Một trong những ký ức đầu đời mà Minjeong nhớ là ký ức về việc nắm tay em gái Yujeong và chơi trốn tìm trong khu vườn. Cô không nhớ mình bao nhiêu tuổi, nhưng sau khi Minjeong vào tiểu học thì Yujeong, người kém cô hai tuổi, chắc hẳn khoảng năm tuổi. Trò trốn tìm chỉ có hai người, nếu không trốn kỹ thì rất dễ tìm thấy nên không có gì thú vị, vì vậy Minjeong và Yujeong luôn cố gắng trốn thật kĩ để không dễ bị phát hiện. Hôm đó Yujeong làm người đi tìm, và Minjeong đã đi sâu vào khoảng không gian hẹp giữa bức tường của tòa nhà và hàng rào cao để không bị phát hiện. Cô đã đi sâu đến mức có thể nhìn thấy cửa sổ nhà bếp ở tầng một.

"Có cần phải quyết định người kết hôn ngay không?"

Từ nhà bếp, cô nghe thấy tiếng mẹ. Minjeong không biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng tai cô chợt vểnh lên khi nghe cuộc trò chuyện của bố mẹ.

"Đương nhiên rồi, vì con bé đúng là Omega mà."

"Cứ đợi sau này tìm hiểu cũng không muộn. Có ai hỏi nó có phải Omega không đâu."

"Đúng là vậy nhưng..."

"Có vẻ như anh đã có người lựa chọn rồi?"

Minjeong không hiểu bố mẹ đang nói gì. Nhưng cô cảm thấy sợ hãi như thể bố mẹ sẽ gửi một trong hai chị em cô đi đâu đó. Có vẻ như cô đã mơ hồ biết rằng mình và Yujeong khác nhau, và chỉ một trong hai người sẽ bị đặt vào tình huống đó.

Minjeong chớp mắt vài lần và đối mặt với khuôn mặt khó ưa trước mắt. Người phụ nữ với mái tóc đen dài, đôi mắt to lớn nhìn chằm chằm vào cô. Có lẽ cô ta đã nhận ra Minjeong đang suy nghĩ chuyện khác, nên biểu cảm có vẻ hơi khó chịu, cô ta khoanh tay một cách vô cảm. Minjeong thoát ra khỏi ký ức tuổi thơ và tập trung vào thực tại trước mắt. Khuôn mặt của vị hôn phu, chiếc bàn trà thấp đặt giữa cô và vị hôn phu, hai ly cà phê trên bàn, và toàn bộ nội dung quán cà phê bao quanh tất cả những điều này. Đây là thực tại.

"Hôm nay em mệt à?"

Jimin, người đã cố chấp đến bệnh viện hôm nay, thả lỏng nét mặt và hỏi bằng một giọng khá dịu dàng. Minjeong tạm thời giữ lại thần kinh đã gần như bị tê liệt bởi sự dịu dàng và cố gắng hiểu ngữ cảnh của câu hỏi này. Cô không biết tại sao cô ta lại đột nhiên hỏi cô có mệt không, trong khi chỉ một lúc trước đó, cô ta còn đang liệt kê những thứ cần đặt trước và những nơi cần đến để chuẩn bị cho hôn lễ. Không phải Jimin đã dùng thuật đọc tâm trí để an ủi Minjeong, nên cô không hiểu ý đồ của câu hỏi không cần thiết này.

"Cũng như mọi ngày thôi."

Minjeong trả lời một cách qua loa, và Jimin nói rằng cô nên uống cà phê ngọt một chút. Minjeong nhìn chằm chằm vào bề mặt đen của ly Americano một lúc rồi hút một ngụm bằng ống hút. Sau khi uống một ngụm cà phê lạnh và đắng, cô mơ hồ hiểu được ý đồ của Jimin. Cô ta đang hỏi Minjeong có phải đã có một ngày khó khăn đến mức tâm trí không tỉnh táo và suy nghĩ chuyện khác trong khi đang trò chuyện với cô ta không. Chỉ cần trực tiếp nói "hãy tập trung vào cuộc trò chuyện" là được rồi. Cách nói mỉa mai qua một câu hỏi như vậy khiến cô cảm thấy khó chịu. Chính Jimin đã đột ngột đến tìm cô, trong khi cô đã nói hôm nay là ca trực đêm.

"Thứ sáu này đi thử váy cưới được không?"

