Dương Dương im lặng lắng nghe, vẫn giữ bộ dạng bình thản, chỉ có điều bàn tay đang nắm chặt lấy tay cô càng chặt thêm vài phần:

"Các chú các bác không cần lo lắng, mọi chuyện đều sẽ được thu xếp ổn thỏa! Bây giờ đã muộn rồi, mọi người ai về nhà nấy đi, ngày mai có tin gì cháu sẽ thông báo sau!"

Có vị trưởng bối cùng lứa với Tần Uẩn dựa vào thân phận trưởng lão chau mày nạt nộ anh:

"Oắt con như mày thì hiểu cái gì cơ chứ? Đây là cửa ải quan trọng mang tính sinh tử tồn vong của Dương Thị chúng ta!"

"Ồ! Vậy chú có sáng kiến gì hay hơn sao?" anh không chút nao núng giận giữ, thậm chí còn khẽ mỉm cười:

"Tôi kính trọng chú là trưởng bối, nhưng tôi đã thành gia lập nghiệp rồi, không còn là tên oắt con nữa, chuyện của Dương Thị có làm hay không đều do tôi quyết định, lời chú nói sao có thể thay đổi được gì chứ!"

Anh cũng tự biết kiềm chế, cất giọng lạnh lùng, ánh mắt quét qua một lượt, đám người ai cũng run sợ.

"Dương Dương!" Giữa đám trưởng bối đang trầm mặc, Trương Phác Ngọc lên tiếng, bà lạnh nhạt khuyên răn:

"Con nói chuyện với chú hai kiểu gì thế! Để bố biết chuyện rồi lại trách con không biết trên dưới đấy!"

Anh cười khẽ một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Đám người đó không một ai dám có ý kiến khác. Nhiều năm trở lại đây, Dương Dương một mình tung hoành bên ngoài, cùng với Ngũ thiếu lập nên thương hiệu Lương Thị lừng danh đang phát triển mạnh mẽ, chẳng mảy may có ý muốn tiếp quản Dương Thị.

Người nhà họ Dương ai nấy đều khấp khởi mừng thầm, cho rằng sau thời Tần Uẩn thì phong thủy đổi dời, nhất định sẽ lựa chọn người kế nghiệp mới.

Bây giờ thấy Dương Dương quyết liệt như thế, trong lòng mọi người thầm than không ổn rồi:

Dương Dương là cháu đích tôn của nhà họ Dương, là người thừa kế danh chính ngôn thuận, thế lực bên ngoại của Trương Phác Ngọc lại hùng hậu, huống hồ Dương Dương tung hoành ở bên ngoài bao nhiêu năm nay đã nổi danh trên thương trường. Lần này quả thực khó nhằn đây!

Hai bên nhất thời giằng co tại chỗ. Duẫn Nhi phá vỡ sự trầm mặc, nhẹ nhàng kéo tay anh: "Dương Dương, chúng ta vào trong thăm bố trước đi!"

Anh "Ừm" một tiếng, đưa cô và Trương Phác Ngọc đi về phía phòng bệnh của Tần Uẩn.

***

Trước phòng bệnh, Trương Phác Ngọc đã lệnh cho hai tài xế riêng và quản gia tâm phúc của nhà họ Dương trông chừng, không để bất kỳ người lạ nào lại gần, vừa nãy đám người nhà họ Dương vì bị chặn bên ngoài cửa nên mới gây chuyện với Trương Phác Ngọc.

Vừa bước vào cửa, những giọt nước mắt cố kiềm chế suốt buổi tối hôm nay của Trương Phác Ngọc được dịp tuôn trào xối xả.

"Mẹ..." anh chạy lại đỡ mẹ, lập tức bị bà vặn tai.

"Khốn khiếp!" Trương Phác Ngọc vừa khóc vừa mắng anh: "Tiểu tử thối! Đều là do con chọc giận bố! Mẹ ghét con!"

Dương Dương chẳng nói chẳng rằng, để mặc cho mẹ vặn tai đến mức sắp lìa cả ra.

