ta nhất định sẽ mềm lòng, lần sau làm sao xuống tay nữa?”

“Ôi chao.” Mỹ công tử chẳng hề che giấu ý mỉa mai, “Tiên sinh còn mềm lòng cơ đấy.”

“Nhãi con hồ ly!” Lý Trường Sinh trừng mắt, nhưng thực ra ông cũng không giận, cánh tay giấu phía sau bỗng duỗi ra trước, đưa cho Liễu Nguyệt một túi giấy.

Liễu Nguyệt cầm lấy mở ra xem, là một túi bánh hoa quế còn nóng hổi.

Lý tiên sinh thiên hạ đệ nhất ấy thế mà lại ngượng ngùng: “Đưa cái này cho nó.”

Gương mặt mỹ công tử bỗng dịu lại, nhìn sư phụ có vẻ lảng tránh ánh mắt của mình, rồi ước lượng túi bánh trong tay, cười bất đắc dĩ: “Con biết nỗi khổ tâm của sư phụ, nhưng Nhược Phong gánh vác quân doanh hai năm, giờ muốn đột phá cũng khó tránh khỏi có lòng mà không có sức. Sư phụ phải cho đệ ấy chút thời gian.”

“Bao nhiêu năm qua, có khi nào ta vì chút chuyện cỏn con như luyện công mà đánh nó? Có lần nào mà không phải là phạt nó không trân trọng bản thân, lấy thân mạo hiểm? Lần nào nó cũng ngoan ngoãn hứa hẹn, rồi lại tiếp tục tái phạm? Đạo lý nó đều hiểu, ta nói cũng bằng thừa. Lần này chỉ là muốn cho nó biết đau, biết sợ, nếu không cứ mặc kệ nó ở Thiên Khải tự tính kế chính mình, đám cáo con các ngươi có còn gặp lại thất sư đệ hay không thì không chắc!”

Liễu Nguyệt cúi đầu im lặng, cuối cùng lấy một miếng bánh hoa quế trong túi đưa cho sư phụ.

Lão tiên sinh nghiêng đầu né tránh, dè bỉu: “Chỉ có trẻ con mấy đứa mới thích, ta…”

Chưa kịp dứt lời đã được đồ đệ nhét bánh hoa quế vào miệng, Lý Trường Sinh vô thức cắn một nửa, duỗi tay cầm nửa còn lại, vừa nếm thử vị ngọt, vừa lườm Liễu Nguyệt đứng bên đang cười trộm.

Biết chắc sư phụ sẽ không giận chỉ vì vài lời đùa giỡn, Liễu Nguyệt được một tấc lại muốn tiến một thước, cười nói: “Sư phụ già cũng như trẻ con thôi.”

“Hừ… Nghịch đồ nhà ngươi! Dám lấy sư phụ ngươi ra làm trò đùa đấy phỏng!”

14

Lần đầu tiên trả bài, Tiêu Nhược Phong vẫn sai hai chỗ.

Ngày xưa khi còn ở học đường, sư phụ truyền kiếm pháp cho hắn, hắn xem qua một lần là có thể nhớ kỹ, tự mình luyện một lần là có thể lĩnh hội, ấp ủ hai ngày thậm chí có thể điều chỉnh từ chiêu thức ban đầu để kiếm pháp phát huy uy lực không tưởng.

Vậy mà giờ chỉ mới là ba thức đầu của Tiêu Dao Kinh, hắn luyện ba ngày vẫn sai hai nơi, thật sự không có tư cách biện hộ, thấy sư phụ cầm thước liền tự giác dựa vào bàn.

Theo như lời sư phụ nói ngày đó, sai hai chỗ, phạt hai mươi.

“Vút”

Thanh trúc đánh vào vết thương chưa lành, đau đớn hơn trước. Số lượng quá nửa, Tiêu Nhược Phong vẫn không nhịn được mà rơi nước mắt, nhưng lại không dám khóc thành tiếng, chỉ biết cắn tay áo chịu đựng.

Đánh xong hai mươi, Lý Trường Sinh vẫn không đoái hoài, bỏ lại một câu “Khóc đủ rồi thì ra ngoài tìm ta”, rồi xoay người ra sân.

