"Cùng nàng lập đội thì xui xẻo ở chỗ nào chứ?"
Miểu Miểu vừa nghe cuộc trò chuyện của họ liền chen vào:
"Đó chẳng phải là đang được 'đệ nhất mang phi' sao, vui còn gì!"

Tư Diệu Ngôn hoảng hốt bịt miệng nàng lại:
"Im đi!"

Đừng nói nữa.
Bởi vì bọn họ — cũng từng muốn gia nhập đội hình ấy.

Không lâu trước, khi ba tông phái ngoài Trường Minh Tông họp bàn, vừa thấy Diệp Kiều xuất hiện, Diệp Thanh Hàn liền lấy thân phận của nàng ra gạt đi trước tiên, loại khỏi danh sách rồi mới bàn chuyện tiếp theo.
Nói cách khác — ngay từ ngày đầu tiên, Diệp Kiều đã trở thành mục tiêu bị toàn thể thân truyền truy sát.

Miểu Miểu bị Tư Diệu Ngôn kéo đi, vừa bịt miệng vừa lôi vào bí cảnh.
Bên kia, hai tông còn lại cũng đang hứng chí công kích Diệp Kiều để kiếm chút "niềm vui".

Sở Hành Chi tức tối nói:
"Đáng chết, Diệp Kiều đánh lén ta! Lần này vào bí cảnh, nhất định phải hợp lực loại nàng đầu tiên!"

Hắn còn hăng hái tuyên bố:
"Ta đặt tên đội mình rồi — gọi là Liên minh Báo Thù!"

Tô Trạc im lặng nhìn hắn: "..."
Rồi vỗ vai hắn, nghiêm túc bảo:
"Cái tên rất hay. Nhưng lần sau đừng đặt nữa."
Nói xong liền kéo sư muội đi.

Sở Hành Chi sờ đầu, cảm thấy bản thân hình như vừa bị trêu.

Sau khi bọn họ vào bí cảnh, Diệp Kiều cũng thong thả bước theo.
Ánh nắng chiếu rọi, trong tầm mắt là một vùng xanh ngát: rừng cây cao vút, cỏ non mượt mà, vài căn nhà gỗ được đan bằng dây leo — tất cả đều yên bình đến lạ.
Chỉ có một điều... hơi bất thường.

Diệp Kiều đứng lặng, thu dọn lại ý nghĩ, rồi cẩn thận quan sát.
Nàng chờ một lúc, quay trái quay phải tìm người.

"Tiết Dư? Minh Huyền? Mộc Trọng Hi? Chu Hành Vân?"
Không ai đáp.

Nàng quỳ xuống, vén cỏ tìm thử — chẳng thấy một bóng sư huynh nào nấp trong bụi cả.
Sau một hồi im lặng, Diệp Kiều cuối cùng cũng chấp nhận sự thật:

Nàng bị tách khỏi nhóm

⸻

Bên ngoài, đám tu sĩ cười vang:

"Ha ha ha! Ngươi cũng có ngày hôm nay hả?"
"Lạc nhóm rồi! Đây chính là báo ứng của ngươi, Diệp Kiều!"
"Cái gì mà 'cùng thiên hạ làm địch'? Giờ thì được rồi, ngay cả đồng đội cũng không muốn ở cùng, ngươi cứ một mình mà lang thang đi nhé!"

Diệp Kiều chẳng cần nhìn cũng đoán được ngoài kia đang ồn ào thế nào.
Nàng quan sát xung quanh, rồi thả thần thức dò xét — thấy không có nguy hiểm lớn, bèn lập tức dựng lên một trận pháp phòng ngự, tránh trường hợp có kẻ thù phục kích.

Điều duy nhất khiến nàng thấy an ủi... là vẫn còn KFC bên cạnh.

Tiểu phượng hoàng lười nhác liếc nàng, vẫy đuôi một cái, hừ khẽ, đầy kiêu ngạo.
Diệp Kiều ôm nó vào lòng, cuộn mình giữa trận pháp, tự nhủ:
"Chỉ cần không ai phát hiện ta, ta chính là người sống sót đến chung kết."

⸻

Trong khi đó, những đội hai người khác đều khẩn trương săn yêu thú, tìm cơ hội tích điểm.
Không ai giống Diệp Kiều — vừa trốn vừa cầu yên.

Ban đầu mọi thứ khá yên ổn.
Nhưng khi Mộc Trọng Hi và Tiết Dư đang đánh đến nửa chừng, bỗng phía sau lưng hắn lạnh buốt.
Một sợi dây đằng như tia chớp vụt đến!

Mộc Trọng Hi vung kiếm chặt phăng:
"Cái quỷ gì thế này?"

Tiết Dư rải độc dược ra, chỉ trong chốc lát, dây leo khô quắt lại:
"Biến dị dây đằng. Cẩn thận, còn nhiều lắm."

Quả nhiên, xung quanh chẳng biết từ lúc nào, vô số dây leo xanh mướt mọc um tùm, đan chặt lấy nhau như muốn vây kín cả hai.

Mộc Trọng Hi làm kiếm tu, lập tức xông lên mở đường, nhưng chẳng mấy chốc đã bị đánh bay trở lại, nhăn mặt than:
"Ta mới vừa ra tay, đã bị nó quăng cho một phát. Quá nhiều, chém mãi không hết!"

