Sau khi tổ tiên của anh ấy chiếm spotlight tận ba chương, Haruaki cuối cùng đã lấy lại được vị thế của mình vào ngày hôm sau—mặc dù không hoàn toàn muốn.

Tại sao cậu lại miễn cưỡng đến vậy? Chà, sau tám chương này, Haruaki đã học được một điều cốt yếu: nếu Seimei là nhân vật chính, giọng điệu của câu chuyện sẽ trở nên cay đắng trầm trọng. Nhưng Haruaki, ngược lại, trong 10 phần thì 9 phần sẽ là mọi rắc rối có thể xảy đến. Và phần còn lại? Vẫn là một mối họa bất đắc dĩ nhờ vào tổ tiên liên tục ném vào cậu. Đến lúc này, cậu đã sẵn sàng giật hết cả cọng tóc của mình ra vì bực bội. Thật đấy à tác giả! Anh và Seimei có chung một linh hồn, phải không? Vậy tại sao số phận của họ lại khác nhau như thiên đường và địa ngục thế? Thật bất công!

Khi Haruaki đang muốn vò đầu bứt tóc, một tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng từ bên cạnh kéo cậu trở về thực tại, một dấu hiệu đáng ngại cho thấy rắc rối sắp xảy ra.

"Fufu~ Thì ra đây chính là cảm giác lần đầu tiên đến trường."

Đó là giọng nói của Seimei, kèm theo một nụ cười toe toét.

Bên trong phòng chờ của khoa tại Học viện Hyakki, Seimei ăn mặc giống hệt Haruaki, ngoại trừ màu cà vạt, một người màu tím trong khi người kia màu đỏ, đó là thứ duy nhất phân biệt họ.

Một điểm khác biệt đáng chú ý nữa là nét mặt của họ. Một người rõ ràng đang tận hưởng, trong khi người kia ôm đầu, vô cùng hối hận về bất kỳ lựa chọn nào đã dẫn mình đến đây.

Làm sao Seimei-san lại tới đây được!?

Đó là câu hỏi gào thét trong đầu Haruaki, dù cậu không dám nói ra. Sau hai chương nặng nề và đầy cảm xúc, liệu có thực sự nên bắt đầu chương tiếp theo với sự hỗn loạn tột độ? Tác giả đang nghĩ gì vậy!? Còn về việc tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này... cậu cũng chẳng biết nữa!

Cậu chỉ mong buổi sáng thứ Ba của mình được bắt đầu trong yên bình. Cậu đã dặn Seimei không được rời đi. Vậy mà, vừa đến trường, Seimei đã ở đó—đứng cạnh cậu, cười toe toét như không có chuyện gì—và Seimei đã đi theo cậu từ khi nào vậy? Haruaki hoàn toàn không biết!

Ít nhất thì anh ấy cũng chắc chắn rằng có một việc cần phải làm: Anh ấy cần phải đưa ra một lý do để giải thích cho mọi người ở trường. Nhanh lên nào.

Nhưng trước khi anh kịp bắt đầu suy nghĩ, cánh cửa gỗ trượt của phòng chờ khoa mở ra với tiếng kẽo kẹt lớn .

"Hửm? Hôm nay cậu đến sớm thế, Haruaki-ku—"

Lời chào buổi sáng của hiệu trưởng đột nhiên bị cắt ngang giữa chừng.

Sau đó là một sự im lặng kéo dài.

Tiếp theo là giọng nói đầy bối rối, cùng với giọng nói của một người đàn ông nhận ra tam tai sắp đến rồi.

"Ể?"

"A."

"Ồ, chào buổi sáng, Douman."

Tuy nhiên, nguyên nhân gây ra sự rắc rối này lại chào như thể chẳng làm gì sai trái.

"..."

Hiệu trưởng chớp mắt. Rồi ông tháo mặt nạ ra, dụi mắt và lùi lại một bước trước khi đóng sầm cửa trượt lại với một tiếng BANG! Một lát sau, ông thận trọng mở cửa ra lần nữa, dụi mắt lần nữa, nhìn chằm chằm vào hai bóng người giống hệt nhau trước mặt với vẻ khó tin. Ánh mắt cuối cùng dừng lại ở người đàn ông thời Heian, vẫn đang mỉm cười.

Có một khoảng lặng dài khi anh cố gắng xử lý những gì mình đang thấy.

"Hả? Hả???"

Rồi, như thể không chấp nhận thực tại, anh đóng cửa lại. Mở cửa ra. Đóng cửa lại. Mở cửa thêm lần nữa.

Cảnh tượng một yokai ngàn năm tuổi phản ứng như thế này buồn cười đến nỗi Seimei không thể không bật cười.

"Fufu~ Sáng nay cậu buồn cười thật đấy, Douman."

"Không, nghiêm túc ! Anh đang làm cái quái gì ở đây thế!?"

Douman quát lên, vẻ mặt vừa sốc vừa bực bội. Trông hắn bối rối như mèo hoang rít lên - hệt như ngàn năm trước. Sau tất cả những cảnh xúc động từ các chương trước, hắn chẳng còn chút sức lực nào để đối phó với kẻ thù cũ nữa!

Seimei chỉ cười nhếch mép, giơ tay lên che nụ cười trước khi trả lời bằng giọng ngây thơ.

"Hả? Tôi không được phép ở đây sao?"

"Tất nhiên là không rồi!"

Và rồi, như thể vừa mới nhận ra Haruaki đang đứng cạnh Seimei, hiệu trưởng hắng giọng và quay sang nhìn cậu với ánh mắt sắc bén.

