"Chúng tôi không lấy bất cứ thứ gì! Chúng tôi đã tìm thấy-"

"... Hermione ..."

"Cô đang nói dối, cô là là đồ bùn đất bẩn thỉu—"

"Hermione, cô đang—"

"Đó là hàng giả—"

"Cô ổn chứ, Hermione?"

"Một sự giả mạo? Ồ, một câu chuyện có thể xảy ra! "

"Cô an toàn, Hermione, đã—"

"CRUCIO!"

Cô ấy đột nhiên tỉnh giấc, nằm trong một căn phòng tối trên một chiếc giường không phải của cô ấy, nhưng may mắn đó không phải là sàn nhà. Hai cánh tay của cô ấy tự do và cô ấy không bị kìm kẹp bởi—

Hoặc, cô ấy — tốt, bị giữ từ phía sau. Gần như được bao bọc bởi mùi tuyết tùng và quế. Một bàn tay nhẹ nhàng trên tóc cô — cánh tay ôm chặt lấy cả hai tay cô và cuộn tròn, giữ cô thật chắc —

"-OK tôi hứa. Hermione, cô an toàn— "

Vòng tay Bellatrix ôm cô ấy, giữ cô ấy lại, tay Bellatrix vuốt tóc cô ấy, giọng Bellatrix nhẹ nhàng bên tai cô ấy—

"—Cô không sao đâu Hermione, quay lại với tôi, tôi đã có được cô." Có một sự chế giễu ngắn gọn về bản thân. "Thông minh, Bella, thực sự thông minh — tôi chắc chắn rằng cô ấy sẽ muốn' quay lại 'với tôi với ký ức mà cô rõ ràng —' Tôi đã hiểu được cô? '. Salazar, Bella— "

Không, Bella vòng tay ôm cô ấy. Bàn tay của Bella. Giọng của Bella.

Cô ấy đã bị Bellatrix kìm hãm và bây giờ cô ấy đang bị Bella giam giữ và điều đó không nên tạo ra sự khác biệt, nhưng nó đã làm được.

"Đừng vỗ nữa, Black. Tôi ổn rồi, "Hermione lo lắng, giọng khàn khàn.

Bella bắt đầu. "Tôi không — tôi biết có lẽ cô không muốn tôi vào đây." Bella vẫn bị sốc, nghe có vẻ gần như hoảng loạn "Chỉ là — tôi nghe thấy cô hét lên. Tôi không biết điều gì khác — tôi biết cô đang mơ, nhưng— "

Cánh tay cố gắng kéo lại, nhưng Hermione theo bản năng vươn lên và giữ chúng ở vị trí cũ.

"Còn chần chừ gì nữa, Bella," Hermione lẩm bẩm mà không cần suy nghĩ, sau đó đỏ mặt, nhưng không rút lại.

"Tôi đã cố gắng - cô đang vùng vẫy - tôi phải tìm cách để giữ cô lại. Ít nhất là bây giờ... "Đầu của Bella áp vào vai Hermione khi cô ấy bước đi.

"Ít nhất?" Cô ấy cảm thấy Bella gật đầu. "Cô đã làm rất tốt, tôi không phiền."

Một trong những bàn tay của Bella lại bắt đầu chải tóc, cô phù thủy kia cuối cùng cũng hơi thư giãn.

"Tôi nghĩ - tốt, giọng nói của cô đã giúp ích. Nghe thấy cô sử dụng tên của tôi, nó giúp tôi bình tĩnh lại. Điều đó làm tôi cảm thấy không thực. " Hermione trượt bàn tay của mình lên bàn tay còn lại của Bellatrix và đan các ngón tay của họ vào nhau. "Đây là khoảng thời gian bình tĩnh nhất mà tôi từng trải qua, bỏ đi mà không cần suy nghĩ nhiều"

Chết tiệt. Cô ấy thực sự không định nói điều đó. Cô ấy phải nghe thật thảm hại làm sao.

"Tôi sẽ giả vờ rằng tôi ngạc nhiên, nhưng — tốt, tôi rất vui." Bella lặng lẽ dựa vào vai cô.

Họ nằm đó một lúc lâu, mạch của Hermione chậm lại, hơi thở đều đều.

"Tôi nên để cô ngủ," Bella lẩm bẩm. Cô ấy nới lỏng tay, làm như thể cô ấy sắp rút ra.

Hermione phản ứng trước khi cô ấy có thể ngăn chặn nó. "Ở lại?" cô thì thầm gần như im lặng.

Bella ngập ngừng.

"Ok," cô ấy thì thầm, kéo Hermione lại gần hơn.

Điều cuối cùng Hermione nghe được trước khi chìm vào giấc ngủ là, "Cô đã an toàn rồi, cưng. Tôi đã có được cô.

-----

Vào buổi sáng khi Hermione thức dậy, có một thứ gì đó ngứa ngáy khó chịu trên khuôn mặt của cô ấy. Nhìn nhanh cho thấy mặt cô gần như bị bao phủ bởi một lượng tóc xoăn đen ngớ ngẩn. Cô hơi nhích người để bớt nguy hiểm cho mắt mình, và chớp mắt mở chúng ra một lần nữa. Rõ ràng là trong đêm, cô ấy đã nằm nửa người lên cô gái trên giường, nằm nghiêng và ngả đầu xuống—

Tốt.

