Gần đây, thành Thiên Đô thường xuyên có yêu thú quấy phá. Cứ như thể sau khi Cổng Côn Luân được sửa chữa, chúng yêu quái nảy sinh tâm lý chống đối, nhất định phải đến nhân gian gây chút tội lỗi mới thỏa mãn.

Trước đây, Sùng Vũ Doanh ít nhiều cũng có thể chia sẻ bớt công việc, nhưng sau khi sụp đổ, cả thành Thiên Đô chỉ còn lại Tập Yêu Tư là độc nhất.

Vì thế, tất cả mọi người (bao gồm cả yêu) trong Tập Yêu Tư đều bận rộn như con quay.

"Yêu" ở đây đặc biệt chỉ Triệu Viễn Chu.

Khi đối đầu với những yêu quái lợi hại, dù là Trác Dực Thần hay Văn Tiêu đều sẽ đề nghị đưa Triệu Viễn Chu đi cùng, như thể có y thì mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Triệu Viễn Chu chỉ cười: "Xem ra Tiểu Trác đại nhân cuối cùng cũng công nhận thực lực của ta rồi."

Còn Trác Dực Thần thì hừ lạnh hoặc trừng mắt nhìn y, nhưng lần sau vẫn mặt nặng mày nhẹ đến tìm Triệu Viễn Chu làm bạn.

Từ đường phố thành Thiên Đô đến rừng trúc ngoại ô, lại vội vã nhận tin quay về Tập Yêu Tư họp, rồi cùng Văn Tiêu và Bùi Tư Tịnh tra cứu điển tịch trong Tàng Thư Các, đôi khi nửa đêm còn phải mai phục để chờ đợi.

Cả ngày bận rộn, Trác Dực Thần còn thấy mệt thay cho Triệu Viễn Chu.

Trác Dực Thần vừa cầm bút viết hồ sơ kết án vừa hỏi: "Triệu Viễn Chu, ngươi không mệt à?"

Triệu Viễn Chu cười hì hì đáp: "Tiểu Trác đại nhân quan tâm ta thế sao?"

Trác Dực Thần đặt bút xuống: "Ngươi không mệt thì đi giúp Văn Tiêu lật sách đi, đừng rảnh rỗi đi lại trước mặt ta, chóng mặt."

"Được rồi." Triệu Viễn Chu miệng đáp, nhưng cơ thể vẫn lười biếng tựa vào tường không động đậy.

Trác Dực Thần nhíu mày cầm bút lên lần nữa, nhưng trong lòng lại dâng lên một dự cảm không lành, luôn cảm thấy Triệu Viễn Chu cứ quay cuồng như vậy sẽ xảy ra chuyện: "Lần sau phá án cẩn thận một chút, đừng để bị thương."

Vốn dĩ khi đại chiến với Ôn Tông Du, thể lực của y đã suy sụp. Mặc dù bây giờ yêu lực đã hồi phục một chút, nhưng khối lượng công việc của Tập Yêu Tư gần như đang vắt kiệt sức y.

Tối hôm đó ở Tập Yêu Tư, Triệu Viễn Chu ôm bụng, máu nhỏ tí tách suốt dọc đường.

Y yếu ớt ngước mắt lên: "Tiểu Trác đại nhân, chúng ta bàn bạc một chút nhé. Ngươi có thể tự tát mình thêm hai mươi roi không?"

Trác Dực Thần chột dạ cúi đầu: "Ta là có ý tốt nhắc nhở! Ai mà biết ngươi thật sự..."

Triệu Viễn Chu hôm đó ở cùng Văn Tiêu một lúc, rồi lại bị Bùi Tư Tịnh kéo ra ngoài làm nhiệm vụ. Không may gặp phải vài lão yêu quái khó đối phó, y nhất thời ăn nói nhanh nhảu khiến chúng nổi giận.

Mặc dù Triệu Viễn Chu cảm thấy đó chỉ là chuyện nhỏ, và cũng đã dọn dẹp xong trong vài đường, nhưng không thể tránh khỏi việc bị thương.

Bạch Cửu cầm băng gạc chạy đến băng bó vết thương vẫn đang rỉ máu ở bụng Triệu Viễn Chu, lầm bầm tại sao vết thương lần này của y lại không lành.

Triệu Viễn Chu bất lực chỉ vào cuốn sách Văn Tiêu để lại trên bàn: "Cái lão đó móng vuốt có chút độc, chắc khó lành, phải đau vài ngày rồi."

Nói xong, y lại nghiêng đầu ho ra một ngụm máu. Quay lại, chút huyết sắc cuối cùng trên môi cũng biến mất, chỉ còn lại những giọt mồ hôi lạnh thấm ra trên trán.

Trác Dực Thần lúng túng mở lời: "Đau lắm không?"

Triệu Viễn Chu thều thào nặn ra một nụ cười: "Thật sự rất đau."

Nói xong, y còn cau mày, một tay ôm bụng, rên khẽ một tiếng, vẻ mặt vô cùng khổ sở.

Bạch Cửu loay hoay trong chiếc hộp thuốc quý báu của mình một lúc lâu, cuối cùng cầm một lọ nhỏ quay lại: "Đại yêu, để ta bôi thuốc cho ngươi trước, nếu không vết thương sẽ bị nhiễm trùng."

Triệu Viễn Chu không hiểu sao lại có chút sợ hãi, y lùi lại, cố gắng trốn tránh.

Chưa nói dứt lời, Bạch Cửu lười nghe y lảm nhảm, đã thành thạo rút nút, rắc nửa lọ bột lên vết thương. Triệu Viễn Chu đau đến mất tiếng.