"Haruaki-kun, cậu có muốn giải thích chuyện gì đang xảy ra không?"

"Tôi đã cố gắng rồi, thưa Hiệu trưởng…tôi thực sự đã cố gắng rồi…”

Haruaki chỉ biết lẩm bẩm đáp lại, tay chân bồn chồn. Mái tóc ăng-ten của cậu rũ xuống dưới cái nhìn chăm chú của hiệu trưởng. Cậu phải làm sao đây!? Ngay cả sau khi ở cùng Seimei vài ngày, cậu vẫn không biết phải đối phó với hắn thế nào. Chắc chắn hiệu trưởng sẽ hiểu thôi—dù sao thì ông cũng đã chịu đựng Seimei quá nhiều rồi.

Douman thở dài, liếc nhìn tên gây rối đang cười toe toét kia. Seimei, như thể hoàn toàn không nhận ra sự căng thẳng, chỉ cười khẽ và nói với giọng điệu nhẹ nhàng.

"Fufu~ Đừng làm vẻ mặt đó, Douman. Ta chỉ muốn trải nghiệm cuộc sống ở trường học yokai một lần thôi."

Vừa nói anh vừa thản nhiên khoác tay lên vai Haruaki.

"Hôm nay tôi sẽ giúp Haruaki dạy học!"

Haruaki quay lại nhìn anh với vẻ kinh ngạc.

Khoan, CÁI GÌ!? Chúng ta đã đồng ý chuyện này từ khi nào vậy!?

"Đừng  bịa chuyện nữa! Quay về đi!"

Hiệu trưởng gắt lên, vẻ mặt thất vọng hiện rõ. Nhưng liệu đó chỉ là sự khó chịu trước những trò hề của Seimei, hay còn điều gì khác? Hay liệu anh đang cố gắng che giấu cảm xúc khi gặp lại đối thủ cũ? Nỗi cay đắng từ cuộc trò chuyện đêm qua vẫn còn đó. Việc gặp lại Seimei mà không báo trước đã khiến anh ta mất bình tĩnh.

Và thế là, tất cả những gì anh có thể làm là đẩy anh ta ra.

Mặc dù vậy, sâu thẳm trong lòng, anh vẫn cảm thấy nhẹ nhõm khi được gặp lại anh ấy.

Tsundere rõ ra mặt luôn rồi.

Hiểu Doman quá rõ, Seimei chỉ cười. Hắn vẫn dễ trêu như vậy. Dù đã một ngàn năm trôi qua, hắn vẫn chẳng thay đổi chút nào.

"Douman, cậu thật lạnh lùng mà. Thảo nào  vẫn còn độc thân. Đúng không, Haruaki?"

"Làm ơn đừng kéo tôi vào chuyện này!"

Và Douman vẫn còn tức giận với trò hề của Seimei như ngày xưa.

Tệ hơn nữa, Haruaki đang đứng ngay đó—người giống hệt Seimei về mọi mặt. Điều này chỉ càng làm tăng thêm sự bực bội trong anh, lấn át hoàn toàn nỗi cay đắng còn sót lại và khiến anh cảm thấy như mình đã quay ngược về ngàn năm, trở về những ngày anh ngày đêm cãi vã với gã đàn ông đáng ghét đó. Những ký ức đầy hoài niệm.

Và đó là lý do tại sao vẻ mặt của anh lại trở nên cau có khó chịu như trước, hoàn toàn phá vỡ hình tượng hiệu trưởng cao quý. Khoảnh khắc đó, anh không còn là Hiệu trưởng nữa— mà là Ashiya Douman như thuở ban đầu, đối mặt Seimei với vẻ vô cùng bực bội , hoàn toàn không hiểu tại sao gã phiền phức đó lại xuất hiện ở trường mình một lần nữa.

"Tôi đã nói là không, nghiêm túc đấy. Về nhà đi."

Nhưng dĩ nhiên, Seimei không hề có ý định lùi bước. Tay phải của anh ta—gần giống như Haruaki, chỉ khác là không đeo tràng hạt—giơ lên che một phần khuôn mặt, che khuất nụ cười khi anh ta gọi tên Douman.

"Douman."

"Cái gì?"

"Đây là cơ hội có một không hai để tôi được trở thành giáo viên tại một trường học."

"Thì?"

"Tôi sẽ không bao giờ có được cơ hội như thế này nữa."

"..."

Nghe những lời đó, Doman im lặng.

Bởi vì sâu thẳm trong lòng, anh biết sự thật rằng Seimei không được cho là còn sống ở thời đại này.

Ngay cả việc có thể nói chuyện với anh ấy bây giờ cũng chẳng khác gì một phép màu.

Nhận thức đó khiến anh do dự. Anh đột nhiên thấy mình không thể đẩy Seimei ra. Nỗi bực tức tan biến, thay vào đó là một nỗi đau khó tả trong tim. Bầu không khí bắt đầu chuyển biến—từ hài hước nhẹ nhàng sang nghiêm túc quá mức. Nhưng không, đây vốn dĩ là một câu chuyện hài. Không có chỗ cho những cảm xúc nặng nề. Hai chương u sầu liên tiếp đã là quá đủ rồi.

Họ không thể để mọi thứ trở nên ảm đạm thêm nữa.

Và thế là Seimei giả vờ đau buồn một cách khoa trương. Với một tiếng thở dài đầy kịch tính, anh giả vờ đau khổ, giọng run run như thể anh là một nữ anh hùng bi kịch trong một vở kịch dài, bị bất hạnh dồn vào đường cùng.

