Đọc truyện Tổng hợp KrisLay [Nhiều nguồn]

Chào các bạn! Truyen4U chính thức đã quay trở lại rồi đây!^^. Mong các bạn tiếp tục ủng hộ truy cập tên miền Truyen4U.Com này nhé! Mãi yêu... ♥

1, 2, 3 shot(s) [Thu Vân]

Trước Sau

Màu nền

Font chữ

Font size

Chiều cao dòng

Bình tĩnh nào, Sĩ quan Kris

Tên tác phẩm: (Bình tĩnh nào, Sĩ quan Kris)

Tác giả: arjaydee@AFF

Chuyển ngữ: Thu Vân

Từ bỏ tác quyền: Các nhân vật trong truyện không thuộc về tác giả.

Đánh giá: NC-17 (thực ra cũng không tới NC17)

Nhân vật: Wu YiFan (Kris), Zhang Yixing (Lay).

Cặp đôi: KrisLay/FanXing.

.Giới thiệu

Zhang Yixing (Lay) bị ba cậu ép phải vào quân đội. Đây vốn là điều trái ngược hoàn toàn với ý muốn của cậu. Cố tình trở thành một thằng nhóc ngang bướng để chống đối lại ba cậu, Lay quyết định không tuân theo bất cứ nề nếp kỉ luật nghiêm khắc nào trong quân đội và quậy phá bằng đủ trò để thoát khỏi doanh trại, chọc giận tất cả mọi người, bao gồm cả Trung úy Kris Wu – sĩ quan trưởng gợi cảm nhất mà Lay từng để mắt tới.

. . .

At Ease, Officer Kris
(Bình tĩnh nào, Sĩ quan Kris)

Tôi thở dài khi tiếng còi hiệu lệnh vang lên như muốn chọc thủng tai. Tôi vẫn chưa thể quen với cuộc sống này được – sáng nào cũng phải dậy sớm khiến tôi cáu muốn chết đi mất. Quay mặt vào tường, tôi rền rĩ siết chặt lấy chiếc gối của mình trong tay. Các cadet* khác đang gấp gáp chạy tới chạy lui trong phòng, vội vội vàng vàng chuẩn bị sẵn sàng trước khi trung úy vào kiểm tra.

(*: Cadet là những học viên được đào tạo để trở thành Sĩ quan.)

"Lay," Donghae rít lên lay tôi tỉnh dậy. "Mẹ nó cậu dậy ngay cho tôi! Xin cậu đó! Hôm nay cậu đừng cứng đầu nữa! Cậu biết làm thế chỉ khiến anh ta tức giận thôi mà! Tuần trước chỉ vì cậu mà chúng tôi bị phạt phải tập thêm đấy! Lay! Dậy ngay!"

"Em tỉnh rồi đây," Tôi gắt gỏng, lảo đảo muốn đứng lên rời giường. "Em sẽ dậy nhưng chỉ vì anh thôi đấy, cưng ạ."

Chậm rãi từ trên giường ngồi dậy, tôi hất tấm chăn đang đắp trên người ra. Tôi chưa từng lựa chọn cuộc sống này. Vào quân đội chắc chắn là điều cuối cùng mà tôi muốn làm. Lý do duy nhất khiến tôi phải vào quân đội đó là vì lão ba đại nhân nhà tôi lợi dụng chức quyền của ông để tống cổ tôi vô đây. Đây là hình phạt của ba dành cho tôi vì những hành vi ăn chơi trác táng không lành mạnh.

Lão ba nói vào đây sẽ khiến tôi trưởng thành hơn. Vậy nên, cách tôi chống đối lại ba tôi chính là không tuân theo bất kỳ một luật lệ nào trong doanh trại. Tôi muốn bị đuổi ra khỏi đây. Tôi muốn rời khỏi nơi đáng sợ này.

Phải dậy từ năm giờ sáng để luyện tập thật kinh khủng. Thức ăn chán ngắt, nuốt đến lưng chừng cổ họng đã muốn ói ra ngoài. Tôi còn bị la mắng và bị đánh nhiều hơn cả ăn cơm bữa. Duy chỉ có một điều tuyệt nhất trong tất cả những trải nghiệm nơi đây đó là cơ thể tôi đang dần săn chắc và vây quanh tôi nguyên cả một ngày dài đằng đẵng là mấy anh giai thân hình hấp dẫn, nóng muốn bỏng cả con mắt. Giới tính thật của tôi là điều mà tôi chưa bao giờ muốn che giấu và cũng là điều khiến cho các sĩ quan trưởng phải khó chịu. Cái này cũng là nhờ việc bãi bỏ chính sách 'Không hỏi, không nói'** ah.

(**: Don't ask, don't tell. Là một chính sách của Quân đội Hoa Kỳ ngăn người công khai đồng tính, lưỡng tính được phép nhập ngũ hoặc các quân nhân không được tiết lộ giới tính thật nếu là người đồng tính/lưỡng tính. Nguồn:)

Tôi sắp xếp giường chiếu phẳng phiu ngăn nắp rồi mới bắt đầu ề á kéo quần lên. Các cadet khác đều đã mặc đồng phục gọn gàng và chuẩn bị sẵn sàng, bỏ lại tôi chậm chạp tụt lại phía sau như thường lệ. Chỉ ngay khi tôi vừa tròng áo qua đầu xong xuôi thì cửa phòng bị bật mở, và Trung Úy Wu, sĩ quan trưởng của chúng tôi bước vào. Anh ta đúng là mẫu người tôi thích. Đương nhiên nói vậy là tôi đang muốn nói mát anh ta đó.

Ý tôi là, tất nhiên rồi. Trung úy Wu có lẽ là sĩ quan trưởng gợi tình nhất mà tôi từng để mắt tới, nhưng anh ta lại là cấp dưới của lão ba tôi. Vậy nên anh ta rõ ràng đặc biệt chú ý đến tôi nhiều hơn hẳn các cadet khác và điều này thật đúng là khó chịu mà. Anh ta cứ luôn kè kè theo sát tôi trong mọi việc.

"NGHIÊM! TẬP HỢP!" Anh ta dùng chất giọng trầm thấp của mình hét lên. Các cadet khác nhanh chóng trườn xuống đứng trước giường, ưỡn ngực thẳng lưng, mắt nhìn thẳng về phía trước, đứng yên bất động.

Trái lại tôi chỉ ngồi yên, không làm theo lệnh của anh ta.

Tôi nhếch khoé miệng cười khẩy khi Trung úy Wu đi lướt qua chúng tôi, mắt nhìn chằm chằm từng người một. Tôi nháy mắt khi thấy đôi đồng tử màu nâu của anh ta liếc về phía tôi.

"Cadet Zhang," anh ta nói, chân bước về phía tôi. "Cậu bị điếc sao? Không nghe thấy tôi lệnh đứng vào hàng?"

"À tôi có nghe thấy mà," Tôi trả treo. "Chẳng qua là tôi không thích làm vậy thôi."

"CADET ZHANG! TẬP HỢP!" Anh ta gầm lên, hiển nhiên là đang giận sôi gan sôi máu vì thái độ lạnh nhạt và thiếu tôn trọng cấp trên của tôi. Bây giờ chúng tôi gần như ngày nào cũng phải trải qua việc này như một thói quen hằng ngày vậy. Nhưng anh ta chưa lần nào nghiêm khắc phạt tôi cả. Tôi đã từng phải dọn dẹp nhà vệ sinh, lau chùi nhà bếp, chạy nhiều vòng liên tục cho tới khi trời tối mù tối mịt và cũng đã từng bị tước hết quyền liên lạc nữa. Tôi thật sự tò mò muốn biết xem hôm nay anh ta sẽ phạt tôi kiểu gì.

Anh ta có thể dành cho tôi những hình phạt tệ đến mức nào đây?

Tôi tiếp tục cười khẩy nhìn anh ta không thể giữ được biểu cảm lạnh lùng nữa mà to tiếng hét lên với tôi. Anh ta mạnh tay tóm lấy tôi và dùng lực kéo tôi đứng lên, song các cadet khác không một người nào dám liếc mắt nhìn tôi cả. Tôi chắc chắn rằng tất cả mọi người trong đội đều ghét cay ghét đắng tôi nhưng điều này cũng chẳng đủ để phiền tôi dù chỉ một chút. Tôi muốn ra khỏi đây và tôi sẽ làm đủ mọi cách để đạt được điều đó. Cuộc sống trong quân đội không phải dành cho tôi.

"Cadet, giải tán, đi rèn luyện ngay," anh ta ra lệnh, các cadet xếp thành hàng nối đuôi nhau từng người từng người một đi ra khỏi phòng. Tôi cũng đã định đi theo họ ra ngoài rồi đó nhưng ngài Trung úy Ngu-xuẩn lại không cho tôi đi.

"Cadet Zhang! Không phải cậu," anh ta đập mạnh vào người tôi. "Cậu ở lại đây với tôi."

Donghae thoáng liếc nhìn tôi, ngán ngẩm lắc đầu rồitheo cả đội ra ngoài. Tôi vặn vẹo đứng cắn môi. Có vẻ như hôm nay tôi sẽ có riêng một bài rèn luyện đặc biệt rồi. Khi mọi người đã rời đi hết và bỏ lại tôi một mình ở đây, tôi cũng chỉ biết đứng yên đảo đảo hai tròng mắt.

"Cadet Zhang," anh ta gắt lên. "Nằm xuống và chống đẩy một trăm lượt cho tôi."

"Cái đ*o anh chắc đang định đùa tôi à," Tôi cũng gào lên đáp lại, lắc mạnh đầu. "Không có đâu."

"TÔI NÓI NẰM XUỐNG VÀ CHỐNG ĐẨY MỘT TRĂM CÁI!" Anh ta tiếp tục hét lên, đẩy tôi xuống sàn khiến đầu gối tôi đập mạnh lên nền gỗ cứng. Tôi bắt đầu thực hiện theo lời anh ta chỉ huy. Trung úy Wu đếm thật chậm trong khi tôi cố gắng chống đẩy cho đủ một trăm lượt. Tôi có thể nói anh ta hẳn phải đang thích thú lắm lắm luôn – thích thú với việc tôi tuyệt đối ngoan ngoãn nghe lời anh ta. Tất cả các sĩ quan trưởng đều yêu cảm giác được kiểm soát người khác trong tay. Ngay sau khi chống đẩy xong, tôi đổ ập người xuống sàn nhà, hai cánh tay vô lực đau nhức mỏi rã rời. Trung úy Wu nở nụ cười tự mãn, đôi giầy ống của anh ta dừng lại ngay trước mặt tôi.

"Tôi có nói là cậu được phép dừng lại sao?" Anh ta hỏi, hướng về phía tôi cúi xuống vậy nên khuôn mặt anh ta lúc này sát rạt với mặt tôi.

"Đã ai từng nói với anh rằng đôi mắt anh rất gợi cảm chưa?' Tôi giở giọng tán tỉnh. "Lạy Chúa tôi, Kris. Anh thật quyến rũ mà." Tôi đặc biệt nhấn mạnh tên anh ta.

"Vì những lời cậu vừa nói tiếp tục chống đẩy năm mươi lượt ngay," anh ta nói. "NGAY LẬP TỨC, CADET ZHANG!"

Tôi chớp chớp hai mắt. Tiếp tục đi, anh sắp chọc thủng màng nhĩ tôi luôn rồi đó. Tôi thích cách anh ta cảm thấy khó chịu với những lời tán tỉnh của tôi. Nó thậm chí khiến tôi còn muốn trêu chọc anh ta nhiều hơn nữa kìa.

"Ha! Ai đó muốn xếp hình kìa," Tôi nói, đứng lên khỏi sàn nhà.

"Cậu đúng là hết thuốc chữa, Cadet Zhang," anh ta gầm gừ. "Tôi nói nằm xuống và chống đẩy năm mươi lượt cho tôi! NGAY LẬP TỨC!!"

"Tôi không thích làm thế đấy," Tôi vặn vẹo đáp trả. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, khi nghe tôi nói vậy, thật vô giá. Anh ta bước nhanh về phía tôi và nắm siết lấy cổ áo tôi, đẩy mạnh tôi về phía bức tường gần đó. Đôi tròng mắt màu nâu đất dán chặt lên tôi. Tôi cũng nhìn lại anh ta, như có như không khiêu khích trượt tay trên bắp đùi anh ta.

"Cậu không thích làm thế. Vậy thì, cậu thích làm gì? Hả?" Anh ta hỏi. "Cậu bé xinh đẹp."

"Cậu bé xinh đẹp sao," tôi cười khẩy. "Cái này mới nha. Anh nghĩ tôi xinh đẹp sao? Cám ơn ha."

Tôi nắm lấy thằng nhỏ của anh ta trong tay, qua lớp vải quần nhẹ nhàng xoa nắn. Trung úy Wu vừa hắng giọng vừa đưa mắt liếc nhìn quanh quất. Tôi có cảm giác như tôi và Trung úy Wu sắp sửa đạt được thỏa thuận mới.

Anh ta thô bạo nhấn mạnh môi lên môi tôi, đẩy tôi lên chiếc giường gần nhất. Vòng hai chân quấn quanh eo anh ta, tôi luồn tay vào tóc anh ta khiến chiếc mũ đang yên vị trên đó rớt xuống. Lưỡi anh ta cuốn lấy lưỡi tôi, các ngón tay lần mò tự cởi từng nút trên chiếc áo jacket của mình rồi thẳng tay ném luôn xuống sàn. Tôi cũng nhanh chóng lột phăng áo qua khỏi đầu dưới sự dẫn dắt của anh ta.

"Bình tĩnh nào, ngài Sĩ quan," Tôi cười khúc khích khi tay anh ta đặt trên khóa quần tôi. Anh ta ném quần của tôi xuống sàn và bắt đầu trượt lưỡi dọc theo cơ bụng tôi khiến tôi rùng mình thích thú, thỏa mãn ngửa đầu ra sau.

Lạy Chúa, đã quá lâu kể từ lần cuối cùng tôi quan hệ. Cũng tám tháng mẹ nó rồi chứ chẳng đùa. Đó cũng là khoảng thời gian tôi ở trong này – cấm dục. Tôi dám chắc là anh ta còn lâu hơn tôi nhiều.

Trung úy Wu không để lãng phí dù chỉ một tích tắc. Tôi không biết có phải vì anh ta sợ sẽ có người quay lại hay không, hay sợ sẽ có ai đó bước vào, nhưng trước khi tôi tìm ra được câu trả lời xác đáng, cả hai chúng tôi đều đã không mảnh vải che thân. Và tôi thích những thứ ẩn dưới bộ quân phục của anh ta. Tất cả những đường nét trên cơ thể anh ta đều tuyệt đẹp đúng như những gì tôi tưởng tượng. Cơ bắp rắn chắc hoàn hảo cùng những múi cơ bụng rõ nét đẹp như tạc.

Tôi rời mắt nhìn thẳng vào mắt anh ta khi cảm nhận đôi bàn tay thô ráp mạnh mẽ tách hai chân tôi ra. Lưỡi anh ta dần thám hiểm sâu xuống vùng nhạy cảm bên dưới. Tôi rên lớn, nắm chặt lấy tấm ga trải giường. Hóa ra lưỡi của anh ta còn có thể làm tốt việc khác ngoài việc la hét với tôi cả ngày trời.

Khi anh ta từ từ tiến vào trong cơ thể tôi, tôi chỉ biết cắn mạnh môi dưới cảm nhận những ngón tay anh ta siết chặt quanh bắp đùi tôi. Tôi nhắm nghiền hai mắt nghe anh ta lớn tiếng rên rỉ thở dốc khi bắt đầu đưa đẩy những nhịp đầu tiên thật đều đặn. Đưa tay nắm lấy vật nhỏ của mình, tôi tự vuốt ve lên xuống theo từng nhịp đẩy của anh ta.

Chưa đầy mười phút sau, cả tôi và anh ta đều ra cùng một lúc. Tôi đưa tay lên luồn vào mái tóc lộn xộn của mình và nhìn anh ta nhanh như cắt nhặt bộ quân phục lên khỏi sàn gỗ.

"Lạy Chúa, tuyệt quá." Tôi cảm thán, gạt những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán. "Chắc chắn là bài tập luyện tuyệt vời nhất kể từ khi tôi ở đây."

"Chuyện ngày hôm nay sẽ không xảy ra lần thứ hai đâu," anh ta tuyên bố thẳng thừng, cài nút áo lại. Anh ta khoác áo jacket qua vai, sau đó lấy mũ đội lên đầu. Tôi nghe vậy cũng chỉ đảo hai mắt.

"Để rồi xem, Trung úy Kris Wu," Tôi vừa mặc áo lại vừa xấu xa cười.

"À ừ chúng ta cùng xem nhé," anh ta nháy mắt. "GIỜ THÌ NẰM XUỐNG VÀ CHỐNG ĐẨY NĂM MƯƠI LƯỢT CHO TÔI!"

"Cái gì cơ?" Tôi hoài nghi hỏi.

"TÔI NÓI NẰM XUỐNG VÀ CHỐNG ĐẨY NĂM MƯƠI LƯỢT CHO TÔI!" Anh ta lại bắt đầu la hét, tôi nhanh chóng lăn ngay xuống sàn nhà. Trời ơi, bộ thằng cha này bị rối loạn cảm xúc hay bị làm sao vậy trời? Bạn vừa này nọ này nọ với anh ta xong, thế nhưng anh ta vẫn tiếp tục quanh quẩn bên bạn chỉ tay năm ngón. Như tôi đã nói đó, anh ta hẳn phải thích chỉ huy người khác lắm. Nhưng ít ra thì tôi cũng biết được anh ta là top (nằm trên).

Tôi cố chống đẩy đủ năm mươi lượt như anh ta đã ra lệnh. Tôi có thể cảm nhận được một nguồn năng lượng mạnh mẽ bùng nổ sau toàn bộ sự việc vừa qua.

"Cậu dừng lại được rồi đấy," anh ta nhếch miệng cười khi tôi vừa hoàn thành hai mươi lăm lượt chống đẩy. "Hôm nay đến đây thôi, tôi xong việc với cậu rồi. Đi luyện tập đi."

Tôi nhảy lên, túm lấy túi xách trên giường sau đó bước ra khỏi phòng. Ngay khi tôi chuẩn bị bước qua ngưỡng cửa thì Trung úy Wu ngăn tôi lại.

"À Cadet Zhang này," anh ta lên tiếng khiến tôi dừng bước chân lại. "Nhớ lấy vị trí của mình và ai mới là sĩ quan trưởng của cậu. Chống đối tôi lần nữa đi và tôi sẽ phạt cậu còn tệ hơn hôm nay gấp nhiều lần đấy."

"Tuân lệnh," Tôi trả lời rồi bước ra khỏi cabin. Vừa rảo bước đến lớp tập luyện, tôi vừa cười khẩy.

Xem ra Trung úy Kris và tôi từ giờ trở đi sẽ là bạn a~

– Hết –

Exception to the Rule(Ngoại lệ)

Tác phẩm: Exception to the Rule(Ngoại lệ)

Tác giả: ohtea12cheese@AFF

Chuyển ngữ: Thu Vân

Nhân vật: Yixing, Kris, Sehun, Luhan.

Cặp đôi: KrisLay/FanXing, side!HunHan.

.Giới thiệu:

Nếu trên đời có tồn tại giải thưởng nào dành cho người tẻ nhạt và nhàm chán nhất quả đất thì hẳn là Zhang Yixing sẽ ôm chắc giải trong tay rồi.

Ít ra thì đây là những gì bạn cùng phòng hay còn là người (tự xưng là) bạn thân của Zhang Yixing, Oh Sehun đã nói với cậu không biết bao nhiêu lần.

. . .

Exception to the Rule
(Ngoại lệ)

Nếu trên đời có tồn tại giải thưởng nào dành cho người tẻ nhạt và nhàm chán nhất quả đất thì hẳn là Zhang Yixing sẽ ôm chắc giải thưởng trong tay rồi.

Ít ra thì đây là những gì bạn cùng phòng hay còn là người (tự xưng là) bạn thân của Zhang Yixing, Oh Sehun đã nói với cậu không biết bao nhiêu lần. Yixing tuy không tán thành nhưng cũng chẳng thể làm gì khác ngoài lắc đầu. Cậu không có nhàm chán đâu nha, chỉ là cậu hơi kỹ tính thôi. Hai cái này khác nhau một trời một vực luôn đó biết không.

Sao cậu có thể khẳng định thế hả? Là vì Yixing cậu tin tưởng rằng để sinh tồn trong cuộc sống khắc nghiệt này, mỗi con người cần phải có những nguyên tắc của riêng họ.

Phải.

LÀ NGUYÊN TẮC ĐÓ.

Đương nhiên người ta đã lập ra nguyên tắc thì phải nghiêm chỉnh tuân theo rồi. Đó chính xác là những gì Yixing đã làm mỗi ngày kể từ khi cậu xuất hiện trên hành tinh xanh này. Cậu sẽ không bao giờ biết mệt mỏi trong việc chứng minh quan điểm của mình cho tất cả những ai sẵn lòng nghe cậu nói. (Thông thường thì "những ai" ở đây luôn đi đôi với một Sehun-khó-ở).

Cậu sẽ bắt đầu lập luận từ những lý lẽ nhỏ nhặt nhất, như là luật lẽ ở nhà vậy. Chẳng hạn như, đó là lý do tại sao các bậc phụ huynh lại ra lệnh giới nghiêm; để họ có thể đảm bảo rằng vào những thời điểm thích hợp, con cái họ sẽ về nhà an toàn.

Tiếp theo cậu sẽ chuyển sang vấn đề quốc gia. Đó là lý do tại sao mỗi đất nước phải có hệ thống pháp luật, để giữ vững an ninh quốc phòng, trật tự xã hội. Những ai không tuân thủ pháp luật sẽ bị gô cổ tống hết vào tù. Là vậy đó. Hết. CHẤM HẾT.

Và nếu Yixing mà có hứng thì cậu sẽ thuyết trình thêm cả về vấn đề khoa học nữa. Tốt nhất là đừng để Yixing bắt đầu luận đến những quy luật tự nhiên. Cậu sẵn sàng thao thao bất tuyệt về nó đấy.

Ngay từ giây phút Yixing tỉnh giấc cho tới khi đã an an ổn ổn rúc thành một khối nằm gọn trên giường, cậu sẽ chỉ làm theo đúng một thói quen thường nhật, và tới thời điểm hiện tại cậu vẫn không hề có ý định thay đổi điều đó.

Cậu thấy như vậy đã thỏa mãn lắm rồi.

Hôm nay, giống như bao ngày khác, Yixing tỉnh dậy khi nghe tiếng đồng hồ báo thức kêu. Giờ đã là sáu giờ sáng. Yixing mơ màng nở nụ cười, đưa tay nhấn nút tắt chuông. Sau đó thong thả ngồi dậy và tắt các báo thức khác.

Đúng là mỗi sáng cậu đều có ba lần báo thức gọi cậu dậy. Báo thức đầu tiên vào lúc sáu giờ sáng, tiếp đến là sáu giờ mười lăm phút, và cuối cùng là sáu giờ ba mươi phút. Này là để chắc chắn rằng cậu sẽ thức dậy đúng thời điểm cậu muốn. Yixing ghét nhất chính là trễ giờ.

Dù sao thì cẩn tắc vô ưu (cẩn thận thì không phải lo lắng) mà.

Sau khi đã hoàn toàn tỉnh táo, Yixing sẽ đi tắm. Như thường lệ, cậu sẽ ước lượng từng thứ một từ lượng dầu gội đầu cậu dùng cho đến số giấy vệ sinh cậu sử dụng. Điều này giúp cậu có thể theo dõi và xác định thời điểm cần phải mua nhu yếu phẩm.

Phải thật chắc chắn cậu đã sạch sẽ và tươi mát để đón ngày mới, Yixing sau đó mới bắt đầu đi thay đồ. Như mọi khi, cậu sẽ mặc bộ đồ được đặt ở ngăn tủ có dán nhãn "Thứ Hai". Tất cả các loại quần áo đều được Yixing gấp gọn gàng ngăn nắp, cậu chỉ việc lấy ra và mặc lên người là xong. Sau khi ăn bận chỉnh tề và sẵn sàng ra khỏi nhà, Yixing chọn loại nước hoa yêu thích của mình, Với hai lần xịt lên cổ tay trái, cậu chà nhẹ lên cổ tay phải, và thế là hương thơm quen thuộc sẽ ngập tràn các giác quan.

Cậu mỉm cười nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương, tay vỗ nhẹ lên những nếp nhăn ngoài ý muốn trên quần áo. Rốt cuộc cũng hài lòng với vẻ bề ngoài của mình, Yixing lúc ấy sẽ ra khỏi phòng chuẩn bị đi ăn sáng.

Còn vài bước nữa mới tới phòng bếp nhưng cậu đã có thể ngửi được mùi thức ăn. Vừa bước vào trong đã thấy Sehun đang ăn (?) sáng với người yêu cậu ta, Luhan. Yixing cũng không chắc là dùng từ ăn có đúng không nữa, khi mà trước mặt cậu đây còn hơn cả một tổ hợp của ăn uống và âu yếm.

"Chào buổi sáng." Yixing vừa chào vừa đi lấy đĩa của cậu.

Sehun hôn trộm người yêu một cái rồi mới chịu chuyển hướng sang chú ý tới bạn thân cậu ta. "Ờ chào buổi sáng, Yixing."

"Giờ không phải còn quá sớm để hai người ấy ấy nhau sao?" Yixing kì thị nhìn đôi chim yêu đang ấp nhau kia.

"Không bao giờ là quá sớm để âu yếm em yêu của tôi cả." Luhan hạnh phúc reo lên.

"Chuẩn rồi," Sehun phụ họa. "Còn gì bằng được ấp nhau vào sáng sớm chứ."

"Ờ sao cũng được," Yixing đảo tròn hai mắt.

"Ê!" Sehun lườm Yixing. "Tui thấy rồi đó nha. Ngồi xuống nuốt cho hết bữa sáng ngon lành ông đây đã mất công nấu cho cậu ăn đê."

Yixing cũng không thèm trả lời lại, chỉ lẳng lặng ngồi ăn sáng trong khi đôi chim yêu kia vẫn tiếp tục anh cắn mỏ em em cắn mỏ anh cười hi hí, cười hi hí xong lại ngồi mó nhau. Yixing giờ cũng quá quen với hai người bọn họ rồi. Sehun và Luhan đã yêu nhau được gần hai năm, và Yixing cũng không rõ từ lúc nào hay làm thế nào, chỉ biết bỗng nhiên có một ngày, trong nhà xuất hiện thêm một Luhan sống cùng Sehun và cậu.

Thật ra Yixing cũng không thấy phiền chút nào hết. Dù sao thì tiền thuê nhà có thể chia ba mà. Nếu hai người họ trả tiền nhà đúng hạn thì lại càng không có gì để phàn nàn. Bên cạnh đó, bạn thân cậu đang hạnh phúc và vui vẻ. Sao lại không ủng hộ họ được chứ?

"Có gì hot không?" Sehun đột nhiên hỏi khi Yixing đang tập trung ngồi ăn (cứ hai lần nhai bên phải lại đến hai lần nhai bên trái).

Yixing nhún vai. "Không có gì hết, cậu thì sao?"

"Ờ," Sehun trả lời, miệng móm cong lên cười hạnh phúc. "Đến hôm nay là tròn 23 tháng tui với Luhan yêu nhau đó!"

"Thiệt hả?" Yixing đáp lại Sehun bằng nụ cười má lúm đặc trưng của cậu. "Chúc mừng nhé!"

"Còn cậu thế nào, Yixing?" Luhan cười to. "Bao giờ mới định giới thiệu tình yêu của đời cậu cho chúng tôi đây hả?"

"Hổng có sớm vậy đâu," Yixing khẽ húng hắng ho. "Riêng đàn ông thì tôi lúc nào cũng có xu hướng kén chọn."

"Ông thì cái gì chẳng kén chọn." Sehun vừa dứt lời liền bị Yixing lườm cho một cái như muốn rách cả mắt.

Thời điểm Yixing đặt chân tới bến xe bus, cậu đã rất hài lòng vì biết cậu vẫn đang thực hiện theo đúng lịch. Khi xe bus tới bến, Yixing lên xe và quyết định tiến đến ghế ngồi quen thuộc của cậu. Nó nằm ở hàng ghế sau và ngoài cùng phía bên trái. Yixing thích chỗ đó, vì chỉ có ngồi ở vị trí ấy quần áo của cậu sẽ không bị nhăn. Thế nhưng hôm nay, cậu lại không thể ngồi ở ghế ưa thích của cậu rồi.

Có kẻ đã chiếm mất nó!

Yixing cảm giác như thể cậu là một chiếc ly thủy tinh bị vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ. Mẹ nhà nó nha, cậu dám chắc là cậu còn nghe được tiếng thủy tinh vỡ tan tành trên mặt đất đấy. Vừa nhìn thấy người đang ngồi ở đó cậu đã lập tức đứng khựng lại tại chỗ. Ngay lúc này cậu có thể cảm giác được mắt phải của mình đang giật lên từng hồi từng hồi.

Có một điều mà cậu luôn luôn chắc chắn.

Không ai được phép gây sự với Zhang Yixing và ghế ngồi trên xe bus của cậu.

Cố gắng tỏ ra bình tĩnh và hợp lý nhất có thể, Yixing quyết định sẽ đòi lại chỗ của cậu một cách lịch sự. Khi cậu tiến về phía kẻ đã "chiếm đoạt ngai vàng của cậu", Yixing không thể ngăn bản thân để mắt đến từng đường nét (gần như!) hoàn hảo của tên sắp-là kẻ thù của cậu. Cậu cố gắng tống ba cái suy nghĩ lệch lạc kia ra khỏi đầu. Giờ đâu phải là lúc để soi trai a~ (đặc biệt là khi người đó đang phá hoại cả cuộc đời cậu ngay lúc này đây).

"Xin lỗi anh?" Yixing dùng chất giọng thân thiện nhất có thể, nhưng mắt vẫn khẽ giật giật. "Tôi nghĩ là anh đang ngồi ghế của tôi."

"Tôi ấy hả?" Tên chiếm đoạt nhướn mày.

"Phải." Yixing đanh giọng trả lời, siết chặt nắm tay nén giận.

"Tôi đâu có thấy tên cậu trên ghế đâu." Lạ mặt trả lời xong liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, rõ ràng là có ý định muốn làm lơ Yixing.

"Nh-nhưng...!" Yixing cứng đầu tiếp tục nói. "Tôi đã ngồi ghế này mấy năm trời rồi! Anh không thể cứ thế mà chiếm của tôi được chứ!"

"Xin lỗi nhé," Lạ mặt đểu giả khúc khích cười một tiếng, có thể nghe ra được trong tiếng cười lẫn chút giọng điệu chế nhạo. "Nhưng tôi nghĩ có lẽ cậu nên tìm ghế mới đi."

"Tôi không muốn!" Yixing khẽ cao giọng gắt. Các hành khách trên xe đang đổ dồn tầm mắt về phía hai người. "Tôi thích ngồi ghế đó cơ."

"Ờ, tôi cũng thích mà." Anh ta trừng mắt nguýt dài. "Chỉ có ngồi ở chỗ này quần áo tôi mới không bị nhăn thôi. Xong rồi đấy nếu cậu không thấy phiền thì... Shoo*!"

(*: tiếng này là tiếng xuỳ xuỳ như lùa vịt =)))

Yixing kinh ngạc nhìn chằm chằm anh ta vài giây, sau đó lúc lắc đầu. "Xin lỗi chứ anh vừa 'shoo' tôi đấy à?"

"Đúng rồi đấy," Lạ mặt trả lời. "Thế giờ cậu còn đứng đây làm gì không biết?"

"Tôi với anh chưa xong đâu." Yixing ngồi phịch xuống chiếc ghế trống cậu vừa tìm thấy ngay bên cạnh, không ngừng hờn dỗi suốt dọc đường đi.

Cậu thậm chí còn không biết rằng cậu xuống cùng điểm với tên lạ mặt trên xe bus.

Yixing tưởng rằng ngày của cậu không thể nào tệ hơn được nữa. Cậu chỉ vừa mới bắt đầu quên được xe bus cố sự, thoải mái thưởng thức tách cà phê buổi sáng của riêng cậu (với hai thìa cà phê kem và hai thìa cà phê đường). Ấy là cho đến khi sếp của cậu bước vào phòng làm việc và giới thiệu nhân viên mới chuyển đến công ty VÀ tới bộ phận cậu quản lý.

Yixing là một nhân viên gương mẫu. Các đồng nghiệp trong công ty và cả anh chàng to xác tầng trên đều ngưỡng mộ hệ thống làm việc hoàn hảo không chê vào đâu được của cậu. Cậu nghiêm khắc, nhưng cũng công bằng với tất cả mọi người. Họ đều hiểu rõ chỉ cần tuân theo những nguyên tắc của Yixing, là họ sẽ được hưởng hết thảy những đãi ngộ tuyệt vời nhất. Chung quy là hình tượng nơi công sở của cậu rất hoàn mỹ, và cậu thì không có ý địn phá hủy nó.

Sự thật là như vậy cho đến ngày hôm nay.

Tưởng như cậu suýt lên cơn đau tim khi thấy tên đó vào phòng vậy. Nếu sếp của cậu không ở đó, cậu thề cậu sẽ lao ngay đến và tẩn thằng-đểu-giả-dám-cướp-ghế-của-cậu kia một trận cho hắn nát bấy thành một bãi luôn rồi.

"Yixing," Sếp gọi cậu tới. "Đây là Kris. Từ giờ cậu sẽ là người chịu trách nhiệm chỉ bảo Kris."

"Sa... sao ạ...?" Yixing lắp bắp nhìn sếp, miệng há hốc kinh ngạc.

"Cậu không hiểu tôi vừa nói gì hả?" Ông nhìn cậu khó hiểu. "Đây là nhân viên mới của chúng ta. Cậu ấy mới chuyển từ phân nhánh khác tới. Tôi muốn cậu giúp đỡ Kris trong khi Kris tập quen với môi trường làm việc của chúng ta."

"Dạ nh... nhưng mà, sếp!" Yixing bắt đầu kháng nghị, cố hết sức lờ đi tầm mắt nóng rực của Kris.

Ông có vẻ không hài lòng nhìn cậu. "Có vấn đề sao, Yixing?"

Yixing mím môi khinh khỉnh rồi trả lời. "Dạ không có."

"Tốt." Sếp cậu hài lòng gật đầu. "Tôi hi vọng cậu sẽ dùng phương thức đón tiếp nồng nhiệt nhất của công ty chúng ta để chào mừng Kris đến đây làm việc."

Còn lâu đi. Yixing lầm bầm nhìn sếp đã ra khỏi phòng, dành không gian cho hai người họ có thể tự nhiên "làm quen".

Thế là xong. Cậu tuyệt không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải tiếp xúc với con người này. Có lẽ cậu nên cho anh ta một cơ hội. Có lẽ cậu Kris này cũng không có tệ cho lắm.

"Tôi hết sức hoài nghi về cái gọi là đón tiếp nồng nhiệt sếp vừa nói đấy," Kris đột nhiên lên tiếng, hai mắt nheo lại. "Nhưng có lẽ cậu cũng không tệ như tôi tưởng."

Đó chính xác là những gì Yixing đã nghĩ. Anh ta...

"Thế giờ cậu định tiếp đón nồng nhiệt kiểu gì đây?" Kris thở dài sườn sượt, ngả lưng vào tấm vách tạm thời của cabin. "Không phải bây giờ cậu nên đi lấy cà phê cho tôi à?"

"Cái gì?!" Yixing nghiến răng chèo chẹo. "Anh...! Tự lết đi mà lấy!"

Kris nhướn mày. "Đó không phải là đón tiếp nồng nhiệt tôi đang mong đợi nhé... Có lẽ lần sau khi nói chuyện với sếp tôi nên nhắc đến...?"

Yixing điên tiết đứng bật dậy khỏi ghế ngồi, mắt trợn to lườm Kris từ đầu đến chân. "Được rồi." Cậu chỉ quẳng lại một câu cụt ngủn rồi dùng dằng đi về phòng uống nước của nhân viên.

"Lượng nước ít nhất phải là 170ml," Kris gọi với theo Yixing. "Không kem, bốn thìa cà phê đường... và đừng có ý định muốn thay đổi bất kỳ thành phần nào nhé. Tôi biết hết đấy!"

Yixing nhỏ giọng lầm bầm rủa một câu.

Hoá ra đó mới chỉ là khởi đầu thôi. Cà phê cố sự kia vẫn chưa đủ, Yixing phát hiện ra tên đồng nghiệp mới này đến đây chính là để đầy đọa cậu, để biến cuộc sống của cậu trở thành địa ngục trần gian...

TÌNH HUỐNG #1: KHÔNG GIAN LÀM VIỆC.

Thật không may, bàn làm việc của Kris ở ngay bên cạnh bàn làm việc của Yixing, ngăn ở giữa chỉ có một bức vách mỏng manh.

Cậu vừa mới hoàn thành báo cáo thì toàn bộ sự tập trung nãy giờ đã bị phá tan tành khi thấy Kris cứ liên tục đi đi lại lại trong không gian làm việc vốn đã chật chội của anh ta.

"Anh làm ơn dừng lại đi có được không?" Yixing cáu kỉnh nói, cố giấu nhẹm sự bực dọc trong giọng nói của mình đi (và cậu nhận thấy cậu đã che giấu rất tốt).

Kris nhìn cậu. "Tôi làm phiền cậu à?"

"À không..." Câu trả lời của Yixing sặc mùi chế giễu. "Đó không phải lý do tôi bảo anh dừng lại đâu."

"À," Kris đảo hai tròng mắt. "Cậu cũng đang làm phiền tôi đấy."

"Chính xác thì tôi làm phiền anh kiểu gì thế?" Yixing cằn nhằn. "Mà anh đang làm cái trò của nợ gì đấy?"

"Là bài tập thể dục của tôi, thế đã được chưa?" Kris lại bắt đầu bước vòng vòng quanh quanh. "Tập cho chân tôi chắc khoẻ chứ còn sao nữa."

"Phải rồi...." Yixing bắt đầu đánh máy. Nói nghe ngu vãi... "Dù sao thì tôi chẳng thấy lí thú ở điểm nào khi mà anh sẽ phải ngồi trong phòng làm việc trong suốt tám tiếng đồng hồ."

"Ngồi đấy mà lo việc của cậu đi." Kris vặc lại.

Yixing cố hết sức lờ đi thằng cha khó chịu bên cạnh cậu. Sau vài phút đồng hồ, có vẻ như Kris "rốt cuộc" cũng chịu làm việc.

Đang yên đang lành thì Kris từ chỗ anh ta ngồi đột nhiên quay sang hắng giọng. "Yixing, cậu di chuyển ra chỗ khác có được không?"

Yixing lại bị phân tâm lần nữa. "Muốn gì?"

"Cậu dịch sang bên phải của cậu chút được không?" Kris yêu cầu.

"Uhh... Không." Yixing quắc mắt lườm Kris. Vị trí này rất hoàn hảo. Nó có khoảng cách hợp lý nhất khi cậu với sang chiếc thùng rác của cậu ở bên trái hay trả lời điện thoại ở bên phải. Bên cạnh đó, đây là vị trí duy nhất mà đầu gối cậu không bị chạm vào chân bàn.

"Chỉ một tí tẹo thôi." Kris cứ nhất định khăng khăng đòi bằng được. "Chẳng qua là mỗi khi tôi liếc nhìn sang bên trái, đầu cậu vừa vặn lọt ngay vô tầm mắt tôi, dòm mà thấy đau mắt quá thể luôn."

Có phải anh ta vừa kêu cậu là nguồn cơn đau mắt của anh ta phải không?Yixing phải tận lực lắm mới ngăn bản thân không phi thẳng cả cái chặn giấy trên bàn vào mặt Kris. Ý tưởng này đúng là hấp dẫn thật đấy nhưng có vẻ không được hay cho lắm.

"Thế thì tệ quá à," Yixing lãnh đạm trả lời. "Chấp nhận đi."

Cậu dám chắc là đã nghe được tiếng Kris gắt gỏng khá to.

TÌNH HUỐNG #2: ĂN TRƯA

Chính xác là Yixing đã dậm mạnh chân xuống sàn nhà tội nghiệp trên đường đến nhà ăn. Đến chính cậu cũng không thể tin được cậu đã căng thẳng đến thế này đâu. May là cậu còn có gần một giờ đồng hồ để nghỉ ngơi, tránh phải nhìn thấy bộ mặt đáng ghét của Kris.

Và giờ thì không có gì hơn được sa lát Caeser quý giá của cậu (là món được làm riêng cho cậu), có thể chữa lành cơn đau đầu ngay lập tức. Từ ngày đầu tiên cậu làm việc ở đây, sa lát Caeser là món ăn duy nhất cậu đã ăn. Điều này khiến cậu khá nổi tiếng trong công ty. Vì đây là món duy nhất thích hợp với chế độ ăn kiêng được cậu lập ra hết sức kĩ lưỡng.

Ừ thì đó chỉ là những gì cậu tưởng trước khi thấy khay đồ ăn trưa của cậu trống không.

"Ừm, Kyungsoo," Yixing gọi cậu bé đầu bếp mắt to. "Bữa trưa của anh đâu mất tiêu rồi?"

"Dạ?" Kyungsoo bối rối nhìn cậu. "Không phải anh lấy rồi sao?"

"Không có, anh vừa tới mà." Yixing trả lời, chìa cái khay trống không ra cho Kyungsoo xem.

"Lạ ghê ta." Kyungsoo gãi đầu bối rối. "Em lại tưởng anh lấy rồi chứ. Ý em là, ai cũng biết khay đó là của anh mà..."

Yixing cảm giác cổ họng như tắc nghẹn lại. Chưa gì cậu có dự cảm không tốt về chuyện này rồi.

"Anh muốn em làm cho anh phần khác không?" Kyungsoo hỏi.

Tuy nhiên khẩu vị của Yixing cũng biệt tăm cùng khay đồ ăn đã không cánh mà bay kia luôn rồi. "Không sao đâu, Kyungsoo. Thôi... Mai gặp em sau."

Yixing lia đôi mắt bừng bừng lửa giận nhìn quanh nhà ăn liền thấy ngay mục tiêu của cậu (trùng hợp làm sao lại đang ngồi ở đúng vị trí cậu hay ngồi). Mặc dù còn đứng cách anh ta một khoảng khá xa, Yixing vẫn có thể thấy sa lát Caesar đang bị tàn sát bởi không ai khác ngoài con quỷ vô lại tên Kris.

"Được rồi," Yixing bắt đầu. "Anh đang ăn bữa trưa của tôi."

Kris ngẩng đầu lên nhìn. "Đừng quấy rầy tôi nữa. Tôi đâu có thấy tên cậu trên đó đâu."

Yixing nghe xong nhếch khoé miệng cười đắc thắng, tay chộp lấy bát sa lát. "Thế à, vậy mà lại có đấy." Yixing nhấc lên cho anh ta thấy phần đáy bát, và đúng như cậu đã nói, có tên của cậu được viết ở đó.

"Thấy chưa?" Yixing tự hào nói. Rõ ràng cậu đang là người chiếm ưu thế.

Kris nhăn tít mày rậm. "Hiển nhiên là tôi không "thấy" rồi. Cậu bị ngớ ngẩn à? Nếu muốn ai cũng thấy nó là tài sản của cậu thì cậu lẽ ra không nên viết tên cậu ở dưới đáy nha."

Anh ta nói xong thấy không đủ còn lè lưỡi trêu tức Yixing, giật lại bát sa lát trên tay cậu rồi bắt đầu nhàn nhã tiếp tục ăn.

Và Yixing đành phải quay ngoắt lưng đi ra chỗ khác để bảo toàn phẩm cách của mình.

TÌNH HUỐNG #3: THANG MÁY

Yixing thường hay đi thang máy một mình. Cứ mỗi lần có ai đó vào trong buồng thang máy cậu đang sử dụng, cậu sẽ ra ngoài và đợi cho tới khi có buồng trống chỉ dành cho riêng mình cậu.

Đó là lí do tại sao cậu luôn cố về muộn hơn so với những người khác, như vậy cậu có thể tránh được những tình huống không thoải mái khi đi thang máy.

Như thường lệ, Yixing đứng trước cửa thang máy đợi về nhà. Lúc ấy là ngày thứ Hai, và cậu thì đã mệt muốn nhũn nhão hết cả người. Bây giờ cậu chỉ muốn nằm ềnh ang trên giường đợi cho đến giờ đi ngủ (vào chín giờ đúng) thôi. Nhưng thật không may, tất cả các thang máy đi ngang qua đều đã có người chiếm đóng.

"Sao không đi cái cuối cùng đằng kia kìa? Nó đang đi xuống đấy." Nghe chất giọng khó chịu quen thuộc vang lên bên tai, hai con mắt Yixing liền đảo tới đảo lui.

"Không phải việc của anh." Yixing trả lời.

"Đồ lập dị..." Cậu nghe tiếng Kris lẩm bẩm.

"Còn anh thì sao?" Yixing bực mình vặc lại. "Sao không vào đấy đi còn đứng đây làm gì?"

"Đấy không phải thang giữa" Kris trả lời đơn giản. "Tôi chỉ thích xài thang máy ở chính giữa thôi. Duy trì thăng bằng là việc rất cần thiết."

"À thế tôi lập dị ấy hả...?" Yixing lầm bầm khi buồng thang máy ở giữa mở cửa.

Ngạc nhiên là Yixing lại thấy sếp của hai người đang ở trong đó.

"A! Yixing, Kris!" Ông gọi. " Đang đi xuống à?"

"Vâng." Kris trả lời, khẽ gật đầu.

"Được được, vào đây đi, tôi giữ cửa cho."

Kris đã bước vào trong buồng thang máy nhưng Yixing đứng yên không nhúc nhích.

"Sao thế, Yixing?" Sếp cậu hỏi dò. "Cậu không đi xuống à?"

"Dạ có nhưng mà..." Yixing nói nửa chừng rồi im bặt. Biết phải nói sao với sếp về thói quen đi thang máy của cậu đây.

Sau cái nhìn nghiêm khắc của ông, Yixing nhận ra cậu đang ở trong thang máy cùng bạn đồng nghiệp của cậu lần đầu tiên trong cuộc đời.

Và cậu có thể thề là cậu đã thấy Kris nhếch mép cười đểu.

"THẰNG QUỶ ĐÓ ĐÚNG LÀ KHỐN NẠN MÀ! THỀ LUÔN ẤY!" Yixing vừa đi tới đi lui vừa thuật lại từng sự việc trong ngày hôm nay, hai tay không ngừng vung vẩy lung tung.

"Cậu có biết cách cậu nói nghe không ổn lắm không?" Sehun nói.

Yixing bỏ qua lời nhận xét, tiếp tục câu chuyện đang dang dở của cậu. "... Hai cậu biết không trên đường về anh ta còn cướp ghế ngồi của tôi... lại cướp LẦN NỮA đó! Tôi đã cố đòi lại ghế, nhưng anh ta không trả lại cho tôi!! Cái tên mặt dày vô sỉ đó!! Tôi thề, sẽ có một ngày..."

Cậu thoáng thấy Sehun và Luhan nhìn nhau cười mờ ám.

"Cái gì đó?" Yixing đối diện với họ, cậu dừng chân và nhìn chăm chú hai người kia.

"Gì hả?" Luhan miệng cười toe trả lời.

"Hai người vừa nhìn nhau!" Yixing gặng hỏi. "Chắc chắn là có ý gì đấy! Tui là tui biết tỏng hai cậu rồi nha! Là gì?"

"Được rồi, Yixing..." Sehun giơ tay lên chặn họng Yixing. "Cậu phải thả lỏng đi đã."

"Phải đấy, thở đi Yixing..." Luhan nói "Hít vào... Thở ra..."

"Tui đang thả lỏng đây...!" Yixing thận trọng nói. "Giờ nói tui nghe đó là gì ngay!"

"Được rồi," Sehun vừa nói vừa lắc đầu. "Ờ thì Luhan với tôi nghĩ anh ta hình như thích cậu..."

"Thích tui hả...?" Yixing kinh ngạc mắt trợn tròn nhìn Sehun và Luhan. "THÍCH TÔI Á?!"

"Đã nói rồi mà, Yixing cậu thở đi đã nào..." Luhan trêu. "Bọn tôi chỉ nghĩ thế thôi... ờm... Cậu không nghĩ anh ta rất hợp với cậu sao?"

"CÁI... CÁI GÌÌÌÌ CƠ?!" Yixing phẫn nộ nắm chặt ngực áo. "Tôi bị lời nói của cậu sỉ nhục nặng nề luôn đây."

"Trời ơi... Cậu thôi ngay!" Sehun đảo hai tròng mắt. "Rõ ràng cậu có nhiều điểm tương đồng với anh ta..."

"Oh Sehun, sao nhà ngươi dám đem ta ra so với thằng quỷ kia!" Yixing cảnh cáo xỉa tay vô thẳng mặt Sehun.

"Sao không?" Sehun nhún vai. "Như sở thích uống cà phê đấy... Ai lại biết được chính xác lượng nước cậu pha mỗi tách cà phê chứ?"

"Chuẩn đấy!" Yixing há miệng thở dốc. "Lạ ghê!"

"Xem ai đang nói kìa, lần trước còn nổi điên vì tui lỡ tay pha nhầm cà phê cho cậu..." Sehun nhỏ giọng lầm bầm than vãn.

"Còn cả chuyện ghế xe bus nữa..." Luhan gợi ý. "Thang máy nè, sa lát nè..."

"Thôi, thôi ngay...!" Yixing bịt tai lại.

"Thấy chưa?" Sehun cười đểu.

"Nhưng anh ta chắc chắn không phải mẫu người tôi thích!" Yixing nhấn mạnh. "Vậy nên nếu hai người khôn hồn thì dẹp mẹ cái kiểu cười đểu giả ấy đi cho tôi nhờ."

"Thế cậu thích kiểu gì?" Luhan nhướn mày.

Yixing mỉm cười mơ màng. "Ai đó cao hơn tui ít nhất năm centimet nè, tóc đen nè, da hơi hơi rám nắng nữa nè... Một người ân cần tốt bụng, và thấu hiểu, có công ăn việc làm ổn định... Ưu tiên ai đó có công việc tốt hơn tui, để có thể nuông chiều tui chút... Ờ thì thêm cả giọng nói nghe êm tai cũng chẳng mất gì."

Sehun và Luhan chớp chớp mắt nhìn cậu mấy giây rồi phá lên cười phớ lớ.

"Sao chứ?" Yixing gắt khẽ, hơi đỏ mặt xấu hổ. "Tui mở lòng tui không ngần ngại tui nói hai cậu nghe, xong giờ hai cậu cười tui. Tui bị tổn thương đó."

"Xing... tôi xin lỗi nhưng," Sehun nói, cố nén lại tràng cười thiếu kiểm soát của mình. "Kiểu mẫu đấy... sau cùng thì, "kiểu mẫu" cũng chẳng còn là gì cả... Nếu cậu tìm được người hợp với cậu, cậu sẽ quên ngay mẫu người thích trước đó... Thường thì anh ta sẽ luôn trái ngược hoàn toàn với mẫu người cậu đang tìm kiếm."

"Ugh, bạn thân à cảm ơn vì đã làm tôi cụt hứng nhé..." Yixing khốn khổ nói. "Luhan chẳng phải cũng là mẫu người cậu thích còn gì?"

"Không," Sehun nắm tay Luhan. "Không phải mẫu người tôi thích... Nhưng Luhan hoàn hảo."

"Ôiiiii, Sehunnie!" Luhan reo lên, kéo người yêu lại khóa môi. "Với anh cưng cũng hoàn hảo!"

"Được rồi hai ông trẻ, có thể dừng mấy trò sến s-..." Yixing đang nói dở thì bất chợt Luhan leo lên lòng Sehun ngồi. "Ối mẹ ơi. ỐI. MẸ. ƠI. Hai cậu gớm quá... Tui hổng muốn nhìn mấy cảnh nóng đâu! Hai cậu không đợi được đến lúc tôi ra khỏi đây à?! UGH!"

Yixing điên cuồng phi thân ra khỏi cửa trước khi màn khóa môi nóng bỏng trở thành mấy chuyện nóng bỏng hơn. May mắn là mỗi khi ra khỏi phòng cậu đều mang theo cái bịt tai đi quanh nhà, phòng trường hợp Sehun và Luhan bất chợt nổi hứng muốn ấy.

Yixing thở dài nhìn đồng hồ. Đến giờ đi tắm rồi. Cậu không thể thức qua giờ đi ngủ được.

Và chuyện cứ thế tiếp diễn. Yixing không chắc có phải là do cậu nghĩ nhiều quá hay không, nhưng cậu thật sự thấy mọi chuyện giờ đã tệ hơn trước rất rất nhiều. Khao khát được táng một đấm vô mặt Kris theo mỗi ngày trôi qua càng lớn dần lên. Cho dù rất cậu muốn nhưng vẫn cố vượt qua. May là bữa trưa nào Kyungsoo cũng làm hai phần sa lát, nếu không thì Yixing đã lao khỏi nóc nhà từ lâu (được rồi, nói vậy quả thực có hơi quá).

Yixing còn khám phá ra tên Kris này là tên dẻo mỏ nhất cậu đã từng gặp trong suốt hơn hai chục năm cuộc đời. Tất nhiên là cậu đã từng chứng kiến vài đồng nghiệp tỏ ra tử tế quá mức để lấy lòng sếp của họ, nhưng Kris... Kris thì khác, và Yixing biết chắc Kris thích lấy sếp ra để dọa dẫm cậu. Chuyện này xảy ra nhiều cực kì luôn, đặc biệt là những lúc Yixing không làm theo những gì anh ta muốn.

Về mục đích Kris xuất hiện trên Trái Đất, cậu có thể chắc chắn đó chính là phá tan tành cuộc sống của cậu.

Nhưng sự thật khiến cậu khó chịu hơn cả là có vẻ như Kris dễ dàng khiến mọi người trong công ty làm theo lời anh ta nói. Yixing biết hầu như tất cả đồng nghiệp đều liếc mắt đưa tình với anh ta, rất nhiều là đằng khác. Cậu thậm chí còn thấy có một vài người lắp bắp khi nói chuyện cùng anh ta. Kris rõ ràng biết điều đó, có lần anh ta mắt lúng liếng đưa đẩy nhìn một cô nhân viên rồi đá lông nheo khiến cho cô nàng bất tỉnh nhân sự ngay tại trận. Sau đó cô nàng được gửi thẳng về nhà luôn.

Tất nhiên rồi, sao lại có người không thích được cơ chứ? Kris... với ngoại hình như siêu mẫu hết sức hoàn hảo, giọng nói trầm thấp của anh ta, khả năng giao tiếp bằng bốn thứ ngôn ngữ... và cả cách anh ta sải bước như thể đang trên sàn diễn nữa. Đờ mờ nha...

Cứ hễ khi nào Yixing nghĩ về những điều đó, cậu sẽ ngay lập tức lắc đầu giũ sạch mấy ý nghĩ đó đi.

Cho dù vẻ bề ngoài của anh ta có ra sao, thì cậu vẫn thừa biết bên trong anh ta chỉ là một con quỷ xấu xa không hơn không kém.

"Ê ê Yixing," Kris gọi cậu tới rồi chìa ra mấy tập tài liệu. "Cậu phải mang cái này đến phòng kế toán."

"Tôi á?" Yixing mặt mũi nhăn nhúm như giẻ lau. "Anh mới là người phải mang đi mà?"

"Tôi không mang đi được" Kris lắc đầu. "Phải mang lên tầng 19. Tôi thì không thích lên mấy tầng số nguyên tố như thế. Tôi nghĩ nó xui xẻo."

"Ugh... Được rồi!" Yixing giật lấy tập tài liệu.

Yixing có linh cảm rằng Kris chỉ là một tên lười biếng tứ chi phát triển.

Yixing trước đây không hẳn là kiểu người thích ngày nghỉ cuối tuần, nhưng giờ thì thích mê luôn. Đây là khoảng thời gian duy nhất cậu được giải phóng khỏi nanh vuốt của tên Kris xấu xa, và cậu chắc chắn sẽ tận hưởng nó nhiều nhất có thể. Đó là lý do tại sao vào mỗi thứ Bảy, cậu sẽ thức dậy còn trước cả khi mặt trời mọc để chạy bộ quanh bờ sông.

Cậu chỉ vừa mới bắt đầu chạy đã thấy dáng người quen thuộc chạy bộ lướt qua cậu.

Không thể nào.

Yixing giảm tốc độ chạy của cậu xuống mức thấp nhất, như vậy cậu sẽ không phải chấp nhận chuyện kia, nhưng khi thấy những người qua đường đang vượt qua cậu, cậu biết cậu sẽ phải nhanh chóng di chuyển thôi.

"Chào cậu," Kris mở lời chào trước.

"Ờ chào," Yixing trả lời, nỗ lực vượt qua Kris trở nên vô ích.

"Tôi không biết là cậu cũng chạy bộ ở đây." Kris nói.

"Ờ, tôi cũng đâu có nghĩ anh sẽ chạy bộ ở đây." Yixing không quanh co trả lời ngay.

"Thế thì tệ quá đi à." Kris nhún vai rồi tăng tốc chạy.

Khía cạnh thích ganh đua trong Yixing chợt hăng hái đến khó tin.

Anh đừng hòng qua mặt tui!

Cậu cố gắng chạy theo kịp Kris, đến khi đã theo kịp anh ta, cậu guồng chân tăng tốc thêm chút nữa. Không mất nhiều thời gian để người kia nhận được lời thách thức và cuộc đua chỉ có hai người ngầm hiểu với nhau chính thức bắt đầu.

Yixing toàn tâm dốc lực làm hết sức có thể. Chân Kris có thể dài hơn, nhưng cậu tin chắc rằng người cậu gọn hơn anh ta. Cậu dồn hết bao thất vọng và uất ức mà cậu đã phải chịu đựng trong suốt khoảng thời gian vừa qua. Yixing khao khát giành được phần thắng. Chỉ một lần này thôi, cậu muốn hạ gục anh ta. Cậu sẽ thắng, cho dù có phải chạy cả ngày trời cũng được.

Cậu thích chạy bộ, nhưng ghét chạy nhanh. Cậu ghét cách hơi thở cậu trở nên đứt quãng và hai chân cậu mỏi như muốn đứt lìa khỏi cơ thể sau khi chạy xong. Tuy nhiên hôm nay lại khác; lòng kiêu hãnh của cậu đang bị đe dọa. Và có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, cậu cuối cùng cũng sẽ hạ gục được Kris.

"Được rồi! Được rồi!" Kris kêu lên sau khi chạy được khoảng một trăm mét. "Cậu thắng."

Chỉ... thế thôi à?

"Thôi nào!" Yixing phàn nàn. "Bộ anh giỡn mặt tôi à?! Mới chạy được một đoạn mà anh đã bỏ cuộc rồi hả? Đứng đây tôi còn thấy rõ được chỗ chúng ta xuất phát nữa kìa!"

"Tôi không thích chạy nhanh!" Kris trả lời, thở hổn hển. "Tôi không thích bị mệt... nên là cho cậu thắng đấy!"

"Chiến thắng này xúc phạm tôi." Yixing tức giận nói. "Anh bỏ cuộc mà. Anh ngay cả cố gắng còn chẳng chịu thử nữa kìa."

"Cậu làm gì mà cứ léo nhéo mãi thế?" Kris hỏi. "Thôi nào, đi ăn sáng với tôi đi."

"Xing, cậu vừa hẹn hò đấy!" Sehun la lên khi Yixing kể cho cậu ta nghe về chuyện vừa xảy ra.

"Uhh, tôi đảm bảo đó không phải là hẹn hò." Yixing đề phòng nói.

"Ôi, con trai chúng ta." Luhan đột nhiên thốt lên, giả đò đưa tay lên quệt mấy giọt nước mắt tưởng tượng. "Sehun cưng à, rốt cuộc thì bé bi của chúng ta cũng lớn thật rồi. Anh tự hào quá đi mất."

"Ugh..." Yixing bất lực úp mặt lên bàn. "Mẹ hai cậu chẳng hiểu tôi đang muốn nói gì hết! Tôi nói tôi cuối cùng cũng hạ được Kris ấy! Ờ thì nghiêm túc mà nói tôi thắng là do anh ta bỏ cuộc, nhưng thắng thì vẫn là thắng mà!"

"Thế bao giờ định rước rể về nhà cho ba coi hả?" Luhan trêu ghẹo hỏi.

"Đã bảo không phải hẹn hò mà!" Yixing hét toáng lên.

"Ừ đúng rồi, hai người chỉ là vừa ăn sáng cùng nhau thôi mà." Sehun nói. "Tôi nghe thấy giống hẹn hò lắm."

"Chúng tôi chỉ là ăn sáng vào cùng một thời điểm và cùng một địa điểm thôi!" Yixing càu nhàu. "Đó có thể chỉ là hai người đàn ông vừa quyết định bồi đắp tình anh em vào một buổi sáng thứ Bảy mà."

Sehun khịt mũi. "Xin lỗi chớ nghe cái gọi là "bồi đắp tình anh em" của cậu vô lý vãi."

Yixing lườm Sehun tóe lửa. "Nhưng vẫn không phải là hẹn hò!"

"Chính xác sẽ là hẹn hò nếu cậu thích anh ta." Sehun vừa cười vừa nói.

"Tôi không!" Yixing gào lên.

"Ờ phải rồi," Luhan nói. "Từ lúc cậu Kris đó xuất hiện ở văn phòng của cậu thì điều duy nhất cậu nói đều liên quan tới anh ta cả."

"Cái... cái gì chứ... tôi không có mà!" Yixing hét lên lần nữa nhưng trong thanh âm lại chứa đầy hoài nghi. Cậu không mà... Phải chứ...?

KHÔNG.

Mặc kệ những gì Sehun và Luhan đã nói với cậu, Yixing để ý thấy thứ Hai tuần sau Kris vẫn chẳng có gì thay đổi cả. Nói tóm lại thì Kris vẫn đểu giả vô lại khó chịu như lần đầu tiên cậu gặp. Mặc dù, Yixing thấy cậu đã có thể chịu đựng anh ta nhiều hơn. Là vậy đó. Yixing chắc rằng cậu chỉ thấy những trò khôi hài của Kris có thể CHẤP NHẬN ĐƯỢC. Không có gì khác cả. Kể cả vấn đề ghế xe bus ngồi chung với Kris cũng trở nên dễ chịu hơn. Đôi lúc hai người sẽ nói chuyện; nói chuyện theo kiểu tử tế mà Yixing sẽ không kết thúc bằng khao khát được đấm hay hét vào mặt hay giết Kris.

Mặt khác (cậu nhất định sẽ không thừa nhận điều này với hai đứa bạn cùng phòng cậu), cậu bắt đầu chờ mong những ngày cuối tuần, rồi lại chờ mong những cuối tuần tới, và cứ tiếp tục như thế. Hai người bọn họ sẽ chỉ sóng vai chạy bộ bên bờ sông, cũng không nói gì nhiều, và sau đó sẽ cùng nhau đi ăn sáng.

Đó là một ngày thứ Bảy bình thường, và giống như những ngày thứ Bảy trước đó của họ, khi hai người chuẩn bị tách ra, thì bất chợt...

"Lần sau chúng ta nên đi chơi." Kris đột nhiên thốt lên. "Cậu biết đấy, giống như một buổi hẹn thực sự ấy."

"Đợi đã, cái gì cơ?" Yixing lúng túng nhìn anh.

"À," Kris nhún vai. "Ý tôi là, cuộc hẹn ăn sáng thế này cũng vui đấy nhưng cậu cũng phải thừa nhận là chúng ta nên tiến thêm bước nữa đi."

Ra đây là hẹn hò.

"Tôi... Ừm..." Yixing cựa quậy không yên.

"Này nếu cậu không muốn thì thôi, không sao mà." Kris nói. "Chỉ là tôi nhận ra... Chúng ta cứ tán tỉnh qua qua lại lại từ lần đầu gặp nhau nên tôi nghĩ chúng ta thử liều một lần đi, cậu hiểu không?"

Anh ta tán tui ấy hả?!

Cuối cùng thì Yixing đã đồng ý.

Kết cục là cậu phải lờ đi ánh mắt kiểu như "Anh đã phán thì chỉ có chuẩn" của Sehun và Luhan suốt cả ngày hôm đó.

Hôm sau, Yixing bồn chồn không yên trước gương, mắt nhìn vào hình ảnh cậu đang diện âu phục phản chiếu trong gương. Đây là lần đầu tiên cậu hẹn hò. Cậu có chút mất phương hướng, không biết phải áp dụng nguyên tắc nào cho tình huống này nữa. Trong tủ quần áo của cậu ngay cả ngăn đồ có tên là "HẸN HÒ" còn chẳng có nữa kìa. Cậu căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt nhẹp mồ hôi.

Đêm trước đó, cậu đã lên mạng tìm những điều nên và không nên làm trong cuộc hẹn. Cậu cũng tìm thêm cả cách cứu vãn tình huống khó xử ngượng nghịu. Cậu buộc phải thừa nhận rằng, trong đầu cậu đã thầm nghĩ hoá ra cuộc hẹn này cũng thật đáng hy vọng làm sao.

Tiếng gõ cửa chợt vang lên, ngoài cửa là Sehun và Luhan.

"Này," Sehun vui vẻ cười tươi. "Cậu sao rồi? Ổn chứ?"

"Hổng biết nữa." Yixing lắc đầu.

"Sẽ đâu vào đấy cả thôi. Không phải lo." Luhan khích lệ.

"Ừ, được rồi." Yixing lo lắng đáp.

Cả cuộc hẹn này đúng thật là... (cậu không còn từ nào khác để diễn tả cả).

THẢM HỌA.

Yixing gặp Kris vào khoảng bảy giờ tối rồi cùng nhau đi ăn. Cậu quyết định gọi taxi, như vậy có thể giữ cho bộ đồ cậu đang mặc sẽ phẳng phiu nhất có thể. Thật không may, trên đường đang có công trình xây dựng, nên đường tắc liên tục và hai người họ đến nhà hàng muộn một tiếng đồng hồ. Bàn đã đặt trước ở đó cũng không còn.

Và như thể số phận muốn hai người khốn đốn thêm nữa, trời bắt đầu đổ mưa. Vì không ai mang theo dù nên cuối cùng cả cậu lẫn Kris đều bị ướt sạch. Thành ra phải đứng đợi dưới bến xe bus. Cậu và Kris ăn khoai lang mà anh ta đã mua trước đó trong khi đứng đợi xe bus. Rồi thì cả hai cùng đưa ra quyết định sẽ chỉ coi ngày hôm nay là một ngày bình thường.

Yixing ngạc nhiên khi Kris thấy bước ra khỏi bến xe. Cả hai im lặng bước dưới trời mưa nặng hạt. Với Yixing, cậu thấy buồn và thất vọng vô cùng. Cậu là mẫu người thích lên kế hoạch cho mọi việc, là mẫu người luôn muốn đảm bảo mọi chuyện sẽ diễn ra theo đúng kế hoạch, là mẫu người bị ám ảnh với việc khiến mọi thứ trở nên hoàn hảo.

Hoàn hảo.

Muốn khiến mọi thứ được hoàn hảo. Người ta phải tuân theo nguyên tắc.

Nguyên tắc.

Yixing có những nguyên tắc của riêng cậu.

Nghe đâu có sai...

Yixing đã từng có những nguyên tắc của riêng cậu mà?

Nguyên tắc của cậu đã đi đâu trong suốt mấy tuần vừa qua?

Dạ dày cậu đang nhộn nhạo đến khó chịu. Cảm giác như thế giới của cậu vừa đi chệch quỹ đạo một chút, và cậu thấy rất không tự nhiên. Nó rất lạ. Thực ra cũng không hẳn là tệ, nhưng cậu không chắc cuộc hẹn này có tuyệt không nữa. Cảm giác không chắc chắn như vậy khiến cậu rất khó chịu, thậm chí còn khiến cậu hoảng sợ đôi chút. Yixing là một người kĩ tính. Cậu thích mọi thứ luôn nằm trong khu vực an toàn của cậu và cậu nhận ra dường như cậu đang dần đi quá xa khỏi khu vực đó.

Khi về đến nhà Yixing, cả hai chỉ lúng túng đứng trước cửa.

"Nhớ phải đi tắm luôn nhé, không là ốm đấy." Kris lên tiếng trước.

"Biết rồi." Yixing gật đầu. "Vậy, chúc ngủ ngon. Hẹn mai gặp lại."

Yixing đang lần mò tìm chìa khóa thì cổ tay cậu đột nhiên bị Kris nắm lấy.

"Nghe này, Yixing..." Kris do dự thổ lộ. "Anh thích em."

Yixing kinh ngạc trừng mắt nhìn Kris. Cục nghẹn ở cổ họng cậu ngày càng trở nên nặng nề qua từng giây. Trái tim cậu đang đập rất nhanh, cảm giác hoang mang sợ hãi ập đến. Cậu cảm tưởng như cả cuộc đời cậu vừa nhoáng qua trước mắt...

"Anh không phải mẫu người tôi thích."

Cậu không biết làm thế nào lại lên giường được, nhưng ngày hôm sau khi mở mắt ra đã thấy mình đang rúc sâu dưới chăn. Đầu cậu khẽ nhói lên từng cơn và mũi thì cứ sụt sịt muốn chảy nước mũi. Yixing chưa bao giờ cảm thấy toàn thân rã rời thế này.

Trong Yixing có điều gì đó khiến cậu rất đau.

Chỉ là cậu không chắc cơ thể cậu đau hay trái tim cậu đau thôi.

Lần đầu tiên từ ngày Yixing được sinh ra, cậu phải xin nghỉ làm vì bị ốm.

"Xing," Sehun mang theo một khay đồ ăn sáng vào phòng cậu. "Trong người thấy sao?"

"Kinh khủng lắm." Yixing gửi ẩn ý vào lời nói, và cậu khá chắc sẽ Sehun hiểu được.

"Ăn đi." Sehun ngồi xuống bên cạnh giường của Yixing. "Cậu phải ăn mới mau khoẻ lại được."

"Tôi làm hỏng bét cả rồi, Sehun." Yixing từ trên giường ngồi dậy.

"Nói tôi nghe xem có chuyện gì." Sehun đáp.

Yixing thuật lại từng chi tiết trong khi bạn thân Sehun ngồi cạnh cho cậu ăn. Sehun không nói gì cả, chỉ lặng lẽ nghe cậu nói.

"... Thế đấy." Yixing rầu rĩ cúi đầu. "Tôi đúng là đứa kinh khủng mà."

"Cậu không." Sehun lau miệng cho Yixing.

"Đúng mà..." Yixing nói. "Cậu biết cảm giác đó mà, khi cậu căng thẳng trước một cuộc hẹn... Cậu đã mong muốn khiến cho cuộc hẹn hoàn hảo đến từng chi tiết như những gì chúng ta xem trên TV đến mức nào...? Tôi muốn những điều đó, Sehun. Tôi thực sự rất muốn. Giống như cậu khi lần đầu tiên hẹn hò với Luhan. Cậu biết không? Tôi thấy cách cậu chuẩn bị tất cả mọi thứ ra sao và tôi nhớ cậu đã làm tôi phát cáu cả tối hôm ấy, chỉ vì cậu không thể ngủ được..."

Sehun cười khúc khích nhớ về những chuyện đã qua. "Ừ, cái này tôi có nhớ."

"Thấy chưa?" Yixing thở dài.

"Nhưng Yixing," Sehun lắc đầu. "Cậu không thể cứ trông chờ mọi thứ phải hoàn hảo mãi được. Chẳng có gì là hoàn hảo hết. Kể cả cuộc hẹn đầu tiên của tôi với Luhan cũng không giống như những gì tôi đã mong đợi..."

"Nhưng cậu nói Luhan hoàn hảo mà." Yixing thắc mắc.

Sehun khẽ cười. "Xing, tất nhiên, những gì thuộc về anh Luhan... Nhưng cậu biết gì không, nó chỉ trở nên hoàn hảo nếu cậu chấp nhận sự thật rằng nó không hoàn hảo. Đấy là lý do khiến tôi yêu anh Luhan nhiều hơn."

"Nhưng đó cũng là lý do tại sao lại có những nguyên tắc..." Yixing đáp. "Còn nữa Kris... Kris không phải..."

"Cậu và mấy cái nguyên tắc của cậu ấy..." Sehun búng lên trán Yixing. "Đã bao giờ nghe đến 'ngoại lệ' chưa hả? Nguyên tắc nào cũng có ngoại lệ... Nếu không có thì chắc giờ chúng ta không được sống sờ sờ ở đây đâu."

Yixing nghe lời Sehun nói liền cười khẽ.

"Cậu biết đấy," Sehun nói, đặt chiếc khay xuống và đưa Yixing mấy viên thuốc. Yixing đón lấy rồi tự nguyện uống ngay. "Cậu đừng nghe lời nó (chọc tay lên trán Yixing), phải nghe theo đây này (chỉ lên ngực trái Yixing).

"Cảm ơn ha, Sehun." Yixing cười tươi.

"Không có gì a." Sehun đứng dậy. "Phải chắc là cậu mau khoẻ lại nhé. Còn nữa, thằng cu kia có gọi cho cậu đấy."

"Ai?" Yixing chớp chớp hai mắt.

"Rể tui chứ ai." Sehun trêu. "Nhưng tôi nói thật, anh ta có lo cho cậu đấy."

Đó là một buổi chiều lạnh giá, và lúc ấy Kris đang trên đường về nhà. Anh đang sải bước đến ghế ngồi quen thuộc trên xe bus thì phát hiện ra chỗ đó đã bị chiếm bởi... được rồi, chỉ biết sau khi thấy người kia, trên môi Kris đã vẽ lên một nụ cười nhẹ.

"Xin lỗi?" Lẫn trong thanh âm trầm thấp của Kris có tiếng cười khẽ. "Tôi nghĩ cậu đang ngồi ghế của tôi."

"Tôi á?" Yixing nhướn mày.

"Đúng." Kris nửa đùa nửa thật đáp.

"Tôi đâu có thấy tên anh trên này đâu." Yixing cũng cười theo. "Nhưng anh thấy đó, tôi đang đợi một người."

"Thiệt hả?" Kris vòng hai tay khoanh trước ngực. "Đợi ai?"

Yixing cười khúc khích. "Chỉ là một người... Thực ra anh ta đã cướp chỗ ngồi này của tôi đấy. À thì cướp của nhiều người khác nữa."

"Ai mà lại xấu tính thế không biết!" Kris cường điệu trả lời.

"Tôi biết mà?" Yixing gật đầu. "Nhưng không sao, tôi thích anh ta lắm, không làm trái lời trái tim được."

"Thật sao?" Chân mày Kris khẽ nhướn lên. "Không phiền nếu tôi ngồi cạnh cậu và cậu sẽ kể cho tôi nghe về anh ta chứ?"

"Hừmm..." Yixing giả đò nghĩ ngợi nghĩ ngợi. "Còn lâu đi. Nhưng thôi được rồi, cho anh ngồi đấy..."

Khi Yixing xuống lầu, cậu thấy Kris đang vặn xoắn bối rối trước Sehun và Luhan ngồi đối diện yên lặng không nói câu nào, nhưng ánh mắt soi mói không che giấu lại chĩa thẳng về phía người yêu cậu.

"Hai đứa kia," Yixing hai mắt đảo đảo nhìn Sehun và Luhan, chân bước về phía Kris. "Đừng làm Kris khó chịu nữa."

"Xin lỗi nhớ!" Sehun rền rĩ. "Bọn này chỉ đang sốc vì cậu nói anh ta không phải mẫu người cậu thích thôi!"

"Phải đấy!" Luhan mắt vẫn không rời nhìn chòng chọc Kris. "Không thể tin được lần đầu tiên gặp nhau cậu đã không nhảy bổ vào anh ta!"

