— Melancholy —
Sầu Muộn

I.

Như thể trước đây nó vốn chưa đủ tụt lại về sau, Beomgyu hoàn toàn tích cực tin rằng nó đã bị đẩy lùi về sau hàng trăm bước.

Dẫu rằng bản thân đã thuyết phục rằng mình chính là nguyên do của cơ sự này — rằng nó chính là nguyên nhân vì sao nó không thúc tiến lên được một bước nào, nhưng nó cũng biết rõ Taehyun chính là một yếu tố rất liên quan đến chuyện này. Sau cuộc hẹn gặp tại ký túc xá của nó, có vẻ như cậu con trai nọ đã biến mất khỏi bề mặt Trái Đất một khoảng thời gian dài sau đó.

Beomgyu hỏi cậu liệu cậu có muốn đi chơi vào một ngày khác nữa không — với số lần nó mở lời hỏi nhiều hơn số lần nó muốn thừa nhận, thật sự là như vậy.

Mỗi một nỗ lực cố gắng vô ích bị gạt qua một bên bởi một lý do khác với những lý do cho lần sau. Dù sao thì, cũng hợp lý thôi mà. Beomgyu không thể ép buộc bản thân đổ lỗi cho cậu được. Bây giờ đang là thời điểm giữa tuần và với vốn hiểu biết về khối lượng công việc của cậu, chắc chắn là cậu con trai nọ hoàn toàn kín lịch.

Cậu đang cân bằng cả hai chuyên ngành học của mình, và một trong số đó đặc biệt khó nhằn. Ngoài ra, cậu còn có cả công việc làm thêm của mình nữa. Beomgyu không biết cậu thường xuyên có lớp của mình như thế nào hay cậu phải đi làm bao nhiêu ngày trong một tuần, nhưng nó biết chắc chắn rằng cậu đang phải chịu đựng rất nhiều áp lực. Nó không rõ làm sao cậu có thể gồng gánh một khối lượng công việc đồ sộ như vậy được nữa. Nó có thể đã gục ngã và cạn kiệt năng lượng từ rất lâu trước đó rồi.

Cậu con trai không chỉ bận rộn những ngày trong tuần, mà cả thời gian biểu của cậu cũng hoàn toàn kín lịch vào tất cả những ngày cuối tuần nữa. Cậu trình bày rằng cậu có nhiều công việc và có nhiều thứ cần phải làm hơn, nhưng nếu là những ngày cuối tuần thì nó không hoàn toàn tin tưởng vào chuyện đó cho lắm. Thậm chí là phòng gym cũng mở cửa suốt cả tuần luôn sao?

Dù sao thì, cậu đã quyết định rằng mình sẽ không có thời gian rảnh rỗi nào cả.

Có lẽ đó chính là lý do cho sự thiếu vắng những trái tim đục mờ của cậu. Có lẽ là vì cậu chẳng có thời gian để bản thân tận tâm tận lòng cho một người nào đó khác. Một đức tính thật đáng khen ngợi. Beomgyu chỉ ước rằng nó có thể sở hữu được đức tính thẳng thắn và ưu tiên bản thân mình hơn những người khác ở cậu con trai nọ.

Thật ra thì đây cũng là một điều mà nó vốn luôn khó hiểu ở bản thân mình. Phần lớn cuộc đời của nó chính là dành dụm thời gian của mình tận tâm cho những người khác. Nó đẩy địa vị của họ lên hàng đầu trong danh sách những điều quan trọng của nó trong khi bản thân lại lượn lờ ở đáy thấp của tờ giấy. Beomgyu phấn đấu bản thân để có thể làm hài lòng những người khác hết mức trong khi bản thân lại bỏ mặc mình bất mãn với mọi thứ mà chẳng nghĩ ngợi một điều gì cả. Thay vì để tâm đến những vấn đề của cá nhân mình nhiều hơn, nó lại bỏ thời gian quý báu của mình ra để giải khuây cho những người khác nhiều hơn, vì lo sợ rằng họ sẽ rời bỏ nó.

Sau cùng thì, bọn họ đều bỏ nó mà đi.

Từng hành động cử chỉ như thế dẫn đến một tình trạng lo âu bất diệt tồn đọng mãi trong tâm thức của nó. Nếu như nó đã cẩn thận hơn một khoảng chừng không đáng kể là bao — nếu như nó chỉ cần yêu bản thân mình hơn một khoảng như chừng ấy, nó có lẽ đã không rơi vào tình trạng hiện tại này. Có lẽ nó đã sống một cuộc đời chẳng còn sự căng thẳng nào nữa. Có lẽ, khi đó, mối bận tâm duy nhất cho sự lo lắng của nó chính là việc học hành ở trên trường.