"Vâng, đã nói với chị lần trước rồi mà. Em đã dành thời gian ra rồi."

"Em đã nói với bệnh viện thế nào?"

Jimin hỏi vậy rồi ngay lập tức uống cà phê. Minjeong hơi giật mình. Nhìn cách hỏi này, có vẻ như cô ta đã biết Minjeong vẫn chưa nói với bệnh viện về việc kết hôn. Cô đang tìm thời điểm thích hợp để nói chuyện kết hôn với bệnh viện nhưng lại không tìm được.

"Có lẽ Phó Giám đốc như chị không biết, nhưng khi xin nghỉ phép một ngày thì không cần phải nói chi tiết như vậy đâu."

"Khi nào em sẽ nói chuyện kết hôn với bệnh viện?"

Jimin hỏi một cách bất ngờ. Minjeong đang uống cà phê thì sặc. Jimin quả nhiên biết tất cả. Jimin bình thản đứng dậy, cầm theo khăn giấy và quay lại. Minjeong dùng khăn giấy mà Jimin đưa để lau cà phê dính trên miệng và tay. Jimin lại hỏi.

"Tuần trăng mật thì sao?"

"Cái đó..."

Minjeong không thể nói tiếp. Cô đang lo lắng không biết phải nói dối thế nào để xin nghỉ một tuần. Mặc dù nếu nói là chuyện gia đình cá nhân thì cũng không có ai tra hỏi, nhưng nếu mọi người biết rằng cô đã kết hôn và đi tuần trăng mật một cách bí mật thì sẽ rất rắc rối. Mà kiểu gì cũng sẽ bị lộ thôi.

Minjeong im lặng vì nghẹn lời, và Jimin bật cười khẩy. Minjeong cảm thấy khó chịu vì tiếng cười đó giống như đang chế giễu cô.

"Em không định đeo nhẫn sao?"

Jimin hỏi và vuốt ve chiếc nhẫn của mình. Minjeong ngại ngùng với bàn tay trần không có phụ kiện gì nên để xuống dưới bàn và bực mình một cách vô cớ.

"Vì khi phẫu thuật thì không đeo được nên tôi đã tháo ra."

"Hôm nay em đâu có phẫu thuật."

"....... Chị điều tra em à?"

"Không. Chị chỉ hỏi Kim Minjeong có vào phòng phẫu thuật không thì người ta nói thôi."

Rốt cuộc là ai đã nói hết mọi chuyện cho con người khó ưa này thế?

"Em vốn không đeo nhẫn nên vẫn chưa quen..."

"Không đeo thì người ta cũng không hỏi gì, tốt nhỉ."

"Tại sao chị lại nói như vậy..."

"Nói đi."

Jimin nói một cách dứt khoát. Minjeong nhìn thẳng vào mặt Jimin như để đối đầu. Jimin có khuôn mặt lạnh lùng hơn bình thường. Người vốn đã xa lạ hôm nay lại càng xa lạ hơn.

"Hãy nói rằng em sẽ kết hôn. Nhưng vì gia đình vị hôn thê hơi khó tính, nên lễ cưới sẽ được tổ chức nhỏ gọn, chỉ mời những người bạn thân thiết, và không mời đồng nghiệp ở bệnh viện."

"......Em sẽ tự lo."

"Chị bảo em nói thì nói đi."

Minjeong tức giận trong giây lát nhưng không có lời gì để cãi lại nên đành im lặng. Dù sao thì Jimin cũng thật khó ưa. Nếu sự khó ưa có thể được định lượng và so sánh, thì Jimin có thể dễ dàng trở thành đại diện quốc gia và lọt vào top năm thế giới.

"Và hãy cẩn thận với những Alpha khác cho đến khi chị đánh dấu em."

Jimin nói một cách bình thản nhưng khuôn mặt Minjeong dần nóng lên. Làm thế nào mà cô ta có thể nói những lời đó mà không thay đổi sắc mặt? Minjeong uống một ngụm cà phê lớn và đứng dậy. Ngay từ đầu, Jimin đến một cách tùy tiện chỉ để cho người khác thấy họ ở bên nhau.

"Nếu xong việc rồi thì về đi."

"Cà phê vẫn còn."

"Em phải vào rồi."

"Không có cuộc gọi, em vẫn còn thời gian mà."