Y mím môi không rên, nhưng tay lại vô thức siết chặt góc bàn bên cạnh. Gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay, kéo dài đến cổ tay, đầu ngón tay trắng bệch.

Dừng lại một lúc, y mới từ từ mở lời: "Tiểu Bạch Thỏ, ngươi muốn ám sát ta thì cứ nói thẳng."

Bạch Cửu động tác nhanh nhẹn, không vì lời nói của Triệu Viễn Chu mà dừng lại chút nào, ngược lại còn nhanh chóng tháo băng gạc, thắt một nút chặt trên bụng: "Xong rồi, máu đã cầm."

Triệu Viễn Chu rất muốn lật mặt cậu ra nhìn: "Hừ, người cũng sắp không còn rồi."

Bạch Cửu nghiêm túc nhìn y, lắc ngón tay: "Ngươi không phải người."

Triệu Viễn Chu cười khổ: "Đến lúc này rồi mà còn vậy."

Triệu Viễn Chu bị thương ở bụng, cách nội đan chỉ một chút đã bị rách một lỗ lớn. Vết sẹo dài ngoằng từ trên xuống dưới, nhiều ngày trôi qua vẫn còn rỉ máu.

Đau là điều tất nhiên, cảm giác đau đớn như bị xé toạc khiến Triệu Viễn Chu mấy ngày liền mặt mày trắng bệch.

Ban ngày còn đỡ, trêu đùa mọi người một chút là qua được, nhưng buổi tối là khó khăn nhất.

Ly Luân sau khi biết tin thì thái độ rất kỳ lạ, Triệu Viễn Chu không thể diễn tả được.

Hắn dường như không quá sốt ruột, chỉ là không vui, làm gì cũng ủ rũ. Ngay cả khi nhìn chằm chằm vào vết thương của y, đuôi mắt hắn cũng cụp xuống, khiến Triệu Viễn Chu cảm nhận được chút gì đó đáng thương.

Ban ngày hắn canh giữ không rời nửa bước, ban đêm cũng vậy.

Rõ ràng trước đây Tập Yêu Tư là nơi hắn không thèm đến, nhưng lần này lại miễn cưỡng ở lại với Triệu Viễn Chu một thời gian.

Ban ngày người đông phức tạp, Ly Luân không thích náo nhiệt nên rúc vào góc tường, đôi khi lim dim chợp mắt, đôi khi oán hận nhìn chằm chằm Trác Dực Thần, cuối cùng cũng không nói gì.

Đêm khuya thanh vắng, hắn dường như không buồn ngủ nữa. Y nói gì cũng không ngủ, cứ ngồi bên giường nhìn chằm chằm Triệu Viễn Chu.

Triệu Viễn Chu bị hắn nhìn đến khó chịu, giả vờ tức giận đưa tay che mắt hắn. Y cảm nhận được lông mi hắn khẽ run trong lòng bàn tay, lướt qua làn da đó, khiến Triệu Viễn Chu có chút nhột.

Triệu Viễn Chu vốn định trách mắng.

"Ngươi thế này thì ta ngủ làm sao?"

Nhưng lời còn chưa thốt ra đã bị nuốt vào. Cuối cùng, y chỉ thở dài, một lần nữa khuyên Ly Luân nghỉ ngơi sớm.

Ly Luân gật đầu, nhưng không có hành động gì, vẫn lầm lì ngồi bên giường, tiếp tục nhìn chằm chằm.

Triệu Viễn Chu cũng đành mặc kệ hắn.

Phần lớn là vì vết thương, Triệu Viễn Chu luôn ngủ không yên, thức dậy hai ba lần trong đêm cũng là chuyện bình thường. Hầu hết là vì đau, số ít là vì ác mộng.

Khi y cảm thấy bụng lại âm ỉ nhói đau, y thường không phân biệt được đó là hiện thực hay trong mơ.

Vì vậy, Triệu Viễn Chu sẽ thở dốc, cau mày giãy giụa. Bàn tay lạnh buốt mò mẫm khắp mép giường, cố gắng nắm lấy tay Ly Luân như một chiếc phao cứu sinh.

Rõ ràng tay Ly Luân cũng ấm áp, nhưng không lạnh buốt như y.

Triệu Viễn Chu vừa nắm lấy đã mở mắt, như bị bỏng mà đột ngột buông tay ra, rồi nặn ra một nụ cười an ủi, ra hiệu cho Ly Luân là y không sao.

Làm sao mà không sao.

Nằm liệt giường không biết bao nhiêu ngày, vết thương của Triệu Viễn Chu vẫn chưa lành.

Ngày xưa, y luôn quá ỷ lại vào yêu lực. Bây giờ không có khả năng nhanh chóng hồi phục, y lại luôn đánh giá quá cao thể chất của mình.

Triệu Viễn Chu như người không có việc gì, vài ngày sau đã nhảy cẫng xuống giường, ngẩng đầu lên vẻ mặt tự mãn mà nói: "Ta có thể làm việc được rồi."

Nhưng chưa được vài tiếng, Triệu Viễn Chu đứng lâu không chịu nổi, chỉ cảm thấy tai ù đi, rồi mắt tối sầm lại, suýt ngã vào lòng Văn Tiêu.

Có bài học lần này, Trác Dực Thần và Ly Luân hiếm khi cùng chung chiến tuyến, nói gì cũng không cho y chạy lung tung nữa.

Triệu Viễn Chu cũng tự mãn như được nghỉ ngơi nửa ngày, lười biếng quấn mình trong chăn tắm nắng. Chỉ là bệnh tình vẫn không thuyên giảm, đầu ngón tay vẫn trắng bệch, môi cũng không có chút huyết sắc.