Nhưng đó là cách mà cuộc đời của nó vận hành. Một ngọn núi cao sừng sững của "nếu như mình đã làm việc này khác đi một chút". Một bể bơi đầy rẫy sự ân hận, và bản thân nó chìm sâu dưới đáy hồ.

Chẳng còn gì nó có thể cứu vãn bản thân nó khỏi ao hồ ấy ngoại trừ việc bỏ mặc bản thân chìm dần đi. Cố gắng còn có ích gì nữa đâu?

Dẫu là như thế, sau một tuần không có tiến triển nào cả, nó cũng quyết định bản thân sẽ tiếp tục tìm lấy cơ hội để gặp lại Taehyun một lần nữa. Nó không chắc chắn rằng có phải đó là sự tuyệt vọng đang thúc đẩy nó trở nên hăm hở như vậy không hay là vì một điều gì đó khác. Có lẽ đâu đó bên trong còn có một động cơ ẩn giấu khác, một lý do hơn cả sự chuộc lỗi cho mảnh tự trọng mỏng manh còn sót lại của nó.

Nó viện cớ cho sự phấn khích trong thâm tâm là vì sự mong mỏi cậu của bản thân. Khi nó cuối cùng cũng bắt lấy được cơ hội đó, tuần lễ trôi qua dường như xán lạn hơn trước. Tất nhiên là vì vụ cá cược rồi.

Tất nhiên là như thế.

Taehyun nói rằng cậu vẫn còn phải hoàn thành bài tập nhiếp ảnh được giao của mình. Concept là sự thay đổi, và cậu vẫn đang mắc kẹt ở chỗ đấy, như cậu đã đề cập trước đó. Beomgyu đề nghị rằng cả hai gặp nhau ở một công viên gần đó và cố gắng tìm ra một động lực thúc đẩy để cậu có thể tiếp tục công việc dở dang của mình.

"Em có thường gặp khó khăn với những concept không?" Beomgyu hỏi tới khi nó lơ đãng chọc những ngón tay xuống thảm cỏ. Taehyun đang ở ngay trước mặt nó, đôi chân xếp vào một tư thế nửa quỳ một bên. Các dụng cụ khác của cậu rải rác xung quanh cả hai và gương mặt cậu chỉ còn đọng lại một xúc cảm nhạt nhòa.

"Không, không hẳn là như vậy đâu ạ," cậu bĩu môi, bàn tay chật vật với dụng cụ bố trí cho camera của mình, "thường thì em sẽ bật ra được một hình ảnh ngay tức khắc luôn, nhưng cho concept lần này thì em không nghĩ ra được cái gì cả."

Beomgyu trầm ngâm, khẽ nghiêng đầu sang một bên. "Vì sao em không thử chụp những phong cảnh khác nhau xem?" Nó đề xuất. "Ý anh là, kiểu thay đổi như vậy ấy?"

"Nó cần phải mang tính cá nhân ạ," Taehyun chế giễu, lại bực dọc một chút, "ít nhất thì đó là những gì giáo sư của em đã nói. Cô nói với em rằng bức ảnh cần phải kết nối với sự thay đổi cá nhân. Một điều gì đó xảy ra với em khiến em thay đổi phong cách vốn có của mình," cậu nói thêm vào, âm giọng để lộ sự phẫn nộ nhỏ giọt kín đáo. "Thật ngu ngốc."

"Vì sao lại ngu ngốc?" Beomgyu thắc mắc như vậy. "Nghe tuyệt mà."

"Vì concept này không có một hướng dẫn cụ thể nào cả," Taehyun chỉ ra như thể điều đó quá rõ ràng. Cậu đặt chiếc camera xuống bên cạnh mình và nằm dài cả người xuống thảm cỏ, đầu gối lên balo của mình. Cậu con trai thở hắt ra một hơi đầy buồn bực, ánh mắt lấp đầy bầu trời xanh trên cao. "Em đoán là em vẫn chưa có sự thay đổi nào dạo gần đây cả."

Beomgyu hiểu thấu được cảm giác này. Cảm giác như mình chẳng đi được đến đâu mà cũng không có một sự hướng dẫn nào hết? Phải, nó chắc chắn là quen thuộc với cảm giác này, không một chút nhầm lẫn nào cả. "Vậy thì em hãy thay đổi gì đó đi."

Taehyun phần nào quay đầu lại, nhìn nó bằng một ánh mắt đầy hứng thú. "Vậy ạ?" Cậu đáp lời. "Anh có gợi ý gì không?"