Hóa ra Bella Black thích ngủ ngực trần. Bây giờ cô ấy biết điều này, vì cô ấy đang ngủ gần như nằm trên một trong những bộ ngực ấn tượng và khá quyến rũ của phù thủy. Mẹ kiếp. Vì vậy, không chỉ cô dường như không chỉ đã qua đêm trên giường với cô ấy, mà còn...

Có lẽ cô ấy vẫn có thể thoát khỏi chuyện này với một số phẩm giá của mình vẫn còn nguyên vẹn. Có, phù thủy có một cánh tay quấn quanh cô ấy. Và, vâng, cánh tay của Hermione hiện đang quấn quanh eo của phù thủy kia, với cánh tay còn lại của phù thủy kia đặt nhẹ nhàng lên đầu Hermione — nhưng cô ấy vẫn hoàn toàn có thể lẻn ra trước khi Bella tỉnh dậy và phát hiện ra Hermione đang làm một chiếc gối trên ngực của mình , đúng không? Chắc chắn là cô ấy đã từng làm những việc phức tạp hơn trong quá khứ. Giữ cho Harry sống. Không phải giết Ron ở đỉnh cao của tuổi thiếu niên của mình, vì một người khác.

Bàn tay đang đặt trên lưng cô ấy giờ đang chải qua mái tóc của cô ấy.

"Cô không sao chứ, cưng? Cô đã thở không ra hơi trong vài giây. " Giọng của Bella khàn khàn một cách bất thường vào buổi sáng, cô ấy đang mơ màng. Và cô hoàn toàn chắc chắn Bella có thể cảm nhận được làn da của Hermione nóng lên khi nhận ra cái váy đã được nâng lên.

Cô ấy buộc bản thân ít nhất phải cố gắng thở đúng cách. Và, tốt, cô ấy không. Nhưng cô ấy sẽ không chỉ nói như vậy.

"Mmhmm," cô ấy ậm ừ khẳng định, hiện tại cô ấy không còn tin tưởng vào sự điềm tĩnh trong giọng nói của mình.

"Chà, cái này không ấm sao?"

Cây đũa phép của Bella hướng ra ngoài và hướng cánh tay còn lại của cô ấy gần như ôm lấy Hermione một cách bảo vệ, không có động thái thực sự che đi bộ ngực của cô ấy, trông giống như một bức tượng của một chiến binh Amazon ngực trần hoặc Artemis với cây đũa phép. Bella đang nhìn chằm chằm xuống — cô ấy chớp mắt tỉnh táo hơn — Pansy? Ôi Godric. Hermione nhanh chóng kéo chiếc chăn lên người Bella một cách khiêm tốn hơn một chút và chỉ chống lại ý muốn kéo nó lên đầu mình. Nếu bất cứ thứ gì mà tấm vải trắng gần như không che được thì chỉ có thể nghiêng về phía Nữ thần Hy Lạp toàn bộ điều mà Bella đang trải qua vào lúc này.

Pansy đang đứng, khoanh tay, ngay bên trong cửa phòng ngủ, trông quá tự mãn và chúng tập hợp lại với nhau cho dù bây giờ là cái quái gì. Hoặc là cô ấy không ngủ - một khả năng khác, cô biết cô ấy - hoặc là muộn hơn rất nhiều so với Hermione nghĩ.

"Cô đang làm gì ở đây, Parkinson?" Cô ấy có thể nghe thấy nụ cười nhếch mép của Bella, nhưng đó là kiểu cười đặc biệt "rõ ràng là tôi không lo lắng về cô vì tôi vượt trội về mọi mặt" mà dường như sinh ra đã có một nụ cười nhếch mép đặc biệt. Thành thật mà nói, chiếc mũ có thể chỉ để ngăn chặn điều đó —thậm chí đôi khi Harry cũng làm vậy.

"Chào buổi sáng, Black." Tuy nhiên, nụ cười nhếch mép của Pansy là một nụ cười chỉ gây rắc rối. Đối với Hermione.

Theo đúng nghĩa đen, cô ấy sẽ không bao giờ cảm thấy buồn khi bị phát hiện đang ngủ ôm ấp một Bella bán khỏa thân. Có lẽ nào Lavender không bắt Ron làm điều này? Cô ấy không tệ hơn nhiều, nhưng cậu ấy sẽ quá xấu hổ khi ở trong phòng hoặc làm lớn chuyện.

"Tôi cho rằng cô ấy ở đây để giúp chúng tôi hoặc làm phiền tôi," Hermione càu nhàu. "Người ta không bao giờ có thể chắc chắn được."

"Parkinson có hiệu quả với cô không?"

"Cưng, tôi không làm việc cho ai cả." Pansy sau đó tiến sâu hơn vào phòng, ngồi xuống cuối giường.

Hermione đảo mắt. "Cô ấy quá sang trọng để có thể bắt đầu làm việc." Pansy cố tỏ vẻ bị xúc phạm nhưng lại bật ra một tràng cười. "Cô ấy cung cấp nhiều hỗ trợ và thông tin. Cũng như bàn tay về... chuyên môn và viện trợ trực tiếp đôi khi. Đặc biệt là trong các vòng kết nối, tôi— "

"—Không phải chào mừng" Pansy kết thúc. "Ngoài ra, trong vòng tròn đầy những kẻ khốn nạn."