"A... Douman, cậu thật vô tình. Tôi không ngờ cậu lại lạnh lùng đến thế," anh than thở, liếc nhìn người kia. Một tay đưa lên che miệng. "Cậu thật sự định tước đi cơ hội duy nhất của tôi sao...?"

Tất nhiên, trông anh ta chẳng có vẻ gì là đáng thương cả.

Càng nhìn, Doman càng thấy tức giận. Chỉ cần nghe giọng nói của hắn thôi cũng đủ khiến máu Doman sôi lên. Thật nực cười khi hắn lại cảm thấy tội lỗi (dù chỉ một giây ) trước lời nói của Seimei. Hừ! Đủ rồi! Cuộc trò chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu cả. Hắn còn cả núi giấy tờ phải xử lý, và nếu hắn còn lãng phí thời gian với tên này nữa thì thật sự rất ngu ngốc.

"Sao cũng được! Muốn làm gì thì làm! Chuyện của chúng ta xong rồi!"

Nói xong, hắn đóng sầm cửa lại và biến mất trong chớp mắt bằng ma thuật yêu quái, chỉ còn lại Seimei và Haruaki. Vị âm dương sư thời Heian cười khúc khích thích thú.

"Fufu~ Douman vẫn là Douman, bất kể thời gian có trôi qua bao lâu."

Trong khi đó, Haruaki đứng đó, sững sờ, không tin nổi. Hiệu trưởng thực sự đã thuận theo ý muốn của tổ tiên mình. Hoàn toàn bị thao túng bởi kỹ năng khiêu khích đỉnh cao của Seimei.

Anh tự hỏi, gã đàn ông này học được cách khiến người khác tức giận đến thế ở đâu vậy?

"Seimei-san, ngài thực sự... rất ấn tượng theo nhiều cách."

"Tôi sẽ coi đó là một lời khen,"

Seimei đáp lại bằng một nụ cười ranh mãnh.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, cánh cửa trượt của phòng giáo viên lại kẽo kẹt mở ra, báo hiệu có người mới đến. Các giáo viên yêu quái đang dần dần tiến về trường khi đồng hồ điểm gần tám giờ sáng.

"Này, Haruaki, hôm nay cậu đến sớm thế—"

Izuna là người đến trước, chào người bạn thân nhất của mình một cách bình thản, vẫn chưa nhận thấy điều gì bất thường.

Rồi anh nhận ra, anh dừng lại. Chớp mắt. Tháo kính ra. Dụi mắt. Rồi đeo lại.

"Hả?"

Lông mày anh nhíu lại vì bối rối.

Tại sao lại có HAI Haruaki thế này!?

Đang đứng chết trân tại chỗ, một bóng người khác xuất hiện—đó là Miki Rintarou. Anh ta cau mày nhìn Izuna, khó chịu vì cậu ta đang chắn lối vào.

"Sao cậu cứ đứng đó thế, Hatanaka-ku—"

Rồi anh ấy cũng dừng lại.

"Hả?"

Và cứ như thế, một người nữa lại gia nhập vào hàng ngũ những người hoàn toàn hoang mang.

Seimei cười khúc khích thích thú.

"Fufu~ Yokai dạo này thật là thú vị."

Trong khi đó, Haruaki vùi mặt vào hai tay. Ôi không. Cậu phải giải thích chuyện này thế nào bây giờ? Nhưng trước khi cậu kịp làm gì, một người khác đã đến—Ebisu, người đang nhìn cảnh tượng kỳ lạ với vẻ tò mò.

"Miki-sensei, Hatanaka-sensei, tại sao mọi người lại chặn cửa—"

Rồi anh nhìn thấy họ. Hai người nhà Haruaki.

"…"

Nhưng không giống những người khác, anh ta chỉ cau mày và đưa ra lời nhận xét mỉa mai.

"Abe-sensei, tôi hiểu là thỉnh thoảng thầy cũng đi chệch khỏi con đường của con người, nhưng tự nhân bản mình ư? Như thế thì hơi quá đáng."

"Tôi không thể nhân bản chính mình được!!"

Haruaki phản pháo. Cuối cùng, cậu ta đổ hết trách nhiệm bịa chuyện lên đầu Seimei. Và đúng như dự đoán, tổ tiên của cậu ta đã khéo léo bịa ra những lời nói dối. Cái cớ dễ dãi - "Hiệu trưởng nhờ tôi làm trợ lý cho Haruaki một ngày" - nghe có vẻ đáng ngờ, nhưng không hiểu sao cuối cùng ai cũng tin.

“Cậu có nghĩ Seimei sẽ tốt hơn hôm nay không?”

Khi các học sinh lớp 2-3 đang nghỉ giải lao giữa tiết một và tiết hai, Akisame đột nhiên nêu câu hỏi, giọng nói đầy sự quan tâm và tò mò.

Tiếng bàn tán trong lớp học lập tức im bặt khi nghe nhắc đến giáo viên chủ nhiệm. Họ chợt nhớ ra hôm qua, thay vì gặp Seimei thật, họ lại gặp phải bản sao của thầy ta vì hắn bị sốt. Không ai biết anh ta hiện tại thế nào, nhưng xét theo những gì họ thấy hôm qua, có vẻ không có gì quá nghiêm trọng. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ hôm nay thầy ấy đã khỏe lại rồi.

"Có lẽ giờ thầy ấy đã khỏe hơn rồi. Họ nói một kẻ ngốc sẽ không bị bệnh lâu đâu."