"Mẹ, đừng như vậy mà..." Duẫn Nhi nhẹ nhàng kéo tay Trương Phác Ngọc: "anh ấy cũng đã buồn lắm rồi, mẹ buông tay ra đi ạ!"

Trương Phác Ngọc nghe vậy liền thả tay ra, rồi bưng mặt khóc rưng rức.

Sắc mặt Dương Dương cũng rất tệ, anh nhăn nhó không biết nên nói gì vào lúc này. So với vẻ bình tĩnh mạnh mẽ khi đối diện với đám người bên ngoài hồi nãy, anh bây giờ hoàn toàn bất lực.

Đúng lúc này bác sĩ từ trong bước ra, anh ra hiệu cho Duẫn Nhi chăm sóc Trương Phác Ngọc, anh với bác sĩ đi vào phòng khách nhỏ kế bên nói chuyện.

Phòng ngủ phía trong lúc này bỗng vọng đến âm thanh trầm thấp của Tần Uẩn: "Tiểu Ngọc!"

"Em đây!" Trương Phác Ngọc mềm giọng đáp lại, lau khô nước mắt đẩy cửa bước vào.

Duẫn Nhi theo sau mẹ chồng, thấy Tần Uẩn nằm trên giường bệnh, sắc mặt trắng bệch đang yếu ớt nghiêng đầu, ánh mắt nhìn Trương Phác Ngọc vẫn hết mực ôn hòa.

"Duẫn Nhi cũng đến rồi đấy à?" Ông mỉm cười với cô. Cô run rẩy gọi một tiếng: "Bố!"

"Ừm, ngoan!" Tần Uẩn khẽ gật đầu với cô.

"Anh thấy thế nào rồi?" Trương Phác Ngọc ngồi xuống bên cạnh Tần Uẩn, đưa tay vuốt ve gò má ông: "Cười một cái xem nào!"

Tần Uẩn nắm chặt ngón tay bà, dịu dàng mỉm cười với bà.

Trương Phác Ngọc nhẹ giọng trách móc: "Anh làm em sợ chết đi được!"

"Anh biết! Anh xin lỗi..." Tần Uẩn ráng vươn tay vuốt ve gò má vợ mình.

Hai người họ thì thầm chuyện trò, yên bình mà ngọt ngào vô cùng.

Duẫn Nhi bỗng cảm thấy cay sống mũi, hốc mắt bất chợt nóng lên, cô vội vã ngoảnh mặt sang chỗ khác, nhẹ nhàng đi ra ngoài.

***

Ánh đèn vàng trong phòng tỏa ra thứ ánh sáng ấm áp như mùa xuân, bên ngoài lại là màn đêm tối đen lạnh lẽo của hiện thực, cô cẩn thận đóng cửa phòng, nghe văng vẳng tiếng nói vọng ra từ phòng khách.

Cô qua đó thì thấy bác sĩ đã đi rồi, chỉ còn lại Dương Dương đang đứng bên cửa sổ.

Trong căn phòng tối, ánh đèn đường bên ngoài xuyên qua đám lá rọi từng vệt lốm đốm lên khuôn mặt anh, anh đứng nghiêng người, đầu cúi xuống, hoàn toàn chìm đắm trong cô đơn.

"Dương Dương!" cô cẩn thận bước qua, đứng bên cạnh anh, khẽ hỏi: "Bác sĩ nói sao rồi?"

Anh không hề động đậy, một lúc sau mới ảo não đáp lời: "Bác sĩ nói không sao."

Duẫn Nhi thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt... Bố đã tỉnh rồi, anh sang đó thăm bố đi!"

Lần này anh hoàn toàn chìm trong im lặng.

"Anh đừng như vậy mà!" cô bước đến kéo tay anh, hành động này đối với hai người bọn họ bây giờ đã trở nên hết sức bình thường:

"Anh với bố cãi nhau là anh không đúng, nhưng bệnh của bố không phải do lỗi của anh. Đúng thực là anh phải xin lỗi, nhưng xin lỗi là vì anh đối đầu bố chứ không phải vì bệnh tình của bố!"

