---

CHƯƠNG 3 — KHÔNG ĐƯỢC ĐỤNG TỚI ANH TÔI

Tầng sáu im ắng vào giữa đêm. Gió đập nhẹ vào cửa kính, vang lên tiếng cọt kẹt dài như tiếng rít của kẻ đang nghiến răng vì giận dữ.

Ikki nằm dài trên sô-pha, tay lật từng trang album gia đình. Tấm hình anh chụp với cha mẹ và em trai ngày còn bé. Hình đã mờ, góc bị cháy xém, nhưng Ikki vẫn nhìn như thể nó còn nguyên vẹn.

Một tiếng cười vang lên sau lưng.

"Lại xem mấy tấm hình giả tạo đó à, Ikki?"

Giọng của Daji — hoặc… Kagerou, lặng lẽ hiện ra từ trong bóng tối. Vẫn bộ đồ đen ôm sát người, tóc rũ xuống như rắn độc lượn quanh gáy.

“Chúng ta không có gia đình hoàn hảo. Mày biết mà.”

“Im đi, Kagerou,” Ikki lẩm bẩm. “Tao đã nói đừng đụng vào album này.”

“Anh hai lại mơ mộng rồi… Nhưng không sao đâu, em sẽ giúp anh,” Kagerou cúi xuống thì thầm, môi gần sát tai. “Anh sẽ không cần mơ nữa… Vì em sẽ giết hết những đứa dám nhắc anh về ‘thực tại’.”

---

Nạn nhân lần này là Arai – một giáo viên dạy tư, mới dọn vào chung cư.

Tối nay hắn đến đưa đồ ăn cho Ikki, nói là “chăm sóc hàng xóm”.

Ikki mở cửa, ngại ngần. “Anh... không cần làm vậy đâu.”

Arai cười, đưa tay vuốt tóc Ikki. “Dễ thương như vậy, sống một mình nguy hiểm lắm.”

Ikki lùi lại.

Hắn ta bước vào, vẫn nụ cười gượng ép. Bàn tay bắt đầu mò vào lưng Ikki.

Soạt!

Căn phòng tối sầm lại. Đèn tắt. Một tiếng thì thầm vang lên:

“Không được đụng vào anh của tao.”

Arai quay đầu. Daji đang đứng ngay sau hắn, mắt đen tuyền, môi mím lại thành một nụ cười vặn vẹo.

“C-cậu là ai…?”

“Tao là phần ‘tốt’ nhất của anh ấy.”

---

Sáng hôm sau.

Sân thượng tầng sáu.

Ace đang nhâm nhi ly rượu đỏ, Keiwa ngồi cạnh, lặng lẽ gấp mấy con hạc giấy.

Một tiếng "rầm" vang lên – cánh cửa sân thượng mở toang. Kagerou bước vào, lôi theo một cái túi đen to tướng, loang lổ máu.

“Có ai cần nội tạng tươi không?”
Giọng hắn nhẹ như gió, nhưng mang theo mùi tử khí.

Parado ngồi xổm dưới đất, nhai kẹo cao su. “Lại nữa hả?”

Emu nhảy tới mở túi, thò tay vào sờ. “Ối, gan còn nóng luôn!”

Nyelv bật cười: “Mày nên làm đầu bếp đấy, Kagerou.”

Lakia đang vẽ máu lên tường thì ngẩng lên: “Không... hắn là nhạc trưởng. Mỗi cú cắt của hắn đều có tiết tấu.”

Ikki bước vào sau cùng, tay cầm bình trà. “Đừng ồn mà…”

Tất cả ánh mắt quay về phía anh.

“Chuyện gì?” Ikki hỏi, ngơ ngác.

Ace chống cằm nhìn em trai và anh trai đứng cạnh nhau – một người ngây ngô dịu dàng, một người như bóng ma quanh quẩn bên cạnh.

> “Gia đình hoàn hảo thật đấy,” hắn nghĩ. “Chỉ là… bị lộn trái thôi.”

Keiwa ghé sát tai Ace thì thầm:
“Ngài nghĩ xem... nếu em giết anh mình, mẹ có ghét em không?”

Ace nhìn cậu một giây, rồi bật cười.
“Mẹ em không phải kiểu người biết ghét. Bà ta chỉ biết ‘chọn’.”

---