"Cô có phải là một trong những kẻ khốn nạn?" Bella hỏi.

Pansy cười. "Ôi, cưng, tôi đúng là tên khốn nạn." Cô ấy dừng lại đột ngột. "Mặc dù tôi thích từ ' bitch ' hơn."

"Cả cô và Cissy," Bella lẩm bẩm, và Hermione không thể không cười khúc khích.

Hermione cố gắng ngồi dậy, Bella kháng cự trong một lúc, gần như theo bản năng, cố gắng giữ cô ấy lại gần trước khi buông tha. Pansy, trong khi đó, đang thích thú nhìn họ từ vị trí của cô trên giường, rõ ràng thích thú với sự khác biệt của chiếc áo khoác, quần tây màu ngọc lục bảo gần như màu đen của cô, và một chiếc váy sơ mi trắng — không cài cúc hơi xa hơn là đáng kính — và Hermione trong quần đùi ngủ và áo liền quần, còn Bella thì... ít hơn.

"Cô ấy làm khá tốt những gì cô ấy làm," Hermione cung cấp. "Cô biết đấy, khi cô ấy không chỉ cố gắng làm phiền tôi."

"Khá chắc chắn rằng tôi cũng giỏi về điều đó, nhưng cảm ơn, tình yêu của tôi." Pansy hôn một cái.

"Vậy cô ấy, sao, một đồng phạm chuyên nghiệp?"

"Tất nhiên là không," Hermione trả lời ngay lập tức khi Pansy đảo mắt, nhưng sau đó cô ấy nghiêng đầu qua lại theo một cách khác thường. "... Nhưng về cơ bản cô đã đúng."

"Đồ của cô ở trong phòng khách, chúng tôi không tìm thấy bất cứ thứ gì." Pansy nhận xét một cách thoải mái, thể hiện qua việc nghiên cứu móng tay của cô ấy.

"Thực sự không còn ai sợ tôi nữa sao?" Bella ngọ nguậy cây đũa phép mà cô ấy vẫn đang trỏ và bĩu môi. "Tôi đã làm việc chăm chỉ vì danh tiếng đó."

Hermione thử nghĩ cô ấy là Bellatrix, nhưng khá khó khăn khi cái bĩu môi của cô ấy đáng yêu như thế nào.

"Tôi tìm thấy cô với một Hermione đang ngủ say trên ngực cô, cưng," Pansy nhắc cô, chết lặng và nhếch mép. "Nó hầu như không phản ánh sự đe dọa."

"Tôi không biết những người xung quanh cô là những người dũng cảm vô lý, hay chỉ là những kẻ mất trí, thú cưng," Bella nhận xét, quay sang Hermione.

"Điều đó không hoàn toàn công bằng đâu Bella" - cô ấy dừng lại, rồi cười toe toét - "cũng có thể là cả hai."

Bella bật ra một tràng cười khi Hermione quay lại nhìn Pansy. Cô phù thủy ăn mặc đẹp đẽ đang thốt lên một cách phóng đại 'Bella?' Và 'Thú cưng?' Theo hướng của Hermione. Làm thế nào cô cảm thấy bằng cách nào đó khi Pansy bước vào tiết lộ rất nhiều điều?

"Có tin tức nào không?" Hermione hỏi hơn là giải quyết bãi mìn đó.

"Tôi mang theo báo Nhà tiên tri và Quibbler. Những gì không có trong họ thực sự đáng nói hơn. "

Hermione nheo mắt. "Ai đó đang giữ im lặng?"

Pansy gõ nhẹ vào bên mũi của cô ấy, sau đó chỉ.

"Có nó trong một tờ. Xin lưu ý, đó là một phỏng đoán, nhưng có một âm thanh. Không thể tưởng tượng họ sẽ bỏ lỡ những vụ nổ theo đúng nghĩa đen. " Pansy liếc nhìn Hermione. "Lần này cô định để tôi trang trí phải không?"

"Pansy. Trọng điểm."

"Tốt thôi. Ngoài ra còn có một ghi chú từ Tonks và Kẻ - mà – ai – cũng – nghĩ – đã - chết, tôi không nghĩ rằng có nhiều thứ ở đó. "

"Cô không nghĩ?" Hermione nhướng mày.

"Được rồi, tôi biết là không có gì nhiều, bởi vì tôi đã đọc nó. Vui chưa?"

"Hầu như không bao giờ."

"Có vẻ như là một vấn đề về lối sống," Pansy cáu kỉnh trở lại. "Có lẽ cô cần phải giải tỏa một chút ... căng thẳng." Pansy trông qua lại đáng kể giữa Bella và Hermione.

Thành thật mà nói, việc tiếp xúc lâu với Pansy sẽ gây ra một số chấn thương do chuyển động lặp đi lặp lại của mắt của cô ấy.

"Còn gì nữa tôi nên biết không?" Hermione hỏi, phớt lờ 'gợi ý' của Pansy.