"Hai người thật đáng xấu hổ!" Yixing há hốc miệng kinh ngạc rồi quay sang nhìn Kris. "Mình đi ha?"

"À à... ừ..." Kris lắp bắp, nắm lấy tay Yixing.

"Hai cưng đáng yêu quá!" Luhan reo lên.

"Nhưng không cute bằng chúng mình đúng hông?" Sehun nói rồi bắt đầu lao vào ngấu nghiến hôn Luhan.

"TRỜI ƠI." Yixing cố che hai con mắt đang sửng sốt mở lớn như muốn lọt tròng của Kris. "BỌN TÔI CHUẨN BỊ ĐI LUÔN RỒI ĐÂY, KHÔNG THỂ ĐỢI ĐƯỢC HẢ?! HAI NGƯỜI ĐANG LÀM KRIS SỢ ĐẤY!"

Yixing hối hả đẩy Kris ra ngoài, bên tai vẫn còn nghe được tiếng cười hi hi ha ha đầy hí hửng. Cậu có thể nghe thấy tiếng Sehun gọi với theo 'Để lần sau nha, con rể!'.

"Uhm chuyện kia..." Yixing nói rồi đưa tay lên đỡ trán bất lực thở dài(facepalm). "Xin lỗi nhé, nhiều lúc hai đứa nó không kiểm soát hoocmon được... Anh chắc sợ lắm nhỉ... Em xin l-..."

Nhưng cậu chưa nói xong đã bị cắt ngang bởi Kris vừa cúi xuống và hôn lên môi cậu, cảm giác thật tuyệt vời. Còn khiến cậu mê mẩn đến sững sờ luôn kìa. Cũng không khó để Yixing phản ứng lại. Vòng hai cánh tay quấn quanh cổ Kris, cậu cảm giác nụ hôn càng thêm sâu. Yixing có thể hiểu được lý do tại sao khi hai người tách ra hơi thở lại hỗn loạn đến vậy.

Kris bật cười một tiếng. "Anh xin lỗi, anh cũng không kiểm soát hoocmon của mình được."

Yixing cười toe. "Không sao không sao. Lần này em sẽ cho phép có ngoại lệ."

Và thêm một nụ hôn nữa rơi trên môi Yixing.

~ Hết ~

Experrecta (Tỉnh giấc)

Tên tác phẩm: Experrecta (Tỉnh giấc)

Tác giả: demoniccupcake@aff, keysmonster@aff.

Chuyển ngữ: Thu Vân.

Đánh giá: M

Nhân vật: Ngô Phàm, Trương Nghệ Hưng.

Cặp đôi: FanXing/KrisLay.

Truyện được dịch dưới sự cho phép của tác giả và đăng lên wordpress với mục đích phi lợi nhuận.

.Giới thiệu:

"Sleep is my lover now, my forgetting, my opiate, my oblivion."
― Audrey Niffenegger
("Giấc ngủ là người tình, là sự quên lãng, là liều thuốc gây nghiện của tôi")

Expergiscimini, et contra naturam
Hãy thức dậy và đối mặt với thực tại.

—

Experrecta
(Tỉnh giấc)

Nghệ Hưng đặt một ngón tay lên môi, cực kỳ nhập tâm suy nghĩ.

Mình vẫn luôn muốn thử một chiếc ghita Dreadnought Cutaway (dạng đàn thùng to, khuyết góc), nhưng chiếc Parlor (về loại đàn này các bạn có thể tìm hiểu thêm tại ) quả thực cũng rất đẹp.

Nghệ Hưng đã chơi đàn ghita Acoustic (dạng đàn được sử dụng để đệm hát) từ khi cậu còn nhỏ, cậu rất thích đến cửa hàng bán nhạc cụ gần nhà cậu để xem những nhạc cụ mới được nhập về.

Cửa hàng ấy là nơi cậu hết sức yêu thích. Ở đó có mùi hương của gỗ và mùi của giấy viết nhạc, không bao giờ quá đông đúc và luôn yên tĩnh. Chỉ cần nhìn những đường khắc tuyệt đẹp trên cần đàn của mỗi chiếc ghita mới đã đủ mang lại niềm vui cho bản thân cậu.

Cười khẽ khi nghe tiếng đàn dương cầm văng vẳng vọng tới từ một góc khác trong cửa hàng, cậu vươn tay ra nhẹ nhàng đặt lên một chiếc Jumbo (một loại đàn thuộc dòng Acoustic guitar) bằng gỗ.

Con trai của ông chủ chắc hẳn đang ở đây. Thái Dân (là Taemin nhóm SHINee đọ) rất thích chơi dương cầm và thường xuyên tới đây chơi đàn, cậu bé chỉ ngừng đàn để phụ giúp ba cậu bé.

Quá chú tâm suy nghĩ, Nghệ Hưng gần như không để ý tới những ngón tay đặt trên hông và vòng qua eo cậu cho tới khi cơ thể được bao bọc trong vòng tay mạnh mẽ.

Nụ cười càng rạng rỡ hơn khi chất giọng quen thuộc khẽ khàng thì thầm bên tai cậu.

"Xin lỗi anh tới trễ."

Nghệ Hưng ngả người tựa vào vòng ôm vững trãi. "Không sao. Mình em đi cũng vui mà."

Ngô Phàm cười khúc khích. "Ừ." Anh thơm nhẹ lên lúm đồng tiền của cậu. "Em có thích chiếc nào không? Thích cái gì anh mua em cái đó."

Cậu kịch liệt lắc đầu phản đối. "Anh không cần tốn tiền mua gì cho em cả!"

"Thôi nào," Ngô Phàm gõ lên chiếc ghita trước mặt. "Anh thấy em xem đi xem lại chiếc này mãi thôi."

Nghệ Hưng ngạc nhiên ngây ngốc nhìn anh. "Giá của nó gần hai ngàn đô đó, Ngô Phàm."

Anh nhún vai, không nhìn vào mắt cậu. "Em xứng đáng có nó mà."

Nghệ Hưng cắn môi, có chút xấu hổ vì lời nói của anh.

Cậu ở trong lòng người yêu xoay người lại, nghiêm túc nhìn vào mắt anh.

"Anh dám làm trái ý em hả," cậu cảnh cáo, kiễng chân hôn nhẹ lên môi anh. "Em ra chào Thái Dân, sau đó chúng ta về nhé?"

Ngô Phàm gục gặc đầu rồi buông hai tay ra.

"Anh sẽ đi loanh quanh xem chút vậy," Anh trả lời.

Ngô Phàm nhìn theo khi Nghệ Hưng nhún nhảy chạy đi chỗ khác, nhét tay vào túi quần và tự cười với bản thân.

"Rất xứng đáng là đằng khác," anh khẽ lầm bầm.

–

Khi Nghệ Hưng tới chỗ Thái Dân, cậu bé vẫn đang mải mê chơi đàn.

"Ra chỗ khác," Nghệ Hưng ra lệnh.

Cậu trai trẻ tuổi với mái tóc nâu ngước lên, những ngón tay đang lướt trên phím đàn không hề ngừng lại khi cười với cậu.

"Em cũng chào anh ha." Cậu bé di chuyển tay tới một hợp âm khác, nhích sang một bên tạo một khoảng trống trên ghế cho Nghệ Hưng ngồi.

Nghệ Hưng ngồi xuống và nhìn Thái Dân thành thạo chơi đàn, ngón tay duyên dáng di chuyển trên bề mặt các phím trắng đen, vừa đàn vừa ngân nga theo điệu nhạc.

Nghệ Hưng luôn thích được nhìn cậu bé chơi đàn. Cậu gần như có thể thấy được sự hạnh phúc toát ra từ cơ thể Thái Dân khi cậu bé lướt tay trên phím đàn, chân nhịp theo giai điệu và khuôn mặt bừng sáng với nụ cười rạng ngời.

Đó chính là thứ cậu yêu nhất mỗi khi nhìn một ai đó.

"Em đàn ngày càng giỏi đó," Cậu cuối cùng cũng lên tiếng nhận xét.

Thái Dân khịt khịt mũi.

"Ngày càng giỏi cơ à?" cậu bé hất mặt lên giọng hỏi, đặt tay lên đùi và nhìn Nghệ Hưng.

Nghệ Hưng đảo mắt.

"Đồ láo toét," Cậu cười khúc khích, trêu chọc đẩy vai cậu bé.

Thái Dân vươn vai, hít vào một hơi thật sâu rồi thở hắt ra, tay đặt lên đùi.

"Anh muốn đàn cùng em hả?" Thái Dân hỏi.

Nghệ Hưng lắc đầu. "Chắc phải để lần khác thôi. Anh tới đây cùng Ngô Phàm, không thể để ảnh lang thang một mình hoài được."

"Thế sao còn ra chỗ này làm gì? Đứng lên ngay." Thái Dân nở nụ cười tinh ranh rồi quay trở lại với những phím đàn dương cầm.

"Được rồi, được rồi." Cậu đứng dậy, lè lưỡi nhìn thằng nhóc hỗn láo đang tập trung chơi đàn.

Nghệ Hưng đi lòng vòng quanh cửa hàng tìm Ngô Phàm, nhưng, tất nhiên, anh đã biến đi đâu mất tiêu rồi.

"Cậu gì ơi," Một nhân viên gọi. "Cậu đang tìm anh cao cao đó hả?"

Cậu phấn khích gật đầu.

"Tôi nghĩ anh ấy đợi cậu ngoài kia kìa." Anh nhân viên chỉ ra ngoài cửa.

Nghệ Hưng có thể thấy được lờ mờ bóng dáng anh qua lớp rèm mỏng che cửa sổ. "Đúng rồi, cảm ơn!"

Đẩy cánh cửa nặng trịch ra, cậu vừa chớp mắt thì Ngô Phàm đã ở ngay trước cậu, một bàn tay to lớn đưa lên che mắt cậu lại.

"Sao nào?"

"Anh có bất ngờ dành cho em."

Ngô Phàm dẫn cậu bước thêm vài bước và bỏ tay đang che mắt cậu xuống.

"Quá là không công b-" Ngô Phàm cắt ngang lời cậu, ra hiệu cậu nhìn sang bên cạnh.

Tựa bên cạnh bức tường là một hộp đàn ghita.

"Phàm?" Nghệ Hưng nuốt khan, "Tại sao?"

"Vì anh biết em muốn có nó mà." Ngô Phàm nhún vai.

Nghệ Hưng quỳ xuống bên cạnh hộp đàn và từ tốn mở nó ra. Ngô Phàm nhìn gương mặt Nghệ Hưng bừng lên rạng rỡ khi cậu đưa tay vuốt ve cần đàn.

"Thực sự dành cho em sao?" Cậu hỏi.

"Đương nhiên." Ngô Phàm quỳ xuống bên cạnh cậu, "Còn dành cho ai được nữa hả?"

Nghệ Hưng cảm động mắt ngập nước. "Cảm ơn anh!" Cậu nhào tới ôm ngang người anh khiến cả hai ngã ra nền đất, rồi rúc vào vòm ngực rộng lớn của anh. "Em yêu anh Phàm!"

Ngô Phàm cưng chiều vỗ nhẹ lên tóc người yêu. "Anh cũng yêu Hưng của anh."

–

Nghệ Hưng vào phòng làm việc của Ngô Phàm, hai tay chắp sau lưng.

"Phàm?"

Anh ừ hử một tiếng, mắt vẫn nhìn màn hình máy tính, tay điên cuồng gõ lạch cạch trên bàn phím.

"Em chán." Cậu đặt nhẹ tay lên vai anh, khẽ cúi xuống kề sát mặt mình bên mặt Ngô Phàm.

Không phản ứng.

Nghệ Hưng dỗi luôn, bĩu môi vì ai kia không để ý tới mình.

Cậu nhịp nhịp ngón tay trên hai vai rộng, tìm cách lôi kéo sự chú ý của anh.

"Phàm ơi cưng ơi?"

Trả lời cậu vẫn là tiếng ừ hử ậm ừ.

"Em chán," Cậu bĩu môi.

"Anh bận," trả lời nhanh gọn.

Ngón tay Nghệ Hưng trượt xuống khỏi vai anh.

"Anh đã làm việc cả ngày nay rồi," cậu than vãn.

Ngô Phàm thở dài và ngả người tựa vào ghế, ngón tay thon dài đưa lên xoa xoa thái dương.

"Hưng, để lúc khác." Bỏ lại một câu như vậy, anh quay lại làm việc để mặc Nghệ Hưng mặt mũi tiu nghỉu như bánh bao nhúng nước.

Trong phòng tĩnh lặng như tờ, tiếng động duy nhất còn sót lại chỉ là tiếng Ngô Phàm nhấn tách tách vào con chuột không dây và tiếng chân Nghệ Hưng gõ những nhịp mất kiên nhẫn.

"Ngô Phàm," cậu cố gọi lần nữa.

Click.

Nghệ Hưng thở dài và nhìn xuống đỉnh đầu anh, đưa tay luồn vào những sợi tóc màu vàng đồng của người kia, gắng gượng lôi kéo sự chú ý của Ngô Phàm.

Click.

Lại bị cho thành người vô hình lần nữa.

Nghệ Hưng càng lúc càng nản, cậu hờn giận trề môi ra rồi rụt tay về khoanh lại trước ngực.

Bóng đèn trong đầu Nghệ Hưng chợt lóe lên.

Cậu đợi tới khi tay Ngô Phàm di chuyển về gõ lên bàn phím, rồi nhanh tay tóm lấy con chuột không dây và giấu nó đằng sau lưng.

Ngô Phàm khựng lại, ngón tay đặt hờ trên bàn phím quay đầu lại và ngước lên nhìn Nghệ Hưng.

"Em làm cái gì đó hả?" Anh hỏi.

"Làm gì đâu." Cậu cũng nhìn lại Ngô Phàm và mím môi cười.

Ngô Phàm ngờ vực nheo mắt nhìn cậu lần nữa rồi mới quay trở lại với máy tính.

Nghệ Hưng bước lùi lại một bước khi thấy Ngô Phàm với tay sang bên cạnh cầm chuột nhưng cuối cùng quờ quoạng mãi vẫn chẳng tìm được.

Vai anh trùng xuống. "Nghệ Hưng."

"Em đây Phàm yêu?" Cậu lại hướng ra cửa bước lùi lại một bước nữa.

"Cho anh xin lại được không?"

Nghệ Hưng cười hinh hích. "Anh hong có nói từ kỳ diệu nha."

"Đi mà, làm ơn mà Hưng?" Ngô Phàm khẽ gắt.

Cậu bật cười khanh khách. "Hong trả!"

Khi Ngô Phàm xoay ghế lại để nhìn cậu, Nghệ Hưng đã kịp thời chạy ào ra khỏi cửa phòng và chạy tiếp xuống dưới nhà. Cậu có thể nghe tiếng bước chân nặng nề của người kia theo sau. Nghệ Hưng chạy vào phòng bếp rồi trốn dưới bàn ăn.

Nghe tiếng bước chân dần chậm lại, Nghệ Hưng cắn môi cố gắng giữ im lặng nhất có thể, và lắng nghe thật cẩn thận.

Căn phòng vô cùng yên ắng, nghe được tiếng va chạm phát ra từ sau lưng kèm theo Ngô Phàm chửi thề "Fuck!" một tiếng, Nghệ Hưng từ dưới gầm bàn ló đầu ra nhìn.

Cậu lăn một vòng ra khỏi gầm bàn và chạy một mạch ra khỏi phòng bếp, vừa cười khúc khích vừa quay lại nhìn Ngô Phàm nhặt chiếc máy quay bị anh vô tình va phải và đặt nó về đúng vị trí cũ. Mấy chiếc máy quay đó cũng tương đối quan trọng, phòng trường hợp thứ gì đó quan trọng bị thất lạc thì hai người có thể tìm ra được cậu để nó ở đâu. Nghệ Hưng thỉnh thoảng bị mộng du và mỗi khi cậu mộng du cậu thường hay cất đồ này đồ nọ lung tung đủ mọi nơi.

Nên tóm lại, Nghệ Hưng rất hạnh phúc vì Ngô Phàm dành thời gian đặt nó lại vị trí cũ.

Nghệ Hưng tập trung trở lại việc chạy đến nơi cậu muốn trốn và ngay lập tức quay ngoắt người, chạy vào phòng gần nhất.

Cậu vội vã nép người vào bức tường cạnh cửa ra vào, một tay bịt chặt miệng để ngăn tiếng cười.

Tiếng lê chân đang tới rất gần. Nghệ Hưng nhếch miệng cười, cắn chặt môi dưới cố nén lại tiếng cười.

"Nghệ Hưng," tiếng gọi khe khẽ vang lên.

Ngô Phàm đang tới gần.

Nghệ Hưng nín thở khi nghe tiếng bít tất ma sát với tấm thảm trước cửa ra vào, nhịp tim cũng theo đó mà tăng nhanh khi Ngô Phàm dường như vừa đứng khựng lại.

Chỉ cần không nhúc nhích.

Không gây ra tiếng động.

Không thở mạnh.

Hơi thở nóng bỏng chợt phủ lên vành tai cậu.

"Bắt được em rồi."

Ngô Phàm duỗi một cánh tay chống lên khung cửa, khẽ nghiêng người về phía trước chắn lối đi.

Tay đang bịt miệng của Nghệ Hưng bỏ xuống, cậu nhìn xuống chân, vẫn cắn chặt môi nhưng hai khóe miệng lại nhếch lên cười vì khuôn mặt Diệc Phàm ngày càng phóng đại trước mặt cậu.

Ngô Phàm một tay đặt lên khung cửa một tay chống lên bức tường bên cạnh đầu cậu, giam cậu lại giữa hai cánh tay.

Ngô Phàm nghiêng tới, mặt sát rạt với khuôn mặt Nghệ Hưng đến mức mũi anh khẽ chạm lên trán cậu.

Cổ Nghệ Hưng nhanh chóng đỏ ửng lên, mắt vẫn dán chặt lên sàn nhà.

"Em nghĩ em định đi đâu vậy?" Ngô Phàm thì thầm bên khuôn mặt cậu.

Cậu rùng mình.

"Đâu có đi đâu đâu."

"Ngoan." Hơi thở anh nóng hổi thoảng qua gò má cậu. "Bây giờ có đưa nó lại cho anh không đây?"

Nghệ Hưng lúc lắc đầu.

"Được rồi, anh đành phải xuống tay với em vậy."

Bàn tay to lớn của Ngô Phàm bọc lấy tay Nghệ Hưng, cạy mở nắm tay nhỏ đang siết chặt con chuột. Vật nhỏ trong tay rơi xuống sàn nhà với một tiếng click nho nhỏ.

"Xong rồi đó Hưng." Ngô Phàm ghim cổ tay Nghệ Hưng lên tường và tựa vào người cậu, môi anh kề sát bên tai Nghệ Hưng khẽ nói. "Cũng không quá khó mà, không phải vậy sao?"

Nghệ Hưng nuốt khan rồi lắc đầu.

"Anh cũng nghĩ vậy đó." Ngô Phàm khẽ khàng cắn lên cần cổ Nghệ Hưng khiến cậu thỏa mãn run lên.

Nhưng trước khi cả hai có thể tiến xa hơn, Ngô Phàm đã thả cậu ra và cúi xuống nhặt con chuột bị bỏ quên trên nền nhà. "Hưng, anh vẫn còn việc phải làm, có lẽ chúng ta sẽ tiếp tục sau nhé." Trước khi ra khỏi phòng, anh quay đầu lại đá lông nheo với cậu một cái rồi mới chịu đi.

Nghệ Hưng lầm bầm tự chửi tự nghe, xoa xoa hai bàn tay run lẩy bẩy với nhau.

–

Ngô Phàm tiếp tục gõ lạch cạch trên bàn phím đã được hơn một giờ đồng hồ và Nghệ Hưng thì càng lúc càng trở nên buồn chán.

Cậu lúc này đang nằm dài trên sàn nhà trong phòng ngủ, ánh mắt lần theo từng đường nứt cậu có thể tìm được trên trần nhà. Nhưng cậu lại nhanh chóng chán nản và vô thức lang thang tới phòng làm việc của ai kia, ló đầu qua cánh cửa mở he hé nhìn ai kia vẫn đang chăm chỉ làm việc.

Nghệ Hưng bĩu môi.

Tiếp đó, bóng đèn trong đầu cậu lại sáng trưng lên. Lần này cậu sẽ đẩy chuyện kia đi xa hơn.

Cậu lẳng lặng nhón gót vào phòng và rón rén bước đến sau lưng anh, nghiêng người kề sát bên tai anh.

"Ngô Phàm," cậu thủ thỉ.

Phản ứng duy nhất cậu nhận được vẫn chỉ là tiếng ừ hử nho nhỏ.

"Anh không nghĩ anh cần chút thời gian..." Nghệ Hưng nhẹ nhàng đặt tay lên vai Ngô Phàm, "nghỉ ngơi sao?"

"Anh đã nói với em rồi, Nghệ Hưng, anh bận."

Nghệ Hưng nghe vậy liền cười, cậu cúi người xuống tựa cằm lên hõm cổ Ngô Phàm, cánh tay ôm lấy vai rộng của anh.

"Anh bận tới mức không có thời gian cho việc này sao?" Nghệ Hưng hỏi, nhanh tay bật mở một cúc áo của anh.

Cậu nghe tiếng Ngô Phàm khó nhọc nuốt khan. "Ừ." Giọng anh run run.

"Thiệt vậy hả?" Nghệ Hưng xoay ghế lại và ngồi lên đùi Ngô Phàm. "Em lại nghĩ anh có rất nhiều thời gian là đằng khác." Cậu khẽ nói, tiếp tục bung nút áo anh.

"Hưng," anh thở hắt ra, sự chú ý giờ đã hoàn toàn đặt trên cậu bé đang ngồi trong lòng mình.

Nghệ Hưng nghiêng người tựa sát gần anh hơn, hơi thở quẩn quanh trên môi Ngô Phàm, ngón tay nhỏ vẫn đều đặn cởi cúc áo.

Ngô Phàm khó nhọc đưa một bàn tay run rẩy lên, ngón tay gầy guộc đánh nhẹ vào bàn tay nhỏ đang lộng hành trên áo anh.

"Anh phải..." tiếng Ngô Phàm nhỏ dần, anh nhắm nghiền mắt lại khi Nghệ Hưng dần dần thu hẹp khoảng cách giữa hai người và gặm cắn môi anh.

Bàn tay Ngô Phàm thõng xuống mặc những ngón tay mềm mại trượt vào trong chiếc áo sơ mi đã bị mở hết cúc khẽ khàng vuốt ve hai bên eo anh. Giây phút đôi môi cậu phủ lên môi anh, Ngô Phàm tưởng như anh không thở nổi.

Nghệ Hưng rất-

"Hoàn hảo," anh thì thầm, cuối cùng cũng chịu bỏ cuộc, nghiêng đầu về phía trước và vội vã ngấu nghiến môi người kia.

Nghệ Hưng nhếch miệng cười đắc thắng, rất nhanh liền vươn đầu lưỡi ra cuốn lấy lưỡi Ngô Phàm.

Ngón tay Ngô Phàm len lỏi vào bên trong áo phông rộng của Nghệ Hưng, đặt lên eo cậu rồi chậm rãi kéo hẳn chiếc áo lên và cởi nó ra.

Cánh tay Nghệ Hưng tự động quấn quanh cổ Ngô Phàm ngay sau khi chiếc áo bị cởi ra. Hơi thở người kia mơn man trên chóp mũi Nghệ Hưng, ánh mắt anh dần di chuyển xuống nửa thân trên trần trụi của cậu, tham lam ngắm nghía.

"Em... thật đẹp," tiếng thì thào lẫn trong từng hơi thở dốc nặng nề. Trong giây phút ấy Nghệ Hưng tưởng như mình đang lơ lửng trên không trung.

Cậu hôn lên môi anh lần nữa, ngón tay đưa lên co lại nắm lấy những sợi tóc gáy ngắn ngủn của Ngô Phàm.

Nghệ Hưng giật khẽ những sợi tóc trong tay khiến người kia rên rỉ thở mạnh.

Ngô Phàm đứng lên, dễ dàng nhấc bổng Nghệ Hưng và đặt cậu lên bàn làm việc. Anh nhanh chóng cởi nút quần, qua hơi thở gấp gáp có thể nhận thấy rõ sự hưng phấn đang thiêu đốt anh, rồi chật vật kéo nó xuống. Ngô Phàm cũng làm tương tự như vậy với Nghệ Hưng, kéo chiếc quần xuống lưng chừng đầu gối, đặt lên đó một nụ hôn nhẹ rồi dứt khoát lột ra.

"Em ngoan cố quá đấy," Ngô Phàm lầm bầm đứng thẳng trở lại. Hai bàn tay nhẹ nhàng xoa nắn bắp đùi Nghệ Hưng, anh thơm lên môi, lên má, xuống tới cần cổ Nghệ Hưng.

Hơi thở Nghệ Hưng đình trệ khi người kia cắn lên lớp da mỏng trên cổ cậu, liền sau đó lại liếm lên vết cắn.

Cậu nắm lấy tóc Ngô Phàm, hai chân theo bản năng quấn quanh eo anh.

Ngô Phàm ngồi xuống ghế, môi vẫn dán chặt trên cổ Nghệ Hưng.

Nghệ Hưng rùng mình khi cảm nhận Ngô Phàm vừa cắn nhẹ lên một điểm nhạy cảm trên cơ thể cậu.

"Phàm," Nghệ Hưng bấu chặt lên cánh tay người kia.

Ngô Phàm ậm ừ.

"Em muốn..." Nghệ Hưng nhỏ giọng.

Cậu có thể cảm nhận chóp mũi anh lướt trên làn da với những vết xanh tím trên cổ cậu, hơi thở hỗn loạn phả lên những vết đỏ đậm.

"Em muốn gì, Hưng?" Anh khàn giọng thì thầm.

Nghệ Hưng rùng mình vì những ngón tay trên eo cậu bỗng siết chặt lại.

"Nói anh nghe." Ngô Phàm cắn mạnh lên cổ cậu, khiến Nghệ Hưng rên rỉ bật ra một tiếng thét đau đớn.

Tấm lưng trần vặn vẹo, Nghệ Hưng cảm nhận răng Ngô Phàm càng lúc càng cắn sâu hơn lúc trước.

"Phàm," cậu rền rĩ.

Ngô Phàm kéo Nghệ Hưng tựa sát vào người anh, tay lần mò ra phía sau xoa nắn mông cậu.

Đáp lại hành động của Ngô Phàm, Nghệ Hưng chỉ biết kéo mạnh tóc anh. Đủ mạnh để khiến anh khẽ rít lên đau đớn.

Ngô Phàm gầm lên một tiếng rồi vội vã hôn môi cậu, tay hấp tấp kéo quần lót của Nghệ Hưng xuống và ném nó sang bên cạnh, lẫn vào mớ quần áo lộn xộn nằm trên sàn nhà.

Nghệ Hưng hé môi thở gấp trong nụ hôn cuồng dã của Ngô Phàm khi phân thân cương cứng tiếp xúc với không khí lạnh lẽo. Ngô Phàm dứt khỏi môi cậu để tiếp tục trải dài những nụ hôn nóng bỏng như thiêu đốt dọc theo nửa thân trên của cậu cho tới khi khuôn mặt anh ngang tầm với thứ đang trướng đau giữa hai chân Nghệ Hưng.

Ngước lên nhìn người đang trần trụi không mảnh vải che thân ngồi trên bàn làm việc của anh, Ngô Phàm liếm dọc theo chiều dài dương vật Nghệ Hưng, ánh mắt đang nhìn thẳng vào mắt cậu không một lần rời đi. Anh xoa nhẹ bắp đùi Nghệ Hưng, miệng vẫn đều đặn cao thấp trượt lên trượt xuống trên phân thân cậu.

Ngô Phàm từng chút đưa ngón tay thon dài tới sát mật huyệt cậu khiến Nghệ Hưng cào loạn móng tay cụt ngủn trên mặt bàn.

Ngô Phàm chậm rãi vẽ những vòng tròn quanh cơ vòng khép chặt của cậu rồi mới từ từ đưa ngón tay vào. Đầu Nghệ Hưng đập nhẹ lên chiếc tủ phía sau lưng. Sự kích thích từ hai hành động là quá nhiều so với sức chịu đựng của cậu.

Cậu nhắm mắt lại, cơ thể căng lên khi Ngô Phàm tiếp tục đưa ngón tay thứ hai vào thật chậm, khuôn miệng nóng ẩm mút chặt lấy cậu.

Ngô Phàm hóp má lại rồi nhả dương vật cậu với một tiếng pop lớn.

Tiếng rên rỉ thoát ra khỏi cuống họng Nghệ Hưng, hai mắt cậu nhắm nghiền lại nhưng hông lại không ngừng vặn vẹo, khiến người kia hài lòng cười một tiếng.

"Không đợi được nữa sao?" Anh hỏi, một bên khóe miệng cong lên cười tà nhìn Nghệ Hưng đang đỏ mặt xấu hổ.

Nghệ Hưng cúi đầu nhìn xuống người đàn ông ngồi giữa hai chân cậu qua đôi mắt mờ nước ẩm ướt. Cậu đưa một ngón tay chạy dọc theo đường quai hàm tuyệt đẹp của Ngô Phàm.

"Phàm, xin anh mà," cậu vừa rên vừa khó nhọc nói.

Ngô Phàm rít khẽ trước tiếng rên rỉ dâm đãng đầy dục vọng của người yêu. Anh đứng lên, kéo Nghệ Hưng xuống khỏi bàn làm việc và xoay người cậu lại.

Đẩy cậu cúi gập người trên bàn, anh cúi xuống và chậm rãi nhả từng từ bên tai Nghệ Hưng.

"Có biết cưng vừa làm gì với anh không?"

Nghệ Hưng thở hổn hển khi đầu lưỡi gai gai ẩm ướt liếm lên vành tai câu, sống lưng tê rần rần trước cảm giác răng Ngô Phàm nhay cắn lên đó.

Nghệ Hưng có thể cảm nhận đỉnh nấm thúc nhẹ trước lối vào của cậu rồi mới từ từ đẩy vào trong. Cánh tay cậu run lên khi Ngô Phàm kéo ra rồi mạnh mẽ đâm vào.

Ngô Phàm ghim chặt móng tay lên hông Nghệ Hưng, tiếp tục lặp lại hành động đó.

"A... Hưng."

Nghệ Hưng gắng gượng nhổm đầu lên muốn quay lại nhìn anh, nhưng ngay lập tức yếu ớt gục xuống bàn khi Ngô Phàm thô bạo đâm vào khiến cậu nằm úp sấp trên mặt bàn gỗ khóc nức.

Tiếng rên nhỏ vụn bật ra khỏi môi cậu. Ngô Phàm cúi xuống, an ủi nhấn môi hôn nhẹ lên bả vai và gáy cậu.

Anh lầm bầm lời xin lỗi, mũi trượt dọc theo cần cổ cậu và lắng nghe tiếng khóc ngày càng nhỏ dần.

"Nữa," Nghệ Hưng rên lên.

Ngô Phàm rút ra rồi lập tức đẩy vào, cứ luân phiên lặp lại liên tục cho tới khi Nghệ Hưng rên rỉ hỗn loạn không thành tiếng.

Hơi thở dần trở nên nặng nề, tiếng Nghệ Hưng nằm trên mặt bàn rên "Ngô Phàm Ngô Phàm Ngô Phàm" lẫn với tiếng da thịt va chạm khiến cơ thể cậu mềm nhũn.

Nghệ Hưng ngồi bật dậy trên giường kịch liệt thở dốc, ngực phập phồng lên xuống gấp gáp.

Ra là nằm mơ.

Nghệ Hưng tự cười khúc khích vì giấc mơ hư hỏng của chính mình và khẽ lúc lắc đầu xóa nó đi. Cậu vươn tay sang bên cạnh mò mẫm tìm Ngô Phàm, nhưng tay chỉ tiếp xúc với tấm ga trải giường.

"Phàm?" Không có tiếng trả lời.

Nghệ Hưng chậm rãi ngồi dậy, dụi dụi mắt mỏi.

Vừa ngáp dài vừa đứng lên, cậu lê chân bước đến phòng tắm. Khớp xương cậu cứng ngắc hơn mọi khi và cánh tay cậu thì đau nhức. Cậu vươn vai rồi cau mày. Bây giờ cậu có thể nhờ Ngô Phàm đấm bóp cho cậu thoải mái a.

Cậu bước qua ngưỡng cửa phòng tắm, sau khi giải quyết xong công việc cần thiết thì liền tia thấy mấy sợi tóc vàng ở phía sau bức rèm che bồn tắm.

Nghệ Hưng tủm tỉm cười. Ngô Phàm chắc hẳn lại ngủ quên trong bồn tắm.

Cậu quyết định để yên cho anh ngủ và sẽ cho anh một ngạc nhiên bằng cách nấu ăn. Cậu tuy không phải là người nấu ăn ngon nhất quả đất nhưng cậu sẽ làm vì Ngô Phàm.

Cậu lục lọi trong tủ lạnh và tủ bếp, nhưng chẳng tìm thấy cái gì tử tế chút chút để nấu cả.

Nên là Nghệ Hưng mở ngăn đông lạnh ra.

Ngay khi cậu vừa mở cánh tủ, mùi hôi khó chịu xộc vào mũi cậu. Lại có cái gì bị hỏng rồi đây.

Gì nữa không biết...

Cậu bắt đầu di chuyển mấy món đồ trong tủ, muốn tìm thứ phát ra mùi khó chịu kia. Trong tích tắc cậu chuyển túi đậu que cứng đanh ra chỗ khác, cậu liền hối hận ngay.

Nghệ Hưng phát hoảng, hơi thở như đình trệ, cậu ngay lập tức đưa tay lên che miệng lại.

Ở giữa ngăn đông lạnh là một trái tim. Trái tim không còn sức sống, của một con người.

Cậu gập người lại nôn khan, bàn tay đang che kín miệng run lên bần bật, hơi thở gấp gáp đứt quãng.

Cứ thế để cánh cửa tủ đông lạnh mở toang, Nghệ Hưng vội vã luống cuống chạy về phòng ngủ của cậu và Ngô Phàm.

"N-Ngô Phàm!"

Cậu mạnh tay đẩy cánh cửa phòng tắm khiến nó đập mạnh vào tường.

"Ngô Phàm!" Vẫn không có tiếng trả lời.

Cậu sải chân chạy tới phía bồn tắm và kéo tấm rèm ra.

"Ngô Phàm! Ở trong ngăn đông lạnh có-" Nghệ Hưng kinh hoảng.

Ngô Phàm nằm trong bồn tắm, đầu ngoẹo sang một bên với đôi mắt mở to hoảng hốt. Lui xuống phía dưới là một lỗ hổng vẫn còn rỉ ra máu tươi đỏ đến xốn mắt trên lồng ngực anh, ngay vị trí của trái tim.

"Không..." Nước mắt trào ra khỏi viền mắt Nghệ Hưng.

"Ngô Phàm?...Không!"

Cậu bật khóc nức nở, cơ thể nhũn ra ngồi bệt trên sàn đá nhưng tay nắm chặt thành bồn tắm.

Cậu đặt một bàn tay còn đang không ngừng run lẩy bẩy lên trán Ngô Phàm, không cam tâm lướt tay xuống vuốt mắt anh. "Đã có chuyện gì xảy ra với anh vậy."

Cậu siết chặt nắm tay và để mặc những giọt nước mắt chảy dài trên gò má. "Em hứa em sẽ làm rõ chuyện này Ngô Phàm."

Nghệ Hưng chậm chạp lê chân bước lùi ra khỏi phòng tắm, miễn cưỡng rời khỏi cơ thể đã lạnh ngắt của Ngô Phàm. Cho tới khi lưng cậu đập vào thành cửa cậu lúc ấy mới chịu quay lại và đi tới phòng làm việc.

Ngồi phịch xuống chiếc ghế lớn, Nghệ Hưng khởi động máy tính.

Cậu mở phần mềm được kết nối với các máy quay đặt quanh nhà và quay trở lại thời điểm nửa đêm, khoảng hai giờ sáng khi cậu thấy trong phòng bếp có gì đó di chuyển.

Nghệ Hưng thở dốc khi thấy góc dưới bên phải màn hình xuất hiện một thân ảnh từng bước từng bước tiến vào khung hình.

Trái tim Nghệ Hưng như ngừng đập, khả năng hô hấp biến mất khi cậu nhìn một người đàn ông thân hình mảnh khảnh lảo đảo bước trên sàn đá hoa cương.

Một bàn tay run rẩy vươn ra, đầu ngón tay chạm lên màn hình, Nghệ Hưng với đôi mắt không chớp quan sát rõ ràng chính bản thân cậu mở ngăn đông lạnh ra và đặt trái tim của người yêu vào trong đó. Cậu đóng sập cửa lại và chậm chạp xoay người, mắt đờ đẫn tiến về phía đặt máy quay.

Nghệ Hưng bật ra một tiếng nấc nghẹn ngào nhìn chính mình dần lại gần chiếc máy quay.

Cậu lại mộng du lần nữa.

Nghệ Hưng trong máy quay nhìn thẳng vào ống kính với khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười đáng sợ, đưa một ngón tay đặt lên môi như muốn nói đừng tiết lộ với ai.

Bàn tay cậu nhuốm máu, và rồi ngón tay đang đặt trên môi trượt vào trong miệng, mút mát những giọt máu còn đọng lại trên ngón tay.

Cảnh quay kết thúc ở đó. Những vệt nhiễu đen trắng đan xen lẫn nhau trên màn hình. Khi cậu đang nhìn chằm chằm màn hình máy tính, bên tai bỗng vang lên tiếng chuông reo inh ỏi.

Và lần này, Nghệ Hưng thực sự mong rằng cậu đang ngủ mơ.

– Hết –

–

Diệc Phàm đi làm về đến nhà thấy Nghệ Hưng đang đeo tạp dề lúi húi ở trong bếp nấu ăn. Nhìn Nghệ Hưng bận quần đùi họa tiết bọt biển Spongebob chân ngắn lũn cũn chạy qua chạy lại, Diệc Phàm trong lòng có chút ngứa ngáy, đột nhiên nổi hứng muốn từ phía sau ôm Nghệ Hưng, nhìn thỏ yêu của hắn chuẩn bị bữa tối như phim truyền hình tình cảm lãng mạn a.

Nghĩ xong liền làm, Diệc Phàm quăng túi xách lên ghế, mặt hơn hơn loẹt quẹt lê dép chạy vào phòng bếp ôm chầm lấy Nghệ Hưng.

"Cưng ơi cưng à anh yêu của cưng về rồi nè!" Diệc Phàm phấn khích phun ra một câu như vậy. Dứt lời còn cười hi hi mấy tiếng.

"Bỏ ra đi!"

Nghệ Hưng gắt khẽ, đánh vào bàn tay đang đặt trên bụng cậu. Diệc Phàm cũng chẳng vì thế mà buông tay, trái lại trong bụng còn xấu xa cười thầm nghĩ.

Ô hô~ Lại còn ngại. Việc gì nên làm đã làm, ngay cả không nên làm cũng làm hết. Giờ còn ngại cái gì không biết?

Diệc Phàm thấy cậu cổ đỏ ửng, ngay đến mang tai cũng đỏ hết cả lên lại cho rằng cậu đang xấu hổ. Thế là càng được đà siết chặt tay hơn, thậm chí còn không an phận vừa thổi vừa hôn lên cổ Nghệ Hưng. Mắt nhắm tay siết ra chiều hưởng thụ lắm.

Thật là lãng mạn quá!

Cũng không kém phim truyền hình là bao!

Diệc Phàm nghĩ bụng,

Nghệ Hưng bây giờ hẳn là nên quay lại nồng nhiệt hôn hắn đi...

Thế nhưng,

Sự thật phũ phàng nào có giống với điều hắn đang ảo tưởng.

Nghệ Hưng đúng là có quay lại thật. Nhưng không phải để hôn hắn...

"Bỏ ra ngay!! Ông đây đang nóng muốn chết còn bày đặt ôm ấp cái chó gì!"

Nghệ Hưng điên tiết rít lên, buột miệng chửi thề một câu. Cậu tắt bếp ga, vừa quay đầu trợn mắt lườm vừa đưa tay thúc mạnh vào bụng hắn.

Chẳng là cậu thấy Diệc Phàm dạo gần đây đi làm vất vả, người gầy rộc hẳn đi vì ăn uống thất thường, bụng mỡ cũng giảm một vòng đáng kể nên cậu thương hắn lắm. Với lại cậu chính là thích bụng mỡ của hắn nhất! Đêm say giấc nồng còn gì thoải mái hơn là gác chân lên đệm thịt vừa mềm vừa ấm này chứ. Giờ hết mỡ thì lấy gì cho cậu thoải mái đây?

Thế nên đêm qua trước khi đi ngủ Nghệ Hưng nhìn người yêu hai mắt sáng như đèn pha ô tô hai tay chắp trước ngực thèm thuồng tuôn ra một danh sách Diệc-Phàm-muốn-ăn-ăn dài liên tu bất tận. Nào là món hấp X, nào là món xào Y, lại tới cả món canh hầm Z... đủ các loại món ăn Diệc Phàm đều lôi ra bằng sạch. Thấy Diệc Phàm thiếu điều vừa nói vừa rớt nước miếng nên Nghệ Hưng cũng thương thương, sẵn tiện ngày mai không có lịch dạy học nên nổi hứng quyết định nấu ăn vỗ béo cái đệm thịt tên Diệc Phàm nhà cậu.

Ấy thế mà quạt thông gió trong bếp lại hỏng!! Đã vậy hôm nay thời tiết còn lên đến gần bốn chục độ C!!

Nếu không phải quạt thông gió dở chứng ngay lúc cậu đã làm gần xong hết thì cậu còn lâu mới tiếp tục tự đày đọa bản thân đứng trong cái lò lửa này a. Bao nhiêu công sức cậu lụi hụi cả chiều sao có thể nói bỏ là bỏ được.

Vậy mà tên Diệc Phàm chết tiệt kia còn không biết phải trái, cậu đã nóng đến mức cả người như con tôm luộc đỏ ké thế này còn từ đâu phi thân tới quấn lấy quấy rối cậu.

Cậu tức!

Cậu nóng!

Cậu khó chịu!

"Lần sau tự nấu mà ăn! Ông đếch nấu nữa!"

Nói xong thấy chưa đủ lại tiếp tục mở súng máy lên hướng Diệc Phàm mắng thêm một thôi một hồi, lôi cả việc tuần trước hắn quên không giặt đồ, tháng trước quên không rửa bát, năm ngoái quên không dọn nhà, ... trên trời dưới đất có bao nhiêu lần hắn mắc lỗi, không kể người sai là hắn hay do cậu tự cho mình là đúng, không kể việc đó đã qua được mấy tỉ năm, cậu cũng lôi ra mắng hết. Nghệ Hưng mắng đến hụt hơi mới chịu thôi, cậu ném đôi đũa đang cầm trên tay lên sàn bếp rồi một mạch về thẳng phòng đóng sập cửa lại.

Trong phòng bếp chỉ còn lại một mình Diệc Phàm đứng đực mặt, tay xoa xoa ổ bụng đáng thương vừa bị Nghệ Hưng bạo hành.

Nghệ Hưng của hắn,

Thỏ yêu của hắn.

Hình như giận thật rồi~

Nhưng mà,

Đáng yêu quá đi mất!

Diệc Phàm thật ra nghe được loáng thoáng vài câu Nghệ Hưng mắng thôi. Trong mắt hắn chỉ còn thấy mỗi thỏ yêu của hắn mặt đỏ bừng, lúm đồng tiền nho nhỏ lún sâu theo mỗi lời cậu nói, mỏ nhọn hồng nhạt cứ liên tục khép mở khép mở không ngừng. Tuy từ ngữ thoát ra từ đó chắc cũng chẳng hay ho gì cho cam nhưng Diệc Phàm vẫn cảm thấy yêu chết đi được.

Diệc Phàm tủm tỉm cười, mắt lấp lánh nhìn mấy món ăn Nghệ Hưng đã chuẩn bị. Đều là món hắn thích a! Thỏ yêu của hắn quả đúng là chu đáo nhất, đáng yêu nhất!

Hắn nhanh nhẹn xếp đồ ăn gọn gàng vào khay, lại đặt thêm bát đũa vào rồi bưng lên phòng cùng ăn với Nghệ Hưng. Cẩn thận bưng khay, Diệc Phàm miệng ngâm nga hát bậy bạ vài câu nhưng trong đầu cũng không quên nghĩ lời ngon tiếng ngọt dỗ dành thỏ yêu.

Thực ra, chỉ cần mỗi ngày được nhìn thấy Nghệ Hưng thật khoẻ mạnh cùng hắn chung sống dưới một mái nhà đã là điều lãng mạn nhất và hạnh phúc nhất mà Ngô Diệc Phàm hắn từng trải qua.

– Hết –

.Ngoại truyện:

Diệc Phàm là mẫu người thích lãng mạn. Hắn thích nắm tay người yêu cùng nhau đi siêu thị, thích đưa người yêu tới rạp chiếu bóng coi phim tình cảm sướt mướt, thích cùng người yêu ăn tối dưới ánh nến lung linh, thích mỗi sáng sớm thức dậy được thấy người yêu yên bình nằm bên cạnh hắn... và hơn một ngàn lẻ một điều nằm trong danh sách Những-điều-lãng-mạn-Diệc-Phàm-thích khác nữa.

Thế nhưng khốn khổ cho hắn làm sao, Trương Nghệ Hưng tức thỏ dâm của hắn chính là mẫu người nhàm chán và tẻ nhạt nhất quả đất.

Chung sống với nhau đã được hơn sáu năm, hắn cũng muốn có những giây phút lãng mạn với thỏ dâm của hắn. Nhưng ai kia toàn không nương tay tạt cho hắn một (vài) gáo nước lạnh thôi. Hôm nay chỉ định ôm một tẹo thôi mà cậu đã nổi quạu, dỗ dành ngon ngọt cả tối không ăn thua, đến đêm còn bị cậu một cước cho lăn xuống đất nằm bẹp dí. Hắn buồn. Hắn hận a.

Huhuhuhu TT ^ TT~

Hắn nhớ có lần hắn đưa Nghệ Hưng đi xem phim, hắn nghiến răng nghe lời cậu chọn phim kinh dị. Vào phòng chiếu phim hắn cứng người nhìn mấy con ma lượn lờ trên màn ảnh, nghe Nghệ Hưng ở bên cạnh "hức" một tiếng, hắn cứ nghĩ rằng cậu sợ, định bụng lôi cậu ra ngoài. Quay sang thấy Nghệ Hưng đã há mỏ ngủ từ lúc nào, bên khóe miệng còn lờ mờ vệt nước. Hắn nản.

Kỉ niệm ba năm yêu nhau, hắn đặt phòng riêng ăn ở nhà hàng cao cấp, có nến thơm, có hoa hồng, có rượu ngon, còn thuê cả nhạc công nữa kìa. Ai ngờ Nghệ Hưng vì tắc đường tới muộn hơn nửa tiếng, đến nơi vội vàng vào phòng hắn đặt liền vấp ngã xô đổ bàn ăn. Nến thơm lăn lông lốc, khăn trải bàn cháy, may mắn là không thiêu trụi cả nhà hàng của người ta. Hắn lại nản lần nữa.

Năm thứ năm yêu nhau, hắn dự định sẽ cầu hôn vào ngày sinh nhật cậu. Thế nhưng Nghệ Hưng lại có kế hoạch khác. Tuy đã nhiều năm trôi qua nhưng hắn vẫn nhớ như in khi ấy cậu nói gì. Diệc Phàm nhớ Nghệ Hưng cầm hộp nhẫn chìa ra, bên trong là cặp nhẫn vàng trắng đơn giản, cậu mặt tỉnh bơ nói: "Bây giờ em cầu hôn anh, em cho anh hai giây suy nghĩ. Nếu anh đồng ý kết hôn với em thì nhận, không đồng ý thì phiền anh mang vứt luôn hộ em!". Tất nhiên là hắn đồng ý rồi.

Diệc Phàm nằm trên sàn nhà đau lòng nhớ lại quá khứ đau khổ, lại nhận ra hiện trạng thảm thương của mình, rồi chợt nghĩ tới tương lai đầy "chông gai" trước mắt, không biết bao giờ mới được lên giường ngủ, cứ như vậy vừa nghĩ vừa cắn góc chăn khóc không ra nước mắt trằn trọc một đêm không ngủ.

– Hết ngoại truyện –

Too Late (Muộn màng)

Tên tác phẩm: Too Late (Muộn màng)

Tác giả: Unknown09@AFF

Chuyển ngữ: Thu Vân.

Nhân vật: Tao, Yixing và Kris.

Cặp đôi: TaoXing/TaoLay (one-sided), Kray/FanXing

Thể loại: Angst.

.Giới thiệu:
Cậu đứng nơi đây không những vào sai thời điểm mà còn không đúng địa điểm nữa. Cậu tự thế giới đảo điên này còn có thể tàn khốc đến nhường nào. Đó có thật sự là lỗi của cậu hay do thời gian không cho phép cậu nói lời cầu khẩn.

Điều đó chẳng thể coi là bất công nhưng đồng thời cũng không thể cho là công bằng được. Và cậu thì không còn sự lựa chọn nào khác.

* *

Too late
(Muộn màng)

Cậu đứng nơi đây không những vào sai thời điểm mà còn không đúng địa điểm nữa. Cậu tự thế giới đảo điên này còn có thể tàn khốc đến nhường nào. Đó có thật sự là lỗi của cậu hay do thời gian không cho phép cậu nói lời cầu khẩn.

Điều đó chẳng thể coi là bất công nhưng đồng thời cũng không thể cho là công bằng được. Và cậu thì không còn sự lựa chọn nào khác.

–

Người đó là anh, kẻ đã khiến tôi phải trốn tránh. Người đó vẫn luôn là anh, kẻ đã cướp đi ánh sáng đời tôi. Tất cả là tại anh.

Nếu không phải tại anh, tôi giờ đây đã không tuyệt vọng trong vòng luẩn quẩn này. Nếu không phải tại anh, tôi đã có thể bỏ lại sau lưng bao hận thù tôi dành cho anh.

Nếu không phải tại anh, tôi đã không trở thành một kẻ hèn nhát và nhỏ mọn.

–

Tiết trời bắt đầu trở lạnh và Tao nghĩ thời tiết thế này còn thích hơn là mùa hè. Mùa đông cổ kính trang nghiêm hơn và thanh bình hơn, không giống với mùa hè đầy rẫy những lễ hội náo nhiệt và những buổi tụ họp huyên náo.

Điện thoại rung nhẹ trong túi kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ mông lung. Cậu lấy điện thoại ra, trên màn hình hiển thị tên người mà cậu không muốn nói chuyện nhất (cái tên mà cậu đã nghe nhiều đến phát ngán, cái tên luôn là tâm điểm trong mỗi cuộc trò chuyện của gia đình cậu).

"A lô?" người bên kia đầu dây lên tiếng. "Zitao, là anh Kris. Anh mới từ Canada về nước thôi, em về nhà ăn tối nhé, được không?"

Cậu rất muốn từ chối nhưng suy cho cùng hai người vẫn là anh em ruột thịt. Hơn nữa cậu cũng chắc chắn rằng mẹ sẽ lại quở trách nếu cậu không về nhà.

"Được, nhưng nói trước em sẽ về trễ đấy."

Kris nghe vậy chỉ có thể cười khúc khích, nhỏ giọng lầm bầm một câu 'Em vẫn chẳng thay đổi gì cả, em trai' rồi mới gác máy.

Cậu có thể sắp xếp thời gian về nhà đúng giờ ăn một bữa tối và đủ thời gian cho một cuộc nói chuyện nho nhỏ, sau đó cậu có thể trở về kí túc xá. Cậu cũng không còn hay cáu giận vô cớ với anh trai như trước đây. Sau khi anh Kris quyết định du học tại Canada mọi chuyện đều dịu đi.

Ánh hào quang của cậu lẽ ra phải được tỏa sáng, phải được biết đến nhiều hơn nữa cuối cùng cũng được ba mẹ cậu thừa nhận. Cậu đã nhận được sự chú ý mà cậu đã mải mê kiếm tìm bấy lâu nay.

Cậu đã dẫn dắt đội bóng rổ của cậu, đưa đội bóng lên đỉnh vinh quang nhận chức vô địch để rồi nhận được cái vỗ vai chúc mừng đầy khích lệ từ ba (Đây có lẽ chỉ là một hành động đơn giản và tầm thường, nhưng đó lại chính là cách ba cậu thể hiện sự tự hào của ông).

Còn quan hệ của cậu và anh trai cũng khá tốt (hai người đã từng như vậy khi Tao mới bảy tuổi và Kris thì mười tuổi, trở lại khi Kris vẫn chưa phải là người giỏi nhất). Hai người còn nói chuyện với nhau qua mạng, qua video chat. Đôi lúc Kris sẽ giúp Tao làm bài tập và đôi lúc họ chỉ đơn giản nói cho nhau nghe những câu chuyện nhỏ nhặt. Sự thật là Tao có ganh tị với ánh hào quang chói mắt của Kris và sự ngưỡng mộ mà những người khác dành cho anh trai cậu nhưng nói sao thì nói, trên thực tế hai người vẫn là anh em ruột.

Vậy nên điều đó cậu chỉ giữ lại trong lòng mà không nói ra.

–

"Tao-shi ngài có điện thoại. Cậu ấy đang đợi máy" Cô thư ký thông báo rồi đóng cửa lại.

"Xin chào?" Tao mở lời, phân nửa sự chú ý đặt ở bản thảo đang cầm trên tay.

"Zitao, là anh Yixing. Anh thề nếu em không sắp xếp đến dự lễ cưới của anh, anh sẽ lấy gậy wushu của em rồi siết cổ em đó" Tao chỉ có thể nhún nhường bật cười trước lời Yixing nói, đôi mắt chợt tối sầm lại một cách bất thường.

"Nếu quản lý không cho em nghỉ thì sao? Và chắc chắn fan của em sẽ tàn sát anh nếu anh dám đặt tay lên thần tượng quý báu của họ đó, anh biết không hả?"

Yixing ở bên kia đầu dây nghe xong chỉ biết khịt khịt mũi trước lời nói đầy tự mãn của cậu em. "Lần này vì anh đi. Không cần quà cưới gì hết, chỉ cần em tới thôi. Sẽ rất đáng buồn nếu em không đến."

Tao hắng giọng đưa tay xoa bóp vầng trán đang nhăn lại, cậu trả lời "Làm sao anh có thể không hạnh phúc được chứ Xing? Anh Kris sẽ ở đó cùng anh. Người đàn ông sẽ cùng anh bước vào lễ đường làm lễ kết hôn sẽ ở đó, ngay bên cạnh anh. Anh đừng làm rộn nữa, em kín lịch hết rồi, bận tối mắt tối mũi luôn này. Em thực sự xin lỗi. Em sẽ cố, nhưng không hứa trước được".

Yixing thở dài và xin lỗi đã ích kỷ ép buộc cậu. Tao cũng nói lời xin lỗi vì đã quá lời với anh sau đó cả hai cùng gác máy.

–

Tao không để ý tới thời gian và lần nữa về nhà trễ. Khi cậu về đến nhà thì mọi người đã ăn gần xong. Mẹ cậu chỉ có thể ném cho cậu ánh nhìn sắc như dao còn ba thì chỉ lắc đầu không hài lòng.

"Em làm gì mà về trễ thế?" Kris vừa hỏi vừa đặt đĩa lên bàn cho cậu.

"Buổi tập kết thúc hơi muộn," cậu trắng trợn nói dối và ngồi xuống chiếc ghế còn trống.

"Hôm nay em không gặp được cậu ấy mất rồi. Cậu ấy bận chút việc nên để dịp khác hai người gặp nhau sau nhé. Nhưng dù sao anh cũng rất vui vì em đã về".

Và tối ngày hôm ấy gia đình họ Wu quây quần cùng nhau trò chuyện.

–

Chuyền bóng sang bên phải cho người đồng đội đang không bị kèm. Tao dễ dàng lách người vượt qua đối phương và nhận lại quả bóng cậu vừa chuyền đi. Quay người lại, cậu nhảy lên ngả người ném bóng vào rổ, đưa đội cậu tiếp tục dẫn trước với cách biệt tám điểm.

Sau một trận đấu, tất cả những gì Tao cần chỉ là vừa tắm nước lạnh vừa nghe nhạc rock. Việc này cũng chẳng có gì là quá khó khi mà ký túc xá chỉ cách đây một đoạn và cậu chỉ cần chạy bộ là về được nhưng giờ thì có vẻ hơi khó rồi.

"Hú! Òa!" Cậu quay lại và thấy trợ lý huấn luyện viên kiêm quản lý kiêm người thương của Tao kiêm bác sĩ của đội Zhang Yixing. "Xing, anh cần gì hả?"

Yixing thích thú bật cười khanh khách nhìn Tao (này cũng quá điên rồi đi?).

"Thực ra anh cần em giúp. Em thấy đó, căn hộ của anh đang bị khóa trái kìa. Minseok giờ đã có bạn trai và ừmmmm họ khá là năng động nữa nếu em hiểu ý anh..... nên nếu em không phiền có thể cho anh ở nhờ với em trong ký túc xá không?"

Tao bắt đầu thấy lo lắng. Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên người kia tới ngủ cùng cậu ở ký túc xá nhưng kể từ khi cậu nhận ra tình cảm cậu dành cho anh mọi chuyện cứ rối lên như mớ bòng bong vậy.

"À ừ....được thôi không sao đâu" và lần này người kia lại khoe ra nụ cười xinh đẹp vô giá với lúm đồng tiền nhỏ đáng yêu trên má.

–

Ngày Chủ nhật trở nên đau khổ cùng cực kể từ ngày cậu bị chấn thương.

Biến cố bất ngờ này làm đảo lộn cuộc sống thường nhật của Tao khiến cậu cảm thấy khó lòng thích ứng nổi. Cậu vẫn đang trong quá trình hồi phục và tuy nói ra có chút gượng gạo nhưng quả thật cậu thấy mình chẳng khác gì một tên ẻo lả ẽo uột cả.

Ít ra cậu còn có anh – Yixing. Anh đã ở cùng phòng với Tao kể từ ngày Minseok có người yêu và điều này đích xác có hơi khó khăn nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng như vậy cũng rất hữu ích.

Yixing có thể chăm sóc cậu cả ngày lẫn đêm. Anh rất tốt bụng, ân cần và Tao thì ngày càng lún sâu trong tình cảm cậu đơn phương dành cho anh.

Nhưng cậu còn có thể hèn nhát tới mức độ nào nữa đây?

–

"Lay, đây là em trai anh – Tao" Kris chỉ tay về phía Tao. "Tao, giới thiệu với em đây là Lay – chồng sắp cưới của anh" Kris vừa nói vừa âu yếm nhìn Lay, người cũng đang hạnh phúc đáp lại ánh nhìn của Kris.

"Em biết," Tao trả lời sau đó viện cớ cậu có việc phải làm rồi rời đi. Chỉ để lại một lời xin lỗi vì sự đường đột của mình.

–

Môi anh mềm tựa mây trời và ngọt ngào như những viên kẹo đường. Cảm giác thật tuyệt vời, giống như được bay lên thiên đường vậy. Tuy nụ hôn rất tuyệt, nhưng nó lại là một sai lầm.

"Tao! Xin lỗi em nhưng... Anh đã có người khác rồi. Anh xin lỗi nếu làm em hiểu lầm..." nhưng Yixing không có cách nào buông một câu nói hoàn chỉnh mà cứ thế xoay người bỏ chạy. Để lại Tao vươn tay vô vọng để vuột mất bóng dáng anh.

Ngày nối tiếp ngày qua đi, Tao và Yixing cuối cùng cũng coi như nụ hôn kia chưa từng xảy ra, có thể Yixing đã thật sự quên được nhưng Tao thì không. Và hai người trở lại thành bạn bè như trước đây.

–

Tháng Giêng đến và tất cả những chuyện đã xảy ra cứ như thể là một giấc mộng vậy.

Cậu đang đứng trong một quán cà phê và tự tìm cho mình một chỗ ngồi. An vị được một lúc thì thấy bóng dáng quen thuộc của Kris, theo sát bên cạnh là Yixing.

Và lúc ấy Kris đã mở lời giới thiệu hai người với nhau.

–

Tao lặng nhìn người cậu yêu thương ngày hôm nay sẽ thuộc về người đàn ông khác mà không phải cậu. Có quá nhiều điều để suy nghĩ nhưng giờ đã quá trễ rồi.

Cậu nghĩ bản thân đang đứng tại nơi đây không những sai thời điểm mà còn không đúng thời điểm. Tao những tưởng rằng cậu sẽ phải ở một nơi nào đó xa thật xa để lẩn tránh lễ cưới này nhưng cậu không cách nào có thể không tới ủng hộ một người là bạn thân và một người là anh trai ruột trong ngày lễ thành hôn trọng đại nhất của hai người họ được.

Mọi việc có thể đã quá trễ để vãn hồi. Cậu có lẽ đã đến chậm một bước và ngay bây giờ tất cả những gì cậu có thể làm chỉ là dõi mắt nhìn theo từ đằng xa.

– Hết –

Cowboy Daddy

Tên tác phẩm: Cowboy Daddy
Tác giả: JojoKim@aff, SendMyLoveToKorea@aff
Chuyển ngữ: Thu Vân.
Từ bỏ tác quyền: Nhân vật trong truyện không thuộc về người dịch.
Nhân vật: Kris, Yixing, kid!Chanyeol, kid!Luhan, ...
Cặp đôi: KrisLay/FanXing.

Giới thiệu

Ở đời có hai điều mà Kris không thể sống thiếu được: một là con trai nhỏ, hai là những câu chuyện tình yêu lãng mạn của anh. Cho tới khi cậu nhóc quản lý ở McDonald's – người luôn khiến anh phải phát điên lên dần trở nên quá gần gũi với hai điều đó thì Kris lại không biết nên phản ứng thế nào cho phải.

Hơn nữa anh còn ghét McDonald's muốn chết.

Foreword

"Cảm ơn quý khách gọi tới McDonald's! Tôi có thể giúp gì cho quý khách!" Giọng nói bên kia đầu dây vui vẻ đến khó chịu.

"Tôi để quên điện thoại!" Anh sợ rằng với nắm tay đang siết chặt quá mức thế này, anh sẽ bóp vỡ chiếc điện thoại trong tay thành hai mảnh thế nhưng anh lại quá cứng ngắc để nới lỏng tay. "Tôi ở đó và tôi để quên điện thoại và tôi-"

"Quý khách?" Chất giọng giờ đã chuyển sang lo lắng. "Quý khách đừng lo, cửa hàng đã tìm thấy điện thoại của quý khách."

Anh khẽ thở dài một hơi như vừa trút bỏ được gánh nặng, miệng mới mở ra chưa kịp cảm ơn cô gái và nói anh sẽ đến ngay đó để lấy lại điện thoại thì cô gái đã lên tiếng nói tiếp luôn.

"Anh quản lý đã tìm thấy ngay trước khi giao ca. Anh ấy đã mang về nhà cho an toàn và dặn phải nói với người để quên điện thoại ngày mai anh ấy sẽ mang tới cửa hàng sau. Ca làm việc của anh quản lý bắt đầu từ sáu giờ sáng và kết thúc vào bốn giờ chiều."

Thôi xong, cuộc đời anh đã chấm dứt từ đây.

"Baba? Sao da ba lại xanh lét vậy?"

Đối với Kris thì thứ Ba là ngày anh yêu thích nhất, đồng thời cũng là ngày đáng hận nhất trong tuần. Cả ngày dài chỉ ngồi trong phòng làm việc họp liên tục với các bộ phận, phòng ban. Đến khi kết thúc giờ làm việc thì anh đã sức cùng lực kiệt, mệt mỏi rã rời và ngay giữa trán anh có một điểm nhỏ không ngừng giật giật liên hồi khiến cả đầu anh muốn nổ tung rồi vỡ vụn như mấy mảnh thủy tinh thôi.

Nhưng thứ Ba cũng là ngày anh được gặp Chanyeol và anh sẽ có bốn giờ đồng hồ để khiến thằng bé hiểu rằng cho dù Baba không gặp thằng bé hằng ngày nhưng Baba vẫn rất yêu thằng bé.

Quá đau là thằng quỷ con kia lại không quan tâm.

"Đến khu vui chơi thôi!" Đây đã là lần thứ hai Chanyeol kéo tay anh kể từ khi anh đón thằng bé từ trường học về. Chanyeol lôi anh đi trên vỉa hè tới nơi mà Kris biết tỏng đó là cửa hàng đồ ăn nhanh gần đây nhất. "Tuần trước ba hứa đưa con đi chơi nhưng ba lại hông đưa con đi."

Kris nhẫn nại nhấc bổng con trai đặt lên lưng để thằng bé có thể quan sát xung quanh rõ hơn. "Đó là vì ba muốn tự tay nấu bữa tối cho con đó, Yeollie. Hai ba con đã có buổi chiều rất vui mà."

"Ba nấu kiểu gì ăn chẳng khác mông TaoTao."

Kris đứng khựng lại giữa vỉa hè, khẽ nhướn mày hỏi. "TaoTao là ai thế con?"

"Là con cún con của con. Nhìn mông nó giống y chang vị món ăn của ba luôn."sao nhìn lại giống vị được nhỉ =)))))))

Cơn đau nhói trên đầu lại quay trở lại quấy rầy Kris và anh nghĩ lúc này anh cần ngay vài viên Aspirin. "Được rồi." Anh rên lên, băng qua đường và tiến tới cửa hàng có mái vòm màu vàng chóe lọe trước mắt. "Hôm nay chúng ta ăn ngoài vậy."

Mùi dầu mỡ của đồ ăn nhanh khiến dạ dày Kris nhộn nhạo muốn nôn. Đột nhiên Kris lại nhớ tới con gà còn đang nằm trong tủ lạnh ở nhà. "Ba nấu còn ngon hơn mấy thứ đồ bỏ này gấp tỉ lần." Anh khẽ lầm bầm, giữ cửa mở cho con trai đi vào.

"Anh nói đúng đó." Giọng nói vui vẻ vang lên từ đằng sau cửa kính khiến anh giật mình đánh thót. Kris quay sang và thấy một cậu con trai thấp hơn anh mặc bộ đồng phục quản lý, tay đang xách một túi tương cà chua to tướng và táy máy nghịch ngợm chiếc máy đặt sát tường. "Với tôi thì nơi này chỉ lôi kéo được mấy đứa con nít và những người mập thôi."

Kris bất lực nhìn con trai cong mông chạy ngay đến khung leo trèo to đùng dành cho trẻ con ở phía sau cửa hàng. "Tôi không nghĩ có người lại muốn nghe những lời này đâu."

Cậu quản lý tóc tối màu kia cúi người về phía quầy gia vị, vứt túi tương cà chua cũ vào thùng rác. Kris đã cực kì cố gắng chú ý tới cách quần cậu ta trễ xuống khi gập người. "Đừng bận tâm." Cậu ta đứng thẳng lên, hai mắt lấp lánh lấp lánh đầy thích thú. "Anh vào đây có ăn gì không hay chỉ vào chơi thôi?"

Nhận ra vài phút vừa qua mình chỉ đứng đực mặt nhìn cậu ta đổ đầy tương cà chua, Kris nhanh chóng lảo đảo bước đến quầy bán hàng, người kia thì cười hi hi mấy tiếng theo ngay phía sau anh.

Yixing, bảng tên đính trên áo của cậu nhóc bé tẹo kia cùng với một biểu tượng có bánh hamburger, có khoai tây chiên và thêm cả một ngón tay thò ra.

"Một phần tr-trẻ em." Kris lóng ngóng lần mò túi quần tìm ví, vừa gọi món vừa cố hết sức giữ cho mắt thẳng nhìn người kia. Đôi mắt cậu ta cứ ranh mãnh soi mói anh khiến anh bắt đầu cảm thấy lúng túng mất tự nhiên. "Và một cốc nước khoáng."

65 giây (hổng phải ảnh đếm hay gì gì đâu nha) để chờ đợi một phần order ít ỏi được mang ra và nằm gọn trên một chiếc khay nhựa đặt trước mặt anh còn đau khổ hơn anh tưởng nhiều. Cho dù Kris có nhìn đi đâu hay có giả đò nghịch điện thoại một cách cực kì nhập tâm thì anh vẫn có thể thấy rõ Yixing quanh quẩn trong tầm mắt anh, tự cười khúc khích một mình. Và với anh nữa. Kris muốn nghĩ rằng bình thường ảnh cũng không có tẻ nhạt và khó ở đến mức này đâu, hoặc ít ra là anh mong vậy.

Kris nỗ lực vớt vát lại chút thể diện, tỏ ra thật ngầu và vươn một tay ra cầm lấy chiếc khay sáng màu, tay còn lại nhét vào túi quần một cách thuần thục. Đúng rồi, là vậy đó. Cứ 'act cool' đi, Kris. Anh vừa nghĩ vừa gật đầu với mấy miếng gà rán, như thể cần phải đích thân kiểm tra lại phần order không thể nào đơn giản hơn được nữa, đến lúc chịu ngẩng đầu nhìn lên thì ngay lập tức nhìn thấy cậu ta.

Hay nhìn xuống cậu ta thì đúng hơn. Yixing lúc này đang cúi người chống khuỷu tay lên quầy bán hàng, cả cơ thể đổ dồn về phía trước, cằm tựa vào hai lòng bàn tay rồi nhếch khóe miệng cười đểu nhìn hành động của Kris.

Mục đích của Kris là muốn phô bày sức hút mãnh liệt và sự tự tin cùng cực của mình nhưng cuối cùng lại phản tác dụng. Anh buộc phải đưa tay còn lại lên để đỡ lấy chiếc khay. Kris nhanh chóng xoay người bỏ đi, hai chân lại lảo đảo vấp vào nhau, vội vội vàng vàng tránh khỏi đôi mắt lấp lánh kia cũng như tránh việc tự rước xấu hổ vào người.

Chỉ khi Kris cuối cùng cũng đặt được mông ngồi vào một trong những chiếc bàn màu đỏ vàng bên cạnh khu vui chơi thì anh mới có thể lấy lại nhịp thở và nhũn thành một bãi trên ghế. Sao có act cool thôi mà lại kinh khủng quá vậy nè...

"Có đồ ăn rồi!" Chanyeol vươn người lao vào phần ăn của mình, sức ép từ cơ thể thằng bé có lẽ đủ để làm chiếc bàn bị lõm hay thậm chí là gãy làm đôi luôn mất. Kris hấp tấp chộp lấy đống giấy ăn trong khay và dúi vào một bàn tay đã dính dầu mỡ của thằng bé, hy vọng rằng mớ khăn giấy đó ít nhất sẽ cứu vớt được phần nào cơ thể nhỏ bé của con trai không bị lấm bẩn. Hai phút sau, Chanyeol đã đứng bật dậy và tiếp tục chạy ào về phía khu vui chơi, trên áo phông đã thấy rõ được vết tương cà chua, vết muối, còn miệng nhỏ thì vẫn đang hăng hái nhai đều đều. Trong khi đó giấy ăn chưa được dùng đến lại nằm tơi tả trên mặt bàn ăn dưới cái nhướn mày khắc nghiệt của Kris. Anh nặng nề thở dài, gục đầu tựa lên cánh tay, lờ đi phần bàn ăn chưa được lau sạch. Kris khá chắc là bệnh đau đầu của anh có lẽ từ giờ đã trở thành bệnh mãn tính luôn rồi.

Thế nhưng thứ Ba cũng có cái tốt khác nữa, hơn cả việc có cơ hội dành thời gian với Chanyeol. Thứ Ba là ngày mà tác giả anh yêu thích đăng chương mới của truyện lên mạng. Kris ngẩng phắt đầu lên, mò mẫm lôi điện thoại trong túi quần ra rồi nhanh chóng nhập vào địa chỉ đã hết sức quen thuộc.

Anh sốt ruột đợi trang web đăng nhập và ngồi xuống với một hơi thở dài hạnh phúc khi thấy tin nhắn Một Bài Đăng Mới xuất hiện.

How to Train Your Cowboy là câu chuyện đang trong quá trình hoàn thành mà Kris đã thèm rớt cả dãi suốt ba tháng vừa qua. Truyện kể về một người đàn ông là chủ trang trại chăn nuôi có tình cảm với nhân viên của anh ta. Kris thích mê sự tiến triển chậm rãi, kịch tính trong mối quan hệ của hai nhân vật chính và chương này được kỳ vọng là sẽ lên đến đỉnh điểm của câu chuyện trong suốt ba tháng trời anh chờ đợi trong nhức nhối.

Kris liếc mắt lần nữa nhìn về khu vui chơi để chắc rằng Chanyeol đang chơi ngoan. Khi đã thấy con trai anh đang ngồi sau lưng một cậu bé khác và cọ mặt cậu bé đó vào miếng playmat (chắc playmat là cái @@) cao su, Kris lại liếc mắt nhìn xung quanh, mong rằng sẽ không ai chú ý.

Shane dịu dàng nở nụ cười, chân tiến thêm một bước về phía River. Anh đưa tay lên cởi chiếc mũ cao bồi trên đầu xuống khiến River nuốt khan nhìn mái tóc vàng bết dính mà cậu chưa từng có cơ hội được nhìn trọn vẹn.

"Nhìn em có vẻ lo lắng."

River lắc đầu và nắm lấy khóa thắt lưng của Shane, kéo anh về phía trước khiến chiếc quần jeans xanh bó của anh dính sát vào chiếc quần đã bị nhàu của cậu.

"Em biết anh sẽ dịu dàng với em."

"Baba!" Tiếng kêu thất thanh đầy phấn khích của Chanyeol làm anh tuột tay rơi bốp điện thoại lên mặt bàn đầy dầu mỡ. Kris mặt mũi nhăn nhúm như giẻ lau rách cầm điện thoại chùi lấy chùi để vào ống quần. Con trai anh bốc một nắm khoai tây chiên và tống thẳng vào miệng, sau đó vừa phun phì phì đầy vụn khoai vào mặt anh vừa ba hoa về việc ở khung leo trèo quá khổ này có nhiều chỗ trốn khác nhau thế nào. "Con sẽ chơi trốn tìm với Luhan, con là người tìm vậy nên Luhan sẽ đi trốn!"

Kris nhìn ra phía sau lưng con trai và thấy một cậu bé mắt sáng lớn hơn Chanyeol chừng vài tuổi đang nhanh chân chạy đi và biến mất sau mấy chiếc ống. "Hay lắm, Yeollie. Chơi ngoan nhé, ba sẽ ngồi đây xem con chơi."

Chanyeol vừa quay mông chạy biến đi và đếm đến mười trước khi đi tìm cậu bé kia.

Anh đợi thêm vài phút nữa, nhìn Chanyeol luồn lách qua các ống nhựa và bức tường lưới, thỉnh thoảng lại vẫy tay với thằng bé rồi mới dồn sự chú ý trở lại với điện thoại và câu chuyện anh đã đợi cả tuần trời để đọc.

Môi anh có vị như rượu whiskey và River biết cậu sẽ không bao giờ nếm thử loại rượu đắng chát nào mà không nghĩ tới giây phút này, khi mà lưỡi Shane đang không ngừng đòi hỏi.

"Sẽ thật dịu dàng với em." Shane khẽ thì thầm trên môi cậu rồi đẩy cậu nằm lên chiếc giường rơm thô.

"Yêu em đi." River biết những lời này rất sáo rỗng nhưng cậu sẽ nói tất cả những gì cậu muốn và vòng tay siết mạnh đầy sở hữu nơi eo cậu cho cậu biết Shane cũng cảm nhận chính xác-

"Anh có cần thêm nước không?"

Kris ngơ ngác ngước nhìn lên, phải mất một phút anh mới có thể nhận ra người vừa nói là cậu nhóc quản lý, Yixing, đang đứng ngay bên cạnh với nụ cười nửa miệng.