Minjeong không biết nói gì, ngập ngừng một lúc rồi lại ngồi xuống ghế. Lời của Jimin đều đúng. Minjeong thở dài và nắm chặt tay vịn của ghế. Trong lòng cô sôi sục. Cô cảm thấy ấm ức vì không thể trút hết ra, điều đó chỉ khiến cô càng sôi sục hơn.

"Em không có ý định quay lại Bệnh viện Jeongseong sao?"

Jimin lại hỏi một câu hỏi không liên quan. Minjeong theo phản xạ nhìn Jimin. Jimin đang nhìn cô với vẻ mặt dịu đi rất nhiều, một vẻ mặt ngọt ngào đến mức Minjeong cảm thấy khó chịu. Sao cô ta lại có thể giả tạo như thế? Minjeong cuối cùng cũng không thể giấu được biểu cảm và giọng nói của mình, cô hỏi lại.

"Tại sao em lại phải làm vậy?"

"Chị không hiểu tại sao em lại phải ở một bệnh viện khác, trong khi có bệnh viện do gia đình điều hành."

"Nếu đến Jeongseong, chỉ có tin đồn lan truyền và bất tiện thôi."

"Viết luận văn ở Jeongseong sẽ tốt hơn nhiều."

Minjeong ngạc nhiên. Cô không ngờ Jimin lại biết cả chuyện cô đang viết luận văn. Dù chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể biết được, nhưng cô vẫn không nghĩ Jimin lại để ý đến vậy.

"Hyegang cũng không tệ. Có rất nhiều bệnh nhân đến vì giáo sư của chúng tôi."

"Giáo sư Jo Hoon? Vậy nếu người đó chuyển đến Jeongseong, em sẽ đi theo sao?"

Minjeong nhăn mặt. Lời của Jimin nghe như thể cô ta sẽ chuyển giáo sư đến Bệnh viện Jeongseong, và Minjeong cũng phải đi theo.

"Yu Jimin."

"Vâng."

Minjeong không thể chịu đựng thêm nữa. Sự sôi sục trong lòng cô bỗng chốc lắng xuống. Minjeong là người khi vượt qua giới hạn thì lại trở nên lạnh lùng.

"Em nói là sẽ kết hôn với chị, chứ không phải để chị tùy tiện quyết định cuộc đời em đâu."

Minjeong đã bùng nổ cơn giận, nhưng Jimin lại bật cười một cách kỳ lạ.

"Tại sao, em nghĩ chị thật sự sẽ chuyển giáo sư đó đến Jeongseong sao?"

Khó ưa. Minjeong đứng dậy. Khuôn mặt cô nóng bừng và tim đập nhanh. Lần này, Jimin không giữ cô lại và Minjeong cũng không chần chừ mà quay lưng đi.

___________

Minjeong trở về nhà và ném mình lên giường mà không cởi áo khoác. Cơ thể đã di chuyển không ngừng suốt 24 giờ qua bỗng trở nên nặng nề như thể bị mất điện, cô không thể nhúc nhích dù chỉ một ngón tay. Nhưng dù đã nhắm mắt, tinh thần cô vẫn tỉnh táo một cách kỳ lạ, và cô không thể ngủ được. Có lẽ sau khi tắm nước nóng và thay quần áo thoải mái, sự căng thẳng bao trùm toàn bộ cơ thể sẽ tan biến và cô sẽ có thể ngủ được, nhưng trong tình trạng này, cô không muốn di chuyển chút nào.

"Chị."

Cửa phòng Minjeong bật mở mà không có tiếng gõ, và một khuôn mặt tròn ló vào. Minjeong nằm nghiêng và nhìn em gái mình đang đứng tựa vào cửa. Khi gặp Jimin ngày hôm qua, cô bỗng nhớ lại tuổi thơ với Yujeong, nên cô cảm thấy vui mừng một cách vô cớ. Mặc dù sống cùng nhà với bố mẹ nhưng vì cả hai đều bận rộn nên ít khi gặp mặt, trừ cuối tuần.

"Yujeong à, em có nhớ chuyện chị em mình chơi trốn tìm ở nhà cũ không?"

"Tự nhiên hỏi vậy?"