"Anh không biết nữa," Beomgyu nhún vai, nó nói luôn bất cứ điều gì chợt bật lên đầu tiên trong tâm trí của nó, "thay đổi màu tóc của em chăng?"

"Anh không thích màu đỏ ạ?" Taehyun khẽ nhăn mày đầy tinh nghịch, bàn tay vươn lên vuốt lấy mái tóc mềm mượt — Beomgyu biết chắc là như vậy — và hơi rối của mình. Cậu chạm lên những lọn tóc hơi xoăn của mình, chỉnh lại thành một kiểu trẻ trung và năng động hơn.

Chỉ khi đó Beomgyu mới nhìn thấy được làn da rám nắng ấm áp của cậu thật đẹp đẽ như thế nào. Ngày hôm nay không phải là một ngày đặc biệt tràn ngập ánh nắng, nhưng cũng đủ để những đường nét riêng biệt của cậu tỏa sáng rực rỡ. Những đốm tàn nhang xinh đẹp rải rác trên làn da nhuộm một màu mật ong ngọt ngào. Mái tóc của cậu lại tỏa sáng một sắc đỏ nhạt nhòa hơn tương phản lại gam màu mật ấy. Kết quả của bàn tay vò lấy những sợi tóc mềm mại ấy là những lọn tóc rũ xuống đôi mắt của cậu thật tinh tế, ôm lấy đôi mắt xinh đẹp của cậu. Dưới ánh mặt trời sắc nâu đậm nhạt nhòa đi một chút, đọng lại gam màu nâu đất dịu dàng hơn.

Nó phải chịu đựng bản thân bị nhan sắc vô thực của cậu phân tán tư tưởng bao nhiêu lần nữa đây?

"Anh thích nó lắm," Beomgyu thốt lên, âm giọng vang lên có một chút gì đó quá hào hứng. Nó nhận ra cái cách Taehyun nhìn nó với một nụ cười đầy tiêu khiển, một nụ cười mà cậu hiếm khi bộc lộ ra.

Và lại một lần nữa, cậu mỉm cười với nó như thế.

"Được rồi, em có thể nuôi một con vật nào đó và chụp hình nó xem sao?" Thay vào đó Beomgyu tiếp tục gợi ý, nắm bắt lấy bất kỳ một cơ hội để dời đi sự chú ý của cậu dành trọn về phía của nó.

Nó biết Taehyun có thể nhận ra hành động vừa rồi của mình, nhưng cậu không đặt câu hỏi gì về điều đó. "Em không nghĩ là tòa nhà ký túc của em cho phép nuôi động vật đâu ạ," cậu khẽ lắc đầu. "Dù sao thì em cũng không thể chăm sóc được một con vật sống nào nữa đâu. Em còn không thể chăm lo được cho bản thân mình với khối lượng công việc hiện tại nữa mà."

Beomgyu khẽ chau mày khi nghe như thế, một cảm giác buồn bã và nản lòng chợt lấp đầy trong lồng ngực của nó khi nghe đến việc Taehyun đang vắt kiệt sức của bản thân cậu như vậy. Khiến nó phiền lòng vì một lý do mà chính nó cũng không tường tận được. Nó cảm thấy mình đang rất bức thiết mong muốn được nhắc nhở cậu con trai nọ cần phải chăm sóc bản thân mình nhiều hơn, cho phép bản thân nghỉ ngơi và dừng lại một khoảng chừng để thở.

Thế nhưng, nó không thể làm như vậy. Beomgyu lại lo sợ chính mong muốn của bản thân như thế. Vì sao nó lại lo lắng chứ? Việc Taehyun vắt kiệt sức của cậu sẽ chẳng còn quan trọng gì nữa trong một vài chập tháng nữa mà thôi, vậy nên vì sao nó lại cảm thấy mình nên lo lắng vì chuyện đó cơ chứ? Nó cảm giác rằng nếu như nó mở lời về sự lo âu của mình dành cho đối phương, trong chốc lát chúng sẽ nặng trĩu thật nhiều những xúc cảm mà nó vốn đã cho phép. Không phải là Taehyun, mà người đó sẽ là nó.

Nó không thể cho phép bản thân cảm nhận điều đó.

"Vậy xỏ khuyên thì sao?" Nó thêm vào, "hay là, khoan, một hình xăm!"

"Hình xăm ư?" Taehyun bật cười bỡn cợt.

"Phải, đó là một sự thay đổi rất lớn đó," Beomgyu khẳng định ngược lại đầy sinh động, nó vô cùng chắc chắn về ý tưởng mới mẻ này. "Em vẫn chưa có hình xăm nào mà, đúng không?"