"Thông thường khách hàng vẫn hay tự lấy thêm nước nhưng nhìn anh có vẻ... mải mê quá nhỉ."

Phải mất một lúc thì mấy từ kia mới xuyên qua được mớ suy nghĩ mơ hồ của anh về đống rơm khô và quần jeans để hoàn toàn chui vào trong đầu Kris. Đến khi chúng chui vào được rồi thì Kris hoảng hốt từ trên ghế nhảy dựng lên, táng thẳng cẳng chân dài quá mức vào bàn cứng và ôm chặt lấy điện thoại vào ngực. (Tất nhiên là theo cách cực kỳ chuẩn men)

"Tôi không... Tôi không cần... cần cái gì nhỉ?"

Kris trợn ngược mắt nhìn trong khi Yixing chỉ đơn thuần tặc tặc lưỡi, vươn qua người anh với lấy chiếc cốc giấy. "Anh cứ ngồi đây đi. Tôi sẽ đi lấy thêm nước cho anh. "

Miệng lưỡi vẫn cứng đờ, Kris chỉ có thể cắn cắn môi dưới trơ mắt nhìn cậu trai đi đến cửa khu vui chơi. Thở đi, Kris, thở đi nào. Cậu ta không thể thấy được mày đang đọc gì đâu. Bình tĩnh đi nào.

Vài phút sau Yixing quay trở lại với chiếc cốc cỡ nhỏ dành cho trẻ con vẫn thấy Kris đang đứng hình ngồi yên vị trí vừa nãy, và Kris thì không cần nhìn cũng biết người kia lại đang cười khoe cả hàm răng luôn rồi.

Chiếc cốc được đặt xuống bên cạnh anh không tiếng động, và thực sự Kris đã cố gắng không nhăn mặt khi Yixing chạm vào cánh tay đang cầm điện thoại của anh, thật đấy. Nhưng may mắn thay nếu Yixing có để ý thì cậu cũng không nói gì. Và trong một giây phút ngắn ngủi, Kris nghĩ rằng cậu nhóc này đã bắt đầu có thói quen bất chợt xuất hiện và khiến anh xấu hổ nhất có thể, không chỉ là việc bắt gặp anh đang đọc truyện người lớn trên điện thoại đâu.

Kris nín thở nhìn cậu ta đứng thẳng dậy, thờ ơ chùi tay vào quần đồng phục màu xanh lá, rồi sau đó đứng nhìn anh và nở một nụ cười ngây thơ. Cực kì. Quá mức. Ngây thơ.

"Anh uống đi. Tôi không muốn anh khát khô cổ khi Shane cuối cùng cũng chịu cởi tấm da thuộc bao quanh D của anh ta cho River xem đâu." D= D*ck= cái ấy ấy

Kris quả thực không nghĩ rằng việc này sẽ trở thành điều tồi tệ nhất trong ngày của anh. Anh nghĩ rằng vị trí đó phải dành cho hàng loạt những cuộc họp anh đã dự, hay thậm chí là dành cho bữa ăn trưa lúc anh lỡ tay đánh rơi bánh sandwich lên đùi. Chứ không phải thế này. Không phải là anh khom người úp mặt lên mặt bàn ăn của con nít với khuôn mặt đỏ lựng và thở khò khè một cách thiếu kiểm soát khi bị thằng nhóc quản lý McDonald's bình tĩnh tự tin phát mạnh lên lưng một cái.

Cái này đúng là tệ đến tầm cao mới luôn rồi.

Thêm một điểm nữa cực kì tốt cho ngày tồi tệ của anh, là trên đường ra khỏi cửa hàng thì Kris đã huých đổ hai chiếc bàn và thậm chí xô ngã thêm cả một bé gái. Chanyeol tức giận giật mạnh tay anh muốn bỏ chạy.

"Không, Baba! Con chưa muốn về đâu! Con muốn chơi với Luhan tiếp cơ."

Kris thơm Chanyeol một cái nhằm chặn họng thằng bé lại, nhanh chóng đặt thằng bé lên xe rồi lại nhanh chóng thắt dây an toàn cho thằng bé. "Baba mệt quá, Chanyeol. Chúng ta có thể quay lại đây vào hôm khác nhé, được không nào."

Ừ, hôm khác, khi quản lý Yixing KHÔNG làm việc.

Kris đánh xe ra khỏi bãi, vai trùng xuống và mắt nhìn thẳng đằng trước, nỗ lực không nhìn ngang ngó dọc để tránh khỏi việc phải thấy nụ cười của ai đó. Và Kris lại giả đò là mình không nhìn thấy.

—

"Thôi nào, Yeollie." Một tiếng đồng hồ trở lại đây anh đã gõ cửa đến bốn lần và xuống giọng xin xỏ con trai mở cửa ra ngoài. "Ba xin lỗi vì chúng ta phải về sớm. Ba quên mất... Quên mất là ba chưa tắt bếp!"

"Nói dối!" Chanyeol ở trong phòng đá mạnh vào cửa, chất giọng cao vút giờ còn cao hơn cả mức bình thường mỗi khi thằng bé giận. "Ba là đồ tồi, con ghét ba!"

Kris co rúm lại khi nghe những từ ngữ quen thuộc vọng ra từ phía sau cánh cửa phòng đóng chặt. Từ ngày mẹ Chanyeol làm điều tương tự như thế này tính đến nay cũng đã được vài năm. "Một tuần ba chỉ được gặp con một lần, ba muốn chúng ta cùng dành thời gian bên nhau chứ không phải con giận ba thế này. Con có thể ra đây và xem phim với ba rồi xem xong con lại giận ba tiếp có được không?"

Cửa phòng hé mở và mái tóc xoăn mềm mại của con trai anh (tóc quá lâu chưa cắt rồi, Kris để ý) ló ra. Một mắt ti hí nhòm anh qua khe cửa. "Con có thể vừa ngủ vừa giận được hông?"

"Cực kì giận cũng được."

Cánh cửa đã được mở ra thêm chút nữa. "Con gọi ba là đồ ngốc đầu bã đậu được hông?"

"Ba... Chắc được hả?"

"Được rồi!" Chanyeol nhảy ra khỏi phòng và chạy đến ghế sô pha ngồi phịch xuống. "Con muốn xem Bí kíp luyện Rồng (How To Train Your Dragon)!"

Nghe đến tên phim khiến Kris há hốc miệng kinh ngạc, tay anh cuống cuồng vỗ lên túi quần rồi ý nghĩ anh không để điện thoại bên người dần lóe ra trong tâm trí anh. "Ôi bà mẹ nó chứ."

Chanyeol quay người lại, miệng nhỏ mở hết cỡ. "Ba vừa nói bậy! Ba vừa nói một từ cực kì, cực kì bậy! Mama sẽ nhét cục xà bông vào miệng con mỗi khi con nói vậy! Mẹ nói con nít năm tuổi chỉ được nói từ poop (tương tự với từ c*t trong tiếng Việt) thôi!"

Anh lao đến chỗ đặt điện thoại bàn và dò dẫm quyển danh bạ cố tìm ra số điện thoại của cửa hàng McDonald's nhanh nhất có thể.

"Cảm ơn quý khách gọi tới McDonald's! Tôi có thể giúp gì cho quý khách!" Giọng nói bên kia đầu dây vui vẻ đến khó chịu.

"Tôi để quên điện thoại!" Anh sợ rằng với nắm tay đang siết chặt quá mức thế này, anh sẽ bóp vỡ đôi chiếc điện thoại trong tay mất. Thế nhưng lúc này anh lại quá cứng ngắc để nới lỏng tay. "Tôi đã ở đó và tôi để quên điện thoại và tôi-"

"Quý khách?" Chất giọng giờ đã chuyển sang lo lắng. "Quý khách đừng lo, cửa hàng đã tìm thấy điện thoại của quý khách."

Anh khẽ thở dài một hơi như vừa trút bỏ được gánh nặng, miệng mới mở ra chưa kịp cảm ơn cô gái và nói anh sẽ đến ngay đó để lấy lại điện thoại thì cô gái đã lên tiếng nói tiếp luôn.

Thôi xong, cuộc đời anh đã chấm dứt từ đây.

"Baba? Sao da ba lại xanh lét vậy?"

—

Sau khi đưa Chanyeol tới trường, Kris hờ hững bước chân vào cửa hàng McDonald's. Anh mong lần này anh sẽ vui vẻ ra khỏi cửa hàng mà không bị trêu chọc hay mất thể diện.

"Hế lô!"

Đào hố rồi chôn ảnh luôn và ngay đi.

Hình như điều này bắt đầu trở thành một thói quen: Kris cuối cùng sẽ đỏ mặt và lắp bắp không thành lời trong khi cậu nhóc quản lý kia chỉ đứng đó cười lưu manh. Đúng là khó chịu thật, nhưng trên hết là xấu hổ muốn chết thì đúng hơn.

Nhưng Kris cần điện thoại. Bị người khác bắt gặp đang đọc truyện người lớn trong khu vui chơi của trẻ con chứ không phải nơi khác đã tệ lắm rồi, cậu ta không cần thiết phải xem hết tất cả những trang web tương tự mà anh đã lưu trong điện thoại đâu. Một chuyện đáng xấu hổ như vậy bị vạch trần là đủ lắm rồi.

Kris xòe tay ra, ngón tay không kiên nhẫn ngọ nguậy liên tục (có lẽ nếu anh giữ im lặng không nói gì thì anh có thể tránh được những trải nghiệm vô cùng bẽ mặt).

Yixing đứng từ đằng sau quầy bán hàng nhìn bàn tay đang xòe ra kia, cúi xuống nhìn vào lòng bàn tay anh rồi lại ngẩng lên nháy mắt. "Anh bạn, anh chìa tay ra định làm gì thế."

Kris giật mạnh tay về như bị bỏng, rít lên thật to, thậm chí còn bước lùi lại một bước. Một tay luồn vào tóc, anh quyết định sẽ đổi chiến thuật. Tuyên bố dõng dạc bằng chất giọng ra lệnh và quyền lực nhất mà anh vẫn thường sử dụng trong các buổi họp, Kris lên tiếng. "Điện thoại tôi đâu?" Ngắn gọn và súc tích, Wu Fan, ngắn gọn và súc tích.

Thế nhưng Yixing chỉ khụt khịt mũi. "Sao? Anh đang sợ tôi sẽ tìm ra cái gì trong điện thoại anh hả?"

Mày đang ở nơi công cộng mày đang ở nơi công cộng mày đang ở nơi công cộng. "Nghe này, tôi có thể lấy lại điện thoại được không?"

"Ah, đúng rồi; anh bỏ đi ngay trước khi anh đọc hết được phần hot nhất trong đoạn Shane and River này nọ này nọ đúng không!"

Tiếng gầm khẽ của Kris khiến cả hai đều phải ngạc nhiên, đến chính bản thân Kris còn thấy ngạc nhiên hơn nữa kìa. Anh đứng yên đó lo lắng vỗ nhẹ lên cổ họng trong khi Yixing có vẻ như đã lấy lại được tinh thần và tặng cho anh một nụ cười toe toét.

"Được rồi, được rồi," vỗ vỗ túi quần, Yixing lôi điện thoại của Kris ra, đưa nó ra trước mặt. Cậu bất chợt thở dài, gần như là trìu mến nhìn xuống chiếc điện thoại khiến Kris phải mau lẹ chộp lấy điện thoại về cầm trong tay một cách che chở.

"Cảm ơn", Kris khẽ lầm bầm, vội vàng bận rộn kiểm tra những tin nhắn và cuộc gọi chưa được trả lời. Công việc. Công việc. Mẹ. Công việc. Công việc.

Không ngẩng đầu lên nhìn, Kris xoay người đi thẳng, cho đến khi bị lực kéo nơi tay áo làm cho đứng lại. Yixing thò đầu nhìn vào điện thoại của anh. "Có lẽ anh nên để ý xem anh đang đọc mấy truyện đó ở đâu ha."

Nhất là khi anh đang khu vui chơi trong McDonald's với con trai anh. Kris nghe được câu nói khe khẽ kia, mặt đỏ tưng bừng giật mạnh khỏi nắm tay đang níu anh lại của Yixing, tự lẩm bẩm một mình.

"Da mặt cậu đúng là dày hơn tường thành mà..."

Câu trả lời của Yixing khiến đầu anh quay cuồng nguyên cả một ngày trời. "Chuẩn rồi... nhưng chắc chắn là anh thích mà, huh."

Kris mở cửa đi ra, kể cả khi nghe được tiếng huýt sáo chế giễu vọng đến từ phía sau, anh vẫn thầm mong đây sẽ là lần cuối cùng anh gặp phải tình huống này.

– Hết chương 1 –

"NHƯNG BA ĐÃ HỨA SẼ ĐƯA CON QUAY LẠI ĐÓ BA HỨA BA ĐƯA CON QUAY LẠI ĐÓ BA HỨA RỒI BA HỨA RỒI BA HỨA RỒI MÀ!" Chanyeol bám chặt lấy hàng rào chắn đường dành cho xe đạp ngay ngoài cổng trường, la hét liên tục cho tới khi hai má thằng bé đỏ lựng lên. Vây xung quanh hai ba con lúc này là một đám đông những bà mẹ đang chỉ trỏ phán xét. "Luhan hứa là sẽ quay lại đó vào thứ Ba tuần sau, con muốn được đi chơi cơ!"

Kris có thể cảm nhận được huyết áp của mình đang tăng vùn vụt, tuy anh đã hứa là sẽ không bao giờ đánh mông con trai nhưng nếu bây giờ anh không bình tĩnh lại thì-

"Nếu ba yêu con ba đã không gạt con rồi."

Vai anh trùng xuống khi nghe lời nói được thốt lên với giọng điệu vô cùng ủy khuất đang không ngừng nức nở ngay sát bên chân anh. Giờ thì anh chẳng còn quan tâm tới việc cả người Chanyeol dính đầy hồ dán và mặt mũi lấm lem vụn thức ăn từ bữa trưa nữa. Anh đã hứa sẽ đưa thằng bé quay lại đó và với một đứa trẻ năm tuổi thì có nghĩa là lần sau sẽ được cùng chơi với đứa bé kia.

Hơn nữa khiến con trai thất vọng không đáng giá bằng việc cứu vớt thể diện của anh.

–

"Yippee ki yo ki yay!"

Chanyeol đưa tay lên che miệng lại. "Con muốn là cao bồi như chú kia kìa! Con có thể trở thành cao bồi hông, Baba!"

Yixing nắm hai tay thành hình chiếc súng rồi chĩa về phía Chanyeol. "Hãy giao nộp hết tiền cho ta, đổi lại ta sẽ đưa ngươi một suất trẻ em."

Kris tự hỏi không biết thằng nhóc quản lý này có phải là ác quỷ được phái đến từ địa ngục để thử thách anh hay không nữa.

"Con đi chơi đi. Ba ở lại lấy phần ăn rồi gặp con ngoài kia nhé." Anh đợi cho tới khi Chanyeol khuất sau cánh cửa rồi mới quay lại với Yixing, trên mặt nặn ra một biểu cảm trầm tĩnh "Cho tôi một suất trẻ em và một cốc nước khoáng." Anh thảy tiền lên quầy bán hàng và giật lấy hai chiếc cốc Yixing đang cầm. "Từng này chắc đủ rồi. Khỏi thối."

Kris bước đến khu vực lấy đồ uống, trong lòng khá tự hào vì đã giữ lại được chút thể diện. Anh bình thản rót đầy cốc nước chanh của Chanyeol sau đó lại bình thản rót tiếp nước khoáng cho mình, xong xuôi liền đi thẳng đến khu vui chơi và đặt đồ uống xuống. Vừa định quay lại lấy suất ăn thì đã thấy Yixing đang vui vẻ đi đến nơi anh đang đứng, trên tay rõ ràng đang cầm khay của anh. Kris kìm lòng không đặng thầm rên lên một tiếng trong bụng.

"Sẵn sàng dành cho quý khách sự phục vụ tốt nhất!" Cậu cười toe toét, khoe ra một lúm đồng tiền mà trước đó Kris chưa từng để ý.

River cũng có lúm đồng tiền ở một bên má, Kris chợt nhớ lại.

Không được, anh không muốn đặt River và Yixing trong cùng một câu so sánh. River dịu dàng, tốt bụng, cậu đã tạm gác lại cuộc sống của chính mình để giúp Shane và trang trại của anh khi cha anh qua đời. Mặc dù cậu chỉ cần làm việc ở đó hai tháng cho tới khi công việc tại trang trại ổn định, thế nhưng cuối cùng cậu đã chọn ở lại sáu tháng, sau đó giữa hai người dần nảy sinh tình cảm và tình yêu của họ thật đẹp thật lãng mạn biết bao.

Yixing nháy mắt và giả bộ quất roi về phía anh.

Thằng nhóc quản lý khốn nạn kia hoàn toàn không có gì liên quan tới mẫu người đàn ông lý tưởng của anh như River Callowell hết.

Yixing vừa rời đi bỏ Kris lại một mình (sau khi giả bộ quất ngựa chạy đi), anh liền ngửa cổ ừng ực uống một ngụm hết luôn nửa cốc nước lọc, uống xong bắt đầu suy nghĩ cực kỹ cực lâu xem có nên lôi điện thoại ra khỏi túi quần không.

Đã có chương mới của How to Train Your Cowboy và tác giả cũng đã thông báo đây sẽ là chương cuối cùng và Kris thì muốn đọc phần kết muốn chết luôn đây.

Kris liếc mắt nhìn lên, thế nào lại bắt gặp Yixing đang giả bộ ngả mũ cao bồi tưởng tượng của cậu ta về phía anh. Thật lòng mà nói thì còn gì có thể kinh khủng hơn thế này nữa không hả.

Đã dứt khoát quyết định, Kris mau lẹ ngẩng đầu nhìn xem Chanyeol đang ở đâu (lần nữa dúi đầu đứa bé kia trong nhà bóng) rồi mới cầm điện thoại lên và sẵn sàng chìm nghỉm trong mớ truyện tình cảm lãng mạn.

River ngồi trên ghế đá mơ màng mỉm cười, nhìn lên những vì sao sáng trên trời đêm rồi rúc vào gần hơn với Shane. "Đẹp quá."

Shane ậm ừ, luồn tay xuống nhẹ nhàng trượt trên lớp vải jeans bao phủ bắp đùi River. "Không đẹp bằng em."

River khẽ quay sang, vội vã nhấn môi mình hôn lên môi Shane, nhiệt độ hai cơ thể kề sát bên nhau ngay lập tức tăng lên vì tình y-

Kris nghe được tiếng thở dài nặng nề từ phía sau lưng anh, liền sau đó đã cảm nhận được sức nặng trên vai. Giờ thì anh thực sự không nên ngạc nhiên khi thấy quản lý Yixing đang tựa cằm trên vai anh để nhìn vào điện thoại cùng anh đọc truyện.

"Chẳng phải anh rất thích truyện có cảnh nóng ngớ ngẩn sao?"

Thẹn quá hóa giận, Kris thô bạo lắc mạnh vai rồi nhanh chóng giấu điện thoại vào túi quần. Đến khi anh ngẩng đầu lên lần nữa thì Yixing đã đặt mông an tọa ngồi cạnh anh trên chiếc ghế bé tẹo tèo teo. Thực sự là quá khó để thở với khuôn mặt Yixing đang gần sát sạt với khuôn mặt anh thế này, đặc biệt là trên mặt người kia lại có những vết tàn nhang lấm tấm. (Cũng hổng phải do ảnh để ý đâu nha)

Kris hắng giọng và nghển cổ ra phía sau, cố giữ chút khoảng cách giữa hai người. "Cậu không có việc gì khác hay hơn để làm ngoài chòng ghẹo tôi hả?" Kris quả thực không tài nào nhớ nổi đã bao nhiêu lần Yixing bắt gặp anh đang làm mấy việc cực kì cực kì bẽ mặt.

Yixing chỉ ậm ừ, mỉm cười thật tươi với anh trước khi quay mặt đi và đi đến khu vui chơi. Kris thở hắt ra một hơi thỏa mãn. Tim anh đập nhanh đến mức giờ vẫn còn cảm thấy đau nữa kìa (tất nhiên là chỉ vì xấu hổ quá thôi).

Anh liếc thấy Yixing đang nhìn mấy đứa trẻ đùa nghịch, cuối cùng dừng lại bên cạnh nhà bóng, nơi Chanyeol vẫn đang cùng bạn mới chơi vật nhau.

"Luhan, chơi ngoan nào!" Kris nhanh chóng ngoái cổ lại, mắt trợn trừng lên nhìn Yixing đang làm động tác không tán thành với hai đứa bé. Cái-

"Gặp anh sau, Kris." Và đây là lần đầu tiên Yixing bỏ đi trước, quay lưng lại và gần như là kiêu ngạo bước trở lại bên trong, bỏ lại Kris đang mơ hồ và bàng hoàng chỉ biết nhìn chòng chọc vào cặp bánh bao không ngừng lắc lư qua lại của Yixing.

Kris lại lôi điện thoại ra, lờ đi tiếng thét to và ồn ã đến từ con trai. Kể cả tên quản lý lạ mặt kia cũng không thể ngăn anh đến với phần kết của câu chuyện.

"Một ngàn năm sau anh vẫn sẽ yêu em chứ?" River hôn lên cổ Shane, hy vọng rằng anh không nghe ra được sự bất an trong giọng nói của cậu.

Shane mỉm cười, ngón tay chai sạn khẽ nâng cằm cậu lên. "Cho đến khi mặt trời ngừng chiếu rạng."

Cho tới khi trăng đã lên cao, môi anh chưa từng rời khỏi môi River. Những ánh trăng sáng nhợt rọi qua khung cửa sổ đang rộng mở.

Và River biết nơi này sẽ là nhà của cậu mãi mãi về sau.

Kris thở dài ngồi trở lại ghế. Anh biết câu chuyện sẽ kết thúc viên mãn (anh chỉ đọc truyện được gắn thẻ 'nhẹ nhàng' cũng có lý do cả), nhưng vẫn cảm thấy thỏa mãn khi đọc hết.

Điện thoại chợt rung lên báo tin nhắn mới.

Tôi cá là sáu tháng nữa Shane sẽ chán ngấy cậu ta tới tận cổ và sẽ ngủ với người làm vườn tên Billy.

Người gửi chỉ là một dãy số lạ, không có tên, nhưng trên màn hình hiện lên hình ảnh khuôn mặt Yixing được ghép vào thân hình một chàng cao bồi vạm vỡ ở trần.

Anh khiếp đản nhìn qua cửa kính và thấy Yixing vừa cười khoe răng vừa ngả người tựa vào quầy bán hàng với điện thoại cầm trong tay.

Kris bây giờ đã quá xấu hổ để phản ứng lại. Anh chắc chắn là miệng anh đang mở to và không ngừng đóng mở đóng mở như con cá vậy.

Có lẽ lần sau chúng ta có thể cùng nhau đọc truyện mới được chứ?

Tin nhắn thứ hai được gửi đến với một tấm ảnh Yixing bĩu môi với camera.

Anh lại nhìn lên và nén lại tiếng cười khi thấy Yixing đưa hai nắm tay lên má và trề môi dưới nhìn anh.

Tôi chắc chắn là cậu có thể bị đuổi việc vì lấy điện thoại của khách hàng và giở trò ranh ma với nó đấy.

Hai má Yixing ửng đỏ, cậu hấp tấp gõ gõ tin nhắn gửi lại.

Anh định bắt đầu tào lao về tui đó hả? Một người đàn ông hào hiệp sẽ không làm thế. Shane cũng vậy.

Kris không trả lời lại tin nhắn của Yixing được vì trên đùi chợt xuất hiện mái tóc xoăn mềm mại và những ngón tay dính tương cà chua. "Ba có thấy con với anh Luhan chơi ở nhà bóng hông? Ảnh là cá mập rồi giả bộ rượt con rồi còn dùng răng nhọn của ảnh cắn con nữa!"

Chanyeol tự hào giơ cánh tay lấm chấm dấu răng sữa bé tẹo.

"Con lẽ ra không nên cắn ai nữa, Chanyeol. Chúng ta đã nói về vấn đề này rồi mà."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai anh lập tức nhăn nhúm lại, Kris vội vã chộp lấy giấy ăn phòng trường hợp thằng bé tức giận khóc òa lên.

"Nhưng thầy hiệu trưởng đã dặn con không được cắn ai nữa và con cũng hông có cắn ai hết, Baba! Con hứa mà!"

Yixing bất chợt từ đâu xuất hiện ở bàn của hai ba con, mặt tối sầm lại nhìn xuống cánh tay Chanyeol.

"Thằng quỷ con lần này thì xong luôn rồi nhé!" Cậu kéo mạnh đứa bé kia ra khỏi nhà bóng, quẳng lại cho Kris một lời xin lỗi ngắn gọn rồi lôi đứa bé ra phía sau cửa hàng.

"Bé đó là con chú kia hả?" Anh hỏi Chanyeol, thu dọn đồ ăn và dồn chúng vào túi.

Chanyeol lúc lắc đầu, vẫn chưa hết xụt xịt. "Hổng phải đâu ba, là Chú Yixing ạ. Luhan nói Chú Yixing trông ảnh tới khi hết giờ làm rồi về nhà. Ảnh còn nói Chú Yixing là người hài hước nhất quả đất nữa đó ba." Thằng bé ngây ngô chớp chớp hai mắt với ba trong khi Kris vừa dùng khăn giấy lau tay dính bẩn của thằng bé vừa lắng nghe. "Chú kia cũng có thể là Chú Yixing của con được phải hông baba?"

Nghe được tiếng cười đã trở nên quá quen thuộc, Kris khẽ lầm bầm chửi thề một tiếng rồi kéo con trai ra khỏi cửa.

–

Đêm muộn tối hôm đó, thật lâu thật lâu sau khi Kris nô đùa cùng Chanyeol đến mức thằng bé mệt lả đủ để ngủ ngon suốt đêm, Kris đặt lưng nằm lên giường tiếc nuối nhìn chằm chằm màn hình điện thoại. Không còn How to Train Your Cowboy nữa. Kris nhắm mắt lại, thầm nói lời tạm biệt với Shane và River trước khi lại bật sáng điện thoại lên. Tới lúc đọc truyện mới rồi.

Kris mở trang web ra, tự động lựa chọn những thể loại anh thường đọc. Kiểm tra thẻ "nhẹ nhàng", kiểm tra thẻ "hoàn", và tất nhiên, kiểm tra cả thẻ "gay" nữa.

Sau khi nhấn tìm kiếm, Kris ngả người ra sau. Anh hạnh phúc vô cùng khi thấy hàng loạt truyện mới được đăng lên hiện ra trên màn hình.

Kris hờ hững nhìn tiêu đề truyện, anh muốn tìm kiếm thứ gì đó... khác biệt. Một lần này thôi, Kris không muốn đọc những câu chuyện nhẹ nhàng nữa. Anh muốn một câu chuyện... thú vị hơn là bối cảnh văn phòng đơn thuần. Hay hơn cả bối cảnh cuộc sống trên biển. (Kris không thể đếm nổi đã bao nhiêu lần anh đọc truyện về thuyền trưởng yêu sự lãng mạn muốn tìm kiếm một hành khách có thể nắm giữ được trái tim mình).

Ngón tay Kris khựng lại trên màn hình cảm ứng khi thấy câu chuyện có cái tên rất đặc biệt ở cuối trang thứ nhất.

Lovin' It at McDonald's (Yêu ở MacDonald's sao o.o)

Cổ họng nghẹn lại, trái tim anh điên cuồng đập thình thịch, đầu quay mòng mòng với hình ảnh chiếc quần vải màu xanh lá bó sát và nụ cười tự mãn, Kris nhấp vào đường link truyện. Là do cái này mới thôi, Kris tự bào chữa, mong chờ cắn môi nhìn câu chuyện dần hiện ra trọn vẹn.

Tác giả Layyy

Điện thoại rung lên trong tay khiến Kris giật nảy mình đánh rơi điện thoại lên tấm chăn đang đắp ngang đùi. Như thể biết rõ anh đang nghĩ gì, khuôn mặt được ghép vào thân hình vạm vỡ kia hiện lên và câu dẫn liếc nhìn anh đầy giễu cợt.

Một tin nhắn mới.

Đã thấy truyện mới chưa, hả ông bố cao bồi?

Kris rền rĩ: lại thêm cái tên đáng xấu hổ xuất hiện trong danh sách biệt danh vốn đã dài của anh. Anh đã định lờ tin nhắn đó đi; vì xét cho cùng thì anh không cần thiết phải trả lời cậu ta, chính cậu ta là người tự ý lưu số điện thoại vào di động của anh. Anh không mắc mớ dính líu gì với cậu ta hết.

Nhưng anh lại nhớ tới câu chuyện mới đăng và đã được mở sẵn đang đợi anh ở một cửa sổ khác, và lần này, Kris là người nhếch miệng cười khẩy.

Ờ. Ờ thấy rồi.

Kris nhanh chóng đóng cửa sổ chat; với tay tắt đèn ngủ, rúc sâu vào tấm chăn cho thật thoải mái, sau đó bật cửa sổ đọc truyện lên.

Thêm vào Danh sách Đọc.

—

Ngày hôm sau Kris bận công việc đến mức không có thời gian đọc truyện mới kia, nhưng anh lại thích cảm giác bận rộn này nên anh cũng chẳng bận tâm. Những tin nhắn ngắn được gửi đến suốt cả ngày từ Yixing (anh đã đặt tên cậu ta trong danh bạ) cũng chẳng đả động gì đến anh trong lúc đang tập trung cao độ làm việc thế này.

Nhưng sau đó đến khi anh về nhà, không có Chanyeol, không có tiếng ồn ào từ thằng bé để khiến anh bận rộn hay lấp đầy buổi tối của anh bằng những tiếng cười. Anh vứt cặp tài liệu lên bàn, nới lỏng cravat và ngồi lên ghế sô pha với điện thoại cầm trên tay.

Lovin' It at McDonald's, tác giả Layyy

Lay không để tâm tới việc người lạ mặt vẫn thường xuyên ghé cửa hàng của cậu hàng tuần với vẻ mặt cau có thường trực. Cậu không phiền nếu thấy mỗi khi cùng cậu nói chuyện anh đều lùi lại phía sau một bước. Lay chỉ biết duy nhất một điều.

Cậu khao khát người đàn ông kia thô bạo chiếm lấy cơ thể cậu ngay tại khung leo trèo khổng lồ này.

Kris nhướn mày và cuộn màn hình lên đầu trang để kiểm tra lại các thẻ được gắn. 'Nhẹ nhàng' có được liệt kê nhưng đọc đoạn vừa nãy chẳng khác gì sẽ chuẩn bị đọc hardcore smut chỉ trong nháy mắt cả. Anh gần như đã định thoát ra, nhưng vì một vài lý do sự cám dỗ của một cuộc hẹn với nhân viên McDonald's khiến cổ họng anh khô khốc và hai lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Không phải vì Yixing. Anh ghét cậu ta.

Khi đã biết tên của vị khách kia là Kevin, cậu cuối cùng cũng có được một cái tên để đặt cho xương gò má đẹp như tạc kia, cho đôi môi đầy đặn mà cậu khao khát chúng miết trên da thịt cậu, cho mái tóc lộn xộn cần phải có chút dầu xả kia.

Anh đưa tay vuốt lên tóc mình. Đọc đến đây anh chợt nhớ ra mình cần phải mua dầu xả tóc, của anh cũng đã xài hết từ mấy tuần trước.

Đôi lúc cậu cảm thấy những trò đùa của mình đã đi quá xa, nhưng cậu thích được nhìn Kevin nhíu mày và đôi môi mím chặt của anh, nhìn bóng lưng anh cứng ngắc rời đi khiến động nhỏ của cậu thắt lại theo từng bước chân anh bước.

Cậu tự hỏi không biết cảm giác sẽ tuyệt thế nào nếu được ôm lấy cánh mông kia và siết chặt lấy nó khi anh không ngừng ra vào trong cơ thể cậu trên chiếc cầu trượt.

Kris nuốt khan khi hình ảnh anh và Yixing tràn vào tâm trí. Áo sơ-mi và quần vải xanh bó sát bị vứt lại sau lưng hai người trong khi anh kéo mạnh cậu ngửa cổ ra phía sau và cắn lên da thịt mềm mại trên cần cổ cậu.

Bất chợt câu chuyện trên điện thoại trở thành của anh và Yixing. Lay trở thành Yixing và Kevin dễ dàng trở thành Kris. Yixing là người rên rỉ dưới tay anh và anh là người lạ mặt bí ẩn gầm gừ theo mỗi cú đẩy hông.

Anh giữ chắc điện thoại bằng một tay, tay còn lại trượt xuống bên dưới cạp quần lót. Chỉ cần vài dòng truyện về Lay và Kevin làm tình ra sao đã khiến anh thở dốc ngắt quãng, hông tự động đưa đẩy vào lòng bàn tay.

Điều kích thích Kris là tin nhắn đột ngột được gửi tới trước khi anh đọc xong chương truyện. Một biểu tượng cảm xúc nháy mắt cùng với bức ảnh của một Yixing đang ngái ngủ, hai khóe môi cong lên thành nụ cười hạnh phúc, đầu tựa lên gối bông.

Kris vờ như không phải anh đã rên tên của Yixing khi anh đạt tới cao trào.

Tới ngày hôm sau sự xấu hổ vẫn tìm đến Kris khi anh mở cửa sổ trình duyệt internet trên điện thoại lên và thấy anh vẫn chưa tắt chương truyện ngày hôm qua.

Lạy Chúa tôi.

Anh nhanh chóng tắt điện thoại đi rồi vứt nó ra xa khỏi người như thể khoảng cách có thể xóa đi phần nào sự thật.

Anh đã vừa tự thỏa mãn vừa nghĩ tới tên quản lý McDonald's đáng hận kia.

Kris rít lên, úp mặt vào hai lòng bàn tay. Không, anh không thường làm những việc như vậy. Mẹ nó, lý do ở đây chắc chắn là anh thường hay đọc những câu chuyện lãng mạn trong sáng chứ chưa bao giờ lân la sang đọc những truyện có liên quan tới sex một cách trần trụi như thế này.

Đúng rồi. Là do Kris không hay đọc smut. Đó là lý do tại sao cơ thể anh lại phản ứng như vậy, chuẩn rồi. Chứ không phải là vì anh nghĩ tới người khác. Không phải vì mỗi lần Kris đọc đến đoạn Lay muốn làm những việc không hợp tình hợp lý với người lạ mặt tên Kevin kia thì anh lại không thể ngăn được bản thân mường tượng mình sẽ làm chính xác những việc đó với Yixing.

Đó hoàn toàn là lỗi của câu chuyện.

Nhưng... Kris băn khoăn nhìn điện thoại. Vậy cũng không có nghĩa là anh phải bỏ dở câu chuyện...

—

Thứ Ba tuần tới rốt cuộc cũng đến, Kris đã đọc năm trên tổng số sáu chương của truyện, mỗi lần đều dẫn đến một kết quả như nhau: vừa tự thỏa mãn vừa nghĩ tới Yixing.

Tệ hơn là người kia có vẻ như thích nhắn tin cho anh suốt cả ngày, đôi lúc hỏi ngày hôm nay của anh thế nào, đã làm gì, đôi lúc lại chụp ảnh cậu ta ở McDonald's, thậm chí đôi lúc chỉ gửi đúng một dấu chấm phẩy và một dấu đóng ngoặc đơn để chọc anh phát cáu.

Thật sự là tức đến muốn điên khi một người thích làm phiền anh và thích phơi ra những giây phút đáng xấu hổ nhất của anh lại khiến cái của nợ trong quần anh dễ dàng cương lên và phải làm bạn với tay trái tay phải.

Ý nghĩ phải đối mặt trực tiếp với Yixing ở McDonald's làm Kris sợ chết khiếp. Sẽ ra sao nếu anh lỡ miệng gọi cậu ta là Lay, hay nhìn chòng chọc vào chiếc quần đồng phục ôm sát lấy mông cậu ta một cách quá bắt mắt, hay thậm chí tệ hơn nữa là: nhắc đến việc sáng sớm nay vừa thủ dâm chỉ vì nhớ đến má lúm chết tiệt của cậu ta.

Hít thật sâu, Kris hai mắt hiện rõ hai chữ quyết tâm to đùng nhìn thẳng qua cửa kính ô tô. Không được, chỉ một lần thôi, anh sẽ KHÔNG tự biến mình trở thành trò cười trước mặt người kia. Không phải hôm nay.

Năm phút lái xe còn lại trên chặng đường từ trường học của Chanyeol tới cửa hàng McDonald's Kris trong đầu liên tục lặp đi lặp lại như tụng kinh câu thần chú kia, thậm chí còn cố gắng chặn họng Chanyeol không cho thằng bé hớn hở kể lại nó và Luhan lần trước đã chơi gì.

Khi hai ba con tới cửa hàng đồ ăn nhanh, Chanyeol đã phấn khích chạy ngay đến khu vui chơi còn Kris thì tự tin sải chân dài bước đến quầy bán hàng. Thực ra Kris cũng có thể tỏ ra bình thường và act cool hay thậm chí là lãnh đạm với cậu ta mà.

Nhưng Kris không bao giờ nghĩ rằng thay vì thấy Yixing đứng nhận order phía sau quầy bán hàng như mọi khi thì lại thấy cậu quỳ gối, mông tròn căng mẩy nâng cao, hăng hái lau chùi sàn nhà lát gạch.

Theo bản năng, tay Kris lần mò xuống đặt trước khuyu quần, xém chút nữa đã lột phăng nó ra rồi an ủi nguồn nhiệt bất chợt tăng cao. Cả tuần nay anh cũng đã quá quen với việc phải tự an ủi thế này rồi.

Như thể cảm nhận được những suy nghĩ không đứng đắn của Kris, Yixing ngẩng phắt đầu lên, qua vai mình quay đầu lại ngó nhìn Kris, mắt không bỏ lỡ bàn tay anh đang căng thẳng nắm chặt cạp quần.

"Chào anh."

"Ch-Chào." Anh cảm giác tai nóng bừng lên vì câu trả lời quá ư là cứng ngắc của mình nhưng lời đã nói ra sao có thể rút lại được, hơn nữa Yixing đã cong môi lên đầy thích thú rồi. ĐM Kris, bỏ con mẹ tay ra khỏi quần hộ cái đi!

Yixing chậm rãi đứng thẳng lên và lau tay lên quần, để lại những vết ướt lấm lem trên quần vải. Nếu cậu bắt gặp cách yết hầu Kris trượt lên trượt xuống trước hành động của cậu thì lần này cậu có thể sẵn sàng bỏ qua và không làm lớn chuyện chứ? "Tuần nào anh cũng tới đây nhưng anh chưa bao giờ gọi thứ gì khác cho anh ngoài nước khoáng. Sao anh không đưa con trai anh tới nơi anh thích hả?"

Anh hất đầu ra hiệu về phía khu vui chơi. "Thằng bé thực sự thích cháu cậu."

"Ah." Yixing cười, một nụ cười thực sự, không phải nụ cười nhếch miệng mà Kris vẫn thường thấy. Lần này là nụ cười tươi và tự hào, khoe ra một bên lúm đồng tiền lún sâu trên má. "Luhan rất ngoan. Vì có ngày tôi được nghỉ sớm hơn thường lệ nên thằng bé mỗi tuần đều đến đây hai lần sau giờ tan học. Có Chanyeol để mong đợi được gặp hàng tuần cũng tốt cho thằng bé, khiến thằng bé tập trung hơn." Cậu chun mũi khiến Kris trong lòng gào thét ngăn bản thân không được phép xoa lên mũi nhỏ đang chun chun của cậu. "Thằng bé có hơi hiếu động quá mức."

Một tiếng cười xen lẫn tiếng thét của trẻ con vọng đến từ nhà bóng khiến cả hai người quay lại cùng lúc và thấy Chanyeol đang cười rúc rích khi Luhan vùi thằng bé dưới những quả bóng nhựa đủ màu sắc.

"Tại sao cậu không đưa theo thằng bé đi chơi?" Kris chợt thốt lên, không chắc nếu sau này liệu anh có hối hận vì những lời này hay không. "Như là... Là một cuộc hẹn đi chơi ấy?"

Yixing cắn môi suy nghĩ, rất nhanh sau đó nụ cười dần trở lại. Cậu gục gặc đầu, nói. "Được rồi. Tôi sẽ nhắn tin cho anh." cậu lấy cho Kris một phần như mọi khi và nhỏ giọng sửa lại lời nói ban nãy. "Hoặc anh có thể nhắn tin cho tôi. Lần đầu tiên. Một lần này thôi."

Quả thực anh luôn là người nhận tin nhắn của Yixing, chỉ gửi lại vài tin khi nhận được câu hỏi, nhưng cho dù bao nhiêu lần anh có mở cửa sổ chat của hai người lên thì anh lại chẳng biết nên nói gì. Chẳng lẽ lại nói: "Cậu sao rồi? Công việc ổn cả chứ? Gần đây có đọc được đoạn smut nào hay không? À tiện thể đêm qua tui vừa xem ảnh cậu vừa thẩm du đó" hả.

Anh nhận lấy chiếc khay và lúng túng đứng đó, cả hai nhìn chằm chằm nhau, đều không biết làm cách nào để dứt ra khỏi ánh mắt của người kia. Cuối cùng thì Kris chỉ thở dài, đành rời khỏi hành lang chính và ra khu vực vui chơi. Anh nhìn Chanyeol và Luhan nắm tay nhau chạy quanh khung leo trèo và hoàn toàn lờ tịt anh cùng với khay đồ ăn.

Có lẽ tôi sẽ thuyết phục được mẹ Chanyeol cho thằng bé ở với tôi cuối tuần. Tuyệt chứ?

Yixing đặt một tay lên túi quần khi cảm nhận điện thoại rung, ngay lập tức nhíu mi lia mắt tìm Kris.

Anh ra hiệu cho cậu đọc và thở dài mãn nguyện khi Yixing hướng anh ra hiệu đồng ý.

Chỉ khi anh đã ngồi xuống ghế nhàn nhã uống nước thì một khía cạnh cực nhỏ của việc anh vừa làm mới táng anh một cú tỉnh người.

Yixing sẽ ở trong nhà anh.

Thuyết phục mẹ Chanyeol để anh chăm sóc thằng bé cuối tuần này còn dễ hơn Kris tưởng (Kris thầm nghĩ anh có lẽ đã nên hỏi điều này từ lâu rồi), và sau một cuộc điện thoại với cô không quá năm phút, thằng bé chính thức được ở nhà anh cuối tuần.

Kris nhanh chóng nhắn tin cho Yixing địa chỉ nhà anh trước khi sự can đảm bỏ anh chạy biến đi mất, sau đó cất điện thoại vào túi. Có lẽ nếu anh không thấy tin nhắn của Yixing hay phản ứng của cậu thì anh sẽ không hoàn toàn nhận thức được rằng anh vừa mời một chàng trai mà anh đã nghĩ tới khi tự thỏa mãn bản thân tới nơi anh ngủ.

(Và tắm... )

Kris không chắc cơn rùng mình mà cơ thể anh vừa phản ứng theo bản năng trước ý nghĩ đó là do sợ hãi hay ham muốn nữa.

Mấy giây sau, điện thoại rung lên rè rè trong túi anh. Kris hoàn toàn quên béng đi phương pháp "xa mặt cách lòng" mới của mình, mau chóng lôi điện thoại và mở tin nhắn ra đọc.

Tôi rất háo hức đó ;)

Lần này thì Kris có thể chắc chắn rằng anh rùng mình vì cả hai lý do.

– Hết chương 2 –

3.1.

Những ngày phải mòn mỏi chờ đợi cho tới thứ Bảy với Kris dài đến khác thường, đặc biệt là truyện của Layyy vẫn chưa được cập nhật chương mới. Làm sao anh có thể thoải mái thư giãn và quên đi sự căng thẳng lo lắng khi người có liên quan trực tiếp tới đời sống tình dục của anh sẽ đến nơi anh sống nếu anh không được đọc chương Kevin và Lay bày tỏ tình cảm ở nơi công cộng chứ?!

Kris muốn đổ lỗi rằng đó chính là lý do khiến anh luôn bực bội và dễ cáu gắt suốt mấy ngày qua cho tới tận chiều thứ Bảy vẫn chưa hết khó ở, chứ không phải chỉ vì đọc truyện mà cơ thể anh dễ dàng mơ mộng viển vông về Yixing.

Đến lần này thì anh thậm chí còn chẳng thể tiếp tục đổ lỗi cho câu chuyện được nữa, ngay cả nghĩ đến điều gì liên quan đến nó cũng không muốn. Một tí tẹo thôi cũng không luôn.

Khi anh mở rộng cánh cửa chính căn hộ của mình, với một Chanyeol phấn khích từ giữa hai chân anh nhòm ra ngoài, và thấy Yixing dắt theo Luhan đứng trước mặt anh mỉm cười, Kris lúc ấy mới chợt nhận ra.

Anh thích Yixing. Không phải Lay hay River hay bất cứ một nhân vật hư cấu nào khác. Anh thích Yixing, thích mái tóc rối của cậu, thích lúm đồng tiền xinh xinh trên má cậu. Anh thích ánh mắt tinh quái và tiếng cười trêu chọc của cậu. Anh thích cách Yixing có thể khiến khóe môi anh vô thức cong lên chỉ với một tin nhắn đơn giản hay một lời chào ngắn ngủi.

Ra là anh thích Yixing.

Quá nhập tâm trong suy nghĩ ngổn ngang của bản thân, Kris chỉ có thể ngây người đứng im như phỗng ngay giữa lối vào cho tới khi Yixing mất kiên nhẫn hừ một tiếng, đẩy anh tránh đường để cậu vào trong nhà.

Chạm vào ngực anh khi đi qua cửa. Kris lưu ý.

Không tin tưởng lúc này mình có thể ăn nói mạch lạc, Kris chỉ mím môi ngậm miệng không hé nửa lời nhìn Yixing nghiên cứu nhà nhỏ của anh, một tay cậu chống bên hông, tay còn lại đỡ cằm.

"Ra đây là nơi ông bố cao bồi sống đó hả?" Cậu chọt chọt ngón tay lên chiếc ghế sô pha bọc da. "Cũng không tệ. Hơi nhạt nhẽo. Nhưng tôi cũng đoán trước được rồi."

Kris nhìn hai đứa bé tay nắm tay chạy rầm rập vào phòng Chanyeol, trên hai khuôn mặt be bé là hai nụ cười toe giống nhau như đúc. Một tháng trước anh có lẽ sẽ tự ái bởi lời nhận xét của Yixing, nhưng giờ anh đã hiểu cậu chỉ đang chọc anh chút thôi. Yixing sẽ không gửi cho anh cả tá tin nhắn mỗi ngày nếu cậu không thích ít nhất một vài khía cạnh trong tính cách tẻ nhạt của anh.

"Cậu có muốn uống gì không?" Anh chỉ về phía tủ lạnh. "Tôi có thể lấy nước cho cậu. Hoặc trà nếu cậu muốn."

"Vậy uống trà đi." Yixing lơ đãng trả lời, vẫn tiếp tục đi lang thang quanh căn phòng và quan sát tỉ mỉ từng li từng tí một. Cậu dừng lại trước chiếc tủ Kris đặt ảnh của anh và Chanyeol qua các năm. Yixing khẽ cau mày khi thấy một bức ảnh chụp cùng mẹ Chanyeol. "Đã có chuyện gì giữa anh và vợ anh vậy?"

Việc này có lẽ chẳng liên can gì tới cậu, nhưng Kris ảnh tuy có hơi chậm tiêu thật cơ mà ảnh hổng có ngu à nha. Anh có thể dễ dàng nghe ra sự e dè trong câu hỏi của cậu.

"Chúng tôi yêu nhau những năm còn học phổ thông và kết hôn quá sớm." Kris nhún vai, rót nước vào ấm đun và đặt lên bếp ga. "Tách ra sống riêng và cả hai chúng tôi đều quyết định rằng như vậy sẽ tốt hơn. Cô ấy là một người mẹ tốt và chúng tôi vẫn tôn trọng lẫn nhau nên mọi chuyện vẫn ổn." Anh khụt khịt mũi, với tay lên ngăn tủ trên cùng và lấy lọ đường xuống (phải để xa khỏi tầm với của Chanyeol). "Hơn nữa, ở độ tuổi hai mươi nhận ra cậu có khả năng là gay sẽ phá hỏng bất kỳ cuộc hôn nhân nào."

Yixing không nói gì nhưng Kris có thể thấy cách cơ thể cậu phản ứng với lời anh vừa nói. Cậu vươn vai, chân bắt đầu rảo bước tới nhà bếp, ánh mắt quyết tâm đã xuất hiện trở lại. "Anh có những loại trà nào?" Thân hình mảnh khảnh của cậu chợt xen vào không gian của Kris. Cậu gần tới mức Kris có thể cảm nhận được thân nhiệt cậu đang luồn lách vào cơ thể anh.

Anh yên lặng lấy hộp trà ra và để Yixing tự chọn, khi cậu vươn đến chọn một loại trà, lòng bàn tay cậu còn khẽ trượt qua cánh tay anh.

Hai người quay trở lại phòng khách, Kris ngồi tít ra tận đầu bên kia ghế và đợi Yixing chọn xem với cậu khoảng cách ngồi gần anh thế nào là có thể chấp nhận được.

"Tôi ở đây anh không thoải mái hả?" Yixing đứng trước mặt anh, tay cầm tách trà nóng bốc khói nghi ngút và trông ngớ ngẩn một cách đáng yêu.

"Không." Kris quyết định luôn Yixing sẽ ngồi đâu, anh túm lấy cạp áo phông của cậu rồi kéo cậu ngồi xuống bên cạnh anh. "Ở đây với tôi cậu chán lắm hả?"

Yixing thổi trà nóng, môi khẽ mỉm cười trên miệng tách trà. "Chưa." Cậu không ngần ngại liếc mắt về phía Kris, nhìn xuống chiếc áo dài tay Kris đang mặc và miết một đường xuống tận đôi tất anh đang đi. "Nhưng anh khôn hồn thì nên giữ cho tôi luôn thấy hứng thú đi."

Ồ phải rồi, anh nhất định sẽ làm vậy mà. Kris mở miệng định trả lời thì bỗng nhiên cửa phòng Chanyeol bật mở và hai đứa bé tóc tai lòa xòa, mắt sáng lấp lánh bổ nhào ra.

"Baba! Ba nói chúng ta có thể gọi pizza mà, con với Luhan đói muốn chết luôn rồi ba ơi!"

Hai người ngại ngùng tách ra, tránh không nhìn vào mắt người kia. Giờ không phải thời điểm thích hợp.

"Ba sẽ gọi pizza ngay đây." Kris đi vào bếp, kiên quyết không chú ý tới cách mà Yixing dán mắt nhìn chòng chọc vào lưng anh. Ít ra thì đó là anh nghĩ cậu nhìn lưng anh...

Ngả người tựa vào quầy bếp, Kris thở sâu, mỗi nhịp thở chỉ ngửi được mùi dầu mỡ, mùi bông và... mùi của Yixing. Khao khát được túm lấy cậu nhóc nho nhỏ kia và ghim chặt cậu trên chiếc ghế dài mềm mại của anh, cho dù với hai đứa quỷ con đang chơi quái vật và người ngoài hành tinh ở phòng kế bên, gần như vượt quá sức chịu đựng của anh. Kris không biết liệu anh có thể kìm nén ước muốn đó lại cho tới khi cậu rời đi hay không nữa...

Kris yên lặng nhắm mắt lại khi điện thoại quay số bên tai, trên hông chợt có bàn tay chạm nhẹ khiến anh giật mình nhảy dựng lên. Anh mắt trợn to nhìn xuống thấy Yixing, đang mỉm cười dịu dàng và bắt đầu ở trên lưng anh xoa nhẹ từng vòng tròn nhỏ giúp anh bớt căng thẳng. Thế nhưng tay cậu dần lướt xuống dưới thì chắc chắn không phải để giúp Kris bình tĩnh lại. Người bên kia đầu dây phải gọi đi gọi lại vài lượt mới kéo được sự chú ý của anh trở lại việc order.

Quả thực rất khó để nói bằng tông giọng bình thường điềm tĩnh khi mà người đàn ông luôn xuất hiện trong những giấc mơ ướt của anh đang lướt tay trên cơ thể anh. Hơi thở Kris gần như đã đình trệ khi tay Yixing chạy xuống thấp hơn cả lúc trước, còn lướt qua phía trên cạp quần anh nữa. Yixing cắn môi, ngăn không phá lên cười trước phản ứng của anh. Này là quá đáng lắm luôn rồi đó.

Không biết bằng cách nào nhưng Kris đã gọi xong một cuộc điện thoại, và nếu có ai hỏi, anh sẽ không thể nhớ nổi mình đã nói gì, hay thậm chí là không biết có cho họ đúng địa chỉ nhà hay không. Kris chậm rì rì xoay người lại đối mặt với Yixing. Dù sao thì pizza giờ đã chẳng còn là thứ quan trọng nhất nữa.

Mê đắm trong cảm xúc thuần túy, Kris đưa tay ra và bắt lấy hai tay Yixing, ngón tay cái khẽ mơn trên cổ tay cậu, rồi kéo cậu lại gần anh hơn. Tất cả những lời bông đùa đã dừng lại, cả hai đều biết rằng giây phút này hoàn toàn khác, là khoảnh khắc sẽ thay đổi hết thảy.
Kris nhìn xuống, đôi mắt tối sầm và mơ hồ, quên đi tất cả ngoại trừ cảm giác Yixing kề sát cơ thể anh và bờ môi Yixing lúc này đẹp đến nhường nào, khe khẽ hé mở và thở gấp.

Cả hai đều nhướn người về phía trước, cánh tay vươn ra kéo khoảng cách lại gần hơn. Cuối cùng Kris và Yixing đã có nụ hôn đầu tiên, đôi môi ban đầu chỉ do dự chạm nhẹ, sau đó đã vội vã nhấn chặt vào nhau.

Kris rên lên trong cuống họng, đầu cúi thấp xuống để gần hơn với Yixing khi cậu bắt đầu gặm cắn môi dưới của anh. Cảm giác này còn tuyệt hơn RẤT NHIỀU so với những gì Kris đã từng tưởng tượng.

"Kris..." Yixing thở dốc trên cổ Kris, nắm tay nhỏ siết chặt áo anh. "Em phải nói cho anh nghe điều này đã."

Anh đã quá xa vời với thực tại để nghe được lời Yixing nói; tất cả những gì tồn tại trong tâm trí anh vào lúc này chỉ là gáy cậu dưới bàn tay to lớn của anh mới mềm mại làm sao, tiếng rên rỉ thèm khát như mèo kêu và tiếng thút thít từ miệng Yixing ngọt ngào đến nhường nào.

"Quan trọng mà." Yixing miệng phản kháng nhưng vẫn ngả đầu ra phía sau để Kris có thể dễ dàng hôn lên lớp da mỏng nơi cần cổ cậu.

"Anh biết." Thực sự thì giờ chẳng còn gì Yixing có thể nói lại khiến anh muốn dừng lại nên Kris cũng chẳng thèm cố gắng giả bộ như anh đang nghe cậu nói. Anh ghìm chặt Yixing vào tủ bếp thêm nữa, ngón tay nắm lại trong những lọn tóc gợn sóng, lưỡi trượt vào giữa hai bờ môi cậu và ngấu nghiến hôn lên.

"Eo ơi gớm quá đi mất."

"Anh nghĩ ba em đang cố nuốt mặt chú Yixing đó."

Hai người đang dính sát vào nhau giật mình nhảy dựng lên tách ra, hai má đỏ bừng, Yixing mau lẹ đưa tay lau mặt trước khi xấu hổ chui tọt ra sau lưng Kris trốn.

Chanyeol che miệng cười hi hi, còn Luhan vỗ tay đen đét với bạn thân mới của bé. "Baba có bạn trai rồi!"

Luhan hưng phấn nhảy tưng tưng, nói. "Nếu ba em cưới chú Yixing vậy thì chúng ta sẽ là anh em họ đó!" Hai đứa nhóc con khoái chí hét to khiến Kris và Yixing mặt đen lại còn hơn cả Bao đại nhân. "Chúng ta có thể ngủ cùng nhau!"

"Và chơi chung đồ chơi nữa!"

Hai đứa nhỏ một đường buôn dưa lê từ phòng bếp trở lại phòng ngủ của Chanyeol. Từ ngoài này Kris vẫn nghe được con trai anh ré lên cái gì đó như là quà Giáng Sinh đôi vậy.

"Ít ra tụi nhỏ không thắc mắc tại sao em không phải là con gái." Yixing lầm bầm, chôn mặt vào lưng Kris. "Luhan sẽ về nhà và kể cho ông bà cô dì chú bác không thiếu một ai về những gì nó đã thấy vậy nên em rắc rối to rồi."

Kris kéo Yixing đang đứng sau lưng anh ra trước mặt và ôm lấy hai gò má vẫn còn ửng đỏ của cậu bằng hai lòng bàn tay. "Hối hận sao?"

Yixing lúc lắc đầu và lúm đồng tiền Kris thấy rất dễ thương xuất hiện trên má cậu. "Không."

Họ tách nhau ra đủ lâu để Kris ra mở cửa và trả tiền pizza (là pepperoni, giờ thì anh đã khám phá ra mình gọi loại gì rồi) và gọi hai đứa nhỏ trở lại phòng bếp. Hai lớn hai nhỏ cùng nhau ngồi vào bàn ăn, cánh tay Kris gác lên lưng ghế của Yixing và tay còn lại nặng nề đặt trên đùi.

Sau khi ăn xong pizza, hai lớn hai nhỏ tiếp tục trở ra phòng khách tàn sát hết một bộ phim (Kris không nhớ nổi nội dung bộ phim đó nữa, không phải với một Yixing đang đều đặn vuốt ve lòng bàn tay anh và một chân gác lên đùi anh). Hai đứa nhỏ buồn bã nhìn nhau, biết rằng đã đến lúc phải chia tay.

"Luhan không thể ở đây qua đêm được ạ?" Chanyeol dẩu môi, đôi mắt vốn đã to tròn nay lại càng mở to hơn trên khuôn mặt bé tẹo của thằng bé. "Đi mà Baba, đi mà?"

Yixing xen ngang, nhẹ nhàng vỗ lên đầu Chanyeol. "Xin lỗi Chanyeol nhé. Tối nay chú có ca trực và phải đóng cửa hàng. Chú sẽ đưa Luhan về và đến thẳng cửa hàng luôn." Cậu đợi cho tới khi bốn người ra tới cửa chính mới quay sang Kris với nụ cười cảnh giác. "Anh đã đọc xong truyện kia chưa?" Khi Kris lắc đầu, Yixing chợt nhăn mặt, biểu tình buồn bã không phải là thứ Kris muốn thấy trên khuôn mặt cậu. "Có lẽ anh nên đọc hết đi, Kris, Hẹn gặp anh sau. Cảm ơn đã mời chúng tôi qua chơi."

Cậu vẫy tay rời đi, gần như phải vác Luhan mắt ngân ngấn nước ra khỏi một Chanyeol đang không ngừng nức nở thút thít trước cửa nhà. Kris cau mày liếc mắt nhìn chiếc điện thoại nằm im lìm trên quầy bếp. Yixing nói vậy rốt cuộc là có ý gì?

Kris cố gắng không nghĩ đến điều đó nữa, nhưng anh không tài nào rũ bỏ được cái nhăn mày trên khuôn mặt kể cả khi đang đọc truyện cho Chanyeol và đắp chăn cho thằng bé ngủ ngon. Chỉ là anh không thể nào gạt đi khuôn mặt thất vọng xen lẫn buồn bã của Yixing ra khỏi tâm trí...

Kris chộp lấy điện thoại và bật lên, vừa nhanh tay mở câu chuyện đã lưu trong điện thoại vừa bước về phòng ngủ. Chương cuối rốt cuộc đã được load đầy đủ trên màn hình đúng lúc Kris ngồi lên giường. Anh vươn tay tắt đèn ngủ và chọn cho mình một tư thế thoải mái để đọc truyện.

Bắt đầu cảm thấy kiệt sức, mắt Kris nửa nhắm nửa mở đọc truyện. Trong căn phòng im ắng và tối om om chỉ thấy được ánh sáng hắt từ điện thoại lên gương mặt tập trung của anh.

Từng phút từng phút trôi qua, Kris chợt trợn ngược mắt lên trừng trừng nhìn câu chữ trên màn hình điện thoại. Anh điên cuồng bật đèn ngủ lên, rồi lại điên cuồng lắc mạnh đầu cho tỉnh táo. Kris đột nhiên từ trên giường bật dậy, nhỏ giọng chửi thề một câu rồi vội vàng quơ bừa một chiếc áo khoác trong tủ quần áo và ra khỏi phòng.

Điện thoại đổ chuông rất lâu trước khi cậu hàng xóm đang ngái ngủ của anh nhấc máy. "Cái đéo gì đây Kris?"

Kris bị vấp phải giày của chính anh, phải quay ngược trở lại và chộp lấy nó. "Cậu sang đây trông Chanyeol giùm tôi được không? Thằng bé đã ngủ rồi. Tôi có chút việc phải chạy ra đây một lúc."

Chen im lặng một lúc rồi hừ mạnh một tiếng. "Lại có gái nào gọi anh hay cái gì hả?" Không nghe được câu trả lời từ Kris, Chen cuối cùng cũng phá lên cười hô hố. Kris có thể nghe được tiếng cậu ta đi lại trong căn hộ kế bên. "Được rồi, được rồi. Đợi tôi năm phút."

Thực ra phải mất sáu phút Chen mới mò sang nhà anh cơ, này hổng phải ảnh đếm đâu nha.

"Jongin nhà tôi tỉnh ngủ khi nghe chuông điện thoại reo. Chúc mừng nhé Kris. Chỉ vì anh cần mông mà con trai bốn tuổi của tôi quấy khóc và tè bậy ra giường đấy."

Kris cố bảo trì im lặng, túm lấy chìa khóa và rời khỏi nhà, tâm trí anh lúc này đang tập trung cao độ xâu chuỗi các sự kiện.

Không thể nào tin được.

Kris khởi động động cơ xe, đánh xe ra khỏi bãi và thẳng hướng quen thuộc mà cho xe lao đi. Mắt anh mới đây còn nhức mỏi và gần như đã nhắm tịt lại thì bây giờ lại mở thao láo tập trung nhìn thẳng phía trước, ngón tay lo lắng gõ gõ lên đồng hồ số.

Yixing. Yixing. Yixing.

Đèn đỏ bật sáng lên, Kris đập mạnh tay lên vô lăng, đầu tựa lên cánh tay và tự lẩm bẩm với bản thân.

Giờ thì có lý cả rồi đó.

Kris thầm biết ơn vì đường đêm vắng người ít xe, giúp anh đỗ xe vào bãi đỗ của McDonald's rất nhanh gọn.

Giật mở cánh cửa ra vào, Kris xông thẳng vô cửa hàng, điên cuồng tìm kiếm một người đang quanh quẩn trong tâm trí anh. Sảnh chính vắng tanh, vào giờ này thì đúng là không kiếm đâu ra bóng người nào thật. Ơn trời là anh thấy ngay mái tóc quen thuộc thấp thoáng ở khu vui chơi.

Hơi khựng lại đôi chút, Kris bước đến khu vui chơi, mắt không rời khỏi người kia dù chỉ một giây, Yixing đang lau chùi sân chơi, tẩy rửa các thiết bị và cầm thùng rác từ nơi này sang nơi khác. Anh dừng lại cách cậu vài bước chân.

Yixing ngước lên, ngạc nhiên há hốc miệng rồi khe khẽ cười với anh.

"Kris?"

Kris nhắm mắt lại: mường tượng rõ ràng câu chuyện cửa hàng McDonald's.

Kevin và Lay ngồi trên sân chơi vắng vẻ, anh mỉm cười nhìn Lay và nhẹ nhàng hôn lên cổ cậu. Hai người lặng lẽ ngồi bên nhau, vẫn ngồi đó cho đến khi mặt trời mọc, khẽ trao lời yêu và tình cảm cho đối phương. Và họ cứ như vậy sống bên nhau...

Kris nuốt khan. Mắt cuối cùng cũng chịu mở ra và tham lam ngắm nhìn tất cả những gì thuộc về Yixing.

Và có lẽ một ngày nào đó, vị khách hay ngượng nghịu thật sự kia, với thân hình cao lớn và đam mê tiểu thuyết lãng mạn; và người quản lý McDonald's tinh ranh luôn luôn ở đó: cũng có thể yêu nhau giống như câu chuyện này...

"Em là Layyy..."

– Hết chương 3.1 –

3.2.

"Em là Layyy..."

Mũi Yixing chun chun lại theo thói quen một cách vô cùng đáng yêu mỗi khi cậu không biết phải nói gì. "À ừ. Kiểu vậy."

"Kiểu vậy?" Kris tiến thêm một bước lại gần hơn, có thể cảm thấy rõ ràng máu đang chạy hối hả qua trái tim anh khiến nó điên cuồng đập thình thịch. "Kiểu như em muốn yêu tôi?"

"À không." Yixing hếch mặt nháy mắt một cái, quay trở lại với công việc lau cầu trượt. "Cái đó thì không phải kiểu vậy nữa mà là chắc chắn luôn rồi."

Trong tích tắc Yixing cảm nhận được sức nặng nóng ấm đặt lên lưng mình, cậu như hóa đá, tay khựng lại trên bậc thang của chiếc cầu trượt. "Anh đang làm gì vậy?" Cậu khẽ xoay đầu lại lầm bầm qua cầu vai.

"Trong tuần vừa qua ít nhất ba lần một ngày tôi phải vờ như bàn tay tôi tự đặt trên cơ thể mình là của em." Kris thở mạnh từng hơi rời rạc vào tai Yixing, tay từ quấn quanh hông nhỏ của cậu và giật ngược cả cơ thể cậu ra phía sau, chà xát đũng quần đã căng cứng đến đau đớn của anh. "Và trong suốt khoảng thời gian đó em lại viết truyện khiêu dâm về chúng ta sao?"

Yixing nhắm chặt mắt lại khi Kris đang không ngừng ở trên cơ thể cậu cọ tới cọ lui, miệng há ra thở gấp không thành tiếng. "Em phải khiến anh c-chú ý tới em."

Kris gầm gừ, bao nhiêu lúng túng và run rẩy mỗi khi ở gần người kia đã biến mất sạch sẽ và thay vào đó trong anh chỉ còn lại cảm giác ham muốn. Vô cùng ham muốn, thèm khát và khao khát chiếm hữu. Anh còn chẳng thèm quan tâm nếu anh có tự biến mình thành trò cười hay không nữa, ngay bây giờ anh phải có được Yixing nếu không anh sẽ phát điên mất.

"Tôi có chú ý tới em, Yixing." Ngón tay thon dài đùa giỡn với nút quần Yixing và tháo nó ra. "Mỗi điều nhỏ nhặt nhất thuộc về em đều chiếm trọn tất cả sự chú ý của tôi từ rất lâu rồi."

"Kris..." Khăn lau rơi xuống sàn vì Yixing bất chợt phải cần đến cả hai tay để giữ cho cơ thể thăng bằng trên chiếc cầu trượt nhựa. Lòng bàn tay Kris lướt qua trên cạp quần lót của cậu, da thịt nóng bỏng qua lớp vải cotton mỏng vẫn có thể cảm nhận được. Môi anh đặt trên cổ cậu lười biếng mút mát mạch máu ẩn dưới lớp da mỏng manh. Yixing trong lòng tự hỏi tại sao họ phải chờ đợi quá lâu để có được giây phút này bởi so với những trò đùa kia thì cảm giác anh đem đến còn khiến cậu hưng phấn hơn gấp bội.

Vai diễn đột ngột đảo ngược, với Kris trở thành người nắm quyền kiểm soát, đùa giỡn Yixing rên rỉ hỗn loạn; trong khi người kia lúc này mặt đỏ như xuất huyết và liên tục lẩm bẩm những từ không rõ nghĩa. Quả là một sự thay đổi tuyệt vời, nhưng trong tâm trí đang hỗn độn của mình thì Yixing không thấy điều đó có gì đáng để quan tâm cả, không phải khi Kris đang dùng răng đánh dấu một đường dài dọc theo cổ cậu.

Kris mỉm cười trên làn da Yixing, ngắm nghía cậu bé đang không ngừng vặn vẹo dưới thân anh, trong bụng thầm quyết định cả hai đã trải qua đủ thách thức và kéo cơ thể cậu trở lại.

Hình ảnh Yixing nằm dài trên chiếc cầu trượt nhựa, tóc rối với môi mềm sưng mọng đỏ tươi, khiến Kris sao lãng vài giây cho tới khi anh nhớ ra kế hoạch của mình. Kris vươn tay và giật mạnh chiếc áo xanh đang được sơ vin gọn gàng của người kia.

"Cởi ra."

Yixing làm theo lời anh, cởi áo ra và tùy tiện thảy nó sang bên cạnh. "Anh cũng cởi đi." Cậu thở hắt ra, vội vã kéo áo Kris lên.

Rất nhanh sau đó, cơ thể họ lần nữa tiếp xúc cận kề, làn da nóng bỏng va chạm, hai đôi bàn tay vụng về cởi khóa quần, môi chưa từng tách rời khỏi nụ hôn. Kris đã gần như gầm lên thành tiếng trước sự phức tạp của thắt lưng Yixing khiến người kia mềm lòng giúp anh cởi nó ra.

Trên người chỉ còn lại duy nhất quần lót, Kris đẩy hai người lên cao hơn trên chiếc cầu trượt bé tẹo, bàn tay dày rộng nắm chặt lấy mông Yixing và xốc cậu lên. Tận dụng lợi thế vị trí của anh lúc này, Kris áp chặt hông anh xuống hông Yixing, khe khẽ rít lên trước cảm giác kích thích.

"Ai mà b-biết được sex lại khiến anh không ngượng nghịu như thiếu nữ nữa chứ." Tiếng cười của Yixing run run, ngón tay cậu chạy từ xương sườn Kris rồi quấn vòng quanh cổ anh.

Kris có thể sẽ cười vì câu nói này của cậu vào lúc khác chứ không phải bây giờ, không phải trong thời điểm anh đang có một Yixing trần trụi không mảnh vải che thân và khóc rên tên anh. Anh đưa mũi đến gần mạch máu đập dồn dập trên cổ Yixing, lưỡi liếm lên đó cho tới khi người kia rên rỉ phàn nàn và giật mạnh tóc anh.

"Không đùa nữa." Cậu ra lệnh, hấp tấp đẩy hông lên khiến anh nhe răng cười ranh mãnh trước tiếng rên của cậu.

"Em đã trêu đùa tôi rất nhiều ngày." Kris lầm bầm, môi dần trượt xuống dưới khuôn ngực trắng xanh của Yixing. "Rất nhiều tuần."

Yixing nín thở khi Kris chạm đến những sợi lông tơ dưới rốn cậu và lướt răng qua lại trên cạp quần lót. "Em xin lỗi." Cậu bấu chặt vào hai bên thành cầu trượt, nức nở khi hơi thở nóng rẫy thổi qua lớp vải cotton mỏng ngăn cách giữa hai người. "Em xin lỗi, em xin lỗi mà. Sau này em sẽ không làm vậy nữa!"

"Tôi thích..." Kris mỉm cười, môi vẫn đặt trên lớp vải mỏng. Anh động lòng đưa một bàn tay chạy dọc theo chân cậu, xoa nhẹ làn da mịn màng bên trong bắp đùi Yixing cho đến khi cậu chịu không nổi kẹp chặt lấy tay anh. "Tôi thích thái độ của em."

"Làm ơn, Kris, xin anh mà?" Mắt cậu đã nhắm chặt lại, cơ thể đẩy lên những nhịp rời rạc mong chờ cảm giác dữ dội hơn là những động chạm nhẹ của Kris.

Kris chưa từng có quyền kiểm soát như lúc này đối với Yixing trước đây. Trong mối quan hệ của họ; là quan hệ hay là cái gì cũng được, luôn là Yixing chủ động quay Kris xoay mòng mòng và dắt anh đi theo bất kỳ hướng nào cậu muốn. Thế nhưng bây giờ cậu bé đó lại vô cùng ngoan ngoãn nằm dưới thân anh và không ngừng cầu xin anh.

Anh nắm lấy phần gốc dương vật Yixing, ngón tay cái nhẹ lướt qua đỉnh nấm ẩm ướt sau đó bắt đầu chậm rì rì di chuyển tay, cổ tay trượt lên trượt xuống vài nhịp rồi chợt siết lại, khiến Yixing rít lên qua hai hàm răng nghiến chặt.

"Chúng ta thực sự sẽ làm luôn ở khu vui chơi này thiệt hả?"

"Về nhà... thì... xa quá." Yixing thở dốc, ngón chân móc vào cạp quần lót của Kris và vụng về kéo nó xuống. "Trong túi quần em."

Trước sự lo xa của Yixing, Kris chỉ khịt khịt mũi và lờ đi tiếng thút thít phản đối của Yixing khi anh bỏ tay ra để với sang bên cạnh trước cầu trượt tìm kiếm chiếc quần bị bỏ quên. Anh quay trở lại với một chiếc bao cao su trong lòng bàn tay và giữa hai hàm răng còn cắn một gói bôi trơn nhỏ. Quần lót của Yixing nhanh chóng bị vứt ra phía sau, Kris không để lãng phí dù chỉ một giây dùng khuỷu tay tách hai đầu gối cậu sang hai bên, xé gói bôi trơn theo đường răng cưa, mở nó ra và hào phóng làm ướt ngón tay.

Ngón tay thứ nhất trượt vào dễ dàng đến mức Kris phải nhướn mày nghi ngờ nhìn cậu bé đang ngượng nghịu bên dưới anh.

"Trước lúc tới nhà anh em đã làm việc này." Yixing mặt nóng bừng đỏ rực như muốn bốc khói, chợt cảm thấy xấu hổ vô cùng mặc dù mới vài phút trước cậu còn rên rỉ tên Kris.

Kris gầm lên và đẩy ngón tay thứ hai vào mạnh hơn một chút so với mức cần thiết. "Có phải em đã vờ như đó là tôi ở trong em?" Trước cái gật đầu xác nhận của Yixing, anh tiến tới sát bên môi cậu và bật cười. "Ngón tay tôi dài hơn ngón tay em nhiều. Tôi có thể chạm tới sâu hơn rất nhiều so với những gì em từng mộng tưởng đấy."

Sâu bên trong Yixing là ba ngón tay của anh và cậu rên lớn đến mức Kris còn phải sợ rằng nếu có ai đó đi ngang qua cửa hàng sẽ nghe được tiếng cậu mất, giọng nói nhẹ nhàng của cậu đã trở thành tiếng khóc trầm thấp, trong cuống họng không ngừng ư ử rên tên Kris.

Khoảnh khắc anh rút ngón tay ra và trượt chúng trên vật thể cương cứng của mình rồi đưa nó tới gần Yixing, cũng là giây phút sự lúng túng quay trở lại. Anh mở to hai mắt đăm đăm nhìn xuống đến khi Yixing mỉm cười khích lệ và vươn tay cánh tay vòng quanh cổ Kris. "Chỉ là em thôi." Cậu khẽ thì thầm bên xương quai hàm tuyệt đẹp của anh, ngón tay cái chậm rãi vẽ những vòng tròn trên gáy Kris. "Em không phải là River. Em không cần hoa tươi và nến thơm hay ánh trăng. Em chỉ cần anh thôi."

Đây chính xác là những gì Kris cần được nghe lúc này. Anh không muốn chuyện tình lãng mạn của Shane và River. Anh không cần một mối quan hệ hoàn hảo với tất cả mọi thứ được khắc họa hoàn hảo. Mối quan hệ sẽ càng bền chặt hơn nếu bạn nỗ lực vun đắp nó. Và anh thì yêu những cơn đau đầu luôn đi kèm với Zhang Yixing.