Sano là người đầu tiên phản ứng, củng cố lời nói của mình bằng lý thuyết kinh điển rằng "Kẻ ngốc không dễ bị bệnh và hồi phục nhanh chóng." Và nếu giáo viên chủ nhiệm của họ có gì đáng nói, thì ông ta là một tên đại ngốc. Tên ngốc lo lắng cho học sinh hơn cả bản thân mình đó sẽ không chỉ nằm dài và để chúng căng thẳng vì mình. Vị thần dịch bệnh tin chắc rằng họ sẽ thấy tên ngốc đó bước qua cánh cửa bất cứ lúc nào— Chính là bản sao thật. Không phải Doppelgänger số 2 hôm qua.

Phần còn lại của lớp dường như đều có cùng suy nghĩ, nhưng Mame có điều gì đó muốn nói về lý thuyết của Sano.

"Sano-kun, lý thuyết đó không đúng đâu," con tanuki nhỏ nói, trèo lên bàn của Yakubyougami. "Ngay cả Hatanaka cũng từng bị sốt nặng một lần."

"Ồ, vậy hoàn toàn bác bỏ lý thuyết này "

Sano đáp, thản nhiên chế giễu ông thầy đeo kính. Lúc này, con kamaitachi chắc đang hắt hơi đâu đó, tự hỏi tại sao lại bị nhắc đến.

Ồ, hiện tại chẳng có ai quan tâm tới Hatanaka cả.

Bởi vì cánh cửa lớp học vừa trượt mở.

Và rồi một giọng nói quen thuộc vang lên chào đón họ một cách vui vẻ—

"Chào buổi sáng mọi người…"

Ờ thì… không vui vẻ lắm .

Khi lớp học bắt đầu, Haruaki bước vào phòng với vẻ ngoài hoàn toàn khỏe mạnh. Không hề có dấu hiệu sốt hay ốm. Nhưng vẻ mặt cậu ấy dường như vô cùng mệt mỏi, như thể cậu ấy đang cố gắng kìm nén cơn thèm muốn vùi mặt vào lòng bàn tay. Nhưng các học sinh không hề nhận ra điều đó. Họ chỉ thở phào nhẹ nhõm khi thầy giáo đã trở lại. Hijita là người đầu tiên chào đón cậu ấy trở lại—

"Ồ, chào buổi sáng, Seimei—"

"Chào buổi sáng~"

Sau đó, một giọng nói khác xen vào trước khi cậu kịp nói hết.

Có người bước vào lớp, đứng ngay cạnh Seimei , trông giống hệt thầy giáo của mình, từ đầu tóc xoáy đến bàn chân, giống hệt nhau về mọi mặt.

Người mới đến mỉm cười rạng rỡ, hoàn toàn không hề bối rối trước sự hỗn loạn mà anh ta sắp gây ra.

"…"

"Hả????"

Cả lớp chớp mắt không tin nổi. Một số quay sang nhìn nhau, trao đổi ánh mắt bối rối.

Có phải giáo viên của họ… vừa tự tách mình ra làm hai không???

Giống như các giảng viên vào sáng hôm đó, các sinh viên rất phấn khích với sự trở lại của Seimei đến nỗi họ hoàn toàn quên mất bản sao của ngày hôm qua.

Đó là lý do tại sao toàn bộ căn phòng chìm vào im lặng đến sững sờ.

Một số học sinh dụi mắt và thậm chí véo mình, nhưng dù có cố gắng thế nào thì hình ảnh hai Seimei giống hệt nhau đứng cạnh nhau vẫn không thay đổi.

"H-Hả? Có tới hai Seimei sao? Hả??"

"Tôi có bị ảo giác không…?"

Các sinh viên yokai thì thầm với nhau, mất nhiều thời gian hơn cả thời gian các giảng viên xử lý những gì họ đang thấy.

Những người đầu tiên thoát khỏi tình trạng này là Sano và Nyuudou, những người đủ tinh ý để nhận ra rằng chỉ có một người khác có thể trông giống hệt giáo viên chủ nhiệm của họ như vậy—thực ra là có hai người, nhưng một người nữa hiện đang ở Osaka.

Tên yakubyougami thở dài. Sano lên tiếng để làm rõ mọi chuyện.

"Mọi người bình tĩnh nào. Đó chỉ là họ hàng của Seimei thôi—người mà chúng ta gặp hôm qua, nhớ không?"

"Dù sao thì, cũng không có gì ngạc nhiên khi mọi người đều sốc. Dù sao thì anh ta cũng đột nhiên xuất hiện mà không báo trước mà..."

Nyuudou gật đầu đồng ý trước khi quay sang người được gọi là "người thân". Người đàn ông chỉ mỉm cười đáp lại.

Và cuối cùng, cả lớp đã hiểu.

Ồ… thì ra anh chàng này là bản sao của Seimei…

"Nhưng tại sao Doppel số 2 lại ở đây?"

Giờ Mame đã nắm được tình hình, anh nhanh chóng hỏi câu hỏi tiếp theo. Trong quá trình đó, anh cũng tình cờ đặt cho vị âm dương sư huyền thoại một biệt danh mới, Abe no Seimei: doppel Số 2.

"D…Doppel số 2?"

Haruaki lẩm bẩm, nở một nụ cười gượng gạo, yếu ớt, không biết phải phản ứng thế nào trước cái biệt danh kỳ quặc mà học trò mình đặt cho tổ tiên. Tuy nhiên, Seimei dường như chẳng mảy may quan tâmThậm chí, anh còn tỏ ra thích thú với cái biệt danh mà Mame đặt cho.

"Fufu~ Tên này hay đấy."

Nhưng anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của Mame.