Một cái nhún vai từ Pansy. "Không hẳn. Họ đang lưu trữ một số mặt hàng và hồ sơ mà họ có thể mua được tại cửa hàng của cậu bé khác quen với cô. Cậu ấy đề nghị thêm một số không gian tầng hầm để lưu trữ. Đó là một nơi an toàn hơn rất nhiều so với bất cứ điều gì Bộ sẽ làm. "

"Cậu bé khác?" Bella hỏi, nhìn Hermione với đôi lông mày đang nhíu lại.

"Dù thực sự là cửa hàng của anh trai cậu ấy nhưng, vâng. Cậu ấy có nghĩa là Ron. Cậu ấy và Harry là các cậu trai của tôi. Kể từ khi gặp 'troll' (người lùn). "

Từ cái nhìn của Bella, cô ấy có thể biết rằng cô ấy sẽ nhận được nhiều câu hỏi hơn về điều đó sau này. Chà, dù sao thì có lẽ là về phần 'troll'.

"Tôi nghĩ đó là tất cả những gì tôi có cho cô, tình yêu. Tôi sẽ để cô... "Pansy nháy mắt. "Quay lại với nó."

"Không có chuyện gì xảy ra!" Hermione lườm cô ấy.

"Đúng vậy, bởi vì bất cứ điều gì đang diễn ra ở đây đều mang tính thuần túy sâu sắc, tôi chắc chắn." Pansy không thể có vẻ tự mãn hơn. Bella chỉ cười thôi, vì tất nhiên là cô ấy chẳng giúp được gì.

"Cô không có người khác để làm phiền à?" Hermione hỏi một cách khoa trương. Một ngày nào đó, cô ấy sẽ kết thúc với những người ít có xu hướng làm tình với cô ấy vì những tiếng cười khúc khích. Hoặc cuối cùng cô ấy sẽ chết, và không cần nguồn tin. Đôi bên cùng có lợi.

Pansy nhún vai, nhưng quay người bỏ đi.

"Hermione, tôi sẽ liên lạc." Pansy nhìn lại qua vai cô ấy và nháy mắt. "Bellatrix, tình yêu, rất vui được gặp nhiều hơn một chút về cô."

Một tiếng nứt mạnh từ phòng khách và họ lại ở một mình. Bella mặc nhiều hơn để cảm thấy ít lo lắng hơn.

"Tôi sẽ kiểm tra những thứ đó" cô nói, bỏ đi trước khi Bella có thể trả lời.

🖤

Cô ấy thả mình trên chiếc ghế dài trước bàn cà phê và nhìn qua tờ giấy bạc. Tonks đã viết nó, rõ ràng - tay nghề chính xác là của một người được dạy viết bởi một người mẹ, người đã có những người dạy kèm khá yêu thích khi lớn lên, nhưng người cũng không thể thử được. Cô ấy chỉ liếc qua nó khi một chiếc cằm xuất hiện trên vai.

"Chính xác thì cô ấy không cho chúng ta nhiều thứ để làm việc cùng, phải không?" Bella nhận xét khi đứng quá gần. Cô ấy đang dựa vào chiếc ghế dài phía sau Hermione, tựa đầu vào vai cô ấy.

Nó chỉ trong gang tấc không làm Hermione giật bắn người, nhưng tất cả những sợi lông sau gáy cô dựng đứng khi có tiếng thở thì thầm bên tai cô. Cô nuốt nước bọt một cách khó khăn, cố gắng giữ vững bản thân.

"Ồ, chúng ta đã đọc cùng một ghi chú phải không?" Hermione hỏi với vẻ ngây thơ giả tạo, tỏ vẻ phóng đại khi xem lại tờ giấy bạc. "Huh. Đoán xem đó là lý do tại sao cô thuê tôi sau đó? "

Bella hậm hực. "Cái gì, vì vậy cô cố tình?"

"Cô thực sự nên nói rằng cô muốn điều đó ngay từ đầu," Hermione cáu kỉnh. "Tôi đã tăng cường trò chơi của mình."

"Cô nghĩ cô là người hài hước, phải không?" Bellatrix bằng cách nào đó nghe có vẻ vừa thích thú vừa bực bội.

"Tôi hài hước." Hermione nhếch mép. "Cháu gái của cô đã ghi cẩn thận, và nó là cho tôi, vì vậy cô ấy biết cô ấy không cần phải đánh vần nó."

Bella nhảy nửa người qua lưng ghế và ngã xuống cạnh Hermione, nhăn mặt khi cô ấy tiếp đất hơi sai ở mắt cá chân mà cô ấy bị thương.

"Vậy điều đó có nghĩa là gì, nếu cô rất thông minh?"