"Nếu anh nói yêu em thì sao?"

Yixing bật cười khanh khách trong căn phòng tĩnh lặng. "Em sẽ nói anh đọc quá nhiều tiểu thuyết lãng mạn sến súa đấy, hãy đợi thêm vài tháng nữa trước khi nói ra lời này cũng chưa muộn." Chân cậu vòng quanh bắp đùi Kris và kéo anh lại gần, mí mắt rung rung khi Kris đâm đến nơi sâu nhất trong cơ thể cậu. "Cứ xem như em là River đi." Yixing không thể ngăn mình trêu đùa anh lần cuối, cười đểu cáng nhìn anh đến khi Kris nắm lấy hai cổ tay cậu và giữ chặt chúng cố định trên đỉnh đầu cậu.

"Anh không muốn River." Sự tự tin của Kris trở lại theo từng nhịp đẩy hông vào cơ thể mềm dẻo của Yixing. Anh gục đầu xuống và đặt một vết xanh tím trên cơ thể cậu, lắng nghe từng tiếng thở gấp và nức nở của Yixing. "Anh muốn Yixing."

Không nói gì thêm, Kris vừa phóng túng từng nhịp đưa đẩy trong hậu huyệt của Yixing, vừa vuốt ve vật nhỏ khiến Yixing nhịn không được phải tự động thân đòi hỏi thêm nhiều tiếp xúc hơn. Càng gần với cực khoái bao nhiêu làn da Yixing càng đỏ bấy nhiêu, một mảng đỏ rực chạy dài từ cổ xuống đến ngực. Kris cắn mút da thịt phía trên xương quai xanh của cậu, đặt thêm những vết bầm đỏ đậm lên làn da vốn đã đỏ do những động chạm của anh mang lại.

Chuyển động của Kris dần hỗn loạn, anh có thể cảm nhận khuỷu tay của mình đang run lên vì phải giữ cơ thể thăng bằng trong khi tay còn lại ghìm chặt cổ tay Yixing ở phía trên.

"Nói với em vì sao sáng trong mắt em đi." Yixing nhỏ giọng thì thào, cơ thể cậu căng lên ngăn không cho phép bản thân mất kiểm soát.

"Im ngay." Kris rít lên, rút ra khỏi cơ thể cậu và đánh mạnh lên đùi cậu. "Em sẽ không bao giờ để anh quên câu chuyện ngu ngốc đó phải không?"

Tiếng cười của Yixing chưa kịp bật ra đã tắt ngúm trong cuống họng khi Kris lại lần nữa đâm vào động nhỏ của cậu và dùng lực ép chặt ngực cậu xuống bề mặt nhựa cứng của chiếc cầu trượt. Những ngón tay như gọng kìm ghim chặt vào vòng eo mảnh khảnh của Yixing, giữ cậu nằm yên. Lồng ngực điên cuồng đập mạnh mẽ trên lưng Yixing, Kris lướt lưỡi chu du trên bả vai cậu.

Anh luồn một tay vào khe hở giữa cầu trượt và eo Yixing, thô bạo nắm lấy hạ thể của cậu, ma sát thật nhanh đẩy cậu lên cao trào cùng anh. "Em sẵn sàng chưa?" Anh thấp giọng nhả từng từ bên tai Yixing, mỉm cười trước tiếng nức nở đầy nhục dục mà cậu để vuột ra trả lời cho câu hỏi của anh. Tay Kris quay ngược trở lên mái tóc đen rối tung của Yixing và kéo khuôn mặt cậu nghiêng sang một bên, nuốt trọn những tiếng rên rỉ của cậu khi Yixing đạt tới cao trào trên tay anh, tràng bích mềm mại co thắt quanh cự vật của Kris khiến anh không kiềm nổi bắn ra trong cơ thể cậu.

"Em thật đẹp." Kris thở hổn hển, chôn mặt vào mái tóc ướt đẫm mồ hôi của Yixing.

"Bây giờ mới nói ngọt hả, anh hơi chậm rồi đó."

Hai người nằm trên chiếc cầu trượt nhựa cứng, cơ thể đổ quá nhiều mồ hôi và quá mệt mỏi không muốn di chuyển. Hơn nữa cả hai có vẻ như đều muốn nằm cuộn tròn bên cạnh nhau thế này, tay lướt trên làn da của người kia và ngốc ngốc cười với nhau. Kris lờ đi những lời chòng ghẹo của Yixing về việc anh chậm tiêu không biết cậu là tác giả của câu chuyện kia ("Ý em là... thôi nào, Kris. Là 'Yêu ở McDonalds?!?' đấy"). Nhưng Kris chỉ dụi mặt vào cổ Yixing và cười. Sau cùng thì vấn đề này cũng không còn quan trọng nữa.

Trời sáng rất mau, và mặc dù rất thoải mái với vị trí hiện tại, hai người đều chắc rằng họ đã sai phạm ít nhất bốn nội quy vì lõa thể ở khu vui chơi công cộng của trẻ em (ấy là chưa nhắc tới những gì hai người đã làm TRƯỚC ĐÓ), vậy nên đành phải miễn cưỡng chậm chạp xuống khỏi chiếc cầu trượt.

Kris bắt đầu nhận ra anh phải đi làm trong vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi nữa và đồng thời cũng nhớ ra con trai nhỏ của anh vẫn đang ở nhà với cậu hàng xóm. Kris khẽ rên lên, cẩu thả mặc lại quần áo. Nghe được tiếng cười thích thú của ai kia, anh vươn tay ra và kéo mạnh người đang không ngừng khúc khích vào ngực anh và đặt một nụ hôn lên trán cậu. Có lẽ anh cũng không còn để tâm tới những trò đùa của cậu nữa.

Sau một lúc Kris và Yixing đứng đó anh hôn em một cái, em hôn lại anh một cái thì cả hai cuối cùng cũng chịu mặc quần áo cẩn thận rồi cùng nhau quay lại nhếch miệng cười đểu nhìn "sản phẩm" họ để lại.

"Ai lại biết được ông bố cao bồi lại thích sex ở khu vui chơi của McDonald's chứ..."

Cả Kris lẫn Yixing đều nghĩ cái vỗ mạnh anh vừa tặng cho mông tròn của cậu là hoàn toàn xứng đáng. Yixing cười toe toét, quay lại với công việc lau dọn khu vui chơi còn đang dang dở.

Nhớ đến nghĩa vụ làm cha của mình, và nghĩa vụ của một người bạn với Chen, Kris lôi điện thoại từ trong túi quần ra định bụng sẽ gọi về nhà, ai ngờ đã thấy tin nhắn của cậu hàng xóm gửi đến.

"Haha, chúc may mắn nhé, anh bạn!"

Kris nheo mắt nhìn xuống bức ảnh được đính kèm phía dưới tin nhắn và rít lên một tiếng. Chen đã chụp thứ gì đó trông có vẻ như là tranh Chanyeol vẽ. Trong bức tranh có hai người que, nắm tay nhau với tim đỏ tim hồng nho nhỏ tung tóe xung quanh. Nhìn lần đầu tiên, Kris cho rằng đây là anh và Yixing nhưng cái tên bên cạnh hai người que lại là "Luhannie" và "Chanyeollie". Mắt Kris liếc lên nhìn dòng đầu tiên của bức tranh, nhìn vào tựa đề to tướng của bức tranh. "Chồng"

Tắc nghẹn trong cuống họng, Kris cúi xuống, đầu anh đang căng lên và tâm trí thì không ngừng điên cuồng tìm lời giải thích cho hành động này.

"Kris?"

Kris ngước lên, rất nhiều điều trên đầu môi anh đã sẵn sàng nói ra, từ cảnh báo Yixing về điều này và yêu cầu một lời giải thích, rất rất nhiều điều cần nói nữa. Thế nhưng Yixing chỉ mỉm cười và đưa tay cậu ra, ngây thơ ra hiệu về phía nhà bóng.

"Chúng ta vẫn có khoảng một giờ đồng hồ..."

Và Kris quyết định, bóng nhựa ép mạnh vào lưng mình với lưỡi Yixing lướt qua lại trên xương quai xanh của anh thì cái gì cũng có thể đợi lúc khác tính tiếp. CÁI NÀY còn quan trọng hơn nhiều...

– Hoàn-

Saturation

Tác phẩm: Saturation

Tác giả: shawolistic@AFF

Chuyển ngữ: Thu Vân

Thể loại: AU, Yaoi

Đánh giá: PG-13

Cặp đôi: Kray/FanXing

Nhân vật: Yixing, Kris, Suho

Từ bỏ tác quyền: Nhân vật trong truyện không thuộc về tác giả.

Lời tựa

"Cuộc đời sao? Cuộc đời giống như một chiếc kính vạn hoa vậy! Xoay nó đến bất kỳ góc độ nào bạn muốn và muôn màu muôn vẻ rực rỡ sẽ xuất hiện ngay trước mắt bạn; hay cũng có thể nói cuộc đời giống như sàn nhảy vậy. Là trò chơi trốn tìm giữa bóng tối mịt mờ và ánh sáng lung linh; là điệu nhảy mạnh mẽ cho nhịp đập nhịp nhàng của trái tim."

Đó cũng là đêm đầu tiên và là khởi đầu cho rất nhiều đêm về sau nữa khi mà Yixing tiếp tục kiếm tìm thứ ánh sáng rực rỡ nhiều màu sắc ấy.

—

Mở đầu

Suho mỉm cười trước sự náo nhiệt xung quanh các bức họa. Chúng xứng đáng nhận được sự náo nhiệt ấy; mỗi bức họa đều đáng nhận được sự tán thưởng, thích thú và những lời khen ngợi. Cuộc triển lãm đang được đánh giá cao lúc này được cho là tác phẩm lớn nhất của một người nghệ sĩ, vì xét cho cùng thì Yixing đã dành ba năm không ngừng làm việc vất vả, dốc sức hết lần này tới lần khác để không chỉ phản ánh được hiện thực tại một thời điểm mà còn phản ánh được hiện thực của nhiều khoảnh khắc khác nữa. Và cuối cùng cậu đã làm được. Sau một khoảng thời gian đánh mất cảm hứng nghệ thuật, đã có một điều gì đó xảy ra khiến Yixing không thể thấy được cảm xúc nữa mà thay vào đó cậu lại cảm nhận được chúng và nó cũng đồng thời mang đến cho cậu một tài năng – đưa ra một hình thái hữu hình cho những cảm xúc ấy.

Tuy nhiên, còn một tuyệt tác mang vẻ đẹp tráng lệ, gần như làm lu mờ mọi ánh sáng rực rỡ nơi chính giữa phòng trưng bày, mang tên "Cây Sinh Mệnh". Một sự tương phản gần như không thể tưởng tượng được đến từ phong cách độc nhất vô nhị của cậu, theo như hầu hết những người đang tập trung vây quanh bức họa thì nó chính là hình ảnh khắc họa vô cùng chi tiết sự trừu tượng của cuộc sống. Nhưng Suho biết bức họa này là sự hòa trộn cuối cùng giữa trừu tượng và hiện thực của cuộc sống. Nó đã xác định ranh giới mong manh giữa hư cấu và thực tại, giữa lý trí và cảm xúc, rằng giới hạn băng lạnh giữa những khía cạnh ấy; chính là Sự Sống.

Chương 1: Lucifer*

Sáng hôm nay trời mưa, cậu quan sát màn mưa qua ô cửa kính bị nước che mờ. Cơn mưa này không phải là cơn mưa tình yêu khi những cặp vợ chồng âu yếm bên nhau cùng tiếng tách cà phê lanh canh chạm và mơ màng ngắm những sợi bạc luân phiên rơi xuống; khi thành phố được tô vẽ bởi thứ màu xám xịt bừng lên trong sắc màu tươi mới sau cơn mưa tầm tã; (*) khi con người hối hả nhận lấy phần ăn trong buổi trưa bận rộn lắc rắc sương rơi; khi bầu trời trông giống như thiết bị phun mưa rẻ tiền với những đám mây – những quân tốt vô tri vô giác của nó.

(*): trong bản gốc ở đây còn hai vế câu nữa, nhưng thiệt tình mình đọc tới đọc lui đọc tái đọc hồi đọc hoài vẫn không thể nào hiểu nổi ý nghĩa của hai vế câu đó là gì nên đành mạn phép bỏ qua chứ không dám chém bừa :c:c

Với cậu, đây là một cơn mưa phùn; là một cuộc xả nước dư thừa vô cùng keo kiệt, giống như những vụn trà nhỏ li ti lọt xuống từ chiếc sàng, giống như như những giọt nước vội vã chảy xuống từ vòi nước bị hấp tấp khóa lại, giống như tiếng vọng cuối cùng của xoáy nước trong toilet, giống như giọt mồ hôi chảy dài từ gáy dọc xuống sống lưng – khó chịu, bức bối, không trọn vẹn và ngột ngạt. Cậu ghét điều đó.

Nhưng điều mà cậu ghét hơn cả chính là bức họa của cậu nhìn mơ hồ và không sạch sẽ chỉ bởi cơn mưa phùn. Đây là bức tranh đơn sắc họa một cảnh tưởng tượng trong Thế Chiến Thứ Hai. Nhìn vào đống đổ nát được vẽ trong tranh, ai cũng cho rằng đây là vụ ném bom nguyên tử xuống hai thành phố Hiroshima và Nagasaki (Thời điểm xảy ra vụ ném bom là vào những ngày gần cuối Thế Chiến II) nhưng chẳng có bằng chứng cụ thể nào xác minh được phỏng đoán ấy. Xung quanh thân hình xanh xao và nghiêm nghị là nhiều bức họa đơn sắc khác; không chút màu mè, chỉ độc một sắc xám bất tận.

Đó là phong cách độc đáo của Zhang Yixing – chủ sở hữu thân hình xanh xao nghiêm nghị kia. Với 17 cuộc triển lãm quốc tế và 20 cuộc triển lãm trong nước dưới tên cậu, Zhang Yixing được đánh giá là một nghệ sĩ xuất sắc. Được biết đến với những tác phẩm mang chủ nghĩa duy thực và có kết cấu đơn sắc, những bức họa của cậu đều là những hình ảnh xấu xí nhất của nỗi buồn và niềm đau, của sự thất vọng và sự bấp bênh.

Cậu đặt cọ vẽ, thứ đã lãng phí thời gian giữa hai ngón tay xương xương của mình, xuống sàn nhà, nhấc điện thoại lên và bình thản nhấn một dãy số đã gọi rất nhiều lần.

"Hủy cuộc triển lãm đi. Tôi kẹt rồi."

Chất cồn theo cổ họng ngấm xuống dạ dày, Yixing vừa lảo đảo đi trên vỉa hè trát vữa vừa mò mẫm tìm chìa khóa nhà trong túi quần. Đêm nay trời nồm, rất nóng. Yixing có thể cảm nhận được cảm giác khó chịu đang bao lấy các dây thần kinh của cậu. Kể cả trong trạng thái say xỉn như lúc này thì xúc giác và vị giác của Yixing vẫn rất nhạy bén. Màn đêm như chiếc áo lông thú trong ngày hè oi bức và miệng cậu thì đã khô rang, lưỡi nứt nẻ như những mảng bùn khô. Tối nay cậu đã ra ngoài uống vài ly, không phải vì cậu có hẹn xã giao nhưng vì cậu đang kiếm tìm một thứ gì đó, một thứ gì đó có thể khiến cậu cầm cọ vẽ lên và cho ra đời hàng vạn những xúc cảm; một đại dương của hiện thực. Suho, quản lý của cậu, tin rằng "khi chất lỏng nóng bỏng mạnh mẽ như lời nhiếc móc miệt thị của một người phụ nữ bị coi khinh thiêu đốt cổ họng cậu sẽ cuốn đi tất cả những cơn mê ngủ của cậu và mở ra một thế giới rực rỡ của ánh sáng và màu sắc". Cậu ta không biết tẹo nào về ánh sáng và màu sắc cả, Yixing cảm giác như cậu đã mở toang cánh cửa ngăn cách trạng thái tê liệt bất tận ra trước mặt; đã tự đẩy mình lún sâu hơn vào trạng thái ngủ mê và rút ngắn cuộc hành trình tới trạng thái khủng hoảng và mất cảm hứng nghệ thuật của cậu.

Cậu xưa nay vẫn có thói quen quan sát những con người ngược xuôi trên phố, để nhận được chút gợi ý của hiện thực từ vầng trán nhăn tít của người phụ nữ đang nghe điện thoại hay giọng nói oang oang, khó chịu của người đàn ông bận âu phục hét vào tai nghe. Nhưng đêm nay các loài chim đều đã vỗ cánh bay về nơi trú ẩn của chúng, để lại mình cậu cô đơn trong sự tĩnh lặng của đêm Seoul tẻ nhạt.

Bất chợt đêm ngột ngạt của cậu bị tiếng bước chân nhẹ bẫng và đầy thận trọng xâm phạm. Yixing có thể cảm nhận được sự cân nhắc và cẩn thận trong từng bước chân kia nhưng trong cơn say, cậu không thể áng chừng được khoảng cách giữa cậu và người theo dõi cậu. Mỗi bước chân đều chứa đựng do dự. Người hâm mộ sao? Cậu tự hỏi nhưng nhanh chóng gạt suy nghĩ đó đi. Cậu không có người hâm mộ; trong thế giới của cậu chỉ có những nhà phê bình tàn nhẫn, những người bạn nghệ sĩ đố kỵ và khách hàng. Là một tên cướp! Ý nghĩ ấy chợt lóe lên trong đầu Yixing. Sự phấn khích đang chạy rần rần dọc sống lưng cậu. Trên người cậu không có gì ngoài thẻ tín dụng, chìa khóa nhà và cậu hoàn toàn không tha thiết gì mấy vật đó hết, cậu nguyện ý giao nộp tất cả. Điều khiến cậu hưng phấn chính là cảm giác kinh ngạc, cảm giác đơn phương độc mã đối mặt với nguy hiểm, cảm giác được chào đón một khía cạnh khác của hiện thực.

Cậu đứng khựng lại. Bước chân thận trọng liền trở thành những bước vội vã. Yixing gần như có thể thấy được thân hình khẽ cúi, những cơ bắp căng cứng, và đôi mắt sắc như dã thú; một bàn tay sượt qua eo cậu.

Một chùm sáng rực rỡ vụt qua mắt.

Một viên đạn xé toạc màn đêm ẩm mốc.

Cậu mở mắt ra và thấy mình đang ở một nơi lạ hoắc với mùi phenyl tràn ngập trong không gian: buồn nôn và sặc mùi thuốc. Một màu trắng bất tận. Bức tường trắng kết hợp với sàn gạch đá hoa cương vuông vức tạo thành một không gian vô định, tưởng như cậu chỉ cần với tay ra là đã chạm được tới bức tường nhưng cuối cùng lại chỉ có thể nắm được không khí. Cậu cố xoay người để nhìn xem mình đang ở đâu nhưng khựng lại ngay khi từ cơ thể cậu truyền tới cơn đau đau đến nhe răng trợn mắt, cơn đau chủ yếu nằm ở vùng gan của cậu.

Một lần nữa, cậu lại thấy chùm sáng rực rỡ ấy lóe lên rất rõ nét, thành những đường dài ngắn không đều.

"Tôi không có bất kỳ lời giải thích nào cho chuyện đã xảy ra. Hy vọng là cậu có."

Một giọng nói quen thuộc; Yixing mỉm cười. Mềm mại như mây trời và nhẹ bẫng như bông gòn, giọng nói gợi cậu nhớ tới tiếng chuông gió.

"Nó thoáng qua chỉ trong chớp mắt thôi Suho à," Yixing thì thào trả lời, "Chỉ trong chớp mắt như một lần vỗ đôi cánh đen mượt và cảm giác được giải thoát thôi."

"Cảnh sát không ghi lại được nhiều trong bản báo cáo vậy sao chúng ta không vào thẳng vấn đề đi?"

"Báo cáo? Đừng dính vào ba cái chuyện cảnh sát rắc rối này đi. Tôi biết chuyện này sẽ không xảy ra lần thứ hai và cá nhân tôi cũng không muốn mặt tôi chình ình trên báo đâu." Yixing lúc này gần như không thể thở nổi và càng không hứng thú với việc duy trì cuộc nói chuyện nên cậu nhắm mắt lại, thầm mong sẽ tới được cõi hư vô. Nhưng ngay cả nơi tận cùng trong cõi hư vô, nơi an ủi cậu bằng những bản phác họa đã làm nên cuộc sống và cá tính của chính cậu, dù là một nơi đen tối âm u hay một nơi sáng lóa mắt, cậu vẫn thấy một tia sáng mơ hồ không ngừng chuyển động.

Suho nhẹ nhàng đóng cánh cửa phía sau lưng lại nhưng trước đó, cậu ta thấy đôi đồng tử đen ướt át của cơ thể yếu đuối nằm trên giường kia mở ra.

Yixing đã giấu nhẹm đi một vài chi tiết của sự việc ngày hôm qua, một vài chi tiết như đôi cánh đen tuyền và mái tóc vàng rối bù tương phản như thế nào, hay sức mạnh từ cái siết chặt như gọng kìm của đôi bàn tay ấy không phù hợp với đôi chân gầy guộc ra sao. Không có một chi tiết nào là do trí tưởng tượng hay do thần trí không tỉnh táo của người say nghĩ ra cả; đó là bản năng của người nghệ sĩ và theo bản năng của chính bản thân cậu thì người tấn công cậu đêm qua không thuộc về hiện thực mà cậu vẫn thường tiếp xúc, không thuộc về những cảm xúc cậu đã từng cảm nhận được.

Cậu được xuất viện sau một tuần bị theo dõi sát sao bởi các sinh vật trong suốt với những đụng chạm như ngọn lửa lạnh; nó cháy trên làn da trắng nhợt như bột phấn của cậu, để lại những vết xanh mờ nhạt. Khi cậu trở về căn hộ hai phòng ngủ của mình, cảm giác như trong đầu lại xuất hiện trạng thái mê man, bao bọc não bộ cậu trong vòng ôm bảo hộ đầy ám ảnh. Cây cọ vẽ vẫn nằm chỏng chơ trên sàn nhà, lông cọ cứng đơ lại với sơn đen khô cong.

Ngày cậu cuối cùng cũng quyết định ngồi xuống và hoàn thành bức họa (ba ngày sau ngày cậu về nhà), đêm ấy trời đổ mưa như trút nước, kiểu mưa không chỉ rửa sạch mà còn mang đi hết thảy những tốt xấu, để lại một khởi đầu mới. Thực chất cơn mưa không hề gột sạch mọi thứ; nó đã phá hủy tất cả và ngồi lại bên ô cửa kính của cậu để nhìn những hạt mưa đọng trên kính. Yixing đã cảm thấy vững dạ hơn để bắt đầu thêm chi tiết cho bức họa, một bức họa đã chờ đợi sự hoàn thiện trong suốt ba năm qua.

Cậu thêm vào tòa nhà bị tàn phá ở phía bên phải bức họa một lỗ hổng và kéo dài những thanh sắt hoen rỉ ra ngoài, nóc nhà đã bị thổi bay bởi cuộc không chiến giữa các máy bay quân đội lơ lửng trên bầu trời như con kền kền đói ăn lượn lờ trên những cơ thể đẫm máu bị thương vong. Cây cọ vẽ của Yixing chợt khựng lại trên cô bé nấp sau bức tường bê tông. Đôi mắt cô bé phản chiếu sự sợ hãi, khuôn ngực gầy gò làm nổi bật sự bất an không biết điều gì sẽ xảy đến tiếp theo, nhưng cô bé lại không bộc lộ được một điều, một điều rất quan trọng. Không có gì trong biểu cảm của cô bé thể hiện nỗi đau giằng xé của sự chia ly, hay cảm giác phát điên vì mất mát: nó đột nhiên trở nên nhạt nhẽo và vô hồn, một con rối trong tay Yixing.

Sấm rền vang và một tia chớp lóa mắt lóe lên trên trời. Hạt mưa đập mạnh lên ô cửa kính hơn trước và từ cửa chính vọng đến tiếng gõ cửa thô bạo. Bị giật mình, Yixing đánh rơi cọ vẽ. Trái tim nặng trĩu dè chừng, cậu đưa mắt nhìn cánh cửa gỗ gụ tối màu. Một tiếng gõ cửa khác. Lặp đi lặp lại. Yixing đứng lên ra mở cửa, chiếc ghế cậu vừa ngồi bị đẩy ra sau ma sát với sàn đá cẩm thạch tạo nên những âm thanh ken két chói tai.

Là hắn. Là Hắn với đôi cánh đen tuyền óng mượt, là Hắn với mái tóc vàng rối bù giờ đã thành màu vàng sẫm với nước mưa từng giọt nhỏ xuống, là Hắn với đôi chân gầy guộc, là Hắn với đôi mắt nâu ấm áp cho dù vẻ bề ngoài vô cùng lạnh lùng sắc bén.

Ngạc nhiên là Yixing không hề sợ hãi, thay vào đó cậu thấy tò mò. Vươn một bàn tay mảnh dẻ chạm lên mái tóc người đàn ông cao lớn kia: mềm mại và ẩm ướt. Cậu thấy đôi mắt hắn thất kinh mở lớn; đôi đồng tử màu nâu ấm áp nhuốm màu ngây thơ.

"Thứ lỗi cho tôi." Chất giọng trầm khàn vang vọng trong không gian hành lang, át đi tiếng động của mưa rơi trước khi thân hình cao lớn đổ ập xuống ngay bên dưới chân Yixing.

Không ai nói gì dù chỉ một từ khi Yixing đưa hắn vào, cứ duy trì trạng thái ấy cho đến tận khi cậu nhìn đăm đăm người đang thu mình trong góc phòng lộn xộn vẫn chẳng hề thay đổi. Xung quanh thân ảnh khổng lồ rải rác vài sợi lông vũ. Cúi xuống vuốt ve một sợi lông vũ, Yixing có cảm giác như căn hộ của cậu chẳng khác nào một ngôi nhà tồi tàn bẩn thỉu cả – không gian nhỏ hẹp, rác chất thành đống – hoàn toàn không phù hợp cho một vị khách ướt sũng nước mưa. Cậu nhớ rõ cảm giác bàn tay kia đã thô bạo lướt qua eo cậu ra sao, nhớ rõ cảm giác hoàn toàn bất lực thế nào nhưng đêm nay, khi nhìn vào thiên thần sa ngã này, cậu biết hắn đã bị bỏ lại với đống tàn dư thảm hại từ đêm qua đặt nặng trên vai.

Không biết phải làm gì, Yixing lê chân vào phòng bếp và theo đúng phép lịch sự của người phương Đông, cậu bắt đầu pha một tách cà phê cho vị khách đang không ngừng run rẩy của mình.

"Sao cậu lại-" Tạo vật có cánh bỏ lửng câu nói khi đón lấy tách cà phê nóng bốc khói.

"Tại sao?" Yixing hỏi. Yixing luôn xuất hiện với hình ảnh một họa sĩ yếu ớt và mảnh dẻ. Với những ngón tay run run không dừng và với làn da xanh xao xám ngắt, trông cậu nào khác người đã tạ thế hoặc đến từ thế giới khác. Nhưng trên hết, nhìn cậu mỏng manh và dễ vỡ. Chất giọng của cậu, tạo vật có cánh lưu tâm, rất cứng rắn và không hề có chút dao động với chút âm mũi nhè nhẹ, hoàn toàn không đồng nhất với vẻ bề ngoài yếu đuối của cậu.

Cà phê nóng bỏng rát nơi cổ họng hắn, trong đầu hắn đang nghĩ tới một vài cách lịch sự để vào thẳng vấn đề.

"Tôi là sát thủ," Hắn trả lời sau nhiều cân nhắc. Khi thấy Yixing không phản ứng lại, hắn tập trung nhìn vào một bức họa gần như chẳng có gì với một vài nét màu xám rồi tiếp lời; giọng nói của hắn chỉ khẽ thì thầm vừa đủ nghe.

"Công việc của tôi không hào nhoáng vậy đâu" một bên khóe môi hắn nhếch lên, một ví dụ cực kỳ thảm hại cho nụ cười gượng gạo. "Tôi chỉ phải hạ nạn nhân đã được chỉ định và nhận một khoản tiền ít ỏi cho công việc ấy thôi."

"Vậy giết tôi đi," Yixing trả lời với sự sắc sảo lạnh lùng như cách cậu bắt đầu cuộc nói chuyện. Trong đầu cậu có một giọng nói đang thét gào, thét gào bắt cậu hãy chấm dứt sự điên rồ này lại, thét gào cậu hãy ném tên tử thần này ra khỏi cửa. Thế nhưng Yixing, với hai bàn tay vẫn đang run run, lại dũng cảm thách thức ác quỷ trước mặt. Mỗi khi hé miệng, cậu có cảm giác như trong trái tim cậu có chiếc kim đang từng chút đâm xuyên qua; nỗi đau dồn nén và giày vò; vô cùng thỏa mãn.

Hạt mưa đập vào ô cửa kính mạnh hơn như thể sự căng thẳng trong căn phòng đang tăng lên tỉ lệ thuận với cường độ ngày càng tăng của cơn mưa.

"Tôi tới đây để xin tha thứ," hắn trả lời, tròng mắt ấm áp nhìn vào đôi đồng tử đen láy lạnh lùng của Yixing. "Thứ lỗi cho tôi và tôi sẽ rời đi."

"Không. Chưa tới lúc."

Kris hay đó là cái tên mà hắn giới thiệu với Yixing, cảm thấy căn hộ gồm hai phòng ngủ-một phòng khách-một phòng bếp của cậu là nơi ấm áp và ấm cúng nhất. Theo đúng lời hắn đã thề, hắn sẽ không rời khỏi Yixing cho tới khi cậu tha thứ cho hắn vì tội lỗi của mình và vì Yixing không thứ lỗi nên hắn thấy cũng chẳng sao nếu hắn ghé qua nhà cậu bất cứ khi nào có thể. Yixing thì không có chút gì gọi là bận tâm cả. Trên thực tế, cậu tỏ ra thân mật chân thành nhất khi hắn tới, nuôi hắn ăn và thỉnh thoảng, cho phép hắn ở lại ngủ qua đêm ở nhà cậu.

Hai người không nói chuyện nhiều hay mở lòng từ đêm hôm ấy. Điều duy nhất Kris biết về Yixing là tên, nghề nghiệp của cậu và Yixing cũng chỉ biết những điều tương tự như vậy về Kris. Trong khi Kris rất tha thiết muốn được biết nhiều hơn về con búp bê sứ ngồi trước khung tranh với cây cọ vẽ kẹp giữa những ngón tay thon dài kia thì Yixing gần như chẳng hề hứng thú muốn biết bất cứ điều gì về tên ăn nhờ ở đậu này.

"Tại sao cậu lại xài màu xám vậy?" Kris hỏi, ngồi xuống một chiếc ghế và nhìn chằm chằm Yixing với ý định tìm ra một sơ hở trên khuôn mặt như bạch ngọc nhưng tìm hoài vẫn chẳng thấy gì.

"Đó là phong cách của tôi" trả lời ngắn gọn.

Lông mày Kris nhăn tít lại vì khó chịu trước thông tin ít ỏi vừa nhận được.

"Tại sao cậu không xài màu khác vậy?" Luôn luôn có đường vòng khác để đi khuất sau bụi cây nếu đường thẳng không đi được mà.

"Vì đó không phải là phong cách của tôi." Yixing đứng dậy và tự pha cho mình một tách cà phê. Cậu đã bắt đầu sợ khuynh hướng hay ba hoa chích chòe, nói luyên thuyên của Kris từ lần thứ hai hắn tới đây. Hắn là một người nói nhiều nói dài nói dai nói liên miên và mắt cùng sự chú ý của hắn bay từ vật này sang vật khác chỉ trong vài tích tắc. Không chỉ có khả năng tập trung của một đứa trẻ năm tuổi mà hắn còn vô cùng cố gắng để bắt Yixing chịu trận cùng. Kể từ đêm hôm đó tính đến nay đã được một tuần và Yixing chưa thêm được tí tẹo tèo teo gì cho những bức họa của cậu.

"Tại sao cậu lại nghĩ trời không mưa nữa vậy?"

"Kris," Yixing ngắt lời, đặt đánh cạch tách cà phê lên sàn bếp với sự giận dữ đã được kiềm chế hết mức có thể, "Tôi không phải là người nói nhiều và tôi càng không thích những người nói nhiều nên làm ơn, giữ im lặng đi! Coi như đây là thư viện đi." Kris chỉ toét miệng cười ngốc ngốc thay cho câu trả lời khiến Yixing cứng họng buộc phải ngoảnh đi không nhìn chó bự đáng yêu kia và ép bản thân nhìn những vật dụng khô khan và tẻ nhạt xung quanh.

Kris, mặt khác, yêu thích không thôi mỗi khi Yixing gọi tên hắn cho dù là rít lên với sự giận dữ. Hắn thích cách đầu lưỡi hồng hồng uốn lên ở chữ 'R' và hai cánh môi mỏng khẽ hé ra khi phát ra âm tiết cuối cùng. Mang theo tâm trạng vui vẻ đùa giỡn của mình, hắn hỏi, "Tại sao cậu không bắt tôi vậy?"

Vì cậu cần hắn, Yixing nghĩ, cần hắn cho cậu thấy chùm sáng rực rỡ ấy.

"Nếu tôi không lầm thì anh đã định giết tôi và nếu anh nghĩ sự tha thứ sẽ tới với anh và nằm trịnh trọng trên một chiếc khay bạc thì anh lầm to rồi đấy."

Yixing biết cậu đã phá hỏng không khí vui vẻ. Điều đó quá rõ ràng, quá hiển nhiên trong cách đôi mắt ấm áp dần tối lại và sự ấm áp ngày càng nguội lạnh, đôi cánh đang sải rộng dần thu lại cố giấu sau tấm lưng vững chãi và môi cười ngốc mím lại thành đường thẳng.

"Tôi nghĩ tôi nên đi và quay lại," Kris lầm bầm, hắn đứng dậy cố gắng không dẫm phải những bức tranh nằm rải rác trên sàn nhà, "sau."

Sự tĩnh lặng quen thuộc tràn ngập khắp không gian như rêu xanh bám đầy căn nhà nhỏ; sự mục nát tiếp tục quá trình đều đặn của nó, vui vẻ vì sự gián đoạn không mong muốn đã rời khỏi. Yixing, trong sự vắng mặt của tên khổng lồ kia, cảm giác mình như một bóng ma vô dụng. Nhỏ bé hơn và mờ nhạt hơn.

*Lucifer: Thiên thần sa ngã (hay còn gọi là ác quỷ).

– Hết chương 1 –

Chương 2: Dionysus Yixing tỉnh giấc với ánh sáng mặt trời nóng rát xuyên qua đôi mắt đờ đẫn vô hồn, với mùi thơm của trứng chần trong nồi nước sôi sùng sục và với lời "Chào buổi sáng" khàn khàn. Dụi đôi mắt bị ánh nắng chói chang và bóng dáng lơ lửng phía trên cơ thể làm mất phương hướng, Yixing phun ra một câu, "Còn dám phơi mặt ra đây sau chuyện ngày hôm qua hả, đồ đầu heo kia?"

Đáp lại cậu là nụ cười ngoác miệng hở lợi ngốc ngốc.

"Đừng gắt gỏng như vậy chứ!" Kris reo lên, chất giọng đầy phấn khích nghe sao giống như đang cảm ơn hơn là trách móc cậu vì quát hắn vậy, "Sáng nay trời đẹp rực rỡ thế này, tôi còn chuẩn bị hẳn một bữa sáng tử tế khác một trời một vực so với món mì ăn liền của cậu luôn nhé!"

Yixing chỉ khó chịu rên lên và gượng dậy từ sàn nhà – nơi cậu đã nằm ngủ mê mệt suốt cả đêm qua. Sáng ra chẳng có gì tốt đẹp cả. Hôm nay trời không mưa, trong nhà Yixing thì đang chứa chấp tên đã định ám sát cậu – người đang đeo tạp dề vừa ư ử hát vừa nấu ăn. Tuy rất bất mãn nhưng đúng là cậu nhớ tên khổng lồ ngờ nghệch này rất nhiều.

Người ta vẫn thường nói càng leo cao bao nhiêu, bạn càng phải bỏ lại nhiều người phía sau lưng bấy nhiêu – Yixing cũng vậy, bị bỏ lại đơn độc một mình. Ba cậu là người bạn đồng hành đã bị lãng quên từ lâu; bị xóa đi khỏi ký ức và những tấm ảnh của cậu. Cậu từng nghĩ rằng cái chết sẽ khắc sâu và luôn ở trong tâm trí mỗi con người nhưng trong trường hợp của cậu, nó chỉ ngày càng mờ nhạt đi thôi.

Cậu mở điện thoại lên xem có tin nhắn nào không thì liền giật mình thoát khỏi trạng thái nửa tỉnh nửa mê ngay khi thấy mười tám cuộc gọi nhỡ của Suho. Suho tuy mang vóc dáng gầy guộc nhỏ bé nhưng vẫn khiến cậu ngạc nhiên bởi tham vọng của cậu ta, dùng hết khả năng tìm một vị trí bên cậu. Giờ mỗi khi nghĩ tới người đàn ông quả quyết ấy, người đã dùng hai năm trời không ngừng kiên trì bền bỉ để trở thành quản lý của cậu, lúc nào cũng khiến cậu cười.

Kris mặt tươi như hoa tiến về phía Yixing với trạng thái vui vẻ như mọi khi nhưng chợt khựng lại khi thấy nụ cười dịu dàng trên môi cậu. Khóe miệng khe khẽ cong lên, lúm đồng tiền trũng sâu trên hai má, khuôn mặt ngời lên sắc hồng nhạt và ánh nắng phủ lên mái tóc cậu như tạo nên một vầng hào quang ảo ảnh – giống như Tổng lãnh Thiên Thần Gabriel (). Sự tội lỗi như xoáy nước sâu hút hình thành trong tâm trí hắn kể từ đêm xảy ra vụ tấn công cứ thế dâng lên; sự tội lỗi đã trở nên sắc nhọn hơn để rồi xuyên qua tất cả những lớp bảo vệ cứng cáp của lương tâm hắn.

"Sao lại nhìn chằm chằm tôi như vậy?" Nụ cười đã biến mất nhưng tàn dư cuối cùng vẫn còn đọng lại trên khóe môi khẽ nhếch.

"Bữa sáng ở trên bàn," Kris nhỏ giọng nói, bối rối và lạc lõng. Có lẽ hắn sẽ không bao giờ có thể xứng đáng với sự tha thứ hắn đang ao ước.

"Anh đang cố lấy lại hình tượng của anh trong mắt tôi đó hả?" Yixing hỏi, cậu nhiệt tình tu ừng ực cốc nước cam của Kris. Thời tiết có vẻ như phản ánh đúng tâm trạng cậu: rạng rỡ và vui vẻ.

"Còn có cách nào khác để cậu thứ lỗi cho tôi được chứ?"

Yixing khịt khịt cái mũi. "Vậy ai anh cũng định xin tha thứ à? Sửa chữa tất cả những vụ ám sát thành công và không thành công sao?"

Một tia sáng lấp lánh vụt ra từ hắn. Cơ thể Yixing căng lên, ánh mắt dõi theo nguồn sáng.

"Cậu nói tất cả những vụ ám sát là có ý gì cơ chứ?" Kris lầm bầm, hết sức chú tâm vào món trứng chần của mình, "Cậu là người đầu tiên và cũng là người duy nhất."

Một loạt ánh sáng lấp lánh vọt ra từ sau lưng Kris, đôi lúc rã ra thành những tia đơn lẻ, đôi lúc lại tụ lại thành một đám mây dày đặc.

"Tiếp đi," Yixing lầm bầm, ánh mắt cố định tại một điểm cách xa khuôn mặt Kris. Tay khẽ run lên, Kris cố phân trần cho dù như vậy có nghĩa là vạch áo cho người xem lưng, lại còn là người lạ nữa chứ. Nhưng thấy người kia đang chăm chú nhìn một điểm nào đó cách xa hắn, cảm giác không còn giống hai người xa lạ nữa mà giống như hai người bạn đã lâu không gặp.

"Một công ty đã thuê tôi một tuần trước vụ việc ngày hôm đó. Đang cần tiền, tôi tự nguyện nhận lời đề nghị đó mà không biết rằng điều gì khó có thể chịu đựng hơn – là dạ dày rỗng tuếch hay một xác người không sức sống. Tôi cũng không biết nhiều về công ty đó, nếu không thì tôi đã giúp cậu tìm ra họ rồi. Họ chỉ đưa tôi khoảng một trăm đô và ảnh của cậu thôi."

Yixing chợt đứng bật dậy, đẩy mạnh chiếc ghế đang ngồi ra và vội vã tới sau lưng Kris.

"Đừng quay lại!" Yixing quát lên khi Kris định quay lại tìm hiểu xem điều gì lại khiến Yixing phấn khích đến vậy, khá là không giống cậu, "Cứ tiếp tục đi!"

Trong lòng dâng lên lo lắng, Kris có chút líu lưỡi. Hắn có cảm giác như thể sau gáy hắn là họng súng đen ngòm vậy.

"Vậy nên! À ừ! Tôi không suy nghĩ quá nhiều về kế hoạch cụ thể rồi quyết định sẽ uống say khướt sau đó bắn cậu và mong rằng sau đó sẽ không nhớ gì về cuộc ám sát hay cậu! Nhưng cuối cùng thì mọi chuyện không có đúng theo kế hoạch-"

Tiếng cười bật ra khỏi cuống họng Yixing khi cậu nhận thấy số lượng và cường độ của những tia sáng tăng lên mỗi khi Kris trở nên căng thẳng hơn. Thật đáng kinh ngạc! Ban đầu, cậu chỉ có thể thấy các màu cơ bản nhưng bây giờ cậu đã thấy gần hai mươi sắc đậm nhạt của riêng một màu xanh! Ngay cả khi còn theo học ở trường Nghệ thuật cậu cũng chưa từng thấy một bảng màu sắc nào đa dạng đến vậy.

"Là do ánh nhìn trong mắt cậu khiến tôi dừng lại."

Một xoáy tròn với hai màu xanh da trời và đỏ đậm.

"Là một khoảng hư vô trống rỗng sâu hút; lạc lối và đơn độc như thể cậu chưa từng thấy dù chỉ một chút sắc màu cuộc sống. Tuyệt vọng và thờ ơ."

Một bong bóng nhỏ màu xanh nhạt () và màu đất nung. Nó đang biến mất.

"Một hình ảnh phản chiếu của chính bản thân tôi," Kris thì thào. Kris cảm nhận một ngón tay mảnh chậm chạp chạy dọc theo sống lưng như thể đang cảm nhận làn da hắn qua lớp vải áo phông xám. Cơ thể hắn theo bản năng liền trở nên cứng ngắc. Hắn nuốt ngược sự sợ hãi và mong đợi trở lại.

"Vậy nói cho tôi nghe tại sao anh lại bắn tôi đi?" Kris cảm nhận được tiếng thì thầm mang theo hơi thở nóng rực của Yixing ngay sát bên tai hắn.

"Bởi tôi muốn vứt bỏ cái tôi hiện tại và cậu trở thành tấm gương hoàn hảo để đập vỡ."

Một đôi cánh ánh sáng vụt ra khỏi bong bóng nhỏ xíu kia và Yixing gần như chết lặng vì tác động quá mạnh mẽ của nó. Cậu không hề biết chỉ cần chạm vào Kris sẽ giữ lại được những sắc màu rực rỡ ấy. Cậu mạnh bạo đặt lòng bàn tay lên đôi cánh kia; sự rực rỡ và cường độ mạnh mẽ của ánh sáng khiến dải màu sắc ấy như tiêm vào huyết quản cậu một thứ chất gây nghiện và sự mong đợi chất kích thích chưa từng được biết đến. Cậu không muốn nó dừng lại. Không quá sớm như vậy. Không bao giờ.

"Yixing tôi-"

"Kris," Trước khi hắn kịp nói hết câu, Yixing đã chen ngang, trong lòng lo sợ chùm sáng rực rỡ sẽ biến mất, "Anh có biết tôi đã cảm thấy thế nào khi viên đạn xuyên qua da thịt tôi không? Tôi thấy tự do như thể tôi đã bị giam cầm trong lồng kính và anh là người cố gắng phá vỡ nó; chiếc lồng kính tôi đã chủ tâm tự o bế bản thân tôi ở trong đó nhưng lại không thể tự thoát ra được. Kris tôi không nghĩ tôi có thể tha-"

"Yixing!" Kris thét lên rồi đứng bật dậy, trán hắn đẫm mồ hôi. Thở từng hơi đứt quãng nặng nề, hắn xoay người lại đối diện với Yixing nhưng ngay lập tức rơi vào trạng thái thất thần khi thấy nụ cười dịu dàng ấy hướng tới hắn. Ánh sáng đã hoàn toàn biến mất và khi một Yixing đang mỉm cười ngước lên nhìn thẳng vào đôi mắt nâu chất chứa băn khoăn của hắn, Kris không bỏ qua giọt nước mắt trong suốt như thủy tinh, đọng trên rèm mi dày của cậu và rơi xuống.

"Anh biết không," Yixing lên tiếng, ý cười đã loan tới đôi mắt quanh năm ủ rũ, "anh đẹp lắm."

Cánh tay Kris vươn ra ôm lấy vòng eo nhỏ rồi mãnh liệt kiếm tìm môi người kia. Hắn tới đây không chỉ với mục đích muốn nhận được sự tha thứ; hắn tới đây để hòa giải với hình ảnh hoàn toàn trái ngược với hắn nhưng hắn không muốn thừa nhận điều đó, không phải khi hình ảnh phản chiếu của hắn mang đầy vẻ trầm lặng và lãnh đạm. Nhưng hôm nay, khi cơ hội mở ra trước mắt, hắn nhanh tay nắm lấy. Hắn chỉ không biết đây có phải là cách đúng đắn hay không.

Một tay còn lại siết quanh vai Yixing, Kris thậm chí còn kéo cậu lại gần hơn lúc trước, không để lại chút khoảng cách giữa hai cơ thể. Đôi môi vội vã khám phá hai phiến môi mỏng khô ráp: đôi lúc là những nụ hôn nhẹ rải rác, đôi lúc lại tập trung lên một vị trí duy nhất – hưng phấn, kích thích, đầy thôi thúc.

Yixing run rẩy trong lồng ngực rộng lớn và vòng ôm hữu lực của hắn. Chân cậu mềm nhũn như bị rút cạn sức lực, nhưng Kris là tất cả những gì cậu cậu muốn: là sự điên cuồng; là liều thuốc kích thích siêu phàm. Sự khao khát từ Kris lấn át lý trí cậu, lấn át một cách đầy thú vị. Cậu cảm thấy sợ hãi và được bảo hộ, nhận thức rõ ràng nhưng đồng thời lại vô cùng mơ hồ. Yixing chầm chậm đáp lại nụ hôn của hắn nhưng với Kris, những tích tắc phải đợi chờ ấy dài như cả thế kỷ.

Kris thấy một ánh sáng trắng; còn Yixing cảm nhận một lưới màu sắc bừng lên trong không gian căn hộ của cậu lấp lánh như những con đom đóm.

Kris đã biến mất tròn một tuần nay, sau buổi sáng ngày hôm đó, và Yixing thì còn hơn cả vui trước sự vắng mặt của Kris. Sau giây phút lâng lâng ấy, Yixing nhận ra Kris chính là liều thuốc kích thích của chính cậu; là kế hoạch giải-thoát-trong-hai-phút tới một thế giới và không gian cậu không thuộc về. Cậu thuộc về những bức họa xám ngắt này. Cậu thuộc về những chiều mưa rơi. Cậu thuộc về một thực tại băng lạnh và tỉ mỉ tới từng tiểu tiết. Những sắc màu và sự trừu tượng: cậu không được ban đủ đặc ân để sở hữu chúng.

Một mình Yixing không cảm nhận được sự dâng trào tuyệt vời của những cảm xúc trần trụi; Kris cũng vậy. Giây phút Yixing cảm nhận Kris run rẩy bên cơ thể cậu, cậu nhận ra rằng cả cậu lẫn hắn đều đến rất gần với giới hạn – gần như hoàn toàn đánh mất bản thân trong vòng tay người kia và không ai trong hai người đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận cảm xúc tuyệt diệu ấy cả.

Đó chính là lý do tại sao khi ngồi trước bức họa của mình, cọ vẽ xoay qua xoay lại giữa ngón trỏ và ngón giữa, Yixing lại cảm nhận được một cảm giác rất lạ trước sự vắng mặt của Kris. Cậu có lẽ sẽ phải mất thêm một tuần nữa mới có thể quên đi khoảnh khắc chóng vánh của sự thỏa mãn ấy.

Một tiếng gõ cửa cắt ngang sự tự mãn quen thuộc của Yixing. Và mặc dù áp lực liên miên cho cuộc triển lãm, cậu vẫn thật lòng mong rằng đó là Suho.

"Lần trước tôi quên không hỏi cậu," Kris mở lời, ngượng nghịu đứng trước cửa với một Yixing đang tức tối mắt nhìn chằm chằm như muốn đục lỗ trên mặt hắn, "vết thương của cậu thế nào rồi?"

"Anh đúng là hết thuốc chữa mà," Yixing vừa lầm bầm vừa kéo cổ áo của Kris, người đang toét miệng nhe răng cười hở lợi.

"Cậu đang vẽ cái gì vậy?" Kris tò mò dò hỏi, thò đầu vào nhìn bức họa. Yixing tươi cười đẩy đầu bự của người kia đang choán hết khung tranh ra và trả lời, "Một cảnh trong Thế Chiến thứ hai."

Yixing thoáng thấy sự ngưỡng mộ trong đôi mắt trong veo của Kris và kiêu ngạo hất mặt. "Ờ, vậy thấy sao?"

"À nó cũng khá chi tiết," vì lời nhận xét ngớ ngẩn của mình, Kris ngay lập tức nhận được cái lườm cháy mắt từ Yixing, "nhưng hơi khô khan."

"Ý anh là sao hả?" Yixing cho rằng Kris sẽ nịnh nọt tác phẩm của cậu, chứ không phải bắt lỗi nó như vậy.

Kris gãi đầu bối rối cố tìm từ ngữ biểu đạt ý nghĩ của hắn.

"Thì. . ." hắn bắt đầu, "Cái chỗ vũng máu đó. Nhìn không giống máu lắm. . . A không phải! Nhìn nó giống máu nhưng lại không có cảm giác giống máu. Cảm giác nó giống tro ấy."

"Tiếp đi," Yixing đều đều trả lời với giọng điệu nghiêm trọng, mắt nhìn vào dòng máu tuôn ra từ cơ thể người lính không còn nguyên vẹn tay chân.

"Các chi tiết thì đúng," Kris nỗ lực giãi bày, "nhưng cảm xúc thì . . ."

Hắn dừng lại và nhìn đăm đăm. Đôi đồng tử nâu ấm áp trở nên nghiêm nghị.

"Vẽ ra một nụ cười không phải là biểu hiện của sự hạnh phúc. Hạnh phúc có thể là đường cong của nụ cười, là sự lấp lánh trong ánh mắt, sự tăng nhanh đột ngột của nhịp tim hay bức màn của sự thỏa mãn phủ lên khuôn mặt chính là thứ khiến gương mặt một người nhìn hạnh phúc; không phải là nụ cười, không bao giờ là nụ cười. Nhìn cơ thể không nguyên vẹn kia nào khác con búp bê làm bằng giấy chứ. Cẳng chân bị cọ vẽ của cậu cắt đi một cách máy móc. Vũng máu tràn ra từ con búp bê giấy thì giống như tro tàn. Cô bé trốn sau sau bức tường có vẻ như là trung tâm của bức tranh thì . . . nỗi sợ hãi trong mắt cô bé rõ ràng đấy nhưng đó không phải là sự mất mát, không phải là sự chia ly. Cả bức tranh này giống như phác họa lại cái nhìn tổng quát toàn cảnh ấy. Có chút thi vị của thơ nhưng lại tạo cảm giác như bài thơ đó được sáng tác ở một nơi tách biệt hẳn với cuộc sống vậy!"

Kris, vô cùng hài lòng với lời phân tích của mình, xuẩn ngốc cười toe và nhìn Yixing chờ đợi sự tán thưởng từ cậu nhưng Yixing đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ lại run lên. Lòng tin trong cậu vừa bị thử thách và nhanh chóng nao núng, vỡ ra thành những mảnh vụn nhỏ nhoi. Phong cách độc đáo của cậu bị đào lên từ đống hỗn độn ấy và cháy rụi trong giàn thiêu.

"Kris," Yixing thì thào, trong đôi mắt ánh lên lo lắng và sợ hãi, "Phải làm sao mới thoát ra được? Chiếc lồng kính này . . ."

Kris ôm lấy khuôn mặt Yixing bằng hai bàn tay và với một nụ cười khẽ nhưng mang đầy ý nghĩa, hắn nói, "Sao chúng ta không thử dùng màu nhỉ?"

Hai người đàn ông trưởng thành chạy nháo nhác quanh nhà, lục lọi đủ mọi ngóc ngách trong căn hộ để tìm vài tuýp màu của Yixing. Trong khi đó Yixing cũng cân nhắc kỹ lưỡng xem nên chọn bức tranh nào làm vật thí nghiệm cho thử nghiệm kỳ quặc của Kris.

"Tôi tìm thấy màu đỏ!" Kris từ phòng khác hét vọng sang khiến Yixing co rụt người lại vì cả tiếng hét to lẫn màu sắc mới tìm thấy. Cậu cần thứ gì đó để cân bằng gam màu sáng. Một tuýp màu trắng đã bị khô xuất hiện liền trở thành vị cứu tinh hoàn hảo của cuộc đời Yixing.

"Màu xanh này!"

"Xanh nào?" Yixing cũng hét lại rồi ngay lập tức ho khan vì hét to quá mức khiến cuống họng bị xước.

"Ph-pht . . . Tôi không rõ nữa! Xanh kiểu gì ấy!"

Màu xanh phthalocyanine (nó là màu ). Một màu xanh đậm như màu mực. Không phải màu Yixing muốn. Cậu nắm chặt tuýp màu trắng giống như đứa trẻ ôm chặt không buông con gấu teddy yêu thích của nó vậy.

"Vàng này! Một loại màu đỏ nữa! Xanh lá! Yixing cậu có nhiều màu lắm!"

Sự phấn khích trong giọng nói của Kris xém chút nữa khiến Yixing đau đớn khóc ròng.

"Tôi tìm được từng này này." Kris chìa ra mấy tuýp màu đã dùng được phân nửa, trên miệng vài tuýp còn dính màu khô. Yixing khó chịu chìa ra đúng một tuýp màu trắng cậu tìm được.

"Anh chẳng tin tôi tí nào cả!"

"Cứ cho cái tuýp màu đó là hộp cấp cứu đi!"

Thất vọng, Kris chộp lấy một bức tranh gần nhất và phun vào đó một đống màu, Yixing kinh hoảng nhận ra, đó là màu đỏ son.

"Tên khổng lồ kia, ông đây có bảng màu là có lý do cả đấy!" Kris để ý thấy khuôn mặt trắng xanh nhợt nhạt của Yixing đỏ bừng lên vì giận dữ, trong lòng tự vỗ lưng khích lệ mình vì đã thực hiện thành công bước đầu tiên của cuộc thử nghiệm.

Bức tranh vừa bị Kris vơ bừa làm vật thí nghiệm đáng thương là phiên bản đơn sắc chỉ độc một màu xám của bức tranh Starry Night () – Van Gogh. Trái ngược với những đường nét mạnh mẽ đầy cảm xúc của bản gốc, phiên bản của Yixing có cảm giác như nó sợ phải phô bày cảm xúc của nó. Nó chỉ khiến người xem cảm nhận nó là một bản sao không có dấu ấn của người nghệ sĩ.

"Lấy cọ vẽ đi," Kris ra lệnh khi hắn bắt đầu bôi bôi trét trét màu đỏ son lên khoảng trời màu xám. Yixing ngoan ngoãn cầm lên một chiếc cọ vẽ cỡ số bốn và bắt đầu lơ đãng tán khối màu đỏ ra xung quanh.

"Tăng độ bão hòa lên nào!" Kris hét lên, mặc kệ gò má hắn lúc này gần như đã chạm vào má Yixing. Yixing nhăn mặt nhưng vẫn nghiêm túc phun thêm màu đỏ ra và nhận ra việc bóp màu từ trong tuýp ra cũng hay hay. Khoảng trời màu đất nung từ từ chuyển thành màu đỏ rực như máu và Yixing nhiệt tình chấm thêm vài chấm màu vàng. Cậu bắt đầu vẽ loạn những vòng tròn tạo thành những xoáy nhỏ trong mỗi chấm màu. Hai người đang dùng sai màu, bầu trời thì không thể nào là màu đỏ tươi và mặt trăng thì không phải màu vàng nhưng ngạc nhiên là Yixing lại thấy màu trời đỏ rực và màu trăng vàng sáng nhìn có vẻ khá thực tế. Tất cả những gì cậu phải làm chỉ là tin rằng một thế giới như trong bức họa này là có thực; tất cả những điều kì lạ khác đều rơi vào đúng quỹ đạo của quy luật. Những viên ngọc đã đánh mất từ lâu đang lờ mờ lấp lánh trong đầu cậu: "A fine way to paint the soul, by painting body/So till, the eye can't stop there, must go further/ And can't fare worse! Thus, yellow does for white/When what you put for yellow's simply black, /And any sort of meaning looks intense/When all beside itself means and looks nought."

(Tạm dịch: Để phác họa linh hồn, cách tốt nhất chính là vẽ thể xác/ Vậy nên, không thể dừng lại ở đó, phải tiếp tục vươn xa hơn nữa/ Nhưng không được để lại hệ lụy tồi tệ! Chính vì vậy, màu vàng sẽ thế chỗ cho màu trắng/ Trong khi thứ màu bạn dùng để thay thế cho màu vàng đơn giản chỉ là màu đen, / Và bất kì một cái nhìn dữ dội đầy ẩn ý nào/ Khi tất cả những gì bên cạnh chính bản thân nó đều không có giá trị và ý nghĩa.)

Kris bắt đầu thấy chán cầm cọ và càng chán bức tranh đang bị tô vẽ. Hắn quyết định phun chút màu xanh lá ra lòng bàn tay và tranh thủ lúc Yixing không để ý, hắn điên cuồng xoa bàn tay dính đầy màu với bàn tay còn lại, xoa xong cũng tự thấy choáng với tay của mình.

"Yixing!" hắn gọi, vẫn còn bị bàn tay xanh lè của mình làm cho lóa mắt. Vô cùng tập trung vẽ những vòng tròn, Yixing chỉ khẽ ngẩng đầu lên nhìn Kris khiến một vài sợi tóc nâu lòa xòa phủ trên mí mắt và cũng không có gì ngạc nhiên nếu cậu không để ý thấy lòng bàn tay to lớn vươn gần tới khuôn mặt nho nhỏ của cậu, càng không có gì ngạc nhiên khi cậu hoàn toàn không chú ý tới bàn tay ấy vỗ lên má cậu.

"Kris!"

Hắn cười hô hố mất kiểm soát nhìn Yixing trắng xanh xao của hắn biến thành màu xanh lá mạ và càng cười to hơn khi Yixing trả thù hắn bằng cách quệt màu vàng lên mặt hắn bằng cây cọ vẽ cỡ số bốn của cậu.

Yixing nhìn tên khổng lồ lăn lộn quanh căn phòng nhỏ của cậu, phá lên cười như điên như dại rồi chợt nhận ra mình đang đang cười theo. Nhìn mặt mũi lấm lem màu của hắn và cậu đều mắc cười và Yixing, Yixing giống như đứa trẻ hạnh phúc rạng rỡ khi cậu lần đầu tiên được vẽ như trước đây. Cậu liếc nhìn bức họa vừa bị hai người "phá hủy" lần cuối. Độ bão hòa màu đã tăng lên tới 100% và còn có vài chỗ kỳ quặc màu xanh lá và vàng do cuộc ẩu đả vừa nãy để lại nhưng bức họa vẫn tỏa sáng và lấp lánh. Sự sống rộn lên trong từng nét cọ.

"Như vậy tốt hơn mà, không phải vậy sao?" Kris cười khẽ như thể đang hồi tưởng lại thời thơ ấu cũng vẽ vời lung tung và Yixing, lần đầu tiên thấy cái tôi khi còn trẻ của cậu trong hắn. Cậu bao bọc tay Kris trong lòng bàn tay nhỏ bé của mình khiến Kris thoáng căng thẳng gồng người lên và mở to đôi mắt. Ngón tay cái của Yixing trượt theo đường tĩnh mạch và cảm nhận nhịp tim đang tăng lên của hắn.

"Kris, cho tôi thấy sắc màu của cuộc sống, tôi sẽ để anh đi."

* : Vị thần rượu nho trong Thần thoại Hy Lạp.

** Trích đoạn trong bài thơ Fra Lippo Lippi của Robert Browning. Đoạn dịch ở trên là do mình tự dịch. Mình không biết tẹo nào về bài thơ này, lên mạng tra cũng không tìm được bản dịch nên trong quá trình dịch chắc chắn sẽ không tránh khỏi sai sót. Mong các bạn thông cảm nhé ;__;

– Hết chương 2 –

Chương 3: Zhang Yixing

Người que chạy trên con đường xanh mướt. Ngôi nhà sơn đỏ xập xệ trên đỉnh đồi. Một cái cây. Vài con chim hình chữ v.

Hai người đã chuyển từ tranh vải sang bức tường màu xám nhạt, đập tan thế giới cũ và tạo nên một thế giới mới, một người cầm cây màu sáp, người còn lại thì có thuốc màu ở trên tay. Ngón tay tinh tế vốn quen với cán gỗ của cọ vẽ và những nét vẽ sơn màu rõ rệt đã tập quen với cây màu sáp nhỏ xíu và vẽ ra những nét dài nhưng mềm mại hơn. Bàn tay chai sạn thiếu kinh nghiệm và non nớt, thích thú với việc tự bôi sơn màu lên chính nó hơn là lên tường, kéo ra những đường đậm nhạt đứt quãng, điểm kết thúc chỉ cách điểm bắt đầu vài centimet.

Trên bức tường là một mớ hỗn độn, một mớ hỗn độn tuyệt đẹp.

"Tôi thực sự sẽ xem xét việc mua một ngôi nhà giống như thế này," Kris vừa nhận xét vừa nhìn chằm chằm vào tác phẩm của mình, mũi cao phổng lên tự hào.

"Vậy anh đúng là quá ngớ ngẩn mà," Yixing trả lời, ánh mắt cố định trên người đàn ông có cánh bị dính đầy sơn màu khắp người, ý cười loan trên đôi mắt. Cậu đã hủy đi gần hết những bức họa chưa hoàn thành của mình, vẽ lên đó những màu sáng sặc sỡ hay ngẫu nhiên xé toạc chúng thành nhiều mảnh. Và cậu hoàn toàn không hối hận tẹo nào. Thay vào đó, cậu lại cảm thấy vui vẻ thích thú và tự do như được thoát khỏi xiềng xích. Vẽ theo quy tắc, phải dựa vào những yêu cầu chung, dựa vào con mắt của khách hàng, vào những nét vẽ đều đặn, hết thảy đều bị phụ thuộc, Yixing đã tập cho những ngón tay của mình trở thành một cỗ máy thành thạo. Sự thích thú cậu đang cảm nhận không phải do những màu sắc sặc sỡ bày ra trước mắt đem đến; là do sự hỗn độn không giới hạn đều ở trên bức tường. Hứa hẹn sẽ cho cậu một thế giới tự do hơn, một khung trời rộng mở hơn.

"Làm gì tiếp bây giờ?" Kris hưng phấn tràn đầy năng lượng hơn bao giờ hết, đôi mắt như dã thú nhìn chòng chọc một tuýp màu đã hết, như thể chỉ cần một giọt màu rơi ra cũng có thể làm dịu xuống sự phấn khích của hắn vậy.

Vò rối mái tóc vàng mềm mại, Yixing mỉm cười độ lượng với Kris. "Vậy anh đi rửa hết sơn trên người đi rồi chúng ta ăn gì đó ha? Thấy sao?"

Hắn đã thấy đói từ lúc nãy rồi, giờ lại nhắc tới ăn nữa. Không một lời phản kháng, hắn ngoan ngoãn nghe lời đi rửa sạch tay chân.

Ý cười trên môi Yixing dần tắt khi bờ vai rộng của hắn dần biến mất vào trong phòng cậu. Cậu còn có thể tiếp diễn chuyện này đến bao giờ nữa? Giam cầm một chàng trai vô tội quẩn quanh trong sự tội lỗi. Cậu đã bỏ qua và quên việc Kris tấn công cậu từ lâu rồi. Khi bị bắn cậu còn chẳng thèm bận tâm là đằng khác! Bao lâu nữa . . . cậu có thể giữ hắn lại bao lâu nữa và quan trọng hơn cả, là, hắn đi rồi chuyện gì sẽ xảy đến tiếp theo?

Tiếng gõ cửa nho nhỏ kéo giật cậu ra khỏi những suy nghĩ. Cậu liếc nhìn xung quanh và đưa tay lên chầm chậm xoa vết sơn màu xanh lá khô tróc trên mặt.

"Yixing, có người đang đợi cửa kìa," Kris vừa nói vừa lau mặt bằng khăn bông. Từng giọt nước nhỏ xuống từ tóc hắn, đôi cánh vỗ nhẹ khẽ rũ những giọt nước còn đọng lại, đôi đồng tử lấp lánh tắm trong ánh nắng mặt trời rực rỡ. Nhìn hắn lúc này hoàn toàn giống với lần đầu tiên Yixing nhìn thấy hắn, thanh thuần như thiên tiên.

"Yixing tôi vào luôn đây." Một chất giọng vô cùng quen thuộc vang lên bên tai, cậu xoay người lại và đợi vị khách mời ngoài mong đợi vào nhà. Cậu không có lời giải thích nào, chỉ có thể đổ hết trách nhiệm cho mớ hỗn độn xung quanh cậu, đổ hết trách nhiệm cho hắn.

Suho vừa lắc đầu vờ như hối hận vừa xoay chìa dự phòng sang bên phải. Yixing chắc hẳn đang ngủ hoặc lại thẩn thơ ngồi nhìn chằm chằm ô cửa sổ. Hoặc có lẽ cậu chẳng làm gì trong hai việc kia, vì hôm nay trời nắng rực rỡ và Yixing-tâm-hồn-lãng-mạn-bay-bổng chắc hẳn sẽ vô cùng tiếc thương sự thiếu vắng những giọt mưa đọng trên ô cửa sổ nhà cậu.

"Yixing!" Suho hét lên gọi phòng trường hợp sự xuất hiện bất ngờ của anh khiến cậu sợ hãi. Nhưng chào đón anh là cảnh tượng dị thường, gần như là không tưởng. Cảnh tượng ấy cùng lúc mang đến cho anh cả hai cảm giác tuyệt vời và sợ sệt. Đui mù lóa mắt có lẽ đủ dùng để diễn tả tình trạng hiện tại của anh. Anh vẫn luôn quen với việc bước vào trong một căn hộ với màu xám nhạt vô tận, với những tấm thảm được trải ở vị trí kỳ quặc không giống ai, với những ô cửa sổ đóng chặt và một nhà bếp ẩm ướt, với những bức tranh vải nằm rải rác và với một họa sĩ xanh xao, mong manh và lạc lối. Đã quen thuộc đến mức khi sự thay đổi đột ngột trong căn phòng và khuôn mặt xanh lè xanh lẹt nhưng đỏ ửng của người đang ngượng nghịu đứng chính giữa đống hỗn độn bồn chồn vặn vẹo không ngừng như một đứa trẻ bị người lớn bắt gặp đang lén lút làm việc không ngoan khiến Suho gần như muốn tắt thở vì sự tò mò kỳ lạ.

"Chơi vui chứ?" Suho thận trọng hỏi, nhặt lên một bức tranh vải bị rách.

Hai vai Yixing khẽ giật nảy một cái, cậu nhắm mắt lại, không nói gì mà chỉ gật đầu. Cậu đã phá hủy công trình đáng giá hàng triệu; Suho sẽ không tha cho cậu một đường sống đâu.

"Kia không phải là bản Đêm đầy sao của cậu sao? Hay đúng hơn là đã từng vậy?"

"Nghe này, Suho-"

"Chính xác thì đã có chuyện gì xảy ra vậy?" Anh mím môi cười nhìn bức tranh bị phá hủy có giá trị gần lên đến hàng triệu. Có điều gì đó không đúng ở đây, không đúng theo chiều hướng tích cực. Thông thường đây không phải là phong cách của Yixing nhưng trong đó đồng thời lại chứa đầy dấu ấn của cậu.

Hôm đó quả là một buổi triển lãm khủng khiếp, Suho hồi tưởng lại khi anh bị những màu sắc trên tường nuốt chửng. Không một bức tranh nào được đánh giá cao và tệ hơn là những nhà phê bình gay gắt phê bình cuộc triển lãm trong bài đánh giá của họ. Lúc ấy anh không có quá nhiều thứ để mất. Xét cho cùng thì anh chỉ là quản lý của cậu thôi; anh có thể dễ dàng đổi việc nhưng Yixing, Yixing lại có rất nhiều thứ để mất. Sự tồn tại của cậu phụ thuộc vào việc đưa những nét cọ vẽ thật khéo léo. Nếu cậu không làm được điều này, cậu sẽ chẳng là ai cả.

"Đừng lo," Suho vừa cố gắng làm yên lòng người nghệ sĩ trẻ gầy gò vừa đóng cánh cửa phòng họ đã thuê cho cuộc triển lãm, "Đây mới chỉ là mở đầu thôi."

"Ai lo lắng chứ?" Yixing-hai-mươi-hai-tuổi vươn vai, chán ngấy việc nhìn những khuôn mặt vô hồn của những nhà phê bình luôn mang thanh kiếm sắc nhọn đã tuốt ra khỏi vỏ rồi múa may nó trước từng bức tranh của cậu, "Vui lắm mà! Tôi nóng lòng muốn mở thêm triển lãm nữa quá!"

Đó là cuộc triển lãm đầu tiên và cũng là cuối cùng trưng bày những bức tranh vẽ bằng màu của Yixing.

Mọi thứ trở thành màu xám kể từ đó.

"Tôi chỉ vừa quyết định sẽ chơi vui chút thôi . . .," Yixing lẩm bẩm. Nghe giọng cậu không giống với người nghệ sĩ gầy gò mới vào nghề hai mươi hai tuổi phấn khích, tràn đầy nhựa sống, không quan tâm tới những chuyện tầm phào, mà giống một phiên bản trưởng thành của người nghệ sĩ ngày xưa. Nhìn người đang đỏ mặt, Suho có thể kết nối quá khứ và hiện tại mà không cần phải chạm đến bất cứ sự khác nhau hay thay đổi tính cách một cách bất ngờ nào. Anh đã tìm thấy cái tôi ban đầu của cậu.

Anh bước đến trước mặt Yixing, nhớ lại anh đã bước về phía cậu với một nụ cười mỉm như ngày hôm nay, muốn xin một công việc và cậu nhóc ấy đã không ngần ngại chỉ thẳng ra cửa mà chẳng thèm nghe anh giới thiệu về năng lực của anh. "Tôi không có vị trí nào dành cho mấy người thành thị" chính xác là những gì Yixing đã nói. Vâng chính người thành thị như anh lại là người cho cậu cái studio đầu tiên – một gara ọp ẹp nhưng với một Yixing không xu dính túi và đầy tham vọng thì đó chính là thiên đường. Đó là thánh địa của cậu; là cái hang Alibaba của riêng cậu.

"Xing Xing," anh tinh nghịch gọi, ôm lấy người bạn nổi loạn, tính khí thất thường của mình, "Rất vui vì cậu đã trở lại."

Sự rung động trong lồng ngực Yixing nhân lên khi cậu nghe thấy biệt danh quen thuộc ấy. Suho, trong một lần ghé thăm studio tạm bợ, đã trêu đùa gọi cậu là "Xing Xing" và cứ tiếp tục gọi cậu bằng cái biệt danh ngớ ngẩn đó chỉ đơn giản vì nghe nó rất vần. Lúc ấy, cậu còn muốn lấy cán cọ vẽ chọc lủng mắt Suho ra luôn nhưng bây giờ, sau năm năm với cách gọi "Yixing" lễ độ, năm năm với mối quan hệ chủ-tớ khô khan, cậu nhận ra cách gọi thân mật ấy quan trọng đến mức nào, những động chạm nhẹ nhàng thể hiện tình cảm thân thuộc ra sao.

"Ông già, mắt ông sắp đui rồi đó," Yixing tựa trán lên ngực anh, nhỏ giọng lầm bầm trên ngực áo sơ mi trắng, "Tôi lúc nào cũng ở đây mà."

Tiếng cười nhã nhặn văng vẳng trong căn phòng; êm tai và hồn nhiên, rất giống tiếng cười của Kris nhưng không thoải mái và nam tính bằng. Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng khi cậu theo bản năng đẩy Suho ra và quay lại tìm Kris nhưng lại phải thất vọng vì sự vắng mặt vô cùng bí ẩn của hắn. Vấp phải mấy bức tranh vải, Suho nhìn Yixing mở to hai mắt tìm kiếm thứ gì đó. Đây chắc hẳn chỉ là anh tưởng tượng và là nhịp tim của anh nhưng anh có cảm giác như anh có thể nghe thấy tiếng trái tim Yixing đập càng lúc càng rõ hơn mỗi khi mắt cậu không tìm thấy thứ cậu muốn.

"Có chuyện gì sao?" anh hỏi, duy trì sự điềm tĩnh anh vừa đánh mất vài phút trước, ngăn không cho bản thân tiếp tục cuộc hành trình quay trở lại quá khứ. Rõ ràng là Yixing không để tâm đến mối quan hệ này nhiều như anh.

"Hả?" Yixing lơ đãng trả lời, sự lo lắng chuyển thành sợ hãi. Kris vừa mới ở đây thôi mà. Làm sao có thể thoáng cái đã biến mất luôn như vậy được chứ!

Suho bật cười chua chát vì sự ngu ngốc của mình. Yixing hẳn là chẳng thèm để ý anh đã hạnh phúc thế nào khi Xing Xing của anh trở lại.

"Tôi mong cậu đã có chuẩn bị cho cuộc triển lãm."

Yixing dừng tìm kiếm. Chế độ quản lý của Suho đã quay lại rồi.

"Cậu phải làm gì đó đi không thì cả hai chúng ta sẽ chết đói luôn đấy."

Suho phủi những sợi vải mỏng tang khỏi áo sơ mi. "Dù sao thì," anh tiếp tục, chất giọng cứng rắn và sắc bén hơn, "Tôi tới đây để báo cậu biết tôi đã làm đơn khiếu nại gửi cảnh sát và kẻ ám sát đã bị bắt vậy nên cậu không phải lo lắng gì nữa, ấy là trong trường hợp cậu đang lo lắng."

"Kh-không thể nào," Yixing lầm bầm, cậu kịch liệt lắc đầu, trong đôi mắt hàm chứa cả hoảng sợ lẫn hoài nghi.

"Yixing," Suho nheo mắt lại, "Tôi nghĩ cậu vui quá trớn rồi đấy. Sao cậu không thử vẽ những thứ bình thường cậu vẫn-"

"Cậu đang nói cái quái gì thế!"

Hai mắt Suho ngạc nhiên mở lớn trước sự bộc phát chưa từng có. Yixing tính tình tuy nóng nảy thật nhưng cậu chưa bao giờ to tiếng nói ra như vậy.

"Giúp tôi một việc và đừng xuất hiện trước mặt tôi trong thời gian tới."

"Sau những năm này cậu nói như vậy-" Suho chợt dừng lại lưng chừng câu nói khi anh thấy những giọt nước mắt rơi như mưa lăn dài trên làn da trắng sứ của Yixing.

