Để thích nghi tốt hơn với thân thể “nhân loại” này, Tiêu Quy An buộc phải bước ra ngoài vận động nhẹ.

Bầu trời bên ngoài u ám đến cực điểm, tựa như vệt hoàng hôn bị kéo dài vô tận, vắt khắp không trung.
Tuyết phủ trắng xóa cả đất trời, một thế giới hoàn toàn bị màu trắng nuốt trọn.

Tiêu Quy An không thể đi quá xa — toàn bộ tu đạo viện to lớn như một tòa thành nhỏ.
Giữa các công trình có khoảng cách nhất định, đường đi giữa chúng dường như được người ta định kỳ quét tuyết, nhưng cũng đã bị năm tháng ăn mòn, trở nên loang lổ gập ghềnh.

Phần lớn cửa sổ dài đều đóng chặt.
Không biết từ đâu, tiếng chuông trầm trầm vọng ra, có lẽ là từ một tòa tháp canh nào đó.

Khó thấy được bóng người.

Chỉ thỉnh thoảng lướt qua một hai bóng dáng, cũng là khoác áo choàng vải bố thật dày, bước chân vội vã, dáng vẻ hoàn toàn không muốn giao lưu.

—— Gặp chuyện không rõ, trước đánh Thái Cực.

Tiêu Quy An bước đến một nơi vô cùng hẻo lánh, tiện tay chọn một gốc cây, lững thững đánh âm dương Thái Cực quyền.

Do không phải nhân loại thật sự, nên phong tuyết không tạo ảnh hưởng lớn đến tầm nhìn của hắn.

Từ xa, hắn nhìn thấy một nhóm người khoác áo choàng đỏ đang đi về một hướng, nổi bật lạ thường trong thế giới trắng xóa này.

Họ mặt mày nghiêm túc, ăn mặc gọn gàng, tóc vấn cao giấu trong mũ trùm đầu, thắt lưng buộc dây đen, trường bào quét đất, ống tay áo rộng vừa phải.

Phong cách phục trang đó có vài phần giống nữ tu sĩ châu Âu thời Trung cổ, nhưng vẫn có sự khác biệt với nhận thức thông thường.

『Bọn họ là ai?』

『Tôi tớ của thần minh. Ngài có thể hiểu là nữ tu sĩ trong nhận thức của mình, phụ trách khổ tu, quản lý sinh hoạt trong khu vực, tổ chức cầu nguyện, cứu tế v.v… Gọi là cầu nguyện nữ tu sĩ.』

Tiêu Quy An ghi nhớ hướng đi của họ, rồi thu hồi ánh mắt.

—— Chắc là nhà thờ lớn?

Do thân thể hiện tại quá nhỏ, hắn nhìn không rõ lắm, chỉ có thể thấy đỉnh tháp nhọn cao vút mang biểu tượng hình thoi.

Tốt, chờ quen thuộc hoàn toàn với cơ thể này, hắn sẽ đi theo qua đó xem thử.

Có lẽ vì nơi này quá hẻo lánh, lại thêm cây cối che khuất, nên gần như không ai phát hiện ra cậu bé tóc vàng nhỏ con này.

Nếu đối phương vô ý chết rét tại đây, với lớp tuyết dày thế này, thi thể e là cũng chẳng ai phát hiện nổi.

Hắn không cần ăn uống, gần như không biết mệt mỏi.

Chờ đến khi cảm thấy bản thân đã thích nghi kha khá, thì ban ngày đã trôi qua mất.

Tiêu Quy An phủi tuyết trên người, nhấc lấy quyển sách cổ dày nặng, bước ra từng bước cẩn thận.

Tuyết đọng trên đường lát đá chỉ mỏng một lớp, nhưng đã bắt đầu tan ra, trơn trượt vô cùng.

Tiêu Quy An đi rất chậm, cố giữ thăng bằng, chỉ trừ chân phải hơi lệch nhịp, còn lại gần như không gặp vấn đề gì lớn.