Yujeong lững thững bước tới và ngồi xuống mép giường nơi Minjeong đang nằm. Minjeong nhìn tấm lưng gầy của em gái và mỉm cười một mình. Vì chỉ cách nhau hai tuổi, nên Yujeong luôn có mặt trong mọi khoảnh khắc mà Minjeong nhớ. Yujeong luôn cố gắng đi theo Minjeong đến bất cứ đâu, và làm theo mọi thứ mà Minjeong làm, ăn mọi thứ mà Minjeong ăn. Đặc biệt là khi còn nhỏ, khuôn mặt của hai chị em giống nhau đến mức thường bị nhầm là sinh đôi, Minjeong lại cảm thấy rất vui vì điều đó. Và trên thực tế, Minjeong cũng coi Yujeong như một người em sinh đôi, thậm chí là một bản sao của mình.

"Không, tự nhiên nghĩ tới thôi."

"Tự nhiên vậy. Kể chuyện của chị đi."

"Chuyện của chị?"

Lần này, Minjeong nằm ngửa và nhìn lên trần nhà. Cô duỗi thẳng tay trái lên trần và xòe các ngón tay ra. Chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út lấp lánh. Yujeong cũng nhận ra, cô bé nằm xuống cạnh Minjeong và kéo tay chị mình.

"Người đó tặng chị à?"

"Ừ."

"Đẹp quá. Nhẫn đính hôn à?"

"Ừm, chỉ là nhẫn đôi hàng ngày thôi."

Yujeong với khuôn mặt giống Minjeong cười khúc khích rồi buông tay chị ra. Sau đó, cô bé giả vờ vuốt ve cánh tay của chị và nói.

"Chị sắp có gia đình rồi nhỉ?"

"Ừ. Tháng sau."

Lời nói của Yujeong khiến Minjeong cảm thấy hôn nhân trở nên thực tế hơn một chút. Hai tuần trước, cô chưa từng gặp Jimin, nhưng bây giờ họ gặp nhau bất cứ khi nào có thời gian, và khi nghe về những câu chuyện như gặp mặt gia đình, thử váy cưới, cô cảm thấy như đó là chuyện xa vời, nhưng khi lời nói đó thốt ra từ miệng Yujeong, hôn nhân giờ đây thật sự trở thành hiện thực.

Yujeong quay người lại nhìn Minjeong. Và với khuôn mặt như sắp khóc, cô bé ôm chặt Minjeong. Dù Yujeong không nói gì, Minjeong cũng biết em gái đang nghĩ gì. Yujeong là một bản sao nhỏ của cô, là em gái mà Minjeong yêu thương nhất.

"Không sao đâu."

Minjeong nói bằng một giọng thật dịu dàng.

"... Tại, tại em..."

"Không phải tại em đâu."

Yujeong cuối cùng cũng bật khóc, và Minjeong ôm chặt lấy lưng em gái. Và như mọi khi, cô vuốt ve tấm lưng gầy gò đó. Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Minjeong nói với chính mình như vậy và nhắm mắt lại.

__________

"Mày thật sự kết hôn à?"

Jimin kiểm tra tin nhắn từ Yeongjun và nhếch mép. Sau khi dành toàn bộ thời gian có thể trong hai tuần qua để gặp Minjeong, tin đồn về đám cưới và vị hôn phu của Jimin cuối cùng cũng bắt đầu lan truyền. Tất nhiên, cô đã biết có phản ứng ngay từ khoảnh khắc họ đến khách sạn cùng nhau lần đầu, nhưng việc Yeongjun, người hay buôn chuyện, bây giờ mới liên lạc chứng tỏ rằng mọi người đã giữ im lặng và bây giờ họ không thể chịu đựng được nữa mà công khai bàn tán với nhau. Mọi thứ đều theo kế hoạch của Jimin. Cô nghĩ như vậy là đủ rồi. Jimin phớt lờ tin nhắn đó một cách nhẹ nhàng và bước vào phòng khách sạn. Hôm nay, cô cũng muốn gặp Minjeong, nhưng hôm qua đã đến bệnh viện và gặp rồi, Minjeong chắc chắn sẽ lấy cớ đó để nói hôm nay không thể gặp được, nên cô đã không liên lạc. Thay vào đó, Jimin đến tìm Ningning, người vừa trở về Hàn Quốc cách đây không lâu.

"Chị có chuyện gì vui à?"