Sự bối rối vẫn còn kéo dài, nên một học sinh khác lại hỏi tiếp—lần này là Mujina, một yokai vô diện.

"Ừ, sao họ hàng của thầy lại ở đây? Hôm nay đâu phải ngày dự giờ lớp học hay gì đâu."

"Ừm... ừm, em thấy đấy..."

Haruaki tránh ánh mắt, thầm cầu xin tổ tiên nghĩ ra cách gì đó. Nếu có ai có thể nói ra được lời này, thì đó chính là Seimei. Người đàn ông đến từ Heian khẽ gật đầu, như thể thừa nhận lời thỉnh cầu không thành lời, rồi mỉm cười trước khi trả lời trôi chảy bằng một lời nói dối trắng trợn.

"Có chuyện bất ngờ xảy ra nên hiệu trưởng đã yêu cầu tôi hỗ trợ Haruaki giảng dạy hôm nay."

Câu trả lời thì mơ hồ và không chắc chắn, nhưng vì lý do nào đó, cả lớp đều chấp nhận nó .

Vâng, tất cả bọn họ đều biết giáo viên của họ là người kỳ lạ.

Hiệu trưởng cuối cùng đã cử người đến giám sát thầy?

Thực ra điều đó có vẻ hợp lý.

Khi các học sinh dần chuyển chủ đề, một vài cậu bé ở phía sau bắt đầu thì thầm với nhau. Không phải vì chúng nghi ngờ người mới đến—mà vì chúng vừa nhận ra lớp mình giờ đã có đến ba giáo viên.

"Này, thế này có hơi quá không? Lớp chúng ta giờ có tới ba giáo viên rồi."

"Đúng vậy, chúng ta có Seimei, Doppel số 2 và Ebisu-sensei."

"Tôi không chắc đây là điều tốt hay xấu nữa…"

Toubyou thì thầm với Maeda, và Kurahashi cũng chen vào. Kudan ngả người ra sau thở dài, tự hỏi liệu điều này có nghĩa là bài học hôm nay sẽ mệt mỏi gấp ba lần không .

Nhìn phản ứng của học sinh trước tình huống này, Seimei chỉ mỉm cười.

Sau đó anh khẽ cười khúc khích.

"Fufu~ Vậy thì, hôm nay nhờ các em chăm sóc nhé."

Và rồi anh quay lại nhìn một khuôn mặt rất quen thuộc.

Nụ cười của anh ấy nở rộng hơn một chút.

Người đàn ông thời Heian thản nhiên đứng cạnh thần may mắn làm trợ giảng cho Haruaki. Và thế là, bài học bắt đầu.

Một nửa lớp tiếng Nhật đã qua môn, và vì nội dung mới đã đạt đến độ khó của học sinh trung học cơ sở, hơn một nửa học sinh trong lớp hoàn toàn kiệt sức. Họ không thể tiếp thu được một chút nào về thơ Waka và kỹ thuật viết mà Haruaki vừa dạy.

Mặc dù bài thơ anh dạy không khó đến thế…

Không, đối với lớp 2-3 thì có lẽ là quá nhiều.

Haruaki hiểu rõ học trò của mình cần thời gian để nắm bắt những chủ đề mới, đặc biệt là những vấn đề phức tạp như kỹ thuật văn chương. Thậm chí có người còn chưa thể sáng tác được một bài thơ Haiku đúng nghĩa. Vậy nên, kết quả này không hẳn là bất ngờ.

“À… Thầy thực sự đã nhắc đến chuyện này hơi sớm, đúng không?”

Thầy giáo người Nhật thở dài, nở một nụ cười ngượng ngùng ra vẻ đã hiểu. Có vẻ như ông sẽ phải lùi lại và ôn lại bài cũ. Nhưng không sao cả - vẫn còn nhiều thời gian.

Dù sao thì anh cũng đã có kế hoạch làm như vậy.

Nếu Seimei không đưa ra đề xuất trước.

"Này Haruaki, sao thầy không viết một bài thơ về một điều gì đó quen thuộc hơn? Biết đâu mọi người sẽ dễ hình dung hơn đấy."

“Có gì quen thuộc không?”

Tóc ăng-ten của Haruaki giật nhẹ. Seimei nói đúng. Ngôn ngữ tao nhã và phức tạp của Hyakunin Isshu có thể khiến học sinh khó nắm bắt hơn—mặc dù lẽ ra họ đã được học nó ở trường cấp hai. Nhưng anh ấy nên viết về điều gì dễ hiểu hơn? Có lẽ là về cảm xúc, như tình yêu và tình cảm... Ồ!

“Ví dụ, một bài thơ đơn giản về—”

“Đồng phục thủy thủ.”

Giọng nói của họ hòa vào nhau một cách hoàn hảo đến khó tin.

Họ cùng nói một lúc, thốt ra một câu nói vô cùng lố bịch khiến cả lớp phải ngẩng đầu lên không tin nổi. Vẻ mặt họ hiện rõ vẻ bối rối tột độ.

Khoan đã, khoan đã, khoan đã! Sao tự nhiên lại chuyển sang chuyện đồng phục thủy thủ thế?!

Họ hoàn toàn có thể hiểu được ý của Seimei, nhưng tại sao Doppel số 2 lại hoàn toàn ăn ý với tên ngốc cuồng đồng phục kia chứ?! Đừng nói là tên này cũng cuồng đồng phục thủy thủ nhé?! Các học viên yokai chỉ biết đứng nhìn hai người họ tranh luận sôi nổi, hoàn toàn ăn ý, nhiệt huyết bùng cháy đến mức không thể kiềm chế.