"Chà, nó cho thấy họ đã bị trì hoãn trong việc đến đó, một cách chính thức, điều này với sự im lặng từ Nhà tiên tri Pansy ám chỉ có nghĩa là có khả năng một điều gì đó chính thức xảy ra như một phần của việc này," Hermione bắt đầu. Cô ấy lướt qua ghi chú khi nói chuyện, đánh dấu vào các hộp kiểm trong đầu, "Họ đã quản lý để bảo mật phần lớn các tệp và mọi thứ của tôi, có nghĩa là những người DMLE trên trang web hầu hết là lờ mờ hoặc hợp tác và bất cứ ai đã đặt hàng chúng ở đó không quan tâm đến những gì ở hiện trường. Vì vậy, liên kết chính thức có thể thuộc loại "kêu gọi ủng hộ" hơn là loại "chủ mưu tích cực". "

"Cô có tất cả những điều đó—"

"Tôi chưa hoàn thành. Cô ấy đề cập đến "không có nhiều việc phải làm". Dịch: Harry và cô ấy tìm thấy rất ít trên trang web. Điều đó có nghĩa là những kẻ tấn công đủ thẩm quyền để không để lại gì, và họ đủ lo lắng để làm như vậy. Vì vậy, các mối liên hệ chính thức của họ có thể không có khả năng hoặc không sẵn sàng bao che cho họ một cách thích hợp. Cô ấy đề cập đến báo cáo sơ bộ đang được hoàn thành và không nói gì về việc đưa nó cho tôi, bởi vì cô ấy muốn tôi biết rằng ai đó có thể đang kéo chân họ và rất khó để có được cho tôi một bản sao. " Cô ấy nhún vai. "Ngoài ra, tôi cần nghiên cứu thêm."

Bella chớp mắt với cô ấy, có vẻ bị sốc. "Salazar, Granger—"

"Thực ra nó được phát âm là 'Hermione Granger'." Hermione không thể cưỡng lại thêm một cái nháy mắt.

"Cô khá táo bạo, phải không?" Bellatrix cười. "Vậy tiếp theo là gì?"

Hermione nhăn mặt. "Táo bạo? Tôi vẫn chưa chắc chắn. "

-----

Hermione đang thích nghi với việc luôn có khách hàng — à, luôn có khách hàng này — giống như Pansy thích nghi với những giọt nước mắt chết buổi sáng sớm: tệ hại, và với sự suy tính nghiêm trọng về tội giết người. Hoặc ít nhất là ngộ sát. Có lẽ là một nơi đốt phá giải trí.

Có thể đây là lý do các PI trong tiểu thuyết đều là hậu duệ của chứng nghiện rượu cao.

Ngày đầu tiên thật khó xử, hoặc ít nhất là đối với Hermione. Bộ quần áo đi lang thang của Bellatrix hầu như không đẹp hơn bộ váy cô ấy mặc tại văn phòng của Hermione, hãy lưu lại bây giờ Hermione đã phần nào hiểu rõ hơn về những gì bên dưới chúng và suy nghĩ đó, và vị trí của chúng sáng nay, khiến khuôn mặt cô ấy thường xuyên đỏ bừng. Nó chỉ khiến cô ấy tăng gấp đôi nỗ lực của mình để có được khoảng cách tinh thần, buộc bộ não của cô ấy nghĩ về cô ấy là Bellatrix, và nhìn chung chỉ cần cô ấy đi thẳng.

Không có ý định chơi chữ.

Sự căng thẳng đôi khi bị phá vỡ bởi niềm đam mê kỳ lạ, gần như trẻ con của Bellatrix với các thiết bị và đồ trang trí xung quanh căn hộ. Cô ấy chú ý lắng nghe lời giải thích cẩn thận của Hermione về bếp gas, đặt câu hỏi và đắm chìm theo cách mà các cậu trai của cô ấy chưa từng có khi cô ấy cố gắng giải thích điều gì đó mà chúng lơ là không chú ý đến trong lớp.

Lời giải thích quan trọng nhất về những điều muggle xảy ra vào giữa buổi chiều.

"Vì vậy, nếu chúng ta sẽ ở cùng nhau, cô sẽ cần biết về những điều này." Hermione bắt đầu, chỉ ra cặp đồ kim loại trên bàn.

Cô ấy đã tranh luận về việc để Bellatrix biết chút nào, nhưng... Chà, đó là vấn đề an toàn, đối với một người — phù thủy sẽ ở xung quanh họ và cô ấy có thể không biết họ có thể nguy hiểm đến mức nào. Và, thành thật mà nói, có vẻ như một khoản hoàn trả kém cho protego từ ngày hôm qua, và bất kể đêm qua là cái quái gì, để giữ cô ấy trong bóng tối. Bellatrix đã rất tin tưởng từ trước và không yêu cầu gì — cô ấy đã kiếm được một chút sự đáp lại.

Bellatrix chăm chú nghiên cứu chúng. "Chúng là gì?"

"Súng cầm tay. Tóm gọn là súng. Họ sử dụng một điện tích hóa học để đẩy một chút kim loại nhỏ đi rất nhanh, "Hermione giải thích, sau đó chuyển động lần lượt cho từng loại. "Tôi có thể giữ một khẩu bao da lớn hơn ở một vài nơi, nhỏ hơn thì tôi thường giữ gần mắt cá chân hoặc ống chân của mình".

"Ồ đúng rồi, tôi đã nghe nói về chúng, chỉ là chưa gặp trực tiếp. Chúng là vũ khí muggle, phải không? " Bellatrix cúi xuống để nhìn gần hơn, nhưng không cố chạm vào.

"Chà, chúng là của tôi, vì vậy chúng là vũ khí của phù thủy, nhưng đúng vậy, chúng là của người muggle chế tạo và thiết kế."