Khi Jimin bước vào phòng khách sạn, Ningning đang nằm trên chiếc ghế sofa dài, đứng dậy và hỏi. Jimin trả lời rằng không có gì đặc biệt và ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn bên cạnh chiếc ghế sofa mà Ningning đang nằm. Ngay khi ngồi xuống, cô cảm thấy một sự khác biệt kỳ lạ. Jimin lướt mắt nhìn quanh phòng khách của căn suite mà Ningning đang ở. Jimin đã từng đến căn suite của khách sạn này vài lần nên cô nhớ rõ nội thất và không khí ở đây, nhưng căn phòng này lại khác so với những căn phòng khác mà cô từng ở. Về cơ bản, sàn và tường vẫn giống nhau, nhưng tất cả đồ nội thất và tấm thảm trải sàn đều hoàn toàn khác. Căn suite của khách sạn này có tông màu gỗ trầm và nội thất màu kem, nhưng nơi này lại tràn ngập những màu trung tính theo sở thích của Ningning. Cứ nghĩ rằng Ningning có kế hoạch ở lại Hàn Quốc khoảng hai tháng để lấy cớ tham dự đám cưới của mình vào tháng sau, nhưng không ngờ cô bé lại tiêu tiền phung phí đến mức này. Ningning lại nằm dài trên ghế sofa, dán mắt vào điện thoại và hỏi tiếp.

"Thế rồi, chuyện đó thế nào rồi?"

"Chuyện gì?"

Jimin giả vờ không biết và uống tách trà nóng do một người giống như quản gia xuất hiện từ đâu đó mang đến. Cảm giác hương thơm lan tỏa khắp cơ thể rất dễ chịu, và hơi ấm đọng lại trong miệng cũng rất tuyệt.

"Chuyện kết hôn ấy. Chị thật sự kết hôn à?"

"Ừ."

"Rốt cuộc là với ai vậy?"

Ningning nghiêng đầu sang một bên điện thoại và hỏi. Jimin bật cười và lại nhấp trà. Ningning bây giờ đã hoàn toàn đặt điện thoại xuống và bò đến gần hơn trên ghế sofa, đôi mắt sáng lên vì tò mò. Nếu thật sự muốn tìm hiểu, cô bé đã có thể tìm ra nhiều hơn cả Jimin. Điều khiến cô ngạc nhiên là sự tò mò này. Người không quan tâm đến một hạt cát nào nếu không phải thứ cô bé bị cuốn hút.
Ningning là một đứa trẻ luôn tỏ ra rất chán nản, bất kể gặp ở đâu. Trong đám cưới, đám tang, và cả những bữa tiệc, cô bé cũng ngồi đó với khuôn mặt chán nản như thể đang hỏi khi nào thì điều thú vị mới bắt đầu. Thậm chí Jimin còn nghĩ rằng không tham dự sẽ tốt hơn cho hình ảnh của cô bé. Và Jimin, người luôn phải gồng mình giữ biểu cảm đến mức gần như bị chuột rút ở khóe miệng, luôn ghen tị với cô bé, người luôn có biểu cảm đó. Đó là lý do tại sao cô đã bắt chuyện trước.

"Ở Hàn Quốc có Bệnh viện Jeongseong, em có biết không?"

Ningning lắc đầu. Jimin giải thích một cách đơn giản.

"Là con gái của giám đốc Bệnh viện Jeongseong và chủ tịch quỹ y tế. Bố chị vẫn chưa thu phục được mảng y tế. À, và cô ấy là chuyên gia phẫu thuật thần kinh. Mặc dù hơi lạ, nhưng cô ấy làm việc ở một bệnh viện khác tên là Bệnh viện Hyegang."

Jimin đang suy ngẫm xem lời giải thích của mình có phù hợp không, thì Ningning mỉm cười đầy thích thú và gật đầu. Sau đó, cô bé đột nhiên thốt lên một câu cảm thán bằng tiếng Anh.

"Làm việc ở Bệnh viện Hyegang à?"

Cứ như thể một công tắc trong đầu Ningning vừa kêu "cạch" một cái. Một chút tò mò cùng với sự lo lắng dâng lên. Ningning cúi người về phía trước như thể sắp nhảy lên đùi Jimin và hỏi lại.

"Vậy nếu làm việc ở phòng cấp cứu thì là khoa gì vậy?"

"Không phải phòng cấp cứu, là khoa phẫu thuật thần kinh."

"Không, không phải vị hôn thê của chị."

"Không phải à? À, nếu làm việc ở phòng cấp cứu thì là khoa cấp cứu thôi?"