"Quả đúng là Douji-san! Nếu chúng ta muốn thứ gì đó mà mọi người đều có thể dễ dàng hình dung, thì tất nhiên phải là đồng phục thủy thủ rồi!"

“Đúng chứ?~”

“Hmm… 'Một bộ đồng phục thủy thủ—dù là màu trắng tinh khôi hay màu đen tuyền đẹp đẽ, tung bay trong gió, chắc chắn đây chính là báu vật của thế giới'…”

“Haruaki, ở đây ' lộng lẫy' nghe có vẻ hay hơn là 'đẹp đẽ' phải không?”

“Ồ! Anh nói đúng !”

“Và phần này có thể sử dụng một số cách chơi chữ…”

“ Tuyệt quá! Cảm nhận về thơ của anh thật hoàn hảo, Douji-san! Quả đúng là một người đến từ thời hoàng kim của thơ Waka!”

“Ôi trời! Tôi xin lỗi! Tôi lỡ lời mà không suy nghĩ…”

Và cứ như thế, hai người chìm đắm vào thế giới riêng của mình, say sưa sáng tác một bài thơ Waka ba mươi mốt âm tiết, ca ngợi vẻ đẹp của đồng phục thủy thủ với tất cả sự nhiệt tình. Ngay cả Ebisu cũng không buồn ngăn cản. Không chỉ gu thẩm mỹ của họ trùng khớp, mà nét chữ của họ cũng thanh thoát không kém. Càng nói chuyện, căn phòng càng như có hai Seimei.

Điều này thậm chí còn vượt quá cả khái niệm Doppelgänger—Họ trông như là một người!

“Cảm giác như có tới hai Seimei vậy…”

“Chúng ta không nên ngăn họ lại sao? Lớp học này sắp biến thành một buổi truyền đạo đồng phục thủy thủ rồi.”

“Ngăn chặn họ ư? Cậu nghĩ điều đó khả thi sao? Tôi không chắc đâu…”

Cuối cùng, tất cả những gì lớp Ba có thể làm là chứng kiến hai giáo viên say mê đồng phục thủy thủ viết đầy cảm xúc lên bảng về vẻ đẹp của đồng phục thủy thủ. Cố gắng ngăn cản họ sẽ là điều vượt quá khả năng của bất kỳ ai. Tất cả đều hiểu rõ rằng một khi giáo viên chủ nhiệm của họ bước vào thế giới đồng phục thủy thủ, anh ấy hoàn toàn không thể cứu vãn được nữa.

Còn anh chàng kia… Có lẽ không quá cực đoan, nhưng thành thật mà nói, cũng không khác mấy.

Nhưng nói nghiêm túc thì lúc này tôi cảm thấy như có đến hai Seimei vậy…

Sau khi lớp học của Double Seimei kết thúc, Haruaki, người có nhiệm vụ phải đảm nhiệm với tư cách là một giáo viên, đã tạm thời từ bỏ vai trò nhân vật chính, trao lại cho tổ tiên của mình, người có rất nhiều thời gian rảnh rỗi.

Chỉ một tiết học với tư cách là giáo viên tại Học viện Yêu Quái đã quá đủ để vẽ nên nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt người đàn ông thời Heian. Quả là một giờ phút thú vị. Biểu cảm của học sinh khi anh và Haruaki bước vào "Giờ học Đồng phục Thủy thủ" buồn cười đến nỗi anh gần như không nhịn được sự phấn khởi. Sau khi đã thỏa mãn , anh lại lang thang khắp nơi, tận hưởng sự thay đổi cảnh quan.

"Sao ngươi lại ở đây?"

Không hiểu sao anh lại thấy mình đang ở trong phòng hiệu trưởng.

Vừa đến nơi, chủ nhân căn phòng đã nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng. Nhưng Seimei chẳng để ý, vẫn thản nhiên bước vào với nụ cười vô tư lự.

"Hiện tại không có ai ở đây cả, Douman. Cậu không cần phải quá đề phòng đâu."

Tuy nhiên, dù bực mình, Douman chỉ tránh ánh mắt mà không trả lời.

Anh ấy không biết phải nói gì.

Dù anh đã mong mỏi điều này - một cơ hội khác để gặp gỡ, trò chuyện, giống như họ đã từng làm trước đây. Nhưng giờ chỉ còn lại hai người, anh chỉ cảm thấy ngượng ngùng. Mọi điều anh muốn nói, anh đã tuôn ra hết đêm qua - một cuộc trò chuyện kết thúc trong nỗi buồn sâu sắc, đau đớn.

Liệu có còn điều gì để nói với một người đã chết không?

Ngược lại, Seimei không hề trêu chọc hay thúc ép anh. Ánh mắt thấu hiểu của anh, như thể nhìn thấu Douman, vẫn khiến người ta khó chịu như mọi khi. Ngay cả sau một ngàn năm, nó vẫn không thay đổi.

Một sự im lặng nặng nề bao trùm giữa họ—ngạt thở đến mức khó có thể chịu đựng được.

Sau đó, đột nhiên có người đáp xuống bệ cửa sổ phía sau bàn làm việc của hiệu trưởng và chào họ bằng giọng nói hoạt bát, vui vẻ, hoàn toàn phớt lờ bầu không khí căng thẳng.

"Acchan~ tôi ghé qua —"

Không ai khác chính là tên tengu như thường ngày.