"Bí cảnh này... từ bao giờ lại mạnh như thế?"

Tiết Dư nghĩ ngợi, rồi lôi ra đan lô của mình:
"Không được thì thôi, ngươi làm rùa đi — trốn trong mai! Ngươi hút hỏa lực, ta nhân cơ hội rải độc."

Khóe miệng Mộc Trọng Hi giật giật:
"...Thôi được, ta thử xem."
Quả nhiên, tới lúc nguy hiểm mới thấy biện pháp kiểu Diệp Kiều là hữu dụng nhất.

⸻

Tình cảnh tương tự cũng xảy ra ở các tông môn khác.
Diệp Thanh Hàn và Sở Hành Chi vừa định hợp lực tìm người, dây đằng quanh họ cũng đột ngột sống dậy, quấn siết lấy, nhấc tung cả mặt đất lên.

"Cái quỷ gì thế này!" Sở Hành Chi chửi thề.

Rõ ràng trước đó bí cảnh chỉ có vài thực vật biến dị rải rác, chưa từng xuất hiện tình trạng toàn bộ thực vật đồng loạt biến dị như thế này.

Diệp Thanh Hàn cau mày:
"Không giống biến dị tự nhiên... mà như có người điều khiển."

"Người điều khiển dây đằng... ít nhất phải là tu sĩ Mộc hệ Nguyên Anh kỳ trở lên."
Nhưng trong bí cảnh, cấp bậc đó vốn bị hạn chế, sao có thể xuất hiện?

Mọi người đều không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

⸻

Một ngày trôi qua.
Diệp Kiều ngủ một giấc dậy, phát hiện xung quanh vẫn yên ắng, không ai đến tìm nàng — thậm chí cả bí cảnh cũng im lìm khác thường.

Nàng ngồi trong trận pháp, chống cằm, trầm tư:
"Diệp Thanh Hàn? Tống Hàn Thanh? Tần Hoài? Đoạn Hoành Đao? ... Các ngươi chết hết rồi à?"

Giọng nàng vang to đến mức, lẽ ra trong bí cảnh phải có ai nghe được.
Nhưng không — không một bóng người, không một phản ứng.

Quá kỳ lạ.

Diệp Kiều thả thần thức quét quanh, im ắng như chết.
Nàng đành bước ra khỏi trận pháp, dò dẫm đi sâu hơn, muốn xem rốt cuộc những thân truyền kia đã biến đi đâu.

⸻

Lúc này, các tu sĩ theo dõi từ ngoài cũng bắt đầu hoảng.
"Nhiều thân truyền như vậy, sao lại mất hút cả đám?!"
"Xem Vân Thước bên kia kìa!"

⸻

Vân Thước cũng đang một mình, ôm thú săn bảo vật trong ngực.
Nàng ra hiệu cho nó tìm thứ quý, định lấy đem đổi lấy liên minh với tông khác.
Con thú miễn cưỡng, nhưng vì khế ước nên vẫn cất bước, dẫn nàng xuyên qua khu rừng xanh rậm rạp.

Một lúc sau, họ tới trước một bãi đất trống, nơi khắc đầy phù văn cổ xưa.
Giữa trận pháp là một viên châu tỏa sáng, đang hút linh lực xung quanh.

Vân Thước tim đập mạnh — thứ này chắc chắn là bảo vật!
Nàng cắn môi, rồi quyết định không do dự, lao tới nhặt lên.

Chính giây phút ấy — cả giới tu chân bên ngoài nổ tung.

"Căn nguyên châu! Cô ta lấy mất căn nguyên châu rồi!"

Thứ đó vốn dùng để hạn chế tu vi của những kẻ quá mạnh, tránh cho bí cảnh biến thành cuộc tàn sát.
Giờ bị lấy đi, giới hạn biến mất — đồng nghĩa với việc các đại năng Nguyên Anh trở lên hoàn toàn có thể xâm nhập!

"Cô ta không biết đó là căn nguyên châu sao?"
"Kỳ lạ nhất là, sao có thể chạm được mà không kích hoạt phòng hộ trận?"

Nguyệt Thanh Tông... rốt cuộc đã nuôi ra loại đệ tử gì vậy?

⸻

Tu chân giới hỗn loạn.
Các tông phái khẩn trương điều động trưởng lão, tìm cách mở lại bí cảnh, nhưng quá muộn — lối vào đã đóng kín.

Chỉ còn một người chưa bị phát hiện, chưa bị tấn công —

Diệp Kiều.

Nàng vẫn trốn trong trận pháp, dán đầy bùa, ẩn hơi thở kỹ càng.
Nhìn cảnh bí cảnh tĩnh lặng đến đáng sợ, nàng cau mày, thì thầm:
"Rốt cuộc... mấy người các ngươi đang giở trò gì vậy?"

Có người đùa rằng:
"Có lẽ đây chính là đạo lý — giữa đám kẻ liều lĩnh, chỉ có cẩu nhân vương mới sống được đến cuối cùng."

⸻

Ngoài kia, một trưởng lão thở dài:
"Dù sao... trong bí cảnh vẫn còn Diệp Kiều."
"Nhưng nàng chỉ mới Trúc Cơ, sao cứu nổi cục diện này?"

Người khác khẽ cười:
"Biết đâu chừng... chính là nàng thật đấy."