Ningning lẩm bẩm từ "khoa cấp cứu" vài lần. Jimin nhìn Ningning với ánh mắt nghi ngờ, phớt lờ chút tò mò vừa dấy lên và quay mặt ra cửa sổ. Khi Ningning có biểu hiện như thế này, tốt nhất là không nên quan tâm. Nếu cứ tiếp tục, chắc chắn cô sẽ bị cuốn vào một chuyện kỳ lạ nào đó. Mỗi khi công tắc của Ningning được bật, một ngọn lửa không thể kiểm soát lại bùng lên.

"Vậy khi chị đi gặp vị hôn thê, em có thể đi cùng không?"

"Tại sao?"

"Em tò mò về vị hôn thê của chị."

Ningning với vẻ mặt bí ẩn đứng dậy. Jimin rụt tay đang định cầm tách trà lại và nhìn lên Ningning.

"Bây giờ à?"

"Vâng."

"Người đó không có ở bệnh viện. Hôm qua là ca trực đêm mà."

"Cứ đến thử đi. Biết đâu lại có."

"Hôm nay cô ấy sẽ nghỉ ngơi."

Không có lý do gì để chiều theo sự cố chấp của Ningning. Jimin nghĩ rằng cô không biết tại sao cuộc trò chuyện lại diễn ra như vậy và lại cầm tách trà lên để uống trà nóng. Ningning lại ngồi phịch xuống ghế sofa. Cô nhóc nhanh chóng trở lại với khuôn mặt chán nản, than vãn rồi cầm điện thoại lên. Jimin đang nghĩ rằng đã đến lúc phải đứng dậy, thì Ningning lại mở miệng.

"À, tuần trước em gặp chị Shinyu."

Toàn thân Jimin cứng lại. Và ngược lại, các cơ quan nội tạng trong lồng ngực cô lại rung lên dữ dội. Vài cảnh tượng cũ chợt lướt qua trong đầu cô.

"Cách đây vài tháng có một bữa tiệc ở Thượng Hải, em gặp chị ấy ở đó."

"..."

"Trông chị ấy và chồng rất đẹp đôi."

Jimin thở ra một hơi nhẹ và nắm chặt tay. Bình thường, cô đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng vì nghe thấy cái tên đó trong tình trạng hoàn toàn mất cảnh giác, cô cần một chút thời gian để hồi phục. Jimin đứng dậy và từ từ nhìn Ningning ở tầm mắt ngang. Toàn bộ quá trình đứng dậy của cô giống như một chuyển động chậm, và trong chốc lát, tai cô như ù đi.

"Chị sẽ đưa em đến Bệnh viện Hyegang."

Ningning mỉm cười rạng rỡ đầy vui vẻ và Jimin cũng mỉm cười.

Jimin bước đi chầm chậm, nhìn theo lưng Ningning đang đi nhanh hơn. Ningning đi băng qua bãi đỗ xe và đến trước phòng cấp cứu, rồi đi thẳng vào trong mà không để Jimin kịp nói gì. Dường như cô bé có quen biết ai đó, là bác sĩ hay y tá ở phòng cấp cứu, nhưng nhìn sự tùy tiện này thì có vẻ không phải là mối quan hệ bình thường. Jimin đã cảm thấy chán ngấy với sự tùy tiện của Ningning mà cô đã quên mất. Cô cứ nghĩ là sau khi lớn lên thì cô bé đã thay đổi, nhưng có vẻ là không. Mà sao một đứa trẻ gần như không về Hàn Quốc trong vài năm qua lại quen biết người ở Bệnh viện Hyegang nhỉ?

Jimin ngồi xuống chiếc ghế dài bên ngoài cửa phòng cấp cứu. Dưới mái hiên ngắn, cô có thể tránh được ánh nắng mặt trời khá gay gắt, nhưng xung quanh vẫn ồn ào. Cô cứ nghĩ rằng cuối tuần này sẽ được nghỉ ngơi một chút. Đáng lẽ cô không nên đến gặp Ningning.
Jimin luôn yếu lòng trước Ningning. Mặc dù cô bé trẻ hơn Jimin năm tuổi và tính cách tùy tiện khiến cô lo lắng, nhưng thực tế, hơn hết là vì Ningning là điểm liên kết duy nhất của cô với người phụ nữ đó. Lần đầu tiên cô biết về người phụ nữ đó cũng là qua Ningning. Ký ức vài năm trước ùa về khiến tâm trạng cô chùng xuống. Jimin vô cớ nhìn lên bầu trời tràn ngập ánh nắng rồi nhắm mắt lại.