Vết thương của y cứ kéo dài, từ ban đầu chỉ là dưỡng thương thành phải dưỡng bệnh. Triệu Viễn Chu cảm thấy đầu óc mình luôn choáng váng, khắp người đau nhức.

Văn Tiêu sờ trán y một cái, kết luận ngay: "Cảm rồi."

Ly Luân đâu có biết cảm lạnh của nhân gian là gì, chỉ cau mày như nhận được tin xấu trời giáng, ngây người một lúc lâu.

Sau đó, mỗi ngày đều có một bát thuốc to.

Theo Tiểu Bạch Thỏ, trong đó có đủ loại, thập toàn, đại bổ.

Triệu Viễn Chu miễn cưỡng nuốt xuống, chỉ thấy đắng và tanh, còn có vị chua chát, nói gì cũng không uống nữa.

Y thề thốt: "Không uống cái thứ vớ vẩn này ta cũng sẽ khỏe."

Ly Luân coi đó là rắm.

Nhưng sự tự tin của Triệu Viễn Chu không ảnh hưởng trực tiếp đến bệnh tình của y. Sức khỏe của y vẫn xuống dốc không phanh.

Có lúc từ sáng thức dậy đã mơ mơ màng màng, cả ngày ủ rũ như cây bạc hà phơi nắng, dưới mắt có quầng thâm nhạt, khắp người bao trùm một vẻ bệnh hoạn.

Nhưng Triệu Viễn Chu vẫn cười toe toét, dường như không lo lắng gì.

Có lúc y trêu chọc một con chim sẻ nhỏ vô tình bay vào cửa sổ, cười đến vui vẻ; có lúc y chống cằm nhìn ra sân ngẩn ngơ, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn.

Chỉ là kiên quyết từ chối uống thuốc.

Triệu Viễn Chu lần thứ ba đẩy bát thuốc Bạch Cửu đưa tới: "Thật sự không uống. Uống vào sẽ chết đấy."

Bạch Cửu bị từ chối nhiều lần, nổi giận, đặt mạnh bát thuốc lên bàn: "Đại yêu chờ đấy! Ta đi tìm người đến trị ngươi."

Rồi sau đó, Bạch Cửu đã lôi Ly Luân đến.

Triệu Viễn Chu chỉ có thể nói, tuổi còn nhỏ mà đã biết nhìn người rồi.

Y đối diện với ánh mắt u ám của Ly Luân thì không hiểu sao lại chột dạ. Hai chữ "không uống" cứ nghẹn lại trong cổ họng, chỉ đành bĩu môi, cầm bát lên tượng trưng nhấp một ngụm nhỏ.

Đôi mắt đen của Ly Luân nhìn thẳng vào y, một lúc lâu mới nói: "Uống hết."

Triệu Viễn Chu làm bộ "mặt mày nhăn nhó vì đắng", rồi lắc đầu như trống bỏi, quay người trùm chăn, quay mặt vào trong không nói chuyện với Ly Luân nữa.

Triệu Viễn Chu vểnh tai nghe động tĩnh của Ly Luân, nghe thấy bát thuốc được bưng lên rồi nhẹ nhàng đặt xuống bàn. Sau đó, tiếng bước chân từ xa lại gần, từ từ tiến lại.

Y quay đầu lại: "Ta đã nói thật sự không... ưm."

Đó là một nụ hôn rất đắng. Khi môi lưỡi tiếp xúc, vị đắng lan tỏa từ đầu lưỡi ra khắp khoang miệng. Còn có cả hơi ẩm và ấm nóng.

Đó cũng là một nụ hôn rất triền miên và dịu dàng. Họ cứ dán chặt môi lưỡi vào nhau một lúc lâu. Triệu Viễn Chu chỉ cảm thấy tay chân lạnh ngắt cuối cùng cũng ấm lại, máu được bơm đến khắp nơi, tim hiếm khi đập mạnh.

Nhưng sau khi tách ra, Triệu Viễn Chu trở lại vẻ mặt không cảm xúc, mạnh mẽ chỉ trích: "Đắng."

Ly Luân mím môi, hồi vị một lúc, khiến Triệu Viễn Chu không hiểu sao có chút xấu hổ, rồi nghe hắn trầm giọng đáp lại: "Không đắng."

Triệu Viễn Chu coi trọng thể diện, không chịu nổi ngày nào cũng bị hành hạ như vậy, đành ngoan ngoãn uống thuốc.

Nhưng cơ thể vẫn không tốt lên.

Nhìn Triệu Viễn Chu ngày càng gầy đi, cuối cùng gần như chỉ còn da bọc xương. Ngay cả chút thịt ít ỏi trên cánh tay cũng mất đi, cổ tay mỏng manh, da bọc lấy xương, như thể chỉ cần bóp một cái là vỡ vụn.

Nếu cứ gầy đi nữa, Ly Luân không dám nghĩ.

Ly Luân quyết định đi tìm Bạch Cửu hỏi cho ra lẽ.

Hắn ban đầu coi thường thằng nhóc này, chỉ thấy Bạch Cửu hễ gặp chuyện là la hét, nói năng và làm việc đều không ra đâu vào đâu. Nhưng khi thấy Bạch Cửu nửa đêm nghiêm túc nghiên cứu sách y thuật, rồi trầm ngâm đứng lên bốc thuốc, Ly Luân không nói được gì nữa.

Hắn ngồi đối diện Văn Tiêu, Bạch Cửu vẫn đang tra y thư.

Sắc mặt Văn Tiêu cũng không tốt, ngoài việc chăm sóc Triệu Viễn Chu, công việc của Tập Yêu Tư gần đây không hề giảm bớt. Mấy "con quay" bọn họ cũng không được nghỉ ngơi.