Tiêu Nhược Phong không dám trì hoãn quá lâu, vụng về lau nước mắt đỡ bàn đứng dậy, hít sâu mấy hơi để lấy lại bình tĩnh, rồi cắn răng lê bước ra sân viện.

Lý Trường Sinh lại hướng dẫn từ thức thứ tư đến thứ sáu của Chỉ Thiên, vẫn yêu cầu ba ngày sau kiểm tra.

Hôm nay chạng vạng, một bóng hình màu đỏ cưỡi ngựa trắng hấp tấp xông vào Bắc cảnh.

“Sư phụ! Phong Phong! Ta tới tìm hai người đây! Ha ha ha ha ha ha… Ui da!”

Đột nhiên đâm vào kết giới, Lôi Mộng Sát ngã từ trên ngựa xuống, dùng nội lực khuếch đại âm thanh, hô to với khoảng trời tuyết trắng xóa: “Sư phụuu… sư phụ! Mau mở cửa cho con, sư phụ!”

Lý Trường Sinh bất ngờ xuất hiện trước mặt, vừa phất tay thu hồi kết giới đã bị đồ đệ kêu la như loa làng ôm chặt lấy, ông chán ghét đẩy ra: “Lôi nhị, ngươi lớn chừng này rồi, chững chạc hơn chút được không!”

“Không, không bao giờ!” Lôi Mộng Sát vòng tay qua cổ sư phụ, hai chân cũng khóa người cứng ngắc, “Ở trước mặt sư phụ, làm trẻ con cũng được!”

Lý Trường Sinh cố gỡ người ra hai lần đều không được, trợn trắng mắt đành mặc kệ.

“Đám cáo con các ngươi, đứa nào đứa nấy không nghe lời toàn gây rắc rối cho ta, còn đứa ngoan nhất nghe lời nhất lại tự đi tìm rắc rối! Ta chừng này tuổi rồi vẫn không được hưởng phúc con cháu, còn phải nhọc lòng vì các ngươi, haiz, đúng là thiếu nợ mà!”

Lôi Mộng Sát nghe sư phụ oán giận mà tai này lọt tai kia, đáp cho có lệ: “Phúc con cháu người sẽ được hưởng, đừng vội, đừng vội!”

“Xuống ngay cho ta!”

Lôi Mộng Sát theo sư phụ lên núi, gặp được Liễu Nguyệt, ngạc nhiên hỏi: “Liễu Nguyệt, đệ cũng ở đây? Phong Phong đâu? Phong Phong sao không ra đón ta? Đúng rồi sư phụ, bệnh hàn của Phong Phong sao rồi? Aiz, sao không ai nói gì?”

“Lôi nhị, huynh hỏi lắm thế, ta nên trả lời câu nào trước đây?” Liễu Nguyệt dở khóc dở cười.

“Vậy thì…” Lôi Mộng Sát ngẫm nghĩ, mau chóng ra quyết định, “Phong Phong đâu?”

Liễu Nguyệt chỉ tiểu viện bên kia, nói: “Đó là phòng Nhược Phong, vừa mới bị đánh, đang trốn góc nào đó khóc rồi.”

Nói là nói với Lôi nhị, nhưng ánh mắt Liễu Nguyệt vẫn liếc sang Lý Trường Sinh, giống như đang ám chỉ, còn cố ý nhấn mạnh chữ “khóc”.

Nhận ra ánh mắt của Liễu Nguyệt, Lôi Mộng Sát cũng quay sang sư phụ, kinh hoảng kêu lên: “Không phải chứ, sư phụ! Chuyện đã qua lâu như vậy, sao người còn đánh Phong Phong?”

Thấy Lôi Mộng Sát chưa hiểu tình hình, Liễu Nguyệt khẽ nhếch môi, ý cười như có như không, giải thích: "Sư phụ tự mình dạy Tiêu Dao Kinh cho Nhược Phong, cứ ba ngày kiểm tra một lần, không đạt là sẽ bị đánh. Nhược Phong đến Bắc cảnh mấy ngày, thương tích trên người đến giờ còn chưa khỏi hẳn."

“Sư phụ!” Lôi Mộng Sát oán trách, “Sao người nỡ nhẫn tâm với tiểu Phong thất như thế!”