“Tháp tháp ——”

Tiếng bước chân dồn dập vang lên sau lưng.
Một bóng người cao lớn mặc đồ đen lướt qua hắn, kèm theo mùi thuốc hơi cay nhè nhẹ lan ra.

Tiêu Quy An ngẩng đầu lên, chỉ kịp thấy bóng lưng vội vã của đối phương, đầu đội mũ rộng vành màu đen, găng tay trắng dính vài vết bẩn.

Đối phương dường như không để ý mình làm rơi vài cọng thảo dược mờ mờ ảo ảo từ túi.

“Tiên sinh! Ngài làm rơi đồ rồi!!”

Giọng cậu bé khàn khàn, hơi nôn nóng.

Tiêu Quy An định thử kiểm soát cơ thể, liền gia tốc bước tới, cúi người nhặt lên mấy cọng “thảo dược” đó.

Người áo đen kia nghe thấy tiếng gọi thì dừng lại quay đầu.

Khuôn mặt hắn gầy gò, lông mày đậm, hốc mắt hơi lõm xuống, đôi mắt xanh sắc bén, sống mũi cao, môi khẽ mím, đường cằm cứng cáp toát ra vài phần nghiêm nghị.

“Cảm ơn.” Người đàn ông đón lấy thảo dược từ tay Tiêu Quy An, giọng nói không lạnh không nhạt.

Sau đó hắn từ đầu đến chân đánh giá Tiêu Quy An.

Gầy yếu quá mức, môi tái nhợt, tóc vàng xỉn màu — có vẻ bị suy dinh dưỡng kéo dài.
Tứ chi không phối hợp, chân phải đặc biệt có vấn đề, có thể là bệnh bẩm sinh.

Lạ mặt, chưa từng gặp qua.
Quần áo đơn giản nhưng sạch sẽ, không giống trẻ lang thang.

Ánh mắt có thần, tinh thần tạm đạt tiêu chuẩn.

—— Là người ngoài đến cầu nguyện, xin ban phúc? Hay muốn chữa trị?

Lẽ ra phải có người giám hộ đi cùng chứ? Sao chẳng thấy ai?

Đã ở ngoài bao lâu rồi?

Xét theo tình trạng hiện tại, rất có khả năng đã bị thương vì rét.

Nếu không được điều trị sớm, e là chưa kịp đến hồi nắng ấm cậu bé này đã không qua nổi.

Người đàn ông — Thác Khắc Nhĩ Sâm — khẽ nhíu mày.
Nhưng giờ hắn còn chuyện khác phải làm.

Như thể tuyên bố phán quyết, hắn lấy hai nhánh thảo dược đưa cho Tiêu Quy An, giọng điệu bình thản:

“Đem sắc lên, uống hai ngày.”

Nói xong, không đợi Tiêu Quy An phản ứng, hắn đã quay người rời đi.
Chỉ trong vài nhịp thở, bóng dáng hắn đã khuất khỏi tầm mắt.

“…Không cần đâu…”

—— Thảo dược này chẳng có ích gì với hắn cả.

Tiêu Quy An định nhét lại chỗ cũ, nhưng không kịp.

Cuối cùng, chỉ có thể nhìn mấy cọng cỏ trong tay, đưa lên ngửi thử.
Mùi thuốc chua hăng, còn lẫn chút hương thanh nhẹ.

Nếu tiện tay vứt bỏ thì có vẻ không hay lắm?

Thân thể hiện tại không có túi đựng.

Tiêu Quy An nhìn quanh trái phải, cuối cùng lật quyển sách cổ dày trên tay ra.

【Có không gian chứa đồ không đấy, Lai? Thẻ kẹp sách ngươi từng nghe chưa? Trước ta còn dùng cỏ bốn lá khô làm thẻ kẹp. Thế còn "thảo dược thẻ kẹp sách" thì sao? Có phải rất có phong cách không?】

『Lai』: ……

Quyển sách cổ trống trơn bắt đầu thay đổi, hiện ra những ký hiệu và văn tự cổ xưa méo mó, ra hiệu nó là một quyển sách ghi chép tri thức vượt giới hạn bình thường.