"Han Shinyu..."

Jimin phát âm cái tên đó thật chậm, như thể đang mở một chiếc hộp bám đầy bụi được giấu dưới gầm giường. Những ký ức mà cô đã cố gắng quên đi chợt ùa vào đầu rồi lại nhanh chóng biến mất. Jimin giờ đây thực sự cảm thấy khó chịu. Cô muốn bỏ mặc Ningning ở đó và rời đi mà không nói một lời nào. Nhưng nếu làm vậy, cô không biết nghiệp chướng sẽ quay lại như thế nào. Ít nhất cô cũng nên tìm Ningning và nói gì đó rồi hãy đi. Jimin đứng dậy khỏi ghế dài.

"Ơ?"

Jimin theo phản xạ quay lại phía có tiếng nói và hơi ngạc nhiên. Minjeong đang đứng ở đó. Rõ ràng cô ấy đã tan ca vào sáng nay, vậy tại sao bây giờ lại ở đây? Cô nhớ lại hình ảnh chiếc áo blouse trắng của Minjeong, người đã bỏ đi vì kiệt sức sau khi cố gắng giữ chút tự trọng không cần thiết vào đêm qua. Bây giờ cô ấy mặc một chiếc quần thể thao thoải mái và áo khoác, nên có vẻ không phải đang đi làm. Hơn nữa, bên cạnh Minjeong có một người phụ nữ rất giống cô ấy. Jimin ngay lập tức nhận ra người phụ nữ đó là ai. Kim Yujeong. Là em gái của Minjeong.

Jimin liệt kê thông tin về Yujeong trong đầu. Kim Yujeong, 29 tuổi, Omega, từng làm việc ở một nhà xuất bản vài năm trước nhưng sau khi nghỉ việc thì không rõ đang làm gì. Nói một cách dễ hiểu thì là người thất nghiệp. Jimin đã không tìm hiểu về cuộc sống riêng tư của Yujeong, nhưng có vẻ không có gì đặc biệt. Jimin tiến lại gần Minjeong. Minjeong đứng lại và nhìn Jimin với vẻ mặt khó chịu. Khi Jimin đứng trước mặt Minjeong, Yujeong, người đang khoác tay Minjeong và dính chặt vào chị mình, cúi đầu chào. Nhìn kỹ thì cô bé thực sự rất giống Minjeong. Nếu Minjeong trông hiền lành hơn một chút, thì Yujeong lại có cảm giác sắc sảo hơn.

"Tại sao chị lại đến nữa?"

Minjeong hỏi một cách sắc bén. Jimin cảm thấy hơi khó hiểu với sự thù địch mà Minjeong tỏa ra. Jimin cố ý không nhìn Minjeong mà nhìn Yujeong và nói.

"Chị có chút việc."

"Việc gì? Không phải chị đến để gặp giáo sư chứ?"

Nhìn phản ứng của Minjeong, có vẻ cô ấy thực sự nghĩ rằng Jimin có thể sẽ chuyển giáo sư Jo Hoon đến Bệnh viện Jeongseong. Jimin dần cảm thấy chán ngấy với cách suy nghĩ lấy mình làm trung tâm của Minjeong. Hôm qua cô hỏi như vậy chỉ vì cô tò mò về Minjeong, người lại theo một người ngoài, không phải gia đình hay bạn bè, đến vậy. Thay vì đưa ra những lời giải thích nghe như bào chữa, Jimin hỏi.

"Đây là em gái của em đúng không?"

Minjeong vòng tay ôm Yujeong và kéo em ấy ra sau lưng, như thể sợ rằng nếu Yujeong chạm vào Jimin thì sẽ bị lây một căn bệnh nặng. Jimin bắt đầu cảm thấy hơi tức giận. Cô đã làm gì sai, làm gì xấu xa đến mức đó? Mặc dù đúng là đêm qua cô đã cố gắng chọc tức Minjeong, nhưng cô tuyệt đối không có ý định kiểm soát cuộc sống của Minjeong một cách tùy tiện như Minjeong nghĩ. Đối với Jimin, Minjeong không chiếm một phần lớn đến thế, và làm như vậy cũng không có lợi ích gì cho Jimin, cũng như không phải là một việc thú vị.