Lý Trường Sinh sửng sốt, mỗi lần trị thương cho Phong thất là tiểu hồ ly kia lại dỗi ông vài câu. Bây giờ đúng lúc Lôi nhị đến đây, tình thế biến thành hai chọi một.

Bị tiểu hồ ly nói mấy ngày đến nghẹn lời, Lý Trường Sinh không muốn chuốc bực vào người, vứt lại một câu “Hai ngươi không nhẫn tâm thì sao không giúp nó khỏi bệnh đi” chặn họng các đồ đệ, rồi vận khinh công đi thẳng xuống núi.

15

Thức thứ tư đến thứ sáu Chỉ Thiên, Tiêu Nhược Phong sai ba chỗ, ăn ba mươi thước.

Vất vả đến thức thứ bảy thứ chín, Tiêu Nhược Phong bất chấp đau đớn, chưa từng chậm trễ luyện ba ngày, khi kiểm tra cũng không sai điểm nào. Vốn dĩ mong sư phụ có thể cười với hắn, khi thu kiếm vẫn thấy sư phụ cầm thước trúc.

“Sư phụ…”

Tiêu Nhược Phong chẳng mấy khi thấy ấm ức vì bị phạt.

Lý Trường Sinh coi như không thấy, vẫn lạnh mặt dùng thước gõ gõ bàn, ý bảo đồ đệ dựa vào.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Nhược Phong còn chưa bị đánh đã rơi nước mắt, giận dỗi nằm xuống bàn, thước đánh vào phía sau đau đến run, nhưng cũng không còn gọi “sư phụ” thêm tiếng nào nữa.

16

“Nhược Phong, không bôi thuốc sao được. Ngoan, sư huynh nhẹ nhàng được không?” Lôi nhị kiên nhẫn dỗ hơn mười lăm phút, nhưng Tiêu Nhược Phong vẫn không muốn bôi thuốc, còn lấy chăn bọc kín mít không chịu ra ngoài.

“Nhược Phong…”

Lôi Mộng Sát lại muốn khuyên, trong chăn truyền ra tiếng khóc: “Dù sao cũng sẽ bị đánh, bôi thuốc hay không có gì khác nhau! Sư phụ đánh ta là muốn ta đau, sư huynh không cần quản!”

Tiểu tiên sinh điềm tĩnh tự chủ có bao giờ như vậy.

Lôi Mộng Sát biết Tiêu Nhược Phong tủi thân ấm ức, y đau lòng không thôi, lại không nỡ ép hắn, chỉ có thể cầm thuốc đứng bên giường mà nóng ruột nóng gan.

“Không muốn bôi thuốc thì bước ra ngoài luyện kiếm!”

Tiếng quát sắc bén vang lên không đúng lúc. Lôi Mộng Sát giật mình đứng chắn trước mặt Lý Trường Sinh, định duỗi tay che miệng sư phụ. Tiêu Nhược Phong trên giường không để y kịp mở miệng hòa giải, đột nhiên xốc chăn lên, hai mắt đỏ hoe cầm lấy Hạo Khuyết ra ngoài luyện kiếm, không thèm ngoảnh đầu lại.

“Sư phụ! Tiểu sư đệ khóc thấy thương như vậy, người không đau lòng sao!”

Lý Trường Sinh liếc nhìn Lôi Mộng Sát nóng vội đến độ nghẹn giọng, lại nhìn ra ngoài cửa, thấy Phong Thất vì đau mà động tác có phần cứng nhắc, ông thở dài não nề, cuối cùng nói: “Lát nữa kéo con lừa bướng bỉnh đó vào, rồi đi tìm nhãi ranh hồ ly kia lấy ít hương an thần cho đồ bướng bỉnh!”

Nói xong liền phất tay áo, lắc đầu rời đi.

17

Ngày mai là lần thứ tư tiểu Phong thất tìm ông trả bài.

Hai ngày này ông âm thầm đến xem thương tích của đồ đệ, thấy vết sưng đỏ chồng lên vết thương cũ chưa lành, từng tấc da thịt không có mấy chỗ lành lặn, thật sự không thể xuống tay nữa.

