Các tu sĩ đều hiểu rõ trong trận này ai mới là tâm điểm. Khi lưu ảnh thạch mở ra, hình ảnh đầu tiên chính là góc nhìn của Diệp Kiều — từ lúc nàng bước vào bí cảnh, men theo bụi cỏ tìm đồng đội. Tiết Dư cùng vài người nhìn cảnh đó, chỉ biết cười khổ.
Ai bảo lần này đến lượt nàng lạc đơn.

Lưu ảnh thạch chiếu đến đây, Diệp Kiều cũng hiểu tình cảnh của mình lúc đó thảm hại thế nào. Nàng đứng im một lát, rồi rất nhanh điều chỉnh lại tâm trạng, bắt đầu bố trí trận pháp, tìm một nơi kín đáo để ẩn mình.

Rõ ràng, ngay từ đầu Diệp Kiều đã định trốn cho đến ngày thứ năm, cho nên nàng... ngủ luôn trong trận.

Tống Hàn Thanh cau mày, đã hiểu:
"Thì ra ngươi dựa vào cách này mà không bị phát hiện sao?"

Ẩn nấp trận có thể che giấu hơi thở, trong khi các thân truyền khác đều bận rượt yêu thú hoặc đuổi bắt Diệp Kiều, tự nhiên chẳng ai chú ý đến chỗ nàng. Quả nhiên, hai vị Nguyên Anh tiến vào sau đó liền trảo trúng ngay mục tiêu.

Sau khi Diệp Kiều ngủ một giấc rồi tỉnh lại, thời tiết đã thay đổi. Nàng ra khỏi trận, đi sâu hơn vào trong, trên đường còn nhặt được linh cung của Miểu Miểu.

Miểu Miểu vừa xem đến đoạn đó liền kêu lên:
"Thì ra linh cung của ta rơi ở đó!"

Ra khỏi bí cảnh, Diệp Kiều đã trả linh cung lại cho nàng, chỉ là Miểu Miểu vẫn luôn thắc mắc nàng lấy được từ đâu. Giờ thì đã rõ.

Sau đó, Diệp Kiều thản nhiên bỏ linh cung vào giới tử túi của mình, rồi còn dừng lại xem đám thân truyền bị nhốt trong kết giới — tiện tay thu luôn mấy giới tử túi bên cạnh.

Đoạn lưu ảnh này phát tới đây, coi như toàn bộ sự thật đã được phơi bày.

"Nguyên lai là như vậy!"
Tần Hoài bật thốt lên, giọng phức tạp: "Cái quỷ đó là ngươi hả?"

Thấy giới tử túi của mình biến mất, hắn lúc đó còn tưởng bị ma trêu.

Diệp Kiều nhún vai:
"Ừ, bằng không thì ai?"

Tô Trạc lập tức phản đối:
"Ngươi đã nhặt được giới tử túi, sao không trả lại ngay, còn giữ đến tận cùng mới đưa?"

Đám thân truyền tụ lại xem, bắt đầu cãi nhau ầm ĩ. Tống Hàn Thanh thấy phiền, bước ra nói ngắn gọn:
"Nàng sau đó đi cùng ta ra ngoài. Lúc đó ngươi cũng ở đó, mù sao?"

Hơn nữa, muốn trả cũng phải có thời gian. Khi ấy Diệp Kiều một mình kéo theo một tu sĩ Nguyên Anh, làm gì rảnh mà đưa đồ cho từng người?

Dù không ưa nàng, Tống Hàn Thanh vẫn nói lời công bằng.

Tô Trạc nghẹn họng, không dám đáp. Mọi người tiếp tục xem, đến đoạn Diệp Kiều cứu Đoạn Hoành Đao thì ai nấy đều sững sờ.

"Cái gì? Nàng cứu hắn sao?"

Nếu lúc đó nàng có mặt, bọn họ chắc chắn đã không nghĩ ra chuyện mượn Đoạn Hoành Đao mở kết giới. Dù sao, luận về bản lĩnh, ai so được với Diệp Kiều chứ.

"Xem tiếp đi." Tiết Dư nói khẽ.

Hình ảnh tiếp theo là Diệp Kiều và Đoạn Hoành Đao hợp tác — một người vẽ bùa, một người luyện khí, chế ra một món pháp khí kỳ lạ. Minh Huyền nhớ rõ, chính thứ đó đã âm thầm mở được miệng kết giới, khiến linh khí lưu thông trở lại.

"Vật này là nàng họa ra." Đoạn Hoành Đao giải thích, "Ta chỉ giúp luyện thành."

Pháp khí của nàng, nhìn thì lạ lùng, nhưng món nào cũng hữu dụng theo cách riêng.

Sau đó Diệp Kiều còn buộc một cây "Đoạt Duẩn" vào yêu thú, dẫn tới cả đàn thú triều kéo đến. Nhờ vậy, đám yêu thú Nguyên Anh bị hút đi chỗ khác, nàng mới nhân cơ hội lẻn vào hang ổ.

Thẩm Tử Vi xem đến đây mới bừng tỉnh:
"Hèn gì khi đó có thú triều! Nếu không nhờ đợt ấy, ta đã chết rồi!"

Khi ấy Diệp Kiều xuất hiện kịp lúc, cứu hắn một mạng.

Lưu ảnh thạch tiếp tục phát, từng hình ảnh dần sáng rõ.
Diệp Kiều chỉ có hai tấm ẩn nặc phù — một tấm cho Đoạn Hoành Đao, một cho Thẩm Tử Vi. Sau đó, nàng còn dẫn dụ cả Ma tộc Thánh Nữ đi chỗ khác.

Ai dám nói nàng không có tinh thần đồng môn?
Phi. Chính vì quá có, mới bị đẩy đến tình cảnh như vậy.