"Làm ơn," Yixing thảm thương nhỏ giọng thều thào, những giọt nước mắt vẫn tiếp tục rơi xuống trong tiếng nức nở ngắt quãng. Trong lòng như bị cào xé và mâu thuẫn, Suho nghiến răng và bước ra khỏi căn hộ, tự hỏi không biết anh có nên quay lại hay không.

Hai cánh tay dài và ấm áp bao bọc lấy con búp bê sứ đang nức nở. Kris cúi xuống và đùa nghịch rúc vào người cậu, khiến cậu vừa thút thít vừa khúc khích cười.

"Anh tự nhiên biến đi đằng nào hả?"

"Tôi á? Tôi vẫn ở đây mà, có cậu không để ý tôi thì có!"

Một tuần sau cuộc cãi vã Suho không hề gọi cho Yixing và cậu cũng tự hiểu anh sẽ chẳng bao giờ chủ động gọi cho cậu nữa. Cậu xứng đáng nhận được điều đó vì chính cậu là người đã đẩy Suho ra xa. Là một người ích kỷ, cậu chẳng hề ngạc nhiên khi cậu từ chối Suho chỉ vì một giấc mơ chớp nhoáng như Kris. Cậu đã rời bỏ cha mẹ khi họ phản đối giấc mơ nghệ thuật của cậu, rời bỏ bạn bè khi họ muốn cậu quan tâm tới tình bạn ấy nhiều hơn nữa. Cậu bỏ lại sau lưng tất cả ngay giây phút cậu có thứ khác tươi sáng hơn hoặc những điều trong quá khứ ngày càng mờ nhạt hơn. Có lẽ ngay cả Kris cũng sẽ ngày càng phai nhạt và sau đó cậu có thể sẽ có mối quan hệ khác.

Những cơn mưa phùn hờ hững đã bắt đầu, hạt mưa háo hức đập vào ô cửa sổ nhà Yixing, tự hỏi cái chau mày quen thuộc đã biến đi đâu mất. Khuôn mặt hồ hởi không hàm chứa sự tăm tối của một người mệt mỏi phờ phạc mà cơn mưa vẫn thường thấy và nó chắc chắn không quen với cả người có bờ vai rộng đang nói chuyện phiếm với Yixing.

"Cậu chẳng bao giờ chịu ra khỏi cái hang chuột này cả!" Kris đã phàn nàn không biết bao nhiêu lần, cố gắng thuyết phục Yixing ra ngoài đi chơi. Liếc một cái nhìn cơn mưa nghèo nàn ngoài kia, Yixing kiên quyết không thay đổi quyết định không bước ra khỏi nhà của mình, ra khỏi nơi mà Kris đã thô lỗ gọi là "hang chuột" này. Một người chuyên đi ăn chực nằm chờ sẽ không bao giờ hiểu được vẻ đẹp của nhà cậu hay bất kỳ thứ gì đẹp đẽ còn lại sau khi bị phá hủy.

"Đi mà!" hắn cằn nhằn kéo vai Yixing và ngay lập tức nhận được cái lườm cháy mắt từ người kia.

"Nếu anh phải đi đâu thì đi ngay, đừng có bắt nạt tôi." Yixing đi vào phòng bếp pha cho mình một tách cà phê và đợi câu trả lời của Kris trước khi chuẩn bị thêm tách thứ hai.

"Nhưng tôi muốn cho cậu xem cái này hay lắm!" Kris dài giọng rền rĩ. Yixing khuấy chất lỏng sẫm màu và hít lấy mùi đăng đắng của cà phê; mùi hương gợi nhắc cậu nhớ tới Kris: đắng ngắt nhưng đầy mê hoặc. "À ừ, vậy chính xác thìcái hay hay của anh là cái gì?"

Hai mắt sáng rỡ lấp lánh hy vọng, Kris mới vừa rũ vai ỉu xìu xìu giờ đã ngồi dậy lưng thẳng tắp. "Ôi! Cậu sẽ thích cho mà xem! Ý tôi là vì tôi thích nên tôi đoán là cậu cũng sẽ thích! Đi xem một lần thôi! Chỉ một lần thôi! Đi mà!"

Yixing tự hỏi không biết là cậu đang cung cấp chỗ ẩn náu cho một tên sát nhân hay đang phải trông nom một tên ngu ngốc miễn phí nữa. Dù sao thì, lời than vãn "Đi mà!" cũng đã làm nên điều kỳ diệu của nó và Yixing miễn cưỡng chấp nhận sự thật rằng bản thân cậu đang đồng ý với yêu cầu của đứa nhóc to xác kia. Và điều kiện duy nhất là chỉ một lần này thôi.

"Cậu nhất định sẽ thích nó," Kris vừa nhận xét vừa chúi mũi vào tách cà phê nguội ngắt được Yixing hào phóng phun thêm kem vani phía trên, "Rồi cậu sẽ thích tôi hơn!"

Ngăn không cho tiếng ho bật ra khi nghe câu hắn vừa nói, Yixing cẩn thận quan sát tên khổng lồ tóc vàng đang phấn khích liếm kem vani, trên chóp mũi dính chút kem. Cậu định bụng nhắc Kris trên mũi có dính bọt kem nhưng cuối cùng lại quyết định không nhắc nữa và tận hưởng hình ảnh khôi hài của cún con trước mặt đang tập trung ăn kem của nó. Bọt kem có thể để đó lau sau cũng được mà.

"Kris, còn bao xa nữa hả?" Hai người đã lái xe suốt một tiếng rưỡi đồng hồ và đã ra đến vùng ngoại ô. Bầu trời bụi bặm đã nhường chỗ những dải mây trong vắt và sáng bừng với mặt trời lặn ở phía đường chân trời. Một màu cam nhạt làm nổi bật lên mái nhà và ngọn cây trong khi màu vàng nhạt hơn lại tan biến trong bầu trời và lan rộng ra khắp cảnh vật đẹp như tranh vẽ. Rất đẹp, đẹp đến ngoạn mục nhưng không phải khi bạn đang ở rất xa nhà và có ý định về nhà trước khi trời tối.

"Sắp tới rồi!" Hắn ngồi trên ghế lái trong chiếc xe Land Rover của Yixing, hạ cửa kính xuống và để cơn gió mạnh tạt vào khuôn mặt. Có lẽ do sự hoang sơ của cuộc sống vùng ngoại ô mà nhìn khuôn mặt Kris góc cạnh hơn. Yixing ngạc nhiên tại sao trước đây cậu chưa từng để ý thấy những đường nét sắc bén, cương nghị trên gương mặt hắn và cả cái cằm ương ngạnh của hắn. Khuỷu tay tựa lên thành cửa sổ, tay còn lại khéo léo điều khiển vô lăng với đôi mắt sắc nhìn thẳng về trục đường phía trước, trong suốt hành trình Kris chỉ dành cho Yixing vài cái liếc mắt hoặc keo kiệt phun ra vài chữ. Bị sự hung dữ của hắn dọa sợ, Yixing có chút hãi nhưng lại vô cùng bực bội vì hắn cứ im lặng. Cậu bắt đầu phàn nàn cằn nhằn.

"Một tiếng trước anh cũng nói vậy mà," Yixing vừa tức giận lầm bầm vừa nhìn chòng chọc từng cái cây vụt qua mắt.

Khi xe dừng lại bên vách đá, bóng chiều tà đã khuất lấp, nhường chỗ cho màn đêm cô quạnh. Yixing lặng người ngồi nhìn khung cảnh trước mắt.

Những gợn màu hồng tía trong không gian. Màu hồng sẫm rực rỡ ngang trời, vườn anh thảo tỏa sáng lấp lánh bên dưới ánh hồng tím soi rọi. Dưới sắc tím bầu trời mang vẻ bí ẩn hơn; những vì sao liên tục nhấp nháy. "Bắc cực quang" (*) là tất cả những gì Yixing có thể nghĩ đến nhưng nó không thể nào xuất hiện ở đây được!

*: Cực quang là một hiện tượng quang học với đặc trưng là sự xuất hiện rất nhiều màu sắc trên trời đêm. Hiện tượng này rất đẹp, song cũng rất hiếm. Bắc cực quang là cực quang diễn ra ở phía Bắc bán cầu Trái Đất.

Bối rối, cậu quay sang nhìn Kris và thấy hắn mỉm cười; đôi mắt nâu của hắn ấm áp hơn bao giờ hết. Một tia sáng màu hồng tía lung linh phủ lên tóc hắn, mái tóc hồng nhạt ôm lấy khuôn mặt xương xương với những đường cong mềm mại của hắn. Cậu không biết thứ gì đẹp và tuyệt vời hơn nữa: là người trước mắt cậu hay cảnh vật.

"Sao cậu lại đỏ mặt Xing Xing?" Hắn trầm thấp thì thầm. Hơi thở vững vàng và phảng phất mùi khói.

Tay Yixing theo bản năng chạm lên gò má đỏ ửng của mình, cậu ngoảnh đi không dám nhìn tạo vật đầy mê hoặc bên cạnh. Kris – hắn là một con tắc kè hoa, một điều bí ẩn không nên được giải mã, một sự kích thích không nên được trải nghiệm. Trong không gian ngột ngạt với khoảng cách thật gần, kinh hoảng nhận thức được người đàn ông ngồi bên cạnh cậu đẹp đến mức nào, đồng thời còn nhận thức rõ hơn người đàn ông này có thể đem đến cho cậu bao nhiêu hạnh phúc, Yixing nhận ra rằng cậu không thể đánh mất bản thân trong vòng xoáy hoan lạc chóng vánh mà Kris mang đến được. Cậu biết cậu sẽ tìm thấy dải quang phổ của riêng cậu nếu cậu cho phép bản thân cậu được ánh mắt và giọng nói kia dẫn lối nhưng cậu sẽ chẳng bao giờ có khả năng đối diện với cường độ mạnh mẽ của sắc màu; cậu hẳn sẽ bị chúng nuốt chửng mất thôi.

"Tôi sẽ không làm cậu tổn thương," Kris bật cười như thể đọc được suy nghĩ của Yixing, "Nếu tôi buộc phải thương tổn cậu thì tôi đã chẳng xuất hiện làm gì." Hắn vươn tay ra, cẩn trọng ve vuốt cần cổ Yixing. Yixing tuy rùng mình nhưng cũng không gạt bàn tay tò mò trên cổ đi.

"Cái đó chỉ là hình ảnh ba chiều thôi," Kris tiếp lời, được sự yên lặng của Yixing khuyến khích, tay hắn lén lút lướt qua vai Yixing rồi lại quay trở lại cần cổ, "Ở đây cậu không thấy 'Bắc cực quang' được đâu. Mấy đứa trẻ con đã cùng nhau làm ra cái này và tôi biết chỗ này từ khoảng mười năm về trước."

Bàn tay len lỏi vào mái tóc rối của Yixing. Một tiếng hít sâu phá tan không gian tĩnh lặng như tờ và theo ngay sau đó là tiếng cười trầm thấp. "Trước đây cậu đã tới đây rồi, đúng không?" Kris vừa hỏi vừa nghiêng người về phía trước. Rào chắn mỏng manh duy nhất giữa hai người chỉ là chiếc cần gạt số và Yixing biết nó sẽ chẳng ngăn cản được Kris.

"Đúng." Chất giọng Yixing khẽ run run, vừa sợ hãi vừa mong đợi trả lời. "Mười năm trước."

Đúng như những gì cậu nghĩ, chiếc cần gạt số chẳng thể ngăn nổi Kris. Hắn rút ngắn khoảng cách giữa hai người, đôi môi gần như đã chạm đến cổ Yixing, hơi thở hắn nóng rực và ham muốn. "Vậy tại sao cậu lại quên được nó?"

Kris hôn lên tĩnh mạch. Thay vì cảm thấy căng thẳng, Yixing lại ngả người tựa lên ghế nhìn chòng chọc những dải màu hồng tía và để mặc cơ thể cháy trong nụ hôn của hắn.

"Sau khoảng thời gian đó tôi đã quên rất nhiều thứ, quên rất nhiều điều quan trọng."

Tay Kris nắm lấy tóc cậu, hắn khẽ gầm lên, thích thú mút lên lớp da mỏng trên cổ Yixing.

Hơi thở Yixing trở nên gấp gáp và nặng nề. Cậu để vuột ra một tiếng rên nhỏ. Điều cậu đang làm chính xác là những gì cậu đã tự cảnh báo chính mình phải tránh xa; dấn thân vào vòng xoáy ấy. "Tôi đã từng đến đây và tự hỏi làm thế nào mà những màu sắc này lại có thể đứng một mình, không phải được vẽ lên thứ gì đó; chỉ đơn thuần ở trong không trung nhưng vẫn giữ được nét đặc trưng của nó."

Gần như cùng một lúc, Yixing quay mặt lại hoàn toàn trao trọn bản thân cậu cho Kris còn hắn thì đón nhận sự khuất phục của cậu một cách đầy chiếm hữu. Môi chạm môi, lần này cả hai đều tự nguyện và vội vã. Nhưng không giống như lần trước, xúc cảm cường liệt của sức hút đến từ đối phương và sự khuất phục của cậu trở nên tuyệt vời hơn bao giờ hết. Kris như đã bùng nổ thành hàng loạt những màu sắc, các sắc thái màu khác nhau thoát ra khắp mọi nơi. Một số bao bọc Yixing, một số quẩn quanh Kris, một số lại thoát ra khỏi xe và tỏa ra rất rộng rất xa. Khi Yixing tách ra khỏi vòng ôm, cả khoảng trời có rất nhiều màu sắc chồng chéo đan xen lẫn nhau. Và ngay chính giữa những lớp màu, mở ra một cánh cổng; một vòng xoáy với những sắc màu rực rỡ.

"Tôi đã quên anh, phải không?" Yixing thì thào bên môi Kris. Kris chỉ hôn nhẹ lên môi cậu mà không trả lời.

"Bây giờ chắc hẳn là lúc tôi để anh đi."

"Là lúc để tha thứ cho tôi," Kris sửa lại. Yixing lắc đầu, một giọt nước mắt, kéo theo những giọt nước mắt tiếp theo, trào ra từ đôi mắt cậu nhưng cậu vẫn mỉm cười.

"Không có gì để tha thứ hay lãng quên cả. Anh không làm gì sai. Giờ thì đi đi."

Yixing, vẫn lặng lẽ cúi đầu, đôi bàn tay đang giữ nguyên tại vị trí như thể ôm lấy khuôn mặt ấm áp của Kris dần cảm nhận được sự trống vắng lạnh lẽo của người đã biến mất. Ánh sáng cũng không còn nữa nhưng dải màu hồng tía vẫn ở đó. Khi cậu lần nữa dựa trở lại ghế ngồi, đôi mắt đảo sang nhìn ghế lái không bóng người và chỉ đến lúc đó cậu mới bật khóc.

Hôm ấy là một ngày mưa khác. Một cơn mưa nặng hạt nhưng những hạt mưa không còn đập vào ô cửa kính của cậu nữa mà thay vào đó, chúng chỉ từ tốn trượt dọc trên ô cửa. Đó chỉ là âm thanh trống rỗng của cơn mưa rào, khi đến tai Yixing đã chẳng còn rõ ràng nữa. Cậu đã sắp hoàn thành bức tranh Thế Chiến thứ hai. Không có nhiều thay đổi nhưng một vài chi tiết đã được sửa lại. Cô bé nấp sau bức tường giờ đã khuỵu gối và trong đôi mắt nhuốm màu sợ hãi, khiếp đảm nhưng với lồng ngực gầy dơ xương và trạng thái cứng ngắc sững sờ cho người xem thấy rõ cô bé đã mất tất cả những gì cô bé yêu thương, cho thấy rằng cuộc không chiến không báo trước này có lẽ sẽ không cho cô bé một cuộc sống mới đồng thời cũng chẳng trả lại cuộc sống cũ. Dòng máu màu xám tuôn xuống con đường đã không còn là những nét cứng ngắc nữa mà thay vào đó là những nét mềm mại hơn. Nó hòa vào con đường màu xám đậm đầy những vết nứt như thể dù nhiều năm nữa qua đi khi tất cả những giọt máu ấy và những vết nứt đã được xóa đi, trên con đường vẫn còn âm thầm giữ lại vết tích lịch sử.

Bạn không thể hoàn toàn xóa đi bất kỳ thứ gì cả. Bạn chỉ có thể bắt đầu một khởi đầu mới hoặc giấu nó đi.

Vẽ một nét cuối cùng trên bức tranh, Yixing đặt cọ vẽ sang một bên và nhìn đăm đăm vào chiếc ghế Kris vẫn thường ngồi. Khép mi mắt lại, cậu mường tượng về những câu chuyện không đầu không đuôi liên miên, sự cứng đầu đáng ghét, đôi mắt ướt át đầy cảm xúc và nụ cười dịu dàng. Khi đôi mắt cuối cùng cũng chịu mở ra, nó đã trở lại mơ hồ và đơn điệu như trước đây.

Đứng dậy, cậu mở cửa ban công. Cậu thích ngắm nhìn mưa rơi mà không muốn dính ướt nhưng hôm nay cậu muốn cảm nhận cảm giác ấy một lần. Đôi chân run rẩy từ từ bước ra ngoài và một hạt mưa rơi trên hàng mi Yixing. Kris hẳn đã bị cảm giác này cuốn hút, Yixing vừa nghĩ vừa lau giọt nước đi. Kể từ khi Kris biến mất cũng không có gì thay đổi. Hiện thực vẫn buồn tẻ hơn bao giờ hết, bầu trời vẫn xám ngắt và con người vẫn không bị bất kỳ thay đổi nào dịch chuyển nhưng một vài chi tiết . . . một vài chi tiết đã thay đổi. Cậu lại nhắm mắt, hít vào một hơi thật sâu và tiếp tục tưởng tượng. Cậu mường tượng bầu trời màu vàng; vàng như màu vàng của trái xoài hay hoa hướng dương, sau đó cậu cắt phăng đi mái nhà của những tòa nhà cao tầng và thêm vào đó những cành cây, con người có bánh xe thay vì có chân và thay vì nước, trời mưa lại là mưa hoa.

Yixing bật cười và khi cậu mở mắt ra, tiếng cười lần lữa kéo dài vì cho dù ảo ảnh đã không còn nhưng tâm trí cậu vẫn in hằn dấu vết hình ảnh tưởng tượng kỳ dị. Thực tại xám xịt, không thú vị đã không còn nhàm chán nữa; thế giới đã trở thành bức tranh của riêng cậu. Cậu quyết định đẩy khả năng mới khám phá được của cậu đi xa thêm chút nữa. Cậu lại nhắm mắt và lần này cậu không thay đổi khung cảnh xung quanh mà thay vào đó cậu giảm độ bão hòa xuống hai mươi phần trăm. Một tấm màn đen tối vây quanh cậu, những giọt mưa chỉ là bóng tối, ánh sáng mặt trời nhỏ nhoi xuyên qua bầu trời rồi biến mất; đó là không gian gần nhất cậu có thể vươn tới vào đêm định mệnh đó. Cậu ngả người về phía sau, thầm mong sẽ cảm nhận được vòm ngực vững chãi quen thuộc và quả thực cậu đã cảm nhận được. Hai cánh tay mạnh mẽ bao bọc cậu trong cái ôm ấm áp, Yixing thả lỏng người tựa đầu vào hõm cổ hắn. Tất cả những gì cậu cần chỉ là được nhìn thấy gương mặt hắn; được cảm nhận sự thanh thuần ngây thơ ấy và theo bản năng, cậu mở mắt ra để rồi bị kẹt giữa hư và thực. Các hình ảnh được chất thành đống trong một cuốn album chỉ tồn tại trong đầu cậu; tất cả đều có ngày tháng, một vài hình ảnh còn có cảm xúc hằn trên bề mặt nhưng cậu lại không thể gợi lại sự rung động ấy.

Sự rung động trong hình dạng một nụ hôn hay cái dụi nhẹ của người yêu – không gì có thể lưu giữ vẹn nguyên được những rung động như vậy trong ký ức của một con người. Theo thời gian chúng sẽ phai nhạt đi. Cho dù bạn có cố gắng bấu víu vào nó nhiều đến mức nào, sự ướt át của đôi môi hay những cái lướt nhẹ trên má cuối cùng sẽ được nhớ đến chỉ như một cử chỉ, chứ không phải như một cảm giác.

Cậu nhấc điện thoại lên, cơ thể lạnh ngắt run rẩy. Một lời "Xin chào" vô cùng xa cách từ bên kia đầu dây trả lời cậu.

"Suho, lên lịch cho buổi triển lãm vào tuần tới và bức tranh đặt ở trung tâm sẽ không như những gì tôi đã lên kế hoạch."

Cậu cần phải vẽ lại những rung động ấy trước khi cậu hoàn toàn đánh mất nó.

Một khung tranh vải mới, một cây cọ vẽ đã qua sử dụng và những tuýp màu cậu và Kris đã tìm thấy; Yixing chuẩn bị vẽ bức tranh cuối cùng của cậu. Cậu biết cậu sẽ chẳng thể vẽ gì thêm sau bức tranh này. Cậu sẽ dồn hết những ký ức, những cảm xúc của cậu và chút rung động còn sót lại ấy vào bức tranh này.

Màu sắc, chúng không lệ thuộc vào điều gì, trong mỗi màu sắc đều chứa đựng câu chuyện riêng của nó. Lần đầu tiên chập chững bước đi, đó cũng là một màu: vàng nhạt. Bước chân đầu tiên vào thế giới thực sự, bước chân đầu tiên bước vào trường học, cũng là một màu: đỏ lợt. Lần đầu trách mắng: đỏ sẫm, tình yêu đầu: đỏ hồng, nụ hôn đầu tiên: đỏ cam, chia tay: xanh dương nhạt, hôn nhân: màu cam rực rỡ dung hòa với sắc trắng bình yên, thành công: đen, thất bại: nâu đất và cuối cùng, cái chết, nó bao gồm rất nhiều màu sắc, sự giải phóng của tất cả những ký ức, sự phóng thích chính bản thân bạn đến một thế giới đầy hứa hẹn, một thế giới tươi sáng và tốt đẹp hơn. Bạn sống cuộc đời của bạn trong một dải quang phổ cân bằng giữa những thăng trầm, những khó khăn và thường dừng tại quỹ đạo mỏng manh ở giữa nó.

Bức tranh được hoàn thành trước cuộc triển lãm một ngày. Kiệt sức, Yixing gọi điện cho Suho tới mang nó đi. Cậu đã đặt tất cả vào trong bức tranh này, cậu đã nhấn chìm bản thân mình trong đó. Đây chính là dấu chấm hết cho con đường sáng tạo nghệ thuật của cậu bởi cậu đã dồn hết thảy những gì cậu có vào trong bức tranh: khả năng trước đây lẫn bây giờ của cậu. Run rẩy, cậu từ trên ghế nhỏ đứng lên và cảm nhận trong lồng ngực có một khoảng trống rỗng sâu thẳm. Những rung động đã tan biến hoàn toàn và màu sắc đang dần nhạt phai. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi chúng hoàn toàn biến mất mà thôi. Cậu lảo đảo đi về phía cửa chính và cầm chìa khóa xe lên. Cậu cần phải ngắm nhìn nó lần cuối cùng trước khi mọi thứ biến mất mãi mãi.

Cơ thể cậu tuy cứng ngắc và căng thẳng nhưng sau hành trình miệt mài kéo dài hai giờ đồng hồ, cậu đã đến được vách đá. Những dải màu hồng tía vẫn rực rỡ lơ lửng ở đó. Lần này cậu muốn được nhìn thật rõ trong khoảng cách gần, cậu lê bước chân tiến về phía chúng gần nhất có thể và rồi vẫn bị lóa mắt bởi khoảng không mở rộng không giới hạn của nó. Không gì có thể xóa đi chiếc lồng màu sắc đã được tạo ra đêm đó nhưng xoáy màu lung linh ấy chính là những gì đôi mắt cậu khao khát.

Hôm đó là một ngày trời nóng và Kris đang bận rộn nghịch ngợm cây cọ vẽ trong khi Yixing, nhìn con người vô tư lự kia, hỏi, "Cuộc đời với anh là gì?" Kris lúc ấy đã nhe răng cười hở lợi, cười ngây ngô như một đứa trẻ và chẳng dành lấy một giây suy nghĩ đã trả lời ngay,

"Cuộc đời? Cuộc đời giống như một chiếc kính vạn hoa vậy! Xoay nó đến bất kỳ góc độ nào cậu muốn và muôn màu muôn vẻ rực rỡ sẽ xuất hiện ngay trước mắt cậu hay cũng có thể nói cuộc đời giống như sàn nhảy nữa. Là trò chơi trốn tìm giữa bóng tối mờ mịt và ánh sáng lung linh; là điệu nhảy mạnh mẽ cho nhịp đập nhịp nhàng của trái tim."

Đứng nơi đây, mắt nhìn vào chiếc kính vạn hoa của cuộc sống, nhìn vào sàn nhảy của thực tại, chỉ có một mình nhưng không cô độc, Yixing cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa của câu trả lời trẻ con ấy. Một lần nữa, cậu nhắm mắt lại và đặt tay lên ngực, cảm nhận những nhịp đập mạnh mẽ của trái tim. Tâm trí quay về đêm hôm ấy, bộ não phác họa lại cảm giác sảng khoái ấy. Luồng ánh sáng dễ dàng hé lộ và giam cậu lại trong chính những bức tranh vải của cậu. Xoáy màu dần xé toạc những dải màu hồng tía, chầm chậm lan rộng ra nhưng lần này không có sự lung linh huyền ảo, chỉ có màu vàng, màu bạc chói mắt, và màu trắng tinh khôi. Cánh cổng xé toạc bầu trời và những dải màu, mở ra trước mắt Yixing một con đường mới thay thế cuộc sống hiện tại. Ngay bây giờ cậu có thể rút lui, khởi động xe và chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc triển lãm ngày mai hoặc cậu có thể nhảy vào cánh cổng và khám phá nơi chưa được biết đến.

Trái tim cậu đập nhanh hơn, nhịp tim đều đặn đã bị phá vỡ và không chút do dự, Yixing nhảy vào cánh cổng ấy. Bị vòng xoáy cuốn đi, Yixing nhận ra bản thân cậu đang hòa mình vào đó và đứng giữa không gian trắng tinh khôi yên bình là một tạo vật với đôi cánh đen óng mượt, mái tóc vàng mềm mại và đôi mắt nâu ấm áp nhất cậu từng thấy.

Hôm ấy là ngày hai mươi tư tháng Bảy và có hơn năm trăm người đã đến phòng trưng bày sang trọng để dự buổi triển lãm đáng được mong đợi nhất thập kỷ. Cho dù cơn mưa như trút nước đã khiến Seoul ướt sũng nhưng cũng không ngăn được những người am hiểu, những khách hàng, những nhà phê bình và giới truyền thông đến với cuộc triển lãm.

Chỉ mới được sơn lại cách đây một tuần bằng màu cam nóng rực trái ngược với màu trắng trước đây, trong phòng trưng bày chứa đựng cả một công trình nghệ thuật của một đời người nghệ sĩ: những bức tranh mang chủ nghĩa duy thực trong sắc màu xám.

"Sự thống khổ trong bức tranh thật quá, giống như có thể cảm nhận được vậy!"

"Đây không phải là vụ đánh bom ở Hiroshima và Nagasaki sao?"

"Nhưng nào có gì khẳng định được chứ . . ."

"Thấy cô gái đó không? Người trốn sau bức tường ấy? Nhìn đáng sợ thật . . . Đáng sợ theo cách sự sợ hãi, mất mát không chỉ giới hạn trong bức tranh mà nó còn toát ra từ bức tranh rồi bao bọc lấy bạn khiến bạn phải nhắc đi nhắc lại lần bạn được trải nghiệm sự bất an ấy."

Suho mỉm cười trước sự náo nhiệt xung quanh các bức họa. Chúng xứng đáng nhận được sự náo nhiệt ấy; mỗi bức họa đều đáng nhận được sự tán thưởng, thích thú và những lời khen ngợi. Cuộc triển lãm đang được đánh giá cao này được cho là tác phẩm lớn nhất của một người nghệ sĩ, vì xét cho cùng thì cậu đã dành ba năm không ngừng làm việc vất vả, dốc sức hết lần này tới lần khác để không chỉ phản ánh được hiện thực tại một thời điểm mà còn phản ánh được hiện thực của thời điểm khác nữa. Và cuối cùng cậu cũng làm được. Sau một khoảng thời gian đánh mất cảm hứng nghệ thuật, đã có một điều gì đó xảy ra khiến Yixing không chỉ thấy được cảm xúc mà thay vào đó còn cảm nhận được chúng và nó cũng đồng thời mang đến cho cậu một khả năng mới – đưa ra hình thái hữu hình cho những cảm xúc ấy.

Tuy nhiên, tuyệt tác, tác phẩm có giá trị lớn nhất của một người nghệ sĩ đang tỏa sáng, gần như làm lu mờ mọi ánh sáng rực rỡ được đặt ở chính giữa phòng trưng bày, mang tên "Cây Sinh Mệnh". Một sự tương phản gần như không thể tưởng tượng được đến từ phong cách độc nhất vô nhị của cậu, theo như hầu hết những người đang tập trung vây quanh bức họa này thì nó chính là hình ảnh khắc họa vô cùng chi tiết sự trừu tượng của cuộc sống. Nhưng Suho biết bức họa này là sự hòa quyện cuối cùng giữa trừu tượng và hiện thực của cuộc sống. Nó đã xác định ranh giới mong manh giữa hư cấu và thực tại, giữa lý trí và cảm xúc, rằng giới hạn băng lạnh giữa những hai khía cạnh ấy; chính là Sự Sống.

Hầu hết người xem đều né tránh bức tranh ấy như thể e sợ không muốn đối mặt với cuộc sống của họ. Trong khi đó những người còn lại vẫn còn bị thôi miên bởi vẻ đẹp và sự xấu xí của nó.

"Người vẽ những bức tranh này đang ở đâu?" Luhan hỏi, nhà phê bình khắt khe và tàn nhẫn nhất, là một trong những người đã kịch liệt đả kích Yixing sau cuộc triển lãm đầu tiên của cậu, cuộc triển lãm trưng bày những bức tranh vẽ bằng màu, "Tôi cần phải xin lỗi."

Suho ngạc nhiên há hốc miệng trước khuôn mặt cứng ngắc của người đàn ông lạnh lùng, khuôn mặt ngập tràn hổ thẹn nhưng đồng thời lại thấy được sự tôn trọng. Thế nhưng anh chẳng có câu trả lời thích đáng nào để trả lời anh ta. Đến chính bản thân anh cũng không biết Yixing đang ở đâu. Khi anh tới mang bức tranh đi cậu không có nhà và anh chắc chắn sáng ngày hôm sau cậu cũng không ở đó. Lý do duy nhất Suho tiếp tục tổ chức cuộc triển lãm chỉ là một tin nhắn Yixing gửi đến đêm ngày anh phải tới lấy tranh – "Bằng mọi giá cuộc triển lãm phải được tổ chức và phòng trưng bày phải được sơn bằng sơn màu cam, cậu sẽ làm được chứ?"

"Xing Xing, cậu đang ở đâu?" Suho tự nói với bản thân, "Cậu ở đâu?".

– Hết –

CHÚ THÍCH CỦA TÁC GIẢ:
Truyện đến đây là kết thúc. Cảm ơn các bạn đã theo dõi, bình luận và upvote. Mặc dù cái kết của câu chuyện là kết mở nhưng tôi vẫn muốn đưa ra cách tôi nhìn nhận câu chuyện để bạn đọc có thể đi đúng hướng câu chuyện dẫn dắt.

Kris là hình ảnh phản chiếu của Yixing. Anh là một phần trong nhân cách của Yixing. Đêm hôm ấy, việc Yixing bị bắn là thật nhưng Kris không phải là người bắn cậu mà là một người khác nhưng phát đạn đã kích thích Yixing tạo ra một nhân cách khác. Yixing biết rõ điều đó, biết rõ rằng Kris chỉ là một phần trong cái tôi đã bị lãng quên của cậu. Đó là lý do tại sao cậu yêu cầu Suho rời đi, để cậu không phải tiết lộ sự thật.

Kris được cho là đại diện cho những bức tranh màu đã thất bại của Yixing, ấy chính là lý do Kris cầu xin sự tha thứ nhưng Yixing nhận ra rằng Kris chưa bao giờ là một sự thất bại; cái tôi trưởng thành hơn của cậu chưa từng là sự thất bại vậy nên không có gì để tha thứ ở đây.

Đọc và hiểu theo cách trên, câu chuyện sẽ mang một ý nghĩa hoàn toàn khác nhưng dù sao bạn cũng vẫn có thể hiểu câu chuyện theo nghĩa đen!
-shawolistic

Phàm Phàm và Đản Đản bên nhau trọn đời

Tác phẩm: Phàm Phàm và Đản Đản bên nhau trọn đời (FanFan and DanDan forever).
Tác giả: rideon9095@AFF
Chuyển ngữ: Thu Vân
Nhân vật: Ngô Diệc Phàm, Trương Nghệ Hưng.
Cặp đôi: FanXing/KrisLay
Đánh giá: PG-15
Thể loại: Bối cảnh trường học, Lãng mạn.

Phàm Phàm và Đản Đản bên nhau trọn đời
(FanFan and DanDan forever)

1.1

"Khánh Tú làm ơn đừng có đánh Bạch Hiền nữa! Trời đất quỷ thần ơi bao giờ thì hai cậu mới chịu yên đây???" Nghệ Hưng rống lên khi thấy hai thành viên trong đội lại chí chóe với nhau. Bạch Hiền có sở thích chọc Khánh Tú giận điên còn Khánh Tú thì không cho phép Bạch Hiền lấy mình ra làm trò cười.

Nghệ Hưng, đội trưởng đội cổ vũ trường Đại học MCM Ngựa Đỏ, cùng với đội phó Lộc Hàm nhảy vào giữa hai thành viên ngăn họ lại. Bạch Hiền đã phá lên cười sung sướng, vô cùng hài lòng vì đã phá hỏng ngày của Khánh Tú trong khi đó Khánh Tú vẫn cố nhoài người về phía trước, hai tay khua khoắng loạn xạ muốn vặt cổ Bạch Hiền. May mắn là Lộc Hàm đã vác Khánh Tú lên còn cậu thì giữ đứa nhỏ đang giận điên kia cách xa khỏi đứa còn lại.

Nghệ Hưng lùa cả đội ra giữa phòng thể chất của trường hội ý. "Trận khai mạc giải bóng rổ sẽ diễn ra trong vòng hai tuần nữa! Còn chúng ta thì vẫn chưa tập ra đâu vào đâu cái con mẹ gì hết!" Cậu mắng, cả phòng thể chất rộng lớn chỉ còn lại mỗi tiếng của cậu. Tử Đào, thành viên mới của đội cổ vũ, sợ hãi co rụt người lại trong khi những thành viên còn lại chỉ nhún vai. Cả đội đã quá quen với cơn tam bành của đội trưởng Trương Nghệ Hưng rồi.

Trong trận khai mạc trường cậu sẽ đối đầu với kình địch là trường Đại học HBA Hắc Long. Đội cổ vũ của cậu sẽ biểu diễn trong giờ nghỉ giải lao. Màn biểu diễn vào giờ giải lao trong trận khai mạc vô cùng quan trọng đối với trường cậu và với cả, ờ, cả Nghệ Hưng nữa. Năm này qua năm khác, năm nào trường cậu cũng đối đầu với trường kia. Có thể là đối đầu trong giải đấu giữa các đội cổ vũ hoặc trong mùa giải bóng rổ, trong bốn năm vừa qua, đội Ngựa Đỏ luôn xếp ở vị trí thứ hai. Nghệ Hưng muốn điều đó thay đổi. Chuỗi chiến thắng liên tiếp của Hắc Long buộc phải chấm dứt tại đây.

"Tôi cần các cậu phải tập trung." Nghệ Hưng tiếp tục ca bài ca của mình, nhìn thẳng vào mắt từng thành viên trong đội như thể cậu có thể truyền ngọn lửa khao khát rực cháy muốn đánh bại đội Hắc Long của mình cho cả đội vậy. Đây sẽ là năm cuối của Nghệ Hưng và Lộc Hàm nên sự háo hức trong cậu càng dữ dội hơn. Cậu không cho phép bản thân mình tốt nghiệp trong sự chê cười. "Đội bóng rổ đã tiến bộ rất nhiều trong thời gian nghỉ vừa qua. Tôi tin là đội chúng ta cũng vậy."

Nghệ Hưng rất mừng vì đã lôi kéo Tử Đào vào đội, thằng bé đến từ Trung Quốc không những giỏi võ mà còn nhảy rất đỉnh nữa, và may mắn là Chung Đại đã bình phục sau chấn thương mắt cá chân. Năm ngoái Chung Đại không tham dự mùa giải được vì gặp phải chấn thương trong một buổi tập. Đội của cậu lúc này vẫn còn nguyên vẹn không sứt mẻ gì, ngoại trừ Bạch Hiền và Khánh Tú vẫn luôn chành chọe nhau. Cậu tin chắc rằng năm nay đội cậu sẽ có cơ hội cực kỳ thuận lợi.

Ngay trước khi bắt đầu luyện tập lần thứ ba trong ngày, cả đội tụm lại đứng thành một vòng tròn và đặt tay lên vai nhau. Đầu cúi thấp và mắt ánh lên sự quyết tâm, Nghệ Hưng mỉm cười vì cậu cuối cùng cũng thúc đẩy được toàn đội tiến bộ hơn. Cả đội hô to khẩu hiệu và quyết tâm sẽ tập luyện hiệu quả trong vòng hai giờ đồng hồ tới.

Nghệ Hưng, Lộc Hàm, Tử Đào, Chung Đại, Bạch Hiền, và, mặc dù cậu nhóc không thích mấy chuyện bè phái lăng nhăng nhưng cậu nhóc vẫn đi cùng với đội vì ai cũng tốt bụng trừ Bạch Hiền, Khánh Tú đang ăn tối ở tiệm burger gần trường. Sáu người đều ở trong ký túc xá và dần dà hình thành thói quen ăn cùng nhau như một cách để cải thiện tình cảm (thực lòng mà nói, cái này chỉ dành cho Bạch Hiền và Khánh Tú thôi). Trong khi đang đợi phần ăn thì vài thành viên của đội bóng rổ Hắc Long bước vào.

Một trong những lý do tại sao Nghệ Hưng sẵn sàng bán linh hồn cho quỷ dữ chỉ để hạ gục trường HBA chính là vì đội trưởng của đội bóng rổ trường đó. Điều này cũng chẳng có gì là bí mật cả.

Nghệ Hưng không chút ngượng miệng rủa một tiếng và đảo mắt khó chịu khi cậu thấy tên đội trưởng, không ai khác chính là kẻ thù của đời cậu, Ngô Diệc Phàm. Hậu cung của hắn lẽo đẽo theo sau hắn và ngồi vào chiếc bàn ngay bên cạnh bàn của cậu. Tốt quá rồi. Buổi tối bình yên của Nghệ Hưng vừa mới lung linh hơn rồi đó. Cậu lườm mấy người kia rồi mới quay sang dùng mắt ném dao găm tới tấp về phía Diệc Phàm.

"Xem chúng ta có gì ở đây đây. Đội luôn về nhì đây mà." Xán Liệt, tên tai to giống Yoda – người mà Nghệ Hưng đã rình mò trên facebook của hắn ta, phát hiện hắn ta rất thích động vật đặc biệt là chồn sương và có khuynh hướng thích bất cứ thứ gì liên quan đến người ngoài hành tinh, lên tiếng. Tên lập dị đểu giả rất cao, nhưng không cao bằng Diệc Phàm. Hắn ta là đội phó và là bạn thân của Diệc Phàm. Nghệ Hưng ghét hắn ta ngang ngửa Diệc Phàm luôn.

Bên kia có tất cả sáu người. Nghệ Hưng đã nhẵn mặt với mấy đứa còn lại vì Diệc Phàm luôn đi cùng hội khốn nạn đó – Chung Nhân, thằng nhóc da ngăm nhìn không khác gì người mẫu vì nó quá đẹp trai để trở thành một cầu thủ bóng rổ chết tiệt; Tuấn Miên, con nhà có điều kiện và luôn chi trả tất cả mọi thứ cho đội bóng; Mân Thạc, hậu vệ dẫn bóng mà Lộc Hàm thích mê mệt nhưng Nghệ Hưng lại không cho phép. Ồ, và còn một thành viên mới, thằng nhóc con nhìn mặt chán muốn chết ngất ngồi bên cạnh Tuấn Miên. Nghệ Hưng đoán chắc đó là tân binh của đội kia. Nghệ Hưng đã nghe loáng thoáng được bên đội đó mới kiếm được một tân binh kỹ thuật ném rổ cực chuẩn từ trường cao trung, đã nhiều lần giành được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trong mỗi giải đấu nhóc con tham gia vào hai năm cuối cao trung.

"Hôm nay đã tắm chưa thế?" Bạch Hiền vặc lại. "Chưa ngửi đã thấy bốc mùi rồi."

Xán Liệt nhăn mặt nhìn Bạch Hiền còn Bạch Hiền thì chỉ phẩy phẩy tay với hắn ta. Bạch Hiền và Xán Liệt nói rất nhiều. Hai người họ có thể ngồi cả ngày trời chế nhạo nói móc nhau mà không hề thấy mệt mỏi dù chỉ một chút. Bạch Hiền và Xán Liệt tiếp tục nói qua nói lại một thôi một hồi cho tới khi phần ăn của đội cổ vũ được mang lên và đến lượt đội Hắc Long gọi món.

Tâm trạng của Nghệ Hưng thực sự rất tệ. Thành viên trong đội cậu đang bàn tán về tập mới nhất của loạt phim Xác Sống (The Walking Dead) và thuyết phục Tử Đào xem phim cùng cho dù thằng bé đã nói rõ thằng bé sợ ma và những sinh vật liên quan tới bóng tối. Nghệ Hưng lẽ ra nên nhập cuộc và tán chuyện cùng vì Xác Sống là bộ phim truyền hình hay nhất mà cậu từng xem. Nhưng cậu đang quá khó chịu bởi sự thật rằng cậu đang hít thở chung một bầu không khí với Ngô Diệc Phàm.

"Hưng Hưng." Ai đó chợt kéo cậu ra khỏi suy nghĩ hỗn độn bằng cách gọi biệt danh của cậu, một biệt danh cậu rất xem thường vì nó trẻ con quá mức cho phép. Cậu chẳng còn bé bỏng học lớp mầm nữa nên nghe biệt danh đó khiến cậu sôi máu. Là thằng khốn nạn nào gọi cậu như vậy và –

Nghệ Hưng ngước lên nhìn liền đập ngay vào mắt nụ cười đểu cáng trên mặt tên vô lại kia. Hắn vô cùng vô cùng vô cùng thích thú khi thấy Nghệ Hưng lúc này đang đỏ bừng mặt vì giận dữ thế nào. "Tập đến đâu rồi?"

"Đừng có gọi tôi là Hưng Hưng." Cậu rít lên. Giá mà cậu có thể đâm thẳng con dao cậu đang cầm trên tay vào mặt Diệc Phàm để hắn ngừng tự mãn được thì tốt.

"Đó là biệt danh của cậu mà. Nếu tôi muốn gọi cậu là Hưng Hưng thì tôi sẽ gọi cậu là Hưng Hưng." Diệc Phàm nháy mắt với cậu. Có phải hắn vừa nháy mắt với cậu không vì Nghệ Hưng sẵn sàng cho tên khốn đó một trận nếu hắn làm vậy. Sao hắn dám nháy mắt với cậu chứ?

"Muốn chết sao, Ngô Diệc Phàm?" Cậu có thể cảm nhận cơ bắp run lên vì tức giận.

Lộc Hàm thở dài. Anh hết chịu nổi hai đứa khùng này cãi nhau rồi. Anh đã phải chứng kiến rất nhiều cuộc đại chiến giữa Nghệ Hưng và Diệc Phàm kể từ khi anh quyết định kết bạn với Nghệ Hưng năm còn học sơ trung và vẫn giữ mối quan hệ đó với cậu cho tới đại học. Anh đã thấy âm mưu muốn hạ gục Diệc Phàm của Nghệ Hưng đã thất bại thảm hại đến mức nào. Anh đã thấy Diệc Phàm chỉ với khuôn mặt điển trai và sự hấp dẫn phóng ra không kiểm soát của hắn có thể dễ dàng chọc giận Nghệ Hưng ra sao. Lộc Hàm luôn là người biết rõ nhất những chuyện này, rõ đến mức đôi lúc anh chỉ muốn tặng cho mỗi đứa vài quả cà chua thối vô thẳng mặt để hai đứa có thể dừng việc cãi nhau lại.

Nghệ Hưng đứng bật dậy, không thể ngăn nổi bản thân không tới bàn của kẻ thù rồi thẳng tay đấm giữa mặt hắn. Bạch Hiền đang ngồi ngoài cổ vũ, Chung Đại thở dài đưa tay lên che mặt lại, còn Tử Đào thì vô cùng bối rối vì thằng bé không hiểu nổi tại sao đội của mình lại cãi cọ với vài gã cao kều mới vào tiệm, Khánh Tú chẳng thèm để tâm vì cậu bé còn đang bận thưởng thức khoai tây chiên ngon miệng của mình. Lộc Hàm thực sự không thể nào chịu nổi mấy trò nhảm nhí của Trương Nghệ Hưng được nữa. Dù đã chịu không nổi, nhưng với tư cách là người bạn tốt và có lý trí, Lộc Hàm giữ chặt cánh tay Nghệ Hưng không cho phép cậu làm điều gì ngu ngốc thêm nữa. Lần cuối cùng Nghệ Hưng cố gắng đánh Diệc Phàm, khuôn mặt dính đầy nước sốt bánh gạo cay(deokkbokkie) vì nỗ lực không thành của Nghệ Hưng tràn lan trên mạng.

"Cậu bỏ tôi ra! Tôi sẽ giết thằng khốn nạn này cho xem!" Nghệ Hưng vùng vẫy cố gắng thoát ra khỏi sự kìm kẹp của Lộc Hàm.

"Ê! Lộc Hàm! Bỏ đội trưởng nhà anh ra để ảnh tiếp tục tự rước xấu hổ vào thân đi!" Chung Nhân phá lên cười sằng sặc.

Diệc Phàm chỉ ngồi đó, đợi Nghệ Hưng tới chỗ hắn và thử vận may lần này. Nghệ Hưng vùng vẫy rất mạnh nhưng Lộc Hàm khỏe hơn và có Chung Đại giúp đội phó một tay để giữ chặt cậu lại. Cậu nghe tiếng Tử Đào hoảng hốt hỏi cái con mẹ gì đang xảy ra vậy và Bạch Hiền trả lời là chim yêu hờn lẫy cãi nhau vặt thôi ấy mà. Tử Đào tin ngay và nhìn Diệc Phàm. Thằng bé gục gặc đầu ra chiều hiểu biết và thì thào ảnh đẹp trai ghê, có người yêu như vầy anh Nghệ Hưng cũng may mắn ghê đó nha rồi hai đứa tiếp tục gặm bánh burger.

Nghệ Hưng đang nổi điên chợt tình cờ thấy nhóc con ngồi ở góc bàn đội Hắc Long. Nhóc con không ngần ngại nhìn thẳng về phía cậu. Trong mắt chứa đầy thắc mắc nhưng đồng thời lại ánh lên sự hiếu kỳ. Nhóc con không tham gia vào hội chế nhạo Nghệ Hưng mà chỉ quan sát. Nghệ Hưng có cảm giác như mình đang bị cẩn thận mổ xẻ kỹ càng vậy.

Nhân viên nghe thấy tiếng họ ồn ào. Chủ tiệm ra và nói con nít muốn ẩu đả ra ngoài ẩu đả, nếu không lần này ông nhất định sẽ không bỏ qua. Mân Thạc nghe ông chủ nói vậy rất tán thành, nói với Diệc Phàm cứ lờ Nghệ Hưng đi và đừng chọc giận cậu nữa. Diệc Phàm, ngược lại, đang vô cùng vui vẻ nhìn Nghệ Hưng điên tiết.

"Bỏ đi, Hưng Hưng." Diệc Phàm nói, nhấn nhá ở từ cuối cùng muốn nhấn mạnh sự chế giễu của mình. "Cậu không thể cứ thế ghét tôi mãiiii được."

Nghệ Hưng lườm Diệc Phàm muốn rách mắt thêm lần nữa trước khi bỏ cuộc và ngồi xuống. Cậu mắng Lộc Hàm, mắng anh rằng anh nên dừng việc thầm thương trộm nhớ hậu vệ của đội Hắc Long đi vì điều đó chỉ che mờ mắt anh khiến anh đưa ra quyết định không đúng đắn. Cậu có thể nghe được tiếng Xán Liệt cổ vũ, tiếng Bạch Hiền chửi thề, và tiếng Mân Thạc nhắc nhở Xán Liệt và Bạch Hiền dừng lại.

Chọc chọc bánh kẹp của mình bằng chiếc nĩa, Nghệ Hưng trong đầu đang vạch ra một kế hoạch khác để lấy lại phẩm giá của mình. Cậu ngước lên nhìn Diệc Phàm, người đang bị Xán Liệt khóa tay. Cậu thề sẽ dìm người kia và cả cái đội bóng rổ đó xuống địa ngục, xuống nơi mấy thằng quỷ đó thuộc về. Cậu đang tự mỉm cười gian tà với ý nghĩ của mình thì lại thấy nhóc con ở đội kia nhìn cậu. Nghệ Hưng chợt không nhớ nổi mình đang nghĩ gì trong đầu, cậu bối rối và hoảng hốt. Trái tim chỉ bình thường trở lại đập những nhịp đều đặn khi Chung Nhân sai nhóc con lấy thêm khoai tây chiên.

Ngoài sát hại Diệc Phàm ra, Nghệ Hưng phát hiện, cậu buộc phải làm điều gì đó với nhóc con kia.

Nghệ Hưng và Diệc Phàm đã quen nhau từ rất lâu về trước. Kể từ khi có thể nhớ, hai người đã là hàng xóm, cùng nhau chơi đùa trong sân sau với quả bóng rổ của Diệc Phàm hay với bộ đất nặn của Nghệ Hưng. Gia đình hai bên cũng khá thân thiết nữa.

Ba mẹ Diệc Phàm thường hay bận rộn với công việc của họ, để bé Diệc Phàm ở nhà và có bảo mẫu chăm sóc bé. Mặc dù lớn lên một mình với những món đồ chơi hiện đại và những trò chơi điện tử đời mới nhưng Diệc Phàm chưa bao giờ cho rằng tuổi thơ của hắn cô đơn. Tất cả là nhờ có Nghệ Hưng luôn ở bên hắn.

Nghệ Hưng nhỏ hơn Diệc Phàm một tuổi nhưng vì cậu khá thông minh lại hứng thú với sách vở từ nhỏ, vô cùng thích đi học nên Nghệ Hưng được phép tới trường mẫu giáo cùng Diệc Phàm. Hai người học chung một lớp và kể từ đó luôn học cùng một khối. Lúc nào cũng kè kè dính lấy nhau như anh em vậy. Diệc Phàm khi ấy là một cậu bé nhút nhát nhưng Nghệ Hưng đã nói với hắn rằng chơi cùng với những đứa trẻ khác không có gì đáng sợ. Nghệ Hưng lúc nào cũng nắm tay Diệc Phàm, luôn đảm bảo rằng sẽ không bao giờ bỏ rơi hắn.

"Cậu nên thử vào đội bóng rổ đi!" Nghệ Hưng hào hứng nói với Diệc Phàm khi hai người đang trên đường về nhà sau giờ học. Khi ấy Diệc Phàm mười tuổi. Nghệ Hưng thấy một tờ rơi đính trên bảng thông báo về cuộc thi thuyển thành viên đội bóng rổ sẽ diễn ra vào tuần sau. Trường của hai người chỉ tham gia vào giải đấu nhỏ dành cho trẻ em nên Nghệ Hưng nghĩ đây sẽ là một cơ hội thuận lợi để kỹ năng tiềm ẩn của Diệc Phàm tỏa sáng.

Diệc Phàm vẫn luôn dành sự quan tâm của mình cho thể thao kể từ ngày hắn biết cách rê bóng. Đôi lúc hắn nhìn đội bóng rổ trường sơ trung tập luyện vào buổi chiều. Cũng có những lúc hắn đến sân bóng rổ gần nhà xem những cậu thanh niên cùng nhau chơi một trận giao hữu. Vài người thực sự giỏi, một số chỉ chơi vì yêu thích. Diệc Phàm thật sự rất muốn chơi. Tuy nhiên, hắn không tin hắn có thể làm được.

"Thôi nào, Hưng. Đừng ngốc vậy chứ." Diệc Phàm gạt tờ quảng cáo Nghệ Hưng đang dí sát mặt hắn.

Diệc Phàm trước đây từng gọi Nghệ Hưng là 'Hưng Hưng' cho dù biệt danh của cậu là 'Đản Đản', nghĩa là trứng. Khi mới chập chững biết đi, Nghệ Hưng thích trứng nhiều tới mức cậu tự nhận mình là một thành viên trong gia đình gà. Khi Nghệ Hưng bốn tuổi và Diệc Phàm năm tuổi, Nghệ Hưng hóa trang thành một quả trứng tím, trốn vào chỗ nào đó và bắt Diệc Phàm đi tìm cậu vì hôm đó là ngày lễ Phục Sinh. Cũng chính vì vậy mà ba mẹ cậu bắt đầu gọi cậu là 'tiểu Đản Đản'. Diệc Phàm nghĩ Hưng Hưng nghe đáng yêu hơn vì Nghệ Hưng giống như một vì sao nhỏ ấy. Cậu lúc này cũng bên hắn cho dù có những lúc hắn không nhìn thấy cậu.

"Sao chứ?" Nghệ Hưng nhăn mặt, nhìn vào tờ rơi màu vàng với dòng chữ in đậm màu đen được in trên đó 'Ngôi sao bóng rổ tiếp theo có thể sẽ là bạn!'. "Cậu thử một lần thôi cũng không được hả?"

"Không." Diệc Phàm lắc đầu. Hắn nắm chặt lấy quai ba lô. "Tớ làm không được đâu."

"Cậu còn chưa thử mà!" Nghệ Hưng kêu lên. Đôi lúc cậu ghét cách Diệc Phàm cứ khiêm tốn về bản thân hắn như vậy. Giá mà hắn có thể thấy rằng hắn có đủ tố chất để trở thành một thành viên trong đội bóng rổ. Giá mà hắn có thể tin vào bản thân hắn thêm chút nữa.

"Chúng ta không nói về chuyện này nữa được không?" Hắn tăng nhanh cước bộ, cố tình để lại Nghệ Hưng và câu chuyện tụt lại phía sau.

Nghệ Hưng bĩu môi. Cậu sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Cậu đã thấy không biết bao nhiêu lần Diệc Phàm chơi bóng mình ở sân sau nhà. Diệc Phàm sẽ dành hàng giờ để luyện thành thục tư thế ném rổ, kỹ năng rê bóng, hay kỹ năng ném phạt. Cậu đã ngồi bên cạnh Diệc Phàm trong mỗi trận bóng rổ của đội LA Lakers và nhìn Diệc Phàm mê mải nhập tâm xem thế nào, Diệc Phàm sẽ thất vọng nếu đội thua hay vui mừng khi đội thắng ra sao. Nghệ Hưng quá hiểu Diệc Phàm, hiểu rõ đến mức cậu vô cùng khao khát muốn hắn tham gia một đội bóng, cho dù là đội bóng nhỏ thôi cũng được. Nhưng rào cản khó vượt qua nhất chính là sự sợ hãi của hắn.

Chính vì thế mà Nghệ Hưng đã tự quyết định đăng ký cho Diệc Phàm mà chẳng cần người kia đồng ý. Diệc Phàm chỉ phát hiện ra điều đó vào trước ngày thi tuyển. Hai người đã cãi nhau một trận trong phòng Diệc Phàm vì Diệc Phàm quá căng thẳng. Đây sẽ là lần đầu tiên hắn chơi bóng trước mặt người khác.

"Nếu người ta cười tớ thì sao? Nếu tớ không làm được thì sao?" Diệc Phàm huyên thuyên.

Nghệ Hưng ngồi ở trên giường, mắt đảo một vòng rồi nói. "Ờ thì sao?"

"Thì sao?" Diệc Phàm lặp lại. "Thì sao hả? Cậu đâu có phải là người ra sân đâu!"

Nghệ Hưng thở dài thườn thượt. Cậu vô cùng, cực kỳ, thực sự muốn táng thẳng cái đèn ngủ bên cạnh vào đầu Diệc Phàm cho hắn và cả bộ não bé như con chim chích của hắn tỉnh ra. "Làm ơn đừng lắm miệng phàn nàn lải nhải nữa, đi chuẩn bị những thứ cần thiết cho ngày mai đi, đồ nhát gan ngu ngốc kia."

Nghệ Hưng tới buổi thi tuyển và ở đó nguyên cả một ngày khiến Diệc Phàm bớt căng thẳng hơn. Cậu kiên nhẫn nhìn mấy thứ nhàm chán bày ra trước mắt cho đến cuối buổi chiều. Ở đây có nhiều phụ huynh đến ủng hộ con cái họ. Với Diệc Phàm, chỉ có mỗi một Nghệ Hưng ngồi ở hàng ghế dự bị nhiệt tình cổ vũ cho hắn. Bất cứ khi nào hắn không chắc chắn hay không tin tưởng bản thân, hắn sẽ đưa mắt nhìn Nghệ Hưng và chỉ cần cậu giơ một ngón tay cái lên cùng một nụ cười khoe lúm đồng tiền đặc trưng đầy khích lệ đã đủ khiến hắn bình tĩnh lại.

Kết quả được đưa lên vào ngày Thứ Hai tuần sau và Diệc Phàm đã được nhận vào đội. Nghệ Hưng chính là người báo tin này cho hắn vào giữa giờ nghỉ trưa. Nghệ Hưng điên cuồng chạy dọc hành lang tới lớp học của Diệc Phàm.

"Phàm Phàm!" Nghệ Hưng hét lên ngay khi đặt chân vào căn phòng đầy học sinh. Vài người đang ngủ, vài người đang tụ lại thành nhóm ngồi ăn, vài người đơn giản chỉ ngồi nói chuyện với nhau. Diệc Phàm ngồi ở góc lớp, hộp cơm trưa đã vơi đi phân nửa với quyển sách Toán đặt mở trên bàn ngay bên cạnh.

"Nghệ Hưng?" Diệc Phàm ngước lên. Nghệ Hưng lao như tên bắn đến trước mặt hắn, miệng thở hổn hển, mồ hôi túa ra và mỉm cười rạng rỡ với hắn.

"Phàm Phàm!" Lần này cậu hét lên với hắn, cậu nắm chặt lấy tay áo khoác của hắn không ngừng kéo kéo. Nhìn cậu như sắp đứt hơi đến nơi vậy.

"Tớ nói cậu ở trường đừng có gọi tớ như vậy mà." Diệc Phàm rít lên.

Nhưng Nghệ Hưng thậm chí còn chẳng thèm để lọt tai lời hắn. "Phàm Phàm! Cậu được chọn rồi! Bây giờ cậu là thành viên trong đội bóng rổ rồi!"

"Cái gì?" Diệc Phàm đánh rơi đôi đũa đang cầm trên tay. "Cậu không đùa đấy chứ?"

"Không!" Nghệ Hưng ré lên rồi ôm chầm lấy Diệc Phàm như thể cậu mới là người được nhận vậy.

Đó chính là khởi đầu cho sự nghiệp bóng rổ của Diệc Phàm. Kể từ ngày ấy hắn không ngừng chơi bóng rổ, không ngừng tiến bộ từ năm này qua năm khác. Kỹ thuật không phải là điều duy nhất tiến bộ mà cả sự tự tin của hắn cũng đã được cải thiện. Chơi bóng cho đội tuyển của trường khiến hắn tin tưởng vào bản thân nhiều hơn. Với tất cả những thành công hắn đạt được, Nghệ Hưng đã từng là người tự hào về hắn nhất cho tới khi tình bạn giữa hai người đổ vỡ.

– Hết chương 1.1 –

1.2

Mùa giải bóng rổ đã bắt đầu. Đúng như mong đợi, trong trận đấu ngày hôm nay, đội Hắc Long đang tạm dẫn trước tỉ số 8-0. Vì cả đội đã chơi rất ăn ý nên không có gì đáng ngạc nhiên nếu Hắc Long là đội dẫn trước. Bên cạnh đó trong mỗi trận đấu, tân binh của đội họ luôn mang đến cho khán giả rất nhiều bất ngờ.

Tuy biết Ngô Thế Huân từ những năm còn học cao trung đã là ngôi sao trong đội tuyển bóng rổ của trường nhưng để phối hợp nhuần nhuyễn với Hắc Long và tập quen với giải đấu giữa các trường đại học trong một khoảng thời gian ngắn như vậy vẫn để lại ấn tượng mạnh cho những người đam mê bóng rổ. Chỉ trong vòng chưa đầy mười lăm phút góp mặt trong trận đấu, cậu ta ghi hơn mười điểm. So với một tân binh thì cách cậu ta phòng thủ, theo sát những cầu thủ lớn tuổi hơn quả là không chê vào đâu được. Cậu ta càng lúc càng nổi trội trong giải đấu và bắt đầu xuất hiện trong danh sách cần-phải-theo-sát của các đội bóng khác.

"Thằng nhóc Thế Huân này chơi hay đó chứ. Sao đội mình không xúc nó về nhỉ?" Xương Mân (Shim Changmin <3), đội trưởng đội Ngựa Đỏ thắc mắc trong khi cả đội đang ngồi trên khán đài, theo dõi trận đấu thứ hai trong ngày. Đội Ngựa Đỏ đã thắng trận đầu tiên.

"Lúc còn học năm cuối cao trung em có đấu với trường cậu ta một trận từ thiện. Cậu ta tuy lúc đó vẫn còn là lính mới nhưng chơi đã tốt lắm rồi." Tại Hiếu(Jaehyo) nói.

Nghệ Hưng, Lộc Hàm, Tử Đào, Chung Đại, Bạch Hiền, và Khánh Tú cũng đang ngồi theo dõi trận đấu ngay phía sau hàng ghế của đội bóng rổ. Đội cổ vũ ở lại vì, cho dù cậu không hề muốn thừa nhận, Lộc Hàm muốn xem Mân Thạc thi đấu. Lịch thi đấu của hai trường không mấy khi trùng nhau thế này. Bạch Hiền và Khánh Tú vẫn tiếp tục chí chóe cãi nhau, còn Tử Đào thì đang cố tiêu hóa cho hết những từ tiếng Hàn Quốc nghe được.

"Ê này! Nghệ Hưng! Có biết gấu nhà chú đã hốt thằng nhóc Thế Huân về đội không?" Xương Mân quay lại hỏi Nghệ Hưng.

Nghệ Hưng lẽ ra không nên cảm thấy khó chịu nữa vì Xương Mân vẫn luôn tự cho Diệc Phàm là người yêu cậu mặc dù cậu đã nhắc đi nhắc lại rất rõ ràng là cậu và hắn chẳng có liên quan gì đến nhau. Nhưng cứ hễ khi nào nghe Xương Mân nói vậy cậu vẫn chịu không nổi mà nghiến răng chèo chẹo. May mắn là trong tay cậu lúc này không có gì có thể ném được, nếu không cậu đã phi thẳng vào đầu tên khùng này rồi.

"Nói cho anh biết, Thẩm Xương Mân, cậu ta không phải người yêu tôi." Nghệ Hưng vặn lại, châm chọc nở một nụ cười mỉa.

Với kinh nghiệm nhiều năm xem bóng rổ, Nghệ Hưng không thể không công nhận Thế Huân chơi thể thao rất khá. Cậu ta di chuyển nhanh nhẹn, kỹ thuật tốt và rất tâm huyết với bóng rổ. Sự uyển chuyển khi xử lý bóng và đôi mắt quan sát linh hoạt khiến Nghệ Hưng ngưỡng mộ. Đối với một người mới bắt đầu, thông thường họ sẽ chỉ muốn gây ấn tượng bằng cách ghi thật nhiều điểm. Trong đầu chỉ nghĩ đến tấn công. Tấn công sẽ thắng cuộc chơi. Nhưng Thế Huân phòng thủ cũng rất tốt. Cậu ta biết cách chuyền bóng, nếu cầu thủ khác có khả năng tiếp cận rổ cao hơn cậu ta sẽ không ngần ngại chuyền cho người đó.

Trận đấu kết thúc với phần thắng chung cuộc nghiêng về đội Hắc Long. Nghệ Hưng nhìn Thế Huân bước đến khu vực ghế dự bị, khăn bông vắt trên vai, cơ thể đẫm mồ hôi. Cậu ta vừa ra khỏi sân vừa nói chuyện với Chung Nhân nhưng trước khi hoàn toàn biến mất, cậu ta quay lại và nhìn thẳng vào mắt Nghệ Hưng. Nghệ Hưng không biết cậu phải phản ứng thế nào. Thế Huân cứ nhìn cậu như vậy rồi miệng khẽ cong lên cười với cậu. Nụ cười chỉ trong nháy mắt, quá nhanh để hiểu ra ý nghĩa ẩn sau nó. Có lẽ chỉ là tình cờ thôi, là trùng hợp thôi.

"Có phải Ngô Thế Huân vừa cười với cậu không?" Lộc Hàm thì thầm với cậu khi hai người hòa vào dòng người ra ngoài quay trở về ký túc xá. Lộc Hàm kéo cậu lại ngồi xuống ghế cùng anh.

"Nói nhảm cái gì vậy ba? Không phải." Nghệ Hưng gạt phắt đi. Miệng tuy phủ nhận nhưng hai má lại nóng lên khi nghĩ đến đôi mắt cậu nhóc kia híp lại thành một đường thẳng khi cười, hay gò má phính tròn trĩnh và cả chiếc mũi nho nhỏ dễ thương nữa. Cậu lắc đầu, xua đi những ý nghĩ về Thế Huân.

Lộc Hàm thụi vào cánh tay Nghệ Hưng. "Anh là anh thấy thằng nhóc nó nhìn cậu rồi nhé!"

Lộc Hàm đã thân với Nghệ Hưng từ khi hai người còn học sơ trung nên nói dối làm sao có thể qua mắt được anh. "Làm gì có gì đâu."

"Nếu không có gì thì cậu đã chẳng đỏ mặt thế này rồi. Á, đợi chút." Điện thoại trong túi quần Lộc Hàm rung lên. Anh lấy điện thoại ra vừa cắn môi cười vừa đọc tin nhắn.

"Ai nhắn thế?" Nghệ Hưng hỏi.

Lộc Hàm không trả lời ngay vì còn đang bận soạn tin nhắn gửi lại nên Nghệ Hưng đành bật điện thoại lên và đeo tai nghe vào. Lộc Hàm rất phấn khích, miệng không ngừng cười. Gửi tin nhắn xong xuôi, anh nhét điện thoại vào túi rồi kéo một bên tai nghe của Nghệ Hưng ra.

"Cậu sẽ đi chơi với tớ." Lộc Hàm tuyên bố.

"Cái gì cơ?"

"Tớ nói cậu sẽ đi chơi với tớ. Thế thôi. Không nói nhiều."

Tuy đang là tối thứ Bảy nhưng Nghệ Hưng thực sự nghĩ rằng đi dự tiệc cùng Lộc Hàm đúng là một ý tưởng quá mức khủng khiếp, hơn nữa địa điểm tổ chức lại chính là lãnh thổ của đội Hắc Long.

Trên đường về ký túc xá Lộc Hàm không hề hé răng nói cho cậu biết hai người sẽ đi đâu. Anh chỉ nhắc Nghệ Hưng thay đồ và ba mươi phút nữa sẽ đi. Nghệ Hưng mặc quần áo bình thường – áo cổ cắt sâu tối màu và quần skinny. Cậu không biết hai người chuẩn bị đi đâu hay chỉ đơn giản là đi gặp mặt bạn bè nên cậu nghĩ mặc quần áo bình thường là hợp lý nhất. Còn Lộc Hàm, anh mặc áo sơ mi, quần bó, và kẻ mắt đậm. Một khi Lộc Hàm đã kẻ mắt đậm, điều đó có nghĩa là anh thực sự muốn gây ấn tượng với 'một người nào đó' và đảm bảo rằng anh sẽ có được điều anh muốn với 'người nào đó' kia.

"Tớ biết ngay mà!" Nghệ Hưng trợn mắt lườm Lộc Hàm trước khi hai người bước vào trong. Cậu do dự không biết có nên đi tiếp hay không. Cậu chưa từng tới lãnh thổ của kẻ thù và cậu sẽ không bao giờ mạo hiểm vào chỗ đó. Cậu biết nếu đã bước chân vào đó rồi thì cậu sẽ không quay về ký túc xá một cách lành lặn được. Hơn nữa, đây cũng chẳng phải là nơi cậu muốn dự tiệc.

Lộc Hàm nắm tay cậu bạn thân, lắc lắc nài xin cậu ở lại. Mân Thạc là người mời anh và Lộc Hàm làm sao có thể từ chối Mân Thạc được chứ. "Cho tớ xin lỗi mà, nhưng xin cậu đó ở lại với tớ đi. Tớ cũng lo lắng lắm chứ bộ."

Nghệ Hưng biết Lộc Hàm thích Mân Thạc từ những ngày học năm nhất đại học. Anh lần đầu nhìn thấy Mân Thạc trong một trận bóng rổ và kể từ đó anh bắt đầu chạm mặt Mân Thạc nhiều hơn vì quan hệ giữa anh và Diệc Phàm rất thân thiết. Cho dù Diệc Phàm và Nghệ Hưng lúc nào cũng hằm hè như sắp đánh nhau nhưng hắn và Lộc Hàm vẫn giữ quan hệ bạn bè. Hai người không để Nghệ Hưng thấy họ đi cùng nhau, nếu để cậu bắt được cậu chắc chắn sẽ nổi khùng với Lộc Hàm. Diệc Phàm đã giới thiệu Lộc Hàm và Mân Thạc làm quen với nhau. Kể từ đó, Lộc Hàm không lúc nào không nghĩ tới Mân Thạc. Điều mà Nghệ Hưng đến tận lúc này vẫn không biết đó là Lộc Hàm và Mân Thạc trong khoảng thời gian gần đây thường xuyên thân mật nhắn tin qua lại.

"Nói ngay ai mời cậu. Là thằng quỷ dạ xoa kia hay là anh-chuột-hamster cậu thích hả?" Nghệ Hưng hai tay chống nạnh bắt đầu tra khảo. Cậu không thể tin nổi Lộc Hàm lại nhận lời mời của kẻ thù trong khi Điều 1 Mục 1.01 trong Sách Đỏ của họ đã quy định rõ ràng là không được phép, trong tất cả các trường hợp, có bất kỳ mối quan hệ nào với kẻ thù, cụ thể là thành viên Hắc Long. Rõ ràng là Lộc Hàm đã phá luật và xét theo đó anh đáng bị trừng phạt.

"Là Mân Thạc." Lộc Hàm trả lời. Anh không do dự nói ra nhưng lại cúi đầu nhìn xuống mũi giày.

Nghệ Hưng hít một hơi thật sâu, bóp bóp sống mũi kiềm chế cơn đau nửa đầu đang chực tái phát. Cậu biết ngày này sẽ đến. Cậu biết tình cảm đơn thuần của Lộc Hàm một ngày nào đó sẽ phát triển thành thứ tình cảm khác lớn hơn. "Cậu biết cậu đang phá luật mà, Lộc Hàm."

"Nghệ Hưng, đó là luật của cậu thôi!"

Đúng, bắt đầu đau nửa đầu rồi đây.

"Nghệ Hưng, tớ thích cậu ấy và tớ sẽ không cho phép luật lệ của cậu cản đường tớ. Cậu là bạn thân của tớ. Cậu là người đầu tiên tớ mong muốn sẽ ủng hộ tớ."

Nghệ Hưng cứng họng. Trong suốt những năm làm bạn với Lộc Hàm, đây là lần thứ hai anh mở lời nói với cậu anh thích một người. Lộc Hàm là một người bạn tốt, anh giúp đỡ cậu rất nhiều, vào học cùng một trường đại học với cậu, cậu ghét bỏ Ngô Diệc Phàm anh vẫn thấu hiểu, anh chịu đựng cách hành xử không đúng mực của cậu. Nghệ Hưng muốn bạn của cậu được hạnh phúc nhưng cậu không dám chắc liệu cậu có thể hòa hợp với Hắc Long được không.

"Nếu cậu không muốn đi với tớ, tớ hiểu. Tớ sẽ nhắn tin cho Mân Thạc và nói sẽ không tới nữa vậy." Khuôn mặt Lộc Hàm ảm đạm, tay soạn tin nhắn trên điện thoại.

Nhìn Lộc Hàm như vậy trái tim Nghệ Hưng như thắt lại. Nghệ Hưng trong tư tưởng đang đấu tranh dữ dội. Cậu cứ lặp đi lặp lại 'Mày có thể chịu đựng được mà. Chỉ vài giờ đồng hồ thôi. Vì bạn thân mày' để tự thuyết phục bản thân.

Cậu gõ cửa rồi nắm lấy tay Lộc Hàm, khẽ siết như muốn nói sẽ cậu không về nữa. Nghệ Hưng đang làm điều này vì bạn thân của cậu đấy.

Bữa tiệc chỉ dành cho đội bóng rổ Hắc Long và bạn bè của đội. Đây là căn hộ chung của Mân Thạc và Diệc Phàm vì Mân Thạc là người ra mở cửa cho Lộc Hàm và Nghệ Hưng. Khuôn mặt Mân Thạc sáng lên khi thấy Lộc Hàm và Nghệ Hưng nhận ra người này chắc hẳn thực sự thích bạn thân cậu.

Một vài thành viên của đội đang chơi ném phi tiêu và thi uống (rượu hoặc bia hoặc nước hoặc v.v...) hay điên cuồng hôn môi với ai đó trong góc phòng. Nơi này vô cùng ồn ã, tiếng nhạc đinh tai nhức óc phát ra từ loa thùng, đồ uống được chứa trong một chiếc máy làm lạnh như không có đáy. Mân Thạc mời hai người ngồi xuống ghế sô pha, là chỗ duy nhất còn trống.

Tất cả mọi người trong phòng, hay đúng hơn là những người trên sô pha không một ai thực sự để ý hai người đã vào nhà, rơi vào im lặng khi Lộc Hàm và Nghệ Hưng xuất hiện. Nghệ Hưng biết rõ Chung Nhân và Xán Liệt đang nhìn chằm chằm cậu và Lộc Hàm, cậu thấy Tuấn Miên huých khuỷu tay gọi Diệc Phàm còn đang bận chơi điện tử trên điện thoại. Mấy người bọn họ có vẻ như không coi việc Lộc Hàm và Mân Thạc nắm tay là việc gì lớn. Sự hiện diện của Nghệ Hưng mới là điều khiến họ khó chịu.

"Cậu ta làm gì ở đây vậy?" Xán Liệt hỏi, nhìn chòng chọc Nghệ Hưng như thể cậu bị bệnh truyền nhiễm vậy.

Nghệ Hưng ngồi tít ra rìa ghế, tiếp tục nhắc nhở bản thân vì Lộc Hàm cậu sẽ không phá hỏng bữa tiệc. Cậu phải lờ đi tên Yoda khổng lồ ngu ngốc và chỉ tập trung ngồi trong góc của mình mà giữ bình tĩnh. Lộc Hàm và đội Hắc Long rất hòa hợp với nhau, điều đó khiến Nghệ Hưng yên tâm đôi chút. Ít nhất thì mấy người kia còn đối xử tốt với anh cho dù Xán Liệt vẫn do dự không muốn thân thiện với cậu.

"Này, Xán Liệt. Anh đã nói gì với chú hả?" Mân Thạc tuy nói nhẹ nhàng nhưng vẫn có thể nghe ra anh ta đang khiển trách Xán Liệt.

