Họ hầu như chẳng làm được việc gì cả.

Jeongguk phải đưa cả hai vào tòa nhà, vì Jimin không mang theo thẻ nhân viên hay chứng minh thư của mình, và dù Jimin đã làm việc ở đây nhiều năm, đội bảo vệ vẫn dường như không biết anh là ai. Họ nhận ra Jeongguk ngay lập tức, tất nhiên rồi, và Jimin cố gắng không bực mình về điểm này. Anh thừa biết nếu anh phải lựa chọn nhớ một trong hàng ngàn gương mặt của đồng nghiệp, anh sẽ luôn chọn Jeongguk.

Laptop của Jimin để ở đây, cất trong tủ làm việc và anh bắt đầu cập nhật số liệu thị trường và bảo trì bảng tính khổng lồ của mình, hoặc ít nhất cố gắng vượt qua sự mất tập trung của mình. Jeongguk rõ ràng không có việc gì phải làm, mà dù có cậu cũng không mấy hứng thú với nó. Thay vào đó cậu chơi bóng rổ với thùng rác trong phòng mình, tự cổ vũ cho những cú ném của chính mình bất cứ khi nào cậu ném trúng, cơ bản là lần nào cũng vậy. Jimin khó có thể tập trung với tất cả các chuyển động, chưa kể đến cách ngoáy mũi dễ thương của Jeongguk sau những lần ném hụt hiếm hoi của mình.

Khi đã chán chường với bóng rổ, cậu bắt lấy ghế ngồi của Jisoo và trượt tới trượt lui trong văn phòng, lướt qua người Jimin với tốc độ âm thanh và bẻ cua trên hai bánh xe. Cậu tạo ra những tiếng ồn nhỏ và tiếng động cơ ầm ầm khi chơi đùa như thế, dễ thương thật sự, nhưng khi cậu ngừng chạy đua và bắt đầu đánh trống trên tủ hồ sơ bằng sắt, Jimin không thể chịu đựng được nữa.

"Okay," Jimin nói, đóng máy tính của mình lại. Anh đã đạt được nhiều tiến triển nhất có thể trong trạng thái bị bao quây bởi tạp âm. "Cậu thấy chán làm à, Jeongguk?"

"Không, tôi thấy vui mà," cậu nói, cầm bút đánh cây đèn gần đó như thể nó là cái chũm chọe.

"Ở đây là công ty," Jimin nói, cố gắng nghiêm túc nhưng thất bại.

"Và hôm nay là cuối tuần," Jeongguk nói. "Khoảng thời gian để chơi bờ."

"Cậu không cần phải đến đây với tôi," Jimin nói.

Jeongguk cười. "Vậy ai sẽ đưa anh vào? Hơn nữa, tôi thích nhìn anh làm việc. Đó gọi là hướng dẫn. Tất cả những cái nheo mắt, ghi chép và hăng hái gõ chữ."

"Cậu đang cười tôi đó hả?"

"Một chút," Jeongguk nói, ngả lưng vào ghế của Jisoo rồi trượt về. Cậu thực hiện một động tác xoay nhanh, nhiều vòng trước mặt Jimin, dừng lại với độ chính xác chỉ có trong quân đội, sau đó giơ tay lên cao, chờ đợi những tràng pháo tay không bao giờ đến. Cậu cau mày. "Này, thật không thể tin được. Khen tôi đi."

Jimin đảo mắt và cất máy tính của mình vào. "Tôi đoán nhé, cậu là thành viên nhỏ tuổi nhất trong gia đình."

"Thiện tai*, " Jeongguk nói. "Họ nói điều tốt nhất đều để dành đến sau cùng. Nana cũng yêu tôi nhất trong tất cả các đứa cháu, dù bà giả vờ không phải để họ không ghen tị với tôi."

*Nguyên văn Guilty, mình không biết trans nó ra thán từ nào nữa ;;_;;

Cậu lại cười, gần như chếnh choáng, và Jimin đột nhiên muốn hôn cậu hơn bất cứ điều gì trên đời. Anh đang đứng trên bờ vực nghiêng về phía trước, liếm ướt môi mình, khi Jeongguk đột nhiên ngừng cười. Cậu nhìn anh đầy nghi vấn, hoặc giả đầy trách móc, và Jimin quay lại lục lọi với chiếc máy tính của mình.