Bellatrix nhướng mày. "Tại sao cô có chúng? Cô đã có một cây đũa phép hoàn toàn tốt. "

"Và nó có thể bị lấy đi. Điều đầu tiên mà một người có phép thuật làm nếu họ đang tìm kiếm tôi là tìm cây đũa phép của tôi, có thể kiểm tra xem tôi không có phụ tùng. " Hermione nở một nụ cười táo bạo. "Chưa một lần ai bận tâm đến việc kiểm tra những thứ này."

"Thông minh, cưng. Cô khá đẹp trong màu xanh lá cây và màu bạc, cô biết điều đó không? "

"Cảm ơn." Cô ấy đảo mắt, sau đó bắt đầu giải thích.

Cô ấy hướng dẫn cách thức hoạt động của chúng, cách kiểm tra và vận hành sự an toàn của cả hai, cách Bellatrix phải luôn đối xử với chúng như thể chúng đã được nạp. Một chút thông tin cơ bản về chúng sau đó, Bellatrix trông gần như tự hào khi cô ấy giải thích rằng chúng thực sự là bất hợp pháp đối với cô ấy, theo chính phủ muggle, vì vậy Bellatrix không bao giờ tiết lộ sự tồn tại của chúng.

Và, không, cô ấy tuyệt đối sẽ không nói với Bellatrix làm cách nào mà cô ấy có được chúng, vì vậy Bellatrix có thể từ bỏ việc hỏi.

Cô ấy thậm chí còn nói ngắn gọn về thải bỏ chúng, phần lớn vì đó là một chỉ báo khá tốt về những việc không nên làm nếu một người không muốn chúng bị như thế. Tuy nhiên, cô ấy không bận tâm đến nhiều chi tiết, có vẻ như Bellatrix sẽ không thực sự cần phải loại bỏ chúng. Thông qua đó, có thể thấy Bellatrix là người chăm chú, gắn bó và chu đáo — mặc dù đôi khi cũng đầy những lời đùa cợt hoặc mất tập trung — và điều đó thật kỳ quái. Đó là loại hiệu suất mà người ta có thể nghĩ rằng cô ấy hoàn toàn không có khả năng, ngay cả khi Hermione không phải là người mới hay nói về những thứ ngớ ngẩn.

Ngôn ngữ của cô ấy cũng khó hiểu. Cô ấy tiếp tục lôi những thứ tiếng lóng vô lý này ra khỏi một bộ phim xã hội đen tuổi ba mươi hay gì đó. Thật là kỳ lạ.

Tuy nhiên, cuối cùng, Bellatrix dường như có được sự tôn trọng lành mạnh đối với vũ khí và kiến ​​thức làm việc về sự an toàn xung quanh chúng, vì vậy Hermione gọi đó là một chiến thắng.

"Tại sao cô lại nói với tôi về những điều này?" Bellatrix hỏi khi nào cô ấy hoàn thành.

"Số 41 là' Vũ khí không bao giờ được đối xử một cách ung dung hay tùy tiện. Súng cầm tay tăng gấp đôi '. "

"Số gì?"

Hermione đóng băng. Cô ấy không có ý nói to điều đó.

Cô ấy cố gắng từ chối nó. "Đó là một câu chuyện dài — đừng lo lắng về điều đó."

Nhìn chung, cô ấy kém thành công hơn.

Bellatrix không đề cập đến nó ngay lập tức, nhưng cô ấy rõ ràng sẽ gửi nó đi để làm phiền Hermione về sau. Và sau này hóa ra có nghĩa là "ít nhất hai lần trong ngày đó":

"Vậy, đây có phải là một con số không?" Bellatrix hỏi khi Hermione cho cô ấy xem lò vi sóng. Sau đó, "Có lẽ những con số này là một tập hợp các quy tắc, thú cưng?" được triển khai để đánh lạc hướng Hermione giảng cho Bellatrix về việc lén theo dõi cô.

Tất cả mọi thứ đều mệt mỏi, và cô ấy đi ngủ vào đêm hôm đó với hy vọng rằng một mình có thể cứu cô khỏi những cơn ác mộng tái diễn.

-----

Sáng hôm sau, Hermione thức dậy và thấy Bella Bellatrix đang cuộn tròn quanh mình, ôm chặt cô vào lòng. Cô ấy không thực sự nhớ về một cơn ác mộng, nhưng có cảm giác mơ hồ rằng có điều gì đó chẳng lành, và cô ấy đã thoát ra khỏi nó bởi một ai đó bình tĩnh thì thầm, gần như ngọt ngào bên tai cô ấy và một sự hiện diện ấm áp ở bên cạnh cô ấy. Cô đã nghĩ, hoặc có thể hy vọng, đó chỉ là một giấc mơ, nhưng không có may mắn như vậy.

Bellatrix mặc một chiếc váy ngủ đen dài quá gối, thay vì để ngực trần như đêm trước. Thành thật, cô ấy không chắc điều đó tốt hơn hay tệ hơn.