Lý Trường Sinh ở trên trấn loanh quanh mất một buổi chiều, trên tay xách đầy kẹo đậu phộng và bánh ngọt linh tinh, đợi trăng rằm treo cao mới chậm rãi quay lại tiểu viện trên núi.

Vừa bước vào cửa đã ngửi thấy hương rượu dày đặc dưới gốc cây đào.

Lão tiên sinh khẽ mỉm cười, cho rằng chắc chắn là Lôi nhị hoặc Liễu tứ nhân lúc ông không có nhà mà lén lấy rượu uống, định hù bọn họ một phen, nhueng khi bước tới lại bị người nằm mê mang dưới cây làm hoảng sợ.

Thế mà là tiểu Phong thất.

Tiêu Nhược Phong cầm vò rượu trong tay, bên cạnh còn ba bốn vò trống không, híp mắt dựa vào cây đào, hai má đỏ bừng. Lý Trường Sinh gọi đồ đệ mấy tiếng vẫn không thấy phản ứng, biết đồ đệ đã say bất tỉnh nhân sự.

Lý Trường Sinh tức điên người, đặt đồ xách trong tay lên bàn đá, một tay lôi đồ đệ say mềm như bông, một tay khác phát hai ba chưởng vào phía sau đồ đệ.

“Oa…”

Tiêu Nhược Phong đau nhăn mày, chợt ôm chầm cánh tay đang kéo mình.

“Sư phụ đừng đánh, đau!”

“Trên người có thương tích còn dám uống nhiều như vậy, ta còn tưởng ngươi không biết đau!” Lý Trường Sinh giận dữ mắng.

Tiêu Nhược Phong say khướt, dụi đầu vào cổ sư phụ, rầu rĩ đáp lại: “Con biết đau, là sư phụ không biết…”

Lý Trường Sinh buồn cười: “Ngươi nói thử xem, vi sư sao lại không biết đau?”

Đứa nhỏ nằm trên vai khụt khịt mũi, khóc nức nở như thể đã chịu uất ức to bằng trời: “Sư phụ… sư phụ không thương con!”

“Oa ô… Lúc trước sư phụ thương con nhất, bây giờ… hức, luôn khó chịu với con, còn… còn mỗi ngày đánh đòn, đánh xong thì ném con cho sư huynh…”

Tiêu Nhược Phong càng nói càng tủi thân, nói một hồi lại òa khóc, nhưng khóc được nửa chừng bỗng dừng lại, cẩn thận hỏi: “Sư phụ, con có được khóc không?”

Lý Trường Sinh sửng sốt, lòng chợt nhói đau, chậm rãi đưa tay ôm đồ đệ, nhẹ nhàng vỗ vai hắn, hiếm khi dịu giọng: “Khóc đi.”

Nước mắt như vỡ đê trào ra khỏi hốc mắt, giống như muốn trút hết khổ sở và ấm ức trong lòng ra theo, chẳng mấy chốc đã khóc không thành tiếng.

“Sư phụ, Nhược Phong biết sai nhận phạt, chỉ xin người đừng lạnh nhạt với con được không?”

Lý Trường Sinh chưa kịp trả lời, Tiêu Nhược Phong đột nhiên ngồi thẳng dậy, nắm bả vai sư phụ mà lắc, nói không tròn chữ: “Sư phụ ~ Sư phụ mau nói, mau nói người tha thứ cho con!”

Lý Trường Sinh nhìn đồ đệ giận dỗi mà dở khóc dở cười, bèn trêu hắn: “Đây là thái độ cầu xin của Lang Gia Vương sao?”

“Lang Gia Vương?” Tiểu đồ đệ sửng sốt, sau đó lại mềm nhũn dựa vào vai sư phụ, nỉ non từng tiếng, “Lang Gia Vương là ai?”

Vốn tưởng tiểu đồ đệ còn lý trí nên nhận ra ông, ngờ đâu nghe hắn hỏi như vậy mới phát hiện không phải.

Lý Trường Sinh nghiêng đầu nhìn đồ đệ, thấy hắn say mèm mơ mơ màng màng không mở mắt nổi.

“Sư phụ đừng đánh”, Lý Trường Sinh nhớ lại lời này, trong lòng nhói đau, thì ra đồ đệ ngốc này đã vô thức cảm thấy người đánh hắn là sư phụ sao?