"Rất vui được gặp. Tôi là Yu Jimin."

"À... vâng, chào chị. Em là Kim Yujeong, em gái của chị Minjeong."

Jimin cố gắng mỉm cười nhưng không biết có thành công không. Tâm trạng cô chùng xuống khi nghĩ về người phụ nữ đó, cộng thêm sự hiểu lầm vô lý của Minjeong khiến cô không thể kiểm soát cảm xúc của mình. Bình thường, cô sẽ cố gắng nói chuyện này chuyện kia để làm dịu bầu không khí, nhưng bây giờ cô không muốn nỗ lực chút nào. Cô chỉ muốn nhanh chóng về nhà và ở một mình.

"Thật sự chị đến đây làm gì?"

Minjeong hỏi lại với ánh mắt kiên quyết.

"Chị có chút việc ở phòng cấp cứu."

Jimin đột nhiên cảm thấy môi mình run rẩy. Và lúc đó, cô mới nhận ra trạng thái của mình thật kỳ lạ. Tim cô đập nhanh. Jimin nuốt nước bọt và nhận ra rằng có một mùi hương ngọt ngào ở đâu đó. Dù không phải là mùi hương nồng, nhưng độ đậm đặc của nó đủ để cơ thể Jimin phản ứng. Đó là pheromone của một Omega. Nhưng tại sao cơ thể cô lại phản ứng mạnh đến mức này? Minjeong đang che Yujeong ở phía sau, nhìn chằm chằm vào Jimin với đôi mắt kiên quyết. Pheromone toát ra một sự thù địch sắc bén. Jimin cười khẩy.

"Có cần phải... làm đến mức đó không?"

Dù Jimin nói vậy, nồng độ pheromone của Minjeong không hề giảm đi mà còn đậm đặc hơn theo một cách khác. Pheromone thu hút Alpha bắt đầu lan tỏa. Jimin nhẹ nhàng cắn vào bên trong môi dưới. Một tiếng ù nhỏ bắt đầu vang lên trong tai, và đầu cô đau đến mức không thể suy nghĩ được. Jimin nhăn mày và nhìn xung quanh. Mặc dù không có nhiều người xung quanh, nhưng cũng không phải là không có ai, vậy mà lại làm thế này sao? Cô hỏi "em đang làm gì vậy", nhưng tiếng ù trong tai khiến giọng nói của cô nghe rất mơ hồ, và cô thậm chí không thể biết được âm lượng của giọng nói mình có phù hợp không. Tim cô đập quá nhanh và đầu cô quá đau.

"Chị không khỏe à?"

Yujeong hỏi với vẻ mặt lo lắng, nhưng Jimin lại lướt qua hai người như chạy trốn. Ngay khi quay lưng, cô lấy lòng bàn tay che mũi và miệng lại. Tim cô đập thình thịch.

Jimin lên chiếc ghế hành khách của xe đã đỗ, lấy thuốc ức chế và thuốc an thần từ hộp đựng đồ ra và uống. Cô thở hổn hển và ngả lưng ghế ra phía sau. Cô không biết chuyện gì đã xảy ra. Tại sao Minjeong lại làm điều đó? Hay chỉ là cơ thể cô không khỏe, và Minjeong chỉ tình cờ tức giận nên không thể kiểm soát pheromone của mình? Jimin cố gắng loại bỏ từng suy nghĩ phức tạp trong đầu, thì chiếc điện thoại trên tay cô rung lên. Cô nghĩ là Ningning nên kiểm tra ngay, nhưng người gửi tin nhắn lại là Minjeong.

"Chị không khoẻ à? Xin lỗi."

Jimin cảm thấy khó hiểu trước sự thành thật và chính trực của Minjeong, nhưng đầu cô quay cuồng đến mức không còn sức để trả lời. Jimin cố gắng phớt lờ những từ ngữ đang trôi lơ lửng trong đầu và nhắm mắt lại. Dù cô có hít thở sâu để cố gắng trấn tĩnh, nhưng trái tim đang đập như muốn nhảy ra khỏi cổ họng vẫn không dịu lại. Điều khiến cô khổ sở là từ mạnh mẽ nhất xuất hiện trong đầu cô lúc này lại là "Han Shinyu".