Tôi lại một lần nữa choáng váng vì số lượng phản hồi khổng lồ mà các bạn dành cho những câu chuyện của tôi! Thật không thể nào tôi trả lời từng người một được, nên tôi sẽ lại tóm tắt một vài thắc mắc chung rồi đi vào kể chuyện nhé. Tôi sẽ viết nhiều nhất có thể, cộng thêm cả chuyện của bạn tôi nữa, và có lẽ sẽ không cập nhật gì thêm cho đến khi tôi có cơ hội hỏi cấp trên của mình một vài điều.

Thắc mắc chung mà tôi thấy các bạn hỏi nhiều nhất là:

Tôi rất tiếc nhưng không tiện nói chính xác nơi tôi làm việc. Thật ra, một vài điều tôi đã kể ở đây có thể khiến tôi gặp rắc rối lớn hoặc bị đuổi việc, nên tốt nhất là tôi đừng nói quá nhiều. Tôi chỉ có thể tiết lộ là tôi làm việc ở Mỹ, tại một khu vực có rất nhiều rừng hoang. Cụ thể là hàng trăm dặm rừng rậm, có cả một dãy núi và vài cái hồ.

Vẫn có rất nhiều người quan tâm đến những cái cầu thang, và may mắn cho các bạn, bạn tôi có một câu chuyện mà tôi nghĩ mọi người sẽ rất hứng thú. Tôi sẽ kể chi tiết hơn ở cuối phần cập nhật này. Còn về việc liệu tôi có bao giờ nghĩ đến chuyện hỏi cấp trên về chúng hay không, thì có, nhưng một lần nữa, tôi không muốn mạo hiểm với công việc của mình. Tuy nhiên, một trong những cựu cấp trên của tôi không còn là sĩ quan SAR nữa, và có thể ông ấy sẽ sẵn lòng nói chuyện với tôi. Tôi sẽ nói chuyện với ông ấy vào cuối tuần này, và sẽ cho tất cả các bạn biết kết quả.
Về lời khuyên để trở thành một sĩ quan SAR, tôi nghĩ lời khuyên tốt nhất tôi có thể đưa ra là hãy liên hệ với văn phòng Cục Kiểm lâm địa phương của bạn và xem họ có tổ chức khóa đào tạo nào không, hoặc yêu cầu về bằng cấp là gì. Tôi đã làm công việc này nhiều năm, và tôi bắt đầu với tư cách một tình nguyện viên hỗ trợ các hoạt động SAR. Đây là một công việc tuyệt vời, mặc dù thỉnh thoảng có những tình huống bi thảm, và tôi không muốn làm bất cứ công việc nào khác.

Được rồi, giờ thì hãy chuyển sang những câu chuyện.

Vụ đầu tiên xảy ra trong một nhiệm vụ tôi tham gia ngay sau khi ra trường và còn khá mới mẻ với mọi thứ. Trước khi nhận công việc này, tôi là một tình nguyện viên, nên cũng có chút mường tượng về những gì có thể xảy ra, nhưng những cuộc gọi đó chủ yếu là tìm người mất tích sau khi các cựu chiến binh đã tìm thấy dấu vết của họ. Là một sĩ quan SAR, bạn sẽ phải ra ngoài giải quyết đủ loại trường hợp, từ bị động vật cắn đến đau tim. Vụ này được gọi đến vào sáng sớm, từ một cặp vợ chồng trẻ đang đi trên một trong những con đường mòn ven hồ. Người chồng hoàn toàn hoảng loạn, và chúng tôi không thể nào hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chúng tôi có thể nghe thấy tiếng người phụ nữ la hét ở phía sau, còn anh ta thì van xin chúng tôi đến đó ngay lập tức. Khi chúng tôi đến nơi, chúng tôi thấy anh ta đang ôm vợ, còn cô ấy thì đang ôm cái gì đó trong tay. Cô ấy hét lên những tiếng khủng khiếp, gần như tiếng gào của một con thú, còn anh ta thì nức nở. Khi thấy chúng tôi, anh ta hét lên bảo chúng tôi giúp họ, làm ơn gọi xe cứu thương đến đó. Rõ ràng là chúng tôi không thể lái xe cứu thương lên đường đi bộ, nên chúng tôi hỏi liệu vợ anh ta có cần giúp đỡ không, hay cô ấy có thể tự đi được không.

