- Trí Nguyên! Hôm nay con có

hẹn không ?

Bỏ tờ báo xuống bàn , Trí

Nguyên nhìn cha dò xét:

- Có việc gì không cha ?

- Thì con cứ trả lời ba đi.

- Giờ này thì chưa có hẹn với ai

hết.

- Vậy thì tốt rồi. Con ở nhà tiếp

khách với ba.

- Khách nào nữa vậy ba ?

- Cũng quen thôi. Bác Nam và cô

con gái ghé thăm gia đình chúng

ta.

Trí Nguyên kêu lên :

- Ba lại nhắc đến tờ hứa hôn

nữa chứ gì ? Ngay từ đầu , con

đã nói với ba rồi , con không

bằng lòng. Thời buổi ngày nay

mà còn giữ những quan niệm cũ

kỹ, phong kiến ấy làm gì ?

- Đó là lời hứa của người lớn hai

bên gia đình , của ông nội con

và ông nội bên ấy đấy.

- Những lời hứa trong cuộc vui

xưa như trái đất , con nghĩ ba

nên bỏ đi.

- Ba không thể cãi lời ông nội

con , cả bác Vũ Sơn Nam cũng

thế.

- Ông nội con đã mất lâu rồi ba

ơi! Hãy buông tha cho con đi !

Ông Dũng trầm giọng :

- Ông nội con rất trọng chữ tín.

Trước khi mất , ông còn nhắc đi

nhắc lại với ba , sau này phải kết

thông gia với gia đình bác Nam.

Sơn Khương là đứa cháu dâu

duy nhất mà ông nội con chọn.

Con là đứa cháu nội duy nhất

mà ông nội con hết lòng thương

yêu. Con không là ông nội con

buồn , dù người đã ở nơi suối

vàng.

Nhắc đến chữ hiếu nghĩa là Trí

Nguyên thấy chùn lòng , nhưng

anh vẫn bảo vệ ý mình.

- Lấy một người vợ mà con

không hề biết , không hề hiểu ,

không hề yêu thì làm sao có

được cuộc sống hạnh phúc ?

Cho dù con bằng lòng đi nữa ,

biết cô gái kia có bằng lòng

không ? Không chừng cô ta có

người yêu rồi nữa là khác.

- Gia đình họ Vũ là gia đình gia

giáo con cháu đều có cuộc sống

nề nếp chứ không xô bồ xô bộn

như con đâu.

Ông Dũng hạ giọng :

- Trí Nguyên à! Con đã lớn và

con cũng là người có địa vị

trong xã hội. Con nên tập cho

mình một cách sống nghiêm túc

một chút , đừng cặp bồ lung

tung nữa. Nếu không , hậu quả

không lường được đâu. Con nên

nhớ , con đã có vợ hứa hôn rồi.

- Vợ hứa hôn ? Đáng lý ra ba nên

nói câu chuyện này trước khi

trái tim con mở ngõ.

- Bây giờ muộn ư ? Chuyện hôn

ước ba đã đánh tiếng với con

từ lúc con bắt đầu sự nghiệp

của mình kìa.

- Thế tại sao đến bây giờ , bác

Sơn Nam mới ghé thăm chúng

ta ?

Ông Dũng nhăn mày :

- Con hỏi thế mà nghe được à ?

Đáng lý ra chúng ta đến thăm

họ mới phải. Nhưng khoảng thời

gian con làm nên sự nghiệp , ba

lại không có tin tức về họ , cho

nên...

Trí Nguyên nhếch môi :

- Ba ơi! Biết đâu họ thấy chúng

ta giàu sang nên mới cố tình

nhắc lại chuyện xưa. Cô bé kia về

làm dâu nha họ Lâm , ít nhiều

cũng được nửa gia tài kếch xù ,

có ngu mới bỏ đi.

Ông Dũng giận dữ :

- Im ngay ! Con không được xúc

phạm đến họ. Nếu như họ

không nhắc thì ba cũng sẽ nhắc.

Họ không nghèo đâu , họ còn

giàu có hơn con tưởng đấy.

Ông gằn từng tiếng :

- Con nhớ đây ! Ba chỉ nhận Sơn

Khương là con dâu thôi. Ngoài

ra, ba không nhận bất cứ người

con gái nào khác , nếu cãi lại thì

coi như ba không có đứa con

như con.

Trí Nguyên phẫn uất :

- Ba ép con ...

- Cũng tại con thôi. Ba không lầm

đâu khi chọn một người vợ cho

con như Sơn Khương.

Tại sao ngày nay vẫn còn những

điều lỗi thời cũ kỷ ấy chứ ?

Còn cái tên Sơn Khương chết

tiệt kia nữa. Hôn nhân gia đình

đâu phải trò đùa , tại sao lại

nhắm mắt làm liều nghe theo

người lớn ? Bộ cô ta không sợ

sự thật phũ phàng hay sao ?

Từ nhỏ tới lớn , Trí Nguyên

không hề cãi cha điều gì , và ông

luôn tôn trọng sở thích và sự tự

do của anh. Thế mà hôm nay ,

ông cương quyết bắt anh cưới

Sơn Khương.

Anh sẽ gật đầu ngay cho cha vui

lòng nếu như trái tim anh không

có hình bóng Thủy Linh.

Trí Nguyên thở dài , phải làm sao

đây ? Tuy bướng và ngang

tàng , nhưng anh vẫn không thể

chống đối lại lời nói của người

cha già lúc nào cũng yêu thương

anh.

Lần này coi như hết đường cứu

gỡ rồi , đành làm kẻ phụ tình

Thủy Linh thôi.

Trí Nguyên nguyền rủa Sơn

Khương. Tại sao cô không mất

tích luôn đi , xuất hiện ngay lúc

này làm chi để cuộc tình anh

gặp sóng lớn ?

Rời bỏ Thủy Linh chắc anh sẽ

điên lên. Không được. Anh yêu

Thủy Linh bằng cả sự đam mê

cuồng nhiệt. Trong đầu , Trí

Nguyên chợt lóe lên.

- "Cưới thì anh nghe lời ba cưới

Sơn Khương, nhưng nhất định

cô phải chịu sự hành hạ của anh

cho bỏ ghét. "

Tiếng ông Dũng vang vang :

- Con nghĩ gì vậy ?

Trí Nguyên giật mình :

- Dạ không.

- Cái đầu của con đấy , đừng

nhiều mưu kế quá. Ba không

bao giờ thay đổi ý định đâu.

Ông Dũng vừa dứt lời thì

chuông điện thoại reo. Trí

Nguyên nhanh tay chụp ống

nghe , vì anh đang chờ điện

thoại của Thủy Linh mà.