Tuy nhiên, anh ta im lặng đột ngột khi nhận ra người kia trong phòng. Ban đầu, Douman nghĩ con quạ sẽ lập tức bay đi khi nhìn thấy Seimei, mặt mày nhăn nhó vì căm ghét, giống hệt hôm qua—vì nó thậm chí còn chẳng muốn nói chuyện với anh ta.

Nhưng điều thực sự xảy ra lại không ngờ tới.

Vẻ thù địch trước đó của Ranmaru dường như đã phai nhạt đi đáng kể. Tuy thoáng có vẻ bối rối, anh vẫn chào Seimei một cách bình thường, nhướn mày tò mò.

"Ể? Seimei? Anh đang làm gì ở đây vậy?"

Lông mày của Douman giật giật.

Có điều gì đó không ổn.

"Chào cậu , Ranmaru."

Và khi Seimei chào lại con quạ, anh nhíu mày, không thể che giấu sự bối rối của mình.

"Ể?"

Và anh ta thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Seimei vừa gọi anh chàng kia là gì nhỉ?

"Anh vừa gọi hắn là gì?"

"Ranmaru, tất nhiên rồi."

Seimei trả lời rất bình thản, như thể đó không phải là chuyện gì to tát.

… Gì?

Anh đã bỏ lỡ điều gì sao???

Nhưng hôm qua, khi Douman ở đó, họ thậm chí còn chưa nhìn vào mắt nhau. Vậy mà giờ đây, họ lại nói chuyện như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra? Không—còn hơn thế nữa. Tại sao lại có vẻ như sự thù hận của Ranmaru đã gần như biến mất hoàn toàn?!

"Khoan đã! Chuyện gì đã xảy ra vậy!? Không phải hôm qua cậu vẫn gọi cậu ấy là Suzaku sao!?" Douman, cảm thấy bị bỏ lại, bực bội quát lên. "Còn mi! Sao giờ mi lại có thể cư xử bình thường như vậy!? Hôm qua, mi đã bỏ chạy ngay khi nhìn thấy cậu ấy!"

Seimei chỉ cười trước phản ứng của Domon.

"Ồ, chúng tôi chỉ nói chuyện một chút thôi."

"Ừ, đúng vậy... Và Seimei-kun này vẫn chưa chết, dù sao thì..."

Và Ranmaru nói thêm—

…

Hả?

Chưa chết ?

Nurarihyon nhíu mày, cố gắng hiểu tình hình. Điều đó có nghĩa là gì? Ai "chưa chết"? Seimei? Người đang đứng ngay đây??

"Ý anh là sao? 'Chưa chết'..."

"Đúng như lời cậu ấy nói," Seimei gật đầu. "Tôi đến từ quá khứ."

"Khoan đã!? Sao có thể!?"

"Phép thuật của Nekomata. Ồ, không ai nói với cậu sao?"

"Tôi chưa bao giờ nghe nói gì về chuyện đó cả!"

Vẻ mặt thờ ơ của Seimei khiến Douman nổi giận. Trong cơn bực tức, Douman hoàn toàn quên mất vẻ ngượng ngùng ban nãy. Thay vào đó, trong đầu anh chỉ còn lại một ý nghĩ—Mọi lời anh nói với Seimei hôm qua, cứ ngỡ mình đang nói chuyện với người đã khuất—thì ra đã bị phiên bản sống của anh nghe thấy. Anh đã tuyên bố chiến thắng một cách đầy tự hào, chế giễu sự thất bại của đối thủ, tất cả trước mặt một người thậm chí còn chưa biết gì về cuộc đấu. Sự xấu hổ tột độ thật không thể chịu đựng nổi!

Còn Seimei nữa! Nếu hắn ta đến từ thời hắn còn sống, tại sao hắn ta lại không nói gì?! Seimei mà hắn ta thương tiếc đâu phải là Seimei đang đứng trước mặt hắn!

"Chết tiệt! Trả lại nước mắt cho tôi!"

Douman chỉ biết dậm chân bực bội, hệt như ngàn năm trước. Trong khi đó, Seimei cười khúc khích thích thú.

"Fufu~ Không có gì phải xấu hổ cả."

Nụ cười của anh vẫn bình tĩnh như mọi khi.

"Dù sao thì anh cũng sẽ thắng cuộc đấu đó thôi, Douman."

Tuy nhiên, lời nói của ông lại dễ dàng xuyên qua không khí.

Ranmaru nhìn đi chỗ khác, và ngay cả Douman, người sắp nổi giận, cũng im lặng.

Câu đó có nghĩa là gì?

Nếu anh ấy đến từ quá khứ, tại sao không thay đổi nó?

Tại sao không thay đổi sự thật rằng anh ta sẽ thua? Tại sao không chiến đấu và chiến thắng?

Tại sao lại hành động như thể cái chết của chính mình đã được định sẵn ngay từ đầu?

“Seimei, ngươi—”

Chắc chắn Douman muốn nói điều gì đó.

Nhưng Seimei đã ngắt lời anh, giọng nói nhẹ nhàng và trêu chọc.

"Dù sao thì, thật tuyệt khi tôi đến đây. Tôi đã được chứng kiến điều tuyệt vời."

Giọng nói tràn đầy sự rung động.

Lôi kéo cả Domon và Ranmaru mất cảnh giác, chờ anh ta giải thích thêm.

"Điều gì đó tuyệt vời ? Ý ngươi là gì?"

"Fufu~"

Seimei dừng lại một cách đột ngột, để cho sự mong đợi dâng cao.

Sau đó, với nụ cười rạng rỡ, anh đưa ra câu trả lời của mình—

"Một bức ảnh Douman và Ranmaru trong bộ đồng phục thủy thủ."