Anh ta vẫn còn hoảng loạn, nhưng cũng cố gắng nói với chúng tôi rằng người cần giúp đỡ không phải là vợ anh ta. Trong khi một trong những cựu chiến binh cố gắng trấn tĩnh anh ta, tôi tiến lại gần và hỏi người vợ chuyện gì đang xảy ra. Cô ấy đung đưa người, ôm chặt cái gì đó và chỉ gào thét, gào thét không ngừng. Tôi quỳ xuống và thấy bất cứ thứ gì cô ấy đang ôm, nó dính đầy máu lên người cô. Lúc đó tôi mới để ý cái địu trên ngực cô ấy và tim tôi chùng xuống. Tôi bảo cô ấy kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra, và nhẹ nhàng nới tay cô ấy ra để tôi có thể nhìn thấy thứ cô ấy đang ôm. Đó là đứa con của cô ấy, rõ ràng là đã chết. Một bên đầu của thằng bé bị lõm vào, toàn thân chi chít những vết cào. Tôi đã từng thấy xác chết trước đây, nhưng cả tình huống này khiến tôi cảm thấy rợn người. Tôi phải mất một lúc để trấn tĩnh, rồi đứng dậy đi tìm một cựu chiến binh khác đang đứng gần đó. Tôi nói với anh ấy rằng đó là một đứa trẻ đã chết, và anh ấy vỗ vai tôi, bảo anh ấy sẽ giải quyết.

Chúng tôi mất hơn một giờ để thuyết phục người phụ nữ này buông đứa con ra. Mỗi lần chúng tôi cố gắng bế nó khỏi tay cô ấy, cô ấy lại gào lên và bảo chúng tôi không được bế nó đi, rằng nó sẽ ổn thôi nếu chúng tôi cứ để cô ấy ở một mình và để cô ấy giúp nó. Nhưng cuối cùng, một trong các cựu chiến binh cũng trấn an được cô ấy, và cô ấy trao lại thi thể cho chúng tôi. Chúng tôi đưa nó về khu vực y tế, nhưng khi các nhân viên y tế đến, họ nói với chúng tôi rằng không có hy vọng nào để cứu đứa bé. Nó đã chết ngay lập tức do chấn thương ở đầu. Tôi chơi khá thân với một trong những y tá gặp họ ở bệnh viện, và sau đó cô ấy kể lại cho tôi chuyện gì đã xảy ra. Hóa ra cặp vợ chồng đã đi bộ với đứa bé trong địu, và họ dừng lại vì thằng bé quấy khóc. Người bố bế đứa bé lên và ôm nó, nhìn ra một cái khe nhỏ gần đường. Người mẹ đến đứng cạnh anh ta, nhưng cô ấy giẫm phải một đám đất lỏng lẻo và bị vấp. Cô ấy ngã vào người bố, khiến anh ta đánh rơi đứa bé, và nó rơi khoảng sáu mét xuống cái khe đó, rơi trúng mấy tảng đá bên dưới. Người bố trèo xuống và bế được con lên, nhưng nó đã rơi thẳng xuống đầu, và đã chết ngay khi anh ta đến nơi. Đứa bé mới chỉ khoảng 15 tháng tuổi. Đó là một tai nạn kinh hoàng, một chuỗi sự kiện trùng hợp lại dẫn đến kết cục tồi tệ nhất có thể. Có lẽ là một trong những cuộc gọi kinh khủng nhất mà tôi từng tham gia.
Trong suốt thời gian làm sĩ quan SAR, tôi không thấy nhiều vụ bị động vật cắn, chủ yếu là vì không có nhiều loài động vật lớn sống trong khu vực. Mặc dù có gấu trong vùng, nhưng chúng thường sống khá xa con người, và việc nhìn thấy chúng là điều cực kỳ bất thường. Hầu hết các loài động vật mà bạn sẽ thấy là những con nhỏ, như chó sói đồng cỏ, gấu mèo hoặc chồn hôi. Tuy nhiên, những gì chúng tôi thường thấy là nai sừng tấm. Và tôi nói cho bạn biết, nai sừng tấm là những kẻ đáng ghét chết tiệt. Chúng sẽ đuổi theo bất cứ thứ gì vì bất kỳ lý do gì, và Chúa sẽ phù hộ cho bạn nếu bạn chen vào giữa một con cái và con của nó. Một trong những cuộc gọi nực cười hơn cả là có một người đàn ông bị một con nai sừng tấm đực khổng lồ đuổi theo và mắc kẹt trên cây. Chúng tôi mất gần một giờ để đưa anh ta xuống, và khi anh ta cuối cùng cũng đứng vững trên mặt đất, anh ta nhìn tôi và nói:

- Trời ạ. Gần thế này thì mấy con đó to vãi.