"Được rồi. Nhưng em nghĩ chỉ có người yêu anh tới thôi." Xán Liệt rền rĩ, bĩu môi ngồi xuống sô pha rồi tiếp tục uống chai bia của mình.

Diệc Phàm ngồi ở phía bên kia, bên cạnh là Tuấn Miên. Mân Thạc chỉ nói là đã mời Lộc Hàm nhưng với một Lộc Hàm trách nhiệm đầy mình, Nghệ Hưng chắc chắn đi đâu cũng sẽ bị kéo. Hắn biết trước Nghệ Hưng sẽ đến nên hắn cũng đã có chuẩn bị. Hắn hứa với Mân Thạc hắn sẽ không gây sự với Nghệ Hưng cũng như Mân Thạc đã hứa với Lộc Hàm đám bạn của mình sẽ cư xử đúng mực.

Diệc Phàm và Nghệ Hưng đã rất lâu rồi không cùng xuất hiện trong một bữa tiệc thế này. Lần cuối cùng là cách đây hai năm khi hai người đến dự tiệc cưới của một người bạn học chung trường cao trung. Bữa tiệc kết thúc bằng thảm kịch và Nghệ Hưng không bao giờ muốn nghĩ tới ngày hôm ấy. Cậu đã vùi sâu ký ức đó xuống tận cùng thế giới của cậu cùng với tất cả những gì cậu chia sẻ với Diệc Phàm khi hắn và cậu còn bé.

Cảm giác như khoảng thời gian kể từ khi hắn và cậu chấm dứt tình bạn dài như bất tận. Diệc Phàm sẽ không phủ nhận việc hắn nhớ người bạn đã từng rất thân của hắn nhiều vô cùng. Khi ấy chỉ có hắn và Nghệ Hưng. Không có Lộc Hàm hay Mân Thạc xen giữa hai người. Chuyện của hắn, hắn chỉ chia sẻ với Nghệ Hưng. Ưu tiên duy nhất của Nghệ Hưng chỉ có hắn. Hắn nhớ da diết Nghệ Hưng đã chăm sóc hắn thế nào, nhớ những đêm hai người cùng nhau dành thời gian trong phòng ngủ, Nghệ Hưng sẽ chơi đàn ghita và hắn sẽ viết lời rap bằng tiếng Anh với vốn từ vựng tiếng Anh có hạn của hắn. Hắn nhớ Nghệ Hưng là người duy nhất có thể thấu hiểu và thương yêu hắn vô điều kiện. Hắn nhớ khoảng thời gian khi Nghệ Hưng còn là cổ động viên số một của hắn. Thế nhưng tất cả đã thay đổi, bây giờ, Nghệ Hưng đã là kẻ thù số một của hắn.

Tuy đây chính là cảm nhận của hắn nhưng cứ hễ khi nào hắn mong mỏi nhớ đến Nghệ Hưng, hắn sẽ ngay lập tức gạt nó sang một bên bởi hắn biết quan hệ giữa hắn và cậu đã chấm dứt. Khoảng cách mà hai người đã dựng lên càng lúc càng lớn dần. Không gì có thể lấp đầy được và Diệc Phàm cũng đã chấp nhận điều đó.

"Cậu có sao không?" Lộc Hàm thì thầm vào tai Nghệ Hưng. Anh để ý thấy trong lúc anh cùng bạn của Mân Thạc nói chuyện thì Nghệ Hưng chỉ ngồi chơi Flappy Bird trên điện thoại để giải khuây. Điện thoại của Nghệ Hưng sắp hết pin, chắc chắn không trụ nổi thêm ba mươi phút nữa. Lộc Hàm lo rằng nếu điện thoại của Nghệ Hưng sập nguồn thì cậu sẽ lao đầu ra ngoài cửa sổ luôn mất.

Nghệ Hưng chỉ gật gật, không buồn ngẩng đầu lên khỏi điện thoại. Cậu bây giờ còn hơn cả chán nhưng nếu có chán muốn chết thì cậu cũng sẽ không nói chuyện với bất kỳ đứa nào trong hội khốn nạn đểu giả này để rồi bị cái sự ngu ngốc của tụi nó hấp diêm tinh thần đâu.

Lộc Hàm vỗ nhẹ lên đùi Nghệ Hưng rồi quay trở lại câu chuyện với mấy người kia.

Thôi xong, thế là hết. Điện thoại của Nghệ Hưng cuối cùng cũng tắt ngúm nhưng nhìn Lộc Hàm có vẻ như chưa muốn về. Đội trưởng đội cổ vũ Ngựa Đỏ ngậm chặt miệng lại, sắp sửa nuốt luôn lưỡi vào bụng rồi đây. Nghệ Hưng hoàn toàn không muốn tự tử ở nơi đông người này. Cậu quay sang nói với Lộc Hàm sẽ vào toilet rồi chuồn thẳng.

Cậu ra ngoài vì muốn hít thở không khí trong lành. Thế nhưng khi đã ra ngoài rồi, khao khát muốn chạy về nhà trong cậu càng lúc càng mạnh mẽ hơn. Khói thuốc, mùi mồ hôi lẫn với mùi cồn khiến dạ dày cậu nhộn nhạo cho dù cậu chỉ mới uống hai chai bia. Cậu không phải người có tửu lượng tốt, lại càng không phải là người thích hút thuốc. Mấy tên ngồi trong kia đúng là siêu nhân mà, sau cả đêm ăn chơi trụy lạc thế này mà ngày hôm sau vẫn có sức chạy ngược chạy xuôi trên sân bóng như bình thường được.

Ngay khi vừa bước ra ngoài Nghệ Hưng đã thấy một chiếc ghế đá dưới gốc cây. Cậu ngồi xuống, nhìn đồng hồ đeo tay. Bây giờ đã gần nửa đêm và bữa tiệc kia vẫn còn náo nhiệt chán. Cậu nghĩ chắc bọn họ sẽ còn ở lại đây thêm vài tiếng nữa. Bài tập của ngày thứ Hai đành phải đợi tới ngày mai rồi. Nghệ Hưng bây giờ chỉ mong cậu không phải chăm một Lộc Hàm say khướt khườn khượt thôi.

Từ chỗ cậu ngồi, cậu có thể thấy banner của trường HBA Hắc Long treo bên ngoài phòng thể chất. HBA đã từng là ngôi trường mơ ước của cậu. Cậu và Diệc Phàm từng nói với nhau rằng cả hai sẽ cùng vào học trong ngôi trường này – Diệc Phàm sẽ là thành viên đội bóng rổ còn Nghệ Hưng sẽ theo học chuyên ngành âm nhạc. Bên cạnh các chương trình thể thao tuyệt vời, trường HBA còn nổi tiếng với chuyên ngành âm nhạc nữa. Đây là ngôi trường hoàn hảo cho cả hắn và cậu. Thực ra thì đã từng nghe có vẻ đúng hơn.

Giấc mơ của Nghệ Hưng – sáng tác nhạc và chơi ghita thành thạo đã biến mất từ giây phút cậu bước vào đội cổ vũ khi còn học sơ trung. Giấc mơ của cậu đã thay đổi, sự ưu tiên cũng thay đổi, cho đến khi cậu rẽ hẳn sang một hướng khác và trở thành con người như hiện tại. Cậu bây giờ đã là đội trưởng đội cổ vũ, chơi ghita giờ chỉ còn là một sở thích và cậu chỉ viết lời vào những ngày mưa khi cảm xúc dâng trào nhất.

Trong khi Nghệ Hưng đang mải miết chạy trên con đường quay trở lại quá khứ, chiếc ghế cậu đang ngồi khẽ rung. Cậu nhìn sang liền thấy một cậu trai trẻ ngồi ngay bên cạnh cậu. Cậu ta đội mũ lưỡi trai, trong tay cầm một chai bia. Cậu ta không nhìn Nghệ Hưng, nhưng nụ cười vẫn giống như nụ cười cậu đã nhìn thấy trong sân bóng.

Là Ngô Thế Huân.

"Cậu làm gì ở đây vậy?" Nghệ Hưng thắc mắc hỏi. Cậu lẽ ra muốn bảo cậu ta để cậu ngồi một mình nhưng cậu ta đã phản ứng nhanh hơn.

Thế Huân đứng lên trước mặt Nghệ Hưng, vệt bóng đen cao lớn phủ lên cơ thể cậu. "Chào anh. Em là Ngô Thế Huân." Cậu ta cúi đầu thật sâu.

Nghệ Hưng ngạc nhiên. Phải, cậu biết tên cậu ta và cậu chắc chắn là Thế Huân biết rõ mối quan hệ giữa đội bóng của cậu ta và cậu. Cậu chỉ ngước lên nhìn chằm chằm Thế Huân, thầm nghĩ khi nhìn gần cậu ta với gương mặt tuy còn trẻ con nhưng đồng thời lại vô cùng quyến rũ và mặc dù mặt cậu ta lúc nào cũng lầm lầm lì lì, xụ thành một đống nhưng mỗi khi cười cậu ta thực sự rất dễ thương. Nghệ Hưng cuống cuồng lắc mạnh đầu, không muốn tâm trí tiếp tục ca ngợi vẻ bề ngoài của cậu ta.

"Cậu làm ơn để tôi ngồi một mình được không?" Nghệ Hưng lịch sự yêu cầu, trên trán lấm tấm mồ hôi. Cậu vì Ngô Thế Huân mà càng lúc càng bối rối đến khó tin, điều này thực sự rất lạ vì lần duy nhất Trương Nghệ Hưng cậu lo lắng là khi cậu phải nhảy ngược (backflip: là nhảy lên cao rồi lộn ngược ra sau) với sự trợ giúp của Bạch Hiền vì cậu biết đó không phải sở trường của cậu; hay trong buổi tập đầu tiên Chung Đại tham gia sau khi chấn thương đã lành; hay khoảnh khắc cậu có nụ hôn đầu tiên.

Nhưng Ngô Thế Huân có vẻ như không nghe thấy lời thỉnh cầu của Nghệ Hưng. Cậu ta lại đặt mông xuống ngồi bên cạnh cậu, uống nốt bia còn trong chai. Để cậu nhóc này sử dụng đồ uống có cồn có hợp pháp không vậy?

"Em hứa em sẽ không trêu chọc anh như những người kia." Cậu ta nói. "Em chỉ muốn giới thiệu bản thân em với anh thật tử tế thôi."

"Tại sao?"

"Vì em muốn hẹn hò với anh."

Nghệ Hưng xém chút nữa té nhào khỏi ghế.

"Khi nào hẹn hò chúng ta phải nói cho nhau biết nhé. Được không?"

"Có cần thiết phải làm vậy không?"

"Hưng."

"Phàm Phàm, tụi mình mới mười hai tuổi thôi mà, việc gì mà phải làm quá lên vậy."

"Cậu chẳng hiểu cái gì hết."

"Ý tớ là tớ không nghĩ sẽ có người nào lại mê được cái nụ cười khoe lợi của cậu. Cả mấy trò đùa nhảm nhí nữa."

"Hưng! Tớ không đùa đâu! Nếu hẹn hò chúng ta phải xem người đó có hợp với chúng ta không đã."

"Thực sự phải làm vậy hả?"

"Nghệ Hưng, cậu hứa đi?"

"Cậu sẽ làm vậy chứ?"

"Được rồi. Tớ hứa."

"Xong. Nhất trí vậy ha."

Nghệ Hưng kể cho Lộc Hàm nghe Ngô Thế Huân đã nói gì với cậu. Đêm hôm đó về đến nhà rồi cậu vẫn chưa hết kinh ngạc. Mân Thạc lái xe đưa cậu và Lộc Hàm về và ngay lúc hai người vừa đặt chân vào phòng, Nghệ Hưng liền hét toáng lên, vừa la hét vừa nhảy cẫng. Lộc Hàm phải bịt miệng cậu lại, sợ rằng cậu có thể đánh thức Tử Đào và Chung Đại ở phòng bên.

"Làm gì mà hớn thế?" Lộc Hàm tóm lấy hai vai Nghệ Hưng rồi ấn cậu ngồi xuống giường. Nhìn Nghệ Hưng chẳng có tẹo nào giống đang say nên anh tự hỏi không biết điều gì lại khiến cậu hành động như vậy. Xán Liệt, Chung Nhân, và Diệc Phàm đều ở cùng chỗ với anh cả tối nên khả năng mấy người kia quấy rối Nghệ Hưng là hoàn toàn không có.

Nghệ Hưng hít vào thở ra để lấy lại bình tĩnh. Cậu cũng không chắc tại sao trước lời nói của Ngô Thế Huân cậu lại cảm thấy vừa ngạc nhiên lại vừa vui mừng. Có lẽ vì cậu chưa từng hẹn hò với ai, thật lòng mà nói, đến bây giờ cậu chưa từng có bạn trai. Làm gì có ai ngu ngốc tới mức dám sáp tới đội trưởng nóng tính như cậu chứ. "Ngô Thế Huân hẹn tớ đi chơi."

Lộc Hàm hai mắt chớp chớp liên tục, không thể nào tin được điều mình vừa nghe. "Nói lại xem nào?"

"Thế Huân nói muốn hẹn hò với tớ."

"Ôi vãi."

Lộc Hàm từ trên giường đứng bật dậy rồi bắt đầu đi tới đi lui trong phòng, tay đặt trên đầu rồi hít ra thở vào. Nhìn biểu cảm trên gương mặt Lộc Hàm, Nghệ Hưng biết anh đang lo lắng. Cậu cũng lo lắng lắm chứ vì Thế Huân còn quá trẻ và có lẽ cậu ta chỉ quá hấp tấp muốn hẹn hò với một người như cậu thôi. Cậu và Thế Huân chưa từng nói chuyện với nhau. Hai người chỉ chạm mặt đúng ba lần. Cậu ta có hứng thú với cậu quả thực quá ngạc nhiên rồi.

"Đến tớ cũng ngạc nhiên mà, được chưa!" Nghệ Hưng nói, nhìn Lộc Hàm diễu qua diễu lại trước mặt cậu. "Tớ không biết phải làm gì nữa!"

Nghệ Hưng không chấp nhận cũng chẳng từ chối lời mời của Thế Huân. Chính bản thân cậu cũng không chắc chắn. Đúng là cậu có thấy cậu ta đáng yêu, thú vị và hấp dẫn. Nhưng không được, điều này đi ngược lại với luật không hẹn hò với thành viên của Hắc Long. Cho phép Lộc Hàm và Mân Thạc là quá đủ với cậu rồi. Đó cũng là lý do tại sao cậu nói Thế Huân cho cậu thời gian suy nghĩ. Cậu nhóc đi cùng cậu trở về bữa tiệc và kể từ lúc đó cho đến tận khi cậu về, cậu không thấy Thế Huân nữa.

"Cậu tính sao?" Lộc Hàm hỏi. Suy nghĩ kĩ hơn, có lẽ Nghệ Hưng cần điều này. Có lẽ Nghệ Hưng nên hẹn hò lần nữa. Thế Huân có lẽ chính là người có thể chạm đến trái tim cậu. Nhưng anh biết hẳn có người sẽ rất khó chịu nếu biết Nghệ Hưng hẹn hò.

Nghệ Hưng úp mặt vào hai lòng bàn tay. "Tớ không chắc nữa."

"Tớ nói cậu nên nhận lời đi." Một mặt, Lộc Hàm trong lòng gào thét phản đối ý tưởng tồi tệ này. Mặt khác lại nói với anh, Nghệ Hưng xứng đáng được ở bên cạnh người thích cậu, xứng đáng được ở bên cạnh người sẽ hồi đáp tình cảm của cậu.

Nghệ Hưng liếc mắt ngước lên nhìn Lộc Hàm lần nữa. Trong đôi mắt chất chứa nghi hoặc. Cậu không dám chắc nhưng nếu có Lộc Hàm luôn đứng sau cậu, cậu biết cậu sẽ ổn thôi. Đôi lúc, cậu tin tưởng những đánh giá của Lộc Hàm hơn bất cứ điều gì.

– Hết chương 1.2 –

2.1

Bốn người bọn họ hẹn gặp nhau ở rạp chiếu phim gần trường. Khi Nghệ Hưng và Lộc Hàm đến nơi, Thế Huân và Mân Thạc đã mua sẵn vé xem phim. Vì còn một tiếng nữa mới đến giờ chiếu phim nên bốn người quyết định dạo vài vòng trước. Đi đằng trước là Lộc Hàm và Mân Thạc, dẫn đường đến một cửa hàng bán đồ thể thao để xem mẫu giầy mới. Nhìn hai người họ ăn ý như vậy, Nghệ Hưng trong lòng thầm ngạc nhiên. Lộc Hàm sẽ chạy tới bên cạnh Mân Thạc, nắm lấy tay người kia; Mân Thạc sẽ chỉ cười khẽ rồi kéo anh lại gần hơn. Cứ thân mật như thế, rất tự nhiên không chút gượng gạo.

Còn Nghệ Hưng đang đi phía sau thì càng lúc càng lo lắng vì, so với những cậu nhóc tầm tuổi mới lớn như Thế Huân, nhóc con có phần bạo dạn và cởi mở hơn hẳn. Cậu nhóc không ngần ngại đến gần Nghệ Hưng, không do dự vòng tay ôm lấy eo cậu và đưa cậu vào trong cửa hàng. Thế Huân luôn đứng ngay phía sau Nghệ Hưng khiến cậu đôi lúc như muốn nghẹt thở. Khoảng cách quá gần như vậy làm Nghệ Hưng choáng váng nhưng Thế Huân lại không cho cậu không gian để thở.

Nghệ Hưng tự hứa đây sẽ là cuộc hẹn duy nhất. Cậu đã nói với Lộc Hàm cậu sẽ thử đúng một lần này. Cậu chưa từng hẹn hò với ai, cậu chỉ dành trọn vẹn bản thân cậu cho nhảy và đánh bại trường HBA. Nghệ Hưng quá ám ảnh với chiến thắng mà quên mất rằng cậu còn có một cuộc sống khác cần phải để tâm đến.

Nhưng nếu đi sâu vào nơi tận cùng trái tim Nghệ Hưng, bạn sẽ có thể tìm được một câu trả lời khác thích đáng hơn cho lý do tại sao cậu lại từ chối tất cả những lời mời trong quá khứ.

"Anh muốn ăn vị gì?" Thế Huân hỏi trong lúc đang xếp hàng đợi mua kem. Cậu nhóc đứng kế bên Nghệ Hưng, người đang trầm ngâm suy nghĩ có nên lấy cả hai vị dâu lẫn hồ trăn hay không. Lộc Hàm là người nhìn thấy nơi bán kem đầu tiên và ngay lập tức nảy sinh hứng thú với mấy cây kem ốc quế bé như ngón tay cái này.

"Dâu và hồ trăn đi. Ôi! Còn có cả xoài nữa kìa!" Nghệ Hưng kêu lên.

"Được rồi em mua hết cho anh."

"Nhưng tôi chỉ gọi có hai vị thôi mà!" Nghệ Hưng đánh lên tay Thế Huân khiến cậu nhóc bật cười lớn.

Thế Huân kìm lòng không đặng chọc lên lúm đồng tiền trên má Nghệ Hưng, nói. "Anh đáng yêu lắm."

"Đừng chạm vào tôi!" Cậu đẩy ngón tay trên má ra và quắc mắt nhìn Thế Huân. Nhịp tim cậu đập nhanh một cách bất thường, cậu sợ rằng cậu sẽ đỏ mặt mất thôi. Thế nhưng hành động của Thế Huân thực chất lại khiến việc tiếp nhận cậu nhóc trở nên dễ dàng hơn với Nghệ Hưng. Ban đầu cậu còn có chút lo lắng nhưng thấy Thế Huân thoải mái và tử tế, cho dù có hơi chút thích đụng chạm quá mức, vẫn khiến cậu thích thú tận hưởng cuộc hẹn này.

Trong khi Thế Huân gọi kem, ba người còn lại tìm chỗ ngồi. Lộc Hàm và Mân Thạc tiếp tục người tung kẻ hứng bàn tán về trận bóng đá gần đây nhất mà hai người họ mới xem. Nghệ Hưng lúc ấy chợt nhận ra, Mân Thạc cũng thích bóng đá giống Lộc Hàm.

Nghệ Hưng ngồi từ phía xa liếc nhìn bóng dáng cao lớn và tấm lưng rộng của Thế Huân, vừa nhìn vừa gục gặc đầu với Lộc Hàm và Mân Thạc. Trong khi Nghệ Hưng đang không ngừng tán thưởng cơ thể gầy gò nhưng rắn chắc của Thế Huân thì một vị khách không mời mà đến đã tiến về phía bàn cậu ngồi.

"Diệc Phàm!" Lộc Hàm reo lên.

Nghệ Hưng đóng băng tại chỗ khi Diệc Phàm ngồi xuống bên cạnh cậu – vị trí lẽ ra là của Thế Huân.

"Ra là có hẹn hả." Diệc Phàm cười với hai người đối diện rồi nhướn mày nhìn Mân Thạc. Hắn nhìn qua nhìn lại một lượt và thấy Nghệ Hưng ở bên cạnh khinh thường đảo mắt. Tự nhiên có cơ hội chọc tức Nghệ Hưng thật là thích quá đi.

Đội trưởng Ngô đang trên đường ra ngoài mua đồ ăn tối. Hắn biết Mân Thạc không ăn ở nhà nên cũng chẳng thèm nấu nướng làm gì cho phức tạp. Trên đường về lại tình cờ thấy mấy người này đang ở trong cửa hàng kem nên hắn quyết định rẽ vào chào một câu và mục đích cao cả nhất là muốn có cơ hội chọc Nghệ Hưng.

"Làm ơn đừng nói gì cả. Làm ơn ngậm miệng lại đi." Nghệ Hưng tự lẩm bẩm với bản thân cậu. Nhưng cái lẩm bẩm của cậu to đến mức mấy người ngồi cùng bàn đều nghe thấy hết. Lộc Hàm và Mân Thạc cười khúc khích, cả hai đã quá quen với việc Nghệ Hưng và Diệc Phàm chí chóe rồi.

Diệc Phàm cố tình vòng tay qua người Nghệ Hưng, tiếp tục đun sôi máu Nghệ Hưng. "Cậu đang là bóng đèn đấy. Tôi có thể ở lại với cậu nếu cậu cầu xin tôi." Diệc Phàm ngạo mạn nói mặc kệ Nghệ Hưng vẫn đang cố gắng đẩy hắn ra.

"Diệc Phàm, cái đó thì..." Lộc Hàm ấp úng nói. Nhưng trước khi anh có thể nói hết, Thế Huân đã quay lại với một khay kem cầm trên tay.

Diệc Phàm đần mặt để mặc Nghệ Hưng đẩy hắn ra. Hắn hết nhìn Thế Huân, lại nhìn sang Mân Thạc, rồi nhìn tới Lộc Hàm, sau đó lại quay sang nhìn Nghệ Hưng và cuối cùng là nhìn Thế Huân. Cậu nhóc không hề đề cập tới việc tối nay sẽ đi hẹn hò (dù sao thì cậu nhóc cũng không cần thiết phải nói với hắn) hay tỏ ra thân thiện với bất kỳ thành viên nào trong đội cổ vũ Ngựa Đỏ cả.

"Anh Diệc Phàm đó hả?" Thế Huân lên tiếng, đặt chiếc khay xuống. "Anh cũng tới đây nữa."

Nghệ Hưng nuốt khan. Cậu không biết tại sao cậu lại hoảng hốt. Cậu có thể cảm nhận sự áp bức trong ánh mắt Diệc Phàm nhìn cậu. Nghệ Hưng gắng gượng nhìn ra phía khác nhưng cách Diệc Phàm nhìn chằm chằm cậu khiến cậu chợt cảm thấy tội lỗi. Bây giờ hai người cũng chẳng còn là bạn, kể cho Diệc Phàm nghe cậu đang hẹn hò với ai cũng không còn là một phần trong hứa hẹn của hai người nữa. Hứa hẹn ấy đã chấm dứt từ rất lâu rồi.

"Mấy cậu đang hẹn đôi sao?" Diệc Phàm hỏi.

Thế Huân là người đầu tiên trả lời. "Vâng. Kiểu như vậy. Anh Nghệ Hưng không muốn đi với em nếu không có anh Mân Thạc và Lộc Hàm đi cùng."

Trời đất, Nghệ Hưng muốn sàn nhà dưới chân cậu nứt ra rồi nuốt chửng cậu ngay lập tức. Nghe cậu nhóc đều đều kể với Diệc Phàm mà cậu chỉ muốn chết quách đi cho xong. Diệc Phàm không cần phải biết cả vấn đề này nữa. Nghệ Hưng càng lúc càng biến sắc, cứ như thể là hắn quan tâm đến cậu và cậu cần phải giải thích vậy. Cậu muốn chạy biến đi mất rồi giả bộ như không có chuyện gì xảy ra. Cậu có thể cảm nhận được Diệc Phàm đang âm thầm nghiêm khắc phán xét cậu.

Diệc Phàm cười khẩy. "Tôi cứ tưởng Trương Nghệ Hưng không muốn liên quan gì tới đội Hắc Long chứ."

Tên xấu xa nhất quả đất chuẩn bị lên giọng dạy đời đây.

"Diệc Phàm." Lộc Hàm cắt ngang. Nếu anh cứ để Diệc Phàm tiếp tục, hai người này chắc chắn sẽ cãi nhau to cho xem.

"May quá," Diệc Phàm đứng dậy, vẫn giữ nguyên ánh mắt đáng sợ chòng chọc hướng về Nghệ Hưng. "Cuối cùng thì cũng có người hiểu được Trương Nghệ Hưng. Chúc mừng hai cậu."

Diệc Phàm vừa rời đi, Nghệ Hưng liền gục đầu xuống mặt bàn. Cậu không ngờ rằng tối hôm nay của cậu lại ra nông nỗi này.

"Có bao giờ cậu có ý định nói với tớ không?" Nghệ Hưng hai mắt ướt nước hỏi Diệc Phàm.

Diệc Phàm tới nhà Nghệ Hưng ngay sau khi cậu biết hắn hẹn hò với đội trưởng đội cổ vũ của trường họ đã được hai tuần nay rồi. Nghệ Hưng chỉ phát hiện ra khi cậu bắt gặp hắn và cô gái kia đang hôn nhau trong căn phòng cậu và hắn thường hay đến chơi mỗi khi có thời gian rảnh. Nghệ Hưng không muốn học Tiếng Anh nên quyết định trốn tiết đến đó. Ngạc nhiên là Diệc Phàm cũng đang ở trong, nhưng lại khóa môi với cô nàng người yêu mới của hắn.

Nghệ Hưng cuối cùng vẫn vào lớp Tiếng Anh và tránh mặt Diệc Phàm cả ngày hôm đó, mặc kệ hắn có tìm gặp cậu. Cậu giận hắn. Hai người đã hứa nếu tìm được người mình thích sẽ nói cho người kia nghe trước. Đây thậm chí còn là do Diệc Phàm nghĩ ra nhưng hắn lại chính là người phá vỡ nó. Khi ấy hai người chỉ mới mười bốn, mười lăm tuổi và tò mò cùng tuổi dậy thì dần tác động đến cách suy nghĩ và cách cơ thể hành động trước những gì bản thân muốn. Nghệ Hưng hiểu điều đó. Cậu chỉ ước rằng Diệc Phàm sẽ làm như đúng lời hắn nói thôi.

"Tớ có!" Diệc Phàm nói. "Tớ chỉ.. tớ không biết làm thế nào để nói với cậu và.. Chuyện đó cũng không có gì quan trọng mà."

Với Nghệ Hưng thì chuyện đó là quan trọng vì cậu vẫn giữ lời hứa với Diệc Phàm. Cho dù đó chỉ là lời hứa giữa hai đứa trẻ còn chưa hiểu chuyện, nhưng Nghệ Hưng chưa bao giờ quên. Mỗi khi cậu nảy sinh tình cảm với người khác, cậu đều nhớ đến lời hứa giữa cậu và bạn thân, cậu đều nhớ tới Diệc Phàm trước. Cậu băn khoăn liệu người cậu thích có hợp với Diệc Phàm như cậu không hay liệu Diệc Phàm có bằng lòng với người cậu thích không. Chuyện đó quan trọng với Nghệ Hưng vì kể từ giây phút cậu hiểu tình yêu là gì, biết một cặp đôi yêu nhau sẽ làm gì khi họ hẹn hò, cậu đã chẳng thể hình dung nổi bản thân cậu thân mật với một người khác.

Nghệ Hưng nhận ra cậu yêu Diệc Phàm năm cậu mười bốn tuổi. Đội của Diệc Phàm đã thắng trận chung kết và Diệc Phàm góp một phần không nhỏ trong chiến thắng của đội. Nghệ Hưng như thường lệ vẫn ngồi trong biển người theo dõi trận đấu. Ba mẹ Diệc Phàm đều không đến được vì bận công việc còn ba mẹ Nghệ Hưng thì đang trong giờ làm việc. Chỉ có Nghệ Hưng và Lộc Hàm tới cùng Diệc Phàm. Khi tiếng chuông kết thúc trận đấu vang lên cùng tiếng thông báo đội thắng chung cuộc, Diệc Phàm chạy thẳng đến nơi Nghệ Hưng đang ngồi và ôm chặt lấy cậu, nhấc bổng cậu lên rồi hạnh phúc xoay vòng vòng.

Đó là một trong những kỉ niệm đẹp nhất trong tuổi thơ của Diệc Phàm. Vì đó là danh hiệu vô địch đầu tiên của hắn với tư cách là một thành viên trong đội bóng rổ của trường. Nghệ Hưng là người đã ở đó chung vui cùng hắn trong thời điểm có một không hai ấy. Nếu không phải vì Nghệ Hưng, hắn đã không vào được đội bóng rổ. Nếu Nghệ Hưng không tin tưởng hắn, hắn sẽ không bao giờ học được cách tin tưởng bản thân.

Giây phút Diệc Phàm ôm siết Nghệ Hưng trong tay cũng là giây phút Nghệ Hưng nhận ra tình cảm cậu dành cho Diệc Phàm đã vượt quá mức tình bạn. Nghệ Hưng đã đấu tranh với bản thân rất nhiều, cậu nghĩ rằng nảy sinh tình cảm ấy với bạn thân là sai trái. Trong khoảng thời gian ấy, Nghệ Hưng lưu tâm tới từng điều nhỏ nhặt nhất mà Diệc Phàm làm cho cậu. Cậu từ chối không muốn cùng hắn ngủ qua đêm và dùng chung dụng cụ ăn uống với hắn cho đến khi cậu hiểu thấu tình cảm cậu dành cho hắn là gì. Thế nhưng Nghệ Hưng không thể đi ngược lại những cảm xúc trong cậu thêm nữa. Cậu yêu người bạn tri kỉ của cậu và cậu biết chối bỏ tình cảm ấy sẽ chỉ là vô ích thôi.

Có nhiều người muốn hẹn hò với Nghệ Hưng nhưng cậu đều từ chối, cậu muốn đợi Diệc Phàm. Cậu tự hứa sẽ nói cho hắn biết tình cảm của cậu vào đúng ngày sinh nhật mười sáu tuổi, khi cả hai bước vào cao trung, khi cậu nghĩ cậu đủ can đảm để bày tỏ tình cảm của cậu, khi cậu cho là thời điểm hợp lý nhất để nói với Diệc Phàm. Cậu biết sẽ không dễ dàng gì bởi từ khi hắn bắt đầu có tiếng tăm trong trường, đã có rất nhiều người theo đuổi hắn. Hơn nữa Diệc Phàm ngày càng ưa nhìn hơn, nếu không muốn nói là đẹp trai hơn rất nhiều.

"Không phải việc gì quan trọng sao?" Nước mắt tuôn trào nơi khóe mi Nghệ Hưng, nhưng cậu ngay lập tức gạt đi.

"Sao chứ? Bây giờ tớ không được phép có bạn gái hả?!" Diệc Phàm không hiểu tại sao hai người lại cãi nhau. Hắn thậm chí còn chẳng hiểu nổi tại sao Nghệ Hưng lại giận dỗi vì một lời hứa con nít nữa. Đó chỉ là lời hứa giữa hai đứa trẻ con và bây giờ thì hai người cũng chẳng còn bé bỏng gì nữa rồi. Hơn nữa hắn làm sao có thể nói không với một cô nàng lộng lẫy chủ động đến với hắn? Hắn là ai mà lại từ chối chứ?

"Ý tớ không phải như vậy!" Nghệ Hưng vẫn khóc. Cậu đau lòng, đau lòng vì người mà cậu vẫn đợi chờ cuối cùng đã bị người khác cướp đi mất và không còn giữ lời hứa với cậu nữa.

"Vậy ý cậu là gì đây?!" Diệc Phàm hét lên. Bao nhiêu kiên nhẫn trong hắn đều đã biến mất.

Nghệ Hưng ngồi bệt xuống bên cạnh giường, lảng tránh Diệc Phàm đang đứng phía trước cửa. Cậu không muốn hắn thấy cậu thảm thương thế này. Trái tim non nớt đáng thương của cậu lần đầu tiên bị chính người bạn thân nhất xé tan thành hàng ngàn hàng vạn mảnh. Diệc Phàm nói đúng. Hắn có quyền được quan hệ với bất kỳ người nào hắn muốn. Chỉ là do người đó không phải cậu nên cậu mới buồn thôi.

"Cho tớ xin lỗi. Cậu đi đi." Nghệ Hưng sụt sịt, vẫn không chịu đối mặt với Diệc Phàm.

Diệc Phàm muốn đến bên cạnh Nghệ Hưng. Hắn biết cậu đang khóc và trong lòng có chút hối hận vì đã làm cậu khóc. Nhưng Nghệ Hưng ngăn không cho hắn đến gần.

"Đừng. Để tớ yên, Diệc Phàm." Nghệ Hưng kêu lên.

"Tớ cũng xin lỗi, Nghệ Hưng." Diệc Phàm bước ra khỏi cửa.

Sau ngày hôm ấy, Nghệ Hưng quyết tâm thay đổi. Đó cũng là ngày Nghệ Hưng chấm dứt tình bạn với Diệc Phàm. Diệc Phàm muốn có cậu bên cạnh như bấy lâu nay nhưng cậu đã tổn thương đến mức không gì có thể đưa hắn và cậu quay trở lại mối quan hệ như trước đây. Nghệ Hưng ngọt ngào, chu đáo của Diệc Phàm đã không còn nữa. Chỉ còn lại Nghệ Hưng muốn chứng minh cho Diệc Phàm thấy cậu không chỉ là cậu nhóc thích chơi đàn ghi-ta và luôn cổ vũ hắn mỗi khi hắn thi đấu.

Mùa hè năm cuối sơ trung, Nghệ Hưng đăng ký vào một lớp nhảy hiện đại và có ý định tham gia đội cổ vũ của trường. Cậu khao khát muốn vào đội cổ vũ nhiều đến mức cậu dành hết ngày này tới ngày khác tự hành hạ phần lưng và cơ bắp chỉ để hoàn thiện các bước nhảy. Đêm nào người cậu cũng đau mỏi nhưng nỗi đau ấy nào có là gì so với sự nhức nhối trong lồng ngực mỗi khi cậu thấy Diệc Phàm sánh vai cùng bạn gái hắn. Nỗi đau trở thành động lực thúc đẩy cậu trở thành một vũ công hoàn hảo nhất.

Cậu và Lộc Hàm thi tuyển và được chọn vào đội cổ vũ. Lộc Hàm luôn ủng hộ mọi quyết định của Nghệ Hưng, ủng hộ cả việc cậu cắt đứt quan hệ với Diệc Phàm. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh vui vẻ khi thấy Nghệ Hưng tự hành hạ bản thân bằng cách ghét bỏ Diệc Phàm và tất cả những gì liên quan đến hắn. Hai người họ đã từng là bạn thân, khoảng thời gian mối quan hệ ấy tồn tại còn dài hơn so với tình bạn của anh và Nghệ Hưng. Anh đã thấy hai người họ từng thân thiết thế nào. Anh không thể nào tin nổi tại sao Nghệ Hưng lại có thể dễ dàng vứt bỏ tình bạn ấy đồng thời cũng không hiểu nổi tại sao Diệc Phàm không làm lành với Nghệ Hưng.

Lên đến cao trung, việc trở thành một thành viên trong đội cổ vũ của trường chẳng có gì là khó khăn. Diệc Phàm cũng vậy, hắn tự động được đưa vào đội bóng rổ của trường mà chẳng cần thi tuyển. Có những lúc Diệc Phàm và Nghệ Hưng học chung một lớp nhưng cậu vẫn không mở miệng nói với hắn dù chỉ một lời.

Năm tháng cứ thế qua đi, Diệc Phàm và Nghệ Hưng đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ. Ngay cả gia đình hai bên cũng không hiểu tại sao. Diệc Phàm và Nghệ Hưng trước đây vẫn dính nhau như sam, gần như không bao giờ tách rời cho đến khi Diệc Phàm không còn tới nhà cậu ăn bánh quy vào mỗi cuối tuần và Nghệ Hưng không ở lại nhà họ Ngô để chơi điện tử thâu đêm nữa. Các bậc phụ huynh có gặng hỏi con trai nhưng đều không nhận được câu trả lời.

Ban đầu, Nghệ Hưng cố hết sức tập luyện để trở thành mẫu người Diệc Phàm thích. Cậu hoàn thiện những bước nhảy, cơ thể, và thậm chí còn leo lên vị trí đội trưởng đội cổ vũ nữa. Nhưng vì những trận cãi vã không đầu không đuôi mà khoảng cách giữa hai người ngày càng xa hơn. Cuối cùng, cậu đành chấp nhận sự thật rằng sẽ chẳng có cách nào khiến Diệc Phàm nhìn cậu bằng ánh mắt hắn nhìn cô nàng đội trưởng đội cổ vũ khi hắn hôn cô nàng. Diệc Phàm sẽ không bao giờ yêu cậu. Có lẽ trở thành kẻ thù của nhau chính là số phận đã được định trước của hắn và cậu.

Lộc Hàm không hiểu anh làm cái của nợ gì trong nhà Mân Thạc và Diệc Phàm vào giờ dở dang trong cái ngày lưng chừng giữa tuần thế này nữa. Chiều nay anh vẫn còn lịch học và lịch tập nhưng khi đang trên đường đến căng-tin ăn trưa thì bị Diệc Phàm thình lình từ đâu xông tới lôi anh vào xe rồi đưa anh về nhà hắn. Anh không biết hắn cần cái gì ở anh nữa đây.

"Không phải anh nghĩ ra trò này nha." Mân Thạc phân bua ngay khi thấy Lộc Hàm đến. Mân Thạc cũng có lịch học mà. Diệc Phàm không những kéo anh đến mà còn giữ chân Mân Thạc ở nhà nữa kìa. Nhưng nhìn Diệc Phàm như ác quỷ hiện hình thế này, anh cũng không thể trốn đi được.

Mân Thạc quả thực không có giỡn anh nha. Nhìn Diệc Phàm đáng sợ đến mức hắn có thể kết liễu luôn đời anh lẫn Mân Thạc nếu không làm theo lời hắn. Hắn mặt mũi khó đăm đăm, tối mù tối mịt. Theo lời Mân Thạc kể thì hắn đã như vậy mấy ngày nay rồi. Hắn không tập trung luyện tập được, ngay cả những đường ném trước đây hắn vẫn thường thực hiện rất mượt rất chuẩn cũng ném trượt. Hắn ăn một mình rồi còn vùi đầu chơi mấy trò chơi điện tử cũ mèm đột nhiên xuất hiện trong nhà một cách thần kỳ nữa.

"Diệc Phàm, có chuyện gì nữa đây?" Lộc Hàm hỏi.

Mân Thạc và Lộc Hàm ngồi trên ghế sô pha còn Diệc Phàm đứng ngay trước mặt họ. Trên người hắn vẫn đang mặc bộ đồ ở nhà. Mân Thạc thì thầm to nhỏ với Lộc Hàm, nói Diệc Phàm hôm nay lại cúp học đó. Đây đã là lần thứ hai trong tuần rồi. Cho dù Diệc Phàm tính tình tuy có kiêu ngạo tự mãn thật nhưng hắn không hề không coi trọng việc học. Hắn không thuộc nhóm đứng đầu trong lớp nhưng so với một vận động viên thể thao thì điểm của hắn cũng được xét vào loại điểm tốt.

"Cậu lôi tớ đến đây, bắt tớ cúp học để ngồi đực mặt nhìn cậu câm như hến hả?" Lộc Hàm khó chịu hỏi.

"Có phải..." Diệc Phàm bắt đầu lên tiếng, trong lòng do dự không biết có nên hỏi tiếp hay không. Hắn xấu hổ, hắn sợ. "Có phải Nghệ Hưng đang hẹn hò với Thế Huân không?"

Lộc Hàm và Mân Thạc tròn mắt nhìn nhau. Không nghe nhầm chứ? Là Diệc Phàm vừa hỏi chuyện Nghệ Hưng thiệt đó hả? Nhìn Diệc Phàm có vẻ lo lắng. Đây là lần đầu tiên Mân Thạc thấy Diệc Phàm như thế này. Còn với Lộc Hàm, biểu cảm này của Hắn đưa anh quay trở lại khi Diệc Phàm rối rít lo lắng không biết tại sao Nghệ Hưng không nói chuyện với hắn nữa. Khi đó hắn cũng nhờ Lộc Hàm giúp nhưng Nghệ Hưng nhất quyết bướng bỉnh không nghe lời Lộc Hàm. Lộc Hàm thử hết cách này sang cách khác nhưng Nghệ Hưng đã một mực khẳng định sẽ không bao giờ dính dáng gì tới Diệc Phàm nữa.

Lộc Hàm nhìn Diệc Phàm, anh vẫn thấy người quan tâm và thương yêu Nghệ Hưng trong quá khứ và người trước mắt anh là một, chỉ có điều vì quá hoang mang mà Diệc Phàm đã không thừa nhận.

"Đúng, hai đứa nó đang hẹn hò đấy." Lộc Hàm khẳng định cho dù trong câu trả lời có một nửa là không đúng sự thật. Nghệ Hưng chỉ là đã từng hẹn hò thôi. Thế Huân mời hết lần này đến lần khác nhưng cuối cùng Nghệ Hưng vẫn dứt khoát từ chối. Lộc Hàm rất ấn tượng với cách cậu nhóc liên tục gọi điện mỗi ngày và thậm chí còn gửi hoa cho Nghệ Hưng. Ngay cả khi Nghệ Hưng nhắc lại lý do tại sao cậu không muốn hẹn hò với Thế Huân nữa (vì cậu nhóc là thành viên đội Hắc Long và so với cậu thì cậu nhóc còn quá trẻ) thì Lộc Hàm vẫn biết những lý do ấy không chỉ dừng lại ở đây. Ai Nghệ Hưng cũng có thể qua mắt được, nhưng riêng Lộc Hàm thì không.

Nghe Lộc Hàm trả lời, Diệc Phàm thả phịch người xuống ghế. Là lỗi của hắn. Là hắn ngay từ đầu đã sai và bây giờ thì bạn-thân-cũ của hắn đang hẹn hò với người khác. Có lẽ đây chính là cảm giác của Nghệ Hưng khi ấy.

"Không thể tin nổi cậu ấy lại qua lại với một thằng nhóc con." Diệc Phàm vẫn cười khúc khích cho dù từ biểu cảm và hành động của hắn đã toát lên sự chua chát.

"Vậy thì đã sao chứ?" Mân Thạc hỏi, càng lúc càng bối rối. Diệc Phàm đâu có cằn nhằn gì về chuyện tình cảm của anh ta và Lộc Hàm đâu, vậy thì việc Thế Huân và Nghệ Hưng hẹn hò có gì làm hắn phiền lòng được cơ chứ.

"Không sao cả." Diệc Phàm trả lời. Hắn đứng dậy, lấy khăn đi tắm.

Rõ ràng là nói dối. Lộc Hàm có thể cảm nhận được điều đó.

"Hai cậu đi đi." Diệc Phàm từ trong phòng tắm nói vọng ra. "Mân Thạc, chuẩn bị đi. Hôm nay chúng ta sẽ tập thêm giờ."

Đội Hắc Long đang tụt lại phía sau đội Ngựa Đỏ với cách biệt mười điểm. Chỉ có những cú ném ba điểm của Thế Huân mới đưa đội họ lên dẫn trước được. Diệc Phàm chỉ cần phạm một lỗi nữa thôi là sẽ bị ra khỏi sân. Với đội Hắc Long, tụt lại phía sau thế này đúng là điều bất bình thường, đặc biệt đội dẫn trước lại là trường MCM. Nếu họ để thua trận này thì đây sẽ là trận thua đầu tiên của đội và đội sẽ đứng ngang vị trí với trường MCM trong bảng xếp hạng.

"Thế Huân, em được phép ném từ bên ngoài nhưng phải đảm bảo trong trường hợp em ném trượt, Xán Liệt và Chung Nhân sẽ ở đó tranh bóng sau khi bóng bật bảng." Huấn luyện viên chỉ đạo trong thời gian hội ý.

Chỉ còn bảy phút nữa là trận đấu sẽ kết thúc. Diệc Phàm bị đưa ra ngoài. Hắn cảm thấy khó chịu khi phải ngồi băng ghế dự bị trong trận đấu mang tính quyết định này. Đội hắn muốn có một kết quả tốt trước khi bước vào tứ kết. Hắn nóng lòng muốn ghi điểm và đánh bại đối thủ. Một phần trong hắn cũng đang tức tối vì cứu tinh của đội bóng rổ là Ngô Thế Huân chứ không phải hắn. Thêm vào đó, nhìn Ngô Thế Huân nháy mắt với Nghệ Hưng mỗi khi thằng nhóc ghi được điểm hay thấy Nghệ Hưng đỏ mặt khiến Diệc Phàm điên tiết.

Khi trận đấu chỉ còn lại ba phút, Diệc Phàm được đưa vào sân. Cách biệt đã được rút ngắn xuống còn năm điểm. Thế Huân tiếp tục chuẩn xác ném từng cú ba điểm còn Diệc Phàm gần như bất bại trong khu vực bên dưới rổ. Một phút trước khi trận đấu kết thúc, đội Hắc Long vươn lên dẫn trước.

Cách biệt lúc này chỉ là hai điểm nên đội Ngựa Đỏ vẫn còn cơ hội giành phần thắng. Bóng đang trong tay đội Ngựa Đỏ. Đồng hồ vẫn chạy, còn 49 giây là kết thúc trận đấu và 16 giây là hết lượt ném của đội Ngựa Đỏ. Tuấn Miên cướp bóng từ tay Tại Hiếu và chuyền cho Chung Nhân đang chạy ngược về sân nhà. Chung Nhân chuyền bóng cho Diệc Phàm. Thế Huân đang đứng ở cánh khuỷu, không bị kèm và sẵn sàng ghi điểm. Cậu nhóc muốn Diệc Phàm chuyền bóng cho mình.

(Cánh khuỷu/elbow: hai đầu của vạch 1 điểm)

Diệc Phàm thấy Nghệ Hưng đang nhìn hắn và cố dò đoán ý đồ của hắn. Hắn nhớ lại tuổi thơ của hắn khi Nghệ Hưng vẫn còn bên cạnh hắn, vẫn còn cổ vũ cho hắn. Hắn nhớ lại khi hắn nhìn Nghệ Hưng, cậu sẽ mỉm cười với hắn và đưa tay lên tặng hắn một ngón tay cái đầy khích lệ. Hắn nhớ lại Nghệ Hưng đã sà vào vòng tay hắn sau mỗi trận đấu hắn giành chiến thắng. Hắn nhớ cảm giác hạnh phúc khi có người bạn thân tri kỉ bên cạnh. Hắn muốn tất cả những điều đó quay trở lại.

Vì ý nghĩ đó mà bất chấp đã phạm lỗi bốn lần và tỉ lệ ném thành công cực thấp, hắn lách qua hai hậu vệ, không bận tâm nếu hắn có huých đối thủ quá mạnh hay không. Bao nhiêu quyết tâm hắn đều đặt hết vào lượt ném này. Hắn muốn Nghệ Hưng trở lại bên hắn.

Nhưng trọng tài đã thổi còi. Lỗi tấn công.

(Lỗi tấn công/Offensive foul: đây là lỗi cá nhân, ở đây Diệc Phàm phạm lỗi đẩy người. Trong trường hợp này hiểu nôm na là Diệc Phàm có bóng, đang là bên tấn công, do đẩy hai hậu vệ kia, là bên phòng thủ, quá mạnh nên phạm lỗi tấn công.)

Diệc Phàm ra khỏi sân. Đội Ngựa Đỏ sẽ được hưởng ba quả ném phạt. Hắn lần nữa nhìn Nghệ Hưng. Cậu đang nhảy cẫng lên vui sướng khi thấy điểm số bị khóa chết. Tất nhiên rồi, cậu chắc chắn sẽ cổ vũ cho trường của cậu. Mặc dù đối với Diệc Phàm, hắn có cảm giác như Nghệ Hưng đang vui mừng trên sự thất bại của hắn vậy.

Cuối cùng đội Hắc Long vẫn thắng. Nhờ Thế Huân ghi điểm ngay trước khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên mà đội họ vẫn giữ nguyên danh hiệu bất bại. Diệc Phàm bị huấn luyện viên sạc một trận tới bến vì quyết định ngớ ngẩn ban nãy. Tuy vậy hắn cũng chẳng thấy hối tiếc về quyết định đó vì với hắn trận đấu này cũng chẳng có nghĩa lý gì. Cho dù đây có là trận đấu tệ hại nhất trong những năm chơi bóng rổ của hắn thì hắn cũng chẳng thèm quan tâm.

Tắm xong Diệc Phàm đi thẳng đến chỗ đội của hắn. Thế Huân và huấn luyện viên đội vẫn đang được phỏng vấn ở đằng xa. Diệc Phàm nhìn thấy nhóc con cùng huấn luyện viên đi về phía đội trong lòng mừng thầm. Cuối cùng thì hắn cũng có thể về nhà nghỉ ngơi rồi.

Thế nhưng trước khi lên xe bus, Thế Huân chạy ra gặp Nghệ Hưng và ôm lấy cậu.

Cho dù trận đấu ngày hôm nay đội hắn thắng, Diệc Phàm vẫn cảm thấy bản thân hắn hoàn toàn thất bại.

Diệc Phàm không làm cách nào có thể tiếp cận Nghệ Hưng được, hắn bắt đầu thấy bực mình. Cậu tránh mặt hắn, không nghe điện thoại, hễ hắn xuất hiện là cậu lại lờ lớ lơ ngay. Vì Lộc Hàm là người duy nhất Nghệ Hưng nghe lời nên hắn những tưởng Lộc Hàm chính là hậu thuẫn vững chắc nhất có thể giúp hắn nói chuyện được với Nghệ Hưng như trước đây. Nhưng Diệc Phàm đã sai rồi. Chỉ cần là điều liên quan đến Ngô Diệc Phàm hắn, Nghệ Hưng sẽ chỉ nghe theo trái tim tổn thương của cậu thôi.

Khi Nghệ Hưng cắt đứt quan hệ với Diệc Phàm, chính bản thân hắn cũng rất đau đớn. Hắn trân trọng những kỉ niệm giữa hắn và Nghệ Hưng. Tình bạn của hai người chính là kỉ niệm đẹp đẽ duy nhất trong tuổi thơ hắn. Nghệ Hưng là người giúp hắn hoàn thiện bản thân. Cậu là người duy nhất tin tưởng hắn. Ngay từ khi còn là một đứa trẻ, Nghệ Hưng đã rất đẹp, về cả tâm hồn lẫn ngoại hình.

Nhưng khi hai người lớn lên, khi Diệc Phàm bắt đầu có nhiều bạn bè hơn, hắn dần bỏ quên Nghệ Hưng. Hắn cứ ngỡ rằng cho dù có chuyện gì xảy ra thì Nghệ Hưng sẽ luôn bên hắn và luôn là người bạn trung thành của hắn. Diệc Phàm thích đi chơi với đám bạn mới và tán tỉnh mấy cô nàng trong đội cổ vũ hơn là dành cả một buổi chiều làm bài tập cùng Nghệ Hưng. Nghệ Hưng để mặc hắn làm những gì hắn muốn, cậu nghĩ ít ra thì Diệc Phàm cũng có thể tự thân hòa đồng với thế giới xung quanh rồi.

Áp lực từ bạn bè dần ảnh hưởng đến Diệc Phàm. Chính vì thế mà khi cô nàng đội trưởng đội cổ vũ xinh đẹp muốn hắn là người yêu của cô nàng mà chẳng thèm quan tâm xem hắn còn độc thân hay không, nghe lời khuyên của "bạn", hắn liền gật đầu đồng ý. Đó là lần đầu tiên Diệc Phàm được một người khác giới tỏ tình. Hắn thích cách hắn và cô nàng chểnh mảng việc học, cúp tiết chỉ để trốn vào một căn phòng trống nào đó hôn nhau. Diệc Phàm thích cách hắn dễ dàng chiếm được cô nàng, cô nàng sẽ đưa hắn đến phòng của cô nàng sau giờ tập và làm những việc không-chỉ-dừng-lại-ở-hôn-môi. Diệc Phàm mười lăm tuổi chỉ quan tâm đến nửa thân dưới của hắn mà không hề quan tâm đến tình bạn hắn đang dần đánh mất.

Đáng tiếc là Diệc Phàm chỉ nhận ra giá trị thực sự của Nghệ Hưng khi cậu đã bước xa khỏi cuộc đời hắn. Hắn đau lòng khi biết Nghệ Hưng đã tự hành hạ bản thân cậu thế nào chỉ để học nhảy. Hắn càng đau lòng hơn khi biết Nghệ Hưng chỉ vì vào trường MCM mà đã từ bỏ ước mơ theo học âm nhạc của cậu. Hơn ai hết, hắn hiểu rõ Nghệ Hưng yêu âm nhạc nhiều đến mức nào nên theo học ngành thương mại, ngành học cho phép cậu sắp xếp thời khóa biểu một cách linh hoạt hơn để phù hợp với lịch tập của đội cổ vũ, khiến Diệc Phàm lo lắng.

Diệc Phàm không biết chỉ vì không cho Nghệ Hưng hay hắn đang hẹn hò lại dẫn đến hậu quả như bây giờ. Sai lầm ấy đập tan tình bạn của hai người, hắn không biết phải làm sao mới có thể vãn hồi được. Hắn chòng ghẹo cậu vì đó là cách duy nhất Nghệ Hưng để ý tới hắn. Vì đó là cách duy nhất hắn có thể thấy Nghệ Hưng nhìn hắn. Vì đó là cách duy nhất Nghệ Hưng chịu mở miệng nói với hắn dù chỉ một từ.

Khi biết được Nghệ Hưng cuối cùng cũng hẹn hò với Thế Huân, Diệc Phàm dao động. Hắn lẽ ra không nên quan tâm tới chuyện yêu đương của bạn-thân-cũ. Nhưng hắn cảm nhận tâm can hắn như quặn thắt. Hắn vẫn quen với việc trước đây Nghệ Hưng luôn chỉ nhìn hắn nên khi thấy cậu tình tứ với người khác, hắn đã trằn trọc suốt mấy đêm nay. Hắn không muốn thừa nhận hắn đang ghen. Hắn tự thuyết phục bản thân hắn rằng chỉ là do hắn chưa quen với việc này và hắn sẽ sớm trở lại bình thường thôi.

Nhưng cảm giác bứt rứt ấy ngày càng lớn dần hơn, đặc biệt là mỗi khi Thế Huân xuất hiện trong tầm mắt hắn. Hắn tưởng tượng Thế Huân và Nghệ Hưng thân thiết thân mật như những cặp đôi yêu nhau khác. Hắn càng lúc càng muốn phát điên, bỏ học hết môn này tới môn khác và còn hay cáu gắt với Thế Huân. Chỉ khi nhìn thấy Nghệ Hưng tươi cười với Thế Huân trong trận đấu mới gần đây, hắn mới nhận ra thứ cảm giác kỳ lạ đang dâng lên trong hắn là bất thường. Hắn lúc ấy đã giận điên lên. Nghệ Hưng lẽ ra chỉ được cười với hắn. Lúm đồng tiền kia chỉ được xuất hiện khi hắn là người khiến cậu cười. Nghệ Hưng lẽ ra chỉ được cổ vũ cho hắn và chỉ một mình hắn thôi. Nghệ Hưng không được phép nhìn người đàn ông khác mà không được hắn chấp thuận. Cậu là Nghệ Hưng của hắn. Ai cũng không được phép cướp đi Nghệ Hưng của hắn.

Hắn tiếc nuối, vì tất cả những gì hắn đã làm, vì những lời lẽ không hay hắn đã nói, vì tất cả những điều xấu xa hắn đã làm. Có lẽ xin lỗi là không đủ. Nếu có thể khiến Nghệ Hưng tha thứ cho hắn, dù thế nào hắn cũng chấp nhận. Hắn sẽ làm tất cả chỉ để người bạn tri kỉ của hắn quay trở về bên hắn và yêu thương hắn lần nữa.

– Hết chương 2.1 –

2.2

Cuối tuần Nghệ Hưng về nhà sinh nhật ba cậu. Lần cuối cùng cậu về cũng cách đây vài tháng rồi, hơn nữa cậu đã hứa sẽ về nhà ăn sinh nhật với ba mẹ. Sẽ chỉ có ba người trong gia đình cùng ăn một bữa tối đơn giản thôi; mẹ cậu nấu ăn và, với vốn kiến thức về nướng bánh, cậu làm một chiếc bánh kem.

"Dạo này ở trường thế nào?" Mẹ cậu hỏi trong lúc đang sắp xếp bàn ăn cùng cậu.

Nghệ Hưng không hiểu tại sao mẹ cậu vẫn hỏi vậy trong khi cậu luôn kể cho ba mẹ nghe về tình hình học tập ở trường đại học của cậu. Cậu từ trước đến nay vẫn rất gần gũi với ba mẹ và cậu không muốn hai người phải lo lắng về cuộc sống nơi đất khách quê người của cậu. Nghệ Hưng không muốn ba mẹ nghĩ rằng chỉ vì bây giờ cậu không sống cùng ba mẹ mà không tôn trọng hai người nữa.

Nghệ Hưng cười với mẹ. "Tốt lắm mẹ à. Đội cổ vũ và việc học chiếm hết thời gian của con rồi."

Mẹ cậu gật đầu. Trong lúc Nghệ Hưng lấy súp, mẹ cậu đặt khăn lót đĩa và đĩa lên bàn, bên cạnh đặt thêm thìa và đũa. Nghệ Hưng bưng tô súp cua ngô non vào phòng ăn. Nhìn số đĩa được bày trên bàn ăn, Nghệ Hưng ngạc nhiên.

"Con tưởng chỉ có nhà mình thôi mà?" Nghệ Hưng hỏi. Mẹ cậu đang chuẩn bị một bàn cho sáu người.

"Mẹ có mời bạn." Mẹ cậu trả lời ngắn gọn.

Đúng lúc đó, chuông cửa reo, có khách đến! Nghệ Hưng không muốn biết những vị khách là ai. Nhìn sự tinh quái lóe lên trong mắt mẹ, Nghệ Hưng trong đầu đã phần nào đoán ra vị khách mà mẹ cậu mới là ai. Nghệ Hưng quay vào bếp mang các món ăn khác lên, còn mẹ Trương là người ra mở cửa.

Nghệ Hưng nghe được giọng nói quen thuộc vọng tới từ phòng khách. Đã lâu lắm rồi gia đình họ mới đến nhà cậu. Hay phải nói là có lẽ đã lâu lắm rồi kể từ khi Nghệ Hưng cho phép bản thân cậu gặp những người đã từng rất thân thuộc với cậu thì đúng hơn.

"Chúc mừng sinh nhật ông!" Nghệ Hưng nghe ba Ngô hào sảng nói với ba cậu, rồi loáng thoáng thêm cả tiếng mẹ Ngô. Các bậc phụ huynh cư xử như họ chưa từng không gặp nhau trong một khoảng thời gian dài trong khi hai nhà chỉ cách nhau chưa đến một mét.

Nghệ Hưng nghĩ đến biểu cảm mà cậu sẽ bày ra cho hàng xóm nhà cậu xem. Cậu đã nghĩ đến cậu sẽ cười thế nào khi thấy con trai họ, Diệc Phàm. Mặc dù cậu cũng không thật sự cần phải cố cười làm gì, vì gia đình hai bên đều đã biết cậu và hắn không còn thân thiết nữa, có chăng chỉ là Nghệ Hưng muốn cư xử đúng mực vì ba cậu thôi.

Rất nhanh sau đó ba mẹ cậu vào phòng ăn, ngay phía sau hai người là nhà họ Ngô. Nghệ Hưng thoáng nở nụ cười chào họ.

"Nghệ Hưng!" Mẹ Ngô vừa kêu lên vừa kéo Nghệ Hưng vào lòng. Nghệ Hưng cũng nhớ mẹ Ngô lắm. Với cậu, bà như là người mẹ thứ hai vậy. "Rất vui được gặp lại con!"

"Con cũng vậy, dì." Nghệ Hưng chân thành đáp.

Cậu có thể thấy rõ ba mẹ cậu vui thế nào khi gặp Diệc Phàm. Ba cậu ôm hắn rồi vỗ vỗ lên bả vai hắn, còn mẹ cậu đứng bên cạnh chỉ cho Diệc Phàm chỗ ngồi của hắn, là vị trí bên cạnh Nghệ Hưng.

Bữa tối vẫn diễn ra suôn sẻ như những ngày trước đây – các bậc phụ huynh bàn luận về thể thao, về công việc và kinh tế. Họ nói về việc chơi bóng rổ của Diệc Phàm, vì xem chừng nó còn thú vị hơn so với việc Nghệ Hưng nhào lộn tới nhào lộn lui. Bữa tối vẫn như trước đây, chỉ có điều Nghệ Hưng và Diệc Phàm không còn khúc khích cười đùa và lầm bầm trò chuyện riêng nữa. Không còn dấm dúi đá chân nhau dưới gầm bàn khi không đồng tình với điều người lớn nói. Diệc Phàm không gắp hết rau xanh sang đĩa của Nghệ Hưng nữa. Nghệ Hưng cũng chẳng còn than phiền Diệc Phàm đã bị chiều hư đến mức nào nhưng cuối cùng vẫn ăn hết phần rau kia. Nghệ Hưng và Diệc Phàm bây giờ chỉ yên lặng ngồi trên ghế của mình, chỉ nói khi được hỏi tới, đôi lúc lại gục gặc đầu với người lớn, và hạn chế không tiếp xúc với người kia nhiều nhất có thể.

Chỉ vì người ngồi bên cạnh cậu là Ngô Diệc Phàm mà cậu cảm thấy vô cùng không thoải mái. Cậu rất muốn chê kiểu tóc mới ngớ ngẩn của hắn, cạo hai bên và nhuộm màu vàng cam.

Nghệ Hưng giật mình khi bắt gặp Diệc Phàm nhìn chằm chằm cậu. Cho dù kiểu tóc của hắn có ngớ ngẩn đến đâu thì hắn vẫn đẹp muốn chết. Nghệ Hưng trong bụng thầm chửi thề, tại sao chỉ cần Ngô Diệc Phàm nhìn cậu như vậy là cậu đã đỏ mặt rồi chứ?

Để tránh chạm mặt Diệc Phàm, Nghệ Hưng tình nguyện đi dọn rửa chén đĩa vì cậu biết Diệc Phàm ghét làm việc nhà. Cậu không cần nhận thêm cái liếc mắt hay cái nhìn chòng chọc nào của Diệc Phàm nữa. Trong bữa tối cậu đã thấy đủ lắm rồi và nếu phải chịu thêm nữa thì chắc cậu sẽ phát điên và đấm thẳng vào bộ mặt đẹp đến chết người kia cho gẫy luôn cái mũi hoàn hảo của hắn đi mất.

"Trời đất! Nghệ Hưng đừng có lấy từ đẹp, hoàn hảo so sánh với Diệc Phàm chứ, chẳng đúng gì cả!" Nghệ Hưng vừa tự mắng vừa rửa chén.

Nghệ Hưng không muốn nghĩ đến nhìn Diệc Phàm đẹp thế nào khi mặc chiếc áo phông trắng cổ chữ V, áo jacket da, với quần jeans tối màu. Trong lúc dùng bữa, Diệc Phàm liên tục đụng vào vai cậu mỗi khi nhận đồ ăn. Ban đầu, cậu còn tưởng đó chỉ là vô tình nhưng Diệc Phàm cứ hết lần này tới lần khác lặp lại hành động đó và ghế của hắn càng lúc càng gần với cậu hơn, Nghệ Hưng biết không phải là vô tình. Cậu cần phải giữ bình tĩnh. Cậu có thể ngửi được mùi nước hoa của Diệc Phàm, loại nước hoa hắn vẫn luôn sử dụng kể từ khi hắn bắt đầu trưởng thành, thơm mát như bạc hà và rất nam tính.

Nghệ Hưng cố gắng thả lỏng vì cậu nghĩ có lẽ đây chỉ là một trò đùa của Diệc Phàm thôi. Cứ hễ khi nào Diệc Phàm muốn tiếp cận cậu là y như rằng đó là trò đùa của hắn; như lần năm hai đại học, Nghệ Hưng, Diệc Phàm và Lộc Hàm dự lễ cưới của một người bạn học chung trước đây. Lúc ấy đã khá muộn và ai cũng ngà ngà say. Nghệ Hưng và Lộc Hàm đang vui vẻ với vài người trong đội cổ vũ thì Diệc Phàm đến chỗ họ và mời Nghệ Hưng nhảy. Cả đám thấy vậy đều sửng sốt vì ai cũng biết Nghệ Hưng xem thường Diệc Phàm thế nào và càng biết rõ hai người cũng chẳng còn quan hệ gì với nhau nữa.

"Thôi nào! Hôm nay là ngày vui mà! Hai chúng ta cùng quên hết tất cả trong tối nay và vui vẻ đi." Diệc Phàm nói khi bị Nghệ Hưng từ chối.

"Diệc Phàm, cậu say quá rồi đấy." Lộc Hàm nói, đẩy Diệc Phàm ra.

"Ai lại không say chứ?"

Nghệ Hưng nghĩ Diệc Phàm nói cũng có lý nên cậu chấp nhận sẽ chỉ nhảy một điệu với hắn. Hơn nữa, cậu không thể nói không một Diệc Phàm đẹp lộng lẫy trong bộ âu phục với mái tóc được chải gọn gàng ra phía sau.

Hắn và cậu khiêu vũ. Nghệ Hưng đặt tay ngang vai Diệc Phàm, còn Diệc Phàm vòng cánh tay ôm khẽ lấy eo Nghệ Hưng và tựa đầu lên vai cậu. Cho dù Nghệ Hưng đang say, cậu vẫn cảm thấy hạnh phúc vì được gần người bạn đã từng rất thân như bây giờ. Cậu nhớ những cái ôm của Diệc Phàm, những cái ôm luôn khiến cậu cảm thấy an toàn và ấm áp.

Khi điệu nhảy đến hồi kết, Diệc Phàm ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt cậu. "Hưng, tôi nhớ cậu lắm."

Nghệ Hưng nuốt khan. Lúc ấy, cậu đã sẵn sàng tha thứ cho Diệc Phàm. Đôi mắt dịu dàng của Diệc Phàm chính là điểm yếu của cậu. Cậu đã yêu người này rất nhiều và cho đến tận lúc ấy, cậu vẫn thầm điên cuồng yêu hắn nhưng đồng thời cũng cố gắng gạt bỏ tình cảm ấy đi. Nếu có cơ hội được ở bên cạnh hắn, có cơ hội được hắn chấp nhận tình yêu của cậu, Nghệ Hưng chắc chắn sẽ nhận lấy cơ hội đó.

"Tôi cũng nhớ cậu." Nghệ Hưng thừa nhận, lạc đi trong ánh mắt dữ dội của Diệc Phàm.

Và gương mặt Diệc Phàm chợt kề sát gương mặt Nghệ Hưng. Tất cả những gì Nghệ Hưng có thể làm chỉ là nhắm mắt lại và chờ đợi thời khắc môi chạm môi. Khi đôi môi mềm mại của Diệc Phàm đặt trên môi cậu, Nghệ Hưng cảm giác như có luồng điện chạy dọc cơ thể cậu. Cậu cảm giác như mình đã thấy cánh cổng thiên đàng mở ra trước mắt, đã nghe thấy thiên thần hát khúc hát ru dịu dàng. Nụ hôn ấy chỉ là một nụ hôn nhẹ. Diệc Phàm không di chuyển. Hắn để cảm xúc tan ra và hòa vào sự tuyệt diệu của nụ hôn đầu tiên của hắn và cậu. Với Nghệ Hưng, giây phút ấy như kéo dài mãi mãi. Nhưng Diệc Phàm đã không còn đứng bên cậu nữa. Cậu có thể nghe được tiếng hò hét từ phía bên kia hội trường. Khi cậu mở mắt ra, Diệc Phàm đang sảng khoái cười lớn và đòi tiền đám bạn của hắn.

Diệc Phàm thắng cược.

Nụ hôn đầu tiên của Nghệ Hưng chỉ là trò cá cược.

Nụ hôn đầu tiên của Nghệ Hưng chỉ là dối trá.

Nghệ Hưng chưa từng xấu hổ như vậy. Cậu rời khỏi tiệc cưới, vừa khóc vừa tự trách bản thân vì đã tin tưởng Diệc Phàm. Cậu thất vọng về chính bản thân mình. Cậu tức giận vì đã mất đi người bạn thân cậu yêu thương và ngưỡng mộ. Cậu không còn biết Diệc Phàm đó là ai nữa. Diệc Phàm mà cậu biết là người sẽ dùng cơ thể cao lớn của hắn để bảo vệ cậu, là người sẽ làm tất cả để được học cùng lớp với cậu, là người sẽ không chịu đựng nổi nếu một tuần không được ngủ trên giường bên cạnh cậu.

Đó là lần cuối cùng Nghệ Hưng tin hắn. Sau ngày hôm ấy, cậu không bao giờ tin bất cứ lời nói nào của Ngô Diệc Phàm.

Nghệ Hưng không nhận ra cậu gần như đã bật khóc vì ký ức đó. Đem nước mắt nuốt ngược trở lại, Nghệ Hưng tiếp tục lau đĩa.

Một mình cậu làm vẫn rất ổn, cho tới khi Diệc Phàm bước vào.

"Chào cậu." Diệc Phàm nói.

Nghệ Hưng chẳng đáp lại. Cậu tiếp tục lau đĩa, coi như không nghe thấy tiếng hắn.

"Cậu biết đó, nói chuyện với người lớn chán chết." Hắn nói, bước đến gần Nghệ Hưng. Hắn tựa vào chiếc tủ lạnh đặt bên cạnh bồn rửa mà Nghệ Hưng đang đứng. "Có cần tôi giúp không?"

"Đừng có cư xử như chúng ta là bạn." Nghệ Hưng lạnh nhạt trả lời Diệc Phàm.

Không cần sự cho phép của Nghệ Hưng, Diệc Phàm lấy chiếc khăn khác và bắt đầu lau chén bát. Nghệ Hưng cũng chẳng bắt hắn dừng lại. Cậu để hắn yên lặng giúp cậu. Hôm nay là sinh nhật ba cậu nên Nghệ Hưng không muốn cãi nhau với khách của gia đình cậu.

Diệc Phàm cố gắng bắt chuyện. "Chỉ còn hai tuần nữa là đến cuộc thi cổ vũ. Cậu chuẩn bị đến đâu rồi?"

"Làm ơn đi, Diệc Phàm." Nghệ Hưng thở dài, đặt chiếc đĩa cậu đang lau xuống. "Cứ làm như cậu quan tâm đến tôi ấy. Chỉ là do cậu đang ở trong nhà tôi nên cậu phải vờ như cậu thấy thích thú quan tâm thôi. Người lớn đều không ở trong này. Cậu có thể ghét tôi được rồi đấy. Tiếp tục đóng kịch sau cũng được."

"Nếu tôi quan tâm đến cậu thật thì sao?" Diệc Phàm đột nhiên nói, như thách thức Nghệ Hưng nhìn hắn.

Nghệ Hưng quay đi. Nhìn biểu cảm nghiêm túc trên gương mặt Diệc Phàm, trái tim cậu đập lỡ nhịp. Nhưng cậu vẫn không tin. Đây có lẽ lại là một trò đùa khác của Diệc Phàm thôi.

"Đừng làm tôi cười như thế chứ."

Diệc Phàm đặt bát xuống và siết lấy cánh tay Nghệ Hưng. Hắn xoay người cậu lại đối mặt với hắn. "Nghệ Hưng."

Nghệ Hưng ngạc nhiên đánh rơi chiếc khăn đang cầm trên tay. Cậu bị mắc kẹt giữa Diệc Phàm và bồn rửa chén. Hắn đang ở rất gần cậu, ánh mắt dữ dội như muốn đục lỗ trên gương mặt cậu, hàm răng nghiến chặt muốn kìm nén cảm xúc. Nghệ Hưng không biết phải phản ứng thế nào. Cậu như bị đóng đinh tại chỗ.

"Chết tiệt, làm ơn nghe tôi nói đi." Diệc Phàm rít lên. Hắn tiến sát lại gần và cúi xuống nhìn Nghệ Hưng. Khi đôi tay hắn tiếp xúc với hai tay buông thõng của Nghệ Hưng, gương mặt hắn lập tức dịu lại. "Tôi xin lỗi. Xin lỗi vì tất cả những gì đã xảy ra."

Nghệ Hưng không thể tin nổi lời cậu vừa được nghe. Trong đầu cậu rất nhiều câu hỏi cứ liên tục xuất hiện. Tại sao Diệc Phàm lại xin lỗi? Hắn lại đang giỡn cậu sao? Cậu có thể tin hắn được không?

"Tôi là người phá hỏng tình bạn của chúng ta và ngày nào tôi cũng hối hận vì điều đó." Diệc Phàm tiếp lời. "Mỗi ngày tôi đều hối hận vì đã không ở bên cậu. Lẽ ra tôi nên dũng cảm hơn và xin lỗi cậu. Nhưng tôi là một đứa nhát gan, Nghệ Hưng. Tôi vẫn luôn là một đứa nhát gan từ khi hai chúng ta còn nhỏ."

Nghệ Hưng sững sờ nhìn đôi mắt ướt nước của Diệc Phàm. Hắn không dám nhìn thẳng vào mắt cậu. Nghệ Hưng muốn ôm Diệc Phàm, muốn nói với hắn rằng cậu sẽ tha thứ cho hắn. Nhưng còn một điều vẫn khiến cậu lưỡng lự, đó chính là sự tin tưởng. Cậu không thể tin người đã hết lần này tới lần khác chà đạp lên lòng tự trọng của cậu và làm cậu tổn thương.

"Tôi muốn cậu quay về với tôi." Diệc Phàm nói rành mạch. "Tôi không biết phải làm thế nào nhưng tôi muốn Nghệ Hưng của tôi quay về với tôi."

Nghe cách Diệc Phàm gọi tên cậu đầy chiếm hữu khiến Nghệ Hưng khẽ run lên. Trái tim cậu đang vùng vẫy giữa sự hoài nghi đang lấp đầy trong tâm trí. Bức tường phòng thủ kiên cố như sụp đổ vào giây phút Diệc Phàm ôm lấy cậu và dịu dàng hôn lên môi cậu. Mọi chuyện diễn ra rất nhanh. Nghệ Hưng không biết Diệc Phàm làm cách nào đã chiếm lấy môi cậu, kịch liệt hôn lên và mút lấy môi dưới của cậu. Chỉ trong một tích tắc, bàn tay Diệc Phàm đã tìm đến gáy cậu và nụ hôn càng lúc càng sâu hơn. Hắn kiên trì đợi Nghệ Hưng phản ứng nhưng Nghệ Hưng vẫn còn quá ngỡ ngàng, không tài nào cử động nổi. Đầu óc cậu mơ hồ, mơ hồ vì đôi môi tội lỗi của Diệc Phàm và hương thơm nồng nàn như đang thúc ép cậu bỏ cuộc.