Anh chậm rãi ngẩng đầu, trong từng vệt sáng khi tỏ khi mờ xuyên qua đám lá chiếu vào cửa sổ, đôi mắt anh mịt mù như một cậu bé ngây ngô, thanh âm rất nhẹ, rất nhẹ: "Thật vậy sao?"

Duẫn Nhi gật đầu: "Đương nhiên rồi!" Cô hơi ngẩng đầu nhìn vào mắt anh, nghiêm túc lên tiếng.

Trong mắt anh ánh lên đôi chút giày vò, sau cùng mới "Ừm" một tiếng, quay người đi về phía buồng ngủ chính trong phòng bệnh.

***

Đêm đó hai cha con Dương Dương trò chuyện rất lâu. Khi đường chân trời dần rạng, cô từ trong cơn mơ màng nghe thấy tiếng động mới mở mắt ra nhìn, thấy anh đang nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

"Ưm..., mấy giờ rồi?" Cô mơ mơ hồ hồ ngồi dậy.

"Năm giờ kém mười lăm. Cô ngủ tiếp đi!" anh xoa đầu "bánh bao nhỏ quê mùa", ngồi vào ghế sô-pha bên giường, tuy mệt mỏi nhưng có vẻ nhẹ nhõm thở ra một hơi.

***

Phòng bệnh của Tần Uẩn là phòng đặc biệt, ngoài phòng ngủ chính còn có một phòng ngủ phụ và một phòng nghỉ.

Trương Phác Ngọc ngủ trên tràng kỷ trong phòng nghỉ, nhường phòng ngủ phụ cho con trai và con dâu, chỉ có điều, chiếc giường này hai người nằm thì hơi chật chội, anh nằm co quắp trên chiếc ghế sô-pha đơn, nhường giường lại cho Duẫn Nhi.

Duẫn Nhi khẽ vỗ nhẹ lên mặt mình cho tỉnh táo lại đôi chút, sau đó xuống giường kéo anh: "Anh lên giường ngủ đi, để tôi ngủ trên ghế sô-pha cho!"

Cô lúc này tóc tai rối bù, gương mặt ngái ngủ hồng hào, hai tay ra sức kéo anh như đang nhổ củ cải, anh bật cười, thuận theo lực kéo của cô ngồi dậy nhưng lại ấn cô về giường, rồi ngồi xuống bên cạnh cô, nháy mắt đầy mê hoặc với cô: "Vậy chi bằng.. chúng ta ngủ chung đi?"

Anh chỉ muốn trêu "bánh bao nhỏ quê mùa", ai dè cô thoáng lưỡng lự đôi chút rồi khẽ gật đầu: "Ừm, được!"

Vẻ mệt mỏi đuối sức ẩn giữa đôi chân mày của anh khiến cô đau lòng không nói nên lời, không muốn nhường qua nhường lại với anh thêm nữa, Duẫn Nhi tự an ủi bản thân: Bạn bè tốt thì phải đùm bọc giúp đỡ lẫn nhau, không nên phân biệt giới tính...

Thấy "bánh bao nhỏ quê mùa" đồng ý thật, anh phì cười rồi tỉnh bơ nằm xuống, chen chúc với cô trong một tấm chăn.

Anh chống tay nghiêng đầu nhìn cô khẽ cười, cố tình dùng ánh mắt và vẻ mặt chẳng lấy gì làm tốt đẹp trêu chọc "bánh bao nhỏ quê mùa" .

Xem ra nha đầu này rõ ràng là có chút căng thẳng và lạ lẫm, thậm chí còn từ từ nằm dịch đến bên mép giường, giống như con rùa rụt rụt cổ vào trong cái mai của mình, rồi nhắm chặt hai mắt lại.

Dương Dương khoái chí, lấy tay chọc chọc vào "bánh bao nhỏ quê mùa", khiến cô vùi hẳn khuôn mặt cứng ngắc của mình vào trong chăn.