Cô dành cả buổi sáng để xem qua các tập tin, ghi chép vào những cuốn sổ tay mới, tổng hợp thông tin. Nó bắt đầu như một nỗ lực một mình, với Bellatrix thể hiện khả năng đáng ngạc nhiên trong việc nấu một số bữa sáng nhẹ. Vì cô ấy đã bị thua thiệt về hoạt động của bếp ngày hôm qua, đó là điều đáng kể. Sau đó, mọi thứ nhanh chóng trở nên rõ ràng Bellatrix không thể để ai đó đọc mà không tựa cằm vào vai họ và đọc theo, thêm lời bình luận, và thường hành động như một con chim ác là bị thu hút bởi sách hơn là shinys.

Hoặc có thể chỉ với Hermione.

Bài bình luận ít nhất là sâu sắc — tốt, hầu hết. Nó gần như — nhưng không hoàn toàn — bù đắp cho sự phân tâm của một người nào đó quá hấp dẫn một cách đau khổ liên tục trong không gian cá nhân của Hermione.

Hermione đang thực sự xem xét thêm một tiểu mục bổ sung vào # 2: 'Đừng bao giờ ôm đồm vào trường hợp của bạn' nhưng cô ấy không thể hoàn toàn tự xử lý. Cô ấy thực sự nghi ngờ rằng dù sao thì cô ấy cũng sẽ phá vỡ nó. Điều đó gây mất tập trung và đôi khi gây khó chịu, nhưng cũng...

Chà, chính xác thì cô ấy không thể sợ cô gái đã hành hạ mình như vậy khi cô gái nói rằng tất cả đều âu yếm, gần gũi và gần như dễ thương.

Có thể hơn là 'gần như' dễ thương.

Khoảng giữa trưa, Bellatrix biến mất trong vài giờ để đến khu vườn nhỏ ở phía sau — nơi mà Lavender và cô ấy đã đến khi đến nơi này — và cô ấy trở lại vào giữa buổi chiều. Hermione vẫn đang đọc những thông tin mới nhất mà cô ấy nhận được trên một người từng là Snatcher (kẻ trộm) khi Bellatrix giật lấy tập tài liệu trên tay cô ấy và kéo cô ấy lên.

"Nào, cô phải nghỉ ngơi," Bellatrix nói, kéo cô về phía cửa sau.

Không rõ là bất ngờ hay sao mà Hermione theo dõi mà không cần bình luận.

Họ trồng khu vườn giống như mọi thứ khác khi họ lần đầu tiên có được căn hộ này. Hermione và Lavender đã dành hàng giờ đồng hồ để kiểm tra sự riêng tư, an toàn và bí mật — nếu cần đặt tên cho điều đó. Khu vườn đặc biệt là rất nhiều công việc, nhưng Lavender khẳng định nếu bất cứ ai bị mắc kẹt ở đây lâu thì khả năng có được không khí trong lành sẽ là một món quà từ các vị thần. Đó là thứ mà cô ấy và Parvati suýt bị giết chết trong khi họ trốn trong nhiều tháng trong Căn phòng Yêu cầu trong năm thứ bảy địa ngục của họ.

Những phường họ bỏ đi giờ vướng vào những phường khác; Bellatrix, chống lại mọi thứ, tất cả đều tập trung vào hướng nội.

"Cô có tin tôi không, cưng?" Bellatrix hỏi, nhưng không có nụ cười nhếch mép đặc trưng của cô ấy.

Hermione nuốt nước bọt. Thật ngạc nhiên? "Có."

"Được. Tốt." Bellatrix trông gần như bị sốc trước sự chắc chắn của câu trả lời, nhưng nhanh chóng hồi phục. "Vì vậy, tôi tin tưởng rằng cô có thể bảo vệ chính mình" —Hermione bắt đầu phản đối nhưng Bellatrix nắm lấy tay cô ấy — "Không phải là một sự xúc phạm, cô khá có năng lực, nhưng tôi cần phải tin tưởng vào điều đó. Và cô cần phải học cách tin tưởng tôi theo bản năng, và... "Cô ấy dừng lại và nhìn đi chỗ khác trong một lúc lâu. Khi cô ấy quay lại, trên mặt cô ấy có một nụ cười gần như cam chịu, gần như hối lỗi. "Cô cần có thể nhìn thấy tôi cầm cây đũa phép này, nhìn thấy tôi đấu tay đôi mà không hề nao núng. Cô sẽ chậm hơn và mất tập trung nếu theo bản năng, cô luôn cảm thấy cần quan sát lưng hoặc luôn để mắt đến tôi. Chúng ta đã làm việc khá tốt trong văn phòng của cô, nhưng chúng ta có thể tốt hơn ".

Nỗi kinh hoàng gần như hoàn toàn cố gắng dựng dậy, nhưng Hermione đẩy nó xuống bằng những ký ức về việc vượt qua dư chấn của cơn ác mộng trong vòng tay của Bella. (Cô ấy sẽ phải để bản thân nghĩ về phù thủy là Bella ngay bây giờ nếu không cô ấy sẽ không bao giờ vượt qua được điều này.)

"Đó không phải là một cảm ứng quá mức cần thiết sao? Ý tôi là, chúng ta có thể giải quyết vấn đề này vào ngày mai. " Cô ấy nên vui, luyện tập đấu tay đôi với phù thủy, người có lẽ là người đấu tay đôi hàng đầu còn sống có thể thực sự hữu ích. Mặc dù vậy, Cô ấy không thể không cố gắng thoát khỏi điều này.