Diệc Phàm dứt khỏi nụ hôn, để thở và để nói với Nghệ Hưng ba chữ sẽ chạm đến điểm yếu lớn nhất của cậu và buộc cậu phải đầu hàng. Hắn thở gấp, ánh mắt vẫn không dời Nghệ Hưng. "Tớ yêu cậu."

Diệc Phàm dứt khoát ra sao, Nghệ Hưng có thể thấy rõ. Không có những lời đùa cợt thô lỗ nói với cậu rằng đây chỉ là trò cá cược. Có lẽ Diệc Phàm đang thật lòng. Có lẽ lần này, hắn không đùa giỡn nữa. Với cậu, đây là nụ hôn chân thật nhất mà cậu từng có.

"Anh xin lỗi."

"Em biết. Đừng lo."

"Anh xin lỗi nhưng anh không tiếp tục gặp em được nữa."

"Em biết mà. Anh yêu hắn ta."

"Đúng, anh yêu Diệc Phàm. Rất nhiều."

"Cái tên nhạt nhẽo bèo nhèo đó đúng là may mắn."

"Này! Diệc Phàm là đội trưởng của em đấy, thằng nhóc láo toét này!"

"Sao cũng được. Mà, Tử Đào đã có người yêu chưa nhỉ?"

Rất nhiều người nói Nghệ Hưng quá ngốc. Sau tất cả những gì cậu đã nếm trải suốt những năm tháng qua, nước mắt, nỗ lực và thất bại chỉ vì từ bỏ một người luôn đùa giỡn, luôn khiến cuộc sống của cậu tồi tệ hơn. Nếu là Khánh Tú, cậu bé đã giết Diệc Phàm ngay từ ngày đầu tiên. Nếu là Chung Đại, cậu ấy đã nhờ anh trai "xã hội đen" của mình tra tấn Diệc Phàm để dạy cho hắn một bài học và có thể sẽ dạy luôn cho cả đội bóng rổ Hắc Long của hắn cũng nên. Nếu là Bạch Hiền, chắc chắn cậu ta đã lập đàn làm phép để lấy linh hồn của Diệc Phàm và dâng lên cho quỷ dữ. Nếu là Tử Đào, hẳn là thằng bé đã cho Diệc Phàm vài quyền wushu và đập nát bấy từng khúc xương của hắn rồi.

Nhưng Nghệ Hưng lại nghĩ không nên tiếp tục để hận thù làm rào cản tiến tới hạnh phúc của cậu nữa. Cậu đã thù ghét đủ lâu và chưa từng nhận được điều gì tốt đẹp từ nó cả. Hận thù chỉ dạy cậu cách trở thành người bi quan và đa nghi. Cậu đã bắt đầu không tin tưởng tình yêu từ thời điểm cậu mất Diệc Phàm. Cho dù cậu có thấy một tia hy vọng ở Thế Huân, nhưng trái tim cậu chỉ đập vì Diệc Phàm. Cậu biết điều đó, biết rất rõ là đằng khác. Nhưng cậu vẫn luôn gạt đi chỉ vì ghét bỏ hắn.

Nghệ Hưng yêu Diệc Phàm nhưng cậu sẽ không dễ dàng bước vào mối quan hệ tình cảm "lãng mạn" với hắn ngay lập tức. Cậu đã hứa với Lộc Hàm rằng sẽ khiến Diệc Phàm phải chứng minh cậu có thể tin tưởng hắn. Diệc Phàm tự nguyện chấp nhận mà không hề phàn nàn cho dù đội cổ vũ Ngựa Đỏ ngay ngày đầu tiên đã lôi hắn ra làm trò cười, bắt hắn mặc áo đồng phục của đội cổ vũ và chạy ba vòng quanh sân để Tử Đao quay phim lại. Diệc Phàm nghĩ những việc cỏn con ấy không là gì so với tất cả những năm tháng Nghệ Hưng đã chịu tổn thương vì hắn. Hắn không phiền nếu đôi lúc Nghệ Hưng không nghe điện thoại hay Nghệ Hưng cố tình tán tỉnh người khác trong khi đang đi với hắn chỉ để hắn ghen. Diệc Phàm có thể chịu được hết, vì hắn tự tin rằng trong những người kia, không ai có thể phù hợp với cậu như hắn.

Nghi ngờ vẫn còn đó. Nghệ Hưng vẫn chưa dám trao trọn trái tim cho Diệc Phàm. Kinh nghiệm dạy cậu sợ hãi. Sợ hãi dạy cậu hoài nghi. Hoài nghi dạy cậu đặt ra nghi vấn. Nghi vấn đưa cậu câu trả lời. Diệc Phàm chính là câu trả lời. Cuối cùng vẫn là hắn. Dù thế nào đi chăng nữa, mọi chuyện vẫn luôn luôn dẫn đến một cái đích. Là hắn.

Tình bạn của cậu và Diệc Phàm chính là bước đệm cho cậu. Đó chính là sự tha thứ cho tất cả những gì ngớ ngẩn mà Diệc Phàm đã làm với cậu. Cho dù như vậy, trong Diệc Phàm vẫn còn một điều chưa từng mất đi. Nghệ Hưng đã in sâu trong hắn. Nghệ Hưng sẽ luôn là một phần của Diệc Phàm.

Vậy nên, trong lúc đang biểu diễn, khi cậu thấy Diệc Phàm mặc chiếc áo phông của đội Ngựa Đỏ lẫn trong đám đông của trường cậu, Nghệ Hưng biết cậu đang đi đúng hướng. Cậu thấy Diệc Phàm nghiêm túc thế nào, vì với một thành viên đội Hắc Long, mặc áo của đội Ngựa Đỏ được coi là một "trọng tội" (Hắn cũng không phải lẻ loi một mình. Mân Thạc ngồi cạnh đang mặc một chiếc y chang của hắn. Được thôi, kệ hai người họ chứ. Cứ để họ làm gì họ muốn thôi).

Nhưng tấm banner chính là thứ khiến Nghệ Hưng ấn tượng nhất.

Được viết một cách hỗn độn nhìn như con nít, tim hồng tim đỏ phủ kín không chừa một góc nào, và với màu chữ hồng đậm chói mắt, Diệc Phàm tự hào giơ cao tấm banner của hắn lên. Đây cũng chính là lời hắn muốn nói với Nghệ Hưng.

"Phàm Phàm và Đản Đản bên nhau trọn đời."

– Hết –

(Đừng lo lắng, nơi an toàn nhất chính là) Trong vòng tay anh

Tựa đề: (Đừng lo lắng, nơi an toàn nhất chính là) Trong vòng tay anh.
Tựa đề gốc: (Don't worry, it's safe) Right here in my arms
Tác giả: kynyang@aff
Chuyển ngữ: Thu Vân
Đánh giá: M
Cặp đôi: KrisLay (Kris/Wu Yifan, Zhang Yixing).
Đây là ngoại truyện nói về quá khứ của KrisLay trong ")". Các bạn có thể đọc thêm cả JGMR nữa vì truyện khá hay (nhân vậy chính là Kyungsoo <3)

(Đừng lo lắng, nơi an toàn nhất chính là) Trong vòng tay anh
(Don't worry, it's safe) Right here in my arms

Phần 1.

Anh đã lên giường nằm được một lúc, hít hà hương thơm dìu dịu trên chiếc gối của cậu, đang nhận lấy nguồn năng lượng từ bầy sói đã an toàn tập trung đầy đủ trong nhà thì nghe thấy tiếng cửa phòng được mở ra. Bên tai truyền đến tiếng loạt soạt. Tuy đang nằm úp sấp nhưng chẳng cần lật người lại anh cũng biết Yixing vừa mới cởi đồ, quần áo từng thứ từng thứ rải rác một đường từ cửa phòng vào tới giường ngủ. Cánh tay anh bị đẩy nhẹ, liền theo đó là tiếng nói vang lên trong tâm trí, "Lùi ra đi". Yifan vừa quay người nằm nghiêng sang bên trái thì ngay lập tức cơ thể trần trụi ấm áp của cậu đã rúc vào ngực anh. Theo thói quen, anh với ra đằng sau tóm lấy tấm chăn và phủ lên cơ thể hai người. Cánh tay còn lại ôm lấy người bạn đời tri kỉ, kéo cậu sát lại gần anh hơn và vùi mặt vào mái tóc mềm mại của cậu. Mùi hương trực tiếp của Yixing mạnh hơn và thơm hơn mùi hương vấn vít trên ga trải giường. Nó khiến anh bình tâm và thư thái. Cho đến khi cảm nhận được sự thống khổ nhanh chóng dâng lên trong mùi hương của cậu.

"Yixing, thả lỏng nào. Chúng ta sẽ giải quyết tất cả mọi chuyện trong ngày mai, vì thế chúng ta sẽ cần rất nhiều sức lực, nên em ngủ đi, tình yêu. Em cũng mệt mỏi và kiệt sức lắm rồi." Anh nói thành lời.

"Mụ phù thủy đó... bà ta còn có thể muốn gì từ Kyungsoo (*) của chúng ta chứ ... " Cơ thể bé nhỏ của Yixing khẽ run lên. Cũng như anh, người bạn đời của anh không bao giờ thể hiện sự yếu đuối của cậu cho bất kỳ ai thấy ngoại trừ những lúc chỉ có anh và cậu. Không phải vì lo lắng bầy đàn sẽ nổi loạn hay mất lòng tin ở Thủ lĩnh (Alpha). Đó chỉ là bản năng của người sói, không cho phép ai khác thấy được sự yếu đuối của mình ngoài bạn đời của chúng. Và ngoài ra còn một số vấn đề khác chỉ nên giữ trong thế giới nhỏ của riêng chúng. Đó cũng là lý do tại sao trước bầy sói, gương mặt Yixing đanh lại ngay nghe nhắc đến phù thủy và tại sao cậu lại run rẩy trong vòng tay Kris khi chỉ có hai người trong phòng.

(*) Bản gốc là "submissive" (thay vì "Kyungsoo" như mình đã dịch). Trong một bầy sói, "submissive" được coi là "trái tim" của bầy đàn, là người xoa dịu/an ủi các thành viên trong đàn. Do mình không biết dùng từ gì để 'lột tả' được từ "submissive" này, nên mình quyết định dịch thành "Kyungsoo".

"Xing, chúng ta cứu được thằng bé rồi. Kyungsoo đang rất an toàn với Kai ở ngay phòng bên cạnh chúng ta." Anh nói. "Chúng ta sẽ bắt được mụ phù thủy đó. Anh không cho phép bất kỳ ai làm tổn thương những gì thuộc về anh mà không bị trừng phạt." Anh cam đoan.

"Mụ ta..."

"Shhh. Anh sẽ không cho phép mụ ta tới gần em. Anh nhất định sẽ bảo vệ em lần này." Kris hứa. Những lời này được nói lên mang theo sức mạnh của Thủ lĩnh. Kris đặc biệt nhấn mạnh hai chữ cuối. Lần này. Phải. Sau bao nhiêu năm đã trôi qua, ký ức ấy vẫn như một mảnh vỡ trong niềm kiêu hãnh của anh, châm chích anh và nhắc nhở anh nhớ về khoảng thời gian anh không thể bảo vệ người mà anh coi trọng nhất. Anh vẫn nhớ như in đêm ngày hôm ấy. Nó gần như luôn quay trở về trong những cơn ác mộng của anh, đặc biệt là mỗi khi anh không ở gần bầy sói và bạn đời của anh.

Đêm mà anh gần như đã đánh mất Yixing vào tay phù thủy.

***

Đó là mùa thu thứ hai kể từ khi anh và cậu gắn kết. Mùa thu thứ hai của anh, một Wu Yifan dũng mãnh, một chiến binh can đảm, cựu đại tướng của quân đội Trung Hoa, (theo nghĩa đen là) hậu duệ của rồng, theo chân bạn đời của anh, Zhang Yixing, đi đến bất kỳ nơi đâu cậu tới. Hai năm trời kiên trì cấm dục. Anh đến nhiều năm sau vẫn còn ngạc nhiên rằng sao "cái kia" của mình không cứ thế mà rụng đi mất. Kể từ khi anh và cậu gắn kết, gần như chẳng có việc gì theo đúng kế hoạch của Yifan cả.

Hai người gặp nhau tại một doanh trại quân đội nơi Yixing làm bác sĩ quân y. Lúc anh gặp cậu là thời điểm mà rất nhiều rất nhiều năm sau trong sách lịch sử sẽ gọi là Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất – khi Đế quốc Anh xâm lược Trung Quốc. Ngay khoảnh khắc đầu tiên anh nhìn thấy người đàn ông trẻ tuổi trong chiếc áo blouse lấm bẩn, anh biết mình đã tìm được điều gì. Là Bạn đời. Con thú trong anh đang hạnh phúc reo vang bài ca của sói. Cuối cùng anh và Sói đã tìm được điều mà cả hai vẫn hằng mong ước trong suốt những thế kỷ vừa qua. Nếu là Sói kiểm soát cơ thể, nó đã đi thẳng đến chỗ cậu và đánh dấu cậu ngay lập tức. Ngay tại đó, ngay giữa doanh trại kia. Nhưng anh mới là người săn mồi, là người đứng đầu, anh mới là người nắm quyền kiểm soát trong mọi tình huống; anh mới là chiến lược gia. Chính vì thế mà anh đã dành nhiều ngày trong lốt sói quan sát cậu, hay nói đúng hơn là theo dõi cậu, để thu thập bất kỳ thông tin nào mà anh có thể tìm được.

Điều đầu tiên anh lưu tâm là cậu rất gầy, quá gầy. Chiến tranh không bao giờ đi liền với một dạ dày no căng nhưng anh nghĩ rằng bác sĩ sẽ được phần ăn nhiều hơn so với binh lính khác. Anh vẫn nghĩ như vậy cho tới khi anh thấy cậu chia phần ăn tối của cậu với hai người lính bị thương khác. Có một vài lần, anh còn thấy cậu bỏ bữa, hay đúng hơn là quên ăn, để trốn trong góc lều cấp cứu đánh giấc hay kiểm tra bệnh nhân. Điều đó làm Yifan như phát điên. Anh chỉ muốn đến ngay chỗ cậu và tống thức ăn vào khuôn miệng nhỏ xinh kia thôi.

Điều thứ hai anh chú ý là cậu rất cô độc. Cậu không ăn cùng người khác, cậu chỉ mang bát của cậu đi và quay trở lại lều với các bệnh nhân. Cậu được một cậu bé thậm chí còn trẻ tuổi hơn cậu, với một bên mắt bị che lại, phụ giúp. Những bác sĩ và binh lính khác vào lều của cậu chỉ để mang các bệnh nhân mới đến trong các trận chiến hay để mang xác người đi. Yifan để ý thấy cách mọi người cư xử rất kỳ lạ mỗi khi ở gần cậu. Gần như họ đều lờ cậu đi hoặc hành động như thể cậu là người vô hình. Không ai chạm vào cậu là điều mà con thú trong Yifan cảm thấy thỏa mãn nhưng về phần người trong anh, đã có nhiều kinh nghiệm trong chiến tranh, thắc mắc. Thông thường con người trong chiến tranh đều khao khát sự gần gũi với những người sống để tự nhắc nhở bản thân rằng họ vẫn còn sống. Nhưng ở đây hầu hết mọi người đều tránh xa bạn đời của anh như thể cậu là bệnh dịch vậy.

Từng có một lần, trong một ngày oi bức (chắc hẳn là ngày nóng cuối cùng vì mùa thu sắp tới), Yifan đã thấy khi phụ tá mở cửa lều ra, một trong những người lính già hấp hối không cho phép cậu giúp ông ta ăn. Khi cậu ngồi xuống bên cạnh người đàn ông và đưa một thìa cơm đến trước miệng người đàn ông kia, ông ta dùng cánh tay lành lặn đẩy bát cơm ra và giáng một cái tát lên mặt cậu. Ông ta hét lên gì đó nhưng do miệng ông ta bị băng gạc che mất một nửa và khoảng cách đáng kể giữa anh và lều của Yixing nên Yifan không thể nghe ra được. Điều đó khiến Yifan tò mò muốn tìm ra lý do đã dẫn đến thái độ này và cách tốt nhất chính là đi dò hỏi người khác. Nhưng anh lại chẳng thể cứ thế mà đi thẳng vào doanh trại và bắt người khác trả lời được. Doanh trại cũng không quá lớn nên dù ít hay nhiều thì ai cũng biết nhau cả. Sự xuất hiện bất ngờ của một người đàn ông lạ hoắc chắc hẳn sẽ dẫn đến một viên đạn găm vào mông Yifan hoặc tệ hơn là – vào đầu. Phát đạn đầu tiên sẽ chẳng là vấn đề trừ phi đạn được làm bằng bạc, thì, vẫn khá là đau, và phát thứ hai, có khả năng xảy ra cao hơn, anh sẽ không thể hồi phục được. Không bao giờ. Đây là chiến tranh. Gián điệp trườn bò khắp mọi nơi. Vậy nên anh đợi đợt chuyển vũ khí và lính mới vào doanh trại để trà trộn vào với những người khác.

Cơ hội đến với anh vài ngày sau đó. Đúng như kế hoạch, anh trà trộn vào với một bộ quân phục trộm từ trong lều chứa đồ (anh không muốn lấy gì của người chết cả – quần áo của họ đầy mùi hôi thối và giòi bọ nhúc nhích, vậy nên thôi khỏi cần nhé). Ban đầu, anh còn cảm thấy có chút lạ lẫm khi lần nữa trở về với lốt người và mặc quần áo trên người, da anh thậm chí còn nhạy cảm quá mức cho phép kìa. Anh đã ở trong lốt sói quá lâu nhưng trong chiến tranh như vậy sẽ an toàn hơn và dễ sống sót hơn. Khi là sói anh di chuyển anh hơn, và cũng nguy hiểm hơn nữa.

Sói gợi ý rằng nếu đã ở lốt người rồi thì nên đến thẳng chỗ bạn đời của họ, đưa cậu đi khỏi nơi địa ngục này, đánh dấu cậu và biến đổi cậu – để giải thoát cậu khỏi sự yếu ớt của loài người. Nhưng Yifan trước hết muốn kiểm tra lý lịch của cậu và muốn biết nhiều hơn về cậu. Một buổi chiều khi anh ngồi với những binh lính khác, có cả đàn ông trung tuổi lẫn thanh niên trai tráng, xung quanh lửa trại và lấy dao ra thẩn thơ lau chùi và mài nó, anh thấy bạn đời của anh bước vào lều cấp cứu.

"Này." Anh ngẫu nhiên gọi người ngồi bên cạnh. "Người kia là ai vậy?" Anh hất đầu ra hiệu về phía lều cấp cứu.

"Ai cơ?" Một người lên tiếng.

"Ý cậu là cái người vừa vào lều kia à?" Một người khác nói.

"Đúng rồi." Yifan xác nhận.

"Nó là bác sĩ. Và chúng tôi gọi kia là Lều Tử thần. Bác sĩ và 'đồ chơi' của nó là hai người duy nhất có thể tự đi ra ngoài ăn bằng hai chân của mình." Một người lính lớn tuổi nhất ngồi đối diện đống lửa trả lời.

"Đồ chơi?" Yifan nhắc lại. Sói khẽ rền rĩ. Nó không thích từ này chút nào cả.

"Nhóc này, nhóc mới tới đây nên không biết chuyện thôi. Nhưng ta vẫn khuyên nhóc: đừng tới gần tên bác sĩ kia. Nó bị sự chết chóc vấy bẩn rồi. Còn nữa, nó 'bóng' đấy." Nghe vậy Yifan nhướn mày. "Nó không thích 'hoa' đâu, hiểu không, nhóc con." Người lính lớn tuổi nhất nói rồi phá lên cười sằng sặc.

"Theo tôi thì, nó lẽ ra nên bị treo cổ vì tội đó." Một người lính khác cắt ngang. "Con trai một thương gia ở Trường Sa buộc tội nó vì thông dâm và quyến rũ đàn ông đấy. Đàn ông lên giường với một người đàn ông khác đúng là kinh tởm. Biến thái là đằng khác. Nhưng bây giờ đang là chiến tranh mà nó lại là bác sĩ nên người ta lôi nó từ trong ngục ra và để nó chăm sóc người hấp hối. Tội nghiệp họ thật đấy."

"Vậy đó là lý do tại sao người kia lại không ăn cùng chúng ta sao?"

"Này nhóc, không đùa đấy chứ? Nhóc con muốn lây bệnh à?" Một người lính lớn tuổi kinh tởm nói.

Liền sau đó, những người khác về lều của họ sau khi lệnh gác đêm được thông báo, để lại mình Yifan ngồi cạnh đống lửa và một vài người đứng quanh doanh trại. Anh cần phải suy ngẫm về những thông tin đã nghe được. Anh không nhận ra đã vài giờ đồng hồ trôi qua và người lính già đã ra khỏi lều của ông ta. Điều đó nhắc nhở Yifan ca trực của anh đã bắt đầu. Anh có một ý tưởng. Anh thuyết phục người trực cùng quay về ngủ vì anh có thể tự lo mọi chuyện. Người kia không từ chối quá lâu được và thậm chí còn hứa sẽ nhường anh thêm thức ăn để cảm ơn anh.

Yifan nhanh chóng kiểm tra xung quanh xem mọi người đã ngủ chưa và lặng lẽ chui vào Lều Tử thần. Không khí bên trong khá ngột ngạt và hôi thối. Với khứu giác nhạy bén của người sói thì việc đứng trong một không gian nồng nặc mùi xác chết thối rữa gần như không thể nào chịu đựng nổi. Nhưng nếu mọi chuyện diễn ra đúng theo kế hoạch của anh thì anh sẽ được ra khỏi đây ngay thôi. Anh gần như nhìn thấy ngay cậu bác sĩ ngồi ngủ trên một đống giẻ rách nát ở trong góc lều với một tấm chăn quấn xung quanh. 'Đồ chơi' của cậu đang nằm trên dãy giường ở giữa. Yifan cúi xuống và lắc mạnh cánh tay cậu.

"Bác sĩ, bác sĩ!" Anh vờ hoảng hốt, gấp gáp thì thào. Trả lời anh là tiếng ậm ừ không rõ nghĩa.

"Bác sĩ! Tôi cần bác sĩ giúp! Chỉ có bác sĩ mới giúp được tôi thôi!" Yifan lại thì thào lần nữa. Anh thêm chút khẩn thiết trong giọng nói của mình và lắc cánh tay cậu mạnh hơn. Anh đã có nhiều thế kỷ để nâng kỹ năng diễn xuất của mình lên mức thượng thừa rồi.

Cậu ngạc nhiên há miệng hít sâu và với đôi mắt mở hé cậu ráo rác nhìn quanh quất. Cậu ngay lập tức ngước lên và lại hít sâu lần nữa vì khoảng cách quá gần với Yifan và cánh tay anh còn đặt trên tay cậu.

"Bác sĩ, tôi cần cậu giúp tôi!" Anh lặp lại khi thấy cậu cuối cùng cũng chú ý tới anh. Cậu đột nhiên loạng choạng đứng bật dậy.

"Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Bạn tôi bị thú rừng tấn công. Cậu ta vào trong rừng đi vệ sinh nhưng đã lâu lắm rồi không thấy quay lại nên tôi ..." Yifan đang ba hoa câu chuyện tự bịa ra của mình thì cậu đã ngăn anh lại.

"Dẫn tôi đến chỗ cậu ấy!" Cậu sốt ruột nói.

"Lối này!" Yifan dẫn cậu từ lều vào sâu trong khoảng rừng rậm rạp nhất mà khi còn ở trong lốt sói, anh đã quan sát doanh trại và biết rằng đây là một nơi trốn cực kỳ kín đáo. Nhưng anh vẫn ngạc nhiên vì cậu lại nhanh chóng tin vào lời bịa đặt của anh như thế.

"Anh lính này, đừng nhanh vậy chứ! Tôi nhìn không thấy mà cũng chẳng nghe được gì cả! Anh có chắc là bạn anh ở đây không?" Cậu hỏi, có chút hụt hơi. Cậu thậm chí còn chẳng chú ý thấy Yifan đã đổi hướng và tiến về phía cậu từ đằng sau. Anh đẩy cậu tựa sát vào thân cây gần nhất.

"Cái..." Cậu bật thốt lên nhưng dừng lại, cơ thể cứng ngắc. Yifan giam cậu lại giữa thân cây và cơ thể anh, chặt chẽ áp ngực lên lưng cậu và rúc vào cổ cậu. Anh hít vào thật sâu, gần như bị say đi vì mùi hương của bạn đời và khoảng cách rất gần giữa hai người, mắt anh hẳn đã biến vàng với Sói gần như chiếm quyền kiểm soát. Anh thỏa mãn rên lên thành tiếng. Nhưng sự hạnh phúc chỉ tồn tại trong vài giây ngắn ngủi khi đột nhiên mùi hương của cậu gần như bị mùi sợ hãi chua gắt lấn át.
"Anh muốn gì?" Cậu vừa hỏi vừa run rẩy trong vòng tay anh.

"Em." Yifan trả lời đơn giản, nhưng rõ ràng là đây không phải câu trả lời khôn ngoan để nói lúc này vì cậu bắt đầu yếu ớt quơ tay đấm loạn.

"Buông tôi ra! Buông ra!" Cậu hét lên, cố gắng giải thoát bản thân hay ít nhất là quay lại đối mặt với kẻ thù của mình. Sau vài phút tranh đấu vô vọng, cậu cũng chỉ đạt được mong muốn thứ hai. Hiện tại cậu đang đối mặt với Yifan người thậm chí còn chẳng nhúc nhích tẹo nào. Cậu ngắt quãng thở gấp rồi đơ ra một lúc.

Yifan cố gắng tới gần cậu thêm vài centimet nữa khiến cho cậu lại tiếp tục vùng vẫy. Yifan không ngăn nổi bản thân cười với cậu, người vẫn đang nhiệt tình đấm lên ngực anh trong nỗ lực vô ích muốn tự giải thoát cậu. Ngay cả trong tình thế không còn đường thoát này, bạn đời của anh vẫn tiếp tục chiến đấu. "Em thật hoàn hảo." Anh thầm nghĩ.

Cậu chợt dừng lại và ngước lên nhìn khuôn mặt người kia nhưng vì trong rừng quá tối nên cậu chỉ có thể nhìn được những đường viền, đường nét mờ mờ. Trên gương mặt cậu hoàn toàn hiện rõ sự hoài nghi, dưới ánh trăng sáng lại càng trở nên rõ rệt hơn hết. Yifan nhận ra anh vừa nói những suy nghĩ của anh thành lời và còn lặp lại chúng. Mắt cậu càng mở lớn hơn. Với đôi môi he hé, hơi thở ngắn không đều và gò má hồng hồng, Yifan cảm thấy cậu rất đáng yêu và không làm cách nào kìm lòng được nữa. Anh cúi xuống, hôn cậu nhưng không nhận được bất kỳ phản ứng nào. Anh không vui dứt ra khỏi nụ hôn để nhìn cậu. Gương mặt cậu vẫn kinh ngạc như mấy giây trước nhưng bây giờ hai má đã đỏ hơn và đôi môi ướt át. Yifan không thấy điều đó đến nhưng chắc chắn cảm nhận được. Anh bị giáng một cái tát rất mạnh lên má. À, cái tát này hoàn toàn nằm ngoài kế hoạch của anh rồi.

"Biến đi! Đồ khốn nạn, tôi sẽ không ngủ với anh đâu! Buông ra!" Cậu tức giận cực điểm hét toáng lên.

"Được rồi. Chỉ là bây giờ thôi." Yifan nói và bước sang bên cạnh. Cậu nhanh chóng bước sang ngang vài bước, vừa thận trọng vừa tức giận nhìn anh. Yifan vẫn cảm thấy cậu như thế này rất đáng yêu nhưng anh nhanh chóng nhận ra cậu đang bước từng bước ngắn trên nền đất gồ ghề để kéo giãn khoảng cách giữa hai người. Đồng thời lại càng lúc càng xa doanh trại hơn.

"Doanh trại ở hướng ngược lại kìa." Anh nói và chĩa ngón tay cái chỉ chỉ ra phía sau lưng mình. Cậu khịt khịt mũi và nhanh chân sải những bước dài về phía vừa được chỉ điểm. Chỉ sau vài giây, chân cậu vấp phải rễ cây nhô ra. Nhờ phản xạ của Yifan, cậu không phải hôn đất lần này. Nhưng mặt khác cậu vô cùng không hài lòng khi tay người kia quấn quanh eo cậu. Yifan thở dài thành tiếng.

"Em đúng là hết thuốc chữa." Anh nói và với một động thái nhanh nhẹn, anh vác cậu lên vai.

"Làm cái gì vậy?!" Cậu gần như ré lên. "Bỏ tôi xuống!" Cậu đấm mạnh lên lưng Yifan.

"Không dừng lại là tôi thả em rơi xuống đất đấy." Yifan bình tĩnh nói. Nhưng chẳng thay đổi được gì cả. "Có nên đánh mông em không đây?" Không câu đợi trả lời, anh vươn tay đánh luôn.

"Đồ mất nết! Đau tôi! Bỏ tôi xuống!" Cậu vẫn tiếp tục đấm.

"Là em tự rước họa vào thân thôi." Yifan nói rồi qua lớp vải quần cắn mạnh lên mông cậu. Anh đảm bảo rằng anh cắn đủ mạnh để lưu lại vết bầm nhưng không thực sự làm cậu đau. Hành động của anh kéo theo tiếng kêu to nhưng sau đó cậu ngừng cựa quậy. Cậu bỏ cuộc và lủng lẳng nằm im vắt ngang trên vai Yifan.

Sau khi hai người tới doanh trại, anh nhẹ nhàng đặt cậu xuống cửa Lều Tử thần. Cậu vội vàng vắt chân chạy vào trong lều và tránh xa khỏi Yifan nhanh nhất có thể nhưng lại bị kéo lại (và được cứu lần nữa) bởi cái siết chặt như gọng kìm nơi cổ tay.

"Tên em là gì?" Yifan hỏi.

"Nghiêm túc đấy chứ? Muốn lên giường với tôi mà còn không tìm hiểu xem tôi tên gì à?" Cậu chế nhạo nói.

"Tôi không hỏi vì tôi muốn nghe từ chính miệng em nói."

Cậu nhìn người kia, giật mình vì sự thành thật của người kia.

"Zhang Yixing" Cậu nói khẽ, cúi đầu đi vào trong lều.

Ngày hôm sau cậu tránh anh như tránh tà. Chà, việc này cũng không nằm trong kế hoạch của anh nhưng anh có thể xử lý được. Anh sử dụng cách cổ lỗ nhất để lấy lòng người khác – chia sẻ phần ăn. Trong giờ ăn tối, khi Yixing ra ngoài lấy suất ăn, anh lẻn vào Lều Tử thần và để lại đó phần ăn của anh. Mặc dù số thức ăn anh đã ăn quá ít để thỏa mãn cơn đói của người sói (anh dự định sẽ đi săn trong ca trực của anh trong lốt sói) nhưng ít nhất thì phần ăn đó cũng có thể giúp bạn đời của anh tăng thêm vài cân thịt.
Sau vài ngày thì việc ấy đã trở thành thói quen; việc để lại phần ăn và một vài việc khác nữa. Tin đồn về việc Yifan để bạn trực cùng đi ngủ trong ca trực nhanh chóng lan truyền, vậy nên anh không gặp phải bất kì vấn đề gì với việc đi săn và những bí mật khác của anh. Bên cạnh đó, anh biết Yixing sẽ không tin vào trò cũ lần thứ hai nên mỗi đêm anh đều kiên nhẫn đợi cho tới khi cậu cần "giải quyết" và ra khỏi lều. Yifan sẽ đợi cho tới khi cậu "giải quyết" xong và ghìm chặt cậu vào thân cây gần nhất chỉ để ôm lấy cậu và ngửi hương thơm trên cơ thể cậu. Những lần đầu, Yixing chống cự hết sức có thể, giống như lần đầu tiên, nhưng sau một lúc cậu ngừng vùng vẫy và để mặc Yifan ôm chặt lấy cậu vào vòng tay ấm áp của anh. Nhưng cậu chưa bao giờ ngừng thắc mắc về hành động kỳ quái này của anh. Thắc mắc chỉ mang đến cho cậu một đoạn hội thoại ngắn ngủi và gượng gạo thế này "Tại sao anh lại làm thế này?" "Vì em là của tôi.", "Tại sao anh cứ ngửi ngửi tôi vậy?" "Vì nó làm anh bình tâm." hay "Tại sao chỉ ôm tôi thôi? Anh khỏe hơn tôi, anh có thể dễ dàng áp đảo tôi mà." "Bây giờ chỉ cần thế này là đủ. Tôi không muốn làm em đau.". Cả hai đều không nhận ra tự khi nào Yixing đã bắt đầu ôm lại. Có lẽ do thời tiết chăng? Chưa đầy một tháng kể từ ngày ấm áp, ngày mà gió đã mang mùi hương của cậu đến với Yifan, nhưng tiết trời đang ngày càng lạnh hơn nên con người tự nhiên sẽ tìm đến hơi ấm. Có lẽ đây chỉ là một thói quen thôi sao? Hay có lẽ Yixing đã quá mệt mỏi giữa sự cô đơn và vùng vẫy trong chiến tranh nên cậu dần để cho hơi ấm của Yifan nhắc nhở cậu rằng, sau những gì cậu đã cố gắng và những gì cậu đã làm, cậu vẫn còn sống?

Một buổi sáng, ngày mới bắt đầu như bao ngày khác nhưng có một sự kiện xảy ra ngoài mong đợi. Yixing đang nhận phần ăn của cậu sau khi tất cả mọi người đã lấy hết trong khi bị ánh mắt của Yifan đục lỗ từ phía xa, chợt từ trong lều thủ lĩnh chui ra một tên lính say khướt. Hắn ta là thủ lĩnh.

"Xem này, xem này!" Hắn ta hét lên, thu hút sự chú ý của mọi người. "Xem chúng ta có gì ở đây nào!" Hắn ta say líu lưỡi nói. Yifan thấy Yixing cố gắng lờ hắn ta đi, không muốn rước phiền hà nhưng cậu không cách nào thoát khỏi tầm mắt của tên thủ lĩnh được. Tên thủ lĩnh hất cái tô trên tay cậu khiến nước canh thấm lên ngực áo Yixing. Cậu nhanh chóng bước lùi lại nhưng bị hắn ta nắm chặt lấy khuỷu tay giữ lại.

"Đây là cách mày nhìn người đàn ông đã đá mày hả?" Hắn lớn tiếng hỏi. Rồi tay hắn trượt qua phần áo bị dính bẩn của cậu và vung ngang mặt cậu, để lại những vệt xước trắng trên mũi, miệng và má cậu. "Hay lại muốn nếm mùi đàn ông nữa?" Hắn vừa nhạo báng vừa với tay xuống quần hắn.

Vì vụ lùm xùm, không ai chú ý thấy Yifan bất chợt đứng bật dậy và tiến về phía hai người kia. Chỉ trong một động tác nhanh gọn, anh đứng trước mặt Yixing, thân hình cao lớn áp đảo tên thủ lĩnh. Không nói một lời, anh hất bàn tay đang nắm chặt tay áo cậu. Anh định quay lại đối diện với Yixing thì bên sườn nhận một đấm nhưng cú đấm quá nhẹ so với khả năng hồi phục nhanh của người sói, vết bầm sẽ chẳng trụ nổi năm phút đồng hồ.

"Mày nghĩ mày là thằng đéo nào?" Tên thủ lĩnh nạt. Yifan chỉ cười khẩy với hắn ta và quay lại đối diện với Yixing. Đôi mắt cậu cậu ngập nước, hai cánh môi xinh đẹp mím chặt thành một đường thẳng với hàm răng và nắm tay siết chặt. Lần này, anh vẫn không thể nhìn cười trước người bạn đời bướng bỉnh của mình. Anh nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay cậu và anh xoay người cậu lại và đẩy cậu về phía Lều Tử thần.
"Dân đen láo toét! Tao đang hỏi mày đấy!" Tên thủ lĩnh hét lên và nắm lấy lưng áo Yifan. "Mày trả nó bao nhiêu?"

Quá đủ rồi. Anh hiểu Yixing muốn lờ những việc này đi bằng mọi giá, thậm chí là hy sinh cả tự tôn của mình, nhưng Yifan đã nghe quá đủ rồi. Không ai được phép hạ thấp bạn đời của anh như vậy. Anh cúi xuống đối mặt với tên thủ lĩnh. Anh để Sói chiếm lấy một phần quyền kiểm soát khiến đôi mắt anh chuyển vàng.
"Cứ thử nói về cậu ấy một lần nữa xem và ta hứa sẽ rút lưỡi và cái của nợ giữa hai chân ngươi đi. Chỉ với tay không thôi." Anh giơ một bàn tay lên để cạnh mặt hắn ta, nên tên thủ lĩnh có thể nhìn thấy, và nhúc nhích ngón tay để phụ họa cho lời nói của mình. Trả lời anh chỉ là tiếng hít sâu thật to và mùi nước tiểu khó chịu. Anh cười, hài lòng trước kết quả đạt được và trở về bên cạnh Yixing.

"Đi nào." Anh ra lệnh và lần này cậu không chống cự hay thắc mắc gì cả. Anh có thể cảm nhận ánh mắt mọi người như đục lỗ trên lưng mình nhưng anh không quan tâm. Anh dẫn cậu vào Lều Tử thần nhưng hai người không dừng lại ở đó. Anh mở cửa lều đối diện cửa lều chính và khẽ đẩy Yixing vào sâu trong rừng hơn. Anh chỉ dừng lại khi hai người đã đến khu vực kín đáo. Rồi anh kéo cậu vào lòng và ôm thật chặt khiến gương mặt cậu vùi vào lồng ngực anh. Một lúc sau, cơ thể nhỏ bé của cậu bắt đầu run rẩy trong vòng tay anh.

"Tại sao lại vì tôi mà làm những việc như vậy? Bây giờ thì anh cũng sẽ bị xa lánh." Yixing hỏi, gương mặt lem nhem nước mắt.

"Vì em là bạn đời của tôi. Là của tôi để tôi bảo vệ, là của tôi để tôi thỏa mãn, là của tôi để tôi chăm sóc."

"Những điều anh nói chẳng có nghĩa lý gì hết! Anh đột nhiên xuất hiện và cứ nói rằng tôi là của anh! Người thường có ai làm vậy đâu!" Anh có thể cảm nhận được thấy sự thất vọng của Yixing. "Và tôi thậm chí còn chẳng biết tên anh nữa!"

"Là Wu Yifan và tôi cũng không phải là người thường." Theo nghĩa đen ấy, anh muốn nói thêm nhưng nói ra lúc này là quá sớm. "Em có tin vào định mệnh không, rằng định mệnh có thể gắn kết hai vật thể sống với nhau? Tôi đã tìm kiếm nửa kia của mình rất lâu rất lâu rồi và cuối cùng tôi đã tìm được. Tôi tìm thấy em." Anh khẽ cười. Anh không biết Yixing thấy gì trên gương mặt anh nhưng điều đó khiến cậu đỏ mặt một cách dễ thương và hạ ánh mắt xuống.

"Nhưng tôi là đàn ông."

"Vậy thì đã sao?" Yifan hỏi. Anh được sinh ra trong khoảng thời gian khi mà tình yêu không bị giới hạn bởi giới tính. Thậm chí còn có những bài thơ nổi tiếng viết về cuộc đời của họ nữa. Bởi vì tình yêu thuần khiết nhất không phải là tình yêu không bị giới hạn sao? Chỉ mới gần đây, văn hóa phương Tây ghét tình yêu đồng giới mới xuất hiện. Anh thực sự chẳng hiểu nổi điều đó. Được thôi, cứ gọi anh lạc hậu cũng được. Anh thích cách nghĩ xưa cũ hơn.

"Anh không muốn có con sao? Còn nữa, cha mẹ anh sẽ nói sao đây?" Yixing tròn mắt sửng sốt hỏi.

Yifan kìm lòng không đặng bật cười một tiếng.

"Cha mẹ tôi sẽ không ngăn cản. Họ đã tạ thế từ lâu rồi và cho dù nếu họ còn sống thì họ cũng không quan tâm đâu. Giới tính hay xuất thân chưa bao giờ là vấn đề hay kiêng kị với họ. Và tin tôi đi, với lịch sử gia đình tôi, tôi không muốn có đứa con nào đâu. Không bao giờ."

"Tôi..." Yixing nói.

"Shhh." Yifan đặt tay lên môi Yixing, ngăn không cho cậu tiếp lời. "Đợi tôi lấy đồ đạc cần thiết và chúng ta sẽ rời khỏi cái địa ngục này."

"Chúng ta làm sao cơ?! Tôi không đi được! Tôi còn có bệnh nhân nữa! Tôi cần phải chăm sóc họ!" Cậu phản đối.

"Yixing, dù em có giúp họ hay không thì họ cũng sẽ chết thôi và cậu bé phụ tá của em có thể tự chăm sóc những người kia mà."

"Đây là chiến tranh! Làm cách nào chúng ta có thể sống sót được chứ? Binh lính ở khắp mọi nơi kìa! Và nếu họ bắt được chúng ta sẽ bị xử tội như những kẻ đào ngũ!"

"Tôi là một chiến binh cừ khôi. Tôi đã tự sinh tồn được bằng chính bản thân tôi rất lâu rồi. Tôi là bằng chứng sống có thể chứng minh được chúng ta sẽ làm được!" Rồi sẽ có một ngày, anh nói cho bạn đời của anh biết chính xác anh đã trải qua bao nhiêu cuộc chiến tranh. "Nếu không thì, em còn ý tưởng gì khác không? Em muốn ở lại doanh trại cho tới khi quân Anh tới và giết em mà chẳng tốn giọt mồ hôi nào vì họ có nhiều súng ống và binh lính hơn hẳn?"

Yixing chỉ cúi đầu hoàn toàn cam chịu. "Được rồi." Cậu lầm bầm. Yifan nhanh chóng hôn lên thái dương bị mái tóc đen, dài của cậu che phủ.

"Ở lại đây, trốn đi và tôi sẽ trở lại sớm thôi." Đúng như những gì anh đã nói, không mất quá nhiều thời gian để Yifan chuẩn bị tất cả những thứ cần thiết. Anh thành thục tránh tất cả lính canh và hai người rời khỏi khoảng rừng rậm rạp và nhanh chóng khởi hành theo hướng ngược lại của doanh trại.

Hai người đã đi bộ liên tiếp mấy giờ đồng hồ mà không nghỉ. Họ đang đi qua khu rừng cây và bụi rậm dày đặc để đến dãy núi phía Bắc. Chuyến đi này là một động thái bất ngờ, nên việc bị đuổi theo là hoàn toàn có thể tránh được. Mặc dù người xách bao đồ nặng trịch là Yifan nhưng trong hai người, Yixing lại là người mệt hơn. Trong quá trình đi, anh đưa cậu nước và bánh xốp cũ lót dạ nhưng không hề dừng cước bộ. Hai người không nói nhiều, thực chất là chẳng có gì để nói cả.Vài kilomet cuối trước khi tới cái hang ở dưới chân núi, nơi Yifan đã tìm thấy nhiều năm về trước khi còn đang đi du ngoạn, anh còn vác thêm luôn cả một cậu bác sĩ kiệt sức. May mắn là với một người sói thì việc này không thành vấn đề nhưng cân nặng của cậu mới là điều Yifan lo lắng.

Khi hai người tới hang, Yixing đã ngáy khò khò ngủ trên lưng Yifan. Anh nhẹ nhàng đặt cậu xuống và lấy tấm chăn từ trong bao đồ ra rồi quấn quanh người cậu. Cái hang này rất tuyệt. Để vào đây, Yifan gần như phải cúi gập nửa người nhưng đó đồng thời cũng là lối vào duy nhất. Trần hang cao đủ chỗ cho sáu người nằm đè lên nhau cũng được. Hang rất sâu nên không lo gió lùa vào hay bị thú dữ tấn công khi đang ngủ.
Yixing tỉnh dậy. Hang động được thắp sáng bởi một đống lửa đang cháy, hai con thỏ được cắm vào que đang quay tròn trên đó. Yifan cười khẽ khi thấy cậu liếm môi một cách dễ thương sau khi ngửi được mùi thơm hấp dẫn của bữa tối. Anh tự hỏi không biết lần cuối cùng cậu được ăn một bữa tươm tất là khi nào.

Ăn xong bữa tối, Yifan quyết định thế là đã hết một ngày và kiểm tra lối vào cũng như khu vực xung quanh hang. Anh đã cố ý lưu lại mùi của mình tại toàn bộ khu vực này để ngăn cản các loài động vật khác tìm mồi và chỗ trú ẩn. Không có nhiều tạo vật có thể đấu lại một người sói có sức mạnh vượt trội như anh nhưng anh vẫn nghĩ mình nên cẩn thận thì hơn.

Anh biết mùa thu ở đây ngắn hơn so với phía Nam rất nhiều. Nhiệt độ càng ngày càng thấp dần nhưng vẫn còn một khoảng thời gian khá dài cho tới ngày tuyết rơi đầu tiên. Trước khi khởi hành, Yifan cần phải 'tẩm bổ' cho cơ thể cậu khỏe mạnh hơn. Đường đến phía Nam không hề ngắn và đơn giản. Hai người sẽ phải tránh những con đường được nhiều người biết đến và đi những con đường mòn hoang vu hơn.

"Biến đổi cậu ấy đi!" Sói ra lệnh.

"Không được, bây giờ còn quá sớm. Cậu ấy sẽ quá sợ hãi và yếu ớt nên cơ hội sống sót trong quá trình biến đổi sẽ giảm xuống." Anh đáp lại.

Anh quay trở vào trong hang và thấy cậu đang được cuốn chặt trong chăn như một chiếc kén, ngồi ngay sát bên đống lửa và khẽ gà gật ngủ. Anh, một chiến binh can đảm, người sói khát máu, nguồn gốc của những cơn ác mộng của binh lính trong những thế kỷ vừa qua, gần như xuýt xoa trước gương mặt đáng yêu của cậu. Anh với đến cánh tay của cậu và khẽ lắc lắc.

"Này. Nếu em muốn ngủ thì ngủ cho đàng hoàng xem nào." Anh nói và không đợi cậu trả lời. Anh cúi xuống và nhấc cậu lên, áp sát cơ thể cậu vào lồng ngực, bước sang bên cạnh vài bước rồi nhẹ nhàng đặt cậu xuống chiếc giường tạm bợ. Nói là giường vậy thôi chứ không có gì cao sang cả, chỉ là vài chiếc lá ở dưới với chăn phủ ở bên trên nhưng thế này vẫn còn thoải mái hơn là nền đá.

Yixing ngồi đó tròn mắt nhìn Yifan một lúc. Nhìn cậu có vẻ đã tỉnh hơn trước rồi.

"Anh biết không, anh có thể bảo tôi tự đi mà. Tôi cũng đâu phải công chúa gì đâu." Cậu nói.

"Tôi biết. Công chúa bình thường không có cái 'kia'." Yifan trả lời và cười khẽ khi thấy gương mặt đỏ lựng của Yixing. Anh nhanh chóng ngồi xuống cạnh cậu, với một tay quấn quanh hông cậu và chỉ trong một động thái anh kéo hai người nằm xuống giường. Anh với ra phía sau lấy một tấm chăn khác và đắp lên người cả hai. Xong xuôi anh đặt cánh tay lên bụng cậu và kéo cậu nằm sát vào người mình, lưng tựa lên lồng ngực ấm áp của anh.

Yifan cảm nhận được cậu đang lo lắng.

"Thả lỏng nào, tôi sẽ không làm gì đâu. Trừ khi em muốn tôi làm vậy." Anh nhếch mép cười, đem mặt chôn vào cổ cậu khiến cậu vặn vẹo.

"Cổ tôi nhạy cảm, lại có máu buồn nữa. Tránh ra đi." Cậu xấu hổ lầm bầm. Mùi của sự lo lắng ban nãy dần chuyển thành một thứ gì đó cay nồng hơn. Là ham muốn.

"Nếu tôi không tránh thì sao?" Yifan đùa. "Không, đợi đã. Em có thực sự muốn tôi tránh đi không?"

"Nếu không thì sao?" Anh nghe những từ ngữ được thốt lên gần như là lời thì thào vậy.

"Vậy thì đến lượt tôi tuân lệnh và thỏa mãn em." Anh trả lời. Yixing ở trong vòng tay anh xoay người lại và nhìn vào mắt anh. Ngay cả khi đang ở trong lốt người anh vẫn có thể cảm nhận được sự chiếm hữu của Sói vì anh nhanh chóng hạ tầm mắt xuống đôi môi đầy đặn của Yixing. Anh mỉm cười rồi hôn cậu.

Lần đầu tiên anh và cậu làm tình đều không phải là trải nghiệm đầu tiên của họ. Hơn nữa, chuyện này hoàn toàn không liên quan gì tới tình yêu hay các tình cảm khác ngoài nhu cầu và ham muốn. Không hề nhẹ nhàng; cả hai đều tìm kiếm khoái cảm để thỏa mãn dục vọng bấy lâu nay luôn bị gạt đi, còn Yifan thì cố gắng không làm tổn thương cơ thể mảnh khảnh dưới thân. Ừ thì, ít ra là không làm đau quá nhiều.

Khi Yifan xuất ra lần thứ ba bên trong cơ thể Yixing, anh chắc chắn rằng mắt anh đã chuyển thành màu vàng. Một tiếng "Của ta" mà anh gầm lên khi ấy, bạn đời của anh không nghe được vì cậu đã kiệt sức đến bất tỉnh nhân sự từ vài phút trước. Đêm ấy cũng là đêm Yifan phát hiện ra cần cổ có máu buồn và nhạy cảm của Yixing, chỉ cần những động chạm vừa phải, có thể khiến cậu chỉ có thể nhũn người rên rỉ.

Sáng sớm mang đến cho hai người một tin không được lành cho lắm, đó là sau cuộc làm tình dữ dội đêm qua, Yixing sẽ không thể đi lại được trong ít nhất ba hoặc bốn ngày. Phần hông và eo của cậu dần như biến thành màu tím bởi vô số những vết bầm tồn tại dưới hình dạng ngón tay và hậu huyệt của cậu bị rách. Khi biết hậu huyệt bị thảm sát như vậy Yixing nổi điên lên với Yifan vì đã phá hỏng cơ thể cậu nhưng rồi cậu nhanh chóng nhận ra rằng di chuyển quá nhiều không phải là một sự lựa chọn khôn ngoan. Cậu bỏ cuộc chẳng thèm cãi cọ gì với người kia khi người đã liếm sạch máu nơi cửa huyệt và không biết bằng cách nào nhưng quả thật địa phương kia đã ngừng chảy máu và bớt đau hơn (và cảm giác rất thích nhưng Yixing sẽ không thừa nhận những tiếng rên đã thoát ra khỏi miệng mình đâu). Điều đó cũng cho Yifan cơ hội được chăm sóc bạn đời của mình và cho cậu ăn nhiều hơn nữa. Sói vô cùng hài lòng vì trong những ngày Yixing bất động, đôi gò má hốc hác đã mềm mại hơn, khoe ra một lúm đồng tiền xinh đẹp.

Yifan cũng khám phá ra một khía cạnh đáng yêu khác của cậu. Yixing thích ngủ trong một tư thế kỳ dị nhất mà anh từng thấy. Anh không tài nào biết được hình ảnh gì sẽ chào đón mình khi tỉnh giấc. Đa phần là chân tay Yixing sẽ dang ra tứ phía hay tự quấn vào nhau theo một cách điên rồ nhất. Với khuôn miệng mở lớn và nước dãi từng giọt nhiễu xuống ngực Yifan, hẳn là hình ảnh này phải ghê lắm nhưng với anh lại hoàn toàn đáng yêu.

Khi Yixing có thể đi lại được, hai người quyết định rời khỏi hang để chính thức bắt đầu cuộc hành trình đến phía Nam. Trong suốt cả ngày chuẩn bị cho chuyến đi, hai người cãi nhau chỉ vì cậu muốn về nhìn bệnh nhân và phụ tá của cậu trước khi hai người rời đi. Để đến phía Nam, hai người vẫn phải đi qua doanh trại nhưng Yifan lại muốn tránh xa nơi đó bằng mọi giá. Đi qua đó có thể sẽ gặp nguy hiểm và sau một ngày trời đi bộ với người bạn đời sức khỏe vẫn còn yếu của anh, nếu binh lính tìm thấy hai người họ thì tranh chấp sẽ xảy ra và Yifan sẽ quá bận tay thì cậu sẽ không thể tự bảo vệ bản thân cậu được. Nhưng Yixing lại quá bướng bỉnh.

"Tôi chỉ muốn nhìn họ thôi. Nhìn từ xa cũng được mà. Đây là trách nhiệm cuối cùng của tôi với tư cách là bác sĩ của họ!" Cậu cãi. Điều mà Yifan đã nghiệm ra được sau những ngày vừa qua đó là không thắc mắc gì về những quyết định của Yixing nếu cậu quá kiên quyết. Để nói cho cậu hiểu ra gần như là không thể và chính vì thế mà tranh luận với cậu cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì cả. Nhưng dù sao đi nữa anh cũng đã chuẩn bị riêng một kế hoạch. Anh biết rằng sau bữa tối, khi lịch gác mới đang được thỏa thuận, doanh trại lúc ấy sẽ là lúc phòng bị lỏng lẻo nhất vì mọi người đều tập trung tại khu lửa trại. Đây là cơ hội duy nhất của hai người nhưng bởi vì lúc ấy trời đã muộn nên Yixing, với thị giác của người thường, sẽ chẳng nhìn được gì. Yifan không thích cảm giác kế hoạch của anh có thể bị đảo lộn bất cứ lúc nào và trở thành một sự thất bại thảm hại.

Đúng như Yifan dự liệu, hai người tới khu vực bên cạnh doanh trại, đủ gần nên có thể ngửi được mùi thức ăn bữa tối của binh lính nhưng vẫn giữ một khoảng cách an toàn. Yixing đã mệt nhưng vẫn kiên quyết muốn ít nhất phải nhìn được phụ tá của cậu. Khi hai người đến gần hơn để thấy cột khói uốn lượn và tiếng lửa cháy tanh tách từ phía xa, bản năng trong Yifan thét gào cảnh báo. Anh nhanh chóng bắt lấy cánh tay cậu và kéo cậu ngồi xổm xuống phía sau một bụi cây lớn.

"Sao vậy?" Yixing nhỏ giọng hỏi.

"Em nghe được những gì?"

"Tiếng binh lính từ trong doanh trại."

"Gì nữa?" Yifan hỏi tiếp.

"Hết rồi." Yixing trả lời. Chính xác thì quá yên lặng. Cả khu rừng đều quá vắng lặng thậm chí là với thính giác nhạy bén của người sói như anh. Ngoài tiếng loạt soạt ra thì chẳng còn tiếng gì khác nữa... Tuy nhiên tiếng động này cũng khá quen thuộc...

"Lính An..." Yifan nói nhưng bị ngăn lại bởi tiếng hét ra lệnh đầu tiên và tiếng binh lính ngoại quốc đáp lại ầm ầm lẫn với tiếng đạn bay vèo vèo. Anh nhanh chóng ấn cơ thể cậu và anh nằm rạp xuống nền đất, bao đồ bị nện mạnh xuống bên cạnh. Cách chỗ hai người không xa, chiến tranh nổ ra với tiếng gầm rú đạn pháo và những mệnh lệnh được đưa ra bằng thứ tiếng ngoại quốc.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Yixing hỏi, hoàn toàn bất ngờ vì tiếng ồn ào.

"Doanh trại đang bị lính Anh tấn công."

"Cái gì!? Chúng ta phải giúp quân của mình!" Cậu cố nâng nửa thân trên lên khỏi mặt đất nhưng tay Yifan nhanh chóng đè cậu trở xuống.

"Không có cái gì là quân của chính ta ở đây cả. Cuộc chiến này không liên quan gì tới chúng ta. Họ sẽ chẳng bao giờ giúp em. Cho dù nếu em có bị thương họ sẽ chỉ để em chết hoặc bị lính Anh giết thôi!"

"Nhưng tôi là bác sĩ! Nghĩa vụ của tôi là giúp họ!" Cậu cố gượng dậy lần nữa nhưng bàn tay trên lưng lại càng đè chặt cậu xuống hơn.

"Em vào đó gần thêm chút nào nữa là quá nguy hiểm. Chúng ta cần phải ra khỏi đây ngay khi có thể." Yifan không hét loạn, nhưng với Sói càng lúc càng gần với quyền kiểm soát hơn và nhờ mùi máu tanh càng lúc càng nồng hơn, giọng nói của anh trở nên thâm trầm, gần như là đáng sợ.

Yixing định trả lời nhưng chợt nghe thấy tiếng súng đến gần và tiếng thét từ đâu đó phía bên kia bụi cây. Sau đó vài giây, khuôn mặt người lính hấp hối thình lình xuất hiện phía trước Yixing một mét. Người đàn ông đang bò về phía ngược lại so với doanh trại và trận chiến, máu đen trào ra từ miệng và nước mắt rơi xuống mang theo sự sợ hãi. Yifan có thể nghe được tiếng tên lính mà Yifan đoán chắc rằng đó là lính Anh, nên anh yên lặng nhất có thể, chầm chậm kéo cơ thể cậu nằm xuống dưới cơ thể anh.

Một vài sự cố xảy ra chỉ trong tích tắc. Người lính hấp hối kia đột nhiên quay đầu lại và nhìn thấy hai người trốn phía sau bụi cây. Người kia vươn tay ra, chộp lấy cánh tay Yixing và thét lên tìm kiếm sự giúp đỡ nhưng bị ngăn lại bởi một phát đạn khác. Cậu sửng sốt đến mức đờ ra không phản ứng nhưng Yifan đã nhanh hơn, anh ngồi dậy với hai chân đặt hai bên hông của Yixing khi tên lính ngoại quốc ló đầu qua bụi cây với khẩu súng trường chỉa về phía trước. Yifan không hề cho hắn ta một cơ hội để ngắm bắn. Anh chộp lấy phần giữa khẩu súng và mạnh tay giằng nó ra khỏi tay hắn ta. Ngón tay tên lính trượt qua cò súng, một tiếng nổ to vang lên và viên đạn đã bị bắn ra.

Yifan chắc chắn rằng anh đã bị bắn nhưng trừ phi đó không phải là đạn bạc thì anh sẽ an toàn. Quá nhiều adrenaline chảy trong mạch máu, anh chẳng hề cảm thấy đau đớn. Trong tâm trí anh chỉ có một ý nghĩ duy nhất còn tồn tại, như một câu thần chú lặp lại rằng 'Bảo vệ bạn đời'. Bằng sức mạnh của người sói, Yifan đập báng súng vào mặt tên lính mạnh đến mức cả mũi lẫn hộp sọ đều bị vỡ, tước đi sinh mạng của hắn ngay lập tức.

Yifan biết rằng anh đang bị chảy máu ở một bộ phận trên cơ thể mặc dù anh vẫn không cảm thấy đau đớn gì. Nhưng anh biết trong đám lính Anh, không ai có thể đuổi theo anh nên ngay khi anh và Yixing có thể chạy xa khỏi trận chiến, hai người sẽ được an toàn.

Anh nhìn xuống. Anh vẫn đang đứng, cơ thể cậu nằm giữa hai chân anh. Nhưng có điều gì đó cực kỳ không đúng. anh nhìn thấy một vùng sẫm màu đang lan nhanh ở giữa lưng Yixing, nhanh một cách chóng mặt. Anh ngửi mùi máu thấm ướt quá nửa chiếc áo choàng y tế của cậu. Người bị bắn không phải là anh, mà là Yixing!
Yifan nhanh chóng bước sang bên cạnh, hoảng hốt và sợ hãi hơn bao giờ hết, hơn cả những khoảng thời gian trong chiến tranh mà anh đã từng trải qua. Anh không thể mất đi người bạn đời mà anh thậm chí còn chưa có cơ hội được yêu thương. Anh khẽ khàng xoay người Yixing lại. Đáp lại hành động của anh là tiếng rên rỉ đầy đau đớn và mặt trước của chiếc áo choàng đẫm máu. Cậu vẫn còn sống, nhưng bị thương nghiêm trọng. Viên đạn đã bắn xuyên qua cơ thể cậu. Yifan vác bao đồ lên, kéo Yixing ôm vào lòng, khe khẽ siết cơ thể cậu áp vào ngực anh và bắt đầu chạy xuyên qua rừng cây với tốc độ của dã thú. Anh muốn tạo một khoảng cách an toàn với doanh trại và trận chiến. Anh phải hoàn toàn chắc chắn rằng anh sẽ không bị quấy rầy trong quá trình thực hiện điều anh định làm sắp tới đây. Anh rừng ở giữa một bãi cỏ không quá rộng được ánh trăng bao phủ. Vẫn còn ba ngày nữa mới tới ngày trăng tròn. Và mong rằng đó sẽ là ngày Yixing lần đầu tiên biến đổi thành hình sói.

Anh nhẹ nhàng vỗ lên gò má tái xanh, nhợt nhạt của cậu. Đôi mắt Yixing khẽ mở ra, hơi thể cậu đứt quãng. Trên ngón tay Yifan nhuốm đầy máu.

"Em có tin tôi không?" Anh hỏi. Đôi mắt mịt mờ không tiêu cự của cậu nhìn gương mặt Yifan.

"Có hay không?" Anh nhắc lại. Trả lời anh là cái gật đầu rất khẽ. "Tốt. Vậy thì có một ngày em sẽ tha thứ cho tôi vì điều tôi sắp làm đây." Anh quỳ xuống và với hàm răng sắc nhọn hơn con người, anh cắn lên cổ Yixing và từ từ đưa nọc độc vào cơ thể càng lúc càng mất sức sống của cậu.

Không gian tĩnh mịch của rừng sâu bị xé tan, một tiếng thét đầy đau đớn.

– Hết phần 1 –

Phần 2.

Rất trùng hợp là lúc ấy anh lại đang ở trong nơi trú ẩn mới của hai người. Khi anh đang mò mẫm lần tìm con dao khác trong bao đồ thì đột nhiên lại có cảm giác một cơ thể khác áp chặt vào chân trái của mình. Yifan ngừng lại một lúc, quan sát người bạn đời bất tỉnh nhân sự của mình. Anh có thể nhìn được đường viền mờ mờ trên cơ thể Yixing trong ánh sáng ít ỏi từ đống lửa phía bên ngoài nơi họ ẩn náu hắt vào. Tính từ lúc anh cắn cậu đến bây giờ cũng khoảng tầm một ngày rồi nên nếu không có chuyện gì không ổn xảy ra cậu rất nhanh thôi sẽ ...

Yixing từ trên chiếc giường tạm bợ ngồi bật dậy thở hổn hển như thể người mới trồi lên khỏi mặt nước vậy.

"Yifan." Cậu thì thào. "Yifan?"

"Anh đây." Anh trả lời và nhẹ nhàng ôm lấy má cậu.

"Yifan!" Yixing cả người lao vào rúc trong lồng ngực anh. Tay cậu nhanh chóng túm chặt lấy lưng áo Yifan và ép sát cơ thể anh gần hơn nữa.

"Tôi cứ tưởng tôi chết rồi chứ! Chúng ta đang ở doanh trại thế rồi lính Anh tấn công! Sau đó có một người đàn ông hấp hối muốn tôi giúp ông ta nhưng tôi cứ nghệt mặt nhìn ông ta thôi! Tôi không cử động được luôn ấy! Rồi thế là bùm một tiếng! Tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra nhưng rồi đột nhiên chỗ bụng tôi đau dữ lắm! Có gì đó chuyển động xung quanh tôi, và tôi lại thấy đau kinh khủng! Tôi biết tôi sắp không xong rồi! Chắc chắn luôn đó! Quanh tôi chỉ có một màu tối đen luôn thôi. Xong rồi có giọng nói gì đó khó chịu lắm ... lại còn gầm gừ với tôi nữa... Đợi đã... Tôi đang nói gì không biết? Tôi không nhớ nữa..." Yifan có thể cảm nhận được vùng vải áo bị ướt đang càng lúc càng lan rộng ra và chiếc áo bắt đầu dính vào ngực anh. Tiếng nấc, tiếng xụt xịt làm lời nói của cậu bị ngắt đoạn hết lần này tới lần khác. Anh chỉ yên lặng dịu dàng xoa lưng cậu.

"Nhưng mà ơn trời, ơn đất hay ơn cái gì cũng được, đó chỉ là giấc mơ thôi! Chắc chắn là giấc mơ điên khùng nhất mà tôi từng mơ!" Yixing nói. Cậu dụi mặt vào hõm cổ Yifan và hít vào thật sâu.

Yifan thở dài. Được rồi, đến lúc chuyển sang phần thú vị hơn rồi, anh nghĩ.

"Yixing, đó không phải giấc mơ." Sức ép trên ngực anh biến mất. Cậu đột nhiên ngả ra sau, ánh mắt tìm kiếm gương mặt anh trong bóng tối. Yifan biết là cậu không nhìn thấy gì, cho dù các giác quan của cậu đã nhạy bén hơn trước.

"Ý anh là sao?" Anh nghe tiếng Yixing thì thào. Yifan lại thở dài lần nữa.

"Anh sẽ nói cho em biết, nhưng trước hết chúng ta ra ngoài đã. Thịt thỏ ngoài kia chắc cũng đã chín rồi." Anh nói và nhận được tiếng dạ dày Yixing réo lên thay cho câu trả lời. Anh đoán chắc chắn gương mặt cậu lại đỏ lựng lên rồi.

Khi hai người ra khỏi nơi trú ẩn mới (hóa ra đây là một cái hầm lớn ở giữa những rễ cây của một thân cây rất to), chào đón Yixing là một đống lửa với một cái xiên nằm ngang phía trên. Hai con thỏ đang quay tròn trên đó. Yixing có thể thấy lớp da của chúng có màu vàng rộm ngon mắt. Dạ dày cậu một lần nữa réo lên nhắc nhở.

Yifan nhanh tay lấy con thỏ ra khỏi xiên và đưa cho Yixing một con. Cậu không do dự nhận lấy và há miệng cắn một miếng thật to.

"Ăn ông ăng ả?" (Anh không ăn hả?) Cậu lúng búng một miệng đầy thịt hỏi.

"Không, anh ăn rồi." Đúng là Yifan đã ăn trong khi đi săn. "Nhưng đây là cơ hội tốt nhất để giải thích. Em sẽ không ngắt lời anh khi mà miệng em đang bận được." Anh ý nhị nhướn mày với người bạn đời đang giả bộ như thể cậu đang vô cùng tập trung ăn mà chẳng nghe Yifan nói nhưng hai gò má đỏ bừng của cậu lại nói lên điều khác.

'Nhưng quay trở lại với việc giải thích nào' Yifan thở dài.

"Tất cả những gì em gọi là mơ đấy đều là thật. Em gần như đã mất mạng. Anh cắn em. Và bây giờ em là người sói."

Yixing nghẹn. "Ái ì?" (Cái gì?) Cậu nuốt xuống. "Cái gì?" Cậu hỏi, hai mắt trợn to.

"Bây giờ em đã là người sói."

Yixing cau mày. "Đúng rồi, và rồng cũng có thật luôn."

"Em nói cũng đúng, nhưng đó không phải là vấn đề cần phải quan tâm vào thời điểm này." Yifan trả lời.

"Anh điên rồi!" Yixing thốt lên và đứng bật dậy, đánh rơi con thỏ cầm trên tay. "Ngay từ đầu tôi đã biết anh có vấn đề rồi! Nói đúng hơn là đầu anh có vấn đề ấy!" Cậu bắt đầu sải chân bước sang phía bên kia đống lửa, ngược hướng với nơi Yifan đang mặt không đổi sắc ngồi nhìn cậu.

"Cái cách quái đản anh ngửi tôi, ôm một người đàn ông anh không quen không biết! Rồi còn thuyết phục tôi bỏ trốn cùng anh!" Cậu tiếp lời. "Không thể tin nổi tôi lại nghe lời, lại còn theo anh nữa! Sự điên khùng của anh chắc chắn đã lây sang cả tôi rồi!" Cậu dừng lại và nhìn thẳng Yifan. "Nhưng mà người sói ấy hả? Không phải anh đã quá lớn để tin rằng người sói có tồn tại hả? Và còn kể cho người khác nghe ba cái câu chuyện cổ tích nhảm nhí kiểu này cứ như là người ta sẽ tin anh hả?!"

Yifan thở dài. Phủ nhận. Dù sao thì vẫn hơn là chạy trốn.

"Nhưng lời anh nói là thật. Và bây giờ em cũng là người sói. Thực lòng mà nói anh rất muốn đợi. Ý anh là Biến đổi ấy. Anh dự định sẽ tìm hiểu em một thời gian, ít nhất là đủ khiến em hoàn toàn tin tưởng anh. Rồi sau đó, biến đổi em để anh có thể yêu thương bạn đời của anh mãi mãi." Anh từ tốn nói.

"Tìm hiểu tôi?! Nhìn tôi có giống như mấy cô thiếu nữ đang tìm nửa kia không vậy?!" Yixing lại hét lên. "Và lại bạn đời nữa! Anh cứ nói rằng tôi là bạn đời của anh–" Cậu đột nhiên khựng lại. "Anh vừa nói gì cơ?"

"Không có gì cả." Yifan thành thành thật thật trả lời. Nhưng ngay cả từ khoảng cách giữa anh và cậu lúc này, anh vẫn có thể thấy trong mắt cậu lóe lên những điểm màu vàng. Anh hít sâu. Từ sáng nay anh đã có thể ngửi được trong mùi hương của Yixing tản mát mùi của sói nhưng bây giờ nó đã trở nên nồng đậm hơn. Điều đó khiến Sói trong anh kích động và khe khẽ rên ư ử. Bạn đời.

Anh thấy mắt cậu còn mở to hơn cả lúc trước, trong đôi mắt hàm chứa cả kinh hoảng lẫn ngạc nhiên.

"Làm cách nào mà anh có thể nói chuyện với tôi mà môi anh còn không chuyển động vậy? Anh giống như mấy người trong rạp–" Cậu rất muốn hỏi nhưng chẳng thể nói hết lời. Đầu gối cậu chợt mất hết sức lực khuỵu xuống, buộc cậu phải dùng tay chống đỡ cơ thể, đầu cúi thấp. "Gì–" Cậu lầm bầm.

Yifan chỉ trong nháy mắt đã đến bên cạnh cậu. "Yixing?"

Cậu đột nhiên ngẩng đầu lên. Giờ thì Yifan đã thấy đôi mắt cậu hoàn toàn là màu vàng. Cậu đăm đăm nhìn anh không chớp mắt. Sói đã kích động đến mức rất gần với quyền kiểm soát cơ thể và Yifan không ngăn nổi tiếng rên khẽ thoát ra khỏi đầu môi. Cậu hít vào một hơi thật sâu và nhanh chóng hạ tầm mắt nhìn xuống khuôn miệng anh. Một nụ cười điểm trên môi Yifan.

"Phục tùng đi, sói." Anh ra lệnh.

Cậu hoàn toàn không cử động được trong tích tắc, do dự rồi nghiêng đầu sang một bên, phô bày cần cổ mỏng manh. Yifan cúi xuống kề sát cổ Yixing và hít lấy mùi hương của cậu. Anh ấn môi hôn lên tĩnh mạch trên cổ cậu, bàn tay từ tốn đặt lên chân Yixing và chạm nhẹ lên đó rồi chu du đến phần bụng của cậu. Trước hành động của Yifan, Yixing chỉ có thể rên khẽ từng tiếng.

"Ngoan lắm." Yifan tán thưởng, chậm rãi vẽ những vòng tròn trên bụng cậu. Anh có thể cảm nhận được bạn đời của anh đang vô cùng hài lòng vì lời tán thưởng.

"Bạn đời." Anh nghe người kia kêu rừ rừ như muốn nói.

"Đúng." Anh lập tức tán thành. "Nhưng bây giờ trả lại quyền kiểm soát cho Yixing nào."

Cậu ngả người ra phía sau và nhìn gương mặt Yifan, thẳng vào đôi mắt anh. Cậu nghiêng đầu sang một bên, một hành động không khác chó sói là bao. Sau khi cậu chớp chớp hai mắt, đôi đồng tử của cậu liền trở lại màu nâu ấm áp với vài điểm vàng nổi bật. Yixing há hốc miệng thở gấp, ánh mắt vẫn nhìn vào mắt Yifan.

"Chuyện gì vừa xảy ra vậy..." Cậu thì thào. Cậu muốn ngả người ra sau thêm nữa nhưng cánh tay Yifan đang quấn quanh vai cậu ngăn cậu lại.

"Là sói của em." Anh đơn giản trả lời.

"Tôi không thể cử động nhưng cơ thể tôi lại di chuyển. Tôi không thể nói được nhưng lời nói vẫn thoát ra khỏi miệng tôi..." Cậu tiếp tục nói giống như cậu chưa nghe câu trả lời của Yifan vậy.

"Đó là sói của em." Anh tiếp tục giải thích lần nữa.

"Sói của tôi?"

"Sói kiểm soát cơ thể em." Yifan giải thích. "Sói là một phần trong bản năng người sói của em."

"Vậy là bây giờ cơ thể tôi sẽ không thuộc về tôi nữa sao?"

"Không phải, trừ phi em để sói kiểm soát cơ thể em."

"Làm thế nào để tống khứ nó đi được?" Cậu hỏi. Sói gầm gừ trong cơ thể Yifan.

"Điều đó là không thể. Yixing, sói giống như bạn cùng phòng mới hay anh em họ của em nên sói sẽ không bao giờ để em hoàn toàn một mình đâu. Sói là một phần của em. Không thể tách rời."

Cậu rũ mắt nhìn xuống ngực Yifan, cơ thể có chút nhũn ra.

"Nhờ vào sự hợp nhất này mà em cũng có được thêm rất nhiều thứ." Yifan tiếp tục khuyên giải. "Cơ thể em đã khỏe mạnh hơn, các giác quan cũng nhạy bén hơn. Em mạnh hơn, vết thương trên cơ thể cũng tự lành lại nhanh hơn, có thể ngửi, thấy và nghe được những điều mà người thường không thể. Và em sẽ không bao giờ bị ốm."

"Người thường... giờ tôi cũng chẳng còn là một người thường nữa ..." Một tiếng lầm bầm rất nhỏ đến tai Yifan. "Không bao giờ ốm ấy hả?" Yixing vừa nói vừa chậm chạp nâng đầu lên, từng chữ từng chữ đều được thốt lên đầy mỉa mai. "Quá muộn rồi. Cái người sói mà anh vừa nói này... Nó là thứ tâm bệnh mà anh truyền sang cho tôi!" Cậu hét vào mặt Yifan rồi gục xuống trong vòng tay anh. Yifan không nới lỏng vòng tay. Anh ôm cậu chặt hơn, ép cơ thể Yixing vào ngực anh và đợi cho tới khi cậu lấy lại bình tĩnh.

"Ngày mai sẽ là ngày trăng tròn và là ngày biến đổi đầu tiên của em. Anh nhất định sẽ không để em một mình." Giọng Yifan đanh lại. "Cho dù có vì lý do gì đi nữa." Yifan tổn thương, tổn thương vô cùng sâu sắc bởi phản ứng của người bạn đời nhưng anh không cho phép bản thân bộc lộ ra điều đó. Điều này hoàn toàn không nằm trong kế hoạch của anh. Giống như tất cả những biến cố đã xảy ra vậy. Biến đổi cậu mà không có kế hoạch. Bạn đời chối bỏ. Và chỉ có những điều tệ nhất sẽ đi theo kế hoạch của anh.