Chiếc giường vốn đã rất chật, Duẫn Nhi còn bị anh quấy rối cứ xoay vòng vòng, xem chút thì ngã xuống đất, chỉ kịp "Á" lên một tiếng, cuống quýt tóm lấy cánh tay anh.

Thấy khác thường, anh cũng nhanh tay nhanh mắt, khéo léo kéo cô trở lại giường, thoáng chốc cả người cô được bọc trong chăn đã nằm gọn trong lòng anh.

***

Đêm khuya, nhịp đập rõ ràng phát ra từ hai trái tim cứ nối tiếp nhau không ngừng.

Anh ôm cái người giờ này đã bối rối đến độ không dám nhúc nhích trong lòng, một tay anh giữ đầu cô, không kìm được nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại.

Xung quanh thật yên ắng, thật sự yên ắng, anh buột miệng khẽ thì thầm hạnh phúc bên tai cô: "Tôi biết đó là em... Vào cái tối tôi hôn em."

Anh đã muốn nói ra điều này từ rất lâu rồi. Không phải Trần Doãn Chi, cũng không liên quan đến những chuyện dĩ vãng xưa cũ với Dương Tử và Lý Hiện.

Tối hôm đó, khi anh cúi đầu hôn cô, trong lòng anh biết rất rõ người đó chính là cô chứ không phải ai khác.

Bất kể cảm giác đặc biệt của anh đối với cô lúc đó và bây giờ là gì thì khoảnh khắc đó, người anh muốn hôn và đã được hôn chính là cô.

Hừng đông càng lúc càng rạng, một ngày mới ngập tràn tình yêu và hạnh phúc lại đến.

Trong ánh ban mai tươi đẹp rung động lòng người trải khắp căn phòng, một đôi trai gái ôm nhau dịu dàng, không biết đã chìm trong giấc ngủ bình yên tự khi nào...

***

"Duẫn Nhi, Duẫn Nhi..." Mẹ đang giục giã.

Duẫn Nhi mơ màng nghĩ: Lại phải dậy đi làm nữa rồi... Cô trở mình, mơ mơ hồ hồ duỗi tay ra ôm Phốc Phốc, theo thói quen dụi mặt vào nó, đột nhiên cảm thấy hôm nay Phốc Phốc rất khác thường, cô nhắm mắt nhéo một cái, Phốc Phốc rên lên một tiếng, sau đó còn nhúc nhích cựa quậy trong lòng cô.

Mẹ Lâm thấy con gái không những ngủ nướng mà còn sờ soạng con rể bảo bối của mình, nhịn không nổi liền đánh vào vai cô: "Duẫn Nhi! Mau dậy đi!"

Duẫn Nhi lần này rốt cuộc cũng tỉnh ngủ, cuống quýt đẩy Dương Dương nãy giờ bị cô quấn vào lòng giày vò không ngừng nghỉ ra, mở to mắt ngồi bật dậy.

Dương Dương còn chưa tỉnh hẳn, đôi mắt ngái ngủ vô tội nhìn cô, sau đó buồn ngủ quá nên lại lật người ngủ tiếp.

Cô đỏ bừng mặt, nhẹ nhàng cẩn thận trèo qua người anh, áo quần nhăn nhúm bước xuống giường.

Mẹ Lâm đắp chăn lại cho anh xong, kéo con gái đến bên cạnh hạ giọng trách móc: "Bố mẹ chồng con đã dậy từ lâu rồi, con bé này thật chẳng hiểu chuyện gì cả!"

Cô cúi thấp đầu, xấu hổ đến mức chẳng nói nên lời.

Mẹ Lâm vỗ nhẹ con gái một cái: "Mau đi rửa mặt đi! Mẹ làm thức ăn đem đến rồi đó!"

Duẫn Nhi vệ sinh cá nhân xong liền sang phòng Tần Uẩn, đã thấy Trương Phác Ngọc đang ngồi lọt thỏm trong ghế sô-pha bên cạnh giường Tần Uẩn, bộ dạng sung sướng ăn bánh chẻo mẹ Lâm đưa đến.