Bạch Trạch Thần Nữ khẽ thở dài, trong mắt lộ ra vẻ mệt mỏi: "Triệu Viễn Chu vẫn chưa tốt lên sao?"

Ly Luân buồn bã gật đầu.

Bùi Tư Tịnh lại đi đến, tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Văn Tiêu: "Triệu Viễn Chu uống thuốc không có hiệu quả, là thiếu vài vị thuốc dẫn."

Ly Luân híp mắt lại, ra hiệu cho cô tiếp tục.

"Ngươi nghe ta, đi tìm mấy vị này..."

Bạch Cửu ở đằng xa nghe thấy cuộc trò chuyện, hét lên: "Sao ta không biết?"

Lời này vừa thốt ra, đã bị Bạch Trạch Thần Nữ và Bùi đại nhân phản bác: "Trẻ con đừng chen vào lời người lớn."

Vị thuốc dẫn đầu tiên—một cái ôm.

Khi Triệu Viễn Chu quấn mình trên giường mơ màng sắp ngủ thiếp đi, y mới mơ hồ nhận ra Ly Luân không ngồi ở chỗ cũ nhìn mình nữa.

Đầu óc Triệu Viễn Chu có chút mơ hồ, nghe thấy tiếng cọt kẹt của cửa được đẩy ra, tiếng bước chân được cố ý đi rất nhẹ.

Cho đến khi hơi thở của Ly Luân mang theo hơi ấm lại gần, y mới yên tâm. Cơn buồn ngủ ngay lập tức ập đến, y không muốn nói một lời nào.

Ly Luân không ngồi bên giường, mà sau một lúc sột soạt tiếng vải, hắn từ từ lên giường, ôm y từ phía sau.

Làn da ấm áp dán vào nhau, cái ôm ấm áp còn lẫn chút hương hoa hoè quen thuộc.

Triệu Viễn Chu cố gắng thoát ra khỏi cơn buồn ngủ, mở mắt nhìn người trước mặt một lúc, rồi chậm rãi mở miệng: "Có thể ôm chặt hơn một chút."

Nghe có vẻ là một lời cho phép, nhưng lại mang chút ý nghĩa đáng thương, cầu xin.

Ly Luân lầm bầm đáp lại, từ từ siết chặt cái ôm. Họ gần như lồng vào nhau, từng tấc da thịt đều dính chặt. Tay chân vốn lạnh buốt của Triệu Viễn Chu cũng dần dần ấm lên.

"Ưm, cũng khá ấm đấy." Triệu Viễn Chu lơ mơ đưa ra ý kiến.

Ly Luân rũ mắt im lặng nhìn khuôn mặt Triệu Viễn Chu vùi trong chăn, từ từ đưa tay lên che bàn tay đang lạnh của Triệu Viễn Chu. Tay hắn cũng ấm nóng.

Hoè Quỷ tất nhiên sẽ không có thân nhiệt, nhưng yêu lực có thể duy trì hơi nóng trong chốc lát.

Có một chiếc máy sưởi hình người như vậy, lại không giống như đốt lò sưởi, khiến người ta khô miệng, Triệu Viễn Chu hiếm khi ngủ ngon.

Y cảm thấy mình đã lâu lắm rồi chưa ngủ một giấc thoải mái như vậy. Có cái ôm ấm áp bầu bạn, trong chăn cũng còn sót lại hơi ấm.

Khi y tỉnh dậy, Ly Luân vẫn đang nheo mắt ở bên cạnh. Thấy y mở mắt, hắn khẽ bóp nhẹ lòng bàn tay y: "Ngủ thêm chút nữa nhé?"

Ngoài trời ánh nắng vừa phải, tự nhiên không thể lãng phí thời gian.

Triệu Viễn Chu gật đầu: "Ngủ thêm một chút."

Nhưng có lẽ vì buổi tối đã ngủ đủ, Triệu Viễn Chu nhắm mắt nhưng vẫn tỉnh táo. Y cảm nhận được mặt trời từ từ lên đỉnh, rồi rọi vào những tia nắng lốm đốm.

Rồi mặt trời đỏ rực kia lại từ từ lặn xuống, theo cành cây lẩn vào đất.

Triệu Viễn Chu mở mắt nhìn rất lâu, rất lâu.

Nhìn đến mức mắt khô rát, y mới nhắm nghiền mắt lại. Nhưng tim y vẫn đập thình thịch, nước mắt lăn dài trên má, thấm vào gối.

Y an ủi bản thân, chỉ là vì mắt đau thôi.

Nhưng chỉ có y biết, giọt nước mắt này quá vô cớ, tượng trưng cho một mối hận không thể kết thúc, hoặc là những ngày tháng khó khăn đã qua đi.

Triệu Viễn Chu cảm thấy mình không bị bệnh, chỉ là quá bận rộn và lao lực nên cơ thể không chịu nổi.

Nhưng y luôn quên mất, mình vốn là đại yêu Chu Yếm oai phong lẫm liệt ở Đại Hoang, làm gì có khái niệm "không chịu nổi". Y dù có xông pha đến đâu cũng không cần quá lo lắng.

Nhưng tám năm đủ để thay đổi một người, cũng đủ để quyết định nửa đời sau của một lão yêu quái ba vạn tuổi.

Khi y cảm thấy sức mạnh của mình từ từ tan biến, tay chân vô thức run rẩy, ngày đêm bị nỗi đau giày vò, y mới chịu thừa nhận.

Triệu Viễn Chu khẽ nhắm mắt, quay người đối diện với Ly Luân.

Y dường như thực sự đã bệnh rồi.

Triệu Viễn Chu vô cớ khao khát một cái ôm, khao khát được kiên định lựa chọn.