"Tuy nhiên, có thể bà thích anh nhiều hơn tôi đấy, " Jeongguk nói thêm. "Tôi chưa từng thấy bà vui vẻ như thế khi có người lãng vãng quanh bếp kể từ lần đầu tiên Seokjin đến đó."

Jimin mừng vì mình đã quay mặt đi, vì dù anh không biết mình sẽ có biểu cảm ra sao nhưng chắc chắn nó không thể xinh xắn được. Anh dành một phút để thở, cố tìm bất cứ chủ đề trò chuyện nào để che giấu sự kích động của mình. Chắc anh phải cảm ơn Jeongguk, vì đã nhắc nhở anh trở về thế giới thực, nhưng anh cũng ghét cậu, vì suýt chút nữa Jimin đã gom đủ dũng khí cho mình.

"Tại sao bà cứ mắng cậu lười biếng?" cuối cùng Jimin hỏi. "Có thể cậu rất chi và này nọ, nhưng cậu không lười biếng."

"Oh. Đó là một trò đùa dai trong gia đình," Jeongguk nói, một giọng điệu khoe khoang.

Jimin quay lại, hy vọng trông anh vẫn ổn và không vượt ngưỡng giới hạn. "Đến lượt tôi nghe một câu chuyện đáng xấu hổ của Jeongguk rồi nhỉ?"

"Đó không thật sự là một câu chuyện," Jeongguk nói. "Chỉ là họ luôn nghĩ rằng tôi đạt được mọi thứ mà không cần cố gắng. Những thứ được dâng lên tận tay tôi. Tất cả đều dễ dàng đến với tôi." Cậu dừng lại, nhìn một Jimin đang bất ngờ trố mắt. "Tôi đoán anh cũng đồng ý với họ."

"Ừm," Jimin nói.

Jeongguk nhún vai. "Không sao. Tôi không trách anh. Anh đúng là có lý do khá chính đáng để ghê tởm tôi, không như họ."

Câu nói khiến Jimin cảm thấy tội lỗi, vì đã dùng ánh mắt phiến diện đó nhìn Jeongguk trong khi cậu chỉ đang vui vẻ. "Tôi không ghê tởm cậu," anh nói. "Có một gia đình bề thế hay lắm tiền nhiều của hay gương mặt đẹp trai đều không phải lỗi của cậu. Cậu chỉ đang sử dụng những gì mình có, giống như mọi người khác. Và cậu đã chăm chỉ làm việc ở đây. Cậu xứng đáng với vị trí này hơn tôi nhiều."

"Yeah," Jeongguk nói, nhưng cậu không có vẻ như tin lời anh lắm. Cậu lại mỉm cười, nụ cười tự tin thường ngày của cậu, chỉ là nó hơi gượng ép hơn bình thường. "Anh thích gương mặt của tôi lắm à?"

"Đừng có được voi đòi tiên," Jimin nói, đá vào ghế của cậu. "Một vài thứ khác đúng là lỗi của cậu, cậu biết đấy. Kiểu như, kiêu ngạo về việc mình giỏi tất cả mọi thứ như thế nào, và nó khiến người khác khó chịu. Cậu nên bớt tính tự mãn về chiến thắng đi một chút."

Jeongguk giơ tay đầu hàng. "Xin lỗi," cậu nói. "Đôi khi tôi cố gắng để thua nhưng tôi giỏi quá nên chịu thôi. Ngay cả điều tồi tệ nhất của tôi cũng tốt hơn những người khác."

"Ôi chúa ơi, dừng lại đi," Jimin đảo mắt nói. "Tại sao cậu không thể là người khiêm tốn giỏi nhất hay sao đó nhỉ?"

"Khiêm tốn là gì?" Jeongguk nói. Cậu ngả đầu sang một bên, chớp mắt đầy bối rối. "Nghe thật nhàm chán. Tôi sẽ gắn bó với chiến thắng, cảm ơn nha."