Tôi đoán đây không hẳn là một câu chuyện đáng sợ, nhưng chúng tôi vẫn cười mỗi khi nhớ lại.

Tôi thật sự không hiểu sao mình đã quên câu chuyện này, nhưng đây là điều đáng sợ nhất từng xảy ra với tôi, một cách nghiêm túc. Có lẽ tôi đã cố gắng quên nó quá lâu nên nó không hiện ra ngay lập tức. Là một người dành gần như toàn bộ thời gian trong rừng, bạn không bao giờ muốn để bản thân sợ hãi khi ở một mình, hay ở giữa nơi hoang vu hẻo lánh. Đó là lý do tại sao khi bạn có những trải nghiệm như thế này, bạn có xu hướng chỉ quên chúng đi và tiếp tục cuộc sống. Cho đến nay, đây là điều duy nhất khiến tôi nghiêm túc cân nhắc xem liệu công việc này có phải là lựa chọn đúng đắn cho tôi không. Tôi không thích nói về nó lắm, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức để nhớ lại tất cả. Theo tôi nhớ, vụ này xảy ra ngay vào cuối mùa xuân. Đó là một cuộc gọi tìm trẻ lạc điển hình:
Một bé gái bốn tuổi đã đi lạc khỏi khu cắm trại của gia đình, và đã mất tích khoảng hai giờ. Bố mẹ cô bé hoàn toàn suy sụp và nói với chúng tôi những gì hầu hết các bậc cha mẹ đều nói: con tôi không bao giờ đi lạc, nó rất ngoan, nó không bao giờ làm như thế này trước đây, vân vân và vân vân. Chúng tôi trấn an bố mẹ rằng chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để tìm thấy cô bé, và chúng tôi dàn hàng tìm kiếm theo đội hình tiêu chuẩn. Tôi bắt cặp với một người bạn thân của tôi, và chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện. Tôi biết điều đó nghe có vẻ vô tâm, nhưng bạn sẽ trở nên chai sạn khi đã làm công việc này đủ lâu. Nó trở thành chuyện bình thường, và tôi nghĩ ở một mức độ nào đó, bạn phải học cách chai sạn để làm công việc này.
Chúng tôi tìm kiếm ròng rã hai giờ đồng hồ, đi rất xa so với khu vực mà chúng tôi nghĩ cô bé có thể ở đó, và chúng tôi đi ra khỏi một thung lũng nhỏ thì có một cái gì đó khiến cả hai chúng tôi dừng lại cùng lúc. Chúng tôi đứng sững lại và nhìn nhau, có một cảm giác gần giống như một chiếc máy bay bị mất áp suất. Tai tôi ù đi, và tôi có cảm giác kỳ lạ như vừa rơi xuống khoảng ba mét. Tôi bắt đầu hỏi bạn tôi xem anh ấy có cảm thấy điều đó không, nhưng trước khi tôi kịp nói, chúng tôi nghe thấy âm thanh lớn nhất mà tôi từng nghe trong đời. Nó gần giống như một đoàn tàu chở hàng chạy ngang qua chúng tôi, nhưng nó phát ra từ mọi hướng cùng một lúc, kể cả từ trên và dưới chúng tôi. Anh ấy hét lên gì đó với tôi, nhưng tôi không thể nghe thấy anh ấy nói gì ngoài tiếng gầm chói tai này.