"Ôm ta thêm một lúc nữa đi."

Vị thuốc dẫn thứ hai—một nụ hôn.

Nắng vài ngày, Tập Yêu Tư lại bắt đầu mưa lất phất.

Triệu Viễn Chu từng than phiền về thiết kế đẹp mà vô dụng này khi mới chuyển đến. Cứ đến ngày mưa, bên ngoài mưa to, bên trong cũng không nhỏ hơn là bao.

Trong phòng đôi khi còn mưa lất phất.

Chắc chắn là do loại người như Trác Dực Thần thích, chỉ cần có phong độ, có tao nhã, không cần cuộc sống tiện nghi.

Không biết còn tưởng Tập Yêu Tư không có tiền sửa mái nhà nên đành chịu mưa.

Sân nhỏ của Tập Yêu Tư trồng rất nhiều cây xanh, có cả hoa cỏ mà Thần Nữ đại nhân yêu thích. Đất cũng mọc đầy rêu và cỏ xanh. Mưa xuống là lầy lội khắp nơi.

Mùi đất lẫn với mùi cỏ xanh bay vào phòng. Triệu Viễn Chu đang nhìn chằm chằm những hạt mưa ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ.

Những "mũi kim bạc" xiên xiên xéo xéo lướt qua, rơi trên mái hiên, rồi lăn vào trong phòng.

Ly Luân từ ngoài đi vào. Vì có thuật tránh mưa nên hắn không ướt chút nào. Chỉ có Triệu Viễn Chu thích dùng ô, như thể đi dạo dưới mưa là một điều rất lãng mạn.

Hắn nhẹ nhàng đặt bát canh nóng hổi lên bàn: "Canh gà Anh Lỗi hầm."

Triệu Viễn Chu gật đầu, không có ý định nhúc nhích.

Ly Luân tiến lại gần, trao cho y một nụ hôn triền miên. Hơi thở ẩm ướt ấm áp phả vào má. Triệu Viễn Chu cảm nhận được môi Ly Luân hơi lạnh, và rất mềm mại.

Y cứ tưởng trên người Ly Luân cái miệng là cứng nhất chứ.

Cả hai đều không để ý đến thời gian. Ly Luân chỉ nghiêm túc rũ mắt nhìn đôi mắt nhắm nghiền của Triệu Viễn Chu, dính dính vào nhau một lúc, rồi tách ra.

Nhất thời, không ai nói một lời nào.

Triệu Viễn Chu biết hành động này của Ly Luân đã vượt quá giới hạn.

Trong ba vạn bốn nghìn năm, họ không phải chưa từng an ủi nhau, cũng không phải chưa từng môi kề môi. Chỉ là lúc đó, họ còn chưa biết tình cảm là gì.

Còn tám năm đổi thay, mặc dù mọi chuyện đã kết thúc, nhưng họ chưa bao giờ trở lại được như xưa.

Sau khi Ôn Tông Du bị giải quyết, họ cứ lúng túng ở trong tình thế đối phó với nhau. Ly Luân không chủ động gây sự, Triệu Viễn Chu cũng không biết làm thế nào để xuống nước.

Họ ở chung một mái nhà, nhưng lại im lặng suốt ngày.

Cả hai đều đợi một lời "xin lỗi", nhưng lại không ai chịu nhún nhường.

Triệu Viễn Chu lặng lẽ dời mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, phát hiện mưa đã tạnh lúc nào không hay. Y chợt cảm thán, đến cũng vội mà đi cũng vội. May mà mình không thực sự hóa thành mưa.

Mưa sẽ làm ướt trái tim của mỗi người.

Y đột nhiên nhớ lại những ngày tháng ở Đại Hoang. Y và Ly Luân dựa vào nhau ngồi trên bậc thềm trước miếu Sơn Thần. Họ có vô số thời gian để chờ mưa tạnh.

Chờ cơn mưa này rơi vài ngày, mọi thứ xung quanh đều ướt sũng, đều treo những giọt nước long lanh. Họ lại chuyển mục tiêu, ngắm một đám mây trôi trên trời.

Chu Yếm sẽ mở lời đánh cược trước—cược đám mây đó sẽ trôi bao lâu.

Ly Luân nói sẽ trôi mười năm, Chu Yếm phản bác tại sao không phải là hai mươi năm.

Ly Luân không nói gì nữa.

Họ cứ chờ, cứ chờ. Lúc rảnh rỗi lại liếc nhìn đám mây trên trời, phát hiện ngay cả hình dạng cũng không thay đổi mấy.

Chu Yếm nói đám mây đó trông giống một cây hoè già nằm ngang, Ly Luân nói mây là mây, không giống bất cứ thứ gì.

Cuối cùng họ biết được, một đám mây ở Đại Hoang có thể trôi trên trời hai trăm năm.

Triệu Viễn Chu cảm thấy thật xa xỉ, sẵn sàng chờ hai trăm năm để xem một đám mây tan biến. Lại cảm thấy thật tốt, họ có hai trăm năm để hoang phí, có một cuộc đời dài để bầu bạn.

Y đột nhiên bật cười, nói với Ly Luân: "Ngươi xem đám mây trên trời kia, chờ nó tan, bệnh của ta có khi sẽ khỏi đấy."

Ly Luân nói thế thì tốt quá rồi.

Sau đó, một cách tự nhiên, họ lại trao cho nhau một nụ hôn dài.

Nụ hôn rất tốt, rất ấm áp, rất ẩm ướt.

Nhưng khi Triệu Viễn Chu đáp lại, y luôn cảm thấy lồng ngực mình nặng nề. Nhìn người trước mặt, y lại vô cớ nổi giận, cảm thấy đối phương thật hoang đường, mà cũng như đang giận chính mình.