"Hài hước với tôi? Trừ khi đây là một trong những số của cô? " Bellatrix nói với một nụ cười đầy thách thức.

Chà, nó rất đáng để thử.

"Được. Tôi sẽ thử."

"Tốt." Bella có vẻ nhẹ nhõm khi chấp nhận. "Vì vậy, tôi đã sắp xếp tất cả những thứ này giống như một phòng đấu tay đôi, chúng ta không cần phải lo lắng về những câu thần chú đi lạc hoặc làm chệch hướng. Để bắt đầu, chúng ta có thể đi mà không có gì đe dọa hơn một bảo tàng? "

Cuối cùng thì thật là vui một cách đáng ngạc nhiên, khi cô ấy vượt qua được nỗi kinh hoàng khi cây đũa phép đang chĩa vào mình. Bella không mất gì về tốc độ của mình trong những năm kể từ sau chiến tranh; nếu bất cứ điều gì cô ấy nhanh hơn. Không có gì ngạc nhiên khi cô ấy cố gắng hạ gục những Tử thần Thực tử đang cố gắng giết Tonks trong Trận chiến ở Hogwarts, ngay cả khi cô ấy đang phải tự bảo vệ khỏi cháu gái của mình — người có thể hiểu là không mấy tin tưởng vào tình hình.

Cuối cùng họ chỉ cần dừng lại để Hermione nhận được cơn hoảng loạn mới chớm nở khi để bị đánh bại ba lần. Ít hơn khoảng một trăm so với Hermione lo lắng mà họ cần. Qua tất cả những gì Bella rất kiên nhẫn và thấu hiểu. Và, mặc dù những hiểu biết đầu tiên về Hermione vượt trội đến mức nào rõ ràng không giúp cô ấy cảm thấy tốt hơn nhiều, nhưng việc thấy Bella dừng lại ngay lập tức bất cứ lúc nào cô ấy yêu cầu, hoặc thậm chí có vẻ như cô ấy có thể cần nghỉ ngơi, đã làm nên điều kỳ diệu.

Họ ở ngoài cho đến khi Hermione trên bờ vực của sự kiệt quệ về thể chất và tinh thần, dẫn đến bữa tối muộn với mì ống hâm nóng lại, trong đó cô ấy làm những gì có thể để thiết lập lại khoảng cách tinh thần với Bellatrix mà cô ấy cần. Sau đó Hermione lên đường đi ngủ an toàn với suy nghĩ rằng thực sự không có cách nào để não cô có đủ năng lượng cho một cơn ác mộng đêm nay.

🖤

Được. Có thể nghĩ rằng đó là sự kiêu ngạo

"Tôi không sao, Bella," cô ấy lẩm bẩm, lại nằm trong vòng tay quen thuộc giờ đây.

"Ngủ tiếp đi cưng. Tôi giữ được cưng rồi. "

🖤

Ngày thứ ba bên nhau trôi qua rất giống ngày thứ hai.

Nghiên cứu và ghi chú vào buổi sáng, sau đó giữa buổi chiều đến tối ra vườn thực hiện việc đấu tay đôi. Lần này Bella — cô ấy đã từ bỏ việc cố gắng giữ khoảng cách tinh thần đủ để sử dụng 'Bellatrix' — dành thời gian điều chỉnh công việc của cây đũa phép và cải thiện lập trường của mình. Hermione cho biết cô ấy cố thể nhanh hơn, nhưng mỗi khi Bella đứng dựa lưng, nắm cánh tay đũa phép của Hermione và hướng dẫn nó, tim cô ấy như muốn thoát ra khỏi lồng ngực. Tốt rồi.

Cô ấy không nghĩ về nó. Cô ấy sẽ lưu trữ nó trong một thư mục tinh thần và cất đi. Nhãn sẽ là "Thất vọng" và sau dấu phẩy là "Tình dục".

Khi giờ đi ngủ quay lại, sau khi chuẩn bị xong vào phòng tắm, cô đi ngủ chỉ để thấy Bella đã nằm trong đó, lật xem một cuốn sách mà cô ấy chắc hẳn đã mang theo.

"Cái gì - tại sao cô lại ở đây?" Hermione thốt lên, sắc bén hơn một chút so với dự định của cô.

"Chúng ta đang ngủ cùng nhau." Bella thậm chí không nhìn lên.

"Tôi có cần phải đồng ý với điều đó để trở thành sự thật không?"

Bellatrix nhếch mép. "Không, tôi làm việc hiệu quả." Vẻ mặt của cô ấy ủ rũ. "Nhìn này, tôi biết không phải vậy — ngủ qua đêm thì tốt hơn là..." Cô ấy nói nhỏ, nhưng ngụ ý là rõ ràng.

Họ gọi đó là một giấc ngủ ngon hơn là thừa nhận rằng Hermione không thể ngủ nếu không có cơn ác mộng. Cô ấy tỏ ra táo tợn về điều đó, nhưng thực sự, đó là một sự tử tế.

Được. Ngủ cùng nhau. Cô ấy có thể làm được điều đó.