Dù đã hoảng loạn đến mức không thể tin được, chúng tôi nhìn xung quanh, cố gắng tìm nguồn phát ra âm thanh, nhưng không ai trong chúng tôi thấy gì cả. Tất nhiên, suy nghĩ đầu tiên của tôi là lở đất, nhưng chúng tôi không ở gần bất kỳ vách đá nào, và ngay cả khi có, nó đã ập đến chúng tôi rồi. Âm thanh cứ tiếp diễn, và chúng tôi cố gắng hét lên với nhau, nhưng ngay cả khi đứng sát nhau, chúng tôi không thể nghe thấy bất cứ điều gì ngoài âm thanh này. Sau đó, nó đột ngột dừng lại như khi bắt đầu, giống như có ai đó bật công tắc và cắt nó đi. Chúng tôi đứng đó một giây, hoàn toàn bất động, và dần dần, những âm thanh bình thường của khu rừng trở lại. Anh ấy hỏi tôi “chuyện quái gì vừa xảy ra vậy”, nhưng tôi chỉ nhún vai, và chúng tôi đứng đó nhìn nhau một phút. Tôi bật bộ đàm và hỏi xem có ai khác vừa nghe thấy cái tiếng “tận thế chết tiệt” đó không, nhưng không ai khác nghe thấy nó, mặc dù tất cả chúng tôi đều ở trong khoảng cách có thể nghe thấy tiếng hét của nhau. Tôi và bạn tôi chỉ nhún vai và tiếp tục đi. Khoảng một giờ sau, tất cả chúng tôi liên lạc qua bộ đàm, và không ai tìm thấy cô bé cả. Hầu hết thời gian, chúng tôi sẽ không tìm kiếm khi trời tối, nhưng vì chúng tôi không có bất kỳ manh mối nào về cô bé, một vài người trong chúng tôi quyết định tiếp tục, bao gồm cả tôi và bạn tôi.
Chúng tôi đi gần nhau và cứ vài phút lại gọi tên cô bé. Lúc này, tôi hy vọng hơn tất cả mọi hy vọng rằng chúng tôi sẽ tìm thấy cô bé, bởi vì mặc dù tôi có thể không thích trẻ con, nhưng ý nghĩ chúng ở một mình trong bóng tối thật kinh khủng. Rừng có thể đáng sợ đối với trẻ em vào ban ngày; vào ban đêm, tốt, nó là một con quái vật hoàn toàn khác. Nhưng chúng tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của cô bé, hoặc nhận được bất kỳ phản ứng nào, và khoảng nửa đêm, chúng tôi quyết định quay lại và trở về điểm hẹn.

Chúng tôi đi được nửa đường thì bạn tôi dừng lại và rọi đèn sang bên phải, vào một bãi cây chết hoặc một nhóm cây chết rất rậm rạp. Tôi hỏi anh ấy có nghe thấy tiếng gì không, nhưng anh ấy chỉ bảo tôi im lặng một lát và lắng nghe. Tôi làm theo, và từ xa, tôi có thể nghe thấy một âm thanh giống như tiếng trẻ con đang khóc. Cả hai chúng tôi đều gọi tên cô bé và lắng nghe bất kỳ phản ứng nào, nhưng đó chỉ là một tiếng khóc rất yếu ớt. Chúng tôi đi về phía bãi cây chết này và đi vòng quanh nó, gọi tên cô bé hết lần này đến lần khác. Khi chúng tôi đến gần tiếng khóc hơn, tôi bắt đầu có một cảm giác kỳ lạ trong bụng, và tôi nói với bạn tôi rằng có điều gì đó không đúng. Anh ấy bảo tôi rằng anh ấy cũng có cảm giác tương tự, nhưng chúng tôi không thể hiểu đó là gì. Chúng tôi dừng lại tại chỗ, và gọi tên cô bé một lần nữa. Và cùng lúc đó, cả hai chúng tôi đều nhận ra.

Tiếng khóc bị lặp lại. Cùng một tiếng nấc nghẹn, rồi tiếng rên rỉ, rồi tiếng nấc cụt khe khẽ, lặp đi lặp lại. Nó giống hệt nhau mỗi lần, và không nói thêm một lời nào, cả hai chúng tôi đều bỏ chạy. Đó là lần duy nhất tôi mất bình tĩnh như vậy, nhưng có điều gì đó về nó thật vô cùng sai trái, và không ai trong chúng tôi muốn ở lại đó nữa. Khi chúng tôi trở về điểm hẹn, chúng tôi hỏi xem có ai khác nghe thấy điều gì kỳ lạ không, nhưng không ai biết chúng tôi đang nói về cái gì.