Đợi một lúc vẫn không thấy đứa nhỏ trong lòng nói gì, Lý Trường Sinh tưởng đồ đệ đã ngủ say, định bế đứa nhỏ lên, lại nghe thấy hắn lẩm bẩm: “Con không muốn làm Lang Gia Vương, mệt lắm! Con chỉ muốn là tiểu Phong thất, được sư phụ và các sư huynh che chở. Con muốn làm cái gì thì làm cái đó, giống như sư phụ nói vậy… ừm, nghe theo tiếng lòng!”

Tiểu đồ đệ sắc mặt tái nhợt, trông như búp bê sứ chạm vào là vỡ. Lý Trường Sinh ôm hắn cũng không dám dùng sức, càng không dám tùy tiện động đậy, sợ đồ đệ đứng không vững mà ngã.

“Sư phụ, con sợ…”

Nghe đối phương nói “sợ”, Lý Trường Sinh cảm thấy mình đoán được đại khái đồ đệ sợ cái gì, tất nhiên là sợ phụ lòng tin của cha huynh, sợ không gánh vác được gia quốc, lại sợ được vạn người kính ngưỡng lại không thể đáp ứng kỳ vọng của mọi người.

Tuy trong lòng đã có đáp án, lão tiên sinh vẫn ôn tồn hỏi như dỗ dành đứa nhỏ: “Sợ cái gì?”

“Sợ… sợ sư phụ không cần con nữa…”

Dưới tán cây hoa đào đầy hương rượu, gió bắc thổi vù vù, hương rượu phả khí lạnh nghênh ngang xông vào mũi, Lý Trường Sinh thấy sống mũi cay cay, ấy vậy mà cảm giác hốc mắt hình như hơi ướt.

Hơn cả trăm năm không khóc, hôm nay vậy mà lại bị nhóc con hai mươi tuổi này chọc rơi nước mắt. Nếu để nhãi ranh hồ ly kia nhìn thấy, nhất định sẽ bị y chê cười.

Lý Trường Sinh nghĩ nghĩ, bất chợt phì cười.

Tránh vết thương của đồ đệ bế hắn lên, trong lòng thiên hạ đệ nhất lại thấy may mắn hiếm hoi.

Đồ đệ ôm trong lòng còn sống sờ sờ, vẫn biết khóc biết cười, ông muốn dạy cho hắn cái gì, vẫn còn rất nhiều thời gian.

18

“Dậy rồi?” Thấy trên giường có động tĩnh, Lý Trường Sinh rót chén nước đưa qua, có ý trêu: “Thế nào, rượu sư phụ ủ có ngon không?”

“Sư phụ!” Tiêu Nhược Phong vội vàng đứng dậy nghiêm chỉnh trước mặt sư phụ, cúi đầu nhận chén nước, mặt mày hồng hồng, “Con sai rồi.”

Lý Trường Sinh nhướng mày: “Lại sai rồi? Vậy con nói xem, sai ở đâu?”

“Con không nên… không nên uống rượu của sư phụ.”

Lý Trường Sinh gõ đầu đồ đệ một cái, bĩu môi oán trách: “Đồ đệ ngốc, là không nên uống rượu khi bị thương!”

Tiêu Nhược Phong hơi nhíu mày, không dám xoa đầu, căng thẳng mím môi. Bầu không khí yên tĩnh chỉ khiến hắn thấy lo sợ bất an, bèn lén lút ngẩng đầu nhìn sắc mặt sư phụ, thấy người không định nói gì thêm, liền mở miệng trước: “Sư phụ, Nhược Phong biết sai, xin sư phụ trách phạt.”

Lý Trường Sinh cầm thước trúc trên bàn, cố ý đưa ra trước mặt đồ đệ: “Nếu ta phạt, chẳng phải con lại cảm thấy sư phụ không thương con?”

Mơ màng nhớ lời này hình như là mình nói trong mơ, hiện giờ nghe chính miệng sư phụ nói mới giật mình nhận ra giấc mơ đó là do mình say rượu. Vậy hắn ôm sư phụ nói nhăng nói cuội… chẳng lẽ cũng là thật!

