Tóm tắt:

Những bí mật được thổ lộ trong đêm giông tố

--------

Đêm ấy, giữa tiếng sét, lời đe dọa và nỗi sợ, khi Nami và Luffy lên giường, họ thấy căn nhà chìm trong im lặng với bóng hình nào đó vặn vẹo trong bóng tối mà chẳng thành hình thù. Những bức tường và đồ đạc bừa bộn kể về Ace theo cách ám ảnh. Sự vắng mặt của cậu gào thét trong tĩnh lặng.

Khi Nami nằm xuống tấm nệm trong bóng tối, mắt dán lên trần nhà, dù cơn buồn ngủ làm tâm trí mụ mị, cô biết mình sẽ không thể chợp mắt đêm nay. Cô cố nhốt suy nghĩ vào ký ức về các loài bọ cánh cứng đã gặp, về cách thò tay vào túi người khác để lấy ví mà không bị phát hiện, về cơn rùng mình khi áp suất không khí giảm báo hiệu trận bão sắp đến.

Sau một hồi mường tượng các nút thắt hải lý trong đầu, cô giật mình khi Luffy chạm vào tay mình. Nheo mắt nhìn, cô thấy cậu bé đang mấp máy môi thì thầm điều gì.

"Gì cơ?" Nami hỏi to, chỉ vào tai "Nói lớn hơn đi, tớ không nghe thấy tiếng thì thầm trừ khi cậu nói thẳng vào tai."  

Luffy ngập ngừng vài giây rồi ngồi dậy, bò qua tấm nệm đến sát bên cô. Không chút ngại ngùng, cậu áp miệng vào tai cô, hơi thở ấm áp phả vào gáy như đứa trẻ đang kể bí mật.

Nami không né tránh, ngạc nhiên vì sự gần gũi của cậu lại khiến cô bình tâm đến thế, dù cô chẳng ưa những cái chạm không cần thiết.

"Cậu nghĩ Ace có cô đơn không khi bị nhốt?" Lồng ngực cô ngứa ran vì câu hỏi ngây ngô nhưng lại chạm vào những điều cô không muốn đối mặt về bản thân.

Cô suy nghĩ giây lát trước khi trả lời. Luffy duỗi người háo hức, áp tai lại gần, Nami nén nụ cười đang trào lên, quay sang thì thầm cách môi cô vài centimet so với tai bạn. Ngày nhỏ, cô và Nojiko cũng hay chơi trò kể bí mật mà mẹ không nghe thấy - một trò nguy hiểm vì chị cô phải nói rất to Nami mới nghe được.

"Chắc hẳn rồi, nhưng anh ấy cũng sẽ nghĩ về cậu, về ngày hôm nay, về trò ném rong biển và món cơm thịt sẽ ăn khi ra tù. Khi bị nhốt, con người ta có nhiều không gian cho suy nghĩ hơn. Cả tốt lẫn xấu, hiểu chứ?"

Cô trở lại tư thế cũ, Luffy nhanh chóng chiếm vị trí bên tai cô. Qua khóe mắt, cô thấy cậu nhíu mày, suy nghĩ dồn nén giữa hai hàng lông mày.

"Cậu từng ở tù chưa, Nami?"

Ý nghĩ khiến bụng cô quặn lại, nhưng cô lắc đầu và quay lại thì thầm vào tai bạn.

"Chưa, và mong là không bao giờ. Nhưng tớ từng bị phạt khi không làm đúng nhiệm vụ. Đôi khi như vậy tốt hơn. Nếu không, tớ sẽ quên mất lý do phải làm. Khi một mình và không thể làm gì, tớ lại tập trung. Gần đây tớ nghĩ mình cần bị phạt lần nữa. Hình như tớ đang quên mất việc thật sự phải làm."

Cô thấy Luffy cựa quậy, muốn phản đối hiện rõ trên gương mặt, nên cô nhanh chóng ngăn cậu lại trước khi cậu nói to giữa đêm khuya.

"Cậu không bị phạt bao giờ à?"

Cậu lắc đầu nhanh đến nỗi mái tóc làm Nami ngứa mũi khi cậu quay sang để cô nói vào tai.

"Không bao giờ. Khi ông nội giận, ổng chỉ đưa tớ đi luyện tập."

Cô nhăn mũi, thắc mắc, Luffy tiếp tục giải thích.

"Kiểu như, ổng thả tớ vào rừng với lũ thú, hay ném tớ từ vách đá xuống, hoặc..."

Cô nheo mắt nhìn cậu, hai mắt chỉ cách nhau vài centimet đầy vẻ hoài nghi.