Tôi biết nó nghe có vẻ hơi hụt hẫng, nhưng cuộc gọi đó đã ám ảnh tôi trong một thời gian dài. Còn về cô bé, chúng tôi không bao giờ tìm thấy một dấu vết nào của cô bé. Chúng tôi vẫn để mắt đến cô bé, và tất cả những người khác mà chúng tôi chưa bao giờ tìm thấy, nhưng thẳng thắn mà nói, tôi nghi ngờ rằng chúng tôi sẽ không bao giờ tìm thấy bất cứ điều gì. Trong số các cuộc gọi tìm người mất tích mà tôi đã tham gia, chỉ một số ít dẫn đến việc biến mất hoàn toàn, nghĩa là không có dấu vết nào của người đó và không bao giờ tìm thấy ai cả. Nhưng đôi khi, tìm thấy một cái xác chỉ dẫn đến nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. Dưới đây là một số thi thể mà chúng tôi đã tìm thấy và trở nên khét tiếng trong đội của chúng tôi:
Một cậu bé tuổi teen mà hài cốt của cậu được tìm thấy gần một năm sau khi cậu biến mất. Chúng tôi tìm thấy đỉnh hộp sọ của cậu, hai đốt ngón tay, và chiếc máy ảnh của cậu cách nơi cậu được nhìn thấy lần cuối gần 65km. Chiếc máy ảnh, thật đáng buồn, đã bị hỏng.
Cái xương chậu của một người đàn ông lớn tuổi đã biến mất một tháng trước đó. Đó là tất cả những gì chúng tôi tìm thấy.

Hàm dưới và bàn chân phải của một cậu bé hai tuổi trên đỉnh cao nhất của một ngọn núi ở phía nam công viên.
Thi thể của một bé gái mười tuổi mắc Hội chứng Down, cách nơi cô bé biến mất gần 32km. Cô bé đã chết vì phơi nhiễm ba tuần sau khi mất tích, và tất cả quần áo của cô bé đều còn nguyên vẹn ngoại trừ giày và áo khoác. Có quả mọng và thịt nấu chín trong dạ dày của cô bé khi họ khám nghiệm tử thi. Người khám nghiệm tử thi nói rằng có vẻ như ai đó đã chăm sóc cô bé. Không có nghi phạm nào được xác định.

Thi thể đông cứng của một đứa bé một tuổi, được tìm thấy một tuần sau khi biến mất trong thân cây rỗng cách khu vực nó được nhìn thấy lần cuối 16km. Có sữa tươi được tìm thấy trong dạ dày của nó, nhưng lưỡi của nó thì không còn.

Một đốt sống và xương bánh chè phải duy nhất của một bé gái ba tuổi, được tìm thấy trong tuyết cách khu cắm trại của gia đình cô bé vào mùa hè năm trước gần 32km.

Bây giờ hãy đến với một vài câu chuyện mà bạn tôi kể cho tôi. Tôi đã đề cập rằng tất cả các bạn đều quan tâm đến những cái cầu thang, và bạn thật may mắn: anh ấy đã có một cuộc chạm trán gần gũi hơn với chúng. Mặc dù anh ấy không có bất kỳ lời giải thích nào cho chúng, nhưng anh ấy có nhiều kinh nghiệm với chúng hơn tôi.

Bạn tôi đã là một sĩ quan SAR được khoảng bảy năm. Anh ấy bắt đầu khi còn là sinh viên năm ba đại học, và anh ấy đã có một trải nghiệm rất giống khi lần đầu tiên gặp những cái cầu thang. Người hướng dẫn của anh ấy nói với anh ấy gần như điều mà người hướng dẫn của tôi đã nói, đó là không bao giờ được đến gần, chạm vào, hoặc đi lên chúng. Trong năm đầu tiên, anh ấy đã làm đúng như vậy, nhưng rõ ràng, sự tò mò đã thắng thế, và trong một nhiệm vụ, anh ấy đã tách khỏi đội và đi kiểm tra một cái. Anh ấy nói chúng cách đường mòn nơi một cô gái tuổi teen đã biến mất khoảng 16km, và những con chó đang theo dõi một mùi hương. Anh ấy đi một mình, tụt lại phía sau nhóm chính, khi anh ấy nhìn thấy một cái cầu thang ở phía bên trái. Trông chúng như thể từ một ngôi nhà mới, vì thảm trải sàn vẫn còn nguyên vẹn và màu trắng. Anh ấy nói rằng khi anh ấy đến gần hơn, anh ấy không cảm thấy có gì khác lạ, hay nghe thấy bất kỳ âm thanh kỳ lạ nào. Anh ấy đã mong đợi điều gì đó sẽ xảy ra, như chảy máu tai hoặc ngã gục, nhưng anh ấy đã đến ngay cạnh chúng và không cảm thấy gì cả. Điều duy nhất anh ấy nói là kỳ lạ là hoàn toàn không có mảnh vụn nào trên các bậc thang. Không có bụi bẩn, lá cây, bụi, bất cứ thứ gì.