…

…

"HẢ!?"

Tiếng hét của Douman vang vọng khắp phòng. Dường như bực bội, hắn chỉ tay vào Seimei với vẻ trách móc, nhưng lại quá tức giận đến mức không thốt nên lời. Bầu không khí nghiêm túc đến thế! Lẽ ra đã có thể là một cao trào cảm xúc! Vậy mà—đó là kiểu phản ứng quái quỷ gì thế này!?

"Ngươi— ngươi—!!"

Anh muốn chửi Seimei nhưng không nói nên lời.

Trong khi đó, Ranmaru chớp mắt vẻ bối rối. "Khoan đã, anh thấy bức ảnh đó ở đâu thế?"

Sau đó, Douman nhận ra điều đó.

Chỉ có một thủ phạm .

" Haruaki-kun…”

Chắc chắn là sự tái sinh của Seimei. Người đã bắt họ chụp bức ảnh đó trong lễ hội văn hóa diễu hành đêm đó.

Douman rên rỉ vì thất vọng.

"Tên ngốc đó đang làm cái quái gì thế!? Nếu hắn muốn xem thì xem một mình đi!Tại sao hắn lại đưa nó cho Seimei!?"

Và như thể số phận đang trêu đùa cậu, chính người mà họ đang nhắc đến đã mở cửa vào đúng lúc đó. Haruaki chớp mắt ngạc nhiên khi thấy cảnh hỗn loạn trong phòng. Cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra—cậu chỉ đến để đưa tổ tiên về nhà.

"Ờm...? Xin lỗi, Hiệu trưởng. Seimei-san có ở đây không—"

"Haruaki-kun! Xóa bức ảnh đó ngay đi!"

Nhưng thay vì nhận được câu trả lời trực tiếp, cậu lại nhận được câu trả lời hoàn toàn lạc đề.

"Hả? Anh đang nói đến ảnh nào vậy?"

Câu trả lời đó khiến cậu bối rối đến mức không biết phải phản ứng thế nào. Nhưng đôi khi, Haruaki lại nhạy bén đến bất ngờ - cậu ấy lập tức hiểu ra hiệu trưởng đang ám chỉ điều gì.

"A, ý anh là bức ảnh này à?"

Và anh ta thậm chí còn cả gan rút điện thoại ra và cho mọi người xem.

"Sao lại cho tôi xem chứ, cái đồ ngốc này!?"

Hiệu trưởng hét lên đến tận mang tai, hoàn toàn quên mất việc giữ vẻ bình tĩnh thường ngày. Chỉ sau đó, ông mới nhận ra mình đã hoàn toàn rơi vào trạng thái Ashiya Douman. Nhận ra mình đã mất bình tĩnh, hiệu trưởng hắng giọng và cố gắng giữ vẻ ngoài điềm tĩnh thường ngày, nhưng lúc này thì đã quá muộn.

"Ahem! Đúng rồi, cái đó! Xóa nó ngay lập tức!"

Thông thường, Haruaki sẽ lắng nghe mà không phàn nàn gì.

Nhưng nếu có đồng phục thủy thủ thì sao?

Rồi bỗng nhiên, bản tính nhút nhát thường ngày của cậu tan biến vào hư không. Cậu bỗng trở nên can đảm đến mức có thể bật cả vị hiệu trưởng mà cậu vô cùng kính trọng và sợ hãi.

Với một nụ cười nhạt nhòa, khó đoán - với đôi mắt không hề cười - anh nói bằng giọng bâng quơ nhưng không hề đùa, như một lời cảnh báo nhỏ. Một lời cảnh báo rằng nếu họ tiếp tục tiến xa hơn, ai biết cậu sẽ làm gì tiếp theo?

"Ể~? Nhưng tôi không muốn đâu♡"

…Thật đáng sợ!

Doman và Ranmaru lập tức rùng mình khi chứng kiến "nụ cười từ chối kiểu Seimei" đó. Nhưng—nó không phải của Seimei. Mà là của Haruaki, người thường có nụ cười rạng rỡ như nắng.

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này!? Mặt trời vừa mọc ở đằng Tây à!?

Tệ hơn nữa, họ trông giống hệt nhau! Việc khuôn mặt họ giống hệt nhau càng khiến mọi chuyện trở nên đáng sợ hơn—như thể đột nhiên có hai Seimei trong phòng vậy.

Ngay cả bản gốc cũng thấy ấn tượng. Seimei khẽ cười khúc khích khi hai người kia thì thầm với nhau.

"Di truyền học thực sự đáng sợ..."

"Đến thời điểm này, tôi thậm chí không còn nghĩ đây là vấn đề di truyền nữa."

Hoặc có lẽ đó chỉ là điều không thể tránh khỏi—suy cho cùng, họ là cùng một linh hồn. Các yokai cũng nghĩ như vậy và thầm cầu nguyện trong lòng.

Gửi đến bất kỳ vị thần nào ngoài kia, làm ơn—xin đừng để Abe Haruaki biến thành một Abe no Seimei khác.

Nếu điều đó xảy ra, họ không chắc mình có thể xử lý được—vì rất nhiều lý do! Trong lúc hai yêu quái đang tuyệt vọng cầu nguyện cho Seimei thứ hai đừng bao giờ xuất hiện, Seimei nguyên bản đột nhiên nảy ra một ý tưởng và thản nhiên lên tiếng.

Và đó chính là dấu hiệu đầu tiên của rắc rối xảy đến.

"Ồ đúng rồi, ngày mai chúng ta đi công viên giải trí nhé."

"...HẢ!???"