"Ngoại trừ nướng bánh," Jimin tự hào nói.

"Ngoại trừ nướng bánh," Jeongguk đồng ý, khóe miệng run run.

Một khoảng lặng kéo dài trong giây lát khi họ đánh giá nhau, sau đó Jimin hấp tấp hỏi, "Vậy cậu của thời trung học trông như thế nào? Tôi đã kể cậu câu chuyện xấu hổ của mình. Còn cậu thì sao? Tôi biết cậu đã thắng mọi trận đấu thể thao trong nước, nhưng những lúc còn lại thì sao?"

Jeongguk lắc đầu, nhìn đi chỗ khác. "Tôi là một tên khốn. Thật ra giờ tôi vẫn vậy, nhưng lúc đó còn tệ hơn thế. Tôi rất xấu hổ khi nếu kể với anh."

"Cậu nghĩ tôi không xấu hổ khi nói cậu nghe câu chuyện của mình à? Jimin hỏi. "Thôi nào. Cậu nợ tôi mà."

Jeongguk gõ ngón tay trên bàn của Jimin, không phải vì tiếng ồn lần này mà là trong suy nghĩ, và Jimin lặng lẽ chờ đợi.

Cuối cùng Jeongguk thở dài. "Tôi không biết. Tôi chỉ là một tên khốn. Tôi lười biếng. Cũng không phải, chính xác thì tôi không lười biếng, vì tôi sẽ làm việc chăm chỉ khi tôi muốn, nhưng thường thì tôi không muốn. Tôi dành hầu hết thời gian để luyện tập thể thao. Mặc kệ điểm số và tôi chưa bao giờ muốn học trội hơn các bạn cùng nhóm, vậy nên tôi không cố gắng hay gì cả."

Cậu dõi mắt nhìn ra cửa sổ gần đó, dường như mê mẩn với đường chân trời. "Có rất nhiều người sẵn sàng giúp tôi làm bài tập. Tôi nổi tiếng và họ muốn được tôi chú ý. Hoặc đã say nắng tôi. Vì vậy, họ giúp tôi, kiểm tra bài vỡ cho tôi. Đó là cách thế giới xung quanh làm việc cho tôi. Tôi không biết nữa," cậu nói. "Nhưng tôi chưa bao giờ nhục mạ họ. Tôi chưa bao giờ lấy họ ra làm trò đùa. Nó..."

"Không sao đâu," Jimin khẽ khàng nói. "Như cậu đã nói, đó là cách thế giới này vận hành. Cậu không thể ngăn mọi người thích cậu. Ngay cả khi cậu không thích họ, cậu cũng không thể khiến cảm xúc của họ ngừng lại. Cậu không cần cảm thấy tồi tệ. Có lẽ đối với họ, cậu xứng đáng được như thế. Say nắng ai đó cũng thú vị mà, ngay cả khi nó không đi đến đâu. Tôi chắc chắn rằng cậu rất giỏi về khoản đó."

Jeongguk cười, nhưng không vui vẻ gì. "Không, tôi dỡ tệ. Ờ, đối với họ, có lẽ tôi giỏi. Tôi không chơi bờ gì với họ."

Cậu nói với tông giọng uyển chuyển kỳ lạ, Jimin hỏi dồn, "Vậy cậu chơi bờ với ai?"

Văn phòng yên tĩnh, vì Jeongguk suy nghĩ về câu hỏi. Cậu vẫn không nhìn Jimin, còn Jimin lần theo góc cạnh dưới hàm cậu, đôi vai căng thẳng, đường cong sắc nét trên hai má. Jimin có chút sợ hãi, vì nếu Jeongguk kể anh nghe chuyện gì đó tồi tệ, Jimin sẽ phải lòng một anh chàng tồi tệ khác, hoặc nếu Jeongguk kể anh nghe điều gì đó tuyệt vời, thì cậu sẽ càng xa vời tấm với của Jimin hơn.

Không một kết thúc nào tốt đẹp, nhưng bây giờ đã quá muộn để dừng lại.