Và dường như không có dấu hiệu của hoạt động của động vật hoặc côn trùng trong khu vực lân cận, điều mà anh ấy cũng thấy kỳ lạ. Nó không giống như mọi thứ đang tránh chúng, mà giống như chúng tình cờ ở một phần tương đối cằn cỗi của khu rừng. Anh ấy chạm vào cầu thang, và không cảm thấy gì ngoài cái cảm giác dính dính mà bạn có từ thảm mới. Đảm bảo bộ đàm của mình đã bật, anh ấy từ từ leo lên chúng; anh ấy nói điều đó thật kinh hoàng, bởi vì cách chúng đã bị bêu xấu, anh ấy không thực sự chắc chắn điều gì sẽ xảy ra với mình. Anh ấy nói đùa rằng một nửa trong anh ấy mong đợi được dịch chuyển đến một chiều không gian nào đó và nửa còn lại thì đang canh chừng một chiếc UFO bay xuống. Nhưng anh ấy đã lên đến đỉnh mà không có sự cố nào, và anh ấy đứng đó nhìn xung quanh.

Nhưng, anh ấy nói, càng đứng trên bậc thang trên cùng, anh ấy càng cảm thấy như mình đang làm một điều gì đó rất, rất sai trái. Anh ấy mô tả nó như cái cảm giác bạn sẽ có nếu bạn ở trong một phần của một tòa nhà chính phủ mà bạn không có quyền ở đó. Như thể ai đó sẽ đến và bắt giữ bạn, hoặc bắn vào gáy bạn bất cứ lúc nào. Anh ấy cố gắng gạt bỏ nó, nhưng cảm giác ngày càng mạnh hơn, và đó là lúc anh ấy nhận ra rằng mình không thể nghe thấy bất cứ điều gì nữa. Tiếng của khu rừng đã biến mất, và anh ấy không thể nghe thấy tiếng thở của chính mình. Nó giống như một loại ù tai kỳ lạ, khủng khiếp, nhưng nặng nề hơn. Anh ấy leo xuống và quay lại cuộc tìm kiếm, và không đề cập đến những gì mình đã làm.

Nhưng, anh ấy nói, phần kỳ lạ nhất đến sau đó. Người hướng dẫn của anh ấy đang đợi ở trung tâm chào đón sau khi cuộc tìm kiếm kết thúc trong ngày, và ông ấy đã chặn bạn tôi lại trước khi anh ấy có thể rời đi. Anh ấy nói người hướng dẫn của mình có một vẻ mặt giận dữ tột độ, và anh ấy hỏi có chuyện gì không ổn.

- Cậu đã đi lên chúng, phải không?

Bạn tôi nói câu đó không phải là một câu hỏi. Anh ấy hỏi làm sao người hướng dẫn của mình biết. Người hướng dẫn chỉ lắc đầu.

- Bởi vì chúng ta không tìm thấy cô bé. Những con chó đã mất dấu mùi của cô bé.

Bạn tôi hỏi điều đó có liên quan gì đến nhau không. Người hướng dẫn hỏi anh ấy đã ở trên cầu thang bao lâu, và bạn tôi nói không quá một phút. Người hướng dẫn nhìn anh ấy bằng một ánh mắt thực sự kinh khủng, gần như vô hồn, và nói với anh ấy rằng nếu anh ấy còn đi lên một cái cầu thang nào khác nữa, anh ấy sẽ bị sa thải. Ngay lập tức. Người hướng dẫn bỏ đi, và tôi đoán ông ấy chưa bao giờ trả lời bất kỳ câu hỏi nào mà bạn tôi đã hỏi ông ấy về nó kể từ đó.