Thế là y làm theo ý mình, cắn mạnh một cái vào môi dưới của Ly Luân, nếm được vị tanh ngọt, chảy xuống cổ họng, rồi bị nuốt xuống.

Ly Luân khựng lại, cũng bắt chước Triệu Viễn Chu cắn rách môi y. Cuối cùng, sự dính dớp là máu.

Nụ hôn này mang theo sự bạo lực, lẫn mùi máu tanh.

Khi tách ra, Triệu Viễn Chu thờ ơ quệt môi, lau đi vết máu đỏ thẫm trên đầu ngón tay, đột nhiên cảm thấy tảng đá lớn trong lòng rơi xuống, cơn giận cũng tan biến.

Ly Luân càng thờ ơ hơn. Ngược lại, hắn rũ hàng mi dài, nhìn chằm chằm vết thương của y rất lâu, rồi nhẹ nhàng liếm đi vết máu.

Triệu Viễn Chu cảm thấy mình thật hay thay đổi cảm xúc. Lúc thì bạo dạn tức giận, lúc lại buồn bã từ tận đáy lòng.

Quả nhiên là bệnh rồi.

Vị thuốc dẫn thứ ba—giải tỏa.

Vài ngày sau, Triệu Viễn Chu cười hì hì nói với Ly Luân: "Ta thật sự khỏe rồi."

Ly Luân lại cau mày: "Nghỉ thêm vài ngày nữa đi?"

Triệu Viễn Chu thở dài, từ chối: "Nghỉ nữa thì ta mọc rêu mất, cả ngày nằm liệt giường cũng không phải là cách hay."

Ly Luân không còn cách nào, chỉ hận không thể khóa Triệu Viễn Chu trên giường. Nhưng cuối cùng hắn cũng đành mặc kệ y.

Nhưng bất ngờ là, Triệu Viễn Chu không vội vàng đi làm, mà dọn dẹp đồ đạc quay về Đào Viên tiểu trúc.

Tiểu trúc bốn mùa như xuân. Theo lời Triệu Viễn Chu, rất thích hợp để tĩnh dưỡng.

Y bận rộn một thời gian dài mới có được chút nhàn rỗi, định hào phóng dành vài tháng để dưỡng thương.

Cụ thể hơn, có lẽ là để dưỡng cái tính cách đột nhiên thay đổi lớn của Ly Luân. Cái "đầu gỗ" kia bỗng chốc trở lại vẻ ngốc nghếch, lóng ngóng như xưa khiến y có chút đau đầu.

Bùi Tư Tịnh nói: "Tâm bệnh khó chữa. Ngươi và Ly Luân đều nên chữa trị cho tốt. Không cần uống thuốc, nhưng cần một vị thuốc dẫn—"

Triệu Viễn Chu cảm thấy ngoài mình ra, Ly Luân hình như cũng bệnh rồi. So với hồi ở Đại Hoang, hắn càng trở nên lầm lì, cũng càng vô duyên.

Ngày mưa âm u, rõ ràng mây đen bao phủ nhưng mưa lại mãi không rơi, khiến người ta nghẹt thở, không thể thoát ra, chỉ mong cơn mưa rào nhanh chóng đổ xuống. Điều này giống hệt Ly Luân.

Triệu Viễn Chu hỏi Ly Luân: "Ngươi có gì muốn nói với ta không?"

Ly Luân lầm lì đáp: "Không."

Triệu Viễn Chu lại hỏi: "Trước đây ta suýt chút nữa tự hành hạ mình đến chết, ngươi cũng không muốn nói gì với ta sao?"

Ly Luân dừng lại vài giây mới đáp: "Không có gì đáng nói."

Triệu Viễn Chu lại thở dài, thầm nghĩ miệng cái cây này thật khó cạy.

Gió lạnh ngoài cửa sổ thổi vào. Y không hiểu sao đột nhiên bị sặc một hơi gió, ho đến chảy nước mắt, mất một lúc mới mặt đỏ bừng quay đầu lại.

Ly Luân lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, từ từ giúp y vuốt lưng. Rồi nghe Triệu Viễn Chu lại mở miệng: "Ta nghĩ ta có thể đi làm ở Tập Yêu Tư rồi."

Lần này Ly Luân dừng lại còn lâu hơn. Lâu đến mức Triệu Viễn Chu tưởng hắn không nghe rõ, hắn mới từ từ nói: "Không được."

"Ở cùng Văn Tiêu và bọn họ, thú vị hơn nhiều so với ở cùng một cái bình rỗng như ngươi." Triệu Viễn Chu cười nửa miệng.

Y cảm nhận được bàn tay Ly Luân đang vuốt lưng y từ từ co lại, nắm chặt trong lòng bàn tay, nhưng hắn vẫn không nói gì.

"Thật chán." Triệu Viễn Chu gạt tay hắn ra, loạng choạng bước xuống giường, lảo đảo đi về phía cửa: "Ta vẫn nên đến Tập Yêu Tư chơi đi."

Ly Luân cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Hắn nắm chặt cổ tay Triệu Viễn Chu, kéo y lại, nghiến răng nói: "Không được đi."

Triệu Viễn Chu chân loạng choạng, mất thăng bằng. Y cứ tưởng sẽ ngã xuống đất, nhưng lại rơi vào một cái ôm ấm áp. Y thuận theo lực của Ly Luân nằm xuống, rúc vào lòng hắn không động đậy.

Lời nói của Ly Luân mang theo chút run rẩy, như thể đã tức giận đến cực điểm, hỏi y tại sao lại không muốn ở cùng mình.