"Tôi thật sự rất hiếu thắng," cuối cùng Jeongguk mở lời, không đầu không đuôi. Cậu đứng dậy và rảo bước xung quanh, như thể không thể khống chế năng lượng bên trong mình, tay cậu làm vài cử chỉ nhỏ khi cậu nói. "Tôi yêu chiến thắng. Kiểu như, khi tôi thấy một thằng ngốc đi lại với một cô gái nóng bỏng, tôi sẽ nghĩ, 'Mình tốt hơn thằng ngốc đó nhiều. Mình có thể đập chậu cướp hoa của nó.' Và tôi sẽ hành động. Tôi tán tỉnh cô ta, thể hiện sức hút, làm tất cả những điều ngu ngốc mà cô ta thích, và sau cùng cô ta sẽ thuộc về tôi. Tôi giành được chiến thắng, dù nó có nghĩa là gì, nhưng cảm giác nó mang lại thật tuyệt vời."

"Nhưng sau khi giành chiến thắng, mọi thứ không còn quan trọng nữa, vì tôi không thật sự quan tâm đến cô ta. Thậm chí tôi còn không thích phụ nữ, không phải tôi đã nói chuyện này với bất cứ ai, rồi tôi bỏ rơi họ ngay sau khi đeo đuổi thành công. Nhưng dường như họ cũng chẳng quan tâm gì đến tôi nên tôi nghĩ như thế vẫn ổn. Bởi vì những thằng con trai khác cũng khốn nạn không kém, và các cô gái biết mình đang làm gì. Họ luôn biết. Bố mẹ tôi hay bố mẹ của bạn bè tôi đều có những mối quan hệ ngoài luồng, và nó không là vấn đề. Tất cả chúng tôi đều biết mình là ai."

"Cuối cùng, tôi đã biến thành anh chàng khiến anh lừa dối bạn trai mình và các cô gái sẽ nói chuyện với tôi chỉ để chọc tức bạn trai họ, và thế cũng khá thú vị. Bớt đi nhiều công đoạn, thành quả vẫn như xưa. Rất hiệu quả. Bây giờ kể ra tôi cũng biết nó tồi tệ đến mức nào, nhưng tại thời điểm đó tôi đã nghĩ nó rất vui. Một trò chơi. Như tôi đã nói, tôi là một tên khốn."

Cậu dừng lại, lần đầu tiên nhìn sang Jimin kể từ khi cậu bắt đầu câu chuyện. "Không hiểu sao tôi lại nói anh nghe tất cả những chuyện này."

"Chỉ là tôi thôi mà," Jimin nói, nhẹ nhàng. "Cậu có thể nói với tôi bất cứ điều gì. Chúng ta là bạn, đúng chứ?"

"Yeah," Jeongguk nói. Cậu không nhìn đi chỗ khác, căng thẳng và dò xét... "Nhưng anh nên biết rằng tôi không hành động như thế nữa. Tôi không xem ngoại tình như một trò chơi. Tôi nghiêm túc trong chuyện tình cảm. Dù sao thì tôi cũng đang cố gắng."

"Tại sao?" Jimin nói. Jeongguk quay đi, và Jimin nói thêm, "Cậu đã nói mình không xem trọng nó. Việc gì đã khiến nó trở nên quan trọng?"

"Jeon Nana, tôi đoán thế," Jeongguk nói. "Bà bị ốm khi tôi học đại học. Không nghiêm trọng lắm nhưng cũng đủ để tất cả thành viên trong gia đình phải tề tụ phòng trường hợp bệnh trở nặng. Cả bố và mẹ tôi đều có mặt, anh chị em họ, cô dượng chú bác của tôi cũng ở đó, và mọi người đều không vui vẻ. Không phải vì Nana Jeon. Là họ đã mang theo nỗi bất hạnh của bản thân về nhà. Bố mẹ tôi đã không ngủ chung phòng trong nhiều tháng, và họ luôn đả kích lẫn nhau, anh trai tôi có một vợ và một nhân tình, các ông chú làm việc kiệt sức, những người cô bom đầy silicon và đám anh em họ xấu tính, đó là một nơi quá kinh khủng để trú chân.