Tần Hoài lặng một lát rồi nói:
"Ta thừa nhận, trước đây ta có thành kiến với ngươi. Nhưng bây giờ ta đã đổi ý. Ngươi thật sự rất lợi hại."
Hắn nói thêm, giọng bình thản:
"Lần sau, ta sẽ không nương tay."

Diệp Kiều ngẩn người:
"Ta cứu các ngươi, các ngươi đối xử với ta như vậy à?"

Sở Hành Chi cười khổ: "Lại là ngươi... Hợp lại thế nào cũng là ngươi."

Quả thật, trong số thân truyền, người có thể xoay chuyển cục diện, luôn là Diệp Kiều.

Khi lưu ảnh thạch vỡ vụn, tất cả đều im lặng. Họ đã rõ mọi chuyện.

Một thiếu nữ giương cung, mũi tên linh khí sáng rực bay ra — cảnh tượng ấy, ai nhìn mà không thốt lên "quá lợi hại"?

Chúc Ưu cảm thán: "Ngầu thật."
Diệp Thanh Hàn chỉ gật đầu: "Đa tạ."

Không có Diệp Kiều, lần ấy cả đội chắc đã bị diệt sạch. Nhưng hắn vẫn lạnh giọng nhắc:
"Lần tới nếu đối chiến, ta cũng sẽ không nương tay."

Diệp Kiều cười nhạt: "Không cần."

Cá nhân tái sắp tới, toàn bộ thân truyền đều phải tham dự. Dù không muốn, nàng vẫn phải lên sàn, mà sớm muộn gì cũng sẽ gặp Diệp Thanh Hàn.

Tư Diệu Ngôn chân thành nói: "Cảm ơn."
Tống Hàn Thanh thì im lặng, không nhắc lại chuyện cũ.

Không cần ai nói thêm, mọi người đều hiểu — Diệp Kiều đã cứu họ. Nếu không có nàng, kết cục e rằng chẳng ai sống sót.

Tô Trạc đỏ mặt, muốn nói gì đó, nhưng khi thấy Diệp Kiều chẳng buồn nhìn mình, hắn chỉ càng thêm khó chịu.

⸻

Mấy ngày sau, diễn đàn Tu chân giới sôi trào:

"Không ngờ nàng lại đào được trứng yêu thú thật!"
"Ta còn tưởng nàng điên rồi."
"Này thì mới đúng là thiên tài, tu vi kém mà vẫn cứu được cả đội."

"Ha ha, đúng là thân truyền của các tông môn, giỏi nhất là... đoàn kết."

Còn mấy người hỏi han chuyện Nguyệt Thanh Tông, nói đùa rằng chắc sẽ bị phạt, nhưng ai cũng biết tông môn kiểu gì cũng bao che.

Những ngày sau đó, nhóm thân truyền gần như gặp ác mộng — ngày nào cũng bị trưởng lão đến hỏi về Diệp Kiều, nhắc mãi đến mức vừa nhìn thấy nàng là muốn... ói máu.

⸻

Giờ chỉ còn lại vòng cuối cùng – cá nhân tái.

Trong viện của Trường Minh Tông, Triệu trưởng lão đang cùng Đoạn Dự bàn bạc:
"Ngươi nghĩ Diệp Kiều có thể vào top mười kiếm tu không?"

"Khó nói." Đoạn Dự đáp thật lòng, "Kim Đan kỳ quá nhiều."

Dù Diệp Kiều rất có thiên phú, nhưng thời gian quá ngắn, không đủ để nàng trưởng thành. Nếu không kịp đột phá lên Kim Đan, cơ hội gần như bằng không.

Triệu trưởng lão gật đầu: "Vậy mấy ngày tới, để họ tập trung rèn luyện, cố gắng đột phá đi."

⸻

Còn Diệp Kiều, lúc này đang cùng Tiết Dư luyện đan.

Tiết Dư chuyên chú đánh đan ấn, động tác lưu loát như nước chảy mây trôi. Khi mười viên đan trắng tròn rơi ra lòng bàn tay, Diệp Kiều ngửi qua rồi hỏi:
"Cố Linh Đan? Sao lại luyện cái này?"

Tiết Dư đáp: "Cho ngươi."

"Cho ta?"

Hắn thu lô đan, thong thả nói:
"Ngươi đang sắp chạm đến giới hạn rồi, phải không?"

Diệp Kiều hơi ngẩn ra, rồi gật đầu.
"Đúng. Linh căn của ta quá nhỏ, tốc độ không theo kịp."

"Linh căn nhỏ?" Tiết Dư cau mày. "Rốt cuộc là linh căn gì?"

"Thiên linh căn." Diệp Kiều đáp tỉnh queo. "Trưởng lão bảo ta cứ để sét đánh thêm mấy lần cho nó lớn ra, chứ không dễ bị nghẽn."

Tiết Dư nghẹn lời. Thiên linh căn còn chê nhỏ?
Hắn bật cười:
"Ta nghĩ bên ngoài còn đánh giá ngươi quá thấp."

Hắn đưa đan dược cho nàng:
"Uống đi. Giúp ổn định linh lực, kẻo bị ép quá lâu dễ tẩu hỏa nhập ma."

Diệp Kiều nhận lấy, cảm ơn. Hai người trò chuyện, nhắc đến Chu Hành Vân và Diệp Thanh Hàn, rồi quyết định sang Vấn Kiếm Tông "giao lưu tình cảm".

Trên đường đi, gặp mấy thân truyền khác. Vừa thấy Diệp Kiều, đối phương lập tức quay đầu phun ra một ngụm máu.

Diệp Kiều: "???"

Người kia khổ sở nói:
"Xin lỗi... Mấy ngày nay, ta thực sự không muốn thấy ngươi thêm lần nào nữa..."