Tiêu Nhược Phong chợt toát mồ hôi lạnh, không biết tiếp theo nên làm gì, lại thấy thước trong tay sư phụ đột nhiên lóe sáng, tan thành bột phấn.

Tiêu Nhược Phong mở to mắt tròn xoe.

Lý Trường Sinh rốt cuộc cũng cười từ ái, duỗi tay xoa đầu đồ đệ như dỗ trẻ con: “Biết đau thì sau này nhớ kĩ lấy.”

Từ khi gặp lại sư phụ ở quân doanh, đây là lần đầu tiên sư phụ cười với hắn. Tiêu Nhược Phong ngây ra như phỗng, đảo mắt qua thước trúc đã tan thành bột phấn mới hiểu được chuyện gì đã xảy ra, nghẹn ngào gọi một tiếng “sư phụ”, không biết cố gắng mà để nước mắt rơi ra, cúi đầu thút thít.

Lý Trường Sinh bước tới ôm đồ đệ vào lòng.

“Ngoan, khóc được là tốt rồi.”

Tiêu Nhược Phong lắc đầu muốn nói mình không muốn khóc, nhưng càng mở miệng nước mắt lại càng rơi, cuối cùng từ bỏ giãy giụa, để mặc bản thân vùi đầu vào lòng sư phụ.

Lý Trường Sinh đợi hắn bình tĩnh lại mới nhẹ nhàng kéo đồ đệ gần như treo trên người mình ra, dẫn tới trước bàn, lấy ra một lá thư và một quyển trục đưa cho đồ đệ.

Là Lôi nhị mang đến:  Quyển trục là thánh chỉ hoàng đế tuyên Lang Gia Vương từ nhiệm, thư là thư nhà Tiêu Nhược Cẩn gửi nhờ Lôi nhị.

Tiêu Nhược Phong không ngờ sư phụ đã giúp hắn sắp xếp đến mức này, vui mừng mở ra, lại thấy sư phụ cười với hắn: “Biết ơn ta thì đối xử tốt với mình một chút, tự làm khổ mình, còn phải để lão già như ta răn dạy ngươi… hừ, đánh ngươi mệt lắm biết không!”

Tiêu Nhược Phong cũng cười mi mắt cong cong, bởi vì mới khóc mà khóe mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: “Sư phụ, bị đánh cũng rất đau.”

Nhìn tiểu đồ đệ non nớt chưa hết tính trẻ con, Lý Trường Sinh chỉ có thể chịu thua, không nỡ nói nặng lời, bất đắc dĩ lặp lại câu trước đó: “Biết đau thì nhớ kĩ lấy.”

19

Tiêu Nhược Phong mong chờ mở thư nhà của huynh trưởng, trên giấy giản dị chỉ viết một câu:

Nhược Phong, rảnh rỗi nhớ viết thư cho ca ca.

Tiêu Nhược Phong cảm thấy mỹ mãn, cẩn thận cất giấy vào trong bao thư, bỏ vào trong hộc bàn.

20

“Hôm nay thời tiết không tệ, hai vị sư đệ, xuống núi đi dạo không?”

Lôi nhị chưa dứt lời đã kéo Phong thất chạy biến ra cửa, mỹ công tử nhẹ nhàng phẩy chiếc quạt “đệ nhất phong lưu”, từ từ theo sau.

“Liễu Nguyệt đúng là làm ra vẻ, ở đây toàn băng với tuyết, vậy mà quạt không chịu rời tay!” Lôi nhị lầu bầu với Phong thất.

Tiêu Nhược Phong lén lút quay đầu lại nhìn, cuối cùng trịnh trọng gật đầu với Lôi nhị, nhỏ giọng đáp lại: “Sư huynh nói rất đúng.”

Tiêu Nhược Phong vừa dứt lời, giây tiếp theo đã bị cây quạt của Liễu Nguyệt gõ đầu, nghe đối phương cười nói: “Phong thất giỏi nhỉ, bây giờ còn lấy sư huynh ra đùa.”

Tiêu Nhược Phong lặng lẽ bước nhanh hai bước, đảm bảo sư huynh duỗi tay không thể bắt được mình, nói với Liễu Nguyệt “Lôi nhị nói là sự thật” rồi vận công chạy mất dạng xuống núi.