"Đó chính là phạt mà, Luffy!"

Im lặng bao trùm vài giây trước khi cậu đưa tay lên miệng, ra hiệu bảo cô quay đầu lại để cậu thì thầm vào tai.

Nami suýt nổi giận vì thái độ thờ ơ của cậu.

"Với tớ và Ace, nó giúp bọn tớ mạnh hơn. Với cậu chắc ổng sẽ không làm vậy đâu, hoặc sẽ dạy cậu kiểu khác. Cá là ổng bắt cậu học thuộc hình dạng đảo hay gì đó. Bài tập của ổng luôn có ích, dù sau này cậu ghét nó."

Trước khi cậu nói thêm, Nami dùng tay xoay mặt cậu lại, áp sát miệng vào tai cậu như muốn cắn hơn là thì thầm. Việc Luffy không nhận ra bạo lực ngầm trong "luyện tập" của cậu khiến cô phát điên.

"Bỏ cậu một mình trong rừng chỉ là âm mưu giết người, Luffy. Hình phạt của bọn mình giống nhau."

Cậu không thể cử động đầu vì tay Nami giữ chặt, nên nói thẳng với ánh mắt dán vào bạn.

"Ít nhất luyện tập của tớ giúp tớ mạnh hơn. Nhốt cậu vào thì có ích gì?"

Cô buông tay như bị bỏng, quay mặt lên trần nhà, đau lòng vì câu hỏi.

"Tớ đã nói rồi, nó giúp tớ suy nghĩ."

"Đâu có làm cậu mạnh hơn."

"Cậu không dùng đầu để nghĩ không có nghĩa là nó vô dụng với người khác."

Im lặng bao trùm một lúc, đầy bóng tối và uể oải, cho đến khi Luffy lại nghiêng người thì thầm vào tai cô điều gì đó mang hương vị bí mật.

"Họ đánh cậu, Nami. Để làm gì?"

Cô siết chặt nắm đấm, suýt bật lại, với trái tim nghẹn ở cổ họng và bí mật giờ đã lộ ra giữa hai người. Nhưng cô dừng lại khi ký ức về xiềng xích và những chiếc răng lung lay hiện về.

Sao cô dám bảo vệ hắn? Những gì hắn làm với cô. Những gì hắn gây ra. Liệu cô thực sự hiểu hết nỗi đau hắn gieo rắc? Những trận đòn? Cô sẵn sàng bảo vệ chúng vì lòng kiêu hãnh? Nếu bảo vệ những gì hắn làm với cô, đồng nghĩa với việc chấp nhận mọi hành động hắn thực hiện vì mục đích riêng. Và vụ giết mẹ cô nằm trong số đó.

Không khí trong phổi trở nên ngột ngạt, món cơm thịt muốn trào ra. Cơn buồn nôn dâng lên khi cô siết bụng lại, những cái xương sườn nhắc cô về trận đòn gần đây.

Cô ngồi bật dậy, tay ôm bụng, mặt tái mét, hơi thở gấp gáp. Nỗi hoảng loạn cào xé từ bên trong. Cô không thể bảo vệ hắn. Không được biện minh cho hắn. Nếu tiếp tục thế này, mỗi ngày cô sẽ tiến gần hơn đến việc trở thành hắn.

"Nami, sao thế? Cậu sợ à? Đói à?"

Sự lo lắng trong giọng Luffy kéo cô về thực tại. Việc cô đờ đẫn khi Ace bị bắt là một chuyện, nhưng cô không thể để những cơn hoảng loạn như thế tiếp diễn, nỗi sợ không được chiếm lấy lý trí.

Cô đếm đến hai mươi, hít thở theo nhịp những con số nhảy múa trong đầu.

Khi nhìn xuống chân, cô hít sâu, dù những cái xương sườn đau nhức vẫn siết lấy phổi, rồi ép mình nằm xuống. Luffy vuốt tay cô, cô nắm lấy bàn tay ấy để bám vào hiện tại, vào khoảnh khắc này với cậu, trong bóng tối. Trong sự im lặng mà Ace để lại, và trong việc phải tập trung cứu anh ấy. Những suy nghĩ về hình phạt, về người cá, về mọi thứ đe dọa đè bẹp cô phải được gạt sang một bên.

"Cậu... "Luffy bắt đầu nói to.

Cô quay đầu lại, thì thầm vào tai cậu với trái tim vẫn đập thình thịch.

