Khi chuyện trở thành tin đồn, ai cũng nghĩ đó là kết thúc. Nhưng Taehyung lại cảm thấy — đó chỉ là bắt đầu.

---

“Anh không cần nói gì cả.”

Namjoon nhìn anh qua cặp kính cũ kỹ, trầm giọng nói.

“Là một game thủ, điều quan trọng nhất là giữ cho tay không run.”

“Em không run.”

“Tốt. Nhưng sóng ngầm thì không phải lúc nào cũng ồn ào đâu.”

Taehyung hiểu ý anh. Sóng mạng đang dậy sóng, nhưng phần lớn là âm ỉ.

---

Mạng xã hội chia làm hai nửa.

Một bên là fan trung thành, yêu thương Taehyung và Jungkook đến mức dù có tin đồn, họ vẫn nhiệt tình bảo vệ:

“Tin hay không là quyền của mỗi người, nhưng tôn trọng là tối thiểu.”

“Taehyung không thuộc về ai ngoài chính cậu ấy. Và Jungkook cũng vậy.”

“Miễn họ thi đấu hết mình, đời tư chẳng ai được quyền chạm vào.”

Nhưng cũng có những bình luận khác, sắc lạnh và đầy ngờ vực:

“Mất tập trung vào mấy chuyện yêu đương, rồi giải tới lại flop cho xem.”

“Không phải anti, nhưng làm ơn giữ thái độ chuyên nghiệp giùm.”

“Ai rồi cũng trở nên như vậy sao? Fan lâu năm thất vọng lắm luôn.”

---

Jungkook đọc hết, cậu không lên tiếng.

Chỉ là tay cậu nắm chặt chiếc cốc thủy tinh trong phòng nghỉ, các ngón tay siết lại khiến mắt cốc trắng bệch. Đội trưởng Yoongi ngồi bên cạnh cậu, lặng lẽ.

“Em có định giải thích không?”

Jungkook im lặng.

“Ừ, anh đoán vậy. Nhưng này, Jungkook.”

“Dạ?”

“Thắng, chỉ cần thắng. Đó là cách duy nhất khiến họ ngậm miệng.”

Cậu hít sâu, khẽ gật đầu.

---

Taehyung cũng vậy.

Jimin hỏi anh trong phòng luyện tập:

“Cậu ổn chứ?”

“Ổn.”

“Hôm nay bình luận ác mồm lắm.”

“Ừ. Vậy thì phải luyện để tay tớ trả lời họ.”

---

Đêm đó, cả hai không gặp nhau.

Chỉ là lúc trước khi ngủ, Jungkook gửi cho Taehyung một bức ảnh.

📸 [Selfie]

Cậu đang ngồi trong phòng tối, chỉ có ánh đèn LED mờ mờ, ánh mắt nhìn thẳng vào camera, kiên định đến mức khiến người xem cũng nín thở.

“Em không giỏi nói, nhưng em giỏi đánh.”

“Anh biết.”

“Giải tới, em sẽ bắn rơi từng lời nói bẩn thỉu ấy cho anh xem.”

“Anh đợi.”

Và cuối cùng, cậu gửi một dòng:

“Đừng buông tay em.”

---

Ngày hôm sau, trên mạng xã hội xuất hiện bài đăng nặc danh:

Một mối quan hệ tình cảm trong cùng giới đấu chuyên nghiệp có thể ảnh hưởng thế nào đến thành tích thi đấu? Hãy nhìn vào trận đấu gần đây của GLACIER và EMBER, liệu đó có phải là sự thiên vị không công bằng?

Kèm theo là ảnh chụp Taehyung và Jungkook trong buổi họp báo, ánh mắt trao nhau và nụ cười vụn vỡ.

Dư luận bắt đầu xé làm đôi rõ ràng hơn. Sóng ngầm dần dâng cao.