"Không ạ, em không có," Taehyun cười nhăn nhở, vươn căng bàn tay lên trời cao. Đôi mắt của Beomgyu lần theo hình ảnh năm trái tim rực rỡ của cậu. Một hình ảnh mà nó phần nào không còn để tâm đến nữa. "Em không nghĩ em có đủ can đảm để xăm hình đâu ạ. Cái thứ chết tiệt đó sẽ không biến mất được. Nếu như anh hối hận thì sao?"

Beomgyu ngập ngừng lại, bản thân chợt nhận ra một điều gì đó. "Em sẽ không bao giờ biết được nếu em không thử," nó nói như thế, "thỉnh thoảng em cần phải nắm bắt lấy cơ hội."

"Vâng ạ, em đoán là vậy," Taehyun trầm ngâm đồng ý, "dù sao thì em cũng luôn muốn có một hình xăm. Em chỉ là không chắc em muốn hình gì nếu em quyết định xăm một cái."

"Vậy là, gạch hình xăm ra khỏi danh sách à?"

"Vâng ạ, chắc chắn là vậy," cậu bật cười. "Danh sách lại trống trơn một lần nữa rồi."

"Khi nào là hạn nộp bài này vậy?" Beomgyu hỏi tiếp.

"Hai tháng nữa kể từ bây giờ."

Beomgyu bật cười, ngồi thẳng người dậy. "Vẫn còn thời gian mà," nó trấn an cậu và khẳng định thêm. "Em thông minh mà, anh chắc là em sẽ nghĩ ra được một cái gì đó thôi."

"Vì sao anh lại nghĩ là em thông minh vậy?" Taehyun lại nhìn về phía của nó một lần nữa, nhướng mày lên. Beomgyu chợt bất ngờ khi đối diện với đôi mắt lấp lánh của cậu.

Nó tránh né ánh nhìn của đối phương, bật cười giễu cợt khi nó tiếp tục chọc những ngón tay xuống ngọn cỏ. Nó không thể ép buộc bản thân mình nhìn thẳng vào đôi con ngươi ấy. Phần nào trong nó cảm thấy rằng mình sẽ dễ dàng trò chuyện với cậu hơn khi cậu không nhìn nó. "Em học sinh học phân tử. Như vậy là đủ rồi đó, Hyun."

"Đâu có nghĩa là em thông minh đâu ạ," Taehyun bật lại, vẫn giữ đôi con ngươi chăm chú nhìn nó.

"Này, đừng có nói như thế," Beomgyu mắng mỏ, bàn tay ném lấy một nắm cỏ xanh về phía của cậu. Khiến Taehyun bật lên tiếng cười khúc khích, đôi mắt cong lên thành đôi trăng khuyết xinh đẹp khi tiếng cười của cậu như hòa quyện vào bầu không khí dễ chịu xung quanh. Beomgyu lại nhìn xuống mặt đất, lồng ngực chợt ấm áp dần. "Em nên tự khen bản thân mình nhiều hơn đi. Em đã làm rất tốt mà."

"Cảm ơn anh, em sẽ ghi nhớ," Taehyun lẩm bẩm với một nụ cười dịu dàng, bàn tay phủi bụi trên áo thun.

"Đi nào," Beomgyu đột ngột nhảy bật người lên đứng dậy, chìa một bàn tay ra với cậu, "cùng nhau tìm thêm cái gì đó để truyền cảm hứng cho em nào."

Taehyun sáng bừng cả gương mặt, nắm lấy bàn tay của nó để bật người đứng lên. Khoảnh khắc cả hai bàn tay thoáng chạm nhau đã khiến Beomgyu chợt mong mỏi rằng có thể cậu sẽ không buông bàn tay của nó ra.

Trái ngược với sự mong đợi của mình, Taehyun vẫn phải thu dọn dụng cụ lẫn thiết bị của cậu cho chuyến hành trình nhỏ của cả hai. Nó không thể ép buộc bản thân phải thuyết phục phần tiềm thức của mình rằng, dù có là trong trường hợp nào đi nữa thì cậu vẫn sẽ buông rời bàn tay của nó. Một suy nghĩ thật ngu xuẩn.

Thậm chí vì sao nó lại mong mỏi điều đó như vậy? Beomgyu tự nhủ rằng bản thân nó chỉ là đang mong đợi có một sự tiến triển nào đó mà thôi và chuyện này đáng lẽ sẽ là một yếu tố quyết định. Tất cả những gì nó bận tâm nghĩ ngợi chỉ là vì cuộc cá cược mà thôi.

Taehyun thu dọn đồ đạc của mình và nghiêng đầu sang một bên tựa một lời mời cả hai cùng tản bộ. Tuy vậy nhưng, Beomgyu vẫn đang mắc kẹt trong suy nghĩ của bản thân.