Lần Biến đổi đầu tiên của Yixing lại để lại tổn thương tâm lý trong cậu. Cho dù khởi đầu cũng không quá tệ.

Ban đầu, cậu phủ nhận tất cả những cảm giác kỳ lạ đang chậm rãi hình thành trong cậu. Từ giữa trưa Yifan đã cố gắng thuyết phục cậu tự Biến đổi trước khi bản năng thay cậu làm điều đó bởi như vậy sẽ có hại hơn là cậu tự biến đổi theo ý muốn của cậu, nhưng Yixing chỉ lờ đi và ở lì trong nơi trú ẩn của hai người. Sói của anh càng lúc càng gần với quyền kiểm soát hơn. Sau nhiều thế kỷ chung sống với Sói, sự khao khát muốn Biến đổi chưa từng mạnh mẽ đến mức này. Thực ra Yifan cũng chẳng nhất định phải thỏa mãn nó. Bên cạnh đó, bởi vì anh không phải người sói thuần chủng nên việc Biến đổi cũng nhanh hơn so với người sói bình thường khác. Sói vô cùng háo hức về lần đầu tiên được chạy cùng với người bạn đời của mình nhưng Yifan thuyết phục Sói rằng việc này có thể đợi sau, cũng như việc Biến đổi của anh có thể hoãn lại, bởi anh cần miệng để nói và giao tiếp với người bạn đời bướng bỉnh của họ. Anh ngồi cạnh đống lửa và chờ đợi.

Anh không phải đợi quá lâu để nghe được tiếng thở dốc từ nơi trú ẩn vọng ra. Anh thấy Yixing từ trong đó bò ra, khó nhọc hít thở. Yifan nhanh như chớp giúp cậu ra ngoài, cẩn thận bế cậu lên và đặt cậu xuống cạnh đống lửa nhưng vẫn cách đống lửa và bụi cây, thân cây gần nhất một khoảng an toàn.

"Làm cho nó dừng lại đi." Cậu nài xin, lời nói bị ngắt quãng bởi những tiếng rên rỉ đầy đau đớn.

"Yixing. Đừng bướng bỉnh nữa." Yifan nhẹ giọng nói. "Em hãy để sói lo. Sói sẽ tự lo liệu bằng bản năng."

"Không."

"Yixing, trì hoãn việc này chỉ làm chính em đau hơn thôi."

"Không. Tôi sẽ không để thứ bệnh này nhiễm vào tôi đâu." Cậu gào lên.

Yifan muốn nói nữa nhưng bị chặn đứng lại bởi tiếng thét dài của Yixing. Da thịt cậu bắt đầu chuyển động. Anh có thể nghe và thấy xương của cậu đang kêu răng rắc và thay đổi.

"Đau." Anh nghe tiếng cậu khàn khàn. "Làm nó dừng lại đi." Cậu cầu xin.

Ngay cả một người sói có sức mạnh như Yifan cũng chẳng thể làm được gì trong tình huống này. Anh cởi đồ trên cơ thể cậu để giảm sự đau đớn trên da cậu và tránh việc các thớ cơ và cơ thể thay đổi hình dạng làm rách quần áo cậu.

Cơ thể Yixing đột nhiên gập lại một cách kỳ dị. Đôi mắt hoảng loạn của cậu vốn đã mở lớn nay lại càng lớn hơn, nước mắt nặng nề lăn dài trên hai gò má. Miệng cậu mở lớn muốn hét lên nhưng chẳng có tiếng động thoát ra. Tất cả những tiếng thớ cơ di chuyển và xương gẫy răng rắc đều không còn nữa. Yixing bị kẹt lại giữa quá trình Biến đổi và chỉ có thể kinh hãi run rẩy mà không thể cử động được. Anh không rõ cậu thở gấp là vì hoảng sợ hay vì sự biến đổi dang dở nữa.

Với Yifan như vậy là quá đủ rồi. Anh nhẹ nhàng nâng đầu cậu lên để anh có thể nhìn thẳng vào mắt cậu. Bằng tất cả sức mạnh của mình, Yifan đơn giản ra lệnh "Biến đổi" và tất cả quyền kiểm soát cơ thể Yixing thuộc về sói trong cậu.

Rất lâu sau, đứng bên cạnh Yifan là một chú sói trắng. Nó khẽ lắc nhẹ thân mình. Yifan nào có thể kìm lòng được nữa, anh lập tức vươn tay chạm lên phần mõm dài với một điểm màu đen đáng yêu của người bạn đời. Đáp lại cử chỉ vuốt ve của anh là tiếng rên hài lòng. Sói trắng ngoan ngoãn nghiêng về phía bàn tay anh.

"Đợi anh, đừng đi đâu cả." Yifan nói rồi cũng biến đổi. Ngay cả trong lốt sói anh cũng to lớn hơn cậu. Anh khẽ lắc lắc, cả thân mình lẫn bộ lông, để nhắc nhở bản thân rằng anh đang đứng bằng bốn chân thay vì hai chân. Anh nghịch ngợm vừa cắn vừa kéo một bên tai trắng muốt khiến người cũng vui vẻ quay sang, hàm răng sắc nhọn cắn đến gần phía anh.

Yifan biết rằng cơ thể cậu lúc này hoàn toàn bị sói chi phối với Yixing ẩn sâu bên trong nhưng vẫn đủ khả năng trải nghiệm những điều mới lạ này. Vậy nên bây giờ, bên cạnh Yifan là một loài dã thú ăn thịt, không phải là một con người. Anh tốt hơn hết nên nhớ kỹ điều này.

Theo bản năng, hai người đi săn. Họ chọn một con nai nhỏ. Thân mình rạp xuống nền đất, hai con sói lớn từ từ trườn đến gần con mồi. Đột nhiên con nai quay lại, đầu quay thẳng hướng của anh và cậu. Yifan tận dụng cơ hội này, anh dồn trọng tâm về chân sau và nhảy về phía con nai. Anh nhanh chóng bắt được con nai và hàm răng sắc nhọn cắm phập vào cổ con mồi. Con mồi mất sức sống rơi xuống chân Yifan. Ngay từ đầu anh đã cảm nhận được sự hiện diện của cậu, một mực bên cạnh anh. Anh nhe răng cười, quay sang nhìn Yixing. Anh muốn chia sẻ con mồi với người bạn đời của mình nhưng ngay cả nhìn cậu cũng chẳng nhìn anh. Đôi mắt cậu rõ ràng đang quan sát thứ gì đó. Hay đang tìm kiếm. Yifan nhìn theo tầm mắt của cậu và tập trung lắng nghe bởi ngoài rừng cây ra anh không còn nhìn thấy gì cả. Sau một hồi lắng nghe anh đã có câu trả lời. Gần đây có con người! Anh đã quá tập trung vào con mồi mà không chú ý tới mùi hương này. Nhưng may mắn là người kia cách chỗ này đủ xa để không thấy hai con sói khổng lồ đang nhấm nháp một con nai.

Yifan quay sang thúc nhẹ lên sườn cậu, khích lệ cậu ăn trước. Yixing bừng tỉnh khỏi sự tập trung và cúi xuống thưởng thức con mồi. Anh vui vẻ gầm gừ và nhập cuộc cùng cậu bởi, nhìn chung thì con người không có gì đáng sợ cả. Trừ khi họ có đạn bạc, một thứ mà trong thời cuộc loạn lạc của chiến tranh này, khả năng có được gần như là số không.

Khi hai người đã ăn gần hết con mồi thì Yixing đột nhiên ngẩng phắt đầu lên. Mũi cậu phập phồng đánh hơi. Yifan, bị hành động của cậu làm tò mò, hít vào thật sâu. Máu. Rất nhiều máu và thịt tươi. Chắc chắn là từ con mồi của hai người. Yixing. Rừng. Và... Con người. Vẫn như cũ nhưng có gì đó đã thay đổi. Dù vẫn ở rất xa. Có điều gì đó về mùi hương rất lạ. À, ra là máu, một người bị thương nặng. Yifan quan sát người bạn đời của mình, hai tai cậu đang dựng thẳng đứng lắng nghe, mũi vẫn hếch lên đánh hơi trong không trung. Anh biết người sói mới không thể phân biệt được sự khác nhau giữa mùi máu người và máu động vật và hầu như tất cả người sói đều phải tự tách mình tránh xa khỏi con người ít nhất một vài năm để chế ngự bản chất dã thú ăn thịt bên trong. Nhưng Yixing đã ăn no với con mồi hai người vừa săn được vậy nên sói chắc hẳn không cần thêm gì nữa. Không cần phải đi săn con mồi khác.

Rõ ràng là Yifan đã sai. Yixing đột nhiên chạy theo hướng phát ra mùi của con người kia. Yifan nhanh chóng đuổi theo sau cậu nhưng cậu đã có lợi thế chạy trước anh được một, hai phút rồi. Rất nhanh hai người đã tìm được người kia. Đó là một người lính, băng gạc quấn quanh thân trên nhuốm đầy máu của anh ta. Có khả năng là anh ta đã chạy trốn khỏi cuộc chiến bởi ở đây chỉ có một mình anh ta mà không có ai theo sau cả. Yixing thấy vậy gầm gừ và bước về phía người kia. Người lính nhìn thấy cậu liền bắt đầu kéo lê người lùi lại nhanh nhất có thể.

Hỏng bét. Hành động này còn hơn cả lời mời gọi đối với bất kỳ con thú ăn thịt nào. Yixing, lúc này đang dưới sự kiểm soát của sói, nhìn người lính kia là một con mồi. Trước khi cậu có thể đến được chỗ người kia, Yifan đã chạy đến thúc mạnh vào bên sườn cậu. Anh không thể để cậu nếm thịt người. Điều đó sẽ chỉ làm tâm trí cậu chết dần chết mòn sau khi nhận ra việc cậu đã làm.

Cậu và anh tranh chấp rất lâu nhưng Yifan, bằng kinh nghiệm của mình, nhanh chóng ghìm chặt Yixing nằm ngửa trên mặt đất, phần bụng không được bảo vệ bị phô ra với hàm răng cắn trên cổ cậu. Anh cắn mạnh, để nhắc nhở cậu rằng ai mới là người chiếm ưu thế nhưng không đủ mạnh để làm đau cậu. Khi Yixing cuối cùng cũng chịu bình tĩnh lại, Yifan nhẹ nhàng bước sang bên cạnh. Anh để ý thấy người lính kia đã ra khỏi tầm mắt nhưng mùi máu tươi của anh ta vẫn còn lởn vởn trong không khí. Anh muốn thúc cậu về nơi trú ẩn của hai người nhưng cậu đã bắt đầu biến đổi trở về lốt người.

Yifan nhanh chóng biến đổi theo. Anh có cảm giác rằng ở lốt người sẽ có ích hơn. Anh có thể dùng miệng để nói và giải thích, còn tay để ôm bạn đời của anh. Và anh đã không sai.

Sau khi biến đổi, cả hai yên lặng ngồi trong sự tĩnh lặng của rừng cây. Trời đã quá muộn để bất kỳ loài động vật nào còn chưa vào hang ổ nghỉ ngơi hay còn quá sớm để tỉnh dậy. Yixing run rẩy ngồi đối diện anh, đôi mắt mở to vô hồn nhìn vô định vào khoảng không tối đen phía trước. Yifan biết sau khi Biến đổi, da cậu sẽ nhạy cảm thế nào nên anh chỉ ngồi yên và đợi cậu lên tiếng trước.

"Chỉ một chút nữa thôi là tôi đã giết một con người..." Cậu lầm bầm.

"Không, em không giết ai cả. Em còn chẳng đến gần người ta nữa kìa." Yifan phản bác.

"Nhưng tôi đã muốn làm vậy! Miệng tôi thèm thuồng trước suy nghĩ cắn ngập răng vào da thịt người kia!"

"Là do người kia cố gắng bỏ chạy nên mới trở thành con mồi. Cái này là phản ứng tự nhiên thôi." Yifan nhún vai.

"Tôi là bác sĩ! Trách nhiệm của tôi lẽ ra là phải giúp người khác, chứ không phải giết họ!" Cậu hét lên. "Hay thậm chí là ăn họ..." Cậu nhỏ giọng thêm vào, rùng mình vì ghê tởm.

"Em chưa quen thôi. Rất nhiều người sói mới cũng gặp phải vấn đề giống em. So với những người sói mới thì em khá tự chủ. Nhưng vẫn phải mất một thời gian em mới có thể không bị mùi máu người cám dỗ."

"Chỉ cần nghĩ đến việc lấy con người ra làm thức ăn đã ghê tởm lắm rồi! Và tôi gần như đã ăn sống người đàn ông đó!"

"Không đúng. Anh luôn ở cạnh em và anh sẽ không bao giờ cho phép những việc như vậy xảy ra. Để khiến em phải hối hận sau này." Yifan cố gắng giúp bạn đời của anh lấy lại bình tĩnh.

"Tại sao ngay từ đầu anh không ngăn tôi lại? Tại sao anh không chú ý đến sự xuất hiện của người đàn ông kia?"

Yifan cũng đã nghĩ về điều này. Thực ra anh có chú ý. Anh chỉ lờ người kia đi mà không nói ra thôi. Anh đã quên mất rằng cơ thể Yixing lúc ấy là do sói kiểm soát. Điều đó đột nhiên thoát ra khỏi suy nghĩ của anh một cách ngớ ngẩn.

Chúng ta bị phân tâm và lấn át bởi niềm vui được săn mồi cùng bạn đời của chúng ta. Sói cố gắng cứu vãn. Có lẽ Sói nói đúng.

"Không có việc gì xảy ra nên không còn gì để tranh luận nữa cả." Anh nói. Đôi môi cậu mím chặt thành một đường thẳng ngang bướng. Yifan đứng dậy, cúi xuống và nhanh chóng ôm gọn cậu lên (kỳ lạ là cậu không phản đối) trong vòng tay và bắt đầu về nơi trú ẩn.

"Anh biết là tự tôi cũng có thể đi được mà?" Yixing hỏi nhỏ.

"Anh biết. Nhưng em vẫn chưa quen với những giác quan đã nhạy bén hơn của em." Yifan trả lời. "Và vừa hậu đậu vừa không biết định hướng như em chắc chắn sẽ tự làm em đau thôi. Cho dù người sói hồi phục nhanh nhưng cũng chẳng giúp được nhiều đâu." Anh đùa và cảm nhận sự xấu hổ trong mùi hương của Yixing.

Hai người đi trong yên lặng, đúng hơn là Yifan đang đi còn cậu thì lẳng lặng tựa vào ngực anh. Ngay cả khi đã là người sói, bạn đời của anh không tăng cân mấy. Một người đàn ông gầy guộc như Yixing lại có thể biến thành một chú sói lớn – ít nhất phải lớn gấp đôi cơ thể của cậu, đúng là kỳ tích. Yifan có chút nhập tâm vào suy nghĩ của mình, anh đang tìm cách để làm thế nào cậu có thể cơ thể cậu nặng thêm cũng như rắn chắc hơn bởi so với người sói, gầy như cậu quả thực không tốt chút nào. Mải suy tính nên Yifan không nghe được lời Yixing nói.

"Em vừa nói gì thế?"

"Làm thế nào để giết người sói?" Cậu hỏi lại.

"Em đang sợ vì em hậu đậu quá mà hại thân cho dù em ở trong lốt sói hả?" Yifan đùa và tự cười khúc khích. Yixing chỉ không hài lòng rên lên vì trở thành nạn nhân trong lời trêu chọc xấu xa của anh.

"Thành thực mà nói – việc đó cũng không dễ dàng đâu." Yifan trả lời. "Tốc độ hồi phục của chúng ta đủ nhanh để không thể mất mạng vì những vết cắt, đạn bắn hay gãy xương. Nếu chúng ta ăn uống đầy đủ. Chúng ta thậm chí còn có thể tự loại bỏ chất độc trong cơ thể. Vì vậy nếu là người thường thì việc giết chúng ta gần như là không thể."

"Nhưng có cách để lấy mạng người sói mà, đúng không? Ít nhất cũng phải có một cách chứ."

"Tất nhiên rồi, chặt đầu, đâm thẳng vào trái tim, hỏa thiêu và dìm xuống nước đều được. Nhắc đến anh mới nhớ – tuyệt đối không được bơi đâu đấy."

"Tại sao? Tôi bơi rất giỏi." Yixing phản đối.

"Đã từng thôi. Giờ thì khác rồi. Một người sói không thể nổi trên mặt nước trừ phi chân chạm được dưới đáy. Ném người sói xuống hồ và ngay lập tức chúng ta sẽ chìm xuống. Giống như hòn đá ấy." Yifan giải thích.

"Vậy thôi hả?"

"Bạc." Anh nói ngắn gọn.

"Bạc?"

"Nó khiến chúng ta bị bỏng. Quá nhiều bạc trong cơ thể sẽ giống như thuốc độc với chúng ta vậy. Gần giống như Asen (hay còn gọi là thạch tín, một nguyên tố hóa học rất độc). Chết từ từ sau nhiều giờ đau đớn kéo dài." Yifan trầm giọng nói. Chính anh đã từng được chứng kiến điều này và đó hoàn toàn không phải là một ký ức tốt đẹp gì.

"Vậy còn đạn thì sao?"

"Vào tim hoặc đầu sẽ chết. Không thì cũng đau lắm nhưng không gì bằng bạc được. Tại sao em lại hỏi vậy?"

"Vì nếu tôi không thể tìm được cách chữa bệnh này thì ít nhất tôi muốn kết liễu mạng tôi bằng cách ít đau đớn nhất có thể." Lời này chặn đứng lại mọi chuyển động của Yifan. Anh cúi đầu xuống và nhìn đăm đăm gương mặt Yixing.

"Ta sẽ không cho phép em làm như vậy. Em là bạn đời của ta. Cái chết của em sẽ cướp đi sinh mạng của ta." Anh và Sói cùng lúc nói.

"Nhưng tôi là bác sĩ và hôm nay tôi gần như đã giết chết một người đàn ông vô tội! Tôi còn muốn ăn thịt người kia nữa!"

"Ta sẽ không cho phép em chết. Em là của ta, là của ta, để ta bảo vệ, nâng niu và yêu thương. Nếu em chết, ta cũng sẽ không tiếp tục tồn tại được nữa. Chúng ta đã gắn kết. Ta không thể sống thiếu em."

Đôi mắt Yixing mở lớn, gương mặt cậu phút chốc đỏ lựng lên vì giận dữ nhưng cậu có cảm giác cậu cần phải kết thúc chủ đề này ở đây.

"Tôi sẽ tìm cách chữa trị." Cậu lẩm bẩm và hạ tầm mắt. "Cho cả hai chúng ta." Cậu tự nói với bản thân.

Và đó là lý do hành trình của hai người bắt đầu. Hai người không nói nhiều. Tiếp xúc cơ thể cũng không. Chỉ trừ những lúc Yifan phải giữ lấy Yixing để tránh việc cậu tự làm đau bản thân cậu do quá vụng về hay trả lời các câu hỏi của cậu. Ban đầu, anh và cậu đi vòng quanh Trung Quốc, dừng lại hết lần này đến lần khác tại những ngôi làng khác nhau, lớn có nhỏ có, hay dừng ở thành phố để tìm những người có tiếng trong y học và có kinh nghiệm trong việc chữa bệnh cho con người. Yixing, với khao khát tìm kiếm một cách chữa trị, học hỏi tất cả những gì cậu có thể.

Yifan biết cậu vẫn tự trách bản thân vì sự việc người lính kia. Việc tìm kiếm một liều thuốc kì diệu ngay từ đầu đã chẳng có tương lai nhưng nhờ đó mà kiến thức y học của cậu được mở mang rất nhiều. Và cũng chầm chậm ăn mòn cậu từ bên trong.

Trong những tháng tiếp theo sau lần Biến đổi đầu tiên, cậu vẫn không thể chống lại tiếng gọi của mặt trăng. Nhưng trước mỗi lần trăng tròn, cậu sẽ tìm cho cậu một nơi tốt nhất – tốt nhất nghĩa là cách xa thật xa khỏi con người để cậu không thể làm hại đến ai. Yifan yên lặng giúp cậu và giám sát toàn bộ quá trình. Vào những ngày khác, Yixing từ chối và chống lại bản năng người sói tự nhiên của cậu nhiều nhất có thể và kiên trì bám trụ lấy phần "người" của cậu.

Nhưng dù có hay không có vấn đề này thì sự gắn kết giữa anh và cậu, hay ít nhất là giữa sói trong hai người, ngày càng bền chặt và mạnh mẽ hơn. Sói của anh và cậu sẽ giao tiếp với nhau bằng cách hoang dã của riêng chúng. Yifan chỉ cần quan sát bạn đời của anh là đã có thể đọc ra được cậu đang nghĩ gì và cảm thấy thế nào. Nhưng anh vẫn cảm nhận sự gắn kết giữa hai người còn chưa thật sự "gắn kết", chỉ là một sự gắn kết lỏng lẻo.

Ít nhiều gì thì đó cũng là cách cuộc đời dẫn dắt hai người tới tình huống hiện tại. Kể từ ngày anh và cậu gắn kết, đây đã là mùa thu thứ hai. Hai năm trời ròng rã không tiếp xúc thân thể nào khác ngoài những cái chạm đơn thuần hay dụi nhẹ khi Yifan trong lốt sói.

Yifan không thể tin nổi việc tìm được bạn đời đã thay đổi anh nhiều đến nhường nào. Anh trở nên điềm tĩnh hơn, bớt nóng nảy hơn. Ngay cả Sói cũng thay đổi, chỉ cần một cái chạm hay vỗ nhẹ từ Yixing cũng đủ khiến Sói chỉ có thể ngoan ngoãn rên rỉ. Không một ai mới quen anh lại có thể tin rằng anh đã từng là người đã mang đến biết bao sợ hãi cho con người, giống như một con dã thú ẩn trong cơ thể của người thường. Miễn là có Yixing ở bên anh thì anh sẽ nhớ nhung cái tôi xưa cũ ấy. Chỉ cần có Yixing ở bên anh là đủ.

Hai người đang trên đường từ Bán đảo Đông Dương trở về nhà, về nơi hai người sinh ra và lớn lên. Như thường lệ, hai người yên lặng thoải mái đi. Đơn giản là Yifan không thể nói gì vì đang trong lốt sói còn Yixing đang bận rà soát lại những kiến thức gần đây cậu học hỏi được. Người ngửi được mùi hương kỳ lạ trước là anh. Cậu để ý thấy Yifan dừng bước không theo sau cậu nữa thì cũng đứng lại theo và nhìn anh. Anh ngẩng đầu lên, mõm dài nâng lên cao trong không khí bắt đầu đánh hơi, gợi ý cậu làm theo. Yixing vừa từ từ hít vào vừa nếm thử mùi hương này. Gương mặt cậu khẽ nhăn lại.

"Tôi không biết mùi này. Anh biết không?"

Yifan ngập ngừng một chốc. Anh có thể nhận ra mùi này. Anh chầm chậm gật đầu với cậu. Nhưng vấn đề là ... mùi hương càng lúc càng nồng hơn. Điều đó cảnh báo anh và cậu.

Adrenaline kích thích hệ thần kinh của Yifan khiến anh chợt nhớ ra.

"Phù thủy!" Trước mắt Yifan tối đen, trong tâm trí anh vang vọng một tiếng thét.

– Hết phần 2 –

Phần 3.

Anh không rõ chính xác thì điều gì đã đánh thức anh dậy nữa. Là do anh nghe được tiếng thét đầy đau đớn từ đằng xa, ngửi mùi máu tươi nồng đến nghẹt thở nhưng lại vô cùng quen thuộc và mùi của sự sợ hãi cũng quen thuộc không kém, hay do cơn rùng mình đang chạy dọc sống lưng; điển hình của việc khi anh ở quá gần với bạc. Dù sao thì thứ đầu tiên anh nhìn thấy khi mở mắt ra là một hàng những thanh chắn và một bức tường cáu bẩn phía sau lưng. Ngoài anh ra thì trong đây không có ai cả. Anh chậm chạp đảo mắt nhìn quanh. Anh đang ở trong một lồng giam, trong lốt người và cơ thể trần trụi không che đậy gì cả. Căn phòng rất nhỏ, có hai cánh cửa ra vào đang đóng chặt và một ô cửa sổ quá-nhỏ-để-chui-qua nhưng vẫn đủ cho ánh sáng ban chiều lọt vào để nhìn các chi tiết quanh căn phòng. Ví dụ như vết bẩn trên tường có mùi máu quá nồng, nồng đến khó chịu và chiếc lồng giam khác, chỉ ngay trong tầm tay anh, có một cơ thể nằm trong đó. Ngoài tiếng tim đập của chính anh ra thì anh chẳng còn nghe được tiếng gì khác nên anh đoán rằng chàng trai xấu số này đã chết và cả tường lẫn cánh cửa đều được phù phép để hoàn toàn cô lập với các phòng khác trong hang ổ của phù thủy.

Nghe tiếng cửa mở, anh nhanh chóng nằm xuống và vờ như vẫn đang bất tỉnh trong khi mặt đối diện với chiếc lồng bên cạnh. Cơ thể kia nhìn giống như của con người nhưng đồng thời lại có điều gì đó rất lạ. Nó được đặt nằm nghiêng nên phần thân trên đối diện với Yifan. Nhìn giống như cơ thể của một người đàn ông trong bộ trang phục rách nát (vẫn còn đỡ hơn Yifan đang "mặc" nguyên bộ đồ giống như khi mới ra đời). Đặc điểm không giống người thường, hoặc hoàn toàn không phải của người thường, của sinh vật trong chiếc lồng bên cạnh được biểu hiện rõ qua đôi mắt. Một đôi mắt chỉ có duy nhất một màu đen. Con ngươi lớn tới mức che mất toàn bộ lòng trắng của mắt. Cơ thể này không có mùi của rồng nhưng với sự hiểu biết của mình, Yifan biết không có trường hợp ngoại lệ nào khác mà đôi mắt con người có thể chuyển thành màu đen kịt như vậy.

Khi cửa mở ra, tất cả những suy nghĩ về cơ thể ở chiếc lồng bên cạnh kia hoàn toàn tan biến khỏi tâm trí Yifan. Anh bị mùi hôi thối của sự khiếp sợ, hoảng loạn và đau đớn xộc thẳng vào cánh mũi. Và một tiếng thét vang đến bên tai Yifan đã tàn nhẫn nhắc nhở anh về một người.

"Yixing!" Anh nhanh chóng quay lại, quỳ trên mặt đất (vì buồng giam quá nhỏ để anh có thể đứng lên) và áp chặt lồng ngực vào những thanh chắn, cánh tay vươn ra muốn bắt lấy người vừa bước vào. Để bắt được người này và xé xác chúng thành hàng ngàn hàng vạn những mảnh nhỏ. Nhưng đôi tay anh chỉ bắt lấy khoảng không phía trước và những thanh chắn bằng bạc thiêu cháy làn da anh, để lại những vết bỏng đỏ rực trên lồng ngực trần. Anh không hề chú ý cánh cửa được đóng lại từ lúc nào.

Người mới tới ngồi xổm xuống trước mặt anh trong một khoảng cách an toàn. Đó là một người phụ nữ, vào khoảng sáu mươi hoặc bảy mươi với làn da xám ngắt tái nhợt, mái tóc dài dính bết và một nụ cười tàn nhẫn và gần như chẳng còn chiếc răng. Trang phục trên người mụ ta cũ kỹ và bẩn thỉu bởi máu khô. Khứu giác của Yifan nhận ra đó là mùi máu của Yixing và của ai đó khác nữa. Hiện thân của mụ phù thủy trong truyện cổ tích nhằm hù dọa trẻ con quả thực có thật trên đời. Bao quanh người ngồi trước mặt anh là một mùi hôi thối của phù thủy xấu xa với một đặc tính riêng biệt được nhận diện bởi hai loại mùi khó chịu – mùi thối rữa và mùi máu. Yifan suýt chút nữa nôn khan.

"Dậy rồi đó hả, sói con?" Mụ ta khinh thường hỏi.

"Thả cậu ấy ra, muốn làm gì thì làm với ta." Anh gầm lên.

"Không cần phải vội. Xong việc với nó, chúng ta chắc chắn sẽ có phần cho ngươi." Mụ ta cười với anh. Khuôn miệng giống như chiếc hố đen ngòm, rỗng tuếch với một vài cái răng còn sót lại làm khuôn mặt của mụ ta nhìn càng xấu xí và đáng sợ hơn.

Anh gầm lên với mụ ta lần nữa, cánh tay cố gắng vươn ra bắt lấy mụ ta. Mụ ta chỉ nhìn nỗ lực vô vọng của anh mà cười nhạo.

"Muốn cố thì cũng được thôi nhưng đừng vùng vẫy nhiều quá nhé. Ngươi còn cần sức lực sau đó." Mụ ta nói và rời khỏi căn phòng khiến thứ mùi của sự đau đớn mà Yixing đang phải chịu đựng theo cánh cửa bị mở ra tràn vào phòng. Yifan tức giận cố gắng phá những thanh chắn nhưng đều vô dụng. Hắn nguyền rủa những thanh chắn bằng bạc trước mắt, nguyền rủa vì thiếu khả năng miễn dịch với phép thuật của phù thủy.

"Người đang bị tra tấn là bạn đời của ngươi sao?" Một giọng nói đột nhiên vang lên khiến Yifan giật mình. Anh nhanh chóng quay sang phía lồng bên cạnh. Đôi mắt đen kịt khẽ chuyển động và, cơ thể mà anh cho là xác chết ấy, chớp chớp mắt.

"Phải. Ngươi còn sống sao?" Yifan tò mò hỏi.

Người kia ngoác miệng cười, một nụ cười kéo giãn cơ mặt quá mức khiến người kia trở nên đáng sợ. Nụ cười gần như là kéo từ tai bên này đến tai bên kia, lộ ra hàm răng với những chiếc răng nhỏ nhưng sắc bén. Cơ thể kia nhúc nhích nâng người dậy thành tư thế ngồi. Hình ảnh này có chút kinh khủng quá mức rồi, giống như con búp bê hoạt họa đáng sợ vậy.

"Đúng. Kỳ lạ là ta vẫn còn sống." Yifan nhận ra rằng tiếng động nhỏ mà ban đầu anh nghe được chính là tiếng mạnh đập của người kia. Nhịp đập quá chậm so với con người bình thường.

"Ngươi là gì vậy?" Yifan, đã tồn tại bao nhiêu thế kỷ, chưa từng gặp thứ gì, hay sinh vật nào giống như thế này.

"Ta có thể giúp ngươi. Nhưng điều đó còn tùy thuộc vào ngươi nữa, sói." Người lạ mặt trả lời.

"Ngươi muốn giúp thế nào? Điều kiện là gì?"

"Trước hết, ra khỏi lồng giam đã. Có thấy chùm chìa khóa đằng kia không?" Người lạ chỉ về chiếc vòng sắt lồng qua một vài chiếc chìa khóa treo bên cạnh cửa. Hoàn toàn nằm ngoài tầm với của cả hai.

"Sắt quả thật có ảnh hưởng tới ta giống như bạc ảnh hưởng tới ngươi nhưng nó không thiêu đốt ta." Người kia tiếp lời.

"Làm thế nào mà ta có thể chắc chắn rằng ngươi không bỏ lại ta sau khi ta giải thoát ngươi?"

"Ta sẽ hứa. Cả hai chúng ta đều biết rằng với những sinh vật không phải người bình thường như chúng ta, lời hứa rất được coi trọng đúng không." Gương mặt của người lạ hoàn toàn nghiêm túc.

"Chính xác. Vậy còn sau khi chúng ta đã thoát ra khỏi buồng giam?" Yifan hỏi.

"Ngươi sẽ tìm bạn đời của ngươi còn ta – trả thù."

"Ta cũng muốn giết những mụ phù thủy này." Yifan khẽ gầm gừ. Sói trong anh muốn lấy máu của những mụ phù thủy xấu xa nơi đây để đền lại những nỗi đau mà người bạn đời của nó đã phải chịu đựng.

"Họ đã giết cha mẹ và con ta. Ta hoàn toàn có quyền trả thù họ hơn ngươi." Yifan không thể không đồng tình lời này của người kia. Anh gật đầu chấp thuận.

"Nhưng ngươi định làm thế nào để ta có thể tin tưởng rằng sau khi chúng ta ra khỏi đây ngươi sẽ không tìm và hại ta và bạn đời của ta?" Anh cần phải chắc chắn rằng Yixing sẽ được an toàn.

"Chúng ta cùng thỏa thuận nhé."

"Được. Theo cách truyền thống đi?" Người lạ gật đầu.

"Để ta trước." Người lạ nói. "Ta, Tang Jielun, hứa sẽ giúp ngươi và bạn đời của ngươi thoát khỏi đây và sẽ không làm tổn hại đến những gì thuộc về ngươi trong tương lai."

"Ta, Wu Yifan, hứa sẽ giúp ngươi thoát khỏi đây và không làm tổn hại đến những gì thuộc về ngươi trong tương lai."

Yifan vươn tay phải ra khỏi thanh chắn. Người lạ cũng làm theo động tác của anh. Bàn tay của họ gặp nhau ở giữa hai lồng giam và bắt tay, thành lập giao ước. Những lời hứa kiểu này luôn khiến cổ họng Yifan ngứa ngáy.

Yifan đợi người kia rút tay lại rồi vươn cánh tay ra xa nhất có thể, một bên sườn áp vào thanh chắn bằng bạc để chạm đến thanh chắn bên kia, lờ đi sự bỏng rát đau đớn trên da thịt. Chật vật một hồi, anh thở dài nhẹ nhõm khi đã hoàn toàn nằm được thanh sắt. Anh kéo mạnh nó vài lần. Thanh sắt chịu lực kéo nhanh chóng bật ra, tiếp đến là hai thanh khác cũng chịu chung số phận.

Người lạ rời khỏi lồng của anh ta và lấy chùm chìa khóa. Thử qua vài chiếc chìa khóa, anh ta tìm được đúng chìa mở lồng của Yifan.

"Tìm bạn đời của ngươi rồi đi đi."

Trước khi Yifan có cơ hội trả lời, người kia đã ngoác miệng thành một nụ cười khác người đáng sợ rồi mở cửa. Anh lại một lần nữa bị thứ mùi của hoảng loạn và khiếp sợ quấn lấy, như muốn bóp nghẹn thở anh vậy. Yifan nhanh như cắt lao ra khỏi buồng giam và chạy dọc hành lang. Giây phút nhìn thấy người bạn đời của mình, trái tim Yifan như ngừng đập.

Yixing nằm bất động, cơ thể trần trụi đặt trên chiếc bàn dài bị phủ đầy những vết cắt sâu và rất nhiều những chiếc kim nhọn đang túa ra từ cơ thể cậu. Yifan bước đi như chạy, chỉ trong vài bước đã đến bên cạnh Yixing. Một mụ phù thủy nhào tới muốn bắt anh nhưng anh chỉ vung tay về phía mụ ta mà chẳng thèm liếc lấy một cái. Lực đạo vừa đủ mạnh để mụ ta bị đẩy văng ra xa và nặng đập mạnh cả cơ thể vào bức tường phía sau, nhưng không đủ để giết mụ. Anh đã hứa sẽ để lại mạng sống của những mụ phù thủy xấu xa này cho người lạ mặt đáng sợ kia. Không may là anh không thể phá vỡ giao ước được.

Yifan nhanh chóng rút những chiếc kim trên cơ thể cậu ra, bắt đầu với chiếc ở cổ cậu. Chiếc kim vừa được rút ra Yixing đã thở hồng hộc và cố gắng hít thở thật sâu.

"Không, xin đừng, đừng." Cậu khàn giọng cầu xin.

"Shhh. Là anh, là anh Yifan đây. Anh sẽ đưa em ra khỏi đây." Anh dịu giọng dỗ dành. Lúc ấy anh nhận ra cho dù mắt Yixing có đang mở to nhưng chúng không hề chuyển động hay nhìn được gì cả. Tiếng gầm gừ trầm thấp thoát ra khỏi cổ họng anh. Lẽ ra anh phải bắt những mụ phù thủy bẩn thỉu này trả giá cho những gì chúng đã gây nên với người bạn đời của anh.

Một mụ phù thủy khác thấy anh giải cứu Yixing liền vừa chạy đến tấn công anh vừa cất tiếng the thé thét lên. Ngay sau đó, người lạ với đôi mắt đen kịt đã đứng bên cạnh mụ ta. Yifan thấy nụ cười đáng sợ của người đàn ông càng ngoác rộng ra hơn, để lộ ra những chiếc răng nhỏ nhưng chắc chắn rất sắc nhọn. Nhưng khi anh nghĩ người lạ mặt sẽ cắn mụ ta thì khuôn miệng vốn đã mở rộng của anh ta lại càng mở rộng hơn nữa. Từ trong vòm miệng mở rộng ấy chợt xuất hiện một hàm răng khác, dài và sắc hơn cả hàm răng kia. Chỉ trong tích tắc, chiếc miệng phía bên trong kia đã cắn trọn cả khuôn mặt của mụ ta, chỉ bằng một cử động kéo rách da của mụ. Yifan chưa từng nhìn thứ gì giống thế này trước đây. Cảnh tượng khủng khiếp trước mắt anh không có gì mới so với những gì anh đã từng chứng kiến trong suốt những thế kỷ qua tại vô số cuộc chiến lớn nhỏ, nhưng năng lực người lạ kỳ dị này vẫn khiến anh lạnh sống lưng. Trong giây phút ấy, anh đột nhiên cảm thấy may mắn lạ thường vì Yixing của anh hiện tại không thể nhìn được. Tâm trí cậu đã bị quá nhiều ác mộng quấy rầy rồi.

Yifan nhanh chóng bị kéo lại hiện thực khi người lạ mặt quay về phía anh sau khi đã thu lại hàm răng thứ hai và bứt đầu mụ phù thủy khỏi cơ thể mụ ta chỉ bằng tay không. Anh ta nhe răng cười với Yifan, nửa dưới của gương mặt dính đầy máu tươi. Yifan có chút nao núng nhưng nhanh chóng tự nhắc mình rằng người kia là đồng minh của mình. Cũng may là hai người đã có giao ước trước đó rồi.

"Ngươi đã xong việc chưa?" Người lạ mặt hỏi. "Chúng ta vẫn phải thiêu sạch cái hang ổ này."

Yifan nhanh chóng kiểm tra cơ thể Yixing và rút tất cả những chiếc kim anh nhìn thấy. Chắc chắn là vẫn còn vài chiếc cắm sâu trong cơ thể cậu nhưng anh có thể bỏ chúng ra sau. Anh gật đầu với người kia.

Người lạ mặt bằng một cử động nhanh nhẹn, với đến góc phòng kéo chiếc ba lô của Yixing ra và ném nó cho Yifan. Anh đón lấy và khoác nó lên vai, nhẹ nhàng ôm lấy cơ thể cậu và bế cậu lên. Yixing đau đớn rên khóc nhưng nhanh chóng tựa sát vào lồng ngực Yifan, chóp mũi cọ lên xương quai xanh của anh. Yifan dịu dàng đặt môi hôn lên tóc cậu.

Người lạ dẫn họ ra khỏi căn nhà gỗ. Trên đường đi ra ngoài, Yifan thấy những mụ phù thủy khác. Bên cạnh người mà anh đã tận mắt nhìn thấy bị kết liễu với cơ thể mất đầu nằm bên cạnh chiếc bàn thì những người còn lại chẳng nhận được đãi ngộ gì tốt hơn. Một cơ thể chỉ còn một cánh tay bị gập lại thành một tư kỳ quái trên tủ bếp, cơ thể thứ hai nằm sõng soài như người không xương bên cạnh lồng của Yifan. Phần da ở giữa thân mụ không thấy đâu, chỉ thấy bên trong là một lỗ hổng lớn trống không. Cơ thể của mụ phù thủy thứ tư thì bị xé tan, từng bộ phận trên cơ thể bị ném lung tung khắp nơi. Khiến cho cả căn nhà gỗ như bị tắm trong màu đỏ của máu.

Yifan rời khỏi căn nhà gỗ nhanh nhất có thể. Anh muốn nhanh nhanh chóng chóng tìm một chỗ nào đó để có thể chăm sóc người bạn đời đang bị thương nặng của mình.

"Đi đi. Ngươi xong việc ở đây rồi." Người lạ mặt nói. Sói khẽ gầm lên, nó cực kỳ không thích nghe người khác chỉ đông chỉ tây ra lệnh nó.

"Được rồi. Thiêu sạch chỗ này đi."

"Mhm." Người lạ mặt nhìn Yifan. "Chỉ nói lại cho chắc, ngươi vẫn nhớ phần thứ hai trong giao ước của chúng ta chứ?"

"Tất nhiên."

"Tạm biệt, sói." Người lạ mặt nhe răng cười với anh.

"Tạm biệt." Người kia gật đầu thay lời chào tạm biệt và Yifan bước đi với người bạn đời ôm chặt trong ngực.

Một lúc sau, anh nghe một tiếng nổ rất lớn khiến mặt đất dưới chân và những chiếc cây bên cạnh rung lên. Yifan ngoái đầu lại và thấy một cột khói xám xịt lơ lửng phía trên khoảng đất trống mà trước đó từng là hang ổ của phù thủy. Dù sao thì trộn lẫn phép thuật và lửa bao giờ cũng gây nổ mà.

Sau ba ngày chỉ ăn thịt, Yixing cuối cùng cũng có thể tự ngồi dậy. Cậu vẫn không thể nhìn được nhưng các giác quan khác vẫn hoạt động bình thường. Cậu cũng không thể cử động chân. Yifan vẫn đang tìm kiếm trên cơ thể cậu xem còn chiếc kim nào chưa được lấy ra không nhưng vô dụng. Cậu cần được chăm sóc sức khỏe tử tế, nhưng Yifan lại chẳng tự mình làm được điều đó. Anh biết cách đây hai tuần đi bộ sẽ có một vị bác sĩ nổi tiếng người đã dạy Yixing thuật châm cứu cơ bản. Mong là ông vẫn còn sống vì khi hai người rời đi, ông đã khá lớn tuổi và trong suốt một năm rất nhiều điều có thể xảy ra. Nhưng trước khi khởi hành, Yifan cần phải "tẩm bổ" cho Yixing thật khỏe mạnh để cậu có thể chịu đựng được hành trình dài.

Đó là lý do tại sao hai người lại kẹt trong một cái hang khá rộng rãi, đủ rộng để hai người có thể nhóm lửa bên trong, nhưng lại khá hút gió. Yifan chỉ để cậu lại một mình để đi săn. Anh cố gắng đi săn nhanh nhất có thể, vì sau tất cả những gì đã trải qua trong hang ổ của phù thủy thì Yixing, người vẫn đang không nhìn được, không thể ở một mình quá lâu. Không có giọng nói của Yifan và nhiệt độ dễ chịu từ cơ thể anh khi hai người tựa sát bên nhau, cơn ác mộng liền trở về trong giấc ngủ của cậu.

Vậy nên trong khi đợi đồ ăn chín và giúp Yixing dùng bữa, Yifan kể cho cậu nghe tất cả những gì anh nhớ ra được. Anh bắt đầu bằng câu chuyện về gia đình anh và kể cho cậu nghe câu chuyện về nguồn gốc là hậu duệ của rồng của anh. Theo nghĩa đen ấy.

Cụ thân sinh ra bà ngoại anh là một người đàn ông thuộc dòng tộc rồng và một phụ nữ người thường. Vậy nên chảy trong huyết quản của bà ngoại anh còn có cả dòng máu của rồng nữa. Bà ngoại thừa hưởng những năng lực như sức mạnh, sống lâu, phép thuật, mất năng lực nếu ở gần sắt, về cơ bản là tất cả mọi năng lực trừ việc biến hình thành con thú hình dáng giống con rắn lớn có chân và râu dài. Bà tìm được một người bạn đời là người thường và sinh ra ba người con. Chỉ có một người con còn sống sót cho tới tuổi trưởng thành. Đó lại là một người phụ nữ khác, cô chỉ thừa hưởng những năng lực từ gia đình của mẹ cô là sức mạnh, những phép thuật cơ bản và cũng có điểm yếu là sắt. Sau nhiều năm cô gái cũng trở thành mẹ, là mẹ của Yifan. Cha của anh đã qua đời khi anh còn nhỏ bởi một căn bệnh không tên nên anh, mẹ anh và bà ngoại sống ở trong một căn nhà gỗ sâu trong rừng bên cạnh một cánh đồng nhỏ để nuôi trồng thực phẩm. Chỉ cần như vậy đã là quá đủ để họ tồn tại và sống vui vẻ hạnh phúc. Cách đó vài giờ đi bộ là một ngôi làng nhỏ, ở đó họ có thể trao đổi hàng hóa của họ với người khác.

Bản thân Yifan cũng thừa hưởng từ dòng tộc rồng sức mạnh, khả năng hồi phục nhanh và có một cái bớt nhỏ hình con thằn lằn uốn lượn kỳ quái trên xương hông, nhưng nhìn từ xa thì nó chỉ giống như một vết bẩn không hình dạng. Anh chưa bao giờ hỏi bà hay mẹ về cái bớt này.

Họ đã sống yên bình với thiên nhiên ở nơi hoang vắng. Cho tới một ngày binh lính đến. Chúng thuộc nhóm giám sát việc phá rừng trên lãnh thổ địa phương. Tất cả gỗ trong rừng cần dùng để đóng những chiếc tàu lớn, một phần trong hạm đội của Đô đốc Zheng He người muốn biến Trung Quốc trở thành một quốc gia lừng lẫy và giàu có, lớn mạnh hơn các quốc gia ngoại quốc. Yifan, khi ấy vẫn còn là một đứa trẻ, không hề hiểu những điều này. Từ khi sinh ra đến bây giờ anh vẫn sống trong căn nhà gỗ này với hai người phụ nữ mà anh thân thiết nhất và hiếm khi gặp những người ở vùng lân cận. Binh lính yêu cầu họ ra khỏi nhà vì ngôi nhà gỗ này của họ cũng cần dùng tới. Bà ngoại và mẹ phản đối và bắt đầu xảy ra mâu thuẫn. Nhưng cho dù với sức mạnh vượt trội thì binh lính vẫn đông hơn và những thanh gươm của binh lính đã hạ gục họ. Chúng đều là gươm sắt.

Họ không có cơ hội. Bấy giờ Yifan vẫn chỉ là một đứa nhóc, có lẽ chỉ khoảng mười ba mười bốn tuổi. Ngay từ khi tranh chấp xảy ra, anh bị binh lính lờ đi nhưng khi cố gắng tham gia vào cuộc tranh chấp, anh bị một người lính mặc áo giáp sắt ngăn lại. Sức mạnh cũng chẳng giúp được gì cả. Anh tận mắt chứng kiến hai người anh thương yêu nhất bị cướp đi sinh mạng. Binh lính thả anh đi khi hai người phụ nữ đã nằm bất động trên sàn nhà.

Bà ngoại nói với anh: "Đi tìm Chen Yiru. Fan, đi đi và đừng nhìn lại". Trong khi lầm bầm những lời này, đôi mắt bà chuyển thành màu xanh lá cây rực sáng, đồng tử là một đường mảnh nhỏ thẳng đứng. Anh chưa từng thấy đôi mắt này trước đây. Trong đám binh lính không ai chú ý cả, chúng còn đang bận rộn quan sát căn nhà gỗ của họ. Lời của bà không chỉ đơn thuần là một nguyện ước trước khi tạ thế. Yifan cảm giác như có điều gì đó bên trong bắt anh phải làm theo. Để đứng lên, bỏ lại thân xác không sức sống của bà ngoại và mẹ anh rồi tìm người tên Chen Yiru này cho dù người này có là ai và là thứ gì đi nữa.

Nước mắt lem nhem trên mặt và cổ họng khô khốc vì hét với binh lính, Yifan đứng bật dậy và chạy vào rừng trước khi có người kịp phản ứng và bắt anh lại.

Không biết bằng cách nào mà anh có thể sống sót chỉ với một con dao găm và bộ quần áo từ ngày anh trốn đi trong một khoảng thời khá dài so với những gì anh mong đợi ở bản thân. Mỗi đêm trước khi chìm vào giấc ngủ, anh lặp đi lặp lại cái tên Chen Yiru như một lời cầu nguyện. Anh không biết tìm người kia ở đâu cả. Vừa vuốt ve cái bớt trên hông, một thói quen cũ được hình thành từ những đêm thao thức mẹ anh luôn làm như vậy và hát ru anh ngủ, anh chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Ngày nối ngày trôi qua, sau vài tháng anh dần không còn khái niệm về ngày tháng nữa. Thế rồi một đêm anh tỉnh dậy vì cảm nhận có ai đó đang chạm lên cái bớt ở hông mình. Đây cũng là một đêm đánh dấu bước ngoặt cuộc đời Yifan. Theo phản xạ, anh nắm chặt lấy con dao găm và vung đến hướng người kia. Nhưng con dao chỉ khua khoắng lung tung trong không khí.

"Ông là ai?!" Anh hét lên.

"Hành xử như vậy không phải quá thô lỗ sao?" Một giọng nói trầm trầm đáp lại anh từ phía sau. Yifan nhanh chóng quay lại và đứng thủ thế để có thể dễ dàng tấn công hoặc phòng thân. "Nhóc là người ngày nào cũng gọi ta nhưng lại tiếp đón ta kiểu này đây hả?"

Yifan chẳng hiểu người mới tới này đang nói nhảm cái gì nữa. "Ông là ai?" Anh lại hỏi.

"Con người bây giờ chẳng biết cách cư xử gì hết." Người lạ lẩm bẩm. "Này nhóc con, ta là Chen Yiru đây. Nhóc là người gọi ta đấy."

Yifan cứng họng không thốt lên được điều gì. Trong ánh sáng từ đống lửa nhỏ đang dần lụi tàn, anh nhìn chòng chọc người đàn ông trước mặt mình một lúc. Người này cao hơn anh một tẹo, mái tóc đen búi gọn gàng thành một búi bằng món đồ trang sức màu hoàng kim phù hợp với bộ đồ đắt tiền trên người. Yifan chẳng quan tâm gì nữa, con dao găm trên tay cũng bị lãng quên. Ngay lập tức, Yifan khuỵu xuống gắt gao ôm ngang thân người người lạ.

"Cuối cùng cũng tìm được ông rồi!" Anh khóc nấc lên, nước mắt không kiểm soát được trào ra khỏi hốc mắt. Chỉ trong giây lát, anh đã nức nở không thành tiếng, vừa nấc cụt vừa gia tăng lực đạo bám chặt lấy người kia.

"Con người thật chẳng có phép lịch sự gì cả." Yiru nói. "Này nhóc." Ông cố đẩy Yifan ra phía sau một chút để có thể nhìn được mặt anh. "Ít nhất thì nhóc cũng nên giới thiệu bản thân trước khi bám lấy bất kỳ ai chứ."

"Tôi là Wu Yifan. Trước khi bà ngoại tôi qua đời, bà nói tôi phải tìm ông."

"Bà cậu là ai mà lại biết tôi vậy?" Yiru tò mò hỏi.

"Bà ngoại tôi là Li Wen. Bà–" Yifan trả lời nhưng liền bị cắt ngang.

"Li Wen. Nhóc, nhóc là cháu ngoại của Wen sao?" Người đàn ông hỏi và ngồi xổm xuống trước mặt anh. Anh gật gật đầu. Yiru nghiêng người về phía trước và nhìn vào mắt Yifan. Lúc ấy trái tim ông như hẫng đi một nhịp rồi bắt đầu thình thịch đập nhanh hơn. Đây chẳng phải là một cảm giác gì thích thú tốt đẹp cho cam, khá khó chịu là đằng khác.

"Ta hiểu rồi." Một lúc sau Yiru nhẹ giọng trả lời. "Đi theo ta."

"Cái gì cơ? Đi đâu?" Yifan không nghĩ rằng người đàn ông lại trả lời như vậy.

"Đến lãnh thổ của rồng. Nhóc là chắt của ta nên tất nhiên ta sẽ đưa nhóc đi."

Nghe xong câu chuyện của anh, Yixing tò mò hỏi làm thế nào anh lại trở thành người sói và hỏi về dòng tộc rồng của anh.

Thực ra thì đây lại là một câu chuyện không quá kịch tính hay hấp dẫn. Chỉ đơn giản là cụ ngoại anh nhận nuôi anh và nuôi anh lớn lên. Với sự giúp đỡ của Yiru, anh khám phá ra rằng anh còn thừa hưởng một số năng lực từ dòng tộc rồng của mình ngoài sức mạnh và khả năng hồi phục nhanh. Khả năng này rất hiếm kể cả với giống rồng thuần chủng. Nhờ có cái bớt hình thù kỳ dị mà anh có thể gọi bất kỳ con rồng nào đến miễn là anh biết tên thật của nó và nó chắc chắn không thể không nghe thấy lời anh gọi. Nhưng đây cũng không phải một cách khôn ngoan để thuyết phục một con rồng xuất hiện, thường thì điều này sẽ làm phiền nó. Một con rồng giận dữ hoàn toàn không dễ dàng đàm phán cả. Vậy nên Yifan tự mình nghiên cứu trong thư viện sách khổng lồ của Yiru về thuật triệu hồi. Và đây là cách anh học duy nhất một câu thần chú, nhưng ít nhất vẫn cần phải biết tên thật để triệu hồi. Yiru, sau khi biết được Yifan đã thuần thục thuật triệu hồi, liền cắt đứt các quan hệ của anh với dòng tộc rồng. Yiru thậm chí còn cấm anh không được gặp gỡ những những người mà anh đã thân thiết trong dòng tộc rồng – bác và anh em họ của Yifan.

Đó là lý do tại sao hai người dần không hợp nhau. Yifan từ một đứa trẻ ngoan ngoãn vâng lời trở thành một thiếu niên ưu mạo hiểm và liều lĩnh. Yiru coi khả năng của anh như một mối hiểm họa cho dòng tộc. Vậy nên ông vui vẻ chào đón tuổi trưởng thành của anh. Với một lời tạm biệt cay đắng, anh rời khỏi nhà của cụ và quay về với thế giới của con người. Một lần nữa, cuộc đời lại cướp đi gia đình khỏi tay anh.

Việc đầu tiên anh làm khi đến thế giới của con người là đăng ký nhập ngũ. Đó là một nơi hoàn hảo để anh có thể khẳng định lại khả năng chiến đấu đã học và luyện tập thành thạo với một người bác, em trai nhỏ tuổi nhất của Yiru – Yan Yalun trước khi quan hệ giữa anh và gia đình Yiru bị cắt đứt.

Trong quân đội, ban đầu anh là người chẳng ai biết đến, chỉ là dân đen và là lính bộ binh. Nhưng Yifan, với sức mạnh vượt trội hơn mặt bằng chung của binh lính và khả năng chiến đấu tốt, càng lúc càng được thăng cấp với tốc độ chóng mặt. Rất nhanh, anh đã trở thành một phó tướng dưới trướng một tướng quân. Yifan ngưỡng mộ vị tướng quân này bằng cả trái tim. Đại Tướng quân, chỉ lớn tuổi hơn anh một chút, là một người can đảm, đáng kính trọng nhưng đồng thời cũng là một nhà chiến lược vĩ đại, một chiến binh cừ khôi với vẻ bề ngoài nam tính điển trai. Yifan học hỏi từ người đàn ông này bất cứ điều gì có thể. Cứ thế mà hai người đã trở thành bạn. Anh và hắn đứng cạnh nhau trong tất cả những cuộc chiến để cùng chiến đấu và bảo vệ lẫn nhau. Hai người rất nhanh trở thành bạn thân, anh em và tình nhân.

Đôi lúc người kia có những hành động rất lạ, tuy hành động đó không xuất hiện thường xuyên nhưng cũng không thoát khỏi sự chú ý của Yifan. Vào một đêm trăng tròn, anh khám phá ra rằng không chỉ có rồng, sinh vật mà hầu hết con người đều cho là chỉ xuất hiện trong truyện cổ tích, có thật trên đời. Mà người sói cũng có thật.

Đại Tướng quân đã cố gắng giải thích tại sao hắn không kể cho Yifan nghe cho đến tận lúc Yifan tự mình phát hiện vì hắn sợ Yifan sẽ từ chối hắn. Chính sự không tin tưởng này đã tổn thương Yifan sâu sắc nhưng bản thân anh làm sao có tư cách từ chối hay rũ bỏ hắn chỉ vì hắn là người sói trong khi chính anh cũng mang dòng máu của rồng và chưa từng nói cho ai biết? Từ đó, cuộc cãi vã của hai người nhanh chóng lắng xuống trong vòng tay cùng tiếng rên rỉ giao hoan.

Tất cả mọi thứ đều hoàn hảo cho tới khi một cuộc chiến không may mắn xảy đến. Trận chiến ấy là khởi đầu của sự chấm dứt. Và cũng là một bước ngoặt khác trong cuộc đời Yifan.

Trận chiến này cũng bắt đầu giống như những trận chiến khác. Quân địch yếu kém về lực lượng nên quân của họ đã có thể nếm được mùi vị chiến thắng. Yifan và Đại tướng kề vai chiến đấu, kiếm vung lên sức tước đi sinh mạng của quân địch. Hai người còn cười vang vì biết rằng lần này hai người sẽ quay trở về đúng giờ ăn tối. Cho đến khi một tiếng còi chói tai xé tan tiếng la hét ồn ào của trận chiến, xé tan không khí nồng đậm mùi máu tươi của cả quân lính còn sống cũng như đã chết. Đúng lúc ấy, không biết từ nơi nào quân địch bắt đầu tủa ra. Những binh lính mới kia vung kiếm về phía đồng đội của Yifan và chỉ trong chớp mắt chúng đã xâm nhập được vào hàng ngũ của họ. Họ liền hiểu ra rằng họ đã bị bao vây và chẳng có cơ hội sống sót. Yifan và Đại tướng kiên định chiến đấu cho tới hơi thở cuối cùng. Họ sẽ không đầu hàng.

Đâu đó trong tiếng la hét, hai người bị tách ra. Thời điểm tên lính khổng lồ mang theo một thanh đao lớn đến tấn công Yifan, trên người anh vẫn chỉ có những vết thương nhẹ không đáng kể. Tên lính chém lên vai Yifan, để lại một vết thương sâu cho dù nơi đó đã được áo giáp bao phủ. Liền sau đó anh cảm nhận một thanh kiếm khác đâm xuyên qua cơ thể anh từ phía sau. Yifan dồn tất cả sức lực còn lại vung một đường kiếm thật rộng bằng cánh tay còn cử động được. Anh cắt ngang cổ họng tên lính cao lớn kia và cầm chuôi kiếm đập mạnh lên thái dương của tên phía sau.

Anh mất thăng bằng và ngã lên những thi thể nằm la liệt xung quanh. Yifan mơ mơ hồ hồ thấy Đại tướng chạy về phía anh. Khuôn mặt hắn xuất hiện trước mắt anh, bị vấy bẩn bởi máu của người khác, với biểu cảm lo sợ và tuyệt vọng.

"Fan! Em không thể chết được!" Đại tướng hét lên. Anh chỉ trả lời được hắn bằng nụ cười khẽ rồi lắc đầu. Yifan chẳng thể làm được gì hơn. Mí mắt anh càng lúc càng trĩu nặng.

"Fan! Yifan! Em không thể bỏ anh được." Đại tướng lắc vai anh. Một cơn đau chạy dọc cơ thể khiến anh rên lớn. Đại tướng nhanh tay cởi bỏ nút thắt trên dây áo cố định phần giáp trên cổ Yifan. Không hề cảnh báo trước, hắn cắm răng nanh sắc nhọn lên cổ Yifan. Lúc ấy cơ thể anh cứng ngắc vì đau đớn trong một tích tắc. Ước chừng một phút sau Đại tướng nhấc đầu dậy. Đôi môi hắn dính máu nhưng vẫn mỉm cười. Yifan mỏi mệt cười đáp lại hắn. Anh thấy phía sau Đại tướng có người đang đến nhưng anh chẳng còn chút sức lực nào để nói lên lời. Đôi mắt anh không chống đỡ được nữa. Điều cuối cùng anh thấy là một thanh kiếm chém ngang cổ họng Đại tướng và đầu của hắn rơi xuống bên cạnh thân hình không sức sống.

"Làm sao mà anh có thể trở thành người sói khi mà trong cơ thể anh còn chảy dòng máu của rồng chứ?" Yixing hỏi.

"Rõ ràng là phần rồng trong anh quá nhỏ nên nó không ngăn cản nọc của người sói biến đổi anh. Dù sao thì anh vẫn có thể triệu hồi rồng nhưng đó là tất cả, chỉ có vậy thôi." Anh trả lời.

"Anh đã quan hệ với bao nhiêu người đàn ông rồi?" Yixing chợt hỏi, nhưng Yifan đã biết câu hỏi này không sớm thì muộn cũng được đưa ra.

"Rất nhiều. Đàn ông và phụ nữ. Vài người trong số họ không phải là người." Anh thành thật trả lời.

"Vậy anh đã 'gắn kết' với bao nhiêu người?"

"Chỉ duy nhất một người. Là em."

Ngày nào cũng giống ngày nào vì cứ lặp đi lặp lại những hoạt động giống nhau. Yifan săn mồi cho cả hai, làm thịt và chuẩn bị con mồi để nấu chín thành thức ăn, dành thời gian kể chuyện cho Yixing nghe, cố gắng tìm những chiếc kim còn sót lại trong cơ thể cậu và ôm lấy cơ thể cậu vào vòng tay che chở của anh.

Anh đang quay lại hang với con nai chết vắt trên vai rồi chợt cảm nhận có người đang nhìn anh từ phía sau. Anh chầm chậm quay lại và ở bụi cây phía xa anh bắt gặp đôi mắt đen kịt. Tang Jielun. Yifan sẽ chẳng bao giờ có thể quên được người này. Người đàn ông lại nhe răng cười một cách đáng sợ với khuôn miệng mở rộng quá mức. Anh ta kính trọng gật đầu thay lời chào. Yifan cũng gật đầu đáp lại anh ta. Hy vọng đây là lần cuối cùng gặp hắn. Sói thêm vào. Yifan hoàn toàn đồng tình với Sói.

Anh tiếp tục sải từng bước thong thả về hang. Yixing chắc hẳn vẫn đang ngủ. Đến khi về gần đến hang thì anh chợt ngửi thấy một mùi rất lạ. Là mùi của sói.Là một người sói rất mạnh. Trong nháy mắt anh ném con nai khỏi vai rồi chạy thẳng về hang. Yixing! Anh và Sói cùng gào thét.

Ngay lập tức anh đã xộc vào trong hang và chỉ sau vài giây đầu gối của anh mềm nhũn vì sức ép toát ra từ một người sói khác. Và không chỉ có một mà là hai người sói. Người thứ hai, là một người phụ nữ, đang khom người cúi xuống trên cơ thể Yixing. Yifan ngửi được mùi máu. Sói cũng gầm lên trong anh. Anh hấp tấp đến mức gần như lao vào người kia. Lao vào người toát ra thứ sức mạnh lấn át và áp đảo ấy. Yifan nghẹn họng, vẫn quỳ trên mặt đất, ngước lên. Sói chẳng hề thích tư thế của Yifan lúc này nhưng đôi chân không còn nghe theo cơ thể nữa. Yifan ngẩng đầu lên nhìn người còn lại. Đó là một người đàn ông với đôi mắt màu vàng đang đứng từ trên cao nhìn xuống anh. Khuôn mặt hắn ta chẳng biểu hiện sự ác ý hay hài lòng nhưng đồng thời cũng không có chút do dự.

"Sói, phục tùng đi." Người lạ ra lệnh bằng chất giọng thâm trầm. Áp lực trong giọng nói của người kia lớn đến mức cổ họng Yifan như bị bóp nghẹn. Anh chưa từng gặp ai có sức mạnh đến thế này.

"Không. Người kia, không được chạm vào bạn đời của ta!" Hắn gầm gừ mà chẳng nhìn người phụ nữ kia.

"Bình tĩnh đi sói, chúng tôi không làm hại cậu ấy." Người phụ nữ trả lời.

"Vậy tại sao ta lại ngửi thấy mùi máu? Tránh xa khỏi cậu ấy ngay!"

"Đừng đáp lại cô ấy như vậy." Người đàn ông dứt lời cũng là lúc áp lực càng gia tăng. Anh gần như không thở được nữa nhưng vẫn không phục nhìn chằm chằm vào mắt người kia.

"Yifan, dừng lại đi! Họ không làm hại em!" Yixing lên tiếng.

"Vậy tại sao em lại chảy máu!" Anh lắp bắp. Buồng phổi không đủ dưỡng khí để nói chuyện một cách bình thường.

"Vì cô ấy lấy kim ra khỏi mắt em! Yifan, em nhìn được rồi!" Nghe vậy anh quay đầu lại.

"Cái gì?" Anh hỏi, nhìn vào mắt cậu. Yixing đang không hài lòng nhìn chằm chằm anh. Yifan ngây ngốc cười. "Em thấy được rồi..." Anh lẩm bẩm.

"Thì em vừa nói với anh như vậy mà." Yixing nhỏ giọng nói rồi đảo mắt xem thường.

"Phục tùng đi, sói, để chúng ta có thể làm sáng tỏ sự hiểu lầm này." Người đàn ông nói. Lần này anh không hề do dự nghiêng đầu sang một bên để người kia có thể thấy cần cổ không phòng bị của anh, ánh mắt vẫn đặt trên người bạn đời của anh. Yixing khích lệ gật đầu với anh. Yifan cảm nhận được chóp mũi người đàn ông chạm lên lớp da trên cổ anh. Hơi thở của người đàn ông khiến cổ anh ngưa ngứa. Sau đó thì áp lực liền biến mất, anh nhanh chóng đứng dậy chiếm lấy vị trí bên cạnh Yixing, kéo cậu ôm vào lòng. Anh vẫn ngoan cố kiểm tra khắp cơ thể cậu lần nữa xem có vết thương nào không.

"Yifan, dừng lại đi!" Yixing xấu hổ gắt. Anh ôm lấy gương mặt nhỏ nhắn bằng hai lòng bàn tay và nhìn thẳng vào đôi đồng tử giờ đã trở lại màu nâu đất ấm áp. Một vài giọt nước mắt mang theo màu đỏ của máu rơi xuống khỏi mi mắt cậu.

"Em chảy máu rồi." Yifan bất lực thốt lên. Mặc kệ nước mắt, Yixing vẫn mỉm cười ấm áp với anh. Và đó là giây phút sự gắn kết giữa hai con tim hình thành, khiến dạ dày hai người nhộn nhạo.

Cái gì vậy? Yixing hỏi mà chẳng cần mở miệng. Cậu khẽ vuốt vuốt ngực. Đôi mắt gần như chuyển thành màu vàng.

Là sự gắn kết giữa hai chúng ta thôi. Yifan trả lời, anh khác chắc rằng bây giờ màu mắt của hai người giống nhau rồi. Sói hạnh phúc rên ư ử. Hai mắt Yixing mở lớn.

Sao? Làm thế nào vậy? Cậu hỏi. Yifan nhún vai.

Anh không làm gì cả. Tự nhiên nó đến thôi mà.

"Đây là phản ứng tự nhiên thôi. Cậu ấy đã khỏe nên nó sẽ dừng lại bất cứ khi nào cậu ấy muốn." Người phụ nữ đứng bên cạnh Yixing cắt ngang cuộc trao đổi ngầm của hai người. Yifan nhìn người phụ nữ. Cô ấy rất xinh đẹp (Em nghe thấy đó! Yixing phàn nàn. Ghen hả? Yifan cười gian khi thấy gương mặt đỏ lựng của cậu) nhưng cách phát âm tiếng Trung của cô ấy nghe có vẻ rất nặng, giống như người đàn ông kia. Ngay sau đó bạn đời của cô đến bên cạnh cô. Sự lấn át vẫn toát ra từ người đàn ông nhưng không còn quá khó chịu nữa. Gương mặt lạnh lùng kéo giãn thành một nụ cười ấm áp.

"Các người muốn gì?" Yifan vừa dứt lời liền bị Yixing đánh lên cánh tay khiển trách. Cư xử đúng mực đi xem nào!

"Chúng tôi tìm nơi nghỉ chân và thấy cái hang này. Sau đó gặp cậu ấy." Người phụ nữ trả lời và gật đầu với cậu.

"Chúng tôi chỉ muốn ở chung nơi này." Người đàn ông nói. "Chúng tôi có thể giúp bạn đời của cậu."

"Bằng cách nào?"

"Dì của tôi là phù thủy trắng. Tôi không có phép thuật nhưng tôi biết cách hóa giải hay ít nhất là giảm thiểu tác hại phép thuật của phù thủy đen." Người phụ nữ nói. "Tôi có thể chữa lành cho cậu ấy."

"Vậy các người muốn tôi đáp lại cái gì?" Yifan hỏi.

"Cậu có thể gia nhập chúng tôi." Người phụ nữ trả lời. "Tôi đang nghĩ đến việc tiếp nhận ý tưởng sáng suốt của một người bạn ở Châu Âu của tôi trên đất Châu Á này. Bây giờ bạn tôi đang là Thủ lĩnh đứng đầu ở Bắc Mỹ."

"Thủ lĩnh đứng đầu?" Yifan không hiểu.

"Bạn tôi đã xây dựng một hệ thống phân cấp. Cậu ấy tập hợp tất cả thủ lĩnh khác về dưới quyền lực của mình. Bây giờ cậu ấy bảo vệ họ khỏi con người và giám sát xem họ có phá luật không."

"Vậy người kia giống như – vua của người sói sao? Và cô muốn trở thành hoàng tử của người sói hả?" Người phụ nữ nghe lời nói khiếm nhã của Yifan thì chỉ cười.

"Không, cậu ấy chỉ là người sói mạnh nhất ở Mỹ thôi. Những người sói khác phục tùng cậu ấy là việc đương nhiên rồi. Cậu ấy khá bình đẳng trong việc cầm quyền trừ khi có người phá luật. Tôi chỉ nghĩ là đây là cách sinh tồn rất hay cho những người sói như chúng ta ở Châu Á. Loại kết nối này cũng rất hữu ích cho chúng ta. Cậu biết đó, tục ngữ có câu – đoàn kết là sống mà."

"Vậy cô muốn tôi, chúng tôi, gia nhập sao?"

"Đúng vậy. Tôi muốn cậu trở thành một phần trong nó, hay hiện tại cứ gọi đây là một liên minh đi, vì tôi thấy cậu có tiềm năng. Cậu có thể trở thành một thủ lĩnh của một đàn đông hơn. Nhưng đây chỉ là tôi gợi ý thôi, chứ không bắt ép cậu."

"Cô biết tôi được bao lâu nhỉ? 5 phút hả? Cô còn chẳng biết tôi là ai nữa kìa." Yifan khịt khịt mũi.

"Vấn đề bây giờ không phải cậu là ai mà là trong tương lai cậu sẽ trở thành người như thế nào. Cậu có thể tiếp nhận phần nào trong kế hoạch của tôi. Và chỉ cần nhìn cậu là tôi có thể thấy được khả năng của cậu. Cậu có thể coi đây là bản năng đi." Người đàn ông lên tiếng trả lời và chìa tay ra. "Tên tôi là An Chilhyun, nhưng cậu có thể gọi tôi là Kangta. Còn đây là vợ tôi, Boa."

***

Yixing bừng tỉnh. Ban đầu cậu không hiểu lý do tại sao. Xung quanh cậu là bóng đen tối mịt với tia nắng sớm len lỏi phía sau cửa sổ và vòng tay ấm áp của người bạn đời bên cạnh. Cậu có thể nghe được tiếng ngáy của các thành viên trong đàn. Có vài người ngủ ồn ào quá mức. Nhưng rồi cậu cảm nhận và ngửi được mùi xa lạ. Cơ thể Yifan đang run lên, mùi hương vốn có của anh bị mùi của sự ân hận và tội lỗi lấn át. Yixing kiểm tra sự gắn kết giữa hai người nhưng nó lại bị đóng chặt ở phía bên kia – bên của Yifan. Anh đang ngủ nhưng lại khóc thút thít như đứa trẻ. Yixing biết biểu hiện này của anh nhưng đã nhiều năm rồi cậu chưa thấy nó xuất hiện. Cậu thở dài và lắc nhẹ cơ thể anh.

"Kris. Kris." Không phản ứng. "Yifan. Fan."

Kris tỉnh lại, hổn hển thở dốc. Theo thói quen, anh siết chặt vòng tay quanh cơ thể Yixing và chôn mặt vào mái tóc cậu. Mũi của Yixing gần như đập mạnh vào lồng ngực trần của anh. Yixing kìm lòng không đặng cười khẽ. Chỉ sau một giấc ngủ mấy giờ đồng hồ mà tình thế giờ đã thay đổi. Ban nãy, người an ủi cậu là anh, giờ đến lượt cậu là người an ủi.

"Kris. Em ổn mà. Anh cũng vậy." Yixing vừa nói thành tiếng vừa xoa lưng anh. Cậu có thể cảm nhận được những thớ cơ trên lưng Kris căng cứng bên dưới lòng bàn tay cậu.

Yixing hơi ngả người ra phía sau để nhìn anh. Trong đôi mắt Kris chỉ thấy được tội lỗi và trên gò mà vẫn còn hiện rõ những vệt nước còn ẩm ướt. Cậu áp bàn tay nhỏ gầy lên má anh, ngón tay từ tốn lau đi vệt nước mắt.

"Fan. Em còn phải nhắc lại bao nhiêu lần nữa thì anh mới hiểu sự việc xảy ra trước kia không phải là lỗi của anh? Không ai trong chúng ta có lỗi cả." Cậu kiên quyết nói.

"Nhưng Xing –"

"Không nhưng nhị gì hết. Em biết chuyện phù thủy ngày hôm nay đều khiến chúng ta không vui nhưng chúng ta mạnh mẽ hơn thế nhiều." Cậu khẳng định.

"Nhưng chúng đã đến rất gần những gì thuộc về chúng ta..."

"Nhưng mụ ta đã không có cơ hội gây hại đến Kyungsoo. Chúng ta. Không đúng, là anh đã ngăn mụ ta lại. Và mụ ta lại càng không đến gần em."

"Nhưng –" Yixing, sau những năm chung sống với Kris và đã không biết bao nhiêu lần lặp lại cuộc nói chuyện như thế này, hiểu quá rõ anh định nói gì nên cậu lập tức cắt ngang.

"Anh biết em chưa từng trách anh vì sự việc ngày hôm đó."

"Lẽ ra em nên làm vậy."

"Không. Chúng ta đã cùng nhau trải qua những điều không mong đợi. Nhưng nó đã xảy ra rồi. Chúng ta không thể và cũng không có khả năng thay đổi điều đó. Nhưng hãy để em nhắc lại điều này. Em không trách anh, em chưa bao giờ và sẽ không bao giờ trách anh." Để hoàn toàn chặn họng Kris, cậu nồng nàn hôn anh, bao nhiều tình yêu dành cho anh cậu đều dồn hết vào nụ hôn này. Yixing khóa môi anh cho tới khi cảm nhận được anh đã bình tâm lại. Cậu nhẹ nhàng dứt khỏi nụ hôn và cười với anh.

"Được rồi, bây giờ thì anh ngủ tiếp đi. Sắp đến ngày trăng tròn rồi, anh còn phải trông coi một đám sói hứng tình quậy phá trong nhà đấy." Kris nghe vậy khó chịu rên lên khiến cậu bật cười khúc khích. Anh vùi mặt vào xương quai xanh của Yixing, nơi mà mùi hương của cậu nồng đậm nhất và rất nhanh sau đó đã chìm vào giấc ngủ sâu không mộng mị.

– Hết –

(Trong truyện này, cụ Yixing nhà mình sinh năm 1820 còn cụ Kris vào khoảng năm 1400 đó các bạn XD)

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen4U.Com

Trước Sau

Tags: #fanxing #kray #krislay #ngodiecpham #phồntinh #trươngnghệhưng #wuyifan #zhangyixing