Bạn tôi đã tham gia vào rất nhiều vụ án mất tích mà không bao giờ tìm thấy một dấu vết nào của họ. Tôi đã đề cập đến David Paulides, và bạn tôi nói anh ấy có thể xác nhận rằng những câu chuyện đó, phần lớn là chính xác. Anh ấy nói rằng hầu hết thời gian, nếu người đó không được tìm thấy ngay lập tức, họ hoặc là không bao giờ được tìm thấy, hoặc là được tìm thấy sau đó hàng tuần, hàng tháng, hoặc hàng năm, ở những nơi họ không thể nào đến được. Một câu chuyện anh ấy kể cho tôi thực sự nổi bật là về một cậu bé năm tuổi bị khuyết tật trí tuệ nghiêm trọng.

Cậu bé biến mất khỏi khu dã ngoại vào cuối mùa thu. Ngoài khuyết tật trí tuệ, cậu bé còn bị khuyết tật về thể chất, và bố mẹ cậu bé cứ giải thích đi giải thích lại rằng cậu bé đơn giản là không thể biến mất. Điều đó là không thể. Ai đó chắc chắn đã bắt cóc cậu bé. Bạn tôi nói họ đã tìm kiếm đứa trẻ này trong nhiều tuần, đi xa hàng dặm so với phạm vi cho phép, nhưng cứ như thể cậu bé chưa từng ở đó vậy. Những con chó không thể đánh hơi được mùi của cậu bé ở bất cứ đâu, ngay cả trong khu dã ngoại nơi cậu bé được cho là đã biến mất. Sự nghi ngờ đổ dồn vào bố mẹ, nhưng rõ ràng là họ rất đau khổ và không làm điều gì độc ác với đứa con của mình. Cuộc tìm kiếm kết thúc khoảng một tháng sau, và bạn tôi nói mọi người đã gần như quên nó vào cuối mùa đông.

Anh ấy đang tham gia một cuộc diễn tập huấn luyện trong tuyết trên một trong những đỉnh cao hơn thì anh ấy bắt gặp một cái gì đó trong tuyết. Anh ấy nói lúc đầu anh ấy nhìn thấy nó từ xa, và khi đến gần hơn, anh ấy nhận ra đó là một chiếc áo sơ mi, bị đóng băng và lòi ra một phần khỏi lớp tuyết. Anh ấy nhận ra nó thuộc về đứa trẻ, vì nó có một hoa văn đặc biệt.

Cách đó khoảng 18 mét, anh ấy tìm thấy thi thể của đứa trẻ, nằm một phần bị chôn vùi trong tuyết. Bạn tôi nói không thể nào đứa trẻ đã chết quá vài ngày, mặc dù nó đã mất tích gần ba tháng. Đứa trẻ đang cuộn tròn quanh một cái gì đó, và khi bạn tôi phủi tuyết ra để xem đó là gì, anh ấy nói anh ấy gần như không thể tin vào những gì mình đang thấy. Đó là một tảng băng lớn đã được đẽo thô sơ để trông giống như một người. Đứa trẻ ôm nó chặt đến nỗi nó đã làm bỏng lạnh ngực và tay cậu bé, điều mà bạn tôi có thể nhận ra ngay cả với sự phân hủy đã xảy ra. Anh ấy gọi bộ đàm cho phần còn lại của đội, và họ đưa thi thể xuống núi.

Bây giờ, anh ấy tóm tắt lại tất cả những điều này cho tôi, và nói một cách đơn giản, không thể nào đứa trẻ này có thể vừa sống sót gần ba tháng một mình, hoặc đã đến được đỉnh núi này. Không có cách vật lý nào mà đứa trẻ này có thể đi bộ gần 80km và kết thúc ở trên đỉnh một ngọn núi chết tiệt. Hơn nữa, không có gì trong dạ dày hoặc ruột của đứa trẻ. Không có gì, thậm chí không có nước. Bạn tôi nói, cứ như thể đứa trẻ đã bị lấy đi khỏi mặt đất, đưa vào trạng thái ngủ đông, và bị thả xuống ngọn núi này vài tháng sau đó, chỉ để chết vì phơi nhiễm. Anh ấy chưa bao giờ thực sự vượt qua được điều đó.