Không thích hợp để giấu thảo dược.

Nhưng Tiêu Quy An chẳng hiểu gì từ mớ ký hiệu đó.

> 【Ngươi mấy ký hiệu này ta đọc không hiểu đâu. Tuy thuốc này có vẻ đắng thật, nhưng mùi cũng dễ chịu mà!】

Vừa nói, hắn vừa dùng tư thế gấp trang giữa sách để nhét vào.

> 【Kẹp ở giữa là được rồi ——】

『Lai』: ????

—— Đây là người được chọn buông xuống bởi Chủ nhân vĩ đại… Tại sao lại kỳ quặc đến thế?

Nó nhớ lại lời dặn từ một quầng sáng nhỏ:

> 【Ký chủ của ta, sắp sửa buông xuống làm người sắm vai, cũng như các vị thần bí ẩn kia, tư duy của họ không thể phỏng đoán bừa bãi, là tồn tại vượt quá lý giải của chúng ta! Để vở kịch được diễn xuất hoàn mỹ, đừng nghi ngờ ký chủ của ta ——】

Dịch lại cho dễ hiểu thì:

【Nhà ta ký chủ mạch não rất dị, khó hiểu lắm, nhưng vì nhiệm vụ thì ráng chịu, nghe lời ảnh là được.】

Chữ viết trên trang sách dần biến mất, để lại khoảng trống lõm vào như một hộc nhỏ.

Tiêu Quy An yên tâm thả thảo dược vào.

> 【Tốt ghê á! Hóa ra ngươi có cả chức năng lưu trữ!】

Quyển sách cổ tối màu “rầm” một tiếng tự đóng lại, biểu cảm như đang nói:
【Ta đã chết, đừng quấy rầy.】

---

Trên đỉnh tuyết, hắn nhận ra vài công trình quen thuộc, men theo con đường lớn, đi vòng qua chiếc hồ tẩy lễ trước cửa giáo đường.
Dù bên ngoài lạnh đến độ đóng băng, nhưng nước trong hồ vẫn gợn nhẹ, không có dấu hiệu đông cứng.

Cuối cùng, Tiêu Quy An đứng trước một giáo đường to lớn.

Hai bức tượng đá bảo hộ sừng sững hai bên cửa chính.
Những cột đá và vòm mái cổ xưa mang đậm hơi thở lịch sử, mỗi viên đá đều như đang kể lại một thời đại huy hoàng.

Chỉ một bên cửa giáo đường mở ra, Tiêu Quy An trực tiếp bước vào.

Không gian bên trong giáo đường vô cùng rộng lớn.
Ánh sáng từ kính màu chiếu xuống tạo nên những vệt sáng loang lổ, khiến bầu không khí vừa thần bí vừa bình hòa.

Trên mái vòm cao là những bức bích họa kể về truyền thuyết xa xưa.

Hai bên giáo đường, các cánh cửa đều đóng chặt, không rõ sau đó có gì.

So với bên ngoài vắng lặng, trong giáo đường lại có không ít người.

Dễ thấy nhất là hàng dài các cầu nguyện nữ tu sĩ đang quỳ trên những tấm nệm rơm mỏng phía trước giáo đường, miệng không ngừng lẩm nhẩm điều gì đó, biểu cảm vô cùng thành kính.

Phía sau, trên các hàng ghế, cũng có không ít dân thường đang cúi đầu cầu nguyện.

Ngay chính giữa phía trước là một tế đàn được bảo hộ kỹ càng, bên trên đặt một pho tượng đá.

Pho tượng mang hình hài nữ giới, hai tay nhẹ nhàng duỗi xuống dưới như đang ôm lấy khổ đau thế gian.

Nhưng gương mặt của "thần" lại bị che bởi một tấm khăn đỏ thẫm, khiến người ta không thể nhìn rõ diện mạo.

Tiêu Quy An lặng lẽ nhìn về phía bức tượng.

“Ca ——”

Pho tượng khoác khăn đỏ... chợt ngẩng đầu, nhìn về phía cậu bé tóc vàng.