Triệu Viễn Chu quay đầu nhìn lại, lúc này mới phát hiện "cây hoè" nào đó đang lẳng lặng rơi lệ. Viền mắt hắn đã đỏ hoe, cứ nhìn chằm chằm y như vậy.

Trong lòng Triệu Viễn Chu cũng đau nhói, tê dại. Nhìn bộ dạng này của hắn, y nghẹn lại ở cổ họng, không nói nên lời.

Ly Luân lại lầm bầm kể tội trạng của y—

Không coi trọng mạng sống, chuyện gì cũng xông lên trước, bị thương cũng không nói với hắn, mà chỉ nói với đám người Tập Yêu Tư.

Không biết quý trọng bản thân, cũng không chịu dưỡng bệnh.

Chưa bao giờ thành thật với hắn. Hắn thường về Đào Viên tiểu trúc là không tìm thấy y nữa.

...

Từng tội trạng một, còn kể thêm cả những chuyện chưa tính sổ từ những năm trước. Quả thật đều là những "việc tốt" mà Triệu Viễn Chu đã làm.

Y càng không nói nên lời.

Giọng Ly Luân khàn khàn và nghẹn ngào, lẫn chút run rẩy khó nhận thấy: "Triệu Viễn Chu."

Hắn chỉ nói ba chữ rồi không nói nữa. Nhưng cái "đầu gỗ" vốn không biết cảm xúc lần này lại rơi rất nhiều nước mắt. Triệu Viễn Chu chưa bao giờ thấy nhiều nước mắt của hắn như vậy. Chúng tuôn ra như vỡ đê, rồi nhỏ xuống tay y, lạnh lẽo, mà cũng như bỏng rát.

Triệu Viễn Chu chỉ cảm thấy trái tim mình như bị đục một cái lỗ lớn, lọt gió.

Y khẽ nắm lấy tay Ly Luân: "Không sao rồi, lỗi của ta."

Mưa rào trút xuống như thác.

Vị thuốc dẫn thứ tư—bầu bạn.

Ngày hôm đó, Triệu Viễn Chu vuốt ve Ly Luân rất lâu mới dỗ được hắn. Thế là thái độ của Ly Luân thay đổi một trăm tám mươi độ.

Mặc dù vẫn lạnh lùng và lầm lì, nhưng đôi khi hắn cũng cười, cũng đáp lại những lời đùa của Triệu Viễn Chu, hoặc là lặng lẽ, ngượng ngùng đến xin một nụ hôn.

Ngày tháng ở Đào Viên tiểu trúc trôi qua rất chậm. Một ngày được chia thành nhiều mảnh, rất dài, khiến người ta không biết làm thế nào để sống.

Sau đó lại có một trận mưa rất to, mưa rào như trút nước làm rụng hết hoa đào trong sân.

Triệu Viễn Chu cầm một cái lò sưởi tay—vì yêu lực suy yếu, Ly Luân không cho phép y tùy tiện dùng yêu lực để sưởi tay. Y ngồi trên hành lang, chờ đợi đợt hoa nở tiếp theo.

Y cảm thấy mình đang hồi phục.

Dù là vết sẹo dài trên bụng, hay cái lỗ lọt gió trong tim, đều đang từ từ khép lại, rồi liền lại với nhau, chỉ để lại một vết mờ nhạt.

Thật là một cơn mưa kỳ diệu.

Những hạt mưa rửa trôi hết bùn đất, vừa đau đớn, lại vừa trong lành.

Có lúc, Triệu Viễn Chu nghĩ hóa thành mưa cũng không tệ. Tâm trạng không tốt thì giải tỏa bằng cách dạo một vòng nhân gian, rồi trút một trận mưa như thác, để tất cả mọi người biết tâm trạng tồi tệ của mình.

Tâm trạng tốt cũng dạo một vòng. Mưa nhỏ lất phất trên cánh tay, rơi trên mái hiên, mát mẻ trong mùa hè.

Thật tốt.

Ly Luân vốn thích yên tĩnh. Khi không có việc gì quan trọng, hắn sẽ lặng lẽ ở bên cạnh Triệu Viễn Chu, ngồi cả ngày trời.

Giống như hồi ở Đại Hoang.

Chỉ là hồi ở Đại Hoang, Chu Yếm không thể ngồi yên, thích chạy nhảy đến nhân gian chơi. Dù bị Anh Chiêu đánh kêu oai oái cũng không chừa.

Có lúc còn phải nhờ Ly Luân giúp đỡ một chút, nếu không sẽ bị Anh Chiêu lột da.

Nhưng Triệu Viễn Chu lại ngồi yên được, và cũng ngồi cả ngày. Không có gì để làm, chỉ lặng lẽ ở đó, hít hà hơi thở của Ly Luân, an ổn quan sát hoa nở hoa tàn.

Họ vẫn còn rất nhiều thời gian.

Triệu Viễn Chu đôi khi chê Ly Luân bám người, trốn trong phòng loay hoay làm gì đó. Nhưng không bao lâu lại chạy ra ngồi bên cạnh Ly Luân. Một người bám người nhất.

Họ dành nhiều thời gian hơn để tựa vào nhau, khẽ chạm môi, hoặc chỉ ôm nhau không làm gì cả.

Triệu Viễn Chu ngày càng hồi phục. Có lúc, họ cũng quấn quýt lăn lộn trên giường. Nhưng Ly Luân luôn kìm nén sức lực.

Triệu Viễn Chu nghiêng đầu khẽ cắn vào tay Ly Luân đang chống ở một bên: "Ta không sao."

Ly Luân sẽ khẽ "ừm" một tiếng trầm thấp, rồi cúi người xuống trao cho y một nụ hôn, đưa tay nắm lấy mắt cá chân y: "Mở chân ra một chút."