Câu chuyện cuối cùng tôi sẽ chia sẻ từ anh ấy là một câu chuyện tương đối gần đây, chỉ vài tháng trước. Họ ra ngoài làm nhiệm vụ trinh sát tìm sư tử núi, vì đã có vài báo cáo về việc nhìn thấy chúng trong vài ngày qua. Một trong những công việc của chúng tôi là trinh sát các khu vực mà những con vật này được nhìn thấy để đảm bảo rằng nếu chúng ở trong khu vực, chúng tôi có thể cảnh báo mọi người và đóng các con đường mòn đó lại. Anh ấy ra ngoài một mình trong một phần rừng rậm rạp của công viên vào lúc chạng vạng thì anh ấy nghe thấy một âm thanh giống như tiếng một người phụ nữ đang la hét ở phía xa.

Giờ thì, như hầu hết các bạn đã biết, khi một con sư tử núi gào lên, nó nghe gần như chính xác như tiếng một người phụ nữ bị sát hại dã man. Điều đó thật đáng sợ, nhưng không phải là bất thường. Bạn tôi gọi bộ đàm lại và cho biết rằng anh ấy đã nghe thấy một con, và rằng anh ấy sẽ tiếp tục đi để xem anh ấy có thể tìm ra lãnh thổ của nó bắt đầu từ đâu không. Anh ấy nghe thấy con sư tử núi gào lên thêm vài lần nữa, luôn từ cùng một chỗ, và xác định được khu vực gần đúng lãnh thổ của con sư tử núi. Anh ấy chuẩn bị quay trở lại thì anh ấy nghe thấy một tiếng gào khác, lần này chỉ cách anh ấy vài mét. Tất nhiên, anh ấy hoảng loạn và bắt đầu quay trở lại với tốc độ nhanh hơn nhiều, bởi vì điều cuối cùng anh ấy muốn là đụng phải một con sư tử núi chết tiệt và bị nó cào cấu đến chết. Khi anh ấy quay lại đường mòn và bắt đầu quay lại, tiếng gào vẫn theo anh ấy, và anh ấy chạy nhanh hơn.

Khi anh ấy cách khu vực tác chiến khoảng 1,6km, tiếng gào dừng lại, và anh ấy quay lại để xem liệu nó có theo anh ấy không. Lúc này trời đã gần tối, nhưng anh ấy nói rằng ở phía xa, ngay trước khi con đường mòn rẽ ngoặt, anh ấy có thể nhìn thấy một hình dáng giống một người đàn ông. Anh ấy gọi họ, cảnh báo rằng các con đường mòn đã bị đóng và anh ấy cần quay trở lại trung tâm chào đón. Hình dáng đó chỉ đứng đó, và bạn tôi bắt đầu đi về phía đó. Khi cách đó khoảng chín mét, hình dáng đó, theo mô tả của anh ấy, "bước một bước dài không tưởng" về phía anh ấy và phát ra cùng một tiếng gào mà bạn tôi đã nghe. Bạn tôi thậm chí không nói gì; anh ấy chỉ quay lại và chạy nước rút về khu vực tác chiến, không bao giờ nhìn lại phía sau. Khi anh ấy trở về, tiếng gào đã di chuyển trở lại vào trong rừng. Anh ấy không đề cập đến điều đó với bất kỳ ai khác, chỉ nói rằng có một con sư tử núi trong khu vực và họ sẽ cần đóng các con đường mòn đó lại cho đến khi con vật có thể được định vị và di chuyển.

Tôi sẽ kết thúc bài viết này tại đây, vì nó đã trở thành một đống chữ khổng lồ. Tôi sẽ tham gia một cuộc diễn tập huấn luyện hàng năm vào sáng mai, nên tôi sẽ đi vắng cho đến đầu tuần tới. Tôi sẽ gặp gỡ rất nhiều cựu huấn luyện viên và bạn bè làm việc ở các khu vực khác của công viên, và tôi sẽ hỏi han xem có câu chuyện nào họ muốn chia sẻ không. Tôi rất vui vì các bạn đã quan tâm đến những câu chuyện của tôi, và khi tôi trở về từ nhiệm vụ này, tôi sẽ tiếp tục chia sẻ chúng!