"Tớ trông có như quái vật không?" cô hỏi vào tai cậu bé vẫn đầy những câu hỏi ngây thơ mà sâu sắc.

Cô siết tay cậu khi quay lại nhìn trần nhà, chờ đợi câu trả lời. Luffy mất vài giây mới phản ứng.

"Không, cậu là bạn tớ mà, Nami."

Cô lắc đầu, ánh mắt đầy thách thức.

"Bạn bè cũng có thể là quái vật. Tớ có phải quái vật không?"

Cậu nhíu mày đến nỗi bóng tối như xoáy vào đôi mắt.

"Không, đương nhiên không rồi."

Cô hít sâu, nhắm mắt lại.

"Tớ có cảm giác mỗi ngày mình lại gần hơn với việc trở thành quái vật. Rằng một ngày nào đó, tớ sẽ biến thành hắn."

Luffy cựa quậy khó chịu bên cạnh, Nami siết tay cậu để giữ cậu lại, không để nỗi sợ đẩy cậu ra xa.

"Hắn? Kẻ đánh cậu hay kẻ nhốt cậu?"

Cô bật cười đầy căng thẳng và chua chát. Cô mở mắt, giữ lời nói dối trên đầu lưỡi. Nhưng trong bóng tối này, trên hòn đảo cối xay gió, sau cơn bão và nguy cơ mất bạn vào tay chính phủ, cô không thể nói dối.

Cô đã vứt bỏ nguyên tắc khi quyết định ở lại, và vì biết Luffy không thể rời đảo do khả năng lạc đường kinh khủng, lưỡi cô như tự buông lời trước khi kịp suy nghĩ.

"Không phải hai người, Luffy. Chỉ có hắn làm chuyện bẩn thỉu. Hắn và đôi khi nhóm của hắn."

Lần này cậu bé áp sát đến mức như muốn cắn tai cô.

"Là ai?"

Sức nặng của sự thật đè lên người cô, đến mức một ngày nào đó sẽ khiến cô ngạt thở, nhưng cô không thể nói ra.

"Là ai?"

Môi cô run rẩy, âm "A" mấp máy trên môi, âm "R" mắc kẹt giữa hàm răng.

"Là ai?"

Nami siết tay cậu, hít một hơi.

"Arlong. Hắn tên là Arlong."

Giọng cô nhỏ đến mức chính cô cũng khó nghe, nhưng ngón tay Luffy siết lại nhẹ nhàng.

"Ổn thôi."

Câu trả lời khiến cô ngạc nhiên, biểu cảm của cậu càng làm cô bối rối. Sự bình tĩnh và quyết tâm hiện rõ trên gương mặt cậu, vết sẹo tròn như sắc lại.

"Ổn á?"

Cậu gật đầu, Nami nhận ra sự thật đã trút bỏ gánh nặng khỏi cô đến mức chỉ còn lại sự mệt mỏi, mí mắt cô dần trĩu xuống.

"Tớ sẽ đánh hắn một trận để hắn không dám nhắc tên cậu nữa."

Cô mỉm cười trong cơn buồn ngủ với lời tuyên bố ngớ ngẩn ấy.

"Cậu còn chẳng tìm được hắn đâu."

Một cái ngáp làm nhòa chữ "o".

"Không cần, tớ có nhà hàng hải dẫn đường rồi."

Cô lắc đầu khi quay lại nhìn trần nhà, tìm tư thế thoải mái để chìm vào giấc ngủ.

"Tớ sẽ không dẫn cậu đến chỗ chết đâu, Luffy."

"Tớ không bảo cậu làm thế. Nhà hàng hải dẫn thuyền trưởng đến nơi họ muốn. Việc chết là của tớ, và tớ sẽ không chết trước khi trở thành Vua Hải Tặc."

"Tớ không dẫn cậu đến chỗ chết."

Cậu siết tay cô, tiếng cười vang trong góc giấc mơ.

"Cậu không thấy sao, Nami? Cậu không phải quái vật. Cậu chỉ là con sâu bọ màu cam thôi."

"Con bọ."

Giữa tiếng cười và bàn tay nắm chặt, Luffy dẫn cô vào thế giới giấc mơ. Không ác mộng hành hạ, chỉ có cát, nước, những vị vua và cướp biển.

----------

Mình muốn chia sẻ 1 chút niềm vui hôm nay: Nay nhận điểm chuẩn các trường thì mình đã đỗ nv1 (bật mí là mình đỗ AOF- lúc đầu mình tưởng trượt cơ). Mình vui lắm nên đã đăng luôn chương mới như một món quà nho nhỏ dành cho mọi người