Khóe môi Triệu Viễn Chu nở một nụ cười. Đến lúc cao trào, y không tự chủ được mà há miệng thở dốc.

Y cảm thấy mình có thể chết đuối trong chốn dịu dàng này, mãi mãi không tách rời.

"Chu Yếm." Ly Luân khẽ gọi, lại lôi Triệu Viễn Chu trở về từ trạng thái mơ màng.

Y khẽ cau mày: "Đừng gọi cái tên đó... thôi tùy ngươi đi."

Ly Luân đã quen gọi y là "Triệu Viễn Chu", hiếm khi gọi tên cũ là Chu Yếm nữa. Chỉ khi mơ màng, ý thức không tỉnh táo lắm, hắn mới thốt ra. Như thể hắn đang nhớ đến một người nào đó thông qua y.

Chu Yếm, luôn gắn liền với ba vạn bốn nghìn năm tháng huy hoàng, tồn tại một sự ràng buộc không thể cắt đứt.

Triệu Viễn Chu cũng đang nhớ Chu Yếm.

Sau đó, Ly Luân sẽ quấn lấy y, cả người dính dính. Lông mày hơi nhướng lên, có vẻ rất vui mà đến đòi một nụ hôn.

Triệu Viễn Chu sẽ mệt đến mức không muốn nhúc nhích một ngón tay nào, mi mắt cứ dính chặt vào nhau.

Khi cảm nhận được thân nhiệt của Ly Luân, y lại cảm thấy, mình và Ly Luân luôn giống như hai con búp bê vải, cùng nhau vá vá víu víu. Chỗ nào bị thủng một lỗ, lòi ra một nhúm bông thì lại lấy kim chỉ vá lại, rồi nhét thêm bông vào.

Chỉ là cây kim đó thật sự sắc, không cẩn thận là tự đâm mình bị thương đầy người.

Y và Ly Luân đều có tính tình không tốt, luôn thích hành động bốc đồng. Cả ngày những vết thương, những cái lỗ đó, đều là do tự mình gây ra. Khi nguôi giận rồi thì lại tự tay vá lại giúp.

Thế đấy, một cái không cẩn thận, trên người lại toàn là miếng vá.

Sau này có một lần mời đội Tập Yêu đến nhà làm khách, rất náo nhiệt. Ly Luân cũng hiếm khi không phản đối, chỉ ngồi vai kề vai với Triệu Viễn Chu.

Chỉ là Bạch Cửu vẫn có chút sợ hắn, không dám đến gần một mình.

Bùi Tư Tịnh và Văn Tiêu ngồi cùng nhau, nhìn Ly Luân có chút tinh quái mà cười: "Thế nào, thuốc dẫn có tác dụng không?"

Ly Luân ngượng ngùng một chốc, rồi khẽ nói một cách không tình nguyện: "Có. Cảm ơn."

Bùi Tư Tịnh hài lòng gật đầu.

Anh Lỗi ở bên cạnh kinh ngạc che miệng cảm thán: "Ly Luân lại biết cảm ơn! Bạch Cửu, Bạch Cửu—"

Bạch Cửu nghe thấy, quay đầu lại: "Gì!"

Anh Lỗi cười hì hì: "Mau ra xem mặt trời hôm nay có phải mọc đằng tây không."

Triệu Viễn Chu ngồi bên cạnh Ly Luân, nheo mắt giả vờ không nghe thấy lời của Bùi Tư Tịnh. Nhưng trong lòng lại thầm đồng ý—thật sự rất hữu dụng.

Y nghiêng đầu nhìn Ly Luân, thấy vẻ mặt hắn đã giãn ra.

Văn Tiêu nhìn họ, cười cong khóe mắt: "Không có gì đâu."

Sự náo nhiệt kéo dài rất lâu. Trong lòng Triệu Viễn Chu ấm áp, như chiếc chăn được phơi nắng.

Nhưng đến rồi cũng phải đi. Tập Yêu Tư không phải không có việc để làm. Không lâu sau, Trác Dực Thần liền kéo cả đội về làm việc.

Tiễn đội Tập Yêu đi, tâm trạng của Ly Luân hiếm khi khá hơn. Hắn không cau mày, ủ rũ chạy đến chỗ Triệu Viễn Chu kể tội "đám kiến hôi kia lải nhải..." nữa.

Sân nhỏ lại trở lại yên tĩnh. Triệu Viễn Chu không khỏi cảm thán một tiếng, Tiểu Trác đại nhân thật có tố chất, không để lại rác, cũng không làm hư hỏng đồ đạc gì. Đến như thế nào thì đi như thế đó. Sân sạch sẽ.

Y đứng lâu vẫn cảm thấy mệt, liền ngồi xuống chiếc ghế nằm mới mua. Y định bàn bạc với Ly Luân về việc quay lại Tập Yêu Tư chơi.

Lúc đó, y ngước nhìn lên trời—bầu trời trong xanh như được gột rửa, vạn dặm không một gợn mây.

Ly Luân nghe thấy Triệu Viễn Chu gọi tên mình từ phía sau, quay đầu lại thì thấy y đang vui vẻ đu đưa trên ghế. Y đưa tay kéo cổ hắn xuống, chỉ lên trời cho hắn xem.

Bên cạnh, một cành đào mọc lệch ra lặng lẽ nở một chùm hoa. Ly Luân mặt mày đen sầm, bẻ gãy nó.

Triệu Viễn Chu làm ngơ. Y ghé vào tai hắn, khẽ thổi một hơi, rồi từ từ chỉ lên trời:

"Ngươi xem, mây đã tan rồi."