Tâm trí của nó là một vạn những mảnh ghép hỗn độn. Điểm nổi bật nhất trước mắt lại chính là bức tranh dàn trải một gam màu độc nhất khiến cho bản thân nó dường như không thể sắp đặt chúng và xếp chúng lại với nhau. Nó có nhận ra sự thật rằng một phần nào của nó đang nghĩ về một Taehyun hoàn toàn trái ngược, thế nhưng phần còn lại của tâm thức đang thúc ép nó phải nuốt chửng lấy những suy nghĩ gợn sóng ấy và dìm chết chúng. Beomgyu đang vật lộn với sự bất hòa cảm xúc trong tâm trí của nó và việc này đang trở nên thật mệt mỏi.

"Vị trí này đẹp lắm ạ," Taehyun kéo sự chú ý của nó về với thực tại, câu nói của cậu khiến bước chân của cả hai chợt chững lại.

Beomgyu đắm chìm vào mâu thuẫn nội bộ tinh thần của nó quá nhiều để có thể thật sự nhìn nhận quang cảnh trải ra xung quanh nó. Thật chậm chạp, đôi mắt nó lấy lại tiêu cự với cảnh vật ở trước mắt. Chỉ cần nhìn lấy một lần và nó biết, Taehyun dành trọn một vị trí đặc biệt nơi trái tim mình cho những gam màu sinh động trong các bức ảnh chụp của cậu.

Ánh nắng mặt trời đang trải sắc ấm của mình xuống vị trí gần đường chân trời, một gam màu đỏ và cam rực rỡ loang lổ khắp một dải bầu trời. Khung ảnh được viền vẽ bên các cạnh bởi vô số những ngọn cây mờ nhạt phía xa, góp vào một sắc khói xám xịt từ những cái bóng phía sau ánh sáng. Nền đất rải rác đầy những đóa hoa đậm màu xinh xắn, để lại một cảm giác tropical đầy sặc sỡ. Bên cạnh lối mòn là một băng ghế bình thường nhạt nhòa, với phần gỗ đã bạc màu thành một màu đỏ rượu.

Cả khung cảnh có một kiểu màu sắc ngà ngà say mê và thật thanh bình, hệt như một cảm giác lãng mạn tựa tiểu thuyết.

"Ừ, đẹp thật," Beomgyu lơ đãng đồng tình.

Nó theo bước của cậu cho đến khi Taehyun chọn một vị trí cố định mà cậu hài lòng và cậu ngồi xuống thảm cỏ bên cạnh đống thiết bị của mình. Taehyun bắt đầu bố trí và lắp đặt các dụng cụ của cậu, lấy tripod ra và chỉnh lại hướng của nó.

Beomgyu chỉ dõi theo cậu, phần nào ngỡ ngàng, một lần nữa, với cái cách Taehyun thuần phục nâng niu chiếc camera của mình như thế nào. Niềm đam mê và nhiệt huyết chính đáng của cậu dành cho vật dụng ấy thật đáng ngưỡng mộ làm sao, thế nhưng nó lại chẳng biết được câu chuyện đầy đủ phía sau đó.

Và chuyện này khiến nó nhận ra rằng nó không biết nhiều về Taehyun. Ngoài một vài sở thích sơ sài và tuổi tác của cậu, dường như còn có quá nhiều thứ về cậu bị ẩn khuất sâu trong bóng tối. Thậm chí nó có còn biết ngày sinh nhật của cậu hay không đây? Hay là màu sắc cậu yêu thích?

Làm sao nó có thể tiến triển mối quan hệ của cả hai đến cái mức mà nó mong muốn trong khi bản thân lại chẳng hiểu rõ nhiều về cậu đây?

Thế mà, dẫu rằng danh sách thông tin về cậu không thỏa đáng là bao, nhưng nó lại cảm giác bản thân mình thật gần gũi với cậu làm sao. Thật lòng mà nói, Beomgyu cảm thấy mình có thể nói ra tất cả những bí mật lẫn khát khao sâu thẳm của mình ngay tại lúc này luôn. Taehyun có một kiểu cảm giác thoải mái như thế nhưng nó không thể cam đoan rằng cảm giác này là song phương. Taehyun không kể cho nó quá nhiều thứ trừ khi cậu được nó đích thân hỏi đến. Thậm chí là khi đó, cậu cũng sẽ tránh né nhắc đến bản thân mình quá nhiều.

Chuyện này khiến nó bứt rứt khó chịu vô cùng. Beomgyu đã không khiến cậu thoải mái, phải không?