"Họ trêu chọc tôi, trước nay đều như vậy, về việc tôi còn trẻ và may mắn và tài giỏi ra sao. Họ chúc mừng tôi vì đội tôi giành được chiến thắng mới nhất trong môn bóng chày, khen tôi đạt điểm cao ngất ngưỡng trong kỳ thi, ca ngợi những khoản đầu tư đang tăng trưởng mạnh mẽ của tôi. Trong khi đêm qua tôi đã thành công chiếm được bạn trai của một tên nào đó, người sáng hôm sau gọi điện thoại khóc lóc với bạn trai mình khi tôi cố gắng tìm cách đá hắn ra khỏi giường, và tôi không cảm thấy mình may mắn chút nào. Tôi chỉ cảm thấy thật kinh tởm. Rồi Nana Jeon chòm người qua, khi họ không còn chú ý đến tôi nữa, bà nói: 'Chiến thắng chỉ là cứt thôi, Jeongguk. Thành công trong việc gì đó, một lần thôi.'"

"Bà ngủ thiếp đi ngay sau đó, tôi không chắc liệu bà có biết mình đang nói gì không. Tôi không chắc liệu bà có đang ám chỉ đời sống tình cảm của tôi không, nhưng bà đã kết hôn với ông tôi từ ba mươi năm trước và họ không bao giờ để mắt tới bất kỳ ai khác. Tôi nghĩ rằng mình cũng muốn thử một lần. Xem bản thân có tìm ra được chân lý nào không."

Jeongguk rơi vào im lặng, và Jimin cố gắng không làm phiền cậu. Anh cảm thấy tồi tệ thay Jeongguk, một chút, vì rõ ràng cậu đang xấu hổ, nhưng có lẽ cũng đúng thôi khi một người như Jeongguk quyết định thay đổi từ kẻ chịch dạo thành người đàn ông chung thủy và có kết cục viên mãn với một Seokjin hoàn hảo mà không cần cố gắng. Jimin sẽ không bao giờ làm được như thế. Anh quá quyến luyến để dám chơi trò tình một đêm và quá bận rộn để tìm một tình yêu đích thực, còn Jeongguk lại cực kỳ điển trai, hấp dẫn khó cưỡng và dành cả ngày thứ bảy với Jimin mà không cần lý do rõ ràng, tất cả đều quá bất công.

Nhưng đố kỵ là vấn đề riêng của anh nên anh nói, "Tôi nghĩ cậu đã đưa ra lựa chọn đúng. Ngoại tình không phải trò đùa, đối với bất cứ ai và bạn trai chân chính sẽ luôn tốt đẹp hơn tình một đêm. Vì vậy, cậu biết đấy. Cậu làm rất tốt khi không biến thành tên khốn."

Biểu cảm trên gương mặt Jeongguk thật khó đoán, mắc kẹt bên dưới những cảm xúc bị che giấu, Jimin nói thêm, "Tôi nghĩ hiện giờ cậu là một chàng trai tốt. Tử tế. Ngoại trừ lời nói dối về bánh cookie. Nhưng tôi sẽ tha thứ cho cậu."

Lại một khoảng không im lặng, và dường như Jeongguk đang chờ đợi anh nói tiếp, nhưng Jimin không còn gì để nói nữa. Anh thực chất không thể hôn Jeongguk ngay sau lời tuyên bố về lòng chung thủy của cậu, hơn nữa việc âu yếm với người-tương-đương sếp mình trong phòng làm việc của cậu ấy vẫn chưa vượt qua mọi giới hạn mà Jimin có thể vạch ra trong tưởng tượng. Ngay cả khi đôi môi Jeongguk khá bóng bẫy, đôi mắt cậu sâu hun hút, và trái tim của Jimin đang đập thình thịch như thể họ đã đang âu yếm nhau luôn rồi.

"Anh xong việc chưa?" Jeongguk hỏi.

"Oh," Jimin nói. "Yeah. Tôi sẽ hoàn tất chúng vào thứ hai. Tôi thấy chúng ta nên về thôi."