“Phong Phong! Đợi ta với!” Lôi Mộng Sát vội vàng đuổi theo.

“Một lớn một nhỏ… haiz! Ngày qua ngày ta đúng là không dễ gì.” Tuy không phải lời hay, nhưng không có ý giận. Liễu Nguyệt cảm thán xong cũng vận công đuổi theo sư huynh trước giờ vốn không thể yên tâm và sư đệ đột nhiên trở nên không bớt lo được.

Lôi Mộng Sát thoải mái choàng vai Tiêu Nhược Phong, giới thiệu cửa hàng trước mặt: “Tiệm đồ ngọt Tiểu Thất này là cửa hàng bánh kẹo lớn nhất thành này, bánh in, bánh hoa quế, kẹo đậu phộng gì đó mà đệ thích đều có đủ ở đây, không kém Tô Tâm Trai ở Thiên Khải đâu!”

“Nào nào, Nhược Phong, thử cái này đi!”

“Cái này cũng lấy hai cân!”

Tiêu Nhược Phong bị hai vị sư huynh lôi kéo mua mười mấy bao đồ ngọt, đến quầy tính tiền thì thấy chưởng quầy nhìn hắn chằm chằm, cuối cùng lão chắp tay với hắn, còn gọi hắn “ông chủ”!

“Chưởng quầy, ông có nhận nhầm không?”

“Không nhầm được! Công tử, ngài họ Tiêu, là ái đồ của Lý tiên sinh trên núi đúng không?”

Ái đồ?
(Trò cưng :v)

Tiêu Nhược Phong khẽ nhếch môi, đáp phải với chưởng quầy, trong khi hai vị sư huynh đứng kế bên đang bĩu môi quay đầu đi.

“Vậy đúng rồi! Ông chủ, tiên sinh nói khoảng thời gian trước để ông chủ thiệt thòi, cửa hàng này là quà ông ấy đền cho ngài!”

Tiêu Nhược Phong chưa bao giờ cười không màng hình tượng như bây giờ, hớn hở xách bao lớn bao nhỏ bánh ngọt lên núi.

Lôi Mộng Sát nhịn mãi cũng không nhịn nổi nữa, líu lưỡi: “Tại sao chứ?”

Mỹ công tử cũng vô thức quạt nhanh hơn, phụ họa: “Tại sao!”

Tiêu Nhược Phong hiếm khi đắc ý khoe khoang, cất cao giọng: “Chẳng phải chưởng quầy nói rồi sao, vì đệ là ‘ái đồ’ của sư phụ!”

“Hừ! Nhóc con thiếu đòn, đi theo lão nhân kia học hư rồi đúng không!” Lôi nhị túm sư đệ lại, biết sư đệ sợ nhột, cố ý cù cho hắn cười.

Tiêu Nhược Phong cười không dừng được: “Sư huynh! Đệ sai rồi, ha ha! Sư huynh tha đệ!”

Tiêu Nhược Phong giãy giụa nắm được ống tay áo của Liễu Nguyệt, trùng hợp Lôi nhị lui về sau một bước, ba người va vào nhau, ngã lăn dưới đất.

“Lôi nhị! Huynh đền quần áo cho ta!” Liễu Nguyệt căm giận nhìn bùn đất trên người.

“Liễu tứ, đệ có nói lý không vậy! Hồi nãy là tiểu Phong thất kéo đệ!”

Tiêu Nhược Phong đứng lên trước, đỡ hai vị sư huynh dậy, sau đó kéo tay áo Liễu Nguyệt, cười nói: “Sư huynh đừng giận, Nhược Phong đền cho huynh.”

“Thôi thôi.” Liễu Nguyệt thấy sư đệ hiếm khi làm nũng mà sửng sốt, bất đắc dĩ lắc đầu, “Không phải giận đệ thật.”

21

Tiêu Nhược Phong vẫn ba ngày trả bài cho sư phụ, nhưng không còn vì chuyện luyện công mà bị đánh.

22

Gần nửa năm, Tiêu Nhược Phong lĩnh ngộ kiếm ý tiêu dao.