Jeongguk gật đầu, đẩy ghế của Jisoo vào chỗ cũ rồi đi về phía thang máy. Jimin cố gắng nói đùa về việc cậu không chịu đi đường tắt, nhưng có vẻ Jeongguk vẫn còn hơi xúc động sau buổi mở lòng với anh, nên Jimin cố giữ chặt mình trong sự im lặng đầy lúng túng.

"Anh nghĩ chúng ta sẽ trở thành bạn của nhau không, nếu chúng ta quen biết nhau thời còn đi học?" Jeongguk hỏi khi họ xuống đến sảnh.

"Tôi nghĩ mình sẽ làm thật nhiều việc cho cậu, và cậu thậm chí sẽ không bao giờ để mắt đến tôi," Jimin nói, cố gắng hóm hỉnh một lần nữa nhưng vẫn chưa đủ độ gây cười.

Jeongguk khịt mũi như diễn đạt đồng ý, và trong cuộc đời mình Jimin chưa bao giờ vui mừng khi thấy đại sảnh hiện ra trước mắt như thế.

Cảm giác đó chết yểu ngay khi nhìn thấy Hoseok đang đứng cạnh cửa kính, lướt điện thoại trong bộ quần áo rộng thùng thình, mắt đeo kính râm, hoàn toàn lố bịch và nóng bỏng. Jeongguk hít sâu một hơi bên cạnh anh, liếc nhanh nhìn Jimin, và Jimin tự hỏi liệu trông anh có khó chịu như cách anh đang cảm thấy hay không. Anh tự hỏi tại sao Hoseok lại ở đây, liệu anh ta có khiến anh xấu hổ lần nữa.

Cảm giác này rất giống với những thứ mà vũ trụ thường gây ra cho anh.

"Jimin," Hoseok nói, kéo anh ra khỏi trạng thái lo lắng. "Này! Và Jeongguk, rất vui được gặp lại cậu. Tôi đoán thế."

"Với tần suất này anh sẽ trở thành nhân viên sớm thôi," Jeongguk nói. "Đến đón Jimin?"

"Đương nhiên," Hoseok nói, quay sang cười toe toét với anh. "Tae nói em sẽ ở đây. Trông người ngợm của em kìa. Nào, chúng ta cùng nhau tắm thôi. "

Jimin thẹn đỏ mặt, lắp bắp từ chối bất kỳ hình thức tắm chung nào, nhưng Jeongguk chỉ đảo mắt. "Hẹn gặp lại anh vào thứ hai, Jimin."

Cậu đi nhanh đến nỗi Jimin hầu như không thể bắt kịp, và anh sẽ giết chết Hoseok. "Anh không hiểu rằng chúng ta sẽ không bao giờ hẹn hò giả nữa sao? Kế hoạch đã kết thúc. Không cần giả vờ tán tỉnh nữa."

"Anh không cần trở thành bạn trai của người đó mới có thể tán tỉnh họ," Hoseok trả lời. Anh ta ngó ra bên ngoài một cái rồi nói, "Hay chúng ta đi bộ một lúc nhỉ. Để phòng hờ."

"Phòng hờ cái gì?" Jimin nghi vấn hỏi, nhưng Hoseok chỉ kéo anh qua cửa mà không trả lời. Jimin nghĩ đến những điều Jeongguk đã nói với anh, về việc không ôm đồm những thứ tào lao của người khác, rồi nói, "Nghe này, tôi không có nghĩa vụ phải đối xử tốt với anh nếu tôi không muốn. Anh không thể bắt nạt tôi nữa, Jung Hoseok."

Hoseok cười, đan tay của hai người chặt vào nhau hơn nữa. "Nhưng em luôn muốn tốt với anh. Vì anh thật tuyệt vời. Thôi nào, cutie."

Họ đi qua vài tòa nhà, thậm chí không đi đúng hướng, trước khi Hoseok nhận được một tin nhắn. Anh ta kiểm tra điện thoại, sau đó buông tay Jimin ra và nói, "Ẹc, phải chạy cho kịp rồi. Một ngày tốt lành!"

Và Jimin bị bỏ lại trên vỉa hè dưới nắng chiều, vô cùng hoang mang, nhìn Hoseok chạy mất dạng.

---