Một ngày nọ ngồi trên vách núi ngắm mặt trời lặn, tầm mắt theo mặt trời rơi xuống sơn cốc, tinh thần cũng như ánh vàng cam kia nhảy xuống vực sâu. Bất thình lình chìm trong bóng tối, lại như gió lốc thấy biển mây từ trong đêm, thăm dò, biển mây phủ lấy thái dương ngày mai dâng lên.

Lại mở mắt nhìn vách núi bên cạnh, Tiêu Nhược Phong đã thăng tiến thiên cảnh, từ đây ngàn dặm giang sơn, vạn dặm giang hồ, thiếu đi một thiếu niên vương gia, lại có thêm một tiêu dao khách.

23

“Mới chôn có nửa tháng, ai uống mất rượu của ta rồi!”

“Không xong! Bị lão nhân phát hiện rồi! Lôi nhị, đã bảo bớt lấy hai vò mà!”

“Liễu Nguyệt! Lúc uống sao không thấy ngươi ý kiến!”

“Hai vị sư huynh đợi lát nữa rồi cãi, chạy mau!”

_______________________

Tác giả bổ sung:

Suy nghĩ trong lòng Phong Phong trước khi uống rượu:

Mấy ngày qua liên tục bị phạt, thước trúc trong tay sư phụ không chút nương tay. Nhưng hắn tự biết mình sai, dù sư phụ lạnh giọng quát hắn "Không được khóc", hắn cũng không thấy ấm ức, chỉ cảm thấy mình đáng đánh.

Nhưng lần này kiểm tra hắn không có sai chỗ nào, sư phụ vẫn muốn phạt, đánh xong thì mặc kệ không hỏi tới, thậm chí cũng không có giải thích.

Lôi nhị dỗ hắn bôi thuốc, hắn giận dỗi cuốn chăn không muốn ra. Nói đến cùng cũng là trong lòng khó chịu, muốn nghe sư huynh dỗ vài câu, nhưng sư phụ không cho phép, vừa bước vào đã quát: "Không muốn bôi thuốc thì bước ra ngoài luyện kiếm!"

Từng chiêu thức đều tác động đến vết thương, hắn đau, nhưng trong lòng ấm ức, không muốn chịu thua xin tha với sư phụ ngay lúc này.

Sau đó Lôi nhị kéo hắn vào trong phòng, đốt hương an thần ở chỗ Liễu Nguyệt sư huynh. Hương hoa đào thoang thoảng trong phòng, nhưng tinh thần hắn vẫn không yên, không hề buồn ngủ.

Thương phía sau đau, trong lòng cũng đau.

Ngày mai lại phải tìm sư phụ trả bài.

Lúc trước hắn chờ mong mình luyện đúng thì sư phụ có thể cười với hắn, cho dù chỉ nói thêm vài câu thôi cũng được.

Nhưng dù hắn không có điểm nào sai, sư phụ vẫn đánh hai mươi thước.

Vẫn giơ lên cao, rồi hạ xuống thật mạnh, không cho phép hắn trốn tránh, thậm chí không được lên tiếng.

Ngày mai kiểm tra, đúng hay không đúng, tất nhiên đều sẽ bị đánh.

Hắn ít khi có cảm giác này, có lẽ là tủi thân.

Trong lúc lơ đãng thoáng nhìn ánh trăng treo cao ngoài cửa sổ, thương đau vốn dĩ ngủ không ngon, lại sợ ngày mai thêm thương tích mới, càng không muốn ngủ.

Sư phụ hình như chôn rất nhiều rượu dưới gốc cây đào.

Hắn bỗng nhiên nghĩ đến điều này, rồi lại nhớ ra trên người có thương tích không được uống rượu. Nhưng ngẫm lại, dù sao đã đau đến vậy, dù sao ngày mai cũng sẽ bị đánh, cùng lắm để sư phụ phạt cùng lỗi uống rượu đi.

Nghĩ như thế, lúc nhận ra thì hắn đã đứng dưới gốc cây đào.

________________________

Sư phụ dữ quá🥲, gắn tag Đoàn sủng mà rén 🙈

Ơ mà chờ quài không thấy đem kẹo dỗ ngọt??? Bớ anh Cẩn, có người bịp! (ノ｀Д´)ノ